[夏蕗] 公主駕到【全書完】

【簡介】

「我真希望可以像那月亮，超脫、獨立，不屬於任何一個人。」
貴為公主之尊，曙公主只有一個小小願望，但實現的機會難上加難──
若無法離開這深宮內院，只要闕護衛能像兒時那般陪著她，那她也是快樂的；
偏偏，她的心事明明闕懷安都瞭解，他竟總是視而不見！
過去他們如同青梅竹馬，可如今抱病看他，他只會冰顏以對，冷冷淡淡。
他從不陌生，近來卻令她感覺遙遠，咫尺天涯的疏離，心痛莫過於此……
莫非真要等她飛出這宮外，才能換他臨別一瞥？

每當公主駕到，闕懷安總會憶起全家問罪的那一夜──
當時年幼的他原本的命運該是被皇上下旨出家，
是天真可人的小公主牽著他的手，改變了這命運！
從此他誓以生命護衛公主，但除此之外，他不願想……
她如同天邊的一輪明月，高高在上，清冽輝耀；
他只是個罪臣之後，所有的情意，不能也不敢要！
只求守候她身邊，就算作個無聲影子，他也心滿意足……  








楔子
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
尾聲







文章聲明：
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楔子   


　　那年在闕府迷路，是曙公主十歲時發生的事。

　　父皇微服密訪闕府，她纏著跟上，夜很黑、很深、很靜，闕府上下瀰漫著一股詭異的氣息，來往的僕役沒人認出他們的身份，見了他們也不跪安，這讓曙公主覺得十分新鮮有趣。

　　她和父皇被領進一間書房，那裡有她曾在朝宴上見過的大臣，曙公主記得他叫闕文硯，是父皇倚重的人，但今晚見了他，父皇的眼中卻沒了欣賞和笑意，門一掩上，闕文硯就跪在地上，滿臉淚容的請求饒恕。

　　十歲的曙公主驚愕又無措，覺得自己看見了不該看的畫面，聽到了不該聽的談話。

　　所以她悄悄溜走了，從那沉重到幾欲讓人窒息的房間裡偷偷溜走，只是出走沒幾步，她就迷路在陌生的府第中。

　　或許是下人們刻意迴避到書房附近走動，她繞了半天竟遇不到一個人，正在庭園中無措的想哭時，闕懷安出現了。

　　是闕懷安牽著她的手，領她回到書房前，而幾乎也在同時，父皇和闕文硯一同走了出來，父皇看見闕懷安，那個挺拔卻又老成沉靜的少年，抿著嘴唇，頓了半晌才回頭。

　　「你對朕無情，朕焉能對你不義？在你臨死之前，朕許你一件事。」

　　闕文硯聽見這句話，竟又老淚縱橫了起來，雙膝綿軟地跪了下去，顫抖的聲音中有著卑懦的祈求。

　　「罪、罪臣知道自己萬惡難恕……但請皇上念在罪臣只有懷安一個獨子……為人父母，我實在是不忍心……不忍心……」

　　說到這裡，闕文硯便泣不成聲，父皇點了點頭，冷峻的視線瞟至闕懷安身上。

　　曙公主敏感的察覺身旁少年全身緊繃得像鹿角弓，彷彿害怕眼前的父皇對他做出什麼不利的舉動，然而父皇最終朝著他伸出了手。

　　「你叫闕懷安？」

　　父皇的聲音有著與方才截然不同的溫和，闕懷安定定地與父皇互視，然後，點了點頭。

　　父皇微微地笑了，牽起他的手，卻不再回頭。

　　「這孩子我就帶走了，這樣，你還有遺憾嗎？」

　　父皇背對著闕文硯，曙公主驚異地看著闕文硯咚咚咚地不停在地上磕著響頭，口中反覆重複著那句她從不陌生的話。

　　「臣謝主隆恩……謝主隆恩……」

　　那夜，是曙公主最後一次看到闕文硯，也是闕懷安和父親的死別之日。

　　翌日，闕文硯以助廢太子謀逆之實，全家八十一口、全族百餘口無一倖存，俱遭滿門抄斬。

第一章   


　　八年後。

　　春雪初融、百花漸放，宮廷的春天向來是優雅明媚的，為了迎春，可以有大大小小不同的活動，從靜態的品茗賞花、雅樂演奏，到動態的弓箭比射、擊球等等，都是春季裡不可或缺的節目。

　　這日天氣晴朗、和風陣陣，正是出遊的好天氣，當今聖上特別舉辦了一場盛宴，只是皇親國戚全到齊，卻獨獨不見一人身影。

　　「公主殿下，公主殿下……」

　　宮女翠芳靠近床邊，隔著紗帳輕聲叫喚著，她所在之處是皇女曙公主的處所關雎宮，而紗帳內遲遲未有回應的，正是當今聖上最憐愛的皇九女曙公主。

　　「公主，擊球竟試就要開始了，您怎麼還賴在床上，皇上已經派人來催過好幾回了。」翠芳溫柔恭謹地報告著，半晌，紗帳中有了回應，傳出一道懶洋洋的聲音。

　　「我頭疼，去不得了。」

　　「不能不去的。」翠芳道。「皇上老早就讓人來通知了好幾回，還特地為公主留了一桌酒席……」

　　「不去。」

　　這回竟連話都沒讓說完，翠芳不禁歎了口氣，退出寢間，這時候，關雎宮的小宮女玉環走了過來，在翠芳耳邊低語了幾句，翠芳聽完之後，即刻拿起擱在一旁的衣裳回到寢間。

　　「公主。」這回她清清喉嚨，咳了兩聲，說道；「聽說闕大人也有參加這一次的擊球竟試。」

　　一秒、兩秒、三秒，數到三，紗帳豁然唰地一聲向兩邊撥開，露出一張粉妝玉琢的精緻面孔，表情中有著不可置信。

　　「他明明說他不會去的。」

　　「他去了。」

　　翠芳語氣平淡地道，一邊將雙手平伸，讓衣服自然地垂掛在兩手上，果不其然，公主一會兒就從床上跳了不來，伸手抓下衣服往屏風後頭走，嘴裡還喃喃自語。

　　「他明明說他不去的……他明明說他不去的……」

　　「公主慢點兒，別著急。」翠芳習慣了主子的善變，聲音、動作一如往常的平靜利落，她揮手招來打洗臉水的宣春、梳頭的常夏，還有秋雲也捧著放飾品的檀木盒子在旁候著，不一會兒，冬芷就扶著公主從屏風後頭走了出來，曙公主一身新裝，說不出的俏麗可愛。

　　「快幫公主梳妝。」

　　翠芳指示著四人快速為公主梳理那頭烏黑秀麗的長髮，當然，她自個兒也沒閒著，首先示意玉環將茶水端過來，自己蹲下身子，幫公主換上新的錦緞荷花繡鞋，才剛穿好鞋子，曙公主便急急忙忙地站起身，推開玉環遞過來的茶水逕自朝門外走去。

　　「公主慢走！」春夏秋冬四婢齊聲恭送，翠芳連忙又攜了件銀貂小褂塞進玉環懷裡。

　　玉環三步並作兩步發足追上，翠芳看著兩人漸行漸遠的背影，這才有餘裕伸了個懶腰，回身進入室內。

　　房間裡，四個丫頭正收拾著桌子和衣物，嘴巴也沒閒著。

　　「咱們公主，一聽到闕大人，精神就都來了呢！」秋雲道。

　　「可不是？他們也算是青梅竹馬了，闕大人還沒當差的時候，他們倆天天都膩在一塊兒呢！」冬芷想起公主老是在闕大人身邊轉悠的模樣，就不禁笑了起來。

　　「你們兩個。」

　　翠芳走到她們身後輕咳了一聲，秋冬兩丫頭愣了下，連忙噤口不語，就在這個時候，秋雲突然低叫起來。

　　「啊……公主的藥……」

　　一個精緻的燒花小瓷罐被遺忘在梳妝台上，顯然是匆忙之中沒帶走的。

　　原來曙公主自小就有著從娘胎裡帶來的心病，不能根治，只能藉養身修心克制，這小瓷瓶裡頭所裝的東西，便是太醫開來讓公主服用的藥，每日需服三顆，間斷不得，如今被忘在桌上，少不得得多跑一趟了。

　　「我拿過去吧！」翠芳歎了口氣道；「你們啊！就只顧著碎嘴，自個兒分內事不做好，明兒通通打發到粗役所裡去！」

　　「小的知錯了……」秋冬二婢垂手而立，滿臉歉容，翠芳也不再多說，拿著瓶子便快步走了出去。

　　走出關雎宮，經過長長的曲道來到御苑，悠揚的樂音隨著和風飄送過來，只見那兒早擠滿一堆看熱鬧的宮人，翠芳穿越過人群，來到中心處的看台，只見當今聖上與愛妃並肩而坐，旁邊空著的位置明顯就是留給曙公主的，不知為何，曙公主竟不在位置上。

　　翠芳探頭探腦的找了一會兒，還是不見人影，這時心念一動，轉身便往後頭的準備區跑，來到了準備區，她在那群稍後就要參加竟試的王孫公子間找尋著熟悉的身影。

　　「闕大人！」

　　被翠芳的聲音呼喚因而回首的藍衣男子一身勁裝，高大的身影氣宇軒昂，雙眼英華內斂，神情含著一股不屬於同輩人的謙定沖和，這人正是闕懷安，他朝翠芳走了過來，穩穩地拱了拱手。

　　「翠芳姑娘。」

　　即便如今貴為御前侍衛將軍，闕懷安也沒有半點矜貴驕恣，對待下人說話依舊是有禮溫和，從不輕慢，也之因此，宮裡的下官們大多對他好生敬重。

　　「闕大人。」翠芳沒有客套的心情，直接說明來意。「公主不在您這兒嗎？」

　　其實用看的也知道，闕懷安身邊並沒有她的身影，翠芳問了也是白問，忍不住著急了起來。

　　「公主……我找不到公主……」

　　「別著急。」闕懷安示意她走到人少的另一邊。「慢慢說，說清楚。」

　　「公主的藥忘了帶了，奴婢替她送過來，卻找不著人……」

　　聽見「藥」這個字，闕懷安眉心一凜，直覺地將視線移到翠芳手上，果不其然，她手中握著的，正是平時公主用藥的瓷瓶。

　　「給我。」

　　「呃？」意識到闕懷安向自己索討的是那只瓷瓶，翠芳愣了下，直覺推拒。「大人，不行啊！您不能親自去找公主，待會兒不是就輪到您上場竟試了？要是耽擱了時間……」

　　「給我就是了。」闕懷安不由分說，拿起翠芳手中瓷瓶，旋即轉身離去。

　　御苑一隅，荷花池邊，微風輕拂、荷葉顫動；涼亭裡，一個纖瘦人影靠在護欄旁，正是要去看擊球竟試卻半途心病復發，因而不得不找個地方坐不來喘息的曙公主。

　　她緊緊地捂著心口，忍著因為太過急切的跑動而引起的不適，就在這個時候，一個男聲淡淡地、輕輕地自頂上傳來，似乎那麼無心縹緲，卻又無微不至。

　　「又犯疼了？」

　　曙公主並沒有抬頭，她知道是誰。

　　闕懷安的聲音和形影，在在令她感到安心，她抬起頭，望進那雙不陌生，但從來感覺遙遠的雙眸。

　　從第一次見到他開始，年稚的她就察覺到了那種洞悉一切的憂傷，也許他當時早就知道闖入闕府後院的小女孩正是信差，帶來了不祥的訊息，造成闕家的滅門血禍，宣判除了他之外，所有人的死刑。

　　曙公主能夠理解闕懷安身上所發生的悲劇，來自於闕懷安的父親，但他犯下的縱然是大逆不道的死罪，在她心中，卻一直存著無可奈何的傷感與愧對……

　　父皇下決定的那一天，她也在場的，若她再大一點、再懂事一些，也許她就能說些什麼、做些什麼，偏偏當時她完全無能為力。

　　或許因為這樣，她才總是不顧一切的向著闕懷安，不管他是否覺得她煩人，她就是打定了主意要他留在她身邊。

　　她纏著父皇改變主意，讓原本該出家的闕懷安留在宮中，成為她的護衛與玩伴。父皇雖不願意，但天子畢竟還有更深一層的考慮，要是讓闕懷安當和尚，這種非他自願的逼迫只怕將來要生事，還不如放在自個兒眼皮子底下，就近監視來得方便些。一直到最近幾年，經由大臣推薦，闕懷安才轉任御前侍衛，專門負責保護皇上的安全。

　　「先吃個藥吧！」

　　闕懷安將藥丸自瓶中倒出，放到曙公主的手上，看她緊閉著雙眼，忍耐地吃了下去，這才終於放心。

　　「玉環丫頭呢？她不是總跟著你的？」下意識地看看週遭，忍不住為了沒人跟在公主身邊而感到不妥。

　　「我讓她回去拿藥。」曙公主有氣無力地說，她仰首，蒼白的臉容像極了朵白薔薇，孤高潔淨卻又脆弱易感。

　　曙公主從來美麗，這是所有見過她的人都一致贊同且絕無異議的，黑檀木般閃耀著光澤的秀髮像瀑布一樣傾瀉，晶亮的大眼燦若流星，皙白如雪的肌膚薄透如同花瓣，皇上為她取了個絕好的名字曙，她的確是個像曙光一樣的女孩，清冽而輝耀，讓人無法輕易移開目光。

　　「下次別再這麼心急，若有個萬一，皇上可要擔心了。」

　　「還不是因為你？」曙公主咬了咬下唇，不無埋怨。「你不是說你不去參加竟試的？」

　　「皇上下了旨，讓我也去比一比。」

　　闕懷安苦笑，縱使他從來不興那些風流時髦的宮廷遊戲，但不知怎地什麼活動他總是十分容易上手而且表現傑出，皇上也因此特別關注他的表現，就算他不想出風頭也沒用，聖命難違，闕懷安從小就知道。

　　「懷安。」

　　曙公主看見他為難卻又不得不做的表情，忍不住開口喚他，她總是這麼叫他，去掉姓和官銜，就像家人一樣。

　　「要不我跟父皇說去，讓你依舊回來關雎宮？」

　　「公主不必為屬下擔心，這些不過是蕞爾小事。」

　　闕懷安搖搖頭，事實上他心裡明白，自己絕不可能再回到關雎宮，畢竟他和公主，早就都不是小孩子了……

　　不能從頭再來的事情，太多。

　　曙公主定定地看了他一會兒，半晌，終於開口。「是嗎……既然你覺得沒關係，那麼以後我不再多管你閒事就是。」

　　他總是習子拒絕她的好意，就像他習子接受父皇的任何吩咐一樣……曙公主垂眼，掩去黯然。

　　「屬下惶恐。」闕懷安恭謹地道；「公主身體可安好些了？需要屬下送您回關雎宮嗎？」

　　「誰說我要回去了？」曙公主豁地站起來。「我就是要看你比賽才來的，哪有半途折回去的道理？」

　　闕懷安看著她固執的神情，心知勸她不動，只得這般回答；「那麼屬下護送公主至御苑欣賞比賽。」

　　語畢，他主動退至曙公主身後，打算押後護送，然而曙公主卻伸手抓住他的手臂。

　　「扶我。」

　　「公主……」與其說是驚訝於她的主動，倒不如說他的錯愕來自於那小手幾近冰涼的溫度。公主有好好用餐嗎？太醫開的藥難道她沒有正常服用？還是春寒太過料峭，她已經受了涼？心思千回百轉，但終究他克制住自己，沒有像喋喋不休的老嬤嬤開始追問。

　　於是，闕懷安便任由曙公主拉著，兩人慢慢地走回擊球竟試場，一到人多的地方，就有人認出了他們，紛紛自動讓出路來，曙公主直直地走到看台前方，向高高在上的父皇欠身行禮。

　　「父皇，兒臣來了。」

　　當今聖上玄武帝年約五十開外，外表威嚴而穩重，一雙虎目隱隱含威，對待臣屬時從不顯山露水。但饒是這樣的九五至尊，在心愛的兒女面前，仍有慈祥的一面，碰上了曙公主更是如此。

　　「快來朕身邊坐著！」

　　玄武帝微笑地向女兒招手入座，待曙公主靠到他身旁之後，慈藹地握起她的手，細細地看著她問道。

　　「公主身體還好吧？朕讓人去傳了幾回總不來，正想再去呢！」

　　「稟父皇，兒臣只是貪睡，賴了床……」曙公主在父親面前，即便有任何不適也鮮少表現出來，剛剛臨時發作的事更甭提了。

　　「你這孩子從來不重睡，怕是心口又疼了吧？」

　　玄武帝見女兒不置可否地微笑，便不禁搖了搖頭，這孩子忍功可是一等一，他怎會不知道呢？

　　「你啊！什麼事都悶在心底。」

　　「父皇每日案牘勞形，孩兒怎能再給父皇添亂？」

　　曙公主笑著敷衍過去，玄武帝笑歎了口氣之餘，這時才注意到站在一旁的闕懷安，眼中閃過一絲精光。

　　「是你護送公主一路過來的？」

　　「是。」闕懷安微微垂首答道，玄武帝露出嘉許的表情。

　　「你做得很好，不過待會兒就要比賽了，還在這晃悠兒，不大好吧？」

　　「臣立刻去準備，臣告退。」

　　闕懷安向曙公主躬身行了個禮，隨即轉身離去，曙公主雖未言語，一雙眼睛卻直瞪著闕懷安的背影瞧，直到玄武帝咳了兩聲，她小臉一紅，這才將目光調了回來。

　　玄武帝一邊嗑著瓜子，一邊若無其事地開口。「曙兒。」

　　「什麼事，父皇？」曙公主低聲應著。

　　「這次的擊球竟試，你看好誰哪？」

　　許多參賽者已經圍在大型場地的中間等待。擊球規則是兩名比賽者各自騎著馬，執球槌，相互比試在一炷香的時間之中，誰能擊進最多球洞者為勝，非常簡單，卻也考驗著參賽者馬術優良與否及命中度的實力，更直接的是在聖上面前若是表現傑出，日後朝野之上受重用的機會也就大為增加了。

　　這種看似優雅的宮廷活動，其實也暗自埋伏著爭名奪利的暗潮洶湧，因為這樣，一向孤立的闕懷安才會避之唯恐不及，畢竟他最曉得自己處境尷尬，跟誰走近了點都不是件好事。

　　曙公主滿懷心事地看向台下的比賽者，只見今日來參加的，除了年輕的天子近臣，尚有皇親國戚，個個來頭不小，她眼光一閃，突然看到一個熟悉的人影。

　　「二哥哥也參加嗎？」

　　「現在才看到嗎？」玄武帝笑道；「你二哥哥是擊球好手，為了今天，他可是摩拳擦掌很久了。」

　　曙公主聞言，秀眉不由微擰。

　　她同父異母的兄弟，皇子群中排行第二的兄長鳳，是眾皇子中才幹最強、脾氣也最大，但卻最受父親喜愛的皇子，看到他英姿颯爽的站在人群中，睥睨而驕矜地望著其它人，曙公主忍不住一顫。

　　瞬間，她忽然有些明白了父皇的意思，果不其然，她心念方動，玄武帝便突然朗聲宣佈。

　　「接不來可是最精彩的壓軸大戲了，鳳皇子與闕將軍比一場吧，朕可擦亮了眼睛等著！」

　　眾人紛紛鼓噪，他們想看的正是鳳皇子啊，鳳皇子偉岸英挺、雙目如炬似電，模樣像極了年輕時的玄武帝，就是天家富貴慣養人，言行舉止難免流露著傲氣，相較於一旁內斂低調的闕懷安，自然更顯得意氣風發了。

　　「沒想到居然要和你一起比試。」鳳皇子瞅著闕懷安，冷冷地道。他是天之驕子、是人中龍鳳，從小生活在充滿關注與亮光的地方，對闕懷安的沉默寡言向來感到不耐，對父皇所施予闕懷安的垂青，更保持著懷疑且保留的態度。

　　闕懷安不是傻子，看得出鳳對自己並沒有太多好感，加上他本就不擅討好之事，平素也不會對鳳皇子曲意相迎，總而言之、言而總之，這兩個人極不對盤便是。

　　「請二皇子手下留情。」闕懷安恭謹地回答著，豈料卻惹來鳳皇子冷笑。

　　「別了，你還是使出全力吧，我生平最恨對手相讓，別人不知道，還以為我技不如人呢！」

　　語音方落，負責仲裁的裁判官舉起了手中的旗子，同時朗聲宣佈比賽開始！一瞬間兩人再無其它時間猶豫，連忙策馬疾追奔了出去。

　　「比賽開始了。」

　　玄武帝興致勃勃地看著這些後生小輩，只見鳳皇子一馬當先，闕懷安緊追在後，兩人的目標都是地上那顆不斷滾動的小球，由於鳳皇子領先的緣故，不一會兒便趨至球邊，伸出球槌一擊，那小球立即被擊得飛了起來，在空中畫成一道長弧，離最近的球洞只有幾尺之遠。

　　鳳皇子正想追上，不料闕懷安突從左側竄出。

　　「闕將軍！」

　　眾人均是不可置信，就在這時，闕懷安已奔至球洞前，伸出球槌，幾乎未出半點力，只是碰到球身而已，球便輕輕鬆鬆落入了洞中。

　　「好！」

　　玄武帝率先喝了個頭彩，拍手叫好。但曙公主見到闕懷安奪得首分卻疏無喜色，反倒眉心微鎖，抿著雙唇，緊盯著場中二人。

　　曙公主的憂慮其來有自，鳳皇子最要面子，想到這一球等於自個兒作球讓敵人入袋，難免覺得不是滋味，接不來幾球便纏鬥得更是激烈了。

　　鳳皇子搶進了四球，闕懷安亦不落之後地進了三球，隨著時間已近結束，兩人打成平手，接不來就看誰能夠在結束之前再進一球，誰就是贏家了。

　　此時球落到一水窪旁邊，闕懷安奔至球旁，正想揮桿擊出，同一刻鳳皇子涉過水窪趕來，濺起了高高的泥濘水花，一瞬間，兩人目光交會，闕懷安看見對方眼中那無論如何都想求勝的慾望，意識到這一點，他的手勁微微鬆了松，但仍是擊出了球，就在這時，太監的聲音從兩人身後傳來。

　　「時、間、到　　」

　　隨著那聲清亮尖拔的宣佈，球在眾人面前劃過一個弧度往球門飛去，然而，終歸是擊球力道太輕，球竟在球門前就掉了不來，還滾到另一邊去，眾人失望地低喊出聲，遠處御座上的曙公主卻暗暗鬆了口氣。

　　闕懷安遠看著那球並未擊進，臉上表情一如以往平靜，彷彿落點早已在料想之中，但此時身後忽然蹄聲大作，一回身，鳳皇子已閃到他身旁。

　　「殿下……」

　　「誰叫你讓我！」鳳皇子陰鷙地瞪著眼前的闕懷安。「你當真以為我看不出？」

　　「屬不只是體力不濟……」

　　闕懷安欲待辯言，卻冷不防一桿當面掃來，來不及躲，他被球桿狠狠擊中，當下眉角爆迸，血流如注！

　　「闕懷安！」

　　眾人沒想到事有豹變，曙公主尤其驚愕，直覺便從椅子上彈了起來，轉身正想奔到台下看看闕懷安的傷勢時，父皇的聲音冷靜地由一旁傳來。

　　「公主，坐下。」

　　當玄武帝不叫她曙兒，而是稱呼她作公主時，曙公主便知道父皇是認真的了，此刻她不宜妄動，只得壓抑著坐回原位。

　　「都給朕過來。」

　　玄武帝壓抑著恙怒的心情，將鳳皇子與闕懷安兩人叫到面前，只見血仍不停地從闕懷安臉上滴下，染得胸口襟前一片血紅。

　　玄武帝皺了皺眉，掉頭向身旁的管事太監道；「小多子，去宣太醫來，快。」

　　「是。」小多子銜命而去，玄武帝復又正視二人。

　　「究竟發生了什麼事？」玄武帝看著眼前的兒子與朝臣，平靜地問，闕懷安並沒有答腔，出乎意料的是，鳳皇子竟然也沒話講。

　　「看來你們兩個人都不會說了。」玄武帝哼了哼，心中已有了處置。

　　「鳳，身為皇子，你的舉措失之輕浮，對待臣屬絕不可如此荒唐，否則將來還有誰會服你？還有，闕懷安，你恃才輕慢，對付比試毫不用心，有違朕望，降級罰俸半年，仍留御前行走侍奉。」

　　看著他眉角的傷，玄武帝皺了皺眉，又道；「傷好之前，你暫時出宮靜養幾日吧！」

　　「謝皇上。」

　　鳳皇子與闕懷安異口同聲謝恩，這時太醫也趕來了，玄武帝揮手示意兩人退下，並囑小多子結束比試，這才回過頭來，看向身旁的女兒。

　　「公主，你的面色亦不甚好看，想來是見了血氣，心頭不舒服吧，來人，護送公主回關雎宮歇息！」

　　「是！」一群宮女簇擁而上，攙起了曙公主，將她送回寢宮。

　　看著她離開之後，玄武帝揮了揮手，示意眾人。

　　「你們也都散了吧！」

　　語畢，他大袖一拂，從容離去。見到皇帝離席，那些嬪妃才人自也不再多留，頃刻間，人去台空，比試現場霎時空寂了不來，只有一個小太監慢吞吞地提了桶水，唰地往地上一潑，衝去了地上的幾點血跡。

　　「這真是太不公平了，明明是二殿下打傷人，怎麼受到處分的偏偏是闕大人呢？」

　　關雎宮裡，首發不平之鳴的便是冬芷了，宮裡小道消息傳得一向快，這曙公主前腳剛進寢宮，耳報神後腳就跟了進來，把事情的緣由一字不漏、活靈活現的具體轉述給宮裡大大小小的底下人知曉。

　　「是啊，二殿下竟然只被口頭訓誡，真是太不公平了……」秋雲也是憤憤不平。

　　「闕大人降級罰俸半年，皇上這麼掃人臉面，以後做不屬的還有誰要聽他的話呢？」

　　「都給我住口！」

　　曙公主的聲音忽從後方傳來，秋冬二婢一嚇，連忙噤口。

　　「以後不許再談這件事，聽到沒有？」

　　曙公主的語氣算不上凌厲，但她鄭重的模樣，卻讓秋雲和冬芷不由自主地點了點頭。

　　「幫我準備幾樣療傷止痛的好藥，再燉盅補血益氣的雞湯，隨我送到闕大人那裡。」

　　「是。」秋冬二婢連忙去了，翠芳走了過來。

　　「公主，您要去看望闕大人嗎？」她有些擔心。「未領聖命擅自出宮，似乎不大好……」

　　「父皇那兒我自有辦法對付過去，你不用操煩了。」曙公主的反應很平淡。「把玉環丫頭叫上吧，待會兒仍是她跟我去。」

　　「是。」見公主不欲多談，翠芳心裡也就明白了，這定了心意就是九頭牛也拉不回轉的公主啊，對闕將軍的事更是如此。

第二章   


　　闕懷安居住的地方，就在宮外不到五里，皇城中心的小胡同裡，曙公主鮮少前來，只因平日闕懷安常值宿宮中，這次奉皇上之命出宮靜養，闕府才又等到了主人歸家。

　　只是與其說這裡是棟府邸，倒不如說這是座小雜院，斑駁的木門外只站著一個
護院的家丁，走進裡頭，左右兩個護龍圍著主間和中間的小院子，這就是目前的闕府，一座和他的身世一樣單薄的房子了。

　　曙公主輕車簡裝來到門前，便讓玉環前去通報，那家丁連忙請二人入院，他趕著通報去了。

　　「多麼狹小的院子啊！」

　　第一次來的玉環丫頭終歸是年少心性，難得出宮，見到什麼都忍不住要多望兩眼，但到了這裡，忍不住也皺起了眉頭，奇也怪哉地抱怨了幾句。「公主，這兒竟
比我們下人住的地方還簡陋呢！」

　　「闕將軍不是奢華的人。」

　　曙公主簡單地答了一句，和玉環新奇中又帶著不可置信的眼神不同的是，她是緩緩地、懷念地看著這一切。

　　這裡並不是之前被抄家的闕府，但是和闕府卻有著相同的感覺，安靜、幽深，充滿著一股淡淡的寂寥，就和闕懷安的人一樣。

　　他在這兒，想必更能靜下心來吧！曙公主手輕輕搭在身旁那棵百年老樟樹的樹身上，樟樹枝葉繁茂、存在已久，濃密的樹蔭遮去了小小院落中泰半的天空，讓這座宅邸顯得更加靜謐。

　　「公主？」

　　一個熟悉的男聲從身後傳來，曙公主微微一怔，然後，回轉過身，對上了來人的視線。

　　闕懷安愕然地看著眼前的女子，一時恍如夢中，夢中的她脫俗絕塵地站在自己那一方小小的院落之中，樹影被風拂動，她精緻美麗的臉上散發著一種神秘的光彩，她的美麗從來使人屏息。

　　「您怎麼來了？」或者該說，他沒想到，公主會來得這麼快。

　　「看你。」曙公主三百兩語，輕描淡寫地說。「玉環，把東西放到屋裡去，然後到外頭候著。」

　　「是。」玉環欠了欠身子，又向闕懷安行了個禮，便逕自入屋置物。

　　「不請我進去坐嗎？」曙公主向闕懷安問道。

　　闕懷安這時如夢初醒，連忙伸手往裡迎。「公主裡面請。」

　　兩人一前一後進了主屋，玉環退了出去，曙公主正想在一張椅子上坐不來，闕懷安卻出聲阻止。

　　「公主，別……」看見公主困惑的眼神，闕懷安尷尬地笑了笑。「那張椅子有些壞了，跌倒了可不好，還是坐這一張吧！」

　　曙公主聞言，嘴角微微一牽，意識到他生活得如此簡樸隨意，心中五味雜陳，一方面欣慰他的廉潔自守，一方面卻又為了他不夠愛惜自己而感到有些氣悶。

　　心中念頭一閃即過，她表面上仍是不動聲色，走到闕懷安手指的另一把太師椅上，緩緩落坐。

　　「你也坐，自己家裡，不要比我還拘束。」

　　「是。」

　　闕懷安難掩拘謹地在一旁坐了不來，公主出現在他的居所，總是沒來由的讓他感到一絲緊張，相反的，在宮中反而無此感覺，或許是環境吧，公主的光芒放在闕府這斗室中，似乎太過璀璨，令人不敢逼視。

　　「我命人準備了幾樣傷藥，都是宮廷秘製，祛傷解郁很有效驗的，你不妨試試。」無視於闕懷安不自然的神色，曙公主反倒十分自在地介紹著玉環攜來的膏藥。

　　「就為了藥……」闕懷安看著桌上的瓶瓶罐罐，心中歎了口氣，公主何至於此？「承公主盛情，屬下實在惶恐，您其實派人過來就行了，再說，屬下這點小傷，還勞您掛心，實在是……」

　　「別跟我說這些客套話。」曙公主打斷了他，這些話，她早聽得耳朵都要長繭了。「這裡不是宮裡。」

　　「不是宮裡，但您依舊是公主。」闕懷安道。

　　「我是公主，所以招你討厭了吧？」曙公主原本明亮的大眼微微黯淡了不來，自嘲地說道。

　　她明白的，她是闕懷安殺父滅族的仇人之女，任憑她對他如何關心，恐怕也是竹籃打水一場空。

　　她明白，但是她總是看不開。

　　「公主說笑了，屬下怎麼可能討厭公主呢？」闕懷安拿起其中一隻瓶子，在手中無意識地轉動著。

　　「既不是討厭，為何屢屢拒人於千里之外？」曙公主輕聲地戳刺著他，似想讓他辯無可辯。

　　「公主……」

　　「算了，不要老是在這話題上打轉兒，我今天親自來，不是為了跟你爭論這些，我是有其它的話想對你講。」

　　「其它的話？」闕懷安一怔，原本在手上無意識轉動瓶子的動作不禁停了不來。

　　「也許你想的和我一樣，可是這話不說，我心裡擔心。今天父皇削了你的級、減了你的薪俸，你心裡怨不怨我父皇？」

　　「雷霆雨露，莫非天恩。」明白曙公主的來意之後，闕懷安了然一笑。「公主不必為屬下多慮。」

　　「你真這樣想最好。」曙公主看著他，想知道他心裡是不是真的如同表面那般無恙。「打人的雖然是二哥哥，但是他一向心高氣傲，要是處分了他，只怕將來他要記恨於你，父皇今日雖責罰你，其實，他是在為你免去日後之患，希望你能明白。」

　　「謝公主的開導。」

　　其實，他闕懷安在宮中也不是一年、兩年的事了，又怎麼可能不明白這個道理呢？但看曙公主就為了親自告訴他這兩句話而特意出宮，不知怎地，他的心中忽然泛起一絲暖意。

　　淡淡的、淺淺的、微微的……

　　從以前到現在，曙公主總是對他這樣無微不至，許是想彌補一些沒來由的虧欠，以她公主之尊，卻為了他這個罪臣之於屢屢紆尊降貴，這是空前絕後，也是聞所未聞的，但他畢竟是臣子，讓做主子的人太過關心，於情於理不合啊！

　　「既然你沒事，那麼我也該走了，快快把傷養好回宮裡來，知道嗎？」曙公主起身，闕懷安也連忙站起來。

　　「屬下送公主一程。」

　　「你有傷在身，不必做多餘的事。」

　　曙公主搖了搖頭，就輕輕巧巧從他身邊穿了過去，一縷髮絲輕輕掠過闕懷安的鼻尖，傳來淡淡的荷花香氣。

　　怔怔地看著她的背影消失在闕府之外，闕懷安閉了閉眼睛，只覺得原本幽靜僻冷的小院落在她的離去之後，突然更形黯淡了不來。




　　闕懷安不在的日子，是無聊的，然而鳳皇子的到訪，卻讓一向平靜的關雎宮起了小小的波瀾。

　　「二哥哥來了？」

　　瑣窗邊兒上，曙公主顯得有些困惑，鳳皇子與她平時來往不甚熱絡，怎麼這回卻專程來訪？

　　「公主應盡快理妝，勿讓殿下久候。」

　　常夏端著妝盒，站在一邊催促著，曙公主也只得起身拾掇，常夏替她妝點完畢之後，曙公主便迎了出去。

　　正院廳房裡，鳳皇子已然在座，狀若悠閒的品著香茗，見到曙公主來也不起身，只是挑了挑眉，臉帶微笑。

　　「九妹，突然來打擾，你肯定嚇了一跳吧？」

　　「二哥哥，有什麼事不請人通傳，還特地親自跑這一趟？」曙公主平靜地在他面前落坐。

　　「先別談那個，我問你，闕懷安傷勢怎麼樣了？」

　　聽到他主動提闕懷安，曙公主忍不住抬起頭來，努力壓抑著恙怒回答；「他怎麼樣，二哥哥不是最清楚嗎？來問我這大門不能出、二門不能邁的人做什麼？」

　　「九妹，你這話講給別人聽還行，拿來蒙我可就不成了，我知道，闕懷安受傷的那一天，你就去看他了。」鳳皇子表情輕鬆地道；「從那之後他告假休養也有數日了，最清楚他狀況的人，除了你又有誰？」

　　曙公主聽他這話，分明沒有一樣不清楚的，忍不住冷哼一聲。

　　「二哥哥既然都知道闕懷安還在府裡養傷，那還有什麼好問的？倒是要謝謝你沒讓球桿正中他的眼珠子，不然他這個御前侍衛將軍怕是當不下去，只能到東城門口給人擺攤摸骨去了。」

　　「九妹伶牙俐齒，二哥領教了。」曙公主的一番挖苦倒也沒讓鳳皇子動氣。

　　「既然闕懷安沒事就好，二哥這趟來，其實是父皇派的差使。」

　　「父皇？」曙公主聽到是父親的旨意，不免愣了愣，什麼事重大到要勞動鳳皇子親身來講？

　　「九妹別擔心，不過小事一樁。」鳳皇子皮笑肉不笑地道；「你知道莫支國吧？」

　　「莫支國？當然知道啊，怎麼了？」

　　曙公主忍不住有些奇怪，莫支是他們鄰近的屬國，這不是大家都清楚的事兒？

　　怎麼突然問起？別說兩國的政治關係，連當今的皇太后也是出身莫支，從莫支遠嫁而來的呢！

　　「那邊派了使節過來，父皇命我做禮臣接待。」鳳皇子慢條斯理地道。「我想讓九妹一起跟著去遊船，也讓九妹散散心。」

　　原來是為了這樁事。

　　曙公主了然之後，微微一笑。「謝謝二哥哥如此為我著想，可是我近來心口不時疼得緊，要作陪恐怕有點困難。」

　　「別這麼急著拒絕嘛！」鳳皇子阻止她；「我告訴過父皇了，他老人家也同意，還說遠來是客，咱們應該以禮相待才是。」

　　居然連父皇都拱出來了，曙公主內心有些不快，舉杯喝了口茶，過了一會兒才說話。

　　「既然父皇都這麼說了，又勞二哥哥來請，小妹去就是。」

　　「那太好了，咱們這就走罷！」

　　鳳皇子急忙起身，曙公主再不情不願，也只得隨他去了。




　　皇宮御苑中，醉月湖畔，一艘小船靠在岸邊，裡頭擺上了豐富的糕點酒餿，兩旁僕婢相迎，岸上的伶人們奏著管簫絲絃，隨著優雅的熏風，飄送到幾里之外，曙公主與鳳皇子來此之時，只見小船上已有兩人在候，這二人穿著的服飾皆非本國服色，很明顯就是莫支國的使者了。

　　「鳳皇子、曙公主殿下駕到！」

　　一旁的太監中氣十足地喊著，船內二人連忙起身。

　　「真是失禮失禮，我來晚了，讓二位久等。」鳳皇子笑著走進船艙裡頭，一邊說道；「二位無須多禮，請重新入座吧！」說著說著他讓出右側，讓一直跟在他身後的曙公主上前。

　　「九妹，這二位就是莫支國的使節，左邊這位是慕容襄慕大人，還有右邊這位南山南大人。」

　　「兩位大人好。」曙公主看著二人，略略點了點頭，算是問好。

　　鳳皇子復又向慕容襄與南山二人介紹；「這位就是排行第九的公主曙了，她可是皇家的百靈鳥，父皇最最寵愛的小女兒，就是身子不好，不能時常參與宮中事務，今兒她肯出來與二位相見，也算是給足了我這個兄長面子呢！」

　　「果真百聞不如一見。」叫做南山的中年男子笑道；「曙公主真是人如其名哪！」

　　「南大人過獎了。」曙仍是微笑，豈料南山卻是連連搖手。

　　「不不不，這可是臣的肺腑之言，公主儀態端莊、聰慧嫻雅，有幸得見，此行也算不枉了，您說是吧，慕容大人？」語畢，卻遲遲沒有得到回應，南山看向身邊的慕容襄，這才驚覺慕容襄竟看著曙怔住了。

　　他輕咳了兩聲，伸出手拉了拉慕容襄的衣服，慕容襄這才回神，尷尬的笑了
笑。

　　「公……公主果真、果真光彩照人……」

　　曙公主沒答話，深邃如潭的眼睛靜靜地望了眼前的男子一眼，只見這眉宇清朗的男子斯文白淨、爾雅拔群，雖說方才是有點失態，但這無損於他給人的印象，與其說他看起來像世家子弟，倒不如說，他的氣質更接近於某種尊貴的階級……

　　心中忽然掠過一絲絲不安的預感，還來不及釐清，鳳皇子的聲音便驟然打斷了她的思緒。

　　「來，咱們坐不來，好好的聊一聊吧！」

　　鳳皇子熱絡而慇勤地款待著，又對曙公主道；「九妹，你沒到過莫支國，不妨讓慕容大人及南大人為你講述一些當地的珍聞軼事。」

　　「那就有勞二位大人了。」

　　曙公主淡淡地笑道，雖然只是禮貌性的微笑，然而對慕容襄來說卻是如沐春風，他怔怔的望著這天仙化人般的女子，目光再也移轉不開。

　　南山看出了身邊人的心不在焉，倒也不戳破，逕自天南地北地開始聊起自個兒國家裡的風土民情，由於國情不同、民俗各異，鳳和曙兩人倒也聽得津津有味。

　　「你是認真的嗎，南大人？你們國家的人民真的會住在用土挖出來的土洞裡？

　　成年的男子要敲掉門牙？」

　　「那是在較偏遠的沙漠裡頭，木料、石材運送不易才衍生出來的建築方式，至於成年禮一事，也是許久之前的老風俗了，現在我國漢化已深，深知身體髮膚受之父母，國主也早就勒令停止這類做法了。」

　　「是嗎？不過聽著怪嚇人的，好好的牙齒，何必去敲壞它呢！」

　　曙公主聽得心驚肉跳，忍不住捂了捂胸口，就在這個時候，總是沉默以對的慕容襄忽然開了口。

　　「南先生，方才聽鳳殿不說，公主素來體弱，你就別再說這些了。」

　　「哦？真的嗎？」南山驚愕道。「哎，都怪我，我這真是，一時講得太忘乎所以了……」

　　「不礙事的，南大人切勿掛懷。」曙公主道，一面看向慕容襄。「還要多謝慕容大人掛心，但我自幼閨居深宮，於宮外事務、各國民情一無所知，能從二位大人口中長些見識，我也很高興。」

　　「曙公主……」

　　慕容襄還想說些什麼，這時，忽見關雎宮裡的宣春急急忙忙走了過來，向常夏低聲說了幾句，常夏聞言眼睛一亮，隨即附在公主耳邊說了些什麼，曙公主一聽完，竟立馬作勢起身。

　　「不過坐了這麼會兒，還真有些累了。二哥哥，南大人、慕容大人，請容我先行告退吧，你們慢慢坐、慢慢聊，千萬別因我離席減了興致。」

　　她臉上有著客氣而歉然的笑意，但她的眼中卻沒有任何一點留戀，看得出來，她的心早隨著宣春的話飛走了，這讓慕容襄不禁感到好奇，究竟是什麼人、什麼事，竟能牽動她至此？

　　眼看著她告辭離去，慕容襄不禁流露出惋惜神情，無奈的是他即便想留，也沒有借口，一縷悵惘在心中掠過。

　　一旁的南山觀察到了慕容襄的異狀，和鳳皇子對視一眼，接著，便十分有默契地一同笑了起來。




　　奔跑。

　　她全然不顧什麼儀態、什麼規矩，就是奔跑，直到看見那個熟悉的人、熟悉的背影為止。

　　「闕懷安！」

　　曙公主朗聲喊道，遠遠地，那人倏地回轉過身，就在這個時候，曙公主因跑得太快，竟被地上的小石子給絆了一下，眼看著就要因為失去平衡而摔倒，但在千鈞一髮之際，忽然有人扶住了她的手，攬住了她的腰，將她帶入自個兒懷中，讓她那精緻美麗的臉蛋免於與地面有過於親密的接觸。

　　「公主小心。」闕懷安的聲音自曙公主頂上傳來。

　　意識到他環著自己、護著自己，曙公主不禁臉上微微一紅，輕聲地道；「總在你面前出醜。」

　　哪兒的話，闕懷安心想，也許連公主自己都不自覺，她不笑的時候，愁眉暗凝、莫名憂傷，但當她展開笑顏，卻又清暢甜美得幾乎滴出蜜汁，那是連她自己都不曾意識到的魅力，再冷硬的人見了她，也會不自覺地為她柔軟。

　　即使……她是皇上的女兒……

　　「為什麼用跑的？公主應該多保重玉體才是。」

　　「聽見你回來了，總要來看看。」只有在闕懷安面前，曙公主說話真誠而直接。「這麼快就回宮，你的傷可好了？」

　　「多謝公主關心，屬下已無大礙。」

　　「是嗎？」細細地像在檢查一件瓷器，曙公主睜著水亮大眼，在闕懷安臉上搜尋著什麼，半晌，她歎了口氣。「這是留了道疤……」

　　「男人臉上有道疤，算不得什麼。」闕懷安並沒放在心上，輕描淡寫地回答道。「行軍練武總是難免有傷，比這更深的疤痕也是有的。」

　　「我知道，你看得開就好了。」

　　就算他不在意，但她會啊！她就是不希望闕懷安再被傷害，尤其傷他的人，是她的至親、她的家屬……

　　是私心吧，她不願兩難，卻總是在皇家與闕懷安之間拉扯，連帶的她也討厭起了自己的公主身份……

　　「公主……」

　　輕輕抽回手，闕懷安拉開了兩人的距離。「您看起來似乎累了，讓屬下送您回關雎宮好嗎？」

　　曙公主幽怨地掃了他一眼。「為什麼總是急著趕我定？就這麼討厭看到我，跟我說話？」

　　「不是這樣的……」

　　天曉得，他怎麼可能討厭她呢？而是……雲泥有別啊！

　　「既然不是，就多陪我一會兒。」曙公主故意截去了他的話尾。「天氣回暖了，但也變熱了，我想請父皇今年讓我提早到西山離宮裡去避暑，你也一塊兒來好嗎？」

　　闕懷安一愣。「屬下無法做決定。」

　　曙公主知道他這簡短的回答背後，其實有著更無奈的心思，他闕懷安畢竟是臣子不是主子，如果父皇不答允，他是哪兒也去不了的，但即便是這樣，她仍希望聽到他親口說一句「屬不願往」，至少，那代表他有心。

　　「闕懷安，你知道嗎？有時候，我真的很討厭你這個樣子。」

　　「公主……」闕懷安何嘗不知道她的無奈與失望……但……

　　「請恕屬下直言，您……總該學著長大，學著……不要再依賴我……」

　　「我依賴你？」

　　曙公主聽到他的話，杏眼圓睜了睜，闕懷安卻裝作沒有看見，繼續說著自己的話。

　　「臣的義務是保護皇上，公主的身邊如今也有許多可靠忠心的侍衛，若是公主仍非屬下不可，那不等於是傷了其它侍衛的體面？」

　　「你……」

　　「所以，公主若要前往西山離宮，還是從現有的侍衛裡挑幾個有能的人帶過去吧，要是不知道該選誰，屬不可以幫忙……」

　　「夠了！」

　　毫不意外地，闕懷安在聽見曙公主的嬌斥之後，立刻閉上了嘴巴，他並沒有看她，但他想像得出來，曙公主此時此刻那慍怒又受傷的表情。

　　「你不想去說一聲就是了，何必拉扯上這麼多人？」

　　畢竟是從小被捧在手心長大的金枝玉葉，再怎麼忍讓也是有限度的，儘管知道闕懷安說的話並沒有什麼錯，然而這冷淡疏離的態度還是惹惱了她。

　　「我不會逼你做你不願做的事，但你這樣三番兩次拒人子千里之外，究竟算什麼？」

　　「屬不只是表明立場。」闕懷安仍是不卑不亢。

　　「好一個表明立場。」曙公主惱怒地看著眼前的男子，他總是這樣，總是這樣！

　　「你的立場就是，你歸父皇管，不聽我的話也是應該的，既然要分得這麼清楚，以後我不來找你就是了，你走你的陽關道、我過我的獨木橋！」語畢，她氣得甩袖就走。

　　「公主！」

　　明知她說的是氣話，闕懷安心頭卻仍是不由自主地緊緊一縮，下意識地，他一把拉住曙公主的手！

　　「做什麼！」曙公主回頭，盛怒之下的她，雙頰脹著不自然的緋紅。

　　總是這樣的，闕懷安有些懊惱地想著，從小到大不知演了幾回，他卻每次都狠不下心讓她逕自離去。

　　「屬不知錯了，請公主息怒。」

　　「你知錯？知什麼錯？何錯之有？」曙公主冷冷地道；「你只是盡忠職守，是本公主無理取鬧，硬對闕大人做了非分的要求，活該我踢到鐵板，吃了閉門羹，你不讓我走，難道還要讓我在這兒繼續自討沒趣下去嗎？」

　　「公主……」闕懷安知道她是真的生氣了，平時的曙是絕不會把「本公主」這幾個字掛在嘴邊講的。「屬下並非刻意頂撞公主，也不是想違背公主的吩咐，只是……請您瞭解，闕某……身不由己……」

　　身不由己……

　　「好一個身不由己……」曙公主冷肅的臉容進出了無奈的一笑。「你總是身不由己，這四個字，讓你沒了自由，沒了人格，成了不會反抗的應聲蟲，你就這麼怕我父皇也砍了你的頭嗎？」

　　她這話來得凌厲，闕懷安猛地抬頭與曙公主對視！

　　曙公主清清楚楚地看到了，看到他的眼神中略過了受傷、驚怒與憤慨，但那通通只在一瞬間飄逝無蹤，到頭來，仍是轉為一股壓抑過的吞忍與淡漠。

　　「君要臣死，臣焉能不死？屬不只要能為國盡忠，自然別無二話。」

　　曙公主靜靜地看著他，那汪水眸恍如要看進闕懷安的心，讓那被注視的人幾乎要焦躁起來，良久，她笑了，笑得淒涼。

　　「闕懷安，你知道嗎？父皇抄你的家，還真是抄對了。」

　　闕懷安心頭一沉，抬起頭來，這件事之於他、之於別人而言都是一個公開的秘密，從來沒人敢在他面前提起，只因所有人都明白，那是絕大的傷痛與禁忌，然而卻只有曙公主，她絲毫無所畏懼、無所顧忌。

　　「父皇殺了你的家人，也徹底把你改造了，他控制了你的心、你的意志、你的喜怒哀樂，使你變成一個除了保護皇上，什麼都不想要也不敢要的廢人，等著吧！

　　闕懷安，等到哪一天，你想要什麼人、什麼東西，你也要不起了。」

　　視線與視線緊緊地相扣、膠著，闕懷安在曙公主的眼中看到的，不是嘲諷、不是批評，而是一種悲切的心緒。

　　他怎麼會不懂？

　　「公主，你說的話，屬下都贊同。」

　　他放開了曙公主的手，然後，退後了兩步，彷彿那是一個安全的距離，足使他們更看清對方，更抽離自己。

　　「但屬不想說的是，有些東西，不是想要就可以去拿的，就像當年我父親，妄想著不該奢求的榮華富貴，背叛了皇上，但到了最後，他連原本擁有的也守不住了。失去家、失去親人固然很痛苦，但那都是很久以前的事了，只是，屬下不敢再妄自奢求自己得不到的，否則，連現在這平淡的生活、安穩的心都會失去的……」

　　「平淡的生活、安穩的心……」曙公主無意識地重複著他的話。「原來……你要的只有這些，這樣，你就滿足了？」

　　闕懷安沒有答話，曙公主似也不要他真的回答，伸手撫腮，拭去眼角不經意所滑出的淚，她不想再跟他爭了。

　　「我累了。」

　　闕懷安聞言，直覺上前。「那麼屬下送……」

　　「不必。」曙公主看也沒看他。「闕大人是皇上的行走，怎敢煩擾？今後，我也不再攪擾大人的生活了，大人萬請保重。」

　　「公主……」她冷淡又疏離的話語啊！竟像告別一樣。

　　望著她離去的背影，闕懷安的心像瞬間被人掏了個乾乾淨淨，那種被挖空的感覺，令他心臆之中，充滿了說不出的空虛與難過。

第三章   


　　鳳藻宮。

　　鳳藻宮原本為母儀天下的皇后居住所在，然而目前卻為太后居所，原因是當今玄武帝自皇后在九年前過世之後，就一直沒有另立新後的打算，反倒以榮養太后為由，讓太后從較遠的禧寧宮搬到了鳳藻宮居住。潛心禮佛的她讓位居六宮首院的鳳藻宮反倒成了一所清淨之地，曙公主每每來向太后請安時，總是不由自主地這麼想。

　　「公主金安。」

　　鳳藻宮的侍女見著了她，紛紛打了個千，一個叫香玉的侍女從裡頭迎了出來，笑盈盈地問了個安。

　　「公主來了，叫太后娘娘好等。」

　　「太后在等我？」

　　一向對她不冷不熱的太后突然想要見她？曙公主難免覺得有些疑惑。

　　「公主快快進屋吧。」香玉笑嘻嘻地道。

　　曙公主隨著香玉走進內宮之中，暗暗地察覺到今天的鳳藻宮似乎變得有些不一樣。

　　「今天怎麼比往常熱鬧啊……」玉環丫頭忍不住發出一聲驚歎，她跟隨公主來了鳳藻宮許多次，每次都無聊得快要發瘋，怎料到今天卻不一樣，一些下人不斷地進進出出，拿好酒的、捧食器的到處都是，正廳裡還擺了上好的酒席，看來太后今天要宴客，只是請的客人是誰呢？

　　「公主請往偏廳來，太后娘娘在那裡。」香玉引導著曙公主來到鳳藻宮的偏廳，只見一個五十來歲的中年美婦衣著雍容，姿態矜貴地坐在入貝雞翅木羅漢椅上。

　　玉環替公主掀開了水晶珠簾，曙公主微微低著頭走了進去，雙手搭在身側，向太后問安。

　　「太后娘娘干歲，曙兒來向您請安了。」

　　嘉太后雖已漸漸邁入老年，然而卻保養得宜、無一絲白髮，非但疏無老態，反倒精神矍鑠，一雙高吊杏眼精明外露，只是今兒不知為何忽然放下了身段，對曙公主露出了難得的笑容。

　　「公主一路走來定累了，坐不說話吧！」

　　「是。」曙公主挨到嘉太后的身邊坐下，嘉太后牽起了孫女的手腕，仔細端詳她的臉。

　　「公主近些年，長得越發像霜妃了，瞧瞧，這眼睛、鼻子、這身板兒……活脫脫就是當年的霜妃再世啊！」

　　霜妃是曙公主的生母，生下曙公主不久就染病而去世，她對生母的印象並不深，只是由父皇和從前服侍過母親的下人們身上得知自己長得很像母親，不過她也曾聽別人說過，嘉太后並不喜歡霜妃，因為霜妃一入宮便獨佔皇寵，使得當時還在世的皇后與其它和太后有親戚關係的嬪妃受盡冷落，也之因此，太后對她的冷待也是十分正常的，反倒是今日的熱絡，教人頗覺不習慣。

　　「娘娘這兒好生熱鬧，有什麼喜事嗎？」

　　嘉太后聞言，微微一笑。「沒事沒事，就是莫支那兒來了使者，都是自家的親戚，是以設個家宴款待款待自己人罷了，公主既然來了，待會兒就留不來用膳吧！」

　　「是。」

　　聽到嘉太后的話，曙公主第一個想到的是那天在御苑裡看見的兩個人，莫非太后要宴請的客人就是他們？心中兀自揣測時，嘉太后的侍女香玉便鑽了進來。

　　「娘娘，貴客已到，正在堂上候著呢！」

　　「唷？！」嘉太后二號，攜著曙公主站起身來。「公主，定吧，咱們出去。」

　　曙公主柔順地任嘉太后牽著自己的手定到前廳，果不其然，在座的客人是她已見過的兩人，南山與慕容襄。

　　「公主！」

　　慕容襄看見她，有些驚訝地立刻自座位上站了起來，南山一面看著慕容襄的反應，一面微笑起身，向曙公主拱了拱手致敬。

　　「公主金安。」

　　「南大人、慕容大人，你們好。」

　　曙公主露出客氣的微笑，向二人回禮，實際上心中卻只有納悶兩字可以形容，為什麼只是來問個安，卻無端端地捲進太后的家宴裡了？她向來不愛這種應酬，卻偏偏生在禮節規矩最是複雜繁重的皇家；早知道，今天就該告病不來才是……

　　「公主今日玉體可安康？」慕容襄一瞬不瞬地盯著眼前這如玉如英的女子，每見她一回，總要為她屏息一回。

　　「托大人福。」曙公主簡短地回答了一句。

　　「大夥兒都坐吧，自家人別拘禮。」嘉太后讓曙公主坐在身邊，含笑地看著這些小輩。「還是年輕的孩子好，皇上雖然也常常過來陪哀家說話，但氣氛總是不同，今兒光是你們在這兒坐上一坐，哀家看著都覺喜歡。」

　　「太后喜歡的話，侄孫兒在的這段期間會更常來的。」慕容襄微笑地說完，沈靜的曙公主微微一怔。

　　侄孫兒？

　　慕容襄在太后面前自稱侄孫兒，莫非……莫非他其實不是什麼臣子？

　　「瞬間，曙公主明白過來，那日在醉月湖畔，她對這位氣質有別人臣的男子所有的預感為何；莫支國的國主正是嘉太后的親侄兒，慕容襄既然是嘉太后的侄孫兒，也意味著他的身份絕對比一般使節來得更加高貴，是的，他應該就是莫支國的王子殿下了……

　　但是……他為什麼要隱瞞？

　　曙公主兀自思量，一旁的嘉太后卻完全沒注意到。

　　「果然是懂事的孩子，懂得你姑婆的心，哎，你出來這一趟也是不易，南大人，你也受累不少吧？」

　　「哪的話，盡忠職守是人臣本分。」南山笑嘻嘻地回答太后，他已經觀察到，面前的這位公主顯然是方才才發現慕容襄的真正身份。

　　「倒是公主，您看起來，似乎有些吃驚哪？」看她美麗的大眼中閃過一絲驚愕，南山不禁覺得有些好笑。

　　心中的疑惑被人看出，再加上大家的視線紛紛隨著南山的話投轉到她身上，曙公主一時有些不好意思。

　　「我只是想，自己怎麼如此眼拙，竟不知道慕容大人尊貴的身份。」

　　「還請公主諒解，這事原是我的不對。」慕容襄急道。「是我自己希望此行身份能夠盡量對外保密，免得引起不必要的困擾，這才沒跟公主特意解釋，請公主一如往常待我即可，千萬不須拘禮。」

　　「好了好了，都是同等同輩，別講那些禮不禮的，大夥兒都給我好好坐著，好好陪陪我這個老人家，行不行啊？」

　　「這是當然。」慕容襄斯文的臉孔有著靦腆的笑意。

　　「來來來，都給我放開心，盡量用膳，聽到了沒有？」

　　嘉太后打斷了那些客套話，示意小輩們動筷子，自個兒也舉箸就食。

　　曙公主平素吃得不多，又不習慣應酬場合，偏偏嘉太后又時常挾菜到她碗裡，因終究不好拂逆長輩，她只能勉強吃完，等到結束這頓中餐，吃吃喝喝談談笑笑，竟也過了個把時辰，待得曙公主從鳳藻宮出來，都已經是午後了。

　　「公主，您也累了吧，方才怎麼不順便吃個藥呢？」玉環扶著曙，看她疲累的樣子，忍不住說道，她剛剛都把藥送到公主面前了，然而公主卻堅持自己沒事不用吃，害她好生奇怪。

　　「在長輩跟客人面前進藥，太失禮了，還是回關雎宮再說吧！」強忍著胃中不適的飽脹感，曙公主淡淡地回答，正朝前走沒幾步，突然聽到後方傳來一陣急切的腳步聲。

　　「公主。」

　　曙公主停下腳步，回過頭來，赫然發現來人竟是慕容襄。

　　只見慕容襄三步並作兩步地上前來，伸出手，掌心裡放著的竟是平時曙公主習慣服用的藥丸。

　　「這……？」曙公主一愣，玉環丫頭臉倒先紅了，慌慌張張地去取。

　　「啊！奴婢真是該死，居然把公主的藥給忘在桌子上了……」

　　「玉環你……」曙公主真是不知道該說什麼好，只得對慕容襄謝道；「有勞慕容大人了。」

　　「沒關係的。」慕容襄只覺能多見她一分一秒都是如沐春風，認真說來還要感謝玉環丫頭呢！哪會計較多跑這一趟。

　　「公主正要回宮？」

　　「是的。」

　　「那，我送公主一程吧！」慕容襄主動地道。

　　他這番慇勤熱誠，倒叫人推拒不來，沒辦法，曙公主只得與他並肩而行，讓玉環押後。

　　「我聽聞公主素來體弱，只吃這幾味藥丸，身子禁受得住嗎？」慕容襄跟在曙公主身邊，殷切的問。

　　「這病是好不了了，好在平素倒也不嚴重。」曙公主答得簡短，雙眼望著前方，迷濛失序。

　　這話，如果是出自另一個人的口，她將會有多高興啊……

　　哎……真是的，怎麼又來了呢？拿別人跟他做比較，腦海裡念念不忘，成天心裡裝不下別的事情，這是一個公主該有的教養嗎？

　　輕歎了口氣，像要歎出心中的鬱結，慕容襄見狀，立刻追問；「公主為何無緣無故歎氣？是我說的話讓你不快了？」

　　「不……不是的。」

　　曙公主自不可能對他細說分明，就在這個時候，玉環突然拉了拉曙公主的衣袖，曙回過神來，朝著玉環所看的方向投視過去，竟看見了闕懷安。

　　闕懷安老早就看見她了。

　　她和一個爾雅清俊的男子並肩而行，他說話、她垂首；他靠近、她微笑，距離的遙遠使闕懷安無法得知他們的談話內容，但光是這樣的情景，就已經讓他喉頭乾澀，幾乎無言，痛苦雖然細微，但其實明顯。

　　「懷安，你看什麼呢？」

　　玄武帝的聲音自他身側傳來，闕懷安意識到自己的失態，連忙退到一邊。

　　「喔，是曙兒啊……」順著他的視線望去，玄武帝發現了前方的曙公主與慕容襄二人，臉上露出一絲謀慮的笑意。「看來太后娘娘也真是有心。」

　　太后娘娘？

　　闕懷安不禁豎起耳朵，趁著公務暫告段落出來走定的玄武帝，難得有了講述八卦的心情，指著與曙定在一塊兒的男子道；「你知道那是莫支國來的使者吧？」

　　「屬下……不知。」闕懷安誠實地回答。

　　玄武帝看看他，爾後才像想起什麼，恍然大悟似地點點頭。

　　「朕都忘了你前陣子養傷在家，這人你自是沒見過的了。」他笑道；「他啊，名叫慕容襄，名義上是出訪的使節，其實是莫支國國主的世子，朕在朝儀上和他說過幾次話，這年輕的世子可真不簡單，說話有條有理，態度大方隨和，比起鳳那焦躁的性子可真是好太多了，咳，一表人才啊！」

　　聽到玄武帝這般稱讚慕容襄，闕懷安又細看了那年輕男子兩眼，也就是在此時，對面的人也轉過頭來，然後，他便與她四目相交。

　　遠遠的望。

　　近距離的接觸總是隱藏著彼此的心緒，但一隔了幾尺，那朦朧的情呵，似乎就會隨著模糊的輪廓暈散出來，但咫尺天涯……他們又該怎麼做才能靠近對方？

　　無解。

　　「讓他們去聊吧，咱們就別打擾人了，呵呵呵。」玄武帝的聲音再次響起。

　　闕懷安虛應了一聲，腳下卻不移動，反倒曙公主先有了動作，對著他輕輕地點了點頭，然後，轉身離去。

　　「懷安，怎麼啦？還不跟上來？」

　　「是，皇上。」那個點頭，終止了無聲的沉默，也喚回了闕懷安游定的心智，他一凜，只覺心中有種無以名之的酸楚慢慢地湧上，伴隨著他的，還有莫名不安的預感，是來自於公主身畔的男人。

　　不會錯看的，那執迷的眼神……

　　最終，闕懷安的預感果然成真，數日後，嘉太后便正式替侄孫兒提出締親的請求——莫支國世子慕容襄，請求迎娶聖上的皇九女曙公主為世子妃。




　　「父皇，您說什麼？」

　　匡噹一聲，茶碗突然自拿著杯子的主人手中無預警地滑落，摔成了一地破片，玄武帝對女兒的驚訝並沒有什麼特別的反應，周圍的宮女倒是緊張得很，生怕碎片傷了公主，連忙利落地收拾掉一切，擺上新的茶碗。

　　「你們都下去吧！」玄武帝揮了揮手，示意宮女全數退下，等到四下無人，他才清了清喉嚨，開口說話。

　　「怎麼如此失態？你要記住，這麼失禮的舉動不許再有第二次了。」

　　玄武帝含蓄的語氣之中有著不容違逆的堅持，曙公主心知他是在薄責她方纔的失措舉止，身為皇族成員，一舉一動都要忖度有節、進退有據，絕不能有任何失儀。

　　被父皇指責，曙公主無話可說，心中顫慄依舊，以至於根本無法對父親的教誨做出適當反應。

　　「怎麼不說話？」玄武帝看著她，寬宏的表情之中帶著一抹深沉，曙公主回過神來，低下頭。

　　「父……父皇……兒臣……」

　　她正要發聲，玄武帝突然打斷她。

　　「慕容襄這個人啊，父皇也是親自與他聊過幾回的，私底下裡打聽也沒少過，逢人都說這位世子人品貴重，受到臣民的喜歡與愛戴，你若是嫁到那裡，朕也十分放心。」

　　身為國事繁忙的一國之君，他其實不需要插手這麼細微的事，但是曙公主的母親霜妃早逝，他知道這偌大的皇宮裡除了自己，再沒人會為這個多病、沒有母親娘家當後台的小女兒拿主意，是以對於曙公主，他總是特別照顧、偏憐有加，但不管再怎麼寵愛小女兒，也總該為她的終身大事做打算，這也算是父代母職了。

　　「父皇……為什麼，這麼做……」曙公主的聲音有些顫抖，她抬起頭看著父親，眼中逕是驚惶與不解。

　　父皇知道了什麼嗎？他是不是因為明白了些什麼，猜到她心裡已經有了另一個人、另一個牽掛，而那個人選不是他所樂見的，所以才急切地想斬草除根？

　　「怎麼，你不高興嗎？」

　　也許是沒發現，也許更是故意，玄武帝不理會女兒眼中的探詢，逕自說道；  「在世子停留的這段期間，你多多和他相處相處吧，日子久了也就熟稔了，一來你們都是年輕人，二來嘛，也算是促進兩國邦誼，呵呵呵。」

　　玄武帝笑了，曙公主卻再也聽不下去，脫口而出；「父皇，兒臣不願嫁……」

　　「不願嫁」這三個字一說出來，玄武帝的雙眉驟然一緊，笑容消失在他的唇角，笑聲也戛然而止，突然變得沉默的氣氛裡瞬間冷冽如冰。

　　教人窒息。

　　「為何不願意？」半晌，玄武帝開了口。「告訴朕你的原因。」

　　理所當然地，腦海閃過那個人影，但那不能成為原因，曙公主很明白，她的不願意絕對不能建立在那個人的身上，否則……只會連累到他……

　　「兒……兒臣身體不好，不願拖累其它人……」

　　「這你大可放心。」玄武帝道；「朕聽聞莫支國的氣候宜人，最適合養病，你去那兒住上幾年，想必身體狀況也能有所好轉，再說你身處皇家，將來又是一人之下、萬人之上的國母，得到的照顧不會短缺，朕思前想後，也無不適當之處，這才想要答允。」

　　「您答應了？」整段話曙公主唯一聽進耳裡的就這麼一段，她撫著心口，一陣不適湧了上來。

　　玄武帝看女兒臉色蒼白的模樣，暗暗歎了口氣。「不，朕只告訴你皇太后，朕會考慮，尚未正式回復。」

　　曙公主聞言，心情一鬆，玄武帝卻又補了一句；「但朕希望你能答應。」

　　「父皇……」

　　「曙兒。」玄武帝喚著女兒的名字，慈藹而親愛。「你要知道，你的婚事固然不是一般人家嫁女娶媳那麼輕易，其中還包括一些政治的因素，但父皇要你和慕容襄成親，絕大部分仍是為了你的幸福著想，你要好好考慮，明白了嗎？」

　　「知……知道了……多謝父皇的教誨，兒臣會好好思慮的。」曙公主慘白著臉，仍不忘躬身行禮。

　　父皇雖然沒有強迫她，但是卻用了另一種方式讓她無法拒絕，曙公主的臉褪得完全沒有半點血色，腦中的思緒也斷成一截一截的，無法再拼湊、無法再思考。




　　弓箭場上。

　　這日是皇宮侍衛例行的弓箭訓練，闕懷安自不會缺席，廣大的箭場上，幾十餘名御林精銳排排站在一起練習射靶，待指揮完士兵練完箭術之後，闕懷安這才終於有空閒親身站在靶場上，手搭著鹿角弓，射出第；剛。

　　咻！

　　「哎呀……偏了！」

　　闕懷安沒有回頭，卻也知道聲音來自何處。

　　一個二十來歲的年輕男子走了過來，他也是御林軍的一員，名叫羅崁，生得方頭大耳、時不時滿面笑容，看上去憨厚老實，對人總是十分和氣。也許同是出身寒微的緣故，一向和同僚朝臣保持距離的闕懷安，意外地並不排斥羅崁。

　　「懷安，看來你有心事吶！」羅崁笑嘻嘻地走來。「怎麼回事？竟讓皇宮裡最出名的神射手也有走神兒的一天，在想誰？」

　　看來他果然也是知道了什麼，闕懷安心想。

　　宮中的小道消息傳得總是特別快，嘉太后代替侄孫兒向曙公主提親的事沒多久就人盡皆知，宮裡上上不下這也才明白原來這位溫文儒雅的莫支國大使，實際上根本是尊貴的世子殿下。兩國和親的大事一傳開，自然所有的人也一清二楚了。

　　「哪，你倒是說說話啊！」

　　羅崁似乎要激他回答，還故意蹭了蹭闕懷安的肩膀，但闕懷安並不搭腔，逕自掏出第二支箭，搭上箭弦，屏氣張弓，瞄準後陡然一放！

　　箭身穿破了空氣，咻地一聲插入稻草圈成的靶子裡，這回，箭落在紅心邊緣，仍不是正中央。

　　羅崁見狀，不禁有些奇怪地咦了一聲，看向闕懷安。

　　「喂喂喂，我說你今天是吃錯什麼藥了？這麼近的距離也出了錯，難道是沒睡飽？」

　　闕懷安苦笑了笑，這羅崁什麼都好，就是有時間東問西的過了頭，反倒讓人感到園陵。

　　但羅崁自個兒倒是完全沒發覺，趁著四下無人，他上前一步，搭著闕懷安的肩膀，輕聲地問；「喂……你不說，我替你說，你啊！是為了咱們那位公主娘娘的事在心煩吧？」

　　闕懷安一怔，羅崁卻一副了然模樣。

　　「哎，如果真是這樣，那也怪不得你了，誰教你和公主是從小伴到大的青梅竹馬，也不容易哇……」

　　「你別瞎說了。」闕懷安歎了口氣，只能這樣回答。

　　公主的名聲最是重要，尤其在兩國議親的時候，更不能有任何不利公主的事情發生，是以對羅崁的猜測，他只能漠然地打發過去，但羅崁就是缺心眼兼少根筋，對這話題仍是興致勃勃。

　　「懷安，不是我說你，你明明就喜歡公主嘛，幹麼不去爭一個明白呢？公主殿下雖然是金枝玉葉，不過也是凡胎肉體，有什麼了不起的？皇上對你這般恩遇，說不定就把公主指給你了，你……」

　　「羅崁！」闕懷安突然喝了一聲，嚇得羅崁登時收回搭在闕懷安肩上的手，只見闕懷安一臉嚴肅。

　　「是兄弟，就別在我面前說這種話。」

　　「是……是……」羅崁愣愣地看著闕懷安收拾弓箭往回定，一臉疑惑不解，不明白好好的為兄弟抱不平，為什麼反倒被警告了一頓，但闕懷安心中卻再清楚不過。

　　他不能容許任何人用那種隨便的態度、輕慢的言語去評斷曙公主的一切，她是特別的，不管是她的身份，還是她在自己心中的地位……

　　沒了演武的心情，闕懷安離開了弓箭場，羅崁卻跟了上來，一臉歉然。

　　「那個，兄弟……我沒別的意思啦，你可不要生氣……」

　　「沒事，別放在心上。」闕懷安簡短的安撫過去，畢竟，他甚至沒有資格代表曙公主生氣。

　　無奈的思緒在腦海中一閃而過，闕懷安仍是一逕地平靜，將羅崁打發走之後打算離開，然而前方卻出現了一個宮女的身影。

　　那不是關睢宮的翠芳嗎？她怎麼會沒事到練箭場來，這兒士兵眾多，可不是內苑女子可輕易踏足之地。

　　「闕大人、闕大人！」翠芳急步朝他定過來。

　　「怎麼了？」闕懷安立刻便聯想到了不好的方向。「是不是公主又……」

　　「闕大人放心，公主一切安好，只是……」

　　「只是什麼？」

　　翠芳尷尬的笑了笑，道；「闕大人這邊，想必也已經知道慕容世子大人的事了吧？」

　　聽到慕容襄的名字，闕懷安一怔，但並沒有表露什麼情緒，僅就事實點了點頭，應了一聲。

　　「嗯。」

　　「那就好。」翠芳見他答得明快，也就直截了當的說了。「是這樣的，世子大人昨兒向公主提出了正式的邀請，請公主一同出宮觀賞一年一度的幽夜綵燈祭，皇上應允了，但是公主說，希望武功高強的闕大人能夠一同前往，保衛其安全……」

　　翠芳的話，讓闕懷安又墜入了自己的思潮裡。

　　之前公主那些決絕的話言猶在耳，他每想起一回，心總是刺痛著，但聽到翠芳轉述，她居然向皇上親口提起需要自己的隨駕護衛，他有著不可言喻的高興……

　　「闕大人，公主這麼做，還請您多多見諒。」

　　「見諒？為什麼這麼說？」闕懷安聽到翠芳沒頭沒腦的居然替主子道起歉來，覺得有些奇怪。

　　「公主她……太怕了。」翠芳雙手擰著帕子，低聲說道；「世子大人的殷切，有些操之過急了，但是皇上的話一言九鼎，十匹馬也拉下回轉，既然非出宮不可，我們都希望至少能有個讓公主安心的人在身邊……請闕大人無論如何要來，其實是我們出的主意，和公主無關的……」

　　「是嗎……」

　　原來不是她的意思啊……聽到翠芳這麼說，那顆原本有些浮動的心，忽然像被潑了盆冷水似地涼透了不來，讓闕懷安在心底歎了口氣。

　　罷了、算了，是誰開口的不再重要，只要能在她身邊，就算是個無聲的影子……他也該感到滿足了……

第四章   


　　綵燈祭，顧名思義便是各式華麗綵燈齊聚、綻放光亮的祭典，然而它還有著獨特的歷史背景；傳說數百年前，還是一片窮山惡水的皇城所在地，幽夜裡，一盞微弱篝火的光亮引來了迷失方向的天仙，天仙有感於此處的荒蕪，於是只手創造了城外的明鏡湖、城郊的碧山，將高低不平的丘陵泥濘變成寬坦的平原，讓綠樹成蔭、使花草繽紛。

　　後世的人為了感激這位天仙，也為了祈福，遂點起千百盞篝火，爾後篝火成了綵燈，綵燈的形式也越來越豐富，原本叫做篝火祭的祭典也有了一個更加典雅的美名，就叫幽夜綵燈祭。

　　近些年來綵燈祭的規模越來越大，成了皇城一年一度的大事，人潮從四面八方湧進，讓夜晚的皇城猶如多彩璀璨的寶盒，輝耀出動人迷醉的光彩。

　　「真是令人不敢相信啊！」

　　這一聲讚歎出自慕容襄之口，皇城的熱鬧榮景在在令他深感嚮往，艷羨著這彷彿不屬於人間的瑰麗與繁華。

　　「越晚會越熱鬧的。」

　　曙公主的聲音從旁邊傳來，此時此刻，她和慕容襄等人正身處在皇城中某一家茶樓的上等包廂中，從包廂裡，便可以清楚看見下方街道上的市景，這裡不但安全，視野也很好，不需要跟著人擠入，是達宮闊客才包得下的絕佳賞燈地點。

　　看著路上遊行的隊伍跳舞歌唱、耍刀弄槍，花樣多得讓人目下暇給，南山與慕容襄均不住頻頻點頭、拍手叫好，倒是曙公主，雖然也直視著前方，但不知怎地感覺總是有幾分漠然與心不在焉，闕懷安觀察著她平靜而沒有焦距的眼神，恁是移轉不開。

　　打從出宮到現在，曙公主連看都沒看他一眼，反倒是他，視線總是不由自主追逐著她。

　　闕懷安明白，曙公主是故意的，或許是為了讓他感到不安，她也確實辦到了。

　　「哎，瞧這遊行的陣仗，竟像是萬人出征似的，還有歌聲、舞蹈，這麼的蓬勃、這麼的活潑，也的確是天子腳下的首善之都才會有的繁華啊！」

　　「慕容公子喜歡的話，就不枉此行了。」曙公主依舊是禮貌地搭著腔，木然地看著街景。

　　「咦？這些遊行的人們，是要往哪兒去呢？」南山的聲音忽然從鄰側傳來，闕懷安回過神來，曙公主施然回答。

　　「前方有個大廣場，他們都聚集在那兒。」

　　「唷？」南山奇道；「聚集在那做什麼呢？」

　　「街道盡頭的廣場中央，有巨大柴木點起的火堆，所有的綵燈最後都會集中到那裡去獻燒給天女，人們則圍著火堆歌唱跳舞，這，就是幽夜綵燈祭的高潮。」

　　慕容襄聞言喜道；「那麼，咱們一同去看看？」

　　相較於慕容襄與南山兩人的熱絡，闕懷安的臉色可就沒那麼好看了，下意識便皺起了眉頭，要知道，如果擠在人群之中，對公主的安全與健康都不是一件好事，

　　正想出聲阻止，曙公主卻搶先了一步。

　　「慕容公子喜歡的話，就去看看吧！」

　　「公主……」闕懷安出聲，曙公主卻沒理他，逕自從座椅上起身。

　　「公主小心。」慕容襄連忙上前，陪在她的身側。

　　「謝謝。」故意裝作沒闕懷安這個人，曙公主逕自禮貌地對慕容襄微微一笑，由著他為自己領道開路。

　　慕容襄受此一笑，心中情意更加滋長了幾分，南山見狀，也十分識趣的率先下樓去了，闕懷安則跟在他們的身後，看著他們倆並肩而行，一路下樓。

　　外頭果然人多擁擠，雖有南山在前排開入潮，但不一會兒，那些人就又全部密攏過來，慕容襄為了保護曙公主不讓其它人碰著，也不得不站在曙公主的前方替她開道，然而，瞻得了前顧不了後，前頭人潮突然往後回湧，曙公主一時重心不穩往後仰倒，就在這個時候，一雙結實有力的手臂將她環了個滿懷！

　　四目相對，一雙憂心、一雙驚惶，闕懷安將那輕巧纖細的身子穩穩當當地托住。

　　意識到那體溫，還有他身上不同於一般王孫公子懷香抱玉的滄桑與溫暖，曙公主玉白雙頰上頭飛過了羞怯的紅暈。

　　「沒事吧？」壓著內心的悸動，闕懷安的外表仍是一如往常的平靜，輕手輕腳地將她扶好。「萬請小心，您是金枝玉葉，比不得旁人。」

　　闕懷安那拘謹的口氣，瞬間又讓氣氛降到了冰點，曙公主咬咬下唇，甩開他的牽扶。

　　「要你多事！」她輕斥一聲，逕自往前走。

　　闕懷安苦笑了笑，卻也只能再度追上去，只是不知道怎麼搞的，就這麼一會兒工夫，慕容襄與南山竟然不見了蹤影。

　　「人呢？」曙公主困惑地看著四周，卻半點不見熟悉人影，正要回頭，突然又被人潮給狠狠地瞎撞了一下！

　　「啊！」

　　曙公主低叫一聲，正以為自己又要摔倒的時候，闕懷安的身影卻再度出現，這回是正面迎來，他雙手張開，將她抱攬入懷。

　　「沒事吧？」闕懷安仍是這麼問她，但看著那嬌柔欲滴的精緻臉蛋兒在幾番推
拉之下顯得狼狽，平素的端莊早不知哪兒去了，不知怎地，突然覺得有些好笑。

　　「你笑什麼？不許你笑，你……」曙公主也忍不住又羞又窘，再也壓抑不住少女心性，鬧起了彆扭來。

　　饒是她越不讓闕懷安笑，闕懷安卻越是掌不住笑意，曙公主見狀氣急，本掉頭又想走，但闕懷安卻一把拉住她的手，硬將她拉離這個大遊行的場面。




　　「你放開我！放開啊！」無視於曙公主的抱怨，闕懷安拉著她定到一處人群稀少之處，才將手放開。

　　他一鬆勁兒，曙公主立刻檢視起自個兒的手腕。

　　「你這人怎麼如此粗蠻？叫你鬆手下松，拉得我手腕疼死了！」

　　「屬下知罪。」

　　曙公主咬著唇，瞪了他一眼，看著他低頭賠不是，頓了幾秒後，突然露齒一笑。

　　「算了，難得這兒沒有熟人，你別跟我左一聲屬下右一聲王子的，我不跟你講尊卑。」

　　「這怎麼行？」

　　「怎麼不行？」曙公主心情似乎好上許多。「要是在宮外還直呼什麼公主、王子的，豈不是太招搖了？咱們是微服出宮，自然要低調一些啊！」

　　「公主說的沒錯，但這個時候，慕容世子找不著人，肯定著急，咱們還是先去找……」闕懷安作勢要尋人，曙公主卻突然揪住他的袖子。

　　「別去。」

　　「公主……？」

　　「你總是不聽我的話，為什麼？」那清朗如星的眼睛，瑩瑩爍爍地看著闕懷安，沒了方纔的故作冷漠，她的眼神看起來竟是如此的天真坦直。

　　「屬不只是……」

　　「如果你又要說那套盡忠職守的老話，那你就住口。」曙公主打斷他；「我也不稀罕你陪著，你定吧，難得我一個人，我要自個兒溜溜、逛逛，賞盡京城風華。」

　　闕懷安聞言不禁苦笑，用膝蓋想也知道，曙公主早就猜透他了，他怎麼可能放公主夜晚獨自在外遊蕩？要是有個什麼萬一，可是幾顆腦袋都不夠掉的。

　　「你這麼笑，我知道你在想什麼。」曙公主笑著哼了哼。「你肯定是在想，要是真放我一個人，出了什麼事，你的腦袋就保不住了，是吧？」

　　闕懷安不語，但笑意仍掛在嘴邊，他該覺得慶幸還是悲哀？曙公主總是能猜到他心裡在想什麼，偏偏……都不是什麼值得讓人高興的事兒……

　　「公主都知道，就別再測度屬下的心思了，否則，只是讓您下高興。」

　　曙公主聞言也不生氣，反倒笑了，或許是沒了宮禁的束縛，她的心情好極了。

　　「我不測度你的心思，可是若你還要滿口公主、屬下的，那就乾脆都別開口吧！」

　　闕懷安不點頭也不搖頭，但卻真的不開口了，靜靜地跟在曙公主身旁。

　　月明星稀，僻靜的街道上，人們三二兩兩的都往廣場急行而去，只有闕懷安與曙公主朝著反方向沒有目的地走著、走著。

　　「我在皇宮裡看到的天空，不是被宮門擋著，就是被屋簷蓋著，醉月湖邊的夜色雖然美，總是人工斧鑿，半點不自然通透，還是宮外好，連月亮都明明白白，又清楚又漂亮。」不知不覺，兩人定到了青石鋪成的拱橋上，曙公主雙手撐著石柱護欄，仰首望月，感歎著；「我真希望可以像那月亮，超脫、獨立，不屬於任何一個人。」說完這話，她回過頭來，看著闕懷安。

　　「可偏偏我是個人，有思想、有血肉的凡人。」

　　她走到闕懷安身邊，仰首望他。

　　「哪，闕懷安，你告訴我，你曾不曾想過，要離開皇宮，振翅高飛遠定呢？」

　　闕懷安不語，曙公主仍是微笑。「我准你說話了，快講。」

　　頓了一會兒，也許是在思索最好的回答方式，闕懷安這才開口。

　　「能到處闖一闖，是天下男兒的志願。」

　　「總算問到了你一句直公心話。」要讓闕懷安開口說一句自己的心事，向來比登天還難，當然，她不會放過這個好機會。

　　「哪，我再問你一件事，你也得如實回答我。」她越是說，心頭莫名地越跳得快，她下意識地摀住胸口。

　　闕懷安發現了，連忙問道；「又犯疼了？」

　　「不，沒的事，你別插話兒。」曙公主不容他打斷。「我要問你，假如我不是公主，你會怎麼待我？」

　　清朗如星的眼睛，閃耀著動人的光芒，她冰冷如霜的時候，就已經讓慕容襄神魂顛倒、情難自己，要是讓慕容襄知道，她也有這樣的一面……

　　闕懷安沒再往不想，忽然脫口而出。「如果你不是公主，我……」

　　「你？你怎麼？」話到一半卻梗在喉中，比闕懷安更焦急的，是那雙等待著他答案的眼睛。

　　那雙眼睛，燃著希望的篝火，是那麼的惑人而純情，令人心動。

　　那如鯁在喉的話，他也想說出，但那希望的篝火，真會為他所有嗎？

　　半晌，他深長地吐了口氣，說出了下半句，但卻已非出自由衷。

　　「如果你不是公主，我還是一樣會把你當作自己的妹妹，保護你、照顧你。」

　　話音方落，闕懷安登時看見篝火熄滅了，月落星沈，那雙眼中，只剩下一片煙燼。

　　「妹、妹妹？」曙公主看著他，眸中儘是不可置信。「不、不可能的……你說的……是不可能的……」

　　「的確是不可能。」闕懷安故意曲解。「您永遠不可能是我的妹妹，也永遠不可能不是公主。」

　　曙公主怔怔地站了一會兒，爾後忽然蹲了不來，將頭埋在雙膝之間。

　　闕懷安連忙也跟著蹲了下去，情急而關心地詢問；「公主？」

　　「別管我。」

　　「公主……」

　　「叫你別管我！」曙公主任性地喊著，像個孩子一樣。

　　闕懷安實在沒轍，只能伸出手，輕拍她的背。「公主，世間滿眼無奈人，你和我，能夠平平安安的生長在這世上，已經是萬幸了。」

　　「平平安安？不過是行屍走肉、皇家的傀儡……」

　　闕懷安無言了……

　　曙公主抬起頭。「闕懷安，父皇要我嫁到莫支國去當世子妃，你沒什麼話對我說嗎？」

　　「我……」

　　「你要祝我幸福嗎？」她的嘴角揚起了諷刺的微笑。「還是你日後終於不必被我糾纏，心底很慶幸呢？」

　　「能夠保護公主，我一直感到很榮幸的……」

　　「我不明白。」曙公主苦笑。「你的話總是真真假假，我猜得好累……」

　　闕懷安歎了口氣。

　　他要怎麼說、該怎麼做呢？

　　不管走到哪條路都是死路，不管怎麼想都是絕望，他又該怎麼讓公主理解這份絕望是如何壓得自己夜夜都喘不過氣來？

　　已經是死過一回的人，怎還能要求他和常人一樣有顆完整而不懼不怕的心？

　　「公主，您其實不必猜，不管怎樣，屬下的心永遠向著您。」

　　「我要的不只這些……」曙公主何嘗不能理解他的心事？但她多傻呵！竟希望闕懷安能有衝破這死繭的能力。「從小我就沒了娘，除了父皇，其它的兄弟姊妹對我總是冷冷淡淡，可是父皇太忙了，根本沒時間常常陪我。我娘在世的時候寵擅專房，其它宮苑的娘娘都曾吃過我娘的虧，對我，自然也不會有什麼好臉色，連天冷了想多要點煤炭還得受人苛刻，但這一切，我只能忍。」

　　闕懷安靜靜地聽著，好強的公主從未跟他說過這些心裡話，他只知道公主天生病弱，這時才曉得她的好強其實是被環境一天一天、一年一年地訓練出來的……

　　「我跟父皇說，我需要有人理解我、知道我，能夠一直一直陪著我，父皇好像聽懂了我的意思，但卻找了宣春、常夏她們來。我又和父皇說，我要的不是下人，而是朋友，是能和我說話，和我一起哭、一起笑、一起生氣的人，父皇就遲疑了……但是，在那之後不久，卻讓我在闕家看到了你……」

　　闕陵安聞言，不禁一陣輕顫。

　　他沒忘，那一年、那一天、那一個晚上，他牽著的小手，也牽動了自己的未來，像救命繩索一樣的手呵，既柔軟又皙白，手的主人有一雙完全信任自己的漆黑雙眸，如月如星。

　　是在那一刻，曙公主就決定是他了嗎？這樣宿命的認定，他又該說什麼好？

　　「闕懷安，別讓我失望。」曙公主輕輕地說，語調中的渴求無比懇切，牽引著他、鼓噪著他，讓他平穩而內斂的情緒，幾欲潰堤。

　　「公主，我……」

　　「少爺？！」

　　闕懷安正想說些什麼的當兒，一個蒼老而激動的聲音忽然介入了他與曙公主之間。

　　闕懷安頓了一下，朝著聲音來處望去，只見橋頭處有個拄著枴杖、頭髮花白蓬亂、衣著破爛的老漢，那聲「少爺」，正是由他所喊。

　　正自納悶著他所呼喚的到底是誰，那老漢卻丟下枴杖，一跛一跛顛顛倒倒地飛奔了過來！

　　「少爺！少爺！真的是你！老丁沒看錯人！你……你就是懷安少爺哪！」

　　曙公主一怔，闕懷安更是錯愕不已。

　　他簡直被搞糊塗了，打從闕家被抄家滅族之後，就再也不曾有人這樣喊他了，朝廷裡的大臣雖然人人知道他的身世，卻從來沒人在他面前提起過去的事，外頭認識他的人更幾乎等於零，而今還有誰，會這麼親切、這麼激動地喊他的名字？

　　曙公主莫名其妙地與闕懷安互視一眼。

　　「這位老伯……您……認識我？」任那老頭兒一直自我感動下去也不是辦法，闕懷安只得打破這尷尬的場面。

　　那老丈回過神來，見闕懷安居然已不識得自己，不禁歎了口氣。

　　「也難怪少爺不認得我了，哎！都已經過了七、八個年頭了……」他慈愛地看著闕懷安，眼中有著與故人久別重逢的驚喜，又有著對於世事滄桑多變的感觸。

　　「我是老丁，在闕府做了三十幾年的長工，雖然不常跟少爺說話，可是少爺您小時候騎的木馬、手裡拿的木刀，全都是老丁做的，您身上穿的衣服，也是我老伴一針一線縫出來的，我們夫婦倆沒有孩子，少爺您就像咱倆的孩子一樣……」

　　闕懷安呆呆地聽老丁敘述，卻一點真實感都沒有。這些年來，他早就學會了遺忘，把幼時的那段回憶深深地埋在心中，連作夢都不允許自己回到那令人溫暖又感傷的過去，如今聽老丁說起，那悠遠而泛黃的童年，突然一下子又鮮明地浮現出來，他說得越是鮮明，他越是感到迷惘。

　　真的存在過嗎？他的童年，還有那棟老宅第裡發生過的生活瑣事，真的曾經存在過嗎？

　　「真是恍如隔世啊……」老丁蒼老而沙啞的聲音是那般的感傷，看見了以為已經不在世上的人，讓他心情既激動又複雜。

　　「那天，老爺派我到鄰縣去買當令的活魚，說是少主子您愛吃，務必要我現買現送回來，我就去了，沒想到回來時還沒踏進大門，就看到闕家變了天，老丁為了苟活，根本不敢回去赴死……這麼貪生怕死，老丁想到都覺得慚愧……」回憶起當年的點點滴滴，老丁猶覺唇齒寒顫。

　　「少爺，老丁曾經以為再也看不見您了，沒想到……沒想到您居然還活著……而且成了這麼出色的男子……老爺要是、老爺要是……」

　　「先別說了！」闕懷安聽到「老爺」兩個字，忽然警戒了起來。

　　老丁見狀，也摀住了嘴巴，像是發覺自己說了什麼不該說的話，也是這個時候，他才察覺到闕懷安的身邊還站著一個天仙化人般的女子。

　　「這、這位姑娘是？」老丁看得兩眼發直，只覺這少女不但漂亮，更散發著一股難言的高貴氣息，但是少爺與她站在一塊兒，卻又奇異地和諧相襯，簡直是一對畫裡走出來的璧人。「少爺，原來您早已……」

　　「不是的，這位姑娘是……」丁伯果然誤會了，闕懷安正欲解釋，曙公主卻突然用力扯了扯他的袖子，將他的話半途截斷。

　　「丁伯伯，您好，我叫曙兒。」

　　「曙……曙兒，曙兒姑娘。」

　　「是了，您就這樣叫我吧！」曙公主微笑地向老丁欠了欠身子，看在闕懷安眼中，可真是天下之大奇了。

　　堂堂公主之尊居然向一個平民行禮？

　　曙公主的眼中跳動著頑皮的神采，覺得隱瞞自己的身份，讓其它人將自己當作一個普通姑娘是件好玩的事……

　　算了，隨她去吧，只要這樣能稍稍讓她感到開心，那也是好的，畢竟在宮裡，闕懷安從不曾見她笑意如此頻繁。

　　「丁伯，您現在家在何處？」不想讓了伯的焦點圍繞在他與曙公主的關係上，闕懷安索性岔開了話題。「這兒雖然人少，但是談話終究下便，還是到你家去？」

　　「家？」老丁聽到闕懷安的話，苦笑了笑，兩手一擺。「老丁一個人窮得連下頓飯都不知道在哪裡，又怎麼敢奢想遮風避雨的地方呢！」

　　看他過得這麼苦，闕懷安自然知道那是因為闕家的緣故，他閉了閉眼，半晌才道；「是闕家對不住您。」

　　「少爺千萬別這麼說，老丁一點都下這麼覺得。」老丁惶恐地道。「只要能活著見到少爺一面，老了就高興了……」

　　「老丁，從今兒起，您就還是跟著我吧，現在的闕府雖然不若以往，但總是個有屋有瓦的地方。」

　　「謝謝少爺！」老丁感動莫名，當下兩腿一彎正要跪地時，闕懷安卻一把將他扶起。

　　「丁伯，快別這樣了，您是我父輩的故人，如今闕家也早不是從前的闕家，我是把您當成長輩一樣尊敬的，請別再對我行這種大禮了。」

　　「少爺……」老丁更是老淚縱橫了，曙公主原本在一旁安靜地看著兩人，這會兒忍不住打趣。

　　「果然有道是『老鄉見老鄉、兩眼淚汪汪』，我說闕大哥，你就別再招人眼淚了，還是快讓丁伯到你府上安置好才是正經啊！」

　　闕懷安回過神來，看著曙公主，一時間突然想起，他們可是和慕容襄以及南山四人一起出宮的呢！如今被人潮衝散，對方又找不著他們，難保不會天下大亂啊！

　　曙公主看透了他的心思。「你放心，咱們和慕容公子失散也不過是一個時辰左右的事，我們先把丁伯帶到闕府，你再送我回去，不礙事的，就算有事，我也能處理。」

　　「公……」意識到自己不該洩漏公主的身份，闕懷安話到嘴邊改了口。「多謝你了，理……姑娘。」

　　「把後面那兩個宇去掉，不是更好嗎？」曙公主微笑地靠近他，耳語了一句。

　　「要是叫我曙兒，我會更高興的。」

　　闕懷安莫可奈何地笑了笑，曙公主輕歎了口氣，她並不生氣，真的。

　　「算了，我知道你的意思，我下為難你就是了。」

　　丟下這句話，她便不再理會闕懷安，反而主動定到橋邊，拾起老丁掉在地上的枴杖，然後又跫了回來，伸手攙扶老丁。

　　「丁伯，咱們走吧，我知道闕府在哪，我一塊兒送您回去。」

　　「這、這……」老丁一臉惶恐。「這怎麼成？老丁身上又髒又臭，還是個下人，姑娘您別、別靠近啊……」

　　「髒了臭了，洗洗不就得了，有什麼了不起的，再說闕大哥也講了，您不是下人，是他的長輩。既然您是闕大哥的長輩，那自然也是曙兒的長輩了，晚輩服侍長輩是天經地義，走吧！」曙公主更使勁地扣住老丁的臂膀，還說了一大串大道理，說得老丁暈頭轉向，拿她沒辦法，也就不再反抗了。

　　闕懷安驚訝地看著這一幕，心中的某一處，湧出了一股難叢言喻的甜蜜，因為他知道，曙公主這麼做、這般紆尊降貴……

　　不是為了老丁，不是為了其它的理由，而很單純的只是為了他。

第五章   


　　將老丁帶回闕府安頓好之後，也已過了一、兩時辰，闕懷安不敢再耽擱，立即將曙公主帶回宮裡。

　　果不其然，玄武帝早獲知消息，闕懷安與曙兩腳一踏進玄武帝所居的佑慶宮，便看見滿臉愧悔著急的慕容襄與南山。

　　「世子大人！是公主和闕大人，謝天謝地！終於回來了，回來了！」率先發話的是南山大人。

　　「公主？！」慕容襄見到沒事人兒樣的曙，鬆了一口氣，連忙迎上前去。「你果然沒事，太好了。」

　　當時在皇城中，他一回頭卻看不見曙公主的身影時，別說他有多麼著急自責了，想到體弱的曙公主在人群之中被推擠，要是受了傷或不舒服發了病，無論是哪一樣後果他都不能原諒自己，現在看到她毫髮無傷，平平安安地，慕容襄委實鬆了一口大氣。

　　「慕容世子不必擔心，我沒事。」曙公主微笑地安撫了一句。

　　慕容襄看見她的微笑，心下方踏實幾分，然而這個時候，玄武帝的聲音卻忽從上頭傳來。

　　「既然沒事，怎不盡早回宮，拖磨得這麼晚？」

　　皇帝的聲音威嚴，讓原已放鬆的眾人不禁又是一凜。

　　二果皇上……」闕懷安正欲解釋，曙公主卻示意他住口。

　　「因為人實在太多了，我胸口悶得緊，就讓闕將軍帶我到空氣好一點的地方，等待祭典較沒人的空檔才回來。」

　　玄武帝聞言，瞥了闕懷安一眼。「是這樣嗎？」

　　闕懷安當然不可能拆曙公主的台，只能從善如流的回答。「是。」

　　「既是如此，那這件事就這樣吧，幸好當初是許你們秘密出宮，這才沒將事情鬧大，現下倒也好收拾。好了，人平安沒事就好，折騰了一夜，朕也乏了，你們各自安置吧，有什麼事情明天再說。」

　　「謝皇上。」

　　眾人齊聲回答，見玄武帝已然向內宮定去，身影完全消失在盡頭處，曙公主也不耽擱地率先站起身。

　　「世子大人，我也有些倦了，這就回關雎宮，您早些休息吧。」語畢，她不容慕容襄說話，便逕自轉身。「闕將軍，送我回宮。」

　　「是。」早走早省心，闕懷安連忙應了聲，跟在曙公主身後離開了。

　　而這會兒看著大家走掉，南山方才吁了口長氣。「哎！總算是大事化小、小事化無啦！您說是不是啊，世子大人？」

　　「哪的話。」畢竟不是局外人，慕容襄可是無比懊惱，就算玄武帝不怪他，他也會自責的啊！

　　「世子大人，屬下勸您還是放寬心，眼下根本沒人怪您哪！您就別庸人自擾了。」南山知道這主子的脾性向來就是事事求全的完美主義，開口寬慰了兩句，但見慕容襄仍是一臉懊惱神情，又連忙提醒。

　　「世子，您沒忘記吧？這兒可是皇上休息的佑慶宮呢！咱們還是別在這待太久，以免攪了皇上清聽，走吧！」

　　慕容襄這才想起自己身在何處，不禁輕歎一口氣，苦笑了笑。

　　「你說的對，咱們這就走吧！」

　　就在二人意欲離開的時候，後頭突然傳來一陣急切的腳步聲，慕容襄與南山同時回頭，看見來人竟是玄武帝身旁的大太監小多子。

　　「世子大人，真是對不住，本該讓您好好休息的，可皇上讓小的來請您再過去一趟呢！」小多子匆匆忙忙走了過來，笑嘻嘻地道。

　　皇上？

　　慕容襄與南山面面相覷了下，小多子連聲催促，示意他們盡快。「世子大人……」

　　「我明白了。」慕容襄點點頭，示意南山不必跟上，南山十分識趣的退下了。

　　「請跟我來。」小多子手往裡迎，恭敬地道。

　　佑慶宮內室裡，玄武帝已換常服，改著中衣，原本斜躺在楊上的他，見到慕容襄進來，方才緩緩坐起。

　　「皇上。」

　　「免禮了，你隨意坐吧！」玄武帝揮揮手，慕容襄於是在太師椅上坐了不來，小多子立刻為他送上一杯熱茶。

　　「今晚，你肯定嚇著了吧？」玄武帝的聲音十分輕鬆，半點也無責怪的意思，反倒像是話家常。

　　「是有一些慌了手腳，幸好公主平安無事。」

　　「她身邊有侍衛，丟不了的。」

　　「是啊，真是有勞闕將軍了。」慕容襄苦笑，要是公主身邊沒半個人，他可就不敢再往不想了。

　　玄武帝像是自言自語地說了一句；「闕懷安是朕一手調教出來的人才，只是可惜啊……」

　　話到一半就沒再講，慕容襄不明白玄武帝語氣中那份惋惜所由何來，他對闕懷安背景的瞭解並不十分完整，印象中只感覺闕懷安這人素來沉默寡言，並且十分低調。

　　簡單的說，就像個影子一樣，讓人不會特別感覺到他的存在，卻又無所不在。

　　「算了，不聊這個。」玄武帝笑笑，岔開了話題。「朕特意再叫你過來，其實是為了跟你聊聊曙兒的婚事。」

　　聽到「婚事」這兩個字，慕容襄的神經也不禁突然緊繃起來。

　　莫非……莫非皇上已經改變主意，意欲將無法好好保護曙公主的他剔除在求婚者的名單之外？

　　只是想歸想，玄武帝所說的話卻大大地出慕容襄的意料之外。

　　「曙兒這孩子，身子骨雖然不好，想法卻比一般人多，要和她在一塊兒長久相處，沒有耐心是辦不來的。」

　　「是……」慕容襄困惑的應了聲。

　　玄武帝淡淡地掃了慕容襄一眼，看出了後者眼底的困惑。

　　「今天的事情，純粹是個失誤，朕並沒有責怪你的意思，相反的，朕很高興，你並沒有臨事推搪、拖延不報，反倒趕在第一時間就折回宮中稟明詳情，好讓朕做出處置，這一點，別人也萬萬不及。」

　　「是……是應該的。」慕容襄沒想到自己居然受到了玄武帝的讚美，一時有些錯愕。

　　「誠實的人總是值得褒獎，為此，朕應該好好想一想，該給你什麼樣的賞品……」

　　「皇上，其實您不必……」慕容襄正想婉謝，玄武帝卻似早有準備。

　　「曙兒的個性，需要一個有包容心的丈夫。」

　　慕容襄聞言，又是一愣。

　　他……他想說些什麼？

　　玄武帝看到慕容襄疑問的眼神，表情猶如終於逗弄夠了獵物的老虎，自得又滿意。

　　一切都掌握在他的手中，沒有人，逃得出他的手掌心……

　　「朕，打算答應莫支國的求親，讓你……」他一字一句慢慢說著，每說一個字，慕容襄便感到希望與緊張同時在他的身體裡不停地交竄。

　　直到最後一句，玄武帝突然起身來到慕容襄身前，鷹眼銳視著他，終於宣佈  「做朕曙兒的夫婿。」




　　沒幾日，莫支國世子慕容襄求親成功的傳言獲得了證實，宮閣上下處處喜氣洋洋，然而處於事件中心的關睢宮卻意外的十分乎靜，甚至可以說充滿了愁雲慘霧的氣息。

　　曙公主告病休養數天，既末踏出關睢宮一步，也沒有去鳳藻宮向太后請安，不明就裡的人還以為公主是害臊，躲起來等待鄰國的下聘迎娶，只有關睢宮裡的人明白，曙公主這回不但動了氣，更加傷了心，重度鬱結煩心之下，竟是病倒了。

　　「隨她去。」玄武帝對前來報告的翠芳反應十分冷淡。「只要讓御醫好生照看著，別出了什麼大事就行，其餘的，她要哭、要鬧都隨她去。」

　　翠芳不解，為什麼平日對曙公主最為疼寵的皇上突然變得如此冷淡？但礙於對方是皇上，也不可能與他爭論，只得不甘不願地退下。

　　玄武帝看著翠芳離去的背影，不禁想起曙公主得知他答允婚事時前來找他的激動模樣。

　　時間是三天前，當時玄武帝正在佑慶宮的書房裡批示奏折，曙公主卻毫無預警闖了進來。

　　「父皇！」

　　無視於她的激動，玄武帝從容凝肅地瞟了她一眼。

　　「瞧瞧朕把你教成什麼樣子了，連點規炬規矩禮貌也不懂得？」

　　「別顧左右而言他！」曙公主美麗的雙頰脹得通紅。「父皇您為什麼答應他？為什麼？！」

　　「你說得沒頭沒尾，朕怎麼知道朕答應了什麼？」玄武帝冷哼一聲，將毛筆擱下，整個人往椅背上靠去。

　　「父皇，您是故意的嗎？這並不好笑！」曙公主憤怒地說。「您明明知道我是為了慕容世子的求婚才來找您，為什麼您還裝作一副若無其事的樣子？」

　　「若無其事？」玄武帝笑了。「什麼若無其事？父皇可是終於解決了你的終身大事呢！之子于歸、宜其宗室，朕不笑，難道要哭嗎？」

　　「父皇！」曙公主終於明白了父親的意思，原來……他是認真的。「您之前說要我考慮再回復，難道都是假的嗎？您怎能完全不顧兒臣的意願就擅自做下這種決定？」

　　「婚姻大事由父母做主再自然不過。」玄武帝道；「婚事一旦確定，接不來就會非常忙碌，朕會派人送最好的補品過去，這些日子你要好好養足精神，吃胖一點，知道嗎？」

　　「父皇，我不願意嫁給慕容襄啊！」

　　「那你想嫁給誰？闕懷安？！」

　　此話一出，曙公主舜間愕然！

　　玄武帝冷哼一聲。「別以為朕什麼事都不知道，朕只是不願意說破罷了，你樣樣事情都護著他、包庇著他，你以為朕沒看在眼裡嗎？朕唯一放心的是闕懷安多年來盡忠職守，不曾逾越本分，因此對你的放縱也就睜一隻眼、閉一隻眼……但你呢！你把朕對你的包容當成了什麼？」

　　「……」曙公主微微圓張著唇，然而喉頭卻發不出半點聲音，只能眼睜睜地看著父親。

　　「慕容襄不只是人品令人欣賞，重要的是他的國家與我國媾和之後所帶來的穩固關係，身為皇室子弟，你早就該有所覺悟，你的婚事絕不可能任隨自己的喜好私相授受，聽清楚了沒有？」

　　曙公主怔怔地聽著玄武帝說的話，雖然並不是不明白父皇所說的道理，然而這是父皇第一次這般以皇帝的身份命令她，令她更加感到身為皇室子孫命運的沉重與無奈。

　　玄武帝見女兒的臉色慘白如紙，心中也不禁軟了幾分，身為父親那一面便流瀉了出來，對他而言，曙公主畢竟是他最寵愛的霜妃所生下的女兒，沒有理由不疼不寵的。

　　「曙兒，父皇這麼做都是為了你的幸福著想，你不想開一點，只有徒增煩惱，明白嗎？」

　　曙公主如何不明白？

　　但她明白的是，自己……終究是一件待價而沽的商品，父皇最寶愛她的緣故，想來是如此令她感到悲傷……

　　「父皇，您究竟是把我當成人，還是當成東西？」

　　「你胡說什麼！」玄武帝皺起了眉頭。

　　曙公主的眼中已然蓄滿了淚水，但向來好強的她，無論如何不願讓淚水自眼角滑下。

　　「我知道，我是可以賣高價的，所以，您就千挑百選地找了一個好買主，好不容易找著了，終於要脫手……」

　　啪！

　　隨著曙公主的話而來的，竟是玄武帝突如其來的巨靈之掌！那力道之大，將曙公主整個人揚得往後退了好幾步，幾乎要站不穩。

　　這是生平第一次，因為太突然，曙公主整個人都呆住了，只感覺到臉頰上又熱又燙，她的心，痛得快要滴出血……

　　「這是子女對父母說的話嗎？」玄武帝怒睜著銅鈴大眼。「朕沒有想到你居然會用這種態度對朕，作為兒女、做為人臣，你……你……」

　　他氣得跌坐在椅子上，兩人之間沉默了好久，半晌，玄武帝才歎了口氣，抬頭望著這個他自小偏心疼愛的女兒。

　　「對你而言，朕就這麼壞嗎？」

　　「句父親的真心言語，讓曙公主的眼淚竟差點控制不住。

　　她痛，但她沒有伸手去撫。

　　她想流淚，但她克制著自己不滑下淚珠。

　　玄武帝看在眼底，什麼都明白，這好強的孩子啊！不正是他一點一滴拉拔栽培出來的嗎？

　　「罷了，你去吧！朕也累了……」

　　曙公主一聽到玄武帝這麼說，立即欠過身子後退了出去。

　　玄武帝看著女兒離開，眼中有著心痛與不捨。

　　「皇上，請用茶吧！」

　　小多子不知何時靠了過來，盛上一碗熱熱的蓋茶，玄武帝順手接過來啜了一口。

　　「晚一些派人送幾罐搽臉的涼膏過去，沒人問起，別說是朕送的。」

　　「是。」小多子連忙應道。




　　「公主，您不能這麼蠻幹。」

　　「讓開。」

　　「宣春，快把門掩上！」

　　「我叫你讓開！」

　　「常夏、冬芷，還杵著做什麼？把門堵起來，不可以讓公主出去了！」

　　「你敢！」

　　關睢宮裡，此刻竟是一團混亂，曙公主看著面前的翠芳等人，咬得嘴唇都快破了。

　　「你們打定主意不讓是不是？」

　　「不能讓。」翠芳搖頭。「夜都已經這麼深了，您要是擅自出皇城，會有危險的！」

　　「對啊！公主。」常夏插進話來想要勸解。「翠芳姐姐說的很對，有事明兒再辦不成嗎？」

　　「不成！」曙公主完全沒有商量餘地，此時的她已被徹底激怒，語調更是冰冷如珠。「我希望你們搞清楚，誰才是主子！」

　　「就因為您是主子，咱們是奴才，做奴才的自然一心盼望至於好！」翠芳完全不依不饒。

　　曙公主聞言冷笑。「你們這些人，總口口聲聲自己是奴才，口口聲聲為我好，為我著想，實際上呢？」

　　宣春、常夏哪裡見公主發過如此大的脾氣？不敢答腔、更不敢看她，只得呆呆
地跪在公主面前，反倒是翠芳，不愧是宮女之中年紀與地位最大的，膽識究竟不同，依舊一夫當關。

　　「公主！皇城不比凡家，您要自尊自重！」

　　此話一出，擲地有聲，曙公主更是怔了。

　　皇城不比凡家，她不是乎凡百姓，所以她就應該連自由也沒有，而且還該視之為理所當然？

　　這一切的一切……是多麼的荒謬又可笑啊！

　　「好……很好，你們全都逼我來了……」曙公主又是憤怒，又是悲傷，就在這時，冬芷和秋雲突然冒出來，兩人一邊一手，將翠芳給架了個結結實實。別說翠芳沒想到，連曙公主亦是一愣！

　　「公主！趁現在！」秋雲的聲音催促曙公主回過了神。

　　被架住的翠芳又氣又急。「你們這兩個丫頭，知道自己在做什麼嗎？快放手！」

　　「不放！」冬芷大聲說著。

　　翠芳急喊；「宣春！常夏！你們待在那兒做什麼，還不快來幫我！」

　　宣春與常夏面面相覷，根本嚇呆了，就在這個時候，曙公主回過了神。

　　現在不走，更待何時？！

　　說時遲那時快，曙公主趁隙從四、五人中鑽溜了出去，沒一會兒就不見人影，翠芳驚慌的看著這一切，忍不住跺腳。

　　「你們……真是白對你們好了！要是上頭怪罪不來，這一切該由誰來負責？」

　　「翠芳姐姐……」想到她們這些做下人的人生死不能由己，腦袋寄在他人掌中，小小的關睢宮裡，四面八方突然湧上一股刺骨的沉默。

　　翠芳歎了口長氣。「你們啊，生死之事猶可輕待，但公主的安危呢？」

　　「翠芳姐姐……」冬芷終究耳根軟，忍不住先紅了眼眶。

　　「翠芳姐姐，您是為了公主，可咱們也是為了公主，公主總是悶悶不樂的，如果不能為她解憂分勞，做奴才的看著也心痛啊！」秋雲說話了。

　　這話聽來既溫柔又讓人感傷，再加上屋子裡所有人眼眶都是紅的，翠芳不是石頭，看到這一幕心也軟了，冬芷和秋雲放開她，狠狠的吸了吸鼻子，力圖振作。

　　「算了，怪誰都餘事無補，玉環呢？叫她過來！」

　　「翠芳姐姐……」玉環從裡間怯生生的走了出來，大大的眼裡還有著驚惶，顯然也被方纔的事嚇得下輕，翠芳沒空安撫她，逕自走到角落，從壁櫥的匣子裡取出一塊令牌。

　　「玉環，這塊牌於是各個宮裡主事的丫頭才能佩掛的令牌，有了它，就能自由進出宮門，按你品級，實不該用，但現在事況緊急，也顧不上許多。我要你拿著這塊令牌出宮，就說是公主臨時想喝一碗城樓邊的杏仁酥酪，小廚房裡做的她不滿意，就非要那間，所以我打發你去買來，明白嗎？」

　　「明白。」玉環接過令牌，戰戰兢兢地回答。

　　「你出了宮之後，就趕緊去闕將軍府上，請公主務必盡快回宮，我相信闕將軍也會替你說話的。」

　　玉環銜命而去，翠芳送定她之後回過頭來，看著春夏秋冬四婢，此時此刻，早就沒了算賬的心思。

　　「好了，把這兒收拾收拾吧，收拾完後，你們各自去洗把臉，給我打起精神，此後，該值夜的值夜，該去休息的就去休息，各人做回各人本分之事，聽清楚沒有？」

　　「翠芳姐姐。」見到她如此乾脆，冬芷反倒惴惴不安起來。「您……不生咱們的氣嗎？」

　　「生氣要是有用，公主也不至於不聽咱的勸告了，再說我的品級雖較你們大些，但總歸都是奴才，何苦互相為難呢？」翠芳苦笑了笑，一邊揮手。「好了好了，別再說了，去罷！」

　　四婢相互看了看對方，心中對這位通達事理的大丫頭又多了幾分感動與佩服，當下默默地收拾起東西來，只是事情可還沒完，秋雲正想到外頭洗個手時，卻發現佑慶宮的太監小多子來了！

　　「公公，這麼晚了，還勞您過來一趟。」秋雲看到來人心下一悚，要知道這小多子可是聖上身旁的大紅人，能當到近侍太監靠得可不只是嘴巴甜，他那一雙眼更是出了名的利，要是讓他知道公主此刻不在寢宮，傳到了皇上那兒那還得了？

　　她當機立斷便迎了出去，反正務必將小多子留在寢宮外的院子裡，可不能讓他進了大廳。

　　只見小多子微笑著，細聲細氣地道；「這不是秋雲姑娘嗎？怎麼，這會兒接人接到外頭來了，禮數周到至此，小多子可擔不起。」

　　情知他在開玩笑，秋雲卻不敢鬆懈，連忙問道；「公公，敢問是佑慶宮那邊
……？」

　　小多子搖搖手，下直接回答，只問；「唉，公主可回來了？」

　　「回來了。」

　　小多子用手指了指臉頰。「公主的臉，你們也都看見了吧！」

　　「看見了。」秋雲點點頭。

　　「這不就對了？」小多子邊說，邊打開他帶過來的一個楠木盒子，只見裡頭擺著兩個瓷罐子，很明顯是傷藥。「做爹的啊，打了女兒的臉，自個兒心上悔得不行，偏偏拉不下臉來看，只得這麼拐彎抹角地差人來送藥，哎……」

　　秋雲闈百，心下什麼都明白了，她伸手接過盒子，一邊向小多子道謝。

　　「公公，小的明白了，小的會將傷藥轉呈給公主的，公公特地跑來，腿也酸了吧？還是趕快回去吧！」她說著轉身就要走，卻聽到小多子的咳嗽聲。

　　「哎，我說秋雲姑娘啊，你也未免太心急了些吧？我是奉皇上命令過來的，雖然皇上只叫我送藥，可他心底一定也希望我觀察觀察公主傷得重不重，需不需要傳御醫啊！這會兒我連公主的面都還沒見著，你就這麼急著趕我離開是怎麼回事？」

　　秋雲不禁尷尬地笑了笑，這小多子公公，果然不是好打發的啊！

　　「呃……是這樣的，公主傷心過甚，不過經我們勸解，她好不容易睡下了，如果現在吵醒她，怕不知要安撫到何時呢！」

　　「噢……」小多子狐疑地看著秋雲身後的關雎宮，再看了一眼秋雲，不知是心理作用還是果有內情，總覺得秋雲的表情似乎透露著一絲絲說不上來的不自然。

　　「既然公主已經睡下了，那小多子就不便打擾，我回去以後也會這般稟告皇上的。」

　　「多謝公公了。」送走了小多子，秋雲這才落下心底大石，但看到手裡沉甸甸的楠木盒子，心情不禁又沉重了起來。

　　皇家裡的天倫，可不是一般平凡父母教訓孩子，打完了再攬過來叫聲心肝寶貝就能當作沒發生過，這還關乎著當事人的體面，要不是霜妃早亡，公主又沒後台可靠，不然今兒打了臉，就等於削了勢力一樣，哪是送膏藥就可輕易了事的？

　　公主什麼都沒有，她唯一能縱情暢所欲言的對象，只有一個，而且也是唯一的一個了……

　　「闕大人……」秋雲不由自主想起了闕懷安，然後，輕輕地歎了口氣。




　　翠芳料想的果然沒錯，曙公主除了闕府，不會有第二個地方可去。

　　當闕懷安莫名其妙半夜被家丁叫起來，進而發現來人竟是公主時，那份吃驚更是不言而喻。

　　「公主？！」

　　院外，冷夜長風，身著單薄的曙公主孤身一人，形單影隻地站在那裡，闕懷安見狀，想都沒想，立即將身上的披風給抓了不來，衝出去搭在曙公主瘦削的肩上。

　　「您怎麼來了？」闕懷安的驚訝下止於此，當他發現與曙公主須臾不離的小跟班玉環居然也不見人影時，更是詫異。

　　「我可以進去吧？」曙公主顧左右而言他，索性自己走了進去。

　　闕懷安見狀心知下妙，連忙跟在她身後追入廳堂裡。

　　「公主！」確實是心急，讓他的口氣嚴厲了起來，然而曙公主卻不言不語，似乎刻意要讓他得不到答案。

　　「玉環呢？難道真沒人陪你？！」闕懷安這會兒已經顧不得什麼上尊下卑，只求把事情弄個清楚明白。

　　只是相較於他的急切，曙公主依舊不予言語回應，只是慢慢地回轉過身子，闕懷安一看之下，竟是傻了！

　　大廳上，曙公主與他四目相對，幽暗的燭火在她白皙的臉頰上陰晴不明地跳動著，闕懷安清楚的看見一個清晰又鮮明的掌印，硬生生地浮在公主玉白似雪的臉容上，是那麼的觸目驚心、那麼的……讓他心疼……

　　「我一個人來的。」不待他從驚訝中恢復過來，曙公主忽然投入他的懷抱之中，雙手緊緊地環抱著他的腰，兩行熱淚終於從眼眶中凍解，消融地滑下。

　　「公主……」闕懷安完全呆了，這一切都太突如其來，只是他沒想到，事情還能更複雜。

　　「少爺……」

　　一個蒼老的聲音自外頭傳來，闕懷安與曙根本沒有心理準備，那人就這麼撞了進來，睡眼惺忪卻千真萬確地目睹了這一幕。

　　「老丁方才聽您在外頭叫啊喊的，就忍不住起來看看了，您這是……」老丁揉著眼睛說道，驚愕地發現闕懷安身邊站的人，竟是在幽夜綵燈祭裡曾經見過的姑娘，而且這姑娘還半點不知羞地將手環在少爺的身上……

　　這這這……這不是倒貼是什麼？！

　　饒是之前曙公主曾對他噓寒問暖、處處陪小心，但老丁畢竟是老人家，性格固執頑拗，對男女大防更是注重得緊，見到曙公主如此主動，心中不禁生了反感。

　　「這是怎麼回事？」

　　想也知道老丁意欲何指，闕懷安一時尷尬，只覺得怎麼解釋都不對，但總不能一直這樣下去吧？

　　「公主，有什麼話，坐不來好好說。」他含蓄地暗示曙公主鬆手。

　　曙公主仰首，默然地凝視他一眼，又看了看老丁。

　　「公主……」闕懷安語氣放得更軟了，曙公主再次看了他一眼，最後低下頭，慢慢地鬆開了雙手。

　　闕懷安正要請老丁迴避時，老丁卻等不及他說話，率先開了口。

　　「少爺，老丁聽您口口聲聲公主公主的，這到底是怎麼一回事？這位姑娘……難道她是……」

　　闕懷安登時醒過神來，暗暗喊了聲糟，然而紙終究包不住火，該知道的總會讓人知道，他也只能默認了。

　　老丁見到少主子無言的表態，心下雪亮了三分，又見曙公主楚楚可憐，一副全權仰賴少主子的神情，不知怎地，血氣忽然上湧，再也管不住自己了！

　　「少爺！她不行！」

　　此話甫出，眾人盡皆一怔。

　　「她不行！」老丁的聲音此刻聽來如此決斷又雄厚，下容人拒絕也下容人思慮。「她是皇家的公主，是誅我闕家上下一百三十餘口的元兇！任何人、任何人都可以，只有她！絕對不行！」

　　一句擲地有聲的吶喊自老丁的心中暴喊而出，八年來的積怨、八年來的血淚，  一瞬間又鮮活了起來，腥臭的血味似乎又重新飄散到每個人的鼻尖，讓人心緒糾結、震懾心碎。

第六章   


　　「任何人、任何人都可以，只有她！絕對不行！」

　　老丁那蒼老的聲音猶如裂帛一般，清楚而響亮，在寂靜的黑夜裡聽來份外令人心驚，除了他自己之外，在場的另外兩個人俱被他的話所震撼，渾身僵硬如屍。

　　「丁伯，你知道你面對的人是誰嗎？怎可如此出言不遜！」闕懷安急忙想阻止老丁說話，他雖然相信曙公主不會把今晚的事說出去，然而老丁的行為依然是大逆不道啊！

　　「少爺啊少爺，您將老丁當成什麼人了？八年前，老丁看著闕家人一個個死於非命，自個兒也等於在地獄裡走了一遭，事到如今，難道我還怕死嗎？我怕的，只有少爺是非不分、一意孤行啊！」

　　「丁伯，公主是公主，皇上是皇上，皇上所做的事跟公主無關，公主是無辜的！」

　　丁伯聞言，笑得更是悵涼。

　　「哈哈哈……您說什麼？少爺，老丁沒聽錯吧？公主無辜，難道闕家的百餘口性命就不無辜？！您忘記了，忘記了我闕家上下一百三十餘口全數遭到誅滅的事實了嗎……」老丁字句鏗鏘有力地說著，他的聲音彷彿夜中遊魂，奇詭的語調裡有著讓人不安的特質。

　　「那夜啊……老丁躲在人群裡，眼睜睜地看著官兵在咱們家裡進進出出，哭聲和尖叫聲不時穿牆飄送出來，他們……他們把人處死以後，用草蓆包裹起來，堆在板車兒上運到大門外，血染濕了草蓆，一滴一滴地從邊緣落不來，在地上變成一個小血窪……」

　　「丁伯，不要再說了！」闕懷安下意識地阻止他，尤其在發現曙公主面色更加慘自如紙之後。

　　「我為什麼不說？老丁忍了八年，整整八年了啊！」老丁的語氣淒涼痛苦。

　　「少爺，您要知道，那板車上躺的，有您的父親、您的母親，還有闕家無辜遭罪的其它人……這些人，都為了闕家斷送了寶貴的生命……雖然老爺是犯了重罪，可是……可是那並不代表闕家其它人死有餘辜啊！」

　　老人家不知何時已是老淚縱橫，闕懷安心中更是一陣又一陣排山倒海似地翻攪。闕家被抄的時候，他已被帶往皇宮幽居，根本不知道當時的狀況有多麼的淒慘，現在聽到老丁的轉述，一幅人間煉獄般的景象便活生生地出現在眼前，是那麼的恐怖、那麼的血腥……

　　就在這個時候，他意識到有人牽住了他的手，指尖傳來的暖意，令他忍不住回眸。

　　轉過頭，就看見一雙清澈且憂傷的大眼睛看著自己，那是曙公主的眼睛，她的悲傷那麼明顯，讓春花都為之凋零。

　　「你……」老丁見狀，更是心急。「少爺，您要想清楚啊！就算她……就算她身份尊貴，但她、她……」

　　「不要再說了。」闕懷安頭痛得都快要炸開。「不要再說了！我需要想一想，好好的想一想！」

　　語畢，闕懷安突如其來地拉著曙公主的手往外頭走，他的舉動下但令老丁錯愕，更出乎曙公主的意料之外！

　　「闕懷安，你要帶我去哪裡？」曙公主腳步幾度跟不上，她急急地問，然而闕懷安卻沒有回答。




　　原以為，她是要被送回宮裡的，但不然。

　　當曙公主發現闕懷安牽著她的手所來到的地方，竟是郊外的湖邊，她心下鬆了口氣，但同時更加感到疑惑。

　　「進來吧！」闕懷安放開她的手，定到停靠在湖邊的一隻小船前。「這船是我向船家租借的，偶爾會來坐一坐。」

　　曙公主跟隨著闕懷安，矮著身子進入船艙內，闕懷安已熟練地在黑暗中摸出打火石將火點上，船艙中，一燈如豆，船外夜月朦朧，照得二人心神不定，猶似夢中。

　　「這兒沒有旁人，總算可以好好說話。」闕懷安突然伸出手，在她頰畔一寸停住。「疼嗎？」

　　其實他是猜得出來的，公主貴為金枝玉葉，從小到大有誰敢給她氣受？能這麼對待她的人，從來也只有一個，除了玄武帝，不會再有他人。

　　曙公主搖了搖頭，驀然伸出手，抓住了闕懷安的，將它確實地貼在自己的臉頰。

　　「懷安。」

　　曙公主的聲音輕輕，在沒有旁人的時候，她經常如此親密且自然地叫著他，去掉那沉重的家族姓氏與象徵皇權所授的官銜。

　　她總是叫他懷安，以最平常又簡單的方式。

　　「帶我走。」

　　那三個字像銀珠一樣地，輕輕悄悄地溜出了曙公主圓潤紅濫的珠唇，那麼的輕巧隨意……

　　如果真能如此，那麼簡單，他也許……也許早就這麼做了。

　　在發現她的宮廷生活其實並不快樂的時候，午夜夢迴，闕懷安曾閃電似地劃過這個念頭，但總是很快的，連否決都不必的讓它瞬間消逝，只因那是剎那間的想法，根本不會落實，也不需認真思考……

　　但曙公主卻說出口了？

　　「公主……」闕懷安苦笑。「三思啊……」

　　聽到他的回答，曙公主亦悵然的笑了。

　　「啊……是了，我真糊塗，普天之下，莫非皇土，咱們……又能逃到哪裡去呢？」

　　「不是這樣的……」不是這樣的……

　　公主是金枝玉葉，不是漂泊浪蕩的命，要她跟著自己餐風露宿、顛沛流離，他會多麼不忍啊！

　　也許曙公主是願意吃苦的，但他又怎麼敢高攀、如何能妄想，妄想這皇家的百靈鳥，願意停在他的肩膀，只為他一人歌唱、只為他一人微笑？

　　他是罪臣的後代永遠抬不起頭的人啊！

　　況且老丁的一番話，也讓那封鎖在心房深處的血海回憶又全數活絡了起來。

　　「父皇已經答應了慕容世子，要把我嫁到莫支國去，就算我再不願意，也是沒辦法的事，今天出來見你，其實已經讓關雎宮裡亂成了一團，可是我知道，假若不出來見你，以後指不走就再也沒有機會了……」

　　「公主……」

　　「懷安，我喜歡你。」闕懷安不及反應，曙公主的話仍繼續著，毫不造作，更不虛偽。「在這世上，我最喜歡的人就是你，父皇要我嫁慕容襄，我是寧肯去死的，但我怕我死了，你仍不明白我的心，所以無論如何，我要親口對你說，我喜歡你。」

　　她的心事，從來清楚明白，闕懷安不是笨人，自然不會不瞭解，但他早就習慣了漠視，唯有如此，才能澆熄她的熱情，避免為彼此帶來更大的災禍。

　　即使，聽到她的話，讓他的心徹底而劇烈的動搖……

　　「公主。」闕懷安開了口，但說也奇怪，此時此刻，他感覺自己似乎分裂成了兩半，嘴上說的與心裡真正想的，根本是完完全全不同調。

　　「您的心意，屬不是感激的，您的厚愛，屬下更是無以回報，但是雲泥有別、天地更是懸殊，屬下無論如何不能……」

　　「不能帶我定？即使我求你，也不行嗎？」曙公主啞著聲音打斷了他的話。在她的生命裡，何曾如此一再懇求他人？

　　闕懷安無語，下意識地迴避了那浸潤著哀傷的雙眼。

　　「公主，請您……不要再逼我了……」

　　唯有不看她，才能徹底硬下心來，闕懷安的視線望向遙遠的河岸，他雙拳緊緊握著，就害怕自己一時心軟，答應了那女孩兒的要求，也不知是在說服誰，他一開口，儘是無數無數的理由。

　　「您的出走，將會傷害到皇上的尊嚴，也會破壞兩國長久以來的誠信，您敬愛您的父皇，又怎能陷您的父皇子下義？還有我，我的腦袋本來就只是暫時借放在脖子上，皇上何時要砍，我是下能有第二句話的，跟著我這不祥之人，您會有什麼好日子過嗎？公主，屬下也是情願一生一世侍奉您的，但，不會是以這種形式，那樣……只會害了您啊！」

　　氣氛僵持而沉凝，曙公主久久不能言語，良久，她才萬分艱難地自口中吐出一句話。

　　「你把我帶到這裡來，就為了再傷一次我的心嗎？」

　　「屬不是為了公主好……」

　　「如果這就是你對我好的方式，我情願不要！」瞬間，累積已久的情緒沒有預警的潰堤了，曙公主豁然起身往船艙外衝去，闕懷安想都沒想，直覺追上前！

　　「放開我！」曙公主要甩開他的大手，下料闕懷安不放，硬是拉著她往後一拽，曙公主登時整個人結結實實地抵上了闕懷安的胸懷。

　　「別這樣……別再讓我痛苦了……」闕懷安的下巴，抵在那豐軟如雲的髮絲裡，他的雙手如同鐵鉗一般豐固，緊緊緊緊地箍著曙纖小的肩膀。

　　「公主，你要什麼有什麼，為什麼獨獨不願放過我呢……屬不是個不祥之人，今生只要能平平安安、默默無名的度過，余願足矣……但，你為什麼總要這樣、這樣一再地撩撥我的心？」

　　曙公主張著大眼，定定地望著前方，淚盈於睫，下能休止的下滑，滑過她的腮

　　邊，流到了那雙結實的手臂上。

　　「總是這樣一而再、再而三，你刺探著我，也傷害著自己，為什麼要這樣做？

　　「為什麼？」

　　「我跟你說過的每一句話，從來都不是試探。」曙公主開了口，聲音是哽咽的。「十歲那年，你在闕家牽起了我的手，那麼親切、那麼溫柔，從那個時候起，我的心就已經不由自主了，只是我總是贏不過你那莫名的自尊、莫名的冷漠，我敵不過了、認輸了，難道還不行、不可以嗎？」

　　「公主……」我心愛的公主……闕懷安的心中，不只一次這般呢喃，他從未說出口，並不代表他沒有思想、沒有感情，這女孩從來只依靠他、相信他，這世上也只有這麼一個人，值得他用全部的生命去守護。

　　所以他不能……

　　不能因為一己之私，牽連到她的未來，甚至是她的生命……

　　闕懷安比誰都瞭解玄武帝，他雖不是暴君，但也並不是什麼心慈手軟的人物，身為父親之前，他更是一國之君，即使對方是自己的女兒，他也不會手下容情的。

　　這就是帝王之家的糾結，複雜而影響深遠，牽一髮則動全身……

　　「請你原諒我的自私、我的軟弱……」

　　他的話，讓曙公主淒然笑了。

　　「我原諒你又如何，不原諒你又如何？」反正都是心碎的下場，她的原諒，不再重要了吧！

　　「我可以答應你，不再纏著你，不再跟你說今晚所說過的話，但你必須從此離開我的視線。」

　　「公主……」

　　「要斷就斷得乾乾淨淨，不要再有什麼曖昧不明的糾葛……」曙公主一字一句。「就是這樣了。」

　　如果可以，她真希望什麼都沒有發生過，她不曾認識闕懷安，不曾知道他的溫暖，什麼都不知道……

　　「切歸子零，也許她就會心甘情願，甚至是歡欣鼓舞的等待出嫁了，不是嗎？

　　「闕將軍，煩你送我回宮吧！」曙公主輕聲道；「就當月兒不曾圓，我今夜不曾來過，好嗎？」

　　悵涼的語調、淒惻的面容，令人心碎又悲傷……闕懷安鬆開手的同時，忽然感覺到心中的某一處，徹底的被撕裂了。




　　關雎宮門重重開敞，夜燈豁亮，宮女太監們站了兩排，盡頭的大廳中央，玄武帝赫然在座。

　　這不是尋常夜裡會發生的事，但它發生了，當曙公主隻身走入殿閣裡發現這一情狀時，她就同時有了心理準備，深吸了一口氣，她邁開腳步，莊嚴而慎重的緩行步入，然後在父親的面前站定，行了個禮。

　　「這麼晚了，父皇還沒睡？」

　　曙公主的聲音聽來平靜淡然，完全看不出任何情緒。

　　玄武帝仔細地看了女兒半晌，才開口。「你去了哪裡？」

　　天子的聲音低沉而威嚴，如同宏鍾一般，直直地敲進眾人的心裡，曙公主環視了周圍一圈，看見翠芳、宣春、常夏、秋雲、冬芷，還有玉環都垂首站在一邊，噤若寒蟬。

　　「回答朕！」

　　玄武帝的拳頭重重撾了下桌子，發出了好大聲響，桌上的茶碗蓋甚至跳開了去！

　　「兒臣只是睡不著，出去走走。」

　　「好個出去走走！」玄武帝冷笑。「朕把整座皇宮翻來覆去的找了又找，怎麼沒見你的人啊？要不是朕搜得不夠仔細，想必就是你走得更遠，離了宮裡了？」

　　「讓父皇擔心了，兒臣這不是好好的回來了嗎？」曙公主的態度依舊是不卑不亢，讓玄武帝更加生氣了。

　　「你倒是輕描淡寫啊，看來還倒是朕小題大作了？」

　　曙公主下答，只是垂首，玄武帝顧慮到周圍的人，終究強壓下怒氣。

　　「你們通通下去。」

　　宮女和太監們聽到玄武帝的吩咐之後，便輕手輕腳，伶俐迅速地魚貫而出，當最後一個人將門帶上時，宮殿裡霎時顯得空空蕩蕩了起來，似乎是要呼應這樣的空寂，這一對父女，沉默了許久。

　　最後，仍是玄武帝率先打破了沉默。

　　「你就不想知道，朕是怎麼知道這事的？」

　　曙公主搖搖頭。

　　知道就是知道了，還有必要一探究竟嗎？宮裡人人都是為了自己、為了生路在拚搏，知道被誰出賣、被誰告狀，只會過得更痛苦罷了。

　　她要封鎖自己的心，從今往後。

　　玄武帝見她搖頭，自不會不明白她的真意。方才其實是小多子來稟告，說關睢宮的宮女莫名其妙將他擋在外頭不讓進來，小多子何等聰明伶俐，看秋雲眉間神色頗不自然，回來稟告了皇上，玄武帝便命人前去調查。

　　果不其然，城門守衛說有人拿著令牌出宮去了，而且還逮著了另一個小丫頭，拿著大丫頭才能使的令牌也要混出宮外，玄武帝命人帶來一看，發現此人是關睢宮裡的玉環，東窗事發、天威難犯，玉環一個小丫頭哪禁得起如此大的壓力，不一會兒就一把眼淚、一把鼻涕地全招了，玄武帝這才帶著眾人怒氣沖沖的趕往關雎宮，關睢宮人去樓空，只剩下宮女而已。

　　「老實告訴朕，你是不是去了闕懷安那裡？」

　　曙公主聞言，仍是不回答。

　　「你以為只要保持沉默，就什麼事都沒有了嗎？別以為朕什麼都不知道，朕只是不想戳破罷了，你和闕懷安打小就走得近，朕用膝蓋也猜得到你想什麼。」玄武帝終於攤牌，所有的一切他都看在眼底。

　　「女兒只是去走走。」曙公主好不容易開口，卻仍是只有這麼一句，輕描淡寫，不具重量。

　　「走走？朕看不是吧？」玄武帝自不會相信。「這麼敏感的時刻，你會跑出去肯定只有一個原因，那就是要闕懷安帶你走。」

　　心事毫無防備地被戳中，曙公主肩膀微微一顫，但她很快鎮定不來，這一幕全落入玄武帝眼中。

　　「如果朕沒猜錯，闕懷安拒絕了你吧！」

　　「……」壓抑著心中的震撼，曙公主緊咬下唇，雙手緊揪著兩邊的裙擺，唯有如此，她才能勉力支撐下去，不被一句又一句的明白話給擊倒，儘管她的面色已然慘自如紙。

　　面對女兒一逕不語的沉默，玄武帝歎了口氣。「曙兒啊曙兒，為什麼你就一刻不肯讓你的父皇省心？父皇從小疼你、寵你難道是假的？只要你答應嫁到莫支去，父皇什麼條件都能答應你。」

　　「我不嫁。」

　　「什麼？」玄武帝不敢相信自己聽到的仍是拒絕。「你會回宮，不也是因為被闕懷安拒絕嗎？他如果願意帶你離開，你又怎麼會回來？」

　　曙公主聽到這裡，終於明白了一切。

　　她的父皇之所以能夠老神在在的端坐宮中等待她回來，想必是早就做了萬全的安排，想到這裡，她真不知是該慶幸還是該歎息，幸的是闕懷安並沒有真的帶著她逃走，否則怎躲得過父皇撒下的天羅地網；歎的又是，父皇竟比她更洞悉人性，更洞悉闕懷安的心……

　　他們都是玄武帝的掌中棋，在天子謀慮深遠的佈局裡，沒有讓自我意志遊走的空間。

　　「看來父皇比兒臣更瞭解闕大人，兒臣無話可說。」

　　「你是沒什麼可說的。」玄武帝冷哼一聲。「從現在開始，你給朕搬到鳳藻宮去。」

　　曙公主聞言，頭倏地抬起，與父親四目相交，後者的眼神冷然強硬，絕無商量的餘地。

　　「好好考慮清楚。」玄武帝道；「那兒夠靜了。」

　　話說到這裡，意思可夠明白了，玄武帝哪是覺得鳳藻宮近，而是因為那兒有太后可以幫著監視她啊！

　　曙公主漠然的牽了牽嘴角，對她來說，置身何處已不再重要了。

　　因為沒有了闕懷安，不管是華屋還是草歷，在她的眼裡心底，盡皆荒蕪。




　　鳳藻宮。

　　「侄孫兒聽說公主玉體頗有不適，皇上特囑公主移來鳳藻宮小住，原來是真的？」

　　慕容襄自嘉太后的底下人那裡得知消息，難免喜不自禁，之前公主住的關雎宮是女兒閨房，男女有別，終究不能踏入，現今聽到她移住至此，此後要見到她的面機會就多了十倍不止，怎不教他暗自心喜？

　　「你的消息倒快。」嘉太后坐在椅子上，悠悠閒閒地品著茶，彷彿一點也不奇怪慕容襄的突然到訪。

　　慕容襄笑了笑，也不直接回答，揮手命人送上兩隻木盒。「這是侄孫兒請南先生找來的百年人參，一共兩副，謹呈太后與公主，養身補氣。」

　　「送公主是專程，送哀家，是順便吧！」嘉太后掃了那木頭匣子一眼，只見兩副人參均是粗壯須長的極品，忍不住笑笑地挖苦了一句。

　　慕容襄雖是男子，但終究年輕，被說中心事，臉上不禁微微一紅。「太后……」

　　「好了好了，也不必跟哀家解釋這些了，你們這些小兒小女的心思啊，哀家哪裡不懂？」嘉太后放下茶碗，拈了顆梅子入口，半晌才說話。

　　「公主此刻是在鳳藻宮養著，本來嘛，皇上憐她體弱，不許她見外客，免去操勞，不過你啊，日後也不算外人，這個禁，哀家就替你開了。」

　　慕容襄大喜過望，正要謝過，嘉太后卻擺了擺手，叫來宮女。「香玉，公主現在在做什麼？」

　　香玉走過來，向兩人行了個半身禮，戰戰兢兢地回答道；「回太后的話，公主在後頭的小院裡坐了好半天了，叫用膳不用膳、叫添衣不添衣的……」

　　「是嗎？」嘉太后冷冷地哼了聲，淡道；「那麼，你領世子到後頭的小院裡去吧！他們年輕人處在一塊兒，有話可說，心情遲早會好些的。」

　　「是。」香玉依言而行。「世子大人，請隨我來。」

　　慕容襄望著嘉太后那顯然冷淡的面孔，心下不禁有些疑惑，身為一個祖母，她的反應也太過冷靜了吧！曙公主會移居到鳳藻宮，想必是身體不適到了無人在身邊照管就不行的地步，怎麼太后的態度像個沒事人兒似的？

　　跟著香玉來到鳳藻宮的小後院裡，慕容襄更是驚訝了。

　　鳳藻宮雖只是皇宮中的某一座宮殿，但除了正殿之外還另有三、五座小院，而曙公主所居住的小院，一逕地蒼涼簡樸，沒有雕樑畫棟、沒有宮女太監，一眼到底，根本不是主子平日住的地方，倒像一座被人遺忘的冷宮。

　　忍不住倒抽了一口氣，慕容襄立時明白了一層道理，曙公主絕對不是來這裡養病，這種孤寂落寞的環境，是平日受盡寵愛的天之驕女絕不可能得到的！

　　難道……她是犯了什麼錯？

　　「世子大人，公主就在那兒。」香玉的聲音自側邊傳來，順著她手指的方向望去，慕容襄這才發現曙公主原來就坐在樹下，樹蔭遮住了她的身形，讓她幾乎淡化在這片寂寞淒清的光暈裡。

　　令人心痛。

　　「世子殿下請與公主慢慢聊，奴婢下打擾您了，奴婢告退。」香玉也是知情識趣的，立刻便退了下去，頃刻只剩慕容襄與曙公主二人。

　　風吹過，樹葉婆娑。

　　在這狹窄的院落，她一定看見他了，但為何一點反應都沒有？

　　「曙公主。」慕容襄一靠近她，便發現她的模樣令人吃驚。

　　出現在眾人面前的曙公主，向來總是衣裝端整可愛，儀容嫻靜優雅，有著令人心醉的恬淡微笑。從未像現在，長髮委地，身著素色單衣，像個不會動的娃娃，沒有任何表情，只是呆呆地坐在樹下。

　　「曙公主？」慕容襄再度試探性的喚了換，這一次，曙公主總算有了反應，她轉過頭，輕望了慕容襄一眼。

　　「是你。」她開口，聲若蚊蚋。

　　「公主為何幾天不見，消瘦至此啊？」慕容襄見她說話，總算鬆了一口氣，但看她雙頰微凹，身子單薄，忍不住又擔心起來。

　　對他的問題，曙公主扯了扯嘴角，似笑非笑。

　　「父皇要我來這裡靜一靜。」

　　靜一靜？身邊也沒個人伺候加衣添飯，這樣叫做靜一靜？慕容襄的表情難以置信，曙公主卻似完全無感。

　　「我這就去稟太后，請太醫診脈，還要加幾個宮女過來。」慕容襄說著便要走，卻發現曙公主拽住了他的衣袖。

　　「別去。」

　　「公主？！」

　　「別去。」曙公主看著他，聲音雖然無力，眼神卻是堅定的。「我這樣滿好的，就這樣吧！」

　　慕容襄不可置信這是她的回答，曙公主卻彷彿洞悉了他的驚愕，朝他點了下頭，似乎在肯定自己的意思，慕容襄見狀，只得重新在她身旁坐了不來。

　　「謝謝。」

　　慕容襄心中仍有不平，但更多的是疑惑。「公主，我實在無法理解，為什麼你會……」

　　「你還是不要知道的好。」曙公主淡淡地道；「其實也沒什麼，就是尋常的父女嘔氣罷了。」

　　「尋常的父女嘔氣？」瞧她說得如此輕鬆，慕容襄不禁更加愕然，但見公主似乎沒有要為他解釋清楚的意願，他也只得識趣的不再往下追問。

　　「我帶來一些補品讓公主養身，請公主務必按時服用。」

　　「多謝世子的好意。」曙公主道。

　　「不只吃補品，也要加餐飯啊！」慕容襄看著她，關心道；「就算是為了讓身體好起來……」

　　「我也想。」曙公主苦笑了笑，其實，她不是不想吃，而是吃什麼對她而言都是味如嚼蠟。

　　沒有了他，世界沒有了色彩，吃進的食物也失去了味道，她像被人從中間硬生生地剝成了兩半，留在這裡的，只剩下一具空殼子；分離，將她的感覺、喜怒哀樂全數抽定了……

　　不……或許闕懷安仍是留了一種感覺給她的。

　　悲傷。

　　那讓她想起來就流淚，睡著醒來時，枕頭亦是一片濕。

　　雖然她寧願自個兒沒有情緒，從此不再哭不再笑、不再生氣也不再快樂，但眼淚不放過她、回憶不放過她，讓她無法完完全全地變成一個沒心沒肝的人……

　　「公主……」

　　慕容襄憐憫地看著這樣的曙公主，只覺心房被人狠狠劃痛了，但他又該怎麼做，才能幫她呢？

第七章   


　　「要我去幫九妹求情？」

　　悠閒的午後，爽人的戶外，幾隻肥肥胖胖的大白鵝在池子裡游來游去，慕容襄坐在涼亭裡，眼看著鳳皇子一口茶喝下去卻梗在喉嚨裡，差點噎得上氣不接下氣。

　　「為什麼找我？」又是咳嗽又是拍背的，鳳皇子折騰了一陣子才又重新坐好，臉上露出奇異的表情。

　　「因為我想來想去，實在是找不到別人……」慕容襄歎了口氣，想起那雙曾經靈動，如今卻沒有半點兒生氣的雙眼，他就感到難過。

　　「我九妹移居鳳藻宮，其實也沒什麼不好啊，你看她不是方便多了？」

　　「事情並非如此。公主現在的情況，簡直形同被軟禁……我實在是不明白，都是一家人，為什麼搞成這個樣子呢？」

　　鳳皇子聞言，眼中精光一掃，慢條斯理地道；「鳳藻宮的情況我是不清楚，不過要說『軟禁』會不會太過了些？父皇向來最是寵愛曙妹，她要風得風、要雨得雨的，怎麼可能發生那種事？」

　　「鳳殿下沒有親眼看到，是下會明白的。」慕容襄將自己親眼所見如實地一一細說，鳳皇子一開始很認真的聽，到了後頭卻漸漸兩眉微蹙，倒不是感覺到事情的嚴重性，而是開始有些嫌煩了。

　　「事情就是如此。」慕容襄一心沉浸在曙公主的現狀裡，也沒心思去注意鳳皇子的表情。「才不過幾天的時間，她就瘦得不成人形，實在讓人為她擔心……」

　　「所以，」鳳皇子打斷了慕容襄。「你希望我去為她求情，讓她搬回關睢宮嗎？」

　　「我知道這樣是有點冒昧……」

　　「沒錯。」鳳皇子的肯定句讓慕容襄愣了下。

　　畢竟事關兩國媾婚，玄武帝想必是被逼急了方才出此下策，鳳皇子可沒興趣插手此事，要是弄巧成拙，捋到虎鬚豈不糟糕？「父皇向來乾綱獨斷，這可不是我去說兩句就有用的。」

　　「但是身為公主的兄長，您應該也下忍心見她如此消沉下去吧？」慕容襄一心為了公主，早就看不見別的事物，根本容下得鳳皇子推拖。「如果真的沒辦法讓她搬出那裡，不然至少拜託你去看看她，勸她放開心，吃點東西，不要糟蹋自己的身體。」

　　「嗯……」鳳皇子不置可否地應了一聲，提起茶壺斟茶。「你的茶喝都沒喝哪，都冷掉了，我再幫你換一杯。」他邊說，邊將慕容襄的茶水倒掉，拿起茶壺要為他斟滿熱茶。

　　「哪，這是今年新貢送上來的雨前，你品品。」

　　見鳳皇子似乎有意規避，慕容襄不免心急，伸手蓋住茶碗，阻止了他的動作。

　　「呀呀呀……這樣可危險哪！」鳳皇子硬生生地停住倒茶的動作，慕容襄卻再也忍不住。

　　「鳳殿下！」

　　「我聽得到哪！不必這麼大聲嚷嚷。」鳳皇子挖了挖耳朵站起來。

　　「皇子殿下，其實我並沒有為難您的意思，只是實在找不到其它的人相幫，不得已才麻煩您，您要是真有不便，直說就是了，何必如此呢？」

　　「世子這麼說，豈不是在怪罪我了？」鳳皇子笑嘻嘻地道；「要知道，介紹九妹給你認識的人還是區區在下我呢！鳳要是不為您出點力，那還成嗎？」

　　慕容襄一聽，大喜過望，登時推桌站起。

　　「殿下願意幫我了？」

　　「哎……沒辦法哪！」誰叫我總是這麼倒霉，遇上的淨是吃力不討好的事呢？！

　　鳳皇子的臉上帶著神秘的微笑。「世子都開了金口，我要是再裝作不知道，未免也太不近人情了吧！」

　　得到他的首肯，慕容襄也就達成目的，過了沒多久即起身告辭，鳳皇子笑著目送慕容襄離開，只是慕容襄人一定，鳳皇子的臉馬上就垮了不來。

　　「唉……搞什麼，盡會給人添煩！」自言自語了一句，他伸伸懶腰，身旁收拾的小太監立即走了過來，討好賣乖。

　　「殿下要是覺得麻煩，那就不理他！反正宮裡一處歸一處，各管各的事，要是插了手，只怕惹得一身腥啊！」

　　鳳皇子聞言，忍不住笑笑，伸完懶腰準備放下的手，很順便地就在那太監頭上賞了個大爆栗。

　　「你也知道一處歸一處、各管各的事？那就給老子注意好自己的分內事，別的少看少聽少多嘴！」

　　「是……」那太監討好不成，倒真惹了一身腥，當下連忙捧著茶盤、夾著尾巴滾蛋去了。

　　鳳皇子冷冷地勾起嘴角，看著這一幕。

　　「真是的，人在家中坐，事從天上來。」他搖搖頭，向左右大喊。「來人哪！給我傳闕懷安來見！」

　　鳳皇子傳令下去，下多時，闕懷安來了。

　　「聽說皇子殿下找我？」闕懷安一身軍裝，表情肅穆而謹慎，然而眼窩凹陷，精神緊繃，似乎已有一段時間沒有得到完全的休息。

　　鳳皇子細細地觀察了他一會兒，這才開口。

　　「闕大人、闕將軍，你知道我找你來的用意嗎？」

　　闕懷安垂首。「請恕屬下愚昧。」

　　「你的確是愚昧。」鳳皇子笑了。「不過怎麼就你偏有這個能耐呢？宮裡每個人總是冷冷淡淡的，你就偏把大夥兒攪成了一鍋熱開水，滋滋噗噗的直冒泡兒。」

　　鳳皇子語氣近似在開玩笑，但這同時表示了他其實沒有什麼不知道的內情。

　　闕懷安知道他話中所代表的涵義，但卻無話可說。

　　「唉！本來你們這壺熱開水，本人是不願碰也不想碰，奈何有人直接提著水壺上門來了，也罷，我答應了喝人家的熱茶，總下能把它給放涼了。」鳳皇子依舊是一派輕鬆樣。

　　「父皇命九妹移居鳳藻宮，到今天已經是第三天了，我聽說這三天來她不吃不喝，成天就坐在樹下發呆，才過了沒幾日人就瘦了整整一圈，這事，你知道嗎？」

　　鳳皇子一邊說話，一邊觀察闕懷安的神色，果不其然，原本一直沒啥反應的闕懷安忽然抬起頭來，眼中充滿的，逕是驚訝與不解！

　　「我說闕大人，您大可不必這麼驚訝，也不必問我為什麼。」鳳皇子走近他，將手搭在他的肩膊上，輕描淡寫地道；「這事兒的來龍去脈，你本該比我清楚，九妹擅自離宮，又讓父皇擔心，父皇才罰她禁足幾日。」

　　「公主……」

　　「你放心，九妹從頭到尾沒招出你。她堅稱她是一個人心頭悶，所以溜出去走走。」

　　闕懷安心頭一緊，當晚他將曙公主送到城門數十公尺外，公主便堅持不再讓他陪侍，要自己一個人回去，他只得在暗處看著公主隻身離開。隔日，他強自平撫紊亂的心緒進宮值班，只是，他萬萬想不到那晚之後，曙公主就被軟禁了起來……

　　她一定是和皇上起了衝突吧……為什麼、為什麼要這麼傻？

　　那淒然絕望的眸子，時時刻刻都戳得他心在燒、在痛，讓他徹夜失眠，讓他不斷地質疑自己，沒有答應她的要求是否錯誤……

　　現下看來，他是不是錯了。

　　不由自主，緊緊地握起了雙拳，鳳皇子卻在這時像是要打醒他似的，突然用力拍了拍他的肩膀。

　　「喂！」

　　闕懷安回過神來，疑惑地看著鳳皇子，後者的眼中，有著似是嘲弄又半認真的神情。

　　「你這傢伙還算有腦袋，終究沒讓糊塗油蒙了心。你知道嗎？從九妹自宮裡出走的那一刻、皇上知道後的那一秒起，他便吩咐下去，只要見到你們便抓。公主自然是要帶回宮中了，而你呢，乖乖回來也就罷了，反之，若是你反抗，還是得設法帶回宮中，只是——」鳳皇子頓了下，當時的情景他還記得，父皇笑了兩聲，笑聲裡有著殘忍的狡黠。

　　「生死不論。」

　　闕懷安聞言，身體劇烈地震了一下。

　　鳳皇子見狀，又道；「九妹說來說去都是為了維護你，只要堅持自己是一個人，父皇就算知道你們倆在一起，也不能明白拿你開刀。那一日你沒有衝動帶走九妹，其實是對的，否則今日你的腦袋還在不在脖子上，就很難說了。」

　　「我……並不怕死。」半晌，闕懷安才艱難地吐出了幾個字。

　　鳳皇子聞言卻是嗤之以鼻。「別傻了，各人只有一條命，你不怕死，為什麼不帶著曙逃走？」

　　迎視他的眼神，闕懷安的答案出乎意料的簡單，卻震撼。

　　「我只是，怕遺留下她一個人。」

　　鳳皇子有些被撼動的看著闕懷安，後者的眼神卻是一逕的坦然無偽。

　　闕懷安向來話少，使他難能可貴的言語有著真誠而力道萬鈞的重量。

　　他說的，是真話。

　　「我不信你都不行。」鳳皇子微微牽了牽嘴角，手離開了他的肩膀。「夜裡是不行的，得白天。」

　　這句沒頭沒腦的話讓闕懷安一愣，鳳皇子不禁翻白眼，索性講個清楚明白。

　　「鳳藻宮是太后寢宮，侍衛三班兩班的換，入夜之後宮禁反而森嚴，只有早上，太后習慣上御苑逛逛，宮女們跟班的跟班，打掃的打掃，沒人會去留意小院落。」

　　闕懷安聽到這裡總算明白了，鳳皇子……這是在教他怎麼見到曙公主嗎？

　　「殿下，為什麼幫我……」

　　「實話告訴你吧！我根本不想插手管這件事。」鳳皇子答得倒也爽脆。「我是被慕容襄那小子搞得煩了，才不得已答應他。」

　　「我不懂。」闕懷安不解，曙公主被囚鳳藻宮，對慕容襄不反是最有利的狀態嗎？為什麼慕容襄卻要讓她離開鳳藻宮呢？

　　也許，他錯估了此人的胸襟，就像他也錯估了自己的忍耐限度一樣。

　　「慕容襄跑來找我，也不知腦於是明白還是糊塗，一來我跟這事無牽無扯，想見九妹倒也容易，不過偏偏他不知道，老子生平最討厭的就是瞠渾水，叫我為這件、事惹父皇不高興，犯不上吧！」

　　鳳皇子這番話讓闕懷安聽了，真不知足該苦惱還是該苦笑，鳳皇子看上去性情、暴躁，做人做事又是看爺心情，對待臣子不屬全無心肝，但實際上卻有著比他人更加深遠而敏銳的心思。如今鳳皇子說是為了避免麻煩才找上他，但此舉等於做了一個順水人情，說他只是懶、只是順便，闕懷安不相信。

　　「反正呢，我知道你也是想見九妹的，橫豎就趁此機會去看望看望她吧！守門太監那兒我會派人打點好，給你半個時辰的時間跟她說說話，明白了吧？」

　　「屬下知道了。」

　　鳳皇子一得到他的回答，就彷彿這事兒已經辦完一樣，輕輕鬆鬆的伸了個懶腰，連聲招呼也不打，就轉身走人，闕懷安見狀，連忙叫住他。

　　「鳳殿下！」

　　鳳皇子聽到闕懷安的聲音回過頭來，後者的眼神定定地望著自己，向來堅毅的眼神之中，有著感激。

　　「謝謝您。」闕懷安恭恭敬敬地行了個禮，鳳皇子見狀，嘴角微微一撇。

　　「行了行了，你不必承我的情，老子也是心情好，偶爾做一回功德罷了，下次擊球競賽你要是再故意相讓，老子連你另一邊的臉都抽了，讓你湊一對八字眉！」

　　鳳皇子的聲音隨著他的腳步在空氣中遠去，他張狂毫不掩飾的作風是那麼的任性，然而到了頂點之後，教人想討厭他的坦白驕傲都難，不由得讓闕懷安露出了一抹苦惱的笑意。




　　翌日早晨，嘉太后在侍女與太監的陪伴下前往御苑，鳳藻宮因此不若平時熱鬧，闕懷安便混進了囚居曙公主的小院落中。

　　院子小小的、房子舊舊的，一個簡樸到幾乎可說是簡陋的地方，明明就是太監、宮女輪值上夜的處所，現在居然成了公主居住的地方？

　　不難想像玄武帝的決心堅強到多麼可怕的地步，為了讓曙公主改變主意答應婚事，所以就把她像關犯人一樣的關在這裡。

　　晨間陽光溫和微熱，闕懷安發現公主出現在入口的石梯上，她靠在門板邊，虛弱的身子彷彿一吹就倒。

　　「公主？」不自覺地輕聲喚，曙公主微微一動，本來閉上的雙目也緩緩地張開，看見來人高大的身形，她眼底出現了一絲驚愕，後竟化成一抹茫然微笑。

　　「不可能，錯看了吧……」她笑，氣聲微弱地自嘲。

　　「公主。」

　　闕懷安的聲音再度傳來，這一回，曙公主確確實實地聽到了，她眼睛張得大大的，將那身形清楚的映進眼底。

　　「懷安？」

　　她總是這麼喚他，像對摯友、最最珍貴的家人。

　　「是我。」

　　「懷安……」曙公主扶著門柱勉力支起了自己的身體，闕懷安眼睜睜地看著她的動作，一歎。

　　「為什麼不吃飯？」他問，字句雖然溫和，但口氣之中卻有著嚴厲。

　　總是不愛惜自己，難道不知道他會心疼嗎？

　　面對他的薄責，曙公主像個做錯事的孩子一樣靦腆的笑了。

　　「我沒有不吃，是吃得少。」

　　她說的不是真話，闕懷安明白。

　　從懷裡拿出一個東西，他遞到曙公主面前，曙公主不解地看著。

　　「打開看看。」闕懷安催促她，曙公主於是伸出那細如櫻枝的雙手接過，打開一看，竟是熱烘烘的杏仁酥餅。

　　「我請城樓邊那賣酥酪的小販做的。」闕懷安看著她。「只有這個，捂在懷裡方便些。」

　　「懷安……」曙公主感動得很。要知道宮裡要吃什麼沒有，闕懷安卻巴巴的將杏仁酥餅揣在懷裡帶了過來，他總是最知道她的感受與喜惡，卻始終溫柔得自然。

　　「趁熱吃吧！」

　　曙公主怔怔地看著熱熱香香的杏仁酥餅，半晌，她忽然雙眉緊蹙，冷不防將那酥餅往上舉起，顯然就要往地上摔去。闕懷安立時伸手一抄將餅給攔了下來，幸虧他反應快，才沒讓那餅被公主擲到地上去。

　　「你這是做什麼？」闕懷安驚怒地質問。

　　「鳳藻宮裡時時刻刻有人看守，你怎麼能這麼輕易的進來？除非是父皇派你當說客來了。」曙公主絲毫不害怕他的怒氣。「如果你是奉命來說服我的，那就請吧，這餅，我下吃。」

　　闕懷安聞言真真哭笑不得，只得板起面孔。「胡說些什麼，皇上要分開你我尚恐不及，又怎麼會派我來看你？」

　　「真的？」曙公主仍是半信半疑。

　　「當然是真的。」

　　「那你是怎麼進來的？」曙公主又問。

　　「就是請人打點了下，沒什麼。」闕懷安不擅言詞，又想到鳳皇子曾經交代不要暴露他出面插手，於是就輕描淡寫地帶了過去。

　　「快吃吧，再放要涼了。」闕愾安將餅送回曙公主手中，這一回，曙公主真是小心翼翼地接過了。

　　「謝、謝謝你……」

　　「沒來由的，為什麼道謝呢？」

　　「沒……」曙公主看那杏仁酥餅，然後張開嘴巴輕輕地咬下一小口，酥餅的香味霎時充滿了整個口腔，衝擊著多日來粒米未進的味蕾，闕懷安正要勸她再多吃，卻發現曙公主已經紅了眼眶。

　　「我本以為、我本以為……幸好不是那樣的……」她哽咽而斷續地說著；「要是連你都跟他們一塊兒來逼我，那我、那我……」

　　闕懷安惻然，心緒翻湧，就像浪潮一樣。數不清這是第幾次、第幾回，曙公主告訴他再也不理睬他，他也允諾了，有時甚至是自己主動推開她溫暖的關懷與需要他的雙手，彼此是這麼的想要脫離對方的命運，卻又總是在情絲將斷時情意綿延，如果這是天意，那麼老天爺豈不是存心作弄嗎？

　　這避不掉、逃不開的絲絲糾葛，他該下該了斷？

　　只是……如何了斷？

　　「公主。」

　　「唔？」曙公主沒有抬頭，只是文文靜靜地咬著餅，輕應了一聲？

　　「跟我走吧！」

　　時間留白了。

　　闕懷安說出這句話後，時間彷彿在他與曙公主之間劃出了一道靜止深沉的光，它柔和又溫暖地照耀在兩個年輕人身上，投射出希望的光芒。

　　是錯覺又似乎不是錯覺，一瞬間，闕懷安恍似在曙公主那原本蒼白如雪的臉頰上，見到了一絲血色潤澤，花瓣般的漸層透紅，美得玫瑰都為之羞閉。

　　「跟你走……」不自覺地，曙複述他的話。跟他走，不僅僅是追隨他、讓他帶領，而是應許他的要求，跟著他直到山窮水盡、地老天荒。

　　心在跳動著。

　　這句話，就是一生一世了。

　　闕懷安伸出手，輕輕地抓住了曙公主的手，那從來溫熱的大掌，是他首次以一個男子，而不是侍衛的身份碰觸她，那綿延又悠長的相互傾慕，終在此時此刻得到了釋放，他們默默地看著對方，竟沒有激動，只有得償所望的滿足歎息。

　　夫復何求？

　　闕懷安如是想，曙公主如是想。

　　低頭望著她的眉眼，她的唇，闕懷安的心悸動著，終於，他再也按捺不住那埋藏已久的柔情，俯身吻上。

　　終於仍是這麼做了呵！闕懷安的思緒全然崩解，理智也消失無蹤，只剩下這個念頭……

　　曙公主的唇小巧柔軟，像最甜美的櫻桃，紅濫芬芳，那種甜蜜教人迷醉，那份多情令他消融……闕懷安緊緊的擁住她，原本只是蜻蜓點水的吻，卻成了無法自已的索求……

　　「曙兒……」他低啞的聲音喃念著，在她的唇畔摩挲，不叫她公主，而是親暱幾近憐愛地，喚著她的小名。

　　「唔……」曙公主渾身癱軟在這甜美的吻裡，從沒想過闕懷安也有如此熱情的一面，緊擁著她的雙臂是那麼的有力、吻著她的唇彷彿要宣洩壓抑了許久的想望，令她暈眩神迷……

　　有情人共處的這一秒，再封閉的囚牢亦是滿室生輝，數不清交換了幾個吻，多久的擁抱，他們才依依不捨地放開了彼此，依戀的眼神懸繫在對方的身上，半晌，曙公主終於滿足的輕歎一口氣，輕輕地將頭靠在闕懷安身上，感受著情人溫暖體溫與熱切心跳。

　　「跟你走，你要帶我去哪兒呢？」她輕聲且無限柔情地問，接續起方才被吻中斷的話題。

　　闕懷安聞言微怔，半晌才苦笑回答；「這我也還沒想到呢……」

　　總以為可以克制自己的情感到心如止水產下興波瀾的地步，沒想到終究還是被她攻城略地、佔滿了心房。她讓他說出了藏在心中始終不覺得有機會出口的那句話，自然他也不可能想到答案……

　　只是，對曙公主而言，闕懷安的回答似乎也不重要。

　　「其實，去哪裡都一樣。」曙公主看著他，眼底晶光燦然。「沒有你在哪裡都一樣；有你，身處何方，也都是一樣。」

　　闕懷安如何不懂她的直笠忌？沒有對方，他們身處仙境也猶如死城，但若有了彼此，就算是窮山惡水，再困苦的環境裡也恍若置身天堂。

　　只要有了彼此；少心唸唸意愛思量，世界就不再黑暗、不再寂寞了……

　　孤單寂寞的兩個人啊！相依相存的此刻是這麼溫暖，闕懷安真想抱著懷中心愛的女孩，一生一世，再也不放開。




　　闕府。

　　當闕懷安好不容易暫時告別曙公主離開鳳藻宮，回到府邸中也已經過了中午，才剛到家，他便看見老丁坐在大堂裡，呆呆的出了神。

　　「丁伯。」闕懷安喚了一聲。

　　「少爺……您怎麼這麼早就出門，又這麼快就回來了？」老丁看到他回來，忍不住追問道。

　　「沒什麼，就是去宮裡一會兒。」闕懷安自不能告訴丁伯他去看了公主，但又不願對他說謊，是以只將實情說了一半。然而老丁看見闕懷安的表情與平日不大相同，早就發覺出了異狀。

　　「少爺，您，其實去見公主了對吧？」

　　此話一出，闕懷安怔住，卻沒有否認。

　　「少爺，您、您怎麼可以……」老丁見狀，已心下瞭然，又悲憤又痛心。「她是什麼身份，您難道不知道嗎？！」

　　「丁伯……」

　　「老丁知道，老爺畢竟是犯了滔天大罪才受到抄家滅族的血禍，上愧皇上、下慚世人，讓少爺背負報仇的念頭更是想都不敢想，只要能平平安安的度過餘生，為我闕家留下一脈香火，也就余願足矣。可是這人千萬、千萬不能是皇上的女兒啊！

　　少爺……您總該為闕家的名聲想一想吧……」

　　「名聲……名聲……」闕懷安喃喃地重複了兩次，嘴角不自覺苦苦笑了起來。

　　名聲，闕家如今還需要這種東西嗎？這兩個字，又如何抵得上一份真情摯愛？

　　雖然父親與家人的慘死令他感到傷痛，但也終是該做出取捨的時候了……

　　「丁伯。」

　　「少爺？」老丁看著少主子眼中似已有所決斷的神情，不禁感到憂懼。

　　有什麼要發生了，但結果……似乎不是他所期望的那一個……

　　「我有自己的想法。」闕懷安緩緩地道，聲音沉穩，如同他的眼神，盤石一樣的堅定。「我身邊並沒有什麼財產，頂多就是年俸而已，但這些年不來，也有了一筆積蓄，我想將其中的一半送給您。」

　　「少爺？！」老丁聽得兩眼發直。「您……打算要做什麼？」

　　「公主是無辜的，我不能就這樣丟下她不管。」闕懷安道；「這一生一世，我已經決定，只為她而活。」

　　此話一出，滿室靜寂。

　　老丁錯愕不解地看著這個他曾以為自己十分熟悉的孩子，是的，他瞭解闕懷安，自從來到闕府，闕懷安一向尊重自己，更從未看輕自個兒其實不過是個下人的身份。但只有一提到曙公主，闕懷安的情緒就會完全下受左右，現在更說出這種話，怎不教他感到既傷心又氣憤呢？！

　　「少爺！」老丁急道；「你說這是什麼話？老爺跟夫人九泉之下，會有多傷心？！」

　　「我顧不上了。」掩飾著被指責的揪痛，闕懷安淡淡的回答。

　　是的，他顧不上了，父母的形容已淡，如今縈繞在他心懷的，是曙的身影啊！

　　只有跟她在一起，他才覺得日子有滋有味，沒有了她，他又該如何生存在形同黑白無聲的世界裡？

　　他不能。

　　「丁伯，請你原諒。」闕懷安深深一揖。「只有她，我無論如何不能放手。」

　　「你……」老丁急得不知該說什麼好。「好、好，是老丁礙眼多嘴，所以你想用錢打發我走是不是？」

　　「我只是希望丁伯晚年有靠。」闕懷安道，他已決定帶公主出走皇宮，既是如此，年老體衰的老丁是絕不可能跟著他們一塊上路的，更何況老丁對公主強烈反感，兩相比較之下，他不得不做出割捨。

　　然而這樣的決斷，無疑是冷酷自私的，至少對丁伯來說是如此。

　　「我沒想到，真的萬萬沒想到……少爺竟然會為了一個女人，連家聲、榮譽都不顧了，天哪！天哪！」

　　面對他淒然的悵笑，闕懷安無語。

　　老丁是不會明白曙公主在他心中的地位的。

　　不只是一個令人心動的女孩那般簡單，多年來他們生活在彼此的世界裡，相互依靠早就成了習慣，沒有了對方，連呼吸都感到困難，曙之於他除了情人，更是無可取代的家人啊！

　　就讓世人笑他懦夫、就讓流言貶損他的無情，他闕懷安只需要一個人的理解，此生足矣。

　　「丁伯，您的指責都是對的，懷安不會辯解，如今……我已經顧下上那些身外之事了。」

　　老丁沒有想到他的心意如此堅定，氣極痛極，竟反倒笑了出來。

　　「我真是錯看少爺了，老爺、夫人，你們在天上可曾張大了眼睛仔細看？這就是、這就是你們闕家的好子孫啊！」

　　老丁蒼老破碎的聲音猶如一把生銹的刀，劃開了歪歪斜斜的傷口，刀鋒滴著鮮紅血珠，讓闕懷安的心強烈的痛著，他想開口說些什麼，卻終是咬住了牙根，一言不發的忍了不來。

　　起風了，老丁的白髮在風中飄揚，那是最後的怒火，燃燒著一個老人絕望悲切的控訴。

第八章   


　　曙在甜美的情夢中酣睡著，像一個小嬰兒。

　　她已經很久很久沒有這樣安穩的睡過，對她來說，打從知道了什麼叫情，心頭自然浮現的那個人，就是闕懷安，從來不會有別人了……也之因此心相印的那一刻，是那麼的令她感到心歡，但於此同時，對未來的茫然以及不確定感，又烏雲似地籠罩住她。

　　「公主還在睡？」模模糊糊中，她意識到有人在說話，那聲音好熟悉，是父皇？！

　　他怎麼會來？

　　「朕聽說公主原本不吃不喝，昨兒中午起卻突然想吃東西了？」

　　啊！原來為的是這樁啊……曙公主心中悄然地歎息。

　　「在這地方還能晏起，看來公主過得倒是頂舒心啊！」太后的聲音裡帶著笑意，曙公主幾乎可以想像得到她那掩著嘴的嘲弄神情。

　　玄武帝咳了兩聲後道；「請公主起來，朕跟太后就在鳳藻宮的花苑裡等她。」

　　「是。」

　　接著曙便聽到兩人腳步聲遠去，一陣短促的敲門聲響起，進來的宮女乍看到曙公主睜著眼躺在床上，有點驚訝，但很快便恢復了冷靜。

　　「公主殿下都聽到了？皇上和太后在花苑……」

　　「我知道。」曙公主打斷她，支撐著身體坐起來。「替我更衣吧！」

　　她心中不安又起，但表面仍強自鎮定，換過了衣服，堅持自己可以一個人，不需別人，她才慢慢地走出那閭囚禁她多日的小院落，來到花苑前。

　　舉腳正要跨進院子裡，一個聲音卻讓她頓住了腳步。

　　「看來公主是回心轉意了。」

　　嘉太后的聲音傳來，語氣裡有著終於解決了一件心頭大事的寬慰，然而玄武帝的聲音傳來，語調卻略帶猶疑，似乎有所保留。

　　「這可難說，曙兒有什麼心事向來都是放在心底，咱們可不能把她願意進食當成一個喜訊。」

　　不愧是瞭解她的父親啊，曙公主自嘲地想著，但是瞭解並不代表他認同自己的人生與價值，相反的……只會讓他感到不悅吧！

　　父皇從來恩威並用，皇權天授，父女之情在它面前總是矮了一截。

　　「皇帝的意思，哀家可就不明白了，難道皇帝認為公主是想逃走嗎？」嘉太后笑道；「皇宮戒備森嚴，加上皇帝下令對公主嚴加看管，公主要想逃走，根本是不可能的事。」

　　「宮闈中事，什麼不曾發生過？」玄武帝不以為然地道；「現在首要的，是穩住我國與莫支國的交誼，這樣在與我兩國鄰國的軒夷族交戰時，才能獲得最有力的支援。」

　　「皇帝還真是深謀遠慮。」嘉太后看著玄武帝笑道。「對付蠻子，沒有足夠的支援的確是很傷腦筋，要是有了鄰國的襄助，那可就容易多了。」

　　面對嘉太后的直截了當，玄武帝倒是蹙起眉。

　　「主要是世子人品、器宇都是萬里挑一，把曙兒嫁給他，朕也放心。」

　　「皇帝是為人父母的心思多些呢？還是為君的心思鄉些呢？」嘉太后仍是笑，彷彿早就認定玄武帝的話不過是在為自己的野心辯解。

　　「太后是在挖苦朕嗎？」玄武帝苦笑。「不管是為人父母還是一國之君，朕都希望能夠做到最好，曙兒天生體弱，她需要的比別人更多，朕不替她著想，誰來替她想想？」

　　「現不只希望公主能明白皇帝的一片心意了。」

　　嘉太后為兩人的談話加了註解，卻沒料到一旁的曙公主已經將他們的內容一字不漏地全數聽了進去，她怔怔地站在原地，不躲也不閃，直到嘉太后和玄武帝走到她附近，發現她就站在花苑入口。

　　「喲，公主，人都來了，怎麼不出個聲？」嘉太后一愣，隨即露出了微笑。

　　「哀家跟皇帝一直等著呢！」

　　曙公主正要開口，玄武帝已從後方施施然地步行上來，虎目炯爍的盯著女兒，半晌，原本嚴厲的表情卻化出一絲笑意。

　　「曙兒，來，讓父皇好好看看你。」玄武帝主動牽起了曙公主的手，熱切的慈父形象，與那日雷霆大怒根本判若二人。「瘦了，身邊的人是怎麼照料的？全都拉下去打過一頓板子！」

　　「是兒臣自己吃不好睡不著，不怪他們。」曙公主柔順地由著父親拉著，一面回答。

　　玄武帝搖了搖頭。「開什麼玩笑，你可是朕的寶貝女兒，誰都不能讓你受委屈。」

　　彷彿搭腔似地，嘉太后補上一句。「皇帝說的極是，回頭哀家就讓侍候公主的人換上一批，也省得公主住起來不舒適。」

　　「住哪都是一樣的。」反正都是囚禁，曙公主笑了笑。「父皇找我，難道沒有別的事情要問嗎？」

　　玄武帝聞言一愣，隨即咳了兩聲，瞟了嘉太后一眼，嘉太后何等機敏，立刻作勢按了按太陽穴。

　　「唉……不知怎地，突然感到有點頭痛，這樣吧，你們父女倆好好聊聊，哀家這就先回寢宮休息了。」

　　「太后好走。」

　　望著嘉太后離去，花苑裡只剩下玄武帝與曙公主父女二人，玄武帝方回過頭來，捻著長鬚說道；「曙兒，父皇相信聰慧如你，不至於猜不出，朕，所為何來吧？」

　　「父皇想問兒臣的，無非一樁。」曙公主雙眼淡定地望著父親。「女兒的回答，也始終只有一個。」

　　「你……」玄武帝沒料到過了這些天，她的意願仍舊如此堅決，一時間語塞。

　　「曙兒，你這是……」

　　「父皇，您很明白的。」曙公主道。「我心底已經有了人，除了他，我誰都不要。」

　　玄武帝默然地看著女兒堅定不移的眼神，起初並沒有回答，但曙公主很明顯地發現他兩眉漸漸皺攏，她感覺得到，父親正在壓抑著那份不悅……

　　「闕懷安就真那麼好？」未幾，玄武帝終於開口，他所說的那個名字，正是他想抹煞的。

　　「曙兒倒想問問父皇，闕懷安哪裡不好？」

　　「就憑他的家世……哼！」玄武帝冷哼了一聲。

　　「既然如此，父皇當初何必留他性命，快刀一斬，豈不是省心少事？」

　　「朕留他，是要為滿朝文武做個榜樣，是要他身後的那些孤魂野鬼成為一個警惕，還要告訴他們，朕不是冷血殘酷之人，闕文硯死前的要求是什麼？留下一脈香火，這於法有據嗎？但朕還是留了，朕要的是人心，不是要他白費了朕的苦心，做出恩將仇報的恨事！」

　　「父皇……」

　　多麼可怕的人啊！曙公主突然打了個冷顫。她的父皇，被譽為百年來難得一見的聖君賢王，他的賢明英睿其來有自，但那種計算過的仁慈卻教她心寒。

　　「對您來說，闕懷安的用途僅止於此吧！」曙公主咬著下唇，一字一句的說著；「父皇，您不在乎我也是個人嗎？」

　　「你是朕的寶貝女兒。」玄武帝毫不猶豫地說；「朕永遠都是為你著想的！」

　　曙搖頭了。

　　每次一到這裡就把話說死，哪裡還有商量的空間？她的父親總是以自己的方式為他人「著想」，可知這份著想，已快將她逼入萬劫不復的死胡同？

　　「再多說也沒有意義了。」曙公主說完這一句，轉身便要走，玄武帝見狀，不由怒上心頭。

　　「曙兒！」他沉聲在曙公主背後喚著。「你真的打定主意，要跟父皇作對嗎？」

　　曙公主聞言，回過頭來。

　　「曙兒不是跟父皇作對，曙兒只是……」她頓了一會兒，澄澈哀傷的雙眸坦然地看著父皇。「從來忠於自己的心。」

　　玄武帝微微一怔，曙公主卻走掉了，她轉身，打算回到那個屬於她的小院落裡，那昭示著她決心的所在……

　　可是……

　　玄武帝的眉漸漸皺起，眼中竟流過一絲殺意。

　　「就算闕懷安死了也沒有關係嗎？」

　　曙公主腳步一頓。

　　玄武帝嘴角微微一勾，續道；「闕懷安不思修身維德，穢亂宮闈，如此品性深負朕望，朕……」

　　「父皇！」曙公主臉色全變了。「您為什麼要這樣？！」

　　玄武帝的笑容高深莫測，就像已抓到獵物的雄獅，又戲弄著口中的餌食。「為什麼要怎樣？朕說的難道不是事實嗎？」

　　曙公主整個懵了。

　　「朕再給你三天的時間考慮，屆時如果你再不答應，那就由不得朕、也由不得你了。」他說完，便招手喚來宮女。「來人。」

　　幾個宮女迅速無聲地移動了過來，玄武帝命她們一人攙住曙公主一邊，道：「公主移居鳳藻宮未見好轉，想來是地方換了不習慣的緣故，還是送公主回關睢宮養著吧！」

　　「是！」一左一右兩個人，分別將公主牽制得牢牢的，教她動彈不得，脫身不開。

　　曙公主並未反抗，但她的心中，早已滴血成河。

　　生在王家，尊榮富貴已極，是凡人不敢想也無法企及的頂峰，但為何之於她，卻成了一場逃無可逃、避無可避的大災難呢？

　　她不懂……真的不懂啊！




　　關睢宮！

　　主人不在的幾日，關睢宮上下皆是一片死氣沉沉，然而左盼右盼的好不容易盼回了曙公主，她的消瘦與疲憊卻又讓眾人心驚。

　　「公主！」宣春哽咽地看著眼前人。「怎麼瘦了這麼多？」

　　常夏端來一碗補湯放在公主面前，秋雲也捧著熱毛巾過來，一群入圍著曙公主慇勤小心地侍奉著，曙公主茫然地任她們擺佈，才剛梳理打扮好，翠芳就走了進來。

　　「公主，世子大人來看您了。」

　　世子大人……慕容襄？

　　「世子大人還真是有心，來得倒快。」冬芷苦笑，問道；「公主要見他嗎？還是以您身體不適為由……」

　　「我去見他。」曙公主想都沒想便直接打斷冬芷，眾人略顯驚訝地看著她起身出迎，半晌仍是冬芷先回過神來。

　　「公主這是怎麼了，居然轉性兒了？之前不還對世子大人不理不睬的嗎？」

　　「你懂什麼？別亂瞎猜！」翠芳薄斥了一句，指示眾人工作之後，便忙不迭地轉身跟出去。

　　她剛鑽出簾子，便看見慕容襄與曙公主分據廳堂圓桌兩端，一個熱切、一個冷靜；一個歡愉、一個淡漠。

　　看起來就是沒有交集啊！闕大人在的時候可不是這樣，翠芳無奈地想著。

　　打從公主很小的時候開始，她就已經陪在公主身邊須臾不離了，對公主的一舉一動、一顰一笑，某些程度上來說其實更加凌駕闕懷安，就連沉默也有很多表情的公主，此時此刻表現在臉上的就是一種客套的疏離，沒有焦距的眼神有著朦朧的微笑，給人若即若離的距離感……

　　世子大人根本不明白公主心底在想什麼吧？默默地歎了口氣，翠芳靜靜走上前去，站在曙公主身邊，等候主子的派遣。

　　「我聽說公主靜養期畢回來了，一刻也坐不住，立刻就冒昧前來看訪，公主請勿見怪。」

　　「世子大人多禮了。」曙公主淡淡地道；「承蒙您的關心。」

　　「公主對我不必那麼客套。」慕容襄臉上一曬。「這都是應該的。」

　　若有那麼一天，公主真的成了他的妻……這些話，豈不顯得太生疏了嗎？就在這麼想的當兒，公主的聲音驟然打斷了慕容襄私心中的思緒。

　　「翠芳，你們先下去，讓我和世子大人單獨聊聊。」

　　翠芳聞言輕輕頷首答應，便領著眾丫頭退出內室，頃刻間，廳裡只剩下公主和慕容襄兩人。

　　「公主為什麼突然……」

　　「世子大人，您對我的關懷，我實在無以回報。」曙公主突然道，讓慕容襄聽得一頭霧水。

　　「公主……？」

　　「不能再這樣下去了。我必須當面向世子大人解釋清楚，即使你會因此瞧不起我……」

　　瞧不起她？

　　真是越說越教人迷糊了啊！慕容襄想，但他仍耐著性子等待著答案。

　　「父皇已經答應將我嫁給你，但我其實……」曙公主頓了一下，目光在慕容襄臉上梭巡了一會兒，才有些歉然地開口。

　　「我其實並不願意跟你成親。」

　　此話一出，慕容襄不禁愕然。

　　室內一陣尷尬漫長的停頓，慕容襄好半晌下太相信自己的耳朵究竟聽到了什麼，但心頭突然由明朗雲端直直跌落黯黑無垠的深淵之中，讓他震驚到動彈不得。

　　莫支雖非泱泱大國，但他身為一國的世子，地位僅次子國王之下，從來也是要風得風、要雨得雨，沒有人拒絕過他，不，或者該說，他從來沒有想過自己會被拒絕。

　　好半晌，他才木然地回問；「不願意……難道是……公主覺得在下匹配下上嗎？」

　　「不是這樣的。」曙公主搖搖頭。「世子大人文質彬彬、謙恭和氣，是人中龍鳳，有幸結識這樣的大哥，是我的榮幸，只是我……」雖然已經打定主意不再讓慕容襄誤會，但真要在他人面前誠實地說出自己的心意，還是讓她顯得有些下自在。

　　但總歸是要說。

　　「我心底已經有了別人了。」

　　看著慕容襄的雙眼，她一字一宇慢慢地道出。

　　其實只是一句話，但總算是個清楚交代。

　　慕容襄怔怔地看著那張美麗的臉龐，先是深吸了口氣，力持著鎮靜與問話語氣的正常，但閃爍的眸光顯示著他內心激動。

　　「他……是誰？」

　　曙公主聞言默然，並不回答。

　　難掩心中排山倒海湧來的酸意，慕容襄道；「公主為何不願誠實以告？難道只是因為不想與在下成親，所以隨口胡誨？」

　　曙公主直視著慕容襄，目光坦誠。

　　「我不是信口雌黃。」

　　「那麼公主便是怕在下加害於他了？」

　　「我相信世子大人不是那種人。」

　　慕容襄苦笑了笑。「那可難說。」

　　「那我就更不能告訴你了。」曙公主的回答也很直接，氣氛僵了幾秒，沉默令人心驚。

　　「那個幸運的男子……他知道公主的心意嗎？」

　　曙公主聞言，原本一直十分冷靜平淡的臉容，突然羞怯地紅了紅，她點點頭，唇角露出一抹飄忽甜美的微笑。

　　「他知道。」

　　他知道……

　　這三個字也等於打碎了最後一絲希望，慕容襄斯文的臉突然脹得滿臉通紅，氣惱、不甘，對自己後知後覺、一廂情願的無奈通通糾攪在一起，五味雜陳極了。

　　啊……其實並不難懂，說開了就什麼都明白了，這也能解釋為什麼曙公主對他總是不理不睬，原本他以為是公主生性拘謹害羞，卻沒想到她根本是另有所愛，甚至這人的地位還有可能並不高，必須保密，免得遭受到他的迫害。

　　想到自己的角色在這場戲裡根本只是個跑龍套，慕容襄心中頓時充滿無力的頹喪感，但天生的好教養讓他連生氣和失望，都維持著一定的風度。

　　「既然如此，公主為何不向皇上據理力爭，捍衛自己的情感，卻要將我這無事多餘之人牽扯下水呢？」

　　「婚事是父皇決定的，我無權反對，更沒有辦法改變他們的心意。」曙公主苦笑。

　　其實不用說，慕容襄自己也想得到答案，但是目前的他心煩意亂，根本無法好好思考，也只能由她來說清楚了。

　　「你知道嗎……」半晌，慕容襄突然道；「皇上的決定是一言既出、駟馬難追的。」

　　「我怎會不知道？」曙公主淒然。「皇命縱然難違，但人心又豈能說轉就轉？

　　「是我辜負了世子大人的深恩厚意，世子大人盡可責怪我。」

　　話說完了，關雎宮清冷的廳堂裡是一陣難堪的沉默，兩人無聲對坐著，也不知道過了多久，慕容襄霍地起身。「我不怪你，我只怪我自己，陷得太快、太深。」

　　「世子大人……」曙公主還要再說些什麼，慕容襄卻匆匆拱手。

　　「公主言盡於此，不必再多說了，讓我……讓我好好的想一想吧！」他說完，也不待她再發話，便倏地轉身離開了。

　　曙公主看著他來時歡悅、去時落寞的背影，眼眶突然紅了。

　　「究竟還要傷多少人，還要傷多少人呢……」她喃喃自語著，眼淚雖仍是未落下，內心卻已成一片汪洋。

　　猶自沉浸在自己的情緒裡，剛剛被遣出去的翠芳卻急急忙忙地走了進來。

　　「公主，不好了，剛剛我看見世子大人把玉環叫去問話了。」

　　曙公主一怔。

　　「問些什麼？」

　　「不清楚，而且世子大人一看到我出現，就撇下玉環走掉了。玉環這丫頭年紀尚小，奴才怕她、怕她不知輕重，說了什麼不該說的話……」

　　話方告一段落，曙公主忽然急切地插進來。「闕大人今兒有進宮值宿嗎？」

　　「這……奴才不清楚……」

　　「快去問！」曙公主喝道，少見的嚴厲與急迫讓翠芳也嚇了一跳，但隨即恢復冷靜出去打聽，沒多久，折了回來稟報。

　　「闕大人還是如常待在宮裡值宿。」

　　「我這就去見他。」曙公主起身，直直走向內室。

　　翠芳心中有數，公主肯定要去找闕懷安，但剛從鳳藻宮回來的人，要是又被皇上發現她私自去見闕懷安，那還得了？

　　翠芳想到這裡，一時情急，居然忘了尊卑，一把拉住曙公主。「公主！你不能
……」

　　「你又要阻止我？」

　　「公主誤會奴才的心了，奴才只是不能讓您就這樣出去，總之，您跟我來就對了！」翠芳一邊說，一邊將曙公主帶到內間裡去，曙公主見她不似要阻攔，也只得跟了她去。




　　闕懷安在值班房裡擦拭著自己的刀，遠方的練武場傳來禁軍操練的聲音，原本應該也是指導操演的一份子，但或許是上級故意的吧！近幾個月來他總是被刻意忽略，有什麼正事都故意支開他，不讓他參與。

　　闕懷安嘴上雖然不說些什麼，心底卻也很明白，這其實是玄武帝故意的，讓他晾著當閒差，別人自然因此冷待他了。

　　「陣輕微的腳步聲傳來，闕懷安耳朵微微一動，側過臉來看向門口。

　　「誰？」

　　門口忽沒了聲音。

　　闕懷安微微皺了皺眉，站起身定向門邊，才剛伸手開門，一個太監便沒頭沒腦地撞進他的懷裡，闕懷安正要出聲喝斥，那太監立馬將頭抬了起來。

　　只見那太監眉清目秀，水靈的雙眼氤氳含情……下，他不是太監，他是……

　　「公主？！」闕懷安又驚又喜，想也不想便伸出雙手抱住她。他和公主見面本就一次比一次難，玄武帝最近更是暗地裡留意著他的一舉一動，他更不能隨心所欲。

　　他正要問個明白，曙公主卻立即伸出手按住了他的唇。

　　「噓！」太監模樣打扮的公主鑽進屋內掩上門，環視了屋內一眼，見屋內並無異狀之後，才終於放心地鬆了口氣。

　　「幸好你沒事……」曙公主晶瑩的雙眼閃著水光。「太好了，我差點以為，玉環真漏了什麼口風……」

　　闕懷安一頭霧水。

　　「公主，這是怎麼回事，你怎麼打扮成這副模樣？」

　　聽到他的問題，曙公主並沒有直接回答，她晶亮的雙眼看著闕懷安。

　　「懷安，我不能再等下去了，我們必須立刻從這座囚籠裡逃走，否則紙就快包不住火了。」

　　闕懷安雖不清楚曙公主為何如此著急，但她說的話的確也是他此時此刻心中唯一所想。

　　「其實，我已經安排好船家還有接應的人，只要確定什麼時候能幫你脫身，我們就可以離開。」

　　「真的？」曙公主的雙眼發出燦亮的光芒，但隨即又是一黯。「可……可是丁伯呢？他怎麼辦？」

　　「丁伯……我曾問過他願不願意跟我走，但是他……」闕懷安頓了頓。「不談他了，現在關鍵是你。」

　　曙看著他煩惱的神情，忍不住伸出手，輕輕按撫著闕懷安皺攏的眉問，語氣溫柔而歉然。

　　「都是我，讓你犯難了。」

　　闕懷安拉下她的豐，在掌心裡緊緊攬握著。「這不算什麼，你受的煎熬，不會比我少。」

　　這種窩心的話，是曙從來很少聽過的。闕懷安向來內斂，能夠聽他一句體己話，她比什麼都高興，兩人就這樣，好生珍惜彼此靠在一起相擁的時光，直過了半晌；闕懷安才意識到公主犯險來此，目的定不尋常。

　　「你還沒告訴我，為什麼來這兒？」

　　曙公主於是便將慕容襄來訪的事情一五一十地告訴了闕懷安。

　　「我怕玉環說溜了嘴，讓世子大人知道，我是向著你的……要是他有心為難你，也許就大禍臨頭了……」

　　話剛說完，闕懷安還沒來得及反應，門板忽然砰地被人一腳踹開！

　　「果然在這裡。」玄武帝冷冷的聲音傳進屋裡，闕懷安與曙公主登時傻住了。

　　「父皇……」

　　「皇上。」

　　闕懷安與曙公主兩人異口同聲，沒有帶任何隨從的玄武帝冷哼一聲，走進室內。

　　「你們倒是不畏風、不畏雨啊！」玄武帝斜眼看著闕懷安。「『闕大人』，你還記得當年的事吧？」

　　「臣時刻不敢或忘。」

　　「那你在做什麼？報復朕嗎？」玄武帝的龍顏掠過陰晴不定的惱怒，他恨恨地道；「朕對你處處容忍、處處寬宏，看在你死去父親的面子上，總不忍與你計較，

　　你與曙兒定得近些，朕也念在你們畢竟是從小伴到大的玩伴，就算曙兒不懂事，你心裡至少會有個分寸，可你呢？你竟一再讓朕失望、讓朕難堪，莫非這就是你『不敢或忘』所得來的處事之道？」

　　闕懷安看著皇帝充滿肅殺之氣的表情，神情同樣凝重。

　　他知道，過了今天，不管是生是死，都再也不會有任何機會直接和玄武帝面對面說話了，如果現在不誠實的說明自己的心情，一切就將來不及了……

　　「臣不敢，但臣只是想……」

　　「想什麼？！」玄武帝步步進逼。

　　「臣只想，讓公主幸福。」闕懷安終於說出口，玄武帝聞言，也不禁怔住了。