[喬南儀]自投情網[全文完]

絕對官僚

第九章

　“連董事長要我們來這裏做什麼？”房玄菱走進飯店五樓的宴會廳，低聲問著身旁的房人傑。  

“我也不知道。”他目光掃視過整個寬敞的宴會廳，心裏也狐疑得緊。“他只說了有很重要的事，這件事和譚森有關，要我們一定得來。”

和譚森有關？房玄菱還想發問，房人傑已經和迎面而來的幾位商界人士攀談起來，她只好暫時將滿腹疑問按下。雖說這並不是連晉源的第一次邀約，而且他對他們的態度還算友善，然而不知怎的，她卻隱隱覺得不安。

只不過是個再尋常不過的宴會場合罷了，沒有什麼好擔心的。她在心裏告訴自己，將這份不安歸咎於是自己近來壓力太大的原因。

“看樣子，連董事長還沒到。”擺脫那些人之後，房人傑側過頭來看她。“你餓了嗎？要不要我去幫你拿些吃的？”

“也好。”她點頭，看著他轉身離去。她隱忍住一個呵欠，目光無聊地掃視過整個衣香鬢影的宴會廳，只見整個廳裏擠滿了歡聲笑語。

她下意識地梭巡著譚森的身影，不太費力便瞧見他和孫承翰就站在雞尾酒桌旁，正和一小群衣著光鮮的人士交談著。

譚森也瞧見了她，俊朗的臉龐立即浮起笑意。他向她指指圍繞在身旁的那些人，然後聳聳寬肩，一副無可奈何的模樣。她忍不住微笑了起來，用眼神告訴他，她完全瞭解他的身不由己。

調回目光，她正想找個不受人注意的角落坐下，一個聲音在她身後響起——  

“房小姐。”

房玄菱回過頭去，有些意外地瞧見連晉源就站在她身後。“連董事長。”

“嗯。”連晉源朝她身後望了一眼。“房先生呢？”

“他離開一下，應該很快就會回來。”雖有些納悶他笑容的含意，她還是禮貌地保持微笑。

“嗯。”連晉源點點頭，精明的目光打量著她，令她渾身不自在。“我今天找你們到這兒來，是想跟你們說件事。我想你應該知道我很欣賞譚森，一直很希望他和雅晴能結婚的事吧，房小姐？”

房玄菱的心情沉了下來。“我知道。”

“那我想你應該也瞭解他之所以金援長興實業的原因，是因為他一直視你父親為恩人。”他繼續說道，銳利的目光依舊停在她臉上。“不過，他在你們身上付出的代價太大了，遠超過他應該做的。當然啦，懂得感恩圖報是件好事，但如果他根本就搞錯了事實真相，我自然不能坐視不管。”

房玄菱微微一凜。“你是什麼意思？”她謹慎地問道，心中的不安更甚。

不知怎的，連晉源雖然在微笑，但那對細小的眼睛裏閃爍的光芒卻令她不寒而慄。她突然感到驚懼起來，隱約預料到他今晚的安排絕非善意。

“啊，他們都來了。”連晉源沒有回答她，逕自朝她身後招手。

她回過頭去，看著譚森和連雅晴、孫承翰和房人傑等，一起朝他們的方向走了過來。  

“連董事長。”譚森微微頷首，然後轉向房玄菱，卻見她神色有異，忍不住微微蹙眉，一手環住她的腰身將她拉近。“玄菱？怎麼了？”

她沒有說話，只是將小手鑽進他手掌心裏緊緊握住，仿佛害怕他會突然消失不見。

她的小手有些冰涼，細緻的臉蛋兒略顯蒼白。譚森正想開口詢問，一旁的連雅晴已經率先開了口。

“爸，怎麼回事？你為什麼把大家都叫來這兒？”

“既然你們都在，那我就不浪費時間了。”連晉源的目光先是掃視過在場的每個人，最後停留在譚森臉上。“你知道當年你父親為什麼會生意失敗嗎，譚森？”

譚森顯然有些意外他會這麼問，他的反應只是微微聳肩。

“商場勝敗是兵家常事。我父親錯估市場，造成公司巨額虧損，會遭遇失敗並不令人意外。”

“你真的這樣認為嗎？”連晉源歎息地搖頭。“或許你父親當年是錯估市場，但若不是有人處心積慮想搞垮他，存心要斷他後路，讓他在商場上混不下去，也許他也不至於敗得那麼慘，甚至需要以死來解脫。”

譚森皺起濃眉，目光緊盯著他。“你是什麼意思？”他聲音緊繃地問。

連晉源露出微笑，斜眼瞄向站在他身邊的房人傑和房玄菱，狡檜地介面，“我的意思是，你父親之所以會破產，完全是被人陷害的，而陷害他的人，就是他一向推心實腹、視為知交的朋友，房長興也就是房玄菱的父親。”

譚森猛地一震，表情錯愕，房人傑和房玄菱更是刷白了臉，滿臉無法置信。

“你胡說！我父親不可能這麼做。”房人傑氣衝衝地嚷了起來。“你憑什麼這麼說？你有什麼證據？沒有的話，就少在這裏放屁！”

連晉源沒有理他，逕自轉向譚森。“你以為房長興為什麼收留你和你母親，讓你們有個棲身之處？那是因為他內疚，他為了利益不擇手段，不惜逼自己的好友銀鐺入獄，讓他甚至死在監獄裏。而現在，他的兒子幾乎敗光了他當年用卑劣手段所得來的財富，這不就是血淋淋的現世報嗎？”

譚森的手在身側緊握成拳，喉結上下滾動。“你是從哪里知道這些的？”他沙啞地問。

“前些天我和一群老朋友聚在一起喝酒，聊著聊著便有人提起當年這回事。有人認為你父親死得太冤枉，所以我認為有必要讓你知道這件事。”他瞥了房玄菱一眼，慢條斯理地接了下去，“免得你分不清敵我是誰，錯把一些陰險狠毒心如蛇蠍的人當成朋友，誰知道他們將來會不會再毫無預警地捅你一刀？”

房玄菱沒有反應，只是呆呆地站著，身軀顫抖，臉色蒼白如紙。

“你說什麼？你這糟老頭子根本是含血噴人誣賴我父親，我可以告你譭謗！”房人傑氣憤難平，正想沖向前去，卻被孫承翰硬生生地拉住了。

“我堂堂一個大企業的董事長，何必說謊中傷你？”連晉源睨了他一眼，目光輕蔑。“我只是不願意看譚森再這麼傻下去，將一個毀了他們家的大惡人當成是恩人。不信的話，儘管去找你父親生前的友人問個明白，看是不是我在捏造。”

沒有再理眾人的反應，他朝連雅晴努努嘴巴。“雅晴，咱們走了。”

“可是爸，我……”她正想抗議，連晉源已經不由分說地拉著她的手臂離開。

一時間，這個角落裏只剩下譚森、孫承翰、房人傑和房玄菱四個人。

感覺好長的幾分鐘，空氣裏一片窒人的靜默，沒有人打破沉靜。

“呃，譚森。”一會兒之後，孫承翰才謹慎地開口，“我想這件事情還有很多疑點。連董事長也只是聽說而已，不一定是真的……”他話還沒說完，就被房人傑打斷了。

“你不能光聽那個糟老頭的一面之詞就相信他，他根本就是胡說八道！”他低聲咆哮著，一張臉漲得通紅。“我爸媽為人如何你心知肚明，他們對你比對我這個兒子還要好，硬要指他們是因為愧疚而收留你，這簡直是狗屁不通！”

“我會去查明整件事情的貢相。”譚森半晌後才靜靜地道，聲音空洞得不帶一絲情緒。

房玄菱抬頭看他，只見他面無表情，那原本一度溫暖的眼眸暫態冷得像冰，足以令人遍體生寒。

別相信他的話，譚森。她拉住他的手臂，眼神乞求地凝望著他，千言萬語梗在喉間，出口的卻只有一句細微的呼喚，“譚森……”

然而他沒有回應，他只是定定地直視著前方，沒有動，也沒有反應，仿佛一尊冰冷的大理石雕像，甚至幾乎察覺不到呼吸。

他覆住她抓住他衣袖的手，輕輕地推開了她，然後安靜地轉身離開，甚至沒有再看她一眼。

有那麼半晌，她就這麼怔怔地凝視著他遠去的背影，感覺淚意湧上眼眶。她用手捂住嘴巴，害怕自己一開口就會痛哭失聲。

“讓他靜一靜吧。”一會兒之後，孫承翰才低聲歎道：“或許過幾天之後，譚森情緒比較平靜了，你們再好好談談。嗯？”再拍拍房人傑的肩膀，他也轉身離開，留下寂然無聲的兩人去面對被瞬間擊垮的世界。





半個月過去了。

房玄菱坐在咖啡店裏靠窗的位子，凝望著熾熱的陽光灑在人行道上。她不知道自己在想些什麼，也不想知道。這半個月來，譚森沒有再來找她，也沒有隻字片語，就仿佛從她的世界裏消失了。

她能瞭解他的心情。下意識裏，她知道連晉源說的一切都是真的，這不僅她和人傑無法接受，更別提對父親一向尊崇敬重的譚森。不論達晉源的目的為何，替譚森打抱不平也好，在他們之間造成波瀾也罷，他都成功了。他的確是投下了一顆炸彈，炸得他們每個人措手不及，更毫無招架之力。

這段日子以來，她終日過得渾渾噩噩，仿佛是迷航的小船尋不著停泊的港灣般茫然，直到今天中午她接到連雅晴的電話，邀請她一起午餐。她雖不認為自己有胃口，但卻歡迎這樣的打擾。

“你還好吧，玄菱？”經過幾分鐘的沉默之後，連維晴滿臉歉疚地開口，“真對不起，給你們帶來困擾了。我沒想到我爸爸居然會……”

“別這麼說，雅晴。”房玄菱淡淡地回應，表情十分平靜。“如果這件事是真的，那麼將來有一天譚森也會知道的，你父親只是提早將事實告訴他罷了，我並不怪他。”  

“不管那是不是事實，這原本就不幹我們的事，我爸爸根本沒有權利去介入你們和譚家的恩怨。”她看著玄菱眼下明顯的黑影，有些猶豫地問：“譚森他……這幾天有和你聯絡嗎？”

“沒有。”她搖搖頭。

“多給他一些時間，他會想通的。”連雅晴低歎一聲，柔聲安慰著，“如果他愛你，他不會計較這些的。”

房玄菱沒有搭腔，只是攪動著杯中的咖啡，出神地注視著前方的某一點。

從承翰口中，她知道譚森仍然和以往一樣忙於公事。他派人去調查了當年整件事的始末，卻不曾對他調查的結果表示任何看法。表面上看來，這件事似乎對他影響不大，然而她卻心知肚明一切都改變了。

如果那是事實，那就表示他們之前的認知都是錯誤的。她父親不但令譚森的父親公司宣告倒閉，更是間接造成他家破人亡的兇手。他要如何面對這突如其來的重大轉變？他會恨他們也是理所當然，她又有什麼資格怪他？

“你真的相信我們的父親那麼做了嗎？”事情發生那天晚上，她曾和人傑有過一番深談。

“我不知道。”房人傑回答，神情顯得有些落寞。“就算爸爸真的那麼做了，我相信他也不是存心的。商場上原本就有競爭，有時出於情勢所逼必須得有所取捨，最後情況往往不是我們所能控制的，或許爸爸當時也沒料到會有那樣的後果。”見她不說話，他握住她的手。“你愛著他，是不是？”他低聲問道。

房玄菱沒有回答，而從他沉默的反應裏，她知道他也不需要她的回答。

是的，她愛他，就像每一口呼吸和心跳般真實，那份感情深得幾乎令她害怕。

她曾經幻想著他有一天也會有相同的回報，而現在……這個夢想似乎永遠不可能實現了。當他得知整件事情的真相之後，他怎麼可能再愛她？

“玄菱？”連雅晴的聲音將她從冥想中喚回神來。她抬起頭，迎上她擔憂的眼睛。“你在想什麼？”

“沒有。”她堅決地將淚意眨了回去，試著露出開朗的微笑。“談談你吧。你這陣子過得如何？承翰對你好嗎？”

“噢。”談到這個，她臉紅了起來。“承翰對我很好。我前兩天和我爸爸提過我和他交往的事，他雖然不太開心，但我想過一陣子之後他就會接受的。”

“那就祝福你嘍。”房玄菱誠摯地道。看著連雅晴羞澀的表情，她不禁跟著舒展秀眉，露出這陣子以來難得的微笑。

告別了連雅睛之後，她回到幼稚園裏，將全部注意力放在準備園遊會的表演道具製作上。接近傍晚的下課時間，一位老師探頭進來——

“園長，外頭有位先生找你。”

房玄菱停下手上的動作，微微摒住呼吸。會是譚森嗎？她的心臟怦然跳動。

還來不及做出回應，那個出現在辦公室門口的人影卻令她微微一愣。

“連董事長？”她意外極了。連晉源來找她做什麼？

“房小姐。”他微微點頭，臉上的笑意十分溫暖。“雅晴告訴我，你的幼稚園在這兒，我就順道進來看看。沒有打擾你吧？”

“沒有。”雖然不解他的來意，她仍然禮貌地請他坐下。“有事嗎？”

“呃……是這樣的。”連晉源吞吞吐吐，表情顯得有些尷尬。“那天過後，雅晴把我臭駡了一頓。我後來仔細想想，也覺得自己實在不該插手你們和譚家的事，我來只是想告訴你，我很抱歉……”

“沒關係的，連董事長。”她柔聲說道。“我並不怪您。”  

“那就好。”他輕咳了一聲，然後站了起來。“我一直想著要找時間向你和人傑賠罪，卻一直沒有機會。這樣吧，你今晚有空嗎？我請你和人傑吃個飯，也算是正式向你們道歉。”

房玄菱遲疑地看了一下壁上的鐘。這陣子，人傑都會來接她下班，算算時間，他也該到了，但是她該接受這個邀請嗎？

“我想不用了，連董事長……”她正要婉拒，他伸出手制止了她。

“別拒絕我，玄菱。其實除了你之外，我另外還約了譚森，想為這件事所引起的風波向你們鄭重道歉。我這把老骨頭了，你總不忍心讓我下不了臺吧？”

她還想說話，然而連晉源誠懇的表情卻又令她無法拒絕。

“我需要回去換件衣服，再打個電話給我哥哥……”

“不用了。都是自己人，不用這麼拘束。”他抬手看了一下腕表。“你到我車上再打電話給人傑吧。譚森現在應該已經到了，咱們別讓他等太久。”

噢！房玄菱垂下眼睫。

“那請您等一下，我去拿皮包。”她點點頭，隨即轉身，沒注意到那雙陰惻惻的眼睛裏，正閃爍著佞邪狡獪的光芒。


當那兩個西裝筆挺的人一離開，譚森立刻卸下微笑的面具，表情轉為冷靜沉著。

他將目光由桌上那疊厚厚的檔上轉了回來，旋過椅背面向窗外，瞪視著對面大樓的玻璃帷幕。他委讬的調查人員效率極佳，不到兩個禮拜的時間，就查出了他要的一切資料。如果他還對連晉源的那番說詞存有懷疑，也在他手上這份詳盡的檔中得到全盤的解答。

該死，這就表示他過去認定的恩情，全是天大的錯誤！連晉源並沒有污蔑房長興，他的父親當初之所以生意失敗、在獄中自殺身亡，完全是因為和房長興之間產生了利益衝突。兩相纏鬥的結果，他的父親成為落敗的一方，自然便得承擔整個事業垮臺的後果，只可惜他父親並沒有擔當一切的勇氣。

他不斷地回想起過去住在房家的那些年，想著房氏夫婦對他和母親的噓寒問暖、關懷備至。房長興對他諄諄告誡，鼓勵他向上，對他的教導和器重甚至超過對自己的兒子，那真的全是裝出來的嗎？如果那一切全是虛情假意，全是因為他的歉疚，他們怎能偽裝得如此逼真?

片刻之後，辦公室的門響起兩聲輕敲，而後被推了開來。他側過頭去，看著孫承翰和連雅晴一起走了進來。

孫承翰的視線在他桌上的文件夾停了一下，而後和連雅晴交換了瞭解的一眼。

這半個月來，他很清楚譚森內心的掙扎和矛盾，也知道任何人都無權介入譚家和房家的恩怨，然而站在好友及旁觀者的立場，他覺得自己應該做些什麼，至少不能任事情就這麼擱置不理。

“那些人查到了什麼？”他故作輕鬆地問。

“事實。”譚森的唇角微微掀動，聲音乾澀地道：“原來過去我所認知的一切全是錯的！這麼多年來，我一直視為是恩人的房長興，居然才是逼死我父親的罪魁禍首，而我卻一直到現在才明白整個事實。”

“無論房長興當年和你父親的恩怨為何，人傑和玄菱都是無辜的。”孫承翰頓了一下，語重心長地說：“我瞭解你一時之間無法接受這個事實，但商場上瞬息萬變，任何再高尚的行業都得要無情才能成功，你應該很瞭解這一點。”

“我知道。”譚森過了半晌才道。

“那你打算怎麼做？”

譚森倏地起身，兩手煩躁地爬過滿頭黑髮。那麼久以來，父親自殺身亡的陰影一直籠罩住他，讓他學會武裝自己，不再輕易對任何人表露出自己脆弱的一面……除了在玄菱面前。她瞭解他，總是在他最需要她時陪伴在他身邊，是他剛硬如鐵的心中惟一的掛念。他應該要恨他們的，他知道，然而他心中卻有一部分叛逆地抗拒著這個念頭。如果房長興還活著，他就能當面向他挑戰，來一場正大光明的公平競爭，但卻已經是不可能了。

他坐回自己的辦公椅上，頹然地用手蒙住臉。他們全都是受命運擺的棋子罷了，逝者已矣，知道真相又能改變什麼？她父親對他的傷害已經造成，若他仍一味地任過去的鎖鏈緊鉗住他，那無疑是傻人的做法。

而玄菱……玄菱何辜？

“玄菱最近怎麼樣了？”他一會兒後才啞聲問道。“她還好嗎？”

“不太好。”回答的是連維晴。“我今天中午才見到她，她似乎瘦了一些，看來這陣子都沒好好休息過。”

譚森只覺胃部一陣緊縮，但他小心地克制著表情，不讓自己真正的情緒顯露出來。突然間，辦公室門被猛地推開，巨大的聲響令所有人回過頭去，只見房人傑有如一陣風般地沖了進來，臉上殺氣騰騰。

“房先生，你不能這樣闖進來啊……”秘書急急地跟在後面嚷著。

“人傑？”孫承翰訝異地叫了出來。“你怎麼來了？”

“我把話說完了就走，絕不在這兒礙人的眼。”房人傑直直地走到譚森面前，一手揪住他的衣領，額上暴出青筋。“他媽的，你把玄菱藏到哪里去了？還是你又跑去跟她說了什麼，害她一個人躲起來傷心？”

孫承翰見情況不對，立刻過來拉開他們。“人傑，你先別激動，有話好好說。玄菱不是在幼稚園裏嗎？”

“是啊。”連雅睛也急急地介面。“我今天中午還和玄菱碰過面。我們吃過午飯後就分頭離開了，怎麼，她沒回幼稚園去嗎？”

“她是有回幼稚園去，但是我剛才去接她時，幼稚園的同事說，她早我一步離開了。”房人傑忿忿地瞪了譚森一眼。“他們說，看到玄菱是跟一個男人走的，不是你還有誰？”

跟一個男人離開？譚森猛地一震，立刻向前抓住他的手臂。“和什麼樣的男人離開？她有說要到哪兒去嗎？你有沒有打過電話？”

“你少裝蒜。”他怒視著他，口氣仍然很沖。

“玄菱真的不在這裏，人傑。我和譚森一整天都沒離開過公司。”孫承翰趕緊解釋。“你冷靜想一想，玄菱有沒有可能和朋友出去了？比如趙東恒或是其他的追求者？”

“不可能!玄菱如果和別人有約，她至少會打個電話告訴我一聲，不可能讓我白跑一趟。”房人傑咬著牙道，惡狠狠地放話，“我告訴過你，最近幼稚園周邊不太平靜，玄菱隨時可能有危險，如果她出了什麼意外，我絕對不會放過你，”

血液從譚森臉上全然褪去。他鬆開了房人傑的手臂，心裏的不安逐漸加深。

“她是什麼時候離開的？有人看見嗎？”他沙啞地問。

“在我來找你之前二十分鐘，她同事說，看見她上了一輛賓士六百的車。”

賓士六百？孫承翰和譚森對看了一眼。他們熟識的人當中，只有一個人開這種車。

“連晉源！”他們同時叫了出來。

“爸爸？”連雅晴失聲驚呼。“我爸爸去找玄菱做什麼？他不可能……”

譚森立刻拿起電話開始撥號。果然，連晉源的行動電話關機，他再打電話到他的公司，秘書說他下午便離開了，也沒有交代要去哪里。

放下電話，譚森感到背脊一陣發涼，沒來由的升起恐懼。“玄菱的手機還是不通。”房人傑也在同時放下電話。

“承翰、人傑，咱們分頭去找，隨時保持聯絡。”譚森冷靜地吩咐道，轉頭看向連雅晴。“雅晴，想想看你父親有可能會去哪些地方？如果我沒料錯的話，玄菱可能是跟他一起離開了。”

沒有等他們回答，他已經拿起桌上的外套朝外沖去。

“等等，你們該不會認為我爸爸對玄菱怎麼樣吧？”連雅晴驚慌地抓住孫承翰的手。

“那得等我們找到人才知道了。”他安撫地道，然後朝房人傑使了個眼色，兩人迅速跟上譚森的腳步。

絕對官僚

第十章

房玄菱下了車，有些訝異地看著眼前那兩扇鏤花鐵門。

連晉源為什麼要帶她到譚森的老家來？她納悶地回過頭去看他，只見他也下了車，眯著眼睛注視著前方有如廢墟般的大宅院。

“這裏是譚森小時候住的地方，在他父親宣告破產之後被法院查封，後來賣給一個在南部發跡的土財主，直到前兩年，他才又把它給買了回來。”連晉源說。“你知道這件事吧？”

“我知道。”她看著他走向前去，輕易便撬開大門上那道生銹的鐵鎖，動作看來十分熟練自然。她突然警覺到，這並不是他第一次來這兒，他先前必定也曾來過這個地方。為什麼？她猜測著，心裏不由得浮起警戒。  

“你知道我為什麼帶你來這兒嗎？”連晉源給了她一個手勢示意她先行。“我前兩天才和譚森提到，他把房子買回來，卻由著它這麼荒廢也不是辦法。他總有一天要結婚的，不如就把這兒重新裝修一下，當做結婚後的新房不也很好？”

看著他臉上溫和的微笑，房玄菱雖然有些遲疑，但還是硬著頭走進了庭園裏。

“你也約了譚森來這裏嗎？”她小心地和他保持距離，一面四下核巡著譚森的蹤影。但是沒有，她沒有瞧見譚森。

連晉源沒有回答她。她好奇地回過頭去，只見他眯起眼睛四下打量，似乎沒有聽到她的話。

“這兒荒廢這麼久，是個毀屍滅跡的好地方，你說是嗎!”他若有所思地道。

房玄菱微微愣住，待瞧見他眼裏閃爍的光芒時，氣息為之一頓，一陣冰冷的寒意竄過她的身軀。

“你是什麼意思？”她勉強鎮定地道，驚慌地發現他擋住了惟一的出入口。如果她想離開就必須經過他，但那幾乎是不可能的事。

“閉嘴！我正在幫你選個好墓地。”連晉源低喝一聲，肥胖的臉上浮起一絲陰寒的冷笑。“那群笨蛋，連件小事也辦不好，居然沒能撞死你。我可沒那麼多耐心和你繼續耗下去了！”

房玄菱倏地一驚。原來前些天那些企圖撞她的轎車不是偶然，而是另有目的！她驚愕地望著他，不用問出口，他臉上的表情就是最好的答案。  

“為什麼你要這麼做？”她力持鎮定地出聲，“如果你是為了警告我，要我離開譚森，那你的目的達到了。譚森已經知道是我父親害得他家破人亡，他不可能會再跟我來往了。”

“誰說我只想警告你？”他搖搖頭。“我以為只要公佈真相，讓譚森知道房長興就是導致他父親自殺的兇手，那他就會厭惡你、鄙棄你，但一直到現在他都沒有任何表示，我可等不了那麼久了。”

他眼裏的恨意令她退後了一步，喉嚨緊硬著幾乎無法出聲。“你要我死？為什麼？為什麼你這麼恨我?”

“如果不是你，譚森早就和雅晴結婚了，根本不會拖到現在。”連晉源冷嗤一聲。“從你一出現，我就知道你是個麻煩。只要你活著，他就會三心兩意、舉棋不定，只要你活著，你就永遠會是我的心腹大患，非除掉不可。”

“你有沒有問過雅晴的想法？也許雅晴根本不想嫁給譚森。”

“我不管她想不想，她都得嫁！”他不耐煩地一揮手。“你知道雅晴怎麼告訴我的嗎？她說她喜歡的是孫承翰。呸，那個愣小子也配？孫承翰雖然是爾瑪集團的亞太區執行副總，但他擁有的權力和身價永遠無法和譚森相比，他根本配不上我的雅晴，我絕對不允許雅睛和他在一起！”

房玄菱用手捂住唇，注視著他憤恨的嘴臉。這個男人瘋了，他的心智早已被財富和金錢腐蝕。  

他居然為了讓女兒嫁給譚森而不擇手段，泯滅了人性和良知。

“為了讓雅晴成為譚夫人，你知道我計畫了多久嗎？”他繼續說了下去，“現在的企業已經不像以前那麼好經營了，尤其近幾年來，我的公司一直處在虧損的狀態，需要大量的資金才能運轉。只要能讓雅晴嫁給譚森，我就能利用爾瑪集團在全球的勢力和背景重振聲威……”

“你可以向譚森借貸。”她試著開口說話，“我相信他會願意……”

“那不夠。”他瘋狂地揮舞著雙手。“我必須顧到連家的名聲！這是我祖傳的基業，我絕對不允許它毀在我手上。我一定得為雅晴選擇一個有雄厚背景和財力的丈夫，繼續擴展我的事業，一旦你死了，譚森就會死心，他就會娶雅晴。”

當他說話時，房玄菱小心地往後退，四下梭巡著有無逃跑的空間，然而他似乎很快便看穿她的意圖，緩緩地朝她逼近，一抹邪惡的笑容出現在他臉上。

“別白費心機啦，小妞。你是跑不了的。我曾經想過要買殺手解決你，不過後來又打消了念頭。這事關重大，我絕不能讓其他人知道以免露了口風，惟有我自己動手才能確保它萬無一失，而且我非成功不可。”

他向前一步，揚起手，房玄菱慌亂地發現他手裏不知何時已經多出一把亮晃晃的刀子。她全身肌肉霎時因恐懼而凍結，雙腿有如生根般動彈不得。

“我計畫了好幾個月，想著該怎麼解決掉你。”他慢條斯理地道，環視著雜草叢生的四周。“這個地方荒廢了這麼久，平常也不會有人來此走動，如果你死在這兒，大概要好一段時間之後才會被人發現了。”

“你不敢這麼做，連晉源。”她的心臟急促地躍動著，但她明白自己必須冷靜些。她不能顯現出絲毫懼怕的樣子，讓他更加快意。“殺了我，你要如何向別人解釋？別忘了，幼稚園裏有人看見我是和你一起離開的。”

“無所謂。我有幾位朋友是警界高官，我只要告訴別人，我送你回家之後就沒有見過你，根本不會有人懷疑我的說詞。”他聳聳肩膀，思索地皺起眉毛。“我得想想待會兒該怎麼處理你的屍體……看來我必須加工一下現場，佈置成你在這兒遭人劫財劫色，畢竟一個女人死在這荒郊野外並不是件太令人意外的事，不是嗎？”

在她還來不及猜出他的意圖之前，他已經欺向前來抓住她的手臂。她立刻有如觸電般地甩開他，不顧一切地轉身逃跑，然而她才剛起步，他肥壯的身子已經撲過來將她絆倒在地上，那重重的一跌讓她幾乎岔了氣。

房玄菱尖叫了起來，使盡所有力氣掙動著，在滿是紮人利草和泥土的草叢間滾動，拚命想避開他的鉗制。然而男人畢竟是力氣大，連晉源一手抓住她的頭髮往後拉，頭皮撕扯的疼痛幾乎今她滾出眼淚。

“你儘管叫吧，女孩。你叫破喉嚨也不會有人來的。”連晉源湊在她耳邊獰笑著。“不要怕，只要你乖乖的，我保證你不會死得太痛苦……”

他手腕的力道強勁地扭轉著她的頭髮，而她所能做的就是不要暈倒。他看來是非殺了她不可，她可以在他眼裏看見足以致命的凶光。她軟弱地掙動著，絕望地在心裏尖叫：譚森，救我，譚森……

“我想我知道譚森為何會為你著迷了，你有一張漂亮的臉蛋。”他邪邪地笑著，她可以感覺冰冷的刀刃貼上她的臉頰。“我是不是該在你的臉上劃個幾刀，再送你歸西呢？只可惜了你這張嬌滴滴的臉龐……”

房玄菱不再掙扎，只是麻木地閉上眼睛。很奇異的，她不再覺得害怕了。在這一刻，她腦中浮現的是譚森的臉。她想著他蹙著眉沉思，想著他微笑的模樣……她並不怕死，只是遺憾這輩子沒能親口告訴譚森，她愛他……

她聽見連晉源大笑的聲音，粗壯的手臂緊勒她的脖子，令她意識逐漸模糊。她的肺有如火燒般灼熱，腦中開始嗡嗡作響。就在她即將墜入黑暗之際，一個低沉熟悉的聲音傳進她的耳際——

“連晉源，放開她！”

房玄菱還未意識到發生了什麼事，只隱約聽見一連串沉重的腳步聲接踵而至，她聽見連晉源得意的笑聲變成不敢置信的驚喘，而後自己脖子上的力道放鬆了，整個人立刻像破布娃娃般重重地往前撲倒在地。

當譚森及時趕到，瞧見連晉源正要揚起手上的刀刺向房玄菱時，他幾乎心神俱裂。

他趁著連晉源轉身之際，毫不猶豫地撲向前去，抓住他的手臂往後反扭，連晉源不雅地怒駡一聲，刀光一閃，一陣劇痛襲上譚森的手腕，汩汩的鮮血立刻湧出。

但他根本沒有注意，想救玄菱脫離險境的意志大過一切。他制住連晉源還想揮刀的手，另一隻手臂迅速勾勒住連晉源的脖子將他提了起來，引得他一陣疼痛的嚎叫。連晉源怒吼著，翻身反擊，兩個男人頓時扭打成一團。

雖然連晉源手上有刀，但他肥壯的身子，怎麼也無法和譚森結實俐落的身手相比，不一會兒工夫，他手上的刀便飛了出去，譚森迅速便將他壓倒在地，隨後趕到的孫承翰和房人傑也在此時趕上來幫忙，三個大男人很快便壓制住他。

“譚森，去看看玄菱怎麼樣了。”房人傑大聲命令道，一面壓住不停掙動的連晉源。

仿佛一語驚醒夢中人，譚森這才回過神來，即刻起身便朝倒在一旁的房玄菱奔去。當他小心翼翼地扶起她時，他的手不聽使喚地顫抖著，拂開她臉上的發絲，看見她眼睛緊閉，小小的臉龐毫無血色，脖子和手臂上均有擦傷的痕跡。他的心因恐懼而揪緊。

“玄菱。”他輕拍她的臉頰，嘶啞地輕喚：“玄菱，你聽得見我嗎？玄菱？”

房玄菱幽幽地醒轉過來，眨了好幾下後才張開眼睛。“譚森？是你嗎？”

她的聲音十分微弱，但那卻是他聽過最美妙的聲音了。

“是我。沒事了，我在這裏。”他立刻將她緊緊地擁進懷裏，眼眶潤濕，激動得幾乎說不出話來。“你還好嗎？謝天謝地，我沒有晚來一步……”

她顫抖地吸口氣，感覺他的臉頰濕濕地貼住她的，嘴唇熾熱地壓在她的頸間。她抬起手輕撫他的頭髮，想告訴他她沒事，但幹啞的喉間卻擠不出聲音。她只知道他來了，他就在她身邊，她安全了……

她閉上眼睛，全身放鬆了下來，知道一切都結束了。


房玄菱放下手上的工作直起身，用袖子擦擦鼻尖上的汗水，滿意地打量著自己的工作成果。

這些天來，她已經將屋子的門廊前全都打掃乾淨，並且排放了好幾盆天竺葵和櫻草花，幾株粉紅色的沙漠玫瑰開得正豔，將原本冷清的門廊前妝點得花團錦簇，看來既優雅又熱鬧。

接下來，她打算用更多的花草將整個花園填滿，只要她細心照顧，她相信若干時日之後，它們將會恢復過去美麗的景觀。

她站起身，用手調整戴在頭上的大草帽，眯起眼凝視前方那棟巍然聳立的大宅。即使它荒廢了幾年，但仍能看出三十年前是多麼的雄偉和美麗。

她的思緒回到很多年前，她父親帶著一個滿臉倔強、狂放不羈的大男孩走進房家的那一天。她記得自己當時對他的好奇，因為他沉默、易怒，冷漠得令人難以親近，然而不知怎的，她的目光卻始終離不開他。

她就是在那一天愛上他的嗎？她不知道。即使這些年來他們不在一起，但隔了這麼多年之後再遇見他，她對他卻絲毫沒有陌生的感覺。下意識裏，她一直知道他們會再度相遇，只是不知道在哪一天，當他再次出現在她面前時，她原本沉寂的心也隨著他而蘇醒，仿佛她的生命就等著遇見他、去愛他。

她低歎一聲，轉身慢慢地沿著偌大的庭園周圍走著，漫不經心地想著這些天來的一切。四天前，連晉源已經因為殺人未遂，再加上涉嫌掏空公司資產而被起訴。雖然他仍然堅持他並沒有犯罪，但檢察官卻在掌握了確實的證據之下，予以起訴。

看著滿臉憔悴的連晉源，房玄菱竟覺得有些不忍。她原本擔心雅晴會無法接受父親即將接受法律制裁的事實，但意外的，她的反應倒是十分平靜。她在事後代表父親向她道歉，也獲得了她完全的諒解，畢竟她父親已經受到了應得的懲罰，她也不想再追究。

整個事件過去之後，她的世界又重新回復了平靜——太平靜了，她微微打了個冷顫。雖是接近傍晚的時刻，空氣中仍充滿著炙熱，四周靜得只有蟬嗚的聲音。她在院子裏的大橡樹底下停住，用手觸摸著那粗糙的樹幹，想起以前時常陪著譚森坐在這兒的情景，熟悉的回憶既甜蜜又苦澀。

她顫抖地輕吸口氣，不想去回憶，卻又無法忘記他們一起有過的點點滴滴。她從不後悔愛上他，愛他是世界上最自然、最美妙的事，重要得有如她的呼吸一樣，要離開將會是多麼困難啊！

但她必須離開，她已經在心裏做了決定。雖然她還不知道自己要去哪里，但她必須離得遠遠的，因為她無法面對贊森的厭惡和恨意。譚森不屬於她……在知道他們上一代的恩怨糾葛之後，他已經不可能再愛她了，她早就知道這一點，卻從未像現在這般感到如此孤獨和寂寞。

她走到後院的涼亭前，對著在階梯邊緣亂長的玫瑰花叢微蹙起眉。那美麗的花朵仍舊旺盛地怒放著，她蹲了下來，伸手輕觸那盛開的花瓣，卻被輕紮了一下，她輕叫一聲，將手指含進嘴裏，怔怔地注視那美麗的花朵。

“你果然跑到這裏來了。”一個醇厚的嗓音由她身後傳來。

房玄菱微震了一下，在心神紊亂的一秒，她拒絕認出那個聲音，然而她的心跳已經開始急促，身軀也因意識到他的存在而緊繃。她回過頭去，看著那個熟悉的高大身影就站在她身後不遠處。

她緩緩起身，有好半晌，他們只是互相凝視著。他穿著簡單的白上衣，襯衫頜口敞開，袖子隨意地卷至手肘處，露出仍然包紮著繃帶的手臂。合身的長褲襯托出修長筆直的長腿，令他看來帥氣而瀟灑。

她似乎無法將目光移開他身上，一徑貪婪地看著他英俊的臉龐。他的目光先是望向她身後那排美麗的花朵，而後才輾轉回到她臉上。

“我看到門廊前那些盆栽和玫瑰花。”他過了半晌才再度開，聲音仍然有些低沉。“你這陣子常來這兒。”

他的聲音不像詢問，也聽不出任何情緒。房玄菱垂下目光，試著平息有些慌亂的心跳。  

“我……你說過你母親喜歡花，我想你一定很懷念住在這兒的日子，所以我不希望這裏看起來那麼冷清……”她咬住嘴唇，發現自已無法說完所有的話。

她要跟他說什麼？說因為她知道他一直渴望著一個完整的家，說她知道這兒對他有多重要，所以不想眼睜睜看著這兒就這麼荒廢嗎？

他對她的解釋沉默以對，目光仍然凝視著她。

她避開他深沉的目光，“你怎麼知道我在這裏？”

“我去幼稚園找不到你。人傑告訴我，你這幾天時常在下午提早離開，每回部帶著一身泥土和草屑回家，我便猜到你會在這兒。”

“你找我做什麼呢？”她的聲音低若耳語。“你應該去陪雅晴才是，她現在正是最需要你的時候……”

“她有承翰，你忘了？”譚森聳聳肩膀，平靜的聲音中帶著一絲難以察覺的溫柔。“你這幾天一直避著我，為什麼？”

因為我愛你！她差點沖口而出，卻又即時忍住。因為我無法留下來看著你愛上別的女人，和別的女人共組家庭。

“我以為你恨我，不想再見到我。”

“你為什麼認為我會恨你？”他的表情看來很訝異。

“因為……”房玄菱轉開頭，不想讓他看見她的淚光。“因為你現在已經知道我父親對你們所做的事，你一定不能原諒……”

她沒有說完，因為他已經來到她的面前，一手抬起她的下巴。她凝視著他，淚水模糊了她的視線，但她沒有移開目光，仿佛想將他的臉龐刻印在心靈深處。

“別這樣看我，玄菱。”他輕觸她的粉頰，聲音輕得幾乎飄散在空氣中。

“我沒有辦法……”她顫抖地低語。“我做不到。”

“為什麼？”

“因為我正在看著我愛的男人。”淚水滾落，她綻開一個顫巍巍的微笑。“我想記得他現在的樣子，記得他對我微笑的模樣。你知道的，他曾離開我那麼多年，好不容易才又回到我身邊，我害怕有天他會再度離開，我就再也沒有機會……”

她還沒有說完，因為他已經一把將她樓進懷裏，用一個粗暴的吻封緘住她的呢喃。他猛烈地吻她，吻得既深長而濃烈，仿佛想將她的靈魂吸進他的身體裏面。當他擁她入懷時，她再也遏止不住成串的淚水滾落。

“我不會離開你！玄菱。”他喃喃低語。“絕不會。”

“你真的不恨我嗎？”她哽咽地道。“我父親對你……”

“那已經不重要了。任何事情都比不上你來得重要。”他一手勾起她的下巴，直視進她眼底深處。“嫁給我，玄菱。留在我身邊，成為我的妻子，永遠別再離開我。”

她微微一震，不敢置信她聽到了什麼。“可是！你說過你不想要婚姻。”

“因為我一直對自己不夠誠實。承翰警告過我，如果我再不採取行動，我將會失去自己生命裏最重要的東西。”他親吻她精緻的下巴，模糊地低語，“你知道你是我的生命嗎，玄菱？過去的我是活著，但是活得毫無意義、毫無目標，直到我再次遇見你。每回只要想起連晉源差點殺了你那一幕，我幾乎要發狂了。”

房玄菱抱著譚森強壯的腰，感覺他的身軀隨著他的話而微微緊繃。她的手安撫地在他的背脊滑動。

“你是那個時候才發覺自己愛上我的？”她柔柔地問。

“不，在更早以前。或許當那個九歲小女孩告訴我她會保護我、陪著我時，我的心裏就再也沒有別人了。”他以低啞的聲音呢喃耳語，“我愛你，玄菱。你無法想像我有多需要你。你是我生命中惟一的光，沒有你，我的世界將是一片黑暗。”

“可是……”

他再度用唇堵住了她的呢喃。這是個漫長的、需索的、只屬於愛人們的吻，當他終於抬起頭來時，她已經忘了自己問的是什麼。他愛她！她的心幾乎要因這滿溢的快樂而炸開來。她只要確定這一點，其他的都不在乎了。

良久之後，譚森才放開了她，但仍用一手圈住她的腰身，讓她將頭靠在他的肩上，兩人一起凝視著前方那棟聳立的大宅。

“過去，我一直害怕回來這裏。我害怕一個人回來，面對這空蕩蕩的冷清，但是現在我不害怕了。”他執起她的手，在她的手指上印下輕吻。“我打算搬回來這兒，將它重新書成一個家，一個屬於我們的家，你說好嗎？”

房玄菱注視著他熾熱的雙眸，心跳和脈動急促，而後她漾開微笑，答案早已不言而喻。譚森的眸裏光芒閃動，又將她擁入懷中，以一個急躁的吻封住她的唇，仿佛這輩子再也不願放開她了。

她環住他的頸項，用全心的愛意回應他。他是她的愛人，她的靈魂伴侶，惟有在他懷裏和他完全相屬，她的生命才得以圓滿。她突然想到她還沒有告訴他，她有多麼愛他……

但是這並不急，她會在未來的每一天向他證明她的愛有多深，畢竟，他們還有好長的下半輩子要一起過。

【全書完】