[凌玉] [二手娘子][全書完]

陸戰男兒

第十章

　　時光如同汴河的水流，流淌過人間的紛亂，從不曾靜止過。幾個月的光景過得很快，芙蓉被仇家堡的眾人當成易碎的珍寶般捧著，小心翼翼的伺候著她。看著她逐漸隆起的小腹，所有人都是眉開眼笑的，眾多的補品不停的往她房裡迭，喝得她必須要偶爾偷溜出雁歸樓，避開那些過度關心的丫鬟。
　　她坐在偏廳裡捏針刺繡，隆起的小腹讓她難以傾身，只能靠在繡架旁繡些簡單的花樣，準備給孩子出生後穿。繡得久了，她捶捶肩膀，一旁細心的丫鬟送上香茗。
　　「累了就去休息，要小心身子。」仇烈放下手中的帳冊，皺眉看著芙蓉。愈接近她臨盆的時候，他就愈緊張，有時候夜裡難以入睡，會整夜看著她安睡的容貌。他有些許的不安，她的身子那麼嬌小，能夠安然產下他的孩子嗎？
　　芙蓉安撫的微笑，放下繡花針。「只是有些累，不要緊的，再說產婆也誽過了，整日躺著也不好，總要走動走動。」她習慣了這樣的生活，當他與沈故宇在偏廳裹談論著仇家的生意時，她就在一旁刺繡，平靜的生活像是與世無爭，她只靜心期待著孩子的降臨。
　　仇烈還是在皺眉頭，銳利的眼光緊盯著她，怎麼也不肯移開。他不喜歡這種感覺，恐懼著隨時會失去她。他曾經聽說許多婦女在生產時受到危險，他每次盯著芙蓉，就無心打理仇家的生意。
　　沈故宇無可奈何的聳肩笑了笑，接過帳冊來處理。
　　「別這樣盯著我，你會讓我緊張。」芙蓉警告的說道，站起身來收拾繡線。她覺得像是被鷹隼盯上的獵物，不論何時都有著過多關注的眼光，讓她渾身不自在。
　　仇烈挫敗地猛捶木桌，也有些受不了這些時日緊張的情緒。「這孩子到底何時要出生？」他歎息著，是急著想要看到他與芺蓉的結晶，也是擔心著她的安危。
　　她淡然一笑，已經習慣這些日子來他喜怒無常的緊張情緒。收拾了繡籃，她往偏廳外走去，遠走不到幾步，一陣刺痛痙攣捉住她的下腹。她的笑容僵住了，靜靜的站在原地，等待那陣短暫的痛楚能夠過去。喘息幾下之後，她非常非常緩慢的回頭。
　　「仇烈。」她呼喚著，照他的要求直呼他的名字，沒有像一般夫妻間生疏的稱謂。
　　他抬起頭來，以為她又要取笑他的大驚小怪。濃黑的眉挑得老高，詢問的看著她。「怎麼了？」
　　「現在。」她簡單的說，放下手中的繡籃，態度從容不迫。
　　「什麼現在？」他從木椅上緩慢的站起身子，疑惑的看著她。
　　「孩子現在要出生了。」她平靜的宣佈，甚至還帶著些許微笑。仇烈的反應幾乎讓她忍俊不住，她從來不曾看過一個男人的臉色在那麼短的時間內變得毫無血色，光是看他驚慌的模樣，就讓她想要笑出聲。只是又一陣疼痛掌握了她，她疼得倒抽一口氣，笑聲化為低低的呻吟。
　　仇烈衝到她身邊，用雙手扶住她，高大偉岸的身軀甚至有些顫抖。他蒼白著臉，直勾勾的看著她，有生以來頭一次覺得不知所措。「時間不是還沒到嗎？產婆說還要等上幾天的。」他面色蒼白的瞪著她那隆起的小腹。「現在該怎麼辦？」他感覺無助到極點。
　　「看來這個孩子不怎麼乖，等出世後說不定又是個小魔頭。你送我回房，然後請產婆來。」她吩咐著，冷汗已經浸濕了衣衫。她因為疼痛而咬牙吸氣，看見他驚慌的表情，心霎時間變得柔軟了。她看出他的擔憂，忍住痛伸手撫摸著他的臉龐。「別擔心，我不會有事的。」
　　他點點頭，身軀卻仍舊在顫抖著，無法承受巨大的恐懼。這一生不曾懼怕過什麼，他可以面對千軍萬馬而面不改色，可以對抗那些文人的逼迫，但是當懷中的女子遭遇危險時，他簡直恐懼得難以自己。她對他而言太過重要，絕對不能夠受到傷害。
　　他勉強重拾冷靜，抱起芙蓉走向雁歸樓。
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　淒厲的尖叫聲從雁歸樓裡傳出，仇家堡內外因為芙蓉的臨盆而亂成一團。產婆被請來，匆匆的進入雁歸樓，但是芙蓉疼痛的叫喊聲沒有停止，一聲又一聲的傳出，讓人聽了不由得戰慄。
　　連茶蘼都被通知前來，她匆忙下了軟轎就進入仇家，遠遠的就看見仇烈像是一頭被困住的猛獸般，不停在原地繞圈子，還焦躁的握緊雙拳，每次聽到雁歸樓內傳來尖叫聲，他就全身僵硬，像是恨不得要衝進去。
　　「你站在這裡做什麼？到偏廳去，這麼大的個子，站在門口只會擋路。」茶蘼命令道，發現仇烈仍舊沒有半分讓路的意思，直挺挺站在她面前瞪視著她。
　　「她會不會有事？」他緊繃著嗓子開口，黑髮因為焦躁而凌亂。
　　茶蘼歎息著，知道仇烈已經完全失去理智了。「你總該對她有些信心，她不是會被輕易打倒的。」她打開雁歸樓的雕花木門，進入房內兵荒馬亂的女人戰場。
　　「去燒一盆滾水來，再去拿一把新的利剪。」產婆叮囑著，聲音傳出雁歸樓，丫鬟點點頭，遵照指示去準備。
　　站在門前的仇烈終於忍受不住了，用力撞開雕花木門，房內所有的女人一瞬間被他的舉動嚇呆了，只能愣愣的看著這個神情慌亂的男人。他的視線落在床上痛苦翻騰的芙蓉，以最快的時間衝到她身邊。
　　「為什麼要準備剪刀？你們會傷了她嗎？」他逼問著，心裡恐懼到極點。老天，芙蓉看來如此的痛苦，這些女人怎麼完全不當一回事？他痛恨此時的無助，不知道如何才能幫助她，幾乎願意付出性命，只求上蒼能夠減少她的痛。
　　「仇爺，您進來這裡做什麼？男人不能進產房的，快生出去吧，您在這裡沒有任何幫助的。」產婆蹙起眉頭，第一次看到這麼不聽話的丈夫，她只差沒有開口罵仇烈在雁歸樓裡礙手礙腳。
　　仇烈完全罔顧其它人的勸說，他坐在床沿，看著床上咬牙忍受疼痛的芙蓉。她的汗水已經濡濕了長髮，連身上的單件綢衣都被冷汗浸濕，看來狼狽不堪，因為劇烈的疼痛，她的頭激烈擺動著。
　　「芙蓉。」他無能為力的看著她，為她感到擔心。黝黑的手伸到床頭，扳開她緊握床頭柱的指，握著她的手。當她反握時，他有些詫異，嬌小的芙蓉竟有那麼大的力量，握得他的手掌幾乎淤青。
　　「你--出去--」她勉強睜開雙眼，透過臉上汗濕的發，嘶聲說道，不願意讓他看見此刻的情景。
　　劇烈的疼痛席捲而來，她因為用力過度，彷彿聽見全身的骨頭鄱在嘎嘎作響，身子像是已經被打碎般，每一個地方都在疼痛著。但是當仇烈在她身邊時，她死命的咬著唇，不敢發出尖叫，怕他會感到擔心。她緊咬著唇，直到溫潤的唇被噬出些許鮮血，那些疼痛讓她神智昏沉。
　　但是，好痛啊，他怎麼還不出去？她快要忍耐不住了。疼痛像是浪潮般，一陣又一陣的湧來，淹沒她脆弱的柙智。
　　仇烈的身子也在顫抖著，緊握著她的手，擔憂卻又無能為力。他無法這樣拋下她，只想守在她的身邊。看見她唇畔的血跡，他的心彷彿被一把利刃刺穿，他伸出手抹去那些血跡。
　　「芙蓉，不用忍耐。」他顫抖的說道，聲音裡全然沒有平日的威嚴，只剩下濃濃的擔心。
　　她還在硬撐，咬著唇搖頭。但是過多的疼痛，累積到後來竟變成憤怒，她感到胸臆間的怒火，不懂他何不聽她的話離開這裹。有他在一旁，她反而更加難受。想到這些疼痛的起因全是因為他，她的怒氣更加的沸騰，睜開眼睛瞪視著他。
　　「芙蓉，叫出聲來。」他還在說，握著她的手打算陪她到最後。
　　「該死的！」芙蓉再也忍耐不住，陡然間激烈的咒罵著。
　　眾人有瞬間的呆滯，不敢相信一向溫柔而有教養的她竟會說出咒罵的言詞。
　　她拉下仇烈的頸子，憤怒的在他耳邊尖叫，直到他的腦中嗡嗡作響。按著她開始咒罵著，說出一長串令所有人挑眉的句子。
　　茶蘼搖搖頭，讚歎著妹妹的學習能力。從小良好的教養，讓她們言行舉止都是謹慎小心的，但是仇家堡畢竟還是以平民居多，沒有京城裡的繁文縟節，罵人的言詞相對的也就精釆許多。看來芙蓉在仇家堡這些日子來學了不少這類的詞句，因為此時疼得失去理智了，全都一籮筐的罵出口來。
　　仇烈震驚的瞪大眼，不敢置信的看著芙蓉。但是會罵人總比苦苦忍耐的好，他笨拙的拍撫著她，表達出他的關心，但是只輕拍了兩下，芙蓉的拳頭就如雨點般落在他身上，他無法阻擋，只能任由她打著。
　　每一個拳頭胡亂的打在仇烈身上，每一擊都發出巨大的聲響，伴隨著芙蓉的尖叫聲。她喊叫著，全力攻擊這個罪魁禍首。「都是你、都是你。」她疼得咬牙切齒，已經沒有理智了。
　　「仇爺，我想你還是先出去的好，免得芙蓉產下孩子了，你也受了內傷倒地不起。」茶蘼勸說著，看出妹妹此刻的拳頭可不是花拳繡腿。女人在受到疼痛時會被激發出驚人的力量，仇烈要是再不閃躲，可能就要被那些拳頭打得遍體鱗傷。
　　「出去！出去！」芙蓉也猛力推著他，像是無法忍受看見他。
　　仇烈別無選擇，只能狼狽的落荒而逃，被眾多女人推出雁歸樓。堂堂的定遠將軍，被一群女人呼來喝去，沒有剩下半分的威嚴。他站在雁歸樓門口，還有些惶惑的張望著，心中不斷浮現出最糟糕的未來，心裡的焦急難以言喻。他不能想像沒有她的日子。
　　不過身上傳來的疼痛，倒是讓他安心不少。芙蓉的拳頭十分有力，其中一拲還讓他的臉上掛綵，至今還感覺到疼痛。看來她的體力還不錯，這幾個月來的調養讓她的身子變得強壯。
　　仇烈宛如遊魂般走回偏廳，坐在主位上。隔得那麼遠了，他還可以聽見芙蓉的尖叫聲，其中還間雜著咒罵他的聲音。整個仇家堡裡不停迴盪著她的聲音，僕人們緊張兮兮的準備著，不敢接近偏廳。
　　一大甕酒罈子重重的被放在桌上，沈故宇用刀子挑開壇口的宮廷封泥，霎時間壇內竄出濃濃的酒香。「坐在那裡發愁也不是辦法，你喝點酒壓壓驚吧！」看見好朋友不知所措的樣子，他很邪惡的感到有趣，嘴角有著不怕死的笑容。
　　他跟在仇烈身邊多年，這人不曾在戰場上畏縮過，甚至還被旁人傳說成沙場上的惡鬼，怎麼在芙蓉生產時，惡鬼竟成了膽小鬼。
　　仇烈接過盛酒的大碗。仰頭一飲而盡，許多的酒汁淋在他的衣衫上。
　　沈故宇嘖嘖有聲的取笑著，搖頭歎息他的粗魯。「珍惜點，這可是我從貴爺那裡換來的宮內好酒。」
　　「她不會有事。」仇烈自有自語著，想要說服自己。從來穩握刀柄的手此刻竟抖得厲害，難以端起酒碗。他的心全繫在芙蓉的身上，想起兩人最初的相見，以及這些歲月來的溫存。上蒼不應會如此殘忍，在他好不容易尋找到她時，從他身邊狠狠的將她奪走。
　　那些飛短流長，那些文人的迫害，以及眾多民眾的傷害，都不能從他懷中將她奪走。他不應該懷疑她的堅強，這些日子來，他不是一再見識到她外柔內剛的脾氣嗎？
　　「我不擔心芵蓉，產婆的經驗豐富，而大夫前不久不也替她診斷過，說她的身體被調養得很好。」沈故宇好整以暇的喝著酒，感興趣的看著仇烈，那抹微笑沒褪去。像是看見什麼有趣的景況。「我倒是比較擔心你，瞧你嚇得臉色蒼白。我怕等芙蓉產下孩子，你也被嚇得昏過去了。來，多喝些酒，時間很快就過去了。」他又替仇烈倒了一碗，存心把這個失去理智的男人灌醉。
　　殞星也探進頭來，手上拿著仇烈前不久替他做的一張犀角弓。他坐在沈故宇的身邊，好奇地把頭湊近酒杯，嘗試的喝了一口，一張小臉因為濃烈的酒而皺成一團。「哇，好苦。」他抱怨著，沒有緊張的模樣。
　　「小子，有沒有替你娘感到擔心？」沈故宇笑著問。
　　「不用擔心，娘她的身子很好，前不久發現我偷偷騎馬出去玩，她還挺著肚子追打我。」殞星摸摸頭，想起先前被打得很痛。到仇家堡後，娘變了很多，不再像以往時常傷心流淚，他雖然被打得有些疼，但是卻喜歡這樣的娘。「不過當然啦，是我故意慢慢跑，讓她追上我的。」
　　「看，仇烈啊，殞星都比你勇敢許多。」沈故宇倒了一杯酒給殞星，要他繼續喝。
　　殞星不服輸，咬著牙又喝了一杯，但是烈酒一入口照樣讓他吐著舌頭喘氣。
　　芙蓉的尖叫聲又傳來，仇烈緊張的從椅子上跳起來，握緊雙拳看向雁歸樓的方向。她叫得那麼淒厲，是不是生產過程有了什麼問題？他想要前去探看，卻又惦念著芙蓉先前猛力推他的模樣。她是不是不願意讓他看見那一切？但是如果在他離開時她出了什麼事情，他該怎麼辦？
　　眾多的疑問在他腦中盤桓不去，偏廳裡其它兩人看在眼裡，都覺得有些好笑。
　　隕星有些怕沈故宇要他再喝那些苦苦的酒，手腳俐落的從椅子上跳下來，甩著那張犀角弓，往門外走去。「爹，你就放寬心吧，娘不會有事的。你在這裡好好喝酒，等著抱我的小弟或是小妹吧！」他愉快的走出偏廳，心想著大概出去晃一圈回來，就可以看見新生兒了。
　　仇烈還在原地踏步，地上厚重的邊疆地毯都快被他磿出痕跡來。半晌之後，殞星所說的話才慢慢的滲入他的腦海中。他停下腳步，看著殞星逐漸遠去的身影，心裡還有些懷疑，不知道自己剛剛是否聽錯了。
　　殞星喚他什麼？
　　爹？
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　像是經過了好久好久，她在疼痛的海洋裡漂浮著。身子裡的神經繃得好緊，過多的壓力在體內積壓醞釀，一直到某個關鍵時刻，像是有一把利剪，剪斷了那繃得死緊的疼痛，她的力氣陡然間虛脫，疼痛在轉眼間停止。
　　因為過度的疲累，她深深的沉睡。不知睡了多久，她才悠悠轉醒。身子仍是疼的，四肢百骸像是被輾過般，每一處鄱在疼痛。她勉強半撐起身子，發現雁歸樓已經被整理乾淨，先前如戰場般紊亂的場景消失不見了，連她身上原本汗濕的綢衫都被替換上乾淨的罩衣。身子雖然疼，但是疲累已經消失大半，她大概睡了很久。
　　她看看空無一人的臥室，隱約聽見花廳裡有低沉的誘哄聲，低喃著無意義的言語，夾雜著新生兒嚶嚀的聲音。「仇烈？」她呼喚著，發現嗓子有些疼痛。
　　高大的身影從花廳走來，笨拙的抱著一個包裹在錦綢中的小小身軀。仇烈緩慢的走向床畔，小心翼翼的捧著懷中的嬰兒，嚴肅的五官在此刻軟化不少，雙眼因為疲倦而通紅，卻閃爍著興奮的光彩。
　　他將孩子放入芙蓉的懷中，在床沿坐下，對著她微笑，用手將她耳鬢間凌亂的長髮勾回耳後。「你終於醒了。從孩子生下來後，你就一直沉睡。已經三天了，我好擔心，請了大夫來看你，他卻說你只是太累。」按捺不住的，他低下頭來親吻著她的發。「辛苦你了。」
　　芙蓉迫不及待的擁抱著嬰兒，看著錦綢中的孩子。因為興奮，她竟感到眼中起了一層水霧，撥開錦綢的手也有些顫抖。錦綢之中是一個秎雕玉琢的小娃兒，一雙眼兒已經睜開，精緻的五官與芙蓉十分相似。
　　「是個女兒。」仇烈擁抱著芙蓉，也擁抱著她懷中的女兒。
　　她驚喜的看著懷裡的小人兒。是因為她經歷了那麼多的疼痛，這個小人兒才有了生命，是她與仇烈的孕育，孩子才能夠來到人間。感動的情緒在心中瀰漫，她伸手逗弄著孩子，小娃兒伸手握住她的指，小手意外的有力。
　　「果然是你的女兒，力氣可不小。」仇烈輕笑著。
　　芙蓉抬起頭來看著他，發現他的左跟上還有著淤青的痕跡。她有些詫異，困惑的伸出手來輕撫著那處傷痕，傷口已經泛著青黃色，可以想見當初的力量有多大，似乎是這些天才弄傷的。「你怎麼弄傷自己的？」她詢問著。
　　他的嘴咧得大大的，宏亮的笑聲從寬闊的胸膛中湧出，迴盪在雁歸樓裡。「這可是你的傑作。忘記了嗎？幾天前你在生產時，我闖進產房，你一邊罵著一邊拲打腳踢。」他的身軀上還有著她當初所留下來憤怒的證據。
　　她瞪大眼睛，隱約想起在疼痛的時候自己失態的模樣。她懊惱的呻吟幾聲，有些困窘。「我那時痛迷糊了，根本沒辦法思考。」她抬起手輕撫著那處淤傷，對著傷痕輕輕呵氣。「還會疼嗎？」
　　「這些疼比起你所受的苦，根本微不足道。」他搖搖頭，因為她的醒來而欣喜著。他其實好擔心她的安危，從來沒有想到女人的生產竟是一場與死神的搏鬥，為了換來新生兒的生命，必須經歷那麼危險的過程。
　　「我沒有替你生下兒子，你會不會失望？」她有些不安的問道，心中有些忐忑。
　　「我們已經有兒子了，殞星就是我們的兒子。」他吻著她的發，微微的笑著。自從擁有她，他的生命變得不同了，遠離之前的殺戮與血腥，她帶給他最美好的生活，以及他原本不敢奢望的愛情。
　　芙蓉靠在他的懷中，要用力咬住唇才能不讓自己哭出聲來。她不敢相信仇烈竟會寵她到如此的地步，接納了她，還接納了殞星。心裡充滿了溫暖，過多的幸褔讓她幾乎要懷疑是在夢中。
　　這一生被人所擺佈著。那些人不斷告訴她，在家從父，出嫁從夫。當丈夫死去時，她為了活下去而掙脫束縛，從陰暗的大宅裡逃了出來，驚險的逃入他的懷抱裡。終於相信這是上蒼給她的一處活路，給予她幸褔的機會，若不是當初有逃走的勇氣，地無法擁有今日的一切。
　　她深深歎息著，一手抱著懷裡的女兒，另一手與他緊緊交握。「仇烈。」她柔柔的呼喚著。
　　「嗯？」他發出詢問的鼻音，低下頭來靠近她的臉龐，讓她能夠在他耳邊說話。
　　在溫暖的雁歸樓中，滿佈錦被的柔軟大床上，他們緊緊相擁著。芙蓉靠在他耳邊，訴說著不能說與旁人知的親暱話語。「我知道你是不同的，從初見你的那一日起就知道了。」她的肩畔帶著笑，知道這一生再也別無所求，她向他低語著衷心的愛慕。「你與他們不同，你是我所愛戀的男人，我的丈夫。」
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　孩子取名為仇茴茴，一出生就成為仇家堡的掌上明珠，全堡的人寵得不得了。殞星也每日往雁歸樓跑，守在精緻的搖籃旁，哄著只有兩個月大的妹妹說話，對著她嘰嘰咕咕的說個不停。
　　芙蓉在坐完月子後，又開始繡起彩繡。替殞星用黑綢繡上銀絲飛鷹，給茴茴的則是白綢繡上展翅的黑鷹，讓人一眼就看出這兩個娃兒是仇家的孩子。
　　某個平靜的傍晚，暮色是淡淡的粉黃，太陽逐漸西下。她坐在偏廳裹，替茴茴繡著冬季的暖衣，茶蘼替她帶來各色繡線，被邀請留下來用過晚膳後再回京城。仇烈跟沈故宇則坐在一旁，討論著即將在洛陽開張的幾間酒樓。
　　從很遠很遠的地方傳來低沉而詭異的鐘聲，兩個男人在聽見鐘聲後臉色驀地一變，互相交換一個意味深長的眼神。連茶蘼都從木椅上站起身來，手中的茶杯鬆脫了都不自知。
　　「怎麼了？」芙蓉從繡品上抬起頭來，疑惑的看著偏廳中的眾人。
　　「那是皇宮裡傳來的喪鐘，皇上駕崩了。」仇烈回答道，表情十分嚴肅。皇上年歲已高，駕崩並不是讓人意外的事情，只是他的心中有些不安。皇上替朝廷維持著某一種程度的平靜，而當皇上駕崩後，平靜的表象將會崩解，在太子尚未登基之前，會出現短暫的混亂情況。
　　一朝天子一朝臣，皇上的駕崩代表有不少人即將在朝廷中失去影響力，而為了維持既得利益，人們會做出最醜惡的行。
　　「要不要入宮去看看？」沈故宇提議道，臉色同樣凝重。
　　「別忘了我們已經辭去官職，沒有權利能夠進宮。」他提醒道，心裡其實也有些擔憂。
　　「要是以好友的身份，大概就可以進宮了吧！」沈故宇喃喃自語，好整以暇的收起帳冊。
　　語音未落，門外就傳來一陣喧騰的聲音，有馬匹的聲音逐漸接近仇家大門，在門前落馬後，來者用最快的速度衝入仇府中，氣喘如牛的在偏廳內彎腰為禮。「仇先生與沈先生，皇上駕崩，太子請你們馬上進宮商議要事。」那人奉上一塊九龍上環作為信物。
　　芙蓉不安的看著仇烈，走上前輕握他的衣袖。「太子為什麼要你入宮？你不是已經辭去官職了嗎？」她心裡有著巨大的不安，像是將會發生什麼可怕的事情。她不希望他此刻離去，心中如此的忐忑，像是他這麼一走，兩人就再也無法見面了。
　　她無法平靜下來，過多的恐懼在心中迴盪，她的直覺在血液裡吼叫著，像是在提醒她將會發生一場驚天動地的災難。
　　「芙蓉，貴爺其實就是太子殿下，他是仇烈的好友。皇上一駕崩，他成為宮廷的領導人，怕邊疆的小國趁著此時動亂，太子自然要請仇烈回去商議。」茶蘼解釋著，知道事情毋需可隱瞞下去。「太子先前是怕你礙於他的身份會有些生疏，有心要逗你，才沒告訴你他的真正身份。」
　　使者還在催促著，他拿的可是八百里加急的緊要手諭。「請兩位馬上動身，宮內正混亂不堪，太子亟需兩位的幫助。」
　　知道國事難以拖延，仇烈馬上決定動身。他低下頭來，看進芙蓉的眼裡，意外的在她眼眸裡看見濃濃的不安。「不會有事的，我只是入官與太子商議，很快就回來了。你回雁歸樓去，我晚些就回來。」他點著她的唇，要不是四周還有旁人，他幾乎就想吻她。
　　芙蓉緊握著拳，雖然不安卻又說不出所以然，她隱忍著心中的難受，勉強擠出微笑。「記得早些回來。」她不顧旁人的眼光，緊緊的擁抱他，聽著他有力的心跳，許久之後才願意鬆手。
　　仇烈點點頭，拿起披風往外走去，喝命僕人牽出馬來。很快的兩人就隨著使者奔馳出了仇家堡。
　　芙蓉的身軀還有些顫抖，急切的奔到窗欞旁，探看著他遠去的身影。心中的不安如此濃烈，甚至讓她的雙手發抖。在暮色濃濃的平原上，遠方就是那座龐大的京城，陰暗的城牆讓芙蓉不由得戰慄，彷彿看見了惡鬼群聚的地獄。
　　她在心中靜默的析檮著，希望那些不安只是她的胡思亂想。
　　而逐漸陰暗的天際，悠悠的空冥襄，傳來些許的冷笑，像是一些不死心的魂魄，還在等待著某個時機，要尋找最後的祭品。

陸戰男兒

第十一章

　　夜色籠罩四周時，仇烈還沒有回來，而她的預感並沒有錯，那些惡鬼不願意放過她，從群聚的地方蜂擁而出，舉著火炬在夜裡宛如百鬼夜行，每張在火光照耀下的面孔都是恐怖的。
　　那些人起先只是在黑暗中行走著，等到接近仇家堡時，才點燃手中的火炬。當陳總管發現時，那些人已經逼近仇家堡的城門。京城裡的人高舉著火把，由眾多文人帶領著，分成好幾批，包圍了仇家。他驚慌的集合所有家丁，將城門關上，然後匆忙的奔跑著進入偏廳。
　　「夫人，京城裡有人集結群眾進犯仇家，請夫人先去內院躲避。」陳總管冒著冷汗，耳邊已經聽見人群在城外鼓噪的聲音，那嘶吼的聲音像是飢渴的野獸，等待著要見到鮮血。
　　芙蓉驚慌的站起身來，她最恐懼的事情還是發生了。皇上駕崩後，仇烈入宮去了，那些人大概是聽到了消息，趁著仇烈不在堡內，執意前來狩獵她。「先通知堡內的居民守在屋子裡，絕對不許出來。」她叮囑著，臉色蒼白似雪。仇烈不在，她是當家主母，必須保護那些堡民。她深吸一口氣，提起湘裙舉步往外走去。
　　茶蘼連忙站起身來，握住她的手，制止她的行動。「你想做什麼？出去跟那些人談談？那些人已經瘋了，要是見到你就會蜂擁而來，迫不及待的殺害你。」茶蘼揮揮手，要陳總管退下。
　　「我必須出去，否則那些人會將仇家堡剷平的。」芙蓉堅定的說道，企圖擺脫姊姊的箝制。其實她的心中好怕好怕，明知道這樣走出去肯定凶多吉少，但是她不能因為她一個人，而害堡民們受到傷害。
　　茶蘼的腦子飛快的轉動著，她專注的看著姀妹，隱約聽到遠方傳來人們用巨木撞擊城牆的聲音。她作了重大的決定，眼中的光芒變得篤定了。在決定之後，她的心反而變得乎靜，像是許久之前就預知了今日的這一幕。「芙蓉，把衣衫脫下來交給我，我們把身上的衣裳交換。由我出去應付那些人，先讓他們誤認我的身份，這樣你才能乘機帶著殞星及茴茴逃開。」
　　「不。」芙蓉激烈的搖頭，不能接受姊姊的提議。她已經為茶蘼帶來太多的麻煩，不能再讓茶蘼為她涉險。
　　「你冷靜些，聽我說。你還有那兩個孩子必須守護，不能輕易的就被那些人帶走。讓我出去與他們周旋，總會有人認出我是御史夫人，他們不會傷害我的。」茶蘼解釋道，其實心中沒有半分的把握。有種不祥的預感瀰漫在心間，但是沒有分毫的恐懼，只有淡淡的哀傷。
　　「我不能丟下你。」芙蓉搖著頭，雖然情勢迫在眉睫，但是她還是不願意舍下姊姊。多麼害怕這樣的離別就是永別。
　　「已經沒有時間了，快去雁歸樓，那兩個孩子都在那裡，在那些瘋狂的人找到他們之前，你必須趕到他們身邊，與他們一同藏匿。千萬記得，在仇烈回來之前，要好好的躲藏起來，等到他回來，你們就安全了，他一定可以保護你們的。」她迅速的與芙蓉更換衣衫，甚至連髲簪都交換了。在結上綢衣上的帶子時，她抬起頭來。「芙蓉，如果我回不來了--」
　　「不，姊姊，不會的。」芙蓉搖著頭，不願意去想那麼可怕的未來。讓茶蘼代替她出去，已經讓她心如刀割，但是一想到雁歸樓內的孩子，她體內母親的本能又讓她必須趕去。不能再遲疑了，茶蘼所提出的是唯一的辨法。
　　茶蘼微笑著，那笑容如此的美麗，帶著些許的淒絕神色。「我只是說如果。若是我發生了什麼事情，請你替我告訴沈故宇。」她偏頭想了一下，緩緩念出那句埋藏在心中許久的話語。「告訴他，朝聞道，夕死可矣！對於愛情，亦是如此。女人一生追求的只是見到愛情，他讓我見到了愛情，縱然我沒有勇氣給予他響應；但是遇見了他，就已經讓我今生無憾。」
　　她一直記得那句話，記得在汴河畔，那對殉情的男女。在嫁與御史後，她的心是死寂的，直到遇見了沈故宇
　　茶蘼緊緊擁抱著芙蓉，之後沉靜的將她推開。轉過身，她堅定的往那群蜂擁進仇家堡的人走去，聽見那些人高喊著淫婦。或許她真的是萬夫所指的淫婦，竟在心中希冀著另一個男人的愛情。什麼是順從，什麼又是背叛？她根本不愛那個有著丈夫名銜的男人，只是死守著婚姻的束縛。
　　芙蓉不敢回頭，匆忙的奔向雁歸樓。深怕一個回頭，或是遲疑，就會忍不住攔下姊姊，但是她要是這麼做，她們姊妹兩人都會被人群吞噬。人潮已經湧入了仇家堡，原本溫馨的宅邸如今充滿了明晃晃的燈火，看來如此的可怕。
　　她們分開逃竄，卻有可能誰都逃不出去，那人潮多得可怕，興奮的呼喊著，像是前來舉行一場百年盛事。
　　芙蓉氣喘吁吁的逃著，往雁歸樓奔去，經過長長的迴廊時，身子不小心絆跌在地上。她咬緊了牙，掙扎著爬起身來，還沒能站好身子，四周就陡然竄出眾多的人影，像是瘋狂了般，高舉火炬歡呼著，在火光中端詳著她蒼白的臉龐。
　　她遮掩著面容，想避開刺眼的火光，但是一隻纖細的手腕粗魯的拉下她的手，讓她的臉龐無所遁形。她發現正看著一張熟悉的面容。
　　「總算找到你了。」月季滿足的說道，那笑容看來宛如嗜血的野獸，正在等待著將她撕碎，啜飲她的鮮血。「淫婦，你逃不掉。」月季微笑著，看著狼狽的芙蓉。她等待這一刻已經太久了。
　　程先生走上前來，垂眼看著芙蓉。「沒有人能夠包庇淫婦的，就算是仇烈也一樣，我們要執行道德，替天來懲罰你。」他宣佈著，臉上是莊嚴肅穆的神情。揮揮衣袖，他指示著身後的人將東西抬上前來。
　　那是一個精巧的竹籠，用竹子編織成狹小的空間，透過交橫錯綜的竹子，可以看見裡面所容納的物品，像是一個狹小的牢籠。
　　芙蓉的臉色轉眼間變得雪白。她認得這東西，許多年前，在汴河之畔，她曾經看過一個女子被裝在這樣的竹籠內，被淹沒在悠悠的水流之下。不敢相信這麼殘忍的事情一直在發生，人們用著同樣的凶器來殘害女人。
　　「把她裝進去。」程先生命今道。
　　「不。」芙蓉拚命掙扎著，腦海中閃過無數的影像，最後只能無助的想念仇烈。她的力氣難以抵抗眾多的人，在掙扎與反抗之後，他們像是處理動物般，將她推入竹籠內，之後用繩索將竹籠牢牢的綁住。
　　程先生滿意的點點頭，溫和的態度下，其實掩蓋著些許的興奮。他把這樣的舉動當成他的天命，他這可是替天行道，如此淫穢的女人不應該存活下去，他要匡正人心，給予這不知恥的女人懲罰。
　　「帶她到汴河邊去，今夜就用汴河的水洗淨她身上的污穢。」他揮袖說道，領著眾人往外走去。
　　在深夜裡，那隊伍拖行著竹籠中的芙蓉，有著壓抑的興奮。他們走出仇家堡，往幽暗的汴河畔走去。
　　她感覺全身都在疼痛著，雙手攀附在竹籠之上，用盡力氣也扳不開那編織得十分牢固的竹籠。尖叫的聲音在喉間凝結，她要用力咬住唇，才沒有尖叫出聲。
　　心裡有著巨大的擔憂，她惦念著兩個孩子以及茶蘼的安危。這真的還是在人間嗎？還是她正在作一個可怕而永遠醒不來的惡夢？倘若天下還有一絲公理正義，為什麼人們相信了流言，就非要置她於死地不可？
　　一路上她看見月季臉上淡淡的微笑，心寒到極點。那笑容裡有著滿足，正在享受著她的痛苦，在不久之後會更享受她的死亡。
　　幽暗的汴河畔擠滿了人群，不少人扶老攜幼前來，準備好好觀賞淫婦的最後下場。他們已經聽過太多關於芙蓉的罪行，帶著自以為是的正義，執意要見到她死去，像是期待著故事的結局。
　　她被關在竹籠之中，承受著眾人目光的審視。她的眼光在人群中徘徊，只是看見一雙又一雙冷漠而殘酷的眼。
　　「水芙蓉，你淫亂成性，毒害丈夫，又勾引了仇烈，種種事跡為禮法所不容。你認不認罪？」程先生站在她面前，飄動的儒衣在夜裡看來竟像是死神的羽翼。
　　她在竹籠中搖頭，一瞬間竟然覺得可笑。那麼多的話語，都是他們加諸在她身上的罪，為何當她說出真相時，沒有人願意傾聽？「我許久之前就說過了，我沒有任何的罪行。衛家逼著我殉夫，而我不願意，為了活下去所以逃出來。我只是想活下去，不願意被犧牲。」她沉靜的說道。在面對死亡時，心反而變得平靜了。
　　「我沒有任何的錯，這一生已經受夠了擺佈，倘若掙開那些沒有人性的種種苛求就是你們口中的錯誤，那麼我的確罪該萬死。」她再也不懼怕了，躲不開後，就只能承受，這是女人的悲哀嗎？她一再聽見那些冷笑，是不是在久遠之前也有數不清的女人受到這樣的對待？「你們讀的是聖賢書，說的是詩雲子曰，連所寫的事跡都會流傳下去。但是那不是事實，我不怕眾人怎麼說我，就算是史筆如刀、人言可畏，千世萬代的咒罵都無妨，總會有人知道真相，知道我的清白。女人的貴重，不能用一座牌坊來代表。」她說出心中埋藏已久的話語。那個畏縮膽小的芙蓉早已死去，她因為種種經歷而變得勇敢。
　　並不埋怨，只是有著深濃的悲哀，人心的腐朽與無知，讓她在今日成為流言的祭品。
　　程先生被搶自得氣憤難當，他握緊了拳，向來平靜的臉上難得出現了憤怒的表情。「不要臉的淫婦，竟然還有膽子說出那麼多的借口。你違背了禮法，當然就只有死路一條。所有人都容不得你的存活，這些人的集結就是為了要判你的罪。」
　　「我沒有錯。」她淡淡的說，不願意再爭辯什麼。如何解釋也沒有用，她看出眾人的殺意。
　　「殺了這個淫婦！」人群中有著激烈的鼓噪，聽不進芙蓉的任何辯駁。
　　月季走上前來，雙手扣上竹籠上的竹子，緩慢的靠近她。兩個女人的視線交纏著，隔著竹籠宛如隔著兩個世界。月季的指覆蓋在竹籠上，雙眸裡閃動著興奮的光亮。「我終於等到這一日了。」她輕緩的說道，聲音極小，只有彼此能夠聽聞。
　　「為什麼？」芙蓉問道，想知道答案。
　　美麗的容貌扭曲了，那只長期潛藏在她內心的猛獸陡然竄出，期待著舔噬芙蓉的血。「我嫉妒你。」月季簡單的說，用盡全身的力氣，將芵蓉緩慢的推入冰冷的汴河中。
　　「我沒有做出那些事情。」芙蓉的手抓著竹籠，看見瘋狂的月季，看見在她背後有眾多的人們，舉著火炬，等待著她淹沒在汴河之中。她知道，終其一生她都會記得眼前的景況。
　　「我知道你沒有。」月季的笑容邪惡而詭異，充滿了狡詐的滿足。只有她自己知道，那些罪行全都是她所犯下的。是她在夜裡與男人偷情，是她陽奉陰違，是她做出種種最不堪的淫行。「但是他們不知道。他們已經定了你的罪。」她溫和的說完，臉上的笑容沒有改變分毫，殘酷的用盡力氣把竹籠徹底的推入汴河中。當她看見竹籠被黑暗的水流所淹沒時，興奮得全身發抖。
　　芙蓉只感覺徹底的冰冷，當水流淹沒她的身軀時，她被竹籠所箝制，深深的落入水流的最深處。耳畔似乎還能聽見眾人的指責，說著一句又一句的詆毀，要她死後也不得安寧。
　　冰冷的水流在四周飄動，她聽見了眾多魂魄的冷笑聲。她在水裡睜開眼睛，似乎看見水流裡有許許多多的女子，在她四周遊動著。各色的錦緞，以及各種美麗的步搖，妝點著女人的美麗。
　　那些女人圍繞著她，用手觸摸著她，並不替她掙脫那竹籠。再看得真切些，竟然發現所有的女人都被鎖在竹籠之內，細細的竹籠縮緊，牢牢的捆綁住眾多的女子，甚至陷入血肉之內。這是一處地獄，存在的全是女人，沒有人能夠逃出升天。
　　從古至今，那些不人道的規範就如同竹籠般，緊緊的捆綁著女人，那些被文人們奉為圭臬的禮教，大量吞噬著女人的青春與生命。
　　芙蓉無法呼吸了，全身冰冷而乏力。她感覺到竹籠慢慢的緊縮，吸取著她的生命。但是她不甘心啊，怎麼也不願意輕易的就死去，當那些女人的魂魄開始拉扯著她的衣袖時，她奮力的掙脫開來。她與她們不同，她絕對不認命。
　　仇烈還在等待著她，她不能如此輕易的死去。她還有漫長的一生要與他度過，與他白頭偕老，如同戲文裡所說的般，舉案齊眉。
　　她掙扎著，閃躲過一雙雙撕抓的手，在濃濃的黑暗裡尋找著出口。
　　眾多不懷好意的指爪中，只有一雙是不同的。那雙手纖細而堅定，替她擋去眾多的攻擊，執意將她推出黑暗。看得仔細些，竟是茶蘼。
　　「回去，你不該來這裡，你還有仇烈。」茶蘼微笑著說道，那抹微笑憂傷卻美麗，有著鬆懈的神色，像是終於從巨大的折磨中掙脫。
　　「姊姊！」她想呼喚茶蘼，想握住茶蘼的衣袖，卻被揮開。
　　終於，一股暖意熨燙著她的肌膚，四周的冰冷褪去了，一雙黝黑的手臂堅定的將她拉出黑暗，那些女人幽怨的看著她，終於不情願的鬆開手，瞪視著她的離去；茶藣目送著她，美麗的面容上有著淚水，魂魄的淚水凝結成滔滔的汴河水。那些魂魄在黑暗中冉褪，女人們的冷笑聲悠然遠去，只剩下荼蘼溫和的低語。
　　朝聞道，夕死可矣！
　　芙蓉在嗆咳中醒來，她嘔出大量的清水，感覺身子被某個人緊緊的擁抱住。就是那雙手臂將她從無邊的黑暗中救出，甚至連鬼魂都無法違抗那堅定的意志。她聞嗅著仇烈身上的氣息，身子仍舊不由自主的顫抖著。他的身軀如此溫暖，趕走了她週遭的冰冷。
　　「沒事了。」仇烈緊緊抱著懷中的妻子，高大的身軀顫抖著。冉看見芙蓉被推落汴河時，他的心險些停止跳動，幾乎要以為他將要失去她。痛苦淹沒了理智，他慌忙的躍下奔馳中的駿馬，撲入幽暗的汴河之中尋找她的身影。
　　他在宮內聽見了那些文人宛如瘋狂般的行徑，搶了手諭就匆忙的躍上駿馬，快馬加鞭的趕回仇家堡。映入眼中的畫面讓他怒火中燒，仇家堡像是遭到盜賊洗劫般，各處都遭到嚴重的破壞。堡內還有不少殘餘的人馬，正圍在庭院之中，不停叫囂著，在看見仇熱的歸來後驚慌的做鳥獸散。
　　殞星小小的身軀上滿是被人投擲石子後的傷痕，眾多傷口正冉冉冒著鮮血。他始終咬著牙，將哭泣中的茴茴緊抱在懷中，用身體擋去所有的攻擊，不讓那些人傷到茴茴半分。
　　「爹。」殞星呼喚著，小小的身軀終於頹然倒地。他怎麼也想不透，那些人為何要如此傷害他、咒罵他，說他是淫亂下的產物，不應該存在。
　　仇烈環顧四周，將殞星與茴茴交給一旁的僕人。「夫人呢？」他焦急的詢問著，在看見僕人們哀傷的表情時，他的心幾乎跌入最冰冷的冰窖中。
　　「那些人綁走娘了，他們說要到汴河邊去。」殞星掙扎的說著，心裡也萬分的焦急。原本還以為一切都完了，但是老天保佑，爹及時趕回來，或許他們真的能夠逃出一劫。
　　仇烈再度躍上駿馬，往汴河畔奔馳而來。遠遠的就看見群聚的人們，那些文人站在一旁，眼睜睜看著芙蓉被推入汴河之中。那些長年演說著忠孝仁愛的人們竟然眼看著一個弱女子被推入水中，怡然自得的旁觀著，雙手攏在儒衣之內，像是在欣賞一齣好戲。
　　他驚駭欲絕的在幽暗的水裡搜尋著，終於找到芙蓉，用盡了所有力氣才將她拖出水中。當他抱起她，奮力扯開竹籠時，她的身軀是冰冷的，幾乎沒有半點生氣。他不顧一切的將空氣哺入她的口中，隨著時間的流逝，他的心承受著巨大的煎熬。
　　怎麼能夠忍受失去她？他的雙手顫抖著，因為她的昏迷而感到恐懼。他擁抱著她，期待用自己的體溫溫暖她冰冷的身軀。直到許久之後，當芙蓉咳出第一口清水時，他陡然間鬆懈下來，只能緊緊的擁抱著她，全身的力氣彷彿被抽乾。他將臉埋在她的發裡，享受著失而復得的喜悅。
　　「芙蓉。」他不能說出其它的字句，只能不停不停的呼喚著她的名字。在某個絕朢的瞬間，幾乎要以為她再也不會醒來，他的心承受著可怕的煎熬。
　　「你趕來了。」她顫抖的擁抱他，從他身上竊取一些溫度。她貪婪的呼吸著他的氣味，努力想遺忘水裡那些恐怖的魂魄。想到先前的情況，她擔憂的看著他，急著想知道。「孩子們呢？當人潮湧入時，他們在雁歸樓裡，我來不及去救他們--」無法再繼續說下去，她沒有辦法想像那些人會如何殘忍的對待那兩個孩子。
　　「他們很好，殞星受了些輕傷，而茴茴安然無恙。」他安撫著芙蓉，銳利的目光回到河岸上旁觀的人們。
　　可怕的憤怒在心中迴盪，他簡直想衝上前去，一一手刃這些沒有人性的禽獸。他沒有想到這些人眼裡竟然沒有王法，趁著皇上駕崩的時刻，在混亂之際襲擊仇家堡。
　　「仇烈，你這樣是與天下百姓為敵，如今你身上已經沒有官職，再也沒有權力制止我們。把那個淫婦交給我們，否則就跟著一起受罰。」程先生說道，毫不恐懼的回視仇烈。在他心裡，他的行為是正確的，他不需要懼怕這個粗人。
　　「我真該殺了你們。」他激烈的吼道，手已經按到腰間的佩刀。
　　一雙嬌柔的手卻緊按住他的，不允許他抽出佩刀。「不，你不能這樣，他們只是被搧動了。」芙蓉歎息著，怎麼也不願意看見仇烈殺人。「仇烈，如果你殺了人，那麼與他們又有何差別？」她拚命的搖頭。並不是想為任何人求情，只是不希望他的手沾上那些人的污血。
　　仇烈的身軀猛然一震，用力的閉上眼睛，壓抑著胸中的怒火。他知道若是拔刀殺人，那麼其它人就更有借口找仇家堡的麻煩，就算是救回了芙蓉，他們也難以相守。
　　他的手緩慢的拿出胸懷中的手諭，瞪視著眼前的眾人，抱著懷中的芙蓉站起身來。他將手諭丟到程先生的面前，銳利如刀的目光兇惡的瞪視著這個自以為是的學者。「皇上駕崩，太子將擇日登機。這是太子的親筆手諭，從今以後仇家堡成為京城人士的禁地，任何人膽敢非請而入，一律格殺勿論。再者，我的妻子受到太子的庇護，不許任何人傷害她。」他對著眾人宣佈，聽見人群裡響起不服氣的咒罵。
　　而遠遠的又有馬蹄聲，還夾雜著大批軍隊行進的聲響，人們不安的采望著，發現不少軍人往河岸邊而來。人們開始懼怕了，他們只是欺善怕惡的尋常百姓，根本也不懂什麼正義，在看見威脅時，全都慌亂的逃離。
　　「仇烈，算你厲害，攀附上太子。但是沒有這麼容易，就算你們躲得過死罪，我也會用盡一生，用我的筆來告訴眾人。」程先生揮動衣袖，知道再也沒有機會傷害芙蓉，他憤怒的轉身離去。
　　月季在原地咬緊了牙，深深的望了芙蓉一眼。在眾人離去後，她失去了靠山，到底也只剩下孤單一人。她滿腔的恨意難以消褪，但是卻無法再施展毒計。看著芙蓉與仇烈緊緊相擁，她的心疼痛著，那麼深濃的嫉妒，為何還是無法達成她的心願，最後得到幸褔的，還是只有芙蓉。
　　她轉身離去，用細瘦的雙臂擁抱著身軀周圍的寒冷。
　　沉重的馬蹄聲嘎然而止，沈故宇抱著懷裡的茶蘼緩慢的下了馬匹，往河岸邊走來。
　　仇烈看著好友凝重的神色，心中驀地一緊，視線落在毫無生氣的茶蘼身上。
　　芙蓉則是全身發抖，想起了在水底所看見的景況。她以為那是一場夢境，但是那景象真實得不像是夢。她的手腕間似乎還能感覺到茶蘼將她推出黑暗的力量。不，她不願意相信，上天竟會如此的殘忍，輕易的奪去茶蘼的生命。
　　「還好，救回其中一個了。」沈故宇面無表情的說道，連雙眼都是冰冷的，因為承受了過多的悲傷，他的情感像是被萬年的寒冰封死，再也無法融解。這一生的情感已經死去，他成為徹底的行屍走肉，只能在最後緊緊的擁抱著茶蘼的身子。這是他們的最初，也是他們的最後，只有在她死去後，他們的行為才能不被指責。
　　他順著僕人的指點，趕去拯救茶蘼，卻還是晚了一步。那些人已經瘋狂，根本不在乎茶蘼是誰，他們宛如野獸般，就是要看到死亡，茶蘼被綁在竹籠裡，深深的沉入汴河之底。
　　他極為輕柔的吻著她冰冷的唇，之後絕望的吼叫聲迴盪在汴河之上，像是響應著許久之前的詛咒。上天注定了不給他們機會，殘忍的用死亡來成全一切。
　　或許這就是他們之間最好的結局，畢竟他們的愛情不被世俗所容忍。茶蘼背負著太多的責任，懦弱得不能給他響應，他給予的愛情成為她的負擔。
　　「姊姊？不，你不會有事的。」芙蓉驚駭的撲上前來，激動的搖晃著茶蘼的身子。淚水怎麼也不能止住，心疼痛得像是要死去了。怎麼會這樣呢？當她逃過那些魂魄的詛咒，姊姊卻難逃一劫。她不敢相信，緊握著茶蘼軟弱的手。
　　原來那些詛咒沒有褪去，她因為擁有仇烈的保護，所以從詛咒中撿回性命，但是茶蘼卻被拉進那些黑暗之中。
　　難道這就是眾多女人的命運嗎？在眾人的逼迫下死去，背負著那些荒謬的罪名。
　　「姊姊，醒來啊，已經沒事了，那些人再也傷害不了我們了。」她不停的哭泣著，聲嘶力竭的呼喚著，卻怎麼也喚不回茶蘼。想起了久遠前的那一幕，她們在這兒見證了一場死亡的盟約，是不是在那個時候就已經注定了她們的坎坷？
　　都說流言無害，所以人們不停的說著那些虛妄的罪，不知道那些字句就如刀斧，戕害著每個受害者。言語是銳利的刀劍，那些曾經訴說過的人，全都是殺害茶蘼的兇手。
　　兩個男人沉默著，任由芙蓉哭泣著。那悲傷的哭聲在汴河上有著細微的回音，像是引發了眾多魂魄的哀傷。
　　許久之後，當芙蓉因為過度悲傷而昏厥在一旁，仇烈緩慢的抱起妻子，靜靜的往仇家堡的方向走去。沈故宇則是在河岸之旁，緊緊擁抱著茶蘼的身軀，空洞的雙眸看著漆黑的河水。
　　汴河的水還是悠悠流動著，承載了人世間的悲歡。遙遠的東方，天際漸漸明亮了。

陸戰男兒

終曲

　　
　　
——全書完——

　　許多年後，仇家堡被京城裡的人們傳說耦魔堡，關於芙蓉的流言仍舊在京城裡蔓延。人們談論著那座有著皇恩庇蔭、十分神秘的城堡，傳說那兒是一處穢亂淫邪之地，居住在那裡面的人們沒有半分廉恥。
　　每當那個富可敵國的魔堡主人來到京城時，會搭乘著白籐蘿裝飾的軟轎，眾人看到軟轎上的黑鷹彩繡，就驚慌的閃躲著。
　　那場慘事發生的許多年後，他們逐漸從哀傷中恢復，仇烈才肯讓芙蓉進入京城，他再也不願意她跟京城扯上關係，但是耐不住她多年的要求。他不得已才讓她到繡巷裡挑選貨品。只是每次她進人京城，一定要由他護送。
　　在一次來到京城時，她在軟轎裡聽見喧騰的嘈雜，掀開柔軟的綢布查看著，卻看到人們瘋狂的嘶吼著，推著一部牛車，車上是一個竹籠。她看見這樣的隊伍時，身子不由自主的發抖著，想起久遠前的那一夜。
　　仇烈從她身後擁抱她，給予她最堅強的倚靠。她仔細看著竹籠內的女子，兩人的視線在半空中接觸。
　　是月季，那個當初領著眾人非要置她於死地的月季。
　　眾人們激烈的咒罵著，指責著月季的罪行，完全忘了在幾年前月季曾經領著他們前去仇家堡，用同樣的話語指責芙蓉。
　　衛克勤奇跡似的從長久的麻木中醒來，頭一件事情就是悄悄聯絡了其它的族人，揭發了月季的淫行。縱然前朝已經替月季立了貞節牌坊，但是這樣的罪行還是不能被容許，衛克勤執意要處死月季。
　　人們一直重複著同樣的行動，瘋狂而無知。貞節牌坊不能代表女人的貞節，流言也不能代表一個女人的淫亂，事實是在許久之後才會顯露的，真實雖然來得很慢，但是遲早都會被揭露。
　　月季瞪視著芙蓉，眼睛裡還是有著濃烈的恨意，她始終被嫉妒所啃咬，怎麼都難以掙脫。
　　芙蓉不忍心繼續看下去，避開了視線。
　　人群裡隱約又傳來了低語聲，訴說著關於芙蓉的流言，那些言語傳人她的耳中，美麗的容顏只是淡然一笑。她依偎在他的懷中，放下軟轎上的綢布。
　　她曾經聽過，在長安附近有一處涇河與渭河的匯流處，清澈與混濁的河水並流，想來人世間的是非大扺就是那樣。悠悠的涇河與渭河滾動而去，千年皆是如此，清者自清，濁者自濁，再久也不會改變，一如人間的是非，涇渭分明總還會有其實的一面。她不會去爭辯、去解釋，任憑流言傳說著，知道終究會有人知道真相。
　　而她的一生已經足夠了，她在他的懷中靜默的微笑。
　　她有了仇烈，有了今生的愛戀。
　　流言仍在人世間紛紛亂亂，而那頂軟轎逐漸走出京城，遠離了混亂的人間，往那座龐大而沉穩的魔堡走去。從此之後，人間的紛亂再也與他們無關。