[朱言]艾晴，愛情[全文完]

絕對官僚

第七章

　　看看手錶，快五點了。  

　　今天艾晴特別提早回家，還繞到「史麥提夫」買一個藍莓慕思。今天是貫承的生日，雖然她不會作一手好菜，但佈置個溫馨可愛的生日宴會她還辦得到。  

　　進屋前，她再打幾通電話，確認今晚的盛宴。  

　　「喂!我是艾晴，晚餐幾點送到?好，我會在門口等你們，記得送燭臺過來。好!謝啦!」  

　　那是頂頂有名的克莉思汀法國大餐，平日一位難求，要不是套關係，誰會替她外送。  

　　「喂!我是艾晴……出門了啊!沒關係，好，我在門口等，有沒有氣球?當然要心型的。就這樣子，謝謝嘍!好朋友不是當假的。」  

　　這是艾晴的高中同學開的花店，她請他們來幫忙擺弄驚喜。  

　　看看手中提袋，一切準備就緒，晚上……她要他難忘……三十四歲，好老了哦!  

　　不過，她不會嫌棄他，自從認下他當同居人，艾晴眼裏，再也看不到他的任何缺點。  

　　走進廚房，艾晴先把蛋糕放進冰箱。  

　　踮起腳尖，哼著歌曲，她以華爾街舞步一路往二樓方向跳去。打開房門，放下手中紙袋，她要打扮得讓他驚豔。  

　　「你在家。」打開浴室門，艾晴看見貫承在裏面，忙轉頭背過他。  

　　貫承圍條白色浴巾，從裏面走出來，板著一張撲克牌臉，醜醜的兩道濃眉擠在一起。  

　　「你不舒服嗎?要不要看醫生?」  

　　說著，艾晴的手覆上他的額間，發燒……沒有，臉色蒼白……沒有，是公事不順利吧?  

　　「我沒有不舒服。」拿開她的手，他走到衣櫃前挑衣服。  

　　「你還要出門?是公事嗎?要不要我打電話讓方勁放你一天假?」  

　　艾晴靠到他身後，手環住他寬寬的腰際，臉頰貼上他的背。  

　　「不是公事，我要去相親。」他不高興。  

　　「相親……」手臂下意識縮緊，有股衝動，她不想放他走。  

　　「你不想我去嗎?」他的大手蓋在她的小手上，疊合。  

　　「我不想你去，你就能不去嗎?」  

　　繞到他身前，看著他，艾晴眼裏有乞求。  

　　「好!你陪我去見我父母親，讓他們知道，以後不用再替我擔心，我已經有一個很棒的女朋友。」  

　　抱起她，他讓她坐在自己腿間，面對面，他喜歡在近距離和她用這種姿勢聊天。  

　　圈住他的脖子，頭靠在他頸間，她不說話。  

　　沉默是她的答案。  

　　貫承懂了，他安靜地把她放在床邊，走回衣櫃，繼續剛才的動作。  

　　「貫承，可以改到明天再去相親嗎?今天……」  

　　「今天和明天都一樣，反正早晚都要去吃一餐、見一面。」拉下白襯衫，他負氣地把衣服甩過兩甩。      

　　「可是……今天，我想你陪我。」  

　　突然間，他爆發了：「你要任性到什麼時候？！我配合你上班、配合你下班，配合你不公開、不表白，你還想要要求什麼?」  

　　「我……」  

　　她語塞。是啊!是她處處勉強他、要求他，也是他處處將就她、妥協她，再過分，她和那個讓他疲倦的歡歡有什麼不一樣。  

　　「你說的對，是我不好，你還是去相親，不要讓姜媽媽擔心。來!我幫你搭配衣服，我的眼光不錯的。」  

　　把他的襯衫掛回衣櫃，艾晴重新拿了一套淺紫色衣服給他。  

　　搖搖頭，貫承知道自己不該對她發脾氣。  

　　「艾晴……」拿過她手中的衣服，他把她攬在胸前。  

　　「對不起。」她搶在他面前說話。  

　　她說了對不起，他還能怎樣?拔掉她的髮簪，任她的烏黑披瀉，手撫過，那是他心悸泉源。  

　　「你希望我去見那個女人?」他問。  

　　「我不希望，但……我不能過度任性，你對我已經很好了。」  

　　「我要對你多好，你才不怕公開我們的愛情?」對艾晴，他的耐心將要用罄，不舒坦與日俱增，她的「害怕」是因為她隨時在準備著離開他嗎?  

　　「再要好的兩個人，誰都不能說得準他們一定會有好結局，對不對?」艾晴回答他。  

　　「你對我沒有安全感?」  

　　「我對自己沒有安全感，我想……我不是個適合成為人家妻子的人，自由對我太重要。」  

　　「沒有人規定踏入婚姻就必須獻出自由。」  

　　「你不能否認，大部份女人一旦經過婚姻便喪失自由。巧巧已經整整三年沒到電影院看過電影；阿丹總要在丈夫回家前趕回去作飯；阿華說，她早就忘記怎麼樣開懷大笑。我所有的同學走入了婚姻，就忘記自己是個女人，應該公平被對待，何況我那麼喜歡你，萬一有一天，要我為了那些生活瑣事和你吵架，我會覺得不甘願。」  

　　「我們住在一起很久了，我讓你覺得下自由嗎?」  

　　「我們沒有婚姻關係時，你願意將就我，萬一多了那層關係，你便會覺得妻子以丈夫為天是理所當然。」  

　　「我不曉得誰灌輸給你這些錯誤訊息，但我不是個認為女人必須事事為丈夫妥協的男人。」  

　　「這句話是保證嗎?」  

　　「我不用幾句話去做保證，我用我的心和行為來保證。」  

　　突然，電話響起，電話那頭傳來姜媽媽催促的聲音，掛上電話，貫承凝眸注視她。  

　　「願意和我一起出席嗎?」他再問一次。  

　　「我想……再給我一些時間好嗎?」沉吟半晌後，艾晴問。  

　　「好，我給你時間。」他穿起艾晴帶來的紫襯衫。  

　　「謝謝你。」  

　　「不要把我打扮得太帥氣，我只想去吃一頓飯，不想惹出太多後續動作。」他說。  

　　「我要不要去借一頂假髮和醜醜的厚眼鏡，把你打扮成七十歲老公公?」  

　　「我不反對。」  

　　接過吹風機，艾晴幫他把一頭濃密黑髮梳整齊。  

　　「可惜，你是我見過最好看的男人，不管怎麼擺弄都醜化不了你。真高興，這個好看男人的歸屬權在我手上。」  

　　鏡前，她為他打上領帶，靠在他身上的雙手在打完領結後，不想離開。  

　　「艾晴，儘管你知道我愛你，也別對我太篤定好嗎?」  

　　擁住她，他想留不想走，但是很多在愛情之外的事，他需要花精神去應付。「沒辦法，我就是篤定你，誰教你是有責任感的好男人。」  

　　在他胸前，壓著、靠著、貼著……她是他的心上人，她愛當他的責任。  

　　「你吃定我了?」  

　　「沒錯。」  

　　「艾晴……我該拿你怎麼辦?」  

　　「容忍嘍!誰讓我任性鴨霸，誰讓你只憑第六感去選擇愛人，你不准也不能後悔。」  

　　「我不會後悔，但是請你不要讓我追得太辛苦，」  

　　她在他心臟上方，笑得開心。  

　　「貫承，早點回來好嗎?」她軟聲要求。  

　　「我儘量。」  

　　「今天，我空出整個晚上，想陪你。」  

　　「我卻要去相親……這樣好不好?你打扮成我的秘書，陪我一起。」  

　　「不好，說不定我會很沒風度的把女主角生吞活剝，臨行還撂下狠話，恐嚇她不能出現在你的視力範圍內。」  

　　「我寧願你有這種嫉妒表現。」  

　　「要看妒婦還不簡單，等你相親回來我演給你看。快出門吧!讓女方等待不禮貌。」  

　　送他到房門外，一個揮手拜拜，關上房門，雙肩垮下。  

　　※※※  

　　一屋子鮮花氣球，艾晴無奈苦笑；走到心型氣球旁，蹬腳一跳，扯下一個飄在屋頂上方的粉紫，這和他今晚的襯衫顏色一樣。  

　　晚上的餐宴還愉快嗎?  

　　一群熱鬧家人，兩個陌生的男女，會不會……她是另一個教人驚豔的女人?會不會他的第六感冒出頭，告訴他，她才是他的命中註定人?  

　　點燃桌上燭火，法國餐已經冷卻，卻仍美麗地躺在餐盤中間，一種曲終人散的悽惶染上心間，迫得她坐立不安。  

　　望望身上的禮服，有些寒涼，拿來一件薄被蓋身上。  

　　天很黑，月亮隱在雲後面，寒風吹起，艾晴想起小時候念過的課本——天這麼黑、風這麼大，爸爸捕魚去，為什麼還下回家?  

　　是啊!天這麼黑、風這麼大，貫承相親去，為什麼還不回家?  

　　為什麼還下回家?為什麼還不回家?天黑風大，她的心在風大的夜裏飄搖，等他、想他。  

　　寂寞是一種傳染病嗎?那時候他寂寞，他在每個無人夜裏打電話給她，然後他的寂寞移民到她身上，寂寞在她身上紮根成長茁壯，他不在，它們便現身欺負她。  

　　打開電視、關上電視，沒有他的屋子顯得空蕩，艾晴後悔沒把工作帶回家，拿出紙筆，勾勾描描，她的好看男人躍然紙上。  

　　雨打上玻璃窗，在光滑玻璃留下串串淚痕，那是傷心的天在為傷心的艾晴悲憫。

　　她傷心嗎?是的，她傷心，在沒有他的夜裏。  

　　雨愈下愈大，他會不會淋得一身濕?  

　　艾晴拿把雨傘走到門外，等待夜歸的他。臨行前，她沒忘記從花瓶裏抽出一朵豔紅玫瑰；人人都說玫瑰象徵愛情，那麼，玫瑰是不是代表她的幸運花?  

　　張開傘，她在廊下等他，風斜，濕了她半幅裙衫。  

　　喃喃地，她唱歌，她徘徊，她自言自語，她仰天望繽紛雨滴，十分鐘、二十分鐘……她等得有些不耐煩，走進雨中，走出家門，走到巷口，他的車燈始終沒有出現。  

　　點點污水濺濕她的禮服，艾晴很冷，縮縮手腳，拳頭緊握，口中呵出的熱氣，暖下了她的掌心。  

　　「艾晴姐姐，你怎麼在這邊?好冷，我都快凍僵了，你居然穿那麼少。」  

　　剛從超市打工回來的鄰家妹妹從她身邊經過時問。  

　　艾晴記得她，上次貫承向她借過摩托車，那天早上，菜市場裏許多阿桑都叫他先生，喊她太太。  

　　「沒辦法，女人愛漂亮。」艾晴隨口敷衍。  

　　「你在等姜大哥嗎?他去哪裡?」  

　　「他有事出去一下，我想下雨了，就跑出來等他。」  

　　「嗯……你們好恩愛哦!真羨慕，將來我找老公也要找像姜大哥那麼溫柔體貼的，好好把握哦!要是你不要他了，別忘記叫我過來排隊，我就住在你們家隔壁。」  

　　小女生調皮一眨眼，轉身往家方向回去。  

　　是嗎？他是個好男人，她居然還把他往外推；是她不正常，還是她習慣人在福中不知福，總要等到失去了，才來感覺懊悔?  

　　街道上只有兩盞孤單的路燈矗立，想起那夜，他們在燈下擁吻……是小別勝新婚。  

　　那次他到南部工作，去了兩天，卻打了將近三十幾通電話給她。  

　　扔掉睡覺時間，他平均每隔一個小時便要問問她好不好、工作順不順利，聊天聊地，聊山聊水，聊那些他們聊過千千萬萬的老掉牙故事。  

　　為什麼聊不膩?同樣的話題、同樣的說法，換了物件，她恐怕連出口的慾望都沒有，為什麼單單對他，她的新鮮感始終不褪?是不是，有了愛情，兩人之間感覺便會持續發燒?  

　　是啊!她應該打電話給他，告訴他，想他。  

　　小跑步回家，她拿起電話，撥出號碼，鈴……鈴……鈴……貫承接起電話。  

　　「喂，我是江貫承。」  

　　乍聽見他的聲音，她居然心臟狂跳下止，好怪的感覺，艾晴摀著狂飆心臟，忙掛上電話。  

　　你在幹什麼？！他在相親，你……這不是鬧場嗎?艾晴責備起自己。  

　　下一秒，家中電話鈴聲響，艾晴忙接起電話。  

　　「你找我?」貫承說。  

　　是他、是他!她接過他無數電話，卻從沒像這一刻這麼興奮。  

　　「嗯，我只是……只是……想告訴你，想你。」  

　　「我也是，整個晚上你在做什麼?」  

　　「首先，我洗澡，我畫一個大濃妝，我穿上迷人的小禮服，然後把家裏佈置得漂漂亮亮，坐在沙發上等你。可是外面下雨了，我擔心你淋濕，我撐起小洋傘到走廊前等你，左等右等，等不到你；我走到巷口等，依照估計，走過這段路，我可以提早三十秒鐘看見你。」  

　　「馬上回家，不要在外面等，今晚氣溫很低。」  

　　「我已經在家裏了啦!告訴我，今天的女主角漂不漂亮?」  

　　他笑而不答，艾晴曉得他不方便回應。  

　　「選擇題，請務必作答。一，她很漂亮；二，普通漂亮；三，還算可以：四，傷害視力。」  

　　「一。」他不說謊。  

　　「選擇題二。你對她的感覺如何?一，心靈契合：二，相談甚歡；三，有些無趣；四，恨不得拔腿就跑。」她當主考官當上癮。  

　　「三。」他又回答，忍不住的笑容在頰邊成形。  

　　艾晴聽見電話那頭有個女音催促他和女主角多說說話。艾晴聽見了，偏偏故意不放他。  

　　「問題三。她在你家人心目中的分數是幾分?一，一百分；二，八十分；三，及格邊緣；四，壞到取消補考資格。」  

　　「一。」他對所有人點頭微笑，卻捨不得把電話掛掉。  

　　「最後一題，這是簡答題，請用最清楚明瞭的方式回答，如果有機會讓你們繼續交往，成功機率有多少?為什麼?」  

　　「百分之三十，原因是——婚姻本無聊，娶個養眼女人正好。」他用她的話消遣她。  

　　艾晴總把婚姻無聊論掛嘴邊，這回可給足他報仇機會。  

　　「你敢!」艾晴在電話這頭威脅他。  

　　「哈!」他在電話那頭拒絕威脅。  

　　「你還要很久才能回家嗎?」  

　　「不確定，不過我會儘量。」  

　　「好!我再到外面等你，」

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　　說著，不等他回應，艾晴再次衝出家門。  

　　她是故意的，她要他把自己掛上心間；她要他在對那個女人笑的時候，想起她站在雨中很冷很冷：她要他在對別人說話的時候想起，她一個人孤伶伶在巷口等。  

　　對!是故意的，她用另一種方式破壞他的約會。  

　　電話掛起的第六秒，家裏電話鈴聲響起，艾晴聽不見，她正往巷口奔去，臉帶微笑，等他回來。  

　　※※※  

　　百分之三十……百分之三十……她連百分之一都不准!他怎麼可以說百分之三十，單單留下百分之七十給她?她要一百分、她要全部，她不分享人家用剩的一部份，雖然那個部份很大一份，她還是不要。  

　　風大，吹過，吹歪了她的雨傘，淋濕她一頭黑髮。她在生氣，計較他口中的百分之三十。  

　　雨勢逐漸變大，嘩啦啦，一盆盆天水傾空而下，一下子，她的衣服濕透，小禮服貼在身上，凍得她發抖。  

　　來來回回踏著地上水窪，愈踩愈用力，四十分鐘了……他沒回來，是女人太美麗，他捨不得就此分離?還是氣氛太熱絡，他的百分之三十增加到百分之百，再不願和她分開?  

　　丟掉雨傘，她和他睹上氣，任大雨打在自己身上。掛心掛心，她就是要他把自己掛在心上。  

　　再經過二十分鐘……她凍到不行，不輕易掉落的眼淚滑下臉龐，紅紅的眼眶分不清楚點點晶瑩是眼淚還是雨水。  

　　轉身，艾晴僵硬身子，一步步往回走。  

　　她冷、她氣，氣自己花掉全力，也掛不上他心間那把勾勾。  

　　打開客廳門，把門上大大的精美海報扯下來，什麼生日快樂，她一點都不快樂!  

　　帶著暴力傾向，她扯下牆上一個個氣球，自髮間拔下夾子，剌破、刺穿……  

　　她走到餐桌旁，把得來不易的法國菜一盤盤扔進垃圾桶。  

　　點上蠟燭，她瘋狂地扯直喉嚨大唱——「祝你生日不快樂，祝你生日不快樂，祝你生日不快樂，祝你生日不快樂。」  

　　這種幼稚做法，讓她稍稍平復壞脾氣。  

　　再繞回客廳，艾晴把花盆裏的花統統拉出來。花辦扯落，一辦辦細數，他愛我、他不愛我、他愛我、他不愛我……不!這個方法太陳舊。  

　　抱起一把花，她走到三步遠距離外，向花盆裏丟花，丟進去的叫做「他愛我」，丟下進去的叫做「他不愛我」。  

　　愛我、不愛我、愛我、不愛我……終場計分，「他愛她」得兩分，「他不愛她」得……得到一地殘紅……  

　　怒氣到這時發洩掉了，艾晴覺得自己好無聊，親是她要他去相的，碰上一個漂亮女人也是情非得已，她幹嘛把帳算到他身上?  

　　蠟燭燒掉一大段，冰冰的手圍著它，吸收為數稀少的溫暖……  

　　貫承氣極敗壞趕回來。  

　　下雨天，一路上的車，一路塞，他想像著艾晴站在雨中瑟縮，想像著傾盆大雨澆灌她全身。  

　　他慌慌張張道聲抱歉，來不及向大家解釋原因，直想趕緊回家，把冷冷的艾晴泡進溫水裏。  

　　車開到巷口，他沒看見艾晴，鬆口氣，放下緊繃情緒，卻換上怒氣，她不應該跟他開這種玩笑，更不該不接電話，讓他一路打，一路急躁。  

　　貫承奔入大廳，首先踩到的是畫著生日快樂的海報；接下來，滿地豔麗映人眼簾，最後，他看到全身濕漉漉的艾晴在微弱燭火前取暖。  

　　「艾晴……」  

　　輕喚一聲，哭紅雙眼的女人一看見他，跳起身，衝進他懷裏。  

　　「你回來了，我等你很久、很久，久到我以為你再也不想要回來。」淚重新氾濫，在淚中她看清楚，他在她心中早就太重要。  

　　「傻瓜，這裏是我家，我不回來要去哪裡?」  

　　怒氣被她的淚水蒸發，她的長髮貼在背後，形成柔柔軟軟的一道黑色瀑布。濕透的身子在他懷中顫抖，抱住她，他的心太疼。  

　　「不要去相親!我後悔了，非常非常後悔，我再也不要你去相什麼鬼親，把百分之三十的機率送給別人，你的百分之百全部都是我的：你要公開就公開吧!要曝光就曝光吧!你贏了，我輸了，總之，我再不要你去相親。」她連聲說。  

　　「好!我再也不去，我留在家裏陪你，哪裡都不去。」抱住她，他的心漲得滿滿，他心疼她的難過，卻又滿足於她的在乎。  

　　「你是我的，全部全部都是我的，聽見了沒有?我說全部!」她的情緒尚未平復。  

　　擦去她的淚，他問：「你等我很久?」  

　　抱起她，他將她帶往樓上，一上樓，他把暖氣開到最大。他的溫柔謀殺她所有的不平。  

　　「對，從你一出門，我就在估計你回家的時間。」圈住他的脖子，艾晴覺得他的百分之百又回到她身上。  

　　「老實說，你淋多久的雨?」想起這點，他的臉色轉為不好。  

　　「不是太久。對不起，我沒看表。」。         

　　「下次，以後，不管有多強大、不可抗拒的理由，你、都、不、準、淋、雨，懂不懂?」他正色。  

　　「懂，我不會去淋雨，除非你去相親。」果不期然，後面那句再度引他的怒氣。  

　　「就算我去相親，你也不准淋雨!」  

　　落入圈套，貫承置身陷阱。  

　　「你的意思是說，你還要相親?早就知道，男人說的話都不能相信，五分鐘前才答應我再不去相親，時隔不到零點一小時，你就反悔!你要反悔我也要反悔，我要堅持原議，不公開、不曝光，我們一切維持舊樣!」艾晴連聲鬧他。  

　　「你把話再說一次!」這回他是真的發火了。  

　　「你生氣?因為你反悔?你想和我吵架，因為你想去相親，又不准我淋雨?」她想偷笑，為了他的緊張和憤怒。  

　　「你不要用一堆亂七八糟的話模糊焦點。聽清楚，首先，我不會去相親，你也不准淋雨。再者，我們的關係遲早要曝光，我會給你一點時間，準備接受我的家人和朋友。第三點，不管時間長或短，我們到最後都會走入婚姻，不管婚姻有多不自由，不管婚姻要犧牲多少東西，你都必須學習接受，」他態度強硬，他為她冰冷的身軀抱不平。  

　　「天哪!聽你這麼說，我快要窒息了。」  

　　「在婚禮上，我會準備好氧氣桶，就算要暈倒，也請你等到填妥結婚證書再昏倒。」  

　　她把他嚇壞了，這次他不寬諒她、不讓她模糊焦點，不允許她有機會高唱不婚女人的自由主義論。  

　　「我怎覺得……我好像屈居弱勢，是不是被男人追上手，女人就沒有身價可言?」  

　　嘟嘴，可愛的弧線勾引他的心動。  

　　俯身，他淺嘗她的滋味。  

　　「再把問題問我一次。」他強勢。  

　　「什麼問題?」她一頭霧水。  

　　「你在電話裏面問我的問題一、二、三、四，這回用問答題方式問我，」他的唇在她唇邊流連。  

　　「哦!好。問題一，今天晚上的女主角長得很漂亮嗎?」  

　　「她長得非常漂亮，就像在電視裏的偶像玉女一樣漂亮，只可惜我的心被另一個女人佔住，從此任何女人的美麗都和我毫無關係。」  

　　「問題二。你對她的感覺如何?」  

　　「其實她說話並不無趣，相反的她很努力表現熱絡，可是和她說話同時，我滿腦子都是我們兩人的對話，容不下她的聲音。」  

　　「問題三。她在你家人心目中的分數是幾分?」  

　　「就算她是全天下人心中的一百分，很抱歉，我連一分都不給她，因為我把我全部的分數全交給了艾晴。」  

　　「最後一題。請用最清楚明瞭的方式告訴我，如果有機會讓你們繼續交往，成功機率有多少?為什麼?」  

　　「成功機率是百分之三十，除開艾晴之外，和任何人結婚都是無聊，所以哪一個女人我都樂意慷慨給上百分之三十。當然，唯一的例外是——若艾晴要拿走我手上的百分之百，我就連百分之一都給不了。艾晴，你想要我手中的百分之百嗎?」  

　　「檢查一下你的口袋吧，那個百分之百，我早就拿走。」  

　　貫承作勢在口袋裏面摸索，「它們不見了，小偷，你偷走我的心，將來我只好依賴你過活。」  

　　「樂意至極。」  

　　「好了，快洗澡，別感冒了，我先下去，把樓下整理一下。」  

　　在她頰邊送上一吻，貫承轉身往樓下，艾晴手貼在他吻過的地方，細細回味，這就是幸福吧……  

　　※※※  

　　才下樓，他捧住一碗薑湯站在樓梯口，艾晴乖乖接手喝掉。  

　　一面喝，一面轉頭看被她破壞的客廳，他的辦事效率真好。才洗一個澡，樓下已經恢復原來的乾淨模樣。  

　　沒弄破的氣球被束成一束，貼在牆壁上；沒被撕扯壞的鮮花回到瓶中；蠟燭換上新的，正在餐桌上綻放浪漫。  

　　「對不起。」捧著碗，她靠到他胸前。  

　　「你做什麼對不起我的事?」  

　　「我把法國菜扔進垃圾桶，那是為慶祝你生日，特別準備的。」  

　　「真浪費，我餓得半死，你居然把它扔掉。」  

　　「你不是出去吃飯?」  

　　「那種飯你吃得下?」  

　　「說的也是。沒關係，冰箱裏還有一個慕思蛋糕，」  

　　「我們把它拿出來吃。」貫承說。  

　　「嗯……還有一件事，我也要向你說對不起。」  

　　「說說看。」接過她喝過薑湯的碗，他拿到水龍頭下清洗。  

　　「剛才我點蠟燭……唱生日快樂歌。」  

　　「我沒聽到，沒關係，等一下再唱一遍。」  

　　「我唱的是——祝你生日不快樂。」  

　　「沒關係，反正我這個生日的確過得不快樂，對圍一整圈的人傻笑，強說我快樂才有鬼。」  

　　「你不介意嗎?」  

　　「介意什麼?」  

　　「介意我無理取鬧。」  

　　他笑笑，不正面回應。  

　　他把腕表遞到她面前。「看，已經過了十二點，不再是我的生日，你害我過一個不快樂的生日，是不是應該補我一個快樂的生日隔天?」  

　　「嗯!我補給你，祝你生日隔天快樂，祝你生日隔天快樂，祝你生日隔天快樂，祝你永遠永遠快樂。」  

　　她輕輕唱起，軟軟的歌聲、香香的熱氣呵在他耳邊。  

　　「我會永遠快樂，只要你一直在我身邊。」  

　　抱住她，他把她擺在餐桌上，從冰箱裏面取出蛋糕，沒用刀子，兩個人、一把湯匙，他們吃得津津有味。  

　　「你真的完全不生氣我……生氣我任性嗎?」  

　　「你又做什麼任性事情?」  

　　「我把房子弄得一團亂，因為我生氣……氣死了……」  

　　「說到這個，告訴我，為這個生日驚喜，你準備了多久?」  

　　「十幾天。你怎不問問我怎會知道你的生日?」艾晴說。  

　　「你偷看我的身份證，我以為你想確定我是不是真的單身。」  

　　回想她偷偷摸摸在他皮包裏摸尋身份證的表情，貫承忍不住發笑。  

　　「我早就確定你不可能結婚，沒有女人受得了你這個工作狂。」  

　　「無所謂，只要你受得了就行。」  

　　用紙巾擦擦嘴角，他站到她面前，捧起她不再委屈的臉，「艾晴，謝謝你，和今晚的一切。」  

　　「謝我……你把我弄迷糊了，我以為你會受不了我的情緒化。」  

　　「從你的舉動裏，我看到的不是任性，而是在乎。你的吃醋讓我很快樂，我不介意給你更充裕時間來認識我，認識我跟你的婚姻不會有太多的限制和不自由；也認識我對你的愛，就算會讓你覺得妨礙，你也甘之如飴。」  

　　她說不出話來，抱他，抱得緊緊牢牢，艾晴想她愛他，非常非常。  

　　「我唱歌給你聽。」  

　　擁著他，窗外雨小風停，明天將會晴空萬里。  

　　「我能感覺我像只麋鹿賓士思念的深夜停在你心岸啜飲失眠的湖水  

　　苦苦想你習慣下睡為躲開寂寞的狩獵  

　　我的感覺像小說忽然寫到結局那一頁  

　　我不願承認緣份已腸枯思竭逼迫時光倒回要美夢永遠遠離心碎  

　　我抱著你我吻著你我笑著流淚  

　　我不懂回憶能如此真切你又在我的眼眶決堤淹水愛不是離別可以抹滅。」  

　　——摘自許如芸的美夢成真  

　　抱著他、吻著他、笑著流淚，艾晴不承認他們的緣份已經腸枯思竭，更不容許他們的愛情那麼快就走到結局那一頁。

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第八章

　　耶誕節到了，馬路上一片喜氣洋洋，閃亮的小燈泡、金色銀色的禮物在櫥窗中向人招手，聖誕老人穿梭在百貨公司裏，向人祝賀聖誕快樂。  

　　今夜是情人、家人團聚的日子，艾晴卻沒和貫承一起過節，他們各自回自己的家裏面，參加家人的聖誕聚餐。  

　　吃過晚餐，父母親、艾晴、艾珈、艾幗和妻子圍坐在客廳裏閒聊，侄子坐在耶誕樹前一一拆禮物，玩得不亦樂乎。  

　　「各位、各位，我有事要告訴大家。我老婆懷孕了，九個月之後，你們就會多一個侄子可以寵愛。」艾幗摟住妻子，滿臉幸福。  

　　「真的嗎?恭喜、恭喜!」  

　　這個好消息讓大家興奮不已。新的小生命，新的希望，在新的一年，他們將有新成員加入。  

　　「我也有消息宣佈。」父親跟在後面說，「今年農曆春節，我和你們媽咪要到澳洲度假，我們家必須提早吃年夜飯。」  

　　「去幾天?」艾珈問。  

　　「兩個星期。你們媽咪覺得那裏不錯的話，也許會多待一些時候。」  

　　「我投資十萬。」艾幗先開口，這是習慣，老爸老媽出國，當兒女的當然要盡盡孝心。  

　　「我也十萬。」艾珈跟進。  

　　「那我也十萬好了。」每個人喊價都沒人異議，輪到艾晴時，全部人都反彈。  

　　「你今年賺那麼多，為什麼只出十萬?」艾珈首先表明不滿。  

　　「眼紅啊?改行呀!我讓你當股東，只要你放棄當律師。」艾晴反口說。  

　　「那是我的專業，我為什麼要放棄?」  

　　「社會那麼亂，你還一天到晚仗義執言，早晚會被人砍死街頭。」艾晴瞪她一眼，她的關心用憤怒表現。  

　　「艾晴的擔心不無道理，出社會多年，艾珈你應該學會圓融。」艾幗支持小妹。  

　　「對啊、對啊，那個倔強的死脾氣，哪個男人看了會喜歡?小心再過幾年，就輪到你當獨居老人。」  

　　講到脾氣聯想到婚姻，艾家媽咪的聯想力一向很強。  

　　「海邊有逐臭之夫，不是每個人都愛軟趴趴的女生。對不起，本人在下我，交到一個男朋友，順利的話，明年春天請大家喝喜酒。」艾珈挑眼看家人，得意得不得了。  

　　「成功再說，別把話說滿，到時新郎結婚，新娘不是我，目屎大顆小顆落玉盤，才難看。」艾晴朝她作鬼臉。  

　　聽到大女兒有男朋友，艾媽咪精神振奮。「別理艾晴，她在嫉妒，告訴媽咪，對方是做什麼的?幾歲人?什麼時候把他帶回家裏，讓我們大家互相認識認識。」  

　　艾晴就知道會這樣，因此她才抵死不帶貫承回家，她不愛家人對他品頭論足，好好的一份感覺就此破壞。  

　　「他是做法官的，三十五歲，為人很廉正清明，不收紅包不受賄，和我一樣，是社會中為數稀少的好人。」艾珈說起他，彷彿在崇拜偶像。  

　　「你是在選丈夫還是選包青天?你該在乎的是他的個性脾氣容不容易相處，而不是他在工作上的成就。你千萬別因為年紀到了，非要找個男人嫁，就隨隨便便降低條件。」艾幗投下反對票。  

　　「我沒說他脾氣不好啊!我也沒說自己要低價求售，總之，我很看好這段感情，你們不要給我洩氣。」艾珈橫兄妹一眼。  

　　「是!律師大人，我們哪敢，只要他是個好人、他對你好，他願意把你娶回家，我們家媽咪會早晚三炷香感激祖先保佑。」  

　　說完，艾晴回頭看看正在燃香的媽咪，眾人跟著她大笑。  

　　艾媽咪祝禱過，回身瞪艾晴。  

　　「不可以開祖先玩笑，你就是這種個性才會嫁不出去，艾珈，走!到房裏，媽咪傳授你幾招。」  

　　說著，媽咪和艾珈離席，艾爸爸也帶著棋盤到隔壁找王伯伯下棋，客廳裏剩下艾幗全家和艾晴。  

　　「大嫂，前陣子才聽你說，整天帶小仁，一點自己的時間都沒有，好不容易小仁要上幼稚園，你可以擺脫保姆生活，為什麼又馬上懷孕?」她不懂大嫂，為什麼放任到手的自由飛走。  

　　「我們的生活中難免會有抱怨，但多數抱怨都不是真心的。比方你常喊工作累，你會因此放棄工作嗎?」大嫂回答她。  

　　「這不一樣。工作代表成就和一個人的生存價值，我努力、我辛苦都是為我自己付出，哪一天我累了，可以馬上停止工作，另尋發展。婚姻和孩子可不一樣，不能夠哪天你厭了倦了，說聲——我不要了，請還我自由空間，他們就會消失不見。」  

　　「沒錯，停止婚姻是件大事，會受傷和傷人，所以需要更謹慎選擇物件，把家庭當成終生事業來經營。」  

　　「問題是，沒人知道這個物件是對的或錯的，你怎能保證今天的好男人，明天不會改變，你怎能義無反顧地投入婚姻，並拿出自由去陪葬?」  

　　「艾晴，這個話太偏激，不只是女人在家庭婚姻裏投資自由精力，男人也要做相對投資，才能把兩人的未來成功經營。」艾幗加人話題。  

　　「不管怎樣，婚姻對女人而言，比較吃虧。」  

　　「不是哦。就像我，我覺得你大哥娶我吃虧吃大了，他每天在外面工作忙得要命，出個差還要擔心迷糊的老婆會不會把房子燒掉。」  

　　「我呢!帶帶孩子就有權高喊不自由，你說，我是不是比較佔便宜的那方?」  

　　「艾晴，我想……只要有愛，誰都不會在乎自己是不是吃虧，是不是受委屈，付出自由也是心甘情願。」  

　　「這樣子嗎?」  

　　「是這樣子沒錯!」艾幗肯定。  

　　「我再多想想。」艾晴沉吟。  

　　「別排斥婚姻，也別把自由看得太重，如果男人珍視你，他也會一併憐惜你的自由。」大嫂走過來，手放在她肩上。  

　　是嗎?男人珍視你便會憐惜你的自由。這句話一直在艾晴腦海裏盤桓。  

　　從小她就怕被人管，偏偏她是全家中最小的女孩，似乎每個人都有權利來管管她、要求她，這種拘束感一直到經濟獨立，搬出家裏時才逐漸消失。  

　　所以，她不願意進入另一個家庭，不願意讓得來不易的自由再次失去。  

　　走出家門時，已經將近八點，艾晴開著她的小MINI，在大街小巷穿梭。  

　　來來往往的情人臉上都帶著笑容，無限幸福在他們臉上。  

　　在這個夜晚，她特別想他，  

　　打開手機，撥下他的手機，隔著空間，他和她心靈交會。  

　　「喂，江貫承。是艾晴嗎?」  

　　「是我，你的家宴結束了嗎?」  

　　「快了，你在哪裡?我去找你。」  

　　「不行。」一個突兀的女聲從電話那頭傳來，「我說過，不准離開，除非你和歡歡訂下下次的約會時間地點，否則，今天你就給我在這裏耗著。」  

　　「大姊，把電話還給我。」是貫承的聲音。  

　　「還給你?行啊!照我的話去做，說完電話，馬上去找歡歡，她在爸的書房裏。」  

　　「是!遵命，我會去找她談，電話可以還給我嗎?」  

　　歡歡……艾晴靜默，在心裏咀嚼這兩個字。  

　　歡歡、他的前女友，看來她再度走入他家庭、他的生命當中。拿回電話，貫承對她說：「艾晴，你還在嗎?」  

　　「我在。」將音響調大，她不喜歡落寞的感覺。  

　　「你在路上?」  

　　「對，我有點累，想回家休息，」  

　　「好!我十一點以前到家，你要先睡嗎?」  

　　「嗯，看看，你……算了，開車小心。」話哽在心裏，想想，不說會比出口好，噎下酸澀，勉強笑容。  

　　「你也是。拜拜。」  

　　收線，艾晴不自覺吐出一口氣?旋轉方向盤，往反方向駛去。  

※※※

　　歡歡兩字不停在耳邊迴響，讓艾晴心煩意亂。  

　　他們又搭上線，在什麼時候?看電影那天之後?  

　　然後順理成章，她進入他的家庭、和他的父母兄姊結下交情，獲得認同。慢慢地，她將成為他生活的重心?  

　　搖頭，再搖頭，搖不掉滿心煩躁，艾晴把車子隨意停在路邊。  

　　她下車，她走路，她想用重重的步伐踩去憤怒。  

　　憤怒?她憑什麼憤怒啊!  

　　是她說，在愛情的國度裏，要給雙方同等自由。  

　　是她說，不自由毋寧死，請不要假藉愛情之名，行限制之實。  

　　是她說，即便是同居，也請讓我們持有自己的空間，不要干涉彼此。  

　　所有所有的話都是出自她嘴裏，她有什麼好煩好惱?生氣是需要藉口和資格的，請問始作俑者的人有何道理生氣?  

　　叮叮噹，叮叮噹，鈴聲多響亮……商店裏傳出來的歡樂音樂感染不了她，一股無名的盛焰在胸懷裏燃燒。  

　　腳步愈走愈快，艾晴想踏掉不滿，沒想到卻愈走心愈紛亂。經過一條條街，走過一個個十字路口，惶然的吶喊積壓在胸中……沉悶……  

　　不要，她不要這樣!一點都不想要!不要他身邊有別的女人，不要和別人分享他的時間，不要聽見他在別人身邊展顏，不要他的心情為旁人起伏，她……不想要。

　　走了多久?她沒計時，並不清楚，清楚的是，腳跟微微發痛，小腿逐漸麻木，她累了。  

　　緩下腳步，艾晴長籲口氣，夠了!除非她想改變現狀，否則為這種事生氣根本沒意義。  

　　手機響了，低頭看一下顯示，是貫承打來的，她不想接，不想把怒火發在無辜的他身上。  

　　讀取留言，他說他正往回家的方向，要她等他。  

　　回去嗎?不，她並不想，她需要更多時間來沉澱心情，也需要時間把他們之間的事情想清楚。  

　　低頭，亂七八槽的念頭在腦中浮現、隱沒，她抓不到真確，她開始懷疑到底哪個想法才是對的，哪個想法又是庸人自擾。  

　　無論是哪個想法，只要聯想到有貫承的那部份，她就覺得心安、心平，就覺得甜蜜入侵。  

　　她不曉得自己在什麼時候走進人潮洶湧的微風廣場，雙手插在口袋裏，她跟著人群移動。在她前面的是一對情侶，他們的交談一句句傳人她耳裏。  

　　「聖誕禮物要人家自己挑，真是一點誠意都沒有。」貼在男人身上的女孩子嬌嗔。  

　　艾晴在心底回答，在這樣的節日裏，他選擇和你一起度過，就是最好的禮物。  

　　「我每年買的東西你都不喜歡，我想，要是你自己來選，才會選到真正想要的禮物。」男人回答。  

　　有點漫不經心、有點粗意，不過，誰能說這不是男人的另一種體貼?艾晴笑了。  

　　回想貫承的體貼，回想他昨夜拆開聖誕禮物，把一條嶄新電毯蓋在她膝問，拿一本書，窩在她身邊，陪伴她在漫漫長夜裏工作，這是他的體貼、他的細心。  

　　「我說了，不要去吃什麼聖誕大餐，你偏不聽，隨便花花就是三、四千塊錢，好浪費哦!」女孩又有意見。  

　　「女人不是最重視節日的嗎?」男人答。  

　　可不是。有人說，男人可以在一年三百六十五天裏面不表現溫柔，卻不能不在特殊節日裏製造驚喜。  

　　艾晴想起同居的這段日子裏，貫承從不是個浪漫男人，他不會製造驚喜、不會讓甜言蜜語攻佔人心，但他穩重踏實的性格讓她覺得好安全。  

　　不知道從何時開始，她碰到問題不急著跳腳，會先吐口氣，想想有沒有辦法解決，這是他的行事風格，而她被感染了。  

　　就算真的遇到瓶頸，真的衝不過去，她也不會心慌，一想到他，她便會心平氣定，一點都不害怕。  

　　「我知道你對我好，不用在這一天對我特別，把錢存起來，當我們的結婚基金，等存夠買房子的錢，我們就結婚。」  

　　女孩的計畫好偉大，艾晴想。  

　　「好，不過買完房子，還是要先存夠錢才能生小孩，我不希望孩子一生下來，沒人帶，還要送回老家，讓爸爸媽媽麻煩。」男人也有他的想法。  

　　「對啊!孩子自己帶會比較好，不然長大和我們沒感情，管教起來好困難。」  

　　他們愈談愈深入，艾晴忍不住跟在他們身後竊聽。從不曉得有人為了迎接婚姻、建立家庭，需要花費那麼多心思去計畫。  

　　他們規劃未來的生活、上班問題、購屋問題、經濟問題……天!對許多人來講，組織家庭並不容易。  

　　男人的企盼，女人的喜悅，他們築的是一個夢，一個未來五十年要共同作的夢，他們談得興高采烈，彷彿美夢就在眼前。  

　　是不是，她真的是考慮太多?是不是，婚姻並不如她想像中可怕?  

　　他就是他了，結婚前和結婚後會有太大改變嗎?一紙證書會變成一條繩索，成為他手中控管她的利器嗎?  

　　艾晴搖頭，她想，他不會。  

　　再一次，大嫂的話回到她腦海間——別排斥婚姻，也別把自由看得太重，男人珍視你，他也會一併憐惜你的自由。  

　　深吸氣，艾晴有了決定。  

　　下一次，下一次他再提出婚姻，她願意慎重回答，不再一味排斥。  

　　回家嘍!  

　　事情想清明，歡歡嚇不到她的心，不過，拿出來審審是應該的，誰讓他沒把經過詳加告訴她。  

　　他說喜歡她吃醋是吧?這回，她要狠狠給他喝下一大缸陳年烏醋，看看酸不酸死他。  

　　向前快走，艾晴拍拍一直在她前面保持兩步距離的男女。  

　　「謝謝你們，也祝福你們。」  

　　他們不曉得艾晴是怎麼回事，但看見她眼中的快樂，他們樂意分享。  

　　回程的腳步變得輕快，艾晴哼唱歌曲，輕輕鬆松回到停車的地方，但是，車子呢?天!被拖吊走，她的運氣還真好。  

　　打開手機，裏面幾通留言都是貫承留下的，他肯定氣急敗壞了，著急的人不適合開車，她還是搭計程車回家。  

　　家，有他的地方才能被定義成家吧?

絕對官僚

　　※※※  

　　才下計程車，她就看見他在廊上焦急來回的身影。尚未按鈴，他已經急匆匆走來開門，下一刻，她被塞進一個溫暖的懷抱裏。  

　　「你去哪裡?八點的時候你不是告訴我你要回家嗎?現在已經快十二點鐘，知不知道，一個單身女子走在路上非常危險？！為什麼坐計程車回來?你的車子呢?如果你想到哪裡去逛，可以打電話給我，我去陪你啊!還有，你為什麼關機?讓我的電話一直打不進去，你，說清楚，你到底到哪裡去？！」  

　　貫承整個晚上的不滿，在乍見她同時，一股腦兒發洩出來。  

　　「我走很久的路，好累哦，腳酸得動下了了。」她輕聲埋怨。  

　　回應她話的是一個大舉動——貫承將她打橫抱起，用腳勾住大門，進屋、關門，一氣呵成。  

　　他抱著她，從樓下轉到樓上，開熱水、放精油球、拿睡衣、擠牙膏、泡牛奶、端點心……他是個忙碌的居家男人。  

　　二十分鐘後，他們雙雙躺在床上?  

　　「老實招，你晚上跑到哪裡去?為什麼不回我電話?」  

　　「我在生氣，因為你的前女友——歡歡小姐。」她對他開誠佈公。  

　　「你都聽到了?」  

　　他變得凝重，濃濃的雙眉聚起一片焦心。  

　　「對，我聽到了，你和她到書房談得怎樣?有沒有敲定下次約會的時間?」艾晴語帶諷刺。  

　　「有!我很難拒絕她，她提議的是兩家人的聚會。」  

　　「她有兩家人在支援，看來她的贏面很高。」  

　　「說這種話，你存心不讓我好過?」  

　　「上次你相親的物件是她嗎?」她再探問。  

　　「對。」他實答。  

　　「連這個都猜對，我可以去當靈煤。」艾晴自嘲。  

　　「我很抱歉，沒把這件事情告訴你。」  

　　「你想，正常女人知道這種事情該有什麼反應?」  

　　「生氣，憤怒、吼叫，或者歇斯底里?」  

　　「沒錯，我就是這個樣子，所以我不接你的電話，是抗議，也是不想遷怒於你。  整個晚上我都在想同一個問題。」  

　　「什麼問題?」  

　　「我們應該分手還是繼續。」  

　　「為什麼?就為了我見歡歡兩次面?」不知不覺中，他的口氣變化出不友善，她怎能這般看輕他們之間!  

　　「小說上都是這樣寫，當邪惡的第三者出現，女主角就要黯然下臺，我是個驕傲的女人，要我黯然下臺?NO!我辦不到，我會主動提出分手，維持我的高傲自尊。」  

　　「歡歡不是邪惡的第三者，她是一個多年不見的老朋友，再見面，我沒道理不理人。」  

　　「你不能否認，她對你有意思，何況她擁有你們全家人的支持。」  

　　「他們不曉得我身邊有你，何況歡歡家裏和我家是世交，儘管情人當不成，我們仍是好朋友。」  

　　「說我小心眼也好，說我自私也罷，我們要繼續的話，我恐怕不能接受你身旁有這樣一位『好朋友』，來瓜分你的注意力。」  

　　「我能理解。」點頭，他的手在她髮間順過。  

　　「你能理解我卻不能，我憑什麼要求你給我自由，卻給不起你自由。」窩在他身上，她尋到最舒服的姿勢。  

　　「我從未乞求過你給我自由，如果不見歡歡是你對我的約束，我樂意為你服從。」  

　　「這樣子，你會不會很累?我希望這個、要求那個，你都必須做到，今天我的限制是歡歡，明天呢?樂樂、愉愉、悅悅、喜喜、美美……如果我是一個無理取鬧的女人，你會是天底下最辛苦的男人」  

　　「有個辦法可以解決這種辛苦。」貫承說，  

　　「什麼辦法?」她問。  

　　「我們結婚，把我貼上標籤，表明我定你的專用，別的女人再喜歡，也只能用欣羨的眼光看你，不能插手搶。」  

　　「結婚是所有問題的答案嗎?」  

　　「艾晴，你知不知道人類為什麼要具備很多種能力?」  

　　她不懂，這和他們討論的題目沒有關聯。  

　　「人類隨時隨地都會碰上問題，我們需要無數能力來解決。我相信，婚姻裏絕對有許多問題等我們去見招拆招，有我陪在你身旁，你不用害怕問題來得措手不及。還有，我必須聲明，歡歡絕對不是我們當中的問題之一。」  

　　「你確定嗎?」  

　　「我確定。」  

　　「好吧!你說動我了。我們結婚吧!」  

　　艾晴是個重承諾的人，她想過，他再提出婚姻，她便同意。他提了，她同意，成全他的第六感，成全她多疑的心。  

　　貫承從床上跳起來，不敢置信她居然會一口答應。  

　　「真的?你說真的?」  

　　抱住她，他在床上連連轉三大圈，一下子，興奮的情緒將他整個人淹沒。  

　　「當然!假如你比較期待剛剛那句話是假的，我們就拿它當假話處理。」  

　　「不不不!那當然是真的!接下來我們有好多事情要忙，我們要先見見兩家的父母親，然後找一個適合的日子訂婚，然後看禮服、訂喜筵，我們有好多事要做!」  

　　原來結婚像百廢待舉的政事，每一個頭緒理起來皆是麻煩。  

　　「艾晴，你覺得我的房子還要不要重新裝潢?還有，聘金要送多少才不會覺得失禮?對了，你父母親有意見的話，我們是小輩，當然要遵照他們的意思辦……」  

　　果然，他是一個最不浪漫的男人，竟直接跳過最浪漫的求婚儀式，便開始思考起現實問題。蓋房子的男人都是這樣嗎?  

　　算了，現實生活總是比較重要。  

　　半瞇眼，她笑著聽他嘮叨沒停。  

　　倦了，有他在，她總是睡得舒坦安心。  

　　明天的事有他打點，她樂得輕鬆，夢婆婆，我來了……         

　　※※※  

　　行程被一通電話打亂。之前，他們正在吃晚餐，準備吃過飯出門挑選禮物，當兩家長輩的見面禮。  

　　電話接起，那頭傳來急促的聲音，告知貫承，他的母親高血壓送醫。  

　　倉卒間，貫承和艾晴趕到醫院探視。他們到的時候，姜媽媽已無大礙，坐在病床上，滿滿一屋子的人對艾晴行注目禮。  

　　艾晴看到幾雙不善眼睛，稍稍環視過一圈，她在裏面找到屬於歡歡那雙。  

　　她也在，很好!  

　　當艾晴冷冷的目光掃過她時，她像小媳婦般躲到病人身邊，握住姜媽媽的手，身體瑟縮顫抖起來。  

　　她有那麼可怕嗎?艾晴輕蔑一笑。  

　　「這位是……」病人開口，看來她已經表態立場，力挺小可憐一票。  

　　「伯母您好，我叫艾晴，是貫承的朋友。」她對人打招呼。  

　　「是朋友還是同居人?現在的女人真隨便，看見條件好一點的男人就忙不迭巴上去  。」  

　　貫承的大姊眼睛擺在頭頂上，看都不看艾晴一眼。  

　　「大姊，艾晴是我的女朋友，請不要這樣說她。要同居的人是我、堅持在一起的人也是我。」貫承護在艾晴身前。  

　　「艾小姐，我想貫承可能沒和你說清楚，他和歡歡已經訂下婚事，我很抱歉，貫承玩心重，耽誤了你。」  

　　哼!老掉牙的版本，艾晴拍拍貫承的肩膀。  

　　他回頭，她無聲詢問，他的眼神給她正確答案。  

　　艾晴挺身，站到前方，眼對眼，看著未來婆婆，想來婆媳過招不會是簡單課題。  

　　「我知道歡歡小姐和貫承交往的事，聽說幾年前他們曾經要好過，只不過個性不適合造就出分手，這些都是在我認識貫承之前的事情，我並不打算追究、每個人都有自己的過住歷史，我不是個小氣量的女人。」她說得不卑不亢。  

　　「我不否認你說的部分，但他們現在準備從頭開始，我希望你不要介入。」  

　　「很抱歉，我已經介入了，要退出恐怕不容易。」  

　　「說，你要多少錢才肯放手?」貫承的大姊出口就是傷人。  

　　貫承張口想說話，卻讓艾晴阻止下，她做作地貼在他胸前，環住他的腰，一臉嬌嗔問：「他年薪一千萬呢!你說我該分得多少?」  

　　「你不知羞恥，我弟弟碰上你真是倒楣!」  

　　「問題是碰上啦!我想任何人對老天的安排都無法異議。」艾晴挑釁，她故意的，誰都沒有權利對人輕蔑。  

　　「艾小姐，貫承是個孝順的孩子，你不希望他為難的話，就請你把條件提一提，能做到的，我們一定會盡力滿足你。」姜媽媽說。  

　　這些話要是讓艾家老媽聽見，沒氣到往姜家投擲手榴彈才有鬼。  

　　「何必呢?是他在為難，又不是我們兩個人為難，我們各自過各自的生活，互不相干不好嗎?提條件?多麻煩!」  

　　「艾小姐，好歹我們姜家也是有頭有臉的人物，門第觀念多少還是有的，決不會容許一個隨便女人嫁進門。」  

　　「有道理，龍鳳相配，龍生龍、鳳生鳳，眼高於頂的母親勢必生出瞧不起別人的女兒。」  

　　「你在指責我管教無方?」  

　　「管教?不!光身教失敗就不能作育出英才了。」這口話，把姜家兩個子女全員罵齊。  

　　「媽，不要跟她多講，歡歡說得對，只有那種不三不四的女人才會勾引男人上床，她貪的還不是貫承的錢，等哪天貫承看清楚她的真面目，就不會再受她擺佈!」貫承的大姊咆哮出聲。  

　　「不三不四的女人?」天!她居然罵她不三不四，沒得談了。  

　　轟地!原子彈投向廣島，死傷不計其數。  

　　「對不起，我這個不三不四的女人自己賺錢養自己，花不著你們家黃金單身漢半毛錢!  

　　對不起，我這個不三下四的女人，學不來大家閨秀在背後道人長短、嚼舌根。  

　　對不起，我這個不三不四的女人，是被你家不三不四的男人逼上床，沒有你們想像那麼心甘情願……」  

　　貫承阻止她繼續往下說，扳過艾晴的肩膀，悄聲對她講：「不要這樣子說話，這不是解決問題的態度。」  

　　「我該用什麼態度?」人家都用不三不四來形容她了，還教她保持風度?辦不到!  

　　「她們誤解你，你應該試圖把話說明白，解開誤會，不是讓結打得更死。」  

　　「她們不是誤解而是偏見!我早跟你講過，婚姻就是麻煩，你不聽我，偏偏要公開、曝光，好了吧!這個下場誰都能預見!」  

　　「艾晴，你耐點心，等我處理。」  

　　「抱歉，我要走了，再繼續留下，我會先發飆。」轉身，她對姜家母親和大姊說：「很高興認識你們，我還有事，先走一步。」  

　　說完，她頭也下回離開。  

　　假設她更卑劣一點，就會大大方方拉著貫承的手一起離開，讓她們知道誰才是這場拉鋸戰的勝利者。  

　　可惜，她不夠壞，她還會顧慮病床上的高血壓患者生氣起來，會導致半身不遂。  

　　門關上，她在門外，他在門內。  

　　很早很早以前，艾晴就知道，只要牽扯到兩家人，誰都有權插手你們的愛情，所以婚姻困難重重，困難事她才不要多花心思。  

　　就這樣嘍!愛情晾著，其他的，再說。

絕對官僚

尾聲

　　狠狠的，艾晴點了十個提拉米蘇、十個義大利白布丁和五杯阿薩姆奶茶。攤在桌面，滿滿的一大桌，熟知她的服務生知道——她氣炸了。  

　　「罵我不三不四，我還不五不六、不九不十咧!他家兒子了不起，我家女兒更珍貴。」她低頭碎碎念個沒停。  

　　「愛嫁讓你去嫁啊!不用搶人搶到下三濫步數都搬出來。我有心讓，你還要有本事撿才行，不要偷雞不著蝕把米。」  

　　「騙人家沒看過好男人哦，開玩笑，手勾一勾，就會有一整連男人從臺灣頭排列臺灣尾，哀求我看他們一眼。」  

　　今天出門沒帶公事包，她找不到紙筆把一江怒火發洩掉，她拚命吃拚命喝，吃吃喝喝漲死自己，不用理會那些烏煙瘴氣。  

　　手機響，她沒心情接，低頭猛吃自己的甜食。  

　　早就知道，天底下沒有一帆風順的愛情，經常有算不清的礁石隱藏在海平面下，隨時等著讓你翻船。  

　　早就知道，成功婚姻比成功事業更難經營，能得到回饋的人少之又少，為什麼要去瞠這趟渾水。  

　　前人走過，明明告訴你，在愛情婚姻裏辛苦在所難免，你這種懶人有什麼資格去和人積極爭取?  

　　煩死了!她趴在桌上，一動不想動。  

　　吃飽喝足，念夠本，艾晴的怒火消了一些些，煩躁仍在心田。  

　　想起貫承，她的心在疼。他還好嗎?她點燃爆裂物，卻拋下他獨自面對親人的責難，艾晴曉得自己很不厚道。  

　　手機又響起，手肘支起沉重下巴，從包包裏面拿出手機，又趴回桌面。  

　　「喂，我是艾晴。」她懶懶地說。  

　　「傷心男子正在尋找愛情，可以告訴我愛情在哪裡嗎?我急需幫助。」  

　　是他，低醇的聲音帶來安心。  

　　瞬地，艾晴鼻酸心澀，情緒氾濫。  

　　「你不要找我，現在的艾晴一塌糊塗，連自己都幫不來，更無從助你。」  

　　「你還好嗎?」  

　　他總是擔心她好不好，為什麼他不管管自己好不好?她又想哭了，對一個處處替她著想的男人，她好像常常對他過分。  

　　「我不好，但……我猜，你比我更糟糕，」  

　　姜媽媽說的對，她們的戰爭，最為難的是他這個中間人。  

　　「沒有你想像的那麼糟糕，事情可以解決的。」他仍然強調他的理論——攤在陽光下的事，都能被處理。  

　　「她們……氣死我了嗎?」心平氣和之後，她覺得自己言詞太犀利、不留情。  

　　「我花一點時間，把我們交往的事情向他們陳述，我也清清楚楚告訴歡歡，我和她之間已成過去，不可能再重頭來過。」  

　　「她們能接受嗎?」  

　　「我向他們提出我們的結婚計畫，我父母親希望我向你轉達他們的歉意，請原諒他們聽信謠言，對你心存偏見，做出不好的評價。」  

　　「我……我也有抱歉的地方。」她承認自己壞。  

　　「是啊，你的態度不是太好。」  

　　「我光顧著生氣，沒有理智面對、你大姊會不會……很氣我。」  

　　「氣。不過你要是肯送她一套你親自設計的小禮服，她可以既住不咎，對了!她還埋怨，為什麼『萱草』的高級服飾都要外銷到美、法，不留一些在臺灣賣，害她想買，還得拋夫棄子坐飛機到國外去訂購。」  

　　「你母親呢?她……」  

　　「知道媳婦賺的比兒子多，她想，你看上的是我的人，不是我的錢；知道兒子失業還有老婆養，她所有的擔心統統不見，至於我父親……」  

　　「他怎麼說?」  

　　「他走出病房，偷偷附在我耳邊說話，要我轉告你，他沒見過敢和他妻子正面槓上的女人，他欣賞你的勇氣。」  

　　「你呢?你有沒有話要說?」  

　　「有。首先，我要告訴你，婚姻的確很麻煩，不過別擔心，我會在一旁幫你解決麻煩。再者，吃甜食雖然會讓人不生氣，但是吃過頭，肚子增胖一圈時，又難免要發火了。」  

　　艾晴大笑，對著手機說：「你知道我點多少份甜食嗎?整整二十份，幸好我還沒吃完。」  

　　手撥撥頭髮，她發現髮簪掉了，一頭長髮在頰邊蕩啊蕩，很不舒服，右手抓起頭髮，她在桌邊、椅子上下四處尋找掉落髮簪。  

　　「髮簪在你左腳邊的地上。」貫承說。  

　　艾晴頓一頓，轉頭望向落地窗外，他站在那邊，拿著手機對她說話，  

　　人來人往的街道上只有他的身影清晰明顯，她說不出話來，艾晴愣愣地凝視那個在心間、在眼前佔住重要部份的男人。他呵……  

　　筆直朝她定來，貫承在她面前坐下。  

　　他拿起剩下的提拉米蘇，一個個吃掉，然後進攻義大利白布丁，最後是她的阿薩姆奶茶。  

　　「吃飽了嗎?」艾晴出口。  

　　「吃飽了。」點點頭，他又問：「你也吃飽了嗎?」  

　　「吃飽了。」  

　　「好!我們繼續下一個行程，先去挑選兩家長輩的禮物，然後去看訂婚戒指。」  

　　「好，走吧!」艾晴掛上手機，從現在開始，他們面對面。  

　　「晚餐我請客。」拿起帳單，彷彿晚上的不愉快從未發生，他們吃飯、買禮物、看戒指，一切按著計畫走。  

　　勾住他的手、她的幸福，這個男人……值得她託付。  

【全書完】