[棠芯]謎情契約[全文完]

絕對官僚

第九章

　　管曉竹知道他是個毅力超群的男人，也知道他為達目的會多麼的不擇手段。他是強勢的，是擁有掌控全局力量的……可她不知道他還有這麼大的耐性。

　　這一個星期來，無論她如何嚴厲拒絕他，想盡辦法逃避他，他總會出現在她身邊，總會在她感覺到疲倦、孤單的時候，適時出現在她的身邊。他究竟要做什麼？他們不是已經結束了嗎？他又為什麼會突然擺出一副追求者的姿態呢？

　　她的煩惱已經夠多了，一個多星期來，她參加了許多場面試，可沒有一家公司給她肯定的答覆。每天她都要笑臉迎人，回家後還必須掩飾自己，她活得好辛苦，好累，他還要這樣一再的逼迫她！

　　她內心忿忿不平，坐在公車上怒瞪著窗外的風景。但他真的是在逼迫她嗎？他只是在她疲倦的時候出現在她身邊，輕鬆的與她說笑，接送她到想去的地方，又在門口等她……他永遠帶著溫暖人心的笑容，飛揚的眼眸深處，總有兩團能撫慰她心靈的火焰在燃燒，他不給她壓力，陪著她，不讓她覺得自己是孤單一人。他到底在 做什麼？

　　今天出門時，沒有看見他，她心底居然升起一股濃濃的失望。她怎麼可以有這樣的感覺呢？他有他的工作，不可能一直陪著她，而她不是不想要他的陪伴嗎？

　　她走下車，抬頭看了一眼今天要去的公司大樓，情不自禁的暗自嘆氣。她又要戴上最謙和的笑容，去面對那些挑剔的人，期望一份可能不會得到的工作……鍾韶突然來到她面前，手裡捧著一束白色玫瑰。

　　她摀住胸口，見到他捧著鮮花的樣子，居然讓她感覺一絲有趣。

　　「美麗的小姐，有空陪我去吃午餐嗎？」他的態度彬彬有禮。

　　「我……」她先是一陣錯愕。「不行，我要去面談。」

　　「現在才早上九點十分，離午餐時間還有兩個多小時。」他把花放進她手裡，笑得溫和但堅持。「妳有兩個多小時可以考慮，我會在這裡等妳。」

　　她下意識裡轉頭張望，想要看見他的車。「你不需要去工作嗎？」

　　「為了妳，我什麼都可以放棄。」

　　她的心跳坪然加速，臉頰不自覺的漲紅。「你……別胡說了，我要進去了，不能帶著這個去。」她把花往他手裡一塞，低著頭趕緊往前走。

　　他沒有追上去。

　　鍾韶瞇起雙眼，緊盯著曉竹單薄的背影。她是不是又瘦了？這幾天她早出晚歸，一天比一天更失去歡笑與活力。生活的壓力，在她身邊織成了一張大網，抽走了她全部的笑容。

　　他握緊雙拳暗暗發誓，無論她如何逃避，這一次他都不會再放手了。他會讓她知道他的真心，也會讓她無從逃避。

　　不知過了多久，曉竹從大樓裡走出來，心情似乎又沉重了幾分。她想起那位人事部主任的話：「管小姐，妳可以走了，請等候我們的通知。」

　　那就表示根本不會有通知，她面談的時間不過十分鍾，對方草草問了她幾個問題後，就有禮的要求她回家等消息。

　　這已經是第幾家了？多到她自己也快記不清，也根本不想記清了……一雙有力的手扶上她的腰，他靠得更近，溫暖而強壯地支撐住她，無聲的替她撐起了整個世界。

　　她知道自己的心情在崩潰的邊緣徘徊，她一直太冷靜，用冷靜來抵抗內心深處擴散的無力感。

　　但是人都有極限吧？而這一次，她的極限似乎到來得異常迅速，迅速得令她措手不及，想對人發洩痛苦。

    「妳太累了。每天這樣四處跑，妳的身體怎麼受得了？」他的低沉、安靜，讓她覺得舒服和安詳。

　　但她還是拒絕了他，挺直僵硬的背脊，逞強說道：「我沒事，我很好。不需要你的關心。」

　　他下頜繃緊，神情嚴肅起來。「妳或許不需要我的關心，可妳必須自己關心自己。如果妳倒下了，妳的家人怎麼辦？如果妳倒下了，妳還能照顧誰？」

　　他說得對！雖然不願意承認，她還是抬頭看著他說：「那是我的事，根本與你無關。」

　　「不可能。」他又一次抿緊嘴唇，剛毅的線條佈滿他嘴角。

　　「韶，你放了我吧……」看著他緊繃的臉頰和堅定的黑眸，她無比疲倦的低語。「你知不知道你給我太大的壓力？如果我累了，也是因為你而累。我不知道該怎麼面對你！」

　　「妳只要接受我。」他的語氣冷硬。「讓我來安排妳未來的生活，讓我們共同度過日後的每一天！」

　　她嘆口氣，疲憊和無力感幾乎快把她打倒。「接受你之後又怎樣呢？和過去一樣，靠你的救濟生活，養後我的家人？像過去一樣讓我覺得低人一等，好讓你繼續看輕我？」

　　「我從來沒有看輕過妳……」

　　「你有。」她溫柔但嚴肅的說：「以前你總以為自己是那個幫助我的人，我要依靠著你才能生存。所以你覺得可以擁有支配我的權利，主宰我生命的權利。那讓我覺得很自卑，覺得自己欠了你太多太多，讓我不能正常平等的面對你……」他皺起了眉，瞇起雙眼。

　　她轉過頭去，疲倦、但依舊輕靈的雙眼哀傷地望向遠方。

　　「你知道我活得很辛苦嗎？一直活在那個陰影裡，活在你的金錢陰影裡。所以你不要再提議由你來照顧我，那樣我會更加看不起我自己的。我用自己的雙手去掙 得我應得的報酬，好讓我活得心安理得，活得不必那樣辛苦……」

    他仍舊認真的望著她，黑眸裡一道精光一閃而過，他突然低語：「好，找答應你，從今天起，我不會再提議用我的錢來照顧你和你的家庭。但你需要一份工作，我可以提供你一份工作。」

　　「一份工作？」

　　他用力點頭，眼神專注。「沒錯！妳可以來我的公司上班，我的秘書下個月結婚，我正在尋找她的職務代理人。」

　　她生氣的皺起眉來。

　　「這有什麼區別？我去你公司上班，一樣拿你的錢生活，我……」

　　「當然有區別。」他的聲音斬釘截鐵。「妳是用妳的勞力來換取報酬，如果妳幹得不好，我一樣可以開除妳。而且那個工作並不輕鬆，當我的秘書也很辛苦。」

　　「你不要以為我會給你一份閒差，然後讓你白領薪水。這和你到那些公司去上班不是一樣的嗎？只不過發你薪水的人是我而已。」

　　「可是……」她還是覺得這樣不妥，非常不妥。

　　他臉色一變，挑起一邊眉毛。「還是妳害怕天天見到我？害怕妳的決定不夠堅定，會被我打動？」

　　「當然不是。」她心裡知道是，可嘴裡無法不反駁。

　　「那就好了，如果妳願意，下個星期就來上班。」他咧開嘴微笑，雙手又扶上她的腰。「我向妳保證，那個工作並不輕鬆。」

　　她手裡忽然又被塞進那束鮮花，她簡直不敢相信，自己居然會答應他這樣的請求，可是她為什麼要拒絕呢？她需要一份工作，而他提供了一份工作，那只是一份工作而已……但……為什麼她的心跳得如此迅速呢？

   ＊＊＊   ＊＊＊

　　那的確是一份工作，一份讓她總是手忙腳亂、心情緊張的工作。

　　他說的沒錯，他的要求真的很高。到了勝源的總部大樓後，她這才知道，他的秘書不只一個，居然有三個機要秘書。可她是最核心的那一個，也就是要時常陪伴在他左右的那一個。甚至連她的辦公桌都在他的辦公室內！

　　這太荒謬了，那不是代表她一天內起碼有八個小時，必須與他單獨相對嗎？她提醒自己這是工作，提醒自己不應該牽扯進私人的感情。可是每天與他如此近距離的相對，還是讓她提心吊膽，神思恍惚。

　　他工作的時候異常認真、專注，他的反應很快，決斷力也很強，她時常會著迷於他專注盯著電腦屏幕的表情，時常會迷失在他低沉的講電話的嗓音中……她的工作也並不輕鬆，正如他所說的，這並不是一份閒職，而是真槍實彈的緊張工作，他這個辦公樓層一向是處於緊急狀態中，勝源所有的業務最後都會彙總到這裡，每天都像是一場戰爭。

　　現在她知道，為什麼那些拿高薪的人總是會未老先衰，那都是因為工作實在太辛苦，壓力實在太大。再加上她是個新人，以前又沒有接觸過這樣專業的工作，所以她時常會手足無措。但她發現，他總是會原諒她，雖然他也曾對她大聲吼叫過，可下一秒他就會親自彌補過錯。

　　她可說是見識到他工作的時候有多可怕了，每當有人犯錯的時候，他通常會像一頭髮怒的猛獅，把對方攻擊的體無完膚，然後保證以後再也不會犯同樣的錯誤。

　　這是個可怕的男人，當他又訓走一位部門主管時，她低頭工作，不敢再看他一眼。

　　「曉竹，我明天必須去一趟巴黎。」他的聲音裡依然怒氣衝衝。「妳替我訂最早一班機票。」

　　「好。」看來這一次麻煩大了，居然需要他親自出馬。她利落的開始打電話。

　　「時間不早了，一起去吃飯吧。」當她掛上電話時，他不知何時已經走到她面前。

　　她驚訝的看著他說：「你不是要繼續工作嗎？現在去吃飯……」

　　「明天的事明天再處理，人總得要吃飯。」他不容反駁的把她從椅子裡拉起。

　　她愣愣的看著他，打從她來這裡上班後，她不記得有哪一次不是同他一起吃飯的，即使他有事必須去見客戶，他也會帶上她，她是他的秘書，當然無法拒絕。可是公司裡已經有許多閒言閒語了。

　　她為難的說：「我……還是不去了，我工作還沒做完。」

　　「我知道妳沒什麼緊急的事。」他抓著她的肩膀，不由分說的把她往門口拉。

　　「不要，鍾韶。你怎麼又這麼霸道，我們不是說好工作歸工作的嘛……」她抓住辦公桌，頑強抵抗著。

　　「可現在是中午休息時間。」他眨眨眼。「而且我明天就要去巴黎，這一去也不知道什麼時候能回來。妳不多陪陪我嗎？」

　　「我為什麼要陪你？」她雙頰染上一片緋紅，他這些日子還是這樣，還是擺出一副追求者的姿態，每次都讓她不知所措。「公司裡的同事已經在議論紛紛，我不想被人誤會……」

　　「他們要誤會是他們家的事，我不能管住每個人的思想。而且我追求妳那是事實！」他拉開她的手指，不以為然的打開大門。

　　門外就是其他兩個秘書的辦公區，她頓時緊閉上嘴，但目光裡流露出憤怒，狠狠的瞪著他。

　　他向她微笑，一手輕撫她柔嫩的臉頰，頓時她的頭腦變得混沌起來。

　　「好了，別鬧了。從明天起我們要分別那麼長的時間，難道你還想和我繼續爭吵下去嗎？」

　　門口的秘書和一位正想走進他辦公室的主管，都睜大了眼睛瞪著他們。

　　他坦然的對他們笑著。「有什麼事等我回來再說。」

　　當曉竹清醒時，已經被他拉進了電梯，她只看見同事們詫異和驚愕的表情。

　　天哪，完了……現在她是有口也說不清了……電梯裡，他握著她的手，用堅定的語氣說：「我會盡快趕回來，我們不會分開太久。」

　　她本來想要抽回手，可突然間想到他要去法國，那就意味著她會有很長一段時間看不見他，如果看不見他，她一定會想他的……她沒有注意到他的手已經滑上她的腰，把她帶進他的懷抱裡。

　　＊＊＊   ＊＊＊

    飯後，曉竹幫著母親洗碗和整理廚房，然後再同父親一起坐在客廳裡看電視，正好是新閒時間。

　　「最新消息，今天下午從巴黎起飛的法航一四八次班機，不幸在機場墜毀，爆炸所產生的強烈氣流，甚至波及到機場上的其他飛機，距今為止還未發現任何生還者，搜救工作正在持續進行中……」

    曉竹的頭腦裡轟然一聲巨響，震得她眼冒金星，四肢無力。她渾身發抖，心臟劇烈跳動，屏幕上那個美麗女播報員的身影開始變得模糊，那些聲音也開始變得不真實起來，仿佛是從遠處傳來般。

　　她驀地站了起來，一陣天旋地轉，她呼吸困難的往前栽倒。

　　「曉竹……」

　　「姐……」

　　父母和弟妹焦急而關切的聲音傳來，她只感覺頭腦一片空白，然後就被扶到沙發上。

　　「妳怎麼了？」母親蹲在她身邊，輕撫著她的額頭。

　　「給她喝點水。」最小弟的聲音。

　　「天哪，姐，妳別嚇我們，要不要叫救護車？」那是小妹。

　　她緩緩睜開變得無比沉重的雙眼，淚水不知何放開始不停的落下，她顫抖的伸出手，喃喃自語：「不，不可能。那不是真的……」她的腦海裡頓時浮現，他今天 在電話裡說的話——

    「曉竹，我現在人在機場，一四八次飛機，我馬上就要回來……」她猛地從沙發上坐起，又一陣噁心的感覺驀地湧上心頭，她揮開父母的手，掙紮著站起。

    「我要去找他，我要去機場，他應該到了，我要去機場…」

    「你要去機場？曉竹，妳到底怎麼了？」父親愕然的看著她。

　　「爸。」她張著悲傷的雙眸看著父親。「他在那架飛機上，那架墜毀的法航飛機……」

    「什麼？」父親震驚的看著她。「誰？」

　　「韶，韶他就在那架飛機上……」她已經泣不成聲，掩面痛哭。

　　上帝呀，各位天神呀，千萬千萬不能讓他有事，因為她是這樣的愛他，她無法忍受失去他的痛苦呀……韶，你一定要活著，只要你活著，我什麼都願意答應你！

　　她腦海裡閃過各種奇怪的念頭，最後只匯聚成一種聲音，一種乞求他活下去的聲音！

絕對官僚

第十章

　　曉竹呆滯的坐在鍾韶的公寓裡，淚水已經流乾。

　　她記得自己給許勉和韶他妹妹打過電話，記得自己趕到過機場，記得航空公司的人告訴她，那架飛機上無一人倖免……她記得自己在臺北的街頭閒晃，她身邊滿是歡樂的人群，她聽得見他們的說話聲，看得見他們的臉孔，可他們都離她好遙遠，遙遠到她感覺不到真實的存在。

　　最後她走到一個既熟悉而又陌生的地方，那個她和他共同生活過許久的地方。她不記得自己是怎麼進來的，或許是管理員認出她來給她開的門，或許是她自己帶著那把鑰匙開門進來……當她意識到自己身在何處時，她已經坐在沙發上了。

　　她回憶起過去，那一段甜蜜而又飽含折磨的日子。

　　她回憶起他溫柔的低語，回憶起他有力的擁抱，回憶起早晨她站在廚房裡，望著晨曦升起的感覺，回憶起每一次他回來時對她說的話：「我回來了……」

    她閉上了刺痛的雙眼，原來在她的回憶裡，全是那麼美好的東西，原來她多麼眷戀那段寧靜的時光。

　　她以為她得到的全是痛苦，但實際上卻是如此值得留戀。

　　她為什麼要一直拒絕他呢？他不是已經對她認錯了嗎？他不是已經決定要娶她了嗎？他不是說過要和她共度以後的每一天嗎？她為什麼要拒絕？

　　現在，她卻使再想多看他一眼，恐怕也是永遠不可能的事，是最大的奢求了。淚水從她閉著的雙眼裡無聲落下，她想要大聲叫喊，想要呼喚他的名字，可是她的胸口堵塞著，她的喉嚨封閉著，她整個人都抽離了自己的軀體，不再有靈魂，也不再有思想……韶，你一定還沒有死，你一定不會死的……因為我還沒有告訴你，我有多愛你！

　　她沒有聽見開門聲，也沒有看見屋子裡的燈被點亮。

　　此刻，她已經什麼都聽不見，什麼也看不見了。

　　他的腳步聲被地上厚厚的地毯所吸收，他蹲下身子的舉動輕柔，他的聲音低沉沙啞而醇厚。「曉竹，我回來了。」

　　她一定是瘋了，因為她聽見他的聲音了，那讓她心碎的聲音，他正說著他回來了，就像過去每一次他回來時候的語氣一樣……他伸手擁住她的肩膀，心痛的看著她臉上的淚跡斑斑，她閉著眼睛，但依然無法掩飾她雙眸的紅腫和憔悴的神情。

　　「我回來了，我沒有死，我回來了！」他的聲音居然也微微哽咽。

　　他說他沒有死，他沒有死！曉竹怯怯的睜開雙眼，卻不敢抬起眼皮，她聞到了獨屬於他的清爽味道，感覺到他大手的溫度，可是……可是這怎麼可能？他怎麼可能沒死呢？

　　他的食指掃過她的眼眸，為她拭去又一滴晶瑩的淚水，他的碰觸如此滿含辛酸也如此溫柔和真實。

　　她的心靈劇烈顫抖著，她全身每個細胞都充滿了疼痛的期待，她抬起了頭，膽怯、但也急切的。

　　她看見了他，看見了一個完好無缺的他，老天呀，他是真的嗎？他真的沒有死嗎？

　　她嗚咽一聲，頃刻間投進了他的懷抱，大聲的哭泣起來。

　　他擁緊了她，在她耳邊不斷說著安慰的話語，一隻大手買住她的頸背，按摩、撫慰，在她細嫩的肌膚上顯得熾熱。他自己的眼角也有些微微濕潤。

　　曉竹揚起頭，被淚水衝洗的發亮的眼眸緊盯著他，一瞬也不臟的問：「你是真實的嗎？告訴我，這不是我的幻覺，你是真的存在的，你真的沒有死。」她激動的喊著，牢牢攀著他。

　　「是的，我是真實的。」他又一次把她抱得更緊，仿佛想把她就這樣嵌進他的身體裡。「你感覺到了嗎？我的心跳，我的脈搏，我的呼吸……」

    她流下欣喜的淚 水，是的，她感覺到了。這一切太神奇了，他居然活著。她大聲喊道：「太好了，實在是太好了。你還活著，你居然活著……」她還要尋求更確定的感覺，她必須馬上感覺到，一抬頭，她獻上了她的唇，第一次主動吻住了他。

　　他們熱烈的親吻著，那股熾熱的力量攪動了四周的空氣。

　　他們互相拉扯著對方身上的衣物，不在乎是否扯破了它們。

　　她只想更加感覺地，感覺他的體溫、他的熱量，感覺到他巨大的手掌撫摸過她全身，感覺到他最真實的存在……他們滾倒在柔軟的地毯上，他和她的手一直交握在一起，他們四目相投，彼此的眼裡都只有對方。

　　事後，他們依然緊緊相擁，誰也不願意分開，哪怕是一絲一毫。他仍存在於她體內，讓她既感覺欣慰，又感覺狂喜。

　　她的手撫上他略帶鬍渣的臉，眷戀不已。

　　「韶，你居然沒有死，居然在我身邊。這一切究竟是怎麼發生的？」

　　他低沉的笑聲在四周迴蕩，他抓住她的小手，放在唇邊親吻。「如果我早知道自己死一次，可以逼出你的真心，我早就去嘗試一次了。」

　　她的臉色瞬間大變，嘴唇不住顫抖。「你……你在說些什麼呀。」

　　「我只是在開玩笑。」他立刻更深的擁住她。

　　「這個玩笑一點也不好笑。」她眼裡閃過最真實的痛苦，一想起先前的遭遇，她忍不住全身顫慄。

　　「對不起，對不起……」他親吻她的額頭，握緊她的手。「我不正常才會開那樣的玩笑。曉竹……妳現在確定妳愛我了嗎？」

　　他的聲音裡隱約有著顫抖，她回擁住他，再也不願意隱瞞、逃避、矜持和抗拒了，她輕柔的嘆息，把頭放在他的肩頭，說道：「是的，我愛你。我很早很早以前就開始愛你了……只要你在我身邊，只要你活著，我什麼也不在乎，不管是做你的情婦也好，愛人也好，我只要和你在一起……」

　　「妳會是我的妻子。」他鄭重其事的發誓道：「我唯一摯愛的妻子，從今天起除了妳，我不會再有其他的女人。」

　　他是在向她求婚嗎？她錯愕萬分的看著他，驚喜萬分的看著他，嘴角有著甜蜜的笑容：「你說的是真的嗎？你真的這麼愛我嗎？」

　　「難道妳到現在還懷疑嗎？」他不悅的瞇起眼睛，眉頭也不自覺聚攏。

　　「不准你皺眉。」她伸手替他撫平，緊靠在他胸前，聽著他沉穩的心跳聲。

　　「我不懷疑了，再也不懷疑了……」她不住呢喃著。

　　「我愛妳。」

　　「韶，為什麼你能逃過這一劫呢？」在他們再次陷入激情的迷霧之前，她想要問清這個疑問。

　　「因為我根本沒有上那架飛機，在給你打完電話後，我突然想到有一樣東西放在旅館沒有拿……」

　　「什麼東西？」她睜開矇矓的雙眼，好奇的望著他。

　　他向身邊的衣物摸索，拿出一個綠色的絲絨盒子。「就是它。」

　　不用看她也明白那是什麼，感動和對他濃濃的愛意洶湧而來，讓她無法承受的落下幸福的淚水。「就為了它嗎？就是它救了你一命嗎？」

　　「是的，就是它。」鍾韶打開了盒子，那裡躺著一隻最美麗璀璨的鑽石戒指。「它是妳的，我的生命也是屬於妳的。」

＊＊＊   ＊＊＊

　　鍾家別墅

　　曉竹挽著鍾韶的手走進客廳，不意外的看見韶妤敵意的眼眸，與許勉有些困惑的眼神。她維持著笑容，靜靜的讓鍾韶宣佈他們的喜訊。

　　「我和曉竹準備在下個月舉行婚禮，從今天起，她就是我們家的一員。我不管過去你們之間曾發生過什麼，但從現在起她就是我的妻子，韶妤，妳必須尊重她，她會是妳的大嫂。」

　　「不。你若想讓這個不要臉的女人做我的嫂子，那就等下輩子吧。」他妹妹激烈的站了起來，憤慨的看著她。

　　韶的臉色倏地陰沉一片。「跟她道歉，不然就離開這個家。」

　　「韶。」曉竹驚呼一聲。

　　「你居然為了這個女人要我走？」韶好的眼裡滿是不可置信。

　　「恭喜你們。」一絲察覺不出的苦澀掠過許勉的眼底，不理會他那個憤怒的妻子，他向曉竹伸出手。

　　她友好的輕輕一握，回他一個笑容。

　　「許勉，你居然還恭喜他們？你不是很愛這個女人嗎？現在她為了錢要嫁給別人，你居然還這麼高興？你就這麼怕得罪我哥嗎？這麼怕失去你的榮華富貴嗎？」韶妤惡毒的斜睨著他。

　　「妳……能不能不要老是這樣無理取鬧？」他懊惱的看著她的妻子。「不要以為我一直忍耐妳，妳就可以這樣對待我！」

　　「我怎麼對待你了，你說我怎麼對待你了？當你抱著我時，心裡卻想著別的女人時，你要我怎麼對待你……」

　　「夠了，你們兩個不要再吵了。」鍾韶忍無可忍的看著他們。「要是不想再在一起，立刻離婚。許勉，你依然可以留在公司，我認同你的能力，但你這個人我依舊不認同，所以你們不必再維持你們的婚姻……」

　　「韶。」曉竹柔和的聲音打斷他激烈的言辭，望著他濃眉緊皺的臉。「我可以和韶妤單獨談一談嗎？她是我未來的小姑，我不想讓她有什麼誤會。」

　　「可是……」他看向因為他的話而臉色慘白的妹妹。

　　「走吧。」曉竹拉住有些呆怔的韶妤，對她微笑著。

　　韶妤張口想要反駁，可是她瞥見了哥哥憤怒的眼眸，她心裡一緊，強忍住自己的脾氣，跟著曉竹走到花園。

　　她立刻發作。「妳要幹麻？我和妳有什麼可談的嗎？妳成功了，可以盡情的嘲笑我。妳終於要坐上鍾太太的寶座，可以成為這裡的女主人，妳不需要再對我炫耀什麼。」

　　曉竹笑容不改。「妳相信我是因為愛你哥哥，所以才嫁給他的嗎？」

　　「我當然不相信，你這樣的女人……」

　　「妳不相信妳哥哥有那個魅力能讓我愛上嗎？」

　　韶妤咬住嘴唇。「我哥哥的確很好，可是妳……」

　　「可是我卻不好，是不是？韶妤，我要告訴妳，在愛情的世界裡是沒有高貴和低賤之分的。我的確平凡和普通，的確沒有傲人的家世和背景，我同妳哥哥相比，在許多地方真的不如他。可是，我並不是要和他比這些，我只是要和他相愛，他愛我，而我也愛他，我們就應該在一起。這道理，我也是最近才懂的。」

　　「妳跟我說這些幹什麼？」韶妤戒備而滿懷敵意的看著她。

　　「以前我一直拒絕相信他是愛我的，總是以為他利用金錢，為了達到目的不擇手段。所以他是卑鄙的那一個，我是無可奈何的那一個，我必須不愛上他，必須讓我的心保留著清白……不管他怎麼努力，我都這樣抗拒著。

　　「結果卻是令我們倆都痛苦不已，他為了逼出我的真心想盡辦法，卻更加的傷害了我。我呢，也為了想讓他更加痛苦，不理會他的努力和後悔，一味的拒絕…… 結果就是兩敗俱傷！兩個人各自傷心欲絕，卻又不知道該如何結束這種折磨……」

    她目光柔和的望著韶妤，意有所指的看著她。「我想是驕傲阻止了我相信他，也是驕傲讓他從一開始就擺出高高在上的姿態。」

　　韶妤有些驚慌。「我看妳根本不是因為驕傲，妳是欲擒放縱，妳巴不得我哥他娶妳呢，如果不是妳離開了他，他也不會要以娶妳為代價，讓妳重新回來。」

　　曉竹輕輕點頭說：「妳說得沒錯，如果他只是想讓我做他的情婦，那麼我可能永遠也不會敞開心扉真正接納他。」

　　「我就知道……」

　　「妳什麼也不知道！」她的語氣忽然有些嚴厲，讓韶妤微微一怔。「在愛的世界裡，必須是人人平等。如果妳總以為對方虧欠了妳，對方不如妳，配不上妳，那麼妳如何可以得到他的真愛呢？如果妳總是那樣盛氣淩人，頤指氣使，要他必須服從妳，聽命於妳，那麼他又怎麼可能愛妳呢？

　　「沒有人願意被別人支配自己的人生，沒有人是別人的附屬品，男人和女人都是一樣的。我是這樣，許勉也是這樣！韶妤，如果妳真愛他，妳是不是應該改變一下妳的態度呢？如果妳真的還想要挽救妳的婚姻……」

    「住口，你住口！原來妳找我來只為了要教訓我？妳憑什麼這樣做？」

　　「憑妳愛他，憑妳不想和他離婚。」曉竹冷靜的回答。

　　韶妤頓時安靜下來，美麗的臉頰漲的通紅。「妳怎麼知道我愛他……」

    「從妳看他的眼神裡，從妳這些年來一直不曾拋棄他……我知道妳是非常愛他的。你明明知道他不愛妳，妳卻還一直要他留在妳身邊，不是嗎？」

　　眼淚從她姣好的臉上落下，她用力抹去。「妳什麼都不知道……都是因為妳，因為妳他才會……」

    「我已經是妳哥哥的人了，而且我這一生都只愛他一個。」曉竹輕聲低語，走過去安慰的拍著她的肩膀。

    「妳這麼美麗，又這麼聰明，一定可以抓住他的心。或者他已經愛上妳了，只是因為妳的態度，而不敢向妳表示呢？」雖然這一點，曉竹自己也不是很確定，但她是韶的妹妹，她要盡力的幫她。

　　「為什麼……為什麼妳要跟我說這些？妳不是應該恨我嗎？我以前那樣對妳，我總是那樣對妳……」

    「因為妳是韶的妹妹，因為我愛他。」

　　韶妤驚訝的抬頭，淚水掛在眼角。「妳說的都是真的嗎？妳真的以為我和他的婚姻還有救嗎？」

　　她從女孩的眼裡看出真切的渴望，她輕柔的摟住她：「我想只要妳改變策略，就還有救。畢竟你們做了這麼多年夫妻，他不可能對妳毫無感情。現在擦乾眼淚，他就在房間裡等妳。」

　　「我……」她遲疑著。「我怕他不會再接受我。他這些日子一直跟我說，只要能離開我，他寧願一無所有。」

    「所以這是場艱苦的戰爭，我不知道妳是否會取得勝利，但妳不試又怎麼知道呢？不試就必然失敗，對不對？」

　　「對！」女孩睜大雙眸，堅定的點頭，她畢竟不是個柔弱的女子。「我會去嘗試，像妳說的，平等的交往，忘記身份和地位。」

　　她愉快的點頭，真的希望她這番話可以幫到他們。

　　韶妤走後，她獨自一個人站在花園裡，享受著靜謐和花香，感覺到她是多麼的幸福。

　　鍾韶走到她身邊，握住她的肩膀。「我真是得到了一塊珍寶，是不是？」

　　她回頭，微笑著投進他懷裡，摟住他寬闊的背。「你覺得他們會成功嗎？」

　　「我很懷疑……」他停頓了一下。「不過那是他們自己的事，如果他們相愛的話，就會衝破一切阻礙，如果他們不相愛，那麼結束這段無望的婚姻，也是明智的決定。」

　　她點頭，靠在他胸口，聞著他身上獨特的男性味道。

　　「我聽見了你們的話……」他遲疑著說，嘴角微微上揚。「我搞砸了一切，是不是？如果我從一開始不以金錢為交換條件，或許我早就得到妳的真愛，我們這一路走來也不會那樣辛苦。」

　　「我不知道如果你從一開始就追求我，我會不會答應。我覺得我也有錯，我一直很自卑，我總足以為你對我不是真心，總是認為像你這樣優秀的男人，是不會愛上平凡的我……」

    「那麼說，我們都有錯？」

　　「但我們及時改正了。」她溫柔嘆息。

　　他擁緊了她，吻著她的頭頂。「曉竹，妳是從什麼時候起，知道妳愛我的？」

　　「什麼時候開始愛你？」她能告訴他，是在他遞給她手帕的那一次嗎？那好像太早了點吧？她狡猾一笑。

    「我想我並不知道，可能是知道你死了的那個時候，可憐你，才突然愛上你的吧……」

    「說謊。」他輕點一下她的額頭，滿懷寵溺的望著她。「原來妳也是這麼頑皮的。」

　　「怎麼，你不愛這個我嗎？」她嘟起嘴。

　　「怎麼會不愛妳？每個妳我都愛，無論妳是怎樣的女孩。」他在她的嘴上淺啄一下，眷戀不已沿著她嘴唇的輪廓移動。

　　「哦，韶。我愛上你已經好久好久了，從你在我最無助的時候，抱住我那時刻開始……」她摟住他的脖子。

　　「有這麼久了？」他開朗一笑，眼裡的目光更加溫柔起來。「可是沒有我久，兩年前，當你拒絕我那五十萬的分手費時，我就愛上妳了……」是的，他愛上她已經有這麼久的時間，因此在這些年他總會不經意的想起她，惦記著她，想要把她據為己有。

　　「為什麼？」她感動的靠著他，不敢置信他愛上她有那麼久了。

　　「因為妳是惟一的，因為沒有人會像妳那樣輕易的，就撥動了我的心弦，因為妳是如此與眾不同……」他吻上她的嘴唇，再也不願意與她分開。

　　曉竹的心輕微的顫抖著，因為他那些有如天籟般的聲音。她知道這一生她都會愛這個男人，無論未來他們是否還會經歷考驗，無論他們的過去有多麼不同，她都不會再離開這個男人。

　　她愛他，他也是她的惟一……

　　—全書完—