[彤琤]懶洋洋說愛你[全文完]

絕對官僚

懶洋洋說愛你　作者：彤琤

幾年下來，粉粉的、白白的小妹妹出落得更加惹人憐愛，
發現好友對寧寧展開追求時，他還安慰自己女大不中留，
可為什麼眼看兩人單獨外出約會，他卻沒來由的感到煩悶、不安，
對好友也越看越不順眼，這可不行，為了妹妹的將來，作哥哥的不應該亂吃醋啊……
打從哥哥帶回她這個被親戚視為燙手山芋的小可憐之後，紀燕寧便認定，
凌兆緯是她生命中最親愛的唯一，而哥哥也疼她、寵她、百般呵護她，
可是最近情況變了，周遭的人不斷要破壞她恬靜的生活，
連哥哥也勸她如果有喜歡的人，可以試著交往，嗚～～什麼跟什麼嘛，一定是哥哥不要她了……

絕對官僚

第一章



賀心梅知道她快死了，她知道。



「兆緯……」



「小媽，我在。」



看著繼子溫雅俊秀的面容，賀心梅突然哭了，過度的虛弱讓她哭不出聲，但兩行眼淚卻停不下來的直流著。



「小媽？」



「兆緯，我知道我快死了……」



「小媽，妳別胡思亂想。」



「你不用安慰我，我知道這身子是撐不了多久了。」賀心梅流著眼淚，病槁的面容上滿是懊悔。「我並不害怕，只是……只是覺得遺憾……」



淩兆緯接握住那枯槁顫抖的手。



「兆緯。」握住繼子的手，賀心梅像溺水者抓住枯木一般，用力的抓住不放。「你知道的，媽媽還有一個女兒……」



「嗯，我知道。」



在淩家，家人彼此間是沒有秘密的，淩兆緯知道繼母在嫁入淩家之前，因為年少輕狂的關係，曾經有過一次短暫而失敗的婚姻關係，而在那次的婚姻當中曾育有一女，離婚後留給了前夫撫養，從此再無往來。



「自從我離婚後，再也沒見過那個女兒，十多年過去，從我發病開始，我看著你，總想著……她好不好，紀淵有沒有善待她……」



紀淵是賀心梅的前夫，當年她認識他的時候，雙方都年輕，才十八、九歲，正在讀書的年紀。



原先只是一場年輕人的戀愛，但因為避孕措施做得不夠完全，一次的擦槍走火不小心弄大了她的肚子。



保守的雙方家長得知時，氣得直跳腳，卻沒想到他們的強烈反對會適得其反，引發兩個年輕人的反叛心。



可能是當時愛得正濃，也可能為了反對而反對，畢竟年輕，因為不甘心受擺佈而反對的事也不讓人奇怪。



總之，當時兩個年輕人炮口一致對外，斷然拒絕墮胎的提議，也認為只要兩人同心，絕對足以撐起一個世界，因此不顧所有人反對，跑去公證結婚。



這場婚姻，在她懷胎七個月時受到第一次的考驗。



紀淵生性外向、活潑愛玩，即便家裏有個大著肚子的老婆，也阻擋不了他呼朋引伴出去玩樂的心，那些原本說是要養家的微薄薪水，壓根兒不夠他一個人玩樂的花用。



現實很快的到來，因為付不出房租，所以他們只能搬回他的家中，而她，則開始面對他家人冷嘲熱諷的生活。



一個不滿二十歲的女孩子，挺著大肚子，還在煩惱著娘家何時才會諒解她，突然間就要面對一大家子人的冷言冷語，而最該支持她、成為她依靠的年輕丈夫卻時常不見蹤影，留她一人面對婆婆與大姑各式尖酸又刻薄的言語。



年輕的她承受不住這樣的精神壓力，沒多久便開始陣痛，孩子提前在八個月的時候早產了。



孩子的出生並沒改善什麼，夫家的人對她依然不友善，而她的丈夫，在最關鍵的時候，一直不見人影，是事後才讓她得知，在她陣痛了一天一夜後終於生下孩子的時候，在她被醫生告知從此將失去生育能力的時候，他正應學妹之邀，跟著學校的社團跑去中部山區露營。



嚴重的產後憂鬱讓她在得知這件事之後第一次尋死，這事驚動了聲稱要與她斷絕關係的娘家，因為心疼她，雙親與家人原諒了她，但對於她的病情並沒有幫助。



紀家的婆婆與大姑、小姑，打一開始就認定是她不知廉恥、引誘他們家的兒子，在她自殺未果後更是視她為麻煩，尖刻的一言一行無時無刻刺激著她。



而那個哄得她結婚、哄著她生下孩子、最該站在她身邊支持她的人，平時不是上學，就是打工，再不就是跟朋友聚會，始終不在家，一直不在她身邊，就留她一個人，讓她一個人面對他的家人。



她受不了，生於書香世家的她，家教嚴謹，在認識他之前，溫馴規律，一向過著好人家女兒的規矩生活，人生中唯一的一次叛逆，就是聽了他的話，以為可以對抗全世界，可以用兩人的愛撐起一片天。



卻沒想到，還沒對抗到全世界，還沒能撐起一個家，那個說要攜手共度一生的人先背叛了她，讓她腹背受敵，承受了所有的壓力。



年輕的她、患有嚴重產後憂鬱症的她，受不住這一切，一再的尋死，而結果，真正心疼她的還是只有她的家人。



她的家人不忍心她再受苦，終於強悍的介入，主導起一切。



他們先是終止她那場兒戲一般的婚姻，隨後由她的大哥帶著她遠渡重洋，遠遠的離開了這個擁有所有回憶的家園。



在新環境中，心理醫生要她遺忘那些痛苦的過去，經由長期的治療，她總算能夠振作起精神，走出那次錯誤婚姻的陰影，重新的求學，好接續起一度中斷的人生。



五年後，她在家人的祝福中，走入了第二次的婚姻，成為淩家的女主人，而就像是要彌補她前一次婚姻所遭受的苦難似的，上天給了她一個真心疼愛她的丈夫，同時還附贈一個健康又懂事的十二歲大兒子。



因為遲來的幸福，她忙著珍惜、忙著守護，一度以為，她永遠都不會、也沒空去回想那夢魘一般的過去。



可惜她又錯了！



自從一年多前，發現那些不定時的疼痛是癌細胞作祟後，對抗病魔的同時，午夜夢回時分，總讓她不由自主的想起那個緣薄的女兒。



那份的思念與歉疚感，在她身體越來越虛弱的時候就更加強烈，而她已經沒時間了……



「兆緯。」緊握住繼子的手，賀心梅淚流不止。「那孩子，是我唯一的牽掛，你幫幫我……」



「小媽，沒事的。」淩兆緯溫言安慰。「如果妳想她，我會讓人去找，妳放寬心養病，別胡思亂想。」



「我知道你孝順……」恍若未聞，賀心梅撐著一口氣，逕自交代：「如果……如果紀家真沒善待她，你幫我……幫我多照顧她一些……」



「小媽。」因為兩年前的父喪，淩兆緯極排斥這種臨終遺言似的交代話語。



「是我……欠了那個孩子，我欠她的……」賀心梅看著繼子，一臉哀求。「兆緯……」



輕輕歎息，淩兆緯敗了。



「我答應妳就是了。」淩兆緯拍拍繼母的手，要她寬心，並說道：「我會讓人去找，看看那個孩子過得好不好，真要不好，我就會幫著她，這樣，妳可以安心養病了？」



聽見他的承諾，賀心梅虛弱的病容扯出一抹安心的淺笑，如他所願的閉上眼。



病房裏，一片沈默。



淩兆緯將那瘦骨嶙峋的手輕放入被中，細心拉好被子之後，凝視那一直以來視他如己出、也是他心目中唯一母親形象的婦人，俊顏流露憂傷。



病房裏，依舊沈默。



＊＊＊　＊＊＊



「燕子、燕子，妳回來啦？」



放學時分，本該一窩蜂趕著離去的學子們，因為期中考成績剛公佈的關係而流連於教室中。



一看見被導師叫去的人回到教室，忙不迭的直問－－



「老師找妳什麼事啊？」



「是因為考試的事情嗎？」



被詢問的女孩名叫紀燕甯，同學都叫她燕子，是班上的筆記供應者，因為個性細心認真，由她手中整理出來的筆記，內容之完整齊全，是連各科老師都讚歎的，也難怪一到考試期間，她的筆記就開始在班上流傳開來，甚至還傳到別的班上去。



但極為諷刺的，筆記出自於她的筆下，不知保佑了多少臨時抱佛腳的學生，範圍廣泛到整個年級的學子，但偏偏就是庇蔭不到她自己，往往成績一公佈出來，她這個筆記供應者反而被擠到後面。



是還沒到吊車尾的程度，但通常，若能擠到全班排名的中間，就該偷笑了，跟她的付出完全不成正比！



對此，師長忍不住關切，而學生們則流傳起一則燕子魔咒，說是筆記大神因為怕飯碗不保，所以大顯神威，影響了筆記女王的考運，以致不是套錯公式，就是有類似答案欄順序填錯的怪異事件發生，造成分數上的大失血……



「燕子、燕子，妳這次考得怎樣？」



「一定又是魔咒應驗了，要不然導的怎麼會找她。」



「對啊，一定是被導的叫去念了。」



公佈欄的成績排行明天才會貼出，幾個比較要好的女同學已經七嘴八舌，忍不住猜測起筆記女王被老師叫去的原因。



被圍在其中的紀燕寧秀氣的微笑著，白淨的秀容上帶著不知所措的赧意，邊移向自己的座位，邊承認道：「嗯，我太粗心了，所以讓老師念了一下。」



幾個女孩子笑倒。



「哈哈哈，燕子，妳那個已經不能用粗心來形容了。」



「就是就是，妳每次都會搞這種烏龍。」



「啊！別收別收，我看一下妳的考卷……」



趁著她收東西，有人一把搶過她手上的考卷。



「不會吧，六十二分？這科的筆記我跟妳借的耶，考前一天才惡補死背，都能考八十六分耶。」



「我也是，我考八十四。」



「哈，我有九十二。」



幾個女生嘻嘻哈哈大笑著，紀燕寧好脾氣的沒說什麼，白淨秀氣的臉上掛著溫和的笑容，一如往常那樣，安靜的想壓下胸臆間的疼痛，以及那股反胃的噁心感。



疼痛總是來得突然，幾乎要作嘔出來的反胃感也出現得讓她莫名其妙，她不曉得自己的身體到底是怎麼了，也回想不起來，這突如其來的毛病是從何時開始出現。



她只知道要忍耐。



個性使然，從不深思跟細究的她，很習慣性的忍著身體的這些不適。



雖然說，隨著時間的過去，那種紮人的疼痛跟作嘔的反胃感好像有越來越嚴重的傾向，但她的忍耐力也是隨著時間而增進，就這樣忍著忍著，竟然也成為一種習慣，所以她還是繼續的忍耐。



「不好意思。」她細聲的說著，沒空去正視那份難受，因為她還得趕著去買菜、回家做晚飯，只能加快動作，邊收拾書包邊說明：「我家裏還有事，我得回去了。」



「燕子，妳臉色不太好耶，是不是不舒服啊？」同學中有人發出疑問。



「有嗎？」紀燕寧停了一下，因為有人發問，所以認真回應。「我一直就是這樣」



她的回答又引起一陣哈哈大笑，女孩們互相吐槽。



「妳耍什麼寶啊！」



「燕子她皮膚白也不是一天、兩天的事了，妳是現在才知道喔。」



「臉色白就是不舒服，那燕子從很久前就不舒服了。」



幾個人哈哈笑著，紀燕寧也跟著笑，那笑容很適合她。她平常臉上總掛著笑，溫和親切，帶著點傻氣，讓人覺得很好親近。



一直以來就是這樣，她並沒有搶眼出眾的美貌，或是足以引領大家、讓人讚歎的智慧與能力，但是她的安靜恬淡自成一格。



好說話、好商量、好像沒有脾氣似的，清秀的臉上總掛著一抹傻氣的笑，撇開她無私的跟人分享完美筆記不談，單是那不與人爭的單純個性，就讓班上的同學無法討厭她。



這樣的個人特色延伸到校外，連住家附近黃昏市場的店家老闆也最喜歡做她的生意了……



「哎呀，妹妹啊，今天比較晚喔。」



「嗯，因為學校有點事。」燕寧微笑，恬靜的回應店家大嬸的熱情，同時很高興自己又忍了過去，放學時的不適感此時已經完全消失。



「來看看、來看看，我幫妳留了兩條蘿蔔，又白又漂亮，兩條才三十元。」



「嗯，好便宜喔。」



「是啊，現在是產季，蘿蔔便宜又好吃，妳回去啊，隨便燉個排骨就很好吃了。」



「嗯，那麻煩朱阿姨幫我包起來吧。」很順從的決定了晚餐的湯。



「那排骨要多少？」隔壁豬肉攤的老闆也問了。



「蔡叔叔你做主好了。」指著正在打包的兩條蘿蔔，紀燕甯完全相信專業判斷。



因為她的話，砂鍋大的菜刀俐落的揮舞了起來，紀燕甯準備掏錢付帳，看見賣菜的老闆娘往袋中塞了跟香菜，正要問那要多少錢……



「不用不用，這是送的。」賣菜的朱大嬸很喜歡這個永遠不討價還價的常客，總是以半買半相送的方式銘謝她的支援，當然也不忘叮嚀：「妳啊，湯煮好的時候，不要忘了放點跟香菜，味道會更好喔。」



「嗯，我知道，謝謝朱阿姨。」恭敬不如從命，乖乖付帳。



「喏，這是妳的排骨。」豬肉攤的老闆打包好她要的排骨。



一樣是乖乖付錢，之後拿著裝好的菜跟肉，有禮貌的道謝跟道別才離開。



接下來的採買也是同樣方式跟調調，有點消極、被動，但兩年來她就是這樣子，黃昏市場裏的老闆們都很喜歡她這個不貪小便宜、不計較的客人，撇開她是市場裏少見的年輕顧客不提，光是那份客氣有禮，就讓他們忍不住要半買半相送的跟她做買賣。



一天當中，紀燕寧最愉快的時光也就是這段買菜時間了。



因為個性上的遲鈍，她自己並沒有特別的感覺，只知道要是身體不舒服的時候，到市場逛一逛，那種疼痛反胃的感覺就會慢慢平復。



所以，就算背著一個重死人的大書包，就算得拎著一堆有的沒的、足以拖垮她兩條臂膀的雜物，她還滿喜歡來市場的。



只不過現實總是要面對，一想到過兩天成績單寄回家的時候，她將要面對的審判，好不容易平復的難受感又開始出現了。



最糟的是，她的黴運並不止如此，前一刻還走得好好的，下一刻卻被猛然衝撞過來的機車嚇了一大跳，還撞掉了她提在手上的幾大袋採購品，看著掉了一地的青菜跟水果，她整個人都呆住了。



「啊！」



驚呼聲慢了三秒才響起，聲量不特別的尖銳也算不上高亢，而且她也沒在第一時間沖上去撿拾，反倒是瞪著散落一地的東西，像是在思考該從哪邊開始撿起似的。



胃部隱隱作痛，但她習慣性的忽略它，慢吞吞的上前撿拾……



「我來幫妳吧。」



有人說話，她順著聲音抬頭。



逆光的角度讓她瞇起了眼，可眩目的光線作祟，她看不清這位見義勇為的善心人士，再加上多半少女都會有的貧血毛病跟著一起發作，知覺似乎有瞬間的中斷，她只覺一陣暈眩，整個人向後倒去……



＊＊＊　＊＊＊



「紀燕寧，妳在做什麼？」



尖銳的質問聲遠遠的傳來，大街上的活人……更正，只要聽覺沒問題的，全都聽見這刺耳的叫嚷，路邊的小鳥讓那頻率給嚇到，一陣拍翅亂飛，啾啾叫著逃竄還不忘拉了兩坨泛青的鳥屎做為臨別紀念。



紀燕甯看著念國三的表妹，才剛忍住一陣暈眩感的她還維持著撿東西的姿勢，白淨清秀的臉上堆著處在狀況外的呆愣表情，傻傻的看著表妹一臉怒容的從街的那頭走過來。



「妳有沒有搞錯，我媽就怕妳遺傳到妳媽，才管妳管得特別緊，結果妳好大的膽子，偷偷交男友就算了，還帶回來在大街上拉拉扯扯、卿卿我我？」吳乃恩一邊嚷著，一邊拿出母親為她準備的行動電話，立即打小報告去。



「不是。」紀燕寧有些些的慌，連忙解釋：「我東西掉了，撿的時候有點頭暈，這個人好心扶了我一把，我……」



眼看解釋無用，幾步外的表妹自顧自的打電話給在國小擔任音樂老師的母親，看得紀燕寧更是感到驚慌，緊跟著一陣胃部的抽痛，一湧而起的噁心感讓她差點吐出來，她直覺捂住了嘴巴。



電話接通的那一刻，吳乃恩眼看表姊捂嘴想吐的動作，第一直覺－－



「媽！」她大喊，直挑重點說明。「表姊她懷孕了！」



五雷轟頂也不過如此！



即使是紀燕寧這樣反應遲鈍的人，也讓這句話給轟得焦頭爛額。



「乃恩，妳不要亂講話。」胃好痛，但趕緊澄清比較重要。



三兩句掛了與母親的通話，吳乃恩幸災樂禍的嘲弄道：「妳完蛋了，我媽說今天學校的練唱取消，她就在路上了，再兩個街口就到家，妳等著被罵吧。」



「就說了，事情不是妳想的那樣，這位先生……」胃好痛，痛得她忍不住捂著肚子才能說話。「他只是一個好心的路人，我根本不認識他。」



「妳說這種謊，不覺得可笑嗎？」吳乃恩哼聲說。「親戚裏誰不知道，妳媽是被寵壞的大小姐，為所欲為，不知檢點，也不知道什麼叫負責任，先是騙了小舅的感情，故意拿大肚子逼小舅娶她，生下了妳之後，覺得結婚不好玩了，丟下妳就跑……」



「妳不要說我媽的壞話。」臉色慘白，紀燕寧疼得腦門有些發暈，咽喉深處升起的灼燒感逆湧而上，讓喉嚨跟胃部痙攣疼痛，忍不住幹嘔了起來。



「我只是闡述事實，哪有說她壞話？」吳乃恩看著她幹嘔，可不認為自己說錯了什麼。「再說妳現在確實是步上妳媽的後塵啦，果然跟我媽講的一樣。」



「我沒有……」抗辯聲虛軟無力，紀燕寧感到極度的不舒服，要不是身旁的人好心攙扶，只怕她隨時會腳軟跪了下去。



「還說沒有！」吳乃恩到這時才有空打量那個男主角。



男主角有著一副不可思議的好容貌，爾雅俊秀的外貌配合著修長體魄，看起文質彬彬又風采翩翩，扶著表姊的姿態所流露出的體貼更是為他加分不少。



吳乃恩瞇起了眼，因為男主角過度的出眾與優秀，使得她即使對表姊存著偏見，也很難對這位男主角產生厭惡感……



「紀燕寧！」



怒斥聲傳來，搭著計程車司機飆車趕回來的紀齡芳下了車，一臉怒容，像颶風一般的掃了過來。



人才剛到，二話不說的揚手，眼看著就是一巴掌呼了過去……

絕對官僚

第二章



紀燕寧縮著脖子、閉上眼，認命的等著那熱辣辣的疼痛，但沒有，等了三秒鐘，什麼也沒發生。



偷偷的張開眼，發現那個好心、卻倒楣被捲入誤會當中的路人幫她攔下了這一巴掌。



「做什麼？」紀齡芳怒不可抑。



「喂，你放開我媽！」吳乃恩跟母親同一陣線，連忙附和。



「有話好說，犯不著動手打人吧？」



紀燕寧聽見那人說著，修長的身軀就擋在她面前，像座山一樣的護著她，讓她驚訝得－－無言。



從沒有人像這樣護衛過她，就連她的親生父親都沒有！



因為從沒有過這樣的事，再加上，第一次出現這種無條件幫她的人，竟然只是一個路過的好心路人，種種的奇妙感覺衝擊著她，讓她只能愣愣的看著他的背影發呆。



「你這人面獸心的混蛋！」紀齡芳奮力的收回打人的手，顯得有些抓狂。「我都還沒跟你算帳，你倒是有臉來，還敢干涉我管教家裏的人？」



「人面獸心？」模樣生得極為好看的路人面露訝色。「吳太太，妳的形容詞真讓人大開眼界。」



「開什麼眼界，說你人面獸心還算客氣了，我們家燕寧才十六歲，你要是有那麼一點羞恥心，就絕絕對對不該對她有任何非分之想，現在弄大了她的肚子，我要怎麼跟她爸交代？你知不知道你這是犯罪？」紀齡芳氣得面紅耳赤。



「吳太太，」溫文俊雅的好看面容流露些許匿惑之色。；「妳一定要這樣戲劇化又情緒化的說話？」



「你誘拐未成年少女，還有臉說我情緒化？」紀齡芳氣得有腦中風之虞。



「誘拐未成年少女？」微笑，風度翩翩的那人，溫和說道。「原來在臺灣，幫人撿個東西就能成立這樣的罪名，這真教我驚訝。」



「……」因為他的話，紀齡芳愣了一愣。



「撿東西？」與母親同一陣線的吳乃恩跟著一起傻祝



「如果妳願意冷靜下來，仔細聽聽她說話，」指著身後一臉蒼白的女孩，路人好整以暇說道。「她剛剛試著跟妳解釋，她掉了東西，我只是剛好路過，看她不舒服，扶了她一把，順便幫她撿東西而已。」



「你騙人。」吳乃恩拒絕承認錯誤，強烈指控。「表姊她剛剛明明就在吐！」



「我剛剛不是說了？」路人帥哥不以為意的再說一次。「她下舒服，這也是我為什麼停下來幫她的原因。」



那溫煦和善的斯文模樣，完完全全的對照出吳家母女的歇斯底里，特別是在他說明過後，真相更是讓吳家母女窘上加窘，表情說有多尷尬就有多尷尬。



「可是……」這一回，聲音由後方傳來。



紀燕寧看著維護她的路人，表情甚為不解，細聲問道：「你為什麼知道我阿姨是吳太太？」



「對啊！」吳乃恩戒心十足的瞪視有好看外表的陌生人。「你為什麼知道我們家姓吳？」



一度被誤會栽贓的路人沒理會吳乃恩的叫囂姿態，回頭看著發出疑問的紀燕甯，文雅清逸的俊顏仍是掛著笑，但這時的笑容更顯柔和之意。



「因為，我是來找妳的。」路人說。



回視他的凝視，黑白分明的烏瞳輕眨了兩下，清秀白淨的容顏滿是不解之色。



「如果沒有這些造成混亂的插曲，這時我應該已經正式登門拜訪了。我是來找妳的，燕寧。」本該是陌生路人的男子準確無誤的叫出她的名字。



「你到底是誰？」紀齡芳不容許來路不明的人接近她的侄女。



「我姓淩。」俊秀的面容仍是那麼樣溫文的、爾雅的，說出語不驚人死不休的話。「我代表燕甯的親生母親而來。」



咚的一聲，撿拾了大半袋的時鮮蔬果又掉了一地。



紀燕甯慘白著一張臉，腦中空白一片。



＊＊＊　＊＊＊



早在登門拜訪之前，淩兆緯就已經知道所有的事。



受人之托，忠人之事，打從一開始他應允繼母代為尋女的事情之後，他便透過關係，找上征信社幫忙。



他確實是費了一點時間跟功夫，但最終還是有了成果，因此在回臺灣之前，他就大約知道這個沒有血緣的妹妹是過著什麼樣的生活。



就調查報告上來看，紀淵根本就不太管這個女兒，紀燕甯兒時是跟著爺爺奶奶住，直到兩個老人家都去世之後，紀淵前往大陸發展，就把女兒寄養在他姊妹的家中，紀燕寧從此展開遊牧生活，每個月就在幾個姑姑家裏搬來遷去。



從征信社所給的資料當中，淩兆緯可以推論出，他這沒有血緣的妹妹過得並不好，畢竟她所面對的，是那麼樣詭異的人際關係跟生活環境。



但是，直到昨日，他親眼見識了紀齡芳母女倆的不可理喻，他才知道，所謂的不好，是真的很不好。



他可以想見，待在那種環境下－－其實可稱之為長期的精神虐待了吧？



尤其，淩兆緯很不喜歡紀家人說到他繼母時的嘴臉！



雖然昨天和她們相處的時間不長－－因為他那沒血緣的妹妹拒絕跟他談話，那蒼白震驚的模樣讓他只能配合，先退一步的離開。



他體貼她，想讓她有時間做點心理準備，因而很快便走了，可是，即使是那麼一下下的時間，就足以讓他發現，紀家人是用什麼扭曲的心態來看待他的繼母。



對淩兆緯來說，他自覺有義務為繼母澄清，讓他這個沒血緣的妹妹知道，她的母親－－那個生下她的女人，並不是像紀家人所說的那樣。



所以他又來了，在紀燕寧放學的路上等她，想進一步的跟她談一談，順道也好問清楚，她是否需要他提供任何的幫助。



這是他承諾過繼母的，所以他一定要做到……



＊＊＊　＊＊＊



紀燕寧通常是心不在焉的。



並不只是在同學眼中如此，在課堂之外，她確實常常心不在焉。



連她自己都不確定都是在想什麼，真要認真分析起來，可以說只要是課堂之外、不需抄筆記的時候，她幾乎都是在一種放空的狀態下過生活。



她就像一抹遊魂，什麼也沒想，更不帶任何個人的想法，靜靜的做著該做的事，日復一日的。



這樣的她，走路時本來就不大會東張西望去注意路邊的閒雜事，更何況，在經過昨天的事後，她一直都在想著那個傳聞中的母親，害得她整天都心煩意亂，頭昏昏、腦脹脹，反胃的噁心感不斷。



在這種前提之下，要能引起她注意力的方式，只有一種！



杵在面前的身影阻擋了她的去路，人就在她面前，即使是心不在焉如紀燕寧，也得從放空的世界中回過神來。



很具個人特色的慢動作，她慢吞吞的抬頭……頓住！



規律的心臟猛地失了序，是他，那個代表著她從未見過面的母親，不知為何而來的男人！



意識接收到訊息的瞬間，從昨天就一直痙攣的胃部，此時更是抽痛得厲害，痛到她又開始想吐了。



「沒事。」看出她臉上泛青的蒼白，淩兆緯溫言安撫。「我只是想跟妳談一談，又沒其他的辦法，只能在妳放學的路上等妳了。」



這一回，紀燕寧並沒像昨天那樣，一得知他代表母親而來就別過頭，死命的奔回家。



一方面是因為，經過一天的沈澱後，就算還沒能完全的接受，可是那種打心底湧起的排斥感，確實比昨天之前要好多了。



而最主要的是她因為不舒服，一整天又沒吃什麼，現在胃又痛得難受，都有點眼冒金星的感覺了，哪來的氣力跑？



「妳還好吧？」淩兆緯察覺她強忍不適的表情。



「沒事。」忍著難受，一小步一小步的往前走。



「妳需要去看醫生。」跟在她身邊，他說著：其實從昨天就覺得她身體不對勁。



「不用了。」明明疼得腦門快發暈了，她仍努力撐著，一不小心卻說出從沒讓人發現的事。「只是有點胃痛，忍一忍就好了。」



「胃痛？」想起她昨日不住幹嘔的模樣，淩兆緯皺眉。「是習慣性的嗎？妳家人知不知道？怎麼不帶妳去看醫生？」



「不用了。」她拒絕，聲音虛虛的，但自有她的堅持。「我已經習慣了，通常只要忍一下就好了。」



深植在血液中的低調性格，讓她即使難受到頭昏眼花、四肢無力了，也說得像是忍一下就能好轉似的。



即便現實的情況是，她不時發作的疼痛跟反胃，常讓她背著人偷偷嘔吐，她也不想引起太多的關注，所以始終很低調的假裝沒事。



「事關妳的健康，怎麼能習慣就好？」親人一個個因為病痛而離世，淩兆緯無法認同她的論調，說道：「妳應該去看醫生，仔細的檢查……」



「不關你的事。」話一出口，紀燕寧就有些些的嚇到。



那絕不可能是她會說出口的話語，因為那大大的違背她的個性。



更讓她感到不安與害怕的，是她心底醱酵的脹得滿滿、脹到她發痛又生怨的情緒－－陌生的情緒，陌生的自己，那讓她無措。



「對、對不起。」她直覺道歉，習慣性的想逃避。「我要回去煮飯了，我、我負責煮大姑姑家的晚餐，如果沒在乃恩上補習班前準備好，我會被罵的。」



她慌亂到不知自己在說什麼，急急忙忙的就想走開，但他拉住了她。



淩兆緯並不是醫生，沒有任何醫學的實際經驗，也沒有什麼透視人心的能力，所以他無法一眼斷定她的病痛程度。



但是他有觀察力！



經由先前的征信報告，外加他親眼所見……就算接觸的時間很短暫，可是對於這個沒有血緣的妹妹，他卻有那麼一點點摸透了她思路的方式。



她的慌亂、她的無措，她滿滿、滿滿不知如何是好的歉意全讓淩兆緯看在眼裏。



那樣的壓抑，絕非一朝一夕所形成，對此，他無語，只能化為一歎－－



「對不起。」他很突然的說。「我應該早點來的。」



她有些些的驚訝，因為他突兀的話，只能一臉問號的看著他。



微風輕吹著，路邊行道樹發出沙沙的聲音。



金黃色的陽光透過葉子與葉子之間的隙縫投射而下，映落在他修長挺拔的身上，也投射在他迷人出眾的臉龐。



他的眼睛，黝深墨黑得像是能吸人靈魂一般的迷蒙深邃。



她愣愣的看著他，聽到他說出一句－－



「妳辛苦了。」



很簡單的四個字，通俗白話，都是國小時期就學會的生字，但組合起來，卻有一種不可思議的情緒，直直擊中紀燕寧的心。



眼前，突然朦朧成一片，並不是平常她難受時，疼得腦中一片空白的感覺，就是那樣霧成了一片，很突然的霧成了一片。



一直到他拿出手帕，幫她擦去頰上的濕意，拭去那些害她眼前糊成一片的過多水氣，她才知道，自己竟然哭了出來。



「我知道不管我說什麼，一時之間也無法讓妳相信。」爾雅的俊顏滿是誠懇之色。「但是妳的媽媽並沒有遺棄妳，至少，她絕不像紀家的人所說的那樣子，她絕不是一個不負責任、惡意遺棄妳的母親。」



她不信他，不想信他。



這麼多年來，太多人對她數落她母親的不是，就算……就算她曾有過小小的期待，期望過母親的出現，也因為一次次的希望落空而絕望了。



「他們上一代的牽扯，不是我們做後輩的所能評斷，但是請妳相信，妳的媽媽一直沒忘了妳，在她去世之前，更是掛念著妳……」



紀燕寧猛然抬頭看著他，她懷疑所聽到的。



「是的，她去世了。」他俊顏透著憂傷，低聲解釋。「是癌症，子宮頸癌，就在一個月前，她等不到我打探出妳的下落，就死了。」



紀燕寧看著他哀傷的表情，聽著他語帶濃濃不舍與惋惜的說明，整個人有些些的茫然，不知道自己該有什麼樣的感覺才是正常。



她的媽媽總算來尋她了，在她夢想中，發生千次、百次的事總算成真了，但是……最重要的那個人，她的媽媽卻已經死了？



她愣愣的、不知所措的模樣更加引發淩兆緯壓抑在心底的哀傷、歎息，正要對她說明他對繼母的承諾，只要她有任何需要，他都會盡力予以支援幫助，但是命運並沒給於他開口的機會……



「燕寧啊，啊妳怎麼還在這裏啊？」



大嗓門來得那麼突然，紀燕寧還沒回過神，住隔壁的李太太已經快步的走過來。



「你們家電話沒人接，所以妳大姑姑打電話給我，要我看見妳的時候，跟妳說，妳爸在回來途中出了車禍，好像很嚴重的樣子，叫妳回家後，要趕快去醫院跟他們會合。」



＊＊＊　＊＊＊



「先說好，現在怎麼辦？」



幾乎是遺體被推出病房，質問聲就發難。



面對大姊的質問，兩個做妹妹的不是很認同。



「大姊，小弟他才剛死，先別討論這個吧？」紀二姊較為含蓄一點。



「二姊說得對，死者為大，小弟才剛走，別這樣。」紀三姊附和。



「有什麼好不能討論的？」長姊如母，紀齡芳不以為然。「就是因為小弟死了，才更應該弄清楚，燕寧以後該怎麼辦？」



「這……」紀家的二姊跟三姊對視一眼，無法回答。



「以前是還指望著，小弟也許能在攝影界闖出一點名堂，所掙收入可以養活一個家，至少養活他們父女倆，到時就可以接燕寧過去一起生活，所以我們才會同意先幫他照顧女兒，但是現在他死了，什麼都是空想了，總不能讓燕寧像現在這樣，再繼續搬來搬去的吧？」紀齡芳想得很實際。



紀家二姊跟三姊再次的對看一眼，仍然無法回答。



「我先說好了，妳們大姊夫計畫調職，想申請到他老家那邊的學校，到時我是一定得跟著請調，之後我們一家子會搬家，是沒辦法再像以前那樣帶著燕寧了。」紀齡芳率先說。



「我們家的格局妳們是知道的……」紀三姊也搶著說。「也就三房兩廳而已，以前還可以，但現在兩個孩子都大了，吵著要有自己的房間，我再拖也不可能拖多久，所以先前挪給燕寧住的那個房間，恐怕……」



「那我也不是很方便啊！」紀二姊不甘願的看著姊妹，抱怨道：「其實我老公早就已經在抱怨了，妳們也知道，他個性是很龜毛的，家裏平白無故多了一個外人，他不知道念了我多久了，我也快安撫不住了埃」



姊妹三人互看一眼。



「所以嘍，現在怎麼辦？」紀齡芳的重點就在這裏。「爸媽當初能留下來的，早些年都讓小弟給敗光了，就連舊家也早賣掉了，也不可能讓燕寧回去住了。」



「大姊，妳就讓燕寧跟著妳們一起搬嘛，我們三個裏面，就妳跟姊夫最穩定了，兩個都是當老師的，捧的都是鐵飯碗，收入好又穩定，多一個人吃飯又不成問題。」紀二姊首先提議。



「二姊說得對，就算調職，多帶一個燕寧也不會怎樣啊，剛好可以跟乃恩作伴嘛。」紀三姊趕緊附和。



「喂，妳們兩個克制一點，什麼叫不會怎樣？」紀齡芳發難。「我跟妳們姊夫領的都是死薪水耶，就算不提養老的老本，都不用幫乃恩存教育費的嗎？」



「說到教育費……」紀三姊一臉遲疑。「燕寧讀的是私立學校吧？之前小弟幫人拍照的收入雖然不固定，好歹也能湊一筆學費讓她讀書，可是現在怎麼辦？」



「有什麼辦法？」講到這個，紀齡芳就有氣。「我什麼辦法都用盡了，這孩子怎麼教都教不會，真是笨得要命，除了私立學校，還有什麼學校可以讓她讀？」



「私立的學費很貴耶，我記得一學期連學雜費算起來要三、四萬，不是嗎？」紀二姊計算了起來。「不只學費，還有生活費啊！」



「這也是開銷耶。」家庭主婦的紀三姊也跟著計算。「小弟的工作雖然收入不固定，但每個月多多少少會拿一點錢來補貼燕寧的生活開銷，現在的話……」



「所以我才會說，現在該怎麼辦？」兩個妹妹算計的事，都是紀齡芳剛剛就想到的。



「大姊，爸媽去世前，都交代妳要多照顧小弟的。」紀二姊首先想到長姊如母論。



「對啊，爸媽他們交代過的，現在小弟也走了，所以燕寧……」



「我剛不是說過了，我跟妳們姊夫也沒有那個能力埃」人不為己，天誅地滅，紀齡芳沒傻到擔下整個責任。



「怎麼會。」紀二姊算得很快。「你們兩個當老師的，每個月薪水加一加，也有十多萬吧。」



「那怎麼不說說你們兩夫妻？」紀齡芳反擊。「妹婿在日商公司做事，一個人的薪水抵我們家兩個人的收入，加上你們又說好不生孩子，也沒有教育費的問題，要養燕甯一個根本就綽綽有餘。」



「對啊，二姊，反正你們不生，就乾脆收養燕寧，把她當自己的孩子嘛。」紀三姊馬上應聲附和。



「三妹，妳說這什麼話啊，我跟妳二姊夫就是因為不喜歡小孩子，才說好了不生的，還叫我們收養燕寧，這算什麼啊？」紀二姊抗議。「再說，就是因為我們不生，才要多存一點錢當老本埃」



話鋒一轉，紀二姊也出擊了。「反倒是妳，雖然說你們家現在不大，但妹婿是自己做生意的，這幾年生意越做越大，賺得可多了，換間房子對你們夫妻來說也不是什麼難事啊，為什麼不由妳收養燕寧？」



「話不能這麼說啊，雖然這些年我們是賺了一點錢，但是阿良他還計畫著要擴廠，樣樣設備都要錢，那都還要貸款才能買的，而且做生意，周轉金不用準備嗎？還有孩子的教育費，大姊才乃恩一個孩子，我可是有兩個耶。」紀三姊大聲抗議。



三姊妹各執一詞，還沒找出解決的因應之道，卻突然聽到－－



「妳沒事吧？」



三姊妹回頭，發現門沒被關上，而她們談論的物件，就站在門外。

絕對官僚

第三章



現實是殘酷的。



平常總聽人這麼說，但直到實際面對的那一刻，才真能明確的體會那樣的疼痛。



面對著三個把她當球賜的親人，紀燕寧腦中空白一片，雖然不願意去思考，可怎麼也阻止不了胃部的疼痛。



灼熱的感覺由深處逆湧而上，讓喉嚨跟胃部痙攣疼痛不已，要不是她及時捂住嘴，極力的克制，只怕當場就要吐了出來。



「燕寧，妳來啦。」紀齡芳首先回過神來，理所當然的假裝沒事，並且很自然的轉移話題，將目標鎖定在現場唯一的外人身上。「怎麼又是你？」



「這位是？」紀二姊順著話尾問，跟著假裝沒事。



「是賀心梅那女人的繼子。」紀齡芳表情嫌惡。



「賀心梅？」紀三姊因為這久違的名字而有了好主意。「怎麼？那女人總算想到她有個女兒啦？」



「那不正好？」紀二姊馬上聯想。「失聯這麼多年，也該是她這個做媽媽的出來照顧女兒的時候了。」



紀齡芳顧及紀家的顏面，也因為侄女飽受傷害的表情，因此趕緊用眼神制止兩個妹妹的口無遮攔。



「我又沒說錯。」紀二姊一臉悻悻然。



「我也覺得二姊說得對，賀心梅生了女兒就跑，這算什麼啊？也該是她負起責任，照顧自己女兒的時候了。」紀三姊用力聲援二姊。



「如果這是妳們所想的，我很樂意成全。」扶著那儼然撐不住自己的虛弱身子，淩兆緯不溫不火的接下這個話題。



「賀心梅叫你來，就是為了這件事？」紀齡芳有些意外。



沒人知道，在溫文儒雅的相貌下，淩兆緯到底在想什麼，只聽他生疏有禮的說道：「家母臨死之前我承諾過她，會找到妹妹並好好的照顧她。」



「什麼？姓賀的也死了？」紀三姊有些意外。



「那有什麼關係？反正她有交代要人照顧她女兒。」紀家二姊相當務實。



不想讓她們再說出更多傷人的話語，淩兆緯果決的說道：「如果諸位長輩都沒意見的話，我會儘快請律師過來辦理監護權轉移的相關手續。」



紀燕寧疼得頭昏眼花，迷蒙中只看見三個姑姑都面露喜色，明顯慶倖著可以擺脫她這個燙手山芋。



竟然連對方來歷都沒細問就急著要擺脫她？



就算這人真是她生母的繼子，但也是這陣子才冒出來的，仍然算是個陌生人。



結果，就為了擺脫她，這幾個相處十多年的親人，竟然可以什麼都不問，就把她交了出去？



這算什麼？



這到底……算什麼啊？



即使很努力要自己不要去想、不要去感覺，可是她卻怎麼也無法抑止，打從心底湧出那種噁心想吐的感覺。



「嘔」的一聲，就算她很努力的捂著嘴，終究也止不住那股翻湧而上的熱流……



她吐了，一要兀全全的破功，破壞她一路下來的辛苦忍耐。



但她嘔出的並非想像中沒來得及消化的食物，在她緊捂住的掌心之下，溢出的溫熱體液，是鮮紅色的、讓人觸目驚心的血液。



所有的人都呆住了，就連處變不驚的淩兆緯也面露訝色。



而她，軟軟的倒下，瞬間失去了意識。



＊＊＊　＊＊＊



「妳們這些做家長的是怎麼回事，病人的胃都磨損得這麼嚴重了，妳們竟然沒有人發現？」老醫生看著Ｘ光片，表情甚為嚴厲。



「這不能怪我們呀。」



「醫生你部不知道，這孩子平常就不多話，也從沒說過她哪里痛，她不說，誰知道她胃痛？」



紀家二姊跟三姊有志一同的感到不服氣。



「神經性胃炎能惡化成這樣，搞到胃穿孔，全都是壓力引起的，妳們這些做人家家長、做人家長輩的，光用一句不知道就能交代得了嗎？」老醫生完全不能認同。



「壓力？我們沒給她壓力啊！」紀二姊忍不住要懊惱，剛剛應該自願去太平間跟殯儀館接洽喪事的處理事宜才對，那絕對好過留下來聽醫生的指責。



「那應該是我大姊給的吧，她對燕寧的功課要求很高，加上這個月是住大姊家，所以應該是大姊造成的。」紀三姊也連忙推卸責任。



聽出家庭環境複雜，老醫生的眉頭皺得死緊。



「醫生，真的是很抱歉，讓您費心了。」淩兆緯客氣有禮的開口，介入道。「我已經跟幾位女士商量過，為了病人好，能有個較穩定的生活，日後將完全交由我來照顧，我會多多注意她的健康，不知道眼前我們該做些什麼，對病人的病情較有幫助？」



老醫生很高興現場總算有個明理又上道的人，當下一一交代注意事項，待他講完，應淩兆緯電召而來的律師也帶著兩個助理趕了過來。



在老醫生領著護理人員離開的時候，淩兆緯明快俐落的指揮起監護權轉移事宜，當紀齡芳回到病房時，兩個妹妹已簽好同意書，就等她一個人了。



雖然是胞弟的唯一骨肉，但紀齡芳就跟兩個妹妹一樣，並沒有任何留戀的心情，同意書很快的簽下，毫不遲疑的將監護權讓渡給了淩兆緯。



所有的過程，病床上的人都聽在耳裏，她不想聽，但無法避免，只能消極的閉著眼，假裝自己還沒清醒。



淩兆緯送走三個自私的女人跟律師等人後，回到病床邊，就看到正無聲流淚的她。



對著那份不符年紀的隱忍，他忍不住的歎了一口氣。



「抱歉。」抽取紙巾幫她拭淚，淩兆緯溫言道。「我知道我這麼做會讓妳覺得不受尊重，也可以想像妳的傷心，但是如果再任由她們爭執下去，只會造成更多的傷害，並沒有任何好處。」



他說的道理，她知道，正所謂長痛不如短痛……



「雖然說是為了妳，但還是很抱歉－－」淩兆緯頓住，因為她搖頭的動作。



彷佛下了某種決定，濕潤的眼瞳睜啟，微紅的瞳眸直看向他，有著很明顯的故作堅強。



「你不用說抱歉，我知道你是想幫我，剛剛我都想過了……」她是認真的。



雖然吐血昏倒的片段很戲劇性，戲劇到她自己也嚇了一大跳，但其實她失去意識的時間只有一小段。



再加上，他們正好就身在醫院裏，送急診很方便，所以在醫生診視的時候，她就醒轉過來，配合醫生問診。



之後打點滴的時間，她好像昏沉沉的入睡，但昏沈是真的，卻不是熟睡，而是在姑姑們傷人的話語中，努力思考她的將來，而且，也確實讓她想了一些。



「我不會為你帶來麻煩的。」她說著，哭過之後，病弱的秀顏上只有自暴自棄的認命，堅強卻又消極的說道。「我知道住院要花錢，等我病好一點，我會去找供食宿的工作，就不會麻煩到你，而且等我開始領薪水的時候，就能還錢給你了。」



淩兆緯確實是吃驚的，因為她的話、因為她表現出來的認命跟毫無生氣。



他是沒研究過青春少女都是什麼心態，但也知道，絕不是這種絕望似的認命，或是全然消極的毫無生氣。



因為那不符年齡的心灰意冷，以及對世界不帶任何希望的絕望感，令他吃驚，心口處跟著泛起一股他不太明白的騷動。



「只是很不好意思……」並沒察覺他的吃驚，完全不帶少女青春氣息的秀顏流露些許的煩惱，因為想到要是他不肯借錢給她，她不知該怎麼支付住院及看病的費用。



想了想，只能再跟他商量。「目前因為我沒有積蓄，所以必須先跟你借住院的錢，真的很不好意思，能不能麻煩你先借錢給我？我一定會還你的。」



看著流露出煩惱表情的她，身為獨子的淩兆緯，第一次由衷的體會到什麼叫心疼跟憐惜。



他分辨出來了，心口處一再壓迫他的騷動感，是源於一種心疼跟憐惜的感覺。



也許兩人只是初識不久，但她讓他心疼，那感覺是真實又強烈，讓他忍不住的直想為她做點什麼。



如今，他已經可以厘清，爭取她監護權的決定，絕對不僅止于一時的熱血衝動在作祟，他是真心的，真心想要照顧她，給她一個安定的家跟穩定的生活。



因為從沒有經歷過這樣的事，淩兆緯只能猜想……



所謂的手足之情，大概也就是這樣了？！



「別胡思亂想那些。」他握起她沒打點滴的那只手，更正她錯誤的想法。「既然我爭取了妳的監護權，就是想要好好的照顧妳，剛剛妳也聽見了，相關檔都簽好了，也就是說，從現在起，我們就是一家人了，以後還請多指教。」



這下子，吃驚的人反倒是她了。



淩兆緯當然知道她為什麼而吃驚，只怕是從沒人真心的對她釋出善意，才會讓她現在這樣的吃驚。



私心裏，他的一顆心因為她吃驚的表情而感到些些的心酸，可俊顏仍維持著溫柔的笑意，微笑道：「就像我對妳那些姑姑們所說的，我答應過小媽，所以我有責任要照顧妳。」



「可是……」她愣愣的看著他，無法反應過來。



她還以為，那只是他可憐她的處境，好心用來騙她姑姑的表面話，只是表面話而已，沒想到……



「妳不用跟我客氣。」淩兆緯溫言解釋。「這麼多年來，小媽就像我親生母親一樣的照顧著我，我知道其中有一部分，是因為補償作用，她把我當成妳，把所有該給妳的關心與愛護全投射到我身上，因為妳，讓我享有她無私的母愛，說起來，這是我欠妳的，就讓我來彌補她對妳的失職，好嗎？」



「……」這還是第一次，他正面提起她的生母，紀燕寧不知該怎麼回應這話題。



「她是個很好的女人。」淩兆緯說著。「等妳身體好一些，我再說些有關她的事讓妳知道。」



她怔怔的看著他，還在消化所有的事。



「以後就是一家人了，相處的時間很長，不怕沒機會說。」他揉了揉她細細的發絲，因為擔心她青白氣虛的壞臉色，所以勸哄著。「妳現在病情嚴重，要以養病為主，先休息吧。」



紀燕寧怔怔的聽著他的叮囑，感受著他的關心，只能沈默。



不久前，才剛經歷過幾個親人踢皮球似的對待之後，像他這樣無所苛求、沒有任何附帶條件的關心，真讓她陌生，陌生到讓她不懂心口處那陣的酸楚，酸到她想流淚的感覺是為何而來。



「沒事了。」淩兆緯幫她拉妥被子，承諾道：「以後有我，都沒事了，妳先安心的睡一下吧。」



她沒開口，趕緊閉上眼，徒勞無功的想止住眼睛發酸、想流淚的感覺。



淚水順著她的眼角滑落。



仍是無聲，但心境卻大異於剛才。



明明才不久前的事，可是這時的眼淚，沒有傷心、沒有痛苦的成分，而是一種暖暖的、讓她感動，又讓她心安的感覺。



雖然未來仍是未知的，但至少，因為他，因為他的溫雅沈穩，連帶著讓她飄浮不安的心，稍稍的、悄悄的平靜了下來。



＊＊＊　＊＊＊



看似塵埃落定的監護權轉移，事隔一天就興起了波瀾。



「什麼？」聲量提高整整八度音，可見紀齡芳的驚訝。



身為專業的保險從業人員，小趙平日出入殯儀館有如家常　便飯，但是乍然面對這麼強烈的反應，還是忍不住嚇了一跳。



「是這樣的。」嚇歸嚇，但順應要求，他仍好脾氣的再用白話翻譯一次。「紀哥的公司平常就有幫員工投保平安險，每次在他們出門前都還會再加保到一千萬，半年前紀哥覺得我們公司的服務不錯，所以私下又跟我買了一個壽險。」



「所以總共是多少？」讓紀齡芳失態的，是金額的部分。



「紀哥自己買的壽險是兩千萬，這部分理賠是確定的，而事故是在回程的路上發生，還在理賠的範圍內，所以公司投保的平安險部分，應該可以全額理賠，如果沒意外，紀哥的女兒可以拿到三千萬的理賠金。」一臉憨厚樣的小趙很盡責的說明。



「三千萬？」這數字直讓紀齡芳暈眩，也隱隱感到忿怒。「通通都是給他女兒？」



「是的，在受益人的部分，紀哥只填了他女兒，因此……」



「這簡直是亂來！」紀齡芳怒斥。「燕寧還未成年，這麼一大筆錢給她，她哪懂得怎麼用？」



「不好意思。」小趙一臉困窘。「這部分的問題，我入行不夠久，這還是我第一次遇到，實在不是很清楚，但我猜想，應該不至於造成問題，畢竟還是會有監護人照顧她，一定會幫忙代管吧？」



監護人？



這三個字，像針一樣的刺中了紀齡芳的神經。



「不然這樣好了，反正我還是要等妳們申請的死亡證明出來後才能跟公司辦理理賠，到時我一定要再來一趟，在那之前，我會先把這問題弄清楚，到時再給大姊一個明確的答復，好嗎？l昨天晚上才被通知客戶死亡事件的小趙，今日過來的主要目的，本來就是以弔祭死者為主。



紀齡芳沒有留他，一等保險人員離開，便火速拿起行動電話，電召兩個妹妹。



撐著病體、依禮俗跪在靈堂前燒紙錢的紀燕甯始終維持沈默，自從保險人員出現後，她覺得不安，很不安，但偏偏又無力對抗。



讓人難受的疼痛感由胃部開始蔓延，她疼得直冒冷汗，可是身為孝女，她只能安靜的跪在靈堂前，一張又一張的燒著紙錢。



神經緊繃中，就聽大姑姑電召其他兩個姑姑，很不浪費時間的，在電話中就草草的把保險金、受益人跟監護人的事給說了一遍。



「哎呀！」淩兆緯請來的看護媽媽驚呼著。「怎麼我才去上個廁所，妳臉色就變得這麼差？是不是胃痛了？」



面對看護媽媽的關心，紀燕寧只能擠出冷汗涔涔的笑容。



「不行不行，妳得回醫院再躺躺。」看護媽媽大聲嚷嚷著。



「妳人不舒服，先回醫院休息吧。」紀齡芳分神對她說著。「等下我跟妳二姑姑還有小姑姑再去醫院看妳。」



看著紀齡芳「親切」的笑容，紀燕寧只有一種恐怖的感覺，因為不敢說什麼，只能順從的接受。



在看護媽媽的陪伴下，兩人回到醫院銷假，好繼續吊點滴，但才一踏進病房，就看見病床邊正在看書的人。



「回來啦。」淩兆緯合上書，淺淺的笑容既溫暖又親切。



看見他，紀燕寧是意外的，因為一早就聽他說要出門探訪親友，沒想到她才上殯儀館當了一會兒的孝女，一回來就看見他。



但說實話，雖然意外，她惶惶不定的心卻也因為看見他，而悄悄的安定了下來，總覺得，事情似乎沒那麼恐怖了。



看護媽媽見她睜大眼睛，有些些吃驚的樣子，露出一臉得意的笑。



「是我通知淩先生的。」她說。「我一聽那個保險業務員說有理賠金，就覺得妳那個姑姑一定會找麻煩，所以那時藉口說要上廁所，就趕緊打電話跟淩先生說



紀燕寧怔怔的，整整慢了五秒才有反應。「埃」



面對她的驚訝，淩兆緯道歉著解釋：「如果讓妳感覺不舒服，我道歉，是我請楊太太幫我注意著點。」



「注意？」傻愣愣的重複這字眼，紀燕寧還沒進入狀況中。



淩兆緯不忙著進一步說明，先讓看護送她上床，請護士送來該施打的點滴，弄妥一切後，她安安穩穩的躺在床上繼續打點滴，而看護跟護士都離開後，他才開口



「妳知道的，雖然我跟妳是一家人，但我對其他紀家人來說只是個外人，就因為是外人，所以我不方便幫著妳處理妳父親的喪葬事宜，可是妳那些親戚又讓我不放心。」不想讓她有受監視的感覺，所以他開誠佈公的說明。「我擔心我不在場的時候，妳一個人受了氣卻又下敢說，所以請楊太太幫我注意著點。」



紀燕寧從沒遇過這樣的事！



即使是她的親生父親，多數時間都放在他攝影的興趣上，對她這個女兒，最多就只是盡義務的出錢，讓她的幾個姑姑幫忙帶著她，跟她之間的互動，見面時頂多是聊個兩句，問問她現在讀幾年級，功課跟不跟得上，此外，再無其他。



就算是死後，所有保險的受益人填的是她，留下大筆的理賠金給她，似乎保障了她未來的生活不虞匱乏，但那也無法改變父親與她並不親近的事實。



但是現在，竟然有個人，把她放在心上，並不只是問問她讀幾年級，功課跟不跟得上，而是那麼認真的在為她打算。



先是顧慮著她的感受，怕她臉皮薄，會不好意思，就先請了一個親切的看護媽媽來貼身照顧她的需求。



此外，他還會先替她想到，是不是會再受人欺負，讓看護媽媽幫忙注意的同時，還會顧著她的感受，擔心她覺得不舒服。



這種被人放在心上重視的感覺，讓她……讓她好半天反應不過來！



「沒、沒關係。」想了半天，她只想到可以這麼說。



「妳能不在意，那是最好的，但是……」頓了頓，溫雅的俊顏染上幾許慎重之色，說道：「現在我們有個問題。」



「什麼問題？」



「燕寧，記得嗎？我說過我會照顧妳。」



她困惑的看著他，不明白他怎麼突然說到這個。



「我要妳知道，我的承諾永遠都有效，但是先決條件還是得看妳自己的意願。」淩兆緯說。



困惑的神情更加明顯，紀燕寧不懂他想說什麼。



「妳該知道，對某些人來說，金錢的誘惑力是很強大的。」淩兆緯試著含蓄一點。「事隔一日，妳不再是一無所有，如今多了一筆妳爸爸留下的保險金，妳的幾個姑姑很可能改變心意，願意接妳去一塊兒生活。」



「……」她有些懂了，知道他大概想說什麼了。



「再怎麼說，她們都跟妳相處了這麼多年的時間，」淩兆緯是個想法細膩的人，早已把各種可能性都想過一次了，因而體諒道：「也許妳會比較希望繼續留下來跟她們一起生活，要是那樣，我會尊重妳的意願，把妳的監護權再轉讓回去。」



一想到幾個姑姑的模樣，秀氣的眉頭就緊皺了起來。



「如果妳不想回去，那麼我會一如先前的承諾。」再次重申他所能提供的。「我會照顧妳，給妳安定的生活，而且，對於接下來可能會出現的問題，我自然有辦法應對，妳大可以不用擔心。」



頓了頓，確認她都聽進去了，才繼續說道：「不管是哪一種，都得先確認妳的意願，才能夠決定我接下來該做的事情，所以……」



紀燕寧看著他，心裏頭空白成一片。



「燕寧，選擇的時候到了。」他說，慎重而嚴肅。「我知道這很困難，特別是，已經沒有時間讓妳多想，但妳還是得告訴我，妳想怎麼做？」



怎麼做？



她想怎麼做呢？



紀燕寧看著他，心裏頭因為他的問題而感到茫然。



相對於她的怔然，淩兆緯心憐，卻因為自小所受的教育而不願左右她的決定。



「這是妳的人生，妳得自己選擇。」他只能讓自己保持中立。「決定吧，是跟我走，還是留下來？」

絕對官僚

第四章



暴風雨前的寧靜，因為淩兆緯四兩撥千斤的功夫練得道地，所以多維持了幾天。



不過，紀家的女人耐性有限，再爐火純青的推託伎倆用在她們身上，也只能到一個極限。



三天，就三天，她們再也忍不住了……



「兆緯啊，針對前幾天你說的事，我們姊妹已經商量好了。」



姊妹三人一副上戰場的姿態走進病房，淩兆緯就知道事情再也拖延不下去了。



但已經無差了，因為事情正按照他的計畫進行著……



「是嗎？」從容的合上看到一半的書籍。「那麼，幾個姑姑已經決定好，由誰接手燕甯的監護權了？」



這是淩兆緯給她們姊妹三人的題目。



在她們三人反悔，提出想要回監護權的時候，他只是表態，希望他這個妹妹能過著安定的生活，因此要求她們商量好，由其中一人出面收養，他才能放心交出手中的監護權。



為了這點，紀齡芳跟兩個妹妹勾心鬥角了三天，總算用長姊的威儀，說服她們兩人同意，先由她出面把監護權給要回來。



當然，說的時候是不能這麼說的……



「我們紀家就這麼一個弟弟，而這個弟弟也就燕甯這麼一個孩子，其實我們都想照顧燕寧，但你說得對，為了燕寧好，是該給她一個更安定的生活才是，所以我們三姊妹商量後，決定由我出面收養燕寧。」紀齡芳說出結論。



淩兆緯還來不及說什麼，跟醫院請假的紀燕寧剛好在看護媽媽攙扶下返回病房來……



「姑、姑姑！」看著三個姑姑同時在場，帶著病弱的秀顏顯露出局促之色。



「乖，去祭拜妳爸啊？」紀齡芳露出「慈藹」的笑容。



「嗯。」細細的應了一聲，不敢多說什麼。



「妳是病人，別站著，快去躺好，妳需要多休息的。」紀二姊也很「慈愛」的叮嚀。



「嗯。」不敢違抗，細步踱向病床。



「等等，先去洗洗手、擦擦臉。」紀三姊也很「親切」的展現身為長者的「關愛」，說道：「殯儀館也不是什麼好地方，回來時還是洗把臉，去去穢氣比較好。」



「喔。」很不適應這樣的姑姑們，在看護媽媽的陪伴下，紀燕寧動作僵硬的移步向病房附設的洗手間。



事情還沒完！



當她聽話的洗把臉再出來，乖乖的躺回病床上，一等扶持她的看護出去找護士時，紀齡芳立即補位，從包包中拿出一個平安符給她。



「這是大姑姑幫妳求來的平安符，是保平安用的，妳戴著。」不止是拿給她，紀齡芳還親手幫她戴上。



紀燕寧差點要打了個冷顫。



此時此刻發生在她眼前的事情，對她來說，實在是太不真實了。



「燕寧啊，剛剛妳也聽見了大姑姑跟兆緯說的事。」紀齡芳順勢說著。「雖然兆緯他很熱心，想要代替妳媽補償妳，可是再怎麼說，姑姑們才是妳血濃於水的家人，實在沒理由讓兆緯他帶走妳，由一個大男人接手教養妳的工作。」



「妳大姑姑說得對，妳爸是我們唯一的弟弟，他也就妳這個女兒，如今他去了，就剩下妳一個人，我們幾個姑姑有責任要照顧妳的。」



紀燕寧看著說話的二姑姑，再看著貼近在床邊的大姑姑……



多年養成的消極個性，讓她沒去比較幾個姑姑先前避之唯恐不及的嘴臉，但光是看著她們，就讓她沒來由的感到緊張，原本這兩天已經好轉的胃又開始抽痛了起來。



「燕寧埃」不讓兩個姊姊專美于前，紀三姊也力求表現的說道。「妳大姑姑跟二姑姑說得對，妳是我們的親侄女，說什麼，我們都不可能放著不管，還是讓姑姑們來照顧妳比較好。」



這場面，紀燕寧真的不能承受太多。



幸好，看護媽媽召來的護士解救了她的不自在。



因為要把新的點滴接到手上的軟針，紀齡芳只能退開讓護士工作，紀燕寧頓時松了一口氣。



「對了。」狀似無意，淩兆緯在護士離開時突然的開口。「既然幾位姑姑決定要接燕寧回去，我也順道宣佈一件事。」



吸引所有人注意力的他，微笑著表示：「小媽－－也就是燕甯的生母去世時，除了保險，名下還有些動產跟不動產，折算起來，還值一點錢，大約一百五十萬美金，我想了想，決定把它們全留給燕寧。」



「啊？」紀燕寧愣愣的，還沒進到狀況當中。



「一百五十萬？」紀家三姊跟著二姊同聲驚呼。



「美金？」這幣值簡直讓紀齡芳傻眼，怎麼也想不到賀心梅那女人在死之後，會留下這麼多錢，比她弟留下的新臺幣三千萬理賠金還要多。



「為了能照顧燕寧一輩子，我已經幫燕甯成立了一個信託基金，除了支付她的學費，在她成年之後，每個月都能拿到一千元美金的生活費。」



「一千塊的美金？一個月只拿一千元，那一百五十萬美金，是要拿到何年何月啊？」丈夫經商的紀三姊，算錢的速度果然很快。



「三姑姑誤會了。」淩兆緯慢條斯理的接下這一道質問，溫和回答：「一個月一千，是指燕寧沒結婚的情況下一個人花費的零用錢，只要她一結婚，就能先領取全額的百分之三十當作結婚基金，婚後每個月可以拿一萬美金，每個孩子出世，可再領取五萬美金，諸如此類，是一個按各種條件成立的信託基金，可以確實保障燕寧的生活。」



紀家三姊妹面面相覷，怎麼也想不到，這個淩兆緯，竟然會想出一個名堂這麼多的信託基金。



按照當中的條件，其他人根本別想染指這筆錢嘛！



幸好，她們本來也沒預計到會有賀心梅留下的這筆錢，所以雖然有點可惜，但她們的目標，從一開始就鎖定在弟弟留下的三千萬理賠金。



「你想得還真周到埃」紀齡芳代表性的說著場面話，表示認同。



「畢竟是自己的妹妹嘛。」淩兆緯謙虛的表示。「再說，這也是小媽的遺願，我有義務照顧她，讓她的未來不虞匱乏。」



「很好，那很好。」紀齡芳也只能做出欣慰的表情來表示認同。



「幾位姑姑能認同，那真是太好了。」淩兆緯微笑，像是想到了什麼，很順便的說了。「我就知道，幾位姑姑是明理的人，所以處理這個信託基金的時候，連同紀先生的保險理賠金也合併算進去了。」



「什麼？」紀齡芳警覺不對。「這話……什麼意思？」



「前幾天聽看護提到，燕寧去祭拜她父親時，有保險公司的人去弔祭紀先生，還提到紀先生有保險的事，我看著這幾天都沒人提到這件事，猜想是紀先生剛死，幾位姑姑因為喪弟之痛，所以無心處理這筆錢，才會沒人提起，對吧？」



被他這麼一問，紀家三姊妹能說不對嗎？



「是、是埃」刻意隱而不宣的事只能假裝沒發生過了，紀齡芳順著他的話語應道。「我們就這麼一個弟弟，正值壯年卻死得那麼突然，因為措手不及，所以到現在，還沒想過他保險的事……」



「我也是這樣猜想，所以一併處理了。」斯文溫雅的俊顏流露著體貼之色。



「一起納入整個信託基金當中，不但可以統一規劃所有金額的使用分配，也可以避免幾位姑姑日後被人非議，遭受類似『為了錢才如何如何』的流言中傷。」



「……」連對看的氣力都沒有，紀家三姊妹愣愣的看著他。



三千萬，她們夢想中的、都講好要怎麼分配使用的三千萬……



＊＊＊　＊＊＊



即使過了很多很多年，紀燕寧始終記得那一天、那一幕的情景。



依她漫不經心、好像什麼都無所謂，但其實只能稱之為遲鈍的個性，過去的事隨著時間的消逝，她大多忘光了。



但偏偏，就是那一個畫面……三個瞠目結舌、想做點什麼卻又無能為力的女人，挫敗、不甘、懊惱、怨恨但又硬要壓抑住的奇怪表情……她一直記得。



是因為這幅畫的關係嗎？



困惑的看著畫室一角，繪著三個雞皮鶴發老女人的油畫，那是多年前淩兆緯隨興的創作，繪好後就堆在畫室的牆角，每一次當紀燕寧打掃到這邊時，看見這幅畫，都會忍不住想起那段遙遠的、幾乎像前世一般的過去。



當然，六年過去，現在的她什麼細節也想不起來，隱約只記得是很不開心的過往，唯一鮮明的畫面，也就是三個姑姑發現那筆保險理賠金被處理掉，已然成為她信託基金的一部分時，所流露出的複雜表情……



「甯寧？」



尋人的聲音打斷她的發呆，淩兆緯的好友兼畫商經紀人羅川德走進畫室找人。



身為曼哈頓藝術界最為知名的畫商，羅川德有的不只是行銷能力，出眾的外貌也是他迷人的特質之一。



或許是物以類聚的關係，羅川德雖然經營買賣生意，但看起來並非精明強勢，說白話一點，是看不出什麼銅臭味。



可能是經營的項目有所差別。



雖然同樣是買與賣，跟錢的事脫不了干係，但他日常所接觸的都是藝術創作品，接洽的物件不是藝術家就是藝術品的愛好者……也許是因為這層關係，讓清俊斯文的他不沾染銅臭味，舉手投足之間儘是知性、優雅。



「羅大哥，怎麼有空過來？」紀燕寧迎了上去。



「還說呢！」羅川德一見著她，毫不掩飾他的莫可奈何。「兆緯他三個月前就答應要給我三幅畫，結果到現在連個影子都沒看見，逼得我沒辦法，只能從曼哈頓開車過來討畫了。」



聽他開了一個半小時的路程，就只為了催畫，紀燕寧頓時覺得抱歉。「不好意思喔，哥哥他最近比較忙……」



「他能忙什麼？」因為太過於瞭解，羅川德忍不住覺得好笑。



不熟的人、從報章雜誌認識他的人，也許會讓那溫文儒雅、知書達禮的外貌給騙了，但只要熟知淩兆緯、特別是像羅川德這種一起長大的童年玩伴，對於他那上進好青年的模樣，可心知肚明得很，知道全是唬人用的。



在那副美好相貌之下的真實個性，說穿了就是懶散兩個字。



這樣說一點都不誇張，淩兆緯他就是這樣，對自己的人生懶散、對人際關係懶散，要說到事業心那當然更是－－沒有！



最簡單的證明，就是他雖繼承了父親留下的餐飲王國，卻一點企圖心也沒有，直接找了個經營者，將經營權交出去，很輕鬆又寫意的等著收取季後的盈餘分配。



對於花大錢請人管理公司的事，他個人的見解非常簡潔又明確，只有兩點－－



第一，他沒興趣。



第二，既然專業的人才能幫他賺錢，又何必自己下海？



他的思考模式大概就是這樣，覺得有人能做，而且做得比他好，可以幫他永續經營父親留下的產業，那麼就放手讓人去做。



對於那種「我要證明自己」、「證明自己有經營手腕」、「證明自己能做得比父親更好」的事情，他個人是一點意願也沒有。



即使是他自己感興趣的繪畫事業也一樣！



一切成功與榮耀，都是無心插柳之下的結果，他老大從二十歲成名到現在，就一派的悠哉與隨興……正確來說，從羅川德認識他的那一天起，他一直就是這種得過且過的懶散個性。



唯一的一次例外，就是六年前那一次，在羅川德不贊同之下，這個悠哉度日的貴公子展現難得的積極與強勢，接了甯寧這個沒血緣的妹妹回來。



當然，經由時間證明，淩兆緯的決定是對的，這幾年來，如果沒有甯寧幫忙叮嚀催畫，依他那種散漫的個性，恐怕這幾年能討到的畫作會更少吧。



「說吧。」歎氣，因為太瞭解，羅川德才不信淩兆緯這人會「忙」什麼。「兆緯最近又迷上了什麼？」



「呃……哥哥他最近迷上一部推理小說……」小小聲說道，紀燕寧知道瞞不過，覺得很不好意思。「真不好意思，還讓你親自跑一趟。」



「沒什麼。」小女生一臉的歉意惹笑了羅川德，不以為意的說道：「討畫也只是藉口，我是乘機出來走走，再說，手邊有個企劃，也要跟兆緯當面談……對了，他人呢？該不會是熬夜看書，現在還在睡？」



紀燕寧不好意思的笑笑，間接承認了他的推測。



「是嗎？那還真是不湊巧……咦？」羅川德眼尖的發現畫架上有一幅新畫。「這幅畫……水彩？」



「啊！」沒想到他會看見那幅畫，紀燕寧七手八腳的要拿下那幅畫。



「別拿－－讓我再看看。」羅川德阻止了她。



「沒什麼好看的，那個是我打發時間，畫著玩的啦。」她感到困窘。



「原來是妳畫的埃」羅川德恍然大悟。「我正在想，兆緯雖然偶爾也會畫水彩，但這種透明感是他以前沒有的……嗯……」



看他努力端詳畫作，紀燕寧就更尷尬。



她怎麼也沒想到，畫著玩的作品會被外人看到，而且還是一個專業的畫商，簡直是關公面前耍大刀。



「我只是畫著玩的啦。」她細聲強調，覺得好糗喔！



「甯寧，妳的畫……」



「啊！哥哥也該起床了，我去叫他。」



不敢聽評語，她落荒而逃。



＊＊＊　＊＊＊



阻隔光線的窗簾被拉扯開來，引得床上的人皺了下眉頭。



不怕！他有被子！



下意識的扯過被子蒙住臉，一度受到干擾的睡眠仍持續著。



「哥，起床了。」紀燕寧輕喚他。



沒聲沒息。



「羅大哥來了，你快起床啦。」知道不能放任他再睡下去，只得動手推他。



嘟囔聲從被子裏傳來，但太過模糊，不知被子底下的人說了什麼。



「快起來了。」無奈，只能扯下他蒙頭用的絲被，說道：「人家從曼哈頓開車過來，別讓他等太久。」



「自己人，叫他等一下。」完全是耍任性的語氣，還滾著找回他的被子。



這模樣，與當年一夫當關、沈著為她擔起所有風雨的穩重，相差何只十萬八千里？



但也就因為他這真實的一面，因為那不為人知的孩子氣，因為要安撫、照顧那孩子氣的他，兄妹倆的感情，一點一滴的拉近，變成如今的親密。



那是六年前的她所沒辦法想像的感覺！



相信一個人，無條件的信賴著一個人……那全是因為他！



因為他不求回報的關心與疼愛，鬆懈她所有的心防，回應起他的付出，也付出她全心全意的信賴與信任。



心跟心的貼近，緊密得像是沒有縫隙，讓她很自在的接受了他的存在……



「起來了。」她說著，他貪睡的樣子讓她想笑，只能將絲被扯得遠遠的，不讓他如願，並道：「羅大哥開了那麼久的車，怎麼可以讓他空等？」



「不然叫他先到視廳室看個片子就好了。」痛苦的申吟，因為想睡覺。



「不行啦！」她還是反對，說道：「羅大哥說有事要談。」



「等我睡飽再談。」他滾上她的膝頭，枕著她的腿，打算繼續睡。



午後的陽光投射在他儒雅俊秀的面容上，微微泛金的發色跟近乎透明的白皙膚色，完全符合他外貌上的夢幻氣質，只是那行為……



「先跟他談完正事，要睡再睡啦。」她說著，纖纖十指揉進他柔軟的發絲當中，力道適中的為他按摩沒睡飽而發脹疼痛的腦門。



相處了整整六個年頭，即便她天生遲鈍，知覺反應都慢別人好幾拍，甚至可以以小節來計算，但是經過六年時間的朝夕相處，也夠她摸清這個兄長的行為思路。



最少，她很清楚，他一沒睡飽就鬧頭疼的習慣。



「好點了嗎？」溫溫柔柔的輕按著，連詢問的聲音，也柔得像三月春風。



淩兆緯輕歎，因為她那讓人感到舒適的按摩。



「那起來了，好不好？」她打商量。



「不好。」孩子氣的拒絕，甚至提議：「妳也睡一下好了。」



她想笑，因為他的孩子氣……



確實，平常若沒事，她叫不醒他，有時讓他盧著盧著，還真害得她也跟著睡倒，一起錯過最新影集的播放，或是得延後出門採購的計畫。



她的本性溫吞，原來就是個步調慢的人，跟著他一塊兒生活之後，他悠閒散漫的生活步調比起她，更是有過之而無不及，讓她無比自在，要說如魚得水也就是這個樣子了。



磁場本質的相合，讓她極適應想睡就跟著睡的悠哉，因此讓他耍賴成功，她跟著更改原定計劃的事經常發生，可惜不是現在。



「別鬧了……」她揪著他的耳朵，並不是要弄疼他，只是裝裝樣子顯示她的認真，低嚷著：「快起來。」



他沒當回事，大手覆著她的手，沒把她的拉扯當一回事，繼續閉著眼休憩。



她直歎氣，被包覆住的手連裝裝樣子都不成，很順手的揉著他的耳垂，低聲念他：「真的啦，你別睡了，快起來。」



「真是的，妳怎麼每次都幫著川德啊？」閉著眼，他嘀咕。



「哪有。」她試著講道理。「只是讓羅大哥等很不好意思嘛。」



「哪有什麼不好意思？」他輕哼。「他那個奸商，最會趁我沒睡飽的時候，東敲詐、西敲詐的，妳還幫著他。」



「這就叫幫理不幫親！」久等不到人的羅川德自己進來逮人，卻在進房門的那一刻愣了一下，因為他們兩兄妹之間那份恬適安寧的氣氛。



「幫你個大頭。」一見他進來，淩兆緯順手抓起一隻枕頭丟向他。「你這個牢頭，又來幹麼？」



躲過枕頭攻擊的羅川德只能歎氣。「兆緯，我認識你不只二十年，想想你都三十歲了，起床氣卻至今不變，還真不是普通的大。」



「既然知道還來擾人清夢。」淩兆緯沒好氣。



「好好好，這次先放過你，你再睡一下就是了。」羅川德很好商量，說道。「我有事跟甯甯談。」



「我？」紀燕寧愣了下。



「你找甯寧什麼事？」事關寶貝妹妹，淩兆緯忍著頭痛坐了起來。





「我剛看見甯寧的畫。」羅川德說。



「怎樣？」淩兆緯眼前一亮。「畫得很不錯，對吧？」



突然變成他們討論的對象，紀燕寧困窘得不知該如何是好。



「是很不錯，某些技巧，看得出來是源自你的畫法，但又不全然相像，她的作品，呈現一種透明感，也許沒有你的細膩，但是有一種獨特的寧靜氛圍。」羅川德分析著。



「沒錯，甯甯很有天分，我很喜歡她的畫。」妹妹被肯定，淩兆緯得意得很。



「我只是覺得滿有趣，所以跟著哥哥畫好玩的而已。」紀燕寧強調，很不習慣成為被討論、而且是被注目的對象。



「兆緯，你很不夠意思耶。」羅川德忍不住興師問罪。「之前怎麼都沒讓我知道甯寧也在畫畫的事？」



「甯甯是我妹，她高興畫就畫，難不成還要向你報備啊？」淩兆緯覺得他莫名其妙。



「我只是畫好玩的……」強調聲依然被自動略過。



「當然要報備。」樣子不似商人，但畢竟本質是，羅川德在商言商。「甯寧的作品，也許能幫畫廊再打出一個市場，你知不知道啊？」

絕對官僚

第五章



淩兆緯是個畫家，放眼畫壇，還算是小有知名度。



並沒有拜于名師之下，他的創作天馬行空，純為個人興趣而畫，從幼年時開始，悶著頭一路的畫畫畫，所創的風格屬於無師自通那一派。



二十歲那年，因為作品達到一定的數量，家裏頭又多的是錢，因此由家裏出資贊助，辦了他生平第一場的畫展，結果他的創作風格莫名的對上了紐約客的胃口，算是一炮而紅，就此打響了知名度。



之後，再經由專業的包裝跟規劃經營，造成如今在曼哈頓地區的畫壇上，他的作品無疑是最熱門搶手的了。



綜觀淩兆緯出生至今那些會氣死人的經歷，結論只有一個，幸運兒！



所謂的「上天的寵兒」，指的就是像他這樣的人。



打一出世，因為挑對了時辰跟好人家，就註定他一輩子過著富裕與優渥的生活。



即使胸無大志，對經商沒有任何興趣，但家底雄厚的關係，只要不出什麼大紕漏，就算一輩子不工作，靠著祖蔭也能吃喝玩樂過一生。



不過，能稱之為幸運兒，是因為發生在他身上的好事還不止如此。



對於父親留下的餐飲王國，慵懶散漫的他不但沒變成章回小說中散盡家財的敗家子，也不知道是什麼樣的福星高照，竟能讓他慧眼發現千里馬，任用到一個極為適合的經營者。



幾年來，在放羊吃草的情況下，他從不干預的餐飲連鎖版圖較之以往不但是更為擴張，而且更具有知名度，如今已成為全美知名的連鎖咖啡廳。



而他，從頭到尾，一直就那樣的漫不經心，悠悠哉哉的過日子。



開心時就畫畫，不開心時也畫畫，想出門走走時，就帶著妹妹周遊列國，四處遊玩作畫，生活步調之慵懶散漫，只怕會氣死一海票的凡夫俗子。



結果，這個活像樹獺懶一樣、早該絕跡的生物，這時竟然反常的活動了起來？



「你很來勁兒嘛！」看著他一張又一張展示紀燕寧的畫作，羅川德有點不能適應他的積極。



「有嗎？」淩兆緯挑著畫，越看越覺滿意。



「喂，你一直挑個不停，我要怎麼看？」羅川德沒好氣。「你再怎麼挑，最後我還不是要全看過一遍？」



「喏喏，你看這張。」淩兆緯根本沒在聽他的話，興沖沖的拿著去年兄妹倆在地中海度假時的作品。「這張的藍色，甯寧用得很好吧。」



看著他的積極，羅川德更加沒好氣。「兆緯，如果你對自己的畫也這樣積極就好了，上回答應我的三幅畫呢？」



「哎，不急嘛。」盯著手裏的畫，歡喜的神情中帶著點恍神，隨便應兩聲。「我最近狀況不好，感覺不對……」



「你的感覺，整整不對了三個月。」羅川德一點也不客氣，第N遍的聲明。「兆緯，我跟你說過幾遍了？畫廊是要做生意的，不管裝潢得再美、再高雅，一開門就是要做生意，要賣畫，是要讓消費者掏錢買畫的地方，不是僅供觀賞的博物館，只收集你最滿意、最完美、要流芳百世的作品。」



羅川德知道他說的這些話很現實、很市儈，但沒辦法，他的身分是畫商，經營的是畫廊，他有他的立常



「因為不是博物館，我們需要的等級只要符合消費者的喜歡，而不是你個人的滿意，你要知道，你的滿意標準值比一般人高出太多，所以你能不能行行好，只要是完成品，就直接交給我，不要自己評分好嗎？到時我自會幫你把關，挑出不合用的－－」



第Ｎ遍的聲明驀地噤聲，羅川德無奈的只能歎氣，因為眼前的人已然掉入自己的世界當中，壓根兒沒聽見他的一字半句。





「這個藍色……嗯嗯……如果這樣的話……」淩兆緯不知在想什麼，喃喃自語著。



很突然的，他把手中的畫一股腦兒的全塞到羅川德的手中，逕自走到自己的畫布前，調起他心目中所想要的色彩。



見狀，羅川德又是一歎。



藝術家多少有些常人難以理解的行為癖好，而淩兆緯是一個藝術家，天生的、血液裏徹徹底底就是一個藝術家。



通常，只要在他畫興大發的時候，他的耳朵就會自動關閉，哪管旁邊的人是說了金玉良言還是猶如六月雪的傷人惡言。



換言之，羅川德剛剛講了半天，完全是白費力氣了。



不想浪費氣力爭取注意力，既然他要畫畫，那羅川德也有事要做，開始專心的審視起紀燕寧的畫作，越看越滿意的情況下，忍不住構思起該怎麼包裝跟行銷……



＊＊＊　＊＊＊



畫室門口，紀燕寧愣愣的看著各自工作的兩個人。



她不過是去準備下午茶跟點心，沒想到一會兒的時間而已，他們兩個卻做起自己的事情來了。



「啊！甯甯，妳來得正好。」發現到她，羅川德很興奮的說：「來來來，我現在有幾個構想，妳聽聽看喜歡哪一個。」



紀燕寧尷尬著，有種進退兩難的感覺。



雖然她也覺得畫畫是件有趣的事，一直以來，也挺享受兄妹倆一起討論、一起畫畫的感覺，但打從一開始到現在，繪畫這件事之於她，真的就只是閑著沒事打發時間用的。



因為是玩票性質的心態……就算這一、兩年來，她時不時就聽見兄長溢于言表的讚美，可是她總以為那只是一種鼓勵性質的讚美，並沒認真的放在心上，所以也從沒想過自己的畫能登大雅之堂。



卻沒想到，突如其來的，像羅川德這樣專業的畫商竟然看上了她的畫？



並沒有什麼興奮驚喜還是光榮之類的感覺，她只感到無措。



明明，明明已經過了六年的時間，而且這六年當中，淩兆緯一直潛移默化的在影響著她的想法跟性情，但最終仍是改變不了她低調、不喜歡被注目、不喜歡出鋒頭的個性。



「畫的事，跟哥哥他談就好了。」她只能這樣說。



「這怎麼可以，妳是畫者，有些事……」



「哥，該吃飯了。」她逃避現實，假裝沒聽見羅川德打算進行的演說。



羅川德愣了下，因為她回避的態度，也因為她徒勞無功想叫喚作畫中的淩兆緯。



不過，真正讓人傻眼的事還在後頭……



「等等再吃。」淩兆緯應她一聲。



他、竟、然……應聲了？



雖然只是敷衍性質的話語，但重點是，專注在繪畫中的他，竟然有聽見她的問話？



「先吃飯啦。」紀燕甯沒發現羅川德的吃驚，對著兄長說道：「我準備了三明治，也泡好了茶，你先吃點東西、陪羅大哥喝下午茶。」



「嗯。」應了一聲，但手沒停，筆刷仍在調色盤上塗塗抹抹。



「不要只是嗯啦。」動手，抓住執筆的手，一臉認真。「要畫，什麼時候都能畫，但是健康一定要擺在第一位，這不是你告訴我的嗎？」



停　筆，因為她的話。



「再說，羅大哥難得來一趟，一定是有什麼事要跟你談，你別讓他空等。」



「是是是。」收筆，俊雅面容上的沮喪表情，就像孫悟空遇上如來佛一樣的沒轍。「我先吃飯，先陪川德就是了。」



羅川德一直到坐下喝茶的那一刻，都還不敢相信所見到的事。



這世上，竟然有人能使喚得動作畫中的淩兆緯？



多不可思議啊！



「你們聊，我去準備晚餐……」停了一下，期待的目光看著來客，問：「羅大哥會留下來吃飯，對吧？」



「不會。」沒睡飽又沒得畫畫，可以看出淩兆緯完全是在遷怒，很沒好氣的介面：「他等等就要走了。」



故意要跟他作對，羅川德露出有禮笑容，溫文說道：「那就麻煩妳了。」



「知道麻煩她，你還留下來？」



「甯寧希望我留下來，我怎麼忍心違背她的期待。」



兩個大男人一句來一句去的，紀燕寧微笑，恬靜的看著哥倆好開始鬥嘴，在不打擾他們的前提下，靜靜退開，為大家的晚餐做準備。



談話中的羅川德突地停了下來，若有所思的表情，看著她安靜離去的方向。



「川德？」淩兆緯覺得莫名其妙。



「兆緯。」語重心長，表情甚為嚴肅。



淩兆緯看著他，不知他怎麼了。



「我很抱歉。」羅川德道歉。「六年前你執意要帶甯甯回來時，我不應該投反對票。」



「什麼啊？」淩兆緯愣了愣，沒想到他會提起那麼久以前的事。



「你這個孤僻鬼，個性貪靜得要命，我很難想像你帶著一個女孩子在身邊的樣子，加上我擔心，這個憑空冒出來的妹妹會影響你的作息，耽誤你畫畫，所以很不樂意你接她回來一起生活。」



「喂喂，現在說這個做什麼？」淩兆緯一頭霧水。



「我只是要告訴你，我錯了。」執意要把話講完，羅川德繼續道：「雖然甯寧她確實影響了你，但都是好的影響，就像是為了方便她上學，你這生性孤僻的人竟然也能在城裏住上三年，而且也因為有她幫著催畫，這些年你交出的畫作數量，比我預期的還要好一些。」



聞言，淩兆緯只有一個想法。「所以那三幅畫，其實也不用急著交了？」



「你想得美！」嗤他，訴求駁回，直接再導回正題。「重點是，甯寧真是太重要了！這幾年要不是有她在照顧你，依你這種個性，我還真怕你變成荒野中的孤獨老人。」



「荒野？孤獨老人？喂喂，沒這麼誇張吧！」抗議，淩兆緯可不覺得自己有那麼差勁。



「哪里沒有，你現在吃的穿的用的，哪一項不是甯寧在張羅？」這些鎖事，以前全歸在他頭上，羅川德太清楚他處理這些生活雜事的低能。



「你今天上門，就是來跟我歌頌甯寧？」淩兆緯覺得莫名其妙，決定還是吃東西比較實在。



「我只是一時有感而發……看你現在被照顧得好好的，要是等甯寧再大一些，不知道該怎麼辦。」狀似無心的說著，羅川德跟著取用配色豐富的三明治。



「什麼意思？」文雅的俊顏流露困惑之色。



「女大不中留。」羅川德聳聳肩，語氣稀鬆平常。「總有一天，甯寧也是會談戀愛、會跟人結婚生子的。」



「說什麼啊？」淩兆緯失笑，直覺道：「甯寧還協…」



「喂喂。」羅川德打斷他，不得不提醒一聲。「都六年了耶，你帶她回來的那年她才十六歲，還是個需要監護人的未成年少女，但六年後的她，可是自由又獨立的成年女子了。」



「埃」白皙俊逸的面容透著吃驚之色。「甯寧都那麼大啦。」



羅川德當場被打敗。



這麼天才的話語，不可思議的散漫模樣，果然很淩兆緯式。



果然！方才他們兄妹倆的親密感，無關其他，純粹只是他一時的錯覺而已……



「時間過得這麼快嗎？」淩兆緯渾然不覺好友的心思，一徑吃驚的喃道。「原來甯寧也這麼大了……糟糕，她不想升學，已經少了一層同儕的交友圈子，又一直跟我住在郊區，這對她的社交生活很不利……」



「你還知道對她不利。」羅川德早想數落他。「我說你啊，就算你不喜歡跟人群接近，也要替你這個妹妹想一想，她現在正處適婚年齡，卻陪著你待在這鄉下地方過著養老生活，這樣她怎可能有機會遇上好物件？又怎麼嫁得出去？」



「……」沈思，淩兆緯很認真在想這問題。



「我知道，幾年前為了配合甯甯上學，你跟著在城裏住了三年，已經是你的極限了。」羅川德乘機洗腦。「我也不是要你再搬回城裏，只是你啊，偶爾也配合著點，為了甯寧，那些該出席的社交場合就帶著她出席，也是為她製造認識新朋友的機會。」



「是這樣嗎？」狐疑的看著他，淩兆緯總覺得他在耍奸商。



「這件事你自己想想，別說我唬你。」知道不能逼得太緊，羅川德換了個話題。「對了，甯寧出道的事……」



「你安排吧。」淩兆緯很果決的給他答案。



「我？」



「嗯，就全交給你了。」淩兆緯完全的放手，對他而言，人生在世就該各司其職，專業的事就該給專業的人去做。



「喂喂，你也太信任我了吧。」雖然覺得窩心，但他這樣的不設防，真讓羅川德對這童年玩伴感到不放心。



「我不信你，信誰？」淩兆緯白他一眼。



羅川德感動歸感動，但不由得聯想到……做妹妹的不願意面對，把問題全推給哥哥，而做哥哥的呢，轉眼又把問題全推給他……當中的行為模式，還真是要命的相像啊！



雖然就某一方面來說，其實可以說是逃避問題－－兩兄妹都一樣！但看在是基於信任的分上，再加上，行銷策劃確實是他的強項，羅川德也就不計較了。



「嗯，那甯寧出道的事，我再琢磨琢磨。」遇上他們兩兄妹，能者只好多勞，攬下所有的工作，當然也不忘把握機會說道：「到時有什麼具體的方案出來再跟你商量，另外，要去臺灣的事－－」



「去臺灣？」淩兆緯截住這句話。



「我還沒說嗎？」佯裝意外，羅川德臉不紅、氣不喘的直說：「不過也沒差，就當是為了甯寧，讓她多見識見識，所以這個展覽的企劃，你帶她去吧。」



＊＊＊　＊＊＊



「去臺灣？」



對著擠進廚房的兩個大男人，紀燕甯執著湯勺，一時反應不過來。



「是啊，臺灣，我有個朋友在那邊開了間畫廊，一直很欣賞兆緯的畫，磨了好久，我實在也不好再推拒，再加上那裏是亞洲一個重要的市場，我想了想，就接下這個Case……」



「妳說，川德是不是很過分？」淩兆緯很不高興。「這麼重要的事，他竟然事前沒知會我，不但Case接了，就連選畫也沒問過我一聲，早半個月前就把畫全打包寄出去，直到今天才通知我要出席，這算什麼？」



「兆緯，以前一直就是這樣做的埃」對著告狀的他，羅川德不得不說一聲。「是你自己不想管這種『閒雜瑣事』，所以委託我全權處理，以前辦的幾次外展，哪一場不是我去談、我敲定時間、我選畫？」



「哥，羅大哥沒說錯。」紀燕寧不得不出聲附和。「好像是你自己要求，只要通知你哪一天出席就好了。」



淩兆緯險些無言，俊眉微蹙，辯道：「這次情況不一樣。」



「哪里不一樣？」兩手一攤，羅川德反問他。



「臺灣，是臺灣！」淩兆緯強調。



「那又怎樣？」羅川德好整以暇。



「川德，你不要逼我。」淩兆緯沒好氣。「你明知道那裏……那裏……」



見他遲遲沒把話說全的隱晦態度，紀燕寧驀地懂了。



暖暖的感覺直熨著她的心……那是他的體貼，也是他的關心，他在乎著她的感受，深怕她覺得不愉快……



「哥。」她喚他，柔聲道：「你不用顧慮我。」



「甯寧？」



「你常跟我說，事情都過去了，不是嗎？」她恬靜微笑，心裏滿溢著感動。



「我是不想妳回到那邊去，想起什麼不開心的事。」淩兆緯嘟嘍，文雅成熟的大男人外表下，卻是孩子氣的神色。



「哪有什麼不開心的事？」她神色平靜。「從我做選擇的那一刻起，就只有你才是我的親人，才是我在乎的人，這些不都是你告訴我的嗎？」



確實，這些話都是淩兆緯當初說的。



還不都是因為那一票得不到保險理賠金就翻臉的「親人」們，那嘴臉太過醜惡，讓他深怕她留下什麼心靈陰影還是心理創傷。



所以在那時候，他時不時的就跟她灌輸這樣的觀念，希望轉移她注意力的焦點，好讓她不去記掛那些薄情又傷人的「親人」們。



「你說過，那些不是真心想待我好的人，就跟路人沒兩樣，不用費力去記著他們的事，我早已不記得他們了，又怎麼可能覺得不開心？」她一臉認真。



「真的？」淩兆緯只怕她逞強。



「真的。」她點頭，忍不住小聲說道：「其實要是可以的話，我還滿想回去的。」



「哦？」淩兆緯感到意外，因為從沒聽她提過。



「那裏是甯寧的故鄉，她想回去看看也是正常的。」羅川德覺得那是思鄉情結。



「有故人才叫故鄉。」淩兆緯嗆聲，像是跟他卯上了。



「這麼說……也是。」羅川德倒也認同這一點。



所以，是什麼原因讓她想回臺灣？



兩個大男人同時看向她……



執著湯勺，白淨秀氣的嬌顏透著赧色跟無措。「我……我……」



「什麼？」兩個大男人只能聽見模糊的嘟囔聲。



「就那個……我想……」她試著再說一次。



「想什麼？」這次進步一點點，大男人捕捉到一個「想」字。



「我說……」眼睛一閉，咬牙承認。「我很想吃臭豆腐跟珍珠豆花。」

絕對官僚

第六章



因為臭豆腐跟珍珠豆花，離鄉多年的遊子再次回到熟悉的故鄉。



只是……



「卡肯，你真是陰魂不散。」淩兆緯歎氣，不明白這回的臺灣之行，怎麼會冒出這麼一號跟屁蟲。



卡肯‧莫，跟淩兆緯不但是同行，因為合作物件又同屬一家畫廊，基本上可以稱得上是同事關係。



加上年紀相仿，一直以來也還滿有話聊，外界還封他們兩人是曼哈頓美術界的兩大台柱。



只不過，所有的好印象在此時此刻終結……



「我只是想看看甯寧的故鄉，她答應要帶我來玩的。」露著一口白牙，身為知名畫家的卡肯‧莫，那開朗愉快的模樣就像個天真的大男孩一樣，配合著閃亮亮的金髮碧眼，活脫脫就是從少女漫畫中走出來的美男子一個。



「嗯，很久以前我答應過卡肯。」被夾在兩人之間的紀燕寧一臉抱歉。「就是在上次羅大哥的畫廊辦的酒會，我答應他的。」



聽她解釋，卡肯擠出一臉的埋怨。「甯寧真不夠意思，答應了我，結果要回臺灣竟然沒說一聲……」



「你這不是追來了嗎？」淩兆緯沒好氣。



「那是碰巧我有事找羅，才知道你們來臺灣辦畫展的事。」卡肯不服氣。「要不是我問清楚你們的行程，追了過來，根本就不知道你們要來這裏。」



「對不起，因為這次是為了畫展才來的。」紀燕寧直覺道歉。



其實她還滿錯愕的。



雖然在酒會當中，的確是她自己答應要當他的嚮導，但她一直以為那只是社交辭令，是一時找話題，嘴上說著好玩而已，他並不是真的想來臺灣一遊。



沒想到，卡肯竟然真的追過來了？



「因為是基於公事，並不是純粹來遊玩，所以我沒通知你。」驚訝歸驚訝，但畢竟是她自己承諾過的事，所以她覺得該解釋一下。



「甯寧，不用跟他道歉。」淩兆緯並不喜歡她對卡肯的友善跟溫順。



說不上來為什麼，卡肯冒冒然跟來的事情讓他很不高興，很可能是在那對碧藍的瞳眸中，屬於狩獵者的光芒，讓他覺得很討厭。



早在那一次酒會上，他就覺得卡肯看待自家小妹的眼光很不對勁，後來藉口離開後，還接了好幾次要他帶著甯寧出席的邀約電話，只是全讓他以專心作畫給擋掉了。



一直到這一次，卡肯追到臺灣的舉動，讓他更加肯定了那份壞心眼……



「這個跟屁蟲，別以為我不知道他在打什麼主意。」冷哼，很不客氣的那種。



「什麼？」紀燕寧並不明白他話中的意思。



「嘿！緯。」卡肯仍是笑嘻嘻的。「風度！你最見長的風度呢？我來臺灣找的是甯寧，又不是你，何必不高興？」



「哥？」紀燕甯也覺得兄長的態度有些奇怪。



「嘿，甯寧，咱們別理他。」卡肯朝她討好的笑著。「這裏就是所謂的市集吧？真是熱鬧。」



「我們都叫它夜市，不是市集。」紀燕寧柔聲訂正。



「妳看妳看，那個是什麼？」



看著卡肯熱情洋溢的拉著她，走馬看花的直往前去，淩兆緯打心底感到不爽，非常的不爽。



前方，紀燕寧被卡肯拉著走，邊解釋的同時，忍不住停了下來。



在卡肯又提出一個問題時，她回頭，邊聽邊看向落在後頭的兄長，黑白分明的眼瞳中，有著不解，也有著憂心……



淩兆緯並不喜歡讓她煩惱，只能跟上。



整個的夜市之旅表面上平和自然，但一路靜默尾隨在後的淩兆緯其實是滿心的氣悶。



悶！



真是悶死他了！



＊＊＊　＊＊＊



羅川德一個頭兩個大。



「兆緯，我們做人是要講道理的。」他必須重申他最初的理論。



「我是在跟你講道理。」淩兆緯一臉平靜，再開口，說的卻是任性無比的話語。「我不喜歡卡肯，你把他送回去。」



「喂喂。」羅川德傻眼。「你真覺得你的要求是在講道理嗎？」



「那當然。」看起來優雅成熟的王子，說的卻是耍賴的小孩才會用的話語。



「到底怎麼回事？」能讓低血壓的任性王子一早起來就直奔他這兒告狀，羅川德只能這麼想。「昨天他跟你們上街，闖禍了？」



「沒有。」



「沒有？」羅川德不懂了。「那他是做了什麼，能惹毛少爺你？卡肯這人開朗熱情，我記得以前你跟他還滿有話聊的。」



「那是以前。」淩兆緯挑明瞭說。



「以前？」羅川德很快抓住他的重點。「意思就是，現在情況有變，你們不友好了……為什麼？」



他問得很直接，淩兆緯回答得也不含糊。「他對甯寧有企圖。」



羅川德只能懷疑自己聽錯了。



「你看不出來嗎？」看出他的錯愕，淩兆緯只能用白話文再次說明：「那傢伙，他盯上甯寧了！」



「盯……上？」這字眼，讓羅川德險些反應不過來。



「你別說你真沒感覺到。」淩兆緯不信。



「是沒錯，卡肯他……」想了想，羅川德必須承認。「從前一陣子開始，他到畫廊去，一定會問起你們何時會到城裏，說可以一起吃個飯之類，也常問到甯寧的事，感覺挺關心她似的。」



停頓，羅川德遲疑。「不過……話說回來，如果卡肯真喜歡上了甯寧，那也沒什麼不好埃」



「那當然不好！」淩兆緯百分之百反對。「你又不是不知道，他那人是標準的人來瘋，性情不夠沈著穩重，怎麼照顧甯寧？」



「喂，沒那麼差啦。」羅川德持正面看法。「雖然有時玩high了，他是瘋了一點，但開朗陽光也是他的優點，更別提他做人其實還算不錯，講義氣又守信用，年紀輕輕就跟你同為曼哈頓區最熱門搶手的畫家，可以說是要人才有人才，要錢財有錢財，是多少女人夢想中的鑽石金龜婿……」



想一想，羅川德是真心認為卡肯是個不錯的物件！



「甯寧個性偏靜了些，跟他一動一靜，如果真能配成一對，生活上也算互補，才不至於無聊，要是卡肯真有意，我倒覺得還不錯。」



「你現在是在說哪一國的鬼話？」淩兆緯全盤否決。「我不否認你說的那些優點，但卡肯看待愛情的方式，請恕我無法苟同。」



「哦？」羅川德愣了愣。



除了六年前的那一次，他還真難得看到這個散漫慣了的人，流露出這麼積極的神態……特別還那麼樣的認真又計較。



「你別裝了。」誤會他的停頓，淩兆緯仍是不高興。「卡肯也是你一手帶出來的，他以往的那些戀情我想你比我還要清楚，他這人耐不住寂寞，往往為了打發時間，就隨便找個人湊和著玩一下，這樣的人，我怎麼可能讓甯寧跟他在一起？」



「喂，那是很久前的事了。」看著他少見的積極，羅川德不得不提醒一聲。「年少輕狂，誰沒經歷過？更何況是像你跟卡肯這樣十足藝術家個性的藝術家？再說這幾年，卡肯也收斂許多，就我所知道，他已經很少泡夜店了。」



「俗話說，狗改不了吃屎。」淩兆緯冷哼。



「也有句話說，浪子回頭金不換。」羅川德回敬一句，同時補充：「兆緯，放輕鬆點，你是甯甯的哥哥，不是她老爸，別這麼保護過度。」



「我是她的監護人，我有責任……」



「拜託，她都幾歲了？」不想吐槽，但羅川德不得不點醒兩句。「還監護人哩，你清醒一點吧。」



「……」淩兆緯怔了下，因為被點醒的事。



「兆緯，我知道你一向散漫，但是在甯寧的事上，你實在是散漫過了頭。」羅川德真是要敗給他了。「甯寧她當你的妹妹都當了六年，早已經不是六年前那個孤苦無依的未成年少女，麻煩你也更新一下你的記憶力吧！」



「我……」淩兆緯想辯駁，卻是無從說起。



面對他的停頓，羅川德語重心長。「你要知道，甯寧她已經是成年人了，她會有自己的判斷力……窈窕淑女，君子好逑，而對其他男人來說，甯寧就是一個值得追求的年輕女子，卡肯他絕對有追求她的自由，至於接下接受，那該是甯寧決定的事，不是你或我。」



「那要是甯寧受傷呢？」淩兆緯氣悶，很不服氣。



「就算會受傷，也該讓甯寧面對。」兩手一攤，重申。「我說了，甯寧她已經是成年人了，你該放手讓她獨立，再這樣一味的過度保護，最終也只是害了她。」



「你要我什麼都不管，就算她日後會受傷、會傷心也沒關係？」爾雅俊逸的臉龐露出不認同之色。



「不是不管，而是……你我能做的，最多就是在傷害造成前提出警語忠告。」羅川德用他很讓人信賴的專業態度，沈著道出結論。「我們能提醒，但千萬不能干預。」



聽起來很有道理，但淩兆緯就是覺得悶，氣悶啊！



「總之就是這樣。」這次是真的下結語了。「卡肯要待在哪里，是他的自由，我不可能左右他，至於你，也別那麼多心，先看看卡肯的表現，再來決定是不是要判他出局。」



判他出局？



雖然氣悶的感覺沒能完全褪去，但這一句，倒是讓淩兆緯覺得好過一些了。



要看卡肯的表現是吧？



哼哼！



＊＊＊　＊＊＊



羅川德是一個貼心的朋友、完美的經紀人。



為了方便與舒適，這一趟臺灣之行，在住宿的問題上，他捨棄了制式感的飯店選擇，而是動用關係，租借了某知名華廈的兩個單位，以供他們一行三人，後來還外加一個卡肯‧莫落腳休憩。



兩個單位就在對門，往來極為方便，從淩兆緯說要到對門談事情，出門十分鐘後，紀燕寧就一直一直的祈禱，希望他能速速結束談話，快點從對門回來。



對她來說，那真是太恐怖的巧合了，幾乎是淩兆緯前腳出門，相隔不到五分鐘，據說一大早就出門接機的卡肯便帶著故友登門拜訪。



那個故友……紀燕寧也認識，但糟就糟在，那是最讓她尷尬又不知道該如何去相處的一個人。



畢竟四年前的那場世紀大決裂，起因在她，是她害得一對人人稱羨的金童玉女分手……



蘇珊‧羅琳，一個高雅知性的英國女性，家世來頭不小，據聞跟英國王室也有些關係，可以算得上是貴族之後，而且，她還是淩兆緯的前任女友。



對於她，紀燕寧是抱歉又尷尬，畢竟當年因為她這個小孤女的出現，才導致他們這對人人稱羨的情侶分手。



倒沒想到，在毫無心理準備下，相隔四年又全無音訊的人突然出現在面前，紀燕寧內心中的慌亂跟無措是可想而知。



偏偏，熟不拘禮的卡肯指揮起全局，而蘇珊也表示了不要影響淩兆緯談事情，兩人都叫她不用特意通知，害得她除了奉茶待客外，也只能坐在客廳裏陪笑，聽著他們聊起彼此最近的生活。



此刻，家裏的場面她只能以尷尬形容，也因此在大門處響起開門聲時，她幾乎是逃也似的趕去開門。



「甯寧？」內門被霍地打開，正準備開門進來的淩兆緯愣了下，隨後失笑，伸手揉了揉她細細柔軟的短髮。「看來我們默契很好嘛。」



「……」用口形無聲的提醒，她神色緊張的指指屋裏面。



「什麼？」往屋裏頭看去，可是因玄關設計的關係，淩兆緯就算聽見了交談聲，也看不見屋裏的人。



「……」她用口形再說了一遍。



「誰來了？」淩兆緯實在看不出來她說了什麼。



「緯！」熱情洋溢的卡肯跳了出來，實在等不及兩兄妹的磨蹭。



「是你？」淩兆緯怔了下，直覺的皺眉。「川德說你一早就出去了，為什麼在這裏？」



還並不只有卡肯啊！



紀燕寧小小的使著眼色，很想讓兄長趕緊進入狀況當中。



「快進來，給你一個驚喜。」卡肯的熱情，直比七月暑熱的大太陽，興沖沖說道。「你一定猜不出來誰來了。」



淩兆緯覺得莫名其妙，被半拖行的扯進屋內，然後怔祝



「Hi，很久不見了。」蘇珊‧羅琳落落大方的打招呼，好像四年前的爭吵與決裂從來都沒發生過似的。



「蘇珊？」喜的成分看不太出來，但淩兆緯確實是有些吃驚。「妳怎麼會在這裏？」



「是我啦、我啦！」卡肯邀功。「前幾個月我去了英國一趟，遇到蘇珊，從那時候起就有保持聯絡，這幾天她知道我來臺灣玩，我就邀她一起來了。」



淩兆緯看著他，爾雅俊逸的面容上看不出在想什麼，只有紀燕寧看得出，她這個哥哥正在考慮該掐死他，還是打他一頓。



「哥，你跟蘇珊很久沒見面了，應該有很多話要說……啊！我也該出去買點東西。」受不了詭異的氣氛，紀燕寧下意識的想離開，藉口道：「晚上我煮大餐給大家吃，得多買點食材才行……」



「我陪甯寧去！」卡肯自告奮勇。



「嗯，卡肯陪我去買東西好了。」比起來，跟卡肯相處還沒那麼彆扭，兩害取其輕，她繼續努力退常「那你們慢慢聊。」



「慢著。」淩兆緯有意見，重新分配。「卡肯留下，我跟妳去好了。」



紀燕寧當場傻眼。



「哪有這樣的埃」卡肯不從。



「怎麼會沒有。」淩兆緯「合理」分析。「蘇珊是你『請來』的客人，自然由你招待，我跟甯寧買食物回來支援，有什麼不對？」



卡肯一時無法反駁，倒是旁觀的蘇珊，在這詭異的氣氛中，競悠然自在的輕笑出聲。



「緯，你還是跟以前一樣。」伊人微笑道。「永遠把甯寧的事做為第一優先考量。」



也許是事過境遷，四年後再提到這件事，蘇珊的語氣只有回憶跟理解，不似四年前那樣，無法諒解不只知道吃味跟任性的做比較。



「因為甯寧是……」



「我知道，她是你的妹妹。」蘇珊很流利的介面。「你要補償過去錯失的時間，所以要加倍的關心跟疼愛她，對不？」



她所說的，都是當年淩兆緯不時掛在嘴邊的解釋話語。



以前，身為社交界之花的她聽不進去；高傲如她，怎麼能接受在情人的心目中，她的存在跟應該得到的注意力，竟然比不上一個突然冒出的妹妹？



所以她忍不住的吃味，忍不住的想比較，一次又一次的要他表態，證明她的存在比那個半路殺出的妹妹重要。



結果她輸了！



只因為當年的年輕氣盛，她輸了一份感情跟一個完美的情人，在整整懊悔了四年之後，好不容易讓她逮到一個機會，可以藉由卡肯的牽線讓她重來一遍，她不會傻得一錯再錯。



所以她要改變策略……



「我知道甯寧是你重要的妹妹。」她微笑，優雅又完美的微笑著。「所以怎麼能太麻煩甯寧？」



所有的人只能摸不著頭緒的看著她。



優雅知性的美人開口：「我一直聽說，臺灣的食物很好吃，可以的話，我們一起上館子吃飯好了。」



卡肯舉雙手雙腳贊成，歡欣鼓舞的模樣猶如一個大孩子。



淩兆緯不置可否，俊逸的面容帶著些若有所思。



紀燕寧覺得奇怪，打從心底有一種很奇怪的感覺，讓她感到毛毛的。



「甯寧，妳說好嗎？」



被直接點名，在蘇珊滿含期待的目光中，不只是內心發毛，紀燕寧只感到一陣頭皮發麻。



這……這到底是什麼情況啊？

絕對官僚

第七章



頭皮發麻的感覺，持續了整整一個禮拜。



紀燕寧怎麼也想不明白，臭豆腐跟珍珠豆花，為什麼會演變成環島旅行？



那簡直……簡直就是莫名其妙！



畫展還沒開始，先是卡肯，再來個蘇珊，人員東增西加，扣掉一個參與展覽籌備、整天忙得要命的羅川德不算，剩下的幾個人－－兩個閒散的藝術家，一個理所當然沒有正事可做的貴族千金，再外加一個米蟲似的她，四個人就這樣組成了走馬看花團，把整個臺灣逛了大半圈。



最初是日月潭－－蘇珊提議後，其他人沒意見，就出發了。



再來是阿里山－－卡肯翻著路上買來的旅遊手冊，吵著要去看日出，其他人沒意見，於是他們往阿里山出發。



看完日出後，反正大家閑著沒事做，蘇珊提議繼續南下看看，想當然耳，一群沒事做的人仍是沒意見，所以他們直奔小島的最南端－－墾叮



在墾丁待了兩天之後，依著卡肯手中的那本旅遊手冊，他們揮軍北上，只是，這次改走另一條路！



在這種熱死人不償命的天氣裏，他們到了台東，準備泡溫泉。



歎氣，身為米蟲一隻，自覺沒立場投反對票的紀燕寧就這樣跟著到了台東，還沒泡到池子裏，就有一種悶到要暈過去的感覺。



等到泡過之後，那才真是要命！



五分鐘，她的忍耐力就那五分鐘，只見她逃也似的爬出池子，到一邊的休閒座椅乘涼。



「甯寧，怎麼不多泡一下？」穿著比基尼泳裝，蘇珊前來「關心」。



「我想喝水。」抱著冰水……她假裝喝過，但其實是抱著冰水降溫。



「天氣真熱，休息一下也好，來，嘗嘗這個。」蘇珊跟著坐下，拿出路上買的地方特產，親切可人的招呼著。「這個軟軟的很好吃。」



對於蘇珊的示好與熱情，紀燕寧只覺得壓力很大。



那並不是偶發狀況，一路走來，對照卡肯的旅遊手冊，他們按圖索驥的買了不少地方特產，而每買一項新東西，蘇珊就像供佛一樣，拆開包裝就一定先拿到她面前要地品嘗。



就像現在這樣，拆開路上買的麻糬，第一件事就是推到她面前，也不管她是不是想吃。



偏偏，因為拿的人是蘇珊，就算天氣熱、胃口不佳，實在不想吃，紀燕寧也只能乖順的拿了一個。



「多拿一些呀。」蘇珊一把抓了快半包的小麻糬，通通塞到她手上，笑道：



「味道真的很不錯，妳這麼瘦，該吃胖一點才是。」



「……」只能微笑以對，紀燕寧覺得壓力好大，真的。



跟四年前對她存有成見的蘇珊相比，現在樣樣事都顧著她，近乎巴結姿態的蘇珊，更讓她不知所措，備感壓力。



「甯寧？」



淩兆緯的出現，讓紀燕寧的緊繃感放鬆一些，但瞬間的放鬆卻讓更沈悶的心情給取代……



「緯，你來得正好，有好吃的東西，我才剛拿給甯寧吃而已，你也吃一點。」沒穿浴袍，連浴巾也沒遮一下，蘇珊一點也不介意身上穿的三點式泳裝，展示著婀娜的身材，大大方方的拿著麻糬要跟他分享。



「謝謝，一路上讓妳這麼照顧甯寧。」淩兆緯客氣言謝。



「別這麼說。」蘇珊微笑道。「你知道我沒有姊妹，甯甯這麼可愛，讓人忍不住就想對她好。」



「是啊，甯寧就是這麼可愛。」輕捏她紅撲撲的面頰，淩兆緯對這個妹妹的寵溺之情表露無遺。



「別這樣。」抓下他作亂的手，紀燕寧只能強顏歡笑。



她不知道自己是怎麼回事，這幾天只要一看見他們郎才女貌站在一塊的畫面，一股沈悶的壓力便重壓著她，讓她覺得喘不過氣。



好登對，他們兩個人，看起來好登對喔……



「怎麼了？」緩下笑意，淩兆緯一臉擔心。



「沒事。」否認，並不想他擔心，仍強顏歡笑。「泡得有點熱。」



「是嗎？」淩兆緯摸摸她的額頭，如常的溫度並沒讓他放心，忍不住叮嚀道：「多喝點水。」



「水夠不夠？」蘇珊表示關心，提議：「讓卡肯再去買一些水好了。」



「不用了。」向來不想麻煩任何人，紀燕寧急急拒絕。



「沒關係，給卡肯一點表現的機會，我看他這次還挺認真的。」蘇珊笑得神秘。



一路逃避現實的淩兆緯皺眉。



始終沒進到狀況中的紀燕寧不解。



「緯，這就是你不好了。」將兩人的表情看在眼裏，蘇珊誇張的歎氣。「你就是太過保護甯寧，才會讓她到現在都還沒進入狀況，真是可憐了卡肯。」



到底什麼事？紀燕甯看向兄長，無聲，眼神詢問。



沒事，別理她。俊眉一挑，淩兆緯回應她，粉飾太平。



面對他們兩兄妹無言的默契交流，蘇珊像是無所覺，逕自說道：「這還是我第一次看到卡肯這麼用心在追求一個女孩子呢！」



追求？！



這字眼像雷一樣的劈在紀燕寧身上。



誰？她說卡肯在追求誰？她驚慌不定的眼神如此問著。



淩兆緯避開了視線，回避了她的問題。



這答案，讓她的心沈了沈，想哭……



怎麼會這樣？



＊＊＊　＊＊＊



灰色，濃郁糾結又深沈的灰……



「甯寧，妳在畫畫埃」發現新大陸似的，卡肯摸進權充畫室的房間內。



一看見他，紀燕甯積鬱的心情只變得更加的沉重。



自從得知原來卡肯最近的親切跟熱絡，其實是在追求她之後，所有的感覺就不一樣了。



彆扭，她現在一看見卡肯，就打從心底感到彆扭……



「甯寧？」並不想假裝沒看見她臉上僵硬的線條，卡肯很直接的問：「妳怎麼了？最近幾天，妳好像都不想跟我說話。」



「沒、沒有，我只是……只是……」不自覺的揠著畫筆，她真的很不擅長面對這種事。



追求？



在這之前，她想都沒想過，實在不知道該怎麼以平常心應對。



「是不是緯跟妳說了什麼？」卡肯不是笨蛋，他可以分辨出，她不自然的態度，是從他們出發到花蓮之前就開始了。



「沒，沒什麼。」她急急否認，完全就是作賊心虛的慌亂語氣。



「妳不用緊張啦！」那怯生生的模樣，讓卡肯的心都快融化了，急急保證。



「我不知道緯是怎麼對妳說的，但我是真心的，是第一次這麼認真的喜歡一個人。」



慘了！



他說了，他說出來了！



紀燕寧顯然有些嚇到了，她原本還想裝鴕鳥，還以為假裝不知道，就能夠不去面對……雖然很不自在，但總是可以不用面對。



卻沒想到，卡肯就這樣面對面的直接說了出來，讓她無處可逃、沒辦法再假裝沒有這一回事。



「甯寧，妳不用覺得有壓力，真的！」卡肯看著她脹紅了臉，更加不知所措的模樣，只能趕緊補充：「雖然我是第一次這麼認真的想追求一個人，但是我一點也不想給妳壓力，我只要能當妳的朋友，就很高興了，真的！」



他再三的強調，以及他認真的表情，在在都讓她不解。



「為什麼？」努力整理思緒當中，她只有這麼一個問題。



「什麼為什麼？」



「為什麼會……喜歡……上我。」喜歡這個字眼，她很勉強才能說出口。



「因為妳非常的可愛啊！」不假思索，卡肯笑咪咪的給了個答案。



「我？」她明顯愣住，因為「可愛」這種字眼。



「妳剛跟緯回到美國的時候，我只覺得他帶回一個可愛的小妹妹，粉粉的、白白的，個性內向，表情總是怯生生的，就像個害羞的日本娃娃一樣，惹人憐愛，那時我跟緯一樣，只把妳當一個小女孩看待，並沒有什麼感覺。」卡肯誠實說道。



他的解釋更讓她不解。



不知是什麼讓他改變了想法，她不覺得自己在這幾年中有什麼改變呀！



「是之前羅舉辦酒會的那一次。」卡肯沒發現她的不解，自己陷入美好的回憶。「那天妳陪著緯出席，雖然妳的樣子跟妳十六歲時差不多……妳知道的，妳們東方女性的年紀對我們來說是個謎，因為看起來並沒什麼多大的變化……不過我那次看到妳，妳整個人的感覺卻像是豐潤了起來，泛著珍珠的光澤一樣，好迷人喔。」



珍、珍珠？！



紀燕寧徹底無言。



＊＊＊　＊＊＊



據說，藝術家都是怪異的。



想法怪異，邏輯怪異，行為也怪異，說有多怪就有多怪，也因此，用珍珠光澤來形容一個人，這種說法若是出於一個藝術家的口中，那絕對是可以被理解的。



苦的是聽的那個人！



紀燕甯實在很難用正常人的理論去理解，是怎樣的情況下，好好的一個人會冒出珍珠光澤？



又，那到底是什麼樣的狀況？



發光？像燈泡……不，是像珍珠一樣的發亮，這是夜明珠嗎？



她一頭霧水，但說的那個人卻一徑的沈溺在自己美好的回憶當中……



「雖然還是一樣的內向，但是那種倫敦天氣一樣的陰暗灰色已經不見了。」卡肯說得口沫橫飛。「溫暖素雅的色彩中，綜合了一點點溫柔的粉紅色，體貼人的淡淡鵝黃色……」



什麼跟什麼？



這下子又加了粉紅色跟鵝黃色？



紀燕寧下意識的低頭看了看自己。



她忍不住開始懷疑，是不是在她不自覺中，她其實變成了一個調色盤？



「總之，在那一天，我才發現，原來當年的小女孩已經長大，而且是如此深深的吸引著我，讓我無可救藥的愛上了她。」卡肯毫下掩飾他的心情。



紀燕寧又開始緊張了起來，因為那些愛啊或是吸引下吸引的字眼，都讓她神經緊張。



「甯寧，我知道妳一時很難接受，我跟妳表白這些，也絕不是想要強迫妳，我只是想讓妳知道我的心情，希望妳給我一個機會，不要直接否定、拒絕我，好嗎？」卡肯好誠心、好誠心的說著。



紀燕寧讓他的話給徹底迷惑了。



他不強迫她接受，但是又要她不要否定、拒絕他，那到底是想怎樣？



「只要按照原來的樣子就好了。」看著她困惑的模樣，卡肯像太陽一樣燦爛的笑容多了些溫柔。「只要跟以前一樣，妳願意當我的朋友，這樣就夠了。」



「跟以前……」樣？」她已經不確定他的訴求了。



一下說喜歡她。



一下又說當朋友就好。



兩者的差距頗大，都發生得這麼突然，讓她無法在兩者之間取得平衡。



「嗯，我知道東方女性都很含蓄，我就喜歡妳害羞內向的樣子，所以我並不急著逼迫妳改變想法。」迷上她的含蓄美，卡肯很樂於配合她。「反正就順其自然，妳只要把我當朋友就好了，好嗎？」



就紀燕寧而言，她很能接受不改變的訴求，也很樂意安於現狀……



「朋友？」她確認著。



「嗯，就讓我當妳的朋友。」見她肩膀的線條放鬆一些，眉宇間的彆扭感也減去許多，卡肯幾乎要歡呼了，開心的笑道。「其他的事，妳並不用多想，也不用覺得有壓力，順其自然就好。」



既然他如此肯定，而且如此要求……



她很快速的調整認知，卡肯想當她的朋友！



「嗯，朋友。」她羞怯的微笑，很自動的退回原先的關係，刪去那些喜歡跟追求的擾人因素。



「太好了。」卡肯歡呼。



「白癡！」旁聽了好一會兒的淩兆緯只有這麼一個結論。



他光是看表情，也知道他這個妹妹的應允，是基於逃避現實，退回到最、最、最原點，真的就是「朋友」的定位。



也就只有卡肯這沒腦子的傢伙，還以為他的「朋友」策略成功了，可以打著朋友的名義，進行追求之實……真是天真得可以！



「哥？」循聲看見倚在入門處的他，紀燕寧大吃一驚。



「緯，你怎麼可以偷聽我跟甯寧的談話？」卡肯一臉尷尬。



「你拎著食物上門，一聽說甯寧在畫室，便興沖沖的攬下來叫人的任務，這一叫就是十多分鐘，我難道不該關心一下？」淩兆緯才是沒好氣的那l個。



卡肯不好意思的笑笑，帶開話題。「總之就是那樣，我已經跟甯寧溝通好了，你跟蘇珊可以安心的複合，有我可以照顧她……」



「說到蘇珊，我才要問你。」情勢所逼，一路被拖著遊山玩水，淩兆緯因為顧全所有人的感受，直到這時才有時間計較這件事。「為什麼找她來臺灣？」



「之前不是說了，我那時去英國，在朋友的party上剛好遇上她，從那時候開始就保持聯絡……」卡肯朝淩兆緯眨眨眼，露出心照不宣的淘氣表情。「不用太感謝我，就好好把握這次的機會吧。」



「什麼跟什麼－－」



門鈴聲阻斷淩兆緯的話語，卡肯催促他。「你這個做主人的，還不快去開門，一定是蘇珊來了，昨天她跟我約好，要一起去看看展覽會場，幫羅出點主意。」



「為什麼她跟你有約，地點總選在我跟甯寧這邊？」淩兆緯的耐性已然快到極限了。「還有，這是我的畫展，你們會不會太熱心了一點？」



「大家都是朋友嘛，羅他為了會場在忙，我們也該去看看，幫忙出點主意。」卡肯催促他。「還不快去開門，讓淑女久候是很不禮貌的。」



真要不禮貌，他早把他們兩個人全踢出去了！



「要開門自己去開！」淩兆緯的忍耐也是有限度的。



「哎哎哎，我去就我去。」卡肯心情好，不予計較，也不忘提醒紀燕寧。「甯寧，別光顧著畫畫，等一下要出來吃東西喔。」



看他哼著小曲去應門，畫室內的兩兄妹不約而同的歎了一口氣……



頓住，有志一同的兩個人互相看著對方。



淩兆緯率先笑了出來，是莫可奈何、已經沒力的那種疲　憊笑容。「這些人，怎麼這麼煩人？」



紀燕寧只能尷尬的笑笑。



因為對象若不是他的朋友，就是正準備複合的前女友……「準備複合的前女友」，這字眼讓她的胃隱隱感到不適，但她只當自己多心，只知道，以她的立場，實在不應對他的朋友發表什麼個人意見。



「真希望快點回家，當初答應川德出席，真是大錯特錯。」淩兆緯輕歎，十分想念那安靜、沒有閒雜人來吵擾的郊外農莊。



並不止是他，紀燕寧也很想念那寧靜、不需要與人談話應對的恬靜生活，可是為了他，她並不能附和。



「別這麼說，羅大哥他要你出席也是想讓展覽更加成功埃」她試著保持公正立常



「妳每次都幫著川德說話……」淩兆緯有些不是滋味，但是卻不能不承認。「不過川德說的也是有道理啦。」



頓了下，很不情願的說道：「就像卡肯，他雖然煩人，但正如川德說的，他其實是個不錯的物件。」



「嗄？」她愣了下，因為他太過突然的話語，渾然不知，這是他思索整整一個多禮拜後的結論。



「我先前讓川德念了一頓。」歎氣，他試著要維持他的客觀跟理智，承認道：



「他說我對妳保護過度，應該要讓妳學著獨立……其實他說的也沒錯，妳都二十二歲了，總是會有戀愛、結婚、生子的一天……」



紀燕寧徹底的迷惑住，因為他所提到的那些是她從來沒想過的事情。



「這些事，確實是我疏忽了，就算沒替妳打算，也不能一直耽誤妳。」理智這麼想，但淩兆緯卻怎麼也掃不去積壓在心底的煩悶感。



特別是，眼前的人正看著他，流露出的困惑目光，就像小狗被遺棄時的眼神，很用力的戳刺著他的心，讓他更加的不舒服。



「沒辦法，妳長大了。」伸手，揉了揉她細細的發絲，淩兆緯努力展現他的民主與開明。「當然，物件並不一定是卡肯，只是妳也該試著多交一點『朋友』，如果有喜歡的，就試著交往看看吧。」



「交……往？」胃部隱隱抽痛著，紀燕寧懷疑自己的聽覺。



不被需要的感覺讓她很受傷，所形成的不舒服感覺，比起近期蘇珊所表現出來讓人頭皮發麻的友好態度還要讓她難過。



「別想太多，我只是希望妳趁年輕，多交點朋友……」怕她太快執行，他急急補充：「只不過感情的事就是這樣，可遇而不可求，所以也別急，順其自然，最好是慢慢來、慢慢進行就好了。」



其實，淩兆緯很討厭自己說這番話。



真要他說的話，最好什麼都不變，他不喜歡改變，而且，他很喜歡一直以來，兩個人相依為命、平平靜靜過日子的感覺。



偏偏，他的理智又知道羅川德說的才是對的。



雖然現在面對時很不愉快，可是他更不希望因為他的專制，導致她日後的怨恨。



所以沒辦法，他只得逼自己接受，努力做個開明又民主的大哥－－一個內心很不爽快，但表面上一定要開明又民主的大哥。



「好了。」討厭的話，他也只能說出這麼多，速速轉移話題。「卡肯他們在等著，出去吃點東西吧，我看妳最近胃口不太好，都吃得不多。」



「因為……」從震驚中回神，隨口應道：「天氣熱。」



「熱也得吃東西，再這樣下去，妳的胃會受不了。」顧慮著她的胃曾經嚴重受損過，淩兆緯很注意她的飲食。



「嗯，我把東西收一收就出去。」她乖順的應聲，動手收拾東西。



直到淩兆緯先出去後，收拾畫筆的動作停了下來，溫婉恬靜的面容染上一抹憂慮的陰霾。



哥哥……不要她了嗎？



怔怔的看著畫布，手中的筆無意識的補上幾筆，是又濃又重、灰與黑交雜的陰暗色彩。





混沌不明，宛如她的心情。

絕對官僚

第八章



羅川德覺得不對勁。



他不知道，這一行四人出門玩的這一個禮拜發生了什麼事，但就眼前的局勢來看，他只能稱之為吊詭。



首先是淩兆緯對前女友的過於冷淡，再來是卡肯對紀燕甯的過分殷勤……當然，他資訊要是沒錯誤，卡肯的殷勤是起源於追求，那倒是無可厚非。



但是，要是被追求的那個人強顏歡笑，人前強裝鎮定如常，可只要沒人在看，總不時流露出憂傷的、若有所思的表情，當中的原由就值得玩味了。



「甯寧。」趁其他三人走在前頭觀看會場流程安排，羅川德朝落後的她招了招手。



「羅大哥。」努力不讓笑容顯得虛弱，紀燕寧乖乖的報到。



由畫廊的負責人帶著其他人去實際走一遍，說明展覽的行進路線規劃，羅川德領著她到一旁問話。



「跟妳說個好消息……」微笑，羅川德親切道。「昨天畫廊的經理跟我聯絡，說到妳的幾幅畫詢問度很高，不過眼前先不急著賣，我把它們全列成非賣的展示品……記得吧，我挑了一幅畫，幫妳報名參加今年美術新星比賽的事？」



「嗯，畫是哥哥跟羅大哥一起挑的。」她知道那個比賽，據說是美術界的一項盛會，為了獎勵畫界新人，每三年會舉辦一次繪畫比賽。



「主辦單位裏面，我有認識的熟人，據內部的消息，妳那幅畫，很有機會拿下今年的新人大獎。」分享好消息，也大致說明一下他的盤算。「我打算等那幅畫得獎、打出知名度之後，一口氣提高整個的行情，再幫妳的畫作訂價。」



「哦。」紀燕甯輕應了一聲，並不是很在意。



她的個性原本就是恬淡樸素，對於追逐金錢與名利這種事，是無法熱衷起來的。



更何況經由淩兆緯費時六年的潛移默化，她的認知已經被同化，很清楚的知道，她未來的人生並不缺錢用。



在這些前提之下，即使羅川德告知的訊息，是那種會讓一般人欣喜若狂的喜訊，她一樣沒什麼特別的感覺。



「好了，好消息說完了，換妳說了。」所謂的好消息只是用來降低她的戒心，現在才進入他要問的主題。



「我？」



「是啊，換妳說了，這幾天怎麼了？有什麼不開心的事嗎？」開門見山，羅川德也不跟她兜圈子了。



「沒有，怎麼這麼問？」不擅與人分享心事，她一徑的強顏歡笑。



「甯寧，妳知道我認識妳那個哥哥最少有二十多年了，他的個性我清楚得很，而妳呢，幾乎就像他的翻版，妳說，我看不看得出妳不開心呢？」羅川德要她自己回答。



粉潤的唇瓣輕輕抿起。



就算知道被他看穿她的煩心，紀燕寧也不知道從何說起。



羅川德跟淩兆緯交手太多年，連帶著也很清楚該用什麼方式來引導她談論讓她煩心的事情。



「是跟卡肯的追求有關嗎？」他率先提出可能性。



她吃驚的表情，已經回答了他的問題。



「妳不喜歡他，不知道怎麼拒絕嗎？」羅川德假設。



秀氣的眉頭緊皺了下，她一臉困擾，輕道：「卡肯說要當朋友，我本來以為只是當朋友，可是哥哥說我長大了，要開始談戀愛，應該要多交『朋友』……」



「那很正常埃」羅川德持正面認同。「一般的女孩子，到了妳這個年紀，要是像妳這樣乖巧可愛的，只怕追求者都排到太平洋去了。」



他投的認同票，只讓她臉上的鬱色更加明顯。



「嗯，哥哥也是這個意思。」她有氣無力，低聲說著。「他要我交朋友、談戀愛，他還說卡肯人不錯，要我接受追求。」



「我相信兆緯他並不是硬性規定，要妳一定得接受卡肯吧？」羅川德第一個反應只覺得好笑，說道。「更何況，卡肯的條件雖然很好，但若是妳不喜歡，一樣可以拒絕，重要的是妳的感覺啊！」



「但是……」她遲疑，近乎耳語一般的低喃。「要是都沒有喜歡的呢？」



羅川德愣了愣。



「羅大哥。」她迷惘的看著他。「如果……如果一直沒有喜歡的人出現，那我該怎麼辦？」



＊＊＊　＊＊＊



嗶嗶，嗶嗶嗶！



羅川德向來神准的第六感正嗶嗶作響著。



他知道，事情嚴重了，所以表情慎重，態度誠懇，用那專業級的、讓人忍不住產生信賴，因此哄得無數人眼睛眨也不眨的掏出幾萬、幾十萬美金來買畫、得以縱橫整個曼哈頓區的沈著態度來面對她的問題－－



「怎麼會這麼說？」



紀燕寧怔怔的看著他，看著他沈著又穩重、一副很值得人信賴的模樣……



「是哥哥給我一個家，才有現在的我……」她低語。



思緒回到好早好早以前，回憶道：「哥哥從來不嫌棄我，不管是為了什麼事，他從來只有讚美……我還記得，他剛接我到美國的時候，我英語說得不好，跟不上語言學校的進度，但他總是說：『沒關係，慢慢來，反正也不急』……」



「是埃」羅川德掌握到談話的訣竅，表示認同之後才能往不談。「兆緯他就是這樣，生活步調比一般人慢，說他散漫，但某些事他又很有耐心。」



「嗯，哥哥很有耐性。」因為回憶，白淨的秀顏上露著一抹憂傷但又幸福的笑容。「他知道我在學校會緊張，所以從不逼我一定要快快學好英語，只是在對話中慢慢增加英文字彙，然後陪著我看電視、聽廣播。」



「妳這麼說我就想起來了。」曾經參與到一部分，羅川德還能跟得上她的思路。「妳剛到美國的頭兩年，他常拉我到你們家吃飯，讓我陪著妳練習英語會話。」



「是啊，哥哥他很努力的想幫我適應新生活，為了方便我上學，他甚至在城裏買了房子，住了很長一段時間……」這些，都是她很珍惜的回憶。



因為並不止於物質的供給，而是付出真實的情感，一如他最初的承諾，他當她的家人，是用了心，用他的心在關懷著、照顧著她。



他讓她知道，她值得被人疼惜，是真實存在的，而不是像個沒人要的附屬品，被人推託過來又推託過去，始終找不到一個歸處。



是他，關心她、疼愛著她，給了她一個家。



也是因為他，她慢慢的擺脫畏怯退縮的個性，尋回了自信心。



他給她的，是一個全新的人生，沒有任何藏私，全然的付出，豐富了她貧瘠的心靈跟情感。



她一直依賴著他的關心，也很享受那種被需要的感覺，卻沒想到……



「哥哥叫我要談戀愛，可是我不想要談啊！」黑白分明的瞳眸中滿是迷惘。「是不是等他和蘇珊複合後，就不能像以前那樣陪我，所以哥哥才會叫我跟卡肯談戀愛？」



眼淚，沒來由的滑落，速度之快，連她自己都反應不過來。



「哥哥不要我了……其實是哥哥不要我了，是不是？」她問，眼淚直掉著，無助的表情，就像迷路的小羔羊。



能讓一個溫婉內斂的人難受到落淚，羅川德十分確定，事態嚴重了。



「甯寧……」因為太嚴重，即使是羅川德，也得想一下開場白。



「啊！」紀燕寧因為他的叫喚而回神，臉色大窘，改口否認：「沒，沒事……」



七手八腳的想擦去眼淚，但就像跟她作對似的，不聽話的眼淚越擦越多。



「其實也沒什麼的，對吧？哥哥他總有一天會結婚的，自然是不需要我了……」故作堅強，如果眼淚能止得住，效果也許會好一些。



羅川德可沒那個時間跟精神，浪費在勸她不要哭這種事上頭……



「甯寧。」他喚她，表情就像雙子星大樓發生爆炸的那一天一樣，沈聲問：「羅大哥問妳一件事，只問這麼一次，妳想……妳是不是愛上兆緯了？」



時間彷佛在這一刻靜止。



因為過度的吃驚，她潸然不止的眼淚拜此所賜，總算順利的止住，但也因為吃驚，而一度失去思考能力。



就這樣，他的凝重對著她的瑩瑩淚眼，兩人相視無語。



「妳別急著否認我的假設，仔細想想看……畢竟妳的個性跟兆緯幾乎是一個模子印出來的，很有可能因為太習慣對方，加上個性上無可救藥的遲鈍，所以讓妳忽略了這種事。」非常時刻，羅川德也顧不得講究用詞了。



「沒有，沒有，絕對沒有，怎麼可能有這種事……」她急著否認，慌亂得開始語無倫次了起來。



兩人的對話陷入一種沒有交集的狀態當中，偏偏……



「羅川德。」連名帶姓的叫，足可見淩兆緯的不悅。



斯文俊雅的面容佈滿寒霜，儼然一副「擋我者死」的氣勢，大步而來。



紀燕寧還沒反應過來，就被拉入他的懷抱當中！



「你對甯寧做了什麼？」質問，淩兆緯神色不善的瞪著好友。



看著那全然捍衛的語氣與神態，羅川德皺眉，因為腦海中的奇異聯想。



「我在問你話！」怒意更甚，淩兆緯進一步逼問：「你對甯寧做了什麼？為什麼把她弄哭了？」



「你以為我能做什麼？」羅川德感到莫名其妙。「我什麼也沒做，只不過是－－」



「沒有！」紀燕甯難得強勢的截斷旁人的話語，拉著淩兆緯，深怕他衝動不會打人，急道：「羅大哥什麼都沒說！」



因為哭過，小小的鼻頭跟眉頭染著粉粉的粉紅色澤，但是沒理由，整張臉都紅透了吧？



淩兆緯看著懷中的她，怎麼想都覺得不對勁。



「甯寧妳說，發生什麼事了？」



白玉似的面頰燒得通紅，本來就很不自在了，這會兒再被他直盯著看，羅川德剛剛說的話當場發生效應，直讓她有一種作賊心虛的感覺。



「沒，沒有，沒事啦！」她輕輕的掙扎著，想避開這種親密的、讓她感到尷尬無比的肢體接觸。



羅川德接收到她求救的目光，只能君子風度的選擇閉口不談，即使淩兆緯逼供的目光快把他看穿了也一樣。



這兩人回避的態度，淩兆緯要相信沒事，那就有鬼了！



＊＊＊　＊＊＊



天氣很熱，非常非常的熱。



實話說，卡肯有點困惑，為什麼這麼熱的天，他要在大太陽下走動，逛什麼動物園？



連猴子都躲在樹蔭下，熱到不肯動了，相較於走在豔陽下的他，他覺得自己遠比那些牢籠內的動物還要可憐。



特別是，身旁心儀的佳人還那麼的心不在焉，那一次又一次無意識的發呆，逼得他的滿腔熱情都慢慢的冷卻了，讓他心裏的苦悶更是加倍又加倍。



他沒說破，但他知道有些事情改變了。



事情其實非常的明顯，因為，顏色變了，佳人身上寧和安詳的溫暖色澤變得混亂，即便多數時候仍是暖色調，但卻是更強烈的色彩，是曖昧不明的那種混亂色調。



卡肯有眼睛，他合理的判定，這些改變是因為淩兆緯而起……



「甯寧。」開口叫她，決定要面對現實。



紀燕寧猛地回神，讓太陽曬得微微發紅的小臉驀地脹紅，急問：「什麼？不好意思，你剛剛說了什麼？」



見她失神得這麼嚴重，卡肯也只能苦笑。



「沒，我還沒說。」歎氣，提議道：「那邊有個展覽館，我們先去躲躲太陽，這裏真的好熱喔！」



直到這時，她才發現卡肯汗如雨下，種族性的白皮膚已經曬得通紅，陽光美青年的外表著實有些狼狽。



「對、對不起。」紀燕寧愧疚，只能道歉，沒有任何異議，跟著卡肯躲到冷氣開放的展覽館中小憩。



一走進冷氣房當中，卡肯舒服得呼出一口長氣。



「不好意思，是我疏忽了，你休息一下，我去買個飲料……」



「不用了。」卡肯攔下了她，示意她跟著坐下休息。



安靜，順從，紀燕寧乖乖的跟著坐下，然後忍不住的又開始發呆。



見狀，卡肯只能歎氣。



「我不想多管閒事。」先聲明，很直接的問道：「但是妳要不要談談？」



「啊？」再次的回神，紀燕寧脹紅了臉。「沒、沒事，不用了。」



「妳的表現，一點也不像沒事。」卡肯直接戳破她的謊言。



「對不起……」



「別說對不起。」好脾氣的卡肯拒絕接受道歉。「與其道歉再繼續發呆，不如把問題說出來，我們好好的研究研究，把問題解決比較實際。」



問題嗎？



一想到那個「問題」，紀燕寧脹紅了臉，實在是難以啟齒。



「跟緯有關，對吧？」卡肯一語中的。



「咦？」紀燕寧大吃一驚。



淺淺的粉紅色澤轉變成瑰麗濃豔的玫瑰色，卡肯知道他猜中了。



「不用太吃驚。」並沒有猜中的得意感，卡肯歎道：「是妳的態度太明顯，雖然我不知道三天前發生了什麼事，但是從妳跟羅談完話後，妳整個人就不對勁了。」



「有嗎？」心虛，因為沒想到她竟然表現得這麼明顯。



「這幾天，妳拿我當擋箭牌，一直回避著緯，不是嗎？」想他卡肯，年年名列紐約時報所編排的黃金單身漢名單，這會兒竟淪落到變成擋箭牌，想到就心酸。



「對不起。」看著卡肯受傷的表情，紀燕寧極為不安。「我不是故意的，我只是……只是不知道如何面對……」



看著困惑、迷惘、不知如何是好的種種複雜色彩在她身上交替呈現，那樣紊亂的情緒，卡肯只能有一種聯想－－



「妳其實愛上了緯，對吧？」



紀燕寧的驚訝感，已經不能用大吃一驚來形容了。



為什麼？為什麼每個人都這樣說呢？



「我應該要早點發現的。」卡肯沮喪，為自己的遲鈍而沮喪。「你們不是親兄妹，默契跟感情一直那麼的好，那種融洽的感覺，不應該只是用兄妹感情能解釋的。」



「你、你、你i……」口吃，他說得那麼順口，但是她的理智還沒辦法接受這種事。



「難怪緯他對蘇珊的態度一直不冷不熱。」舉一反三，很多事，突然有了解釋。「原來如此……原來如此……」



「你誤會了。」慌亂無比，紀燕寧想都不敢想這種事。「事情不是你想的那樣。」



「那是怎樣？」卡肯問。



「這……」她要知道的話，又怎麼會讓自己這麼狼狽，連看都不敢看哥哥一眼，只能一徑的逃避，甚至連畫展首日還要找藉口開溜，逛什麼動物園呢？



「我知道！是我害你們吵架了，對不對？」卡肯自己想像了起來。「都是我，我自以為是，找蘇珊一起來玩，讓你們起爭執了，對吧？」



「不是、不是。」否認，很用力的那種。



「那到底是怎樣？」卡肯讓她的態度給弄迷糊了。



咬著唇瓣，紀燕寧還真不知道該怎麼形容心中的紊亂。「總之不是你講的那樣，是我……全是我自己的問題。」



「甯寧。」卡肯慎而重之的看著她。「我是妳的朋友，對不對？」



她點頭。



「如果當我是朋友，願意信任我，有什麼問題，妳說出來，也許我能幫得上忙。」卡肯是認真的。



並非紳士風度作祟，或是死要面子而裝出的風度，而是，他的喜歡並非那麼樣的庸俗，即使追不到手，他還是希望他所喜歡的這個女孩子能得到幸福與快樂。



他的真心與誠意，紀燕寧感受到了，只是……



「並不是我不說，但……現在連我自己都還沒弄清楚……」她低語，配合著改稱謂，用卡肯能懂的語言，說道：「是那天，羅突然說……他突然說我喜歡上緯……」



喜歡，這個字眼，她光是提到，就一陣的尷尬，臊紅了一張粉臉，很難再介面說下去。



「然後呢？」等半天沒下文，卡肯只好追問。



很羞，但她實在不知道怎麼厘清那種混亂的感覺，確實是需要援助，所以只得鼓起勇氣。



「我覺得並不是那樣，但又覺得很混亂……」恍如大海中的溺水者，對著卡肯這塊浮木，她細聲道出內心的困惑。「如果不是，為什麼……突然之間，我竟然不敢直視他？」



苦惱不解的並不只一項！



「而且……我竟然找不到理由，為什麼看見他跟蘇珊在一起的時候，我就覺得不舒服，想到他要是真的跟蘇珊複合了，心裏為什麼覺得痛苦……可是，一直以來，我以為我當緯是哥哥的。」這就是造成她矛盾的主因。「在羅提起之前，我從來沒想過，自己對他的心情，僅是親人式，還是摻雜了其他。」



「妳別苦惱，那並不是不可能的埃」卡肯分析。「人有時候會因為太過於習隕，而產生盲點，你們住在一起，日日夜夜的相處在一起，是很有可能因為習慣，而忽略了那種喜歡的心情。」



「所以，我真的很可能喜歡上了緯而不自知？」這就足以解釋她的慌亂與尷尬，也解釋了她不知道如何面對他？



「與其一個人悶著頭想，妳應該正面面對這個問題……」



「不！不行！一她搖頭，急忙投下否定票。「這樣子的心情，只是我自己一個人一廂情願，蘇珊眼緯才是一對，當年就是因為我，才害得他們吵架分手，現在他們有機會可以複合，絕不可以因為我的心情而影響他們。」



「胡說什麼呀！」不認同，卡肯大大的不認同。「複合的事，只有蘇珊一頭熱吧。」



她搖頭，說什麼也不肯去做「破壞人家感情」的事。



「不行不行，這種事，自己悶著頭想沒有用，對質去，我們對質去！」



咦？



紀燕寧傻眼，還沒來得及投反對票，就讓熱血的愛情勇士給拖著走。



這……這……



救命啊！

絕對官僚

第九章



「我的大少爺，今天是開幕展，能不能拜託你有點笑容？」



忙了大半個月，成果就看今天，但好好一張可以顛倒眾生的俊臉，卻擺出像被欠債八千萬的死人表情，讓羅川德只能舉雙手投降。



不想讓未來的顧客們留下不好的印象，他可是當機立斷，速速把人拖到休息室，準備好好的溝通一番。



「我的要求不高，真的。」他一臉很講道理的表情，叮嚀道：「你只要裝裝樣子，偶爾微笑一下就好，就跟以往那樣，漫不經心的晃來晃去就行了，OK？」



「一點也下OK！」門面妝點得俊帥有型，但臉色怎麼也好看不起來的淩兆緯很直接的給了否決的答案。



歎氣，羅川德只能歎氣。



「你能相信嗎？甯寧她竟然情願選擇跟卡肯出去，而且是去逛動物園，她竟然情願去動物園，也不想來參加開幕展？」心情大壞，他少爺可沒興趣裝什麼好臉色。



「這是你的展覽，又不是她的，她有不出席的自由。」



「就因為是『我的』展覽，不是什麼阿貓阿狗不認識的人，更何況，她是跟卡肯去逛動物園，才臨時說不來的。」越想越氣，接連幾天曖昧下清的感覺，讓淩兆緯這散漫度日的人感到氣悶不已。



「是你主動叫甯寧接受卡肯的追求，不是嗎？」羅川德提醒。



「……」被一句話堵死。



其實淩兆緯最不開心的，就是明明是他自己的主意，但這三天來，看著他們出雙入對的四處跑，他又覺得很不舒服。



「更何況……」身為講道理的人，羅川德多得是各種說辭。「跟卡肯這個外地客來比，甯甯算是地主，她帶著卡肯去走走，也沒什麼不對。」



邏輯上並沒錯，但淩兆緯就是沒辦法接受這種事。



「兆緯，你到底在不高興什麼？」對付他不主動思考問題，導致常發生類似鬼擋牆情況的散漫個性，羅川德采直球攻勢。



被他的直球正中砸到，淩兆緯一個口令一個動作，還真仔細的想了起來。



「川德。」好半天後，他開口。「你知道嗎，重點不是在於誰的追求，也不是去哪里玩。」



「哦？」



「而是甯寧的態度。」一言斷定。



「怎麼說？」



「從你三天前弄哭她之後，她就開始回避我。」淩兆緯很不願這樣想，可是所有的不對勁，都是從那天開始。



「我沒弄哭她，OK？」羅川德這三天來，第Ｎ次的強調。



「那她為什麼哭？」理所當然的問。「我要真正的原因，不是你或她瞎編出來的那些，什麼太累了、眼睛疲勞才會流淚。」



「兆緯，你是我的朋友，甯甯也是，我不可能出賣朋友，你瞭解吧？」羅川德仁至義盡，只能這麼說。



「所以，這當中確實是有什麼內情，而且是甯寧不願意讓我知道的內情……」長指輕敲著，很努力的在想。「到底是什麼呢？甯寧竟然有事瞞著我，還為了這件事而開始回避我……」



會是什麼事呢？



淩兆緯想得很認真。



向來悠哉散漫的他，會動用到全部的思考能力，通常是在面對問題時。



對於憑空而來、毫無方向的問題，他覺得那是庸人自擾，很少會去理會，可是因為事關他的寶貝妹妹，所以他一反常態，很認真的在思索著。



但是憑空猜謎實在不是他的強項，太過虛無的問題難倒了他，努力最終只能宣告失敗。



被他狐疑的表情直盯著，羅川德只能歎氣。



樹獺懶就是樹獺懶，對他那種隨遇而安型的思考能力，還真是一點也不能指望！



算他三生不幸，認識這對知覺遲鈍到讓人髮指的樹獺懶兄妹，好人幫到底，就幫忙指引個方向好了。



「先不談甯寧了，蘇珊呢？你打算怎樣？真跟她複合？」雖然把一切看在眼裏，可是羅川德要他自己去想、去思考。



「怎麼可能。」一語帶過。



「哦？」揚眉，佯裝意外。「我看你們這半個多月來遊山玩水，相處得很融洽，加上今天的開幕展儀式，她幾乎是以女主人的姿態自居，我還以為你們複合有望。」



「她人就在這裏，我能放著不理會嗎？就像你說的，在臺灣，我算是地主，加上以前的情分，能夠沒風度的惡臉相向？至於展覽會上……你是知道的，她一直就是帶著點強勢，會這麼熱心的介入，搞得像是女主人似的，也沒什麼好意外的。」因為物件是羅川德，所以淩兆緯願意開口談這件事。



「那麼，是蘇珊單方面想複合嘍？」



「也許吧。」淩兆緯其實不太明白蘇珊想複合的心情，誠實說道：「我正在想，該怎麼說才能夠不傷和氣、不讓她沒面子的把事情說清楚，最少，要把傷害降到最低，畢竟當年會分手，問題點確實是在我這邊，是我先欠她的。」



「你一點都不考慮複合嗎？畢竟以前你們感情那麼好。」羅川德確認他的心意。



「以前跟她談戀愛時，所有的感覺都是真的，我並不會否認它，只是那都過去了，你明白嗎？」並不是絕情，淩兆緯只是很誠實的面對自己。



「雖然是過去的事，但只要感覺還在，並不是無法挽回的啊！」羅川德想得很實際。



「那些感覺，已經隨著時間留在『過去』，只剩回憶了。」傷感的感覺也讓時間沖得差不多了，淩兆緯的態度只剩坦然。「你很清楚我跟蘇珊的事，我不多談了。」



確實，羅川德是知情的。「為了甯寧，她跟你吵了很久，我記得你們正式分手前你說過，你對她的感情，全在惡言中被罵光了，不分手不行。」



「在那時的爭吵中，耗光的不只是我跟她的感情，所有的感覺也跟著一起埋葬了……其實正確的說，是因為那時的爭吵，才突顯出我跟她個性上的差異，讓我認清，我跟她不可能有長久性的未來。」



「即使過了這麼多年，也挽回不了嗎？也許她改變了。」羅川德假設。



「就是經過這麼多年，再重逢，只讓我發現我跟她的差異性太大。」雖然是悠哉度日，但他其實也是有自己的觀察力。「她是很明顯的城市步調，而我，你嘴裏最散漫的人，只過得慣慢上好幾拍的鄉村生活，兩個生活步調完全不同的人，又怎麼可能再激出任何火花。」



「哦？」



「其實她並沒什麼大改變，我也是。」淩兆緯是真的分析過。「只是隨著年紀的增加，年輕時為愛妥協的沖勁大減，剩下的只有更真實的本性，兩個個性不同的人再相處，只會更加認清當中的不適合。」



「但是現在甯甯已經成年了，你其實可以不用再當她的監護人，也不用時時看顧著她，少了甯寧這個爭吵的主因，你跟蘇珊還是不可能複合嗎？」換個方式，羅川德再一次的刺探。



「說什麼啊，就說感覺都沒了，還問什麼可不可能的？」淩兆緯被問得煩了。「我在問你甯寧的事，你卻一徑的跟我扯蘇珊，是怎樣啊？」



已經覺得煩了，加上所舉的爛例子，更是讓他覺得這個好友發神經了！



「還有，就算甯甯成年了，我也不可能不照顧她，她可是我的妹妹。」



套了這麼久的話，羅川德確認到他想知道的態度，也總算可以放心提出他真正想問的事情了……



「只是妹妹嗎？」



沈默，淩兆緯看著好友。



「什麼意思？」好半天後，他如此問道。



「兆緯，這幾天因為甯寧藉故跟卡肯出去，你不覺得，你心裏特別的煩悶？」



「……」默認，他確實是挺悶的。



「甯寧回避你的事，你也覺得不舒服，情緒受到影響：心情變得特別的糟，不是嗎？」羅川德把一切看在眼裏，心裏可是一清二楚的。



「所以呢？」懶得猜，淩兆緯要他直說。



「你想想，是不是有可能，這麼多年的相處，讓你習慣、甚至……」



頓了頓，確定他確實是認真在聽，羅川德回應同樣的認真－－



「愛上了甯寧？」



＊＊＊　＊＊＊



樹獺懶！



這是一對遲鈍度百分百雷同的樹獺懶兄妹！



在一模一樣的吃驚表情中，羅川德再一次深刻的體認到這事實。



「你沒聽錯，不用露出這麼吃驚的表情。」歎氣，真覺得自己一定是前世沒燒香，才會認識這種遲鈍到簡直是沒神經的朋友。



「我愛上甯寧？」淩兆緯猶沈浸在驚訝當中。



「你也許會覺得我胡說八道，但我只是提供一個假設，至於是不是，那就得由你自己去想了，就像是你對卡肯毫無理由的厭惡感，你對甯寧一直存在的過度保護欲……又或者，你能不能想像，沒有甯寧的生活……這些事的心情，只有你自己最清楚。」羅川德只能提供方向，並不能代為做任何的決定。



已經是仁至義盡了吧？



對這兩隻知覺像是壞死……只能用壞死形容，遲鈍已然不夠這兩隻反應緩慢的樹獺懶使用了！



對這兩個人，在不出賣他們彼此立場的前提之下，能說的、能提點的，真的也就這些，羅川德自認已經做到仁至義盡了，至於能不能開竅，那就是他們的事了。



「川德……」淩兆緯像是消化了震驚，很沉重的叫他。



揚眉，羅川德等著他發表定見。



「你真是一個天才！」淩兆緯說。



「謝謝。」必要時也是要客氣一下。「我儘量謙虛待人，不讓人發現我的天才。」



「我是說真的！你真他媽的是個天才啊！」太激動，淩兆緯撂出十年前、年少輕狂時的他才會用的粗話形容法。



只因為，那才足以表現他內心的震撼！



原來如此……他抗拒、他拒絕去想，他不想跟甯寧分開，一點都不想……原來是這麼回事！



「難怪……」斯文俊逸的面容透著些恍惚，喃道：「難怪我怎麼看卡肯就怎麼覺得不順眼，難怪甯寧一回避我，我就覺得心煩氣悶……」



「喂，你上哪兒去？」羅川德快手快腳的拉住了他。



「我去找甯寧。」這還用問？



「想都別想！」羅川德斷然否決。



「為什麼？」不服氣啊！



「你能這麼爽快俐落的正視你的感情，做為你的朋友，我很替你高興；不過做為你的經紀人，那些兒女情長的事，等展覽會結束再說，到時你愛怎麼跟甯甯談是你的事，總之現在你別想丟著正事下管。」羅川德很講究公私分明。



「你是魔鬼！」淩兆緯瞪他。



「這個魔鬼不久之前才被誇獎是天才。」羅川德拿他剛剛說的話回敬。



「那還是一個魔鬼－－」淩兆緯很不滿意。



「就算是魔鬼，也得先攔著你。」沒好氣，羅川德提出忠告。「你都沒想過，你現在冒冒然沖到甯寧面前，講什麼愛不愛的，難道不會嚇到她？」



本來下打算甩他，卻因為這番話而冷靜了下來。



淩兆緯開始想這個問題。



沒錯！他不能嚇到甯寧，那他該怎麼說才好呢？



「冷靜，你先冷靜冷靜。」見他冷靜下來，羅川德剛好進言。「利用展覽會的時間，東晃一下、西晃一下，正好讓你想想，到底該怎麼開口才好。」



「別以為我不知道你打的主意。」哼他，看穿他好商的本質。「不就是要我當人形偶，陪著你唱完這場戲嘛！」



「好說好說。」大家認識這麼久，羅川德也不掩飾意圖。「總之，說什麼我都不會讓你這主角在這展覽會中缺席，你可是重要的賣點之一，少了你，展覽會失色許多。」



「俗氣！」



「是是是，我俗氣，但我有責任維護好『\\/ay』這塊招牌，更何況，你也希望更多人欣賞到你的創作，不是嗎？拉高人氣，可以引來更多欣賞畫作的人，何樂而不為？」以一個經營者的角度，羅川德不認為自己的做法有什麼問題。



對淩兆緯來說，作品才應該是決定一切的主因，但就某方面來說，他也不能否認，高人氣可以吸引更多人來欣賞他的創作。



無關買賣之類的商業問題，他身為一個創作者，確實也希望，能有更多人來欣賞他的作品，也是因為這原因，他才願意配合羅川德的一些行銷手法。



「如果沒問題，那出場嘍？」羅川德摩拳擦掌。「外頭的人，還等著你出去迷倒他們呢！」



淩兆緯白他一眼，很受不了這種說法，說得他好像特種營業的小姐，還出場哩！



假裝沒看見他的不以為然，羅川德推著他重新登場



It's Show Time！



＊＊＊　＊＊＊



第一眼，吳乃恩就認出了那個叫淩兆緯的男人。



雖然時隔六年，她從國三生到現在的夜大生，可是早在當年第一眼看見他時，那文雅俊秀的容貌就深印在她的心中，讓她再也無法忘懷。



因為印象深刻，再加上老天爺的特別眷寵……一點也不誇張，六年的時間，除了成熟感跟濃濃的書卷氣，讓他更加富含靈氣、風采分外迷人之外，歲月並沒留下什麼額外的痕跡，要認出他，對她來說，真的不是什麼難事。



更何況，她今天就是沖著他而來的，又怎麼可能會認不出他呢？



當年把媽媽氣得半死、帶走表姊的那個人，原來是畫壇新勢力Way，這是她高三那年所發現的事情。



一路就讀美術系的她，為了專業所需，美術雜誌的閱讀一直是不可或缺的一環，只因家道中落，她都看些國內的期刊，卻在某一次跟同學借的外國雜誌上，讓她看見了一篇附有照片、有關Way的專訪。



原本英文不好，借雜誌只是想看看圖片，訓練鑒賞的眼光，卻沒想到會誤打誤撞讓她看見那篇附照片的專訪。



早在看見照片之前，她一直就知道Way這個畫家，而且從她知道此人開始，就十分偏愛那細膩又溫柔的畫風。



只是國內的期刊頂多是作品介紹，就算介紹到畫家本人，能轉載的就是一些文字訊息。那次借來的雜誌上，是她第一次看見Way的廬山真面目，也因此才發現，原來Way就是那個把媽媽氣得半死、帶走表姊的美男子。





在發現真相的那一刻開始，她就一直夢想著，能夠再見他一面。



而如今，在臺灣舉辦的這場展覽，就是她夢想成真的一刻……



「緯！」



在吳乃恩故作從容，已經走到他身邊、準備裝熟攀談的時候，有人大喊。



她順著聲音看去，看見一名金髮碧眼的外國人沖了過來，手裏還拖著一個人……咦？這外國人好像有點眼熟？



吳乃恩怔怔的看著金髮碧眼的外國人，想了好一下，吃驚的發現，那洋人竟然是畫界同樣大大有名的卡肯‧莫？！



「卡肯，不要！」幾乎是被拖著進來的紀燕寧，緊張得胃部絞痛著，因為丟臉、羞窘的感覺，讓她整個人像是在燒一樣。



「勇敢！甯寧妳要勇敢，愛情這種事情，懦弱是得不到幸福的。」卡肯的愛情理論完全是勇往直前的戰士派。



「卡肯，你做什麼？」正在跟淩兆緯說話的蘇珊板著臉，不能接受卡肯竟然在展覽會場中大聲喧嘩，甚至還上演拉拉扯扯這種戲碼。



「甯寧！」淩兆緯驚喜，眼中只看見她。



他正煩躁到要抓狂，卻沒想到，想了半天的人自己出現了。



高雅寧靜的展覽會場，以淩兆緯為中心，因為卡肯的出現興起小小的躁動，讓卡肯拖來的紀燕寧根本不想這樣的，她一點也不想引起任何的注意。



她還沒有做好心理準備啊！



都還沒想出該怎麼面對，就被迫正面迎戰……誰來救救她啊？



她一點爭戰的意願都沒有，為什麼她要面對這種事呢？



「緯，我有話……不對，是甯寧有話跟你說。」熱血男兒卡肯，只差沒燃燒著火焰來宣告他的熱血沸騰。



「很好，我剛好也有話要對你、還有甯寧說。」淩兆緯溫溫雅雅的迎戰，一雙溫柔的眼只看著躲在卡肯身後的人。



「你們有什麼話都等到展覽結束再說。」正在他處進行接待的羅川德讓喧鬧聲給引來。



「羅說得對。」蘇珊沒好氣。「卡肯你真是的，就不能挑場合說話嗎？」



「沒辦法，這件事很重要，太重要了！」什麼事都能等，但愛情不能，卡肯的先後順序是這樣排列。



「沒錯，這是很重要的事。」淩兆緯有志一同。



取得莫名的共識，卡肯二話不說，把身後的人推了出去－－



「好，甯寧，妳說！」



僵如木石！



被推出來的此時此刻，是紀燕甯人生經歷中，最為恐怖的一刻。



說？要她說什麼？



特別是，人那麼多，蘇珊就在旁邊直看著她，她好害怕……



看著她怯怯的、像是快哭出來的表情，淩兆緯忍不住上前一步，輕輕、輕輕的執握住她的手。



「甯寧……」他喚她，心底盈滿柔情萬千。



如果她有多一點的勇氣，如果她能看向他的眼，那麼她會發現他眼底濃得化不開的依戀。



但是她沒看見，不光是勇氣的缺乏，也因為她胃痛，緊張感讓她的胃好痛，痛到冷汗直冒，但偏偏她又覺得全身滾燙……



「燕寧？！」



驚呼聲再起，讓女兒拉著來看展覽的紀齡芳也被喧鬧聲給引來，卻沒想到在你來我往的外國話交談當中，看見久違的侄女。



因為母親的驚呼聲，注意力全在偶像身上的吳乃恩總算轉移了目光，也跟著發現表姊的存在。



「表姊？真的是表姊耶！」她大喊著，好高興有了這一層管道，可以讓她接近心目中神祇一般存在的淩兆緯，那省去自己裝熟的尷尬，真是太好了。



「燕寧，好久不見。」紀齡芳打招呼。



紀燕寧怔怔的看著衰老許多的紀齡芳，許多許多被遺忘、她以為已經不會再出現的感覺因為那面容而大量湧現。



是痛苦、是難受，壓迫著她，讓她喘不過氣。



胃部本來就難忍的痛楚因為這意外的重逢而變得更劇烈，兩手小小的拳頭緊緊握著，指節處泛著粉白，只能由著那痛I再的蔓延……再蔓延……



腦門一黑，她軟軟倒下。



淩兆緯險險接住了失去意識的她，俊顏唰的一下跟著變得雪白－－



「甯寧！」