[蘇荻]天馬行空沙漠情[全文完]

絕對官僚

天馬行空沙漠情 作者：蘇荻

她哪是什麼「神裔之女」！
不過是乘了她那個半吊子科學家爺爺的轉移時空機，
而誤掉入這雞不拉屎、鳥不生蛋、烏龜不上岸的沙漠地帶而已！
可置身在這一千年前的中古時代裡－－
他們竟拿她當復國強邦的「異人」看？
為了什麼恢復「神裔之女」的法力，還要她和統領結合？
還有那個沙漠強盜的頭子竟強行要納她為第十八偏室！
十八耶……你說她倒不倒楣？
更倒楣的是－－她的一顆心竟也遺落在這一片荒漠中……

絕對官僚

楔子

    狂風沙襲捲著荒漠裡的漫天塵土。

    一群看似遊牧民族的遷移人種，正頂著熾熱如火的烈陽在一處小小的綠洲旁努力紮著營。汗水浸濕了他們長而及地的衣袖，也浸濕了男男女女、老老少少的頭巾。

    在他們保守而老舊的裝扮之中，很顯然地看得出，他們肯定是一群慘遭戰敗，而流竄在沙漠各地的亡國遺民。他們落後而黯淡的生活，無奈而虛擲光陰的一日度一日，生命彷彿是一根搖曳在狂風中的燭火，在頃刻之間稍一吹動即可熄滅，只能悲哀的到處流亡，過著沒有明天的日子。

    而在一百年前，看似悲慘的這一群族人，竟也是勞斯赫爾時代的遺民，如今統稱輝煌時代，四大王城的第一大城──東城，任憑現在人們如何想像，也無法瞭解他們過去的日子有多麼風光和富裕，畢竟那不是如今這般下場所能料想得到的。

    在那個時期，東城可說是高高在上的強城，其它三大城根本不敢與之比較，甚至就算三城合併也未必敵得過東城之龐大勢力及強力的後援，而東城為何會如此地強大，當然也是有原因的。

    東城之城主歐亞邦，是一位愛民親民、精明幹練、有著政治手腕的人，他知道如何養兵寵民，也知道如何應付三城之眼紅與嫉妒，但是最重要的，還是在於他的王妃──習紫歡。

    習紫歡是四大王城所公認的「神裔之女」，因為她不但具有占卜過去預測未來的法力，更有著無藥無痛醫治人的能力；就因為如此，習紫歡讓歐亞邦倍受全民的擁戴與愛護。他的名聲如日中天，習紫歡也成了四城的重要核心。

    沒想到卻也因為如此，習紫歡的存在讓其它王城的城主感到有如芒刺在背的壓力，為了除掉她，三城聯手設計了一次殺人事件，而習紫歡就此死於他們的手中，習紫歡一死，東城上下民心大亂，連一向理智果斷的歐亞邦也驚慌失措，不知如何是好，其它三城就趁此大好機會下令合攻東城。可憐大盛了將近二十年的東城，就在一夜之間慘遭滅亡了。

    在東城遺民之中，也是有領袖的，儘管他們過著苟延殘喘的日子，但希望依然在他們每個人的內心中燃燒得旺盛。

    戈羅罕年已六十了，從他成為東城領袖的那一天起，他無時無刻皆在為整個族人努力打算著，但畢竟東城遺留下的人皆為老弱殘兵，又怎麼能復國？如今的他又身患重疾、命在旦夕，好似老天真要他們滅亡不可。

    就在戈羅罕只剩一口氣的時候。東遺唯一的能者──八十歲的殘葉先生。發現天邊閃現一顆光芒燦爛的流星，在他們的營區上頭消逝，他預言：「戈羅罕的死，將帶來全東城遺民新的希望。」

    而戈羅罕在死之前僅僅交代了一件事，那就是領袖的位子由他的兒子阿瓦赦繼承，完成他的遺志。

    阿瓦赦是一個特別的男孩子。在他的額頭上面有著一枚紫色的花形胎記，隨著歲月的增長，更加深了胎記顏色。今年的他將屆滿二十五歲，所背負的壓力和他父親一樣沉重，因此，打從他懂事的那一刻起就沒有再笑過，因為他承受著父親留給他的遺訓，非讓東城復國雪恨不可。

絕對官僚

第一章

    穿越時空，橫跨十世紀。

    時間：西元二千一百四十七年。

    地點：蔚斯禮科學實驗室。

    「璽兒，璽兒，快來呀璽兒！」

    蔚斯禮博士在實驗室裡突然大聲而激動的叫嚷著，似乎有了什麼重大的發現驚動了他。

    一個綁著馬辮的女孩聞聲匆忙地跑了進來，臉上的神情比蔚斯禮博士更為緊張，「怎麼了？怎麼了？是不是已經完成了？」

    「你看你看，我……我終於找出這個時空機不能啟用的原因了！」蔚斯禮興奮得差點連話也說不出來。

    「真的？」蔚璽兒驚訝地大喊：「是什麼原因？」

    「喏，就是這個導航器。」他手持一片薄得像紙的晶體繼續說道：「邏輯上出了點小差錯，難怪我查了半年都還查不出來問題在哪裡。」他不由得頻頻拭汗。

    「太好了，快讓我試試！」她等不及的又蹦又跳。

    「別那麼心急，讓我先將導航器裝回去，」蔚斯禮博士弄了弄眼鏡，忙不迭地將那片晶體裝回操作板內，再將一小塊電子儀板放置在一個類似火箭筒的側邊機身裡，他小心翼翼的連接著類似鐵絲的線路，再加裝了一組精密得嚇人的零件，接著加以鎖緊。

    「你確定這樣就可以用了嗎？」蔚璽兒躍躍欲試地扯著他的衣角問，一雙靈活的大眼表明她長久以來的期待。

    「能不能用我不敢百分之百的保證。不過總得試試，要成名就靠這個東西了。」

    蔚斯禮博士是個頭髮禿掉一半、身體有些肥腫的老傢伙，他一直有個非常大的心願，那就是揚名立萬，成為科學界的第一人！雖然他確實很有天才的基因，但是他所發明的東西總是會出現瑕疵，使得他一直紅不起來，這次他又異想天開的創造了一樣東西，那就是能夠移轉時空的時光機。這聽起來十分荒謬，偏偏他的寶貝孫女蔚璽兒跟他是一鼻孔出氣，兩人發誓一定要成功。

    「好了沒？已經研究好幾年了，到底是行不行呀？」璽兒迫不及待地想嘗試這個新發明。

    「快了啦，別吵行不行？」

    過了將近半小時，蔚斯禮突然大叫一聲：「好了！」

    「好棒！快讓我玩玩看。」蔚璽兒硬是擠到他的身邊去，預備鑽進那座狀似火箭筒的時空移轉機裡。

    「喂喂喂，別這麼心急好不好？」蔚斯禮沒好氣地揪住她的頭髮。

    「哎喲，不是已經可以了嗎？」璽兒嘟起嘴。

    好不容易完成了機器，但蔚斯禮卻不免躊躇猶豫起來。

    「可是……這玩意兒挺危險的……我看，還是別讓你冒險好了。」蔚斯禮實在不太敢拿他的寶貝孫女當實驗品。

    「是你答應要讓我當穿越時空的第一人的，現在怎麼可以反悔？」璽兒惱了，死糾纏著他。「不管啦！哪有人這麼賴皮的，還是你後悔了，想要自己親身試試？」

    「別把你爺爺我想得這麼齷齪好不好？我是為了你的安危著想，怕你一去回不了頭呀！」

    「你都已經說沒問題了，我還會有什麼危險來著？」

    「這……」

    「好了爺爺，總得要有人試過才知道能不能用嘛！你不是要出名嗎？那就讓我來幫你完成任務，好不好嘛？」璽兒乾脆軟硬兼施。她可不想放棄這拜訪古人的大好機會，怎麼說也不能讓給別人。

    「可是……」蔚斯禮還是不放心。

    「哎喲，我親愛的爺爺。你什麼時候變得這麼婆婆媽媽了？快嘛！」

    蔚斯禮真是拗不過她，「好吧！不過有不對勁時要快些叫救命哦！」他不免叮嚀著。

    「我知道啦！」

    就這樣，蔚璽兒雀躍不已地坐進時空移轉機的座椅，繫好安全帶後，蔚斯禮壓下一個紅色按鈕，讓玻璃罩門封住出入口。一切弄妥之後，蔚斯禮走到一座電腦操縱器的前面。

    「準備好了嗎？我可要啟動裝置了。」

    「oK！」蔚璽兒擺了個勝利的手勢，露出一個快樂極了的微笑。

    蔚斯禮開始讀秒。「五、四、三、二、一…………啟動！」

    短短一瞬間，蔚斯禮只眨了下眼睛，蔚璽兒就在時空機裡頭化成塵煙消失了。

    這簡直太不可思議了。璽兒真的平空消失了。

    他自己都不太敢相信地拚命揉著眼睛，沒想到自己居然成功了。

    「哈哈哈哈……我是天才！我果然是天才……」他一時興奮過頭地大聲笑著，但是不到幾秒，他驀地停住了笑聲，注意到平躺在桌子上的時空復原遙控器，他頓時驚恐得大叫出聲，抓起遙控器。「啊！完了，我忘了叫她帶遙控器，她回不來了──」他焦慮地捧住頭走來走去。不行！他告訴自己，千萬要冷靜下來。「冷靜、冷靜，一定要冷靜。」他突然想到。「對了！我可以帶著遙控器去帶她回來啊，我怎麼忘了？」

    他趕忙衝回儀器前查看訊息顯示板的座標位置處，結果這麼一瞧，才發現上面的座標是空的，沒有指示出任何地方，他再度傻了，整個人激烈地跳了起來。「天吶！我忘了設定哪個時代、哪個地方，我居然忘了！天吶，我怎麼會忘記？」

    「完了，這下真的完蛋了，我的璽兒，我的寶貝孫女璽兒會到哪去呀？」他失神地跌坐在地上喃喃念著，陷入一片困境之中。

    太陽已漸漸下山，沙漠的晝夜僅需短短幾分鐘替換；而阿瓦赦就在離營區有一段距離的岩石上筆挺地站立著。

    他眺望著一望無際的荒漠、眺望著余暮殘暉下的夕陽，心不免再度沉重起來。

    又過了一天，這樣平淡無奇的日子在他的生命裡已持續了二十五年，他想重振東城往日雄風，抱持著與他父親相同的期望；但是他卻也清楚明白一點，很可能過了十年、二十年，甚至是一百年，他們東遺都只能維持這樣的命運。

    他沒有長吁短歎，但是，他的心中儘是愁腸百折。

    這時，他唯一的親人，也就是他的妹妹莫水凝走了過來。

    「原來你在這兒，我找你好久。」雖是同胞兄妹，莫水凝卻沒有如阿瓦赦一般的胎記；但是，全族的人都認為她的容貌酷似一百年前的習紫歡，儘管她沒有習紫歡一模樣的標誌──也就是左手臂上的紫色朱玄砂，但她同樣有醫治輕微病症之人的能力，只不過，她沒有探知過去預測未來的法力。

    「有事嗎？」

    「我是來叫你用膳的。」

    「你先去吧，我隨後就來。」原本的漫天紅霞此刻已轉變成滿天星斗，阿瓦赦仰望著天空沉思。

    「殘葉先生在飯後有話要對你說，還是一起去吧！」

    阿瓦赦回過頭睇視了莫水凝一眼，停了半晌，還是自岩石上跳了下來。「既然如此，那就走吧！」

    吃完粗簡的一餐後，阿瓦赦隨殘葉先生走到一處隱蔽的地方。

    「殘葉先生有什麼事嗎？」儘管口氣嚴肅，但他對殘葉先生是十分尊敬的。

    「你還記得你父親死去的那天，我曾說過的那句話嗎？」

    阿瓦赦不動聲色地注視著他，態度沉穩凝重的等著他把話說下去。

    殘葉淡淡一笑。「如果我所說的還能料得對的話，這幾天我們東遺裡會出現一個異人。」

    「異人？」

    「是的，而且是來自另一個時代的人。」

    「恕我愚昧，我不明白您的意思，」阿瓦赦皺起眉。

    「你不懂沒關係，我相信你以後一定會明白的。」頓了一會兒，殘葉先生繼續說道：「老實說，我洩露了天機，因此只剩十天不到的壽命了。」他平和地搖搖頭，帶著一絲苦笑。「所以我現在只希望這個人能在這十天之內出現，好讓我將要說的話全部交代給他，這樣我才能安心的走。」

    「殘葉先生……」阿瓦赦被他沒來由的一番話給嚇了一跳。

    「不必緊張，我已活了八十年，能盼到這一天的來臨已經是很不錯的了。」殘葉十分鎮定，彷彿死生他早已置之度外，「只不過，我不希望我死後再轉生時，東遺仍舊是個可悲的遊牧民族，我希望它能復興起來，更希望它能有雪恥的一天。」

    「既然如此，那麼您就更應該繼續活著，我們全族人都非常需要您的。」阿瓦赦的面色凝重極了，「您一走我們今後該何去何從，就沒個人給我們指引了。」

    「不必擔心。上天自會憐惜我們的，只要你能發掘出自己的特異能力，和那位異人一起協力改造歷史，這樣就行了，」

    「我不相信東遺以外的任何一個人。」他果斷嚴肅地立即沉下臉來。

    「我知道，所以這是你自己必須克服的第一點，無論如何，我只能告訴你這麼多。」

    阿瓦赦沒有說話，他只是想著東遺的未來該怎麼走才不會錯，至於殘葉老人所說的那位異人，他是絕對不會相信的。

    經過時空的亂流及碰撞，蔚璽兒來到了遙遠的中古世紀。她重重地跌落在一處黃沙之上，整個人被時光的激流給撞得鼻青臉腫，身上到處是瘀青血塊，突來的一股悶熱直直的搗向她，身體也隨即感受到所在位置的熾燙，她差點熱暈過去。

    她還搞不清楚是怎麼一回事，就感覺到自己的身體逐漸被牽動，似乎要被捲進沙漠之中。

    「發生什麼事？」她渾渾噩噩地試著張大眼睛，陽光卻刺眼得讓她無法睜開眼睛，還有那狂沙亂飛跑進她的眼睛裡，她簡直快失去視覺判斷的能力。

    她想掙扎，卻發現愈掙扎身子愈往下沉。她吃力恐慌地強舉起一隻手掩住陽光，遮蓋住半睜開的眼睛露出一條細縫觀看，才發現自己身處荒漠之中，並即將與世長辭。

    「糟了，是流沙！」這遲來的領悟讓她簡直是嚇破膽，她慌慌張張地拚命想抽身，才發現她的掙扎只是讓她加速下陷。

    不會吧？她不會這麼莫名其妙地死去吧？老天，她還年輕，有大好的人生還沒過，她不要就這麼死去，她不要！

    於是，她扯開嗓子失聲呼救：「救命呀！快救命呀！她顧不得到底是發生什麼事了，她只求不要死得不明不白，尤其是在這種莫名其妙的情況下死去。

    她的兩隻手不斷地向上揮舞亂抓著，卻抓不住一直下陷的流沙，沙子滾燙的溫度幾乎快讓她熱得昏過去，全身上下也開始發熱發紅髮痛，她簡直快不行了。

    「救命吶，誰來救救找……誰來救……」除了她的一顆頭和兩隻半截的手之外，她身體其餘的部分皆已埋進了沙土裡，她在呼救的當時吃進滿口沙，並且梗在喉嚨再不能呼喊出話，只能發出微弱如蠅的低喊聲。

    就在她身陷危機而苦無救星之時，突然，她的手碰到了一條繩子。

    「快拉住繩子，我們救你上來。」顯然有人聽到了她的呼救聲。

    璽兒聽話的死命抓住繩子，已經呈現出半虛脫的昏厥狀態，但是出於本能，她緊緊地握牢繩子，讓上面的人硬是將她給拖了出來。

    陽光依舊熾烈，她整個人乏力虛弱地仆倒在沙漠上不能動彈，彷彿全身的精力都被剝削搾乾了。她的胸口因過分用力而急遽喘息著，喉嚨則因為吃了太多沙子而無法言語，她又渴又干、又熱又痛，卻又如釋大劫般的鬆了一口氣。

    「你還好吧？」許久，一個關懷的男聲問道。

    蔚璽兒喘了好一陣子，才勉強地咬緊牙根站起來，沙漠的熱氣簡直要淹沒襲斃了她，她若是再躺在沙漠上必會烤曬成肉乾。

    她在起身的同時．因重心不穩險些一仰再摔進沙堆裡，幸好一隻強而有力的手臂及時伸出撐住她。陽光之大，使得她只能半瞇著眼睛，想開口，卻又發不出聲音；她想，現在的她一定狼狽極了。

    她忍不住地扶靠著那人的手劇烈地咳了起來，她一直咳、一直咳，喉嚨干疼得要命，吐出了一大堆的沙子之後，嘴裡還殘留著許多沙，然而她實在不好吐口水，只好潤潤口中唾液和著沙吞進肚裡去，她嗆了一聲又咳了咳，才比較能說話，只是聲音略帶點沙啞。

    「謝……謝謝！」她滿懷誠懇地道謝，勉力睜著看不甚清楚的眼睛。

    扶著她的男人和適才開口的那個男人相視對望了一下。

    「不客氣。」依然是剛才那個聲音。

    蔚璽兒在精神與體力恢復得差不多了以後，原本扶著她的男人不吭一聲就放了手，她搖晃一下後站定，拾起臉，才發現面前的這兩個人正目不轉睛地睨著她。

    她被他們盯得渾身不舒服，因而忍不住地開了口：「我臉上有怪東西嗎？還是我這個樣子很狼狽？」說罷，她又咳了咳。

    「都不是。」開口的仍舊是同一個人，璽兒看向他，發現是一個看起來還算和善的年輕男子。他皮膚黝黑，發長過肩隨風飄揚著，有著一張率性純真的娃娃臉，看起來很好說話的樣子。他的兩隻眼睛不具侵犯性的停留在她身上，微皺的眉頭顯示出他的疑惑。

    「你……你是屬於哪一個族群呀？我怎麼沒見過像你這樣的衣帛服飾？」

    由於他們一直盯著她，以至於她無法先回答他們的問題，她背著陽光看著眼前的這兩個男人，直覺地瞧瞧自己。

    說得是，比起這兩個男人來，自己的裝扮確實是怪異了些，一件防水、透氣外加不會弄髒的T恤；一條具伸縮性，同樣防水，為今夏最流行的牛仔褲。她忍不住去仔細觀察他們兩個男人。

    和她說話的那名男子穿了件灰白色的麻織長袖及踝的服飾；另一個則穿了一套土黃色的……有點類似騎馬裝吧，她形容不太出來。往上一瞧，她震驚於這個一直冷不吭聲的男子．他長得好像……好像他們那個時代的一搖滾冷俠」

    啊！也就是她最崇拜的明星。

    略為不同的是，他的皮膚是健康的古銅色，而且奇怪的是，他的額上繫了條皮製的藍色雕紋頭帶，髮長及腰，只綁了條鬆鬆垮垮的辮子，挺帥氣的，但是風一直吹呀吹的顯得有點亂；只不過他太高了，她抬頭看他總是有些辛苦。

    「你看完了嗎？」還是剛才那個男子冒出話。

    回過神的蔚璽兒假裝咳了一下。

    「你還沒回答我們的問題，你是哪個族群的？」長得像沙迪威的男子開口了，一開口既冷又冰，她幾乎要忘記這兒是酷熱得熾烈的沙漠了。

    但也由於聽到他的這句話，蔚璽兒才驀地想起自己是因為那時空移轉機才來到這裡，而她居然忘記了。

    一想到這兒，她連忙問：「對不起，你知道現在是什麼時代？這裡又是什麼地方嗎？」

    友善男子被她的怪問題搞得一頭霧水，「現在是勞斯赫爾時代啊！至於這裡就是名副其實的勞斯赫爾沙漠嘍！」

    「勞斯赫爾時代？」蔚璽兒整個臉全扭曲了，那不是一千年前的中古時代嗎？

    雖然她的歷史不太好。但還不至於連這麼一個時代都不知道，這下慘了，她怎麼跨越時空跨得這麼遠？這未免太誇張了吧？

    「你到底是打哪來的？方圓百里之內除了我們東遺的紮營就沒有別人了。」友善男子十分不解。

    「我……我也不知道。」她支支吾吾，緊張得手指交繞得緊緊的。

    「不知道？」他們倆面面相覷，這女孩該不會是驚嚇過度失去記憶吧？

    就在這個時候，莫水凝在遠處向他們招手呼喚著。

    「沙井德、樊天崗，準備起程遷營了。」

    「哦，馬上來。」沙井德忙應了回去。

    蔚璽兒感覺情勢不妙，她得先找個地方棲身才行，聽說沙漠的溫差令人不敢領教，現在的她又無法聯絡上爺爺，得為自己留個後路。

    「喂，你們可別丟下我，我一個人無依無靠的。」在他們走之前，她急忙喊。

    「你的來路不明，我們沒有辦法收留你。」沙井德抱歉地看了她一眼。

    「不要這麼小氣嘛，我保證不惹麻煩的，而且我只是暫時住一下。」

    「怎麼辦？」沙井德偏過頭去詢問樊天崗的意思。

    蔚璽兒接觸到樊天崗略帶敵意的眸子，不禁下意識地挺直背脊。

    樊天崗沉默了一下。「好吧，不過我不為她說情，剛才我肯動手救她就已經算是破例了，所以要解釋你自個兒去向阿瓦赦解釋。」

    好無情的人！蔚璽兒在心裡嘀咕著。

    「既然如此，那我去試試好了。」幸好沙井德還算是個好心的人，蔚璽兒感激地看著他。

    「走吧！」

    走了幾步，蔚璽兒才體會出一件事，原來在沙漠中行走是如此地艱難，她每走幾步就得回過頭去撿鞋子，都怪她白癡，不該毫無準備穿了雙涼鞋就來了。

    「你叫什麼名字？」沙井德頗為親切地問。

    「我叫蔚璽兒。」她坦率地回答。

    「我叫沙井德，走在我們前面的是我哥哥樊天崗。」

    「他好像很討厭我。」她狀若無辜。

    「他一向不喜歡陌生人。」

    蔚璽兒有些領悟地點點頭。「他大概認為我是個間諜。」

    「什麼是間諜？」

    「你不知道間諜是什麼意思嗎？」蔚璽兒側頭想了一下。「例如你跟一個人有仇，那個人便派了另一個人來陷害你，或者是採取機密，那個被派來陷害你的人就是間諜。」

    沙井德聽了她的話警覺地停下腳步，以一種畏懼的眼光看著她，「你該不會就是間諜吧？一「當然不是，通常間諜的身手部是一級棒的，不像我這麼遜。」蔚璽兒不禁笑了，他真是個呆瓜。

    「幸好。」他吁了一口氣又繼續往前走。

    好不容易接近了他們所謂的營區，蔚璽兒的出現顯然引起眾人的矚目，並掀起了一陣不小的喧然大波。

    「沙井德，這名女子是誰？」莫水凝奇怪地走了過來。

    「她……」沙井德正想解釋，才發現自己對她一無所知。

    「你無緣無故帶了個異地女子回來，阿瓦赦會怪罪於你的。」

    「沒辦法，這個女孩差點被流沙吞走，是我和樊天崗救了她的，我們有問她是哪一族的人，不過她好像自己也不知道，所以我們只好先把她帶回來。」

    莫水凝將眼光移到蔚璽兒的身上。

    「你是哪一族的？」

    「我只知道我是西元二千一百四十七年的人。」蔚璽兒無辜地回答。

    「西元二千一百四十七年的人？」莫水凝疑惑地轉過頭去看樊天崗，「有這個族群嗎？」

    樊天崗也莫名其妙的盯著蔚璽兒。「這裡除了西、南、北三大族，只有一些遊牧民族或亡國族群，至於你所說的那個族群，我從沒聽說過。」

    「西元二千一百四十七年是一個時間的名稱，不是什麼族群不族群的。」蔚璽兒突然覺得自己好像是異形。「總而言之，我雖然不是你們族群的人，不過你們放心，我絕沒有惡意，只是單純……單純的無家可歸罷了。」

    「無家可歸？」樊天崗皺起眉。「你有什麼東西可以證明你是友非敵嗎？」

    蔚璽兒還沒來得及回答，就感覺到背後一陣騷動，她回過頭去探個究竟。

    「阿瓦赦來了。」沙井德有些緊張地說。

    阿瓦赦？這個名字她聽了好多次，似乎是個大人物，大家好像挺敬重他的，不知道會是個什麼樣的人物？蔚璽兒暗想著。

    「為什麼不快些收拾好準備遷營，反而在這裡圍成一團？」阿瓦赦面色沉穩地走了過來。

    蔚璽兒在看到他時，有一種說不出來的震撼，覺得這個人讓人打心底感到冷颼颼的像道冷鋒，明明熱得要命，還是忍不住地打了個冷顫；不過，他俊美英挺、鷹揚勃發，端凝不屈的臉儘是剛毅威厲之色。

    果然，他注意到她的存在了。

    「這個人是誰？」他的眸子如刀刃一般的筆直劃過她，她霎時屏住了氣。

    「是這樣的，這個女孩剛才差點被流沙吞滅，沙井德適時救了她，正巧這女孩似乎無處可去，所以暫時先把她給帶回來。」莫水凝及時上前打圓場。

    「無處可去？可能嗎？她從哪裡來的，就從哪裡回去，總不可能沒有來時路吧？」阿瓦赦毫不放鬆地直視著她。

    「如果我真知道我是從哪裡來的話，我很願意回去，問題是我現在連自己身處何方都難以置信，又怎麼知道我是從哪裡掉下來的？」蔚璽兒可不打算讓這個超級不友善男人的氣勢壓過她。

    「你說的這些話實在是太複雜了，如果你是在混淆視聽，我勸你最好省省力氣。」他不冷不熱地說著。

    「如果我說我是從天空掉下來的，難不成你要我飛回天空去嗎？」她不甚高興地應了回去。

    「如果你真做得到，我們樂觀其成。」阿瓦赦不帶一絲溫和冷聲道。

    「可惜我沒有一對翅膀可以飛回去。」

    「好了阿瓦赦，不如先把她交給沙井德看守。我們得趕著遷營啊！」莫水凝想辦法阻止他們之間的衝突。

    「不，把她交給樊天崗，就當做奴隸一般的看守。」

    「阿瓦赦……」

    「不要再說了，我不想再談。」說罷，他身子一轉，迅速地離開。

    蔚璽兒第一次感受到憤怒的滋味。全身上下無一處的血液不在沸騰澎湃起伏。

    這實在太令人生氣了！她氣炸得暗暗咀咒著：這簡直太沒人情味了，來到這種鳥不生蛋、雞不拉屎的地方已經夠嘔的了，居然還被人當做奴隸看待。這個世界還有天理可言嗎？

    可惡的爺爺，為什麼還不來帶她走？說好只是拜訪一下，沒必要讓她受這些活罪吧？再這樣下去，她一定會發瘋氣死的！

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第二章

    預言實現，殞星將墜。

    蔚璽兒舉步維艱的跟在隊伍的最後方。

    東遺一行人約莫兩百多人，以老弱婦孺為最多；其中凡懷有身孕的、年紀過小、年紀過大、帶病的、扛背重物的、稍有地位的，皆可施予駱駝代步。

    隊伍中只有一個較特殊的情景，那就是四人肩扛的轎子。每個人都知道，那是東遺最具異人能力的殘葉先生所坐的轎子，由此可知他所代表的重要性。

    沙漠的氣溫逐漸高昇，蔚璽兒的體力也即將消磨殆盡，並呈現出透支及負荷不良的狀態。她滴水未沾，以至於臉色發白，走起路來搖搖晃晃，但樊天開並沒有回過頭來瞧她一眼，而蔚璽兒的硬脾氣也驅使著她的意志要咬緊牙根撐下去。就算他曾救了她一次，她也不會再向他求救第二次，假如昏倒了，就讓她變成乾燥花算了，反正這個沒有人性的民族也不會可憐她。

    她的臉上、手上、脖子上及許多地方皆開始冒出一粒粒的紅疹，腳也起了水泡，全身上下痛苦難當，簡直要令她忍受不了的動手去抓，但是她告訴自己不可以，要是抓破皮，可是會更痛的，還會留下疤痕，那多醜啊！

    想了想，她又忍不住開始咒罵起她那該死的爺爺，要不是他，她也不會淪落到今天這種地步，可是想了想，又好像是她自找麻煩、咎由自取；只是她不明白，為什麼爺爺沒來救她？為什麼？

    這時，隊伍漸漸停了下來，以乎是到達了一個小綠洲。

    大概可以休息一下了，謝天謝地！蔚璽兒在心裡大喊老天爺萬歲。

    可是，正當她想要找塊蔽蔭處歇腳的時候，才發現已經沒有她容身之處了，她險些立刻暈倒；綠洲的四周都被東遺的人佔去了。

    蔚璽兒口乾舌燥地不知怎麼辦才好。且眾人異樣的眼光一直在她身上徘徊，她簡直快要承受不住地破口大罵了。

    「蔚璽兒！」

    就在這當頭，她聽到有人在叫她。

    「你過來這邊坐吧！我替你找了個位子。」

    蔚璽兒定神一看，居然是沙井德，她頓時愣了愣。

    「你臉色好差，過來喝喝水吧！」沙井德好心地說，手上拿著一個皮套鐵製的水壺。

    蔚璽兒覺得好感動，他一直這麼的幫助她，她點點頭走過去。

    「這樣不會害你被罵嗎？」她有些不安。

    「不會啦，是樊天崗叫我這麼做的。」

    「樊天崗？」她大吃一驚地抬起頭，這怎麼可能？

    「他一向不喜歡表現得太過於平易近人，所以大家都不太敢接近他，總覺得他很冷酷，不過我告訴你，其實他是一個大好人，只不過他長年跟隨在阿瓦赦的身邊，很多個性都被隱藏了起來，所以你不用怕他，他其實是很好的一個人。」「是嗎？」蔚璽兒聳聳肩，喝了一口水，對於樊天崗是怎樣的一個人她無心去「是嗎？」蔚璽兒聳聳肩，喝了一口水，對於樊天崗是怎樣的一個人她無心去探究。「算了，反正這對我來說已經沒差了。」

    「對了，你這一身的打扮很奇怪也很顯眼，我看我幫你找件衣服換上好不好？」

    蔚璽兒低下頭看了看自己。她這身穿著確實是太引人矚目了，而且又容易讓皮膚直接曝曬在熾烈的陽光之下，她心疼地看著自己長了一粒粒紅疹的手臂，又摸摸自己的臉。

    「好吧！」

    沙井德隨即去跟莫水凝說了一下，莫水凝也算好心，二話不說便找了件衣服給他。還和他交頭接耳說了一些悄悄話，挺神秘的。

    過沒多久，沙井德便返回來了。「衣服拿來了，你直接套上去吧！」

    她盯著沙井德手中那團破布愣了愣，天吶！假如她再把這件厚如麻袋的衣服穿上，她肯定會先噴鼻血，再七孔流血而亡。

    「怎麼了？」

    「有……有沒有薄一點的衣服？」她吶吶地問。

    「薄一點的衣服？」沙井德為難地搖頭。「你難道看不出來，我們這個民族特別窮困潦倒嗎？除了這種粗劣的布質衣服，我們實在沒有能力穿那種絲綢綾緞了。」

    蔚璽兒聽了之後驚愕了一下，也才真正發覺到，他們這個民族實在是有夠貧乏和落後，就算她來自科技發達的西元二千一百四十七年，可是以她對歷史的瞭解，十世紀之前的勞斯赫爾時代也不至於這麼黯淡啊；相反的，勞斯赫爾時代反而是中古世紀最輝煌又最鼎盛的黃金時代，怎麼……「只要從你身上的衣服來看，我們就看得出來，你大概是從一個很富有的大城來的吧？可是沒辦法，你就委屈一下。等經過驛站或是商旅聚集地時，你就可以雇駱駝回你自己的部族了。」

    「不，你誤會了！我不是在嫌衣服不好，只是……只是天氣真的太熱了，我怕我再穿上這麼厚的衣服會支撐不住。」

    「是嗎？不然你把衣服罩在頭上好了，要不然近年的陽光會更烈，你如果沒有一點防護的話，很容易就被曬傷的。」

    「好吧！」蔚璽兒不好再推辭了，只好勉為其難地點點頭，並將衣服收下。

    再度上路了之後，沙井德就又到前頭去了，蔚璽兒依舊跟在隊伍之後，一步一步的跟著走。

    ，走了將近兩小時，蔚璽兒的兩腳起的水泡更嚴重了，她痛得實在難以忍受，在這個節骨眼又找不到沙井德來幫她，只好死撐、硬撐地走下去。

    「哎喲！」突然，蔚璽兒腳底的水泡破了，她痛得仆跌在地上。

    這個時候，樊天崗聞聲掉過頭。

    「怎麼了？」

    蔚璽兒沒有回答，她不想向他求助，她想靠自己的力量站起來，但兩隻腳卻不聽話，彷彿在對她說：主人，我們不行了，別死要面子了好嗎？

    樊天崗跳下駱鉈走到她身邊，在她沒有防備的情況下一把抱起她。

    「你……」蔚璽兒宛若大夢初醒般的急忙掙扎。「放開我！」

    「用不著逞強。如果我真的放開你，你確定你走得下去嗎？」他不帶一絲表情的看著她，低沉的嗓音宛若擂鼓似地在她心裡敲，她沒來由的一陣心跳。

    但她倔強地咬住下唇不打算強辯，跟他這種人是沒什麼好說的。

    樊天崗攬她坐上駱駝後，便讓她坐在他的前面。就這樣，蔚璽兒百般不願意，又十分害怕地偎在他懷裡，順便蒙住頭避免風沙的侵襲。

    而另一方面，莫水凝來到阿瓦赦的身邊。

    「阿瓦赦，你打算如何處置那名女子？」

    「等我們到了下一個新的落腳地，讓樊天崗盤問她。」他不苟言笑地說道。

    「盤問？」莫水凝大吃一驚。「你真的把她當成犯人？」

    「她的身份不明，凡事都必須小心謹慎。」

    「沒錯。她的確是出現得不明不白，可是我一向看人很準，她肯定不是來對付我們的。」

    「就算不是，我們也不能隨隨便便的就收留她。」

    「沒有人叫你收留她呀！她只是暫時落腳在我們這裡罷了。」莫水凝搖搖頭，緩緩地說：「難道你看不出來一件事嗎？她人。」

    「莫水凝，你知道你在說什麼嗎？」阿瓦赦面色凝重地看著她。「她如果不是我們這個時代的人，難不成她是過去或未來的人馬？這實在是太荒謬了！」

    「不，一點也不荒謬，我有預感，屬於我們這個時代。」她肯定的。

    「莫水凝，難道你把自己當成一百多年前的神裔之女了嗎？你能否別這麼異想天開了？」

    她有些忿怒地看著他。「難道你認為我在說謊？」

    「莫水凝，我們沒必要為此而起爭執。你也不要再為那個女的說情了，我有我的打算，好嗎？」

    莫水凝忿忿地一拉韁繩，繞回到隊伍中間去了。她不懂，阿瓦赦怎會如此的冥頑不靈？

    經過一天的長途跋涉之後，他們終於尋到了一個落腳處，而此時，太陽已經下山了。所有人依照往常一般開始搭起帳蓬。

    蔚璽兒實在是累得整個人都站不直了，不過她承認樊天崗確實幫她減輕了不少負擔，由於他的自作主張，今天的一大段路她都是待在駱駝背上沒再落地，甚至她還一度睡著了，醒時才知道落腳的地方已到了。

    「蔚璽兒，吃點東西吧！」沙井德在樊天崗消失之後便走了過來，手上還拿了一些看起來幹幹扁扁、顏色可怕的植物，「這……這能吃嗎？」她望著那些東西發愣。

    「當然能，是曬乾過的樹根，吃一點就會有飽腹之感了。」

    「是……是嗎？」

    「是啊！吃吃看吧，雖然不是什麼人間美味，但是嚼起來還挺不錯的。」沙井德的臉上儘是真誠之色，見她有些畏懼，他還先拿起一根吃給她看，好像吃起來真的很帶勁兒似的。

    璽兒不好意思推拒，只好畏生生地拿了一根。「老是麻煩你，真是抱歉！」

    「相逢自是有緣，更何況我很喜歡你呢！」他坦白地回答。

    她才剛咬了一點進嘴巴，一聽到他的驚人之語，險些沒噎到。

    她緊張地咳了咳問：「什麼？」

    「如果你不是外族人的話，我想我們可以做很好的朋友的。」他面露無奈。

    蔚璽兒看看他，見他似乎也沒別的意思，心想或許是自己多慮。他們可能是把「喜歡」這個字眼當成友好的表示，既然如此，她應該不必太大驚小怪才是。

    「你對我這麼好，不會被人排斥嗎？」她忍不住問，也發現這幹幹扁扁的怪東西還不算太難吃，只不過咬起來有沙子的感覺。

    「排斥？不會啊，其實大家都很想認識你，只不過還是有些畏懼阿瓦赦，所以不敢光明正大來找你說話罷了。」

    「我看那個阿什麼東西的看起來好像很跩，他是你們的什麼人？」

    她想起他那不甚友善的態度，故用「跩」來形容他，卻不料這屬於未來時代的新潮用語又把沙井德給弄迷糊了。

    「跩？那是什麼？」沙井德一呆。

    「呃……」她忘了不能講太現代的話，只好胡亂解釋一遍。「呃……就是很高高在上的意思。」

    「沒錯啊，他是我們東遺的領袖。」

    「領袖？」她眉頭一皺。「他好像很年輕。」

    「可是他的能力不亞於他的父親啊，所以大家都很支持他嘍！」

    「你說你們這個民族叫什麼來著？」

    「東遺。」他不卑不亢地回答。

    「東遺？為什麼？」

    「因為我們是東城的遺民！」沙井德還來不及回答，就聽到另外一個低沉的聲音自背後傳來驚動了他們兩人。他們不約而同地轉過頭。

    「殘葉先生！」

    殘葉終於等到她了，果然是一個集靈者氣流與異者氣流相融合的女子。

    蔚璽兒被他的笑容給嚇了一大跳，這是怎麼回事？站在眼前的是一位白髮蒼蒼、雙眸瞑眛的老者，但是，卻讓人感覺出他的不凡與氣勢。

    「你叫什麼名字？」殘葉溫和的眸中的神采有別於平日。

    她極度不安地看了沙井德一眼，沙井德卻給了她一個要她放心的眼神。

    「我叫蔚璽兒。」

    「如果我的預言正確，你必定是來自未來的一名使者。」

    蔚璽兒簡直是不敢相信地看著他，他居然知道？這怎麼可能？但是他的說法又不太對，死者？她明明還活得好好的，不會是詛咒她吧？

    正當她還一頭霧水思索著他的話中含意時，殘葉伸出他瘦削干扁、微微顫抖的手。握住她的手。

    「我等你已經等了很久，你終於來了。」他沙啞地對她說。

    蔚璽兒還搞不清楚是怎麼一回事，只見殘葉先生突然一個倒嗝吐出一攤鮮血，當場頭部一仰暈厥了過去。而他的手還緊緊捉住她的手沒有放開。

    「殘葉先生……」沙井德驀地嚷叫。

    場面演變成一團混亂，直到阿瓦赦和樊天崗聞聲迅速趕到。

    「怎麼回事？」阿瓦赦宛若陰風撲面地質問著沙井德。

    「這……這我也不知道，殘葉先生剛剛突然出現講了一些我聽不懂的話，隨後吐了一攤血就暈過去了。」沙井德心想這下完了，人是在他眼前暈過去的，於是他想也不想的一腳跪地立即認錯。「對不起，是我的疏忽，沒有看出殘葉先生身體上的不適，對不起，請你處置我吧！」

    阿瓦赦忍住氣，他看得出這一定和沙井德無關。

    「你去找莫水凝來幫殘葉先生治療，其他人把殘葉先生迅速抬回營篷裡。」他厲聲吩咐著。

    眾人正要將殘葉先生抬起時，才發現殘葉先生的手此刻還緊握著蔚璽兒的手不放，而這個情形阿瓦赦也注意到了。他和楞在原地的蔚璽兒四目相望了一會兒，他別過臉。

    「阿瓦赦，怎麼辦？」

    「讓她一塊去吧！救人要緊。」

    待人群散去，阿瓦赦才猛然想起殘葉先生曾跟他說過的話，難道……難道真如殘葉先生所說的，那個女子就是所謂的「異人」？

    西元二千一百四十七年。

    「老爹，您不要嚇我們好不好？璽兒怎麼可能真被您的時光機給送去別的時代？別這麼異想天開行不行？」璽兒的母親琪多莉十分果斷地搖搖頭。

    「是啊，您的發明一向沒有成功過，更甭說這種科幻加高科技的儀器會被您給發明出來。」璽兒的父親蔚連華更是清清楚楚地說著。

    「你們就是不相信我有這個能耐就對了。」蔚斯禮生氣地瞪著他們倆。「難道這種事情我會開玩笑嗎？」

    不是他們不相信，實在是由於他過去所做的那些發明從沒成功過。

    「好了老爹，不要鬧了，您一定是做實驗做昏頭了，以至於腦筋有點不清不楚。」琪多莉試著轉移話題。「我跟您說，我和蔚連華這次奉命到溫沙做簡報，得耗上一個半月才能回來，所以也沒空暇時間陪璽兒去聽「搖滾冷俠」沙迪威的演唱會。麻煩您跟她說聲抱歉，我們待會兒就得去趕飛機了。真的很對不起！您好好保重自己，我和蔚連華要先走一步了。」琪多莉一邊說一邊趕忙拿著皮包。

    「有沒有搞錯？她是你們的女兒耶……」蔚斯禮氣得直跺腳。

    「老爹，我們會帶禮物回來給你們的，璽兒就麻煩您照顧了，拜拜！」蔚連華說完之後，夫妻倆便匆忙地走出實驗室。

    「喂！你們真的不管璽兒的死活了是不是？」蔚斯禮在他們背後吼叫著。

    結果他們倆真的走了。

    從小到大，璽兒幾乎是蔚斯禮拉拔扶養長大的，他們夫妻倆總喜歡到處忙、到處玩，壓根兒沒把重心放在家庭裡，就這樣，他們跟往常一樣瀟灑的走了。

    眼看連璽兒的爸媽都不在乎她的存在了，他還能怎麼辦？

    良久，他不禁哀嚎了。「哦，我可憐又可愛的寶貝孫女，你到底在哪裡呀？」

    「莫水凝，殘葉先生到底是得了什麼病？」阿瓦赦愁眉深鎖、極度凝肅地問。

    「你有辦法醫好他嗎？」

    莫水凝自草蓆上站了起來，哀慟地搖了搖頭。

    「殘葉先生心疾甚重，不是我能力所能治療的。」

    「心疾？」

    莫水凝含意深遠地回頭瞥了蔚璽兒一眼。「他一直在苦候著東遺有起死回生的一天，如今他等到了，心疾因而一發不可收拾。」

    阿瓦赦把眼光移到了蔚璽兒的身上，難道真的是她？

    蔚璽兒被眾人看得整個背脊全透著冰涼，而殘葉先生握著她的那隻手也益發寒徹刺骨，這一切突發狀況亂得她幾近抓狂，臉色也跟著扭曲難看極了。

絕對官僚

這時，殘葉先生終於自昏睡中慢慢地醒來。

    「阿瓦赦……」

    聽見殘葉先生在叫喚他的名字，阿瓦赦一個箭步跨過去，並立即跪在他的身旁；此時殘葉伸出了另一隻手，阿瓦赦明瞭的上前握住。

    「殘葉先生，您得多保重。」

    「我的來日不多了，但有些遺言我必須交代清楚。」儘管他的氣力尚虛，但他所說的每一句話仍舊十分清晰有力；除此之外，他寧靜安詳的面容也令所有人打從心裡敬服。

    「莫水凝，你也過來。」

    「是的，殘葉先生！」

    在莫水凝過來了之後，殘葉放開了蔚璽兒的手。

    「莫水凝。麻煩你把她左邊的袖子拉起來。」

    莫水凝不解地看了阿瓦赦一眼，又看了滿頭霧水的蔚璽兒，在猶豫了三秒鐘之後，她走到蔚璽兒的面前。「對不起，希望你不會介意。」說完這句話之後，莫水凝緩緩拉起蔚璽兒的袖子。結果萬萬沒想到，居然在她的手臂上發現了一顆紫色的痣。

    「什麼？紫色朱玄砂？」她驚嚷，阿瓦赦也不敢置信的為之一震。

    「沒錯，就是神裔之女的標誌。」殘葉虛弱地一笑。

    蔚璽兒緊張地把袖子拉回去，他們為什麼這麼驚訝？這麼醜又這麼奇怪的一顆痣值得他們這麼大驚小怪的嗎？

    「為什麼？難道她是習紫歡的化身？」

    「她還不算是，因為她沒有習紫歡所擁有的法力。」

    「請殘葉先生說明白一點。」阿瓦赦終於還是開口了。

    「阿瓦赦。我知道你仍然十分排斥她的身份，但是，她卻是我們東遺唯一的希聖。」

    阿瓦赦沒有答腔，他只是目光犀利地掃了蔚璽兒一眼。

    「而且也唯有你與她結合，你額頭上的紫色花形胎記，才能與她的紫色朱玄砂相融合產生出不可思議的異靈氣流。」

    一聽到這句話，不但在場的人聽了吃驚，蔚璽兒也心神俱驚地站了起來，並害怕地拚命後退，眼前的一切直搗亂她原本不起漣漪的心。

    「對不起。我不知道你們在說什麼，但我不是你們這個族群的人，請你們不要把我牽扯進去，這顆痣只是我一生出來就有的東西。並沒有什麼了不起的地方，我……我甚至不是這時代的人，我來自未來的世界，說出來或許你們不會相信。但是……但是我說的都是真的，而且我很可能今天，或許明天就消失了，就算不是，但總有一天還是會不見的。」她慌亂地解釋著。

    「蔚璽兒。你不要這麼慌張，我們沒有惡意的。」莫水凝連忙安撫她。

    「不，不對，你們說的話似乎都是有關我的，可是我只是一個平凡的人，什麼也不會，也沒有任何的特殊能力。」她驚慌失措地一再退後，突來的恐慌讓她意識到自己似乎一頭栽進了不可知的未來，彷彿她再也回不去西元二千一百四十七年。

    老天！這是多麼可怕的一件事情，她絕對不要侍在這個鬼地方一輩子。

    「我只待在這裡幾天，而且我保證最久不會超過一個禮拜，我就會消失得無影無蹤，請你們……不要再說這些莫名其妙的話了。」長這麼大，短短幾天就讓蔚璽兒見識到什麼叫做害怕與恐懼，她真是害怕極了。

    「不，不可以，你是我們東遺唯一的希望，你絕對不可以離開。」殘葉苦苦勸說著。「我們需要你來幫我們復國，請你務必要留下。」

    「我怎麼會是你們的希望呢？我更沒有能力幫你們復國啊！」蔚璽兒愈想愈不對勁兒，可是他們又表現得那麼真切，她的腦筋簡直要打結了，「我……我必須冷靜冷靜，對不起，我真的需要冷靜！」

    蔚璽兒一個反身衝出了營帳，殘葉忙想起身叫住她，卻又吐出一攤讓人怵目驚心、引人心悸的血。

    「殘葉先生！」莫水凝驚呼一聲。忙扶住他。

    「她……」殘葉先生指著跑出去的蔚璽兒，心有餘而力不足地咳著，「她…殘葉先生，我去追她。」阿瓦赦見他如此便站起身說道。

    這是個善意的敷衍，希望能讓殘葉先生安心，平安度過險境。

    蔚璽兒一路跑到一棵樹下喘息，整個腦袋亂烘烘地打了幾十個死結。

    她被他們深奧又涉及她的話給嚇到，怎麼她對他們而言，居然會變成一個像救星一樣的人？開什麼玩笑，她不過是因一個錯誤而來自未來世界的人呀！怎麼可能是他們復國的希望？她甚至連一首詩都背不出來。

    她甩甩頭，因躓的走來走去。天吶！她到底要留在這個鬼地方多久？她的爺爺到底救不救她回去？難道她得繼續留在這兒遭人議論嗎？那怎麼行！

    「喂！」

    突然，有人拍了她的肩，蔚璽兒驚嚇得退後一大步。

    「別緊張，我是沙井德啦！」他急忙說。

    「是你呀，嚇我一大跳！」

    「你沒事吧？」

    她忖度了半晌，突然激動地上前一步握住他的手。

    「沙井德，你願不願意幫我忙？」

    沙井德愣了愣，隨即莞爾一笑。「當然願意啊，只要我能力所及的，我一定幫。」

    「我告訴你，我不能再繼續留在這兒，我必須離開這裡才行。」

    「為什麼？」

    「你們那些族人實在是太奇怪了，居然把我當成你們東遺的希望，這怎麼可能呢？如果我再不走，肯定會搞得一團糟。」

    他遲疑地面露難色。「可是，你能去哪裡呢？」

    「隨便一個地方都行，只要不是空曠無人的沙漠就行了。」

    「問題是這裡的地形我不太熟啊，除非請我兄長幫忙。」

    蔚璽兒聽了一愕。「你是說那個樊天崗？」

    「是啊！」

    「他一定不肯的。」她挫敗地整個身子貼在樹背上。

    「我都還沒問，你怎麼知道他不肯？」

    「他和阿瓦赦不是一個鼻孔出氣的嗎？又怎麼可能幫我？」

    「那也不一定啊，等我先問了再說嘛！」

    「唉……好吧，否則又有什麼法子行得通？」她無奈地歎口氣。

    用完粥後，莫水凝繼續留在殘葉先生的身邊服侍他。

    「莫水凝，扶我到外頭去，我要觀測星象。」

    「殘葉先生，您這種身體實在不適合移動。」

    「反正終究是要歸於塵土的，又何必忌諱這一些呢？」他虛弱地一笑。

    「不會的，您不要老是說這種令人傷痛的話。」莫水凝鼻酸地紅了眼。

    「別固執了，快扶我出去吧！」

    莫水凝黯然地蹲低身子扶他。「……好吧！您小心一點。」

    到了外頭，莫水凝讓殘葉先生坐在鋪有布毯的地上，身體倚靠著一棵儼然已殘枝禿身的樹。

    「莫水凝，我來日不多，因此我必須把所有的事全托付給你。」

    「殘葉先生，您這是何苦呢？」莫水凝不禁為殘葉那年老體衰且佝僂的身影給弄得哽咽了。

    「聽我說，蔚璽兒不是我們這個時代的人，相信你也看出來了。她來自西元二干一百多年，和我們這個時代相差了十世紀，也就是一千年。」殘葉又接著說：「如果我猜得沒錯，她應該是因為某一種儀器的失誤而造成時空錯流。而掉落在咱們勞斯赫爾時代。」

    「果然……」莫水凝沒想到她的預測會是真的。

    「她確實是神裔之女習紫歡的化身，可是她的封印尚未解開，因此沒有什麼特別之處；如果她能與阿瓦赦結合，不但她有法力，就連阿瓦赦也有。」殘葉先生搖搖頭。「可是星象告訴我，蔚璽兒和阿瓦赦結合的機率微乎其微。」

    莫水凝頓了一下，只能苦澀地點點頭。「是啊，阿瓦赦始終不相信她。」

    「命運是很會捉弄人的，我們都無法與天意抗爭。」此時，殘葉自布衫之中取出一個深灰色的錦囊袋，他氣若游絲地說道：「聽我說，這個袋子裡有三張紙條，以後若是發生任何十分危急，或者是相當重大且又難以解決的事情。你就從中隨意取一張出來看。記住，絕對不能違背上面所記載的一字一句，無論它的指示有多難為，都必須一一遵行，懂嗎？」

    莫水凝眼見殘葉先生的氣息漸虛。心裡一陣難以掩飾的不忍又自眼眶中給溢洩了出來，她顫著手接過錦囊袋，並咬住下唇用力點著頭，「我懂，我會照做的。」

    「接下來的事會是坎坷而多變的，我無法再預測下去，我只能告訴你，千萬別去做任何違抗命運的事，否則東遺就永無翻身之日了；另外，我要把我僅存的法力傳授給你，今後你就是我的後繼傳人。」

    「不，這怎麼可以呢？您是我們東遺唯一的長者啊！」

    「我年已八十，上天已經十分厚待我了，又何必跟命運爭鬥呢？」他不怨不歎、十分知足的一笑。

    「殘葉先生……」

    「別說了，把你的手伸出來吧！」

    另一方面，阿瓦赦站在離營帳不遠的地方沉思著，突然看到一顆隕落的流星向東方墜落，引發了他心裡的不安。

    「難道……」

    他突然有種不祥的預感，直覺地一個轉身衝跑到殘葉先生的營帳，看到裡面空無一人，他忙到處去找。

    他終於在一棵樹下找到了他們。

    「莫水凝，殘葉先生……」

    這時，只見莫水凝抬起頭往後看，她滿面的淚痕驚動了他。

    「阿瓦赦，我對不起你們……」她掩面痛哭著。「殘葉先生已經去了……」

    彷彿天地都停止運轉了一般，阿瓦赦屏息走向殘葉先生的軀體。

    「這怎麼會……」

    他激動地跪了下來。大聲吼叫著：「殘葉先生……為什麼會這樣？為什麼」

絕對官僚

第三章

    遇上盜匪，兩人遭劫。

    「什麼？讓她離開這裡？」

    「是啊，她在這裡到處受人議論，所以才想走。」

    「你認為我幫得了她？」樊天崗不苟言笑地看著他的弟弟。

    「我們下一站不是會經過漠外一個商旅聚集地？到時候你告訴我方向，我再指引她就行了。」

    「說得倒容易，你忘了我們第一次見到她，就是因為她掉進流沙才會救了她的嗎？這次即使有經過商旅聚集地，也得花上好幾公里的腳程，你確定她能平安到達那個商旅聚集地？」他冷淡地反駁道。

    沙井德驚愕了一下，十分為難地說：「可是……我已經答應她了。」

    「如果沒有人帶領她去，她根本不可能順利到達的。」

    「那……那我帶她去。」

    「你？我不認為你有這個能耐。」

    「難道你肯嗎？」沙井德實在是無計可施了。

    「沙井德，我知道你很好心。可是做好事要有個限度，她這個要求對你我而言，都不太可能辦到。」

    沙井德失望地低下頭，他早該料到樊天崗一定會不肯的。

    「別再為這個操心了，早點睡。」樊天崗緩和了一下口氣，拍拍他的肩膀便離開了。

    「怎麼辦？我還是幫不了她。」沙井德喃喃地道。

    翌日，殘葉死去的噩耗讓整個東遺的人民蒙上了一層揮不去的傷感。

    對整個東遺而言，他們不但失去了一位最年長的智者，也失去了一盞明燈。

    阿瓦赦和莫水凝強忍悲傷打理喪事，樊天崗和沙井德也在一旁幫忙著，而璽兒雖不知從何悲傷起，但心裡仍舊籠罩了一層低氣壓；畢竟她昨天才莫名其妙地被他握住手，又親眼見他吐血。雖然之後他講了一些令她恐懼的話，但她看得出殘葉先生在東遺有著極崇高的地位，只不過她仍然不瞭解他昨天對她說的那些話是什麼意思；希望這一切事情與她無關，畢竟她還是得回去她該生存的時代。

    來到這兒已經足足有三天了，蔚璽兒對於東遺的一切還算熟悉，只是，東遺實在是一個乏善可陳的小民族，不論是吃的、住的、用的，樣樣都十分缺乏，而且他們顯然並不時興繁衍後代，因此見不著幾個小孩在玩耍，也聽不到小孩子們的笑聲，這是蔚璽兒深感不解的問題之一。

    「奇怪了，沙井德怎麼一整天都不見人影？不知道他跟樊天崗談得如何？」過了晌午之後，蔚璽兒在自己的營帳附近東瞟西掠，四處環顧著。

    「蔚璽兒！」

    她聽到有人在叫她便回過頭來瞧，是那個一直對她很和善的女人，好像是叫莫什麼凝的，她不甚清楚。

    「用過午飯了嗎？」

    想到昨天發生的事，使蔚璽兒對她也頗有警戒心，她僵硬地點頭。

    「能跟你談一談嗎？」

    蔚璽兒猶豫了一下，但見她一臉的誠懇，也只好點頭。

    「我們去旁邊坐。」莫水凝微微一笑，親切地拉著她的手到一旁去。「想必昨天一定嚇到你了。」她一臉明瞭地看著蔚璽兒。

    蔚璽兒沒有吭聲，因為她說的是事實。

    「其實你應該看得出來我們不是在開玩笑，相反的，這是一件十分重要的事情，攸關東遺未來的整個命運。」

    璽兒微微一震，蹙起眉，她不會又要和她談及昨晚的話題吧？她想開口，卻又被莫水凝略為哀戚悲傷的神情給驚得呆了。

    「東遺已經苟延殘喘的熬過了一百個年頭，在流亡的生涯裡，我們沒有別的聯盟，也沒有別的援手，我們只有我們自己。這一百年來我們到處遷移，為的是不讓其他民族有機可趁，我們連驛站、商旅聚集地也不敢靠得太近，因為我們總是遭受唾棄和恥笑，像這樣的日子你能想像嗎？」莫水凝淒楚地一笑，讓蔚璽兒動容得為之心酸。

    「居無定所、食無佳餚、衣無綢緞，我們東遺的滅亡幾乎已經是命中注定的事；可是，你出現了，是你帶來我們的新希望……」

    蔚璽兒一慌，連忙阻止她講下去。「不！我不是你們的新希望，我跟你們一樣只是個再平凡不過的人，我甚至不會燒飯、洗衣服，成天只知道……只知道和我爺爺做一些很可笑、又很荒誕的白日夢，這樣的我怎麼可能是你們的新希望？你難道不覺得很荒謬嗎？」

    「那是因為你不瞭解你身上所擁有的特質，所以你才會這麼說。」

    「可是我來自別的時代啊，我總有一天要回去的。」她固執地嚷。

    「這就是我必須懇求你的地方，請你留下來吧！我們全東遺的人都會很感激你的。我知道這是個自私又不合理的要求，但是請你看看我們，這樣淒慘又沒有希望的一個民族，你忍心讓我們自生自滅嗎？」

    「這……這干我什麼事？」她真的要大喊救命了。

    「當然幹你的事，因為你是我們的希望啊！」

    「沒錯，我也看得出來你們的生活既落後又貧窮，如果有能力，我也很希望多少幫上你們一點忙，可是，我真的沒有那個能力啊，你要我說幾次才夠？」璽兒急得直跳腳。「更何況你們自己的國家要靠你們去改造才行吶，光叫我留下來是沒有用的，你到底懂不懂？」

    「改造？如果真能改變現況的話，我們又何必在這裡浪費時間？還不是因為根本沒有別的民族願意幫助我們建國，我們又沒有貨幣，談什麼都是空談。」

    「噢，我不懂，東遺為什麼會變成這樣？」蔚璽兒頭痛的一拍額頭。

    莫水凝頓了一下，她咬皎下唇。「你願意聽我講個故事嗎？也就是東遺的過去。」

    蔚璽兒愣了愣，看到她悲傷的眸子，她實在不忍心說不。「唉──你說吧！」

    莫水凝深吸一口氣，娓娓道來：「東遺在一百年前可以說是勞斯赫爾時代首屈一指的第一大城，也就是東城。我們不但勢力龐大、民族優越，就連四城之主核心「神裔之女」也是我們城主的王妃，她叫習紫歡；可是沒想到她嫁給我們城主後，居然引起其它三城的嚴重不滿，利用習紫歡的同情心，害死了她。她的死不但讓東城主歐亞邦失去平日的治政能力，更引起全東城的恐慌和大亂，促使其它三城趁隙聯手合攻東城而變成現在這副光景。直到現在，西、南、北三城仍對我們敵意甚深，唯恐我們報復，因此全面封鎖我們的經濟來源，所以你說，這樣的我們還能怎麼辦？」

    聽了她的話，蔚璽兒不由得覺得悲傷，一個民族由大盛轉為殘敗，是多麼淒慘又可憐的一件事，而他們居然能咬緊牙根撐了足足一百年；若不是他們的意志堅強，恐怕早凝聚不了團結一致而四分五裂了，更何況他們能在這樣艱苦的環境條件下奮鬥到現在。

    「我很難過知道了你們的過去，我也不知道該怎麼說才好，恕我真的無能為力幫你們；因為我也為了我自己的事在苦惱著，希望你能諒解。」蔚璽兒抱歉地看了她一眼緩緩地起身，在莫水凝哀懇的眼神中狠心掉頭離去。

    「還是不行嗎？」蔚璽兒失望地低下頭。

    「我很抱歉，這個忙我實在是幫不上。」沙井德愧疚地看著她。「希望你能諒解。」

    「唉！算了，我就知道沒有用的。」她強打起精神擠出一點笑容。「沒關係，我再另外想法子好了，反正你已經盡力了，我還是要謝謝你。」

    「別這麼說，以後如果還有機會的話，我再替你想辦法。」

    蔚璽兒釋懷地點點頭，又看到許多人忙來忙去，「今天好像又要遷營了，你還是去忙你的吧，別為我耽誤了。」

    「那侍會兒見。」

    「嗯。」

    跟著東遺遷營遷了兩次，蔚璽兒談不上有什麼心得，只知道沙漠的氣候實在是變化多端，白天酷熱、晚上嚴寒，她若不是體質不算差，恐怕早被磨出一身的病了；再者，沙漠的地形險不勝防，她也摸不清哪些地方是安全的。不過，兩次遷營她幾乎都坐在駱駝上讓那個樊天崗載著她走的，她不曾向他說聲感激，因為他的臉一向冷酷，說了也等於是白說。

    今天又要遷營了，蔚璽兒決定要靠自己走完這趟路，在她想的同時，樊天崗正好朝她走了過來。

    她才正要開口，樊天崗就面不改色地先一步說道：「莫水凝要你去前面，轎夫已經準備好讓你上轎了。」

    蔚璽兒瞠大眼瞪著他：「什麼？」

    「難不成你還想讓我載你嗎？」他冷不防地問。

    她為之氣結地一哼，便氣嘟嘟地走了開，可是走沒兩步，她又繞了回來。

    「等一等！」

    樊天崗不發一言等著她開口。

    「我可不可以拒絕讓他們扛？」她在說這句話的同時還氣喘吁吁的。

    「可以，可是我不會載你。」他一下子就劃清了界線。

    「你……」蔚璽兒沒好氣地嚷了回去。「你以為我喜歡給你載嗎？如果你肯幫助我離開就沒事了！」

    樊天崗一直保持緘默，見她發完脾氣才又道：「那麼希望你今天可以安全走完全程。」

    漫長的路程又開始了，蔚璽兒我行我素地跟在隊伍最後方。

    塵沙滾滾熾燙依舊，蔚璽兒咬緊牙根苦撐著。

    這個時候，她看到離隊伍不遠處來了一大群騎著馬的人，此處的地勢已是黃沙土礫．因此揚起黃沙一片，教人看不清楚。

    「對了！說不定我可以請那些人幫我忙。」她心裡暗忖著。

    就在她這麼想的同時。那群騎馬的人已到了他們眼前，有個聲音劈空凌下一喝，整個東遺的隊伍立刻給團團包圍住。

    每個人見到這個情況莫不一陣騷動及惶恐，但是短短一瞬間，那群強盜已經拔出了一把又一把亮湛湛的彎刀，接著，一個有著大鬍子的男人站立於隊伍最前端大吼著。

    「我們是沙漠大盜，遇到我們算你們倒楣！不過沒關係，只要你們合作一點，我保證不會濫殺無辜，甚至擔保你們每個人平安無事。」

    站在那大鬍子面前的阿瓦赦，正蓄勢待發地瞅著他看，同時和身後的樊天崗交換個暗示的眼神。

    「你就是這一大群人的首領嗎？」他盛氣凌人地將刀鋒指著阿瓦赦的鼻尖。

    「快叫你們的人民安分些，把值錢的東西全掏出來，不要讓我一個一個去翻，到時候要是讓我翻到了一樣寶貝，你們可就不好受了。」

    「你儘管去翻好了，我相信我們根本沒有值錢的東西讓你們帶走。」莫水凝毫不畏懼地代阿瓦赦回答著。

    「哦──」那個大鬍子注意到她了。「你的意思是說，你們這個民族落魄到這種程度？」

    「不信你可以去翻看看，看我說的話是真是假。」

    「好！」他倒也十分爽快，將刀往半空中一劃。「兄弟們搜，給我仔仔細細、睜大眼睛的搜。」

    「是！」

絕對官僚

就在這個時候，蔚璽兒突然想起脖子上的那條自小就戴著的金鍊子。

    啊！完了。她緊張得忙拉緊麻布紮住脖子，然後把頭壓得低低的。

    樊天崗趁那個大鬍子不注意。一個大跨步將腳橫掃過去，那個大鬍子的刀瞬間給踢離了手，樊天崗迅捷地滾地翻了個身，眨眼之間就撿起了那把刀，不偏不倚地將刀架在他的脖子上。

    「不要動！」樊天崗惡狠狠地對著他咆哮：「我的刀法不是很準，所以你最好乖乖聽話。」

    阿瓦赦在這時大喝道：「聽著，你們首領的生命掌握在我們手裡，我勸你們立刻放下手上的刀返到一旁。」

    「哈哈哈哈……」那個大胡於居然大笑了起來。

    「你笑什麼？」樊天崗怒視他。

    「如果我們連一條生命都捨不得犧牲，那樣還叫做強盜嗎？」他目光凌厲地巡了一下所有人。「我告訴你們，即使我死了，我的弟兄們仍然不會停止搜查工作，相反的，因為你們殺了我，你們將會為此付出一百倍的代價。」

    「你……你不怕死嗎？」莫水凝憤怒地向前問道。

    「身為沙漠強盜，第一守則就是不怕死，不信我可以證實給你們看。」說罷，他居然眉頭皺也不皺地將脖子狠狠湊近刀口，霎時，他的脖子一片殷紅。「兄弟們，我死後的位子就讓釋鐵恩頂替，記住了嗎？」

    樊天崗眼見他從容不迫地決意一死，為了大局著想，他還是把刀架偏離了他的脖子，沒想到那大鬍子卻趁機逃脫，反身踢倒樊天崗，頓時由劣勢轉為優勢。這時，刀口已在短短一瞬間對緊了在地上無法輕易動彈的樊天崗。

    「哈哈哈哈……沒想到你們這個民族還這麼有人情味，可惜我不領情。」

    阿瓦赦的臉由白轉為鐵青，該死！

    「好了，不要做無謂的掙扎了，只要你們不再反抗，我只要帶走兩個人當奴隸就算扯平。」大鬍子看了看地上的樊天崗。「我看你當強盜還挺適合的……好，我就選你當我的手下，因為你的身手可不輸我們所有的弟兄。」

    樊天崗十分的冷靜，但他的目光卻足以致人於死地。

    「好了兄弟們，再找個人讓咱們當奴隸。」

    這時，一名強盜已來到蔚璽兒的面前了。

    「你！把這塊又醜又臭的麻布套拿下來。」

    蔚璽兒拚命的搖著頭．連聲音也不敢發出來：「叫你拿下來沒聽到嗎？想死是不是？」

    她還是猛烈地搖著頭。

    「可惡，還要我動手！」那個強盜不耐煩地走上前，粗暴地一把扯開那條麻布套，璽兒整個人重心不穩地跌倒在地。

    「咦？」那名強盜顯然注意到她脖子上的項鍊。「好像有好東西。」

    她連忙狼狽地遮住脖子。「沒有，什麼都沒有，真的！」

    「喲──好白的皮膚，真難得！」

    蔚璽兒自知大事不妙了，眾目睽睽下，她幾乎無法遁形。

    「大鬍子，這裡有寶藏哦！」那人大聲嚷嚷著。

    「哦？」大鬍子意味興濃地盯了緊張的阿瓦赦和莫水凝一眼，然後叫了另一個人。「你先把地上這個人顧好，我過去看看。」

    「是！」

    那個大鬍子走過去後，一看到蔚璽兒，眼光也異樣地閃了閃，但他隨即就注意到了她脖子上的項鍊。

    「把你脖子上的東西拿下來給我瞧瞧。」

    「我……」

    「廢話少說，快點！」他命令地吼道。

    莫可奈何，蔚璽兒只好乖乖地照做。

    「真是一條漂亮的鍊子，你打哪來的？」

    「我爺爺給我的。」她不情願地咬住下唇。

    「真精細的手工，只有這麼一條嗎？」大鬍子嘖嘖稱奇，但還是十分貪心。

    她可憐兮兮地點頭。

    「那好，反正也還欠一個奴隸。就你吧！」他一直在上下打量她。「我倒是挺中意你的。」

    「我不要！」蔚璽兒害怕得縮緊身子。她已經夠衰的了，要是再被強盜給擄走，她不知道自己還活不活得下去？

    「沒得你選擇。」大鬍子冷凜一笑，便騎著馬離開。

    蔚璽兒當初確實是想利用他們來逃跑。沒想到居然在這種情況下被迫離開。

    「來個人把她架上馬鞍。」大鬍子喊道，並在腰際間抽出一塊布紮住他的喉嚨，以防止血流如注。「還有前頭那個男的也一樣。」

    「今天收穫不是很多，不過，這兩個奴隸顯然比以前那些沒用的奴隸好多了。」大鬍子爽朗的朝他那伙兄弟大笑著，跨上馬背，然後繞到阿瓦赦的面前。

    「看你們這個民族窮得很，我們實在是不該趁火打劫，不過強盜嘛！總不能為此而仁慈下來，是吧？」他爽暢的大笑三聲，接著把刀往天空一揮：「兄弟們，走吧！咱們可以收工了。」

    他們的人馬只揚起一陣黃沙滾風，便很快地離去。

    「阿瓦赦，快想辦法去救他們啊！」在他們走後，莫水凝氣憤地趨上前。

    「……無法挽救了。」阿瓦赦只冷漠地說了這一句。

    「你怎麼可以這麼說？樊天崗和蔚璽兒同是我們東遺不可或缺的人啊！」

    「那麼你告訴我該怎麼做。」他反望向她。「對方是神出鬼沒的沙漠強盜，而我們只是一群窮途末路的遺族，以這樣的條件去和他們廝拚，有用嗎？」

    「……難不成就這樣放棄嗎？」

    「除了等待，我們沒有第二條路可以走，你懂嗎？」

    「可是……」她還是不甘心。

    「起程吧！我們不能在此一直耗時間。」他冷淡地別過臉。

    莫水凝忿忿地一咬牙，轉身遁入人群中。

    蔚璽兒不知道走過的路程究竟有多遠，也不知道沿途的景物究竟是如何，更不清楚自己橫在馬背上顛簸了幾次，她只知道馬只行走掀起的黃沙弄得她眼睛睜不開，一路下來，她只顧著把臉耳鼻蒙緊。更別說去記路了。

    而樊天崗比起她的待遇實在差很多，因為眾人唯恐他中途生變，因此四人護旁一人帶頭，一共五個人皆手持彎刀守在他旁邊，他除了挺直背脊，連哼也不敢哼一聲，只能以威凜的氣勢瞪望著他們。

    中途，他們連一點休息時間也沒有，直到傍晚，才到達這群沙漠強盜的營地。

    「好了，先把這兩位新夥伴請去休息休息，叫唐君珊準備準備今晚的營火式。」大鬍子喊道。

    蔚璽兒和樊天崗分別被帶進兩個營帳裡，璽兒被強制推進去後，一個身著紫綢、臉上蒙著面的中年女人走了過來。

    「請預備更衣沐浴。」她雙手合掌行了個禮。

    「啊？」蔚璽兒沒想到身為人犯還可以洗澡。

    「請隨我來。」

    蔚璽兒皺著眉跟著她走，不一會兒，果真看到一個圍有布幔的浴池。

    「請稍等。」她行了個體走了開。

    待她回來，身邊多了兩個未蒙面的少女，穿得極為暴露。

    「請寬衣。」中年女人一說，那兩名少女便走了過來。

    「等……等一等，你們要做什麼？」蔚璽兒睜大眼睛退後一步。

    「我們為您服侍。」她們恭恭敬敬地答。

    「不……不用了，我自己來就可以了。」

    「這是我們的職責，請讓我們為您服侍。」

    「我不習慣別人幫我洗……幫我沐浴，所以你們只要有換洗衣物給我，我自個兒來就行了。」她差點咬到自己的舌頭。

    那兩名少女面面相覷了一下，又回過身去看中年女人。

    「好吧！您的換洗衣物在裡邊的木盒裡，請沐浴。」

    「謝謝！」蔚璽兒鬆了一口氣，趕忙進了去。

    另一方面，樊天崗也同樣在一個中年男子的帶領下必須先沐浴，不過，男的倒是不需被服侍，因此他洗得還算安心。

    洗完後，樊天崗換上一套紅褐色的長衫及咖啡色的馬褲，他沒想到他們連馬靴也一應俱全，因此穿上後，他利用點時間順便梳了頭髮。

    古代的男人大都留著長頭髮，額上若繫了條帶子，表示此人的身份帶有階級，而帶子顏色一共分兩種；紅色只有一城之主或身為領袖的人可以綁；藍色則代表此人屬於大將之級；若是頭髮紮了辮子，則表示此人懂得智謀和拳腳功夫，術德兼備。

    樊天崗就是屬於藍色帶子需扎辮子的階級。

    出了浴池後，樊天崗在那名中年男子的帶領下，輾轉進入了一個十分寬敞的營篷裡。

    那名中年男子正要退出，樊天崗突然正色拉住他。「等一等，跟我一塊兒來的女孩在哪裡？」

    「她若沐浴完畢自會到此與您會合，請您先在此稍待。」那男子雙手合掌行了個禮便退了出營篷。

    同時，蔚璽兒已經在來此營篷的路上。

    她侷促不安地看著自己一身特殊的打扮──純白色的薄紗連身裙，腰上繫了條水藍色鑲著瑪瑙的絲帶，頭髮披散在肩上，還穿了一雙咖啡色皮製的涼鞋。

    習慣了東遺粗厚的衣物，叫她穿這種衣服真令人不舒服，不過，幸好沒叫她穿適才那兩名少女穿的衣服，就算是把她打死，她也不會穿的。

    步進另一個營篷，她見到了樊天崗。

    「原來你在這兒！」直覺地，蔚璽兒高興地上前去。

    樊天崗見到她先是愣了一下，然後很快地又恢復嚴肅。

    「你總算來了。」樊天崗面色凝重地壓低聲音。「聽著，我們必須離開這裡，你懂嗎？」

    蔚璽兒一愕，隨即連忙點著頭，這時，自外頭進來了一位少女，同樣身著十分暴露的衣服。

    「兩位請於此休息片刻，營火式於今晚過半時舉行。」少女必恭必敬地說道。

    「好的。」樊天崗十分鎮定而從容的回答。

    待她一出去，樊天崗起身至篷外採了探。「好機會，外頭沒人守著，我們快走！」

    「現在？不會有危險嗎？」蔚璽兒疑慮地蹙起眉。

    「有危險也得闖一闖。」他眉頭皺也不皺地看著她，「你害怕是不是？」

    她一聽，挺直背脊。「怕？當然不是！」

    「那好，快走吧！」

    樊天崗迅捷的衝出營篷，蔚璽兒連忙追了出去，心裡暗暗罵著他這個人真是不體貼。

    電光火石間，有一道飛箭自他們背後射中了蔚璽兒的裙擺，她大驚失色，一個踉蹌摔跌在地。

    「啊！」

    樊天崗轉過身，看到那個大鬍子正微笑站在營篷的旁邊。

    「你以為我們的防衛這麼不周密嗎？未免太看不起我們了吧！」大鬍子得意地說樊天崗臉色一變咬咬牙。「可惡！」

    大鬍子走到蔚璽兒身邊將箭抽起。「如果你認為這支箭是我射偏的話，那麼你就錯了。我甚至可以拍胸脯保證這支箭可以正中你的心臟，只是我不願意，希望你下次別再做這種傻事，我隨時會取你們的性命，牢記住這一點。」

    「你到底想做什麼？」樊天崗青筋暴突地直視他。

    「別這麼凶神惡煞的，等今晚的營火式舉行完畢，你就是我們的族人了，所以你還是收收你的銳氣，我們不會虧待你的。」

    「哼！」樊天崗不屑地別過臉。

    蔚璽兒已經站起身，卻感覺到小腿有些疼痛。

    「好啦！你們還是回去休息休息，時候一到我會請人來叫你們的。」大鬍子皮笑肉不笑地作了個「請」的動作。

    樊天崗頭也不回地轉身就進了營篷，蔚璽兒也預備走進去時，大鬍子卻一把抓住了她的手腕。

    「別緊張，我不過是想先問問你們的名字罷了。」他微微一笑。

    蔚璽兒把手掙開來退了一步，然後心不甘情不願地別過臉。「他叫樊天崗，我叫蔚璽兒。」說完，她氣憤地在心裡詛咒著：你們這些殺人不眨眼的強盜，總有一天你們會得到報應的。

    「樊天崗……蔚璽兒……」他頗為滿意地點點頭。「嗯，很不錯的名字……想知道我這個殺人不眨眼的強盜首領叫什麼名字嗎？」

    她不屑地撇撇嘴。「不想。」

    但他還是說了。「我叫費洛荻，很希望你能考慮做我的第十八任妻子。」

    「什麼？」蔚璽兒險些被自己的口水嗆到，十八任？有沒有搞錯？

    「怎麼？你很吃驚嗎？」費洛茨露出一個很親切的笑容。「我們這裡的每一個男人都可以選擇自己的女人，直到滿十八個為止。」

    十八個？蔚璽兒聞言忿怒地抬起下巴。「這麼說我該很慶幸成為最後一個受害人嘍？」

    他一聽到她的回答十分自然地聳聳肩。「或許吧！」

    「大鬍子先生，很抱歉你找錯人了，我自認自己沒那個福氣成為你的第十八任妻子。」

    「看來你對我的鬍子有很大的意見，不是嗎？」費洛荻事實上是一個十分英俊瀟灑的男人，只是在沙漠中橫行慣了，鬍子不習慣予以剃除。

    「不只鬍子，你的整個人我都很反感。」她瞪著他直答。

    他大笑。「好！你果然比我想像中來得特別。引起我莫大的興趣。」

    「謝了，我可以進去了嗎？」她倔強倨傲的。

    「當然，請！」

    蔚璽兒第一次感覺到自己對此事嚴重的不滿，一個男人居然可以娶十八個妻子？這簡直是太可怕，也太污辱咱們女性了。

    進了營篷，只見樊天崗坐在一張墊子上閉目休息，但他一聽到她走進來的聲音便睜開了眼。「他跟你說了些什麼？」

    「我問你，你們這個時代的男人可以娶幾個老婆？」蔚璽兒一開口就單刀直入的問，也不管他剛剛問了什麼問題。

    老婆？樊天崗顯然有些不瞭解她話裡的意思，因此皺起眉。

    「我問你，你目前有幾個妻妾了？」她換個方式再問。

    他悶著氣。不甚開心地答：「一個也沒有。」

    她一臉不相信地逼近他。「喂！做人老實點好不好？你這種人怎麼可能連個妻妾也沒有？」

    「就算有，也會只有一個。」他十分嚴肅地答。

    「是嗎？你知道嗎？那傢伙身為一個強盜，居然想一次擁有十八個妻子，太過分了！」

    「這是自古以來的規矩，並沒有任何錯誤……他該不會是要你成為其中一個吧？」樊天崗挑起眉，話裡還帶了些諷刺地問。

    「我不會答應的，所以我不想回答。」

    「也好，等你一成為他的人，我要逃跑或許就簡單多了。」

    「喂！你說這種話未免太絕情了吧？」蔚璽兒慍怒地瞪著他。

    「在這裡有什麼不好？吃好的、穿好的、住好的，總比待在東遺好多了。」他冷笑一聲。「你不是一直很想離開東遺嗎？這正是你的大好機會。」

    蔚璽兒突然發現跟他這種人多作解釋是沒有用的，乾脆閉起嘴走到一邊去。

絕對官僚

第四章

    情勢逆轉，拔得頭籌。

    莫水凝蹙著眉徘徊在營帳的前面，手中緊握著殘葉先生臨終前交代給她的深灰色錦囊袋。

    考慮了良久，她決定照殘葉先生的話，自錦囊袋中取出一張紙條。

    她倒吸一口氣在心裡默禱著：殘葉先生，您千萬要料得中此事才行呀！

    慎重的打開後，只見紙簽上清清楚楚的寫著一行字──以靜制動，雖心掛念而語不聞！

    莫水凝頓時呆了，反覆低念著：以靜制動，雖心掛念而語不聞？

    「這是什麼意思？」她不禁皺起眉苦思著。

    過了好半晌，她突然有些理解地抬起頭說道：「難道這紙簽的含意也和阿瓦赦的意思相同，要我們用耐心等待奇跡出現？可是……如果他們就這麼一去不回了呢？」她擔憂地垂下眼睫，深深的愁緒攀爬上她的雙眸，她心生困擾地來回踱步著。「不行不行，我不能這麼坐視不管，都什麼節骨眼了，我怎能安心地以靜制動？不行，我做不到。我得另外想法子才行。」

    正當她欲謀求其它方法的同時，殘葉先生臨終前交代她的話在她耳畔響起──這個袋子裡有三張紙條，以後若是發生任何十分危急，或者是相當重大且又難以解決的事情，你就從中隨意取一張出來看。記住！絕對不能違背上面所記載的一字一句，無論它的指示有多難為，都必須一一遵行。

    接下來的事會是坎坷而多變的，我無法再預測下去，我只能告訴你，千萬別去做任何違抗命運的事，否則東遺就永無翻身之日了……莫水凝的動作又整個停頓了下來，她苦惱極了。

    「怎麼辦？偏偏殘葉先生又這樣的警戒過我，我到底該怎麼做？」

    日暮黃昏，蔚璽兒和樊天崗窩在這個小不隆咚的營帳裡已有兩個時辰之久。

    由於肚子餓的關係，蔚璽兒難過得抱著肚皮坐在角落裡和他保持著最遙遠的距離。

    空城計已經唱了十多首，無奈就是沒見個人影送飯給他們吃，樊天崗一臉倒是鎮定得很，可是蔚璽兒卻幾乎要餓昏了。

    「天吶！他們做強盜的都不吃飯的嗎？我快要不行了啦！」忍不住滿腹的牢騷，璽兒氣呼呼地站起來左右走著。「真是虐待人，我這輩子從沒這麼可憐過，雖然我一直想要減肥，可也不該是在這種情況下減肥成功吧？」她愈想愈生氣，看著自己的手。「現在可好，不過一個禮拜，我就不曉得瘦了幾公斤，幸好這沒鏡子讓我瞧見自個兒的模樣，要不然我一定會因為接受不了事實而跑去自殺！」

    嘀嘀咕咕罵了老半天，蔚璽兒正奇怪那個姓樊的混蛋怎麼沒吭聲，一轉頭，發現他的右耳正緊貼著營帳的粗布，像在竊聽些什麼。

    「喂！你在幹嘛？」她奇怪地走過去。

    「噓──」樊天崗臉色凝重的朝她比個手勢，要她安靜下來。

    璽兒怔了怔，便乖乖的蹲到他旁邊去不說話，還學著他的動作看能否聽到些什麼。

    「真沒想到。」樊天崗唸了一聲便想站起來，膝蓋卻一不小心撞到蔚璽兒。

    她「哇！」的一聲身子往右一傾，他重心不穩地朝她一壓，兩人剛好跌在一起。

    靜止時，樊天崗的兩隻手正好撐在蔚璽兒腰邊的地上，臉則正對著她；她呆了呆，他也跟著愣了下。

    樊天崗神色從容地忙抽身起來，雙眸裡閃過一絲尷尬，但他迅速掩飾住。

    璽兒看到他的反應簡直氣死了！老天爺，古時候的男人都這麼不溫柔體貼嗎？

    把人撞倒了也不曉得幫忙扶起來，還裝作一臉沒事的樣子，真是太惡劣了！

    她氣憤地站起，惡狠狠地瞪著他。「沒人教過你們什麼叫做禮貌嗎？撞倒了人不但不曉得說聲對不起，就連幫忙扶一下也不會，實在是……是氣死人了！」

    「該道歉的人是你，鬼鬼祟祟地躲在我身旁，否則我又怎會撞到你？」他就事論事，鎮定得很。

    「人家也想知道你在偷聽什麼啊，這也不行？」她沒好氣地說。

    他想起適才偷聽的對話，嘴角頓時往上一揚，對她露出一個似笑非笑、既嘲弄又有趣的表情。

    「恭喜你，待會兒可以大吃一頓了。」

    「是嗎？」她一聽，臉上乍時閃耀出光采。

    「那位強盜頭頭果真要納你為第十八個妻室，待會兒就會舉行儀式，你準備做新娘吧！」

    「什麼？」璽兒失聲大叫，真可說是驚天動地，她慌亂了。「你……你說什麼？那個大鬍子真要娶我？」

    「沒錯！」他戲謔地笑了。「怎麼？你是不是該覺得很幸運？」

    璽兒沒見過他笑，但也不希望他是在這種情況下露出笑容，太可惡了！

    「可惡，我要去阻止他。」說罷，她一鼓作氣地欲往外走，他卻突地向前一步拖住她的手臂。

    「等等！」

    「做什麼？」她殺人似的目光投向他。

    「若是你肯求我，我可以使你免除委身於他。」他既挑釁又冷冽地道。

    他媽的，蔚璽兒真恨不得一把掐死他。「求你？哈！我寧死不屈。」她掉頭繼續往外走，樊天崗再拉住她。

    「聽著！」他的表情霎時變正經了。「一個強盜頭子除了正室之外，其餘所納的偏室，都是可以讓手下大將挑去過夜的，你若還想離開這裡，最好還是乖乖聽我的。」

    她不服氣地昂起下巴。「我為什麼要聽你的？」

    「因為你別無選擇。」

    「但是我不會求你。」

    「既然如此，那就隨便你。」他放開了她的手臂，逕自坐回位子上去。

    蔚璽兒的眼中射出怒火。大過分了！真的太過分了！與其忍受他的刁難與屈辱，她寧可嫁給那個大鬍子當第十八個偏室先趾高氣揚一番，然後再一死了之；於是，她毫不猶豫地轉身就走，迅速出了營帳。

    蔚璽兒的一隻腳才剛落到營帳外，就有一個穿得既野性又大膽的女孩兒橫身擋在她面前，對她有點友善，又不會太友善的笑著。

    「你不該出來。」

    「干你屁事？」蔚璽兒可不管她，繞過她邊走邊叫：「姓費的大鬍子，你馬上給我滾出來，馬上！」

    「你真是不客氣，他可是我們的首領，由不得你吆喝使喚的。」女孩兒身子一個偏轉，繼續擋住她。

    「是首領又怎樣？不都是人嗎？」

    「君珊，怎麼回事。」一個熟悉聲音出現，璽兒轉過身，是那個大鬍子。

    「叫你在外頭守著他們。為什麼還讓她跑了出來？」費洛荻的責怪意味不高，一雙眼卻瞧得蔚璽兒渾身不舒服。

    君珊沒答腔，只是無趣地聳聳肩。

    「你想做什麼？」費洛荻的目光再移回蔚璽兒身上。

    「我不要和那個混蛋同一個營帳，還有，我肚子餓了，你到底給不給我飯吃？」她絲毫不覺丟臉地大聲問。

    費洛荻出乎意料的一愕，隨即朗聲大笑，連站在一旁的唐君珊也禁不住抿嘴笑了。

    笑了好一陣後，他揮手吩咐唐君珊：「命人將營火點燃，半刻鐘後舉行儀式，全營弟兄皆得到齊。」

    「好的，我馬上去。」唐君珊一點頭，人就飛快地走掉了。

    待她一走。費洛荻神色一正對她說了：「蔚璽兒，我必須告訴你，不管你願不願意，我都決定納你為十八偏室。」

    幹嘛呀？他以為她會嚇得發抖、臉色發白嗎？她偏不！

    「行，但是我有條件。」

    他果然大為吃驚，臉上佈滿懷疑。「你說說看。」

    「你必須先宰了裡邊那個傢伙！」沒錯，她真的討厭、痛恨死裡邊那個人了，不除掉他，就算回到現代，她也會拿著歷史課本大聲咒罵。

    「你有沒有說錯？他可是你們的族人。」費洛荻簡直呆了。

    「胡說，他才不是我們的族人……不對不對，我根本就不是他們的族人，所以他的死活與我無關。」

    「他跟你有深仇大恨？」

    「沒有。」

    「他強佔過你？」

    「他要是敢對我這麼做，我一定讓他斷了後代子孫。」她咬牙切齒。

    「那麼，為什麼非得宰掉他不可。」

    「因為他……」璽兒懶得解釋。「反正我就是看他不順眼，你照做不照做說一聲便是。」

    「但是他是個人才，尤其額上繫著難見的藍色頭帶，我恐怕不能殺他。」

    「為什麼？」

    「因為我們強盜族重人才、惜人才、不濫殺無辜。」

    「開什麼玩笑，是強盜還講這些！」

    「我們是強盜，不是土匪，我們雖不是劫富濟貧，但也不能枉傷人命。」

    「你……」

    「但是我可以答應你，絕對讓他到你跟前賠罪，因為他仍不該得罪你。」他很快地說。

    算了，真要殺了那傢伙也怪殘忍的，更何況他是東遺少見的大將。

    「好吧！就這麼決定。」她半妥協的。

    費洛荻喜上眉梢。「太好了，既然你已允諾做我的十八偏室，今晚，我們就可以舉行儀式了。」

    「這麼快？」

    「是的，儀式已經籌備完成，走吧！」費洛荻毫不客氣的摟住她的腰，大跨步帶她離開扎滿營帳之地。

    繞過許多大大小小的營帳之後，璽兒眼前霍地一亮──有火堆，而且是好大一堆，把整個營地照得像白天似的，又像是要把整片天空給燃燒起一般，她看得怔了。

    火堆的四面八方擠滿了人，有老有少、有男有女，人數掐指一算沒六百，少說也有五百，簡直是個小民族，比東遺還要誇張。

    她被費洛荻給拉坐在地上，緊接著有兩個人抬著一張長桌子置在他們眼前。隨後又來了許許多多女人，將食物、美酒、水果、佳餚一一擺上。

    可是她沒忽略那些坐在費洛荻右邊的一大群女子，她們正交頭接耳的看著她和芳鄰說話，有的人不屑、有的人鄙夷、有的人怨懟、有的人忿恨、有的人不平，數十種情緒摻雜其中，引來蔚璽兒心裡的不安。她想，那些女子必定就是他的另外十七名妻子，看她的目光才會這麼不友善。

    比起這些自小生長於沙漠裡的女子。蔚璽兒的皮膚確實比她們白嫩了點，身段

    也比她們嬌小了點，臉蛋嘛，倒也精緻了那麼一點點；尤其她蔚璽兒從小就愛漂亮，十一、二歲就學著老媽在保養作臉，有事沒事就跳韻律操，做有氧運動。

    以現代人的眼光來說，或許她不見得貌色驚人，但是一旦改朝換代來到中古世紀的沙漠，她就儼然成了絕色美人一般，真是始料未及。

    就在她這麼想一大堆亂七八糟事情之際，她見到有個人被押出營區之外，透過火光，她一眼就看出是那個姓樊的傢伙。

    說實在話，他長得真的很像她那年代的搖滾冷俠沙迪威，也就是她最為崇拜的偶像，當今最紅的天王巨星，她可說是迷死他了。一想到沙迪威，她霍地想起自己與母親約定好要去看他的演唱會，這下可糟了！算算時間已過了時效，她趕不及回去看他的演唱會，這對現在的她而言無疑是個青天霹靂的打擊，她頓時難過得想哭。

    「恭喜頭頭，能獲得這般如花似玉的十八偏室，真是三生有幸。」這時，一個爽朗的聲音驀地傳進蔚璽兒的耳裡，她抬起頭，驚愕的瞧見前頭不曉得在幾時已站滿許多大漢，一看就知道是他的手下；而說話的這個，看起來清俊懦秀、瀟灑安逸，一點都不像是個強盜嘍囉。

    「沒錯，但是我事先說明，這個可不容許你們挑選與強搶，因為我可是會使出全勁兒的。」費洛荻在談笑間特別有一種沉穩威實的氣魄，他大剌剌地摟緊蔚璽兒，將她往他懷裡一逕地靠近，是尷尬也是排斥，她不習慣地扭動身子掙扎，卻被他鉗制得更緊，她的臉色頓時慍怒起來。大庭廣眾之下被人這麼摟摟抱抱的，真是她平生的奇恥大辱！

    「你能不能別亂動？」費洛荻突然騰出個空對她說道。

    「那麼你能不能別亂摟。」她挑眉瞪眼沒好氣地應。

    費洛荻大笑出聲。鬆了鬆手。「行！」

    「頭頭，我們要怎麼請示十八偏室？」

    「嗯……」費洛荻摸摸下巴沉吟一下。「稱謂於海湘，水邊湘，別弄擰了。」

    那個不像強盜的強盜笑說：「好名字，頭頭可是用了心的。」

    「當然！」費洛荻邪氣地一笑。「釋鐵恩，你聞此名倒覺如何？」

    「十分恰當，十八偏室容貌出眾，當配得一個出塵雅名。」

    怪怪隆的咚，怎麼這堆強盜一講起話來這麼文謅謅的？蔚璽兒心裡有些吃驚，但她不明白，他們這下是在討論些什麼。

    「好，以後她的名字就是於海湘，我的終妾於海湘。」費洛荻大為快樂地又摟了摟她。

    「什麼意思。」蔚璽兒皺眉看著他。

    「怎麼？摟意思你不懂嗎？」費洛荻有些吃驚。「從今兒個起，你不叫蔚璽兒，因為你必須摒棄過去的身份，全心全意做我的十八偏室，稱謂於海湘，懂了嗎？」

    璽兒一聽大驚失色，頓時懊惱自己歷史讀得差。稱謂，好像有這麼一回事，可是她是現代人，沒聽過這等荒謬之事啊！

    「我不要！」她堅決的。

    費洛荻面色一沉。「難不成你反悔？」

    「我要留有自己的名字，跟我反不反悔無關。」

    「既然不反悔就得改，這是我的命令！」他口氣變得威嚴了，畢竟在眾目睽睽之下，他必須維持自身的尊嚴與威厲。

    「憑什麼？」璽兒生氣得叫了起來，掙離他的手。「為什麼不是你們男人改名字，而是我們女人改名字？」

    這時。那個不像強盜的強盜上前一步，解了她心頭的疑慮。

    「因為我們男人早在成年禮祭之時就已決定改名字與否，這一點難不成你不知道嗎？」他叫釋鐵恩，一張溫和的臉上有著柔和的笑容。

    蔚璽兒愣了。天吶！怎麼這麼複雜？一生出來時取的名字到了某個時候還得改，這多麻煩？

    「好了，咱們的儀式也該開始了，你無異議吧？」費洛荻一雙眼望向她。

    看來，她是真的不能後悔了。蔚璽兒突然發現，自己無論如何是逃不出這人的手掌心的，當下又惱怒起那個姓樊的傢伙。要不是他存心看她笑話，不肯自動出手搭救她，她又怎會一意孤行的偏與他作對。現在落得這般進退兩難的局面，還不都是他害的！

    她這麼想的同時，目光卻也忍不住往人群裡梭巡了起來。怎麼剛剛還瞧見他，這會兒卻沒見著他的人影？他到哪兒去了。

    「我有異議！」霍地，一聲蒼勁雄魄的喝聲自人群中突起。

絕對官僚

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    眾人往後一看，情不自禁地讓路給他走出。

    蔚璽兒正色一瞧，這不是那個樊天崗嗎？他在幹嘛？她頓時怔住了。

    釋鐵恩沒有笑容了，他擋在樊天崗的面前。

    「你想做什麼？」

    「聽說你們強盜窩有個風俗，是吧？」他剛毅冷靜地問。

    費洛荻的臉色變了，而且難看極了。「你……」

    「沒人敢跟你爭，但是迫於情勢，看來我必須與你爭上一爭。」他的左手臂上掛了彩，顯然剛剛為了掙脫看守他的人而打了一場架。

    「你怎麼知道的？」費洛荻怒喝站起。

    樊天崗笑了，笑得極為平淡。「我不小心從幾名嚼舌之婦的口中偷聽到的。」

    「該死！」費洛荻握緊拳頭，雙目含怒，下巴也為之抽緊。

    「既然允許人搶親，說該死也於事無補。」樊天崗更冷淡了。

    蔚璽兒都還一臉呆滯，完全不明白這個樊天崗到底要做什麼。

    釋鐵恩眉心一皺望著費洛荻。「頭頭，他不是本族的人，我們的風俗不容他強行。」

    「蔚璽兒也不是你們族裡之人，如此強要她嫁入你們族裡就不是破壞風俗嗎？」樊天崗的神情高傲，有一種懾人心魄的氣勢。

    「這……」

    「好，既然你要和我搶，我就讓你搶，若是搶不成，這下場你可也要有心裡準備，尤其，我是頭頭！」費洛荻高昂起下巴。

    「有何不同？」他冷冷地問。

    「若是與一般人搶親，輸者得賠上自個兒家產；與領頭搶親，輸者則賠上一條命；若是領頭輸，甘心讓予此妻，並自動讓出領頭位置。」釋鐵恩答。臉上凝重的神色自不在話下。

    此時此刻，蔚璽兒懂了，她聽懂他們的話了，然而她的眼光落在樊天崗的臉上，既吃驚、又惶恐、又難堪、又慚愧。不久前，她甚至還想宰了他，可是這傢伙，卻是用了心去布這局面出來，因為他要救她！

    「你聽懂了嗎？」費洛荻問他。

    「聽懂了。」

    「但是你還是執意要搶？」

    「對。」

    「你喜歡她？」蔚璽兒恨不得他死，他沒理由喜歡她才是。

    「不。」

    「既然不是，為什麼要和我搶？」費洛荻臉色禁不住又是一陣怒白。

    「因為她是本族重要之異人，只能與我族領袖結合，我既身為東遺大將，就不能讓她落入別人手裡，尤其是在不願意的情況下。」

    他的話一說完，蔚璽兒的眼眶裡竟有些充漲了，不是因為感動，而是因為他的氣勢。樊天崗似乎早把死生拋諸腦後，他臉上所透視出的堅決與倨傲，在在都顯示出她對東遺的重要性，就算是殘葉先生與莫水凝都希望她與那個阿瓦赦結合，但是，也犯不著賠上他的命吧？

    「說得漂亮，你果然是條漢子。」費洛荻從鼻孔一哼氣。

    「廢話少說，我知道搶親得經過三種比試，你說吧！」

    釋鐵恩代為回答：「對刀、蒙射、選營帳，就是這三種考驗，只要能贏兩種就算贏。」

    「好，開始吧！」

    費洛荻氣極了，他拉起蔚璽兒，對她信誓旦旦地說：「聽著，我會贏的，你休想以為我會輸。」

    蔚璽兒不說話，她只是震驚得看著樊天崗，而樊天南卻看也沒看她一眼，轉身隨釋鐵恩走去。

    「唐君珊，守著她跟我走，我要讓她見識我的雄風。」費洛荻說完話，便也跟著去了。

    那個野裡野氣的女孩走到她面前，對她歎一口氣。「唉！你真是不簡單，第一次有人敢與頭頭搶親。」

    蔚璽兒沒答腔，心裡七上八下。

    「本來我敢篤定咱們頭頭一定會贏的，可是，現在又有點不一定。」

    唐君珊這話說得誠懇，令蔚璽兒忍不住問：「為什麼？」

    「因為那個搶親的人額上綁了條藍色頭帶又紮了辮子。」

    「那又怎麼樣？」

    唐君珊驚詫極了，這個女人怎麼什麼都不知道？

    「因為舉凡國界人皆限定唯有一城之主與大將方能系額帶，一城之主是紅帶，大將配得藍帶，是城主未必是高手，但封了藍帶可非高手不可，而且扎辮子表示此人懂謀略擅拳腳，很不得了的。」

    儘管剛剛多少感動於樊天崗要救她的氣魄，但是對於唐君珊的一番話，她又不以為然了。

    「是嗎？若真是如此，那他還會被你們給擒來，未免太丟臉了吧？」

    「那可不一定，說不定……他顧慮的是你呀！」唐君珊一雙俏眼睨著她。

    蔚璽兒嚇了一跳，回過頭一想，她的話很有道理，可是她疑惑了，若是這樣，那麼樊天崗到底是抱著什麼想法救她的？難道就只是單純的因為東遺的人們覺得她是救星，該與阿瓦赦結合，所以他才會如此付出？

    她慌亂了，也意識到自己的身份愈來愈不得了，像她這樣呆頭呆腦、一無是處的笨女孩，在中古世紀居然也能掀起一陣風波？她不由得打了個冷哆嗦，什麼也不能再想了。

    第一個比試的關卡是──對刀。

    樊天崗挑了一把大刀，費洛荻則選了他一向拿手的彎刀，兩人在火光閃閃的沙場上迎面對峙著，雖然有火，卻仍顯光線不足，有些黑暗。

    場子外圍滿了人，圍滿了替費洛荻加油呼嚷的人們，而樊天崗的左手掛著彩，血雖不是汨汨地在流，但是那一點點、一滴滴，都叫蔚璽兒心裡不忍。

    「等一等！」她大喊出聲，眾人均望向她。

    只見她不忙不亂的扯下腰間的那條水藍色絲帶，邁步就往樊天崗走去。

    接著她將絲帶綁在他的傷處，很細心的繞緊，使傷口不再沁出血絲為止。

    抬起眸，她很正經的對他說：「你還有反悔的機會，而且……」她咬咬牙。

    「我不會怪你的。」

    「我從不做令自己反悔之事。」他冷眼回答，看也不看她一下。

    她懂了，心裡卻也絞著一絲難過，轉身退回唐君珊的身邊。

    刀光在她離去後的一瞬間就閃了起來，比刀的聲音急促猛烈，璽兒看得眼花撩亂，搞不清哪個人影才是樊天崗。

    「唉……」唐君珊的一聲歎息突然轉移璽兒的注意力。

    「頭頭終於遇上他畢生最大的敵手了，這個人，可真強悍啊！」

    蔚璽兒聽了她的話，不知怎麼搞的，就激生起一種難耐的衝勁，她忍不住舉起手圈在嘴邊大聲叫了起來。

    「樊天崗，加油！你要贏！你一定要贏！」

    怎知樊天崗和費洛荻正比得專注凝神，卻被她這個大嗓門猛地放聲一嚷，費洛荻竟一個失神露了破綻，樊天崗的刀儼已劈空一閃橫掠在他的脖子前。

    「啊！頭頭輸了……」唐君珊惋惜地叫。

    前後比刀不過三分鐘，卻已分出高下，蔚璽兒心裡頭為之一喜，人就撲了上去，忘情的直拉著樊天崗的手搖晃著。

    「哇，你好厲害，真的好厲害！」

    此刻的樊天崗仍在喘息，費洛荻也同樣，但是他是惱怒的，因為他輸了。

    「你行！第二關我不會再掉以輕心的。」說罷，他掉頭就走。

    釋鐵恩一臉沉重走過來。「請到第二比試場吧！」他是對著一臉冷漠的樊天崗說的。

    樊天崗抽離她的手，循步跟上去，但蔚璽兒沒想那麼多，便也高高興興地跑著追過去。

    在營帳旁邊有一處綠洲，綠洲過去有棵樹，一棵樹身很窄很細的樹，之間大約隔了兩、三百公尺。

    「我先來。」費洛荻拿起弓箭，被人蒙住眼睛，一射，正中樹身，不偏不倚。

    「換你。」釋鐵恩將一副弓箭遞給樊天崗。

    樊天崗的氣勢很夠，舉起弓箭，蒙上眼一射，卻因為突來的一點風勁而偏射到水裡，蔚璽兒看了很是懊惱。

    「啊！怎麼會這樣？」

    費洛荻的臉上總算恢復了點笑容。「一比一，最後一項比試決勝負。」

    蔚璽兒不明白唐君珊把她拉進這座營帳做什麼，不是還有一項未比嗎？她怎麼可以休息？後經唐君珊解釋，她才知道最後一項原來是選營帳，靠運氣的。

    她好生緊張，又不能給予暗示，唐君珊也不准她發出聲音，只能乖乖地枯坐在毛毯上。

    在外頭，費洛荻和樊天崗已經站定在三座營帳之前。

    「我先聲明，我雖身為強盜，但還不至於使詐作假，她現在人在哪個營帳裡，我確實完全不知情。」費洛荻這人是特別的，他喜歡享受做強盜的快感，卻又討厭淪為鄙恥之徒。

    樊天崗看了他一眼。「我相信。」

    「很好，那麼你先選吧！」

    樊天崗沉吟了半晌，果斷地抬頭道：「我選左邊。」

    「因何？」費洛荻想知道他選左邊的原因。

    「直覺。」

    「好，那我就選右邊。」

    釋鐵恩卻在此時歎口氣，一擊掌，唐君珊自中間的營帳走出，表示蔚璽兒人在裡邊。所以，他們兩個都猜錯了。

    「怎麼辦？」費洛荻瞪著釋鐵恩。

    「每當有這種情況出現，部落裡都是讓新娘去選擇。」釋鐵恩的意思夠清楚了，因為蔚璽兒不會選費洛荻；所以，費洛荻輸了。

    費洛荻輸了？

    這個消息不到一個晚上便傳遍全族，他們不敢相信，智慧、膽識、能力皆高人一等的費洛荻，竟會敗給一個自外擄回的男子。

    他雖然不是輸得心服口服，但是他也認了。

    身為一個強盜頭頭，在第一項對刀中居然會輪已是奇恥大辱，如今連運氣也不幫他，他若不認栽又能怎樣？

    當晚，費洛荻、釋鐵恩、樊天崗、蔚璽兒共處一個營帳裡，費洛荻將一把金製象徵性的刀子推到樊天崗的面前。「你贏了，你是我們新的領頭。」

    樊天崗一動不動。「我的用意不在此，你收回吧！」

    「這是我們部落的規定，你推拒不得。」

    「若由我當領頭。我會廢了盜人財物的制度。」他冷冷地說。

    「你是領頭，這一切都由你。因為在沙漠出現掠人財物的制度，是由我起的頭。」

    樊天崗眉梢一揚。「你？」

    「這可以說是我的嗜好，因為我覺得這麼做意氣風發極了，但若你要廢除，眾人還是會心服口服、莫不遵從的。」他不免有些不甘心，但還是非說不可。

    「但若我要你們與我東遺合併呢？」

    釋鐵恩和費洛荻一愕，但蔚璽兒聽了，卻熱血澎湃起來。是啊！這是個好機會，若能將這伙強盜與東遺合併，那麼東遺復國雪恥就有希望了。

    「東遺？我不明白東遺是什麼？」費洛荻皺起眉。

    「我會解釋給你們聽的，但是，你們肯嗎？」樊天崗感覺得出這裡的人莫不是血氣方剛的男人，而且個個忠心耿耿，若能與東遺合併起來，豈不是太好了。

    「你是我們新的頭頭，我們當然肯。」這句話是釋鐵恩說的，他面色也漸漸柔和了。

    「沒錯，只要你是真心想帶領我們。」費洛荻也說。

    「行！」樊天崗又笑了，他收起那把金色的刀，而蔚璽兒看著他的笑容，竟情不自禁地跌進他的笑容中，心眩神搖！

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第五章

    重建東城，暗生情愫。

    第七天，樊天崗和蔚璽兒被沙漠大盜強行擄走已經第七天了。

    莫水凝為此憂心忡忡，接連失眠，連飯也吃不下。

    今天，又是遷營的日子，阿瓦赦仍舊一如往常的發佈命令，面不改色，彷彿沒有任何事可以紊亂他的心緒，即使是痛失了樊天崗這等大將也是一樣，還有殘葉先生認定的異人蔚璽兒。

    她從不知道自己的哥哥是如此鐵石心腸、冷漠無情的一個人，除了對東遺背負的責任之外，他好像沒有任可感情上的牽連，一絲絲、一點點也沒有。莫水凝在想，假若被擄走的是自己，他是否也是一樣冷漠？想到這裡，她的心裡更難過了。

    樊天崗、樊天崗你在哪裡？蔚璽兒你是否沒事？

    這時，沙井德中斷她的思緒走過來，一臉焦急。「水凝，已經起程了，請你趕快跟上來吧！」

    莫水凝驀地回過神，強自鎮定的點點頭。

    沙井德知道莫水凝心裡的難過，因為他也難過；一個是他哥哥，一個是他的朋友，他每每想起都會暗暗落淚，覺得痛苦。

    像往常一般，他們又開始了一天新的旅程，到了下午近傍晚時，突然，不遠處傳來馬蹄疾奔的聲音，揚起黃沙灰土，眼前又是迷濛的一片。

    「啊，糟了！」沙井德一聲驚呼。

    「難道又是沙漠大盜？」莫水凝臉色「刷」地變成蒼白，她望向阿瓦赦，急急地道：「怎麼辦？」

    阿瓦赦神色凝重，但他依然鎮定。「無礙，無論他們來劫幾次都一樣，反正我們的身上沒有值錢的東西。」

    「但是，他們會把人強行帶回去當作奴隸啊！」莫水凝氣惱地喊。

    「我們進退無路，只能見機行事。」他冷漠地道。

    莫水凝想大聲反駁，但眼見那一幹強盜在轉瞬間已經掠過黃土來到他們面前，眾人一勒馬便停到他們面前，依舊是那個大鬍子為首。

    「好久不見，還記得我嗎？」費洛荻豪氣干雲的笑問。

    沒有人吭聲理他，而東遺全部人都睜大眼睛忿怒的瞪著他，他愣了愣。

    「喲──瞧你們每個人凶神惡煞的，好像恨不得上來砍我一刀似的。怎麼？我有這麼可惡嗎？」

    還是沒人理他。

    「說實話，你們這種遷營方式確實高明，老是叫人摸不透你們究竟身在哪裡、欲往何處，害我白白浪費了五天在沙漠裡找你們，真累人！」他歎一口氣。

    莫水凝冷冷抬眼，應道：「你找我們做什麼？我們根本沒有值得你們尋找的價值。」

    費洛荻笑得無奈。「我也不想找你們啊，可是我為人手下、奉命行事，又怎能不找你們？」

    莫水凝聽得懷疑，但是她沒忘記，樊天崗和蔚璽兒就是落入他們的手裡，想到這兒，她的臉色更加鐵青了。

    「我們的兩個族人呢？你們究竟把他們帶到哪兒去了？」

    「哈，你關心他們的安危嗎？」

    「廢話！我當然關心。」莫水凝在罵出這句話的時候，心裡為之一酸。

    「同樣的，我也關心你們的安危及東遺的未來。」

    這句話不是費洛荻說的，莫水凝猛然抬頭瞪視開口的人，然後她怔住了，完完全至的呆滯住了。

    阿瓦赦原本皺著的眉心也鬆了開，他看著來人，臉上居然有了破天荒的欣喜之色。

    「天崗！」

    樊天崗一躍跨下馬背，霍地就朝阿瓦赦揖了下身。「阿瓦赦，我讓你們擔心了。」

    阿瓦赦從不輕易讓情感表達於臉上，然而這會兒，他已經拉起樊天崗，豪氣的與他相擁而抱。

    這是主僕之情，也是兄弟之情，更是朋友之情，他們瞭然於心。

    「哥！」

    樊天崗鬆了手，抬頭看見自個兒的親弟弟，他露出一個苦笑，也和沙井德相抱在一起。

    「你這七天來有沒有好好的代我職務？」分身後，樊天崗又恢復嚴厲之色。

    「有，我有！」沙井德一逕地點頭。

    樊天開很欣慰，他拍拍弟弟的背，給他一個嘉許的眼神。

    「怎麼回事？他們……」莫水凝疑惑的盯了費洛荻他們一眼。「他們怎麼會放你回來？」

    「對了，蔚璽兒呢？」沙井德猛地就想到她。

    樊天崗和費洛荻互換一眼，緩緩地道：「這其間發生一點事，所以才會變得如此，你們先隨我回去，我一路上再慢慢解釋清楚。」

    早在一百年前就已成了荒野廢城的東城，在一百年後，開始重建了。

    他們是悄悄進行重建工作的，而且挑在半夜動工，以避免驚動其它三城。

    原本屬於強盜窩的人都不再是強盜了，他們也不須要再住於營帳之中，因為他們已經成了東遺的一分子，拼手胝足的灑汗一同為重建東城的工程而努力著。

    這對他們而言是個好消息，因為無論是誰都喜歡平平靜靜、安安穩穩的過日子，而且能夠有間小宅子、小屋子，居住起來才真正愜意。

    雖然他們也明白往後的日子有風有雨，但是他們忠心的跟隨著新的領袖，無論他是誰．只要他能令人心服口服，他們眾人就跟著服從。

    強盜窩這夥人是可愛的、是生氣蓬勃的、是叫人感動的。

    阿瓦赦曾經為此掉淚，因為他沒有想到這復國大業會在他身上實現；當然，沒有人知道他會流淚，他總是習慣在人前冷酷，人後才展露真性情。

    然而他也真正考慮到一個問題，那就是蔚璽兒的身份問題。

    他是一個實事求是的人，尤其他又是東遺領袖，所以無論碰上任何事，他總是格外慎重、格外冷靜、格外嚴肅。

    正常人的思維告訴他，蔚璽兒不可能是什麼來自未來世界的人，因為這太荒謬，他不可能聽聽就相信。

    但是直覺卻又告訴他，蔚璽兒不可能是這個時代的人，因為她太特別了，特別的全身沒有半點屬於這個時代之中的氣質。

    他本該半信半疑，但是基於他是領袖，判斷力又必須明確，所以他寧可相信她是一個來自外地的女子罷了。

    現在他不這麼想了，尤其在經歷這件事之後，他不再那麼肯定了。

    連一向與他同樣冷靜、同樣理智的樊天崗都告訴他：「阿瓦赦，她的身份不尋常，我想，或許殘葉先生的話是對的，正如現在，她的出現確實帶給我們東遺莫大的轉變，一步一步朝復國雪恥的目標邁進。」阿瓦赦皺起眉，樊天崗凝重的繼續對他說：「你一向信任殘葉先生，自不該懷疑他的話，雖然我也曾經不信，但是事情的發展愈來愈明確，我們若是再不掌握住這個時機，或許，東遺就永遠也沒有翻身的希望了。」

    「你的意思是什麼？」阿瓦赦的臉色是難看的，他問。

    「照殘葉先生的話做，你與她結合，兩人就能有異於常人的力量。」

    阿瓦赦微微一怒。「這是什麼話？」

    「當然，得讓她心甘情願才行；所以，我希望您能打動她的心，娶她為妻。」

    樊天崗這句話說得誠誠懇懇，臉上表情一絲不苟。

    阿瓦赦震懾住了，他看得出樊天崗有著比他更豪壯的復國決心，他是一個領袖，又怎麼拘泥於這許多？但是，他不知道自己該怎麼做才能打動她的心，對於女人，他一向避諱，因為他只要自己專心於復國，不談及兒女私情；如今，樊天崗卻要他談情說愛，他怎麼可能做得到？

    所以，他茫然了。

    同一天稍晚，莫水凝進入阿瓦赦營帳與他商議重建東城之事，談完後，莫水凝本該出去，但是，她在遲疑一會兒之後留了下來。

    「阿瓦赦，我有一些私事想和你談談。」

    阿瓦赦今天的情緒沒有以往鎮定了，他蹙眉抬頭，心裡竟是緊張的。

    「我不管你到底相不相信蔚璽兒是來自未來的人，我希望你要為大局著想。」

    她立即脫口而出。

    阿瓦赦沒接腔。

    「一切事實已經再清楚不過了，若不是她，天崗不會與費洛荻比試，沒有比試，他不會成了強盜窩的頭頭，沒有成了頭頭，我們就沒有復國的希望。」莫水凝激動地繼續說：「而這一切，皆因殘葉先生說過的一番話，所以天崗賭上命要你和蔚璽兒結合；現在建城完腹之期已近，你若再不拿定主意，我們即使遷進東城居住，也會立即被西、南、北三城合攻的。」

    他依然保持緘默。

    「你再想想，蔚璽兒是因為什麼被他們抓去的？是一條金鍊子，一條精緻得出奇的鍊子；而這條鍊子的製作手法根本不是我們所能理解的，況且她自己都承認，她是來自未來的人，你若是再不相信她，就真的太愚蠢了。」

    良久，阿瓦赦冒出一句冷淡的話：「就算我相信她那又如何？」

    「與她結合，一旦她成了神裔之女的化身，你也有了能力，我們東城就必能鞏固起來。」

    「不可能。」

    「為什麼？」氣得直跺腳。「她面貌美麗、心地善良，難不成你還嫌她不成？」

    「莫水凝！」阿瓦赦惱怒地一拍桌子起身。「你說夠了沒有？」

    「若不能夠想辦法用感情、用友情來留住她，哪一天她若是執意要走，我們豈不是得眼睜睜地看她離去嗎？」

    「你到底明不明白重點所在？我根本不可能愛上她！」他氣得青筋暴跳。

    「為什麼？你為什麼不？」

    「因為我對她半點感情也沒有。」他回吼。

    「感情可以培養。」她強悍地反駁。

    「水凝，難道你還不瞭解我嗎？」阿瓦赦的脾氣從沒有像今晚一般壞過。「對於一輩子都不可能產生感情的女人，我在看過一眼後就會知道的。」

    「但這關於東遺的未來！」

    「就算我對她有感覺，難道你就那麼肯定她會委身於我嗎？」

    「我可以求她。」

    阿瓦赦的神色頓時冷卻了。「求？莫水凝，女人的名節是用求就可以求得施予的嗎？」

    莫水凝怔住了，許久，她忍不住地愴然落淚，哽咽了起來。

    阿瓦赦歎一口氣，走過來扶靠住他的妹妹。「我知道你也同樣關心東遺，希望東遺壯盛起來，但是我們不能強求，你懂嗎？」

    長這麼大，莫水凝頭一次知道，阿瓦赦對她還是有兄妹之情的，她僕趴在他的懷裡，禁不住就放聲痛哭了，像要把這些年來所受的風霜與痛苦一次哭個完。

    來到這個勞斯赫爾時代已經足足一個月了，蔚璽兒的笑容漸漸少了起來。

    一開始，她還可以抱著玩的心態強顏歡笑一番；現在，她卻已經笑不出來了。

    烈陽、狂風、流沙、風沙，這樣的環境她可以忍；吃樹根、樹皮，穿粗劣麻布，睡草蓆干地，這一切她也可以忍；但是她唯一不能忍的是，她的生命裡失去了原本可以享受的快樂。

    聽音樂、看電視、溜冰、玩電動、吃好吃的東西，本是一些再平凡不過的嗜好，可是到了這裡，卻全都成了奢求。

    她開始鬱鬱寡歡起來，心裡也熱切地想起家來，但是她的爺爺是怎麼回事？為什麼把她丟來這個地方之後就棄她於不顧？她在心裡埋怨了千百萬次，但她的爺爺始終沒出現，她還是在這個見鬼的沙漠裡乾耗著日子。

    她感覺得出東遺的人對她愈來愈尊敬、愈來愈重視，好像她高高在上一般；而她卻也懶得去解釋，不是默認，而是她已經沒那個心思去理會了。

    傍晚，她跪坐在綠洲旁，掬著水，發著呆，目光凝望著遠方，心不曉得飛到哪兒去，以至於後頭有人走近，她都渾然不知覺。

    「蔚璽兒！」一個極富男子氣概的聲音朝她喚了句。

    她還在發著呆，來人乾脆走到她身旁，蹲下身用手在她眼前揮了揮。

    「你在想什麼？」

    這句話，總算跑進了她的耳朵裡，她驀地一驚，抬頭看到一臉是笑的費洛荻。

    「沒什麼。」她淡淡地收回目光，垂下眼睫，繼續撥弄著水。

    「看你這幾天茶不思飯不想，一副悶悶不樂的樣子．是不是發生了什麼事？」

    他十分關心地。

    她搖搖頭，將下巴撐靠在屈起的膝蓋上，長髮垂瀉，側面看來端莊高貴得很。

    「唉！說實話，我還是十分遺憾沒娶成你。」他幽幽地長歎一口氣。

    「等東城重新建立之後，你找對象的機會一增多，你就不會遺憾了。」她還是回他一句。

    「能不能建立，還是個問題。」

    「我知道。」

    「尤其西、南、北三城虎視眈眈，恐怕他們早就知道我們暗地裡修建東城一事。」

    蔚璽兒沉默一下，突然若有所悟的移動目光看他。「我覺得你們整個強盜窩的人真是挺團結的。」

    「豈止團結，而且合作無間。」他一笑。「當初由我做頭頭成了強盜，他們也是一概服從下來。」

    「而且你們人情味也是挺重的。」

    「是啊，不過此時此刻千萬別再分彼此了，因為我們全都是東遺的一群，不再是強盜了。」

    璽兒本覺得他們這窩強盜是嗜血無情、燒殺擄掠之徒，現在見他們在換了個新的領袖之後仍然忠心耿耿，內心裡很是驚訝與佩服。

    她想了想，才說道：「沒錯，你們現在都是東遺的一群，但是，我不是。」

    費洛荻嚇了一跳。「你是怎麼了？為什麼突然說你不是？」

    「我本來就不是……你相信嗎？」她偏過臉盯著費洛荻。

    「當然不相信。」他想都不想的。

    算了，相信又如何？不相信又如何？相信的人把她供為「異人」，不相信的人把她當成「異類」，她根本左右不是人。