[謝璃]幸福預演[全文完]

絕對官僚

第六章

    她猜想，她可能發了一段時間的呆，因為當她好不容易回神後，前方的男人噙著奇怪的笑意端詳著她，看來也靜觀她好一陣了，她微微改變坐姿，乾笑道：「我是不是──聽漏了哪句話？」

    「嗯，不只一句，」林啟聖執起青灰色的磁杯，啜了口抹茶，「是三句，三個問題妳都沒回答。」

    「三個？」可真失態，她今天心不在焉得厲害。「那──可不可以麻煩你重播一下？」

    他噗哧失笑，點點頭，「當然可以。」

    這女人真稀奇，特別在週末夜約她碰面，吃一頓高級懷石料理，他的目的不言而喻，她仍以一襲便裝赴會，足穿白布鞋，斜背一個尺寸不小的條紋帆布袋，十足到郊外踏青的模樣；大概怕熱，隨意以絨圈紮了個小馬尾，素白著瓜子臉，藍色丹寧布連身裙上找不到點綴的紋飾，全身上下最顯眼的就是腕上的卡通電子錶，直徑大約有四公分，表面印滿一張維尼熊的胖臉。坦白說，她的隨興令他發窘，他簡直像個拐騙高中女生的情場高手。

    和前兩次的濃厚吃興不同，她一入座便支著腮發傻，由他全權點菜，十句話只聽進三句話，顯然心事重重。沉默的好處是他可以好整以暇地打量她，並且越看越有味，尤其她微微陷入怔忡時，不設防的單純模樣十分可人；壞處是她對他的態度並沒有進一步改善，客氣得相當生疏，不過，她畢竟赴約了，假以時日，獲取芳心是必然的結果。

    「也沒什麼，只是想問妳，現階段有沒有交往中的對象，或是密友？」

    他耐性重複一遍。

    「嗄？」她思索了一下「對象」和「密友」的代表意義，腦海浮現五官模糊的一張男性臉孔，她急忙甩甩頭，甩去呼之欲出的影像。「應該沒有。」

    「應該」兩個字頗耐人尋味，他保留追問權，笑問：「和家人同住嗎？」

    「晤？」家人？那一大一小兩個臭男生算是家人嗎？她猶豫不決，最終還是點頭，「算是吧。」

    「算」這個字用得很有趣，這兩個切身問題都無法肯定，到底是迷糊還是另有文章？值得研究一番。

    「那麼，妳，對我有沒有特別的看法？」這是重點題，希望她一舉獲得高分。

    「嗯。」她快速地掃過他的上身，他還來不及釋放出最標準、最到位的迷人笑容，只思考了片刻的她便答：「你比我想像的慷慨。」

    「就這樣？」這個普通的答案令他大失所望。「我不缺錢，慷慨不難。」

    她點頭同意，「你好像沒什麼煩惱。」

    「這一點──到目前為止是的，我還沒有準備接下我爸的擔子。」

    三十而立，屆時再思考不遲。

    「你比別人更有好奇心。」

    「好奇？」這說法挺新鮮，除了猜測女人的三圍令他樂此不疲，他很少對現象界發出疑問，發現頻道和探索頻道絕不在他的遙控器的常設頻道範圍內；他一貫的生活態度是用少少的力氣，獲得最大的滿足，到健身房報到則是例外。他豎耳傾聽，「怎麼說呢？」

    她四下張望一遍，趨前小聲說道：「你很想知道我是怎麼變瘦的吧？」

    「……」他差點被含在口中的抹茶嗆岔了氣。

    「其實告訴你是無妨，你不厭其煩請了我兩次客，我理應投桃報李，但我怕你知道了以後，會很失望的，因為實在沒什麼撇步或秘方，無法適用每個人，那不過是個──」她細想了一下形容詞，「很個人的特殊狀況。」

    他清清喉嚨，忍笑看著她道：「我想妳誤會了，沒這回事，我對妳有興趣的可不在這一點上，不過我有個疑問，妳這念頭是哪來的？」

    「你和秦佳相熟不是嗎？她一直很有興趣知道這一點，」她決定隱瞞秦佳對她的敵視。「我想你也不例外，胖妹大變身是流行話題不是嗎？」

    她私底下甚至揣測過林啟聖是受秦佳所托，刻意打探她的近況。

    這兩位不為生活所苦的天之驕子，空閒之時所在多有，行這等無聊之事也是家常便飯。

    林啟聖含笑不語，眼中閃著異彩。他對女人的嗅覺果然靈敏，胡茵茵即將開啟他嶄新的經驗；她不造作、下遮掩，和她交手的過程必然樂趣無窮。

    穿著素雅和服的服務生這時走過來上菜，訓練有素地將食器擺放正確，再以溫柔的嗓音請他們用膳，殷勤的招呼使她轉移了注意力。

    「這道是照燒牛筋沙拉，試試看。」他鼓勵她。

    原本食欲低落的她，見到精緻復古的陶上食盤上躺著嫩綠色的蘿蔓、蔥末，以及薄嫩欲滴的牛肉片，心情奇跡式地揚升。

    從前菜的第一口開始，味蕾驚豔不斷，她沒有停過進食，一道道刀工細膩、食材鮮貴的料理陸續上桌。林啟聖陸續為她介紹菜式，除了比較古怪的梅醋大牡蠣、明太子山藥燒、石燒松露羊肉，其他菜名她全不記得了，但每一樣表現都精采。她無暇理會對座的男人殷切的解說，吃得相當認真，並且一再被勾起了感動，太罕有的感動，就想找個對象分享，而那個對象就是──「我可以打包一份回去嗎？」她抬起頭。

    「打包？」這個奇異要求可雅倒了他。「妳吃不飽嗎？還有甜點──」

    「呃，不是，我很飽，非常飽，」她有些尷尬，但還是鼓起勇氣說明，「因為太好吃了，想讓家人嘗嘗看。」

    她讚揚事物的方式可真另類，但足以讓他產生成就感。「原本餐廳是禁止打包的，妳也知道，食物的保鮮很重要，像生魚片就不適合這麼做，這樣吧，就為妳開個例，我挑幾樣適合讓妳帶走的，暫時放在廚房，等妳離開旅館再交給妳。」

    「太好了，謝謝你。」她俯首合十感激。

    這可是小施小惠，稍候她享受完他精心安排的節目，不更驚喜萬分？

    他搖搖手道：「不客氣。看來今天比預期的快結束晚餐，這樣也好，我早一點帶妳到貴賓房，泡個湯──」

    「泡湯？不是吧？」她睜圓了眼，她預計的約會時間是半小時後結束。

    「妳忘了嗎？妳剛才答應的呀！」她不是普通的漫不經心啊，難道他剛才一直在唱獨角戲嗎？

    「啊？是，是，我答應了。」可惡，她完全想不起來有這一環節，她三不五時就岔神，再三回憶幾天前那個意外的吻。

    她已經巧妙回避肇事者好幾天了，卻怎麼也清洗不掉腦袋裡的畫面，這絕不是好現象。都要怪罪自己的不經事，倘使身經百戰，早已拋在腦後，怎會牽掛如斯？

    不，該怪罪那個傢伙，沒事拿她當取樂對象，對！就是那傢伙的錯，她平靜的生活被攪亂一團就從她燒掉浴室那悲慘的一天起揭開序幕。

    「妳沒事吧？」林啟聖輕觸她的手背，非常訝異泡湯這個提議為何會讓她出現義憤填膺的表情。

    「我沒事。」她馬上恢復笑容，頓了一下說：「我吃得太飽了，泡湯不太適宜，而且我沒帶泳衣。」這個理由足夠她臨陣脫逃了吧？

    「那不是問題，我們可以先觀景棚聊一聊，我為妳準備的觀景房可是獨一無二的喔，普通顧客沒有一個月前預定是享受不到的，晚一點我們聊夠了再泡湯，剛剛好。」他胸有成竹道，接著朝她眨個眼，「至於泳衣，那是私人泡湯，不是公眾浴池，不需要泳衣的。」

    「……」這是一頓高級料理的代價嗎？真的沒有白吃白喝的好事嗎？

    這男人沒事如此熱情招待，究竟是為什麼？既非想探知瘦身內情，亦非說三道四，難道是對她起了追求之心？她覷了他一眼，暗訝，他微笑成彎的雙眼裡充滿熱切的期待，先前她為何一點也感受不到？

    她低下頭，心頭一陣駭然，鐵樹開花了，林啟聖遊戲人間得真徹底啊，竟然動念到她頭上了！劉琪沒有猜錯，他吃葷吃多了改吃素了，可他和她哪一點看來搭調了？

    姑且不論他的動機，畢竟這一餐已下腹，斷然拒絕太不近人情，兩人單獨相處、聊一聊，她還能應付；至於袒裎泡湯，那可是「密友」才能從事的行為，他們不過是寥寥交情的高中同學啊！

    正在傷透腦筋，身後有人輕輕拍了一下她的肩膀，喚她的名：「茵茵？」

    她仰首回應，一和那人正面相對，神色乍變、手腳僵硬。

    「茵茵，好久不見，和朋友吃飯嗎？」說話的是位西裝筆挺的中年男子，形貌文雅貴氣，態度沉穩有禮，他看向在座的林啟聖，眉一挑，伸出右手，「原來是林公子，您好，代我向你父親問候。」

    林啟聖恭敬地站好，回握對方，「駱伯伯好，您也來用晚餐？」

    駱振華點頭，「和生意上的朋友，到這裡鬆弛一下。」他的眼光沒有離開過胡茵茵。「茵茵，最近可好？」

    「沒什麼不好的。」她看著桌上的甜點，叉起一角吃起來。

    「一直都很好。」不友善的態勢非常明顯。駱振華不以為忤，語氣溫和依舊，「妳的室內電話換了嗎？還是搬家了？打了幾次都找不到妳，手機也沒回應。」

    「我搬家了，我只有一個人，搬家很容易，您不知道嗎？」

    駱振華稍微沉默，又道：「改天吃個飯吧，我們聊聊。」

    她聽罷，忽然放下叉子，站起來，靠近他耳邊細語：「不忙，駱先生，萬一讓駱太太撞見了，對您不太好。這麼多年了，少您這頓飯，我不也長大了？」

    駱振華愕然，低聲道：「我和她有過協議，吃頓飯不礙事。茵茵，我總是掛記妳的。」

    「那太辛苦您了。」她挖苦道，轉向林啟聖，「我吃飽了，走吧！」

    她拿起帆布包，頭也不回走出餐廳。

    「喂，胡茵茵，茵茵──」林啟聖和駱振華頜首致意，急忙疾步追上，他拉住她，「走錯了，湯屋不住這一邊。」

    她轉而跟隨他，默然低首行路，無視路線兩旁別開生面的景致。

    林啟聖忍不住問道：「真巧，妳也認識駱伯伯？」

    她不說話，面無表情。

    「妳先前說妳有家人，但之前又一個人住……」他被方才那一幕對話搞糊塗了，沒想到看似簡單盼胡茵茵其實並不簡單。

    「我換了家人了。」她隨口答。

    這話可有玄機了，而且大有妙趣，他正想好好追問一番，前路陡然被一名明豔女子不客氣地擋住，完全沒有移動的意思。

    「秦佳？」胡茵茵驚喊，她不解地四處張望，才發現他們正佇立在一條長廊上，左右兩排均是名目有別的私人湯屋，前方盡頭是敞開的園林，天未全黑，燈火閃爍，不問自明。置身此處皆是貴客，秦佳是來休閒的，那麼她自己呢？她來幹什麼？她駭異又頹然地捧住前額，麻煩己近身，躲不過了。

    「咦？大小姐也來了？」林啟聖從容地寒瞳，極為大方坦然。「今天是和哪個幸運的傢伙一道光臨的呀？」

    秦佳笑而不答，她注視著胡茵茵，說話的對象卻是林啟聖，「你呢？今天幸運的對手是茵茵啊？不簡單喔，我以為心高氣傲的胡茵茵看不上我們這種人，原來是我弄錯了。沒辦法，茵茵都不和我們打交道啊！」

    秦佳親熱地拍拍她的肩，「妳知道有些人呢，就是不夠坦誠，承認自己喜歡的東西和別人一樣有這麼難嗎？見外於別人只顯得矯情，我想妳應該不是這樣的人，有空大家約一下嘛，同學會又不是每個月都有。」

    今天是怎麼回事？她不樂意見到的人都齊聚一堂了，接下來還有沒有更多的驚喜啊？

    「快進去吧！大小姐，」林啟聖揮手，「把時間浪費在我們身上幹嘛！」

    待秦佳一走，她撫著胃部，對林啟聖道：「我看，還是改天吧！我吃太撐了，胃怪怪的，想回家休息，你不會介意吧？」

    他會意地笑，搭著她的肩說：「妳在意秦佳嗎？她不會對外胡說的。」

    「不是不是，」她拼命搖手，「我真的肚子不舒服，這樣泡湯肯定會溺斃，還是下次吧！」

    她怯場了，他敗興地想。她本來就不是玩家，讓熟人碰見，總是尷尬，她肯定是談秘密戀情那一型的女生，如果太躁進了，可能會嚇退她，還是攻心為上，以後有的是機會。

    「那好吧，就下一次，我送妳回去。」

    「謝謝你。」她大為鬆了口氣，疾走了幾步，突然轉頭對他道：「對了，你沒忘了我打包的菜吧？」

    「啊？」

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    一進屋，燈光半明半暗，靜悄俏空無一人，近晚七點半，不該是這等氛圍。她踏進玄關，脫了鞋，走進客廳，陳紹凡的房門應聲而開，她心驟跳．出現的卻是小男生，他咧嘴甜笑，快步迎向她，張臂摟住她的腰，「阿姨，妳回來了。」，經過數次糾正，小男生終於改口不再喊她老師。她從帆布背包取出打包回來的多項料理，吩咐小男生：「把盤子拿出來，今天有很酷的東西吃喔！」

    「耶！」小男生興匆匆鑽進廚房，捧出一疊盤子，「我也要幫忙。」

    「下午乖不乖？我不在，你有沒有偷偷打電玩？」她進行例行性的問話。

    「乖得很，我都在寫暑假作業，沒有煩鬍子爸爸。」小男生仍然習慣喊陳紹凡爸爸，陳紹凡在繁文褥節上粗枝大葉，懶得更正，就這麼讓他叫下去。小男生學著她把盒子裡的食物擺上盤子，「但是爸爸不乖，午餐都沒有起來吃，我剛剛叫他，他也不理我。」

    「哦？那真可惜，他沒口福了，今天的晚餐好吃得不得了。」

    「又是妳男朋友請的客嗎？」

    「跟你說了，他不是我男朋友。」她正色反駁道，「記住，不准和爸爸說這件事，聽到了沒？」

    「哦。」小男生用叉子叉起一塊牛肉，張口大嚼，「爸爸和阿姨差不多大，阿姨為什麼要怕他？」

    「我哪里怕他了？」她心虛地瞄了男人的房門一眼。

    「怎麼沒有？」這一說，嘴裡的東西又噴了些出來。「爸爸耍賴不做家事，阿姨還不是接著做，而且還命令我幫忙做。」

    「那是不跟他計較，你是家裡的一份子，當然要幫忙啊！」

    「我媽媽從來不做家事，她都叫莉莉做。」莉莉是菲傭，這是小男生第一次提到他的母親，他神情平靜，努力吃著盤裡的菜。

    她停下手邊的工作，審視小男生，「怎麼？想媽媽了？」

    小男生搖搖頭，若無其事說：「她不想我，我也不想她。」

    「她會回來的，我保證。」她溫柔地捏捏他的頰。

    「家裡有爸爸和阿姨就好。」小男生抬眼，若有所思地凝視她，「阿姨會不會離開這裡？」

    她沉默了，她很想告訴他，有一天，不只是她，陳紹凡也會離開，這是不能避免的聚散，誰都無法留住誰，她從很小就懂得這個道理，並且習慣和自己做朋友，不依賴任何長輩，不輕易哭泣，不隨便愛上一個人，緊緊守住心事，但是她一個字也說不出來，她選擇讓小男生得到暫時的快樂，她說：「我不會離開。」

    小男生放心地笑了。

    但她的心沒有放下。

    陳紹凡始終沒有走出房門。小男生入睡後，她在屋子裡四處踅，上樓下樓，洗碗盤沖咖啡，總會朝那扇門瞥上一眼，直覺告訴她，他尚未醒過來。

    餐桌上為他保留的幾樣菜原封不動，連同中午的便當、早上的燒餅，屈指一數，他已經三餐未進食了，仔細回想，從星期五夜晚回來之後，她就再也未曾聽過那扇門的開合聲。

    精力旺盛的他睡眠很少超過八個鐘頭，現實也不允許他睡到自然醒，他的三個鬧鐘分置在不同的角落催醒他，幾乎未曾失算，就算是休假日，他多半待在房裡修改設計圖，絕不浪費在長時間的酣眠，彷彿不停地與時間賽跑。

    「就算貪睡也得吃點東西吧？」她嘀咕著，拖把粗魯地一捅，直溜溜滑向前，碰撞上他的房門，在深夜裡聲音出奇地響。她暗叫不好，門板的鎖卻喀喇一響，微微洞開一條約五公分的縫隙，原來房門只是輕掩，並未合上，裡面暗黑無燈。

    等了一分鐘，沒有動靜，她用拖把頭再戳一下門，門「伊呀」一聲緩緩往內移，開啟的寬度足夠把屋內動靜一覽無遺。

    她挪步到門口，看見靠牆一張大床上，被褥隆起成人形狀。他仍在入眠狀態沒錯，奇異的是，預期的舒涼空氣並不存在，反而一片悶熱，人處於高溫的環境下裹著棉被睡覺是不是太違反常情？

    她舉起拳頭，敲敲門板，「陳紹凡？」

    不動如山。她再敲兩下，抬高音量喊：「陳紹凡？」

    沒有回應，睡得超乎意料的沉。她躡手躡腳靠過去，摸索到床頭燈開關按下，半圈溫暖的黃光暈開，讓她再次見識到小型掩埋場的威力；除了留下可供行走的通道，處處堆置大量書本、設計圖紙、衣物、以及各種建築物模型。

    上次她趁著他不在和小男生一起努力將這一團混亂整頓完成，免得殃及門外走道，算算看，不過五天光景，五天？她五天沒見到他了？

    五天前夜晚，她意外地和他躺在這片地板上時並沒有感覺到障礙物存在，可見只要長期無人監督，房裡的災亂就會蔓延到客廳無法收拾。

    「你可真是隨心所欲啊！」她不禁興歎，同時又感到幾許羨慕，能夠置身掩埋場而氣定神閑也需要某種過人的能力吧？

    現在，她該對他一探究竟嗎？基於生活在同一個屋簷下的情份，不合不問太缺乏人道吧？幾番自我說服，她終究伸出手，捏住被褥，慢慢掀開。

    男人身體呈趴伏狀，側臉貼睡，雙眼緊合，胡腮更盛，額角、頸背一片濡濕，肌膚呈現不自然的暗紅，她右掌貼觸他的額面和頸側，和自己的體溫相較，是燙多了，顯然他是病了，這樣一直躺著不是正確方法吧？

    「陳紹凡，起來！」她沉聲喊，大力將被一掀，驀然僵楞。

    腰部以上，一片光滑的裸背展現在她面前，隆起的背肌在微燈下還泛著光，可能是汗漬反射，他幾乎是汗流浹背啊！那勻實的肌理──她急忙別開臉，吸口氣鎮定一下，阻止岔開的念頭。早該猜到他不會有全副武裝上床的習慣，有什麼好訝異的？心跳平緩之際，她發現床頭有一列止痛藥丸，只剩下零星三顆。這男人不是普通的怕麻煩，吃止痛退燒藥就能藥到病除嗎？

    「陳紹凡，你還不起來？」她閉著眼，朝他耳畔大喊。

    「……吵什麼啊！」男人咕噥一句，竟然換了個睡姿，翻身仰躺，順身踢掉了蓋被。

    她喉口一緊，兩眼一瞪，緊接著透了口氣──太好了！真是萬幸，他的下身還有件平口短褲遮醜。

    「你快起來，就算不看病，也該吃點東西吧！」驚魂剛定後，她好言相勸。

    他蹙著眉頭，極慢地掀開眼簾，眨了幾下，瞇著眼往上瞧，一張焦急凝重的臉俯視他，她問：「你現在感覺怎樣？」

    「是妳啊美女！」他疲倦地應聲。「幾點了？」

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    病得真不輕，連腦袋都糊塗了，竟喚她這輩子不曾聽過的稱號。

    「十一點。我替你擦個汗吧！」她探身往床頭櫃另一端的盒子抽拿面紙，胸部正好橫過他正上方，美好的弧線比平時更誘人，可惜一日未進食的他全身無力，勾不起一絲非份遐想，但是他開口了，「妳知道妳毛病出在哪？」

    「……」她不明白地看住他，一邊替他拭汗。

    「妳──一點危機意識都沒有，」他勉強靠著床頭撐坐起，扶著額角，拿起床頭僅剩的半杯水喝下。「還好遇上的是我，否則早被吃得連根骨頭都不剩。」

    「你語無倫次了。」她聽了更加擔憂，再探探他的額溫，說道：「我弄杯果汁給你喝，你等我一下。」

    「等等！」他拽住她衣擺，「先別急，妳過來。」

    「做什麼？」

    「扶我，我全身是汗，得沖個澡，清醒一下。」他兩腳移下床。

    「噢。」她靠過去，正要攙住他臂膀，他手一抬，環住她的右肩，整個人壓靠著她直起身，幾乎將一半的重量釋放給她，她吃力地穩住腳步，喊道：「你好重，快站好！」他病得真的不輕，全然倚仗著她。

    喬好了站姿，她左手不得不扶住他的腰身，一步步走向浴室。走動問，兩副身軀緊挨得沒有空隙，他的汗液不時沾上她，他身上的熱度讓她無法忽略兩人過度親密的事實，但在此刻意識這一點不啻是自找麻煩，她索性在心裡讀秒，以他急促的呼吸次數做基準。

    短短一段距離走得她滿頭大汗，她將他扶坐在浴缸邊，主動替他放了水、調好水溫，柔聲道：「水滿就可以洗了，有需要再叫我一聲，我就在外頭。」

    「等等。」他又喚住她，「把鏡櫃打開。」

    她遲疑了一下，抬手打開櫃門。

    「看到刮鬍刀了沒？還有軟膏？」

    「看到了。」

    「拿過來。」

    她依言遞給他，他衰弱地催促，「動手啊！」

    「晤？」她沒有聽錯吧？

    「我頭昏眼花，自己動手一定滿臉是傷，妳不希望看到這種情形吧？」

    他說。

    「你可以用電鬍刀──」

    「昨晚摔壞了。」尾音有氣無力。

    「妳到底動不動手？等一下我不想這副模樣到醫院去。」他那一臉濃密的鬍子的確嚇人。

    「噢。」終於肯看醫生了吧？她仔細端詳他的面孔，揣摩了一番下手的角度。

    他雖然生了病，微紅的眼眶依然炯亮，盯得她一陣不自在，她說：

    「我沒做過，要是弄疼了你，請多包涵。」

    「妳放鬆一點就不會有事，我相信妳，妳會削蘋果吧？」

    「那請把眼睛閉上。」沒了那道逼視，她會坦蕩一點。

    閉上眼的他抬起下巴，任她擺弄角度，纖細的指頭在腮幫子上遊移，搔得他直皺眉。她仔細在他兩腮上抹上一層白色鬍膏，拿著刮鬍刀比畫半天，始終下不了手。

    「妳在蘑菇什麼？又不是叫妳往我臉上雕刻！」他有些惱火。

    「知道了，這不就來了？」她咬咬牙，定下心，鎖定他的左腮某一點，決定當作在刨瓜皮，謹慎地滑下第一刀，鬍渣瞬間掉落。仔細一看，刮過的地方出現一條青白色跑道，效果出奇良好，她笑了，有了信心，接下來的工作就順利多下。

    唯獨必須忍耐的一點是．他呼吸的熱氣不斷拂在她臉上，彼此聲息相聞，閃避不開。她不禁偏頭思量，他們不過是萍水相逢，卻情非得已同處一室，他們的關係遠非戀人，卻數度親近如侶，命運真是奇妙的東西。

    她看著托在手中的臉，逐漸清爽的面部五官突顯了，他瘦了點，比初次見面黝黑了些，頭髮更長了，她脫口說：「你該休息一陣，不能再這樣操下去了，我們省一點，浴室延後裝修，生活不至於有問題啊！」

    他一聽，睜開眼，眉心放緩了，眼神變柔，他說：「我最近參加兩個地方的競圖，不拼不行，任何一方只要錄取了，將是能力的展現，以後不必再辛苦打響名氣，就有接不完的案源。我還算是新人，有執照不等於成就保證。」

    她沉吟了一下道：「我不瞭解你這一行，我只知道凡事可以慢慢來，何必急於一時？」

    「有些事不能等，錯過了就沒機會了，而且──」他忽然擰眉，繃著臉，右手捧著胃，說話有些吃力，像在隱忍什麼。「以後再告訴妳，快清理完剩下的。」

    她點點頭，往最困難的喉頭下手，才落刀，腰部突然一緊，他兩手緊扼住她的腰，滿滿倒灌一口長氣，再徐徐吐出，一來一往間，額角又滲出了薄汗。

    「你──」她知道他只是像抓住浮板一樣抓住她，但未免掐太緊了些。

    「快跟我說話。」他急促地要求，努力轉移胃部不適的注意力。

    「說──說什麼？」他看似極不舒服，指頭陷進了她的小腹。

    「隨便！」他頭抵著她小腹，不斷在做深呼吸。

    「喔，好。」她胡亂想了一下，「你什麼時候開始感覺對女人沒興趣的？」

    他停止動作，似在回想，「……高三，說沒興趣不如說討厭比較接近事實。」

    「噢。」那他上次卯足了勁吻她是中了什麼邪？「你有兄弟姐妹嗎？」

    「沒有，我是獨生子。」

    「噢，那太可惜了！」

    「哪里可惜了？」他抬起頭。

    「你爸媽呀！他們一定很惋惜，以後沒有含飴弄孫的樂趣了。」

    他瞇起眼，大惑不解。「我沒說不喜歡小孩啊！」

    「噢，我不知道你想領養孩子，對不起，失敬了。」她連聲致歉。

    「沒事為什麼要領養孩子？我看起來像是那方面有問題的男人嗎？」

    這問題可迷惑了她，也問窘了她，尤其他近乎全裸，兩人又十足地貼近，但他口氣咄咄逼人，她只好繼續延伸話題，「不是的，我只是想，十年內，恐怕醫學尚未發達到讓男人可以生下孩子，所以領養仍然是男同性戀有後嗣的唯一途徑啊。還是你預備花錢借腹生子？」

    「男同性戀？」他霍然站了起來，不顧她手上鋒利的刮鬍刀近在咫尺。「妳說的是誰？」

    「……不是你嗎？」

    他緊抿著嘴，試圖再倒吸一口氣，撫平胃酸過多而翻騰的空胃。

    太遲了，他張開嘴，上身搖搖欲墜，一眨眼，他朝她傾倒，抱著她乾嘔起來。

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第七章

    她一向沒有訴苦的習慣，因為訴苦通常改變不了事實，這一次和劉琪見面，她卻一反常態，無須劉琪追問她兩隻黑眼圈的來處，她一共花了兩小時，把住進成家的始末妮妮道來，聽得劉琪目瞪口呆，忘了插嘴。

    並非想訴衷腸獲取同情，她只是一肚子迷惑無從問起。劉琪雖不如秦佳之流閱男無數，起碼訂過兩次婚、相親過三次，判斷力理應比她準確。

    「妳說，他在我面前失控，吐了我一身酸水是什麼意思？說對女人沒興趣、討厭女生的是他，為什麼我聊到他的性向，他的表情像見到鬼一樣？」她兩手托腮，無神地望著咖啡桌上的煙灰缸。「對了，妳身上有沒有煙？」

    「妳需要的是休息，不是煙。」劉琪還在震驚中。

    「天啊！真難為妳，上完班還得伺候兩個男生。茵茵，別說我不同情妳，妳難道沒有想過，搞得妳七葷八素的不是那個男人，根本是妳自己？」

    「啊？」隨時陷入恍神中的她，無法立即明瞭朋友的弦外之音，她反問：「妳是說，燒了人家浴室當時就該逃之天天，不該負責到底？」

    「錯！妳該負責的是賠了那筆錢就和他們切割乾淨，不必照管那大小兩個傢伙。我說妳人善被人欺，我哪不知道妳對那小鬼起了惻隱之心，是因為妳自小居無定所，不忍心眼睜睜撒手不管，但也不必完全聽那姓陳的擺佈整個人賠進去當老媽子吧？妳哪根筋不對啊？」劉琪說得憤慨萬分，連喝了兩口水。

    「擺佈？妳用的字眼太過火了，他不是那種人，條約是我們一起擬的，不是他片面決定的，我多做點家事，是因為他都忙著工作──」

    「妳還狡辯？」劉琪摸摸她削瘦的臉，「妳一定被他傳染，也生病了，妳知不知道自己在說些什麼？妳別被他迷得昏頭轉向、人事不知，我早知那傢伙不是什麼等閒之輩，妳趁早給我清醒一點！」

    「越說越離譜了妳。」她格開劉琪的手，「我不是來跟妳討論合約公不公平的，我是想問妳我到底說錯什麼話冒犯了他──」

    「這點我倒可以跟妳打包票，胡茵茵小姐，」劉琪冷笑兩聲，正襟危坐。

    「就他生得那副man樣，百分之一百喜歡女人，妳什麼時候見他帶男人回來過？」

    她楞了楞，「他也沒帶女人回來過啊！」

    「老天！」劉琪拍了下額頭，「那只有兩種可能性，一是他沒空，二是他體力不濟，如果還有例外，那就是他有窩邊草可以吃，吃了妳方便又不花錢，這樣解釋妳了沒？」

    「這笑話一點也不好笑。」她翻翻白眼。

    「不好笑沒關係，接著我要說的妳一定也笑不出來，不過說老實話，真話本來就不討人喜歡，這一點妳總該明白？」

    「這還用妳說，我又不是被伺候長大的公主，什麼難聽話沒聽過？」

    「那就好，請仔細聽，我要說的是──胡茵茵，妳這個傻瓜，妳愛上了陳紹凡那傢伙啦！」劉琪大搖其頭，接著轉了轉眼珠，無端納悶起來。

    「奇怪，我老覺得陳紹凡這名字哪兒聽過，連人也哪兒見過似的，雖然這名字挺平常的，同名同姓不是沒有，不過妳確定以前真的沒見過他？」

    她瞬也不瞬地直瞪著煙灰缸，拇指頭放進嘴裡啃咬著，一臉呆怔。

    「喂！我說的話妳聽見沒有？」劉琪搖搖她的肩。

    「晤？」她如夢初醒，看了看表，慌張離座道：「我得回去做飯了，他快醒了。」彎身提起桌底下一籃子從超市採買的菜，幾乎是逃也似地離開咖啡廳。

    「妳完了，胡茵茵。」劉琪喃喃下了論斷。

    出於一種直覺，陳紹凡感到胡茵茵在躲他，很巧妙地、不著痕跡地，只要他一現身，她就合理地消失。比方說，飯菜上桌了，她便使喚小男生傳遞用餐的訊息，而她不是在廚房洗滌就是在後院晾曬衣物；他若遲歸，從車子開進車庫到他走進客廳，短短兩、三分鐘，她已將熱好的菜擺上桌，人卻回樓上了；他如果想和她商談，話不過啟了個頭，她便慌忙道：「妳決定就好，我無所謂。」

    情況很古怪，和她那三天不眠不休照料生了病的他簡直有天壤之別。

    那三天簡直像是身在天堂，他只要一喚她，她立刻現身，溫言軟語問候需要，餐點直接送到床上，怕他沒胃口還特地泡了壺開胃蜜茶讓他滋潤味蕾，替他放好洗澡水教請他入浴。當然，他承認在一些小地方對她耍了小詐，讓這份待遇延長時效，畢竟被伺候得無微不至不是隨時會有的幸運，所以他特意裝作精神委靡了點、走路蹣跚了點，使她不時憂心忡忡，尤其是入浴那件事令人回味再三；他某次忘了將浴巾攜進浴間，特地喚她前來，她不疑有他隔著浴簾請他接手，他不予理會，直接推開浴簾，從浴缸裡站了起來，伸手向她要浴巾，那情景實在精采，他看著紅疹子奇異地從她的耳根出發，一路蔓延到頸項，直達胸口，不到一分鐘完成，想起來就忍俊不住。

    但自三天病假結束，他恢復上班生活，進入忙碌的節奏，一切都不相同了；胡茵茵家事照做，卻不再殷勤對待，小男生成了信差傳達彼此的訊息。他不否認感到失落，心裡卻有更多的莫名其妙，但競圖收稿在際，他無暇深究她的心理因素，於是一面接受從天堂被打回人間的事實，一面閉門製圖，雖然他其實一直想找機會好好對她說明所謂「同性戀」這一回事。

    「女人，就是這點麻煩！」他撚開桌燈，打開電腦，光線把一屋子的雜亂清楚照見，明白昭告著他的房間有一陣子沒人打理了，這點令他確認胡茵茵連他的房間也不再跨入了。

    「搞什麼啊？」他嘟嘍著，無形中被隔絕使他摸不著頭腦，心裡的不舒坦又多添幾分。

    「爸爸，阿姨回來了。」小男生蹦蹦跳跳推門而入，神秘兮兮報訊。

    「回來就回來啦！」他動起滑鼠，板著臉沒有做出特別反應。

    今天雖然是週末，胡茵茵的工作性質休假不在特定日，今天照常上班，現在時刻傍晚六點四十分，回到家並不稀奇。

    小男生站在桌旁，壓低嗓門道：「阿姨不是一個人回來喲，是帥哥叔叔送她回來的，你想不想去看一看？」

    他定住不動，回頭問小男生：「我為什麼要看？」

    「我討厭那個帥哥，老是對阿姨笑不停，不過帥哥餐廳的菜真的很好吃，上次你生病了沒吃到，阿姨都讓我吃了。」小男生拉拉雜雜地說。

    「那你應該感謝他才是啊！」他冷譏道。

    「不感謝，阿姨要是喜歡他，跟他走了怎麼辦？我們又要每天吃便當了，我媽說常吃便當不好。」

    兩人面面相覷，各自盤算著各自的念頭。

    「好吧！」他推開椅子，「為了你的肚子著想，我去看一看。」

    他敞步走了出去，穿過庭院，來到大門邊，探頭一看，門前巷路上停著一輛凌志房車，車旁站著一對男女，尚在交談中，豎耳細聽，兩人似乎在為了一件事相持不下。

    「妳不是買了一堆菜要親自下廚，我正想嘗嘗妳的手藝，不請我進去？」男人找個順理成章的藉口要求進屋。

    「不好意思，今天沒料到會在路上遇到你，我菜買不多，不能多煮一份請你，真的很抱歉。」胡茵茵忙著解釋。

    「不多？這滿滿兩袋東西是讓幾個人吃的？妳不是只和兩個室友同住？三個女人吃得下這些東西？」男人笑著質疑，雙手盤胸倚著車身，舉手投足的閒適感顯然是位極少為生活發愁的貴公子。

    「呃，她們不習慣忽然見到生人，我沒告訴她們有朋友來，這樣不太好──」

    「一回生，二回熟，總是會見到的。如果妳願意，下次我也會介紹妳認識我的朋友，彼此多瞭解一下。」男人充滿誠意的語氣裡，透著不隨便被打發的決心。

    「還是下次吧！下次我準備豐富一點請你吃飯。你三番兩次請我吃大餐，我還沒回敬你呢，怎麼好這麼粗糙請你吃家常菜。」胡茵茵快要辭窮，人不斷後退，腳跟終於抵到門檻，一個踉蹌，陳紹凡迅速伸出手扶住她的背心，幫她站穩，免除她出一次洋相。

    他的乍然出現中斷了男人和胡茵茵的拉鋸，三個人輪流投射視線，胡茵茵是尷尬，陳紹凡是滿懷戒色，男人是驚訝中夾帶好奇。

    「茵茵，不介紹一下朋友？」陳紹凡率先打開僵局，展露世故的笑容。

    「啊！」胡茵茵頓時啞然，這介紹詞只有天才才想得出來。她和林啟聖的關係模糊無法定位，連舊友都稱不上，和陳紹凡的關係啟人疑竇，難以啟齒，怎麼介紹怎麼不對勁。

    「我林啟聖，茵茵的高中同班同學。」林啟聖自動伸出手，天色曖昧不明，路燈作用不大，他打量著陰影中的陳紹凡；陳紹凡站在胡茵茵身側不動，沒有向前熱絡的意思。陳紹凡身形高大，略抬下顎視人，透出隱隱敵意，憑林啟聖身為男人的直覺，胡茵茵對他的百般推託和陳紹凡必有相當關連。

    「你好，我陳紹凡，茵茵的『室友』之一。」

    寥寥兩句，胡茵茵和林啟聖同時一臉錯愕。林啟聖立即收束了輕鬆姿態，走前一步，雖然無論他姿態怎麼從容，也助長不了多少氣勢，對方擺明瞭從屋子裡走出來，關係上的界定憑空想像就有好幾種，胡茵茵始終對自己產生不了特殊情愫，莫非肇因於此？

    林啟聖戰鬥力並不旺盛，遇上困難他多半繞個圈子走，從不正面迎擊，他的遊戲座右銘是──耗盡氣力得來的戰利品多半已經走味，失去最初的甜美，因此他極少豎敵，製造障礙；此時他走向前，絕非應戰，他不具備衝動的熱血，他只是對陳紹凡產生了好奇心，想探探底。

    尤其當陳紹凡一開口，瞇起一雙長眼之際，一種似曾相識的感覺驟然浮上心頭，他默念一次這個並不特別的名字，問了一句不搭嘎的問題，「陳先生，我們是不是在哪里見過？」

    陳紹凡面有異色，微微搖首，「應該沒有，我不記得有這印象。」

    「那麼是我記性不好，你和我高中時代的一個學長有幾分相似。」

    林啟聖自我解嘲，「對了，您說您是茵茵的室友，想必平時經常互相關照，我和茵茵是老同學，請多指教。」

    「指教不敢，我和茵茵在一起生活，多半是她關照我多過我關照她，她辛苦多了。」

    這一番措詞客氣的陳述，隱含無限曖昧，胡茵茵困窘不已，迫不及待插嘴道：「啊，時間不早了，我得做晚飯了，大家是不是改天再聊──」

    「出門在外互相關照是應該的，只是做飯對一個職業女性來說是辛苦了點，對吧？」林啟聖話說的對象是陳紹凡。

    「這是沒辦法的事，家家有本難念的經。」陳紹凡聳肩。

    「啊，那個──」胡茵茵放下兩大袋的菜，站在兩個男人問，指指手錶。

    「如果男人能憐香惜玉，女人就不必這麼辛苦了。」林啟聖繞過胡茵茵，繼續他的投石問路。「陳先生覺得呢？」

    「這很難說，女人的能耐總是超乎預期，讓你刮目相看。茵茵拿手的可不只做飯這項，打掃、拖地、洗衣服樣樣都來，家裡要是有人生病了，洗澡更衣如廁她一一照料，真忙壞了她，讓人過意不去。」

    「陳紹凡──」一聲低叱。

    「……噢，那和我家外傭不是沒兩樣，難怪茵茵總是心神不寧，無法盡情享受，連請她泡湯過夜放鬆一下都像是犯了禁忌一樣。」

    「林啟聖──」轉向另一方兩手拱拳拜託。

    「心裡有牽掛，總是走不遠，她在外頭吃點好吃的都記得打包一份給我們嘗嘗，這豈是我們要求得來的？」

    「陳紹凡──」嗓音轉為乞求。

    「……這倒是。我挺欣賞茵茵的，就是不知道怎麼樣才能讓她牽掛，陳先生可以提供一點意見嗎？」

    「晤──這不難，如果您準備好一棟房子讓她燒個精光，保證能讓她牽掛一輩子。」陳紹凡朝胡茵茵眨個眼。

    「你們兩個可不可以閉嘴！」

    最後一句女性怒吼震飛了圍牆上的一排鳥雀，結束了無以名之的三人對談。

　　＊　　　＊　　　＊　　　＊

    「你惹阿姨生氣了？」小男生噘著嘴，不是太高興的模樣。「你應該溫柔一點，電視上的男主角都不會像你這樣。」

    「小鬼，你再多說一句，以後別想再看那些亂七八糟的電視劇。」陳紹凡手忙腳亂地朝燒滾的湯鍋裡丟擲胡蘿蔔塊、青菜葉，接著又打顆蛋進去，抓了支湯勺使勁攪和一番。

    「你害我們沒有晚餐可以吃。」

    「我現在不就在做晚飯了？」他沒好氣。「你放心吧，惹火她的可不只是我。」想到這一點他安心不少。

    「但是你煮的麵很難吃，我想吃泡麵。」

    「臭小子，你閉嘴，今天你可是共犯，不對，是教唆犯，是你讓我到外面去看一看的。」他狠瞪小男生一眼，回頭把三束乾麵條扔進鍋裡煮熟。

    「我沒叫你惹人家生氣，你怪到我頭上很卑鄙喔！」小男生反駁。

    「不卑鄙你就騎到老子頭上來啦！」

    自由發揮煮成了一鍋麵，他盛了一碗嚴格命令小男生吃完，又另盛一碗找個托盤端放好，笑著對小男生道：「我這就端這碗麵親自向她賠罪，你高興了吧？」

    「我覺得她吃了麵會更生氣，你再想一下吧！」

    「如果你再譭謗這碗麵，以後就每天煮這一道給你吃，怎麼樣？」

    小男生歪歪頭，「什麼叫『譭謗』？」

    再這樣沒完沒了地鬥嘴，麵早涼了。

    他轉身上了樓，步伐穩健，湯汁一滴不溢，頃刻間便來到胡茵茵房門口，他輕敲了兩下，「胡茵茵？胡茵茵開門！」

    他等了半分鐘，如心裡預料，沒有動靜，再敲兩下，房裡沉寂如故，他面不改色，從褲袋裡掏出一枚五元硬幣，在鎖孔上胡戳一陣，發出近似開鎖的喀喀響。

    「妳再不開門，我就用鑰匙進去嘍！」

    這一招效果迅速，不用多久，門猛然敞開，胡茵茵駭叫：「哪來的鑰匙？」

    他舉起那枚硬幣，眉開眼笑，「不這樣說妳會開門嗎？」趁她不及反應，他矮身鑽進她房裡，將托盤放置在梳粧檯上。

    「快吃吧！肚子不餓嗎？」

    「我吃不下。」她繃著臉，知道趕不走他，怏怏不樂坐回床沿。她卸下了外出服，換上清涼的便服，頭髮隨意綰在腦後，房裡窗戶大開，吹著電風扇，她一手支著腦袋，譴責地斜睨他，「我也不想和你說話。」

    「別這樣，這不就來向妳賠罪了？」他拉張椅子坐在她前面。

    「是麼？」她懷疑地審量他，「怎麼我覺得你挺高興的？」

    「喔？那是妳誤會我了，我是這種人嗎？」他面色一端，收起笑容。

    「誤會？你剛才說那些話可不是誤會。你在他面前這樣說我對你有什麼好處？」她愈想愈生氣，忍不住推了他肩膀一把。

    「我在幫妳的忙啊！妳不是不想讓他進屋裡來？我這樣一說，他今天不但不會進來，以後也不會想來了，不是一勞永逸？」他攤開雨手，揚眉說道。

    「我有我的辦法，你何必插手？」她懊惱地拍了一下腦門，「越幫越忙！」

    「是嗎？照妳那種送客法，天黑了也甩不走那傢伙。」

    「那也是我的事，你幹嘛管？」她又推了他一把。

    「咦？」他交抱兩臂打量她，「這麼緊張做什麼？妳真那麼愛讓他請吃大餐啊？還是想免費享受高級SPA？妳真要喜歡，我不是請不起妳，何必這麼費神？」

    她一聽，半天合不攏嘴，握起兩隻拳頭就往他身上捶打，「說什麼瘋話啊你？我真倒楣，你出去啦！我不想看到你這頭笨熊，你最好躲在森林裡不要出現，危害人間。」

    她的粉拳雖無殺傷力，連番不停進擊也搞得他招架不住，他分別制住她亂無章法的拳頭，大喝道：「火氣這麼大做什麼？我嘴賤行不行？我知道妳喜歡我，心疼小鬼，不管做什麼都是為了我和那小鬼，但是我並不需要妳這麼做，我吃便當、泡麵早習慣了，吃不吃大餐根本無所謂，妳為了我們和那傢伙走那麼近，我們才擔心咧！」

    「你說什麼？」她呆若木雞，「再說一遍？」

    「不要重複吧？很長一段耶！」他吞了吞喉頭，重申道：「反正我明白妳的心意就行了，妳少和那傢伙在一道，我保證，不出幾次，妳就被他給吃了。」

    「不是這幾句啦！」她激動地抓住他的衣領，「你剛才說什麼？誰喜歡誰？」

    「妳喜歡我不是嗎？這句話文法有錯嗎？」他揩去鼻樑上被噴到的幾點唾沫，「妳想倒過來說也行──我喜歡妳，意思不都一樣？」

    她兩腳重重一跺，一臉氣急敗壞。「哪里一樣了？誰喜歡你了？誰喜歡你這頭熊了？你和林啟聖一樣自戀，你還敢說他──」

    「喔？」他鎮定地掰開她越抓越緊的手，面色如常。「妳的意思是我誤會妳了？那太可惜了，我可是滿喜歡妳的，既然不能兩廂情願，我收回剛才的那番話，免得造成妳的困擾，可以嗎？」

    這次她呆得更厲害，和他相互凝視好一會後，頹喪地放開他──他竟可以臉不紅氣不喘地說出這段話？她黯然俯首，重重咬了一下手指，抬臉道：「你幹嘛又這樣說？你不必這樣說的，這樣說我就會比較好過嗎？喜歡一個人是非常鄭重的事，你怎麼把它當玩笑一樣說著玩呢？

    不管我喜不喜歡你，你也不該說這種違心之論逗我開心。你放心吧，我不會把你喜歡男人的事說出去的，這也不是什麼鮮事，沒什麼好大驚小怪的。」

    他長長呵了口氣，閉了閉眼，無奈至極地握住她的手，「這位小姐，很抱歉本人一時不察，讓妳誤解到現在，這雖然應該怪我，但妳的判斷力是否也太低能了一點？妳知不知道為了做個正人君子，我可是忍得很辛苦才讓妳一身清涼、安全無虞地在屋子裡晃蕩那麼久，總不能我克制自己餓虎撲羊，妳就把我當gay看吧？這樣很傷人喔！」

    她木然不動，視線在他臉龐溜了好幾轉，神色變了好幾回，瞅得他頭皮發麻。

    她說：「這位先生，先傷人的可是你喔！是誰開宗明義就說他不喜歡女人、對女人沒興趣的？我是個明理又開通的人，你說什麼我就信什麼，你現在顛倒亂說一通把我弄糊塗了，我就得相信你嗎？你三不五時變身我難道得可憐兮兮跟著你變？拜託你行行好，我很累，讓我休息一下，不，是休息三天，你千萬別來搞亂我，我先跟你說謝謝了。」

    她掙脫他的手，兩腿縮回床上，氣若游絲吩咐：「出去替我把門帶上，面別忘了帶走，我吃不下，心領了。」她背對他面牆躺下，閉上眼假寐。

    她心知肚明喜歡上一個人的後遺症不只是這樣，接下來必定還有心亂如麻、你來我往的攻防戰，就算大勢己定，確認彼此，往後還有數不清的變數等著相愛的兩個人，她的母親就是最好的例子，全心全意一頭栽只為一個男人，至死方休，這過程漫長而煎熬，連帶她一起受害。她缺乏透視男人心的慧眼，她和她母親一樣性格頑強，不易改變心念，這是相當大的弱點，她改不了，但總可以避開危險。她無牽無掛了許多年，從沒準備愛上一個人，為他生兒育女，直到遇上了這對冒牌父子，她一無所忌地親近他們、關照他們，讓他們補缺她內心某一塊空洞，糟的是她看不清界線，逐步越了界，心上進駐了這個年輕的冒牌父親。本來只要她小心防範，不滲露心事，她無心造成的失誤不至於讓這小小的家有所震動，陳紹凡愛男人也好，女人也好，她其實並不介意，因為她從不希冀他愛上普通的自己。

    她缺乏她母親盲目的勇氣，可萬萬沒料到他竟看穿了她，還當面揭露這項她打算深埋的秘密，她的人生拼圖瞬息被打亂得無以復加。

    她悲哀地想，她再也不能若無其事地出現在這棟房子裡，維持她辛苦架構起來的家了。

    房門被輕輕合上，附帶上鎖的聲響，大燈也被體貼地關上，他應該走了。

    她轉回正面，茫茫然坐了起來，正想下床準備淋浴，床畔一具佇立的黑影嚇了她一大跳，她掩住胸口，低呼：「陳紹凡你幹嘛嚇我？」

    「沒嚇妳，是妳魂不守舍，我走路的聲音妳沒聽見嗎？」他在她身畔坐下。

    「我以為是你下樓的聲音，「喂，你靠那麼近幹嘛？」

    「想吻妳。」他爽快答道。

    「不是跟你說了別來搞亂我──」

    他沒讓她有機會說下去，迅速堵住她的嘴，大手緊緊捧住她後腦勺，毫不節制地進行法式深吻。她雙唇被佔據，揮臂想掙脫他的蠻勁，他乾脆以身軀壓覆她，制止她的躁動。

    「陳紹凡你又來了──」好不容易轉頭喘口氣，她費力進出幾個字，接下來是更大的震驚。

    一隻手從腰部潛進她的上衣，抵達胸圍，毫不猶豫地覆上圓丘，收束五指，她倒抽一口氣，驚呼：「你瘋了？停手啦！」

    他一面啄吻她的纖頸，一面急促地說：「我很久不碰女人了，表現可能不夠完美，我儘量讓妳不會太難受──」

    「你越說越離譜了，你這是幹嘛──噢──」她痛呼一聲，肢體的纏鬥、骨骼的碰撞讓她吃了一記疼。她身形單薄，被壓得喘不過氣，好不容易騰出一隻手在床邊摸索，還未尋找到可供抵抗的工具，下身感到突兀的涼意，她發現他竟大膽扯褪她的內褲，她困窘到了極點，這個和她密密緊貼的男人繼續和她耳語：「感覺到我的反應了嗎？如果我不喜歡妳，就不會是這種狀態。我是說過我不喜歡女人、討厭女人，但不表示我喜歡男人，那幾句話的背後意義不是妳想像的那樣直接，我會慢慢告訴妳──」

    「你先起來，我們不能這樣──」那令她顫慄的陌生撫觸正四處遊走，不必攬鏡自照，她的疹子一定列隊出現了「告訴我妳相信了嗎？相信了嗎？」

    「相信、相信──」她還能不相信嗎？她幾乎被撫遍了全身，兩腿間與他無阻隔的相觸，只要他再莽撞一點，她和他就成了名副其實的「密友」了。但事情不該以這種形勢發展的，更何況時間不對，現在不該是吃飯時間嗎？成凱強呢？

    她稍一側身，背抵牆面，有了支撐點，她屈起左腳，連同兩掌，一起奮力出擊，將他連人帶被踢落床下，發出「咚」一聲悶響。

    「我就說相信了，你能不能冷靜點？」她大罵，趕緊穿回衣物，撫平亂蓬蓬的頭髮，狠瞪著躺在地上動也不動的男人。

    「喂！還不起來？」她用腳尖勾了一下他的手臂，他頭偏一側，沒有回應，她狐疑地近身采視，他突然眼睛一掀，十足沒好氣，「妳以為我能馬上起來嗎？」

    視線移到他的下半身，薄被蓋攏其上遮住他的欲望，她霎時紅了臉。

    「呐，我警告你，以後你沒有徵求我的同意就動手動腳，別怪我出手喲！」

    「……我可不認為妳會同意。」他悻悻回嘴。

    她白他一眼，突然想起了他先前說話的內容，臉紅得更厲害了。

    她踢他肩膀，「你這壞心眼的傢伙，你害我這幾個月在屋子裡穿著睡衣走來走去，也不提醒一下，不覺得很過分？」

    他捉住她腳踩，彎身跳起來，「妳不公平喔，小鬼可以看，為什麼我不能看？」

    「他可是不懂事的小孩啊！」

    「我也是從小孩長大的呀！」

    「……」她搓了搓額角，萬分頭疼。「算了，算我傻可以吧！」

    「妳不傻，」他重新坐回她面前，端起那碗麵，遞給她，口氣恢復平常，「妳只是把我們當作家人不設防而已。」

    她抬眼，和他靜靜相望，默然間，接收到了他眼中釋放的瞭解和善意。

    「真是我誤會你了啊？」她輕問。

    「可不是！」

    她別開臉，悄俏笑了起來，不久又微現憂容，難以言說的欣悅，心慌交織在胸口，她轉移焦點，看向他手裡那碗麵，「瞧你煮的什麼東西。」

    她拿起筷子，撥了兩下內容物，奇怪道：「青菜怎麼是爛的？你煮了多久？」她趨近吃了一口，咬一下神情便有異。

    「麵好硬──」

    「是嗎？我嘗嘗。」他接過筷子，也吃了一口，嚼了嚼，「還好啊！」

    「怎麼算好？」她又吃了一口，這次皺了眉，「胡蘿蔔沒熟啊！先生。」

    「又不是生肉有什麼關係？」他不以為然，拿回筷子跟著再嘗一口，「很脆啊！不一定要吃爛的。」

    「湯為什麼是糊的？是高湯嗎？」她喝了一口，質疑道：「你不會把所有東西都放一鍋煮吧？麵沒分開啊？」

    他聳肩，「泡麵不也都全放進一碗？」

    「……」她盯著這碗賣相奇差的麵，不忍他苦心白費，在他的注視下，一口一口將難吃在嘴裡、暖在心裡的晚餐下腹。

絕對官僚

第八章

    「哎呀，麻煩來了！」胡茵茵暗暗咕噥著，低頭疾行目下斜視，跟不上腳步的小男生拽緊她的衣角直喚：「哪有麻煩？等我啦！」

    一大一小傍著電扶梯的扶手匆匆奔下，對面反方向的扶梯上，一名男子掉頭追隨，沒幾步便在轉彎下樓前成功攔住他們，小男生仰頭叫：「帥哥耶，阿姨。」

    「茵茵，我正要去妳店裡找妳，妳這麼快就下樓來了？」林啟聖趕緊說明來意，馬上俯首驚奇地看著小男生，「不是吧？妳帶著這孩子上班？」

    「不礙事啊！」她隨口答，一面找著脫身的藉口。

    「妳真是鞠躬盡瘁啊！」林啟聖搖頭喟歎。

    「關你什麼事？」小男生大聲反唇。

    「成凱強！」她低喝，命令道：「你站在這裡不准動，我和叔叔說完話就來。」

    小男生不情願地扁嘴。她拖著莫名所以的男人來到轉角邊，不等他開口，開門見山宣示：「你別再請我吃飯了，我不去了，謝謝您的好意。」

    「還在生上次的氣？」

    她舒口氣，「沒有，你多心了，是陳紹凡先失禮的。」

    他撐著下巴，眼中若有所思，並無不悅。「茵茵，妳別擔心，我都知道了，劉琪都告訴我了，妳和陳紹凡沒什麼。」

    「劉琪？」她楞住。

    「是啊！她說妳情非得己照料他們，和陳紹凡還在室友階段，她不否認近水樓臺的可能，不過起碼我現在還有機會吧？」他拍拍她的肩。

    「你今天就是來告訴我這個？」

    「當然不止。」他遞給她一張燙金色、設計簡素大方的卡片，「特地請妳參加我們新飯店的揭幕式，當天宴客是BUFFET模式，菜色齊全，妳想吃的一定都有，怎麼樣？」他相信提出的邀請對她而言非常具有吸引力，屆時人潮多，她不會介意赴會是否有特殊意涵而拒絕。

    她隨意流覽了一下卡片內容，低下頭，揉揉眉心，疲累道：「林啟聖，你聽我說，我一點都不適合你，我們沒有一方面是相同的，我沒有令人稱羨的家世背景，也沒有傲人的工作成就，連最基本的美色都付之闕如，而且隨時有可能戒煙失敗。我喜歡過普通的日子，討厭社交，最好沒人認得我胡茵茵，一大早穿著拖鞋到便利商店買報紙也沒人管，可以自由自在穿著睡衣在家裡走來走去，偶爾吃頓大餐就很快樂，不需頭疼買的名牌衣服會不會和其他名媛撞衫，更不需發愁下一次度假到哪座無人島才有意思。你想一想，我們哪一樣可以配合演出了？別替你爸媽找麻煩了。」

    他一逕認真聆聽，笑容的成份不變，心情一點也不受影響。「茵茵，這些怎麼會成為理由呢？對我來說，妳很有意思，樣子也過得去，和別的女人不一樣，這就夠了。其實我們有個相同點，都喜歡自由自在，就這一點開始，足夠發展一切了。」

    她圓睜杏眼，乾笑道：「林同學，差多了，我不需要遊艇泛海就可以自由自在，你可不同，別再說了，我不會去的。」

    「因為沒有喜歡吧？」

    「晤？」

    臉上的笑意淡了些。「妳對我的喜歡不及對陳紹凡的，這才是理由吧？」

    她頓時語塞，不自在地往別處看去，低聲道：「這是我的事。」

    「妳知道嗎？我本來是很容易放棄的，我並不喜歡傷腦筋的過日子，這一次不知道為什麼，總想再試一試我們的可能性。妳放心，我也邀請了陳紹凡，到時帶著那孩子一起來吧，妳就不會老是心神不寧，可以放心大吃了。」

    「不……不會吧？你也邀了他？」她差點結舌，這是在替她找麻煩吧？

    「是啊，妳就不必再辛苦打包了。」他說著不掩飾地呵呵大笑。

    「……你──」她訝異地發現，林啟聖也是不折不扣的怪胎一枚。

    「太太，那不是妳的孩子嗎？」一名賣場店員走近她，神情古怪，指著遠處聚攏著不少顫客的紅豆餅攤位，「他剛才推著購物車狂飆，撞歪人家攤位了！」

    「我的天！」

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    陳紹凡通常一專注起來就不易分心，時問過去多久毫無所覺，有時脖子僵了、手酸了，兩眼依舊盯著解構圖不放，眉頭深鎖，有時念念有詞，身外的動靜恍若未聞。

    這一次，他不得不從圖稿裡抬起頭來，十分不解地打量在他座椅四周已經繞圈圈好半天的女人。他的房間就算再髒亂不堪，經過她來回不停地拖抹，地板早已亮晶晶，房裡每樣物品也都安份地各就各位，剛折疊好的換洗衣物已擺放在床頭，如果說還有未竟的部分，那就只有天花板上的吊燈灰塵的確不少，卻是她的身高忘塵莫及的，那麼，她到底像只無頭蒼蠅在忙活什麼？

    「夠了吧？」他拉住她的拖把長柄，「妳繞得我頭都昏了，坐一下休息吧！」他抄了張圓凳強迫她坐下，狐疑不己地盯著滿頭汗的她。

    「對不起，我打擾你工作了，我出去好了。」說著就要離開。

    「不忙！」他按壓她的肩回座，直勾勾瞧她，「有話想對我說？」

    「沒有啊！」她直搖頭，心虛地笑嘻嘻，轉問他：「你渴不渴？冰箱裡有綠豆湯，我去拿給你。」

    「不急。」他緊緊扯住她手臂，撐著腮思索狀。「妳有心事喔，什麼心事呢？竟然不敢說。我猜猜，是不是──」眼眸斜瞟向她，「妳終於想通了？」

    「……想通什麼？」她一臉茫然。

    「願意和我發展進一步關係了？」他不等她回應，湊上臉吻住她，大手緊壓她的頸背，吻得隨心所欲。她一陣錯愕，門牙一合上，他猝然和她分開，手指摸了摸痛麻的下唇，裝怒道：「妳還真捨得咬下去啊！」

    「不是跟你說了別隨便動手動腳。」她擦著腰。

    「動口也不行嗎？」他忙不迭反駁，「真沒意思，成天叫人乾瞪眼。」

    他忽然舉起手，對著天花板煞有介事抗議道：「呼救呼救，這裡有人虐待猛男，嫌犯是一名二十六歲的老處女──」

    「陳紹凡──」她捂住他的嘴，「亂說些什麼你！」

    「我說的是實話啊！」他捉住她的手，嘻皮笑臉，「不用擔心，我不會說出去的，因為人家會笑話的不是妳，而是我，他們只會以為毛病出在我身上，近水樓臺也撈不到月。」

    「無聊。」她輕叱，但卻不由得摸摸臉，神情疑惑，喃喃自言：「真的很明顯嗎？如果你都看得出來，林啟聖也一定看得出來，他八成圖新鮮，才鍥而不捨，真是怪人……」

    「怎麼了？」他擰起眉，口氣硬直，「那傢伙是不是對妳說什麼了？」

    「沒有、沒有，」她猛搖手，「你那麼不好惹，他哪敢！」

    「知道就好，別理那傢伙。」他努努下巴，趁她不防又啄吻了她一下。

    「最近妳乖多了，沒有偷抽煙，也沒啃指甲了，要保持下去喔。」

    她的確好一陣沒抽煙、沒啃指甲了，好似一旦停止無名的焦躁，就不再慌張無措了，但為什麼停止了，因為眼前這個男人嗎？

    她安靜地對著他的書桌發呆。這男人真喜歡自己了啊，為什麼呢？她在他面前毫無形象可言，我行我素，不僅缺少女人的媚態，共同生活的兩人幾乎無私密可言，毫無想像空間，若說只為了單純的欲望，對於她的堅持防線卻又表現尊重，從不真正惱羞成怒，或強行求歡，這樣耐性的包容就是喜歡了嗎？

    她不經意瞄到桌墊下壓了一隻公文封，露出收件地址的抬頭，很熟眼的兩個字，她停止了思量，拉出那只信封，定睛看完整個名稱，很驚訝地轉向他，「你們事務所和這家公司有往來？」

    「偉辰？是啊！這次競圖的發起對象之一就是這家公司，事務所的大客戶，老闆姓駱，怎麼，妳也聽過？」他揚眉。

    「是聽過，大公司不是嗎？」她垂眼沉吟，半晌不響，一會兒問道：

    「這次競圖對你來說很重要嗎？」

    他點點頭，「是很重要，難得的機會一定要把握，這關係到我的願望實現的早晚。所以啊，最近我就放妳一馬，保持精力備戰，把圖交出去再說。」他捏捏她的頰，開玩笑地答。

    「願望啊？很重要的願望嗎？」她忍不住問。

    「目前為止是。」他想了一下，突然執起她的手，一臉鄭重道：「走，帶妳去一個地方。」

    「現在？很晚了呀！」她訝然。

    「妳不想看看我的願望嗎？」

    「呃？」這提議雖然很誘人，可是──「成凱強他在睡覺──」

    「很快就可以回來了。」

    他不由分說拉著她往外跑。

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    她非常不理解為什麼他會帶她來這個地方；這裡是東區一個安靜的住宅巷弄裡，街道並不寬敞，行人稀少，兩排屋舍多有了不短的屋齡，特色是獨門獨院，經過了屋主的翻修，門面各有丰姿，此刻兩人坐在停泊的車子裡，靜靜往一戶亮了燈的寬敞庭院張望，他看得出神，她則是莫名其妙。

    「看見了沒？」他問。「有什麼感覺？」

    「唔……和我們現在住的房子有點像，不過比較舊，也比較貴，沒辦法，在這種地段。」她認真地回答。

    「茵茵，我的願望，就是把它買回來。」他平靜的說。

    「買回──」這用字有蹊蹺，他說「買回」，不是「買下」，她張大眼瞪看他，他朝她溫柔地笑了笑，握住她的手。

    「從我出生開始，總共在那屋子裡住了十八年。」

    「嗄？」他的下文接得果然猛，她禁不住呆怔。

    他回頭又看著那戶庭院，指著一株搖曳生姿的樹影，「那棵老樹，是我出生那年我父親種下的，和我一樣的年紀。我的房間在二樓，窗子一推開就摸得到它的葉子，我一直都很喜歡它，有一次順著它的枝磴爬上去，樹枝斷了，我摔下來，一星期不能下床走路。」

    「然後呢？」她小聲問，內心震驚不已。

    想當然耳，他曾經擁有過人人稱羨的早年優渥生涯，學生時代，他也許和林啟聖沒兩樣，是貴公子之一，茶來伸手、飯來張口，如今全憑一己之力闖蕩未來，那滋味必然五味雜陳，不是為外人道。

    「然後……我父親在我高三畢業那年，搞垮了我爺爺白手起家創立的事業，在很短的時間內收掉了所有的子公司，填補財務漏洞，沒想到那漏洞幾近於無底洞，為了免除債權人的追討控告，能變賣的一件不留，到最後連這棟房子也沒能保住，我們陳家差不多一無所有，敗得很徹底。」

    他的語調平直，一點也看不出激憤，顯然早己接受了命運的驟變，不憑弔、不掙扎，只向前看。

    「你的父母呢？」

    「住在我媽台南鄉下的老家，那是她名下的唯一財產，值不了多少錢，債權人要了也沒意思，所以保留了下來。」

    「噢……要買回這棟房子，不容易吧？」她遲疑地說。

    「那當然，不過有夢總是好的，我還年輕，一定有機會。」他樂觀地笑。

    「嗯，」她跟著用力點頭，「那房子終究是你的，我看得出來。」

    「喔？怎麼說？」她無條件地配合令他失笑。

    「你從小在那裡吃喝拉撒睡啊！我看過一篇文章，說房子其實也有記憶，它的記憶裡滿滿都是你，不會接受別人的，所以你一定可以把它要回來。而且那棵樹還在，你弄斷過它的手，它忘都忘不了，日夜等著你回去，也許動不動就落葉，搞得那家人煩死了，我想不用多少年，你就能搬回去住了，對不對？」

    他默不作聲，抬手撫摸她的頰。她這番話真把他當作成凱強一樣哄啊！

    但是聽了如此窩心、如此快慰，仔細思量，那場人生的大變故之後有任何值得稱慶的，那就是他變得堅韌無比，以及，他遇見了她。

    「對，到時我們就一起住在有露臺的那間房，我的房間不小喔，妳也可以爬爬看那棵樹，很好玩的。」他也回應得興高采烈。

    她抿著嘴笑，他將她納進了他的人生計畫裡了？

    「到時候成凱強就不需要我們照顧了，我也不必住進去了。」

    「誰說的？」他沉下臉。「夫妻不住一起怎麼像話！」

    她別過臉，胸口脹得滿滿的，又甜又想掉淚。她很久沒有掉淚了，那代表著她有許久沒有感受過愛了，現在，就要真實去愛了嗎？

    他從後摟住她的腰，親吻她的頸側，慢慢地說：「高三下半年開始，一切都變了，常來往的親友聽到風聲，漸漸冷淡不往來了；班上同學受到父母影響，交情再也不比以往，男生還能維持表面的禮貌，女生呢，大半都躲得遠遠的，如果有大膽要求交往的，一定是別班不知情的傻瓜。那段時間，才深刻感覺到，沒有永遠順遂的人生，沒有永遠的人、永遠的事，所有為了吸引豔羨、維持形象的努力，根本是白忙一場，可笑極了。茵茵，我喜歡妳，妳就是妳，我不需要費神猜測私底下的妳是什麼樣的妳，妳讓我安心。」

    她偏頭注視他。這原來是他所謂討厭女生的真正緣起吧？他們相遇時，他一無所有，她卻不離不棄，真正進入了實際的生活，未有粉飾過的假面。

    他不在意她的素顏、她的隨性，他要的是她的真性情、生活裡培養起來的信任，而非美麗卻不堪一擊的脆弱表象，這就是他喜歡她的真正原因吧。

    她回吻了他一下，「我也喜歡你，你就是你，你很努力生活，對那小子也很好，雖然你有時很邋遢，麵也煮得很差，地拖得一團糟，鬍子都不刮，可是真沒辦法，我就是喜歡你。」

    「那太好了，」他聽完放開她，發動引擎，打檔。「我們快點回去吧！」

    「怎麼突然這麼急啊？」她話還沒說完呢，關於她的一切。

    「我喜歡妳，妳也喜歡我，那就表示今晚妳可以讓我更進一步了。」

    她傻眼了幾秒，才恍悟他的話，發窘地捶了他一拳，「你想得美！」

    他仰頭放聲大笑，笑聲振盪了車廂內的空氣，和她的心。

絕對官僚

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    她非常慶幸自己一文不名，在這種冠蓋雲集、溢香鬢影的場合裡，不必一路忙著社交，不需注意裙子歪了沒、頭髮亂了沒、鞋子和皮包搭不搭調，總之，鎂光燈自動略過她，投射在那她百分之九十認不出個名堂來的主角身上。

    飯店開幕式已結束，地下一樓宴會廳歡樂氣氛正盛，她來的正是時候。

    左右兩手皆各捧一個圓盤，不花十分鐘，只繞了豐富的食桌半圈便堆積如小山，找個地方佯裝吃了幾口，在桌底俐落地完成打包，放進帆布背袋，起身再繞另一個半圈食桌，重新填滿兩個盤子，再度以相同程式完成打包。她心情良好地走出宴會廳，此行的次要目的圓滿達成，接下來，她要朝主要目標邁進。

    在大廳電梯前等候，低調地注視電梯燈號，不隨便東張西望，即便如此，還是有人熱絡地環上她的肩，情緒高昂地喚她：「茵茵，妳終於來了！」

    「嗨！」她勉強擠出笑容，一邊把帆布包藏在身後。「是啊，我錯過了開幕式，沒參與你的重要時刻。」

    據說新飯店未來將由林啟聖接掌經營，走馬上任之前先由兩位老幹部輔佐進入狀況，今天照理說他應該走不開，所以她才大膽地在大廳現身，沒有躲躲藏藏走樓梯。

    「不是我，是我父親的重要時刻，我只是配角，和媒體打過照面就可以閃人了。妳呢？還沒吃過吧？我陪妳一道到地下樓去。」他略推著她的背，身體挨得有些近，輕而易舉嗅聞到從背包逸出隱約的食物香氣，他非常訝異，脫口而出：「妳已經打包了？陳紹凡沒來嗎？」

    「沒、沒來，他絕不會來的。」她紅著臉，斬釘截鐵地斷言，「他對這種場合沒興趣。」

    「是嗎？那太可惜了，本來想和他敘敍舊的。」

    「敍舊？」一面之緣能稱為「敍舊」？

    「茵茵，看來妳真的不太瞭解他啊！我稍微查了一下，我的印象果然沒錯，他是高我們一屆的學長，當年是游泳校隊，不少女生喜歡他的，妳完全不記得嗎？」林啟聖對她的低等辨識力頗感訝異。

    她呆視著他，不知如何做出回應。高中三年籠罩在愁雲慘霧中的她，有著輕度近視，低調又離群，列入觀察的視力範圍不超過三公尺，公立學校班級數眾多，別說高一屆的學長，她連同班同學也非個個熟稔，校刊到手隨意過目便拋進廢紙箱，她不好意思說，其實校長的名字她也記不住了。

    況且物是人非，十年前後人的外貌、氣質差距可以相當大，相逢不識的情況很常見。

    「我──不是很清楚，回去我再問他。」她搔搔脖子，此時才發覺，已經在昨晚突破親密關係的他們，對雙方的過去竟都一知半解，因為不很介意，從未細說從頭，如果她和陳紹凡果真曾是校友，兩人白目的程度恐怕無人能及。

    「妳確定他不會來？」林啟聖再次向她確認。

    「我確定。」

    昨夜經過一番折騰，她和陳紹凡終於進入「密友」的狀態了，過程不是很順利，陳紹凡雖然秉持「耐心勤教」的態度放鬆她的緊張心情，仍然數度淒慘地被疼得惱火的她踢到床下，三次後，他又累又挫敗，宣佈放棄，疲憊的兩人一合眼便一覺到天亮。在霧氣未散的晨光裡，陳紹凡睜眼醒來，想起未竟的大事，翻個身繼續向睡意濃濃的她求歡，或許精神尚未恢復，神經敏感度降低了，她不再感到嚴重不適，讓他成功突破防線，這精力一消耗，他又倒頭大睡；她有要務在身，刻意不吵醒他，忍著如同被拆散過的一身筋骨赴宴。依她判斷，不到中午他不會甦醒，等他想起有這麼一回事時，宴客時間早已結束，對她而言，這是最理想的狀態了。

    「我、有一點私事要處理，」她指指樓上，「待會下來再找你。」

    「噢，請便！」雖感到一絲古怪，他還是禮貌地讓步。絕少涉足這一類高消費場合的胡茵茵，會和誰相約此地？而且是個新開張的飯店。

    電梯門開，她迅速踏入，笑著和門外的林啟聖揮手，門一關，她立即斂起笑意，按了十八樓。

    出了電梯，她定在明亮潔淨的長廊，循著手中的號碼在兩個轉彎後找到了目標房間，抬手敲了兩下，不到片刻，門開了，她看也不看開門的人，逕自走進去。

    門掩上後，對方親切地笑問：「吃過飯了沒？」

    「……」她抬眼直視對方，「駱先生，我不是來吃飯的。」

    駱振華微怔，暫態又笑，「我知道，妳肯見我，我已經很高興了。剛才在大廳參加過開幕式了，啟聖是不錯的孩子，雖然還有玩心，再過兩年就好了，到時應該可以獨當一面。」

    「我和林啟聖沒什麼，只是高中同學，不勞您費心。」她不客氣直言。

    「噢，」駱振華一時辭窮，搓搓手，在休息區的沙發椅坐下。

    「那不要緊，最近錢的用度上有沒有問題？工作上有沒有需要調整的地方？」

    她在他前方坐下，不解地歪歪頭。

    「我真不懂，駱先生，這幾年你千方百計要彌補我，為什麼不在我媽生前時多獻點殷勤？她到死都認為還有一絲機會進駱家門，您若有心，為什麼多年前不讓她含笑九泉？」

    或許是這番話太刺心，駱振華久久不語，再出聲時嗓音帶著沉啞，他回駁道：「當年我的確無能為力，我只掌握了行銷部門，董事會並不信任我，駱家在偉辰企業裡並無多少實權，在那時候向碧芳提出這個要求，她不會同意，她父親更不會同意，她父親一個命令，隨時可以撤換下我，茵茵，我是有苦難言啊！」

    她笑著頷首，「既然如此，當初又何必招惹我媽？您若想找消遣，外頭多得是不計較您已婚身份的女人，我媽是個死心眼的笨女生，大學還沒畢業怎會是您的對手。」

    「別這樣說妳媽！」駱振華壓住慍怒。「我對她是真心的，現實如果允許，我萬不會虧待妳們母女。」

    「現實？」她一聲冷笑，決定不在這早已無解的往事上作文章，咬唇暗自琢磨一會，她重新開口，「我今天來是有事相求，希望您幫個小忙。」

    駱振華萬分意外。自從胡茵茵生母過世之後，有數年之久，他們之間形同失聯，胡茵茵未曾向他開口求助過，他心知肚明女兒恨意未消，並不勉強她接受自己，如今她主動登門，會是為了什麼原因？

    「妳應該知道，我很願意為妳做些事。」他明白表態。

    她抿抿唇，出現一點為難的神色，開口求人對她而言是困難了些。

    「最近，你們公司在大直那裡是不是準備籌建一個住宅大樓社區？」

    他再次顯露訝然，但隨即一臉欣悅道：「妳想要有個固定住所嗎？那項計畫還在構圖階段，開工時間未定，完工需要好幾年，緩不濟急，我可以替妳找個現成的好房子，不必等──」

    「我不需要房子，」她打斷他，「我只想請您做個順水人情，把這項建案交給大君建築師事務所規劃設計，就這樣。」

    他錯愕得合不攏嘴，接著陷入沉吟。他早該猜到胡茵茵不會在物質上求得一時之快，她自小被生母嚴格要求節制生活，習慣已根植不移，若非特殊目的，她斷然不肯違背原則開這個口。

    「這個事務所有妳認識的人？」必然是這樣的了，女人還能為了什麼事。

　　「是，他叫陳紹凡，競圖結果請你們多通融。」她坦言不諱。

    他凝視她，擰眉不豫。「茵茵，這是個近百億市值的大建案，所以才開放競圖，遴選出一個符合我們理念的設計作品，這不是兒戲，也不是我一個人可以拍板定案的，我必須尊重股東還有相關部門的意見。」

    她直起身，剴切陳詞，「我相信他，他是個優秀的人才，你們交給他設計絕不會失望的。你是董事長，你的意見他們總要給三分薄面，我不信你沒有決定權。」

    「……他知道妳來這裡嗎？」他目光炯厲起來。

    「不知道。」她勇敢迎視他，「他不是這種人。」

    「那很好。」他敲一下桌面，「既然妳相信他的能力，就該徹底一點，不必操這方面的心，如果他能力足，自然不會被埋沒。」

    「駱先生──」

    「我是妳爸爸，妳和我如此生分，我如何幫妳？」他忍無可忍加重語氣，與女兒相互逼望。

    她黯下臉，表情倔強。「你是不肯幫我了？」

    他無奈地否決，「我愛莫能助。茵茵，妳總是抱怨妳媽為情生為情死，妳知道嗎？妳和她一樣，強不了多少，為了喜歡的人可以不顧一切。」

    「我和她不一樣，她選擇錯到底。」她反唇相稽。

    一陣難堪的緘默，他閉了閉眼，「茵茵，妳走吧，我是真心為妳好，他如果是個好青年，不會樂意見到妳這麼做的。別的事都可以談，就這件不行。」

    她轉身背對他，停頓幾秒，低聲道：「您說的對，如果當年您對我媽也這麼堅持，那該有多好！」

    不再多一秒流連，她開門離開這個房間，回到電梯內，落寞地雙手掩住臉。她並不想和駱振華反目成仇的，她總是克制不了自己，有時候深思起來，她該恨的是自己，往事已矣，是誰一再回首不肯遺忘？她的母親至死也沒恨過她的父親。

    電梯停停頓頓抵達一樓，她垂頭喪氣，跟隨眾人跨步而出，肘臂猛然被用力一掣，有人將她扯到角落一尊比人高的大花瓷瓶前。

    「妳真的給我偷偷跑來了，我不是告訴過妳，別再和那傢伙牽扯不清！」

    一副熟悉不過的怒容進逼眼前，她嚇一跳，支支吾吾答非所問，「你醒啦？你不是很累嗎？你要不要回去補眠？」

    「妳以為我剛跑完馬拉松，需要睡上一整天嗎？」陳紹凡極不高興她的這番體貼。

    「背包拿來！」剛說完手就伸到她背後，一舉提到胸前，鬆開袋口探頭一瞧，很鎮定地睨向她，微笑：「幹得不錯，今天滿載而歸喔！」

    「哪里，如果不趕的話，還可以裝更多──」

    「妳這女人──」他一咬牙，攫住她下顎，俯首狠狠吻了一口。「走吧！可沒有下一次了。」

    「噢。」意外平安落幕，她很樂意答應他。

    兩人一旋身，冷不防和一雙圓睜的妙目相對，三個人表情互異，對峙不久，她率先進出口：「秦佳？」

    盛宴扮相無懈可擊的秦佳只在她身上溜了一轉，視線便移轉到她身邊面無表情的男人臉上，頃刻停留，秦佳竟詫異不止，「陳紹凡？」

    這一喊，胡茵茵內心霎時起了一股不對勁的感覺，陳紹凡順口應聲，「我是，小姐，我們見過嗎？」

    「你們──」秦佳的神色在幾秒內變化萬端，胡茵茵大威困惑，為什麼每一次巧遇總能引發出秦佳各種奇異的反應？不願多惹事端，她扯扯陳紹凡的袖子，「我們走吧！」

    「胡茵茵，妳真是出人意表。」秦佳擋住去路，一手把她拉離陳紹凡，臉上佈滿慍色，低聲快語道：「沒想到妳如此懂得以退為進，從高中妳還是那個小胖妹開始，最會裝模作樣的就是妳，以前是陳紹凡，現在是林啟聖，還知道腳踏兩條船！我真不明白，妳哪點有魅力了？連陳紹凡也三番二次栽在妳手裡！教教我吧！如何？」

    她被這番沒頭沒腦的話攻擊得一頭霧水，百思不解道：「妳說什麼？以前？高中時我並不認識他啊！」

    秦佳滿臉的不可思議，轉為屈辱和忿懣，「到底妳是呆瓜還是我記憶錯置了？妳完全不記得啦？讓我不厭其煩的提醒妳，我們高二那年，也就是陳紹凡那一屆畢業舞會的那天，是誰願意接受班上同學的和解要求，志願答應幫同學送信給陳紹凡的？又是誰當著大家的面，在舞池和陳紹凡來上一個驚人之吻，讓到場同學目瞪口呆的？」

    她半張著嘴，順著秦佳開啟的話頭，掀開早已刻意被塗抹的記憶，一點一滴重組片段的畫面，那些畫面無一不讓她想掩面而逃。

    「妳說的信差是我？同學是妳？」

    「想起來了吧？不可一世的小胖妹。」秦佳輕輕嗤笑。「告訴我，妳準備怎麼處置這兩個男人？」

    她僵硬地回身，走近等得不耐煩的陳紹凡，沮喪地問：「原來，你在高中畢業舞會那天，吻的人是我啊？」

    「嗄？」

絕對官僚

第九章

    「你又惹她生氣啦？」小男生大口吞嚼美味的燻肉片，面帶譴責。

    他極為無奈地聳肩，「地雷又不是我引爆的。」

    「你快去安慰她啊！不然晚上我又要吃泡麵了。」小男生緊張地催促。

    「小混蛋，你就只想到吃！」他瞪眼啐道。

    「你也愛吃啊！」

    他煩亂地耙梳近日剛剪短的頭髮，硬著頭皮敞步上樓。他不很理解，一件作古多年的往事，為何可以讓兩個女人反目？而早已將它拋諸腦後的他，又為何得提出道歉？一向隨和的胡茵茵，怎麼也一反常態和他計較起來，一路不吭聲悶到家？

    整個的不合理和怪誕，大而化之的他原想以情人間的溫存化解她的不快，沒想到她寒著臉，以一副「我等著你放馬過來」的狠相迎視他，他非常識趣，立刻退出她的勢力範圍，自認倒楣地和小男生窩在餐桌旁吃著她打包回來的美食。

    但這終究不是辦法，他父親曾指點過他，女人的一點心火不立刻澆滅，將引燃成燎原大火，千萬莫置之不理，僥倖等它自動冷卻。他思前想後，道歉事小，他日後的福利事大，他不過剛嘗到她給予的一點甜頭，馬上就成了拒絕往來戶，怎麼盤算都不妙；況且，他真心希望她回復笑容，和他閒話家常，就算彼此安靜地作陪也愜意。

    房門半掩，他直接踏了進去，發現她正在專心折疊新收下的換洗衣物，側臉狀似平靜，怒顏淡化許多，他大著膽子靠過去，傍著床沿坐下，搔頭摸耳一陣；胡茵茵不動聲色，持續疊衣工作，他稍安下心，囁嚅開口：「妳還在生氣啊？」

    「……」

    「其實，事情都過去這麼多年了，那個叫什麼秦佳的不提起，我也早忘了。」

    她停下動作，狠瞅他。

    「呃──不是，我是沒像妳忘得這麼徹底啦，妳第一次出現在成家，說出妳的名字，我差不多就想起來了，雖然妳的體型變化實在很……呃，這不是重點，反正我的確是認出妳了，不過妳想想喔，除了畢業舞會那一吻，我們根本就不算認識對方，對吧？在彼此陌生的情況不把那件意外挖出來和妳攀交情，恐怕是讓妳更反感吧？再說，誰能料到，那麼多年以後我們會發展下去啊！」他帶著委屈告白。

    「而且──算是我的直覺吧，妳似乎並不那麼喜歡提到高中那兒年的事，我又何必多此一舉，讓兩個人都尷尬。」

    「那不是意外，」她加重語氣肯定地說，「你是存心的。你存心在大家面前吻我，讓我丟臉，害我讓班上的女生全體抵制我一個學期，你竟然說是意外！」

    「啊……」這個後續外一章他倒是沒料到，依她的反應推測，這件事在當時可能造成了她莫大的困擾，而心血來潮做出驚人之舉的他，隨即畢了業，再也未曾回顧過這個人生小插曲，看來，他的確該把這段往事道個明白。

    「……好吧，我承認，我的確是故意的。」

    她整個地直起腰來，手裡的衣物皺縮成一團。

    「妳別激動！」他緊握住她的手，避免她拿辛苦整理好的衣服扔在他臉上。

    「妳忘了嗎？那段時間，是我人生最痛苦的轉捩點，家裡發生了這麼大的變動，我卻一籌莫展，除了乖乖上學、放學、準備大考，什麼也做不了，還得忍受已經變質的同學關係。當時的女朋友在隔壁班，冷淡了我幾個禮拜了，她是個爸媽捧在手心的嬌嬌女，和我是不可能有未來的，我有苦難言，卻得裝作若無其事，一肚子怨氣沒得發洩，私底下變得很偏激。

    畢業舞會那天，我應班上要求照完了團體照，本來不準備久待，也不想邀舞的，誰知道狀況外的妳竟敢送上門來，替別人傳信，那時的我，對女生反感極了，前女友又在場，我沒興趣知道秦佳是誰，倒是想讓看我笑話的人眼珠全掉出來，反正就要各奔前程了，我吻的是胖妹還是美女已經不重要了，事情就是這樣。」他一口氣說完，攤攤兩手。

    「你……真是──」她捧著頭，接連呵出兩口氣，說不出半句話，又倏地掀眼瞪他，「你，站起來！」

    「別這樣。找已經道過歉了──」他急忙哄勸。

    「快站起來，你壓壞我的內衣了，討厭啦！」她氣急敗壞推開他，從他臀部底下拉出一隻被坐扁的胸罩，欲哭無淚地檢視歪曲的鋼絲線條。

    「抱歉，我沒注意到。」他立刻接到她兩顆白眼。「……沒關係啦，反正在家裡我喜歡看妳不穿內衣。」

    「陳紹凡──」她一拳過去，不輕不重落在他肩頭，接著轉身坐下，低頭看著膝蓋，良久，她細聲道：「我，」有些躊躇，「從小，就是別人眼中的私生女。」

    「晤？」他挑挑右眉，這話題的轉折還真突然。「然後呢？」

    「然後──」她面向他，臉上平靜無波。「我比你更早承受別人的異樣目光。」

    她不急不徐地吐露，把心底那一塊絕少坦露的部分攤開。

    她的母親大四那年，還是一個女學生，就遇上了已經是社會人士的她父親。和一般花樣年華的女孩一樣，她父親在女學生面前開展了一個聞所末聞、見所末見的成人世界；男人風度翩翩、出手大方、溫柔體貼，擁有一切班上男同學尚未具備的優點，她的母親不曾抵抗，全心全意地愛上這個男人，作過各種明亮的美夢，就是不曾想過這個邂逅是否來得太順當、太輕易、太美妙。

    相愛一年，畢業前夕，她的母親發現自己懷孕了，卻一點也不害怕，她相信男人會為她安排好一切。

    或許孩子來得突然，但他們的相遇不也突然？她滿懷甜蜜地告訴男人這個消息，滔滔不絕述說著她想像的未來計畫，渾然不覺男人從頭到尾都非常安靜，沒有打岔、沒有給予意見，他陷入了沉思。

    他沉思的面貌終於讓女學生感受到了異狀，也悄悄跟著沉默了，等待他說出他的決定。

    男人在相遇一年後的那一天，和盤托出一切；他早就是已婚身份，他和長輩欽定的對象結婚五年了，對方家大業大，在企業體系中佔有多數股份，他本家的股權連百分之一都不到，他的妻子雖然理智冷靜、知書達禮，是個事業的好幫手，卻和他有著難以化解的隔膜，女學生是他生命唯一的出口，他深深愛戀她，可他不單要承受岳家的壓力，還有父母的強烈期待，所以在這時候，他絕不能出任何事驚動任何一方，他並未明白說出屬意的決定，他讓女學生自行決定。

    這故事並不是很新鮮，她母親當時聽完了，起初還直納悶，這樣的情節怎會由自己主演？她只是單純地愛一個男人，為什麼要添上這許多枝節糾葛？她弄不清楚男人錯綜複雜的背景，更不懂得抗爭，她只知道她想望的美夢難以實現了。她發呆了好幾天，也行屍走肉了好幾天，終於接受了男人不可能娶她的事實，並且很果決地做出行動。

    她的母親悄悄搬出男人為她租下的公寓，沒讓遠方的父母知道詳情，她找了一個簡單但薪酬不高的低階職員工作，慢慢待產，把孩子生下來。

    這段時間內，男人沒有停止找過女學生，失去她的日子，他因內心焦躁做出了幾次錯誤的決策，使他和岳家嫌隙更深，令他益發想念她。

    孩子三個月的時候，他終於得到她的消息，順利找到了她，失而復得使他加倍對她更溫柔、更寵愛，許下更多的承諾，原本人生還有轉折機會的女學生，從此開啟了漫長的等待歲月。

    「我父親剛開始很常來探望我們。」她說，「後來漸漸減少，因為他那一邊也有兩個孩子，而且，他開始和岳家進入權力鬥爭階段，他無法分心照應我媽的想法。到了我小三那一年，他更難得來一趟了，據說，是那一邊終於知道我們的存在，狠狠鬧了一番，為了取得信任，他答應元配，永遠不讓我們進門。」

    胡茵茵細說至此，表情沒多少起伏，但深呼吸了幾下，陳紹凡大手覆上她的後腦勺，輕輕撫摩。

    「我媽也在那一年開始，心性逐漸變了，為了不讓外人誤會我們，她拒絕一切饋贈，過得十分儉省，用她私人工作收入帶大我。她不吵不鬧，非常安份。我爸不知道的是，他沒來時，我媽寡言嚴厲、說話尖刻；我爸來了，她立刻恢復乖順溫柔的模樣。我爸是她的主宰，她體態保持一如往昔，笑起來甜美依舊，這樣嚴苛的自我要求，全是為了我爸，但是我明白，她漸漸虛有其表，內心的她慢慢死去了，她早就知道我爸的承諾虛無縹緲，這一生，我爸心裡只有他自己。」

    她匆匆抹一下眼角，繼續說道：「考上高中那個暑假、她病了，病勢來得又猛又急，我爸束手無策，其實這病根早已潛伏不知多久，我心裡有了隱約的預感，她放棄了一切，這病給了她最好的釋放，她不必再找藉口，徹底放棄了掙扎。她走的那一天，我爸得到了董事會的支持，正式坐上了執行長的位置。」說到了這裡，她瞄了一眼聽得發傻的陳紹凡，帶著淚光笑了，「我就是從那時候開始逐漸發胖的喔。」

    「嗄？」他楞了楞。

    「我媽走了，剛開始我還算表現正常，過一陣之後，我常莫名發燒，不發燒時，就想吃，不吃時，就想睡，所以不到半年，足足胖了十公斤，我爸發現不對勁，帶我看醫生，說是情緒驟變使內分泌失調，循環出了問題。我不愛吃藥，也不認為吃了藥就可以解決問題，我持續發胖，也不在乎發胖，我家樓下有個專門賣藥燉排骨的鄰居，每天收攤後就送一大碗到家裡來，大概看我一個人沒人照料吧，我被那個好心的老闆娘餵養得更胖了。

    陳紹凡上下打量了她一回，驚歎：「全盛時期──像不像一顆球？」

    他依稀記得吻她那一刻，確實像吻一隻大號的機器貓哆啦A夢。

    「那時才不管呢！我在學校本來就不愛說話，除了劉琪，很少和其他同學打交道，同學名字一半都記不全，成天像夢遊似的，那時最希望的是人間蒸發，每天樣子陰慘慘，心不在焉，功課勉強過關，同學個個敬而遠之。高二下學期，有一天早上醒來，看到鏡子裡的臉衰敗得可怕，嚇了一大跳，突然起了覺悟，再這樣下去我會比我媽更慘，所以暗暗發誓振作起來，也向同學釋出善意──」

    「所以，妳釋出善意的第一步就是替同學當信差？」他合理地推測。

    她噘著嘴，瞇眼瞧他，「……您猜對了，先生，拜您那一吻所賜，我持續被同學打入冷宮半年，你知道我為什麼下意識不想記住這件事了吧？那封信上沒有署名，秦佳告訴我你叫什麼，我聽了就算，更別說還沒看清你的長相，就被莫名其妙強吻，我回想一分，就自責十分，為了好好活下去，索性忘得一乾二淨，省得作繭自縛。」

    他點點頭，怔了一瞬，又再點點頭，撫著下巴窺問了個頗為離題的疑問：「妳……還會再胖回去嗎？」

    「……我不知道，大一時整個瘦下來也不是我自己決定的，大概脫離了原來的環境吧，體質恢復了正常，我搬了家，不再主動和以往的同學聯繫，也──很少和我爸見面了。」她並不想告訴他，開頭有兩、三年，她幾乎不讓駱振華知道她的行蹤，過得相當低調，她全力擺脫過去的生活模式，避免重蹈覆轍，也不再以狂吃驅除焦慮，只是染上了吸煙的習慣。

    「咦──你這麼問，是不是很介意我的胖瘦啊？」拉高的尾音配合犀利的眼神，令他忙不迭搖手。

    「妳千萬別誤會，我可不管妳身型像球或是像竹竿，我只是擔心妳太重，哪天坐斷我的腰就不太妙了。」

    「陳紹凡──」拳頭又襲來，他稍一偏閃，她便著力落空，向前傾跌，他趁勢環抱住她，將她緊緊箍在懷裡，讓她不能動彈。

    那是一個全然的擁抱，他面頰埋進她髮間，動也不動，只有呼吸瞬間，才感覺到身體的擠壓力道。她任他環抱一陣子之後，輕輕提醒：

    「喂，還不放手？很熱耶！」

    「再抱一下，別動。」

    「還要多久？」

    「……」她不說話了，露出微笑，騰出兩手回抱住他的腰身，他含糊地咕噥出聲：「茵茵，我會好好愛妳，妳不用害怕，真的……」

    無聲了一陣，她濕了眼角。「我不害怕，如果有一天，你想走開，我不會讓你為難的，我不像我媽──」

    他陡然抬起頭，不悅地縮眼。「說一下『我很感動，我也很愛你』是會怎樣？妳以為妳很大方我就會感激妳？坦白告訴妳，我是小氣鬼，妳要是和林啟聖跑了，我一定去海扁他，詛咒妳胖成大河馬，休想我會瀟灑揮手，祝你們幸福，聽清楚了沒？」一番毫不修飾的宣告說得她直楞楞，她眨了眨眼，只道：「真狠……」

    他得意冷哼：「現在知道了？我就是這種人，妳要不要考慮一下──」她踮起腳尖，飛快以唇堵住他的嘴。

    她想，或許她不會以至死方休的方式愛一個男人，但是在相愛的每一刻，她肯定能為他傾盡一切，直到盡頭。

　　＊　　　＊　　　＊　　　＊

    林啟聖從沒經驗過這種示愛場景，他的開場白翻來覆去就那幾句──「我想，妳要不要考慮一下我們可以試著交往──」、「其實我覺得，我們是可以走走看的──」、「如果妳願意，我可以替妳解決浴室修繕費，再替妳找個好房子搬出來──」，可惜每一句都無法有完整的下文，面前的女人極度心不在焉，她不時對林啟聖露出歉然地微笑，接著視線追隨著四處竄跑的小男孩兜轉，總是在他興致高昂處揚聲高喊：

    「成凱強，別在電梯上亂跑──」、「成凱強，住手，不准碰那顆球──」，「成凱強，把推車放回去──」

    他目瞪口呆觀看這對假母子，非常懊悔選擇了她公司樓下商場的小小咖啡吧作為碰面地點。他很有理由相信。這個難纏小鬼擺明在和他作對，桌上端放的一客總匯霜淇淋小鬼才吃了兩口，從此沒有在座位上安份過一分鐘，不斷以各種惱人的花招中斷他們的交談，吸引胡茵茵的注意。在這一刻，他更為確信，他私底下的運作是正確的，小孩必須回到他親生父母身邊，胡茵茵、陳紹凡和小鬼組合的古怪一家，該是解散的時候了。

    「茵茵，我托人打聽過了，那孩子的父母親都在大陸那邊，分別在不同的城市經營自己的公司，我想近日很快就有消息了，一旦他們回來，妳就不會這麼分身乏術了。」

    林啟聖沒有想到普通的幾句話比方才的表白更為引起她的強烈反應，她目睜睜盯著他，湯匙上的霜淇淋滴落桌面，滿面錯愕。

    「你托人打聽？」她甚為不解。「沒事為什麼去打聽？」

    「這不就是妳留在成家最不得己的原因嗎？」他坦言道：「如果不是那孩子，妳何必這麼辛苦？想想，一般單身女子下了班，頂多和同事喝個咖啡、吃個飯，做自己的消遣，哪有人像妳一樣簡直是個累壞了的小媽媽！我知道妳心軟，不忍心撒手不管，又不願意到處張揚求助，其實最簡單直接的解決方法就是找到孩子的爸媽。對我來說，這並不算是難事，花錢在兩岸找個征信社就行了，據說他們夫妻雙方並沒有料到對方半年來根本沒回過這個家看一眼，都在賭氣不肯先低頭，我想消息既己傳達，他們必然將露面解決問題。」

    「你──」她扔下湯匙，手足無措地跺腳，指著他問：「你幹嘛多事呀？我就愛帶這個孩子不行嗎？你幹嘛那麼熱心？那種把孩子當皮球互扔的父母找回來又有什麼意義？你真是──」

    「茵茵！」林啟聖攫住她的手，面目一端道：「妳太情緒化了，這麼說有失考量，那孩子不可能一輩子跟你們住，成氏夫妻的行徑就算再失當，終究是孩子的爸媽，難道永遠不把他們找回來了？茵茵，妳是怎麼了？」她啞口無言，抹抹濕癢的眼角，別開臉黯然不語。

    「我不是沒想過，」好半晌，她語氣低落地說，「總想不用那麼急，如果他們想回來就會回來，不必急於一時，反正我還能──」她歎了口氣，縮回手，放在嘴邊啃咬。

    「其實，」他神秘地笑笑，「如果妳不離開成家完全是為了那孩子，我倒是放心多了。」

    「你……」體會出他的弦外之音，她不自在了。「林啟聖，我們是不可能的，你別在我身上費心了。」

    「不試試看，妳怎麼知道？」他相當不以為然。「別一下子就把我打回票，我有很多妳沒發掘過的優點喔。機會，我們缺少的是機會，只要妳敞開心．給我一個和陳紹凡相同的起點，妳未必不會對我另眼相看。」

    他握住她放在桌面上的左手，胸有成竹地自我推銷。

    她露出頭疼的表情。「你不是真的喜歡我，你只是覺得我新鮮，老實告訴你，我其實很普通很普通，你和我在一起沒多久就會覺得乏味了，到時候你還得想理，由打發我不是很麻煩嗎？」

    「承認自己普通就是不普通了，」他激賞地笑。「我就喜歡妳這樣子，從來不認為有人該為妳傾倒──」

    「阿姨喜歡的是爸爸。」兩頰紅咚咚的小男孩從桌底爬出來，舀了一大口霜淇淋含進嘴裡。

    「爸爸？」林啟聖一臉困惑。

    「啊──他指的是陳紹凡。」她尷尬地說明。

    「喔。」他差點失笑，不很理解這稱謂所為何來，他面向小男生親切誘哄：「那不要緊啊，叔叔喜歡阿姨，阿姨久了也會喜歡叔叔──」

    「她才不會！」小男生斬釘截鐵，敵意充分顯露在晶亮的圓眸裡。

    「小弟弟怎麼知道呢？」他努力維持著一點對小孩的耐心，笑意逐漸僵化。「小孩現在還不明白大人的事，以後就會知道了，世上沒有那麼確定的事喔。」

    「確定，確定。」小男生邊跳邊舔湯匙，「爸爸沒事就親阿姨，阿姨有空就抱爸爸，我確定──」接下來不再需要言語，她面紅耳赤、萬分窘迫地牽起糊了一嘴霜淇淋的小男生，向失神的林啟聖道再見。

    上菜後沒多久，陳紹凡回來了。

    回來得出乎意料的早，不到七點三十分，她清洗著水槽菜渣，等待著他引頸尋覓她，給予一個甜蜜的親吻。十分鐘後，遲遲見不到他的人，聽不到他慣有的點名呼喊，她擦乾濕漉漉的雙手，懷疑自己聽錯了，走出廚房一探究竟。

    陳紹凡的確在屋內，背對著她，坐在沙發上，小男孩正好奔下樓，抱住他，兩人纏鬧一陣後，小男生被他打發上桌吃晚飯。

    她慢半拍踱步過去，挨著他坐下，柔聲問：「今天這麼早？餓了吧？」

    他沉默地掃了她一眼，回頭繼續翻看手上的檔資料，模糊應了一聲。他的表情並沒有多大異狀，奇異的是他的安靜，她沒有看過的安靜，他回到家總愛巨細靡遺地把一天的動向都告訴她。

    「那──去吃飯吧！有你喜歡的紅燒肉喔，不過今天煮的時問不夠久，不像上次那麼入口即化，你就包涵一點，還是捧場把它吃完吧。」她歪著頭端詳他。

    「喔。」他低著頭，表情沒有更進步一點。「待會就去。」

    真奇怪的反應。她再靠近他一些，嘗試引逗出他說話的興味，「你今天沒有話要對我說？」

    他緩慢看向她，是若有所思的審視。「妳呢？妳有沒有話想對我說？」

    「唔……沒什麼特別的。」她決定省略掉林啟聖到書店找她的這一段。

　　他點點頭，喉結上不動了動，似在考慮措辭。「我的確有話要和妳說。」

    「那就說啊！」她爽朗地笑。

    「我今天，接到公司的通知，」他說得很慢，「就是我和妳提過的競圖那件事，偉辰公司那方面做出了決定，他們──用了我的圖。」

    「嗄──」她傻了幾秒，先是掩住嘴，待她思前想後一陣，嘴角漸漸綻開笑意，她拋開了內心一點小小掛慮，積極地躍向他，摟住他的脖子，興奮尖喊：「太好了，恭喜你，我們朝向那棟房子邁近一大步了！」

    「──是這樣嗎？」他問得極為突兀，沒有回應她的摟抱。

    她這廂才發現，他的情緒表現和她相較有多麼大的落差，她在他臉上找不到一絲狂喜，從頭至尾，他太過平靜，他性格熱切，平時就藏不住話，更別說是這等期盼己久的大事，難道他並不以此滿足？

    「不是這樣嗎？」她揚眉。

    「妳認為呢？」他反問。

    「我？」她被問糊塗了。「很好啊！我很替你高興。」她由衷地說。

    「我以為，」他抿了抿唇，直視她，「有了妳父親加持，那棟房子簡直如探囊取物，不需要我日夜伏案、絞盡腦汁畫那些空中樓閣，就可以達成夢想了，妳說是不是呢？」她突然定格，啞然。

    「駱先生今天下午特地到事務所來，私下和我談了一番話，我完全沒想到，原來在這件事背後，妳著墨甚多，真不知道是該慶幸，還是感到心涼。」她繼續沉默，瞬也不瞬。

    「妳不相信我，是嗎？妳不相信我辦得到，所以即使妳和駱先生關係不良，妳仍然按捺下來，為我做了疏通的工作，妳想讓我開心，是嗎？

    茵茵，我應該感激妳替我走這一遭嗎？老實說，我只有感到無限遺憾，也許妳並不相信我有能力將妳帶到更好的路上去，但是我想告訴妳，我寧可這次因為能力不是而落選，也不願駱先生為了女兒排開眾議讓我得到這份殊榮。」他沉聲卻有力地說。

    她無言了許久，輕輕呵了口氣，臉龐淨是頹喪。

    「對不起，我不知道事情會這樣，當天他義正嚴詞的拒絕我，我並不知道他會下這個決定──」

    「所以，妳父親其實是把妳放在心上的。」

    這句話令她僵楞住，她直起身，搖搖頭，「你不瞭解──」

    「我當然不瞭解，因為妳連提都不提駱振華就是妳的父親，請問妳還有什麼是我不能知道的？」

    「……」她退後一步，幾乎是無力招架，不明白今晚的他為何言詞充滿荊刺。餐桌旁的小男生嗅聞到了火藥味，拿著筷子動也不動，呆視著他們。

    「或許我應該往好處想，也許不久的將來，我將會得到一份結婚賀禮，我夢寐以求的老家很快會回到陳家手上，因為我娶了一個眾人稱羨的好老婆。」

    「陳紹凡你住口──」不能再任他說下去了，這一切變調的情節要立刻終止，這絕非她的預期。

    她解下身上圍裙，扔在沙發上，不假思索往玄關處沖去。

    「阿姨，不要走──」小男生下了桌朝她飛奔。

    她聽若罔聞，拉開門把，門開處，筆直站著一位陌生的時髦女子，濃烈的香水味直撲而來，女子手上拿著一串鑰匙，似乎正要開門而入，一見到胡茵茵，霎時瞠目而視，相峙不久，女子怒火燎原，一手抓起玄關處小男孩的棒球棒，朝她揮棒橫掃。

    「臭女人，敢給我登堂入室，看我饒不饒妳──」

    胡茵茵雖然做出了偏閃的動作，無奈玄關走道狹隘，防不勝防，那一棒的後勁掃過她的太陽穴，她硬生生撞上了牆，一片乍亮的繁星在眼前展開，她立刻委頓倒地，唯一記得的是小男生的驚呼──「媽媽，不要打──」

絕對官僚

第十章

    這就是孤家寡人的好處了，身無多少障物，來去乾脆俐落。

    她看著劉琪揮汗抬進房裡的兩個陳舊大皮箱，悲涼地這麼想著。

    「東西都塞在這兩箱了，陳紹凡說，如果還有遺漏的，他會替妳收好。妳暫時安心住我這裡吧，找到房子再說。妳的頭還疼不疼？」劉琪彎腰檢視她的傷口。

    「好多了，我沒事。」她搖頭，沒有多餘的表情。

    「那位成太太說，看在妳替她照顧那孩子這大半年來，她決定不追究浴室的修繕費，希望妳也別追究這個烏龍傷人事件，妳說呢？」

    「沒什麼好追究的，她好好待那孩子就行了。」她木然道。

    她撫著胸口，感受那隱隱作疼。無論過去擁有多少經歷，人永遠無法習慣分離，尤其是發生在界定不了的關係上，擁抱或言語瞬間成了一種尷尬，她沒忘記她隻身走出成家時，那孩子長久無語的凝視，深深銘刻在她心底。

    「陳紹凡在樓下，他想見妳。」劉琪小心翼翼地說。

    「沒什麼好見的。」現在胸口真實地疼起來了，她倒頭躺下，面向窗外。

    「妳真這麼想啊？」劉琪遲疑，「他剛才都跟我說了，昨晚他說話口氣是重了一點，但請妳諒解他的心情，他被駱振華召見之後，事務所的人都在議論紛紛，認為他勝之不武，靠著不可告人的私人關係突圍。

    茵茵啊，換作是我，我也會很不爽的，他是後進小輩，能反駁什麼呢？當然只能對最親近的妳發飆啊。」

    「我沒怪他，我只想休息，也請他回去休息吧，我很好。」她閉上眼，不為所動。

    「茵茵──」劉琪嘗試勸她，見她蒙被假寐，只好放棄說服，帶上門離開。室內一片安靜後，她推開薄被，半坐起身，支著微微暈眩的腦袋，百感交集，喉口泛酸。

    努力愛一個人，和能得到多少幸福是不盡然相對的，她從她母親身上印證到的事實，再次得到了證明，這一直是她不敢放膽愛的原因。

    駱振華也許說對了，她並不比她母親更為清明，反而加倍怯懦；她的母親在愛裡受到的任何磨難都令她心有餘悸，一點一滴的累積，讓她多年來裹足不前，拒絕一切愛的可能。她的確不怪陳紹凡，她害怕的是不確定的未來，愛太脆弱，命運太捉弄，聚散不由人，總在沒有準備好的情況下迎頭痛擊，她其實一直都不夠堅強。

    她倚著窗臺，朝下張望，陳紹凡走向停在路邊的座車，開了前門，冷不防回頭探看，她縮進窗內，不再現身，按著怦跳的心臟，注視自己的腳小大。

　　＊　　　＊　　　＊　　　＊

    這就是最糟的情形──深深掛記著一個人，卻無力去承受愛的一切。她非常細心地吃完盤中的每樣菜肴，模樣十分享受投入，間中不忘回應他的問題。

    他看得出來，這幾次她赴約得絲毫不勉強，眉頭舒展，和他想像中的憂感截然不同，他思忖了許久，得到了一個差強人意的結論──她對他全無多餘的冀求，所以見面輕鬆自在，她甚至曾在他高談闊論當中不小心打了盹，完全不介意他的反應，歸結一句，他們成了真正的朋友，毫無轉化為情人的餘地。

    「茵茵，看我一下，」他敲敲桌面，「妳真的一點也沒有喜歡我的感覺嗎？」

    她喝下一大口紅酒，大力頷首，「有啊！我還在想，哪天應該和你結拜一下，互相關照，我月底捉襟見肘時，麻煩你請我吃頓飯，不用在高檔餐廳，路邊攤也行，我很好打發的。你要是不開心，我可以說冷笑話給你聽，你要是想和哪個已經乏味的女人切斷，我可以冒充你的新歡，做你的擋箭牌，我們這種雙人組很不錯吧？」

    「……」林啟聖眉頭抽動一下，無奈地看著她，「多久沒和陳紹凡見面了？還在想著他？」

    她喝下剩餘的紅酒，臉頰開始泛紅。「這和你無關唷。」

    「咦？妳不是才想和我結拜？結拜的雙方應該無所不談、無所忌諱吧？」他揶揄她道。

    「你說得很對，那還是別結拜好了，就當酒肉朋友也行。」

    「妳──」

    「阿姨。」

    熟悉的叫喚在耳邊響起，她震了一下，往走道方向探去，小男生就站在眼前，滿臉笑嘻嘻，一身正式的外出裝扮，頭髮梳理整潔，狀況相當良好，她一陣激動，緊緊摟抱住他，小男生在她耳邊悄悄說：「阿姨，我很想念妳。」

    「我也很想你。你怎麼來了？」她小聲問。

    「媽媽帶我來吃飯，」小男生指向餐廳一隅道。

    她望過去，亮眼的成太太遠遠地朝她欠身致意，她微笑回禮。

    「凱強，你看起來很好啊！阿姨放心了。」她摸摸他的刺蝟頭。

    「鬍子爸爸搬出去了。」小男生忽然道，警戒地瞥了林啟聖一眼，低聲湊近她問：「阿姨，妳不喜歡爸爸了嗎？」

    「晤……」她低下眼睫，難以回覆。

    「妳和帥哥吃飯，爸爸會不高興的。」小男生認真地提醒。

    「只是吃飯，沒做什麼，好朋友可以一起吃飯啊。」她勉強答道。

    「我不喜歡帥哥，阿姨，妳想吃什麼，我可以叫媽媽請妳，妳不用和帥哥吃飯也可以打包回家。」

    她差點失笑，頂著酸酸的鼻子耐心解釋，「我現在不打包了，我其實也不頂愛出來吃飯，我只是不用照顧你了，晚上變有空了，偶爾和朋友聚聚而已。」

    「凱強──」成太太揮手招呼孩子過去。

    「媽媽在叫你了，快去吧！有空打電話給我。」她在小男生前額吻了一下。小男生躊躇地看她一眼，低下頭慢慢走回母親身邊。

    她視線移回空盤，食欲全無，耳邊重複回蕩著小男生的話──陳紹凡也搬出成家了。

    從她離開成家，找到新住處這段期間，陳紹凡沒再找過她，連通電話也沒有。她努力適應新的生活模式，努力抹去心頭的牽掛，日子一天天過去，她不敢問也不敢確信的事實，被小男生的一番天真話語掀開了一角，讓她不得不去思索，這段關係是否就這樣無疾而終了？

    「茵茵，沒事吧？」林聖啟拍拍她的手。

    「沒事。」她擠出一個無恙的表情，「我吃飽了，回去吧！」

    「需不需要打包一份回家？」他體貼地問。「謝了，不必。」

    林啟聖並不知道，最近她清瘦許多，就是因為每天面對空蕩蕩的身邊，她再也提不起食欲，常常吐司牛奶餅乾泡麵打發了事，只有在外頭對著朋友說話，她才能提振起精神，正常吃喝，所以即使打包回去，那些食物不免遭到冷落丟棄的命運。

    走出餐廳門口，她一陣暈眩，方才喝的紅酒似乎起了作用，她邊跟著他走向停車處，邊往手袋裡翻尋。

    靠近車邊，她終於掏出了煙和打火機，湊近嘴邊正要點上，林啟聖扶了她手肘一把，狐疑道：「妳怎麼搞的站也站不穩？不是醉了吧？拜託，我們只喝了紅酒耶。」

    她吐了口煙，傍著他站好。「不要緊，一會就好，什麼都得去習慣。」

    她也許將會慢慢習慣喝酒，那麼除了煙這位老友，她又多了酒這位良伴，一個人的生活並不算難捱。

    「說得好，妳怎麼不來習慣我做妳男朋友？」林啟聖摟了摟她的肩。

    她皺皺鼻子，「拜託，那種感覺很像亂倫好不好！」

    她正要抽上第二口煙，眨眼間身旁的林啟聖不明所以地往引擎蓋傾倒，還摸不著頭緒，一個身影朝林啟聖欺上去，左右飽以老拳，她驚愕得張口結舌，煙蒂掉落地，神識立即清醒。

    她沖過去試圖分開糾結一團的兩個男人，慌忙大喝：「陳紹凡你幹什麼？」

    「我告訴過妳，只要妳跟他走我就海扁他一頓，妳忘了嗎？」陳紹凡掐住身下男人的喉口，抽空回答她。

    「誰跟他走了？你有毛病啊？」她揪住他的袖管阻止他行兇，陳紹凡聽而不聞，回頭繼續嚴懲對胡茵茵動手動腳的男人；林啟聖不甘示弱，也回手緊扼住陳紹凡的脖子。

    「別打了，再打我就燒毀這個停車場！」她開啟打火機，對準地上的一攤漏油。

    這個恫嚇很有效，兩個男人暫停僵化成木偶，一齊看向她。

　　＊　　　＊　　　＊　　　＊

    晚風習習，從敞開的車窗透進車廂，拂得她精神抖擻，也拂得她一身惱火，她一路上盤胸繃臉，咬牙瞪著他。

    「妳不能怪我，那小鬼打電話給我時又沒說清楚，反正我早看那傢伙不順眼，早晚都要揍他一次。」他理所當然地辯白。

    「你這人──我真要跟他走，你打死他也沒用！」

    「所以我手下留情了啊！」

    「……」她懊惱地捧著頭，再也不想和他討論下去。

    陳紹凡專注開著車，似乎不打算加以哄慰，車子開向陌生的地帶，她逐漸迷惑起來，張望著兩側井然有序的街景。

    她判斷這裡是個新開發的住宅區域，位在市區邊陲，不很熱鬧，道路規劃良好，行人稀少。

    車子滑向一處路邊停車格，他下了車，繞到右手邊將她拖下車。

    「去哪里？」她踉蹌著地，被他有力的粗腕拖著走。

    「看！」他指著一棟即將完工的住宅大樓，外觀是素雅的灰白相間色調，每一戶都有個金屬雕花欄干小陽臺，夜晚雖看不很清楚細部，但感覺得出整體結構簡單低調的美。

    「看什麼？」

    「看我們的家啊！在四樓，雖然樓層矮了點，不能跳望市區夜景，不過還好背後有塊保護綠地，可以有免費的芬多精環繞，而且萬一停電了，也不必爬太高。」他眉飛色舞地說著。

    「我們？」她傻眼地仰望尚未有燈光閃爍的大樓。

    「當然是我們啊！」他環住她的肩，「這陣子我都在這裡監工，早晚都忙，所以沒空去找妳。這是我學長設計的作品，雖然交通遠了點、偏僻了點，可是比起市區便宜了好幾倍。沒辦法，我現在只買得起這裡的小房子，不過我跟妳保證，以後一定可以把老家買回來，讓妳住大房子。」

    「你──什麼時候買的？」她清了清喉嚨，訝異得快說不出話。

    「前兩個月訂下來的。」他屈指算算，「對不起沒告訴妳，我把所有的積蓄都投在這棟房子了，所以沒辦讓妳輕鬆一點生活。我盤算過，我們還是得先有個小小的家，才有根據地往更大的目標前進，再說，我們總有一天要離開成家的啊。」

    她定定凝視他，略帶嚴肅，「陳先生，你還有什麼沒告訴我的啊？」

    「唔──」眼珠朝上遊移，「還有一件，」他捧住她的臉蛋，重重吻了她的唇一下，抵著她的額說：「協會的競圖，我入圍了。」

    「真的？」她雙眼一亮，忍不住怦然心跳。

    「嗯，雖然不一定是首獎，但總是好的開始。茵茵妳看，我們正往好的路上走了。」他又吻了她一下。

    她隨他忘情雀躍了一陣，想到了什麼，俯首思量之後，她輕輕推開他道：「恭喜你，是你往你的目標邁進了，不是我們。」

    「怎麼了？還在生氣？」他扳回她的肩。

    「沒有。」涼風中，她跳望著那棟樓，聲線平緩，「陳紹凡，對不起，我請我父親做那件事，讓你以為我對你沒有信心。其實不是這樣的，你也許不很明白我，也或許我不懂怎樣愛一個人才對，但我只是單純的愛你，想看著你高興，一天比一天有活力生活下去，你想達成的夢想我盡力而為幫你，這是我愛你的方式，至於那棟大房子，或是這棟小房子，我其實根本都不在意，就算我們只能棲身在租來的老公寓裡，我也無所謂，有什麼差別呢？沒有溫暖的房子，再大再漂亮都枉然，我從小嘗夠了這種滋味，住哪里已不重要，重要的是早起第一個感覺，是否內心不再空洞，填滿了幸福，我要的就是這樣簡單的歸宿。錢夠用就好，工作可以勝任就行，能不能得到別人的認同，我並不在乎，駱振華是不是我父親，更不是我們之間的重點，所以我才沒有刻意告訴你，你要的，是不是和我不一樣呢？」她一口氣說完，平靜面對他。

    他沉默著，垂手不語，有好一陣，兩人就這樣站著，靜讓時間流逝。

    「我怕我很快就趕不上你的腳步，讓你失望，我的冀盼很小很小，也很普通，裝不下你的心，你確定你想要在一起的人是我嗎？」

    他保持靜默，始終不動。她轉身往回走，不敢直視他的眼，就怕看出他眼裡的猶豫。

    「膽小鬼。」

    隔了十來步，背後冒出他這麼一句，她不解地回頭，「什麼？」

    「我說妳是膽小鬼。」他大踏步向前，目光毫不閃避。

    「……」她傻了眼。

    「不敢承認？妳就是膽小，說了那麼多，就是怕我離開妳。妳說的沒錯，如果相愛，就算蹲小屋也無所謂，但是我想讓妳住大房子就是錯了嗎？那也是我愛妳的方式啊！我想讓我心愛的人不受一點苦也不行嗎？不管我的心大或小，最起碼我努力想一路和妳的心在一起，不論我走在哪條路上，妳始終都在我身邊。我要的也很簡單，就是每天回到家就見到妳，不管我飛近飛遠：永遠確信巢裡有妳在等著我。妳不敢對愛要求，不過是怕事與願違，怕有一天我會辜負妳，寧可找藉口走得遠遠的，妳連嘗試的勇氣都沒有！妳看起來事事漫不在乎，其實比誰都在乎失去！膽小鬼還敢教訓我，我比妳誠實多了，從來不去否認自己的感覺。」

    視線全然被水氣模糊了，她幾乎已看不清他的臉，睫毛輕微揚了兩下，便聚濕成淚，滑下面龐，她掉轉頭，用指腹揩去不停掉落的淚珠。

    「你說的對，我是膽小鬼，我從沒勇敢過，一次都沒有。」

    她啟步往前走，夜風一波波掃來，來不及吹乾頰上的濕印，新淚又至。「站住！」他在背後高喊。她越走越快，像身後有人追趕。

    「站住，胡茵茵！」她多想掩住耳朵，卻遲疑地回頭，然後她看見了他篤定的眼神，再也動不了。

    「就算妳是膽小鬼，我也愛妳，我要定妳了，妳要是不怕我天天騷擾妳，那就走吧！」這分明是撒賴，她再次愕然。

    「妳走啊！妳敢讓妳肚子裡的小孩沒有爸爸，那就走咧！我瞧妳有多狠！」字字說得鏗鏘有力。

    「哪來的小孩？你瘋了？」她啐道，一面卻大惑不解，並且忍不住回想和他纏綿的每個細節，確定沒有錯漏過任何一次防範措施。

    「那可說不定。」他抬高下巴靠近她，一臉罕有的認真，舉起兩隻手指頭，「有兩次，不，最少有三次，我連同包裝把保險套用針刺了幾個洞，妳說會有什麼結果？最後一次我還記得非常靠近危險期，妳說有沒有可能中獎？」她連退兩步。「你胡說，你根本不知道我哪時來──」

    她默數了一下，最近她的確疏忽了身體的狀況，月事慢了三天了。

    「每個月的十號左右不是嗎？妳偷偷用鉛筆圈在我的桌曆上的啊。」

    他說得非常順暢。

    她吃驚得合不上嘴，下顎微微抖顫，指著他鼻子，「你……設計我？」

    「是啊，我設計妳，不設計妳，那姓林的傢伙要糾纏妳到幾時。」他得意地扯扯嘴角。

    「你真……卑鄙。」她停頓了幾秒，只想得到這個缺乏創意的罵詞。

    「是啊，我很卑鄙，不卑鄙怎麼對付得了妳這只縮頭烏龜。」他說完話，跨大步走向座車。

    「陳紹凡，你說誰是烏龜？」她疾步直追，十足氣急敗壞。

    「妳啊！」他坐上駕駛座，繫上安全帶。

    「你做了壞事還敢大言不慚？」她繞過車頭上了車，氣衝衝坐回原位。

　　「我替我的孩子找到媽媽怎能叫壞事。」

    「我的天！」

　　夜色中，車子直上高架橋，進入川流不息的車流中，車窗外是夏夜的喧囂，車窗內兩人的話語尚未歇止。

    「……你說的是不是真的？你真的刺了洞？」仍然半信半疑。

    「不信我現在就載妳回我那裡，妳可以檢查剩下的那幾個，我做了同樣的手腳。」回答得煞有其事。

    「……就算是好了，我不可能從來都不曾發現──」

    「妳哪一次到最後還是清醒的？」

    「陳紹凡──」



【全書完】