【瑞根】-魔運蒼茫【全文完】

鬼瞳

第二十二卷 復甦與崛起 第六章 龍不可貌相


世界將為你們震動？似笑非笑地瞥了對方一眼，柯默有一種啼笑皆非的感覺，簡直是一個天大的笑話！這幫龍族為什麼總是那麼狂妄自大呢？他們似乎完全忘了這個世界已經再也不是以前那個世界了，個體力量再是強橫，但是面對有組織有分工有智慧的集體力量，那也是渺小到可以忽略不計，面對人類日新月異的製造和創新能力，魔法、武技、科技不斷的進步，無論是凡人還是矮人抑或是獸人和野蠻人，如果單單只是針對龍族一族，這些種族的力量都已經增強了不知多少倍，加上龍族那可憐的生育能力，他們只有倫為人類冒險者偷獵襲擊的對象。

似乎是被柯默那眼中可憐混合著不屑的目光激怒了，沙蒂瑪雙手插在腰間，絲毫沒有了雍容貴婦的風度，胸前那對肉球也開始洶湧起伏起來，柯默，為什麼用這種目光看著我？難道不是麼，你可能算得上是你們凡人中的佼佼者了，但是要論單打獨鬥，你是我的對手麼？還有像索倫貝格和弗拉德科夫那些人，他們都算得上你們人類世界的強者，萬里挑一的角色，但是對上我完全恢復的時候，他們一樣沒有多少機會！而我在我們冰龍一族中也不過是尋常者，而冰龍一族在整個龍族中更算不上是最強一族，以我之力，與你們人類士兵對陣，只怕幾百上千人也一樣不夠看！你們人類在我們面前就好比螻蟻一般，根本不值一提！

沙蒂瑪，你說得都沒有錯，我和索倫貝格與你單打獨鬥都不是，但是你為何會落在我手中？連那些水母人你都對付不了，龍族難道墮落到了這般境地麼？柯默隨意地笑笑，可是我們人類一直就是群居者，分工合作和有組織的社會生活是我們凡人社會的基本特點，你怎麼能夠拋開這些客觀因素來討論這些問題呢？何況體現一個種族或者民族的力量並非單單是戰爭形式，還有其他許多形式，比如文化的發達、經濟的發展、藝術的輝煌，可是這一切我從沒有聽說也沒有看到在龍族身上有什麼體現，就算是以戰爭形式來表現，我想面對人類有組織的戰爭藝術，龍族一樣沒有任何機會，當然你不能強求在戰場上的戰鬥都只能以那種呆板的騎士決鬥方式來進行，對不對？

柯默的一番話將沙蒂瑪並不堅固的信心迅速摧毀了，沙蒂瑪目瞪口呆地看著對方，良久方才沮喪地垂下頭，插在腰間的手也無力地垂落下來，只是胸前那對被擠壓得有些過分高聳得肉丘還在急劇起伏，顯然沙蒂瑪的心情還未完全平靜下來。

柯默，你真是一個惡魔！難道你連委婉一點的話都不會說麼？你不是常告訴我你們人類社會中要講究風度，在女士面前要始終讓女士保持良好心情麼？為什麼你總是破壞我的好心情？惡狠狠地盯著柯默，沙蒂瑪氣乎乎地道。

噢，沙蒂瑪，讓女士保持良好心情固然很重要，但是如果說些違心的欺騙語言，那就有失厚道和良心了，我不希望我以後在沙蒂瑪心中留下一個口是心非的虛偽小人印象。柯默聳聳肩道，其實沙蒂瑪你完全沒有必要這麼執著於你們龍族的地位，每個種族生活在這個世界都是造物神的安排，物競天擇，適者生存，你們龍族用這種方式生活也無可厚非，當然為了各自的理想和追求去努力改變自己，那一樣是每個個體的自由，沙蒂瑪你可以選擇你們固有的生活方式，同樣也可以選擇去改變自我，這都是你的權利，不過，我個人認為與其平淡地過上一輩子，不如努力去改變自己的命運軌道，那樣的生活才更有趣更精彩。

和你們凡人一樣去為了各種利益而爭奪拼？沙蒂瑪嘴角微撇一哂道。

呵呵，沙蒂瑪，與天斗其樂無窮，與人斗同樣其樂無窮，個中滋味唯有自知啊。柯默也笑了起來，你們龍族的生活太平淡了，既然你化身凡人，那就跟隨我到人類社會波譎雲詭的鬥爭中好生體味一番其中樂趣吧。

海上航行的日子平淡而悠閒，從馬特丹出港沿著冥海北上，越過尼賽河口，一路行來可以看見來往於布魯斯要塞和船舶數量已經相當大，裝載著礦石、粗鐵、木材和煤炭的散裝貨船絡繹不絕地從尼賽河口湧出，而裝滿糧食、布匹、食鹽和其他日用品的船隻也是源源不斷地進入尼賽河口，好一幅繁盛景象。

一進入荷馬勢力範圍就可以感受到地勢的變化，漫長的海岸線變得像一條模糊的曲線，再也沒有利昂地區和大格陵蘭森林的起伏，作為荷馬乃至整個尼科西亞王國的糧倉，布森平原平坦的地勢使得它的糧食產量一直居於王國重要位置。

敖德薩就處於布森平原中段腹地上，作為布森平原上最大最重要的港口，這裡承擔著荷馬南部腹地的物資輸入輸出重擔，沿著敖德薩內河河道向布森平原腹地進發，雖然速度稍稍慢了一些，但是乘客卻更為舒適。

古登堡，望著遠處燈火通明的府邸，柯默斟酌良久最終還是選擇了離開，這個時候見薇蘿顯得不太理智，雖然柯默相信薇蘿不會洩漏自己的行蹤，但是柯默卻擔心她的無心表現會讓澤林那個老狐狸察覺到什麼，柯默寧肯暫時忍受這種煎熬，也許選擇在佛蘭德或者西弗諾斯島見面更合適，而這一天也並不需要等太久。

當柯默進入賈扎伊爾城區時，柯默相信沒有人能夠認出自己了，刻意蓄起地鬍鬚經過巧妙的修剪讓柯默彷彿一下子成熟了許多，金絲鏈框眼鏡架在柯默鼻樑上讓他憑添了幾分威嚴氣度，髮型也經過了特殊的處理，讓柯默看上去年齡至少增加了十歲，而裁剪合體的紳士禮服以及呢絨高筒襪下的鹿皮短靴，外加身旁緊挽著柯默的美豔少婦，怎麼看都應該是一名來自外埠的貴族紳士，

四輪馬車平穩地在賈扎伊爾街道上行進，雖然經歷了獸人的進襲，但是賈扎伊爾依然頑強地向來自各地的人們展示著作為北方大陸首屈一指的大都市的風采，巍峨雄偉的尖塔教堂，凝重浮華的巴西裡卡殿堂，街中心噴泉冉冉而起的水柱，懸掛在塔樓簷角發出悅耳鈴聲的風鈴，風格迥異的貴族府邸，無一不在一點一點透露出它的榮耀和輝煌，

這就是你們人類嚮往的殿堂？沙蒂瑪並沒有意識到自己胸前洶湧的肉丘緊緊壓迫在柯默手臂上會給柯默帶來多麼大的壓力和刺激，擠壓形成的乳溝帶來的誘惑讓柯默的呼吸變得有些急促，而此時的沙蒂瑪正好奇地通過車窗上的玻璃觀察著這個據說是決定著整個尼科西亞王國命運的繁華所在，

嗯，你要這麼說也可以，的確，無數人嚮往成為這裡的主人，希望在這裡給自己留下一段美好生活的回憶，不過並不是每個人都能夠在這裡找到自己滿意的生活，柯默淡淡地道，

你是指他們麼？不和諧的東西總是恰到好處的出現，幾名乞丐和流浪漢懶洋洋地躺在教堂的階梯下沐浴著陽光，沙蒂瑪手指指向那裡，他們也是來這裡尋找美好生活的麼？

噢，不，不，他們本來就屬於這裡，也許他們中間還有些人與國王陛下和主教大人有著這樣和那樣的血緣關係呢，甚至他們中間可能還有人擁有爵位，柯默俏皮地道，

不可思議！看見柯默的神色不似作偽，目瞪口呆的沙蒂瑪雖然對於人類社會的認知並不十分準確，但也知道擁有高貴血統的貴族應該過著什麼樣的生活，而眼前這一幕似乎顛覆了她的認知，

人類社會的複雜程度遠遠超出你的想像，不是有一句古諺麼？千萬不要相信你沒有親眼見到的任何事情，即使你親眼所見，你也不要相信，這句話也許可以概括一切，柯默深深吸了一口氣，來自沙蒂瑪肉體上的香味似乎有著龍族的特有氣息，

那我們還能相信什麼？沙蒂瑪憤憤地道，

相信因果，相信直覺，柯默言簡意賅，

現在我們去哪兒？似乎細細咀嚼了柯默頗富玄機的話語半天，沙蒂瑪還是未能真正明白其中玄奧，悶悶不樂地道，

去該去的地方，柯默隨口道，

你去死！沙蒂瑪終於暴怒而起，急劇起伏的胸脯幾乎要將裙領撐破，

開個玩笑而已，永遠保持平靜是一個淑女最起碼的準則，柯默輕輕笑了起來，

在被強姦的時候也是麼？沙蒂瑪的反擊讓柯默再度側目，當真是龍不可貌相。

鬼瞳

第二十二卷 復甦與崛起 第七章 聯手


柯默饒有興致地打量著眼前這個一身樸素灰色斗篷的老年男子，選擇這樣一個場合見面事實上柯默是冒了一些風險的，雖然皮洛……費勒再三向柯默保證安全絕對沒有問題，但是柯默決定還是以化妝之後的模樣見對方。看看眼前這個一臉若有所思的老者，柯默就知道自己的化妝只怕難以瞞過對方的眼前，作為賈扎伊爾最大的奴隸販子同時又是著名的高利貸商人，諾瓦林家族的主事者決不是庸人，看看他躲在賈扎伊爾的表現就可以知道他將在這場王位繼承人中永遠立於不敗之地。

穆克特塞先生，請原諒我用這種形象出現在您的面前，事實上在之前我對您一直抱有一些不信任，不過在一見到您之後，我覺得我的擔心是多餘的，所以在這裡我向您表示歉意。柯默略一思索就首先挑開了自己的短處，與其讓對方來揭破不如自己來挑開還要主動得多。

噢，柯默子爵，真是沒有想到，真的使您，在一進門之際，我就有些懷疑，但是皮洛似乎沒有明確告訴我您是否會親臨，我有些拿不準，看來皮洛的眼光果然不錯。並沒有因為柯默起初的隱瞞而感到不滿，老者反倒是對柯默的小心謹慎表示理解，這種風雨飄搖的時候，任何人都需要保持足夠的小心，即便是自己這種被視為牆頭草的商人仍然需要處處留神。

能夠得到穆克特塞先生的這般誇獎，柯默真是心中暗自竊喜不已，這說明我們至少在許多地方應該有可以值得一談的東西，不是麼？這種時候柯默已經沒有多少耐心再繞圈子，皮洛既然隆重把這個傢伙介紹給自己，想必這個傢伙也是和卡姬雅有著一些聯繫的，只是鑑於目前動盪不定的局勢，這個傢伙也不敢隨意投注，而自己現在的主要目的就是要堅定對方的信心。

子爵先生似乎不是一個急性子的人，為什麼今日卻這般急躁呢？端起手中的咖啡杯抿了一口，老者表現出來的風度絲毫與奴隸販子和高利貸者掛不上鉤，但是柯默卻知道這不過是表面現象罷了，作為王國數一數二的奴隸販子，他和執掌著王國軍權的馬休關係非同一般，同時又因為大量向王國財政借貸原因，與王國財政大臣和內政大臣都有著說不清道不明的關係，只是因為出身平民，屢屢遭到王國大貴族們的詆毀和壓制，就連一直想要為他邀功賜封貴族身份的一干重臣們也是無可奈何。

對方的話讓柯默心中也是一凜，這個傢伙話裡有話，雖說皮洛已然半露口風，但是這個傢伙始終想要等到最後一刻方來表態，這對於已然落於下風的卡姬雅是絕對不利，而自己已經在卡姬雅身上下了重注，可謂不能有半點閃失，而瑪哈古米在自己抵達賈扎伊爾之後又送來了一個不太妙的消息，加萊方面似乎與霍夫曼也達成了某種交易，區克谷地似乎也很有可能落入與澤林親善的某個貴族手中，這更是讓柯默心中暗自著急。

穆克特塞先生，雖然我還會在賈扎伊爾呆上兩天，但是我不希望我的時間都浪費在毫無意義上的寒暄上，如果要從分界線上來看，我似乎已經毫無保留地站在了一邊，而穆克特塞先生卻好像還沒有拿定主意，分界線似乎都被您踩在了腳下，這看起來是一個好主意，但是我們都清楚，既然捲入了進來，就沒有誰能夠全身而退，我呢，大不了就退回我的窮鄉僻壤，而您，如果有人煽風點火，相信您在賈扎伊爾的好日子就會到頭了，我可是聽說您在帕留卡灣讓很多人失望而歸，他們現在都和您一樣都在睜大眼睛看著周圍的一切，您認為您的一切都做得那樣完美無缺麼？

柯默有些鋒利的詞鋒剝開了穆克特塞掩蓋在虛弱外面的厚實堅甲，作為一名平民出身的商人，而且又是有些令人討厭的奴隸商人，穆克特塞當然清楚很多人想要置自己於死地，想要趁機掠奪自己的財產，之所以不惜耗費大量金錢在兩邊討好賣乖也就是想要讓自己這雙眼睛看得更清楚一點，但是現在看來連這個遠在高加索的外埠領主都知道了這一點，這麼說來自己原來的一些想法就真的有些天真了。

察覺到對方心緒似乎有些動搖，柯默立即加了一把火：穆克特塞先生，其實你我都是同病相憐，為什麼會有這樣的選擇你我也都清楚，卡姬雅很顯然不是最佳人選，對於霍夫曼來說，她沒有多少優勢，貴族們都討厭鄙視她，因為她的血統，而這恰恰是我們選擇她的原因，我從不諱言我的出身，雷瑟家族的好事情永遠論不到我，所以我只能依靠我自己的雙手，而諾林瓦家族似乎到現在也沒有得到王國哪怕一點點賞賜，而諾林瓦家族卻為王國付出了那麼多，原因很簡單，因為諾林瓦家族中與貴族沾不上邊，他們從內心深處就是排斥所謂血緣不高貴的所有人，雖然很多所謂血統高貴的人還流落街頭倫為乞丐和流浪漢。

柯默先生，您想表達一個什麼意思？穆克特塞終於有些動容了，貴族們也好，商人們也好，都更習慣於將真實意圖隱藏在虛偽的面具之下，表達一個意思總是喜歡轉彎抹角地旁敲側擊，力圖掩飾自己的真實用心，在這一點上貴族和商人並沒有兩樣，像柯默這樣直截了當地挑明來意，反而讓穆克特塞有一種難得暢快感。

很簡單，穆克特塞先生，我想讓您明白，如果您選擇霍夫曼，那您永遠得不到真正的尊重，在需要諾林瓦家族的時候，也許他們會拉攏您，但是真正有好處的時候是不會記得起諾林瓦家族的；而您現在這樣左右騎牆，則只能讓雙方都對您難以產生好感，即便是某一方上位之後，也會對您抱有疑慮，這更是智者不取；您的選擇只有卡姬雅，而她如果上位，也只有依靠你們這些非貴族出身的商人們才能真正站穩腳跟，貴族們對她的敵意不是一天兩天能夠化解的，隨時可能將她掀翻在地，所以她不得不倚重你們，您明白倚重的意思麼？說到最後一句的時候，柯默向穆克特塞眨了眨眼睛。

穆克特塞細細地品味著柯默話語中那倚重二字的含義，很顯然，對方也抱著同樣的心思，倚重這個詞語的意思很豐富，既可以理解為器重看重，也可以理解為依賴依靠，而依賴依靠對於商人們來說無疑就是可以借此機會攫取更多財富和政治的位最佳時機，只不過卡姬雅也肯定不是一盞省油燈，能不能有那樣的好處還是一個未知數。

柯默先生，感謝您的直率和坦誠，說內心話，我很喜歡和您進行這樣有益的交談，即便是這一次我們的談話也許不會很愉快，或者說沒有取得我們都滿意的結果，但是我還是希望我們能夠在以後的日子中有合作的機會，我能夠理解您的意圖，但是我是一個商人，我首先需要考慮的是最大程度避免風險來獲取最大的收益，所以許多事情我可能需要比你們考慮得更周全一些，請理解我的顧慮。穆克特塞緩緩道。

呵，最大程度避免風險而又要獲取最大收益？世界上哪有這樣的好事情？請您告訴我，我也想作這種事情。柯默話語中譏刺意思溢於言表：風險和利益從來就是成正比的，我這一點傻瓜都知道，穆克特塞先生，如果您現在還沒有看清形勢，仍然沒有下定決心，我只有感到遺憾罷了，但是我要告訴您，您喪失了這樣一個機會，也許您一輩子都會感到懊悔。

柯默話語中的強烈語氣似乎感染到了對方，穆克特塞雖然表情依然平靜，但是游動的目光中顯示他並不是表面那樣無動於衷。

柯默先生，我對您對卡姬雅如此有信心感到很好奇，我不知道您的信心來源於何處？或者說是個人感情方面的因素干擾了您的判斷能力？從您以前的表現來看，我不相信您會是這種人，我不諱言從我個人感情角度來看，我也更希望卡姬雅能夠上位，但是作為諾林瓦家族的首領，我得考慮整個家族的利益，因為現在無論從哪方面來看，霍夫曼上位都已經不可阻擋，唯一有些障礙的不過就是馬休將軍和泰茲大人尚未明確表態罷了，而他們不願表態的原因我們都清楚，這根本就不會有什麼影響，難道您認為我們聯手就能夠改變這種局勢麼？穆克特塞終於說出了心理話，目光也一動不動地瞅著柯默。

鬼瞳

第二十二卷 復甦與崛起 第八章 內應


穆克特塞先生，您在擔心什麼？擔心那些貴族們會強行擁戴霍夫曼登位麼？擔心得到大領主的支持霍夫曼就會無所顧忌麼？沒有三大兵團的支持，他們有這份膽量麼？柯默反詰道。他這些話問得有些技巧，諾林瓦家族在王國內的消息靈通程度在某些方面並不亞於自己的情報網，柯默希望能夠從對方的言語中瞭解一些自己並沒有完全掌握的情況。

噢，柯默先生，您怎麼會有這種荒謬的想法？無論馬休和泰茲他們內心傾向誰，他們都絕不會讓三大兵團捲入王室內部的紛爭中來的，這一點勿庸置疑！三大兵團是王國的軍隊，只能由國王陛下來調遣，而在國王沒有產生之前，除了對外戰爭，沒有人可以調動他們，沒有哪位指揮官想被扣上野心家帽子被推上星室法庭的絞刑架，而他們也絕不會捲入這些事情中去，何況三大兵團的真實情況我比您更清楚，拋開其他一切因素，即便是他們想要動作，以他們現有的狀況，只怕也很難有所作為的。

穆克特塞大搖其頭，顯然對於柯默的無知很是難以理解，王國中央政權的運作方式雖然有些複雜，但是作為一名貴族，哪怕是低級貴族，但是他卻還是一名領主，也不可能會對這其中的規則懵懂無知。

穆克特塞先生，這其中的規則我當然清楚，但是既然霍夫曼不可能用這種方式來上位，僅僅是依靠貴族們的力量就可以登上大位麼？您確信馬休將軍和泰茲大人哪怕讓王國破產軍隊嘩變也不會幹涉這一次王位繼承人之爭麼？就算是他們表面上不會幹預，但是在傾向性上也不會表露出一些跡像麼？柯默點頭，一連串的反問讓穆克特塞一時間似乎沒有完全明白過來柯默究竟想要表達什麼意思。

好一陣思索之後穆克特塞才為之色變，您的意思是我們可以去影響馬休將軍和他泰茲大人的態度，從而分化貴族們的陣營麼？那不可能，馬休將軍和泰茲大人不會接受這種要挾的！

噢，穆克特塞先生，您太敏感了，我們並沒有要挾誰，但是我們也可以表達我們的看法或者我們的擔心，霍夫曼要依靠貴族們，那就必然要犧牲商人們的利益，要維持王國運轉，抵禦獸人入侵，增加稅收是必然的，而貴族們佔有大量土地山林，控制著收費河道和礦山，霍夫曼要保障他們的利益就必然要增加商業稅收，吃虧的是誰？柯默陰險地笑道：如果他突然給諾林瓦家族扣上一個叛亂或者裡通外敵的帽子，不但可以成功地廢除諾林瓦家族借貸給王國的所有債務，而且還可以沒收諾林瓦家族所有財產，這才是一舉兩得的好事情，誰能說這種事情不會發生呢？

穆克特塞被柯默的話語給震住了，如果說發生這種事情那就實在是太令人恐懼了，這簡直就是赤裸裸的謀殺和搶劫，幾乎讓人無法置信，但是轉念一想，這種動盪的時局中，王國財政處於這般危機之下，人心叵測，很難說會不會有人採取這等陰毒手段。

深深地吸了一口氣，穆克特塞努力讓自己的心境恢復平和，這也許是對方故意危言聳聽來迫使自己改變立場，但是他也要承認，如果霍夫曼在那些貴族們的擁戴下登上大位，這種沒有先例的事情也不能排除就會在自己家族身上發生，畢竟自己在那些貴族們眼中的印象實在是太糟糕了，而那些貴族們又個個都是耍弄陰謀詭計的老手。

柯默先生，你的話太令人震驚了，雖然可能性很小，但是既然您能想得到，我也要承認那些傢伙也可能會有這種想法，他們不想通過自己的努力和正當手段獲取財富，卻總是想要通過自己肚子中的壞水毒計去謀取別人合法財富，而這些人卻還堂而皇之的高居廟堂，也許您是對的，我們不能讓這些人得逞。壓抑住自己的情緒，定了定神的穆克特塞沉聲道：但是我還是想要聽聽您的設想，我們怎麼才能防止這一類事情的發生。

很簡單，現在帝國西部地區的中小貴族領主們都更傾向於支持卡姬雅，而商人們和金融家們都還在觀望，也許正是因為這個原因馬休和泰茲大人才會保持沉默，如果您能聯絡一下商人們和金融家們，我則將中小貴族們鼓動起來，我相信無論是馬休還是泰茲大人都應該考慮這中間利害關係，而且我也可以找到一兩個合適的大貴族作為我們的代表從大貴族們的陣營中策發，這樣穆克特塞先生以為如何呢？柯默也不再廢話，悍然直言道。

哦？柯默先生能夠在那些大貴族們中找到我們的同盟軍麼？精神一振的穆克特塞眼中閃過一絲驚喜之後迅即追問道：我能知道是誰麼？

噢，對不起，穆克特塞先生，並非我不信任您，而是茲事體大，在沒有絕對把握之前，我想這件事情暫時還是不宜公開的好，但是我可以向穆克特塞先生保證，大貴族中也不是鐵板一塊，他們會有人支持我們，也許穆克特塞先生會感覺到無法理解，但是世事本來就變幻無常的，發生什麼事情都不值得大驚小怪。柯默微微搖頭之後解釋道，我們現在需要的是統一目標，馬上展開行動，時不我待，國王陛下的身體很難說還能熬多久，我們沒有太多時間了。

穆克特塞有些痛苦地垂下頭，面臨這樣的選擇委實有些令人難以抉擇，想要置身事外明顯不太可能，那最終無論哪一方是獲勝者都不會有好果子給自己吃，也許唯一的辦法就是按照對方所說的，跟著感覺走，一錘定音。

柯默先生，請理解我的苦衷，如果你能夠提出充分的證明卡姬雅在大貴族中依然有一定的影響力，我願意接受你的建議。良久之後，穆克特塞終於咬緊要關作出自己的決定。

好，我們就一言為定，穆克特塞先生，我可以證明給您看，但是在此之前，我希望穆克特塞先生需要先做好一些準備，比如資金方面，卡姬雅與霍夫曼的抗衡中肯定會處於劣勢，要彌補這方面的劣勢，那就需要採取其他手段來扭轉，而這就不開資金方面的支持。柯默此時也是肆無忌憚了。

沒有問題，錢是小事，我隨時可以滿足需要，不需要作刻意準備。談到錢，穆克特塞顯得十分隨意輕鬆。

那好，就請穆克特塞先生等候我的回音，我會很快安排我們的第二次見面，到時候穆克特塞先生就應該相信我說的絕非虛言了。柯默也爽快地應承下來。

柯默與穆克特塞的第二次見面只間隔了不足三天，當柯默與其他兩人出現在穆克特塞和另外兩名商人面前時，穆克特塞幾乎不敢相信自己的眼睛。

作為大貴族中聲望極高的梅爾金侯爵和一向以恬淡隱居不見外客的巴狄伯爵居然和柯默一起出現在這裡，穆克特塞不能不佩服柯默的神通廣大，據他所知，梅爾金侯爵和巴狄伯爵和卡姬雅根本就沒有什麼往來，關係疏遠不說，而且梅爾金和巴狄兩人素來孤高自傲，像卡姬雅這等血緣上不太尊貴的繼承人他們更是不大看得上眼。

要知道即便是在賈扎伊爾的大貴族中，這兩人雖然算不上是重量級人物，但是也可以稱得上是聲譽卓著的名人了，這兩人的出現立即就打消了穆克特塞的顧慮，而另外兩名與穆克特塞關係密切的商人也同樣被柯默這一手震驚了，要知道即便是貴族們要想邀請到這兩人做客也是相當不宜，而現在這兩人居然聯袂出席，這作何解釋？

在柯默證明給穆克特塞之前，柯默按照濟世會的佈置與多名濟世會在賈扎伊爾篤信者見了面，連柯默都不敢相信梅爾金侯爵和巴狄伯爵這等在賈扎伊爾甚至王國都德高望重聲譽崇高的貴族竟然會是虔誠的光明教會改良主義者，如果不是已經先期抵達賈扎伊爾的卡雷拉親自介紹，柯默同樣不敢相信。

不過與梅爾金和巴狄兩人的交談讓柯默釋去了心中的疑心，而柯默也開誠布公地向梅爾金和巴狄二人介紹了自己的想法，梅爾金和巴狄二人雖然是濟世會的虔誠支持者，但是頭腦並不僵化呆板，他們同樣理解柯默目前的困難處境，而對與卡姬雅結成的聯盟在他們眼中也與霍夫曼一方結盟沒有多大差別，他們只是希望柯默能夠在包括利昂和布魯斯在內的整個大高加索以及佛蘭德讓濟世會的教義宗旨能夠得到一個公平公正的傳播環境，對在王國的其他地方他們並不報什麼奢望，他們也清楚在王國目前的環境中是不可能容忍這一類思想存在的，宗教裁判所會不遺餘力地將一切扼殺在萌芽狀態。

鬼瞳

第二十二卷 復甦與崛起 第九章 狂飆將起


博爾金和巴狄的加盟讓穆克特塞終於放下顧慮，在穆克特塞的秘密活動下，商人們終於開始有了一些行動，首先就為卡姬雅方面募集了不少資金以供在未來這一段時間中能夠積極的遊說活動，而這也極大地鼓舞了卡姬雅方面的士氣。

卡姬雅躲在窗紗背後神色複雜地瞅著那個邁著平穩腳步進入自己府第內院的青年男子，對方臉上露出來的平靜溫和讓人很難猜度出對方內心究竟在想些什麼，這個謎一樣的男子每一次總會給自己帶來一絲震動和新鮮的東西，讓自己不得不仔細琢磨其中蘊藏著的東西。

事實上卡姬雅早就得知了柯默抵達賈扎伊爾的消息，但是卡姬雅並沒有打算立即見對方，據她所知，這個傢伙即便是在最後一刻也並沒有完全將籌碼押在自己身上，他和霍夫曼那邊依然有著藕斷絲連的聯繫，他以為自己做得很乾淨，但是在賈扎伊爾，沒有什麼事情能夠瞞得過自己，為了金錢和利益，那些貴族們連他們自己的妻子情婦都可以出賣。

但是這個傢伙的表現又的確令人感到不可思議，在穆克特塞的帶動下，商人們已經開始向自己輸誠，雖然還相當隱晦而又含混不清，但是比起之前自己聯繫他們時的那份冷淡和疏遠已經不可同日而語。

最為難得的是一些貴族也開始有了新動向，能夠在霍夫曼的貴族陣營中打開一個缺口是卡姬雅最為渴望的，但是那些大貴族們從骨子裡對自己的輕蔑不屑讓卡姬雅無法從貴族陣營中獲得任何支持，甚至連象徵意義上的支持都相當困難，而現在這種冰封局面似乎有解凍的跡象，至少梅爾金和巴狄兩個名聲卓著的貴族代表流露出來了一絲模糊的善意，這讓一直苦於無法在大貴族中獲得支持的自己感到無比欣喜。

卡姬雅清楚這一切都和正在慢步進來地青年男子脫不開關係，這個傢伙潛藏在王國內的勢力竟然是如此深不可測，居然能夠將像梅爾金和巴狄這種老牌貴族拉上關係，而一直觀望的商人們也似乎受到了他的影響轉而改變了態度，他做的這一切無一不在顯示他對自己的支持，但是他為什麼又還要和霍夫曼藕斷絲連呢？

這是一個謎一樣的人物，如果這個傢伙不提出要求要以區克谷地作為換取他全力支持的代價，卡姬雅真的不敢接受這個傢伙的善意，一個沒有慾望的人是最難以琢磨的，雖然他的胃口不小，但是卡姬雅寧可和有野心有慾望的人打交道，也不願意和那些無從猜測對方意圖的傢伙交往。

殿下，柯默子爵已經到了。貼身侍從輕盈地旋了進來輕聲道。

嗯，我知道了，請他在會客室裡稍等，就說我換了裝就過去。卡姬雅一動不動，漫聲道。

是，殿下。侍從恭敬地躬身離開，只留下卡姬雅一人獨處。

卡姬雅覺得自己需要一點時間來梳理一下自己有些紛亂的思緒，這一段時間來面對霍夫曼咄咄逼人的壓力，自己忙於應對，身體和心情實在有些倦怠了，但是這種時候往往就是決戰的前夜，不敢有絲毫懈怠，霍夫曼掌握著主動權，自己就更不能鬆勁。

如果商人們和金融家們都能夠轉變模糊態度支持自己，那自己的處境就要好許多，雖然面對霍夫曼仍然是處於劣勢，但是卻已經有了可供翻盤的餘地了，現在最關鍵的還是泰茲和馬休二人的態度，三大兵團在馬休的控制之下，而泰茲的態度則影響著整個賈扎伊爾一大幫政府官員們的態度，雖然支持霍夫曼大貴族們已經明確向馬休和泰茲兩人攤牌，但是馬休和泰茲二人都沒有理睬這些大貴族們的要挾，久經風浪的兩人對大貴族們色厲內茬的嘴臉早已習慣了，倒是來自王國的四大領主才是泰茲和馬休二人真正關心的問題，而賈扎伊爾的大貴族們又和這王國四大領主有著千絲萬縷的聯繫，甚至可以說狼狽為奸。

當帶著迷人氣息的卡姬雅終於出現在柯默面前時，柯默幾乎能夠確定對方是刻意想要壓制自己的氣勢而為，但柯默不在乎，越是這般只能越是顯示出對方的心虛，他內心下意識地想要冷笑，但是表面上仍然恭敬地滿足對方那一點虛榮心。

達施勒史奈克邁著平穩的腳步步入豎立著黑黃交錯大犛的金賬，一直在金賬內緊張地來回踱步的高壯大漢聽得腳步聲倏地轉過身來，濃須蔽臉的嘴唇似乎想要詢問什麼，但是有馬上意識到自己大概有些太過心急，輕輕咳嗽了一聲負手走上兩步才問道：達施勒，情況怎麼樣？

嗯，情況並沒有太大的變化，鐵十字兵團依然駐紮在西面，藍鳩兵團現在已經推到了第一線，金橡樹兵團據守在賈扎伊爾附近，……

沒有等神色陰冷的瘦高男子說完，高壯漢子早已經不耐煩地打斷了對方話語：他們的魔法師團呢？宮廷魔法師團動向如何？

現在還沒有太大的動靜，但是已經有跡象表明他們的宮廷魔法師團可能會在近期要離開賈扎伊爾前往東南的荷馬，好像是要幫助荷馬征討他們在南方不太聽話的一個小領主。達施勒……史奈克當然知道這位盟主想要聽到的消息是什麼。

毛茸茸的手掌有些興奮地搓著，額際那幾條粗深的印紋似乎也因為情緒的興奮而變得舒展開來，沙彌……泰戈爾厚實的嘴唇似乎像在咀嚼什麼一般蠕動了幾下，棕黃色的眼眸中更是一陣厲芒亂閃，哼，看來這些凡人沒有一個值得相信，這樣好一個機會居然對我們秘而不宣，這麼說來他們是不願意我們徹底摧毀尼科西亞王國了。

達施勒沒有接茬，他只負責提供必要的情報，在沒有直接徵詢他的意見之前，他不想發表任何看法和意見。

在大賬中急促地來迴繞了兩個圈子，沙彌……泰戈爾心中顯然有些難以抉擇，對方沒有提供有關這方面的任何消息，而且還刻意地隱瞞了這些消息，顯然是不欲讓比蒙王國知道這些內情，其意圖不言而喻，看來他們還是希望尼科西亞王國這個北方聯盟中曾經最強大的國家繼續維持這種虛弱的半分裂狀態，比蒙王國在他們眼中大概還只是一個利用的角色，沒有他們的幫助，比蒙王國似乎就只能乖乖地逗留在莫干荒原上了，想到這兒沙彌……泰戈爾就是一陣心火亂竄，這幫該死的凡人，還真以為他們可以主宰這個世界上的一切？

達施勒低垂著眼瞼，似乎絲毫沒有注意眼前這位顯得有些心煩意亂的虎族首領，實際上他很少看見這位生性沉穩的虎族首領有這種情形，在他記憶裡，這位虎族君王一直是以一種鎮定自若的面目出現在所有人面前的，而這也一直被所有比蒙們都視為君王的風采，就連卡特……沃爾夫都不得不承認自己在形象上稍遜一籌，但是今天這位虎族君王似乎顯得有些急躁，達施勒也知道這和自己提供的消息有關，現在就要看這位比蒙王者怎麼來處置目前的形勢了。

達施勒，以你的判斷，北面的藍鳩兵團和西面的鐵十字兵團防線，哪一面弱點更突出？呼哧呼哧的喘息聲讓達施勒意識到這位比蒙王者似乎作出了最後決定，而現在他似乎需要考慮哪一條路線更為便捷了。

尼科西亞人的北面防線肯定更脆弱，他們的要塞城堡都已經被我們徹底摧毀，所以他們不得不向南退卻更遠才能組織起有效的防線，而西線因為他們構築防線的時間更長一些，所以防禦設施可能要健全一些，但是從他們防禦力量來看，目前尼科西亞人的藍鳩兵團顯然要強於重新組建的鐵十字兵團，所以兩面情況實際上相若。達施勒就事論事。

似乎有些不太滿意這位蛇族的首領言語的謹慎，沙彌……泰戈爾索性直接挑開話題：那你以為我們這一次如此展開突襲，成功的幾率會有多大？

沉默了一下，蛇族首領才悶聲道：沙彌，你已經決定了要採取行動了麼？你的自信源於何處？沒有凡人內部的支持，我們有絕對把握麼？

哼，從來沒有什麼事情有絕對把握，要打仗就肯定有風險！達施勒，我們不能指望那些凡人，他們不過是想要利用我們比蒙的武力達到他們一小部分人的私慾，這一點你我都明白，為什麼他們不將這樣一個重要情況告知我們？為什麼這一段時間他們刻意誇大尼科西亞人的備戰情況，這分明就是不想讓我們利用這次機會，可是他們忽視了一點，我們從來就不會完全依賴他們，我們有我們自己的頭腦，有我們自己的判斷！虎族君王用手指指了指自己的腦袋狠狠地道。

鬼瞳

第二十二卷 復甦與崛起 第十章 殺手鐧


達施勒無聲地點點頭，他認同沙彌的看法，凡人們從來都是以一種居高臨下的態度來對待比蒙，在他們眼中，比蒙始終是頭腦簡單四肢發達的代名詞，根本無法與凡人相提並論，即便是比蒙經常給凡人國度造成傷害，他們也認為那是因為凡人們不夠重視或者說內訌的結果，只要凡人能夠認真對待，以凡人遠遠超越比蒙一族的生產製造能力和培養鍛鍊出來的組織紀律性，以及他們獨有的魔法技能，比蒙一族永遠都只能在莫干荒原上遊蕩。

凡人們對比蒙更多的抱著一種利用和戲耍的態度，尤其是那些掌握著特殊能力者更以為自己可以戲耍比蒙一族於股掌之上，但是達施勒卻知道凡人們終將為他們的狂妄自大付出慘痛的代價，而這一刻似乎正在漸漸來臨。

沙彌，你打算走到哪一步？達施勒仍然沒有抬起他的目光。

哪一步？如果能夠徹底摧毀尼科西亞王國的抵抗力量當然是我最希望的，但是現在看來想要一蹴而就恐怕並不容易，但是這種機會實在太難得了，只要尼科西亞王國的宮廷法師團離開賈扎伊爾，我相信我們可以將賈扎伊爾拿下，到那時候，即便是我們不能一舉擊潰尼科西亞人，但是只要我們控制了賈扎伊爾，尼科西亞整個北方和中部都將匍匐在我們面前，包括東面的大部分地區，這就是我的最低目標。

沙彌·泰戈爾毛茸茸的手指在懸掛於賬幕上的地圖上游移，這是一份蒼之大陸北方地區的地圖，比蒙一族也是在與凡人長期的作戰中才逐漸從凡人社會中學會運用地圖，以往那種粗放型的全憑獸人們直覺和判斷能力的方式已經開始和這種更為科學的方式相結合，這讓獸人軍隊的行軍效率提高了許多。

達施勒，你看，這邊是尼科西亞王國北方的兩大領主，他們在北面構築了相當厚實的防禦線，我們要從那邊突破必須要付出相當大的代價，而你看看這邊，我們只要從這兩個方面任意一個方向突破，都可以直插賈扎伊爾城下，佔領了賈扎伊爾，整個尼科西亞王國的北方都向我們敞開了懷抱，甚至加萊和荷馬都一下子暴露在我們面前，對於我們下一步的行動這將是多麼的有利！沙彌·泰戈爾似乎被自己的設想所感染，聲音也變得高亢起來，到那時候，整個尼科西亞對於我們來說都將是任取任予，我們比蒙一族可以輕鬆地享用一切世界上最美妙的東西！

沙彌，如果是這樣，那你還有什麼擔心呢？為什麼不一舉直下全取整個尼科西亞呢？另外一個略略有些沙啞低沉的聲音插了進來，剛剛來得及掀開賬幕的干條男子搓著雙手走了進來，綠油油的目光早已經落在了賬幕上的地圖上。

卡特，也許我們可以長途奔襲到尼科西亞的每一個角落，但是面對那一座座城堡和要塞，我們能夠一一攻克麼？不行，我們還沒有準備好，凡人的法師團力量太過強大，大祭司苦心培養的巫祭力量還經不起這樣巨大的消耗，我們不能只圖眼前一時痛快，僅僅這一點巫祭力量足足花了我們二十多年的準備，新的一批巫祭力量還在培養當中，我們還需要時間！如果不是這一次機會實在太好，我是不願意提前暴露我們的真正實力的，但是我以為如果能夠拿下賈扎伊爾，那就值得。

背負雙手的沙彌虎目放光，死死盯著地圖中央那一個標註著賈扎伊爾的城市圖形，失去了賈扎伊爾，尼科西亞王國就將變成一團散沙，再也沒有給我們構成威脅的能力，而尼科西亞一旦完蛋，整個北方大陸的凡人也就再也不可能向以往那樣無視我們的存在了，我們將贏得更多！

卡特·沃爾夫顯然也被沙彌·泰戈爾的這番話給引得動了雄心，縱橫馳騁於凡人的領地中一直是卡特的夢想，從小他就做著率領著所向披靡的狼騎兵橫掃整個大陸，但是凡人看似薄弱但是卻異常堅韌的防線像一條牛筋索一般死死地勒在比蒙一族的身上，尤其是凡人的魔法師力量更是比蒙一族的噩夢，正是他們的存在才會讓自己屢屢得手又屢屢受挫，缺乏於凡人魔法師對抗的力量讓比蒙一族總是無法完美地完成一次征伐之旅，而這一次正如沙彌所說，，也許就是比蒙一族這麼多年來遇上的最好機會。

達施勒總是在喜歡在人興奮的時候給人潑冷水，這一次同樣也不例外：沙彌，卡特，我們還得考慮如果我們的巫祭力量暴露之後會帶來什麼後果，正如你所說，我們巫祭力量的實力還不夠強大，現在光明教會的力量還不是我們巫祭力量能夠抗衡的，如果他們意識到了我們巫祭力量會對他們構成威脅，他們會不會針對我們的巫祭力量實施襲擊？如果真的發生了這種事情，我們又該怎麼應對？

達施勒的話讓沙彌和卡特都沉默了下來，這是一個相當現實的問題，巫祭力量是比蒙一族本代最傑出的大祭司在汲取了歷代祭司遺留下來的經驗和知識花費了二十年光陰才培養出來的，這相當於一批種子，有了這批種子才能夠讓可以溝通天地力量的巫祭真正在比蒙一族中生根發芽，而一旦因為短視和急於求成而導致巫祭力量的喪失，那本代首領們才真正要成為比蒙一族的歷史罪人。

養兵千日，用兵一時，巫祭力量培養出來的目的就是為了增強我們比蒙一族的力量，如果因為害怕損失犧牲而整日藏匿在幕後，那也就失去了培養巫祭的真正意義！輕飄飄的聲音從大賬的後門傳來，賬幕毫無預兆地自動升起，長發遮面一身黑袍的老者輕盈地飄入大賬中。

見過大祭司！賬內三人同時欠身行禮以示尊敬。

沙彌，卡特，你們有這番雄心我很欣慰，培養巫祭雖然不容易，但是培養的目的就是要讓他們在我們比蒙一族的征伐戰爭中發揮作用，所以你們無需顧忌太多，沙彌，你選擇時機和謹慎態度都很恰當，現在正是尼科西亞人最虛弱的時候，紛亂的時局讓他們把更多的注意力都放在了他們自己的內訌上了，我們比蒙一族不能失去這個機會，打垮了尼科西亞可以極大的削弱凡人們的信心，這會為我們比蒙一族日後的發展開創一個良好的局面。幽幽的聲音讓人聽起來有些怪異，但是已經習慣於他神秘出現的情景，三名比蒙首領都是點頭應允。

大祭司，但是我們怎麼應對光明教會可能的敵意反擊呢？沙彌·泰戈爾此時反而平靜下來，有了大祭司的支持，他心中也要篤定許多，但是作為比蒙王國的君王，他需要考慮得更周全。

光明教會並不像你們想像中的那麼強大，或者說它的確很強大，但是它內部的紛爭嚴重地削弱了它發揮作用的能力，和我們有聯繫的並不能夠完全代表光明教會，而光明教會他們也有其他更強大的敵人，也許在他們心目中，我們仍然只是癬疥之疾，這正是我們的機會，所以，你們在戰爭中只要小心把握分寸，我相信光明教會暫時還不會將重心轉移到對付我們身上。

大祭司的話對於三名比蒙首領來說簡直就是天籟之音，對於大祭司的崇拜敬重讓他們從來不懷疑大祭司話語的真實性，而事實也屢屢證明大祭司的英明。

感謝大祭司為我等撥開迷霧，讓我等能夠放心大膽的實施這次行動。沙彌·泰戈爾此時顯示出了作為比蒙王國君王的魄力，目光如炬，卡特，你馬上去整頓狼騎兵，但是不要招搖，準備行動一定要高度保密，我打算從西面插入尼科西亞，屆時狼騎兵將作為突擊力量徹底打垮尼科西亞人的鐵十字兵團，然後狼騎兵負責肅清賈扎伊爾周圍地區的殘餘凡人勢力，記住，只侷限於賈扎伊爾周圍地區，不要盲目貪功，我們的首要目標是要拿下賈扎伊爾！

達施勒，馬上動員所有力量，摸清楚整個尼科西亞人西面的防禦體系，我需要一舉擊潰尼科西亞人在西面的所有力量，不能讓他們組織起有效的防禦，另外要嚴密關注尼科西亞宮廷魔法師團離開賈扎伊爾之後的情況，一旦有異常變化必需要在最短時間內告知我，這件事情我希望你親自去辦理，至於決勝一戰，我將親自率領虎族攻擊步兵、牛族輕步兵以及熊族的重裝步兵作為主力，另外將由克莉斯汀率領狐族弓弩手和其它僕從軍隊配合我，我要一舉拿下賈扎伊爾！

鬼瞳

第二十二卷 復甦與崛起 第十一章 機關算盡


王都中洋溢著一種悲痛與緊張交織的氣氛，國王陛下已經在昨日逝去，偉大的卡桑·羅曼諾夫國王陛下終於走完了他光輝的一生升入天堂，而長久的昏迷竟然讓他沒有對生後之事留下片言之語，也許他以為他還可以醒來，也許他認為他已經安排妥當，但是世事往往從來就不遵從人們的意志和願望。

王國議政大廳中充滿了濃郁的對峙味道，誰也未曾想到從國王陛下繼承人中選出繼任者這項議程竟然進行得如此艱難，羅曼諾夫王朝歷代從未有過的難產局面從此拉開了序幕。

按照常理，監國者即為下一任國王當仁不讓的人選，但是讓貴族士紳們感到棘手的是，這一次卻恰恰缺少了最後一項法律依據，那就是國王陛下只是在接見一些貴族大臣們時口頭明示了霍夫曼殿下監國，而卻沒有以詔書飭令的書面形式昭示，這就引發了一些法律的上爭議，而國王陛下直到逝去也未曾醒來就讓這個爭議變得更加撲朔迷離，甚至有人置疑國王陛下只是讓霍夫曼殿下臨時監國，並沒有意圖要讓霍夫曼殿下接任下一任國王，否則不會既不在貴族會議上公開宣佈昭示全國，也沒有以詔書形式固定下來。

柯默輕輕嗅著手中的冰川百合花瓣，淡淡的幽香有一種奇異的味道，所以它不太適合製作成為香水，不過柯默喜歡這種獨特，太過流俗的東西只會讓人混淆。

議政大廳中的爭執不下在他意料之中，如果發生重大爭議，那繼任國王就需要獲得三分之二的貴族贊同票才能登上王位，滿以為獲得了四大領主以及王都中的絕大部分大貴族們支持的霍夫曼甚至沒有想到會要用這種方式來決定自己命運，卻沒有想到星室法庭的法官們卻以五比四的票數裁定他的監國身份因為沒有書面證明而屬於臨時身份，不得以此作為當然繼承王位的依據。

這份裁定一出立即就在賈扎伊爾城中引發軒然大波，原本就支持卡姬雅的中小貴族更是團結一心反對霍夫曼繼位，而原本支持霍夫曼的大貴族陣營也開始出現了裂紋，皇室法庭的裁定讓他們意識到了某些意外因素的介入，也讓他們感覺到這一次王位繼承人之爭已經不簡單是卡姬雅和霍夫曼姐弟倆的同室操戈了，他們背後複雜的勢力糾葛讓一些原本只是單純從感情上討厭卡姬雅的貴族感到有些猶豫了，這樣執著地堅持反對卡姬雅究竟會帶來一些什麼後果讓他們不得不三思。

而商人和金融家們的大肆活動也讓與馬休和泰茲兩位鼎足之臣關係密切的貴族察覺到了兩位重臣在內心深處的傾向性，一些企圖拉攏三大兵團作為後盾的貴族們都遭到了馬休的堅決制止，並明確表示軍隊永遠不會介入羅曼諾夫王室內部事務，這讓一些膽小的貴族似乎看到了內戰的陰雲開始顯現，一些大貴族們開始徵募私兵和奴隸，磨刀霍霍地叫囂著要用鮮血來洗乾淨王國中西部那些骯髒之地，目標直指中小貴族的老巢。

激烈的爭執從一商定完卡桑陛下葬禮之後就開始了，失去了星室法庭支持的霍夫曼不得不通過貴族投票來決定自己是否應該直接登上王位，即便是在投票前一刻霍夫曼依然堅信自己能夠輕鬆贏得三分之二以上的貴族票，畢竟中小貴族加上星室法庭法官們的票數也根本達不到貴族票數中的三分之一底線。

但是讓霍夫曼肝膽欲裂的是在投票中不可思議的事情發生了，五名一直支持自己的大貴族居然在最後關頭投了自己的反對票，這讓投票結果立即發生了逆轉，距離三分之二還差兩票的結果一經被宣佈之後立即就在議政大廳中引發了激烈爭吵。

真是有趣，這樣的結果並不出柯默所料，梅爾金和巴狄的背後一刀將會讓霍夫曼體會到痛徹入骨的滋味，背叛可能會使人清醒，也可能使人瘋狂，柯默也還拿不準霍夫曼究竟會走哪一條道路。

急促的腳步聲從室外傳來，這讓柯默感到有些驚訝，議政大廳中的爭吵似乎不大可能這麼快就有結果，這似乎不太符合貴族們喜歡爭論的性格，難道中間還會出現什麼意外？柯默有些疑惑的將目光投向門庭。

一看見來人驚慌的神色柯默心中忍不住咯噔一下，來人是瑪哈古米佈置在王國境內的情報人員，與自己這一次來賈扎伊爾的事情沒有任何關係，但是這個時候突然找到自己藏身之處就意味著有大變故發生，沒有特別重大的事情，他們是不會徑直來到卡夫利為自己安排的藏身處的。

信函從柯默手指縫間無聲滑落，柯默下意識地搖搖頭，自己怎麼還是這麼沉不住氣，躬身拾起信函，柯默輕輕閉上眼睛讓自己冷靜下來，事情已經發生了，之前所有一切都再沒有意義，現在需要考慮的是怎麼應對眼前的局勢。

這一次獸人來襲規模有多大？良久柯默才控制住自己的情緒，他需要弄清楚這一次獸人們的真實意圖，究竟是光明教會的指使還是獸人們的偶發行動？

相當大，前所未有，不但獸人的幾大兵種都全部出動，據說牛族步兵出動數量超過了五萬，而且他們這一次還動用了大量僕從軍隊，以往從未出現過的羊族步兵、鼠族工兵和鹿族快速騎兵都已經現身，根據我們掌握的情況，鐵十字兵團已經徹底崩潰，截至我們情報傳送過來之時，整個西北的十二座要塞，已經有九座被攻陷，另外三座也是岌岌可危，我們判斷現在這三座也應該已經倫陷了，獸人的狼騎兵和鹿族輕騎兵速度相當快，估計現在距離賈扎伊爾不會超過三百里了。

三百里？！柯默再度震驚了，即便是有一些心理準備的他還是沒有料到獸人們這一次行動竟然是如此毫無先兆而且來勢如此兇猛，這樣規模這種速度的進攻顯然不是一時興起，沒有長時間的全方位準備根本不可能，而連僕從軍隊也大量出動肯定也不可能是光明教會的唆使就能做到的，獸人們從來就不會真正相信凡人，讓他們連一直守禦莫干荒原本土的僕從軍隊都出動了，只能是他們內部的一致決定，而且是有為而來。

這些該死的獸人掌握時機是如此只好，現在賈扎伊爾城內所有人都還瞅著那張錦椅處爭得面紅耳赤，卻沒有想到獸人們的兵鋒已經直搗王國的中心了。

室內的氣氛有些枯澀憋悶，柯默只覺得自己口腔有些發苦，一切似乎都沒有多少迴旋餘地了，該死的霍夫曼，竟然利用監國身份將宮廷魔法師團調往了荷馬，三天前就已經啟程了，估計這會兒已經過了加萊進入荷馬境內了，和菲利普的這筆交易將會讓他也會讓整個尼科西亞王國為此付出慘痛代價！

沒有魔法師的助陣，光憑重新組建的金橡樹兵團和王家衛隊這點力量，尤其是那鼠族工兵的出現更證明了獸人是有備而來，現在的賈扎伊爾根本就不可能抵擋得住狂潮般湧來的獸人大軍，而獸人似乎早已經明白了這一點！

柯默自嘲般的冷笑，光明教會是引火燒身，搬起石頭砸自己的腳，霍夫曼是自尋苦吃，卡姬雅和自己呢？目光越過窗外的花台，煦暖的陽光似乎也一下子失去了熱力，變得有些清冷，機關算盡太聰明，反誤了自家性命啊。

好了，我知道了，你們按照自己的事情去做，對了，王都中那些傢伙都已經知道了麼？終於揮手示意對方可以離去，柯默此時不得不琢磨該如何應對困局了。

估計也會馬上就知道了，前方潰敗的敗兵很快就會逃回來了。

你去吧。柯默無力地揮手，癱坐在椅中，冰川百合已經被揉成碎瓣無力地飄落在地，現在不是猶豫不決的時候了，只有幾個小時時間，否則獸人狼騎兵和鹿族輕騎兵一到，便是想走也走不了啦。

當獸人來襲這個駭人聽聞的消息傳到議政大廳中時，大廳內瞬間的寂靜一下子就被沸騰起來的喧鬧聲攏罩了，不敢置信相互詢問的，目瞪口呆半天沒有反應過來的，兩股顫顫全身癱軟的，王位之爭一下子就被拋在了腦後。

卡姬雅和霍夫曼都下意識地望向了那個處於頂端的上位嘆了一口氣，現在這個位置似乎一下子也不是那麼令人留戀了，金壁輝煌的錦椅下端似乎燃燒著熊熊火焰灼烤著想要坐上這個位置的人，無論是卡姬雅還是霍夫曼一瞬間都覺得無比疲憊，費盡心機的幾番爭鬥，到頭來竟然落得個這樣的場面，何苦來哉？

鬼瞳

第二十二卷 復甦與崛起 第十二章 逃亡


柯默在第一時間就通知了卡姬雅趕快離開，獸人大規模的入侵已經是無可逆轉的現實，而尼科西亞宮廷法師團的離開事實上就已經宣告了賈扎伊爾無力抗衡獸人大軍的進攻，這個時候還留在賈扎伊爾城中無異於坐以待斃。

接下來的五個小時上演了賈扎伊爾大逃亡最瘋狂的一幕，貴族們從王都東門和南門蜂擁而出，排成長龍的馬車上堆滿了各式箱攏包裹，貴族們已經沒有多少心思來考慮該往何處去，但是首先逃離賈扎伊爾應該是一個明智的選擇，沒有誰相信僅僅依靠那個才新組建起來的金橡樹兵團和王家衛隊就能夠抵擋得住傾巢而出的獸人軍隊。

我們現在去哪兒？卡姬雅疲倦地靠在車窗旁，兩旁的大道上早已被正急匆匆奔向南方的貴族和商人們的馬車擠塞得水洩不通，只要有一輛馬車停下來，立即就會讓整個馬車隊伍成為一條僵死的長龍，此起彼伏的叫罵聲和吵嚷聲不絕於耳，在私兵和家丁們的護衛下，能夠早一些離開這個鬼地方是貴族們的唯一的希望。

殿下，要看您的意願了，霍夫曼已經去了東面的哥德堡，在那裡加萊軍隊和荷馬軍隊都將能夠在最短時間內趕到，而宮廷法師團估計也會迅速返回哥德堡，據說如果賈扎伊爾失陷的話，他們準備以哥德堡為根據地作為光復王都的橋頭堡，不過我想您可能不太想去湊這個熱鬧，所以就擅作主張向南撤退了，如果您不嫌棄的話，您可以去我那裡避一避。柯默小心地斟酌著措辭，他不想在這個時候刺激對方。

不，我暫時不會考慮去高加索。卡姬雅斬釘截鐵地拒絕了柯默的建議，不過這也在柯默意料之中，這個女人直到這個時候野心也還沒有徹底熄滅，也許她還幻想著能夠很快重新回到王都，繼續和霍夫曼進行他們未完的較量，但是柯默卻清楚，只怕這種場景很難再回來了，這一次獸人們的入侵看來沒有那麼簡單。

嗯，現在去高加索的確不是最好時機，西南和中部都還有很多地方可供您的選擇，當地的領主們都在翹首企盼殿下的光臨，比如說勒芒和卡廷。柯默聳聳肩建議道。

我不知道我自己離開王都是不是一個錯誤，也許我該留下來和城中居民以及將士們一起度過這場劫難，這樣悄悄離去就像是一個懦夫和膽小鬼。卡姬雅態度讓人越發捉摸不透。

殿下，城內有馬休和泰茲大人二人坐鎮，還有金橡樹兵團和王家近衛軍，您留下並沒有任何意義，如果獸人們真的攻破了賈扎伊爾，那一切都需要重新來過，建立一個穩固的後方基地才是您需要做的，而如果馬休將軍他們成功地抵擋住了獸人們的進攻，那您也需要充足的資金來重建北方，那樣才能為您贏得更多的支持。柯默為自己能夠迅速找到合適藉口趕到驕傲。

柯默子爵，您的口才是在太好了，看來我無論什麼選擇你總能為我尋找到合適的理由。卡姬雅也意識到了這一點，那我想問一句，您認為馬休將軍能夠守住賈扎伊爾麼？

沉默了一下的柯默低聲問道：卡姬雅殿下，您想聽真話麼？

當然。卡姬雅心中一緊。

我個人看法這種可能性很小，獸人們這一次是有備而來，連他們從未動用的僕從軍都出動了，而且最主要的問題在於王國的宮廷法師團離開了賈扎伊爾，這將極大地削弱王都的防禦力量，您也清楚金橡樹兵團已經不是原來那個金橡樹兵團了，它已經變成了一個新兵訓練營，要指望它來抵擋長期和我們王國軍隊作戰的獸人聯軍，是在太困難了。

柯默垂下眼瞼聲音變得有些蕭索落寞，誰也不願意見到這種情形的發生，自己耗費了如此龐大的精力才算把霍夫曼拉下馬，沒想到被獸人們橫插一腳，讓許多佈置又不得不重新考慮，而獸人的插手又將讓王國政局出現許多意想不到的變化，光明教會將會在這場變故中充當一個什麼樣的角色還不得而知，但是柯默相信光明教會決不會無動於衷。

卡姬雅同樣是心情複雜，獸人的入侵最終結果無論如何都會讓自己的登位計劃重新變更，原本希望借助這一次將霍夫曼拉下馬之機趁機登上大位佔據主動，但是現在看來已經不太現實了、

霍夫曼在大貴族們的簇擁下湧向了東面，哥德堡很快就會成為一個新的政治中心，無論是在中部的經濟實力上還是在這些大貴族們的號召力上，簇擁在自己周圍的這些中小貴族和商人們還無法和霍夫曼的擁戴者相比，尤其是霍夫曼還獲得了王國幾大領主的支持，這個變故將使得自己在星室法庭法官們上花的心血變得沒有價值，有了幾大領主的支持，霍夫曼將可以不再訴諸法律而是通過實力甚至是戰爭來證明他才是王國真正的統治者。

也許讓馬休將軍他們暫時退卻應該是一個不錯的主意……卡姬雅試探性地道，但是隨即被柯默粗暴地打斷了：殿下，您認為馬休將軍會接受這個意見麼？不抵抗就丟下王都民眾，讓獸人來蹂躪尼科西亞王國的首都，如果這種事情發生了，那也就意味著尼科西亞王國已經沒有存在意義了，舉國民眾都將摒棄王國，民心一失，外敵將會入侵，而四大領主甚至可能會趁機獨立！

卡姬雅臉色陰沉地垂下頭，她當然明白這個道理，但是現在鐵十字兵團已經徹底被摧毀了，金橡樹兵團再一被打垮，就只剩下藍鳩兵團了，而且賈扎伊爾一旦丟失，藍鳩兵團就將面臨腹背受敵的不利局面，甚至連去處都沒有，沒有補給、沒有援兵、沒有目標，這樣的軍隊堅持不了多久，而四大領主也許會默許這種事情的發生，這也就意味著羅曼諾夫家族將會成為一個傀儡擺設，而四大領主將會真正成為王國的主宰者。

那我們現在該怎麼辦？卡姬雅終於忍耐不住了，她不想成為哪個人的附庸，而她現在也意識到如果自己一直跟隨著眼前這個傢伙的指揮棒旋轉，那這種可能就會成為現實。

我的意見卡姬雅殿下您不是否決了麼？那您就只有西南可去了，卡廷和勒芒都是好選擇，那裡的人們都在期待您的駕臨，您可以暫時在這兩地落足，等待賈扎伊爾的情況傳來，如果獸人們只是打算撈一把就走，那也許情況就沒有我們想像的那麼糟糕。

柯默也察覺到了對方的意圖，不過現在他並沒有想要將對方牢牢控制在手中的意思，有霍夫曼在，卡姬雅遲早只能依賴自己，而現在他也沒有必要造成自己和她自己的隔閡，她不是想要擺脫自己想要獨立自主麼？那就讓她去嘗試一下吧，嘗嘗現實殘酷性的真正滋味，不過在此之前區克谷地這份酬勞似乎應該考慮一下以何種方式放入自己囊中了，這是自己和卡姬雅的約定，如果連這一點她都無法履行，那合作似乎就失去了保證。

卡廷成為了從賈扎伊爾撤離下來的一個中轉樞紐，柯默是第一次來到這裡，看上去這裡還算過得去，這裡是黑森地區的首府，黑森地區和鄰近的波莫瑞地區、立沃尼亞地區一直都是王國的直屬領地，數十個中小貴族們領地以及大面積的王室農莊構成了這三個地區的存在，這裡也一直是卡姬雅支持者的根據地，從這裡向西南可以一直抵達比薩拉比亞，最後到達波希米亞，據說當年國王陛下就是從這裡微服抵達了波希米亞，邂逅了卡姬雅的母親，最終將這個波希米亞的歌女帶回了凡賽爾。

區克谷地就處於南部的立沃尼亞地區最南端，它屬於國王陛下所有。

柯默知道自己的土地上有些貪婪的胃口已經引起了卡姬雅的警惕，但是區克谷地面積並不大，三百平方公里土地無論怎樣看起來也不可能對王國造成多大的傷害，三個地區中隨便那個小領主的土地也要比區克谷地大許多，如果能夠用區克谷地贏得柯默的效忠，卡姬雅倒是不反對那樣作。

也許正如柯默自己所說，在王國直屬領地中賞賜給一塊給予他這個邊疆領主會增強這個邊疆地區的民眾對王國的認同感，畢竟高加索距離王國中心腹地實在太遠，而且長期游離於王國政治文化的影響之外，大量的半獸人和其他種族人口構成已經極大地淡化了當地民眾對羅曼諾夫王朝的忠誠度，如果這份賞賜能夠起到這樣的作用，那也算是有所收穫了。

鬼瞳

第二十二卷 復甦與崛起 第十三章 風雲變幻


    初夏的立沃尼亞氣候顯得十分舒適，東方泛起的魚肚白讓人意識到夏季即將來臨，作為立沃尼亞的首府尼柯茨堡人口比起三個月前已經增加了一倍以上，到處都可以感受到混合著一種躁動和不安的氣息。

　　柯默輕輕一夾馬，胯下棗紅色的駿馬一竄讓久已沒有騎馬的他有些不太適應，七八條獵狐犬早已狂奔而出，形成一個半弧形沿著低緩的山坡圍堵而上，這裡的灌木叢一片翠綠，小喬木也沐浴在陽光下展露著自己的身肢，正是小型獸和禽鳥藏身的好地方，享受這樣一個陽光明媚的上午實在值得期待。

　　弓箭輕盈地射中了撲稜著飛起的斑鳩，柯默還算滿意，雖然這一場遊獵只是捕獲了幾隻斑鳩山雞和野兔，但是總比一無所獲的好，自己從來就不是什麼打獵高手，也沒有指望能夠打豹獵熊這類好事情發生在自己身上，何況這裡太過於靠近城鎮，即便是有這類大型野獸，只怕也早就被這周圍的貴族們捕獵光了。

　　柯默已經在尼柯茨堡呆了快三個月了，其間王國的局勢變化可謂翻雲覆雨，並不出柯默所料，失去了宮廷法師團作後盾的金橡樹兵團並沒有能夠承擔起眾人的重託，賈扎伊爾僅僅只堅持了三天就倫陷了，金橡樹兵團和鐵十字兵團一樣潰敗下來，而保存尚算完好的藍鳩兵團在面臨被包圍的情況下也只能從北面防線向東南撤退。

　　但是這一次令人驚訝的是半獸人並沒有像以往那樣不分青紅皂白地洗劫一空，相反他們的表現顯得十分克制，除了將王國所剩無幾的金庫沒收外，他們也只有有針對性地對貴族進行了一場洗劫，而對於普通平民卻幾乎沒有觸犯，這對於賈扎伊爾城內的局勢的穩定起到了很好的效果，隨著賈扎伊爾的陷落，整個北方除了東北部以外都已經正式倫陷，而比蒙王國也在賈扎伊爾正式宣佈成立，雖然它仍然沒有得到任何一個凡人國家的承認，也不可能得到任何一個凡人國家的承認。

　　尼科西亞王國北部地區的倫陷使得這個地區與原來獸人們控制的麥倫公國、蘇索爾、梅茵地區連為了一體，雖然獸人們採取了相對和緩的政策，但是尼科西亞王國北部地區的難民仍然如同洪水一般洶湧南下東進，只要有一些辦法的人都在想方設法地離開獸人佔領區，沒有人願意成為那個所謂比蒙王國的二等公民。

　　比蒙王國的成立雖然沒有得到任何人類國家的承認，但是事實上它已經將它的勢力深深地插入了北方聯盟的腹地中，尤其是以賈扎伊爾為首都更是直接置疑了尼科西亞王國存在的合法性，整個春季北方聯盟各國都攏罩在一片沉鬱和壓抑的氣氛當中。

　　讓尼科西亞人感到更不安的是他們看到了與以往截然不同的一幕，獸人們不再摧毀人類的城堡要塞，相反，他們還盡力保護這些建築物的安全，在最初所有人都一直以為獸人們轉了性，但是很快他們就意識到什麼事情發生了。

　　以虎族、熊族、狐族、狼族為首的獸人移民開始紛紛南下，很快就佔據了這些曾經是凡人們聚居的城市城鎮，而尾隨而來的是大批的牛族、羊族和鹿族、鼠族獸人，他們開始接手凡人們離開後已經荒蕪的農田和院舍，並開始效仿著凡人嘗試著學習種植，這種場面讓凡人的斥候們看得目瞪口呆，難道這些獸人們真的要放棄他們世代居住的莫干荒原而遷徙到人類聚居區來麼？

　　獸人建立比蒙王國和他們的大遷徙震驚了整個蒼之大陸，所有國家都在觀察和議論著這地來進化自己？北方聯盟各國的軍事開支都在飛速猛增，面對獸人們已經將咄咄逼人的攻勢轉化為勝利果實，沒有人再相信獸人們只是單純的強盜式掠奪者了，他們似乎已經改變了往日的掠奪方式，從掠奪糧食財物變成了掠奪土地和資源，變成了掠奪凡人文明基礎的強盜，這是最可怕的掠奪者！

　　就在所有人都恐懼和震驚於獸人的貪婪同時，柯默卻發現了一些異乎尋常的跡象。

　　留存在賈扎伊爾城中的數萬人類普通居民並沒有遭受到多少騷擾和虐待，相反獸人們在比蒙王國宣佈建立的第一天還出台了保護這些已經倫為少數族裔的凡人和其他人種的專門法律，並廢止了可以將其他人類擄掠為奴的原始法律，禁止將凡人以及其他人類用法律以外方式轉化為奴隸，雖然這些法律相當粗糙簡陋，但是接下來的行動卻更讓柯默感到驚訝和擔心，獸人們邀請了凡人中的代表參與修改和完善這些涉及比蒙王國控制區內凡人利益的法律，甚至還邀請了一名已經退休了凡人司法官參與制定整個比蒙王國法律！

　　與此相類似的是獸人們中的上層也不再像以往那樣更喜歡居住在賬篷中，賈扎伊爾城中逃亡貴族們遺留下來的宅邸成為了他們的居所，他們也可開始效仿人類貴族們的生活方式，學習和模仿成為他們讓自己盡快熟悉文明方式的最簡單手段。

　　這些動作也許並沒有引起多少人注意，有些人即便是注意到了也認為那不過是獸人們為了遮掩他們粗鄙殘暴本性的一種障眼法，但是柯默卻已經從中嗅到了一股決然不同的味道，獸人們已經不再滿足於在莫干荒原上繼續他們粗陋不文的生活，他們一樣在渴望文明曙光照射到他們頭頂，一樣在渴望能夠有更美好的生活屬於他們，而要實現這一夢想，學習和融合無疑是最為便捷的策略。

　　物競天擇，適者生存，在一部分也野蠻人意識到自我封閉和自我陶醉只會讓種族趨於沒落甚至滅絕而開始轉變時，獸人們更是已經先行了一步，他們已經不僅僅侷限於小動作上，踏足尼科西亞北方正是他們邁出的第一步。

　　但是這些變化卻並沒有引起尼科西亞人的重視，即便是卡姬雅和霍夫曼也更熱衷於正統繼承權的爭奪，尼科西亞人似乎還在指望著獸人們很快就會發現無法適應人類城市的生活，指望著獸人們在度過一個炎熱的夏天之後就會自行離去，但是柯默卻預感，只怕這一次獸人們是不會輕易離開這個被譽為尼科西亞明珠的王都了。

　　雖然獲得了大貴族們和四大領主名義上的支持，但是霍夫曼因為在星室法庭裁定上的失手使得他原本唾手可得的王位擦肩而過，而失去了賈扎伊爾這個最重要的根據地，哥德堡只能臨時作為政治中心，簇擁在這裡的大貴族們雖然依然支持霍夫曼，但是缺乏資金來組建一隻強大武力的難題一直困擾著霍夫曼，藍鳩兵團雖然退守在了哥德堡以西的戰線上，但是那是防禦獸人們再度異動的主要力量，霍夫曼從來沒有指望也不敢考慮動用這只力量。

　　卡姬雅的情形也並不比霍夫曼好多少，雖然有商人和金融家們的支持，卡姬雅在財政上要寬裕許多，但是缺乏貴族支持的她總顯得底氣不足，在聲音上也就小了許多，中小貴族們雖然極力擁戴她，但是面對獸人的強勢壓力，中小貴族們更多地把注意力放在了如何確保西南幾個地區不受獸人威脅的問題上，但是缺乏私兵力量的他們一時間也無法組建起一隻像樣的武裝力量，獸人們雖然不知道因為什麼原因沒有南下，但是卻像一塊巨大的石頭壓在這些中小貴族的心頭，壓得他們有喘不過氣來的感覺。

　　但是對於柯默來說，也許這種景況就是再好不過了，賈扎伊爾失陷固然讓自己起初的一番心血打了水漂，但是也並非沒有好處，光明教會在尼科西亞北方的勢力同樣受到了極大削弱，大批的難民流亡南方，光明教會的注意力都轉移到了獸人們的動作上來，這也難免會影響到宗教裁判所對自己行蹤的搜索和監控力度，自己正好可以利用目前的亂局安心的安排佈置自己的下一步計劃。

　　宮廷法師團在第一時間就從荷馬撤回了，哥德堡成了他們臨時駐地，菲利普在失去了宮廷法師團的有力支持後，他的南下計劃就只有無限期延期了，尤其是在面臨獸人隨手可能有大動作的威脅下，再要固執的堅持征伐高加索就顯得有些不合時宜了。

　　現在的柯默雖然還不敢自由自在的出現在王國領地內，但是躲在南方的立沃尼亞，尤其是在已經被正式賜封給自己的區克谷地中，柯默並不擔心宗教裁判所會在這裡給自己再來一次深刻教訓。

鬼瞳

第二十二卷 復甦與崛起 第十四章 秘密通道


    望著遙遠的北方，柯默忍不住輕輕嘆了一口氣，一切看起來似乎並沒有脫離軌道，而自己的一切也在慢慢地按照自己的設想在行進著，卡姬雅和霍夫曼的對抗在目前看來對自己還是有利的，至少這樣可以讓卡姬雅更依賴於自己。

　　也許讓卡姬雅獻上她自己的身體，只怕她也會毫不猶豫地脫光身體上衣物躺上床等待自己，只要自己有足夠的好處幫助她登上王位，她為這個東西已經等待了太久，付出了也太多。

　　但是世事往往就是這樣莫測，正當她一步一步靠近那個位置時，突如其來的獸人南下又將這場美夢化為了泡影，那張錦凳似乎就在她和霍夫曼之間這樣飄來蕩去，看似很近，但是當你伸手時，卻發現總是有些搆不著。

　　瑪哈古米的消息很準確也很及時，獸人們的確是在打要準備在尼科西亞王國北方盤據下去的主意了，連日常律法都開始全面沿用人類的東西，這幫傢伙看來消化能力真不錯，囫圇吞棗也能這樣將就著弄下去，但是不能不承認獸人並不像想像中的那麼頭腦簡單，他們中間一樣有對著文明進化有著深刻認知的智者。

　　至少他們明白將所有凡人貴族全部或剷除或驅逐他們的控制區就是一個再明智不過的舉動了，對於這些無論放在那裡都是蛆蟲的東西，留在獸人們自己的控制區內，出了給自己招來麻煩外，沒有任何用處，而留下一些樸實貧苦的凡人，稍稍給予一些小恩小惠，就能輕易地收買到人心，甚至可以達到和睦相處相互融合的目的，而這正是獸人們想要做到的。

　　光明教會那幫蠢貨很快就會意識到他們對獸人們的支持和幫助會是一種最短視地搬起石頭砸自己腳的行為，獸人們可以在生活方式、政權架構、生產技術等許多方面迅速向人類文明靠攏，但是唯獨在信仰方面沒有那麼容易被外來意識形態蛻變，而尼科西亞王國北方大片地域的喪失，大量民眾的流失，已經讓光明教會在這個地區的威信和尼科西亞王國中央政權一樣急速驟降，他們現在需要考慮的是如何挽回這種影響，尤其是化解那些滿懷積怨的流民中的不滿情緒，否則其他教派可能就會輕而易舉地奪取他們的陣地。

　　不過這一切都還不是柯默最為關心的問題，瑪哈古米情報系統傳回來的消息有一個驚人發現，那就是在入侵西部的突進戰役中和攻克賈扎伊爾的戰役中，獸人們有一個前所未有的新兵種出現了，他們隱藏在弓箭手中，借助弓箭手形象掩飾，但是他們卻發動了類似於魔法一類的攻擊力量，這也造成金橡樹兵團的大範圍崩潰，以至於賈扎伊爾三天之內就倫陷。

　　從潰退下來的金橡樹兵團和鐵十字兵團潰兵中也獲得了同樣的證明，這讓柯默無比震驚。

　　究竟是獸人收買了人類的魔法師還是獸人們自己培養出了自己的魔法師力量？無論哪一種情況的出現都意味著魔法力量已經不僅僅只掌握在人類手中了，但是柯默還是希望是前一種情形，如果是後一種情況的話，那無疑破壞了造物神創造世界的規律，一個有著遠遠超出人類個體力量的種族又具備了人類特有的魔法力量，那人類歷史只怕就真的要在這個世界上落幕了，這簡直不可想像。

　　但是各方面的證據也表明獸人們所擁有的魔法力量並不強大，像最常用於戰爭攻擊的火系、雷系魔法力量都沒有顯現，倒是一些類似於木系和土系魔力的力量展現讓柯默有些懷疑是不是由於獸人們長期居住於森林和荒原中使得他們逐漸具備了一些更接近於他們所處自然界的力量，但即便是這種可能也足以顛覆往日人類獨霸魔法世界的地位了。

　　不過這些問題柯默相信最為震驚和擔心的首先會是光明教會，他們用先進的武器首先誘惑收買獸人們，讓他們按照他們的意圖行事，從而滿足他們的私慾，但是現在獸人們充分展現了他們的智慧和模仿能力，不但在製造能力上不斷提升，而且更是開發出來了溝通自然界的力量，這種衝擊相信會讓光明教會那幫腐朽的傢伙膽顫心驚，獸人們將首先要面對光明教會的打壓，但是他們既然敢於將這個實力展現出來，那也就意味著他們肯定有恃無恐，而光明教會現在卻不得不將主要精力放在獸人們帶來的巨大壓力上，否則他們的根基所在—— 整個北方聯盟諸國都將面臨崩潰的危險。

　　而這種情形在某種程度來說對於柯默是相當有利的，至少可以大大地減輕光明教會對整個南方以及高加索和利昂的壓力，甚至還可以為暗黑一脈在諸如立沃尼亞、波莫瑞、黑森這些地區發展創造機會。

　　現在局勢的不斷變化讓自己也贏得了喘息之機，區克谷地並沒有想像中的那麼富庶，寬不過七八公里，長不過四十公里，這樣一個狹窄的地帶人口不過兩三千人，除了位於南端的區克勉強算得上一個人口稍微密集一些的村莊以農耕為生之外，剩下的都是一些零散的獵戶和伐木為生的樵夫，也難怪自己並沒有花多少力氣卡姬雅就把這處領地賞賜給了自己。

　　不過柯默從來就沒有打算只把區克谷地當作自己的一個散心的農莊，小格陵蘭森林中的通道已經在無數探險隊和冒險者的不斷開拓下被打通了，沿著尼賽河溯流而上抵達它的源流處尼賽湖，而尼賽湖距離區克的直線距離不超過六十公里，雖然尼賽湖畔是魔獸們的天堂，雲集於此的魔獸不但種類繁多，而且數量也是相當大，一時半刻要想將這片地域清理出來變為坦途還有些難度，但是如果只是想要打通一條可以通行的通道卻並不難，繞行尼賽湖，沿著尼賽湖附近的密林開闢出一條道路，向西北打開一條通道就可以抵達區克。

　　從距離上尼賽湖距離區克並不遠，但是長久以來攏罩在小格陵蘭森林上空的陰霾讓當地人都不敢輕易進入林中，直到柯默處於自身考慮需要打開這條戰略通道時才真正得以付諸實施。

　　對於柯默的意圖普柏在這方面還是相當盡心，很快就在距離尼賽湖不遠處的河道前端修建了一座簡易的河港碼頭，這樣一來從布魯斯要塞碼頭上溯就可以相對輕鬆地抵達尼賽湖附近，然後再開闢出一條陸地通道將這個碼頭與區克聯繫起來，這樣區克谷地這一處飛地事實上也就勉強與利昂地區以及整個高加索連為一片了。

　　當然這只是一個簡單的地理聯繫，由於尼賽湖畔的魔獸威脅，要開闢出這樣一條陸地通道相當困難，即便是從布魯斯要塞到尼賽湖畔的簡易碼頭也充滿了威脅，僅僅是尼賽湖畔那一處簡易碼頭在建成的兩個月間就已經遭到了魔獸的多次襲擊，有三十多名半獸人士兵在襲擊中喪生，這也讓法蘭感到無比憤怒，給柯默的信函中也要求柯默想辦法動用手中的魔法師資源肅清尼賽湖畔的魔獸威脅，尤其是在得知了柯默與南方的大秘教等黑暗勢力有著千絲萬縷關係之後，法蘭的這種願望就更強烈了。

　　柯默雖然有這方面的打算，但是柯默也清楚尼賽湖一直是小格陵蘭森林中各種魔獸的孳生之地，要想肅清並不那麼簡單，但是隨著尼科西亞王國局勢的日益惡化，西南這片地區對於柯默的重要性也日益凸現，要想在王國中發揮更大的影響力，就必須要將卡姬雅這塊牌子豎立起來，而現在對於卡姬雅來說，沒有一支武裝力量作為後盾，那也就意味著霍夫曼可以隨時提兵前來將卡姬雅趕出王國流亡國外。

　　在這一點上卡姬雅甚至比柯默更擔心，動員中小貴族們將他們那少得可憐的私兵組織起來統合成為一支屬於自己的武裝力量一直是卡姬雅的願望，但是這個想法卻很難得以實現，中小貴族們在這方面表現得十分勉強燈！火~書城'，城，一直到四月，也不過只有不足一千名私兵到位，這讓卡姬雅無比失望。

　　而柯默雖然在高加索擁有一支像樣的武裝力量，但是卻因為中間遠隔著荷馬和加萊兩地，菲利普和澤林二人在這個時候是絕不會同意柯默的自衛軍通過他們的領地，霍夫曼同樣也不會允許這種情況的出現，於是乎要打通布魯斯到區克的通道就顯得十分迫切了。

　　柯默的要求並不高，只是需要臨時性地先建成一條勉強能夠通過軍隊的通道就足夠了，至於後期加強區克谷地和高加索方面的聯繫，柯默希望能夠採取更為穩妥的手段來完善。

鬼瞳

第二十二卷 復甦與崛起 第十五章 後盾力量


即便是跨越小格陵蘭森林的一條簡易通道建設也是相當艱難，從布魯斯要塞到尼賽湖畔的簡易河碼頭中間距離長達四百多公里，河道雖然還算寬闊，但是沿途都是從未開發過的原始森林，荒無人煙，最為麻煩的還是沿途魔獸的威脅存在，而要讓尼賽湖畔的河碼頭與布魯斯要塞順暢的聯繫起來，就必須要在這四百多公里水道中間修建中轉補給站點，而這種補給站點的危險就更大。

但是相對於尼科西亞王國西南這幾個地區承受的壓力以及對來自高加索武力的需求程度來說，這種危險柯默認為還是可以克服的，雖然現在尼賽湖畔因為魔獸群居而暫時不敢輕捋虎鬚，但是通過陸路繞過尼賽湖風險可以下降許多，而且這條通道也暫時只供高加索自衛軍的使用，最多也就還有一些冒險者團隊敢於跨越，所以也不虞有民間商團遭到襲擊。

這條通道雖然已經被開闢出來，但是柯默並沒有急於將高加索和利昂自衛軍調入區克谷地，畢竟一支半獸人軍隊如果出現在立沃尼亞，對於整個尼科西亞西南部這些凡人來說衝擊力還是太大了一些，也許只有等到最危險最關鍵的時候，這種衝擊力和反對的呼聲才會被壓制到最小。

這一段緩衝時間對於柯默來說也就相對輕鬆許多，雖然卡姬雅和霍夫曼雙方都在厲兵秣馬暗藏殺機，而口頭上的爭執也是日趨激烈，來自哥德堡的消息稱霍夫曼已經準備要強行登上王位以便於更好地組織起對獸人的反擊，而這也得到了來自四大領主和絕大多數大貴族的支持，就連一些商人也悄悄地改變了風向，在他們看來缺乏軍事力量作為後盾的卡姬雅是難以承擔起抵禦和抗擊獸人入侵的重任的，尤其是在王國的基本武裝力量已經損失大半的情況下，大貴族們的武力支持就顯得更為重要了。

對卡姬雅更為不利的是光明教會態度的轉變，原本一直持中立態度的光明教會的立場也有了一些變化，宮廷法師團首席魔法師奧尼亞和尼科西亞教區赫塞廷斯聯袂參加了霍夫曼的訂婚儀式，來自比薩拉比亞公國的卡洛琳公主成為霍夫曼的未婚妻，這也使得霍夫曼的勢力得到了大大增強，而光明教會在尼科西亞的兩大巨頭在訂婚儀式上的祝福言詞更是加深了卡姬雅的憂慮，在缺乏軍事實力的情況下如果再喪失了宗教力量的支持，僅僅依靠西南地區的中小貴族和商人們的支持要想擊敗霍夫曼就顯得十分渺茫了。

巴勒莫先生，怎麼了，難道您對獵鹿也喪失了興趣麼？柯默輕輕一夾馬腹，胯下駿馬輕盈地邁動腳步迎了上去，看見對方空著雙手帶著幾名僕從從對面山丘的小喬木叢中鑽了出來，柯默有些驚訝地揚起眉毛問道。

噢，領主大人，我年齡大了，可不敢與您相比，那頭該死的麋麋鹿，居然能夠跳出那麼遠，我還沒有趕到它就鑽進了雜木林裡，我可不敢深入進去，萬一遇上那些剛剛甦醒過來的熊，那可就糟糕透頂了。巴勒莫在馬鞍上晃動著他肥胖的身體，讓柯默很是擔心他胯下的健馬是否能夠承受得起這位重量級人物的體重。

呵呵，巴勒莫先生，生命在於運動，如果您能夠保持每週有這麼一兩次令人愉快的狩獵活動的話，我想您的身體狀況會比現在好得多。柯默恭維道：至少您現在的身手還很敏捷啊。

噢，領主大人，我都聽不出您這是諷刺我還是誇獎我了。肥胖男子臉上露出開心的笑容，半開玩笑地策馬來到柯默身畔，不過，我現在的確對獵鹿沒有多少興趣，雖然這種天氣應該是再好不過的休息時間了，但是我們似乎卻沒有這種好運。

柯默已經聽出了巴勒莫言語中的深意，他聳聳肩無所謂地道：嗯，巴勒莫先生，不是我們，應該是您才對，我現在很愜意，我很享受現在這種閒暇時光，立沃尼亞的初夏實在令人留戀，比起高加索來，這裡的氣候更宜人，我真的打算在區克谷地邊上建一座消暑農莊了。

領主大人，我不相信您現在還有這方面的心思來考慮這些問題。巴勒莫揮手示意僕從們遠離自己和柯默二人，臉色也收拾起了笑容，難道您認為區克谷地真的就屬於您了麼？或者說您只是滿足於現在的情形？

巴勒莫先生，我明白您的意思，但是現在我們又能怎麼辦？柯默抽掉手上的麂皮手套，攤攤手，有些無奈般地道：獸人們現在的力量不是我們能夠撼動的，他們的武裝力量太過強大，我想我們暫時都不得不承認目前的現狀，連光明教會都束手無策，現在王國武裝力量又遭到如此巨大的損失，剩下的只能維持現狀已經很不錯了，難道巴勒莫先生認為我們還有回天之力麼？

柯默先生，您應該清楚我不是指獸人的問題，卡姬雅殿下現在關心的也不是賈扎伊爾那邊，霍夫曼已經公開表示他不會承認王國星室法庭的裁定，認為那是那些法官受到了卡姬雅殿下的收買，他將要強行登位，而且勒令卡姬雅殿下必須要到哥德堡去接受質詢，難道您認為現在這種情況下我們還可以悠哉游哉的過日子麼？巴勒莫臉色變得陰沉下來，這個傢伙還在自己面前裝傻，局勢如此緊張他卻無動於衷，真有搞不明白這個傢伙葫蘆裡究竟在賣什麼藥。

巴勒莫先生，我覺得您沒有必要這樣緊張，王國星室法庭的裁定不是隨便哪個人可以推翻的，如果失去了道義上的支持，霍夫曼很難取得王國一致的認同，只要卡姬雅殿下不予理睬，不承認他的登位合法，他就只能過一過偽王的癮罷了。柯默目光游動，似乎並不太在意這個問題。

但是柯默先生，您應該清楚，霍夫曼已經組建了一支由那些大貴族們私兵們集結起來的軍隊，據說被命名為血獅兵團，加上撤退到哥德堡的王家衛隊和騎士團殘餘力量，他們對於我們這邊已經處於絕對優勢，如果他真的要以卡姬雅殿下不服從王國貴族樞密院（元老院）的命令討伐卡姬雅殿下，我們根本沒有力量阻擋他們的進攻。巴勒莫一直不相信這位貪婪的領主不會在乎區克谷地的賜封，除非他暗中和霍夫曼有著某種勾結，這正是他最擔心的問題，但是現在看起來這一點似乎又不大可能。

您認為霍夫曼敢於在獸人的壓力之下這麼作麼？柯默反問道。

窒了一窒，巴勒莫沉吟了一陣之後才緩緩道：也許暫時不敢，但是獸人們現在已經穩定了王國北方的局面，原來麥倫公國、蘇索爾城邦、梅茵城邦的領地都已經和王國北方地區聯成一片，這些地區現在都遷入了大量獸人移民，王國短期內根本就沒有力量收復這些地區，也許霍夫曼會認為如果他能夠成為尼科西亞王國的國王就可以統合整個王國力量來反擊獸人，所以說，只要霍夫曼有了這種打算，即便是短時間內還只能是雙方打口頭仗，但是一當霍夫曼認為必須要集合所有力量才能完成王國光復時，他就會找各種藉口向我們發動進攻，以求整合他能控制的所有力量來實現他的目的。

柯默也對對方的這種看法表示了認同，他知道巴勒莫來的意圖是要迫使自己實現諾言，想辦法打通小格陵蘭森林通道，讓高加索的武裝力量能夠跨越小格陵蘭森林來幫助卡姬雅抵禦可能性越來越大的霍夫曼武裝力量，巴勒莫雖然知曉自己在努力地開闢小格陵蘭森林通道，但是並不清楚小格陵蘭森林通道的真實進展，畢竟沒有多少人願意進入這片充滿著魔獸的森林，也許除了頭腦簡單而又對柯默盲目崇拜的半獸人軍隊之外，即便是凡人士兵也不敢輕易踏入這片鬼魅的森林。

柯默並沒有告訴對方實際上小格陵蘭森林通道已經初步打通，事實上柯默已經命令駐紮在利昂的德拉古莫部在最近一個多月裡進行了兩次武裝拉練以適應小格陵蘭森林通道的情況，但是兩次拉練都只是讓這支力量抵達了區克谷地附近時就停步不前了，在補充了補給物資之後柯默又勒令他們返回了布魯斯要塞，他現在還不想讓這些面目太過猙獰的半獸人軍隊出現在立沃尼亞，那樣一來自己的真實行跡將會暴露在光明教會尤其是宗教裁判所面前，雖然現在光明教會力量更多的被北面的獸人入侵所吸引，但是，一旦宗教裁判所真的發現了自己行蹤，也許就會傾巢而出來對付自己，再沒有作好萬全準備之前，柯默還不打算公開於光明教會撕破臉。

而且對於自己來說，自己現有的武裝力量仍然顯得有些不足，尤其是在前期面臨宮廷法師團和荷馬聯手入侵的危機之下就顯得更加脆弱，柯默實在沒有把握應對王國的宮廷法師團，尤其是自己手中的半獸人在面對魔法師們瘋狂的魔法攻擊之下能否保持正常狀態，柯默也毫無把握，以至於柯默不得不讓米哈伊維奇、紐曼、烏瑪以及索倫貝格和弗拉德科夫都暫時駐紮在了布魯斯要塞，甚至還要求煦羅也派出了三名護教法王來幫助自己度過這個難關，好在獸人的入侵讓這個危機隨風飄逝了。

雖然渡過了危機，但是柯默也已經意識到自己和荷馬乃至荷馬支持的霍夫曼終究會有一戰，武裝力量的擴充又再一次提上了議事日程，充足的兵源讓高加索隨時可以補充上萬士兵，但是這些沒有經過訓練和戰爭的半獸人士兵很難在戰爭中發揮多大作用，所以柯默不得不要求法蘭再度徵兵兩千人，讓高加索自衛軍的數量達到創紀錄的五千人，這雖然引起了普柏和法蘭的強烈不滿，但是在柯默的強力推動下，高加索領主府還是迅速推動了這個計劃，兵員被迅速徵召起來並立即投入了訓練，只是讓法蘭感到擔心的是這樣大規模地擴充軍隊，使得經歷過戰爭的老兵數量被稀釋，原本就少有參加戰爭的這只部隊究竟有多大的戰鬥力也成了法蘭和柯默心頭揮之不去的陰影。

面對巴勒莫表現出來的憂慮和擔心柯默也是有苦難言，先不說自己蹤跡會不會因為半獸人軍隊出現在立沃尼亞而被暴露的問題，也還有另外一個危險，現在宮廷法師團雖然撤回了哥德堡，但是荷馬本土力量的威脅依然存在，尤其是如果得知大規模的半獸人軍隊出現在立沃尼亞之後，荷馬會不會再打南侵的主意就很難確定了，而眼下這些問題柯默又不能向巴勒莫和卡姬雅明言，尤其是宗教裁判所對自己追殺一事更是不敢對人言。

但是柯默的推諉卻讓卡姬雅誤以為柯默是在趁機拿捏，所以才會有巴勒莫的這一次立沃尼亞之行。

一場談話也是不歡而散。

柯默也意識到恐怕自己原來的設想有些太過於簡單，有些時候要冒的風險也只能承擔，如果自己的武裝力量不能真正鼓舞起西南地區這些中小貴族們的士氣的話，只怕卡姬雅的依賴根基就真的要崩潰了，但是選擇什麼時候讓這支力量出現以及如何讓這些中小貴族不會擔心這些半獸人的威脅還需要好生斟酌一番，但是讓小格陵蘭森林通道變得更順暢以便一旦需要高加索軍隊可以更加快捷的抵達立沃尼亞南端卻是當務之急，柯默甚至在構想是不是該在區克谷地南端秘密劃出一個禁區，讓部分半獸人軍隊先期駐紮進來，以便緊急情況下可以應急，也可以讓卡姬雅和巴勒莫參觀之後安心。