農曆七月的的節慶

陸佰

七夕：
農曆七月七日為七夕，俗以為七娘媽誕辰，稱「七娘媽生」。又俗以七月為巧月，七夕又名「巧節」。相傳，是夕，牛郎織女一年一次相會。
七娘媽生：
七娘媽為兒童之守護神。民間信仰此神，乃以為十六歲以下兒童，均受七娘媽之庇護。即於兒童週歲前後，往寺廟祈願七娘媽，或註生娘娘、觀音媽、媽祖等，請神加護，而以古錢，或銀牌、鎖牌，串紅絨線為繫，懸於兒童頸上。至成年，則於七娘媽生此日「脫絭」，往寺廟，供拜麵線、粽類，答謝多年來之加護。是日，家家戶戶，為祈求子女長大，祭拜七娘媽。
床母生：
此日或稱為床母生日，以雞酒油飯供拜，燒床母衣〈木刻衣服圖樣之金紙〉，以拜謝床母保佑幼兒。
中    元：
農曆七月十五為中元節，即地官大帝誕辰。以是日，祖先歸家，無論貧家富戶，均祭祖普度「即盂蘭盆會」，今概於此中元節日統一祭拜，其情況如下：農曆七月一日至三十日，街衢巷里，多輪流，延僧登壇施食。寺廟亦各建醮，二三日至六七日不等，以祭無祀孤魂，曰「盂蘭盆會」。盂蘭盆會者，大藏經云：「目蓮以母坐餓鬼中，佛之作盂蘭盆會，以珍果素食置盤中，供佛，而後母得食」。故佛家稱之為盂蘭盆會，俗稱「普度」。
台俗七月一日為「開鬼門」，七月三十日為「關鬼門」，而在此月中過去曾分為各地區或各業別「做並度」，因而每日均有拜拜，極為盛況。
開鬼門：
初一日〈農曆六月卅日午夜〉，冥府鬼門大開，孤魂〈俗稱「好兄弟」，即無緣精靈〉徘徊陽間。是日下午，各戶在門口，供拜五味碗〈魚、肉、雞、鴨．菜等五種〉、糕、粿類等，供物各插上香一枝，而燒經衣、銀紙，此稱「拜門口」。此外，因病曾祈願者，懸燈於門口，燈上書寫「普度陰光」「慶讚中元」，下為弟子姓名。是日，地藏王廟祭功果，以請地藏王菩薩啟開鬼門關。
街    普：
或稱「私普」，即稱街庄等為主體之普度，過去則多分街別區別，按日輪流祭普。另有「市仔普」〈市場為主體之普度〉、「子弟普」〈業餘音樂團體為主體之普度〉等之各業別普度。現則一律改為中元節日舉行統一拜拜。
廟    普：
或稱「公普」，即以寺廟為主體之普度。各廟廟普日期稍有不同，例如：台北艋舺龍山守為十三日，祖師廟為廿一日，大稻埕慈聖宮為十七日，大龍峒保安宮為十二日等不一。由是，廟普行事，如放水燈，豎燈篙等日期亦不同。
放水燈：
廟普前夜舉行「放水燈」。是夜，因觀熱鬧，街上極呈擁擠，光復後已廢。放水燈者，謂將「水燈頭」放流水中，俗傳藉此引請溺死孤魂，浮出陽間，以便普施。放水燈，或謂「迎放水燈」，其情況如下。水燈分水燈頭、水燈排兩種。水燈頭有圓形燈，上寫「某寺慶讚中元」，排在遊行最前。
孤    棚：
廟前，除結「普度壇」，另架設「孤棚」，以供置「孤飯」及其他多種供物。供物均插三角紙旗，上書「普照陰光」「敬奉陰光」等字眼。孤棚，為高約一丈至二丈多，寬約二丈，鋪以木板一二十坪之木臺。棚上滿載各戶供拜之祭品，如三牲、五牲、漢席、堅碟、粿粽米飯、水果、菸酒等物，極為豐盛。俗以孤魂平常無人祭祀，為此祭品應求豐足，始夠供應。俗說：「平平四十五盞」，則稱普度祭品，祗少不可少於四十五盞。盞係盛物竹器，依其盛置物品，各稱如雞盞、鴨盞、粽盞、粿盞等。祭品中，雞鴨居多，俗說：「七月半鴨，不知死」，即謂七月十五日宰雞鴨為牲醴特多。又祭物疊成數層者，稱「肉山」。
搶    孤：
廟普當日，另有「搶孤」風習，即稱搶奪孤棚上祭品。曾風行全省。如臺北近郊板橋普陀山接雲寺前，於每年七月十九日之搶孤，尤負盛名。餘如土城、頭圍各地，亦極盛況。後因規模愈大，惟恐惹出事端，遂被禁止舉行。至於搶孤主旨，乃在以其祭品施與窮民。所謂搶孤，則於超度終了後的一定時刻，以鑼鼓的信號開始。因大家爭先恐後要搶祭拜的各種禮品，如米、米粉、豬羊雞鴨等，現場打成一片混亂，殺氣騰騰。最高處的三面旗幟，同樣成了搶奪的對象，稱之為「搶旗」。
拜普度：
普度當日。各舖戶亦盛祭祖靈及無緣佛。祭壇，頂桌拜地官大帝與地藏王，下桌拜孤魂，而道僧則挨戶誦經普施。俗語謂：「七月，無閒和尚與司公〈道士〉」即謂農曆七月間，僧道因挨戶誦經極忙。各舖戶，對其誦經，則酬以紅包禮。普度當夜，大事宴客。除此，多以當天祭品，如雞鴨豬肉、粿粽、龍眼、香蕉等物，分贈親朋，此謂「贈口份」。俗習、是日、出嫁女兒不歸寧為例。
關鬼門：
七月末日，為「關鬼門」，俗稱「謝燈腳」。自初一日起徘徊陽間之孤魂，於此日回歸冥府。寺廟撤去燈篙，並燒焚路燈，同時舉行祭拜，約與開鬼門同。如是，始結束此月之普度大祭。