[春秋]橙情繩(情繩4)[全文完]

絕對官僚

第九章

花轎在鑼鼓喧天、震耳欲聾的聲響中，熱熱鬧鬧的從秦府迎送出去，一屋子的賓客剛被請至宴容大院，秦府的廳堂上卻傳來驚人聲響--

“什麼？你看上那個東大街媒婆水大娘的長女水漾橙！”

只見秦家二老高高端坐在太師椅上，震驚的望著站在一旁的秦絕焯。

“爹、娘，這值得你們如此大驚小怪嗎？孩兒都已屆而立之年，想要娶房媳婦是很自然的事，況且你們不也急著抱孫嘛，現在孩兒有中意的姑娘，不是正如你們所願？”秦絕焯微掀眉，略顯不悅的注視著雙親。

昨晚步出水漾橙暫歇的客房時，她那壓抑住的哭泣聲，直到此刻，猶在耳邊盈繞回旋，揪著他的心一整夜了。

“絕、絕焯，話是這麼說沒錯，可是娘聽人說，那個東大街媒婆水大娘的女兒，好像是不給人許作妾室的，你可知情?”秦夫人鎮定心神的說道，眼光則不由自主的朝站在一旁芳的秦福望去：怎麼她見秦絕焯的表情有種山雨欲來的味道。

秦福也迎上當家主母的徵詢的眼光，苦笑的聳動肩膀。

“娘，這件事孩兒當然知情，況且孩兒是要討她做媳婦，沒說是要納她為妾。將他們臉上傳遞的神情看在眼中，秦絕焯一挑眉，視若無睹。

“絕焯，你太亂來了，那個水家與我們秦府壓根門不當、戶不對!”秦老爺臉色一沉，不悅的斥道。

“爹，孩兒沒要你們同意，孩兒僅是把決定告訴你們，尊重你們長輩的地位和立場，可不代表孩兒的婚事得經由你們之手，總之這件事我心意已決，任何人都不能阻止孩兒。”秦絕焯強硬的撂下話。

“你說什麼!自古以來，兒女的婚姻本就是由爹娘作主，由不得你任意妄為，你真是愈來愈不像話了!”

秦老爺一聽，勃然大怒的一拍桌子，使得放置其上的瓷杯震動不已。

“爹，你可以不同意，不過孩兒還是決定這麼做，因為我喜歡她，我絕不會讓她嫁給孩兒以外的男人，她只能屬於我，所以我必須儘快將她娶進門。”秦絕焯可是毫不妥協。

“你--”

“好了好了，你們父子兩個何必為此起爭執，既然絕焯喜歡那個水大娘的女兒，那就由得他去吧。”秦夫人忙從中打圓常

僅因私心裏，她還是站在寶貝兒子這邊，再說從小到大，這又不是頭一回遷就他了。

“你呀，這孩子就是被你給寵壞了，氣焰如此囂張、目無尊長，我可是他爹，瞧瞧他哪有一點像為人孩兒應有的態度和口吻?”

秦老爺氣得不輕，身子都氣得抖顫起來。

“老爺，你先別發這麼大火，其實那個水大娘可不是個簡單人物，像皇上親賜名號的另外三霸天，那谷爺、晉爺和馮爺可都成了水大娘的女婿。

而且谷爺還說康親王有意在瓊花宴上收水家四位姑娘為義女，這樣一來，水家那四位姑娘都算得上是金枝玉葉，身份地位就足以匹配得上公子，不就門當戶對了嘛。”秦福忍不住開口說道。

“福管家，你竟敢給我偷聽!”秦絕焯一震，難以相信的瞪著秦福。

這事本該僅有他們四人以及皇上和康親王知曉，而這裝聾作啞的老管家，不消說，那日他肯定是躲在一旁--

“什麼!?福管家，真有此事?”秦老爺和秦夫人一聽，忍不住異口同聲的問道。

“是的，老爺、夫人，這事可是秦福冒著生命危險偷聽到的。”秦福邊說邊戰戰兢兢的瞧著臉上已氣得青筋浮起的主子。

唉，他真是不懂，一件明明極其簡單的事，主子為何就能把場面搞得如此僵硬。

瞧，他這話一說出去，氣氛馬上就變得截然不同，甚至可說是皆大歡喜，不是嗎?

“福管家，誰要你多嘴來著?我喜歡水漾橙，可不是因為她將成為康親王的義女，而是我真心喜歡她。”秦絕焯氣得想上前掐住秦福的頸項，可是這老管家早早就緊唉著他娘親站著，讓他僅能氣得牙癢癢。

“公子，有啥關係?這是事實啊，而且這樣一來，老爺夫人就不會反對這們親事了，公子你又可以把你喜歡的漾橙姑娘給娶進門來，事情不就可以圓滿結束，不過水姑娘昨兒個好像很生你的氣呢?”秦福說得好無辜。

他可是盡心盡力在為主子們設想，可說是雙方面都顧及到，而且今兒個可是小姐出合的大好日子，沒道理主人們竟為此臭著一張臉，甚至明顯的忘記他們冷落了一屋子的賓客，包括皇上和康親王都在宴客大院裏頭，這可是大不敬呀!

“福管家，你--”秦絕焯臉色一沉，這個老管家真是哪壺不開提哪壺，把他最不願提及的事，一個不漏的抖了出來。

“好了，絕焯，既然如此，你的婚事就隨你高興，我們就不過問了。”

秦老爺笑開了嘴，一樁婚事可以和康親王及三霸天結成姻親，真是怎麼算都劃得來的好事，不如待會順勢趁著秦家宗親以及賓客全在場，一併說了。

“是呀一哎呀，老爺，不好了，客人還在大院裏頭，我們得快過去招呼，否則真是大大的失禮了。”此事告一段落，秦夫人這才憶起被他們遺忘在宴客大院的賓客，頓時花容失色的尖叫起來。

“糟糕!夫人，皇上和康親王亦在大院，真是，我們怎麼給忘了！”秦老爺慌張失措的叫了起來。

兩人雙雙起身，快步往通向宴客大院的廊道行去。

“公子，秦福先過去了。”眼看著老爺夫人起身，秦福後腳亦跟著溜了。

秦絕焯看著廳堂走得僅剩下他一人，禁不住低咒一聲，總有一日，他非把這個可惡的老管家抓到跟前，好生訓誡一番不可。

水漾橙懊惱的看著眼前花團錦簇的園林，心裏大歎真是屋漏偏逢連夜雨，本想趁機離開秦府，孰料她竟是迷路了。

而走來晃去，景致雖然不同，卻無一處是出秦府的路，在走上好些樓院，費上不少時辰，好不容易看見遠處一占地極廣的庭院裏頭，有著無數人影和熱鬧聲響傳出，卻因為害怕見著秦絕焯就避了開去，結果卻撞上一名身著華服的偉岸男子--

“這位公子，真是對不住，漾橙沒留神後頭有人，所以……”水漾橙紅了臉，不好意思的迭聲道歉著。

“漾橙?你可是東大街那個媒婆水大娘的女兒水漾橙嗎?”華服男子微挑眉梢，只因這個名字他近來時有耳聞，不過可會真這麼湊巧?

水漾橙震了一下，錯愕的望著他，說道：

“公子，為何你會認為我就是東大街水大娘的女兒?”

他有一張絲毫不遜於江南四霸天的俊美臉龐，就連他渾身上下都散發出一股尊貴的氣息，可那迥異於南方的口音，顯示出他並非本地人士，孰料他竟能說出她的來歷和名字，他究竟是何許人也?

“姑娘不是自稱為‘漾橙’嗎?所以我當然如此推斷，不過姑娘可能還不曉得吧，你們水家女兒的大名，在揚州城可說是家喻戶曉、如雷貫耳。”

華服男子優雅的笑了笑，水漾橙柔美的五官、細緻的容顏，襯上溫婉嫻雅的氣質，果真是個難得一見的美人胚子。

只是他愈瞧她，愈覺得她的五官神似一個人。

“公子說笑了，就算水家之名家喻戶曉，那亦是沾了江南三霸天的名氣，與我們自身委實毫無關連。”水漾橙輕搖蟯首。

“水姑娘此言差矣，雖說是沾了江南三霸天之名，可若無水家女兒，又何來乘龍快婿光耀門楣?”華服男子不以為然的抿唇一笑，沒想到他還真是湊巧遇上她，這就是人與人之間的緣分嗎?

若是他不插上一腳，似乎都覺得對不住自己。

水漾橙怔了一會，隨即有些不敢置信的說道：

“公子，恕漾橙冒昧請教公子大名?”

可能嗎?她會是撞見了貴為九五之零的當朝天子嗎?

“我有很多妹妹，原本我很納悶，為何我的妹妹們做不到的事，你們水家女兒全做到了，不過在看見你之後，我便知道我的妹妹們輸在何處。唉，這就是緣分吧!

若不是你們水家許嫁的規矩，否則你這麼柔美動人，讓我都險些把持不住為之心動，真是可惜啊!不過我還是得讚歎絕焯真是好眼光。”華服男子答非所問的揚起嘴角。

來自于秦家二老不久前透露出的消息，讓所有賓客都震在原地，亦使得秦絕焯氣得為之跳腳，而他就是在所有人包圍住秦絕焯致意之時，得以獨自隨意走動，想不到竟遇上了她。

“公子，難道你就是皇--”水漾橙心頭一震，簡直驚詫的說不出口。

華服男子僅是淡笑的對她一點頭。

“嘎!漾橙見過皇--”水漾橙倒抽口氣，慌忙矮身就要朝華服男子跪地致意。

“欽，別行此大禮，水姑娘。”華服男子拉住水漾橙的手，笑著制止她跪下身子。

“可是……”

“沒有可是，水姑娘，你這樣會害我以為自個兒身在宮中的御花園，每個人見著我都要喊著‘見過皇上、皇上吉祥’，而我就得被迫回上‘平身、免禮’。

唉，那累人的繁文縟節，在揚州還是省下吧，要不那過程可是講究不完，若你真是個蘭心蕙質的姑娘，就請面帶笑容的喚我一聲李大哥好了。”

華服男子無奈的對著水漾橙一眨眼。

水漾橙了悟的看了華服男子一眼，隨即笑開7嘴角，喚道：

“李大哥。”

“乖，真是好妹子。”華服男子唇邊亦揚起一抹燦爛的笑容，很自然的伸手撫摸水漾橙的頭髮。

“放開她!”驀然，一聲冷斥在兩人身後響了起來，而在聽見那男性低沉渾厚的熟悉聲音，亦使得兩人為之錯愕的怔在原地。

“哦，絕焯，你來的正好，我正同漾橙聊起你。”

華服男子微側過身子，在迎上秦絕焯閃耀著怒火的瞳光，緊緊的死盯著他伸向水漾橙的手，他不禁怔了一下，隨即唇邊不禁揚起一抹玩味的笑容，本欲垂下的手掌，改而惡作劇的故意握起了水漾橙的手。

“放開她!”秦絕焯冷冷的盯著華服男子那只正握住水漾橙的手，耳聽著他親呢的稱呼，一把無名火赫然燒上心頭，若不是還念著他貴為當朝天子的身份，他早已沖上前去給他好看。

“大膽!秦絕焯，這是你同朕說話應有的口氣嗎?漾橙，你就跟著朕吧，朕絕不會虧待你。”華服男子臉色一沉，握住水漾橙的手就是不順遂他的心意放開。

水漾橙一呆，被這突如其來的話給弄得一頭霧水，特別是他緊握著她的手，力道之大讓她壓根無法掙脫開來，自然有一半是礙於他的身份不敢造次。

秦絕焯微眯起眼，看見水漾橙一點都不抗拒和避嫌的任由華服男子握著小手，而他的話語愈加刺激到他，怒火頓時燒紅了眼。

“我叫你放開她!”他沖上前去，邊對男子放下話，邊伸手揮過一拳，另一手則將水漾橙給拉到他身邊。

華服男子早防著他有此一手，故在秦絕焯揮拳相向之時，眼明手快的閃開身去。

“你在做什麼!?你竟然對皇上動手，你不想活了!”水漾橙難以置信的瞪大眼睛，她簡直不敢相信自己眼睛所看見的。

秦絕焯可是瘋了不成，居然攻擊當朝天子，天哪，這可是殺頭的大罪啊?

“我不想活?哼，你以為這是誰害的，都已是我的人，居然還如此不安分的和皇上眉來眼去！”秦絕焯已然氣得口不擇言，只因她居然讓皇上這樣親昵的握著她的小手。

啪的一記清脆耳光，硬生生的打斷秦絕焯氣急敗壞的怒吼聲，亦打醒了秦絕焯被妒火吞噬的理智。

“秦絕焯，誰和皇上眉來眼去了?你好可惡，我再也不要理你了。”水漾橙生氣的拋下話，轉身就朝前方跑去。

“橙兒，橙……”秦絕焯心頭一震，偏就是提不起腳步去追她，只因他又搞砸了一切。

“絕焯，你不去追嗎？”華服男子戲譫的走上前來。

沒想到男人一旦吃起醋來，確實會是非不分，甚至膽敢以下犯上，不過這點亦是他欣賞秦絕焯的地方之一。

他絕不會因為他貴為九五之尊，就因此敢怒不敢言，不過動手實在太過分了一點，難道他不曉得伴君如伴虎，萬一他真是追究起來，那可是殺頭的重罪，若他的心眼再小一點，說不得還會招致滿門抄斬。

秦絕焯惡狠狠的瞪他一眼，在瞟見他唇邊揶揄的笑意後，才明白自個兒被他擺了一道。

“你滿意了嗎?皇上，要殺要剮悉聽尊便。”

“秦公子，朕確實覺得很滿意。”

華服男子笑了笑，光是他這不馴的口吻就夠推出午門斬首，更遑論先前他還對他動手，若不是他眼尖的閃開身去，否則他真會被拖出去砍頭。

“你--”秦絕焯伸出手。

“欽，一次朕還可以不予追究，再有第二次就恕朕不能視若無睹，如果你想要你雙親和你一起連坐受罰的話，你就盡可對朕惡言相向或動手打朕。”

華服男子硬是比他快一步的撂下話，這個秦絕焯真是膽大包天，但他的忍耐亦是有限度的，如不小小的教訓他一下，他貴為皇上的威嚴何在?

聞言，秦絕焯伸出的手，硬生生的停在半空中。

“這就對了嘛，你不為自己，也該為你爹娘著想，還有你那未過門的妻子……喔，還不是呢，聽說你明日才能上水家求娶，是不?”

華服男子滿意的掀唇一笑，沒想到秦絕焯竟會這麼沉不住氣，實在讓他好得意。

“皇上，你想做什麼就直說好了。”秦絕焯皺起眉頭，惱怒的瞪著他唇邊那抹不懷好意的笑容。

“不瞞你說，朕實在對瓊花宴有著高度興趣，若就讓你這麼去水家求婚，不就沒有意思了嗎?”華服男子斂去笑容。

“皇上，你該不會是想--”秦絕焯臉色一變，掄起拳頭。

“秦絕焯接旨，朕命你在瓊花宴之前，不許上水家求娶，亦不許私下見水漾橙，這檔事可不許透露一個字。”華服男子臉色一正，極其嚴肅的下達旨意。

“什麼?”秦絕焯震在原地，無法相信他竟如此對待他，而且還因此下了聖旨，擺明在惡整他!

“秦絕焯，朕可是先提醒你，這是‘聖旨’，而抗旨會有何後果，你應該非常清楚。”華服男子眉高高一挑，刻意的強調語氣，就不信他當真敢違抗聖旨。

聖旨!

秦絕焯心頭一震，注視著面前的華服男子，好一會，才緩聲說道：

“聖旨是嗎?皇上，那草民自當接旨。”

“很好，朕想聽的就是你這句話。絕焯，別如此不開心，今兒個可是你妹妹出嫁之日，臭著一張臉，這喜酒誰還喝得下去嗎?”

華服男子旋轉過身，邁步往復客大院行去。

秦絕焯氣得咬牙切齒，卻無可奈何，只得快步跟上前去。

◎◎◎◎◎◎◎

水漾橙提著菜籃，漫步行在通往東大街的道路上。

前日她氣得轉身就跑，而秦絕焯竟大失所望的沒有追上前來，反倒是遇上秦府的老管家，在她的請求下，她被送回了水家。

畢竟秦府小姐出嫁，他身為秦梅香的兄長，自是不能拋下一屋子的賓客，還有貴為九五之尊的當朝天子，尤其他還不分青紅皂白就對皇上出手--

糟、糟糕!

她怎麼給忘了，他就這麼以下犯上的對皇上揮拳相向，不曉得會受到何種處罰，甚且說不得人已然被押人大牢……

不、不對，這可是天大的事情，揚州城不可能毫無一點動靜。

等、等等，在他對她說出那種侮辱的話語，她為何還要關心他的死活?

雖說他是為了皇上握住她的手，然對方是皇上，他還如此膽大妄為的動手，就為了她……

討、討厭，都什麼節骨眼了，她竟然覺得心情很甜蜜、很滿足，對方可是皇上呐，他就算吃醋亦不該動手，偏--她真的好開心!

話說回來，若他沒有受到皇上懲處，為何事過二日，都不見他上水家來求娶，他不是口口聲聲說喜歡她嗎?

她的身子甚至被他給強佔去了，他為何遲至現在都沒出現?莫非他已不喜歡她了……

這個念頭一閃過腦海，她的心陡地像被針給刺了一下，好疼。

腳步赫然變得沉重，她緩緩步進家們，心情低落的來到花廳，看見娘和三位妹妹欣喜的說著話，正好和她此刻的心情截然不同。

她垂下頭，快步就要往屋子後頭行去。

“橙姊，等一下。”驀然，水漾紫的聲音興奮的響了起來。

水漾橙怔了一下，不得不停下腳步，抬眸望著天真爛漫的漾紫，她正用著欣喜卻古怪的眼神注視著她。

事實上不僅是她，一旁的娘、漾綠和漾藍亦是以相去不遠的眸光瞅著她，望得她渾身不對勁起來。

“紫兒，有事嗎?”

怎麼回事?可是她臉上有何不對之處，否則她們為河要用如此詭異的神情注視著她?早先出門前，她們還好端端的，不是嗎?

“橙姊，天大的事情，你上市集都沒聽人說嗎?”水漾紫難以署信的看著她。

“紫兒，我買了菜就回家來，沒留神去聽市集上有何傳聞。”水漾橙搖搖頭，這兩日她過得恍恍惚惚，心神全放在秦絕焯身上。

唉，她真是個言行前後不一的女人，見了他，他的言行總能教她氣得半死；沒見著他，她的心又惦記著他。

“喔，那橙姊你可就真的不知道揚州城又發生天大地大的大消息，而且還與你有關連喔!”水漾紫明白的點了點頭，然後神秘的沖著水漾橙微微一笑。

“紫兒，什麼大消息會與我有關?”水漾橙狐疑的打量著水漾紫唇邊那教人費解的笑容，事實上不僅是她，一旁的三人亦神秘的對她微笑起來，她的心頓時猶如置身迷霧之中。

“紫兒，你就別賣關子了，還不快些告訴你橙姊。”水大娘無奈的搖首，催促著說。

“好啦，娘，我這就告訴橙姊。橙姊，你知道嗎，南霸天秦絕焯昨日休離了他所有的小妾呢，而且秦老爺和秦夫人也在梅香小姐的喜宴上公佈秦爺有意要上咱家。”

“橙姐，恭喜你了。”水漾藍欣喜的來到水漾橙面前，開心的說道。

“對呀，橙姐，秦老爺和秦夫人都公然說出口，表示人們對此事樂見其成，真是太好了。”水漾綠亦笑著走上前來。

“對呀，這樣橙姐就無須被娘強迫在瓊花宴上抛頭露面，我想秦爺肯定這兩日就會來咱家求娶。”水漾藍興奮的邊說，邊偷瞄坐在椅子上的水大娘。

“對呀，我聽煬哥哥說秦爺拒收瓊花宴的邀貼，說不定待會兒他就帶著聘禮和家丁浩浩蕩蕩的上咱們家來了。”水漾紫亦擠上前來說著。

“瞧你們這個丫頭，瓊花宴有啥不好，有這機會還嫌不好，不過……還真是不錯，南霸天的人品，娘還挺中意的。”

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第十章

結果，日子一晃眼便來到了瓊花宴，而這期間，秦絕焯別說是上水家求娶，他甚至連影子都沒出現在東大街。

水漾橙失望了，心情在期待盼望中，益發顯得低落，可她萬萬沒有想到，秦絕焯非但被皇上頒下了一道聖旨，而這聖旨的內容還不許洩露一字出去。

今兒個，非比尋常的日子到來——

一大早，她就被迫梳妝打扮，等候著谷府的馬車前來迎接，因為秦絕焯沒有上門求娶，她就必須在瓊花宴上露臉。

苦笑的望著銅鏡，鏡中顯現的是一張黯然失色的臉龐，儘管唇一沾點著胭脂、頭上梳起雲髻、在額頭貼上花鈿，仍掩飾不了她臉上的悵然。

“來了，橙姊，來了!”

水漾紫驚天動地的叫喊聲，從花廳一路傳進水漾橙的繡房。

“紫兒，可是秦爺上咱們家求娶來了?”水漾綠皺起眉頭，緊張的問道。

眼角餘光則是瞟著從她進房就不知神游何方的水漾橙，在聽水漾紫的話語時，身子震了一下，卻是沉默的不發一語，讓她看的不禁有些難過。

這全怪她們不是，秦絕焯還沒上水家求娶，她們就笑鬧著起哄，現在好了，瓊花宴的日子到了，她們等待的人卻遲至今時都沒來到，亦使得昨晚開始，水家就陷入了低迷的氛圍當中。

“不是，綠姊，你肯定猜不著。”水漾紫喘著氣猛搖頭。先前因聽到屋子外頭傳來的吵雜人聲，她就一馬當先的沖出去，在看見那一大群人，她就給嚇得快跑回來，腳步可沒停　過。

“紫兒，都什麼時候了，你還有心情同我們玩，你沒看見我正在幫橙姐打扮嗎？”水瀾緣微蹙起眉頭，你朝水漾紫使個眼色。

水漾橙從昨日就提不起勁來，今兒個的心情更上一落千丈，她都快擔心死了，她還跑來擾亂，真是。

“綠姐，先別忙著幫橙姐打扮，我告訴你們，江南四霸天除了秦絕焯之外全到咱們家來，還有那個瘋漢亦來了，而且他身邊還站著一名年輕男子。

你們知道嗎，我竟然聽見三霸天稱呼那個瘋漢為康親王，稱呼那年輕男子為皇上呢！天哪，娘都嚇傻了！”水漾紫還不迭的說道，僅因乍見之時的驚天動地嚇到現在心頭還怦怦得好急好慢。

“紫兒，你說什麼！”水漾綠嚇了好大一跳，簡直無法相信耳中所聽見的話語。

水漾橙亦驚震的猛然站起來。三霸天全來就夠驚人，現在居然連皇上和康親王都來了，難怪水漾紫會一路大呼小叫的沖進繡房來，若換作她，亦會嚇得手足無措。

“我說皇上和康親王連同三霸天全來咱們家了。水漾紫簡潔有力的一口氣重述一遍。

“我的天哪！橙姊，咱們快出去瞧瞧。”水漾綠慌張的看著水漾橙。

這究竟是怎回事?

為何這五位身份顯赫的大人物齊來到水家?

三霸天是水家的女婿，故一道前來不足篇奇，可皇上和康親王的出現就太匪夷所思，這……實在太不可思議了吧!

“嗯。”水漾橙點了點頭。

皇上駕臨，她們自是得出去跪迎聖安，於是三人忙快步前往花廳。

鑼鼓喧天、震耳欲聾的聲響驚天動地的在揚州城大街上響起，更甭提這回的訊息早在前些時日就散播出來，於是秦府浩浩蕩蕩的迎親隊伍一踏出門檻，眼尖腳快的老百姓們已火速趕到水大娘家門前候著。

可惜老百姓們有準備，知府衙門亦有準備，尤其現在皇上和康親王亦在水家做客，自然這訊息是不得洩露出去，故老遠的就封了街道，不許老百姓們越雷池一步。

不過不打緊，即使僅能遠遠的望上一眼，揚州城的老姓們還是在好幾條街外守著，儘管無法親眼目睹過程，不過結果肯定是馬上知曉，而在他們心中，水家真是成為一則神話傳奇。

瞧，東霸天、北霸天及西霸天相繼被水家招為乘龍決婿，隔沒多久，南霸天亦放出風聲，這回若又讓他順利求得繩圈，水家不就連著將江南四霸天給一網打盡了嗎?

真是乖乖隆的咚，水家有這四位尊貴女婿，在揚州城的地位早已淩青雲而上，想不威風神氣都難呀!

至於水漾橙、水漾綠和水漾紫一來到花廳，就看見皇上、公孫康、谷靖煬、晉煜以及馮肆燁五位站在供奉月老的神桌前，而娘和水漾藍則忐忑不安地站在一旁，她們還來不及說話，就聽見外頭傳來鑼鼓喧天的聲響——

皇上聽聞那震耳欲聾的聲響，對著谷靖煬、晉煜和馮肆燁就開口笑道：

“喔，絕焯果然是搶在瓊花宴開始之前來求娶，朕總算能親眼瞧上水家許嫁的過程，肯定有意思得很！”

他可是專程為看熱鬧而采，僅因水家女兒已許嫁其三，若再錯過了水漾橙，豈非令人扼腕。

“是呀，皇上，不過絕焯看見我們全在這兒，肯定會抱持不同的看法和感覺。”馮肆燁點點頭，內心真是好生同情秦絕焯，只因他們受邀前來看熱鬧。

“呵呵……那正如朕意。”皇上有趣的輕笑出聲，眼光在觸及來到花廳的水漾橙，笑意染上了眼梢，對她說道：

“漾橙姑娘，朕就勞煩你前去為秦爺接駕，省得他一直在心頭埋怨我，讓我近來耳根於總是癢得緊。”

“是的，皇上，民女這就去門口等著。”

水漾橙一愣，雖然不明就理，不過還是領命而去。

她來到門口，沒多時就看見秦絕焯策馬而來，還是那樣的快意奔馳，一點都不理會東大街這僅容三人行的路面。

秦絕焯心急如焚的策馬急奔到東大街，無視於打著禮品的家丁猶遠遠的被拋在後頭。

當視線看見站在水家大門的女子赫然是他心愛的水漾橙，簡直難以置信的拉住韁繩。

駿馬頓時發出嘶的一聲，他欣喜若狂的下馬，就要伸手攬她入懷，孰料竟教她閃了身去，他不禁有些挫折的說道：

“橙兒，你還在生我的氣啊?”

在發生那件事之後，他就被限制了行動，想也知道她對他的誤解會有多深，故今日一解禁，他就刻不容緩的先行快馬趕到水家來。

而一見著她的面，他才發現自己好想她，不過她可能沒有和他相同的感覺吧。

“當然，你還是那樣我行我素，這裏可不是馬車行走的官道，你這樣騎馬真是太危險了。”水漾橙皺起了眉頭。

聽著馬兒的嗚叫聲，思緒一下子拉到遇見他的那日，她險些命喪於他馬蹄之下，因而結識了他，這就是緣分嗎?

在她正覺得日子了無生趣時，他就那樣狂妄的進入她的生活之中，擾亂她內心一池春水……

“我哪有我行我素?我這全都是為了你，你還不知感動，我可是心急著來看你，心急著把你娶進門，你知不知道?”秦絕焯不悅的瞪大眼睛。

果然她還在生他的氣，可他哪有她所說的那樣霸道。

“我知道，可我不知道你真是心急嗎?你若心急著將我娶進門，不是早該在前些日子就上我水家來，不會拖延至現在。”

水漾橙盡可能面無表情的看著他，若他這樣就不開心，那她這幾日的低落該如何是好?

“我有不得已的苦衷，瞧，我一大早就趕了來，這還不顯得我很心急嗎?我都履行承諾休了小妾，這還不夠表明我對你的心意嗎?”秦絕焯無力的回道，都是那該死的皇上害的，否則他早就上門前來求娶，而不是在這裏接受她的逼問。

“什麼苦衷?”水漾橙沒打算放過他一馬，好奇的問道。

“都說是苦衷，這還能說出口嗎?你腦子真是……欽，別問這些，橙兒，我好想你，你呢?”秦絕焯挫敗的搖頭，只因礙於聖旨，他亦無可奈何。

“誰、誰會想你?秦絕焯，你少沒正經!”水漾橙羞紅了臉，因為她竟然忘記花廳裏頭，那一群身份顯赫的大人物們。

天哪，她還在這裏和他抬起杠來，僅短短數步距離，她和秦絕焯的對話不會教他們全給聽了去吧?若是，豈不羞死人了!

“想你怎麼會是不正經，你都已是我的——唔！”秦絕焯不解的看著她羞紅粉腮的嬌俏模樣，真是可愛的讓他好想將她樓人懷中。

水漾橙又羞又急的忙一把指住秦絕焯口沒遮攔的油嘴，真是糟糕!

秦絕焯伸手蓋住她的小手，半是心喜半是納悶的問道：

“做什麼捂住我的嘴巴不許我說話?”

“你還問做什麼，你不是來我水家求娶的嗎，那就快進門來，省得被他們給聽去，我的清白都毀了。”水漾橙抽回手，嬌嗔的瞪他一眼，旋身走進門裏。

“他們?喔，你是指你娘和妹妹們嗎?這有何關係?反正我們日後都是一家人。對了，怎麼會是你在門口等我?你不是氣我嗎?喔，我就說嘛，你其實是喜歡我的，對不對?”秦絕焯微攏眉心，突然覺得周遭情況有點奇怪，不過他還是比較在意水漾橙的出現。

“對不對全教你說了，我……唉，總之你進去就會知道了。”水漾橙微紅了雙頰，腳步依然未停頓的朝前方步去，僅因思緒在憶起皇上，她就不知該如何跟他說起。

“做什麼?為何如此神秘?”

雖然欣喜水漾橙沒有反駁他，秦絕焯不得不尾隨在水漾橙身後，納悶的朝水家花廳步去。

水家花廳裏，在秦絕焯進入時，發出一陣驚天動地的吼叫聲：

“你們怎麼會在這裏?”

只見秦絕焯瞪大著眼，沖到正高高端坐在椅子的皇上面前，自然這回可是有公孫康、谷靖煬、晉煜以及馮肆燁四人擋著。

“絕焯，你為何會在這裏，朕就為何會在這裏。”皇上完全不以為然的笑著，他就是想看他氣急敗壞的模樣，真是有趣!

“你們——”秦絕焯為之氣結的看著谷靖煬、晉煜和馮肆燁三人，著實氣得說不出話來。

“欽，我們全是受皇上之邀而來，有什麼話你自個兒沖著皇上說去。”晉煜忙撇清嫌疑的說。

“就是，皇上好心邀我們來看熱鬧，我們怎能不賞臉呢?”谷靖煬亦跟著說明，這回他們全是無辜的。

“看熱鬧?哼，還真是熱鬧啊!”

“絕焯，時辰不早了，你還是快些求娶吧，要不再過幾個時辰，谷府的瓊花宴就要開始了。”馮肆燁好心的提醒他。

皇上若有所思的揚起嘴角，搶在秦絕焯回話前，說道：“是呀，谷家的瓊花園堪稱一絕，等看完了熱鬧，朕還得去谷府一賞美景，喔，對了，若絕焯沒求娶得成，那谷府亦有熱鬧好看。”

“不會有那種事情發生的！”秦絕焯真是氣得差點吐血，不過這會兒確實不是生氣的當頭。

於是他惡狠狠的瞪了他們五人一眼，然後臉色一正，邁步走到看傻眼的水大娘面前，至於水家四女早已離開花廳。

“水大娘，在下秦絕焯，特地前來水家求娶，請求月老將你的大女兒漾橙許配予我，還請水大娘成全。”

“秦爺，既然是前來求娶，那就請到神桌前方來。”水大娘回過神，臉上堆起笑容，無論如何，她對秦絕焯的人品可是中意得很。

“好的。”

秦絕焯隨著來到一旁供奉月老的神桌前方，只見後頭人影晃動，原來她們四個躲在這兒偷看，那他自是不能當著心愛人兒和那五個礙眼的男人面前，丟了他南霸天的臉。

當目光在瞟見樑柱上垂放下來的無數絲線時，他心裏已有了譜，畢竟三個好友都曾先後如是做過，這個中奧妙他早已知曉。

水大娘點燃一把清香遞給他，然後嚴肅的說道：

“秦爺，許婚很簡單，只要你撚香向月老說明來意，之後從這一捆絲線中求取你想要的顏色，因為老婦四個女兒全都是以色彩取名。

不過綠兒、藍兒和紫兒前些時日已許嫁於馮爺、晉爺和谷爺，所以不在當中。當你抽到想要的絲線後，請用那條絲線套成繩圈來擲住神桌上僅剩的泥娃娃，若泥娃後頭刻著的字和手上絲線相同，就表示月老允許了你們的姻緣。”

聽水大娘說到這兒，谷靖煬可忍不住揶揄的說道：

“絕焯真是輕鬆啊，僅剩下一個泥娃娃，壓根無須費神，哪像我當初可有四個得傷神挑選呢。”

秦絕焯惱怒的轉頭瞪他一眼，谷靖煬這才安靜的閉上嘴巴。

可惡，這可攸關他的終身大事，他還故意在旁調侃他，真是誤交損友!

無奈的暗歎口氣，隨即一正心神，他嚴肅的從水大娘手上接過清香，然後虔誠的對著月老神像拜了三拜就朗聲說道：

“月老在上，信男秦絕焯特來求娶水家長女水漾橙，此番苦求得良緣，秦絕焯定當淨身素齋，親自為月老誦經三日以茲感念，還望月老成全。”

秦絕焯話一說完，在場之人全都驚呼連連，僅因南船公子性喜葷食，惟獨對魚不敢領教，現在非但要吃素二日，且要親自誦經禮佛，他們還能不震驚嗎?

可見得他對水漾橙的愛意有多明顯，這令水大娘好生歡喜，她果然沒看錯人，至於躲在神桌後方的水漾橙更是難以置信又欣喜的羞紅臉頰。

“秦爺，那就請開始吧。”水大娘臉色一正的催促著。

秦絕焯將清香在香爐上插好，人來到絲線下，伸手往上一抓，一條橙色的絲線就落在他手上，他絲毫不浪費時間的將橙色絲線打個繩結，對著神桌上的泥娃娃就擲了過去。

正中目標後，他略使力在絲線上，將擲中的泥娃娃毫不費力的給抓了過來。

在瞟見泥娃娃身後果然刻著一個小小的橙字，他頓時開心的笑了起來，並將之遞給水大娘。

“水大娘，在下順利求得橙兒的姻緣，請過目。”

“絕焯，這樣你若還求不到，我們才真是會對你大失所望。”晉煜揶揄的笑道。

秦絕焯沒好氣的轉頭瞪他一眼，怎麼他從不曉得他們如此煩人?沒見著他正在忙嘛，真是惡友!

“恭喜秦爺求得小女漾橙的姻緣。”水大娘微笑的接過泥娃娃，她的心願到此總算了結。

“等等，這樣就成了?水氏，你這許嫁會不會太簡單了一點?”皇上可有話要說了。

“皇上，你就不能行行好嗎，還想整治我到什麼時候?”秦絕焯一聽，眉毛倒豎起來。

“厚，此言差矣，我不是要漾橙到門口將你請進門來了嗎，這還不算是‘行好’嗎?若你不喜歡，那朕就下一道聖旨——”皇上可是不以為然的說道。

“行了，皇上，你那聖旨已讓我吃夠心急的苦頭了。”秦絕焯投降的伸起雙手，算他怕了他。

誰教他是貴為九五之尊的帝王，而他不過是一介草民，哪受得起他動不動就頒下聖旨，整人嘛!!

“絕焯、靖煬、煜、肆燁，今晚的瓊花宴，朕非得和你們四位好好的喝上幾杯；水氏，當然務必請你帶著你那四位美麗迷人的女兒們一道出席，我等不及想知道她們是如何勾走朕這四位好兄弟的心。”

皇上緩緩起身，邊說邊仰首望向神桌上供奉的月老神像，湊巧的迎上公孫康怔然出神的視線，他不禁若有所思的瞟了他一眼。

唇邊揚起一抹玩味的笑容，笑睇著已來到廳前的水家四女，說來是幸福圓滿的結果，在場的四對佳偶已各自牽著手，笑漾嘴角的凝目對望。

真是好一幅有情人兒成雙成對之圖呀!


《全書完》