[黎菁]情挑死士[全文完]

絕對官僚

情挑死士 作者：黎菁

以為終於可以過平凡的日子，
娶個普通的妻子。
什麼？她是密探！
豈知她不知好歹，
竟然又跟來了。
真是難煞他也。
傷她捨不得，只有寵她了。
寵到她陣前倒戈，他奸詐的地  想，嘿嘿！
沒有他搞不定的女人。
蝦米！死士！
那種一生中只會有一位主人的死士。
唉呀呀！這可有點難了！
讓一名死士背叛主人！
嗯！他要想想，仔細地想想。

絕對官僚

第一章

　　「楊兄弟在家嗎？喲！楊兄弟，你可讓我好找啊！可累死我了。」一身穿艷麗衣衫，滿臉皺眉的老婆婆一手扶著柵欄門，另一隻手則手持香帕，在額前擦啊擦。

　　正在院中晾曬臘肉的楊中聞言轉回身，一張平凡的國字臉上微微閃現出一絲無奈，隨即隱去，溫厚地笑說：「什麼事啊？」

　　「我王媒婆找你能有什麼事，自然是為你說媒啊！」走進院中，很熟悉地為自己找張木墩坐下。

　　「我看這事還是算了，我還不想成親……」

　　「大兄弟，這話就不對了，哪有不成親的道理，你都三十多了，也該安了家，娶個媳婦了，你瞧同村像你這麼大的，早就是孩子的爹了，有的都快做爺爺了。你也別說你不急，我看得出你是心高，看不上一般人家的姑娘。」

　　楊中有些無奈地笑了一下，也未反駁，轉身繼續曬制肉乾。

　　王媒婆自顧自地說道：「按說你的條件不錯了，雖然年紀大了點，又是外鄉人，但打獵卻是個好手啊！在咱這王家村也算有名號的。倒是有兩家姑娘挺心儀你的，只是她們的爹娘跟你年紀相當，他們還不想招個這麼大的女婿，我知道你心裡不願意我上次跟你提的那個寡婦，這回我跟你說的可是實實在在的姑娘，也是咱王家村的，年方二十，年齡稍大，但配你可是綽綽有餘。長得秀外慧中，心地又善良，只是可憐爹娘早亡，獨自照顧三個弟妹，硬生生地將婚事給拖了。我跟姑娘提到楊兄弟，姑娘也挺滿意，只要你同意照顧她的三個弟妹，她立馬就嫁過來。」

　　楊中失笑，轉回身說道：「我養活一人尚且困難，哪能養活那麼多張嘴。」

　　「大兄弟，鳳兒這丫頭在咱們王家村，論模樣那可是一等一的，若不是因為那三個年幼的弟妹，等著娶她的人得排到村外去，哪能輪到你。」

　　「是，是。容我考慮考慮再給你答覆可好。」

　　「考慮，考慮什麼？這還用考慮嗎！天大的好事，別人求還求不來呢！我跟姑娘說了幾個人選，姑娘也就相中你了，你說，你都而立之年了，還挑什麼啊！家裡總要有個女人操持的。將來鳳兒嫁過來，為你洗衣，做飯，操持家務，到時你就像城裡的官爺那樣躺著享受就行了。至於那三個弟妹，吃得又不是很多，而且也都懂事了，還能幫你幹活。你說你還嫌棄什麼……」

　　王媒婆口沫橫飛足足說了兩個時辰，楊中進屋，她也跟著進屋。楊中去後院拾掇青菜，她也直接跟到後院。楊中被逼得無法，只能承諾三日後便給其答覆，王媒婆這才姍姍離開。

　　楊中感歎，當初大難不死，看破世事，隱居在偏僻寧靜的王家村，本想安靜地過日子，豈知半年前被村裡的王媒婆盯上後，便沒一日安生過。村人質樸，本就熱情，而王媒婆更是熱情過頭了，每天走東竄西，王家村，李家村地說媒。

　　楊中已在村裡住了四年，平日少言寡語，偶爾會與村人結隊去山中打獵，為人和善。半年前，王媒婆走夜路，遇到了狼，正巧楊中經過，救了她一命，從此楊中便為自己惹了一個麻煩，因為王媒婆發誓要給楊兄弟找個娘子回來。

　　午時已經過了，楊中的肚子還是空的，進了屋，將早晨剩下的燉肉熱了熱端出來，又為自己倒了一杯烈酒。仰首喝了一大口，從嗓子一直燒到了胃裡。楊中自斟自飲，驀地自嘲地一笑，以前他哪會喝這種劣酒。只怕見都見不到，如今他卻寧願喝這種辣到嗓子的劣酒，寧願家徒四壁，也好過過去的錦衣玉食。以前連穿衣梳頭都有美艷婢女侍候的他，如今在這偏僻的村落也平靜地過了四年了。

　　若老天當真憐他，就讓他平靜地過完後半輩子吧。

　　吃完飯，楊中想著昨天還打了一隻狍子沒收拾，放到晚上非變味不可。以前他不懂，只看村人將肉收拾乾淨掛房樑上，他也照做，只是過兩天好好的肉卻爛掉了。後來才知人家肉上是抹了鹽巴的。生活的技能，他在一點點摸索，總算還好，沒餓死自己。

　　拎著狍子，出了村，往溪邊走去，他住在村尾，因此平時出入也少遇到村人。這也正合楊中的心意。

　　將狍子開膛破肚，又在溪水裡沖洗乾淨。一抬頭卻見溪對面有一大一小兩個孩子正在玩耍，見他清洗狍子，四隻眼睛一眨不眨地盯著他手裡的狍子肉。

　　應該是村裡的孩子，楊中只覺得眼熟，並不認得。兩個孩子穿的衣衫雖然破舊，倒還算整潔。

　　那個稍大點的男孩驀地鼓足勇氣，嚥了嚥口水，指著楊中放置一邊的動物內臟說道：「大叔，那些你還要嗎？」

　　楊中笑著說：「不要了，正要丟呢，你們如果想要，就給你們吧！」

　　男孩眼睛一亮，「謝謝大叔。」拉著旁邊矮個子女孩趟水跑了過來。

　　女孩高興得手舞足蹈，「哥哥，晚上我們有肉吃了。」

　　男孩點頭，「嗯，我們一起謝謝大叔。」

　　女孩很乖巧，規規矩矩地向楊中道謝。

　　楊中笑問：「你爹是誰？」

　　男孩搶先答道：「我爹叫王大山，不過已經死了，我叫王石頭，這是我妹子三鳳兒。」倒是一點都不怕生。

　　楊中一怔，怪不得這孩子會要動物內臟，村裡雖大部分人家都是獵戶，但家裡若沒有成年男子，生活卻是很困頓的。

　　切下一半狍子肉遞給他們，「這些也給你們。」

　　「大叔！大叔我們不要。」男孩先是一驚，然後便禮貌地拒絕了。

　　「拿著吧，大叔一個人吃不了。」楊中笑著將肉放到男孩手裡，轉身走了，卻聽到身後兩個孩子的對話——

　　「大叔人真好呢！不像鐵蛋哥，給我們肉吃，還想占姐姐便宜。」

　　「佔什麼便宜？」

　　「你不懂，就是想欺負姐姐，等我長大了，一定揍他不敢再來我們家。」

　　「哥，大姐說她快嫁人了，是不是那時我們每天都會有肉吃了？」

　　「不知道，聽說那個人是老頭子，很老很老了。」

　　「只有老頭子才肯娶姐姐嗎？」

　　「嗯，王婆婆說那人心地很好，姐姐也說，如果那人同意娶姐姐，那我們就能天天……」

　　再往後的話，楊中已經聽不清了。也沒有過多探聽的意思，心思便轉到了別處。想著家裡還有一張狼皮，明日是集市，應該可以去賣了。還有三日後如何回絕王媒婆，驀地，腦中閃現一絲亮光，「王大山」王媒婆好像提過此人，就在她兩個時辰口沫橫飛的叨念中。楊中有些印象，那個女子叫王鳳兒，有個弟弟叫王石頭，兩個妹妹，分別叫三鳳、四鳳。莫非就是在溪邊遇到的那倆孩子？

　　王鳳兒，既然同是王家村的人，他應該是見過的，不過腦中並沒有什麼印象。

　　想到適才兩個小兒的對話，楊中失笑，「老頭兒」原來自己在孩子眼中已經是老頭兒了嗎？他才剛剛三十歲而已。用手摸摸臉，倒是很久不曾照鏡子了，或許真的已經很老了。即使人未老，心也老了。

　　王媒婆所言他這樣一個人孤身到老，聽起來還真淒涼了些，孤身了四年，他應該再有個家嗎？王家村地處偏僻，背山環水，村民熱情純樸，老實忠厚。各家大都自給自足，偶爾下山換些日用品，幾乎與世隔絕。或許在此安家落戶，了卻殘生也不錯。

　　楊中第一次有了成親的念頭。或許是寂寞得太久，或許是不想晚年孤獨一人，或許是受夠了王媒婆的叨念與糾纏。總之，三天後，楊中點頭同意迎娶王鳳兒為妻。

　　雖無三媒九聘，八抬大轎那般繁瑣，但在村人的參與下，婚事也熱鬧了一番。

　　洞房花燭夜，楊中掀開王鳳兒的紅蓋頭，第一次看清她的臉，算是眉清目秀。

　　王鳳兒只是看了楊中一眼，便臉頰羞紅地低下頭。

　　楊中看著身著紅衣的新娘，又環顧四周，桌上的紅燭，窗上的大紅喜字，鄰居嬸子幫忙做的新被褥，深吸一口氣，像下了某個決定一樣，拿起桌上的兩個酒杯，遞給王鳳兒一杯，兩人喝下了交杯酒。

　　楊中對著害羞的新娘，鄭重地說道：「從今以後，你便是我楊中的妻子了。」他也只是楊中，拋棄過去的一切，他只做王家村的獵戶楊中。

　　村裡的第一聲雞叫響起時，王鳳兒便睜開了眼睛，屋裡灰濛濛的。一側頭，看著身邊躺著的男人，不對，現在開始應該是她的相公了。四方的臉頰並無突出的地方，平凡的相貌，與村裡人唯一不同的便是舉止與談吐，少了一些粗鄙，多了一絲儒雅。

　　王鳳兒動了動身子想起來，卻發覺私處有些痛。想起成親前，王媒婆對她說過的話，微微蹙眉。見身側的楊中還在熟睡，急忙在床角各處尋到自己的貼身衣物穿好，找個外衣披上，輕手輕腳的下了地。

　　來到廚房，動作麻利地生火做飯。看著爐中的火苗燃起，王鳳兒怔了會兒神，起身，揉了揉酸痛的腰，原來行房會這麼痛。

　　聽到身後有動靜，一回身，「石頭，怎麼起來了，妹妹呢？」

　　「她們還在睡。」石頭揉了揉睡眼惺忪的眼睛，「姐，那個人，就是，就是姐夫，他對你好嗎？」

　　王鳳兒微微一笑，「別擔心，他對姐姐很好，也會對你們好的，你不是說他是好人嗎？」

　　「我那時還不知大叔……不知他是姐夫。」

　　「時間差不多了，去洗把臉，把三鳳兒，四鳳兒都叫起來吧！」

　　石頭點了點頭，跑了出去，突然又轉回身，小臉露出擔心，「姐，如果他，姐夫對你不好，我們……」

　　「別亂想了，快去叫妹妹起床。」王鳳兒佯怒道。

　　石頭跑進了西屋。

　　新房在東屋，西屋住著她的三個弟妹。中間的屋子便當成了客廳。雖然是土坯蓋的房子，但在王家村條件算是上等了。王鳳兒回身，見鍋裡的水開了，將淘好的米倒了進去。

　　王鳳兒端著水盆進來的時候，楊中已經醒了。坐在床頭，正要低頭穿鞋，看到王鳳，笑說：「怎麼起那麼早？」他每日酉時起床，想不到她起得比他還早。

　　王鳳兒將水盆放到一邊，看了楊中一臉，便又垂下頭，「習慣了，相，相公，你洗臉吧！飯菜我已經做好了。」

　　「鳳，鳳兒，我以後便叫你鳳兒吧！」

　　「是，相公。」王鳳兒又是斜睨了他一眼，隨即移開視線。

　　楊中見她害羞得一直不敢抬頭，這才察覺自己是光著上身的，失笑道：「別拘謹我們是夫妻，從今以後便是一家人了。你的弟妹便是我的弟妹，我會把他們撫養長大。」邊說著，從床邊拿起衣衫套上。

　　王鳳兒走過去，伸手替他繫上腰帶。因她一直垂著頭，髮絲垂到頰邊，露出粉嫩的耳朵，原本白皙的脖頸也同樣染上一層粉紅。

　　楊中笑了笑，年少時縱情花酒，什麼樣的絕代傾城，紅粉佳人沒見過，如今見她小小的耳朵，害羞的臉頰，竟然也覺得可愛了。果真是寂寞太久了嗎？四年了……

　　楊中握住鳳兒的雙手，驀地察覺出她手心的厚繭，跟千金小姐纖纖玉指果然是不同的。而如今他倒很高興，所握住的同他一樣是擁有厚繭的雙手。

　　鳳兒害羞地掙開了他，轉身去整理被褥，掀起被子的一剎那，見到褥上面的血跡，怔了一下。正巧楊中轉身，也看到了。想起昨晚的粗暴，心中頓時湧起一絲歉意。若說他喜歡面前的新娘子，那是不可能的，昨晚他對她，一開始的憐惜倒是有的，只是到了後來，便變成一種對過去的發洩，完全陷在情慾裡，已經忘了鳳兒只是初承雲雨的女子了。

　　「我昨晚弄痛你了吧？還痛嗎？」

　　「沒，沒有。」鳳兒慌張地搖頭，一把抱起褥子，「我去洗。」轉身跑出了屋。

　　以前獨自一人，如今一下子多出了四人，吃罷早飯，楊中像往常一樣想收拾一下屋子，環顧一周才發現，家裡該干的活好像都被他新娶的小娘子做完了。而且比他收拾得乾淨多了。從小養成的習慣，窮一些可以，卻受不得一些髒。

　　他怔神的工夫兒，卻見鳳兒抱著一堆東西去溪邊洗了。剩下三個孩子站在院中，「姐，姐夫。」

　　雖然一同用過了早飯，看得出三個孩子還是有些怕他。左右已經無事了，不如就此熟悉一下好了，楊中在院中木墩上坐下，笑著一招手，「你們過來。」

　　三個孩子慢慢地走到他面前，最大的十歲，稍小了點的九歲，這兩個孩子，楊中先前都見過。最小的才五歲。三個孩子的表情都有些惴惴不安。楊中自然能猜出他們心中想些什麼。

　　他笑了笑，「平日裡，你們都做什麼？」

　　女孩三鳳兒看了看哥哥，說道：「我照顧妹妹，哥哥很有力氣，他會砍柴去集市上賣，然後給我們帶好吃的回來。」三鳳兒的印象裡，楊中一直是那個送他們狍子肉的好人，對楊中並不像哥哥那樣有很多顧忌。

　　石頭立即說：「我還會去砍柴賺錢的，我已經可以養活自己了。」

　　楊中失笑，摸摸他的頭，「我相信……」

　　看到楊中笑了，石頭又繼續說道：「我……我還很聰明呢！姐姐說等有了錢會送我去做學徒，學算賬，等我當了賬房先生賺了銀子，就能天天吃肉，天天穿新衣了。」

　　「哦。」楊中心中一動，「你認字嗎？」

　　石頭搖頭，又點了點頭，「我只認得一個字，王。我……我還會寫。」石頭拿起木枝在地上寫個王字。

　　四鳳兒看了，嚷嚷道：「我也會寫。」然後小手也在地上比劃。

　　「不對，不對。」三鳳兒喊道，「你寫的不對，哥哥寫的才對。」

　　石頭惴惴地看了楊中一眼，覺得有些不好意思，只會一個字還要顯擺顯擺。

　　楊中笑著說：「寫得不錯，還認識其他字嗎？」

　　石頭搖頭。

　　「想不想認字？我教你們。」

　　「啊！」石頭瞪大眼睛，「姐、姐夫，你認字？」不能怪石頭驚訝，村裡人一般都是不識字的。石頭會寫這個字還是鎮上一客棧掌櫃的教他的。

　　楊中笑著點頭，「來，我教你寫自己的名字。」

　　楊中在地上寫出三個孩子的名字，三個孩子皆崇拜地看著楊中。

　　王鳳兒回來看到的就是這幅情景，站在門口，許久才開口：「你們在做什麼？」

　　「姐，大姐回來了，姐夫在教我們寫名字。姐夫會寫字，姐夫很厲害呢！」

　　「好了，將這幾個記住，下次我考你們。」說完站起來，走到鳳兒的身邊，接過她手中的衣物，晾曬在柵欄上。

　　鳳兒這才恍過神，「相公，我……來就好了。」

　　「你是我娘子，我幫你也是應該的。」

　　鳳兒略顯羞澀地低下頭，猶豫了一會兒，才開口：「相公，你也能教我認字嗎？只要教我寫名字就行。」

　　「當然可以。」楊中笑，為鳳兒單純的表情。

　　一晃兩人成親已經一個月了，王鳳兒同村裡其他成親的女子一樣，勤勞，樸實，以夫為天。一開始的膽怯還是有，遇事還會詢問楊中，月餘的磨合，鳳兒對楊中的性子有了一些瞭解，膽子漸漸大了起來。她做主，原本空蕩蕩的院中，如今多了一群雞鴨。門口還趴著一隻剛從鄰居家裡要來的狗崽，說等養大了就可以看家了。後院也被她開墾出來，撒上了菜籽。現在這裡越來越有家的樣子了，家裡家外都被她操持得井井有條。

　　楊中對此也是樂見其成，雖然偶爾會覺得鬧了些，但過會兒便好了，這畢竟是他想要的生活。隔三差五的他會上山打獵，然後去集市上售賣，將賣來的銀兩交給鳳兒打理即可。

　　平日閒下的時候，他會教姐弟四人認字，石頭倒是很好學，短短一個月下來已經認下了百字了。

　　楊中有個習慣，每晚睡前必會沖洗一下。這跟村中其他男人一年半載才會洗一次澡完全不同的。王鳳兒也沒覺得驚訝，自己的男人天天乾乾淨淨，清清爽爽她是不會反對的。

　　一日楊中在溪邊沖洗回來，見鳳兒正座到窗前藉著微弱的月光縫著衣物。

　　「怎麼不點燈呢？能看清嗎？扎到手怎麼辦？」

　　「沒事，看得清的。馬上就好了。」

　　村子裡大部分人家到了晚上，直接上床睡覺，一般是不點燈的，那些燈油錢能省便省了。楊中在村裡生活了四年，自然也是瞭解，「鳳兒，我上次不是給了你五兩銀子嗎？這些不用省，把燈點著吧，我也想看會兒書。」五兩銀子在村裡可不是小數目，夠他們一家五口，寬寬鬆松過上三個月了。

　　鳳兒聽話地將燈點上，屋裡一亮，鳳兒這才看到楊中手裡提的東西，「這……」

　　楊中一笑，拎起手中的魚，「在溪水裡抓的，已經收拾乾淨了，明早你燉了吧！」

　　鳳兒放下手中的針線，將魚兒接過來，高興地說：「還真是大呢！明天正好熬湯喝。」將魚兒拎了出去，放好。回來時看到楊中已經將濕的頭髮散開，手裡拿了本書。

　　「他們都睡了？」楊中問。

　　「嗯。」鳳兒點了點頭，靜靜地坐到一側拿起針錢縫了起來。

　　楊中不是多話之人，鳳兒平日更是沉默，有事的時候才會開口，是以兩人的相處多半是無聲的。

　　楊中也樂於如此，兩人雖已是夫妻，然而楊中對她的感情卻是極淡，不如說，責任更多了一些，而年少輕狂時與紅粉知己煮酒彈琴，對月當歌也已經成了過眼煙雲，他很慶幸娶了一位安靜平凡的娘子。

　　看到鳳兒縫完了衣物，楊中也將書放下了。翻身倒到了床上。不一會兒，燈被熄滅。一陣落的響聲後，王鳳兒也在他身側躺下了。

　　王鳳躺在床上，翻來覆去也沒有睡著，猶豫了許久才小聲試探地問道：「相公，你睡了嗎？」

　　黑暗中的楊中睜開眼睛，翻過身子，「什麼事？」

　　「我……」王鳳兒停頓了一會兒，手慢慢地伸到了楊中的胸前。

　　楊中一怔，鳳兒竟然會主動碰觸他。成親月餘，王鳳兒一直害羞保守，即使兩人行房，多半也是楊中主動，而鳳兒只是沉默地承歡，楊中握住鳳兒的手，一翻身壓到了鳳兒身上，「你白日裡不是說身子不舒服嗎？」

　　男人獨有的氣息撲到鳳兒的頸間，鳳兒的身體不由得輕輕一顫，卻是屏著自己的呼吸，再不出聲了。楊中低下頭輕輕吻了上去……

　　紅浪翻滾，呻吟低喘，兩個身子緊緊地糾纏在一起，王鳳兒卻突然間開口了：「等，等等，等一下。」

　　「嗯！」楊中身體裡有一團火，正憋的難受，聞言身子停了下來，豆大的汗珠沿著頰邊滴到了鳳兒的臉上。他聲音粗啞的說道：「怎麼？不舒服？」

　　王鳳兒搖頭，「我有件事跟你商量。」

　　這時候商量事情！楊中眉頭皺了起來，會憋死人的。

　　王鳳兒好像也察覺了楊中的不高興，「相公，你別生氣，我只是想……想把二弟送出去學點本事，但需要點銀兩，你能不能……」

　　「就是商量這件事？」

　　「嗯！」

　　毫無預警的楊中趴在王鳳兒身上哈哈大笑了起來，突然想起白日裡他無意間聽到鳳兒與鄰居大嬸的一次對話。

　　「……如果他不答應怎麼辦？他答應養弟弟妹妹已經很好了，還要讓他再出銀子……」

　　「不用擔心？對付男人我有辦法……臉紅什麼啊！你也是成親的人了……」

　　斷斷續續的，楊中聽得不是很清楚，女人之間的事情，他也無意理會，咳嗽一聲，遞個動靜，便走過去了。現在看鳳兒的反應，終於明白怎麼回事了。怪不得今晚她會這般青澀地回應他呢！以前她的反應雖說不是木頭，但卻害羞得不行，每每都怕傷了她。男之女樂，今晚第一次這麼盡興，卻是因為……

　　他的娘子還真是可愛啊！若他真是初嘗情事，血氣方剛的少年如今只怕殺頭的事都應了。他娘子雖比不上青樓女子技藝嫻熟，拿捏尺寸的功夫倒是頂准的。

　　楊中笑夠了，翻身平躺，長長地吁口氣，好久沒有這般暢快地笑過了。而適才勃發的情慾隨著那陣大笑平息下去了。

　　王鳳兒則被楊中的笑聲嚇懵了，「相公，你……」怎麼了？生氣了？不像啊！

　　「你想讓石頭去學什麼？」

　　鳳兒見楊中詢問立即開口：「學算賬，將來有了一技之長也可以養活自己，二弟很聰明，一學就會的。只不過現在要先交些銀子的，鳳兒知道這件事有些讓你為難，不過……」

　　「石頭真想學，你送他過去吧！需要多少銀子？」

　　「相公，你同意了？」

　　楊中笑，「不是說過已經是一家人，你的弟弟自然也是我弟弟。還需多少？」

　　「二……二十兩。」鳳兒猶豫了一下說道。

　　「二十兩！」

　　「我知道數目多了些。」鳳兒的心都提到嗓子眼了。

　　「明天我到鎮上將去年獵到的那張小虎皮賣了。」楊中道，二十兩對村裡人來說，的確是大數目了，對錢財他並不放在心上，二十兩，對於過去的他，一頓酒席都不夠啊！不過，既然已經決定在此終老，或許也該算計一下了。

　　鳳兒見楊中一口答應，激動之下一把抱住了楊中，「相公……」

　　楊中摸摸她的頭，拉上被蓋住兩個人，「好了，睡吧！」

　　「呃！」鳳兒怔在那裡，難道他不要了？可是……

　　楊中失笑，「娘子還在亂想什麼？」

　　「沒，沒有。」鳳兒羞紅著臉埋在他懷裡。

　　「睡吧！」將鳳兒擁進懷中，他閉上了眼睛，再一次覺得娶個簡單的妻子是個不錯的選擇。他發覺，他已經有點喜歡這個能幹樸實的小娘子。至少她可以為弟弟妹妹做出很多犧牲，而不像他……

　　親情，他渴望了近三十年，如今卻在鳳兒身上看到了，他想，不久之後，他也會得到吧！

絕對官僚

第二章

　　因為要去鎮上，王鳳兒今天起個大早，將家裡裡外外都收拾妥當。

　　「姐，帶我去好不好？我也想見二哥。」

　　「下次帶你去。聽話，在家好好照顧妹妹。」

　　「姐，要給我帶好吃的。」四鳳兒嫩聲嫩氣地說。

　　「就知道吃。」三鳳兒訓妹妹。

　　楊中與鳳兒走出家門，天剛亮而已，路旁的草叢中還帶著清晨的露珠。

　　由王家村到鎮上要走兩個時辰。走到一半時，太陽已經升起來了，鳳兒擦擦額頭的汗。

　　「累嗎？」楊中轉身看了看鳳兒。

　　鳳兒搖頭，「不累。」

　　楊中笑著牽起鳳兒的手，「走吧！累了告訴我。」

　　「嗯。」鳳兒羞澀地點頭，嘴角抑制不住地向上揚起，她的男人雖然話不多，但是真的很疼她呢！如果能一直這樣該多好……

　　到了鎮上已近午時了，當天是趕不回去的，找了間小客棧住下。

　　「吃完午飯再去探望石頭。」

　　「嗯。」鳳兒點頭。

　　石頭已經離家兩個多月了，看到姐姐、姐夫來看他很高興，一直蹦蹦跳跳說個不停。

　　楊中知道，石頭對這個娶他姐姐的男人還是心存顧忌的，於是體貼地離開一會兒，讓他們姐弟倆說些體己話。

　　只是等他拿著剛買的蜜糖回來時，卻只剩下鳳兒一人了。

　　「石頭呢？」

　　鳳兒看著那棟關閉的門，神情哀傷地說：「那個老師傅不讓他出來過多的時間。」她猶豫了一會兒，「相公，我……」

　　「幹嗎吞吞吐吐的？究竟怎麼了？」楊中溫和地問道。

　　「相公，鳳兒是不是做錯了？石頭在這裡好像過得並不好。」

　　「怎麼？」

　　「我看到石頭胳膊上有傷，他說是因為做錯事，師傅罰的，而且要做夠三年短工，才會教石頭算賬的本事呢！我以前總覺得只要石頭能吃上飽飯，學得一技之長，就是老天爺開恩了，可是現在我卻又後悔了。相公，我也知道有句話叫吃得苦中苦方為人上人。只是……」

　　「這樣好了。我去托人打聽一下，石頭在那裡當學徒是真的受苦，還是師傅在故意磨練他。若真是不好，便將石頭接回來，總不能讓我的弟弟被人欺負。」

　　「相公，我……」鳳兒感動地看著楊中。

　　楊中笑笑，「好了，你先回客棧。」

　　鳳兒點頭，又突然想到，「還要買幾匹布呢，天轉涼了，要做幾件御寒的衣服。」

　　楊中笑，「可不是，把到這裡的正事都忘了，你去買吧。拿不動就讓夥計送到客棧。我也要去城東看看，雇輛車，這次要買的東西不少。最遲兩個時辰我就回去。」

　　兩人是專門挑有集市的時候過來的，連續三天，鎮上的街道皆熱熱鬧鬧。兩人在路口分開，一個向東，一個向西。眨眼間便淹沒在人群中，誰也看不到誰了。

　　突然一陣馬嘶，接著聽見有人喊，馬驚了。楊中轉頭，見一輛受驚的馬車自西向東飛快地衝了過來。人群紛紛躲避。楊中也向路旁退去。

　　驀地，一個白色身影由他身後縱身躍出，如閃電一般射向那受驚的馬。在人群的驚呼聲中，徒手制服了那匹馬。

　　「白衣少俠，厲害厲害。」

　　「那少俠長得還挺俊呢！」

　　人群爆發出熱烈的掌聲，車伕與車主跳下馬車，「感謝少俠的援手。」那白衣少年謙恭地拱手，直說不敢當，不敢當。

　　白衣少年長身玉立，周圍是眾人羨慕感激的目光。陽光下，彷彿給他鍍了層金光，是那般的耀眼。

　　人群中的楊中一陣恍惚，那一瞬間他彷彿與這個少年重疊了。恍過神來，楊中失笑地搖搖頭，抬腳正要離開，豈知那少年卻正好轉身，眼睛一下子與他對上了。

　　那少年怔了一下，便走上前來，「這位大哥，請止步。」

　　楊中停住腳步，笑說：「何事？」

　　少年有些猶豫，「其實也沒有什麼，只不過看大哥的相貌有些面熟。好像……大哥不是本地人吧？」

　　楊中心中一悸，連忙說道：「大千世界，相貌相似之人何只千萬，小哥看到面熟之人也屬正常。」

　　這時人群中傳來，前面有個女人被馬車驚到暈倒了。楊中的心變得有些煩亂，「小哥，在下還有事，告辭。」說完，不再理會那位若有所思的少年，穿過人群，往前面行去，不會是鳳兒傷到了吧！

　　「鳳兒。」

　　「相公！」鳳兒驚訝回頭。

　　「有沒有被馬車驚到？」

　　鳳兒聞言一喜，相公真關心她呢！「沒有，是前面那位大嬸，我只是險些跌了一跤。」

　　「走吧！我陪你一同去買布。」眼角餘光掃到那少年也跟了過來。楊中微微蹙起了眉。

　　鳳兒笑著點頭，剛走出兩步，「唉呀！」突然痛呼一聲，摀住肚子。

　　「怎麼了？」

　　「相公……我，我肚子突然間好痛。」

　　「鳳兒……」

　　幸好，醫館就在附近。

　　「沒事了，只不過受了些驚嚇，喝兩劑安胎藥也就無妨了，注意，近兩日不要干重活。」老郎中開了藥方，又吩咐夥計將藥抓好。

　　楊中一路無話，付了銀子拿著藥，帶著鳳兒回到了客棧。

　　「你何時懷的身孕，為何沒告訴我？」

　　「我，上、上個月，我也沒有確定，所以就沒有說……相公，你好像不高興，不喜歡孩子嗎？」

　　自郎中嘴裡聽說鳳兒懷孕的消息，楊中一直面無表情，眼神卻是複雜至極。看到鳳兒忐忑不安的表情，楊中的神色才算緩和些。

　　「別亂想，我怎麼會不喜歡孩子，只是一時聽到有些驚訝罷了。」

　　鳳兒垂頭坐在床頭，雙手無措地擺弄著衣角。

　　楊中輕歎一聲，「先休息，我讓夥計把藥熬了。」說完，出了門。孩子，他竟然也有了孩子，有了自己的骨血。

　　楊中出了門，發覺一直尾隨他們到醫館，又至客棧的少年已經消失了。

　　看到他與一村婦在一起，那人應該不會再有什麼懷疑了吧！歎了一口氣，拿著藥走到了後廚，交給夥計。

　　等楊中端著藥碗推門進屋時，卻見鳳兒坐在床頭正小聲地哭呢！

　　楊中將藥碗放到桌上，走過去，「怎麼了？哪不舒服？」

　　鳳兒搖頭，「相公，我，我……我知道，相公不高興，是在怪我，我不該對相公隱瞞，我以為相公會喜歡孩子的，我……」

　　鳳兒的唇突然被楊中摀住。側身也坐到了床上，將鳳兒抱進懷中。

　　「誰說我不喜歡孩子了，誰說我不高興了。我楊家有後了，我感激你還來不及呢！瞧！眼睛都哭紅了。」楊中的手摸向鳳兒的肚腹，咬著鳳兒的耳朵說：「我兒子若知道我惹娘子哭了，定然怪罪我這個爹爹的。」

　　鳳兒臉一紅，「你……」

　　楊中的轉變與適才真是叛若兩人，好像只是煎個藥的工夫兒，就全然改變了。

　　「來，先將藥喝了。」

　　鳳兒將藥一口喝完，楊中蹲下身子將她的鞋脫下來，「躺一會兒。」

　　鳳兒羞紅著臉，「相公，我自己來就好了。」

　　楊中俯身溫柔地親了她一下，「那郎中不是囑咐你要注意休息嗎？」

　　鳳兒的整個臉頰都紅透了，楊中對她好像愈加的好了。

　　「可是……相公，東西都還沒有買呢？」

　　「來得及，我們在鎮上多住兩天，東西我會去買。你只要好好休息，給我生了兒子就好了。」

　　「若，若是女孩怎麼辦？」

　　「那更好，像你一樣漂亮。」

　　「相公，你取笑我。」

　　楊中笑，給她掖好被子，「睡吧！別亂想其他的，男孩女孩我都會喜歡。」

　　鳳兒笑著閉上眼睛，因為喝了藥的緣故，稍頃，鳳兒便睡著了。

　　怎麼會是取笑呢！現在他真的覺得，他的鳳兒，他的娘子是最漂亮的。

　　孩子！

　　他要當爹了。先前的震驚，猶豫，想通後的雲開霧散。得失，得失，他以為失去了許多東西，其實他得到了更多。

　　鳳兒一覺醒來後，已近傍晚，石頭正坐在鳳兒的床邊。

　　「姐，你醒了，姐夫說，我快當舅舅了。」

　　「石頭！你怎麼來了？」鳳兒驚訝地問。

　　「是姐夫帶我來的。」

　　門吱呀一聲被推開，楊中走了進來，「鳳兒，醒了。休息得好嗎？」

　　「相公。」鳳兒坐了起來，「石頭怎麼會……」

　　「我把石頭領回來了。」楊中笑說，「石頭，你先出去玩，我跟你姐姐有事情談。」

　　石頭乖巧地點頭，出去了，還不忘把門關上。

　　鳳兒心疼地一咬唇，「二弟在那裡真的受委屈了。」

　　「委屈倒是沒有，只不過與其在那裡耽誤三年學一些算賬的本事，不如我教他更有用的。」

　　「相公……」

　　「怎麼？不相信相公的本事。」

　　鳳兒搖頭，「沒有，相公既然識字，那……懂算賬也是應該的，鳳兒也看得出，相公跟村裡的其他人不同。」

　　楊中臉色微微變了一下，「看得出來？」

　　「嗯，相公認字，對人又和氣，跟村裡的其他男人不一樣。」

　　楊中自嘲地笑了一下，他一直在掩飾自己，竟然還是被人看出不同之處，就連他會識字，也是娶了鳳兒之後才稍稍透露了一些，「村裡的其他人也能看出來嗎？」

　　「村子裡人都說相公是好人。說相公是世間最善的人。」

　　楊中一怔，鳳兒是第一個說他是心善的人，心善，生活在那個地方，誰的心會善呢？「傻瓜。」他失笑，表情溫柔地伸手揉了揉鳳兒的頭髮。

　　鳳兒臉頰酡紅，「相公，我知道你是疼鳳兒的，不想鳳兒傷心，才將二弟領回來。可是，我懷著身孕，二弟若是回來了，又要多出一口人吃飯，相公，我……我不想你為難。」

　　「鳳兒啊！」楊中突然大笑著將鳳兒擁進懷中，他的鳳兒真是可愛啊！有點小小的聰明，知道以進為退。並非無知的愚婦，雖然不會那些詩詞歌賦，舞風弄月，卻也透著一股靈性。只是太過單純，耍的一些小聰明，一眼就能被他看穿了。鳳兒若是生在官宦人家，只怕絕非一般女子了。

　　沒料到，在這偏僻與世隔絕的地方，他竟然能撿到這顆蒙塵的明珠，未曾雕刻的美玉。老天何其憐他啊！

　　鳳兒又被楊中的笑聲弄糊塗了。楊中見她懵懂的表情，卻越發地止不住笑意了，「放心，不會為難的，我以前還有些積蓄，雖然不能錦衣華食，但也夠我們吃飽穿暖，石頭也是我弟弟，我們既是一家人幹嗎要分開呢！石頭懂事，我教他本領，定保他將來衣食無缺。而且你有了身孕，家裡的活，石頭也能分擔些，你說這麼好的事，你的相公為何要為難呢？」

　　「相公……」

　　冬日將近，村子裡的幾家獵戶合計著入冬前上山打一次。冬日大雪封了山便什麼都打不到了。因此最後一次進山，都會走得遠些，這樣打的獵物也會多些。大家預計在山裡待上七天，楊中自然也在其中。

　　而今天是楊中離開的第五天。

　　鳳兒見天氣挺好，便將待縫製的棉衣搬到院子裡來做。

　　「姐，這件棉衣是不是給我做的？」三鳳坐在一旁看著姐姐。

　　「這件是你二哥的，那件才是給你的。」

　　「哦。」三鳳喜滋滋地摸了摸，「真好，今年能穿新棉衣了。姐，那你的呢？」

　　「我的最後做，不急。」

　　「呵呵，姐，姐夫真好，我將來也要嫁姐夫那樣的男人。」

　　「死丫頭，真不知羞。」鳳兒嗔怒道，「誰教你這麼說的？」

　　「沒有啊！」

　　「沒有！小小年紀你懂什麼，是誰跟你說的？」鳳兒追問道。

　　「是二哥，二哥說姐夫給我們買好吃的，買穿的，還教我們本事，是大好人，讓我將來也要嫁姐夫這樣的人。」

　　一瞬間，鳳兒原本清澈的目光變得複雜起來，輕輕歎了一聲，低聲呢喃道：「這種人豈是想嫁就能嫁的？」

　　「什麼？」

　　「沒什麼，真不知讓你們讀書是好事還是壞事，好了，你去找你二哥去，別在我身邊繞了。」

　　「不行，姐夫說讓我待在你身邊，以防你干重活，累壞了肚子裡的寶寶。」

　　「只是縫個棉衣，哪有什麼重活，你去溪邊看看，你二哥抓到魚沒有？」

　　「一定能抓到，二哥跟姐夫學了本事，抓魚可厲害了。」

　　「那你就讓石頭回來吧！秋天水涼，在水裡待時間長了不好。快去，一會兒四鳳兒睡醒了，又要粘著你，到時你可哪都去不了。」

　　「哦，那我去找二哥，一會兒就回來。」

　　將三鳳兒打發走，鳳兒鬆了口氣，怔了會兒神，也不知神遊到哪去了。突然聽到家裡的小黃狗叫，才驚醒，一抬頭，「王嬸，你來了。進來坐……小黃，別叫了。」

　　小黃狗也聽話，主人一說，便不叫了。跑到門邊一趴，繼續曬太陽。

　　王嬸也不客氣，走到院中找個木墩坐下，「唉喲！真是有家的樣子了，瞧瞧，這又是雞又是鴨的。我以前就說，這家裡就該有個女人，瞧瞧，你一來就是不一樣了。」

　　鳳兒笑了笑。

　　「怎麼沒精神的樣子！你的弟弟妹妹呢？」

　　「沒事，可能今早起早了，有點睏。大的兩個去河邊了，小的那個在西屋睡覺呢！」

　　王嬸得意地笑，「鳳啊！你就是有福氣的人，嫁個這般好的如意郎君。」

　　「這也要謝謝王嬸做媒啊！」

　　「你謝我是應該的。」王嬸一點都不客氣，「若沒我去撮合，你倆也成不了。」

　　「那是當然。」鳳兒淡淡地笑了笑。

　　「你不知道，現在村裡有多少待嫁的姑娘羨慕你呢！還有兩個埋怨爹娘當初為什麼不同意。」

　　「呃？」

　　「楊兄弟雖然年紀大了些，但五官端正，為人好，脾氣也好。我當初就說，年紀大的會疼人，你看，果然不假吧！打獵又是一把好手，竟然還識文斷字。前兩天，我還聽到石頭那小子背詩呢！說是你男人教的，你說說，村裡的這些大老粗，哪個比得上。」

　　「我家相公人自然是好的。」

　　「可不？你比去年都胖了一圈了，咦！不對，你是懷了身孕吧！」

　　鳳兒微笑地點頭。

　　「瞧我這眼睛，竟然沒看出來，幾個月了？明年楊兄弟就有後了。」

　　「相公也很高興。」

　　「這是新做的棉衣吧！手真是巧啊！楊兄弟能娶到你也是他的福氣。」

　　「王嬸。」鳳兒微微一笑，「你是有什麼事吧？」

　　「啊！其實……也沒什麼大事，呵呵，就是我家小三，也……也想認個字，我們這也沒有個私塾，你看能不能請楊兄弟幫個忙？」

　　「這件事啊！相公不在，我也不能做主，不過小三若真想學的話，就先跟石頭學吧。」

　　「行行。大妹子，可真謝謝你了。」

　　王嬸一走，鳳兒覺得真有些累了，有了身孕真不比往常。

　　準備回屋歇一會兒，身子還沒起來呢，便聽到了二弟三妹的喊聲。

　　「姐，姐，姐夫回來了，姐夫回來了。」

　　「姐，姐，我看到姐夫了。」

　　兩個人手裡拎著竹簍，氣喘吁吁跑進了院。小黃狗也興奮得汪汪叫起來。

　　「姐，我看見姐夫，姐夫他們回來了。」

　　「嗯，我還看到他們獵到了好多東西呢！」

　　「三妹，你照顧姐，我去迎迎姐夫。」說完，將竹蔞往地上一扔，跑出院，小黃狗也汪汪地跟著跑了出去。

　　鳳兒神情感慨地看著石頭奔跑的背影，看來弟弟妹妹已經接受他了。

　　昏黃的燭光映在牆上，一室的暖意與溫馨。

　　「你的衣服我已經做好了，你試一下，看合不合適。」王鳳將做好的衣服拿出來。

　　「娘子做的衣服當然合適了。」楊中說著將衣服穿到身上。

　　鳳兒走至身前，幫他整了整領子，「還好穿著正合適，我做的時候害怕做小了呢！本來以為你要過兩天才能回來呢！」

　　「運氣好，遇到了鹿群，這下子整個冬天都夠了。」楊中擁住鳳兒，「腰又粗了一些。」低下頭便親鳳兒的耳朵。

　　鳳兒怕癢地往後躲，「別，萬一石頭他們進來……」

　　「沒事，他們都睡了。」楊中改親她的嘴唇，低聲道，「娘子真美。」

　　「你……」鳳兒紅著臉，「瞎說。」

　　楊中一把抱起鳳兒，轉身輕輕放到床上，身子也隨之壓了上去。

　　「相公，孩子會不會……」

　　「放心，我輕些，沒事的。娘子好香……」楊中在鳳兒的頸間嗅了又嗅，吮了又吮，突然卻又坐了起來。

　　鳳兒身上一空，錯愕地看著楊中，「相公……」

　　楊中笑說：「在山裡滾了幾天，身上太髒了。等著，我去河裡洗洗。」

　　「相公。」鳳兒坐了起來，「秋天水涼，還是在家洗吧！我這就去給你澆水。」說著便要下床。

　　「沒事，已經習慣了，冬天都在河裡洗呢！乖乖躺著，等我回來。」臨走時，楊中著火的眼神，讓鳳兒從頭紅到腳。

　　今天臘八，從早晨就開始飄小雪。

　　石頭從外面跑進來，「姐，外面好冷啊！」

　　「你姐夫呢？」鳳兒看向他身後。

　　「在後面。」石頭將捕到的魚遞給鳳兒。

　　三鳳伸長脖子看了一眼，「哇，好大啊！」

　　「那當然。」石頭得意地說，「姐夫可厲害了，我們敲開冰抓到的。」

　　「好好，今晚又有魚吃了。」四鳳兒小嘴巴配合地流出口水。

　　「你真饞，魚是給大姐吃的。」三鳳兒教訓妹妹。

　　等楊中回來時，身上已落了滿身的雪。

　　「外面雪下大了。」鳳兒伸手替他撣雪。

　　「是下大了。你別動，涼。」楊中將雪彈盡才走過來，「他們呢？」

　　「回西屋了。」

　　「哦。」楊中點下頭，「你歇著吧！我去飩魚。」

　　「不用了。」鳳兒笑著說道，「今天晚飯二弟做。」

　　「嗯！」

　　鳳兒掩嘴笑，「他們說，你燉魚把魚都糟蹋了。」

　　「啊？」

　　「是啊！姐夫燉的魚最難吃。」四鳳推門跑了進來，小身子依到姐姐懷中，「姐姐做的菜最好吃。」

　　「別瞎說。」三鳳也隨後跑了進來，「姐夫，我妹妹亂說的，你別信，四鳳兒跟我出來，別打擾姐姐休息。」將四鳳兒連拉帶拽地扯了出去。

　　楊中失笑，「看來我做的飯菜真的不得人心。」從小錦衣玉食，所有的事情下人都給打理，哪需要他親自動手的。到王家村後，的確讓他手忙腳亂了一陣子，魚與肉，他也只會最簡單的，放到鍋裡，加點水，加點鹽，燉熟為止，或者放到火上烤，烤熟為止。能吃飽就行，失去了那些東西後，他好像也失去了味覺。直至娶了鳳兒，他才對食物漸漸地有了感覺。

　　「這都怪我，這兩天麻煩你了。」

　　「麻煩什麼？又瞎想了，為娘子做飯，相公我心甘情願。今天肚子還痛嗎？」

　　「已經不痛了，我想應該沒事了。」

　　「那就好，再歇兩天。」

　　「我真的沒事。」

　　「那也不能出屋，外面天冷，你肚子痛，可能就是因為涼到了。可惜我懂那些琴棋書畫，卻不懂醫理。」

　　「相公已經很厲害了。二弟已經把你當師傅看了，相公，你這些都是跟誰學的啊？」

　　「我不是說過嗎！小時候跟私塾先生是鄰居，那先生人很好，無事的時候便教我一些，也沒要銀子。」楊中笑說，「也只有石頭說我厲害，其實我會這些粗鄙不堪，是比不上那些有學問的書生的。石頭將來若想進京趕考，做大官，我這個師傅只怕是不行的。」

　　「誰要他當什麼大官啊！只要像你一樣就行了。」

　　「姐，姐夫，吃飯了。」石頭突然在外面大喊。

　　臘月初九，

　　楊中睜開眼睛，發覺自己起得晚了，身旁的鳳兒正在熟睡。楊中起身穿衣。將鳳兒曬在外邊的胳膊放進被褥中。鳳兒的肚腹高高凸起，即使蓋著厚厚的被褥，仍然明顯。

　　楊中並不曉得如何照顧懷孕中的女人，只記得大嫂懷孕時，全府上下忙翻了天，日日燕窩地補。老媽子，郎中隨時在身邊侍候。大嫂只是靜坐在床，什麼也不需做的。

　　而村子裡的女人有了身孕，好像與平日也沒什麼不同，照樣下地幹活，料理家務，照顧自己的男人。楊中也明白，窮人有時是沒權利嬌貴的。

　　鳳兒也同村裡大多數女人一樣，只是，楊中卻想寵著她，他不再孤身一人，他有了家，有了妻子，有了親人，跟他流淌同樣骨血的孩子即將出生，這所有的一切都令他感到溫暖。所以他想寵著她，他雖然還未愛上她，但卻真心地想寵她了。

　　推開房門，冷氣撲面而來，卻也清爽，令人精神一振，雪已經停了，卻下得足有半尺厚。楊中拿起掃把將院中的雪掃淨，這時西屋也傳出動靜，石頭睡眼惺忪地走了出來，「哇，真冷！咦！姐夫。」看到楊中正在掃雪，立即狗腿地跑過去，「姐夫，我來掃，我來掃。」他還想跟姐夫學更多的本事，對楊中可是尊敬得不得了。自從他知道姐夫不但認字，會算賬，而且還會像城中的書生那樣吟詩作畫之後，他便將姐夫當成天來看了。在他心中姐夫的地位甚至高過京城那個高高在上的皇帝，皇帝算什麼，屁！還是姐夫好。

　　「外面冷，把帽子戴上再出來。」

　　「是。馬上來。」

　　石頭掃到雞棚時，叫了起來：「咦！怎麼有雞爪印，難道雞跑了。」

　　「怎麼了？」楊中走了過來。

　　「姐夫，雞好像跑了。」石頭跑到雞籠前查了查，「咦，沒丟啊！雪上怎麼有雞爪印啊？」

　　楊中走進雞棚，由於有風的關係，靠近外面的位置刮進了一層薄薄的雪。上面有兩個爪印，楊中走近看了看，這哪是雞爪印，明明是鷹爪，奇怪，怎麼有鷹飛進來，難道是昨晚風雪大，進來避寒的？雞沒有被鷹當食物叼走，還真是萬幸呢。楊中眼光不輕意地一轉，看到牆角處，目光突然凌厲地一閃，疾步走過去。

　　「姐夫，怎麼了？」石頭嚇了一跳，他說不出來為什麼，只是突然間有些害怕姐夫了。偷偷地探頭看，牆角那也沒什麼啊！姐夫的臉色怎麼一下子變得那般難看。

　　「難道我當真躲不過嗎？原來連你也是……是我癡心妄想了！」楊中喃喃低語，震驚過後，臉上露出慘淡的笑意，轉回身，「石頭，你把這裡清掃乾淨，我出去走走。」

　　「啊？哦。」石頭抱著掃把，怔怔地看著姐夫走出院門，那個背景感覺很……怎麼說呢！對，孤單。姐夫怎麼會孤單呢！不對，不對。不過姐夫剛剛的笑容真的很難看，像哭了一樣。石頭蹲在牆角看了半天，也研究了半天，真的沒什麼啊！姐夫真是奇怪啊！

絕對官僚

第三章

　　王鳳放下手中的針錢，挺著大肚子，慢慢站起，走到門口，「石頭，在幹什麼呢？把狗撩得亂叫。」

　　「姐，我在跟小黃玩呢！」

　　「姐，二哥騙人，他欺負小黃。」三鳳兒告狀。

　　鳳兒笑了笑，「別亂鬧了！唉呀！」她突然痛呼一聲，手摀住肚子。

　　「姐，你怎麼了？」石頭跟三鳳兒跑了過來。

　　「沒事……啊！」又痛了。鳳兒突然覺得不對，「快，快去叫你姐夫回來。」

　　「我去。三妹，你照顧姐。」石頭撒丫子往後院跑，「姐夫，姐夫，姐姐要生了，快回來。」

　　「啊！」鳳兒躺在床上，痛得不行，渾身的汗已經把衣服打濕了，「相公……」

　　「沒事，產婆一會兒就到了。」楊中握著她的手，安慰她。不時擦擦她額頭上的汗。

　　「姐，姐夫！」石頭跟三鳳兒氣喘吁吁地跑進來，「姐夫，產婆不在，說是去鎮……鎮上了。怎麼辦？」

　　「啊！」鳳兒痛得緊咬牙關。

　　「不在？」楊中眉頭皺了起來，看著鳳兒，「鳳兒，我來給你接生，你怕不怕？」

　　鳳兒搖頭，「不，不怕。」

　　石頭道：「不是說男人不可……」

　　「哪有那麼多規矩，石頭，去燒熱水。三鳳兒，你也去幫哥哥。」

　　「相公……我……」

　　「別擔心，我給母馬接過生，來，放鬆！呼氣，吸氣。腿張開……」豆大的汗珠由楊中額間滴落，現在最緊張的換成了他。

　　一個時辰後，鳳兒順利產下一個男嬰，「瞧，這小傢伙長得很漂亮呢！」楊中將洗乾淨包裹好的嬰兒放到鳳兒的枕邊，接著便像用盡了全身了力氣，虛脫地坐在了地上。頭枕著床沿，側頭，目光溫和卻又帶著一絲淡淡的感傷，靜靜地看著他們母子。

　　「呼！好累人喔！」石頭跟三鳳兒同樣筋疲力盡地坐在窗外的台階上。

　　「我餓了，我要吃飯，我們什麼時候吃飯啊？」四鳳扭著小小的身子，晃晃地走了過來。

　　「吃飯，就知道吃，等一會兒了。」

　　「我要看寶寶。」四鳳兒要進屋。

　　被石頭拽了回來，「等一會兒，姐夫叫我們的時候再進去。裡面很可怕。」他可是第一次看到那麼多血呢！

　　「來，守書小外甥，讓舅舅抱一抱，親一親。」石頭小心翼翼地抱起嬰兒，「姐，守書長得真漂亮，比四鳳兒小時候漂亮多了。」

　　鳳兒笑，「別讓四鳳兒聽見，不然該怪你偏心了。」

　　「我說的是實話啊！我的小外甥真的好看。怪不得姐夫要請鄰居一起來樂呵樂呵呢！」

　　「今天守書滿月，你姐夫倒真是想慶賀一下。對了，你姐夫呢？」鳳兒問。

　　「去請鄰居了，一會兒就能回來。」

　　鳳兒點了點頭，無來由地心裡卻產生一絲不安。

　　直到鄰居們都來了，楊中仍然沒有回來，「石頭，你出去找找。」鳳兒抱著守書，心急地看著門外。

　　「姐，我知道姐夫在哪。」三鳳兒突然開口道。

　　「在哪？」

　　「我剛才看到兩個騎大馬的人……」

　　「騎大馬！」石頭有些驚奇地叫。

　　三鳳兒點頭，「嗯，很神氣呢！他們跟姐夫在一起，姐夫說那兩人是他的朋友，讓我先回來。他跟他們談完話就會回來。」「咦！是喔！姐夫是外鄉人，有兩個騎大馬的朋友也不算奇怪。姐夫也是個很厲害的人。」石頭搖頭晃腦地說。

　　「多久的事情？」鳳兒急問。

　　「就是剛才啊！」三鳳兒道。

　　「石頭，你照顧守書。」鳳兒說著便向門外跑去，卻見楊中已經回來了。

　　「咦！姐夫，你回來了，姐姐正急著找你呢！」

　　到了晚間，送走了前來慶祝的鄰居，石頭他們都熟睡後，楊中拿出一袋銀子交給鳳兒。

　　「相公，你這是……」

　　「這裡是五百兩銀子，你拿著。」

　　「相公，哪來這麼多銀子？」鳳兒驚訝地問。

　　「這些銀兩應該夠你跟弟妹生活一陣子。」

　　「相公，你在說什麼，我怎麼聽不懂。」鳳兒傻傻地看著楊中。

　　楊中輕歎口氣，許久，才道：「鳳兒，我要離開這裡。」

　　「離開！去哪啊？」

　　楊中並沒有回答她的問題，「鳳兒，你我夫妻一場，這五百兩銀子是我僅能給你的。」

　　「你……你不要我？」鳳兒驚道，「相公，是鳳兒做錯什麼了？相公，你不能不要我啊！你走了，石頭怎麼辦？他那麼喜歡你。還有守書，你的兒子。難道他你也不要了嗎？」

　　楊中的眼神複雜地閃爍著，「別哭。」楊中走過去，輕輕擦拭鳳兒臉頰上的淚，「你該知道，這樣的結果最好。」

　　鳳兒哭著撲進楊中的懷中，無助地說：「相公，我不知道，我不明白，什麼結果？你為什麼不要鳳兒了。鳳兒做錯什麼了？你告訴鳳兒，鳳兒會改。」

　　「好，你不明白，不明白。」楊中輕撫她的背，慢聲哄著她。

　　「相公，是不是今天出現的那兩個陌生人，三鳳兒都跟我說了。他們要帶你離開嗎？相公，是不是他們要害你？相公，不論怎樣，鳳兒都要跟你在一起，你不要丟下鳳兒。」

　　看著鳳兒情真意切的樣子，楊中的心中一陣發酸，若他什麼都不知道該有多好，或許他真的會帶上她。只是……造化弄人啊！

　　「鳳兒，別哭了，我不離開你就是，瞧，你把守書都嚇哭了，還不快去哄哄。」

　　「相公，你真的不離開？」

　　楊中笑著，微微搖頭，「不離開。」

　　第二日，石頭起來，卻見姐姐的屋裡沒動靜。於是站在窗外喊：「姐，姐夫。」還是沒回應，奇怪了，往常這時候，姐與姐夫早就起來了。而且屋裡竟然沒有守書的哭鬧聲。

　　「姐，姐夫。」石頭繼續喊。

　　過了一會兒，門裡傳出聲音，「石頭，你進來吧！」

　　「姐。」石頭推門進了屋，「咦！守書呢？姐夫也不在，姐夫出去了？姐姐，你……」石頭這才看到姐姐的眼圈是紅的。

　　「他已經抱著守書離開了。」

　　「去哪？」石頭有些莫名其妙，驀地看到桌上的有一張紙，眼角餘光一掃，「休書」！石頭瞪大了眼。

　　「唉喲！造孽喲！我就說外鄉人不可靠，瞧瞧果然應驗了吧！幸虧我沒把女兒嫁給他。」

　　「這次算你有先見之明。」

　　「可憐鳳兒那娃了，早前死了爹娘，本以為有了依靠，沒想到，唉……」

　　「要我說，還不是她自找的，別人家的姑娘都不同意，偏她就同意嫁。楊中又認字，又會吟詩作畫，一看就不是什麼普通人，我早看出來了，他能在咱這小村裡常待嗎？」

　　「你這一說，我也瞧出來了，那個楊中啊說話都跟我們不一樣，有一次，我們結伴去打獵……」

　　「別說打獵了，上次若不是楊中指揮，我們能獵到那麼多好東西嗎？」

　　「是啊！不是簡單人。」

　　「剛生了娃，就被休了，孩子也被抱走了。要我說那個楊中還真是無情無義。」

　　「對，負心漢。」

　　「姐，對不起。」石頭將窗戶關嚴，隔絕了外面的議論聲，「我只想請大家幫忙追回姐夫，沒想到他們會……」

　　「沒關係。」鳳兒待坐在床頭。

　　「姐，姐夫為什麼不要我們了？」三鳳兒哭著問。

　　「別哭了，你瞧姐姐都不哭呢！」

　　「姐夫壞壞。」四鳳兒噘小嘴說道。

　　「二弟，三妹，你們先出去吧！我想一個人呆一會兒，順便把四鳳兒也帶出去。」

　　「姐……」

　　「石頭，你連姐姐的話都不聽了。」

　　「哦。」

　　等弟弟妹妹皆離開房間，鳳兒閉上了眼睛，許久，當她雙眼緩慢地睜開後，眼裡的哀傷已經消失了，取而代之的是一股淡然的冷靜。

　　摀住心口，奇怪地蹙眉，還是有些痛。感情果然不是可以輕易控制的。他溫情待人時，是天下間最好的男子，可若是狠下心卻是比誰都要狠心絕情。

　　連兩人之間唯一的牽絆守書也帶走了。竟然還說是為了她好，或許真是為了她好吧！哈哈！鳳兒苦笑。

　　深夜，無星無月，在王家村的村口，突然出現一個人影，接著又有一個身影鬼魅般地變了出來。

　　「……或許奴婢身份已經暴露了。」

　　「不會，他絕非長情之人，若是暴露不會留你性命。任務有變，這是主上給你的。」

　　她接過紙條，看了一遍之後將其放進嘴裡嚥下，「奴婢……恐無法完成。」

　　「怎麼？你想違背主上的命令？」

　　「奴婢不敢。只是奴婢的條件只怕不能……」

　　「只達目的，不求手段，子七，你好自為之。」

　　「奴婢……定不負主上。」

　　……

　　夜色下，人影只經過短暫的接觸便消失無蹤了。

　　京城，最繁華之地，因為那裡住著最至高無上的人——皇帝。只是在京城，百姓們最常議論的卻是那立下赫赫戰功的平遠侯皇甫中仁。權頃朝野，皇上最為倚重的大臣。傳說五年前，若無他的扶助，當今皇上只怕已成了刀下亡魂。

　　平遠候府，佔地千傾，亭台樓閣，假山石景，翠湖楊柳，美不勝收。真可謂，只因天上有，人間幾回聞啊！要說那平遠候應是除了皇上外，世間最快活的人了。

　　只是目前他卻緊鎖眉頭，一副心事重重的樣子。

　　「稟候爺，太醫已經到了。」一侍衛門外回稟道。

　　平遠候聞言站了起來，自有一股不怒自威的氣勢，「一起隨我去二弟那裡。」

　　抬腳邁進屋中，「二弟，今天身體感覺如何？咦，怎麼起來了？」

　　屋中，窗前，正憑窗站立一男子，身上披了一件單衣，身材修長，相貌只屬中上，然而他的眼眸卻深遠悠長，給人一種溫和淡定之感，不是一般市井之人身上能具有的。

　　他看到平遠候進來，微微一笑，笑容既不熱情，也不陌生，尺度適中，「大哥，你怎麼過來了？」他正是平遠候的胞弟，皇甫中御。

　　「我把太醫請來，看看你的傷。」

　　「大哥，已經沒事了，何必勞師動眾。」

　　「讓太醫診斷一下，我也放心。你也別站在窗口了，被風吹到了怎麼辦？那些下人都幹什麼吃的，怎麼能讓你下地呢！」皇甫中御失笑，「大哥，我哪有那般脆弱。」

　　「怎麼？你連大哥的話都不聽了，不想讓大哥安心是不是？」

　　皇甫中御告饒道：「大哥，我聽你的便是。」他依言回到床上。

　　平遠候將太醫叫進屋中，老太醫診脈後說道：「體內餘毒已清，只需安心靜養即可。」又給開了一些滋補身體的藥。

　　老太醫隨侍衛出去後，皇甫中御說道：「我說過，我已經沒事了。」說著，便要穿衣下床。

　　「別動，太醫不是讓你靜養嗎！」

　　皇甫中御笑道：「大哥，再躺下去，沒病也躺出病來了，何況箭傷已經好了七八，體內的毒也清了。」

　　「二弟，又是大哥連累你了。」

　　皇甫中御笑說：「只是巧合而已，何來連累之說？」

　　「將二弟接回府中，本想讓二弟享福的，卻不想遇到了刺客，又累二弟受傷。我……」

　　「大哥，不必自責，真要怪也要怪那刺客。」

　　平遠候輕歎了一口氣，雙手搭到皇甫中御的肩上，欲言又止，「二弟，我……」語氣頓了一下，「其實，你是不想回來吧！」

　　「怎麼會！大哥多想了，這畢竟是中御的家。」皇甫往後退一步，轉頭眼望向窗外。一片楊柳依依。

　　「大哥對不起你，五年前……」

　　「大哥。」皇甫中御突然打斷他的話，「過去的事不要再提了，中御從未怪過大哥。」

　　「大哥知道你心地寬厚，這些年來我跟娘一直對你心存愧疚，當初不該把你當誘餌……」

　　「大哥。」皇甫中御再次打斷平遠候的話，「我從小便長在這裡，有些事情知道該斷則斷，五年前，若換成是我，我也會這麼做。大哥若再自責，就是在罵小弟了。」他最多也只是無奈而已，無可奈何。

　　「你能這樣想，大哥也心慰不少，如今朝局看似穩定，實則波濤洶湧，稍一疏忽，局勢恐怕就會改變，你也知道，前太子在逃，餘黨未除，這件事如鯁在喉，令皇上寢食難安，身為臣子理應為皇上解憂。中御，上次的刺客雖已服毒自盡，但也應該猜到他是太子的餘黨，太子隱藏在暗處，蠢蠢欲動，一直伺機想得到那份寶藏，若真的讓他們奪了去，只怕這江山又要易主了，到時生靈塗炭……」

　　皇甫中御眼神一暗，「大哥，你是想問我，五年前有沒有得到那份藏寶圖吧？其實……」你尋我，也是為了它吧！

　　平遠候閃過一絲尷尬之色，「二弟，你誤會了，你知道，這份寶藏關係到我朝……」

　　「我得到了。「皇甫中御突然說道。

　　「在哪裡？」平遠候眼睛凌厲地一閃。

　　皇甫中御轉回身，微微笑了笑，「大哥還記不記得小時候，在郊外的別院，有一次，我淘氣爬上樹，卻不小心摔了下來，大哥恰巧在樹下，毫不遲疑地伸手接住了我，自己的胳膊卻骨折了。」

　　平遠候想一想，笑說：「記得，那時你真的很頑皮。與現在溫吞的性子可是完全不同。」

　　皇甫中御笑道：「中御不懂事，那時大哥雖然年幼，卻已隱隱有了大將之風了，爹爹曾說，大哥日後定有出息。我曾在那棵槐樹上刻下四個字，大哥記得否？」

　　平遠候怔了一下，然後緩慢地說出四個字：「兄弟同心。」

　　皇甫淡淡地一笑，眼中有一些說不清的東西，「五年前，我被叛軍逼到河邊，在跳進河中之前，曾經向你喊出這四個字，其實那時我已經告訴你藏寶圖的地址了。」

　　平遠候恍然大悟，那時他還以為，弟弟喊出這四個字是在諷刺他放棄了救弟弟的性命。

　　皇甫中御的目光再次轉向窗外，隱藏了眼中的痛楚，大哥若真注重他們的兄弟之情，又怎麼聽不出他的暗示呢？只是若大哥猜出他的暗示，得到了地圖，還會花費力氣尋找他嗎？

　　「大哥，藏寶圖就埋在那棵樹下，你快快去取吧！我有些累了，想歇一會兒。」

　　「哦，好，那二弟好好休息吧！大哥改日再來看你。」

　　「大哥，小弟還有一個請求。」

　　剛剛跨出門檻的平遠候又折了回來，「二弟有何要求，儘管說。」

　　「中御不想在朝中做官。」

　　平遠候一怔，「你不想幫大哥嗎？你我兄弟若能同朝為官，扶助皇上……」

　　「大哥，中御無才無能，又生性懶散，做官只怕會丟了大哥的臉，請大哥幫忙……」

　　「這……可是皇上……」

　　皇甫中御搶先道：「大哥，中御不想抗旨連累你，因此在聖旨沒到的時候，請大哥在皇上面前通融。中御心意已決，今生只想做個閒散之人，望大哥成全。」說完，雙膝跪地。

　　平遠候直直地看著跪在面前的胞弟，「你……」最後方道，「好，大哥成全你就是。」說完拂袖而去。

　　某日，艷陽高照，風輕萬里，是挺好的天，只是在這天裡，卻有一披頭散髮的女子，手中高舉訴狀，直直跪於平遠候府府門前，狀告其夫忘恩負義，喪盡天良，拋妻奪子。

　　門口的侍衛讓她告狀去衙門，這是平遠候府不理這些的。奈何此女卻執意不走，大聲喊叫讓候爺做主申冤。她這一鬧，原本寂靜莊嚴的府門口被看熱鬧的百姓圍得水洩不通。

　　開始，侍衛說話還算客氣，勸其去衙門。可是女子不聽，侍衛強行將其轟走。然而，第二日，女子竟然又來了。直跪府門口，高聲喊冤。侍衛將其當成瘋婦，又將其強行轟走。

　　女子這一舉動，在全京城可傳開了。都奇怪她狀告的究竟是何人？難道其夫跟平遠候有關係？這兩日，街頭巷尾都在談論這個告狀的瘋婦。沒辦法，平遠候本來就是京城百姓最熱衷談論的話題，如今又多出這麼一個奇怪的女子，自然更有得聊了。

　　第三天，女子又去了。侍衛這時不再客氣了。將其捆綁起來，準備送到官府治罪。此時候府的門突然大開，一青衫男子走了出來，氣質淡定溫和，目光看向披頭散髮，看於地上的女子後，露出一絲感傷，輕歎了一口氣，對身旁的侍衛說道：「把她帶進來。」說完，轉身走進了府門。

　　「咦！這人是誰啊？」

　　「不知道啊！」

　　「不過，跟候爺倒有幾分相似。」

　　「管他是誰呢？你說這女子被帶進府裡，還能活著出來嗎？」

　　「活著出來就怪了，不死也脫層皮，候爺府能是那麼容易進了嗎？」

　　「我看那女子就是個瘋婦。」

　　「……」

　　看到女子被帶進府門後，圍觀的百姓紛紛議論起來。

　　候府內。

　　「把她的綁繩鬆了，帶她去洗乾淨。」皇甫中御吩咐身旁兩個婢女。

　　「不用你好心，你把兒子還給我。」女子咬牙切齒地說道，狀若瘋婦。

　　兩個婢女有些好奇地看了皇甫中御一眼，便又很有眼色地低下頭。候府中的下人，察言觀色的本領還是有的。

　　皇甫中御聞言轉回身，「你先洗乾淨，我們再談。」對婢女說，「一會兒帶她到書房找我。」

　　女子神情倔強，目光凶狠，婢女原先怕她撒野，還特意讓兩個侍衛站在門外，豈知女子卻相當配合，在婢女的服侍下，女子洗淨身子，又換上一件乾淨的衣服。婢女這才看清了女子的相貌，勉強算是清秀，年紀偏大，比不上府裡那些歌姬舞姬美艷，也沒有婢女丫環年輕。奇怪，二公子怎麼會認識她呢！

　　女子被帶到書房，皇甫中御讓婢女退下。

　　他指著桌上的點心，對女子說：「餓了吧！先吃一些。」

　　「把兒子還給我。」

　　「先吃吧，吃完我們再談。」

　　女子猶豫地一會兒，看著桌上的點心，驀地，用手抓起，大塊大塊地塞入嘴裡。顯然是餓壞了。

　　吃下兩塊糕點後，女子不再吃了，抬起頭，「我……我要見守書。」

　　皇甫中御沉吟了一會兒，輕歎道：「鳳兒，為什麼要來呢？」

　　女子正是王家村的鳳兒，現在的她已經冷靜下來，沒有了在外面跪地告狀的瘋狂，也不見畏縮，語氣仍然堅定地說：「我……我不能這樣不明不白被人休棄。」

　　「那又如何？」皇甫中御很冷漠地問道。

　　鳳兒眼中帶著一絲的恨意瞪著他，「我知道，你不是王家村的獵戶楊中，那天我在街上看到你跟候爺走在一起，我才知道原來你住在平遠候府裡。我想進來找你，可是這裡哪是能輕易進來的，我又在門口等了十天，可你再也沒有出來過。盤纏也用光了，我實在走投無路了，才想到告狀的辦法。我知道你是官，我是平民，民不與官鬥。可是我想討個說法，即使粉身碎骨。」

　　皇甫中御靜靜地看著她，眼眸深廣，複雜地閃爍著。他沒有問世間之大，她是如何知道他在京城的；也沒有問，王家村離京城千里之外，她一柔弱女子是如何走來的。只是化成一聲輕歎，問道：「石頭他們呢？」

　　「我把他們托給村人照顧了。」

　　「哦。」皇甫微微點了點頭，「既然你執意如此，也罷！你說吧！你要討個什麼說法？」

　　「我要……」鳳兒突然頓住。

　　「你要我娶你為妻嗎？你也該知道，本朝律法規定，官與民不得通婚。而且，我已經有妻子了。」

　　「啊！」鳳兒的眼中有驚，有怒，有恨，有怨，有傷，有悲。緊咬著唇，「鳳兒配不上你，鳳兒不敢高攀，可是守書是我的骨肉，我不求別的，只想跟守書在一起。」

　　「守書自有奶媽照顧。」

　　「可我是他的親娘。」鳳兒大喊。

　　皇甫中御皺起眉，像個陌生人一樣看著鳳兒。隨後，冷聲道：「來人。」

　　門外守候的婢女應聲走了進來。

　　「帶她去安園。」他命令道。

　　「守書在那裡嗎？」鳳兒急問。

　　「你去了自會知道。」

　　鳳兒被婢女帶走後，皇甫隨後又命令道：「派兩個侍衛守住安園，沒有我的命令禁止所有人出入，還有，別傷了她。」

　　「是。」

　　「二弟，聽說你將一女子安置在安園。」兩兄弟月下亭中飲酒時，平遠候突然問道。

　　皇甫中御微怔一下，笑說：「大哥，這等小事怎麼也驚動你了。」

　　「聽說那女子被關在安園數日了，整日哭鬧要見兒子。他便是你在王家村娶的女子嗎？」

　　「是……她尋子而來。」

　　「一個村婦，早早打發了吧！弄得下人議論紛紛也不好。」

　　「大哥教訓的是。」皇甫點頭應道。

　　接下來，兩兄弟的話題便轉到了別處。

　　而在身邊侍酒的婢女自然聽得清清楚楚。以一傳百，一個被棄的村婦而已，於是被禁在安園的鳳兒，日子更加不好過了。

　　鳳兒再一次將飯菜扔到了地上，「放我出去，我要見楊中。」

　　「府裡面沒有叫楊中的。」一婢女回道，「我勸你還是安分點好，你以為絕食，公子就會心疼你嗎？真是不知好歹。」輕蔑地看了鳳兒一眼，轉身走了出去。

　　「姐姐，這樣不好吧！二公子若是知道了，怪罪下來……」另一個婢女有些擔心地道。

　　「怕什麼，一個被棄的村婦而已，還妄想得到公子，真是不自量力。」

　　「可是公子不是吩咐我們好生侍候她嗎？」

　　「公子若真讓我們好生待她，就不會對她不聞不問了。她被關進安園十天了，公子可有一次問過我們她的情況？」

　　「倒是沒有。」

　　「我猜想公子是想任她自生自滅而已，明天啊，你也不用來送飯了。」

　　「那怎麼行？」

　　「有什麼不行的，打發別人過來唄，把時間浪費在一個廢人身上有什麼用？你還真把她當主子了。」

　　「可我聽說她是小公子的親生母親，就是二公子抱回來的那個男孩。」

　　「沒有用的，你進府晚，不知道，我聽說二公子年少時，風流著呢！據說二夫人沒有瘋的時候，他對二夫人好著呢！府裡的姐妹都羨慕得不得了。想著被他看中收進房中，當了妾室也是好的。那麼溫和的人，可是現在呢？」

　　「現在二公子也很溫和啊！哪像候爺，我在他面前說話都打顫。」

　　「溫和什麼？表面而已，以前的二公子才是好呢！現在公子冷漠多了。聽說二夫人得了瘋病後，他一次都未去探望過，哪還有以前的夫妻情深？」

　　「聽你這麼說，屋裡的女人還真可憐啊！」

　　「可憐什麼，她自找的。無才無貌，連我們姐妹都比不上，還想母憑子貴。哼！」

　　「我從未想過高攀。」鳳兒突然出現在房門口。

　　兩個婢女一回頭，嚇了一跳，「嚇死人了，怎麼走路也沒個動靜啊！你高不高攀我們哪清楚，不過，以你的身份，就算母憑子貴，也只能為妾。正房的位置你是得不到的。而且，看我們公子好像連妾的身份都不想給你呢！」

　　鳳兒雙手緊緊地抓著門框，吸口氣，「那麼，能不能麻煩兩位姐姐幫我……」

　　「什麼姐姐啊！我們可當不起，況且我們的年紀也沒你大。」

　　「那能不能麻煩兩位幫我通報一下，我要見你們公子。」

　　「不是我們不幫你，而是公子根本就不想見你。你就死了這條心吧！我們走。」

　　「你……」鳳兒一拳打到門框上。

　　「啊！」兩人嚇了一跳，「喂，你別撒野啊！我們叫侍衛了。」

　　鳳兒沒再看她們，轉身進了屋。皇甫中御，你會見我的。

絕對官僚

第四章

　　深夜，彎月懸空，候府安園。

　　一處牆角突然冒出一條黑影，黑影貓著腰，左右望了望，朝前面亮光處跑去。

　　「啊！」

　　「刺客，抓刺客……」

　　平遠候氣憤地看著跪在面前的刺客，又頗有些哭笑不得，因為面前的刺客不是別人，正是被幽禁在安園的王鳳兒。

　　「我候府裡怎麼養出你們這種廢物，下去領罰。」平遠候指著兩名負責看守安園的侍衛罵道。

　　兩侍衛也頗鬱悶地退了下去。誰又能想到，這個瘋女子會在牆角挖個狗洞逃出來啊！

　　平遠候對下面的鳳兒說道：「抬起頭來，讓本候爺看看你。」究竟是何方神聖。

　　鳳兒垂頭不理。

　　旁邊的侍衛喝道：「抬起頭來。」

　　鳳兒這才慢慢地抬起頭，咬著唇，直直地看著平遠候，倒沒被他的氣勢嚇到。

　　平遠候皺了皺眉，這村婦有何出眾之處啊！想不到二弟會與她生活了一年。也不對，起碼一般的女子不會想到挖個狗洞。這點確有些與眾不同。

　　鳳兒全身上下狼狽不堪，衣物又髒又亂，可能是在地上滾過的緣故。額頭紅腫，髮絲凌亂。平遠候越看越是心煩，果然是無知蠢婦，哪配得上二弟，想著轟出去亂棍打死了事得了。這一尋思眼中的殺氣便洩了出來。驀地，他察覺，鳳兒的眼中雖露出懼意，卻仍狠狠地瞪視著他，這若換做別人只怕早嚇得瑟瑟發抖了。

　　平遠候怔了一下，腦中閃過什麼，隨後笑了出來，想轟出去的念頭也消了，「作為女子，你確是堅忍的。」

　　突然，皇甫中御急急走了進來，看著跪在地上的鳳兒，對平遠候說道：「大哥，都是中御的過錯，驚擾了大哥休息。」

　　「無妨，大哥突然發覺這村婦有些特別。她既是守書的親娘，讓她留在府中也不無不可，只是不可再發生今夜之事了。」

　　皇甫中御聞言微訝，大哥怎麼換了語氣，她做了什麼？眼神別有深意地掃了鳳兒一眼，然而這時鳳兒已經低下頭去了。「大哥教訓的是，中御保證今夜之事絕不會再發生。」

　　「那好，這裡交給你，大哥先去睡了。」

　　平遠候離開後，皇甫中御將屋內的侍衛與婢女也遣了下去。神情仍是一貫的淡漠平和，「為何逃出安園？」

　　鳳兒仰起頭說：「你騙我，我要見守書。」

　　皇甫中御看著她，許久，對著門外大喊：「將守書抱過來。」

　　不久，一位奶媽抱著一熟睡的嬰兒走了進來。

　　皇甫中御揮手，「把孩子給她。」

　　奶娘聽命，將懷中包裹的嬰孩小心翼翼地遞給鳳兒。鳳兒急忙接過，激動得嗚咽道：「守書，書兒，我兒……」

　　嬰兒睡得很熟，並沒有醒過來。鳳兒也只是低聲嗚咽，怕驚擾了孩子。眼中的淚水卻已抑制不住地滴落到孩子的嫩嫩的臉上。

　　「守書你也已經見到了，把他還給奶娘吧！」

　　「我……」鳳兒下意識地將男孩抱緊。

　　「讓奶娘抱他回屋休息，難道你要一直抱著他不成？」

　　「我只是不知下次見他會是什麼時候？」鳳兒低泣道，「他的模樣，比那時，已經變了許多。」

　　皇甫中御一聲歎息，對奶娘說道：「你也先下去吧。」

　　鳳兒只是低頭癡癡看著孩子，並不說話。

　　「你若跟守書在一起，便要一輩子待在這候府裡了，你想過沒有，其實這候府便是囚禁你一世的牢籠，到時你想走也走不了了。即使你再挖十個，百個洞也無用。」

　　「只要讓我跟守書在一起，讓我待在哪裡，我都願意。」

　　「那你的弟弟，還有妹妹呢！他們你不管了？」

　　「我……」鳳兒滿臉痛苦，「楊中，不，皇甫中御，我恨你。」

　　皇甫並沒動怒，只是長歎一聲。看著鳳兒咬牙切齒的表情，驀地，卻仰天大笑起來。笑聲震天，守書被嚇醒，「哇！」的一聲哭了起來。

　　皇甫中御仍是大笑不止，只是眼神中流露的卻是截然相反的哀傷，「何必，你這又是何必？好笑，當真好笑。」說罷轉身揚長而去。

　　鳳兒只顧哄著哇哇大哭的守書，並沒有注意到皇甫中御哀傷的表情。

　　至此後，鳳兒允許每日探望守書一次。而她的住處也由安園遷回皇甫中御居住的院落。靠近西邊的一角，緊挨著院落的後門，那裡出了門就是守書居住的地方。

　　鳳兒每日的生活很簡單，只要將亭院打掃乾淨，便可以整日陪著守書了。只是候爺府裡的規矩眾多，她雖是孩子的親娘，卻也只能在旁邊看著，近身不得，照顧孩子的一切雜事都由專門的奶娘與婢女處理。然而，即使這樣也已經令她很開心了。

　　有時她會在院中遇到皇甫中御，便跟其他下人一樣垂首站立一側，等主子經過了方可抬頭。

　　皇甫中御好似也忘了她一般，眼光從未在她身上過多停駐過。一開始下人對她還有些顧忌，時日一長，見主子對她的態度，便越發大膽起來。有什麼活，故意支使她去做，嘴裡更是說些難聽的話。王鳳倒似無事般，都沒放在心上，只要每日都能看到守書便行。

　　幹完一天的活，王鳳兒累得腰際酸痛，剛想回屋歇一會兒，斜路上又衝出來一人，看著王鳳兒身上穿著下人的衣服，便道：「怎麼在這偷懶，前面都忙翻了。快快，跟我走。」

　　「啊！」王鳳怔神的工夫，已被這個老婦人牽著往前面跑去。

　　王鳳兒被帶到了廚房，幫忙打下手，有些懵懂的王鳳兒過了一會兒才在眾人的聊天中瞭解，原來今天是老夫人的大壽。候爺娘親做壽，場面自然小不得。據說連皇上都來了。

　　王鳳兒蹲在角落裡，也不吱聲，埋頭洗著盆裡的水果。

　　「洗乾淨了沒有，快快，遞給我。」

　　「洗完了。」王鳳兒站了起來。

　　突然一個管事的走進廚房，「上菜了，快一些。」後面進來一批下人，按順序端起做好的菜餚，往前廳送去。

　　管事的看到站在一側的王鳳兒，一揮手，「你也過來幫忙。」府裡的下人眾多，大部人並不識王鳳兒的身份。

　　王鳳兒走過去，端起一盤菜餚，待走到大廳門口，有專人將菜餚接過遞進去，他們這些人是沒資格出現在客人面前的。

　　王鳳兒手中的菜餚被一衣著艷麗，外貌明艷的婢女拿進大廳後，同大家一同轉身往回走，身形卻突然被一客人叫住了。

　　「你過來一下。」

　　王鳳兒左右望了一眼，見那客人叫的果然是自己，方才低眉順目地走了過去。走至近前，聞到那人一嘴的酒氣，王鳳兒微微皺了皺眉，「大人有何事吩咐？」

　　那人一把抓住王鳳兒的手臂，「客房在哪？帶本大人去。」

　　客房？王鳳兒怔了一下，「奴婢不……」

　　「走。」還沒等王鳳兒說完，那人醉熏熏地卻已靠到了王鳳兒身上，「快帶路。」

　　王鳳兒蹙下眉，雙手架住那人的胳膊，「這邊走。」

　　將那客人送到客房，王鳳兒轉身往回走，豈知走到半路又被人阻住了。

　　「你去給本大人拿罈酒來。」

　　王鳳兒皺眉，怎麼又是個喝醉的。「奴婢去去就來。」

　　「咦！等等，」醉酒之人攔住王鳳兒。

　　「大人。」她嚇了一跳，身形往後退。

　　「躲什麼？讓我看看。」手很輕浮地抬起她的下巴，「模樣還算好，就是老了點，不過，本公子不挑，來，陪我喝酒。」

　　王鳳兒縮手，躲開他的手，「大人不是讓我給你去拿酒嗎？」

　　「不許走，陪我玩玩。」一把將王鳳兒攬進懷裡。

　　「大人，別……」王鳳兒掙扎著要推開他。

　　「別亂動，把本大人侍候好了，本大人一高興，興許就把你帶回府裡。來，親一下。」邊說著，一嘴的酒氣便向鳳兒吻了下來。

　　「不要。」也不知鳳兒哪來的力氣一把將他推開。

　　「小賤人，你敢推我！」那人喝得通紅的眼睛瞪得大大的，生氣地向王鳳兒撲來，「看我怎麼收拾你！」

　　王鳳兒見他撲了過來，身形突然往旁邊一閃，只見那人張開雙臂，「唉呀……媽啊……撲通……」

　　身子被欄杆絆倒，由於衝勁太猛，身子順拋翻了出去，在坡上滾一圈，掉進了湖中。緊接著淒慘的呼救聲響起，「救命……救命啊……救……救命……」

　　他這一喊，附近的家丁與侍衛便都提著燈籠圍了過來。王鳳兒想走已經晚了。

　　「是大人掉進水裡了，快去救。」

　　狼狽不堪的那人被侍衛救了上來，酒已經醒了大半。

　　「原來是莫大人，你沒事吧！怎麼失足落水了？」一個管事模樣的人笑瞇瞇地走至近前，「快帶莫大人去客房更衣，得了風寒可不得了。」

　　莫大人一把推開管事，「滾一邊去，那個小賤人呢！敢把我推下水，她想謀害朝廷命官，瞎了她的狗眼。」

　　「誰這麼大膽敢害莫大人！」管事的笑臉瞬間變成了怒臉。

　　一侍衛將站在暗處的王鳳兒推了出來，「大人，這裡只有她。」

　　「不是這個醜八怪！」莫大人揮手道，突然又叫道，「咦！是她，她怎麼這麼醜……來人把這個賤人給我扔進水裡淹死。」管事的微微一驚，賠笑道：「大人，這恐怕……」

　　「怔著幹什麼？還不快點把她扔進水裡。」

　　侍衛猶豫了一下，看了管事一眼，然後在王鳳兒的驚呼聲中將她拋進了湖中。

　　王鳳兒落水後，憋了一口氣，划動四肢，游了上來。

　　莫大人立即哇哇大叫道：「這賤人會水性，快，圍住，圍住，不許讓她上岸。」他指手劃腳地喊道，「來人，找石頭，給我打，誰打得准，本大人有賞。」

　　「莫大人。」管事賠著笑臉湊了過來，「這下人既然敢得罪大人，自然是罪該萬死。只是府中的規矩……」

　　「怎麼？本大人處死一個下人也不行嗎？」

　　「不敢，不敢。」管事搖頭，「那人自然是隨大人處置，只是這夜晚天涼，大人一身濕衣，若是著了涼，老夫人怪罪下來，小人擔當不起啊！」

　　「沒事，本大人正玩得興起……來，快，給我打。打中有賞。」

　　管家無奈只能退到後面，暗中給下人遞個眼色。下人心領神會，轉身跑了。老夫人的親外甥，他這個做下人的可是得罪不起。

　　王鳳兒被困在湖水中央，原先還可躲過投擲過來的石頭，只是到了後來，投擲湖中的石頭卻越來越多，王鳳兒無奈只得深吸口氣，潛到水底，待呼吸用盡再冒出水面。

　　「她又露頭了，給我打，使勁地打。」

　　「莫子山，娘久不見你，讓你回去呢。」

　　正玩得不亦樂呼的莫子山聞言一回頭，笑道：「中御，姨娘叫我啊！等我換件衣服……」轉身又對侍衛說道，「不玩了，一箭射死她吧！省得看到這個醜八怪心煩。」

　　「慢。」皇甫中御突然說道，「讓她上來。」

　　侍衛猶豫了一下，自然是聽從皇甫中御的命令，讓王鳳兒上了岸。

　　莫子山面色不豫，「中御，你還是這般憐香惜玉啊！一個下人而已……」

　　「候府自有候府的規矩，她既得罪了你，自有規矩處罰她。你這樣亂用私刑豈不是破了候府的規矩？娘也不希望你在府裡胡鬧。」

　　這時游上來的王鳳已經被帶到近前，皇甫中御見是她，微微一怔。來時，下人已經將事情的經過大致地說了一遍。

　　皇甫中御眉頭微微一蹙，問道：「你想要她，她不從，卻將你推入湖中對是不對？」

　　「要她？這個醜八怪！是她想謀害我。」莫子山不屑地說道，「中御，你既然說候府有候府的規矩，那她謀害我，該當何罪？」「我沒有害他，是他調戲我在先，後來自己不慎落入水中的。」王鳳全身濕透，神情倔強地爭辯道。

　　「調戲！」莫子山大聲道，「本大人看上你，是你的福氣，這府裡哪個歌姬，舞姬我不能碰？瞧瞧，這下人還敢頂嘴呢！」

　　皇甫中御對侍衛說道：「送她回房間，沒有我的命令，不得跨出房門一步。」

　　「是。」

　　「中御，你這是故意跟我作對偏袒這賤人了？」莫子山冷哼道。

　　王鳳兒已然隨著侍衛離開，皇甫中御輕歎口氣，「子山，這件事，我自會給你交代，現在去換身衣服，隨我回大廳，娘跟大哥正等著你呢！」轉身正要走。

　　身後的莫子山卻冷哼道：「哼！什麼交代！皇甫中御，今天你若不把這小賤人治罪，我們就沒完。」

　　皇甫中御腳下步子一頓，慢慢地轉回身，原本溫和的目光染上一絲微微的寒氣，「莫子山，府裡的歌姬，舞姬，你自然可以碰，只是你不能碰我的人。」

　　莫子山哼笑一聲，「你的人！原來你也……」驀地一頓，硬生生地將那個「也」吞了回去，「原來你喜歡那個醜八怪，在外五年，怎麼回來後，品味也改了？」

　　皇甫沒理他的嘲諷，繼續說道：「你調戲我屋裡的人，怎麼說也該先給我一個交代吧！」

　　「你……」莫子山氣急，拂袖而去。

　　府裡的歌姬，舞姬，若是有客人喜歡，侍寢是正常的事，若是看中漂亮的婢女，跟主人討要也是常事。只是若主人說已經是他屋裡的人了，身份也同侍寢的大丫環般，雖未收為妾室，但也是不能輕易碰的，否則就是對主人的挑釁了。當然若是主人同意的，自然除外。

　　莫子山自然不相信王鳳兒會是皇甫屋裡的人，府裡美艷女子眾多，皇甫中御要選也不會選那個小賤人吧！他只認為皇甫中御是在故意跟他作對，便添油加醋，說自己被謀害，皇甫中御卻包庇兇手，向老夫人也就是他的姨娘告了一狀。至此這件事情便鬧大了。

　　莫子山本身雖無多大能耐，卻勝在嘴甜，從小便得老夫人喜歡，視若親子。皇甫家助皇子登上帝位，得勢之後，老夫人便央求候爺給莫子山一個官做做。

　　候爺不想違背母親便尋了個無實權的閒差給莫子山，以後便成了莫大人。好在，莫子山除了好色之外，也沒惹出什麼大麻煩，另外也知官階比他大的臣子對他畢恭畢敬，也是看在候爺面子上，是以做事時還算知些分寸，只是不想喝些酒後竟然鬧出這般大的事來。

　　老夫人本不知王鳳兒的存在，一聽莫子山的話，大怒，這還得了，下人竟欺負到主子頭上了。定要嚴懲。皇甫中御無奈站出來說，王鳳兒是守書的親娘，這才保住了她的性命。莫子山更是萬萬沒想到王鳳兒真是中御的人。

　　因五年前的事，老夫人對中御一直心存愧疚，當年雖下狠心捨得他的性命，但中御畢竟也是她身上掉下來的肉，哪有娘親不疼兒子的？而中御的妻子，五年前得了失心瘋，病情時好時壞，且她的瘋病跟五年前那場宮廷政變有關，其父生前又是前太子的黨羽，老夫人早就不喜她了，雖然還讓她住在府中，也只是任她自生自滅而已，又豈會讓她留在中御身邊。

　　這次見兒子將女子留在府中，想必是有些情意的，雖然那女人身份低微，只是一介村婦，卻是孫子的親娘，於是便順水推舟，索性准了王鳳兒妾室的身份。

　　王鳳兒也算是因禍得福，由原來的身份不明成了主子了。

　　這日，王鳳兒正與兒子守書玩耍。自成了皇甫中御的妾室以後，守書也交由她親自照顧了。聽門外婢女喊公子到。王鳳兒立即起身迎接。豈知皇甫中御已經推門進來了。

　　「相公。」王鳳兒身體輕輕一福。

　　「起來吧！」皇甫中御淡淡說，並沒有看王鳳兒一眼。錯身徑直走到床頭，抱起正玩耍的守書，眼中露出慈父的笑意，「書兒，想爹爹沒有，讓爹爹抱抱。」接著頭一低，與兒子頂起鼻子來。

　　守書被逗得笑呵呵地躲閃。

　　王鳳兒笑著站在一旁。

　　豈知中御逗弄逗弄，守書突然間卻哭了。王鳳兒急忙上前，接過守書，「可能是尿了。」手一摸，果然是。

　　立在一側的奶娘立即拿出乾淨的衣物要為守書換洗，卻被皇甫中御一把接了過去，「我來好了。」

　　「這……」奶娘一怔，看向王鳳兒。王鳳兒搖了搖頭，讓奶娘退到了一邊。

　　皇甫中御怕傷到守書，輕手輕腳地為他換好了衣物，王鳳兒則在一旁搭下手。

　　守書穿上乾淨的衣物後便不哭了。皇甫中御再次將守書抱進懷中逗弄。

　　一旁的奶娘笑著說：「公子真是厲害，連這活計都會做。怪不得小公子一看到你來，便樂呵呵的。父子親近得連我都羨慕。」

　　「這不算什麼。」王鳳兒笑說，「當初守書還是相公親自接生的呢！以前住在村裡的時候，哪有什麼奶娘啊！都是我們親自照顧，相公啊！最疼孩子了。」

　　豈知皇甫中御臉色卻突然沉了下來。奶娘還想說些什麼卻嚇得立即噤了聲。

　　皇甫中御將守書遞給奶娘，「帶他去外面玩。」

　　奶娘抱著孩子退出去後，皇甫中御對王鳳兒說道：「明天去廟裡進香的事，你知道了嗎？」

　　王鳳兒點頭，「老夫人房裡的丫環，早晨來過，已經對我說了。」

　　皇甫中御站起身，「那就好，娘不喜歡有人穿紅色，明天穿衣注意一些。」

　　「是，謝相公提點。」王鳳兒抿嘴笑說。

　　皇甫看了王鳳兒一眼，抬步往門外走去。

　　王鳳兒挽留道：「相公，何不吃完晚飯再走？」

　　皇甫中御腳步頓了一下，並未回頭，只道：「好好照看守書。」說完便走了。

　　奶娘抱著守書走進來，「夫人，公子爺還是不肯留宿？」

　　王鳳兒神情沮喪地點頭，「我讓他吃完晚飯再走都不肯。」

　　「別急。」奶娘安慰道，「只要公子爺喜歡小公子，夫人早晚會得到公子爺龐愛。母憑子貴，這個道理永遠不會錯。」

　　「但願吧！」

　　「夫人可別洩氣啊！」奶娘說。在府裡，主子不得勢，跟著她的下人也沒好日子過的。欺軟怕硬，欺善怕惡，弄不好丟了小命也是常有的事兒。王鳳兒只是村婦的事情，在府裡已經傳開了。下人們雖然羨慕她憑著兒子，麻雀變鳳凰當上了主子，卻也幸災樂禍。這府裡大大小小的主子有二十多個，只候爺的妻妾就有十五個。還不包括侍過寢的丫頭與舞姬那些沒名分的。哪一個不是國色天香？才貌雙全的更是多得是。她一無才無貌的小小村姑想在府裡站住腳哪是那般容易的。

　　唯一的依仗也就是守書了。守書畢竟是皇甫中御的長子，也是唯一骨血。

　　候爺已經有了四子三女了。老夫人疼愛長房長孫，因此守書的存在與否對老夫人來說可有可無。

　　奶娘與另兩個丫環被分配侍候王鳳兒，真是喜憂參半。喜的是成了貼身丫環，在府裡便是一等的奴婢了，不但月錢長了，以後說話便可揚眉吐氣了。憂的是，她們侍候的女子若是不受寵，她們也會受排擠，到時連二等奴婢都不如。

　　奶娘一看到王鳳兒的模樣，心便涼了大半。哪有實力跟其他人爭啊！公子爺雖然除了那瘋妻外暫時沒有其他侍妾，但公子爺的風流也是曾有耳聞的。府裡的丫環俏婢那麼多，收一個進屋那是早晚的事。到時，這個主子該怎麼辦喔！

　　而且皇甫中御從未在這裡留宿過。好在，公子爺喜歡守書，隔三差五地便來探望守書。下人們也終於有了希望。千方百計地幫助王鳳兒怎麼樣才能討公子爺歡心。

　　「不是洩不洩氣的事情，我知道我的身份，是配不上相公的。其實有守書陪在我身邊就夠了。」

　　「夫人可別這麼想，公子爺既然跟你生下了小公子，說明夫人身上一定有公子爺喜歡的地方。況且小公子年紀小，你這做娘的若不強硬一些，小公子會受欺負的。」

　　換句話說，若是不喜歡她，他也不會再碰她了。王鳳兒輕輕歎了口氣，「守書我來抱好了，是不是睡了？你去把明天去廟裡進香的衣服幫我找出來。」

　　奶娘在衣櫃裡翻出一件衣服，「夫人，就是這件，穿上了保準增艷十分。」

　　王鳳兒微微搖頭，「不行，這件是紅色的。換一件，還有沒有其他的？」

　　「夫人，就這件最可適。」

　　「相公說，老夫人不喜歡別人穿紅色的衣裙，你再找一件吧！」

　　「不喜歡？！」奶娘驚訝地叫道，「可是寒煙那丫頭告訴我，最好穿艷麗一些的衣服，這樣老夫人才能一眼注意到。」

　　「寒煙是誰？」

　　「就是侍候正房的丫頭。」正房指的便是皇甫中御的正妻，得失心瘋的那個。

　　「是嗎？可是相公剛才特意囑咐我穿衣要注意的。」

　　奶娘氣地一跺腳，「那該死的丫頭，是想害我們。哼！我還以為她好心呢！看我回頭怎麼收拾她，幸虧公子爺提醒啊！不然就釀成大錯了。」

　　「她為什麼要這麼做？」

　　「這還不簡單，怕你受寵唄。」

　　「哦。」王鳳兒點了下頭。眼中流露出一絲無耐。

　　「我就說公子爺是疼夫人的，不然也不會特意過來提醒你了。」奶娘笑瞇瞇地說道。

　　王鳳兒笑了笑。

　　最後，勉強找出一件天藍色的長裙還算過得去，王鳳兒的衣物本就不多，除了那件大紅衣服，其餘的都很樸素。見明日無法引起老夫人注意，奶娘還失望了一陣子。

絕對官僚

第五章

　　候府的女眷浩浩蕩蕩地穿過長街，直奔城外的廟宇。王鳳兒與候爺的兩個侍妾坐在同一馬車裡。這兩侍妾都是皇上賞賜的舞姬，身材妖嬈，相貌艷麗，自是比王鳳兒搶眼。兩人上馬車後便有說有笑地聊了起來，對馬車裡的另一人視若無物。王鳳兒也不以為然，一開始是垂著頭，擺弄著衣襟，後來馬車行到長街時，聽到外面的喧鬧，便掀起窗簾的一角好奇地向外張望。

　　兩個侍妾輕蔑地看了王鳳兒一眼。便不再搭理她了。

　　王鳳兒心裡也樂得輕鬆，若她們跟她說話，她還真不知該聊什麼呢！饒有興致地看著外面的風景，驀地眼神不易察覺地閃了一下，隨即再無看景的心思。將窗簾看下，呆呆地坐著，直至到達廟裡。

　　廟裡的住持出寺門親自迎接老夫人，這次候府來的女眷算上丫環侍衛一共有百人。老夫人居住的廂房全就準備妥當了。寺裡不同府裡，畢竟沒那麼多的房間，因此同來時坐的馬車一樣，仍同那兩侍妾居住在一間屋子。

　　雖說身份相當都是侍妾，但候爺的侍妾自然是高人一等的。誰說佛門弟子四大皆空。其實也是察言觀色，精得很。因此王鳳兒被安置在角落一個現搭的木床上。上面鋪著被褥，還算乾淨。

　　小和尚侍候膳食起居，總是先詢問那兩侍妾，隨後才會稍帶地問一下王鳳兒。

　　王鳳兒也不計較，像往常一般，少言寡語，大部分時間都待在房間裡，偶爾才會出去走走。老夫人要在廟裡住上十五天，他們自然也一天不得離開。

　　跟隨老夫人上完晚課，王鳳兒獨自回到房間，過了一會兒，那兩侍妾才說說笑笑地結伴進了屋，照樣將王鳳兒當隱形人。

　　「你說會不會有什麼事啊？無緣無故地竟然有烏鴉飛了進來，你沒看見當時老夫人那臉色，嚇死人。」

　　「出事兒也不怪我們，她害怕也是應當，聽說當初……」說話漸小，王鳳兒已經聽不清了。

　　「別說那些嚇人的事兒了，她進香自然是來消孽障的。」說話的聲音又恢復正常。

　　坐在床角的王鳳兒突然站了起來，眼望向窗外的天空。

　　一侍妾看到王鳳兒的舉動，驀地笑說：「喂，你在看什麼呢？」

　　「雲。」王鳳兒回答。

　　「這雲彩有什麼好看的？」另一侍妾笑說。

　　王鳳兒一手指向天空，「你看那裡的雲朵，艷紅似血，下面卻又纏著一股若有若無的黑雲，這是不祥之兆，兩位姐姐今晚無事最好不要出門，恐有血光之災。」

　　「呸！呸！你嚇什麼人啊！閉嘴，閉嘴。」

　　王鳳兒垂下頭，不久，突然轉身朝門口走去。

　　「喂，你要去哪？不是說有血光之災嗎？你怎麼還出門？」

　　「不用管她，瘋言瘋語的。討人厭。」

　　王鳳兒出了門，往後山走去。途中遇到小和尚囑咐她，天黑前一定要回來，不然會迷路。王鳳兒笑了笑點頭，表示知道了。

　　晚風輕輕拂過臉頰，王鳳兒在半山腰一處平地上坐下。隨手摘下一朵野花，別在髮鬢上。

　　驀地，山崗後邊傳出一陣兒呼救聲。再一看王鳳兒的身影已然消失了，只留下那朵黃色的野花靜靜地躺在那裡。

　　「老夫人遇到劫匪了。」

　　「真的，是誰吃了熊心豹子膽了，連候爺府都敢惹？」

　　「不清楚，聽說那些劫匪囂張著呢！老夫人身邊的侍衛全死了。血流得滿地，那才慘呢！」

　　「亂嚼什麼舌頭根子，不要命了是不是？」老夫人的貼身丫環由長廊盡頭走過來怒斥道，「幹你們的活去。」

　　兩個小丫頭嚇得臉色發白，慌裡慌張地退了下去。

　　「夫人，請快一些，老夫人在等呢！」丫環對走在她身後的王鳳兒客氣地說道。

　　「好。」王鳳兒微微點頭，加快了腳步。

　　掀簾進了屋，王鳳兒一一給候爺，中御，老夫人，還有候爺夫人行禮。

　　老夫人揮揮手，示意王鳳兒走近些。王鳳兒走至近前，老夫人讓她坐，然後拉起她的手，笑著對屋子裡的人說：「這次算是命大，佛祖保佑，虧了鳳兒這丫頭機警，不然……」

　　「娘，無事就好，候爺一定會嚴懲那些匪人。」候爺夫人說道。

　　老夫人點頭，又對王鳳兒說：「鳳兒，這次你的功勞最大，想要什麼賞賜，儘管說。」

　　王鳳兒搖頭，小聲說道：「鳳兒在這裡吃得好，穿得暖，比以前不知強多少倍，並不需要什麼。」

　　老夫人笑，「這丫頭還真是樸實。」說著看見皇甫中御，「中御，這孩子心善，是個實在人，你可別虧待了她。」

　　皇甫中御站起來，「娘放心，孩兒會多多照顧她的。」

　　老夫人點了點頭，又道：「身上的傷都好了？」

　　「好了，皮外傷，不妨事。」王鳳兒直直地說。

　　「嗯。」老夫人頓一下，「也不能大意了。好了，你退下吧！」

　　王鳳兒垂頭退了出來。自此後，有了老夫人的關照，王鳳兒的生活終於像個真正的主子了。

　　按老夫人的說法，當日去廟外的後山觀景，卻不想遇到了十多個蒙面的劫匪，當時跟在老夫人身邊的侍衛只有兩人，剩下的兩個婢女看劫匪舉著大刀出現，便嚇得渾身發抖了。侍衛還算武功高強，卻也架不住人多，侍衛與劫匪纏鬥之時，餘下兩名劫匪便要去綁老夫人，這時候王鳳兒突然出現，背起老夫人便往山下跑。

　　當時天已經黑了，跑著跑著便迷了路，後邊又有劫匪追趕，王鳳兒便背著老夫人躲進了一處山洞中，小心地用雜草蓋住了洞口。等明天天亮了再出去，老夫人這一驚一嚇，加上又冷又餓，到了後半夜便病了，王鳳兒在身邊悉心照料。

　　第二日，候爺帶著大隊人馬趕到，王鳳兒聽到外面搜山的像是官兵，這才背著老夫人出了山洞。寺裡的和尚見老夫人去了後山許久也不曾回來，便派人去尋找，後山林蔭茂密，天一晚很容易迷路。等他們發現了侍衛的屍身，才曉得出了事，立即通知候爺。

　　老夫人福大命大，總算有驚無險，那兩侍衛與另一婢女已經橫死了，剩下另一婢女卻是受了重傷，只堅持了三天便去了。

　　老夫人撿回一條命，對王鳳兒自然是心存感激，那一夜在山洞裡也算患難見真情。

　　老夫人對誰好，府裡的下人們自然就巴結誰。王鳳兒整天待在院中沒察覺，侍候她的下人們卻是高興非常。

　　「我就說夫人是富貴相，從廟裡回來，夫人的地位可不同往常了。」奶娘笑著說。

　　王鳳兒笑了笑，剝了一粒葡萄放進守書的嘴裡，守書只長了幾顆牙，其實是咬不動的，卻喜歡葡萄的味道，每次都是在嘴裡吧吧兩下再吐出來。

　　旁邊的一個丫環也說：「可不是嗎！現在夫人的伙食都不一樣了，我以前去廚房端菜，還得看他們臉色，現在我說飯做生了，菜炒糊了，他們可是二話都不敢說，立即給重新做一盤。」

　　「是咱們跟對了主子。」奶娘說，「不過，夫人，你以後行事要越加注意了。」

　　王鳳兒一怔兒，「注意什麼？」

　　奶娘說，「夫人以前不受重視，各房的主子自然也不會對夫人怎麼樣！可是現在老夫人對夫人好了，其他主子一定會嫉妒，萬一被她們尋到什麼不是，到老夫人那告你一狀，到時就慘了。」

　　王鳳兒笑了笑，心想，這還真是得勢也不行，不得勢也不行。

　　丫環說：「有什麼可怕的，我家夫人可是救了老夫人一命呢！有什麼比命還大。」

　　奶娘道：「你年紀還小，不懂的。」一副過來人的架勢。

　　她們說她們的，王鳳兒低頭繼續照顧自己的兒子。

　　「夫人。」丫環好奇地說，「你當時怎麼那麼大的膽子，不怕劫匪一刀殺了你嗎？」

　　「呸呸！說什麼喪氣話。」奶娘罵。

　　王鳳兒抬起頭，笑說：「當時沒想那麼多。而且我身體壯，背一個人跑也沒什麼問題。」

　　「還是夫人厲害，要是我啊！早就嚇暈了。」

　　「夫人，夫人。不好了。」侍候王鳳兒的另一個丫環，氣喘吁吁地從院外跑了進來。

　　「亂叫什麼？什麼不好了？」奶娘罵道，「你少咒夫人。」

　　小丫環終於跑到了近前，「我沒有咒夫人。」她著急地說。

　　王鳳兒看看她，「你慢慢說，出什麼事了？」

　　小丫環焦急地道：「我剛剛得到消息，昨在晚上，府上的一名舞姬留在公子爺房裡侍寢了。」

　　「真的？不會吧！」另一丫環驚叫道，「那夫人豈不是要失寵了。」

　　王鳳兒目光閃了一下，隨即笑道：「我從未得寵過，哪來失寵之說。」

　　「夫人，你怎麼不傷心呢！快快想想辦法啊！」

　　「我沒有辦法。」王鳳兒繼續給兒子剝葡萄吃。

　　「你們就是沒夫人鎮定。」奶娘斥道，「慌什麼？只是侍寢而已，只要公子爺喜歡守書我們就不用怕。」

　　「對喔。」

　　「可是公子爺已經十多天沒來探望小公子了。」

　　奶娘臉色也沉下臉，嚴肅地道：「夫人，看來我們真得想想辦法了。就算將來公子爺將那舞姬收進房，我們也得讓她知道，我們不是好欺負的。」

　　王鳳兒歎了口氣，抬起頭道：「那些主意辦法，我哪會想，我看還是你們幫我出主意吧！」

　　「夫人就是心善。」丫環說。

　　王鳳兒微笑，然後低頭喂兒子。若她自己想主意，只怕……還是小心駛得萬年船的好。

　　「那個舞姬漂亮嗎？」奶娘問。

　　「漂亮什麼？就是舞跳得好點而已。不過……」她看了王鳳兒一眼，沒有知聲。

　　奶娘立即明白了，既然是府裡的舞姬，哪有不漂亮的道理，她們夫人的相貌著實普通了一點。

　　「我聽說公子爺年少時風流著呢！這次看上府裡的舞姬也不足為奇。」

　　「什麼看上啊！我聽說，是那舞姬給了公子爺身邊一個小廝的好處，公子爺喝酒的時候，那小廝便把那舞姬找來了跳舞。」

　　「看來那舞姬是想攀上公子爺這個高枝。」

　　「哼！她想得美。」

　　「夫人，你說我們該怎麼辦？」

　　王鳳兒看著三張焦急的臉，笑說：「即使沒有那舞姬也會有別人的。相公只有我一個妾室，那個原配還是瘋子，你們難道想讓相公獨守空房啊！」

　　「夫人……公子爺不是還有夫人嗎！」

　　王鳳兒抱起懷中的守書，「從我進府以後，他就沒碰過我。你們難道不知道嗎……守書，跟娘睡午覺去。」王鳳兒抱著兒子進了屋，其實現在的關係很好，若是再近些，只會徒增煩惱。她知道，或許他也知道了，這樣最好。

　　在奶娘的催促下，王鳳兒端著點心直奔皇甫中御的書房。侍衛通稟後，王鳳兒端著食盒走了進去。

　　皇甫正坐在燈下寫字，書桌旁站立一容貌艷麗的女子執手磨墨。估計便是那名舞姬吧！王鳳心想。

　　見王鳳兒進來，皇甫放下手中的筆，說道：「你找我何事？」

　　「我……」王鳳兒看了看那舞姬，「我給你送消夜來了，是……是我親手做的。你嘗嘗。」說著便從食盒裡拿出點心，殷切地遞到皇甫中御嘴邊。

　　皇甫中御頭一側，躲了過去，眉頭皺起。

　　王鳳兒舉著點心，表情有些尷尬。將點心放到桌上，「那你一會兒吃好了。」

　　「這是什麼鬼東西啊？黑糊糊的。」那舞姬突然開口道。

　　「是燒餅。」王鳳兒熱心地解釋說，「你也嘗嘗，很好吃。」

　　「算了，看著就噁心，我可怕被毒死。燒餅都是金黃色的，你這根本就不是。」舞姬不屑地說。

　　「這是用菜汁和的面，顏色自然不同。相公當初最愛吃我烙的這種燒餅。」

　　「你先出去。」皇甫中御對那舞姬說道。

　　「可是……」

　　「出去。」

　　那舞姬嬌哼一聲，這才不情不願地出了門。

　　皇甫中御道：「守書還好嗎？」

　　「嗯，書兒很好，奶娘已經哄他睡了，他……他最近很想你呢！相公若有時間去看看他吧。」

　　「你好好照顧守書，若沒事就先下去吧！」

　　「啊！哦……相公，我幫你磨墨吧！」沒等皇甫中御答應，她便走了過去，不然動作過於急了些，一個不慎，竟然將墨汁濺了出來。王鳳兒嚇得立即補救，「都……都怪我不小心。」用衣袖便去擦那墨汁，卻一把被皇甫中御抓住了手腕。

　　「不用。讓下人來弄就好，你下去休息吧。」

　　「我……我不睏，相公，你在寫什麼字，咦！這個字我認得，是個『禮』字對不對？我記得在王家村時你教過我。」

　　皇甫中御身形往椅背一靠，「鳳兒，當初進府時你說只要跟守書在一起，現在……你想要更多了是不是？」

　　王鳳兒垂下頭，「相公……」突然雙膝跪地，「鳳兒沒想要更多，真的，相公在莫大人面前救了鳳兒，鳳兒知道相公還是記得我的，鳳兒已經很滿足了。那……那舞姬很漂亮，鳳兒也覺得她很配相公，鳳兒不會爭什麼的。」

　　「起來吧！」

　　王鳳兒慢慢地站了起來。

　　「把眼淚擦一擦，退下吧！」皇甫中御仍是一臉淡漠。

　　王鳳兒咬了咬唇，「相公，燒餅涼了就不好吃了。鳳兒先退下了。」

　　王鳳兒離開後，皇甫中御輕歎口氣，怔怔地看著桌上的點心，良久，拿起一塊，咬了一口，慢慢地品嚐，嚥下。回憶著當初在王家村的簡單生活。放不下，仍然放不下啊！

　　風和日暖，輕風拂面，本是晴朗的日子，侍候王鳳的兩個丫環心情卻不是很好。

　　「怎麼辦？都三天了，公子爺還是沒有過來。」

　　「要不讓夫人再去送一次點心吧！」丫環見意。

　　「送什麼？」王鳳兒抱著守書由內室走出來。

　　「夫人。」兩個丫環一福之後起身說道，「夫人，上次那個辦法是不是不管用，為什麼公子爺還不來啊？」

　　王鳳兒笑說：「我都不急，你們急什麼。」

　　身後的奶娘笑說：「還是我們夫人沉得住氣，你們這兩個小丫頭還是不懂事。」

　　王鳳兒笑說：「奶娘，你照顧守書，最近有點悶，我想出去走走。」

　　「夫人是想上街？」

　　「不是，在園中走走就好。」

　　「對了，夫人，後花園的花開得茂盛著呢！奴婢帶你去看看。」

　　「不用，你們都留下照顧守書吧！一會兒他鬧起來，一個人可管不住他。我溜躂一會兒就回來。」

　　「是，夫人。」

　　王鳳兒出了居住的院門，沿著小徑朝後園走去。待走到後園門口時，聽到裡面鶯鶯燕燕的說笑聲，目光驀地閃爍了一下，微微一笑，抬步走了進去。

　　坐在一群美艷的妻妾之間，王鳳兒顯得有些不安與瑟縮，更是毫不起眼。

　　候爺的五位妻妾與一幫丫環舞姬坐在亭中賞花。喝著茶水，吃著點心，談論著一些趣事。

　　王鳳兒坐在亭內的一角本不惹人注意的，有人卻偏偏找她的麻煩。

　　「你們不知道，鳳兒姐姐才厲害呢！」一女子一手指向坐在角落的王鳳。

　　王鳳兒微微一驚，「我……」

　　「是啊！鳳兒姐姐，你定是會觀天象，記得老夫人出事的那日，你不是指著窗外的夕陽說，今晚血光之災嗎？還讓我們不要出門，結果你卻出去了。還救了老夫人一命，老夫人可是一直誇你勇敢呢！」她便是當日與王鳳兒待在同屋的一名妾室。「可不是，我們可羨慕得不得了，有人把功勞都搶了去。」

　　「我……我沒有。」王鳳兒有些不知所措地道。

　　「鳳兒姐姐，你就別謙虛了，如今我們姐妹哪有你風光啊！」

　　又有女子道：「也是她有蠻力，若是換成我們，也背不動老夫人啊！」

　　「那又如何，若是我看到老夫人遇險，即使背不動，也會拼了命救老夫人的。」

　　「那是，那是。」其他女子紛紛附和。

　　「人家再怎麼說也是村姑啊！自是有些蠻力的。」

　　「鳳兒姐姐真是命好啊！聽說二公子溫文爾雅，最會疼人呢。小玉，二公子對你如何啊？」

　　那叫小玉的女子，正是曾在皇甫中御書房侍候過的舞姬，聞言微微一笑，「公子爺對奴婢可溫柔了，有一次奴婢不小心打翻了茶杯，公子爺不但沒怪奴婢，還問我有沒有被燙到，奴婢當時心裡暖暖的，心想這輩子就算為公子爺死也都值了。」

　　其他舞姬聽到後，皆露出羨慕的目光，「還是玉兒姐有福氣。」

　　候爺的一位妻妾說道：「你們若想的話，把舞跳好了，早晚會受到公子爺的賞識。」她以前也是舞姬出身，被候爺相中收進房，當上了主子。因此她說話，大家都是一致認同的。

　　「可是鳳兒姐姐不會跳舞不也……」

　　「你怎麼時候鳳兒姐姐不會跳舞啊！鳳兒姐姐連觀天象都會呢！鳳兒姐姐，我說的對嗎？」

　　「啊？」雖然是一直在說王鳳兒，卻第一次讓她開口說話，「觀天像是跟村裡的老人學的，我不怎麼懂。」

　　「鳳兒姐姐就是謙虛。鳳兒姐姐給我們跳支舞吧！」

　　王鳳兒臉頰一紅，「我……我不會。」

　　「真的？」

　　王鳳兒點頭。

　　「算了，既然她不會就不要為難她了。」候爺的第五夫人說話了，大家都噤了聲。

　　有人提議道：「要不我們玩猜字謎。」

　　「好啊！鳳兒姐姐，你先來好不好？」

　　「我……」王鳳兒臉更紅了，「我不識字的。」

　　「不識字啊！」一絲嘲諷的語氣，「那鳳兒姐姐，你會做什麼啊？」

　　「我……」王鳳兒咬著唇，驀地看到花叢中的蝴蝶，說道，「我會抓蝴蝶。」

　　「哈哈……」眾人哈哈笑了起來，「姐姐真會逗樂啊！」

　　「那姐姐給我們抓幾隻回來吧！」

　　「好……好啊！」

　　王鳳兒走下涼亭，身形沒入花叢中，「唉喲！」她突然被腳下的石頭絆了一下，險些栽倒。

　　「姐姐當心啊！」

　　「我沒事。」

　　「姐姐，你別把花踩到了。嘻嘻！」

　　王鳳兒在花叢中左撲右抓，並沒有注意到涼亭裡沒了嬉笑的聲音。等她終於抓到了一隻，高興地一回頭，「我抓到了，是黃色……」驀地噤了聲。卻見不知何時，涼亭裡出現了兩個人，皇甫中御與候爺。

　　旁邊的侍妾與舞姬都嚇得不敢出聲，齊齊地跪在地上。她們萬萬想不到，耍弄王鳳兒的時候會被候爺與公子爺看到。王鳳兒再如何不受寵，身份上也是公子爺的侍妾。

　　候爺臉色陰沉得嚇人，她們連喘氣都不敢了。

　　皇甫中御對王鳳兒說道：「出來。」

　　王鳳兒慢慢地走了出來，「我，我去抓蝴蝶。」有些不安地看著皇甫中御。驀地！「唉喲！」她叫了一聲。隨即跌倒在地，「我的腳……」

　　皇甫中御立即走了過來，「怎麼了？」

　　王鳳兒一指左腳，卻見原本纖細的腳掌，瞬間已經腫了起來，「我剛剛被小石子硌了一下。」

　　皇甫中御眼一瞇，迅速脫下她的鞋，看向她的腳底。王鳳兒有些害羞地想躲，在這麼多人面前，臉瞬間便紅了。

　　「大哥，鳳兒被地蜂蟄傷了。」說完，又將她的鞋襪穿上。

　　王鳳兒不好意思地說：「我，我自己來就好。」

　　皇甫中御突然攔腰將王鳳兒抱了起來，一回身卻坐回了涼亭裡，並未離開。

　　王鳳兒有些呆呆地看著，「相公，我……」想起身。

　　皇甫中御卻道，「別動，你現在腳只是脹，等過幾日有你受的。」說完，轉首對候爺說道，「大哥，鳳兒是我的人，今天這事無論如何也該有個交代。」

　　「是誰做的？」候爺問道。

　　誰都不敢吱聲。最後，有一個膽大的舞姬，顫抖地說道：「是她自己說會抓蝴蝶，我們沒有……」

　　「哼！」候爺冷哼一聲，「沒有什麼？你們難道不知這裡的花叢下面養有毒物，只能遠遠欣賞，不能進的。她要進去，你們為何不阻止，分明是想害人。來人……」

　　眾女見情景不對，紛紛喊起冤來，「候爺饒命，奴婢們冤啊！」

　　「還敢狡辯？」

　　王鳳兒瞪大眼睛，「是……是我要抓蝴蝶的，不怪她們。」

　　皇甫中御突然站了起來，「大哥，鳳兒腳傷了，需要休息，我們先回去了。」語氣一頓，看著跪在地上的眾人，突然又道，「既然都喊冤，何不都進花叢中，站上個把時辰再出來。」

　　眾女一聽大驚，「公子爺饒命……候爺饒命啊！」站上個把兒時辰，那身子豈不被那毒東西咬個遍？那東西咬不死人，卻能疼死人，還會留下難看的疤痕，女子若渾身疤痕，毀了容貌，哪還有男子要啊！誰說公子爺溫和良善的，竟然這般狠毒。

　　而且看公子爺對待王鳳兒的態度也不像不受寵啊！

　　「公子爺饒命……候爺饒命……奴婢再也不敢了……」

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絕對官僚

第六章

　　「夫人，你還好吧？」

　　王鳳兒躺在床上，微微搖了搖頭，「沒事。」就是疼得鑽心。第一日腳腫得像饅頭，到了第二日，雖然不再腫了，卻疼了起來，「不知道什麼時候會好？」

　　「夫人放心，公子爺說七日就可康復了。」奶娘說道。

　　當日，皇甫中御將王鳳兒抱回來，只囑咐腳不可沾水，不可包紮，七日後會痊癒，說完便走了。

　　「夫人這麼難受，公子爺怎麼不來探望啊！這都三天了。」

　　「公子爺一定是很忙。」奶娘笑瞇瞇地說，「現在府裡面再不會有人欺負咱們夫人了，公子爺這招真是妙極了。」

　　「你是說公子爺幫咱夫人出氣的事。」

　　「那當然，公子爺連候爺的面子都不給，當場要罰她們。其實就是做給全府裡的人看的。這回咱們夫人有老夫人疼，公子爺愛，呵呵，算是在候府站住腳了。夫人，你真是有福氣啊！」

　　王鳳兒微微笑了一下，其實她也沒算到皇甫中御會在眾人面前那般維護她。她以為，他只會……暗歎一聲，別想了。事情好像越來越沒法控制了。

　　一個小丫環由外面匆匆跑了進來，高興地說：「夫人，公子爺來看你了。」話音剛落，就見皇甫中御抬步走了進來。

　　奶娘與丫環見完禮後，便退出了房間。

　　「相公……」

　　「別亂動。」皇甫中御坐到床頭，掀開她蓋腳的毯子，「消了一些，還要疼上幾天，再忍忍吧！」一抬頭卻見王鳳兒正抿嘴癡迷地看著他。兩人目光剛一相觸，王鳳兒一驚，臉驀地紅了，慌張地垂下頭去。

　　皇甫中御看了她一會兒，說道：「你的腳不疼了？」

　　「啊！痛，痛啊！」

　　「這次也算是給你的教訓，候府的一些地方是進不得的。」

　　「誰會想到候府的花也會咬人？還是我們王家村好，相公還記不記得三鳳兒要抓蝴蝶，結果卻不小心捅了馬蜂窩，還是相公護著她，不然非被蟄得滿頭包不可，沒想到，這次我竟然也被蟄了。不過……」王鳳兒語氣頓了一下，看了皇甫中御一眼，接著說道，「鳳兒還是很開心，知道相公心裡是有鳳兒的。」

　　見皇甫中御面色沉吟地坐著，王鳳兒大起膽子，伸出手，一開始只是試探，指尖相觸，見他沒有反應，手指往前移動，慢慢地握住他的手掌。低聲呢喃一聲，「相公……」

　　皇甫中御好似聽到她的呢喃，轉過頭，目光複雜地看了鳳兒一眼，隨即起身，兩人手掌脫離。王鳳兒手搭在床邊，有些無措地抓著床沿，「相公……再多坐一會兒吧！」

　　「我在後園幫你，是因為你畢竟是守書的娘。她們耍弄你，就是間接的不給我面子。只是這個原因，你明白嗎？」

　　王鳳兒垂下了頭。再抬頭時，屋裡已經沒了皇甫中御的身影。

　　「用春藥！」王鳳兒雙頰緋紅，怪叫道。

　　奶娘嚇得一機靈，「噓！夫人，你小聲點。這不是春藥，只是一種能令人放鬆的焚香而已，當然稍稍有那麼一點催情的作用。這可是奴家好不容易才弄到的。」

　　「你昨天說的辦法就是這個啊！」

　　「夫人，如今最重要的就是讓公子爺留宿。公子爺既然說晚上過來探望小公子，這就是機會啊！到時將這香點在屋中，公子爺就不會再走了。也省得府裡其他人亂嚼舌頭。」

　　「他們說什麼了？」

　　「呃！呵呵！沒什麼，夫人。」奶娘不自然地遮掩過去，那些難聽話當然不能讓夫人聽到，什麼夫人是醜八怪，受寵只是因為公子爺寵愛兒子的關係。公子爺近幾日時常過來，卻都是與兒子玩耍一陣便走了，夜裡從未留宿過，府裡的那些人都精著呢！也難怪會傳出那般難聽的話。

　　不過，她們夫人的長相的確不同府中的舞姬啊！加上年紀又相對大了些。的確難留住公子爺的心，男人嘛，都是愛看美色的。奶娘絞盡腦汁，才想出這麼一個好主意，用藥。到時公子爺被熏得暈呼呼的，母豬也賽貂禪了。

　　第二日公子爺即使清醒了，也不會怎麼樣。夫人畢竟給公子爺生了個兒子。若真是一點看不上夫人，當初又怎麼會碰夫人呢！

　　若是這個計劃成功了，說不定，公子爺還能戀著夫人一陣子呢！

　　奶娘這邊打著如意算盤，王鳳兒像沒主意似的，奶娘怎麼說，她便怎麼做了？

　　那晚，皇甫中御果然留了下來。王鳳兒卻是累得腰酸背痛。察覺到皇甫中御醒了，王鳳兒咬牙坐了起來，為他更衣。只是昨晚衣服脫得有些亂，王鳳翻了又翻，找了又找，才找到皇甫那件衣服。一轉身，卻驚見皇甫眼睛一眨不眨地正盯著她。

　　「相公……」她惴惴地愣在那裡。

　　皇甫中御的眼眸深不可測，慢慢地向下移去。王鳳兒順著他的眼神往下看。驀地臉一紅，急忙將被子拉到胸前。

　　「鬆開。」

　　「呃？」

　　「把被子鬆開。」

　　「相……相公……」

　　「既然敢下藥，還害什麼羞。」

　　「啊！」王鳳一驚抬頭，皇甫中御的眼神讓人害怕。「啊！」又是一聲驚呼，原來王鳳兒蓋在身上的被子被皇甫中御一把扯了下去。王鳳兒身子立即蜷成一團。有些驚恐地看著皇甫中御，「相公……」

　　雖然王鳳兒極力想遮掩，但他仍能很清晰地看到她身上的青青點點的吻痕。皇甫中御的下腹瞬間變熱了。

　　王鳳兒被他的眼神盯著，覺得自己全身像冒了火般，都燒了起來。

　　「啊！」第三聲驚叫。王鳳兒被皇甫中御壓在了身下，「相公，你……」王鳳兒試著想推開他。感覺到身上被一硬硬的東西頂住了。

　　「別動。」他聲音低啞地命令道，一手抓住王鳳兒的雙腕將其舉至頭頂，另一隻手分開她的雙腿。

　　「嗯……」王鳳兒眉頭皺起，痛得悶吭一聲。緊接著身體隨著皇甫中御晃動起來，「痛……啊……嗯，嗯哼……」漸漸的，聽了為之臉紅的呻吟之聲破喉而出。王鳳兒像要失去了意識般，半瞇著眼睛，望著身體上方的皇甫中御，那寬廣的胸膛如今卻佈滿了情慾的汗珠。不時還會滴落下來，落到她的胸間，沿著乳溝徐徐滑下。

　　還有皇甫中御的眼睛一直複雜地望著她，那裡面染滿的是濃濃的情慾還有一些其他的。沒人看得懂，它隱藏在很深的位置，很深，很深。

　　驀地，皇甫中御閉上了那深邃難懂的眼睛，頭微微揚起，發出一聲滿足低吼，隨即趴到了王鳳兒身上。

　　許久，王鳳兒認為皇甫中御已經睡著的時候，他靜靜地開口道：「身子很疼嗎？」

　　「呃？還……還好。」

　　「你知道，用這類淫藥陷害我會是什麼代價嗎？」沒等王鳳兒回答，皇甫中御繼續說道，「我會將她們轟出府去，或者賣入青樓。」

　　王鳳兒的身體一僵。

　　皇甫中御起身，退出王鳳兒的身體。王鳳兒怔了一會兒，隨即坐起來，默默地給皇甫中御更衣。

　　「不用了，你躺著休息吧。」皇甫溫溫地說道，看不出喜怒。站起身，往外走去。

　　正要開門之際，身後響起王鳳兒猶豫的聲音，「相公……是如何知曉的？」

　　皇甫中御身形頓了一下，沒有回答，開門走了出去。一夜連要她四次，仍不覺得夠，這不是中了春藥又是什麼！而且昨晚剛進屋，便聞到味道有些不對了，卻仍是佯裝不知，選擇了留下。

　　一次一次冷漠待她，本想讓她知難而退，不想控制不住的竟然是自己。陰差陽錯，既然躲不掉，那就一起沉淪吧！

　　「夫人，成功了，太好了。剛才公子爺還吩咐我們讓你好好休息呢！果然疼愛夫人啊！」

　　王鳳兒有氣無力地躺在床上，說道：「相公知道我們對他用了藥。還說，他一般會把人轟出府去。」

　　「啊！」

　　王鳳兒打個哈欠，好困！不再理會奶娘驚恐的臉色，翻個身，睡過去了。

　　候爺揮手制止了侍衛的通報，邁步走了進去。

　　「中御。」

　　「咦！大哥，我正好有事找你商量呢。」

　　候爺坐到椅子上，皇甫中御示意小廝上茶，然後坐到了候爺的對面，「大哥一下早朝就過來，有什麼要緊的事嗎？」

　　候爺喝了一口茶，笑道：「要事倒沒有，只是看看你。你適才說有事找我商量是何事？」

　　皇甫中御微微笑道：「大哥，是這樣的，我想搬到京郊去。」

　　「中御，這是為何？別跟我說是為了清靜。」

　　「大哥，確是如此。」

　　候爺眉頭微微皺了起來，「我記得你以前是最愛熱鬧的。」

　　「大哥，那時年少輕狂，自是愛湊些熱鬧。現在已經不同了，而且人是會變的。」

　　候爺沉吟了片刻，驀地笑道：「也罷！你既然想去那裡，大哥也不攔你。只是跟娘親說了嗎？」

　　「還沒呢！不過別院離府第也不遠，想來娘親不會反對。」

　　「那弟妹……」

　　皇甫中御的笑容斂起，歎息一聲說道：「她還是留在府裡吧！看不到我，或許她的病能好得快些。畢竟她的爹爹死在我手上。」

　　「中御又何必自責，是他們父女先對你起了殺心。」

　　「大哥，你錯了，我沒有自責。當初若我們輸了，下場只怕會更加淒慘。各為其主，我們誰也沒有對錯。」

　　「你能這樣想，大哥就放心了。那個……你會將她帶過去嗎？」那個「她」指著自然便是王鳳兒了。

　　「嗯。」皇甫中御點頭，「守書可是離不開她的。」

　　「只怕中御也離不開吧！」候爺突然調笑道，「聽說你最近常常留宿那裡……別亂猜疑啊！可不是大哥派人監視你，是我的美人天天晚上在枕邊說，二弟如何如何疼愛女人，讓我跟二弟學學。」

　　皇甫中御笑說：「大哥的美人委實多了些，要注意身體啊！」

　　候爺大笑，「知道調侃你大哥了。」

　　皇甫中御連忙搖首，笑說：「不敢，不敢。」

　　候爺突然斂住笑，換成嚴肅的語氣，「二弟，為何是她？」

　　皇甫中御沉默了一會兒，慢慢地開口道：「大哥……人一生中最快樂的日子，是永遠無法忘記的。而帶給你快樂的那個人，更是不會輕易地抹殺掉。有些東西付出了，就很難收回了。」

　　「那你當初對……」

　　「色，對美麗的嚮往，但絕不是愛。」

　　候爺眼睛微微閃爍，「那現在這個？」

　　皇甫微微搖頭，「不知道，只知，我現在不想放手。」

　　「大哥問你，若真是愛了，有那麼一天的時候，你還會狠得下心嗎？」

　　皇甫中御微微苦笑，「大哥放心，孰輕孰重，我還分得清，五年前，我會如何，如今依然不會變。」

　　「既然如此，又何必呢？」

　　「是啊！何必呢！中御有時也想不明白，只能說造化弄人吧！」

　　「那……她的身份？」

　　皇甫中御微微笑著說：「至少目前她會是我……妻子。」

　　「這樣也好。」候爺說道，「你也該知道了，上次想劫持娘親的劫匪其實就是前太子的餘孽。我想多半是為了藏寶圖。你又沒在朝為官，離了這漩渦也好些。不過，自己也小心了。」

　　「謝大哥。」

　　皇甫中御的別院座落京郊，環境還算清幽。自候爺同意後，絲毫沒有耽擱，第二日便搬了過來。

　　「差點把我的心都要嚇出來了，還以為公子爺真要攆我們出府呢！」奶娘笑呵呵說。

　　「虛驚一場，看來夫人還是有手段的。」小丫環笑嘻嘻地說。

　　「這處別院真是不錯呢！」另一丫環環顧四周說道。

　　「別望天了，快收拾，一會兒夫人就過來了。」

　　「怕什麼？咱們夫人和善著呢！可沒有一點主子的架子。」

　　「那是咱們命好，夫人自己的出身低，對我們自然沒什麼要求了。」

　　「咦！夫人過來了。」小丫環迎了上去。

　　王鳳兒走過來說：「都收拾妥當了嗎？」

　　「夫人，我們幹活你還不放心啊！」奶娘笑說，「這房間的佈置跟候府裡的可是一模一樣，一會兒小公子過來，準保不會感到陌生。」

　　「嗯。」王鳳兒點了點頭，進了房間，左右望了望，「不錯，奶娘，以後守書你要多加照顧。這地方雖沒有候府大，但好在今後由我們做主了。」

　　「夫人儘管放心，只要夫人跟公子爺恩愛就是我們做下人的福氣了。」

　　王鳳兒臉微微一紅，「亂說什麼。」

　　「別跟夫人沒大沒小的，夫人不怪罪你，是夫人心好，你自己注意點。」奶娘訓斥那小丫頭。

　　「沒事，你們都是從候府跟我過來的。將來都是一家人。」王鳳笑說，「只是以後在相公面前，你們說話時可真要小心些。」「夫人，奴婢覺得離開候府以後，夫人的氣色好多了。」

　　「那是當然，候府人多嘴雜，哪有這裡清靜啊！」小丫環又嘴快了。

　　奶娘臉色變了一下，「就是多嘴，還不快去找盆水來，把這桌子擦一擦。」

　　王鳳兒笑，「沒事，這裡的環境跟我以前居住的地方還頗有些相似呢！京城裡雖繁華卻不是我待的地方……」

　　「公子爺。」有丫環喊道。

　　王鳳兒一轉頭，「相公。」卻見皇甫中御讓守書騎在脖子上，逗得守書格格笑，往這邊走了過來。

　　守書看到王鳳兒，兩隻小手伸了過來，「吶，吶（娘，娘）。」

　　王鳳兒笑著將兒子抱了過來，「怎麼玩得滿頭汗啊！父子倆都是一個樣。」

　　皇甫中御笑說：「守書跟我小時候一個樣兒，好動，一刻都不閒啊！騎脖子算什麼，剛才那還一直嚷嚷著要坐腦袋上呢！」周圍的丫環奶娘都止不住笑了。

　　王鳳兒說：「怪不得，原來是像你啊！別看他只是個小娃娃，一個人根本看不住他。」

　　突然有個小廝急匆匆地跟了進來，「公子爺，候爺派人帶了口信來。」

　　「人呢？」

　　「在前廳候著呢！」

　　皇甫中御點了點頭，伸手刮下守書的鼻頭，「爹爹一會兒再來陪你。」

　　皇甫中御離開以後，幾個小丫環又七嘴八舌地說了起來，「公子爺簡直變了一個人呢！」

　　「是啊！自從公子爺搬到別院以後，就跟候府裡完全不一樣了，夫人，公子爺是不是換人了。」

　　王鳳兒也不生氣，跟著大笑道：「真是貧嘴，其實這樣的相公我才覺得熟悉呢！」

　　「為什麼？」小丫環大膽地問。王鳳兒平時沒什麼主子的架子，加之，這幾個小丫環在候府裡便侍候她了，為了能讓她得到公子爺的寵愛出謀劃策，因此在王鳳兒面前好似有了依仗似的，說話時有些放肆。好在王鳳兒像沒聽出來似的，從未在乎過。

　　「在王家村的時候，相公就是這個樣子啊！」王鳳兒笑說，一點也沒有隱瞞自己出身的意思，「不過，那時候可沒有守書陪他玩，我有個弟弟，一開始不熟悉，弟弟有些認生，後來熟悉了，一大一小兩個人瘋起來，屋頂都能捅漏。」

　　「真的？公子爺會是那個樣子啊！」小丫環驚奇不已。公子爺在小丫環眼中是主子，高高在上，印象中的公子爺也是溫和冷淡。誰想到公子爺跟小公子玩耍的時候竟也是個平凡人啊！

　　「夫人。」奶娘說道，「聽說夫人的弟弟妹妹年紀都小，既然我們都搬出候府了，何不將他們都接到你身邊呢！這樣也有個照應。」

　　「我也有這個意思，只是還沒找到機會跟相公商量呢！」

　　「夫人放心，公子爺一定會同意的。」

　　王鳳兒笑著點了點頭，把懷中的守書抱到腳上，不讓他亂動，「去廚房澆些熱水，給守書洗洗，玩得滿頭的汗。」

　　「奴婢這就去。」

　　書房內。

　　「相公，這畫的是什麼地方啊？」王鳳兒將茶杯放下，側過頭，看著桌上的墨畫。

　　皇甫中御拿起桌上的茶杯喝了一口，「嗯，泡茶的技藝比以前進步多了。」

　　「真的？」王鳳兒微微一笑，「你只要不笑話我就好。」

　　皇甫中御將她拉至身前，指著桌上的墨畫說道，「你再仔細看看，這像哪裡？」

　　畫上是一幅山水，王鳳兒仔細看了看，驀地驚訝的叫了一聲，「咦！這不是……」

　　皇甫中御鼓勵她道：「是哪裡？」

　　「是王家村的後邊，那個鬱鬱蔥蔥的山頭。」

　　皇甫點頭，「就是那裡。」

　　「真的啊！平日看來不覺得如何，沒想到放進畫中竟這般美呢！」

　　「想不想學？」

　　「想，只是我笨，只怕學也學不來，還耽誤了相公的時間。」

　　皇甫中御笑說：「我如今最多的便是時間，來，過來。我教你。」

　　皇甫中御執起王鳳兒的手，手把手地教了起來。一下午的時間便這般悠閒地度過了。

　　自搬到別院後，皇甫中御便謝絕一切外出，每日裡不是在書房作畫，便是與兒子守書玩耍。弄得曾經侍候過他的下人們一愣一愣的，只覺得公子像換了個人。

　　侍候王鳳兒的下人自是高興了，公子爺搬過來，只將夫人帶過來了，那個正妻與舞女都丟在候府，這是擺明了寵愛夫人。自從那日皇甫中御留在王鳳兒屋裡後，便漸漸地對她好起來。

　　如今下人們經常能看到兩人在涼亭中說笑，書房裡更是經常傳出夫人的笑聲。小丫環心裡發酸，嫉妒夫人的好運，總夢想著將來有一天也能遇到這般好的夫君。

　　王鳳兒聽到小丫環之間的事，只是哈哈大笑。

　　奶娘又是一副過來人的架勢，提醒王鳳兒要小心了，難保那些小丫環不會勾引公子爺。王鳳兒仍然不在意。

　　「沒事的。以前在候府那麼多漂亮舞姬，相公不是同樣沒看上眼嗎？」

　　「可是夫人……」

　　「照顧好守書便行了，其他事情不要管了，這是為了你好。」王鳳兒說這句話時斂住了臉上的笑容。

　　那一瞬間，奶娘覺得夫人像變了一個人，隱隱透出一種凜然的主人氣勢，與公子爺身上散發出的氣質相同。已經不是那個什麼都一無所知的村婦。然而等她再一看時，夫人又變回那個心地善良的女人了。

　　「相公，這們這是去哪裡？」王鳳兒站在馬車旁邊疑惑地問道。

　　「到了你就知道了，來，上車。」皇甫中御將王鳳兒拉上馬車後，吩咐車伕趕車。

　　這還是他們搬進別院以來，第一次出門。而且身邊沒有下人與侍衛隨行。

　　王鳳兒看著皇甫中御，猶豫的一下兒，「相公，我們是回候府嗎？」

　　「回那裡做什麼？悶也悶死了。這次的地方你一定喜歡。不過，先容我賣個關子。」

　　王鳳兒微微笑，正想說話，車身卻突然晃動了一下，她身形不穩，一頭栽到皇甫中御懷中。

　　皇甫中御扶起她，「沒事吧！有沒有撞到？」

　　王鳳兒搖頭，「沒有，不過，相公的胸倒是挺硬的。」

　　「哦。」皇甫中御突然曖昧地對她眨下眼睛，一伸手，索性將她抱進了懷裡。在她耳邊吹氣道，「還有一個地方更硬。」

　　「相公……」察覺到身下的變化，王鳳兒的臉頰瞬間便紅了，「放我下來。」

　　「不放。」說完便低頭吻了上去。

　　「嗯……別……」王鳳兒推開皇甫中御放在胸前的手，低聲嗔怒道，「外面有人呢！」

　　「沒關係，沒我的命令他不敢偷聽的。」皇甫中御笑說，驀地一翻身，將王鳳兒壓在身下。

　　王鳳兒一驚，「相公，在外面……這也太荒唐了。」

　　「怕什麼，比這更荒唐的事我也做過。」

　　王鳳兒咬著嘴唇，頭側在一邊，不吱聲。

　　「怎麼了？生氣了。」皇甫中御頭埋到鳳兒的頸間，悶聲笑了起來，「我開玩笑的。來，不氣了，笑笑。」故意用嘴吹她的眼睛。

　　「相公……」

　　「哇！嘴噘得真高。讓相公嘗嘗是什麼味道？」

　　「相公……你……嗯……」

　　馬車終於停了下來，車伕在車廂外說道：「公子爺，已經到了。」

　　「知道了。」皇甫中御起身為王鳳兒整理一下凌亂的衣衫，「好了，跟我來。」

　　王鳳的臉頰紅撲撲的，嘴巴更是被弄得紅腫，本來怕下車被車伕笑話，結果外面已經沒了車伕的影子，暗自吁了一口氣。她四周望了望，是個四面環山的山谷，「這是哪裡啊？」

　　皇甫中御牽起她的手，「跟我來。」

　　七轉八轉，驀地在王鳳兒眼前出現一個山洞。

　　「好黑啊！」王鳳兒往裡面望了望。

　　「沒事。」皇甫從懷裡掏出一顆夜明珠，「走吧。」

　　洞裡確實很黑，石壁上滴著水珠。洞內並不深，半刻鐘的工夫前面便有了亮光。

　　「咦！」竟然是個中空的巨大石洞，石洞上方有個寬十丈左右的窟窿，光亮就是從那裡照射進來的。而王鳳兒的前方是個巨大的水池，上方還冒著熱氣，「這裡……」

　　「很不錯吧！」皇甫中御笑說，「水是溫的，我要與娘子鴛鴦戲水。」

　　王鳳兒臉微微一紅，「相公……」

　　池邊有個被打磨過的平台，上面擺放著洗漱用品，皇甫中御當先脫了衣物，進了水中，一招手，「下來，這是溫泉水，泡一泡很舒服。」

　　「相公，這會不會有人進來啊？」

　　「洞口有人守著呢！快下來。」

　　王鳳兒看了皇甫中御一眼，猶豫了一會兒，最終將外衣脫了，穿著衣褲下了池水。可惜被皇甫中御三兩下都給扯掉了。王鳳兒阻止不了，最後的結果是軟軟地癱在他的懷中。

　　情事過後，兩人靠著池邊，依偎在一起，王鳳兒臉頰嫣紅，頭倚在皇甫中御的肩上，微瞇著眼睛，似睡非睡。

　　「怎麼？累了？」

　　王鳳兒慢慢地睜開眼睛，嬌嗔地說了一句：「相公，還真是會享受呢！」

　　皇甫中御哈哈一笑，「娘子不喜歡嗎？」

　　王鳳兒沉默了一會兒，抬頭看了他一眼，然後微微點下頭，「相公，我……」她欲言又止。

　　「什麼？」

　　王鳳兒猶豫了一下，說：「相公對我很好。」

　　皇甫中御眼神不易察覺地閃爍一下，方笑著說道：「我對你好，不好嗎？」

　　「不是，就是覺得很突然，相公突然間像變了一個人，也不是變，好像回到了在王家村的日子，相公真心待我。甚至……」「甚至什麼？」

　　「相公現在對我比在王家村還要好，所以鳳兒總覺得在做夢，就怕哪天夢醒了。」

　　「只要記住我對你的好，夢就永遠不會醒。」皇甫中御別有深意地說。

　　王鳳兒像似不解地抬頭看他，「鳳兒當然會記得。」

　　皇甫中御笑著從後面擁住她，手掌有意無意地在她胸前撫弄，「這才是我的好娘子。」

　　王鳳兒握住他的手，不讓他亂動，「不知道我弟妹怎麼樣了？他們……」

　　「放心，我已經派人去接他們了。過兩日，你就會見到。」

　　王鳳兒笑著點點頭。

絕對官僚

第七章

　　「夫人，還是這件衣服漂亮，公子爺真是有心人。連衣服都為夫人挑選。」

　　坐在銅鏡前的王鳳兒微微一笑，「將那支髮簪遞給我。」小丫環手快地遞給了王鳳兒。王鳳兒照著銅鏡別上髮簪。

　　小丫環嘴甜地笑說：「夫人真是越來越漂亮了。怪不得公子爺疼愛夫人呢！」

　　「夫人！」突然奶娘急匆匆地由門外跑了進來，「夫人，小公子不見了。」

　　「不見了？」王鳳兒轉回身，「別慌，守書頑皮，自從會跑以後，不是經常往櫃子裡鑽嗎！你再仔細找找。」

　　奶娘突然撲通跪下了，「夫人，都找過了，哪也沒有小公子的影子，下人們我也問過，都說沒有見到。夫人，奴婢離開的時候，小公子還躺在床上睡覺，奴婢只是去了趟茅廁，回來後小公子就不見了。」

　　王鳳兒也急了，驀地站了起來，「後院去找過沒有？」

　　「府中都找遍了。」

　　「那就再找一遍，相公知不知道？」

　　「公子爺還不知。」

　　「去書房通知相公。」

　　「你也起來，跟我一起去找。」

　　結果府中上下全搜遍了，也沒見到守書的影子，守書還只會爬，走路都不穩，不可能自己跑出去，很明顯，他被人偷走了。皇甫中御問遍守門的侍衛與家丁都說沒有見到，也沒有人出入。

　　皇甫中御臉沉似水，坐在椅子上，沉默不語，讓人猜不出他在想些什麼。奶娘，丫環，侍衛都跪了一地，垂著頭，大氣不敢喘一下，丟了小公子，弄不好命就保不住了。每個被公子爺冰冷眼神掃過的人，都不由自主地打了個寒顫。

　　王鳳兒坐在一側，垂頭默默流著淚。

　　皇甫中御突然歎了口氣，以手支著額頭，閉上了眼睛，好像在等待什麼。過了半刻鐘，大廳裡一點動靜都沒有。驀地所有人一同聽到了門口奔跑的腳步聲。皇甫中御的貼身侍衛跑了進來。將一封信遞給皇甫中御，「在門口發現的，已經驗過，無毒。」

　　皇甫中御打開，看完以後，臉色鐵青，掃了低頭落淚的王鳳兒一眼，對大家說道：「都下去吧！」

　　下人都退出去之後，皇甫中御對王鳳兒說：「你也先回房吧！」

　　「相公，守書……」看了眼皇甫中御手中的信，「究竟怎麼回事？守書到底哪去了？」

　　皇甫中御輕歎一聲，安慰她道：「守書不會有事，他們想從我身上得到一件東西，東西沒得到之前，守書不會有危險。」

　　「是什麼東西？你趕快給他們啊。」

　　皇甫中御驀地冷笑一聲，「我的命。」

　　「啊！」王鳳兒驚呼一聲，「相公，你得罪什麼人了？怎麼辦？書兒怎麼辦？你不能有事，書兒也不能啊！」說完又嗚嗚地哭了起來。

　　「別哭了，我會想辦法。」

　　當王鳳兒再次抬起頭時，房間裡已經沒了皇甫中御的身影，門敞開著，風拂過王鳳兒的臉頰，淚珠被吹落。

　　「夫人，別傷心了，公子爺已經回來了。」

　　「真的。」王鳳兒抬起哭得紅腫的雙眼，「那守書呢？書兒回來沒有？」說著起身往門外跑去。

　　「夫人，公子爺是自己回來的。」小丫環追在王鳳兒身後喊道，「夫人你別急啊！」

　　那日守日失蹤後，皇甫中御便離開了，一走便是三天。大家都勸王鳳兒說公子爺去搭救小公子了，勸夫人安心等待。

　　王鳳兒衝到前廳，「相公……守書呢？」

　　皇甫中御一轉身，眼中閃過一絲疲憊，「怎麼連鞋都不穿？」

　　王鳳兒低頭一看，「我……」

　　「先坐下吧！」皇甫中御說道，然後吩咐外邊的小丫環去給夫人取鞋去。

　　王鳳兒坐下，看到皇甫中御手中攥著一個錦囊，問道：「你手裡拿的是什麼？」

　　「他們要的東西。」

　　王鳳兒抬頭怔了一下，「相公……這……」

　　皇甫中御沉默了一會兒，將錦囊遞給了王鳳兒。王鳳兒看了皇甫中御一眼，打開錦囊，拿出一張羊皮紙，「這是……什麼啊？」

　　「地圖。」

　　王鳳兒展開，看著上面畫的山巒，猶豫地問：「這個就能救回守書嗎？」

　　皇甫中御直直地看著她，「或許能。」

　　「相公……」

　　皇甫中御疲倦地笑了笑，伸手一扯，將王鳳兒抱進了懷中，「相公……」

　　「別動……讓我抱一會兒。」

　　王鳳兒沒有動，過了一會兒，「相公，這張圖能百分之百保證救回守書嗎？守書是我的一切，我害怕……」

　　「只要你認為能，就一定行的。」皇甫中御在她耳邊輕輕地說道。

　　第二日一早，府裡的下人們又慌神了，夫人沒了。這下可怎麼好喔！小公子與夫人都莫名其妙地消失了。只是讓下人們奇怪的是，公子爺竟然沒有震怒，且神色平靜，好像還略帶一絲絕望，吩咐管家幾句，便帶著貼身侍衛離開了。

　　昨夜下了雨，道路略顯得泥濘。馬車在泥路上慢悠悠地走著。突然停了下來。

　　侍衛在車外回稟說：「主子，已經到了。」

　　皇甫中御刷地一下掀開車簾，向外望了望，然後跳下馬車。隨行的侍衛也紛紛跳下馬。

　　皇甫中御只走了幾步，鞋上便沾滿了泥土，無奈地輕歎一聲，停了下來，背負雙手，看著前方的官路。

　　大約半炷香的工夫，前方官道上隱隱出現一輛馬車。行至眼前的時候，停了下來。此時道路兩旁的林間，無聲無息地出現了數名黑衣侍衛，將那輛馬車團團圍住。

　　趕車的車伕是位五十多歲的老者，顯然是被嚇了一跳，「官、官爺……這是……」

　　皇甫中御身側的侍衛一揮手，那老者便被一黑衣人扯下馬車，隨即了無聲息。

　　馬車內還是一點動靜也無。

　　皇甫中御也只是靜靜站在那裡，沒他的命令，侍衛們自然也是一動不動。好像只有風在動。

　　驀地，車簾被大大地掀開，一個女人的臉露了出來。

　　皇甫中御的眼神微瞇一下。許久後，說道：「鳳兒，該回家了。」

　　馬車內端坐的女子正是皇甫中御的妻子王鳳兒，可細看又有些不像。她的臉頰要比王鳳兒瘦削一些，眼神更是凌厲如刀。她的整個氣質如同一把鋒利的寶劍，殺氣逼人。而非王鳳兒身上平時散發出的質樸。

　　她彎腰走出馬車，站在車樑上，俯視著站在對面的皇甫中御，聲音冰冷地說道：「你既然能來這裡截我，就該知曉我並不是王鳳兒。」

　　皇甫中御靜默了一會兒，「一日夫妻百日恩。你現在隨我回去，以前發生的一切我可以既往不咎。」

　　王鳳兒眼中複雜地閃了一下，隨即目光轉向別處，掩飾過去，「公子爺的心意，奴婢心領了。只是各為其主，奴婢是絕對不會背叛主人的。」

　　聞言，皇甫中御的眼神陡然間變冷，「這是你最後的機會。」

　　她站在車上，微微笑了一下，「奴婢明白，當初公子爺跟香玉夫人是何等的恩愛。公子爺還不是為了皇甫家族殺了自己的岳丈大人，逼瘋了夫人？奴婢在公子爺心中自然更不算什麼了！公子爺若是下決心取奴婢性命，自然不會心軟。」

　　「你在激我嗎！」皇甫中御淡淡地說。

　　她微微搖頭，「沒有。」望了眼四周，「公子爺布下了天羅地網，奴婢也沒有僥倖存活的道理。只是奴婢臨死前有一件事情想弄明白，不知公子爺可否告知。」

　　「你真的想死？」

　　「不想，卻不得不死。」

　　皇甫中御看著她，深深吸了口氣，「好，你說，你想知道什麼？」

　　「公子爺是什麼時候起開始懷疑奴婢的？」

　　「在王家村，守書還未出生前。一日，我無意間看到了你與外面聯絡時留下的痕跡……」

　　她聽完後微微一驚，隨即苦笑了一下，「還真是我不小心了，那幾日下雪，以為會遮蓋住。不曾想……」她本是聰明之人，前因後果這麼一想，便全部明白了，驀地，雙手交握，似男子那樣向皇甫中御深深地施了一禮，侍衛見她有異動，紛紛提高了戒備，亮出兵器。她卻是全然不理會，笑著朗聲說道：「是我辜負公子爺的好意了，想來公子爺當初只帶走守書，是為了奴婢好，只是奴婢不知好歹，又跟了去，倒讓公子爺為難了，公子爺對奴婢的情意，奴婢記在心裡，若有來世，奴婢定會做牛做馬償還。」

　　「我今天親自前來就是給你機會。」

　　她苦笑地說：「可奴婢今生卻只能有一個主子。」

　　皇甫中御看似平靜地道：「你倒真是忠心，既然如此我也不勉強了。」說完轉過身去，而黑衣侍衛則漸漸地圍攏了馬車。就在侍衛要動手的時候，遠方飛奔過來一匹快馬。皇甫中御一揮手，侍衛動作便停了下來。

　　快馬奔至近前，一人翻身躍下馬背，單膝跪地，將懷中的書信遞承給皇甫中御。

　　皇甫中御看過信後，猛然間轉回身，眼神中流露出一絲痛苦，眨眼間又消失了，「你是死士，你的主子是前太子的餘黨。」她平靜地看著他，「死士一生只能有一個主人，絕不背叛。」

　　皇甫中御長歎一聲，奪藏寶圖的人很多，原以為她只是朝中某方勢力，或者江湖門派派出的密探，不想竟是前太子的死士。死士的培養極其嚴格，從小挑選出資質絕佳的孤兒開始訓練，而訓練死士無論武功還是才智，最重要的一點則是忠誠。死士從小便奠下根深蒂固的觀念，絕不背叛主人。而皇甫家族同樣也有自己訓練的死士，他自然清楚死士代表的是什麼意義。

　　「我原本只想擒下你，如今卻不得不殺你了。」

　　「公子爺的心意奴婢明白。」她正色地說道，死了一了百了，總比被抓回去嚴刑逼供，生生地折磨強。

　　「守書在哪裡？」皇甫中御問。

　　她靜默了一會兒，說道：「那張地圖是假的吧？你以我做誘餌，查出了京城的暗哨，現在龍祥客棧被你毀了，如果守書沒在那裡，就是被主上派人接收了。在沒確定圖真假之前，主上連奴婢也是不會相信的。」

　　「守書應該會在哪裡？」皇甫中御沉聲說道，「他也是你親生的兒子。」

　　她輕輕地一歎：「在奴婢心裡主上的命令是第一，其他的……都不算什麼！」

　　皇甫中御眼神如刀，凝視她半晌，然後輕輕的開口道，「動手。」

　　一聲令下，侍衛們向她衝去……

　　皇甫中御將杯中的酒一飲而盡，正要拿起石桌上的酒壺，卻被人擋住了，一抬頭，「大哥！」

　　候爺揮手讓身旁的侍衛退下，然後坐到皇甫中御一側，拿起一旁的空酒杯也為自己滿了一杯。喝下一口，望著亭下對面的那棵老槐樹。

　　「這樹已經長這麼大了！」

　　皇甫中御微微點下頭，「嗯，雙臂已經抱不上了。」

　　「你小時最愛坐在樹陰下納涼。」

　　「大哥卻總是捧著一本書在看。」皇甫中御說道。

　　「她的武功很高。」候爺突然說了一句。

　　「對，比我高出許多。」

　　「平日瞧她卻不似會武功的樣子，怎麼會突然間變得如此厲害！」

　　「武功練至一定高度自然會出神入化，收斂氣息，看不出也是自然。」

　　「既然是這般厲害，放虎歸山，豈不是後患無窮。」

　　「大哥認為是我故意放的。」

　　「二弟若真想留一個人，即使她有通天之能，也逃不出二弟的羅網啊！」

　　「大哥若是怪罪，中御甘願受罰。」

　　候爺驀地站了起來，疾聲道：「二弟，大哥不是怪你，孰輕孰重，你難道不明白。」

　　「大哥，我說的是酒話。」皇甫中御望著眼前的酒杯怔怔地說道。

　　候爺的臉上出現一絲愧色，「那個……守書還沒有消息嗎？」

　　「對方棋高一籌，每次都是晚到一步。」

　　「中御，我……」

　　「大哥有事不妨直說。」

　　「那張地圖……其實是假的。」

　　「我知道。」

　　候爺一愣，「中御……」

　　「大哥難道忘了，中御有過目不忘的本事，圖其實我早已記在心裡了。自然也能分得出真假。」

　　候爺神情頗有些尷尬，「中御，大哥……總之，守書，大哥一定會設法營救。」

　　皇甫中御微微點頭，「謝大哥。」說完拿起酒壺，乾脆嘴對嘴地喝了起來。

　　候爺欲言又止，搖頭輕歎一聲，轉身離開了。

　　稍刻，一名侍衛輕手輕腳地躍到皇甫中御身側，低頭在他耳邊說了一些什麼。皇甫中御微微點頭，侍衛退了下去。過了一會兒，又進來一人，在皇甫中御身前跪下，低聲回稟。皇甫中御低吟了片刻，吩咐了幾句，那人又退下了。

　　皇甫中御又吩咐下人送來一壺酒，周圍的下人都被他遠遠地打發走。獨自一人，從傍晚一直喝到月上中天。臉上帶著一絲醉意，眼圈泛紅，不知是不是酒喝多的緣故。

　　他給了她兩次機會，第一次，將她捨在王家村。不料她的主子不放棄，又讓她追了上來。第二次，帶她離開候府，遠離利益的漩渦。不想兩次都失敗了。最後一次。他再給她最後一次機會。母子連心。若母子的親情，她都能放棄，那他真的可以死心了。

　　鳳兒！我放你走，是因為相信你的親情未滅，你活著回去，才能照顧守書，守書被救回來的機會才會增加。鳳兒，別讓我一而再再而三地失望。我既可以不計較你的過去，毫不顧忌地寵你，愛你，也能狠下心，殺你，辱你。

　　小丫環戰戰兢兢地將沏好的茶放到桌上，然後輕輕地退到一旁。自小公子與夫人相繼失蹤以後，公子爺的臉色便一直不好，雖然沒有無緣無故地對人發脾氣，但下人們就是怕啊！府裡面的氣氛一直是壓抑的。平時下人們說話都是將音量壓得低得不能再低。

　　所以門外突然傳出動靜的時候，嚇了小丫環一跳，尤其還是在這夜深人靜的晚上。

　　「什麼人？站住！」侍衛的喝斥之聲，接著傳來打鬥之聲，也只是在眨眼的工夫，窗外便火把通明，驀地一個聲音劃破天際，「皇甫中御。」

　　端坐在椅中的皇甫中御，猛然間推開窗戶，對著院中舉著火把的侍衛說道：「都退下……」然後抬首，看著那個被侍衛圍在中間的黑衣人，慢慢地說了兩個字，「進來。」

　　侍衛讓開，黑衣人身形一縱，推開房門走了進來。黑衣人進屋之後，將蒙臉的面巾取下。

　　「啊！」小丫環驚呼一聲，立即用嘴摀住嘴巴，畢竟是候府的丫環，見過一些世面的。這人怎麼長得那麼像夫人啊！而且此人一進屋，刺鼻的腥味便撲面而來，再一細看，她身上的黑衣竟然都被血浸透了。

　　黑衣人解開身上的綁帶，背上竟有一個包裹。皇甫中御立即衝到她的面前。她將包裹遞給他，喘息地說：「孩子……」

　　皇甫中御撕下黑巾，臉上一喜，竟然是失蹤兩個月的守書。雙眼緊閉，好似熟睡著。

　　「我用了一點點迷香，過兩個時辰他就會醒，不會有事。」

　　皇甫中御懷中抱著孩子，眼睛卻一直瞪著她，「你受傷了？」

　　她微微搖頭，「沒事，輕傷而已。」

　　皇甫中御突然將懷中的守書塞到一臉呆怔的小丫環手上，「照顧他！」

　　小丫環低頭一看，咦，這不是小公子嗎！難道對面那個滿身血跡，一臉殺氣的女人是夫人？小丫環眼一翻，怎麼可能？

　　「你坐下，我幫你包紮一下。」

　　「我……」

　　皇甫中御一把將她拉坐在椅子上，轉身在書架後面找出幾瓶止血止痛的藥膏，仔細打量她的全身上下，「傷到腰了？」說著就要撕她的衣衫。

　　「公子……」她用手一攔。

　　皇甫中御笑了一下，「你忘了，你以前都叫我相公的。」

　　真的是夫人！小丫環再次翻白眼。

　　皇甫中御遞給她一杯茶水，「你先喝口水。」說完，蹲下身，用手撕開她腰際的衣衫，現出那條長約兩尺，皮肉向外翻滾的刀口。皇甫中御的動作很快，三兩下便將傷口抹上藥膏，用布包紮完。

　　一旁的小丫環看得一愣一愣的。公子爺竟然還會處理傷口啊！厲害。不過那傷口……惡！真噁心！

　　她站了起來，看了眼小丫環懷中的守書，轉身對皇甫說道：「孩子交給你了。」

　　「你去哪？回你主子那裡嗎？」

　　她走到門口的腳步停了下來，「死士不能背叛主人。」

　　「你將守書帶回來，就已經背叛了。」

　　她轉回身，看著皇甫中御，苦笑了一下，「不錯，已經背叛了，所以我回去領罪。」虎毒不食子，她不能眼睜睜地看著兒子慘死，所以她拚死將守書帶了出來。看著面前的這個男人，當她是王鳳兒的時候，她是真心愛他的，有時，她寧願一輩子當村婦鳳兒。只是夢總有醒的時候。而記住他的好，並不能阻止夢醒，只會加深她內心的痛苦而已。

　　「上次，我放你，你自然能走了，我若不放你，你哪也去不了。」

　　她慘笑了一下，「活著走不了，若是死呢……」

　　「鳳兒……」皇甫中御眼神一變。

　　「對了，我不叫鳳兒，我的真實姓名叫子七。」子七靜靜地說完，轉身推開房門，驀地卻一把扶住了門框，身形險些跌倒。「我說過，我不想讓你走，你就走不了。」

　　子七慢慢轉過頭，眼神由疑惑轉為瞭然，「你在茶裡下了藥……」話未說完，身形一軟，皇甫中御衝過去，及時抱住了她。而此時她已經失去了知覺，昏倒在他的懷中。

　　小丫環第三次翻白眼，茶裡下藥？不可能啊！茶是她親手沏的。冤啊！她沒放藥。

　　子七睜開眼睛，環顧四周，然後慢慢坐起，對坐在桌前的皇甫中御說的第一句話便是：「你封了我的武功。」

　　皇甫中御微微點頭，「既然回來了，身邊自有侍衛保護……你睡了一夜，餓了吧！」說著轉身到門外對下人吩咐了幾句，便又走了回來，坐到床頭。

　　「你怕身邊有個武功高過你的人，哪天不小心丟了性命，既然如此何不放我走，或者乾脆殺了我，一了百了。」

　　皇甫中御笑了搖頭，「錯，我只是怕你逃掉，若真殺你，我何必花費那麼多的心思逼你回來。」

　　「你怎麼就知道我一定會帶回守書？」

　　「虎毒不食子啊！總要賭一把，事實證明我賭贏了。」

　　子七哼了一聲，氣他臉上的自信，「你難道就沒有想過你賭輸的後果。」

　　皇甫中御的臉色變了一下，繼而笑著說：「我自會找人為我的守書陪葬。」

　　正說著僕人將飯菜端了進來。擺放好後，皇甫中御揮手叫他們退下。對子七說道：「來，吃一些。」

　　子七沉默了一會兒，起身坐到桌前，端起碗筷，靜靜地吃了起來。

　　皇甫中御坐在對面，眼帶溫情地看著她。其實某些時候，他是欣賞鳳兒的，不對，應該叫作子七。雖然她曾是叛黨派到自己身邊的密探。他欣賞她的聰慧，審時度勢，短時間內做出最正確的選擇。比如現在，不哭，不鬧，不賭氣，因為無論下一步做出何種選擇，只有先填飽肚子才行。

　　子七放下碗筷，皇甫中御笑著問：「吃飽了，這還有點心，你再嘗嘗。」

　　子七微微搖頭，「我希望你放我走。」

　　「聽下人說守書一直嚷嚷地要找娘呢！」

　　「我是死士。」

　　「你回去只有死路一條。」

　　「你真的認為我會背叛主人？」

　　皇甫中御笑了笑，「如果你的主人讓你殺我，你會殺嗎？」

　　「會！」子七毫不猶豫地說。

　　皇甫臉上笑臉依舊，也不生氣，「有一天，我會讓你做到不捨的。」

　　「你當真不放我走？」

　　「當你不捨的時候，我會解開你的武功。」

　　子七站了起來，走到窗邊，伸手推開窗戶，院中雖無人，她也明白，這四周至少隱藏了十個高手。她轉身，看著皇甫中御歎息一聲說道：「就算我留下來，主人也不會放過我，主人對一名死士的背叛，其懲罰是極其嚴厲的。你真覺得你的侍衛能保護我嗎？」

　　「我說能，自然便能。」背叛的死士不但會被同伴唾棄，所受的懲戒也是極其恐怖與血腥的，為的便是以儆傚尤。

　　子七沉默了一會兒，抬頭道：「好，我留下。」

絕對官僚

第八章

　　書房內，皇甫中御將候爺的信丟到了桌上，無奈地笑一笑，他自然懷疑子七回來是另有目的，畢竟上次那張藏寶圖是假的。既然身份已經敗露，那麼以此為理由回到他的身邊，再伺機而動則是最好的辦法了。

　　死士一生只有一個主人，死士忠於主人的觀念是從小培養的。想讓子七完全背叛主人難上加難，某些方面來說是完全不可能的。然而死士畢竟只是人，是人就會有感情，是人就會有弱點，尤其子七還是個女人。她今天可以因為母子情不忍對守書下手，他日自然也會對他產生不捨。只要做到這點他便贏了。

　　至於她的主人，皇甫中御冷笑一聲。

　　新帝已經登基五年，他們也該消失了。以前，他是大哥的影子，一直做一些大哥的身份不能夠做的事。那時總有些不得已，如今卻是他主動要做的。

　　他喜歡這個叫子七的女人，並沒有因為她是密探而有所減少，相反，在她的身份徹底暴露後，那些隱藏的性情都露了出來，而某些特質正是他所欣賞的。只是當初在剛剛確定她身份的時候，有些無可奈何，或者覺得造化弄人。

　　或許這份感情裡面有一些征服的成分，畢竟讓一個死士心甘情願地歸順你不是輕易的事。到目前他已經分不清是感情多一些，還是男人那種征服心理更多一些，至少有一點他可以確認，他寵她，想讓她高興，是發自內心的，無一絲做戲的成分。

　　自子七回來後，在守書面前仍然是一副慈母的樣子，但在其他人面前則完全不同了，身份既然已經挑明，自然沒有再裝的必要。本身的性格也露了出來。

　　只是那些下人卻不瞭解真相的。驚奇地發現，他們的夫人像變了一個人，不但模樣有了稍許的變化，連性情也變了。原本溫順的目光如今變得凌厲無比，抬眼間好似就能射出刀子。只有對待小公子的時候，夫人的神色才會緩和。

　　而且聽說夫人回來的時候，渾身是血。聽說是為了救小公子才受的傷。還聽說，夫人不是什麼村姑，真實身份是江湖的女俠，武功高強，不幸某次遇險，被公子爺所救，於是俠女便以身相許，跟了公子爺。退出江湖，從此相夫教子，這次為了救兒子才顯露出武功。總之版本眾多，下人們也不知哪個是真？該信哪個？

　　又不敢親自去問夫人，以前的「夫人」他們還真敢打聽打聽。現在，卻不知怎麼搞的，被夫人的眼神輕輕一掃，背上就一層冷汗。有人說那叫殺氣。反正在夫人面前，他們再也不敢放肆一點點了。

　　還有更讓他們驚掉下巴的事兒。

　　夫人有一次竟然當著候爺的面，甩袖而去。候爺氣得臉色發青，而公子爺卻只是聳了聳肩，不但沒發脾氣，反倒有一絲幸災樂禍的意思。

　　這還了得，連候爺都不放在眼裡了。夫人到底是什麼來頭啊？

　　「鳳兒，還在生氣？」皇甫中御由身後抱住子七，下巴挨到她的肩膀上。

　　「我不叫鳳兒，我叫子七。」

　　「我還是覺得鳳兒好聽，還是叫鳳兒吧！改了名字，下人們該奇怪了。」

　　「你以為他們現在不好奇嗎？」子七沒好氣地說。

　　「看來還是在生氣。」

　　「沒有。」

　　皇甫中御微微一笑，「大哥被你氣得不輕啊！連我這個做弟弟的都不敢當面斥責他呢！你就不怕他一怒之下殺了你啊！」「你不是說我身邊佈滿了保護我的侍衛嗎！難道都是騙我的？」

　　皇甫中御一咬她的耳朵，笑說：「還真是有恃無恐啊！你就那麼自信我能保得住你。」

　　「大不了就是一死，有何怕的……啊！」痛呼一聲。

　　皇甫中御懲罰似的咬了她脖子一口，「再說這種話，定不饒你。」說著手伸到她的衣內，撫上了酥胸。

　　「別鬧，讓我把它做完。」子七手裡繡著鞋面。

　　「挺精緻，是給守書的？」

　　「那是自然。」

　　「給為夫也做一雙鞋吧！你總是為守書做鞋，做帽子，做衣服，為夫會吃醋的。」

　　子七被他的語氣逗笑了，「你委屈什麼！堂堂候爺的弟弟會缺吃穿。想要精緻的東西，多得是女子為你做，哪缺我一人？」「那些女子哪有娘子可愛。」

　　「我若只是那平凡的村婦，你早就對我膩煩了。」

　　「我慶幸你不是。」

　　子七沉默了一會兒，「我若是真心實意地對你，歸順你了，你也會對我膩煩的。」

　　「那你幹嗎不試試？」皇甫中御笑著說。

　　「試試。」

　　「對，賭一把，人生就是一場賭博，你若能讓我愛上你，或許，我會為了你投靠到你主人那邊呢！」

　　子七沉默了一會兒也笑了，「我可不敢有此奢想，公子也絕不是因感情而失理智的人，更不敢奢望公子會愛上子七。」

　　「誰說不可能，或許你已經成工一半了，只要你再前進一步……」

　　子七驀地回身看他，卻見他的眼神瞬息萬變。臉上帶著淡淡的笑意，然而，她卻一點也看不懂他。

　　子七怔然的功夫，皇甫低首印上她的唇……

　　一個吻的後果，便是一場顛鸞倒鳳，子七本不是處子，與皇甫相處的三年，兒子都有了。以前她會為了「鳳兒」的身份，而有所矜持，如今卻是全無顧忌了。

　　「娘子真是厲害，相公都有些吃不消了。」

　　子七推開他，坐了起來，穿戴好衣服。也不理皇甫中御，拿起桌上的針線，接著繡了起來。

　　皇甫中御輕歎一口氣，「娘子不服侍相公更衣嗎！」

　　子七隻當沒聽見。

　　皇甫中御很無奈地自己穿戴整齊，然後不知從哪裡變出一粒藥，遞給子七，「吃了。」

　　子七拿起藥丸看了看，「何必這麼麻煩，直接廢了我的武功豈不省事多了。」皇甫中御用藥封住了子七的內力，每隔七日便要吃一次藥，否則時日一長，武功就會徹底廢掉，無法恢復。

　　「我說過，等你對我不捨的時候，我便會讓你恢復。」

　　「若我一輩子都如此呢？」

　　皇甫中御微微一笑，「絕不會。」

　　子七沒言語，張口將藥嚥了下去，然後低下頭繼續繡鞋面。

　　「收拾一下東西吧！」皇甫中御突然道。

　　子七一怔，抬頭，「幹嗎？」

　　「當然是離開。」

　　子七眉頭微皺，「回候爺府。」

　　皇甫微微一笑，「去江南。」

　　「為什麼？」

　　「沒什麼，遊玩而已。」

　　子七知道，若皇甫不想告訴她，問了沒用。

　　「什麼時候走？」

　　「明天。」

　　「這麼急。」

　　「不快點走，會被皇上抓的。」皇甫中御笑著說。

　　「嗯？」

　　第二日一早，皇甫中御與子七乘著馬車，身旁十八侍衛護送，浩浩蕩蕩地直奔江南。

　　「為什麼把守書留在府中？」子七坐在馬車裡，突然間問身旁的皇甫中御。

　　「帶上他，我們就做不了別的了。」皇甫笑著說，「不要想其他的，放鬆心情，遊玩就好。」

　　行了一日的路，傍晚時投宿一家客棧。身邊沒帶一個丫環，瑣事都由侍衛打理，子七直接進了房。

　　晚飯端進了房裡。吃罷晚飯，子七便躺下睡了。待一覺醒來時，卻已變了天空。

　　「這是哪？」

　　「去江南的路上。」

　　「那十八名侍衛呢？」

　　「自是護送皇甫中御與其夫人去江南了。」

　　「那我們是誰？」

　　「一對平凡的夫妻，回江南老家探親。」

　　昨日那輛華麗的馬車已經沒了，取而代之的是一輛簡樸的馬車，一匹老馬慢悠悠地走著。

　　「你用他們引開別人的注意，那你的真正用意是什麼？」

　　皇甫中御失笑，「不是說了，遊玩而已。」

　　「……」子七無言。

　　「怎麼，鳳兒不信？」

　　信才怪呢！

　　結果一路之上還真如皇甫中御所言，除了遊玩之外還是遊玩。本來一個半月的路程，結果他們走了兩個月了，連一半的行程都沒有。

　　「肚子餓沒？我知道城東有一家煎餅店，美味極了，御廚都沒他家做的好吃。」皇甫中御一邊趕著馬車，一邊興致勃勃地說。

　　「城東？」子七微微皺眉，奇怪地問他，「你什麼時候吃過？」

　　「嗯，大約十年前吧！」

　　「……」子七坐回車裡，「隨你便吧！如果你覺得那家煎餅店還在的話。」一路之上的起居飲食都由皇甫中御做主，對於吃喝方面，他們吃的不是最貴與最好的，卻是最具特色的。有時為了吃一種東西，他甚至會繞上幾百里的彎路。

　　「那娘子坐穩了。」皇甫中御快馬加鞭，一副迫不及待的樣子。

　　「你倒真是會享受啊！」子七感歎地說道。

　　皇甫哈哈一笑，「娘子喜歡就好。」

　　子七微微一笑，沒再言語。看著皇甫中御趕車的背影陷入恍惚中。這一路行來，他們還真似對平凡的小夫妻呢！皇甫中御如同在王家村一樣，穿著粗布衣衫，同樣，她身上的綢緞也被換了下來。穿著普通婦人的翠花衣衫。

　　有時她會產生一種錯覺，她是王家村的鳳兒，而他只是她的良人楊中。

　　她與他如夫妻般生活著，甚至是如膠似漆。以往的背叛與傷害好像從未存在過一樣。她猜不透他的腦中究竟在想些什麼。剛剛接到命令時，她還真有些不甘。一個自我放逐的人，一個心灰意冷的人。待在他的身邊會得到有價值的情報嗎！

　　只是主人的命令，她自然要服從的。於是她首先扮成村婦王鳳兒，她原來的面貌本就有些接近，於是主子請一位醫術高超的神醫在她臉上動了手腳，使她與王鳳兒越加的相像，而非像往常一般戴上人皮面具。她先是偷偷觀察王鳳兒一陣時間，直到可以以假亂真的時候，便取而代之。她的三個弟妹都沒有懷疑。然後再伺機接近皇甫中御，只有成為他身邊的人才能監視他的一舉一動。於是，她成了他的妻子。她從小受的訓練，讓她在扮演王鳳兒的日子裡，潛意識裡就是一位村姑。她按照「王鳳兒」思緒生活，真正的本性被她隱藏在心裡。

　　她當時的任務很簡單，只需監視皇甫中御的一舉一動便可，每隔幾日報告上去的也只是一些發生在他身邊的生活瑣事。只是相處的時日越長，她身上的「鳳兒」便愛上了皇甫。這是她阻止不了的。尤其在懷上守書以後。她的心越加地思慕皇甫了。

　　於是夜深人靜的時候，「鳳兒」與「子七」常常會在內心裡的爭執。只是「鳳兒」太過薄弱了。她的意志鬥不過子七。

　　直至有一天皇甫帶著守書離開。她才知，她似乎有些控制不了身上的那個「鳳兒」了。

　　當她授命再次接近皇甫中御的時候，心中竟然有絲狂喜。也時常覺得自己體內有兩個靈魂，一個是「鳳兒」，因得到皇甫中御的寵愛而感動不已。另一個則是「子七」，因他的突然轉變而猶疑不定，猜測他是否察覺出什麼。

　　最後的結果，果然，他早已察覺了。令「子七」沒想到的是，他竟然會對「鳳兒」心軟，一而再地給她機會。以她事先在資料上所瞭解的，竟然差距那般大。她以為，他會對她下必殺令的。

　　先前只是「鳳兒」對皇甫傾慕，「子七」仍是清醒的，是主上永不會背叛的死士。她可以冷靜地認為，皇甫寵的那人是「鳳兒」而非子七。可如今，在以子七的身份與他相處月餘後，她竟有絲懷疑自己了。想起當日，皇甫中御曾自信地對她說：「如果你的主人讓你殺我，你會殺嗎？」

　　「會！」子七毫不猶豫地說。

　　皇甫臉上笑臉依舊，也不生氣，「有一天，我會讓你做到不捨的。」

　　她會對他不捨嗎？若再這樣繼續發展下去，她真的無法肯定了。

　　「鳳兒，我們到了。」皇甫大喝一聲。

　　子七由冥想中恍過神來，看見車外，「還真有個煎餅鋪子。」

　　「這家煎餅這般好吃，豈會輕易消失啊！」皇甫中御臉上有些得意地說。伸手將子七扶下馬車。

　　子七看著他的笑臉又是一陣恍惚，那是屬於楊中的笑臉，樸實，寬厚，毫無心機。只有接觸到他的目光，才會發現稍有不同，那雙深邃難懂的眼神不會是一個平凡獵戶所能擁有的。

　　煎餅鋪子很簡陋，也不大，搭著簡易的草棚用來遮陰遮雨，下面擺放幾張長桌及長凳。

　　皇甫中御找了一張看似乾淨的坐下，要了幾張煎餅，兩碗湯，一盤牛肉，兩樣小菜。由於不是吃飯的時辰，是以棚子裡除了他們兩人外，只有一個老人家坐在角落默默地吃著煎餅。

　　子七咬了一口。

　　「怎麼樣？味道不錯吧！」皇甫期待地問，「咦！怎麼又發呆了？」

　　不發呆就怪了，她體內有「鳳兒」與「子七」。而他呢！皇甫中御，楊中，抑或更多，她所不知道的。

　　「還好。」子七回答，「不過照比府裡糕點的味道還是差了些。」實話實說。

　　「我倒覺得美味無比。」皇甫中御笑呵呵地說，低下頭滿足地喝了一大口湯。

　　「看不出皇甫公子竟然會喜歡吃這些粗食。」

　　「錯了，叫相公。」皇甫中御抬頭說道，「其實食物煮熟了就很美味了，你不覺得嗎？」

　　子七怔住了，驀然間想起，在王家村時，他做飯的手藝勉強將食物煮熟而已。直至她嫁於他後，每日吃飯的質量才有所改善。

　　有時真看不出他是錦衣玉食長大了的公子。某些方面與她真的很像，比如他們對食物都不是很挑剔，能填飽肚子便行。作為死士，活著為了主人，死也同樣。沒有享受之說。

　　兩人低頭吃著飯，沒再言語。

　　不久，草棚裡又多了幾人，是押鏢的鏢師，途經此地，進來喝碗茶水。

　　皇甫中御吃飽後，又讓夥計包了幾張煎餅備在路上吃用。結了賬，起身正要離開，驀地，草棚裡衝進來數人，險些撞到子七。

　　「宋鏢頭，別來無恙啊！」

　　被稱作宋鏢頭的是一位年約三十歲的漢子，聞言抬起頭，冷哼一聲，「你還未死。」

　　「閻王不收啊！」臉上雖帶著笑，眼中卻流露出凶狠的光芒。

　　看來兩人之間的仇冤很深了。

　　皇甫中御與子七悄悄地走出草棚。他們自身的事情已經很多了，對一些江湖恩冤沒什麼興趣。一路之上，也並非第一次遇到這類事情。

　　上了馬車，並未進城，繞過城門，直奔渡口而來。

　　還想用馬車代步，自是不能扔掉。與船夫商談後，以雙倍的價錢同意將馬車一同渡過河去。不過，馬車頗佔位置，船上已有了幾名客人，這次載不了他們，無奈只好等船往返後再渡他們過去。

　　半個時辰後，船終於返了回來。皇甫與船老大正在想辦法怎樣將馬車弄上船時，後面卻塵煙滾滾地追上來數名騎馬的鏢師，嘴裡大喊著：「站住，不許跑。」

　　在人們驚訝的時候，他們已經奔至近前，瞬間將不明所以的皇甫中御與子七包圍住了。抽出明晃晃的大刀，在太陽的折射下，刺得人睜不開眼睛，「交出錦盒。」為首的宋鏢師厲聲喝道。

　　船老大嚇得腿軟，用僅存的一點力氣往船上爬去。周圍等待渡河的客人也作鳥獸散，紛紛跑掉了。

　　子七垂著頭站到皇甫的身後，皇甫四周看了看，誠惶誠恐地說道：「什麼錦盒？我們夫婦沒拿啊！這位大哥是不是弄錯了？」

　　「離開那家煎餅鋪子的時候，只有你們夫婦兩人，不是你們拿了錦盒會是誰？」另一位鏢師說道。

　　「冤啊！」皇甫大叫一聲，「我們真的沒有拿。」

　　「來人，搜。」

　　衝上來幾名鏢師，將他們的馬車裡裡外外搜個遍，「宋頭，發現了，在這裡。」一位鏢師竟然在馬車的車廂下面發現了錦盒。

　　皇甫與子七對視一眼，從彼此的眼神中，他們都看出對方並不知情。

　　「你們還敢抵賴。」

　　鏢師拿開錦盒一看，大叫道：「宋頭，裡面的貨沒了。」

　　「什麼？」

　　「把貨交出來，宋頭押的鏢，你們也敢打主意，真是吃了熊心豹子膽了。」

　　兩人再次對視一眼，他們還真不認識什麼宋頭。

　　兩個鏢師衝過來，一人將刀架到他的脖子上，一人搜身，沒有搜到。便把目標轉到了子七身上。剛要碰子七的身體，便被皇甫中御攔住了，「我娘子的身上不會藏有你們的東西。一定是有人故意陷害我們。」

　　子七順勢躲進皇甫中御的懷裡。

　　「立即將東西交出來，我們可以饒你們不死，如若不然……哼哼！」

　　皇甫中御無奈地一歎，「我們確實沒拿，請問錦盒裡究竟是什麼東西啊？」

　　「價值黃金百兩的千年人參。」一個鏢師嘴快地答道。

　　「啊！」皇甫中御怔了一下。

　　子七雖然一直垂著頭，卻也不覺得失笑。千年人參對一般百姓確是無價之寶，但對於皇甫中御來說，也只是一種滋補的藥材而已。別說黃金百兩，即使是值千兩的人參，他也不是沒有啊！

　　「我勸你們還是將人參交出來，若有一絲損壞你們也是賠不起的。」

　　「宋頭，還跟他們商量什麼，一刀一個，先砍了他們再說。」

　　若是往日，宋頭早就命令他們下手了，只是今日，總覺得這對夫婦有些怪異，怪異在哪裡還說不清楚。以他多年行走江湖的經驗，憑著一股直覺，一開始，他沒有輕舉妄動。

　　他也懷疑，這對平凡夫婦可能是被人陷害的。只是若他們真是一對普通夫婦的話，如今早該嚇得跪地求饒了，哪會如現在這般冷靜呢！

　　「宋頭，那個婦人的身子我們還沒有摸過，估計人參就藏在她的身上。」

　　「搜。」

　　「慢。」皇甫中御一把將子七拉至身後，無視眼前明晃晃的刀刃，冷聲說道，「人參我們的確沒拿，搜我娘子的身卻不可以。」

　　「敬酒不吃吃罰酒。」一鏢師怒道，伸手上前便去抓皇甫中御的衣領。

　　皇甫中御身形微微一側，便躲過去了。

　　那鏢師驚疑了一聲，伸手再抓，又被皇甫中御躲開了。這次四周的鏢師都看明白了。

　　宋頭喊道：「圍住他們，他們會武功，人參一定是他們偷的。」

　　這個笨蛋，皇甫中御微微皺眉，會武功就一定偷他的人參嗎！轉回身一把將子七抱起，縱身一躍，腳踏著馬車，兩人身形由他們頭頂飛過，瞬間便來到渡口，皇甫中御並未停下，身形再起，又再次躍到了船上。那船夫怕惹上麻煩，本來離渡口有一段距離的。卻不想皇甫中御抱個人，如大鳥一般，便輕鬆地跳了上來。

　　「開船。」皇甫將懷中的子七放下，對船夫命令道。

　　「啊！呃！」那船夫嚇得發呆，被皇甫中御眼神一瞪，腿又軟了，「好，好好，開船。」

　　那些留在渡口的鏢師卻傻了眼，「回來，不許跑。站住……」想學皇甫那樣跳過去，卻沒那本事。想找船去追，奈何這渡口只有這一條，急得在岸邊直跳腳罵娘。

　　船夫也不想得罪那些走江湖的鏢師，奈何船上這位爺，看似好像更厲害一些。起碼那些人飛不上來。

　　船駛到河中間，離那些氣得跳腳的鏢師已經越來越遠了，兩人並肩坐到船板上，看著流過的河水，對適才發生的事好像並未掛在心上。

　　「可惜啊！可惜！」皇甫中御喃喃自語，「馬車沒了，還要再買一輛。銀子不曉得還夠不夠。」

　　子七失笑，「那幾兩銀子你會看在眼裡？」

　　「當然不是，只是下船後得要勞累娘子的雙腳走一段路了，相公心疼而已。」

　　子七轉過頭不理他。

　　「唉呀！」皇甫中御突然大叫一聲。

　　「怎麼了？」

　　船夫也嚇了一跳，險些一頭栽進河裡。

　　「我包的煎餅還在馬車裡。」

　　「……」

　　「撲通！」船夫真掉進水裡了。再也不上來，不曉得是不是因為怕麻煩，乾脆水路遁逃了。結果後半段路，皇甫中御只有自己充當船夫。只可惜技術不行，最後還是子七起身幫的忙，船才得已最終靠岸。

　　「娘子事事都懂，得妻如此，夫復何求啊！」下了船，皇甫中御笑瞇瞇地對子七說道。

　　「快些走吧！晚一些，那些鏢師該追上來了。」子七道。

　　「也對。怪麻煩的。」說著將身形一頓。

　　「做什麼？」

　　皇甫中御笑道：「自然是背娘子了。」

　　子七怔了一下，「我沒那般體弱。」

　　「我知道。」

　　子七想了一下，最後爬上他的背，「你恢復我的武功豈不是更好。」

　　「快了。」皇甫中御一轉頭。嘴唇碰巧掃過子七的臉頰，子七隻覺身上一陣酥麻，沒有再出聲。

　　皇甫中御用了輕功，腳程很快。子七趴在他的背上，只見兩側的景物飛快地向後掠過。子七本是會武功之人，是以並不覺得害怕與驚奇。

　　飛奔了半個時辰，皇甫中御仍不見氣喘，子七笑著說道：「你的武功倒是比我想像的好啊！」

　　皇甫中御笑說：「娘子的武功絕頂，做相公的也不能太孬啊！上次輸於娘子手上，相公回去可是刻苦練了很久呢！」

　　他們曾經交過一次手，皇甫中御的武功最強，卻與死士出身的子七差了一大截。他畢竟是主子，遇事交代手下辦就行了，不必親力親為。

　　「娘子事事都超越為夫，讓為夫很沒有面子。」皇甫中御笑嘻嘻地說，「對了，娘子，對琴棋書畫可在行？」

　　「不懂，我最在行的便是如何殺人。」

　　「不懂最好，其實我也討厭那些事情。」

　　「可我聽說，你的琴藝曾是京城的一絕啊！」資料上可是寫得明明白白，皇甫中御早年風流，不會這些東西，如何討得女人歡心。

　　「你只是聽說而已，眼見都未必是真的。我爹生前乃是當朝的宰相，一人之下，萬萬人之上，哪個不奉承巴結，即使我彈得如同魔音，他們也會當仙樂來聽的。」

　　「如今公子大哥被封為平遠候，受皇帝寵信……這就是你不願待在京城的原因嗎？」

　　「知我者娘子也，但有一事錯了。」

　　「嗯？」

　　「叫我相公，或者中御都可，不要叫什麼公子。」

　　「我現在受制於你，你說什麼便是什麼吧！」

　　「娘子好像並非心甘情願。」

　　子七歎氣，「你封我武功，換做任何人也不會心甘情願的。」

　　皇甫微微一笑，「有一天你會的。」

　　又是這種自信的言語，雖然看不到他的表情，但子七仍然猜得到。

　　「知道我為什麼這般迅速地遠離京城嗎？」皇甫中御突然問，卻並沒等子七回答，便又接著道：「因為皇上要封我為官。」子七神情怔了一下，前因後果一想便什麼都明白了。皇甫中御遠離權力的中心，便越沒有利用的價值，相對的，子七的處境就會越加的安全。

　　若說子七無一絲動容，那是假的。許久後，她才說了一句，「你不必這樣的。」

　　「我也是為我自己，逍遙慣了，不想再受牽制。」

　　子七看著他平靜無波的側臉，心神一陣恍惚，怎麼辦？這男人在慢慢地蠶食她的意志。她在心裡一再地告誡自己，他這樣對她，多半是為了征服，若真的完全歸順了，只怕自己便會成為他的一顆棋子，一顆對付主人的棋子。即使不是，境遇也會很慘，他的身份豈會缺了女人？至於守書，她只是他兒子的母親，僅此而已。或許將來，守書會因為有一個曾是死士的娘親而不得寵。

絕對官僚

第九章

　　傍晚，兩人投宿在一家客棧，客棧的人並不多，皇甫中御挑了一間乾淨的上房，吃完飯便躺下休息了。臨睡前，皇甫又與子七親熱了一陣子，這才滿足睡去。不想意外就這樣發生了。

　　夜半時分，皇甫中御突然驚醒，發現屋內竟然多出幾個人，此時蠟燭已經點上，皇甫見屋內的人竟是白日裡那幾個丟了人參的鏢師。皇甫暗自吃驚自己為何睡得這般死，他們進來竟然沒察覺，身形方要坐起才發覺，全身突然沒了力氣，臉色微變，他竟著了道。

　　那幾個鏢師肆無忌憚地笑說：「小子，以為能逃得了，別妄想了。我們在你晚飯裡下了藥，這回看你還如何跑。」

　　「怎麼了？」子七方被驚醒，看到屋內的人，微微一驚，「你們……」

　　「咦！小嫂子也醒了，兄弟來打擾了。」

　　子七身上只穿著裡衣，忙用被子裹住自己，眼中閃過一絲怒色注視著屋內的眾人。察覺到皇甫只是無力地側著身子，身子卻是一動也動不了，「中……相公，你怎麼了？」

　　「他著了我們的道，現在一動也動不了。」一個鏢師得意洋洋地說。

　　子七心中微微刺痛了一下，「你們下了毒？為何我沒有事。」

　　「不會武功的人自然便沒事了。」

　　「好了，別磨蹭了，趕快找出人參。」那叫宋頭的鏢師說道。

　　「急什麼。」一名鏢師盯著子七露在外面白皙的脖頸，吞了吞口水說道，「宋頭，你瞧這小娘子細皮嫩肉的，我們也好多天沒近女色了，不如樂呵樂呵。」

　　子七驀地察覺身側的皇甫身體一僵，再望他眼中已經露出一股凶狠的殺意。子七聽到那幾名鏢師猥瑣的笑聲，本來怒極也起了殺機的，然而不知為何見到皇甫這般，心中竟湧出一絲甜意來。

　　那個宋頭看著床上的兩人猶豫了一下。

　　「宋頭，這個男的武功很高，若放了他們，難保將來不找我們麻煩，不如一不做二不休……」做了個砍人的手勢，「客棧的夥計都是自己人，而且這上房左右房間只有他們自己，不會有人察覺。」

　　宋頭想了一會兒，最後點了點頭，「先找到人參再說。」

　　兩個人開始翻找皇甫的包裹，另一個一直色瞇瞇地盯著子七的鏢師向床頭走了過來。猥瑣地說道：「小娘子，讓我們先親熱親熱。」

　　子七眉峰蹙起，尋思著如何解決目前的困境，若是以前對付這些武功低微的鏢師自然不成問題，只是現在，她武功盡失，而對方卻有五人，只怕不是那般容易掙脫的，少不得要吃些虧。

　　那鏢師走到床前，因子七裹著被子，坐在床的內側，而皇甫則是橫躺在床的外側。

　　「小子，你該挪個位置了。」說著伸手將一動也不能動的皇甫拎下床，丟到地上。然後猴急地爬了上去，「小娘子，我來了。」

　　「等等。」皇甫突然大喝一聲。

　　「怎麼，你不願意？只怕由不得你了。」鏢師猖狂地笑道：「先讓你多活片刻，看老子如何快活。」

　　「我看還是一刀宰了他算了，省得一會兒大呼小叫，惹來麻煩就糟了。」另一鏢師說著抽出了大刀。

　　「別……別殺我。」皇甫突然說道，「我給你們寶物，只要你們饒我們性命。」

　　「什麼？」

　　「是夜明珠，比人參值錢多了。」

　　「夜明珠？」有幾個眼睛都亮了。

　　負責翻找的兩人說道：「宋頭，他們包裹裡沒有人參，只有幾兩碎銀子。」

　　「難道真不是他們拿的？宋頭，會不會是常麻子搞的鬼？是他們偷的？」

　　「不會啊！常麻子那幾個人都被我們收拾掉了，他們身上也沒有人參啊！」

　　「宋頭，先別管人參了，夜明珠……」

　　這一句話，幾人貪婪的目光都轉到了皇甫身上，「告訴我們夜明珠在哪，便饒你不死。」

　　「我掛在脖子……」話還未等他說完呢！一個鏢師便衝了過去，一把將掛在他頸間的錦囊拽了下來。

　　「在這裡嗎？」邊說著邊打開錦囊。興奮地喊道，「哇，好大的一顆……宋頭，我們發了。」

　　「咦！這珠子上好像還有香味。」

　　「什麼香味？哪有，是那個小娘子身上的香味吧！」眾人又淫笑了起來，眼神由夜明珠轉向子七。

　　皇甫臉色微微一變，又立即說道：「只要你們放過我夫婦二人，還有一顆比它更大的珠子送與你們。」

　　「在哪裡？」

　　「沒在我身上，但我會帶你們去拿。」

　　「好。」幾個鏢師對視一眼，兩個鏢師拿出繩子將動不了的皇甫又嚴嚴實實地綁了一圈。

　　另兩個鏢師則滿臉淫笑地向子七走去。

　　「你們幹嗎？」子七身體害怕地往後縮。

　　「不許碰我的娘子，你們答應的。」皇甫說道。

　　「我們只答應饒了你們的性命，其他的可沒答應啊！」

　　皇甫臉色鐵青，咬牙說道：「人不可以太貪。」

　　「貪什麼，我們只是想跟你娘子樂呵樂呵而已。」

　　「你……」皇甫怒目暴瞪，無奈身形動一動也卻不了，此生，他從未如現在這般狼狽，即使當初九死一生，淪落到王家村當一名獵戶。如今，他只能眼睜睜地看著那些人撲向子七。他沒有大喊，牙卻好像被他咬碎了。

　　然而，原本一直嚇得低頭哭泣的子七，卻突然抬起頭，目光盈然地掃過床前的幾名男子，哪還有一絲膽怯，抬眼間，那一眸的風情，讓面前的幾個男子骨頭都酥了。

　　「哈哈，這小娘子夠味，模樣也行，那小子還真挺有福呢！」

　　「是我們哥幾個有艷福。」

　　「你們好醜喔！」子七嬌嗔地說。

　　「嘻嘻，小娘子，別看我們長得醜，下面的話兒，保證讓你舒服上天。」

　　「不要，奴家想要他。」子七纖手指向宋頭。說完，眼神也含羞帶怯地遞了過去。

　　「看來宋頭拔得頭籌了。」

　　宋頭得意地一笑，爬上床。

　　「不要，人家害羞嘛！你們都轉過身去。」子七繼續撒嬌地說。

　　「去去，你們都背過身去。」宋頭喊道。

　　其他人嬉笑地轉過身。宋頭趴到了子七身上，低頭就要吻子七的嘴唇，被子七側頭避開，恰巧目光接觸到地上被綁縛的皇甫。皇甫並沒有閉上眼睛，反而一直靜靜地注視著她。

　　她驀地笑了一下，轉過身，對身上的宋頭風情萬種地說：「輕一些，奴家怕疼……」

　　「放心，保準讓你舒服……」伸手便要扯掉隔在他們之間的被子。

　　子七吃吃地笑。

　　「啊……」宋頭突然驚叫一聲。那背對床頭的幾人聞聲回頭，卻被眼前發生的一幕驚呆了。

　　「宋頭……」

　　宋鏢師雙眼突出，臉上一副難以置信的表情，頸間的動脈已被劃斷，此時正汩汩地向外噴血。四肢也下意識地抽搐，顯然已經不行了。

　　而此刻，子七手裡拿著帶血的髮簪，笑意盈盈，慢慢站了起來，她上身只穿著肚兜，裸露出白皙的脖頸與香肩，鮮紅的血沾到了她的肩上，血滴順著胳臂慢慢滑落。這一幕竟說不出的詭異與香艷。

　　子七轉過頭，對地上的皇甫輕笑了一下。皇甫也回以一笑，眼中流露出一絲讚賞。果然是他看上的女子，即使失去了內力，殺起人來，動作一樣的乾淨利落。

　　那幾名被驚呆的鏢師可沒有皇甫的想法。心中早已沒了適才的旖旎。只覺眼前的女子是個煞神，恍過神來以後，大呼一聲：「殺了她，為宋頭報仇……」

　　話音未落，卻見窗口與門突然衝進來數名黑衣人，瞬間將這四名鏢師制住。

　　一名侍衛立即給皇甫鬆綁，「公子，受驚了，屬下來遲……」

　　「我中了毒，去搜搜他們身上有沒有解藥。」皇甫立即說道，雖然鬆了綁，可他的身體還是一動也動不了。

　　「這裡有。」子七從宋頭的屍身上搜出一瓶藥，拿了過來，「不曉得是不是解藥，給他們吃一粒試試。」

　　侍衛接過去，倒出一粒，塞到一名鏢師的口中。

　　皇甫看了子七一眼，「穿上衣服。」

　　子七淡淡一笑，回身將外衣套上。在眾人面前竟沒有一絲窘迫，比妓女都要坦然。

　　皇甫心裡清楚，子七已恢復死士的本色，對於死士來說，不分男女，是以袒露一些肌膚對她來說也不算什麼，目的達到便可。但內心還是接受不了。

　　那些侍衛都如瞎眼一般，目光巧妙地避過子七。面無表情，他們什麼都沒看見。將四人捆綁後便帶了出去。並細心地將門窗關好。

　　那鏢師將藥吃了無事，皇甫才在子七的服侍下吃下一粒，過了一會兒，丹田火熱，皇甫閉眸調息。一刻鐘後，睜開眼睛，「好了。」驀地站起身，一把抱住身側的子七，「讓你受辱，是我疏忽了。」

　　「中……御！」子七怔了一下，輕輕喊道。

　　皇甫雙臂收緊，子七都覺得呼吸困難了。若說受辱，只怕也是他吧！堂堂平遠候的弟弟，被人綁成粽子似的丟在地上，還要眼睜睜地看著自己的女人受辱，卻無能為力。

　　而死士，其實有時是不需要尊嚴的。

　　那幾個鏢師的最後結果自然是死，而且死狀淒慘。子七知道，皇甫已經開恩了。以他的身份，沒有追其他們的九族，就是恩典。

　　也幸好，皇甫中御的暗衛及時趕到，不然，就算她殺了一名鏢師，其他四人也不是容易對付的。原來暗衛並非貼身保護皇甫。出事之時，幾名鏢師打開了錦囊，拿出夜明珠，其中一名鏢師曾說，有香味，其實那香味便是聯絡的信號，人雖不易察覺，飛禽卻是能聞到了。若非皇甫的身體一動也動不了，早就打開香囊了。

　　離那件事已經過去了三天，暗衛無聲地消失了。只剩下他們兩人，買了一輛馬車繼續遊玩，看似同以前一般，悠閒地趕路。可是子七知道，已經不同了。

　　皇甫地對待她的態度，雖然同往常一般的寵愛，照顧。然而，玩笑話卻少了，也再未與她親熱過。皇甫看待子七的眼神中好像多了一些什麼。

　　子七微微苦笑，心中竟有一絲澀意，是嫌她髒了嗎？還是對她再無興趣了，作為死士，訓練之時身體已經不是她自己的，能保持完璧也是因為主子需要她的處子之身完成任務。皇甫家族也訓練死士，他該很清楚才對。

　　子七驚覺自己竟然會傷心，難道她對他真的不捨了嗎？

　　越南下，天氣越見暖和，錯過了宿頭，他們也沒有刻意地趕路，索性便將馬車趕到離官道不遠的溪邊，生起了火。午飯還剩下一些乾糧，兩人吃了。飯後，皇甫拿出一粒藥丸遞給子七。

　　子七接過，正要吃下，卻怔住了，「怎麼是紅丸，跟以前你交給我的不同啊！」每隔七日，皇甫給讓她服下一粒草綠色的藥丸，讓她失去內力而不至於因時間過長而廢掉武功。

　　「毒藥。」皇甫中御忽地一笑，「敢吃嗎？」

　　「……」她笑了笑，終於厭倦了嗎？眼睛直視著皇甫，然後慢慢地將藥放進嘴裡，嚥下。皇甫坐在火堆的另一側，也靜靜地凝望著她。

　　「啊！」子七驀地撫住肚子，好痛，漸漸的那種痛開始湧向四肢百駭，子七痛得將身子縮成一團。

　　不知何時，皇甫走了過來，將子七蜷曲的身子抱進懷中，手輕撫著她的後背，終於，子七痛暈了過去。

　　再醒來時，發現自己仍在他的懷中，「你……」驀地頓住，輕輕地抬起自己的手，然後震驚地看向皇甫，她已經察覺了身體的變化，「我的武功……」

　　「已經恢復了。」皇甫道，「運運氣，看看哪有什麼不舒服。」

　　子七暗自運氣，身上並無一絲不舒服的地方，彷彿適才的疼痛只是一場夢，「原來那是解藥。」

　　「想早些給你的，只是並沒帶在身上，暗衛今早才把藥送到。」

　　是早上她還未睡醒的時候吧！暗衛果然一直在身邊啊！「為什麼？」她問，為什麼恢復她的武功。見自己還依在他懷中，便要站起。

　　卻被皇甫阻止了，「別動。」重新將她抱進懷裡。

　　子七身形僵住，然後便又放鬆了。

　　「是我太自信了，以為可以保護好你。」

　　他這是在自責嗎？因為三天前的那件事，「你恢復我的武功，不怕我離開嗎？」

　　「你捨得嗎？」

　　「……」

　　子七要起身，卻又被皇甫拽了回來。掙扎了幾下，驀地察覺出皇甫中御身體的變化。

　　「你放開。」

　　皇甫中御微微一笑，「不放。」索性一把將她抱起，往馬車走去。

　　子七說道：「放開，你以為你現在還是我的對手嗎！你以為現在還打得過我嗎？」

　　「打不過。」

　　「放開，再不放開，我殺了你。」

　　「你不捨的。」

　　「皇甫中御，你別太自信了。」

　　皇甫中御表情怔了一下，隨即又笑著說：「那你殺好了，我不會放手的。」

　　兩人一直爭執到車廂裡，皇甫仍然沒有放開子七，而子七也沒有動手傷害皇甫一絲。

　　「別以為有暗衛就肆無忌憚，我……嗯……」

　　令人臉紅的呻吟之聲由車廂內傳出，而夜色正濃。

　　「這是什麼？」

　　「衣服。」

　　「我知道，為什麼又是這麼小。」

　　「給守書的，自然小一些。」

　　「那我的呢？為什麼只有他的，相公我的呢！」

　　「你又不缺衣服。」

　　「守書也不缺啊！」

　　「那是不同的。」子七言道，將針線放下，站起身便要出去。

　　「去哪？」

　　「線不夠用了，我再買些回來，另外我想到街上看看有沒有什麼新鮮的布料。」子七說完拿著銀子出了客棧。這些天每到一處，她都會到街讓買些小玩意，或者買布料為守書做些衣服，然後讓皇甫想辦法將東西捎給守書。

　　與皇甫親熱遊玩的時間自然少了，即使是趕路的時間，子七也是一刻不停地待在馬車廂裡縫製衣物。

　　皇甫中御一臉無奈的表情，子七離開之後，一名暗衛悄無聲息地遣到他面前，「公子。」

　　「人都跟上了？」皇甫中御坐到椅子上，輕輕啜了一口茶。

　　「是。」

　　「小心些，別被她察覺了，這幾日，她買了什麼，跟什麼人說了什麼話，都要清清楚楚才行。」

　　「是。」

　　「京城又傳來什麼消息？」

　　「前太子已被皇上囚禁在竹聲院。」

　　「哦。」皇甫沉吟了片刻，「前太子雖然只是秘密被抓，但被叛黨知曉只是早晚的事。皇上不可能留他性命太久……我大哥那邊有什麼傳話沒有？」

　　「尚未。」

　　「嗯。你先下去吧。」

　　兩人一路走走停停，倒也自在。若是遇到有趣的事還會多留兩天。這日，皇甫一大早便將馬車準備好了。

　　「娘子，不是說好了今天要休息一天嗎？別做了，外面馬車都備好了。聽人說，這奇景每年也就這兩三天，過了就沒了。」「等等，馬上就好了。」

　　「咦！這雙鞋也是給守書做的？好像大了些吧！」

　　「是給你的。」子七笑說。

　　「真的。」皇甫臉上一喜，「就知道娘子對我好。」將鞋搶了下來，「明日再做，我們走了。」

　　將子七硬是拽上了馬車。馬車跑了大半個時辰，終於在一處山谷停了下來。

　　車伕是當地人，指著前面的密林說道：「穿過這片林子就能看到了。」

　　「多謝。」

　　兩人手牽著手，走進了林子，沿著林中的小路，又行了半刻，便聽到了人聲，緊接著眼前一亮，「哇！」子七不禁驚呼出聲，好大的花海啊！不知名的花朵漫山遍野，天空上方多彩的蝴蝶漫天飛舞。真如仙境一般美麗。

　　除了他們之外，這裡還有數人也在一旁觀看。

　　有人說道：「以前這裡蝴蝶更多呢！比現在還壯觀，現在知道這裡的人多了，蝴蝶卻少了。」

　　「子七，還真是不虛此行。」皇甫看著花海讚歎地說。

　　子七也笑，提議說：「我們去花海裡面看看怎麼樣。」

　　皇甫牽起子七的手，「走啊！我要為娘子做個漂亮的花環。」

　　走進花海，兩人也隨手摘下了大朵的花，編成一個漂亮的花環，皇甫親手戴到子七的頭上，「我的娘子真是越來越美了。」說著情不自禁地低下頭……

　　子七推開一把推開他，「做什麼？大白天的，還有那麼多人呢！」

　　皇甫笑說：「離了這麼遠，他們看不到。」伸手將子七拽進懷中。

　　子七掙開他，「不跟你胡鬧。」

　　皇甫笑了笑，卻一屁股坐到了地上，這一坐卻真的被花海淹沒了，「來，歇一會兒。」

　　子七無奈地坐到他身邊。皇甫仍覺得不過癮，索性仰天躺了下來。眼望著藍天白雲。驀地，子七一俯身，趴到了皇甫的身上。

　　皇甫中御笑說：「娘子也想了嗎？來，親一下。」碰到她柔軟的嘴唇，很甜……記憶便在此處戛然而止。

　　皇甫睜開眼睛，仍然是仰躺的姿勢，映入眼瞼的是頭頂的天空。看天色應該已經過去兩個時辰了。而子七已經無了影蹤。皇甫沒有尋找子七，而是獨自一人回到了客棧。倚靠在長椅上，微閉著雙眸，手裡拿著那雙子七未曾做好的鞋，上面還掛著線頭。

　　天漸漸黑了下來，屋裡沒有掌燈，客棧的夥計也早早得到吩咐不得打擾。幽暗的房間裡只有皇甫一人的呼吸聲。

　　稍頃，房門被推開，暗衛走了進來，在皇甫耳邊低聲說了一句話，便又無聲地退出去了。

　　皇甫輕歎一聲，看著懷中的布鞋，難道真的離開了嗎？可是這雙鞋，你還沒有做完啊！

　　晚上，暗衛將晚飯端了進來。皇甫只吃了幾口便放下碗筷。半夜的時候，又有侍衛走了進來……

　　「什麼？」皇甫驚聲站起，「被秘密賜死了？什麼時候的事？」

　　「三天前。」

　　「怪不得！」原來他們也得到了消息，主子被賜死了，所以她離開了，「找到她沒有？」他立即問道。

　　「還未。」

　　「要快。」皇甫疾聲道，主子死了，作為死士只有一個下場，那便是殉主。

　　「是。」暗衛退了下去。

　　皇甫一拳砸向桌子，她竟敢回去尋死。難道就真的忘不了死士的身份？

　　第二日清晨，皇甫中御收到一封信，午時，雙駝峰，署名為子七。

　　「公子，不可單身涉險，雙駝峰地形複雜。若是……」

　　「找人冒充嗎？只怕子七一眼就可辨出我的真假。」皇甫微微笑著說。

　　「可公子萬一遇險，屬下無法向候爺交代。」

　　「放心，自保的能力我還是有，還是老規矩，三里之外，有事我會叫你們，離得近了，只怕就見不到她了。」

　　「公子……」

　　皇甫中御手一揮，「下去吧！」

　　雙駝峰，並非因為有兩座山峰。雙駝峰，只有一座山峰，高聳入雲，站在峰頂高處，腳下一切皆看得清清楚楚。

　　午時整，皇甫中御準時出現在峰頂，頭頂陽光直射而下。皇甫微微瞇起了眼睛，對面站著三個勁裝男子，卻沒有子七。

　　「子七在哪裡？」皇甫冷冷地問，驀地聽到身後有動靜，一轉身，正是子七緩步向他走了過來，同樣是一身勁裝。

　　子七離他五步的位置停下腳步，微微仰首看他，面無表情，如陌生人一般，語氣冰冷地說道：「奉主人令，誅殺皇甫中御。」話音一落，身後三人悄然將皇甫團團圍住。

　　「你的主人已經死了。」皇甫平靜地說道。

　　子七無聲，驀地欺身向皇甫攻了過來，皇甫身形一側，閃了開去，身後三人也在此時一起發動了攻擊。皇甫抬腿，側身，拔劍，終於躲過，說道：「鳳兒，你當真捨得？」

　　子七隻是身形微怔了一下，接著便一招接一招地攻了過來，招招直奔要害。子七的武功本就高過皇甫，再加上另外三人的圍攻，十招不到，皇甫已經捉襟見肘。

　　「鳳兒，你忘了對我說過，在王家村，是你今生最快樂的日子。鳳兒，你的主人已死，你已經不是子七了，鳳……」皇甫躲閃不及，腰間被一人踢中，身形向一側飛去。

　　子七仍是面無表情，手心寒光一閃，直直射向皇甫的咽喉。另三人分別揮刀砍向他的頭頂，胸前，胯下。皇甫身在半空，本就不易躲閃，勉強避過頭頂與胯下的刀鋒，砍向胸前的那刀卻無論如何也躲閃不及了。只得將身形微微後滯了一些，同時脖頸歪向左側。幾乎在同時，皇甫察覺頸間微涼，當胸被劃了一道長長的血口。

　　皇甫砰的一聲摔落於地，一口鮮血哇地吐了出來。他暗幸頸間的傷口並不深，抬頭看向子七。見她神情冷漠，毫無憐愛之意，心中不由一寒，難道死士的忠誠對她真的那般重要？這半年來的恩愛甜蜜，一瞬間皆化成虛無。

　　皇甫中御咬牙站起，對方並沒有給他過多的調息時間，揮刀攻了上來。這次皇甫全力與那三人對抗，對子七，他既不攻也不守，頃刻間，身上便多出數道深淺不一的傷口，如同自虐一般，任鮮紅的血水沿著傷口流出。

　　又對著五招，皇甫只覺頭暈眼花，知道自己快支撐不住了，眼見一人揮刀過來，皇甫手中的劍卻抬不起來。驀地，他一轉身，將劍往後一丟，門戶大開，無視身後三人的攻勢，直奔子七。

　　子七微怔，「你……」

　　皇甫嘴角含笑，彷彿還流露出一絲得意，終於露出不一樣的表情了。我的鳳兒。

　　子七雖愣了一下，攻勢卻沒停，在他近身的一瞬間，刀鋒微偏，貼著他的腰側穿過，刺向他身後之人。緊接著，單手抱起他高大的身形旋身，避過另一人的攻擊，反手一刺，當胸穿過。子七來不及拔出刀刃，回手在腰間取出一枚飛針射向最後一人。

　　三人幾乎是同時倒地，臉上皆掛著難以置信的表情，其實子七連施三次殺招也只是眨眼的工夫。子七輕輕歎了一口氣，一抬首，卻見皇甫笑盈盈地望著她，哪還有適才的虛脫無力？

　　子七驀地將其推開。皇甫慘呼一聲，「娘子，輕一些，痛死了。」

　　子七見他身上大大小小的傷口皆自己所為，心中不由一歎，由懷中掏出傷藥，說道：「過來，我給你包紮一下，不然失血過多，就真要見閻王了。」

　　兩人找到一處陰涼地方，皇甫席地而坐。子七撕開他的衣衫，一一為他包紮傷口，最深的當屬胸口那一刀了，皮肉向外翻滾。再深一點點便沒命了。

　　子七心中微痛，一抬頭，卻見皇甫仍是一張笑臉，直直地凝視著她。然而，他額間冒出的虛汗卻洩了他的底兒。子七心中不由得一氣，說道：「你當真是膽大啊！向我撲過來，你就算準了我不會殺你。」

　　皇甫微微一笑，「娘子不捨的。」他身上大部分傷口雖然都來自子七，看以慘烈，卻都是一些皮外傷，憑這點，他便認定子七絕不捨得殺他。

　　子七輕歎口氣，自己的確是不捨，邊為他包紮傷口，邊說道：「我接到命令，主人已死，而我則必須殺死你。現在你該知道，當初我抱著守書回到你身邊，並非是什麼背叛，而只是主人的一個計劃而已。你恨我嗎？」

　　「為何要恨，若沒那個計劃，我豈能有機會讓你喜歡上我？至少我相信這次不是你那個主人的計劃。現在你不是已經捨不得我了嗎！」

　　子七苦笑了一下，又繼續說：「我若不執行命令，必會有其他人來做，到時你會更危險。他們已經不太相信我了，只有讓你受些皮肉傷……」

　　「我不會怪罪娘子的。」皇甫驀地在子七臉上親了一下。

　　子七沒有躲避，微微笑了一下，「那以後，你一定要對守書好。即使你將來有了別的孩子。」

　　「守書是我的兒子，我自然會待他好。」

　　子七給他包紮好傷口後，站起身，走到那三具屍體旁，俯下身提起一個向懸崖邊走去，然後將其扔了下去。

　　「我來幫你。」皇甫也站起身走了過來。

　　「不用，傷口撕裂了就不好了。」子七將三具屍身都扔到了崖下。

　　皇甫向深不見底的崖下望了一眼，「他們死了，其他人不會懷疑嗎？」

　　「不會。」子七說道，因為奉命到雙駝峰執行命令的四人，最終的歸宿則是殉主。不會再有人走下雙駝峰。仰起頭，深深吸了一口氣，說道，「答應我，好好照顧守書。」說完，微微側身，「你的暗衛已經到了。」

　　皇甫順著她的眼光望去，果然。

　　子七深深看他一眼，趁著他轉頭之際，一縱身跳下懸崖……

　　驀地，子七身在半空的身子卻頓住了，睜開眼一看，腰間竟多了一條腰帶，將她懸在半空，抬眼一看，竟是皇甫抓住了另一頭。

　　子七哀傷地望著他，聲音平靜地說道：「放手吧！你該知道的，我背叛了主人，只能以死殉主。」

　　皇甫卻是微微一笑，「早就知道你會這樣，幸好我早有準備。」說著便要拉動腰帶。

　　「中御。」子七輕歎了一聲，驀地伸手解開腰帶。

　　見她如此決絕，皇甫突然道：「好，既然你不想上來，那我下去陪你就是了。」說著不待子七反應，便縱身撲了下來。一把將她抱住。

　　子七驚呆地望著他，「你……」

　　兩人身形迅速下墜，子七隻覺身體被皇甫牢牢抱住，臉埋在他的胸前，她驚愕地抬頭對上皇甫的笑臉。突然兩人下墜的身體又停住了。

　　子七來不及收起驚愕的面孔，驀地意識到什麼，頭向上望去，卻見崖頂兩名暗衛牢牢抓住繩索的一端，而一端自然綁在了皇甫身上。雖然再次被他愚弄，心裡卻生出一場感激來，她並不想他死啊！

　　「你若真想尋死，我便陪你一起。」皇甫說道。

　　子七無言地望著他。

　　皇甫又道：「你若覺得我在演戲，那我可以立即將身上的繩索砍斷。」

　　子七仍是無言，眼角卻含著淚。

　　又過了一會兒，皇甫驀地低頭親她一下，「那就一起去好了。」說完便要伸手解下身上的繩索。

　　上面的暗衛急道：「公子不可。」

　　驀地，子七伸出了手……