[任易紅]相愛總恨晚[全文完]

絕對官僚

相愛總恨晚 作者：任易紅

    為什麼他乖乖站著賞櫻也會有事，被她撞痛了不說，還得帶她回家休養！可這女孩似乎有些……開放，不但一絲不掛站在他面前，還執意要上他的床！不不不！他可是標準的正人君子——怎能被誘惑？雖然……心有些癢癢的。嗯，他決定負起教育她的重大責任，女孩子嘛，還是矜持點好……
    真是倒楣斃了，她渾身濕透地被一個色鬼老頭追著跑，還撞上一個熱心過度的男人！她，白葉櫻子，特立獨行，離經叛道，不相信世上有「真心」存在。可這男人既不佔她便宜，又總是溫柔體貼地對待她，難道，她的觀念錯了嗎？

絕對官僚

序曲

　　櫻花綻放、春光明媚的四月，應是最美麗的季節了。
　　一如往常，隨著校園鐘響，提著制式書包的同學們腳步匆忙，魚貫奔入教室。
　　在眾多匆忙的腳步聲中，只有一個人慢條斯理，心不在焉地在校園裡溜躂著。
　　白葉櫻子，十七歲，一頭茶色長髮，年輕俏麗臉蛋上揚著青春專有的叛逆。黑領白衣的改良式水手制服下，則是一雙穿著誇張泡泡襪，緩慢且無所謂的腳步。
　　從頭到腳，代表她不認同學校制度的抗議。
　　她，白葉櫻子，高二生，典型社會結構下的失敗品。不同於其它被成人世界唾棄的不良同儕，她總是獨來獨往，在同樣需有權力配製的校園中獨樹一幟。
　　她就是——白葉櫻子，東京世田谷區的白百台學園高校生，百年優良名女校中罕見的「不良少女」。
　　所謂的不良，是她在刻板名校中的大膽特異的外型及下課後的不良素行，有違傳統校風。
　　如此一個問題學生，還能夠平安待在百年名校中，必有特因。
　　其一，白葉櫻子雖有叛逆的外型，在校園中卻是個成績異常優秀的異類。
　　在幾次的全日本聯合會考中，她拿過三次前十名。這樣的優異成績，足以考進東大或早稻田，所以學校寧願容忍她的「小缺點」，而不願放人，是再簡單不過的道理。
　　其二，相較其它拚命啃書的呆板學生，白葉櫻子的叛逆作風倒也為校園注入一股不同的活力。
　　白葉櫻子的個性並不壞，除了外型作怪，她是個相當安靜的女孩。不抽煙、不喝酒，總是獨來獨往，更別提有帶壞其它學生之虞了。反倒是她的優異成績成為其它同學崇拜傚法的良好模範。
　　其三、學校向來不愛管學生下課後的私人生活。
　　白百合女校的學生沒有受學校管教的必要，那些望子成龍、望女成鳳的家長早已代替這項管教功能，除了白葉櫻子以外。
　　聽說，下課後白葉櫻子常在六本木、涉谷等聲色場所出入，和一些不三不四的人在一起。
　　對於這些流傳已久，繪聲繪影的傳聞，在毫無證據的情況下，學校總是睜一隻眼，閉一隻眼。只要她不穿著白百合制服到處走動，下課後的私人生活，學校也懶得管。
　　畢竟，再過八、九個月各大學就舉行獨招，到時只要白葉櫻子一考上，就形同畢業，為了升學率著想，校方自然量其輕重。
　　白葉櫻子能夠成為白百合奇景之一，自然有它的道理。

絕對官僚

第一節

　　「無恨，今晚東武企業在其旗下飯店舉行的賞夜櫻會，你會前去參加嗎？」一名秘書打扮的女人，問著剛從會議室出來的任無恨。
　　「夜櫻啊……應該很有趣吧！」無恨低喃一聲。在名貴西裝的襯托下，有著一張娃娃臉的他更顯得挺拔俊俏。
　　「如果你有意參加，我立刻通知東武。」一旁的女秘書附和著。
　　「可是我想回家吃晚飯……」任無恨的話說到一半，忽然停住。
　　他忘了，剛新婚的三哥無情和莫依依去南美度蜜月了。這一去，大概二、三個月後才會回來。
　　「無恨，你究竟是要回家吃飯，還是受東武之邀賞夜櫻？」年長十三歲的秘書對他的猶豫感到不解。
　　這位相當精明能幹的女秘書名叫中島名美，雖已四十歲，卻是任老爺萬中選一的「佐臣」之一。由於她在任氏企業已經長達十八年，在任氏企業算是長老級的一輩，因此私底下她當無恨為小輩，直稱他的名字，而不是總經理的頭銜。
　　「還是去參加賞櫻會好了，反正今晚回家也沒飯吃。」他低歎一聲，語氣帶著無奈。
　　二十七歲的任無恨為任氏五兄弟之老么，負責管理任氏企業旗下的百貨行業。
　　大學畢業後，無恨花不到兩年的時間，便從英國拿了個企管碩士回來。他以不滿二十四歲之齡進入任氏百貨，成為客戶服務部人員，從最基層做起。
　　經過三年多的磨練後，過人的優異表現讓他一路攀升，終於在今年初接下總經理一職，成為日本百貨界有史以來最年輕的總經理。
　　任氏百貨在日本眾多百貨業中，雖非規模最大，卻以穩健的經營逐步成長，尤其在任無恨於年初接管總經理一職後，同行更是看好任氏百貨的發展潛力。
　　無恨的年少得志有目共睹，上天如此厚愛他，他該是心滿意足了，然而事實上並非如此。
　　他成功的背後主因來自於哥哥們的不負責任。
　　在大哥無恩無法單獨全面接管任氏企業的前提下，他才如此努力犧牲，冀盼能為任家老爺子分擔一些家庭事業。嚴格來說，他並非在心甘情願的情況下，成為所謂的百貨精英分子。
　　如果可以選擇，天生好動活潑的他，倒是希望可以成為一名體育老師，在單純校園中和年輕學子們相處。那種互動的教學生活，絕對會比現在勾心鬥角、枯燥乏味的公事有趣許多。
　　個性單純爽朗的他，實在不喜歡商場的現實無情，要不是為了爺爺花費畢生心血所建立的任氏企業，他絕對第一個當職場逃兵。這種不是開會就是應酬的制式生活，真是悶死人了。
　　「對了，無恨，邀請函上面特別註明要攜伴參加，有沒有誰是你想和她一起去的？」秘書中島名美跟在他身邊不久，卻已經習慣他陰睛不定的神情。這個年輕總經理顯然太過年輕稚氣，還不夠成熟到穩重的地步。
　　才二十七歲呢……真令他人眼紅。她暗中觀察他的一言一行。
　　「攜伴？我哪有伴可攜？」無恨悶哼一聲，自顧自地走向總經理室。
　　跟在他身邊的人想必都能感受到無恨近來悶悶不樂的情緒，尤其不久前任家老三無情結了婚之後，他私下的情緒起伏更加明顯了。
　　「你可以隨便找一個人去，反正賞櫻會不是正式應酬，大家開心就好。」秘書畢竟年長些，處世經驗也較老練。
　　「可惜的是，我連你所謂的「隨便」的一個人也找不到。」他望了望手錶，語氣疲憊且虛軟。
　　已經是下午一點，到現在他都還沒吃午飯。飢腸轆轆的他又開始懷念起無情的特製愛心便當。
　　長年吃慣無情所做的美食，他的胃口被慣壞養刁了，公司餐廳或外面賣的簡餐對他來說根本食不知味，也就常常索性不吃了。
　　「不會吧，如果連你都找不到一個女伴，那其它人怎麼辦？」秘書覺得他過於誇張謙虛。
　　集上天寵愛於一身的任無恨，年少、多金、長相好，人品佳、學歷高、背景優，身為百貨界黃金單身貴族的他，怎麼可能身邊連一隻鶯燕都沒有？除非……除非他是同性戀。
　　「邀請函上有說我一定要攜女伴嗎？」他突然冒出這麼一句。「是沒有啊，不過不帶女伴，難不成你要帶男伴去？」秘書中島名美依然無法相信。咱們百貨界的金童，竟然沒有女朋友耶！看來她這周對任老爺的例行書面報告上，要多加上這一條驚人消息。「如果真的找不著女伴，你就加班吧。」任無恨看了她一眼。「可是……我今天晚上有約會……」她為難地說。四十歲的中島名美是抱定獨身主義的不婚族，卻早已名花有主。「那麼我一個人去也無所謂。」無恨向來不為難部屬，隨即翻開桌上成堆的文件，開始批閱。見他開始工作，秘書識相地準備離去。「我叫人幫你買便當。」離去前，她表示道。「不用了，空著肚子比較能工作。你去忙吧！」他頭也不抬地埋入工作中。雖說不是百分之百喜歡現有的工作環境，任無恨努力敬業的態度，還真是讓人敬佩。少年得志的風聞絕非浪得虛名。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　白葉櫻子站在學校中庭的放榜名單前，視線上下搜尋著。
　　今天，是上次全國會考發表前一百名名單的日子，許多人利用下課後的時間爭相看榜，她也不例外。
　　不出所料，她的名字又在前十組名單中，再度蟬連本校榜首，然而欣喜之情卻始終不曾出現在她臉上。
　　搜尋的動作持續著，她在名單前站了好一會兒，才緩緩收回冰眸，拿著書包轉身走人。
　　為何沒有「他」的名字呢？成績已快和自己並駕齊驅的「他」，這次怎會掉到全國百名以外……不似他應有的水準啊！
　　她邊走出校門口、邊思索，滿腹疑惑。
　　就在這時，她提袋內的大哥大響了。
　　「又有生意上門了。」看著屏幕上面所顯示的訊息，她立刻擱下腦海中的疑惑，往車站方向走去。
　　搭上電車後不久，她便來到以夜生活聞名的東京六本木。
　　此時六本木街頭已夜幕低垂，華登初上，過往人潮帶來墮落的熱鬧與喧嘩。
　　穿著高中生制服，長得高挑亮眼的白葉櫻子，相當引人注目。而她，毫不在意週遭投來的目光，自顧自地倚著商店櫥窗旁的石牆等人。
　　在等人期間，不少人過來跟她搭訕，有老的、少的、帥的、醜的，高矮胖瘦皆有。在不到十分鐘的時間內，她以冷漠打發了不下十個男人。
　　最後，來了一個西裝筆挺的老年人，他的長相相當平凡，其貌不揚，但全身上下的名牌服飾，看的出他財力雄厚。
　　「櫻子，讓你久等了，車子在路上出了點狀況。」對方似乎和她相當熟悉，談吐之間卻又保有一定的距離。
　　「沒關係，社長，反正今晚的時間都是你的，你想怎麼浪費都行。」一改之前的冷淡，她輕笑道，撒嬌地主動伸手勾住他的手臂。
　　那親暱的動作，無邪的甜蜜笑容，已讓身邊被稱為社長的老年人迷昏頭。
　　「晚上你想吃什麼？法國大餐還是中國菜？」老社長問她，一隻手已環上她的纖腰。
　　「不行啦，最近人家變胖了，不能再吃那麼豐盛。」她巧妙擋下他造次的手，輕輕推抵著。
　　「看不出來你哪裡變胖，你的身材還是跟七天前一樣好。」打量的同時，他又乘機摸了下她的翹臀。
　　「女孩子總是怕胖的嘛。」她迎著笑臉，心中低咒。色老頭，臭老頭，看我今天怎麼搾光你身上的錢。
　　「小寶貝，那你到底想吃什麼？我可又累又餓了一整天了。」老社長想親她，卻被她一手擋下，只親吻到她的心手。「不行啦，我還穿著制服耶。」她嬌笑道，手心的口水讓她想吐。「不如我帶你去熱鬧一點的地方，我有個朋友在附近的一家PUB打工，那裡有吃有喝又有得玩。」她提議道。
　　「年輕人的玩意兒我沒興趣，不如我們直接上旅館吧。」他不甘心沒親到，硬是又在額上補上一吻。
　　這次讓他得逞，她心中恨得牙癢癢的。
　　「社長，你又來了，不是說好人家只陪你吃飯嘛。」她的演技實在一流，刻意的撒嬌工夫更不得了。
　　嘖，連她自己也認為，清純美麗又會使壞的女人實在是禍水。
　　「只要你開口，多少錢我都可以給你。」對方瞇著色眼，提出動人條件。
　　「談錢多傷感情啊，人家是因為喜歡你，才跟你在一起的。」她表面不依，心中暗自竊喜。
　　上勾了，上勾了。
　　「別浪費時間了，我們就直接到飯店，先吃飯再辦事。」老社長可不給她拒絕的機會，他摟著她的小蠻腰，硬是拖著她直接上車。
　　車子往東武飯店的方向駛去。
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　　「無恨，我可先聲明，七點一到我就得走人，不然我男朋友會生氣的。」秘書名美還是陪著他一起前來參加賞夜櫻會。
　　原因無他，身為任氏的忠心員工，她不願眼見堂堂的任氏百貨下任少東淒慘地單獨赴宴。
　　「我露個面就走人，不會待到七點的。」無恨本來不想來的，一想到這種社交場合多露臉對任氏還是有好處，於是就拖著秘書一塊來了。
　　反正他只打算露個臉，給足東武面子，順便填飽肚子，差不多就可以離開了。
　　「要不要我介紹幾個大家閨秀給你認識。」見他的異性關係如此淒慘，名美還真是看不過去。
　　「你少多事。」無恨懶懶地走進會場，對她的好意意興闌珊。
　　「任老爺不會替你擔心嗎？」在任氏工作多年的名美顯然很瞭解任家的一切。
　　任氏五兄弟中只有無恩和無恨接管任氏企業，擁有接班壓力的任無恩好不容易結了婚，總算安定下來。而無恨的事業蒸蒸日上，為避免落得和無恩一樣中年晚婚的下場，依任家老爺的脾氣，他絕不會坐視不管。
　　「中島秘書，聽說你是在我接任總經理一職前，從任氏總部臨時空降過來的。」無恨忽然跳到這話題。
　　「是的，只比你早一個星期來到總經理秘書室。」她點頭，不明白他的話意。
　　「是爺爺叫你過來的吧？」他忽然回頭，瞧她一眼。
　　「這……」
　　「爺爺美其名怕我無法勝任總經理一職，所以派你這個大我十三歲的秘書精英過來，說什麼只要有你的幫忙，我一定能夠有所表現，其實爺爺的主要目的，是要你暗中觀察我的交友狀況，順便報告我的工作狀態。」他心底清楚得很。
　　「總經理，你多心了，沒這回事。」她當下否認。也只有這種尷尬時候，中島名美才會客套地稱呼他的職銜。
　　「最好是沒這回事。」他回望她一眼。「在商場上我的確年輕了些，但並不表示我幼稚好欺負，我的個性雖然隨和，對於那些有意出賣我的人，我可是不會輕言饒過的。明白嗎？」他嘴角掛著笑容，卻語帶警告。
　　「我從來不曾因為你年紀輕而小看過你，這一點請你不用擔心。」她的美麗笑容有點僵硬。
　　「那最好了。」無恨隨即又恢復談笑風生的神情，和過往迎來的賓客打招呼。
　　一旁的中島名美捏一把冷汗，向來冷靜的美麗臉龐隱著驚愕。
　　在他身邊做事已經三個多月了，到今天她才知曉他敏銳的觀察和深沈的態度。在方纔的談話之前，她的確或多或少輕鄙過他，以為他同其它家族企業的少東一樣，乘著祖蔭一路登天。看來，這些日子來她實在太過粗心大意，憑著先入為主的觀念，被他俊朗無邪的娃娃臉給矇騙過頭了。
　　可怕啊，她忘了一件事情，看似最安全無害的人往往是最危險的。跟著這位年輕少主辦事，真的不得不慎。
　　「我肚子好餓，拿點東西吃吧。」任無恨又變成朝氣蓬勃的大男孩，在滿桌的美味料理前尋寶。
　　這位年輕少東的個性，真讓人捉摸不定。
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　　櫻子被半推半拉地帶來東武飯店後，社長老頭立刻拉她來到其中一間客房。
　　「小寶貝，你真的不想吃些東西？」才剛踏入房內，老頭馬上追不及待地將西裝外套脫下。
　　「我改變主意了……我現在肚子好餓，我們可以到飯店樓下的餐廳吃些東西。」她大感事態不妙，從沒想過事情會演變成這種地步。
　　在她的遊戲世界中，可沒有陪金主上床這條規則，這社長老頭的強勢竟讓她被牽著鼻子走。唉！不得不慎啊！
　　「與其吃那些沒營養的食物，倒不如……倒不如吃你。」老社長出其不備地撲向她，兩人就這麼一起滾倒在床鋪上。
　　「還……還不行，你還沒洗澡。」被他出其不意的一堆，她整個人被死死地壓在床上，過於貼近的肌膚之親，讓她慌了手腳。
　　「不必洗了，等我們辦完事再一起洗鴛鴦浴。」老頭說完就要吻上她。
　　「不行啦，你先去洗，不然人家不理你了。」她別過臉，死命地將他推離自己的範圍。
　　誰要跟你這糟老頭子洗鴛鴦浴！她心底咒罵著。
　　「好啦好啦，趁我洗澡的空檔，你先把衣服脫了，我可不想讓你明天穿著一身破制服上學。」老社長起身時，不忘順手捏她的俏臀一把。
　　「人家知道了，你快去洗啦。」心底冒火的她硬堆著笑臉推他入浴室。
　　浴室的門才一關上，她立刻伸出中指，不屑地比了個下流的手勢。
　　哼，什麼在商場上呼風喚雨的社長嘛，還不是色老頭一個。她向浴室做了個鬼臉，隨即來到衣櫃前，伸手探入他的西裝口袋。
　　賓果！這老傢伙果然還是呆呆地把錢包放在外套內。
　　她拿出皮革錢包，從中抽出一大壘萬圓日幣。數一數，總共有三十張呢，這次可賺爆了。
　　「這可是你自找的！」她冷冷一笑，很有良心地留下一張萬圓鈔票在皮包內，將其它的大鈔折成半疊，放進自己的制服口袋中。
　　然後，她不吭一聲，拿著手提書包準備走人。
　　原本以為一切順利，沒想到就在這時，浴室內傳來色老頭的聲音。
　　「小寶貝，來幫我洗一下後背。」裡頭喊道。
　　「喔……」她背脊一僵，神色鐵青。
　　如果她現在就走人，色老頭一定會馬上發現她不見。如果幫他洗完背後再走，至少可以趁他泡澡的時間溜走。相較之下，後者的風險性較小。但……要她幫一個光裸的老頭洗背，犧牲可不小。
　　「小寶貝……」聲音已不耐煩。
　　「來了。」沒有時間多加思索，她走進虛掩的浴室中。
　　「怎麼，制服還沒脫下來啊？」見她身上的整齊穿著，老社長顯然不悅。「現在脫吧！衣服才不會被弄濕。」
　　老頭的意圖很明顯，他要她「脫衣陪洗」。
　　「社長，人家會不好意思嘛，還是你自己洗好了。」她才踏入浴室一步，立刻後悔。這糟老頭全身赤裸，毫不遮掩該打上馬賽克的重要部位。
　　他是故意的，故意秀給她看。
　　「不必害羞，過來。」他可不讓她有離開的機會，手一伸，硬把她拉到他身邊，跌撲在他赤裸的干扁身體上。
　　這一跌可不得了，她的手擦碰到老頭的那個玩意見，撲倒動作一停止，她的臉蛋面對他的下體，超極限制級的噁心鏡頭……
　　更糟的還在後頭……
　　制服口袋中的錢掉落出來，散了浴室一地。
　　「這些錢從哪裡來的？」老頭望著那一大疊的萬元大鈔，臉色逐漸鐵青。
　　「是……」她沒有抬頭，腦袋因過度刺激外加作賊心虛而空白一片。
　　「你竟敢偷我皮夾內的錢？」老社長縱橫商場多年，當然不是簡單角色。
　　他一手抓起她的手腕，原有的笑容被青筋取代。
　　「人家……」她正想以撒嬌的方法脫困時，誰知老頭另一隻手突然用力拉扯下她的領巾，扯裂她的制服上衣。
　　這一扯，令她腳一滑，整個人跌落在濕滑的地板上。
　　「那些錢本來就是今晚要賞你的，既然你已經自己動手拿錢，陪我玩一晚也是應該的。」老頭倚身過來，將她整個人壓在身下。
　　「你別生氣，我不是有意的。」大感事態不妙，櫻子直想翻身，卻動彈不得。
　　沒想到小老頭還挺有力氣的，她太小看他了。
　　「你又何必故裝清純害羞？金援交際的女孩子我見多了，沒一個是真處女。」老頭掀起她的短裙，伸手摸去……
　　「我叫你……放開我！聽到沒有！」她禁不住發火，情急之下，隨手拿了個澡池邊的木桶，往他頭上用力敲去。
　　這一擊，果真讓他停了手，額上掛了彩。
　　「你敢打我！」他摸了摸額上鮮血，一掌揮下。
　　啪地一聲，火辣的掌力痛燃她的粉頰。
　　「臭老頭！」自知力氣大不過這老頭，於是她撫著紅腫的頰衝出浴室。
　　「別想跑！天底下沒白吃的午餐。」老頭不願放過她，追了出去。
　　她本想拿書包走人的，沒想到老頭卻急追了出來，於是匆忙之間，書包沒有拿到，鞋子也來不及取走，她便急忙奔出房間門口。
　　一身狼狽的奪門而出後，為躲避老頭的追逮，櫻子直往安全門跑去。
　　她不相信，一個接近六十五歲的糟老頭子還有力氣跟她比賽爬樓梯。

絕對官僚

第二節

　　另一方面，在東武飯店七十層最高樓所舉行的賞櫻宴會，已熱鬧地展開了。
　　「總經理，時間已經到了，我必須馬上離開。」秘書名美望著腕上的表，向無恨低聲表明必須離去的態度。
　　「嗯，你先走吧，叫司機送你回去。現在這交通顛峰時間，是叫不到出租車的。」無恨身邊圍攏著不少賓客，相當熱鬧。
　　看來今晚他相當受到歡迎，只差沒搶了東道主的丰采。
　　「那你怎麼回去？」名美訝然於他的細心與體貼。當了十八年的私人秘書，她還是第一次遇到如此體貼部屬的上司。
　　「我搭出租車回田園調布就行了，我打算在這裡多留一會兒，這裡的氣氛不壞。」顯然他對於今晚東武的宴會感到喜愛，真正的賞夜櫻重頭戲都還沒登場，他怎捨得就此離去。
　　「既然如此，請你好好放鬆心情吧。不過，請不要喝太多酒，明天還有重要會議得開。」見他微醺，名美細心交代，之後她恭敬地行了個禮，翩然離去。
　　身邊的女伴一走，無恨身邊立刻冒出許多大家閨秀，這些不出十九、二十歲的女孩，都是今晚受邀來賓的子女。今晚的賞夜櫻會屬老少咸宜的家庭Party，商場的應酬氣息被沖淡許多，這也是他今晚想多留一會兒的原因。
　　他愛極這種闔家團圓的溫馨氣氛。
　　「無恨大哥，沒想到今晚能在這裡見到你。」一位有過一面之緣的女孩子笑著走過來寒暄。
　　「是啊，我也沒想到。」他溫文的回禮，心底卻記不得何時見過這位女子。她是哪個人家的千金，他毫無印象。
　　「任先生，你們任氏百貨最近有沒有活動？」另一位官夫人也過來湊熱鬧。
　　秘書才一走，他身邊的鶯鶯燕燕忽然多了起來。不知聊了多少無趣的話題之後，他終於忍耐不住，找機會躲到會場外的空中花園呼吸新鮮空氣。
　　剛剛那一堆女子兵團快把他圍得悶死了。
　　鬆了鬆禮服領結，他信步來到櫻樹下，放眼向四周望去。
　　此時，開啟櫻園夜燈時間未到，周圍的櫻樹仍是漆黑一片。
　　「真沒意思，還是回去好了。」望著和熱鬧會場形成強烈對比的冷清櫻園，他決定打道回府。
　　然而一想到經過會場還得和那些賓客寒暄道再見，他就感到腿軟。於是他決定捨棄搭乘電梯，改從櫻園附近的安全門走樓梯離去。
　　就在他打開安全門之後，安全門內忽然有一個女孩子衝了過來，她正準備奔到門外，於是同時一出一進的兩個人就這麼硬生生的撞上……
　　「唉喲！」白葉櫻子哀叫一聲，整個人被奔跑的猛烈衝擊力反彈到牆邊。
　　剛剛她使盡全力拚命往上跑，一閃神，就和忽然開門走進來的這個男人撞上。
　　她的臉撞到他的胸，撞得鼻子好痛。
　　「你沒事吧？我沒想到會有人在這扇安全門內。」見她整個人跌在牆邊，無恨相當過意不去。
　　縱使他無法理解她為何死命地衝過來。
　　「沒事才怪！痛死我了！」櫻子揉著額頭和鼻子，抱怨自己的倒霉與不順。這身模樣已經夠狼狽了，還被這男人撞倒，真是衰到家了。
　　「你哪裡受傷，需不需要送你去醫院？」無恨乍見到她，還真被她的鬼樣子嚇了一跳。
　　這女孩頭髮凌亂、臉頰紅腫、衣衫不整、光著足踝、一身潮濕、眼神驚恐，就像一隻剛從臭水溝被撈起的小狗般可憐。
　　「不用你管，你不要碰我！」對他彎下身的關心，她斥之如刺蝟。
　　她的惡劣態度並沒有讓他動氣，反倒是激起他的好奇心。
　　「你是高中生吧，這種時候怎麼會在這個地方？」他見她一身的凌亂制服，蹙眉問道。
　　「不用你管！」她撫著臉頰從地上起身。正在思索該如何從飯店出去時，從安全梯傳來急促的腳步聲。
　　該死！那個老頭真的差人追上來了。
　　「我不想管你，只是對剛才的無心之過表示歉意罷了。」無恨無視於她的惡劣態度，聳聳肩準備走下樓梯，
　　「等等！」她忽然喚住他。
　　「還有事嗎？」他回過頭，顯然也聽到逐漸接近的腳步聲。
　　「如果你真想表示歉意，現在就帶我離開這個飯店。」她抓著他的衣袖，急切的眼盯著他。
　　她知道自己這身狼狽模樣絕不可能從正門走出去。如果那老頭找不到她，老羞成怒一定會跟飯店報備他的錢被偷，而竊賊還可能在這飯店中，到時她真的百口莫辯，插翅也難飛。所以她要走得趁現在啊！
　　「帶你離開？」無恨望她一眼，顯然不懂話裡的意思。
　　「對，不管用任何方法，帶我離開這裡就行。」她的角色變成請求者。
　　「我恨你素昧平生，為什麼要答應你的不情之請？」他似乎有些明白她的驚慌從何而來，那急促的腳步聲讓她慌亂。
　　「只要你帶我離開，什麼事情我都可以答應你。拜託！」她很沒有誠意地承諾他。
　　「什麼事情都可以答應我……」他倒是很認真的思考她的話。
　　「沒錯，只要你立刻帶我離開這裡。」原本蒼白的臉色更顯憂慮。
　　「你對烹飪料理拿手嗎？」他不慌不忙地問。
　　天之驕子的他衣食無虞，理當沒有任何物質需求，但見到她方才無禮蠻橫及現在的低聲狼狽上，心頭臨時產生一個點子。
　　「烹飪我最拿手了，不管中國料理、法國料理還是日本料理……沒有一樣難得倒我的。」情勢所逼，櫻子誇下海口，顧不得他為何這麼問。
　　「既然如此，我就幫你吧。」他慢條斯理地點頭。
　　「事不宜遲！」她說著便關上安全門，往屋頂花園走去。
　　任無恨跟著跨步追上前去。
　　「你要如何帶我離開？」兩人來到靜謐的櫻園，白葉櫻子問道。
　　櫻園的另一頭，就是冠蓋雲集的晚宴會場。
　　「你隨便找棵櫻樹躲下，我幫你解決剩下的麻煩。」在沒有弄清楚狀況下，無恨當然不會立刻帶她走。
　　他想弄清楚的，是她所害怕的麻煩究竟為何。
　　話聲才一落下，匆促的腳步聲隨之出現。
　　兩三個飯店的保全人員奔出安全門，直衝櫻園而來。
　　「有什麼事嗎？慌慌張張的。」無恨老神在在地站在漆黑的櫻園小徑上，開口詢問拿著手電筒的保全人員。
　　「任先生。」保全人員顯然認識黑暗中的他。
　　這個氣宇不凡的年輕男人可是百貨界炙手可熱的金童啊！
　　「賞夜櫻會等一下就要開始了，你們在做安全檢查嗎？」他一臉平靜，故意這麼問。
　　「不……不是，是一位重要客人去了財物，我們正在搜捕那個女賊。」保全人員據實以告。
　　「丟了哪些東西？」他問，語氣是嚴肅的。
　　果然，那個女孩子真有問題。
　　「我們沒問清楚，接到上級單位通知後，就直接追上樓來了。」保全人員不確定的表示。
　　「我從剛剛一直都在這裡賞櫻，沒見到任何可疑人物，對方說不定跑到人多的宴會場合了。」他指了指熱鬧的會場，做反方向引導。
　　「謝謝你，任先生，打擾你了。」三個人於是往會場奔去。
　　見到三人的身影消失在視線中，無恨這才轉身，緩緩開口。「還不快出來，小賊。」他的語氣是嚴肅且不悅的。
　　雖然那女孩一臉可憐樣，他卻無法認同她被追趕的理由。
　　空氣冷凝了兩、三秒，櫻園內沒任何反應。
　　「再躲也沒有用，我已經知道你求我帶你離開的原因。」他壓低聲音，視線搜尋著黑暗空間。
　　又過了五秒，還是不見她的人影。
　　於是，他跨步來到幽暗小徑上，尋遍整個尚未亮燈的櫻園。
　　「被她跑了。」他望著空無一人的櫻園，一瞬間神情是驚愕的。
　　這小妮子動作真快！他撫著額，自嘲一聲。
　　正準備轉身離去時，地上一個晶亮物體吸引住他的視線。
　　他蹲下身拾了起來。
　　「這是……」望著手中百合形狀的徽章，他似乎聯想到了什麼。
　　就在這時，一群人浩浩蕩蕩地從會場移動到櫻園來
　　「任先生，原來你已經等不及先來櫻園一親芳澤了。大家剛才還在討論，如果沒有你出席點燈儀式，這次的賞夜櫻會將會遜色許多。」其中一名賓客開口道。
　　「你客氣了。」他將手心的銀徽偷偷放到褲袋中，若無其事地應道。
　　唉，看來他溜不成了，他得耐心留下來等待櫻園的夜燈被點放，照亮黑夜中的美麗櫻花。
　　而那個身份成謎的女孩，就好似夜櫻精靈，消失在夜幕籠罩的櫻海中。
　　神秘的櫻之精靈呵……他的嘴角不由自主的微揚起來。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　「真難得，你還會想到我。」白葉承武一身便裝，來到距離東武飯店不遠處的小公園內。
　　三十分鐘前，他接到櫻子的電話，沒有多問，他依著她的要求出現在這個地方。見到久違的櫻子，他是欣喜的，心底卻又夾著複雜的情緒。
　　「廢話少說。」櫻子仍然一身狼狽。她抱著冷顫的身子，冷冷望著眼前這位同父異母的弟弟。
　　「怎麼這副德性？」見她這身落魄模樣，他蹙起眉頭，隨手將身上的毛料大衣脫了下來，披覆在她身上。
　　「別問了，行不行。」她轉身，迴避掉他的好意。
　　覆在肩上的大衣隨著她的移動落地。「你不說我也知道。」他低笑一聲，彎身撿起大衣。「夜路走多了，總會碰到鬼。」他笑得曖昧，隨手將大衣側擱在自己肩上。
　　這位令他又愛又恨的同父異母姊姊，依然一副酷樣，即使是她自身難保時。
　　「懶得跟你抬槓。」她倔強地悶哼一聲。
　　「找我有事？」他問。同時打量許久不見的她。
　　半年不見，她原本及肩的頭髮長了，髮色染成淺紅褐色，臉蛋消瘦了些，左邊耳洞多了兩個。唯一不變的，是那雙又冷又誘人的晶眸，以及不服輸的倔強個性。
　　「幫我一個忙。」她倒答得爽快。
　　「我可不幫人收拾爛攤子。」他的視線從她身上緩緩收回。
　　「我的書包和鞋子還留在飯店，幫我想辦法拿回來。」她唯一可以請求的對象就是他。因為他明瞭她的一切，包括她在校外的所做所為。
　　「看來你的社長恩客這次不是個笨蛋。」他嘲笑一聲。「你不只丟了書包鞋子，就連制服領上的校徽，你也送給對方了。」他來到她面前，伸手撫觸那別有針痕的衣領。
　　「不要碰我。」她甩開他的手。「對方可是大企業的社長呢，當然不是白癡。」她悶哼一聲，校徽什麼時候不見的，為何她完全沒有發現。
　　她不禁有些懊惱起來。
　　「我可以幫你取回東西，但我有條件。」他揉了揉被拍擊的手背，冷言道。
　　「條件開出來吧，我不想再浪費時間。」
　　「我的條件很簡單。」他看著她。「搬回家裡來住。」
　　這話一出，她倒抽了一口冷空氣，顯然受到相當的震驚。
　　「我看我還是自己想辦法好了。」她沒好氣地甩頭走人。
　　「櫻子！」他拉住她。
　　「不要叫我名字，」她回頭，冷冷看著他。「我忘了，身為白葉繼承人的你，不管再如何痛恨那老頭，總是會替自己的未來著想。就算你是我同父異母的弟弟也不例外。」她的心緊緊抽痛，他竟然幫起外人來欺負她了。「就當我今晚沒找過你，「弟弟」。」她冷酷的眼眸儘是絕望和憤恨。
　　「等等，櫻子。」他拉著她的手。「今天我又在全國百榜名單上看到你的名字，爸爸他已經知道這件事，並且很高興你長久以來的優秀表現，所以才要我再次勸你回家。本來我想明天到學校去找你，順便跟你提這件事。不過我們既然已經碰面，我不妨直說。爸爸他要你畢業後到美國留學，然後接掌一部分的白葉集團。」承武緊抓著她的小手，這些話他憋在心底好久，今天一定要向她說個清楚。
　　接掌白葉！這消息令她意外。
　　「那老頭私生兒女成群，不少我這一個正牌女兒吧。」瞬間訝然過後，是不認同的譏笑神情。
　　「你卻是所有兄弟姊妹中最優秀的。」就連自負甚高的父親也認同她的優秀頭腦。
　　「如果我是個笨蛋，他就會放棄這個蠢念頭了嗎？」她低喃自問。「我明白了，我會成為他所討厭的蠢蛋女兒！」冷冷說完，她甩開他緊抓的手，拖著不適的身體準備轉頭離開。
　　「我已經把話帶到，依不依隨你。」白葉承武沒有追上前去，他的神情轉為冷酷陰沈，眼底則隱著哀慟。
　　「你少了一個爭奪產業的競爭者，恭喜你了。」櫻子語帶諷刺地丟下這句話。
　　「我並不想接掌白葉，你應該知道。」櫻子的話激得他非得說明清楚。
　　他擋下她的去路，不原諒她這般誤會。
　　「天知道你心底在想什麼，我沒有必要也沒有興趣知道。」她冷冷拉起視線，落在他那俊朗的面孔上。
　　他這張好看極了的面容，完全遺傳自兩人的親生父親，那個自以為是、霸道自負的風流男人。
　　「等畢業後，我準備投入神德會旗下，成為他們的一份子。」他一臉認真嚴肅的表示。
　　神德會？她微愣了下，心中拼湊著對這神秘組織的僅有認知。
　　「那是你的事情，你所選擇的人生是你自己的。」她不抱任何態度。「可笑的是，堂堂的現任白葉社長，他的大老婆及續絃的妻子，竟然生了兩名讓社會詬病的問題兒女，要是讓他知道最寶貝的乖兒子私下有這種想法，那老頭的神情一定很具可觀性。」她邊取笑邊轉身。
　　「告訴我飯店的房間號碼，我幫你拿回東西。」他擋下她。
　　「不了，我改變主意，書包鞋子我不要了。」
　　「為什麼？」
　　「我不想回學校，沒有那種必要了。」她微微一笑，笑得淒冷。之後她頭也不回，迅速消失在寒涼夜風中。
　　「這是何苦呢？」他心痛地低喃。「說你聰明過人，某些方面卻又是不折不扣的笨蛋。如果你不是我的親姊姊，我一定……」
　　他會如何呢？就連他自己也沒有答案。
　　只知道，如果他和櫻子沒有血緣關係，他定會不顧一切地得到她。
　　他現在已很清楚，櫻子是那種會令他不擇手段想要得到的女人，是那種會讓他想為她犧牲生命的女人。
　　他是喜愛她的。從十年前他來到白葉家的那一天起，他就喜愛著她。
　　奈何兩人是同父異母的姊弟，身為弟弟的他，能為她做的，也僅止於那不痛不癢的關心。尤其是兩年前她不顧一切的離家出走，獨居在外後，他更失去了與她相處的僅有機會。過去兩人還算不錯的感情，也隨著她的出走而斷線。他低歎一聲，不忍見她在小雨中孤單離去的背影。
　　冷然的無奈是今晚兩人會面的結語。

絕對官僚

第三節

　　當白葉櫻子踅回飯店，已是晚上十點。
　　她不期待那個老頭現在還留在飯店，卻希望她能尋回那只書包。書包中有一樣她最重要的東西，那是她非得要拿回的主因。至於其它身外之物，她無所謂。
　　剛剛和弟弟的一番談話，她心底有了個最壞的打算。
　　目前這種一成不變的學校生活雖不令人討厭，卻讓她生活在父親的掌控下。就算現在她經濟獨立、生活自主，學校卻是她非去不可的她方。如此一來，她的一言一行、課業優劣，就等於全曝光在父親面前。過去她一直以為，因為排斥某事而放棄學業，進而自我墮落的人都是笨蛋，如今她竟也想要當起那些笨蛋中的一份子。這種矛盾複雜的想法搞得她的頭好痛。
　　就在頭痛中，櫻子來到東武飯店的門口。
　　站在離飯店大門口稍遠的距離之外，她正猶豫該如何潛進飯店房間並且順利拿回東西，就在她思考的同時，她又看到了那個男人。
　　那一身筆挺西裝的男人正在門口等待出租車，同時和兩三個同樣盛裝打扮的人聊天。看樣子，他已參加完方纔的宴會，正準備離去。
　　忽然，櫻子靈機一動，想到了一個好點子。從這傢伙的外表看來，他該是個挺好講話的男人，不如將計就計，讓他送佛送上天，好人做到底。一打定主意，她立刻來到飯店門口，故意大搖大擺地走進飯店，刻意引起一場騷動。
　　她沒穿鞋，一身狼狠不堪的制服和頭髮，飯店守門人員當然不會讓她進門。
　　雙方的爭執聲引發眾人的側目，而站在門口的任無恨則是被那有點熟悉的聲音給吸引，而回過頭來……
　　果然是她！他的眼睛亮了起來……
　　「小姐，請你立刻離開，不然我們要叫安全人員來了。」守門人員相當不客氣，甚至還用力推了試圖硬闖的櫻子。
　　對方的無心一推，卻讓纖瘦的櫻子直往後倒。
　　「啊！」櫻子沒料到對方這忽來的力道，於是重心不穩地往地上跌去。
　　這一跌，讓原本在旁靜觀狀況的任無恨終於現身。
　　雖然不清楚發生什麼事，但他實在看不下去了。
　　「發生什麼事？」他的現身，也引起周圍人士的注意。
　　賞櫻宴會甫散，許多賓客都在大門口等待自家司機開車過來，原本是飯店的一件小家務事，因他的挺身發言而更受人注目。
　　現場還有許多未散的媒體人員。
　　「任先生，沒事的，只是我們飯店的一點小麻煩。」守門人員顯然也見到了一旁的媒體，有意大事化小，小事化無。
　　「什麼叫做沒事，都已經把人推倒了。」無恨嚴厲地斥責對方，之後彎下身來。「你沒事吧，有沒有摔傷？」他伸出手欲扶起她。
　　「沒事。」櫻子蹙眉，低聲回答。顯然無意伸出玉手。
　　她自行從地上爬了起來，神情是複雜的。剛剛他伸手的那一瞬間，她的心情悸動了一下，那種奇特的感覺她從未有過。
　　「東武飯店向來以服務品質見長，怎麼會有你們這種無理待客的員工？」無恨將她的拒絕暫放心底，轉身質問身邊的人員。
　　「任先生，這個女高中生不是我們的客人，她恐怕是來這裡接……」
　　「你們太無禮了！」飯店人員的辯解被他打斷。「這個女孩子是我的朋友。」
　　他一語驚人，完全無視口出此語的後果。
　　「可是……」守衛人員顯然不服氣。
　　「還可是什麼，趕快跟任先生及他的朋友道歉！」一個聲音出現，東武飯店集團的現任總裁東武神之介翩然出現。
　　「是……」見到老闆出馬，守門員工知道茲事體大。這下可好了，飯碗不保。
　　經過當事人道歉過後，原本事情該告一段落。東武神之介卻在人群散去之際，在任無恨的耳邊突然補上這麼一句。
　　「我不知道什麼時候你的品味變得這麼低俗。這種以賣淫為樂的女高中生，我勸你少碰為妙。」他若有所意地丟下這句話，帶著諷笑離去。
　　被東武神之介刻意挖苦，任無恨的眼神僅在瞬間變得深沈，除此，並沒有任何情緒反應。
　　四年來，他已習慣商場之間的勾心鬥角、阿諛狡獪。東武神之介和他年齡相近，又分別是當今日本飯店業及百貨業的明日之星，且兩人的背景極為相似，都是家族企業的熱門接班人，就算彼此沒有互相較勁意味，在媒體及社交圈的炒作下，兩人的每次照面似乎也存在著看不見的火藥味。
　　縱使任無恨根本無意和他比較。
　　「我們又見面了。」此時，無恨的注意力全放在一旁的櫻子身上。
　　「剛才……謝謝你。」她無法正視他。視線落在他胸前的領結上。
　　他好高，身材也很挺拔，溫文的儀表，看得出是受過相當教育及社會洗禮的男人。不過，他的娃娃臉沖淡他身上的世僧氣息，談吐之間有著大男孩的稚氣與灑脫。這個素不相識的男人有種讓人信任的安心感。
　　「不用客氣，是他們太過分了。你的腳不要緊吧？」他見她短裙下的膝蓋擦破的皮膚，紅腫一片。
　　「不要緊，死不了人的。」她的聲音想要放柔，就是辦不到。面對這個男人，她對待其它男人的矯情造作全派不上用場。這是怎麼回事？
　　「已經很晚了，如果不介意，讓我送你回家。」他完全沒提到方才兩人在櫻園的事情，身邊人多耳長，他不想再多添傳言。
　　「可是我的書包和鞋子還在飯店內。」她壓低聲音，試圖不讓其它人聽見談話內容。
　　「你的書包和鞋子？」他微愣下，似乎從談話中拼湊出她的身份之謎。
　　「嗯，拜託你，幫我取回書包和鞋子，好不好？」她壓低姿態，開口請求。
　　「這是你今晚第二次求我幫忙了。你要如何回報我？」在她身份不明的顧忌下，他本該開口拒絕。但，見到她眼底隱著的乞求，以及對她頗為好奇的考慮下，他終究點頭答應。
　　「我什麼都可以答應你。」她的答案依然讓人感覺沒有誠意。
　　「什麼都可以答應我？」他蹙眉，對她的回答感到不悅與生氣。「你常常跟男人這麼說話嗎？」他低頭質問。
　　他竟然會因為她的隨便而動氣。對方是一個他連名字都不知道的年輕女孩。
　　「我……才沒有。」她囁嚅道。要不是她有求於他，她一定立刻走人。「我幫你找書包回來，你先在這裡等著。」他脫下身上的黑色長外套，披覆在她單薄的背肩上。
　　瞬間，溫暖包裡住她輕微顫抖的身子。她癡然地望著他轉身進門的動作，整個人呆愣。
　　這世上竟有如此體貼善良的男人，這是她生平第一回碰上。她的父親、她的弟弟、她賴以維生的金主……從沒一個男人像他這般，細心體貼得讓人動容。
　　他到底是誰？似乎很多人認識他……
　　時間在思索中度過，視線一拉起，她卻極度不安。
　　方纔的騷動已經平息，在她的四周卻依然投來不少目光，有的好奇、有的打量、有的厭惡……加上此刻天空微飄著小雨，在人來人往的國際級豪華飯店門口，她的狼狽存在顯得相當突兀。
　　被觀察的壓迫感弄得她全身不舒服。在學校她也常常被人品頭論足，卻不曾感覺如此糟糕過。外面世界的殘酷果真不是單純校園所能匹擬的。
　　當下，櫻子決定立刻離開。書包就暫時寄放在那男人身邊好了。
　　於是她邁開腳步，旋身往飯店的另一個方向走去，走到一座面對飯店不遠的小公園內。也就是剛剛和弟弟談話的相同地點。
　　好不容易擺脫四周視線，她終於鬆了口氣。
　　「不得不說。你的動作真的很快。」
　　才剛鬆口氣，那男人的聲音卻讓她嚇了大跳。
　　「你幹麼突然出現嚇人！」她被無恨的現身嚇著。
　　「我正準備踏出飯店，就見你逃難似地直往前走，這已不是你第一次不告而別，突然消失。」顯然，他的話中藏有對她這種習慣性的失蹤不滿。
　　「我不喜歡站在那個地方。」她簡短冷然的答案令他甘拜下風。
　　從未見過小女生這麼有個性。
　　「我請東武飯店的朋友幫忙，經過對方查詢，他說和你一起進房的那個老先生已經離開，房間現場僅留下一張紙條，沒有你要的書包和鞋子。」他將紙條從口袋中掏出。
　　「那老傢伙在搞什麼鬼？」正想伸手接過，卻被他的大手握住她的小手。
　　「你……」她抬起頭來，不明白的望著他的眼。
　　「今晚連續幫了你兩次忙，總該讓我知道你的名字。」原本以為他會為難自己，沒想到他卻只想知道她的姓名。
　　這個男人真的與眾不同。
　　「我的名字……」她垂下眼瞼，猶豫了下。
　　「我這個請求並不過分。」見她為難，他相當不解。
　　「我覺得沒有這個必要。」她冷冷抽同被包住的小手。
　　「既然如此，這張字條你也不需要了。」說著，他就要撕掉手中的字條。
　　「等等！」她緊咬著唇，思索許久，終於還是報上名字。「櫻子……白葉櫻子。」她低聲道。
　　「任無恨，多多指教。」他微微一笑，同時遞給她一張名片。
　　「這是？」她拿著名片，不解的仰望他。
　　他的頭銜很簡單，白底燙金的名片上只有簡短几個字：任氏百貨集團——任無恨「你似乎有很多麻煩在身邊，若有我需要幫忙的地方，可以找我！」他說明給她名片的用意。
　　「為什麼？」她依然不解。
　　「不為什麼，只覺得你會需要它。」他聳聳肩，一副不需太在意的語氣。
　　「字條給我。」她伸手，那才是她真正想要到手的東西。
　　「你還是別看的好，這事我會幫你擺平的。」顯然無意將手中的字條交給她。微醺的地拍著胸，大力地保證著。
　　他口中的酒味醺得她當下皺起眉頭。
　　她竟然跟一個醉酒的男人談條件，真是愚蠢。
　　「你喝醉了。」她耐著性子，設法想從他手中拿到那張字條。
　　「沒有醉，只是喝多了些。明天我還要開會呢，秘書之前還特意交代不能喝過頭。」他的發上凝著雨珠，微醺模樣相當迷人。「我送你回去吧，你家住在哪兒？」他的酒意早被雨水澆醒了大半，身上只剩酒臭味。
　　「不用了，我自己回去就行了。」她拒絕他的好意。
　　「不行！」他擋下她欲離的腳步。「都已經這麼晚了，我怎麼可以讓你一個人回去。」此時他顯得固執且霸道。
　　「你不讓我獨自回去也行，不如……回你家去。」她一語驚人地提出要求。她的目的在那張字條上。
　　「回我家？」他愣了下。「為何口出此語？」他緊握住手心的紙條。
　　「我的鑰匙放在書包中，沒有鑰匙我根本開不了門。」她低歎一聲，聲音充滿疲憊。
　　之前明明已告訴自己應該放棄學校的一切，但她就是放不下。
　　明天還有數學、英文、本國語三堂小考，以及午自習的臨時抽考。所有的教科書和參考書統統放在書包中，最糟的是她的學生證及皮包也在裡頭。那個精明的社長老頭故意拿走書包，不知有何用意？真是頭痛。
　　「既然你回不去，就回我家。」無恨沒有多加考慮，便伸手攔出租車。
　　他沒有拒絕，出乎她的意外。
　　這個男人好像不似外表那般簡單，她開始懷疑自己低估他的真正能力。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　來到坐落於田園調布區的任家，已是晚上十一點半。
　　當櫻子踏入任家那充滿溫馨、窗明几淨的屋子時，心底滿是衝擊。
　　她忽然明白，任無恨的良好個性從何而來。住在如此溫馨的家庭，才能培育出他如此溫暖的性格。
　　之前她對他那溫暖笑臉的疑慮，在見識到任氏的溫馨住家後蕩然無存。
　　「不必太拘束，把這兒當做自己的家。」脫下身上的濕西裝外套後，他領著她來到客廳。
　　「你一個人住這裡？」櫻子邊打量四周環境、邊問道。
　　「嗯。」他的笑容有些無奈。「不久前我和三哥無情還住在一塊兒，最近他結婚了，現在正在度蜜月。回來後，他會和新婚妻子住在隔壁那間屋子，所以就我一個人住了。我還有一個從事演藝工作的四哥無仇，他偶爾會回來住幾天，最近不曉得他在台灣忙些什麼，已經好久沒見到那傢伙了。」
　　「這房子以前一定很熱鬧……」她來到掛在牆上的一張照片前，五個年紀不一的男孩子在一處花園中，笑的既開心又快樂。
　　她認得出來，其中最小的男孩子是他。
　　「是啊，以前這家中的確非常熱鬧。」他來到她身邊，同她一起欣賞老照片。「這張照片是十五年前的春天，在這間屋子前的花園照下的。當時我只有十二歲，還是個小學生，大哥無恩二十歲，二哥無怨十八歲，三哥無情十六歲，四哥無仇十四歲。這張照片是我們畢業時的紀念照，為慶祝當天二哥和我分別自高中和小學畢業。拍了這張照片之後，二哥就失蹤了……整整失蹤了十年。」他愈說愈黯然，思緒陷在五兄弟的過往回憶中。
　　「至少你曾經擁有過這些回憶。」櫻子拉回落在照片上的視線，神情變得冷然複雜。
　　見他能夠如此率真坦然地向一個陌生人談論兄弟之情，她無法承受，也拒絕當個免費聽眾。
　　「我今晚真的喝多了，不該跟你說這些家務事的。」他搖頭一笑，轉身走回客廳中。
　　他很少跟別人提及家裡的事情，卻在這正值青春叛逆期的小女孩面前暢所欲言，令人無法理解。她讓他完全沒有顧忌。
　　「我想先洗個澡。」全身狼狽的她提出要求。「有沒有Ｔ恤之類的衣服可以讓我暫時穿一下？」她可不奢求這全住著男人的屋子中會有女孩子的衣物。
　　「家裡應該還有無愛以前留下的衣服，你等一下，我去二樓找找看。」他緩步上樓，帶著些許醉意和疲態。
　　櫻子沒有耐性等他找好衣服下樓，她自顧自地找到一樓的浴室，直接走進去。
　　幾分鐘後，當無恨找到衣服下樓來，又不見她的蹤影時，瞬間他感到相當失落，以為這個小妮子又自行離去，不告而別。
　　就在同時，廚房旁的浴室傳來陣陣水聲。
　　「櫻子？」循著水聲走去，他來到浴室門外，同時鬆了口氣。
　　如果她又不告而別，他真擔心今夜她將流落在外、無處可去。
　　「我在裡頭。」隔著門，她應道。
　　「我找到你可以換穿的衣服了。」他隔門喊道。
　　他可花了一番工夫才在衣櫃找到，家中的大小事情之前都是無情在處理，他並不熟悉。雖然在度蜜月之前，無情特地在一張紙上寫下注意事項，但才沒幾天，家裡便一團亂。他不敢想像當無情回來後見到屋子的亂象時，無情的神情會是如何。
　　很有可能是把這屋子暫時查封消毒。
　　「謝謝。」她開門，一絲不掛的接過他手中的衣物，隨後即關上門。
　　「不……客氣……」門外的他，鼻子已經充血。現在的年輕女高中生，作風都如此大膽豪放？還是她特立獨行、與眾不同？老天，他希望方纔那一瞬間只是酒醉的幻覺。
　　該死的是，他知道自己的腦袋瓜再清醒不過了。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　於二樓主臥房浴室沖完澡後，任無恨來到一樓，原以為她應該已經洗完澡了，沒想到她卻還在浴室，室內還傳出她輕哼的歌聲。
　　女孩子洗澡總是比較慢的吧！他語帶安慰地笑了笑，同時往廚房走去。
　　已近半夜一點了，折騰了一整晚，她的肚子應該也餓了。
　　無恨來到許久沒有開伙的廚房，決定親手煮些消夜給兩人充飢。
　　沒多久，他動作俐落地準備好消夜，同時，人在浴室的櫻子終於開了門。
　　他幫她算了下時間，整整一小時又二十分鐘。
　　「好香喔，你在煮東西啊？」泡完澡後，她的情緒顯然好了許多。她拿著乾毛巾，邊擦著半濕的頭髮，邊來到廚房。
　　「嗯，魚片瘦肉粥。」他端著湯勺將粥舀進碗裡。
　　「好像很好吃的樣子。」她在旁附和，同時也開了眼界。在她的世界中，沒有男人是會進廚房的，這是她第一次親眼見到不是廚師身份的男人走進廚房。
　　「差強人意啦，我三哥無情煮的手藝才真是一流，等他度蜜月回來，請他露一手，讓你嘗嘗什麼叫做真正的美食。」他笑著，將兩人的碗筷端放在餐桌上。
　　「光聽你這麼說，我口水都已經快流下來了。」她跟著來到餐廳，之前冷淡的態度收斂許多，這令他相當意外。
　　兩人坐定後，他的視線才有空閒落在她身上。
　　無愛的兩件式碎花衣褲穿在她身上，就像訂做般合適。不過，清涼了些，那是夏天的無袖棉質上衣及短褲。他不得不承認，她的身材相當棒，儂纖合度。
　　「櫻子，怎麼沒有穿上另一件長袖睡袍？你不冷啊？」之前他將自己的日式睡衣拿給了她，自己則穿了件無仇留在家中的舊睡衣。
　　「不會啊，這屋子有暖氣暖和得很。」她自顧自地吃著粥，連頭都懶得抬。
　　「好不好吃？」
　　「嗯，還不錯。」她點頭，給了他一個相當大的鼓勵。
　　「這粥是我臨時找冰箱裡頭的現有材料做的。等明天有空，我再去超市……」他的話說到一半停了下來。
　　吃粥時，她胸前的風景若隱若現，夏天的單薄睡衣顯然遮不住一片春光。
　　「怎麼了？」她終於抬起頭。「沒事……」他刻意轉移自己的視線，將目光拉到她一臉滿足的臉蛋上。
　　不施胭脂的純淨臉蛋，模樣煞是迷人。
　　「明天你打算怎麼辦？」他看著她問。
　　「明天的事情明天再說。」他終究開了口。接下來，他會詢問學校或家裡的事情，櫻子暗忖。
　　「沒有了書包和課本，你明天怎麼上學？」他邊吃粥邊間。
　　今晚定是喝多了，強烈的酒精效用讓他興奮之餘外加長舌。平常，他可不多話的，至少不像今晚如此多嘴、強烈地想和一個人說話。
　　「我也不知道。」賓果，她果真料事如神。
　　書包、課本和鞋子事小，花錢再買就有了，令她在意的是皮夾內她和母親的一張舊合照。
　　「你父母呢？他們怎麼沒跟你住在一起？」無恨出於好意及想多瞭解的立場，才貿然開口。
　　原本以為以她的個性，她該會冷眼以待，然而她的答案卻讓他訝然。
　　「我母親在十年前就死了，我父親現在和他十年前過門的第二任太太住在一起，所以找一個人獨居在外。」她簡短不帶感情的坦白，讓無恨一時之間不知該說什麼才好。
　　沒想到她的家庭身世竟如此複雜。
　　「抱歉……」他放下湯匙，能想到的只有這兩個字。
　　「你何苦道歉呢，又不是你的錯。」她將一下子見底的磁碗擺放好。
　　「我不該問的，正如同你沒問我父母親為何沒和我們兄弟住在一起。」他見識到她的另一面，獨立且成熟，不世故。
　　「剛剛進門的時候，掛照片的牆上有一對年輕男女的老照片，我猜那大概是你的父母親。」她向來沒有探人隱私的習慣。對方若是想讓自己知道，不必她開口，自然會主動告知。
　　「你注意到了？」無恨驚喜的揚眉。那照片是二十多年前拍攝的。是父母親兩人的最後一張合影。
　　「瞎子才會沒注意到。」她輕哼一聲。「我吃飽了，謝謝你的招待。」她拿著碗筷起身。
　　「今晚你就睡一樓的客房。有什麼需要儘管開口，不用客氣。對了，你的制服洗好後要不要燙一燙，我拿熨斗給你？」他體貼細心地說道。
　　「不用了。」她搖頭，隨手將一雙碗筷洗好。
　　反正那件破制服她也不想穿了。
　　「既然如此，晚安。」見她無意和自己多浪費口舌，他也準備上樓就寢。他相信她自有想法和作為，不必他無謂的插手。
　　「任先生……」
　　「還有事嗎？」他停下腳步。
　　「我……」她猶豫了會兒。「我不想一個人睡在客房。」她語焉不詳地表示。
　　「如果你不喜歡睡客房，我睡好了，主臥房讓你睡。」他顯然誤會她的意思。
　　「我、不、喜、歡、一、個、人、睡。」她歎口氣。這個男人要不是單細胞生物，就是不食人間煙火的男人了。
　　「不喜歡一個人睡？」他濃眉微蹙。「你的意思是……」他望著她俏麗的容顏，無法確定她的想法。
　　「今晚我們一起睡吧。」說著，她拉起他的手臂，往二樓的主臥房走去。
　　「等等——等等！」
　　在主臥房門口，無恨總算擋住她的腳步，兩人一起停下。
　　「怎麼了？」她不解地抬起頭。
　　「我們怎麼可以睡在一起？這太荒唐了！」他略帶嚴肅地低望她。
　　「為什麼不可以？」她面無表情地反鎖他的黑眸。「你生氣了？」
　　「我沒有生氣，只是不喜歡這個玩笑。」他直言，直直往主臥房內走去。
　　「我不是開玩笑……」正想跟上時，應聲關上的房門擋下她的去路。
　　就這樣，他毫無遲疑地將她的人關在房門外。
　　無恨做了個自認為正確的選擇。
　　門外的櫻子沒有說話、沒有敲門，更沒有走回客房，她只是靜靜佇立在門邊，對這男人的正直表現，感到不可思議及深深震撼……
　　難不成是她的個人魅力出了問題？抑或他本身就是個

絕對官僚

第四節
　　如往常一樣，無恨在鬧鐘鈴聲下清醒過來，無情不在家的日子，他總是神經質的在鬧鐘一響後便跳了起來。
　　迅速簡單地梳洗過後，他換好衣服開門而出。
　　一開門，映入眼簾的景象，驚動他早晨未醒的腦袋瓜，活生生將他的記憶拉回昨天晚上。
　　「櫻子？」見她整個人倒躺在地上，不省人事，他嚇了一跳，連忙蹲下身，試圖喚醒她。
　　這個女孩該不會整晚睡在走廊上吧？還是她突然昏倒，失去意識？在不明白原因的情況下，他更加心慌。
　　他試圖喚醒她，卻沒有任何反應。
　　「該死！怎麼發高燒了？」當他的手觸到她燙熱的額，他這才明白她昏倒的原因。
　　二話不說，他立刻抱她上床，電請醫生過來。
　　一小時半後，特地前來的醫生結束診斷，在確定櫻子只是受風寒加上身體勞累而病倒後，無恨總算才鬆了一口氣。
　　送走醫生後，他拿了退熱冰枕放在她的額上，又替她蓋好被子。當一切準備妥當，這才猛然想起，他還沒打電話向秘書交代遲到原因。
　　「該如何是好？」拿著電話，他皺眉猶豫是否今天要請假。
　　在無人照顧的情況下，他理當留下來照顧生病的櫻子，但……哪一天都可以，就是今天不能請假，他今天得代表日本百貨界和歐美的各國同行在總公司出席年度會議。身為主辦代表的他，實在無法因故缺席：
　　坐在床沿，他靜望她沈沈睡去的容顏，心中相當掙扎。
　　他要如何放得下心，讓生病的她一個人在家？萬一他不在的時候，出了狀況怎麼辦？
　　現在臨時要找人來照顧，又不可能。他必須要在五分鐘內出門，才趕得上開幕的致詞典禮，他已等不得請別人來照顧了。
　　而且，今天晚上還有年度會議的歡迎宴會。他這一忙，不拖到半夜是回不了家的……
　　「櫻子，好好休息，等開幕致詞結束後，我立刻回來。」百般思索下，他決定格問題折衷解決。
　　沒有時間多加猶豫反悔，他立刻穿上西裝，奔赴公司。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　「總經理。」一抵達總公司，秘書等一行人早就急得人仰馬翻。
　　再過十分鐘，年度會議的開幕致詞就要開始。
　　「早！」無恨不慌不忙地踏入會場。
　　「總經理，這到底怎麼回事？司機說你今天很晚出門。」秘書名美匆忙將會議資料交到他手中，跟著他一起步入會場。
　　「臨時出了點狀況。」他踏入會場，對與會來賓微笑。
　　「我打了不下百通的大哥大，為什麼不接？」秘書顯然不諒解他的晚到。與會遲到不是他的作風，尤其是這種大型會議。
　　「我忘了開機。」他被櫻子的昏迷嚇壞了，哪還有心思想到開機。「我演講稿忘了帶，你那邊有沒有備稿？」直到上台前，他才突然想起。
　　「總經理……」秘書簡直快昏倒了。
　　「等會議結束，我要回家一趟，中午的餐會就由你和其它人負責接待。」他接過稿子，直接往會場台上走去，從容不迫地在熱烈掌聲下致開場詞。
　　台下的秘書怔了眼，滿腹狐疑地望著台上的主子。她不明白，對任無恨來說，還有什麼比他籌劃半年的會議還來得重要？任家照理說只剩下他一人獨居，會有怎樣的「臨時狀況」能夠將讓他如此犧牲，甚至不計後果。
　　這狀況背後的答案……相當可疑。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　好不容易挨到中午，趁著與會來賓準備用餐的空檔，任無恨趕忙打了通電話回家。
　　和各界代表的會談讓他脫不了身，原本想中午抽空回家的計劃恐怕得延遲了。
　　拿著大哥大，他抽身離開喧鬧的午餐會場，來到僻靜的走廊旁按下電話號碼。
　　今早離開前，他特地將家裡的無線電話放在櫻子的身邊，以避免當她清醒後需要電話又起不了身的顧慮。
　　耳邊的電話鈴響了好久，卻沒有人接。
　　她還在沈睡中吧？關上大哥大，他的心情相當憂慮，臉色不知不覺跟著鐵青起來。
　　「總經理。」秘書在走廊這頭找到了他。
　　「什麼事？」他將大哥大收進西裝口袋中。
　　「我來確定你人還在不在。」精明的秘書老遠就將他瞬變的神情收進眼底。
　　「你幫我招呼一下法國來的客人，我去去就回。」家裡無人接聽的電話讓他改變心意。
　　他二話不說，匆忙的往電梯方向走去。
　　「無恨！」秘書追上去。「任老爺剛剛打電話來，說他晚一點就會到。」她找他就是為了報告這消息。
　　「爺爺他人應該在台灣，他突然跑來做什麼……」按電梯的動作停了下來。
　　「總公司也是剛剛才接到消息，我立刻就過來跟你報告了。」她氣喘吁吁地回答。穿著高跟鞋還讓她小跑步，真是折騰人。
　　「這……」他心裡可兩難了。
　　「無恨，如果家裡有什麼事情讓你放不下心，儘管告訴我，讓我幫你想辦法。會議這邊你不得不出席啊，請三思。」見他整個早上心神不寧，她實在看不過去。身為貼身秘書，她有提醒警告的義務。
　　「不行，這件事我不要他人插手。」他搖頭，低聲婉拒她的好意。「我留下來便是。」
　　在沒有選擇的情況下，他只能壓抑住心底的衝動，黯然的返回會場。
　　此時此刻，他心中的焦慮和無奈，都蒙上櫻子那俏麗年輕的多變身影。
　　其實他最擔心的不是她的病情，而是她來無影去無蹤的形跡。
　　他掛念的是，她清醒後，三度不告而別。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　睡夢中的櫻子被一連串的鈴聲吵醒，正伸手準備接電話時，卻又忽然斷線。
　　待下了床，意識真正清醒後，她才想起昏睡前的情景。
　　昨天晚上，她守坐在房門口，不知不覺地睡著了。這其間，她感到身體不大對勁，呼吸相當困難。然而，強烈的睡意又讓她昏昏沈沈地睡去，顧不得身上的不舒服。
　　剛剛被電話聲吵醒，她睜開眼睛，週遭的陌生環境讓她不知所措。直到她勉強下床，走出臥房外，看見一樓的客廳和廚房，才猛然想起昨晚的一切。
　　這裡是任家，是昨晚那個男人的家裡……
　　她撫著昏沈腦袋，視線開始搜巡他的身影，無奈偌大房子中靜悄悄的，沒有任何人的存在。
　　空無一人。
　　「這傢伙真無情……」有一瞬間，她的眼神是失望的。
　　就在她確定屋子無人，準備轉身上樓換衣離開此地的時候，忽地，房子大門傳來聲響，不一會兒玄關口出現了兩個陌生男人。
　　一老一少，穿著品味皆相當不錯。
　　老人的眼睛自進門後就沒離開過她，而那名相當威嚴的男子則隨侍在老人身後，不發一語，視線僅淡淡掃過她一眼。
　　「這可有趣了，沒想到這屋子還有人在看顧。」老人的視線直盯著櫻子，邊說邊走過來。
　　櫻子對這兩個突如其來的人有著相當的戒心。那老人她從未見過，不過那名男子她倒是有點面熟，好似曾在哪裡見過他……她的頭好痛，實在想不起來。
　　老人走到樓梯前，腳步停了下來。
　　「還不過來，讓我好好瞧瞧。」老人很有威嚴的命令。
　　一旁的男子相當沈得住氣，仍默默不語，靜觀一切。
　　「你是……」櫻子一頭霧水，走也不是，不走也不是。
　　「我就覺得奇怪，都已經出社會好一段時間了，無恨那小子怎麼可能沒有女朋友，這下可讓我親自抓到辮子了。」任老爺賊賊笑道。
　　「爺爺，無恨不會隨便帶女孩子回家，就算是女朋友也不會輕易帶回來。」任無恩審視的目光落在櫻子身上。
　　「你是……任無恨的大哥？」他想起來了。昨晚看到的那張老照片上，其中一人眉宇酷似眼前這個男子。
　　「好眼力。」他沈聲道。「我們沒見過面吧。」任無恩對她頗有好感，這年輕女孩有一雙敏銳的眼及善感的心。
　　「小女娃兒，我們任家有個不成文規定，任何女人沒有正式的名分，可是不准隨便住進任家的，無恨這小子應該知道這個規矩才是。」任老爺旋身走進客廳，打量起四周的擺設。
　　「我……」她有口難言，不知如何以對。
　　「你的事情我們會問無恨的，你不需要回答。」一旁的無恩幫她解危。
　　「聽說無恨今天早上差點兒遲到，直到最後一秒才匆忙趕到公司主持會議，當時我就覺得不對勁，果然不出所料。」任老爺晶炯的眼直視著她。「若是因為你的關係而讓無恨不求上進，我是不會允許你們在一起的。」老人家鄭重地放下狠話。
　　「你們誤會了，我和任無恨根本沒有任何牽連。」櫻子終於打破沈默。「我只是一個利用他的心軟，暫棲一宿的陌生人罷了。昨天晚上以前，我跟他根本不認識，真的！」她不是想替自己辯解，而是為他。
　　一想到他今天為了自己而延誤要事，她的心緒產生莫名變化，讓她變得善感起來……
　　「這麼說你和他共度一夜，共享一夜春宵。」任老爺說話可是尖銳得很。
　　「我們才沒有……」說到激動處，她又覺得呼吸困難。
　　「爺爺，無恨不是這種隨便的男人。」任無恩幫弟弟說話。
　　「這個女孩……可就不一定了。」老人家的眼直瞅著她的紅褐髮、細柳眉、數不清的連續耳洞及充滿叛逆的野性外表。
　　這個孩子不簡單，她的眼隱著太多的深沈和世故。
　　「我——」櫻子為之氣結。她忍住心中的怒火，默默承受老人家的一切指控。
　　就當作回報任無恨三次救她的恩情。
　　「爺爺，你不是還要去參加午餐會，再不動身就來不及了。」一旁的任無恩知道此時多說無益，不如直接找無恨當面問清楚。
　　「嗯，你不提我都忘了，人一老就是沒用。」沒發生過任何事一般，任老爺邊說邊離開客廳，獨留下站在樓梯上的櫻子。
　　「你不用在意，爺爺他就是這樣。」任無恩臨走前，丟下這麼一句話。
　　直到兩人離開，車聲遠去，櫻子硬是撐著不適的身體走回房間，換上制服。
　　她要立刻離開，她不想替自己和任無恨那傢伙找來任何麻煩。
　　立刻離開這裡……
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　當無恨在總公司果真見到任老爺及意料外的大哥任無恩時，可想而知是多麼驚訝了。
　　這兩位不請自來的特別來賓可特別了，立刻引起現場騷動。所有注意力和焦點一下子全落在任老爺和任無恩身上。
　　爺爺終究還是不放心將如此重要的會議交給他，所以在無恩的陪伴下一起現身今日的年度會議。除了可以打打任家的家族企業形象外，也可讓外人知道任家是多麼重視此次的東道主之誼。
　　連退休多年的任老爺都親自現身出馬，可想而知今晚或明天各媒體的財經新聞會有多熱鬧。任無恨陪在兩人身邊，一起周遊在各賓客面前有說有笑。
　　然而，他真正的心思卻放在櫻子身上。
　　不知她的高燒退了沒？病情有沒有減輕？肚子要是餓了，會不會將他擺在床頭几旁的保久乳和三明治吃掉？他想再打個電話回去，卻該死地忙到沒有時間、沒有任何機會。
　　「無恨，別心不在焉，爺爺會罵人的。」一旁的無恩見他失神，低聲提醒。「家中那位小妹妹精神好得很，你不用擔心。」
　　「你怎麼知道？」他抬起擔憂的臉龐，吃了一驚。
　　「來會場前，我和爺爺回家過一趟，不小心發現了你的秘密。」無恩見賓客忙著和爺爺閒話家常，乘機回答無恨的問題，好讓他有個心理準備。
　　「爺爺有沒有對她怎樣？他有沒有趕她走？她現在正發燒生病……」他一聽，心情更加浮動。
　　「沒有，爺爺忙著趕來這裡，也就放過她了。不過你最好想清楚充分理由，他老人家今晚定會興師問罪。」任無恩提醒他。
　　「那櫻子她人呢？她有沒有吃藥？」他追問。
　　「無恨，老實告訴我，那小女孩和你的關係。」見無恨如此緊張，無恩不禁起了懷疑。
　　「大哥，櫻子難道沒跟你們解釋？」見無恩如此一問，無恨反倒不解。
　　「沒有，當時有爺爺在，她根本沒機會說話，而且她一副不想解釋的無所謂模樣。」無恩轉述當時情形。
　　「她一定生氣了，任誰被爺爺這樣誤會一定會生氣的。」無恨低歎一聲。
　　「無恨，你還沒回答我的問題。那女孩到底是誰？」任無恩見無恨為那女子哀聲歎氣，一臉憂容，感到事態嚴重。
　　「她叫白葉櫻子，除此之外，我對她一無所知。」無恨語中帶有挫敗，完全沒有隱瞞。
　　才進屋沒半分鐘，身後追隨而來的腳步聲讓她著實嚇了一大跳。
　　「櫻子，我知道你人在裡頭，開門！」白葉承武的聲音，讓她緊繃的情緒放鬆下來。
　　原來是他，這傢伙跑來做什麼？
　　「我想休息。你不要煩我！」她懶懶地隔門低喊道。
　　「你以為這種爛門鎖擋得住我。」白葉承武的聲音才落下，門就應聲而開。
　　「你滾，我和家裡已經沒有什麼好說的。」見他闖入，櫻子並不意外，那扇破門的爛鎖只防君子不防小人，早該更新了。
　　「我代表爸爸轉達他的意思，不代表我站在他那一邊。」身材高頎的他走進來，窄小的房內空間顯得更加擁擠。
　　才半年沒見，他已擁有一個成熟男人的味道，不再是青澀不堪的男孩子了。
　　「我不管你是哪一邊，我沒興趣知道。」櫻子直往角落的床鋪躺下，整個人已在昏倒邊緣。
　　「你的臉色很難看。」白葉承武來到床沿，直盯著她閉目的臉蛋。
　　「讓我休息……」她低喃著，早已耗光所有體力。
　　「你人不舒服？」他蹲下身來，伸手觸摸她的額頭。
　　好燙……他不由得緊蹙眉頭。
　　「死不了的。」她應了一聲，連想拉開他手的力氣都耗盡了。
　　「一定是昨天淋雨，所以才感冒了。」他邊說邊抽回探溫的手。「你今天沒去學校上課，學校打電話到家裡。電話是媽媽接的，她替你圓了謊，說你人不舒服，沒想到你真的生了病。」他蹲在一旁，心疼地凝望她虛弱的生病模樣。
　　很少有機會如此靠近她，她總是刻意和人保持距離，連家人也不例外。也只有這種生病時刻，她那滿身刺蝟的針扎才會收起。
　　「你回去好不好……我頭快痛死了。」她習慣一個人獨處，實在不喜歡他人闖入她僅有的喘息空間。
　　「我今天前來，只是想知道，你真的不反對我踏入黑社會？」他再度回到這個話題。
　　這世上唯一能影響他決定的人選，也只有她。
　　「你聰明過人，應該知道什麼才是對你最好的，不必由我來告訴你。」櫻子表明態度。
　　他對她的信任讓他無法承受，她知道承武相信自己，所以才會如此一問。只是自身難保的她實在沒有多餘的熱情來影響他的未來。
　　「這世上唯一讓我在意的人只有你，如果你有一絲的反對，我可以為了你放棄這個夢想。」他彎下身，若有所意地低望她。
　　「無聊！」她斜睨他一眼，嗤之以鼻。
　　「櫻子，我是認真的。」面對她的冷淡，他已習以為常。
　　「你讓回去認真唸書了，不要吵我，讓我休息。」她翻了個身，不再理他。
　　身為同父異母的姊弟，她早知道這個弟弟待她特別。十七年前，當母親剛懷著她的時候，父親同時在外面有了其它女人，而對方也懷了孕。那個女人也就是承武的母親，這個比她慢兩、三個月出生的私生弟弟就是這麼來的。
　　十年前，當母親因病去世後，父親立刻將對方娶進門，而承武這個私生子也就名正言順的變成她的弟弟。風流成性的父親後來在外面所沾惹的女人不計其數，私生子女也頗多，就她所知道的，少說有三四個之多。不過，真正有名分的私生子女，也只有承武一人而已。
　　「你就是以為我年紀小，沒有資格去愛你，是不是？」他黯然地緊握拳頭，被她的冷漠所傷。
　　「一個連全國模擬考都擠不進前百名的人，沒有資格恨我談情說愛。」櫻子終於半躺起來詰問他。「你以前的課業排名不輸我，怎麼這一兩次忽然嚴重退步，就算要混黑社會，也沒必要把自己搞成像個笨蛋似的。一個連高中課業都擺不平的男人，要拿什麼東西在黑道混。你那滿江紅的成績單嗎？」櫻子嚴厲地說道。
　　雖然她總是一副冷漠的樣子，對於承武這個弟弟，她終究是關心的。
　　「如果我不這麼做，爸爸會將繼承希望放在我身上。」聽了櫻子的話，承武的情緒轉為激動，沒想到她竟默默關心著他，就連他成績的好壞變化也一清二楚，這是他作夢也想不到的……
　　「自私的傢伙。」櫻子悶哼一聲，痛恨他將該盡的責任轉嫁到她身上。
　　「現在的你……沒有力氣反抗我吧？」白葉承武若有所思地說道。
　　忽地，他抓住她的手，向前壓迫住她整個人。
　　「你幹什麼，放手！」櫻子被他的粗暴衝動嚇了一跳。
　　「不會有人來救你的。你和我一樣一直是孤單一人的，沒有交心的朋友，沒有關愛的家人，就算我們今天忽然消失無蹤，這個世界也不會有人發現！」他受了刺激般，箝制住她抵抗的雙手，神情激動地控訴道。
　　昨天晚上兩人結束談話後，他並沒有立刻離開公園，無意中卻撞見她和另一個男人一起離去。霎時，他妒意四起。今天好不容易等到她回來，他卻沒有勇氣開口問她昨晚的事情。
　　那個同她離去的陌生男人相當年輕，不似那些老頭金主。對方……究竟是誰？一想到此，他就禁不住發狂，禁不住想要立刻將她佔為己有。
　　「你再不放手，我就要……」櫻子根本沒有反抗的餘地。
　　「你要怎樣？說啊！」
　　「哼，你這個表裡不一的壞傢伙。在爸媽師長面前裝得像個好孩子，在我及其它人面前，其實壞到骨子裡去。」她一直以為承武有嚴重的雙重人格，現在看來，他的個性不只雙重，恐是多重善變。
　　「能夠見到我真面目，那是你的榮幸。」他依然緊壓她的身子。「只要你點頭，答應做我的專屬愛人，我可以提供和那些老頭一樣的費用給你。」他開出條件，用他最不願意的強硬方式向她求愛。
　　「你的錢還不就是從爸爸的口袋中得來的。等你有能力自己賺錢，才有資格如此誇口。放手！」櫻子當然不願屈服，依她的個性，大不了同歸於盡或自盡了事。
　　「居處弱勢還能這麼囂張，不愧是我白葉家的女人。」他開始動手解開她的衣扣。
　　「你再不放手，我就要叫人了。這裡隔間差，只要我一出聲，左鄰右舍馬上就可以聽見。」櫻子有些慌了，他好像是玩真的。
　　「如果我擔心被人發現，把你的嘴堵起來不就行了。」他邪笑一聲，眼看就要低頭吻上她的紅唇。
　　「不要……」她低喃一聲，奮力掙扎著。
　　就在這時，房門忽然被打開。
　　「放開櫻子！」無恨從屋外衝了進來，將白葉承武整個人從她身上拉開。
　　「你是……」被任無恨這一拉，承武整個手臂差點兒脫臼。
　　待看清楚眼前這程咬金，白葉承武忽然想起昨晚的情景。這傢伙不就是昨天同櫻子一起離去的男人？
　　「你這小伙子，敢對櫻子無理！」就在白葉承武出神的同時，無恨抓起他的衣領，怒吼道。「要是我來晚一步，櫻子不就毀在你手中了。」他的心因櫻子的弱勢而揪緊。
　　「我想對櫻子做什麼，關你這外人什麼事？放手！」他伸手撥開他的手，毫不客氣地反揮拳回去。
　　這突來的一拳，當下讓無恨挨個正著。
　　「你這乳臭未乾的小子，欠揍！」無恨沒想到他竟然動粗，他撫著腫痛的左頰，準備回敬一拳。
　　就在這時，頭痛地目睹一切的櫻子突然出聲。
　　「住手！別打了。」她喝聲阻止無恨，緩和弟弟所引爆的衝突。「這是我們白葉家的家務事，你少插手！」她面無表情地向無恨如此表示。
　　白葉家？無恨緊蹙眉頭，同望半撐在床上的櫻子。
　　只見櫻子撫著額，一副頭痛的蒼白神情。她病中的心思顯然無法分心在爭吵的兩人身上。
　　「櫻子，這是怎麼回事？」見她不舒服，無恨果真停下欲揮的拳頭，來到她身邊。
　　「沒事，這傢伙是我同父異母的弟弟，在鬧小孩子脾氣罷了。」她搖頭，不願多做解釋。
　　見到無恨如英雄般的出現，她到底該開心還是頭痛。此時此刻，她心底對他行為所產生的複雜感覺，已教她分辨不清喜厭成分。
　　「什麼叫做沒事，如果他真是你弟弟，他剛剛的行為更不可原諒。這小子他……」白葉承武竟然想侵犯自己的姊姊。這話無恨氣得說不出口。
　　「我很累，你們都回去吧。」櫻子顯然無意留下任何一人，也不願對方纔的事情多加解釋。她翻了個身，僅有的力氣已耗盡。
　　「如果我沒有猜錯，你昨天晚上就是和這男人在一起，是不是？」白葉承武緊握拳頭，凶狠的怒視緊依在櫻子身邊的無恨。
　　「承武，你乖乖回去，今天的事情我當作沒有發生過。」她閉上眼睛，整個人往後倒下，躺陷在不軟不硬的枕頭上。
　　這是她最後容忍的界限了，要是承武再不懂進退，她對他將徹底失望與絕望。
　　見她那該死的寬容態度，以及那疲累不堪的虛弱神態，本在激動情緒上的白葉承武終是忍吞下心底的不平和妒意，在未搞清楚這男人的關係及真實身份之前，他的確不宜妄動。以免犯了櫻子的大忌，被她打入終生不再往來的黑名單中。
　　短暫的天人交戰後，承武終於鬆開緊握的拳，平息心中的激動。
　　「學校的課我會幫你請假，至於爸媽那邊，還是得由你自己去說明，我不想再當傳聲筒，我還會再來的。」離去前，白葉承武冷冷地瞪了無恨一眼，才不甘不願地走出房間。
　　他一離去，櫻子總算鬆了一口氣。
　　一鬆口氣，她那原本蒼白的臉更加慘白。
　　「櫻子，你要不要緊？」見她一動也不動，坐在床沿的無恨急忙觸摸她發燙的額。「為什麼私自離開？你的身體根本承受不了這種移動。」他又氣又心疼地低望她蒼幽的側臉。
　　她背對著他沈默著，沒有開口，感受他手心傳來的冰涼及心底的溫暖。他的體貼溫柔讓她不知所措，心生慌亂和恐懼。
　　她不知該如何面對他。
　　「櫻子，不要嚇我，回我一聲。」他急得連自己頰上的腫痛也顧不了。
　　「你……怎麼找到這裡的？」她終於低聲開了口，聲音因虛弱而顫抖。
　　「我找到你書包了。昨晚請飯店人員幫我留意，他們說書包和鞋子今天被發現放在衣櫥內，下午立刻差人送到我的公司。等我一回到家，發現你不見，就試著依照你通訊簿上的電話地址過來找找看，結果在門外就聽到那傢伙和你的對話。」他覆在她額上的手是冰涼的，因方纔的激動而緊張。
　　「是嗎？」她幾乎是沒有情緒的。
　　原本以為找到書包後她的反應會是開心的，結果卻不如所料。她的平靜讓他無法理解和接受。
　　「我知道你一定不想回任家，不如讓我留下來照顧你。」不待她響應，他便從隨身帶來的書包中取出藥品。「我把醫生今天開的藥帶來了，還有你的書包及房間鑰匙。」
　　他的視線同時搜巡房內的簡單陳設，沒有任何食物及飲用水的蹤影。
　　「你回去……不要煩我。」她不接受他的好意，依然背對他，冷冷下逐客令。
　　「我去買些吃的東西，你先睡一會兒。」他對她的冷漠充耳不聞，隨手替她蓋上被子。
　　「你的目的到底是什麼？」在他打開房門，準備出門前，她終於開口。
　　依然不肯面對他。
　　「我的目的……」他站在門邊，努力思索。「你問倒我了。等我知道答案，我一定告訴你。」
　　聽得出他話底的無奈笑意，她的心頭微微一震。
　　「我到樓下的便利商店買東西，馬上回來。」他的聲音消失在四周流竄的冷空氣中。
　　櫻子的熱淚無聲無息落下。當熱淚觸碰到冰冷空氣，遺留在她臉頰上的是兩道冰冰涼涼的淚痕。

絕對官僚

第五節
　　待櫻子再度睜開眼睛，已是隔天的下午。
　　橙黃的夕陽餘暉自破舊的窗簾透進來，灑在她那張堆滿雜物的書桌上。
　　「你醒了，身體有沒有好一些。」那既熟悉又陌生的聲音佔領她微昏的腦袋。
　　「你……還沒走？」她有些怔然地望著無恨隱在落日餘暉中的身影。
　　「嗯。」他淡然一笑。「還好你的燒已經退了，要不然我昨晚一定會送你去醫院。」
　　「你沒有去上班？」她躺在床上，望著他走近的身影低間。
　　「偶爾請個假無所謂，你不用掛心。」他笑著蹲下身來。「想不想吃些東西墊墊胃，不然等一下空腹吃藥很傷胃喔。」
　　他的溫柔笑容在金黃色彩霞的襯托下，竟如此地魅惑人，彷彿鋪灑上了一層魔法。
　　「為什麼……」望著他柔和的臉龐，她吞吐著。
　　還是開不了口。
　　「什麼為什麼？」此刻，她那不再裝冷鬥狠的臉蛋十分可人。
　　「為什麼……你要對我這麼好？」她別過臉，低啞著聲音問。
　　她不要他的同情，更不要他的施捨。
　　這問題讓他愣了下。
　　「因為你很特別，我不知不覺就想照顧你。」他很快的理出心中的答案。
　　「特別？」她不解地望向他，眼神是迷惑的。
　　「你想想，我們前晚才初次碰面，兩次的相遇情況卻都很特殊的像電影情節般。不是特別是什麼？」他笑道。
　　「是這原因嗎……」她似懂非懂地低喃。
　　他摸摸她的頭。「別想太多，早些前我燉了一鍋雞湯，現在還熱著呢！吃一碗好不好？，能吃一口就算一口。嗯？」
　　說話的同時，他已動作俐落地將盛滿了湯的碗端上。
　　「我不餓。」她沒有伸手，硬要自己拒絕他一舉一動的體貼和溫柔。
　　「不行，你已經一整天沒有吃東西了。」他索性端著碗在床沿坐下。「我餵你……」
　　他舀出一匙雞湯，邊哄邊勸她喝。
　　「我又不是小孩子，不需要人家喂。」她別過頭，臉紅了大半。
　　「從小到大，在家裡我只有受哥哥照顧的分，完全沒有機會展現我顧家的能力，現在好不容易認識你，又有機會讓我表現一下，你就委屈成全我的心願，讓我照顧一下。嗯？」他等著她張嘴，口裡說著不像理由的理由。
　　「你的意思是要我當你的實驗品？」她不討厭這個答案，至少他沒有說謊。
　　「拜託你了！」他拿湯匙的手已在顫抖，手好酸喔。
　　「我先說清楚，我可是很挑嘴的，要是雞湯不好喝，我會全部吐在你身上。」她故意刁難他，不願讓他大容易得逞。
　　「保證好吃，我已經試吃過它的湯頭了。」他笑著保證，將湯匙慢慢送入她張開的心嘴。
　　她終於接受他的體貼，品嚐那食不知味的美湯。她心底的緊張他看不見，而他的盛情她卻百分之百地感受到。
　　「怎樣，我的手藝還不錯吧？」他等著她的讚美。
　　「還好啦，這雞湯還是人吃的。」她口是心非地評論道。
　　「既然尚可，就多吃幾口。」無恨很有耐心地舀了第二匙，體貼地餵她喝湯。
　　第三匙……第四匙……直到湯碗見底。
　　「不吃了，我已經飽了。」當她發覺自己正貪婪地接受他體貼服務，已為時太晚。一整碗的美味雞湯已快被她喝盡。
　　「照這情況下去，不出兩天你的痛就會好了。」他很開心見到她不再排斥自己，她那沒有任何冷漠修飾的臉蛋，再自然美麗不過。
　　「你一定要這樣盯著我看嗎？」見他一直打量自己，她難得的自然神情又縮回冷然的保護色底下。
　　他笑著搖頭，為自己的出神打量感到失禮。
　　「你一個人住？」他決定多瞭解她，如果她願意把他當成朋友看待。
　　「這麼小的房間，擠不下兩個人。」她答非所問地回話。「雖然小，卻是我自己一個人的自在天地，可以無拘無束，不必在乎其它人的眼光。」吃完雞湯後，她的元氣也恢復了些。
　　「一個人不會寂寞嗎？」他讀得出她眼神所顯露的訊息。
　　她因過度孤單寂寞而絕望，眼底有著一切無謂的消極暗示。
　　「我已經習慣了。」她的語氣相當平靜。
　　他不忍目睹她神情落寞，從床沿站起來。「從小我和其它四個哥哥住在一起，家中相當熱鬧，長大後，大家因工作、婚姻而漸漸分離，現在只剩下我一個人了。以前我從來不懂什麼是孤單寂寞，直到三哥無情結婚後，偌大的屋子總是只有我一個人，那種下班後無人可說話鬥嘴的孤獨感排山倒海而來，有時甚至覺得只要有個人在身邊，不管對方是誰都好。」他傾訴自己的情況，有些無奈地苦笑一聲。
　　「我明白了，你是因為大無聊，所以才會想要照顧我。」她嗤笑一聲，似乎找到了一團亂線的線頭。
　　「才不是呢，我是……」他想辯解，卻被她無邪的笑容怔愣住。
　　她的笑容好美，美得單純、純潔。
　　「怎麼不說話了？」她的視線拉起，迎上他出神打量的眼。
　　「沒事……」他迴避她的目光。「我的工作很忙，其實沒有太多時間可以感覺寂寞。該吃藥了！」他拿起桌上的藥包。
　　拿藥的同時，他隨手端了杯已添滿的水杯。
　　「我討厭吃藥。」櫻子別過頭，說的可是真心話。
　　她最討厭的事情之一就是吃藥、上醫院。
　　「你啊，外表看起來冷冷酷酷的，其實還是個小女孩。」他取笑著。左手拿著藥包，右手端著水杯，坐到床畔。
　　「我才不是小女孩，我不是。」她辯解。
　　「在我這個老男人眼中，你就是個小女孩。來，把水端著，乖乖把藥吃了。」他坐在她身邊，笑望她一臉的倔強。
　　「我說我不是小女孩……」被他一激，她忽然伸手圈住他的頸項，主動獻上自己的芳唇。這突如其來的吻，讓沒有心理準備的無恨慌了手腳，端物的兩手放也不是，丟也不是。只能僵硬地任由她吻他，輕輕的一吻、二吻、三吻……
　　「夠了……住手。」他啞聲阻止，理智已在失控邊緣。
　　「我不要停止，除非你承認我不是小女孩。」她的手依然緊圈著他，柔唇在他頰返摩拳。
　　呵，美麗邪惡又誘人的磨人小妖精。
　　「在我心中，你的確是個小女孩。」無恨不輕易妥協，他倒想看看她能拿他怎樣。
　　「你……」她磨人的唇驟然停止。
　　「還想不想繼續證明，如果想，我可以奉陪喔！」他壞壞一笑，端物的手依然固守崗位。
　　「等我身體復原再說。」她冷冷離開他，倔強地不願認輸。
　　「把藥吃完，然後好好休息。」他在心底鬆口氣，僵直的四肢和大腦才稍稍鬆懈。
　　「不吃、不吃、不吃！」櫻子重躺回床上，將被子蒙住整個腦袋。
　　「不吃藥的話，身體不會好的。」他勸誘她。
　　「你不要煩我好不好？你回去！」老羞成怒的她低吼一聲，完全不想面對他。
　　剛剛她怎會主動去親吻他？這種不由自主的失控舉止不似她的作風，這種事情不該發生的，不該發生的……
　　「櫻子？」見她莫名惱怒，他低歎一聲。「我是該回去了，自己吃完藥後，一定要好好休息。」他體貼地仔細交代。
　　公司還有一堆事情等著處理，他不得不離開啊。
　　見她沒有響應，不願再理會自己，無恨只能將藥包和水杯放在一旁的桌上，帶著不放心的情緒離去。
　　或許兩人的年紀真是有所差距，此時此刻她的心裡想些什麼，他完全沒個底。
　　他只知道，櫻子是第一個讓他想好好照顧的女人，如此而已。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　昨天下午離開公司後，任無恨一直陪伴櫻子。當他的身影終於再次回到公司，已是晚上七點十分。
　　放著重要工作不做，整整消失了二十四個小時，難怪連秘書中島名美都忍不住發了牢騷。
　　「你再不出現，我真的想報警了。」她推了推鼻樑上的眼鏡，抱怨道。
　　「我難得想蹺一下班，不為過吧。」無恨坐上皮椅，面無表情地將桌上文件翻閱開來，顯然無意交代自己過去二十四小時的去向。
　　「今天的會議不是很重要，所以由副總經理出席是無所謂，但昨天晚上的宴會我們公司是主人，你沒有露臉就說不過去。」秘書對他忽然消失的動機感到懷疑。他身上的西裝仍是昨天的那套，顯然他昨晚一定是待在其它地方。
　　「爺爺昨天既然來了，他必定會參加晚上的宴會，我有沒有出席也就不要緊了。」有爺爺在的場合，他根本插不上話。最重要的，還有另一個主因讓他對昨晚的宴會興趣缺缺，刻意躲避。
　　「任老爺有交代，要你一出現立刻到他跟前報到，他老人家現在正在東武飯店，和東武集團的總裁及千金吃晚飯。」秘書細心交代。
　　「我不去，就當作我還沒回來。」無限埋首在公文堆中，神情難得的嚴肅。
　　「無恨，你在逃避什麼？」年長的秘書看得出無恨心煩意亂。
　　「告訴你也無妨，爺爺他打算湊台我和東武千金的婚事，我現在若是乖乖前去，明天早上的報紙定會有我們兩大財團聯姻的消息。」無恨蹙眉咬著筆桿道。
　　「我記得昨天晚上東武總裁的掌上明珠有出席宴會，難不成你是為了躲她，所以才刻意缺席。」秘書相當聰明地道。
　　「不然你以為爺爺為何會突然出現，還從台灣而來。」他沒好氣地回她一眼。
　　「據我所知，東武千金人長得年輕漂亮，學歷背景也很強勢，是個才貌兼具的女強人。」
　　「就算她再優秀，我不喜歡也沒用。」無恨滿腦子都是櫻子俏麗的身影。
　　她有沒有乖乖吃藥？有沒有乖乖休息？現在沒有人陪在她身邊，萬一她那個同父異母的弟弟又意圖不軌，不就太危險了……
　　「無恨？」見他出神地發呆，名美輕喚。
　　「還有事嗎？」秘書的輕喚讓他回過神來，他發覺自己總不自覺地聯想到她。
　　「電話，任老爺打來的。」秘書將剛打進來的電話交給他。
　　「說我不在。」他這次可是鐵了心，豁出去了。
　　「你最好還是按一下電話，任老爺語氣很不好……」秘書顯然沒有勇氣說謊。
　　「你先出去吧。」他無奈地接過電話，示意她退下。
　　他很明白，該來的總是躲不掉，尤其是當任老爺心意已決時。除非他拿出足以說服老人家的證據或理由，不然和東武千金的婚事，恐怕是在劫難逃了。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　櫻子沒有乖乖吃藥，更沒有乖乖休息，整整睡了一天一夜的她，身體已大為好轉。
　　年輕人什麼都沒有，就是有健康的本錢。
　　在任無恨離去後，她立刻從床上起身，從書包中翻出一本通訊簿，小小的簿子上記載密密麻麻的數字及文字，只有她自己看得懂的簡單用語。
　　「今天是小林先生……」她拿出大哥大，撥了通電話。
　　雖然生了病，該做的工作總是得做，前天她弄砸了下個月的房租，今天可不能再出亂子了，不然連基本的生活費都會沒著落。
　　簡單和對方交談後，兩人約定好晚上的會面地點。
　　換好衣服後，打開房門準備出去時，忽地，一個不速之客出現在她面前。原本平靜的神情瞬間變色。
　　是他……
　　「聽說你生病了。」櫻子的父親白葉介之威嚴十足地站在她面前。
　　「你來做什麼？」她冷冷看他一眼，無意和他多談。
　　「看來武承這小子誇大其詞，你的樣子不像正在生病中。」他打量正盛裝準備出門的她，薄施胭脂的模樣讓人看不出病中的蒼幽臉色。
　　「就算我已病得準備入棺材，也不關你的事。」那字字冷酷的言辭代表她對父親的不滿和怨恨。
　　「為什麼不願意接下我的事業。」白葉介之開門見山地間道。
　　「我不會把自己當做白葉家的人，你找錯人了。」她不帶感情的鎖上門，連正眼也沒瞧。
　　「櫻子！」他拉住她的手，不讓她離開。「對於白葉家和我，你到底有什麼不滿？我待你和你的母親並不薄，對於你們母女兩人生活上的照顧，我一直盡心盡力、問心無愧。」他無法理解她的恨意從何而來。
　　櫻子是他的親生女兒，是他和首任妻子的愛情結晶。所有白葉家子女中最受寵愛和重視的，莫過櫻子了。
　　「好一個問心無愧，這種謊話也只有你才說得出口。」她忿恨地瞪視他。「十年前媽媽在台灣去世的那一晚，你人在哪裡？你所謂的照顧也不過是每半年固定匯一筆錢，偶爾趁著出公差順便到台灣探望我們母女兩人。你所謂的照顧，就是在媽媽死後，將我接到一個完全陌生的國度、陌生的家庭、陌生的環境，過著完全封閉的陌生生活。而你，就是我最最陌生的父親，這個世界上我唯一的親人。」她大聲的指控，訴說心底的不滿。
　　「櫻子！」她甚至沒讓他有解釋的機會。
　　「你別指望我會接管你的公司，不管你用任何手段都強迫不了我的。」冷冷說完，她轉身打算離開。
　　白葉介之當然不是簡單人物，他豈能任由女兒如此冷言寡情對待。
　　「什麼時候你變成這種個性？我不記得我這麼教過你。」他追上去，拉住她的手。
　　對於女兒這三年來的轉變，他感到相當意外，以前她是個相當安靜乖巧的小孩。直到三年前她離家出走後，父女兩人始終沒有再見過面，他總是透過兒子來瞭解她的行蹤、她的近況。這是他第一次到她的住處，也會是最後一次。
　　他不會允許堂堂的白葉家千金住在這種破舊房間。
　　「放手，你到底想要怎樣？」眼看和小林金主的約會就要遲到，櫻子更不耐煩了。
　　「跟我回家。」他拉著她的手，命令道。
　　「我說過我不要。」她掙扎著，卻敵不過父親的力道。
　　啪地一聲，似曾相識的掌聲再度落在她的頰上。
　　終於，她安靜下來，火辣的紅腫臉頰讓她痛得無法開口，放棄掙扎。
　　「你不想繼承我的公司也行，高中一畢業，我要你嫁給東武集團的下任繼承人。」
　　東式集團……她愕然地抬起頭來。
　　「養你這麼大，總不能白養，你總得有一些回饋才行。」白葉介之冷然表示。「本來我是希望你能夠繼承我的事業，畢竟你相當聰明，是個不可多得的可塑之才。不過今天看你態度如此堅決，我還是答應東武先生之前的口頭提親。今後公司有他們做後盾，就不必擔心再受其它同業的威脅。再說，你能夠嫁給東武神之介這種金龜婿，也是你上輩子修來的福氣。」白葉介之的態度相當堅決。
　　他已打定主意，除非櫻子願意改變主意接管公司，不然和東武的這門親事是結定了。
　　「我不會受你的擺佈，要你的女兒嫁給一個毫不相識的陌生人，這種話虧你說得出口。」她咬著牙，心中悲憤交加。
　　「我知道你不會乖乖跟我回家，我也不勉強你，你有一個星期的時間可以好好考慮。如果你還是執意不接管，你就等著當東武神之介的新娘子吧！至於你們結婚的時間和地點，就由對方決定。如果他們等不及了，我也不反對明天就把你嫁掉。身為我的女兒，你應該瞭解我言出必行的作風。」白葉介之將狠話拋下後，頭也不回地離去。
　　「可惡……」櫻子獨自跪坐在陰暗的走廊上，倔強得硬是不讓淚水落下。
　　那男人的無情話語字字割痛她的心扉。
　　這就是她的父親，她美麗母親所深愛的男人。
　　她不懂，她真的不懂……

絕對官僚

第六節
　　任無恨終於還是出現在由東武董事長作東的無聊飯局中。
　　禁不起爺爺方才在電話中的軟硬兼施，執意不肯出現的他，終究只能以無奈的心情來到餐廳，和一竿子他不想認識的人見面。
　　等這場應酬結束後，他打算再去探望櫻子，順便給她帶點消夜。
　　無恨心不在焉地坐在座席間，眼前的東武千金絲毫引不起他的注目和關心。
　　「無恨，如果你不反對，我們任家和東武家這門親事就這麼說定了。」任老爺的聲音將他飄忽的思緒拉回。
　　「什麼婚事？」心不在焉的他昨晚一夜沒睡，精神狀況不是很好。
　　「就是和東武千雪小姐的婚事。」任老爺責備地望無恨一眼。「我和東武夫婦決定湊合你們兩人。」
　　對席的夫婦倆顯然很欣賞任無恨，頻頻微笑點頭。至於當事人東武千雪，倒是沒啥表情，自始至終相當安靜，和印象中的女強人刻板角色不符。
　　「爺爺，我才二十七歲，不想這麼早結婚。」他站了起來，再也無法忍受這形同兒戲的相親。
　　「無恨，東武家肯賞識你不是沒有原因的。除了你在工作上的優異表現外，聽說前幾天你還在東武飯店的門口見義勇為地做了一件好事，幫助一名女高中生。」任老爺的話中別有涵義。
　　透過這個無意得來的消息，老人家似乎已經聯想到昨天在任家所見到的那名年輕女孩。
　　無恨完全無視於任老爺的有意提醒，他很清楚自己的心意及決定。
　　幾天之前，或許他會考慮任老爺所安排的相親，但他既然已認識了櫻子，並對她有所感覺，他就得對今天這種場面有所顧慮——縱使他尚未搞清楚自己對櫻子究竟產生何種情感。
　　「總之，我真的不想這麼早談論婚事，很抱歉，請原諒我的任性和無理。」起立的他向在座的長輩真心致歉。「我還有要事，必須提早離開，告辭。」
　　不理會東武夫婦的愕然反應，無恨頭也不回地迅速離去。
　　至於任老爺，他氣急敗壞地直想追罵出來，還好被一旁的人急忙勸阻。於是，這場費心安排的相親就在相當尷尬的氣氛中結束。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　一離開東武飯店，任無恨立刻驅車前往櫻子的住處。
　　他放心不下她，在短短這幾個小時中，他的腦海全景她的倩影。
　　他知道，她一定沒有乖乖吃藥，依她那種不肯輕易妥協的叛逆個性，絕不會將他特別交代的話語真聽進去。
　　憂心中，車子來到那棟破舊老式的公寓前。才將車子停妥，無恨就見到一輛豪華轎車同樣停在窄巷前。其豪華氣派的架式和週遭建築物格格不入。
　　疑問剛從心頭湧起，一個西裝筆挺的男人從公寓走出，很快地上車，迅速離開這棟破公寓。
　　任無恨下了車，視線落在那急駛而去的車子後頭。
　　那個中年男人他好似見過，總覺得面熟，只是他一時想不起罷了……為何如此稱頭的人會出入在這種龍蛇混雜的公寓中。難不成是……
　　「櫻子？」無恨心頭忽然一緊，不安的念頭閃過他的腦海。
　　二話不說，他大步跨上公寓的公共階梯，眉頭緊揪地穿過幽深長廊，來到櫻子的房間門口。
　　一見到木門半敞開著，他的一顆心差點兒沒跳出來。
　　櫻子……衝進房內，在昏暗空間中，他瞧見了那抹倩影。
　　她整個人縮躲在房間的一隅，掩面而泣。傷心欲絕的低位聲清楚地透由空氣的傳遞，直直搗入他的心坎中。
　　在他離開不到二個小時的短暫時間中，這裡究竟發生了什麼事？
　　無恨移步向前，緩緩接近她。
　　顯然，他的出現並沒有引起她的注意，她完全沈浸在個人世界中，沒有兩人對白，沒有他存在的悲傷世界。
　　「櫻子！」他喚她，蹲下身來。
　　掩面而泣的她依然沒有反應，只是一味地痛哭著。
　　「發生什麼事？告訴我。」他倚近她，卻感覺無法進入她的世界中。
　　這種莫名由來的生疏感令他恐懼。
　　「櫻子，到底發生什麼事，告訴我啊！」見她完全忽視自己，他急了，不放棄地追問著。
　　她的病還沒好，怎受得了如此傷身的哭泣。
　　「你滾開，不要來煩我……」氣若游絲的聲音讓她原本蒼白的氣色顯得更加虛弱。
　　她的聲音變得低啞，氣色比起兩個小時前還要糟糕。
　　「如果你不願意說明，我不會勉強你。」望著她楚楚可憐的倔強模樣，他低歎一聲。「但我不允許你一個人繼續住在這裡，我要你跟我回任家。」
　　無恨沒有給她任何拒絕的機會，話一說完，他雙手抱起她，準備帶她離開。
　　很意外的，這次櫻子並沒有拒絕，預料中的拳打腳踢並沒有出現；相反的，哭到幾近氣絕的她，任由他抱著，全身顫抖輕哽。
　　見她如此乖順地偎在他懷中，一種莫名的憐惜情感湧上心頭。
　　這複雜的感覺比起之前的單純保護感還要來得強烈百倍。
　　「櫻子，我們回家。」他心疼地在她發上一吻，將她帶離了破公寓。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　「有沒有舒服些？」回到任家後，他將她安置在柔軟舒服的布沙發上，用溫毛巾拭去她滿臉的淚水，還泡了杯熱可可，替她去掉身上的所有寒意。
　　雖然已是春天，入夜後的東京依然相當寒冷。
　　「嗯。」她輕應一聲，整個人半窩在沙發上。
　　「今晚比較冷，不要再著涼嘍。」無恨將特地取來的毛毯披覆在她身上，同時在她身邊生了下來。
　　她沒有說話，只是默默地喝著熱可可，感受他溫暖的體貼和溫柔。
　　「我不應該離開你的。」他低望她激動過後的恬靜模樣。
　　「我才一回到公司，就被爺爺叫去參加一個無趣的飯局，簡直是自找罪受。如果我堅持陪在你身邊，這些討厭的事情也就不會發生在我們兩人身上了。」他的視線離不開她。
　　他愛極了她現在這種安靜的模樣，那種混合恬靜與沈思的脫俗氣質，深深地吸引他。
　　「無恨……」她忽然放下手中的馬克杯，低喚一聲。
　　「嗯？」他輕應一聲，伸手撫撥她額前半濕的髮絲。
　　「我要謝謝你，幫我找回了書包……」她欲言又止的樣子，和之前大相逕庭。
　　「不必謝我，書包是飯店的人找到的，我根本沒幫上忙。」他看得出她有話想說，卻又不知如何啟齒。
　　方纔在公寓之事，他沒有開口問她，心底雖相當關心，他依然強忍住心中疑問，就怕再次傷害到她。
　　「你……會討厭我嗎？」她黯然地問了這個問題。
　　「怎麼會呢？難不成我的所作所為會讓你有這種感覺？」無恨不解地低望她。
　　「不是，我只是……」她搖頭，為難的不知該如何表達。
　　「櫻子，如果你相信我，不妨說出你現在所想的事情。」他鼓勵她，真心誠意的。
　　「我……」她囁嚅著。「我……喜歡你……」好不容易開了口，她沒有正視他，長長的眼翦低垂著。
　　「櫻子……」這話當場讓無很受寵若驚。
　　「如果你不討厭我、不嫌棄我，就讓我用身體報答你。」話一起了頭，接下來就好說多了。
　　「櫻子，你的腦袋一定燒過頭了，瘋言瘋語的。」無恨笑了笑，顯然不願把她的這番話當真。
　　這種話出自她的口中，終究令他無法接受及納悶。她不是隨便的女孩子，他一直如此相信。
　　「我是認真的。」她低喃一句，話中充滿失望和傷感。
　　「櫻子，雖然我不清楚是什麼原因讓你口出此言，但我深信這不是你的本意。就算你真的想和我上床，也一定是有理由約，是不是？」他心平氣和地看著她，表明態度。
　　「我已經說了，我喜歡你，所以……」她未完的話被他放在唇間中指輕點去。
　　「當你沒有真正愛上一個男人時，不要輕言這句話，相當傷人的。」他若有所意地表示。
　　「同樣的，在我自己沒有認清心底的真正情感前，我也絕不輕言向對方開口示愛。你明白嗎？」此時他的眼神隱著悲傷，因她隨意出口的愛意感到傷心。
　　他已沒有勇氣去猜測她口出此言的真正動機。
　　「無恨……」望著他悲傷的深遂眼神，櫻子生平第一次感到罪惡感。
　　她很清楚，她已經傷了他。
　　在他洞悉她別有用心的開口示愛下，她深深地傷害真誠以待的他。
　　像她這種自私自利，只會利用對方的女子，根本沒有資格讓他如此真心對待。她不配跟他在一起，就連朋友這種基本關係，她也承受不起啊！
　　對不起……對不起……她掩面而哭，心底千萬遍的道歉換不回她對他的惡意利用。
　　「我不會怪你的，是我自己心甘情願。」無恨擁她入懷，語中充滿無奈。
　　他開始感覺到身陷愛情的痛苦。他不得不承認，心底深處對櫻子的那份情栗，已偷偷滋生。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　櫻子萬萬沒有想到，和任無恨的關係竟因昨晚的對話而有所改善。
　　或許是她單方面的改變，她對待無恨的態度不再像之前那般冷淡，也不再將他當作是一個陌生人。相反的，從現在開始，她對他有了另一番觀感，一種說不出的特殊感覺。
　　這種特殊感覺無法具體描敘出來，是她從未有過的一種感受。或許是她長年生長在一個傳統父權當道的家庭中，以至於將男人都當成和父親一樣的強權霸道，任無恨的細心溫柔，讓缺乏家庭溫暖的她感到不可思議及心動。
　　她不否認，昨晚那幾句衝擊性的對白，讓她對任無恨重新有了一番見解，或許可以說，是有那麼一點點心動……
　　「早餐準備好了喔。」
　　任無恨笑著從廚房端出兩盤豐盛食物，打斷了櫻子的沈思出神。
　　「你今天不用上班啊？」櫻子坐在餐桌前看著無恨問道。這幾天的生活混亂到極點，她對時間及日期的概念已模糊掉。
　　「今天是星期日。」他笑了笑，對她的問題感到莞爾。
　　她是個沒有心機的女孩，甚至可以說有些迷糊。但她聰明過人的資質絕對不容置否，和她的小迷糊無法完全畫上等號。
　　她是個需要被人好好照顧、疼愛的小女孩。
　　「星期天你不用上班？」她的語氣是好奇的，沒有明問，卻暗示了她想多瞭解他工作領域的好奇。
　　「如果公司沒有要事，通常我會利用星期假日去巡視任氏旗下的百貨公司，瞭解一下基層員工的工作狀況，以及百貨公司軟硬件有所需要改進的地方。」他邊說邊坐下，同時倒了杯鮮奶給她。
　　「你在公司的職位好像挺高的？」她沒有拒絕他的好意，乖乖地伸手接過他給的牛奶。
　　「怎麼，開始想認真的瞭解我這個陌生男人了？」無恨揚眉，壞壞地取笑她。
　　「才不。」櫻子小嘴可硬得不得了。
　　「我目前在我爺爺的公司底下做事，算是繼承祖蔭罷了。」他輕描淡寫地交代自己的工作背景。
　　由不冷不熱的語氣聽來，他並不因自己目前的權高位重而志得意滿。
　　「繼承祖蔭？」她原本難得的愉快神情因而黯淡下來。
　　她想到昨天和父親所爭執之事……
　　「怎麼了？」見她神情忽然落寞，他直覺一定是和昨天的情緒有關。
　　「沒什麼。」她搖頭，卻不再多話。手持的叉子也跟著停下動作。
　　「櫻子，我不希望你再回去目前所住的那間小套房。」他將她所有細微的情緒變化盡收眼底。
　　「為什麼？」不像以往的直接拒絕，這回她耐著性子聽他的理由。
　　「搬過來和我一起住，不但可以互相有個照應，你每個月的房租也可以省下。」他直接說出心中的想法，毫不迴避。
　　至於她對此事的看法及答應與否，不是他所能預料的。她多變的個性令他抓不住她的心思，只能坦白地直接表明想法。
　　「房租對我來說根本不是問題，那點小錢我還負擔得起。」原本的落寞神情因他的提議更加複雜。
　　如果是昨天晚上，抱著利用無恨來逃避父親逼婚的心態，她一定會點頭答應。但今天她已經有所改變，她不想讓這傢伙成為犧牲品。有著大好前途的他，不該成為自己玩弄利用的對象。
　　昨天她已經傷害了他，今天她不願重蹈覆轍。因為那心有餘悸的罪惡感至今仍沈重地壓在她的心頭上。
　　「有個人照應總是比較好。」他緩緩開口。「昨天當我發現你時，那種慌亂失措的感覺是我以前不曾經歷過的。如果再讓你一個人繼續獨居，我怎麼可能放得下心。」
　　「我不想增加你的麻煩，這幾天你為我所做的一切已經夠多了。」她站了起來，離開飯廳，往客廳走去。
　　他為何要如此關心她？他對她的關心以及所做的一切，已經超乎常人所為。這令她相當迷惑。
　　在沒有搞清楚他真實動機下，要她如何在同一屋簷下面對他，和他獨處？
　　「櫻子！」無恨跟著站起，快步來到她身邊。
　　「我知道這要求很唐突，也一定令你相當為難，但我真的無法放心你一個人在外面生活。之前不認識你也就罷了，現在我們兩人既然已經是朋友，我絕不會丟下你一人不管的。」他看著她，清楚地表明自己的想法。
　　「朋友？」她低喃一聲，美麗的晶謀同樣反鎖住他的。「你是這麼跟你爺爺以及大哥解釋我們兩人的關係？他們相信你的話？」她當然不希望自己為他帶來困擾，尤其是男女方面的人際關係。
　　她和他什麼都不是，兩人卻荒唐地共處一室，就算她不在乎別人的想法，她也得替他的名聲著想。
　　「我不在意別人怎麼說、怎麼想，只要你不介意，不需要考慮這麼多。」無恨想必真是對她動情了，不然一向理性的他不會如此衝動表態。
　　「如果你是我所愛的男人，我會不顧一切和你同居。可惜你不是……」她忽然伸出雙手，緊緊摟住他的腰。
　　她臉上的神情改變了，變回兩人第一次見面時的那種輕浮冷睨。那好不容易卸下的面具再度覆上。
　　「我不是要你跟我同居，而是……」他急切想解釋的話語被她的朱唇吻去。
　　這次，她可不讓他有拒絕的機會。她踮起腳跟，雙手攬上他的頸，以一種又愛又恨的矛盾情緒親吻他。
　　她要讓他知道，一旦兩人住在一起，絕對不可能以單純的朋友關係相處。如果他對她沒有絲毫動情，他絕不會提出這種要求，若他對她真有男女情感存在，他為何不開口表明，非得找一堆借口來說服她。只要他說一句「我喜歡你」或「我愛你」，那麼那些不是借口的理由就全是廢話。
　　她不喜歡隨便把愛掛在嘴邊的男人，但比起那絕口不提愛意的男人，如他父親那般，她寧願選擇前者。他喜歡她，就必須讓她清楚的知道。男女之間這種不確定的情感若還要彼此辛苦的互相猜測，不談也罷！
　　「櫻子，住手！」她突來的主動示愛讓他驚愕。不得已的情況下，他強行抓住她纖細的雙腕，制止住她近乎失智的大膽舉止。
　　櫻子沒有因此而死心，她掙扎著，縱使雙手被他抓得又痛又腫。
　　「你知不知道你在做什麼？」無恨幾乎是動氣了。他抓著她的手，氣惱地質問她。
　　「我知道你是個膽小鬼、膽小鬼！」櫻子不客氣地回敬他。「膽小鬼？」他當然不明白她所指為何。
　　「明明喜歡我，卻又不敢明說。明明想要得到我，卻還找一堆可笑的理由。什麼想照顧我、不放心我，既然有勇氣邀我跟你一起同住，為何沒勇氣開口說你喜歡我？」她冷諷道，有意逼出他對她的心意。
　　其實，她要的不是他給的答案，而是讓他對自己死心。她不值得他浪費時間精神在自己身上，更不允許自己對他的好感與日俱增。若她發現他對她有一絲一毫的情意，那麼也就是她離開他的時刻。
　　「喜歡你？」無恨微愣了兩秒。「這就是你吻我的原因？」他蹙眉，沒有鬆手的意思，神情依然嚴肅。
　　「你不承認？」她不服氣地反問。
　　那柔軟芳唇因方纔的親吻更顯紅潤誘人。
　　「我為何要承認，我對你根本沒有那種意思。」他心虛地轉移視線，終於鬆開他緊抓的手。
　　方纔她的主動獻吻要不是他把持住，難保他不會就這麼被這小妖精「誘拐失身」，連他也不禁佩服自己哪來的勇氣和毅力來抵抗她致命的誘惑。
　　「你說的是真的？」她狐疑地反問。
　　「騙人的是小狗。」他沒好氣地捏了捏她的俏鼻。
　　「我不相信。」她搖頭，眼神儘是對他的懷疑。
　　「你真的太多心了。」他搖頭，對她的猜疑感到些許無奈和不確定的心虛。
　　她晶瑩的眸直盯著他好一會兒，之後才寬心地微微一笑。
　　「好吧，我就相信你一次。」她故意勉為其難地點點頭。
　　「你答應了？」他驚喜地追問，語氣是不確定的。
　　「嗯。」她點頭，直覺此時的他就像是個鄰家大哥哥般。單純、開朗、無深沈心機，完全顛覆了她以往對公司主管的刻板印象。
　　「太好了，等吃完早餐，我們立刻去把你的私人物品搬過來。」他顯得相當得開心。
　　「不過，我有個條件。」她突然道。「你不可以干涉我個人的行動自由及隱私，不然我隨時有可能會離開這裡的。」她把醜話說在前頭。
　　「我會尊重你的。」任無恨很有技巧的回答這個問題。他所謂的尊重，當然是在她合情合理的行為範圍內，若超出了他所能接受的範圍，對她的尊重勢必得打折扣。例如他和她第一次在東武飯店撞見的那種狀況……
　　「希望如此。」她若有所意的低喃一聲。
　　老實說，她也摸不清楚自己真正的心意。對於自己願意點頭答應，她比任何人都還感到意外及不可思議。

絕對官僚

第七節  
　　花費不到半個工作天，櫻子的所有家當便已搬妥，安安分分地放置在任家客房中。
　　簡單用過午餐後，櫻子趁著無恨講電話的空檔躲回房裡。美其名是要回房午睡，實際上卻是躲在房裡Ｋ起書來了。
　　任家的客房佈置得相當典雅大方，藍白色系的窗簾及被單襯托著高雅的歐風傢具，看得出屋子主人的用心及愛惜。
　　櫻子坐在書桌前，聚精會神地翻著英文教科書。
　　雖然她嘴巴上說著不想再回學校去，但強烈的好勝心卻讓她無法割舍下學校課業。她的好強個性令她不因任何外在因素而輕言放棄，對於學業如此，愛情應該也是如此吧！
　　腦海中背著新的英文單字，早已習慣一個人生活的她，幾乎忘了她現在所身處的環境。因此當房門的敲門聲忽然響起時，有那麼一秒鐘的時間，她被嚇了一跳。
　　「櫻子。」任無恨的聲音在房門那頭響起。
　　「門沒關。」她低歎了口氣，連忙將桌上的課本收起。
　　「在休息？」無恨踏進房門，問道。
　　「想整理一下東西，有事？」她坐在椅上，側身望著他。「要不要我幫你整理？」無恨答非所問地環顧腳下的大小紙箱。
　　「不用了啦，除了書本和衣服，也沒什麼東西需要你幫忙的。」她看的出他的神情有異，似乎和方才接到的電話有關。
　　「等一下我想上超市去買些食物，你一個人在家要不要緊？」無恨在床沿坐了下來。
　　她搖頭。視線落在他稚氣未脫的臉龐上。
　　「想吃些什麼，我幫你買回來。」他的眼神相當溫柔，幾乎讓人離不開。
　　「你不用考慮我的。」櫻子將視線自他臉上緩緩抽離，對他的噓寒問暖及溫柔體貼感到無所適從。
　　她想到兩天前他和承武起衝突，當時兩人只差沒在她房裡大打出手。那時的任無恨毫不怯懦，挺身保護她，和現在的體貼模樣判若兩人。
　　「櫻子，我有件事情必須告訴你。」掙扎了一會兒，他終究開了口。「是關於我爺爺的事情……」
　　「有什麼事直說無妨。」
　　「剛剛的電話是爺爺打來的，他說他今天會過來這邊，他老人家想見你。」無恨是個藏不住心事的人。
　　「任老爺他已經知道我搬來和你一起住？」對於老人家的靈通消息，她感到疑惑。
　　「這件事情我並未告知任何人，可能是那天爺爺和大哥無意中在家裡撞見你，所以他們一直誤以為你同我住在一起。」對於爺爺今天傍晚的造訪，他憂喜參半。
　　憂的是，依爺爺的個性，他定把相親失敗一事歸咎在櫻子身上。喜的是，他可趁這個機會向爺爺表明他的真正心意。「無所謂啊，反正我們現在的確是住在一起的。」她聳聳肩，一副有何不可的神情。
　　「我是擔心爺爺會故意為難你，他老人家不是簡單的角色。」他道出自己的憂慮。
　　「我也不是簡單的角色，沒那麼容易就被嚇哭的。」她對自己可是相當有自信，尤其是應付那些位高權重的老頭子。
　　「櫻子，昨天的事情……你願不願告訴我？」無恨忽然轉移話題。
　　他很想知道昨天在她的公寓中到底發生什麼事，那位氣派且西裝筆挺的男人是否和這件事情有關。如果是，他的身份及來意究竟為何？
　　「昨天的事？」他的問題拉回她昨天的記憶。
　　「櫻子，我希望你能告訴我。」他來到她面前，輕執起她的小手。「不管是天大的事情，我一定站在你這一邊。」他真誠地凝視她。
　　「你幫不上忙的。」她搖頭，眉頭微蹙地伸同被他緊握的小手。
　　「櫻子……」
　　「不要逼我。」她站了起來，背對著他。
　　「昨天我看見一個男人從那棟公寓走出來，告訴我，他是誰，又為何昨晚你會如此傷心欲絕，是那個男人的關係嗎？」無恨不死心地追問，這個答案他勢在必得，一定要她開口。
　　「他是……是我父親。」櫻子有些訝然於他的反應，她從未見過他如此強勢的一面。
　　「你父親？」這個答案讓他意外。
　　「嗯。」她顯然沒有把事情交代完全的意願。
　　「昨天你和你父親起衝突，是不是？」他繼續追問。
　　「這不關你的事。」她又恢復之前的冷漠語氣。
　　「你還是不願意信任我。」他的神情有著受傷的疲態。「我多麼希望你可以把我當成一個可以交心的人，可笑的是，這終究是我一廂情願的想法。」他低歎一口氣，對於自己無法敞開她的心扉感到無奈。
　　「不是這樣的，如果我不相信你，我就不會答應搬來和你一起同住了。」她辯解著，為他的誤會及自己的矛盾感到無所適從。
　　她相信他的，從她第一眼見到他開始，她就一直相信著他。
　　「那你還在猶豫什麼，什麼事情非得一個人憋在心底，不能說出來和我一起分擔。」他勢必得逼出她的真心。
　　「對不起……」櫻子別過身去，終究沒有說出心底的秘密。見她一臉為難的落寞神情，無恨竟不忍心逼她太甚。得知那中年男人是她的父親後，他心中的好奇及渴求的答案也就幾近水落石出。
　　「我會等你的。」他從身後環抱住她，無言的關心及溫柔代表他對她的真心真意。
　　他願意等她，等她打開心房，等她願意正視他的心意，等她不再逃避這所有一切……
　　櫻子顫著身子，默默承受他所給的一切。
　　恨不相逢未娶時。
　　此時此刻的任無恨竟給了她這般感受。她那向來拒人於外的心不禁漸漸迷惘了……
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　晚餐時候，任老爺果然來到位在田園調布區的任宅。
　　「爺爺，我跟你介紹，這位是白葉櫻子。」任無恨用著生硬的語氣將櫻子介紹給特意來訪的爺爺。
　　「我知道這小娃兒，上次見過面了。」任老爺此行的目的顯然就是針對櫻子而來。他的語氣嚴肅且不友善。
　　櫻子默默站在一旁，回以冷絕神情，無視於老人家的打量及惡劣態度。
　　無恨見狀，連忙端上一杯上等好茶，藉以緩和僵局。
　　「爺爺，這次準備在日本待多久？」他陪著笑臉，轉移互相較量的兩人視線。
　　「待到你和東武千金結婚為止。」老人家不疾不徐地喝了口茶。「爺爺，昨天我已經表示的很清楚，我不想這麼早結婚。」他耐著性子解釋，同時視線落在一旁的櫻子。
　　櫻子的神情沒有變化，依然冷冷的，面無表情。
　　「你可以慢慢拖，東武方面可不想拖延，畢竟人家是女孩子，等不得的。」任老爺同樣在觀察櫻子，只見她移動腳步，緩緩往陽台方向走去。
　　「就算我現在結婚，我的對象也絕不會是東武的千金小姐，爺爺你就別白費心了。」無恨堅決地表明心意。
　　「除非你有中意的對象，不然我不允許你回絕這門親事。」老人家似乎有意逼他表明心意。
　　「我……」無恨遲疑了下，他的視線追隨著櫻子的背影移動。
　　「怎麼，說不出話了。」老人家精明得很，一下子看透寶貝孫子的心思。
　　「我當然有喜歡的女人，只是時機尚未成熟。」他的語氣存著猶豫。他不確定自己是否應該就此表白，總覺時機過早。
　　「你喜歡的女人，該不會就是這女娃兒吧？」任老爺指著站在陽台落地窗旁的櫻子，毫不迴避地追問。
　　無恨一時答不出話來。而一旁的櫻子終於有了表情，她回過身，蹙眉望著廳中苦思的無恨。
　　這祖孫倆的對話終於讓她有了明顯的情緒反應。
　　「如果你不喜歡這女娃兒，又怎會讓她住進我們任家？」任老爺將兩人的僵硬反應全看盡眼底，看來無恨和櫻子的感情尚未明朗化。
　　「任老爺，無恨大哥的確照顧我，但他對我完全沒有那種意思。是你誤會了！」櫻子終於開口表明。
　　「無恨大哥是因為可憐我，不忍見我一個人在外生活，所以才收留我的。」她幫著無恨說話，試圖幫他解圍。
　　「我們任家可不是隨便就讓女人住進來的，無恨應該知道這一點才是。」任老爺顯然對不發一語的無恨感到不滿。
　　「爺爺說的沒錯，我是因為喜歡櫻子，所以才讓她住進家裡來的。」無恨忽然開口承認。
　　一旁的櫻子可是驚愕地睜圓了眼。
　　「既然喜歡人家，還不早點把她娶進門。」任老爺並沒有當下反對，這令無恨感到意外。
　　「爺爺，婚姻大事豈可兒戲。」和櫻子之間的問題他不想多做解釋。如今他將心意表明，接下來得看櫻子單方面的反應了。
　　「既然你很清楚婚姻不是兒戲，為何你們兩人孤男寡女同居一室？這要傳了出去，非但有損我們任家的顏面，對你本身的事業前途也將是一大阻礙。」老人家用責備的口氣端看無恨。
　　「爺爺，事情的嚴重性我恨清楚。但是對方是櫻子，我就……顧不了那麼多了。」無恨坦言道。
　　「櫻子的家世背景我是無從挑剔。如果我沒有記錯，白葉家的白葉櫻子不久後就要和東武家的東武神之介成親，不是嗎？」老人家這話一出，當場嚇壞了無恨和櫻子。
　　「爺爺，你在說什麼？」無恨不安地追問。
　　「今天早上我和東武老爺通過電話，這消息是他親口告訴我的。櫻子的父親白葉介之昨天晚上和東武家談成了這門親事，不久後就會發佈這消息。」任老爺見到無恨的激動反應，人感不妙。這傻小子八成口將所有感情投注下去了。「櫻子，這到底是怎麼回事？」無恨忍著心頭的激動追問。
　　「我不知道。」她咬著唇，無奈且心慌地搖頭。
　　她不是還有一個星期的時間可以好好考慮？難不成父親算準她不會答應，提早將她出賣了？她該如何是好？如果父親真的已經和對方談好條件，達成協議。
　　「昨天你父親親自到公寓找你，為的就是這件事，是不是？」無恨似乎瞭解昨天發生的一切，她始終不願開口告知的事實就在爺爺的點名下漏底。
　　「我不想談論這件事，這是白葉家和神武家的私事。」櫻子隱忍住心中的陣陣驚愕，甩頭離去。
　　其實最令她無法相信的，是無恨喜歡她的這件事實。
　　「櫻子！」見她直往客房奔去，無恨根本攔不住她。
　　「無恨，爺爺給你一個星期的時間，到時如果你還無法贏得美人心，就別怪爺爺擅自替你決定終身大事。」任老爺目睹一切，對兩人的感情現狀瞭然於心。
　　「爺爺，既然你已經知道東武和白葉家即將聯姻的事實，何必還要出題為難我。」無恨此時心慌意亂，對於老人家葫蘆中所賣的藥，已經無心去揣測。
　　「依櫻子這娃兒的個性，她不會輕易向她的父親妥協。如果你真對她有心，而她對你也不盡然無情，一星期的時間應該足以讓你們兩人認清自己的情感歸向。可別怪爺爺這麼著急，畢竟我已經老了，很難自信一個星期後還能這樣跟你談笑風生。」任老爺站了起來，準備離去。
　　「爺爺，你不留下來住一晚？」見他急著離開，無恨連忙問道。
　　「不了，難得有機會多待在日本幾日，我想乘機去看看你的哥哥和孫媳婦們。」任老爺緩緩移動腳步。
　　「別忘了，幸福得靠自己主動爭取。你已經犧牲自己的理想接掌任氏企業，不要連最值得追求的幸福也任由他人主宰。好好想一想，如果櫻子那女娃兒沒有出現，你是不是就會直接接受爺爺所安排的終生伴侶？東武千金雖是爺爺幫你萬中選一的好對象，感情這種事情終究得靠緣分和用心去經營，如果沒有緣分，就算旁人如何積極幫你湊合，到底不是一段天作之合的姻緣。爺爺對白葉櫻子這女娃兒沒有意見，除了她年紀小了些，個性也硬了點，其它的條件倒是相當不錯。如果你真對她有心，就就積極點。兩人的緣分一旦錯過，便再也挽回不了。」
　　語重心長的話一說完，任老爺便在司機的陪同下離去。
　　「爺爺……」無恨望著老人家的孤單背影，心底湧起一陣感動和酸楚。
　　縱使長年和爺爺分隔台灣和日本兩地，老人家終究是相當關心他們五兄弟的。在上面四位哥哥陸續找到情感歸宿後，身為么子的他感到孤單寂寞，不是沒有道理的。櫻子的倩影在這種過渡時期闖入，的確在他孤獨的心海中激起漣漪，就因為如此，他分不清心中對櫻子的那份情感，到底是因過分寂寞而燃起，還是他真的對櫻子動了真情？如果櫻子的闖入恰巧彌補了他心中的那份空虛，她只是他那幾位哥哥們的替代品，他寧可不要這份感情，這對她並不公平。
　　他是喜歡她的，只是這份「喜歡」摻雜著許多不確定的感情成分。
　　他該如何面對她？在他剛剛坦白了對她的感情之後？往後他該如何和她相處？
　　今天是他和她在同一屋簷下的第一天，他祈求這不會也是他和她相處的最後一日。
　　無恨的視線不安地落在廚房旁的客房門口，他低歎一聲，緩緩移動腳步，往房門方向走去。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　櫻子狼狽地奔回房間後，有幾秒的時間，她的腦海一片空白混亂。
　　她不敢相信，任無恨竟然對她存有特殊情感，該死的是，他還是在任老爺面前坦白的。
　　父親私下安排的婚事縱使令她驚訝，但比起無恨的告白，後者顯然使她愕然許多。
　　她不敢相信，無恨竟然欺騙她，在她今天早上向他確認過他的真正心意後……
　　櫻子半倚在牆沿，一顆慌亂的心混雜著無助與失望。
　　她該如何是好，前有父親逼婚，後有無恨示愛，幾近末路約兩難，使得她一時間手足無措。她想逃，逃得遠遠的，卻又不知該何去何從。天下之大，竟然沒有她可去之處，茫然的恐懼和心慌逼得她似乎只有投降一途，臣服在父親的霸道權威下……
　　不，她不甘心，她絕不輕易向父親屈服……
　　「櫻子！是我。」房門外傳來無恨的聲音。
　　他敲著門，急切地輕喚。
　　櫻子沒有開門，她直愣愣地倚著牆邊，內心掙扎猶豫。
　　「櫻子，請你讓我有解釋的機會。」無恨不死心地隔門低喚。「如果你不開門，我就硬闖進來了。」
　　他擔心房內的她會一時衝動，做出不該做的傻事。因此，好一會兒得不到房內的響應後，他使勁猛然一撞，將門板的心鎖硬生生的撞壞開來。
　　櫻子被這突如其來的撞擊聲嚇了跳，她不敢相信，一向溫文的無恨竟然擁有如此的破壞能力。
　　她瞠著眼，緊倚牆沿的身子不由得往後退了好幾步。
　　「櫻子，很抱歉嚇到你，逼我唯一能想到的方法。」無恨歉然地望著一臉驚恐的她。
　　不管櫻子的個性多麼叛逆不羈，十七歲的她終究只是個未成年的小女孩，心思純潔無瑕得像張白紙。
　　「我們已經沒什麼好說了，你是多此一舉。」她冷冷地別過頭，因激動而輕顫的身子背對著他。
　　「我必須把話說清楚。」無恨來到她面前，緊抓住她迴避的身，逼她面對他。
　　「今天早上我沒有對你說實話，當你問我是否喜歡你時，我多麼想要承認，然而我知道一旦我說Ｙｅｓ，也就是你離開我的時候。所以我狠下心去否認，否認我心中對你的那份情感。我恨抱歉我欺騙了你，欺騙你對我的信任。」他以真誠的歉然語氣向她解釋。
　　「我不要聽這些廢話，你解釋再多也沒有用。」她塢住耳，激動地低吼著。「我後悔自己竟然會相信你，相信你所說的每一個字、每一句話。我要離開這裡，馬上離開！」她掙扎著，直想甩開他。
　　「櫻子！」無恨不肯放手，同她爭執著。「你要我怎麼做你才肯相信？你才肯原諒我？」他激動且不死心地追問。
　　「不可能的……」櫻子冷然中帶著絕望。
　　「為什麼？」
　　「我們之間是不可能的……」她不再掙扎，無力地任他緊抱著。
　　「這個答案我不接受，這世上沒有什麼事是不可能的。」他不服氣地緊摟著她，心中悲憤交加。
　　他怎能放心將櫻子交給東武神之介那種男人？那個花名在外，自負霸道的風流男人。
　　無恨多次在商場上和東武神之介交手的結果，他知道，那自私自利、見風轉舵的傢伙絕不會真心對待櫻子的。若櫻子真嫁給他，迎接她的絕對只是受苦受難的婚姻生活，他絕不能眼睜睜地看著櫻子被推入地獄……
　　「櫻子，嫁給我，好不好？」這是他目前所能想到的對策。
　　他知道，要重新贏回她對他的信任，絕對得下重藥才行。就因為她是他所重視的女人，他不願失去她僅有的信任。
　　沒想到，話一出口，換來的竟是她痛心疾首的響應。
　　「啦」地一聲，一個巴掌狠狠掃過他的臉頰。「你這是做什麼？」不預期的一掌幾乎打碎了他的心。
　　「你究竟打算利用我到什麼時候？因為任老爺替你安排了一場相親，你才找上了我，當作你的擋箭牌，做為逃避婚姻的借口。到頭來，我們兩人只是周旋在一場互相利用的遊戲中。你利用我當愛情擋箭牌，而我則利用你的溫柔體貼，做為逃避壓力的避風港。說穿了，我們兩人只是各取所需，互相利用罷了。」她悲哀地望著他，為兩人相對的立場感到無奈。
　　到頭來，這只是一段被老天爺捉弄的情感遊戲罷了。
　　「櫻子，事情不是你想的這樣。不是這樣的！」無恨不認同地抗辯。他喜歡她，只是單純地喜愛著，從未想過要把她放置在如何利用的心機上。
　　至於她對他的態度，他無從計較起。就當是心甘情願被她利用，無怨無悔。
　　「不用多說了，不管事實真相為何，我和你之間是絕對不可能的，你別白費心機了。」冷絕的話語再度從她冷然的口中說出。
　　她的冷漠代表著，兩人這段萍水相逢的情感，終將就此畫上休止符。

絕對官僚

第八節
　　說來可笑，這世上八成沒有比他們兩人的同居時間更短暫的了。
　　這段短短不到五小時的同居生活，在任老爺煽風點火般的造訪下，草草結束。
　　經過半小時前的無效溝通後，櫻子決定馬上離開。
　　整理行李過後，她提著一隻簡單的旅行袋及學校的手提書包，準備立刻離開任宅，然而守候在客房外的無恨卻擋下她的去路，不願她再度離去。
　　「櫻子，就算你要離開，至少等到明天早上。現在已經天黑了，你一個女孩子要去哪裡過夜？」無恨擋下她欲離去的腳步，懇切地慰留著。
　　「我要去哪裡，不關你的事。」她冷冷地別過頭，心底似在滴血般。
　　她不願如此待他，兩人的關係卻又無奈地陷入這種僵局。
　　「不行，我不放心讓你一個人在外遊蕩。」無恨態度強硬，硬是擋在門口不讓她離去。
　　「你能拿我如何？把我軟禁起來嗎？」見他神情如此凝重，她戲謔地取笑他。
　　「非不得已，我真會那麼做。」他的神情不再柔和，取而代之的是摻著心痛的嚴肅和強硬。
　　「試試看。」冷冷說完，她頭也不回地跨越他阻攔的去路。
　　顯然，她挑釁他的耐性和脾氣。
　　「櫻子！」無恨拉住她的手腕，強勁的力道使得她無法動彈。
　　「放手！」她冷喝一聲。
　　「我不放！」他一手抓著她，一手搶下她的旅行袋。「什麼事我都可以讓著你，唯獨這件事情不行！我不允許你再次突然從我眼前消失。」
　　「這就是你的真面目？」她掙扎著，卻敵不過他強而有力的肩臂。「一旦得不到想要的東西，便以暴力強行奪取。原來，你和其它膚淺男人沒有兩樣，在你溫和外表下的真面孔就是這般令人厭惡。」他的強硬態度激怒了她，掙扎中，她不禁向他吐了口口水。
　　她向來痛恨強權和暴力。而他，竟如此待她。
　　那突來的口水使正激動的他清醒不少，於是他鬆開緊抓的手，難以置信地抹去頰上的口水。
　　「對你來說，我真的如此不屑一顧，不值得你有些許的留戀和期待……」無恨似乎被她的那一團口水吐醒。
　　他不敢相信，她寧可向他吐口水，也不願意留下來。對她來說，他到底是個怎樣的角色？在她的心中，究竟他有沒有值得留戀的空間？這一連串的問號和自我懷疑，讓他失去理性的衝動一下子僵凝在冷空氣中。
　　「沒錯，這世上已沒有任何事情值得我不顧一切去留戀和期待。對我的那份情感，除了死心，你別無選擇。」說完，她提著行李袋，頭也不回地離開。留下一臉挫敗及心痛的無恨獨自呆佇在房門前。
　　這是兩人分離前，最後交談的一段話。也是兩人就此分離後，再次重逢前的最後情景。
　　愛情呵，總是充滿心傷和無奈。
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　　離開白宅後，櫻子不知該何去何從，只能沿著街道，帶著行李茫然地行走。陪伴她的，除了寒冷刺骨的夜風，便是那顆慌亂無助的心扉。
　　撇開任無恨的事情不談，父親和東武家所談成的婚事令她相當不解。在男女主角雙方尚未見面的情況下，東武家怎會答應這門婚事？
　　如果她沒有記錯，東武財團在日本是個相當有規模的百年家族企業，如此豪門大戶怎麼可能隨便成就婚姻大事？尤其是她帶有中日混血的身份，在極度排外的大和民族是相當受到排斥的。父親和對方能夠訂下這門婚約，這其中一定有特殊原因。說不定，東武神之介定是個白癡或醜男，只能用這種爛方法招親……
　　櫻子踩著沈重的腳步，漫步沈思著。
　　冷不防地，一個聲音忽然從她背後響起，著實嚇了她一大跳。
　　「姊！」
　　她回頭一看，顯然有些吃驚。
　　方纔一瞬間，她心中竟然有一種期待，冀盼那是無恨的喚聲，期盼他依然不死心的想帶她回任家。
　　結果是令人失望的。
　　「還好我追上你了。」白葉承武騎著一輛拉風摩托車，迅速在她面前停下。
　　「你來幹麼？」櫻子很快斂去她臉上的錯愕，冷冷板起面孔。
　　「我剛剛到公寓找不到你，心想你可能在這裡，所以就追了過來。」白葉承武避重就輕的回答。
　　「你怎會知道我在這裡？又怎麼知道任宅的地址？是爸爸告訴你的？」她不帶表情地冷問。
　　「沒錯，是爸爸要我把你帶回家。」他老實坦誠。
　　「哼，你還真的變成那老傢伙的哈巴狗兒子。」她不屑地悶哼一聲。
　　「爸爸說，如果你願意回家住，並且答應繼承一事，他願意再給你一個機會。」白葉承武說明自己的來意。他對此事會如此積極，不是沒有原因的。
　　「這麼說我和東武家族的聯姻，只是個空消息罷了。」她揚眉反問。
　　除非和東武家的婚事只是個騙人的幌子，否則父親不會這麼寬宏大量。況且，東武家也不是簡單角色，哪禁得起白葉家出爾反爾地悔婚。
　　「你和東武神之介的婚事，聽說是東武家的老爺主動提親的。爸爸當初也很驚訝納悶，不明白為何東武老爺會看上你，照理說你不但和東武神之介不認識，就連東武老爺長的是方是扁也不知道。所以東武家突然上門提親，爸爸也是考慮了好一會兒才答應的。」
　　「既然他都替我答應了，幹麼還要我繼承白葉。」她蹙眉，思索整件事情的來龍去脈。
　　如果承武所說的都是事實，這整件荒唐婚事的過程其實並不複雜，問題就出在幕後主導者——東武老爺身上。
　　一個素昧平生的長者忽然跟家中提親，這其中定有問題。
　　東武老爺究竟是誰？他這麼做有何目的？而東武神之介又是誰呢？難道他願意終身大事任人擺佈……種種的疑問，勢必得由她自己去解答，如果她真的想和父親的強權對抗，她的幸福和未來就得自己去爭取。
　　不為其它，只為爭一口氣。
　　「爸爸口頭上雖然答應東武家的提親，但是他有個但書，他說至少必須讓雙方正式見過一面，有過公開的相親過程。」他可是把話一字不漏地帶到。
　　「也就是只要我不想答應，必須由我自己當場拒絕。」櫻子沈思道，似乎捉到這場荒唐婚事的重點了。
　　「爸爸還是很尊重你的。只要你答應繼承白葉，就不必嫁給東武神之介了。」他在旁加油添醋。
　　「哼，如果他真的尊重我，就不會玩弄這種手段強迫我繼承白葉。」她將行李袋放上他的摩托車後座。「我要去學校附近的那間Ｋ書中心，送我過去。」她毫不客氣地跳上後座。
　　「你打算在Ｋ書中心窩一整晚？這種非常時候你還有心情唸書。」他驚愕地回頭低問後座的她。
　　白百合學園附近有二十四小時開放的Ｋ書中心，是專門給考試一族專用的溫書場所。其中設備相當完善，飲水機、淋浴間、自動販賣機樣樣不缺。
　　「這種時候唸書最好了，腦袋中多裝一些課業知識，總比被一堆雜草佔滿來得好。」她語出驚人地表示。
　　她已經決定，繼續過自己的生活。至於往後的打算及住處，目前她毫無主意，只能走一步算一步了。
　　「姊，你不能夠置身事外，更不能夠逃避。」對她的個性，他再瞭解不過了。
　　「我這一兩天沒去學校上課，課本也沒翻幾頁，覺得腦袋瓜都快報廢了，我可不希望明天一去學校，我的英文小考就考個大鴨蛋。」她坐在車後座，拿起單字卡背了起來。
　　「真拿你沒辦法，我陪你一起唸書就是了。」他低歎一聲，深知自己根本無力勸阻她。「可以啊，說不定你可以成為一個擁有高學歷的日本黑道分子。」她挖苦似地取笑他。
　　這個弟弟雖然有時候很惹人厭煩，需要他時倒是挺有用的。至少在她感到孤獨無助時，這個和自己擁有一半相同血緣的人，能夠陪伴在她身邊。
　　坐在摩托車後座，她環著他的腰，緊倚那寬闊的臂膀，百感交集地緩緩閉起眼睛。
　　盤據在她腦海中的，依然是任無恨那揮之不去的身影。
　　櫻子驚訝發現，她竟對無恨起了眷戀，已經捨不得離開他的溫柔和體貼……她愛上他了嗎？不然她此時的不捨和心痛從何而來？
　　可悲如她，她唯一能做的，就是選擇逃避與放棄。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　回到闊別數日的學校，櫻子這一天一如往常的上課、應付大小不斷的考試。
　　昨天承武陪著她熬了一整夜，直到清晨時刻他先送她來到學校，之後他才回到白葉家換穿制服上課。
　　承武口頭上不說，櫻子卻很清楚他心底在想些什麼。在外人面前一副乖乖牌的承武，卻有著一顆隱藏在內心的叛逆之心。
　　就因為承武很聰明，懂得該如何收斂隱藏他的這份叛逆，所以她並不擔心他欲加入黑道的這份意願。
　　誰說黑道不可當作一份終生事業？現在的黑道早已不再是以前靠打殺鬥狠來過活的時代，這個弟弟有著超乎常人的聰明才智，懂得什麼才是對他的人生最好，就算他真的加入黑道組織，必定是個不可多得的優秀人才。
　　唯一令她擔憂的，是承武對她的那份盲目情感。在厘不清親情、愛情的變量下，承武對她的迷戀似乎與日俱增。尤其兩人這幾天來的頻繁接觸，更讓櫻子不得不正視這個棘手問題。
　　她寧可相信，這位小她幾個月的同父異母弟弟，只是適逢思春期，在無其它出色對像出現的情況下，盲目地將他的情感轉移到她這位姊姊身上。當然，承武是很有眼光，不然不會對她這位超級優秀的姊姊產生迷戀……
　　櫻子邊沈思邊走出放學的校門。她對自己的自信心由此可見一斑。
　　「白葉櫻子！」
　　就在她腳步剛跨出校門的同時，一個略嫌陌生的聲音喚著她的名字。
　　她拉起視線，往聲源處尋去。出聲喚她的是一個很眼熟的年輕人，好似在哪兒見過面……
　　「你就是白葉櫻子？」對方顯然不是很確定她的身份，他手上拿著一張照片，邊問邊比對著。
　　「我是。」櫻子冷淡的視線鎖住眼前這位西裝筆挺，一身都會雅痞裝扮的年輕男人。
　　這傢伙打扮的方式和身上散發的氣息像極了任無恨，不過他看起來輕佻許多，一雙眼也老實不安分，不停地從頭到腳打量她。
　　她相當厭惡他的審視目光。
　　「我是東武神之介。」對方報出他的大名。「你和照片上的白葉櫻子相差許多。」他拿著一張她國中時期的清純照片，戲謔地比較著。
　　「有何貴幹？」櫻子顯然對他的一言一行感到厭惡，卻又不能一走了之。她正想私下和這傢伙過過招，正好對方不請自來。
　　「我來看看我的未婚妻，在今晚雙方家長的正式相親前，我想先見對方一面。」東武神之介長得英俊挺拔，瀟灑風流的舉止已在校門口掀起一陣側目。他的這番話，更是引起附近同學的騷動。
　　櫻子在學校本來就是個特殊人物，這下更是引人注目了。
　　「你一派胡言，我完全聽不懂。」她對眼前氣氛感到極度反感，眉一皺，正眼不瞧地快步離開校門口。
　　「今天晚上，我父母和你的父母要在東武飯店決定我們的婚事，難道你到現在還不知道這件事？」他快步追上，在校外的銀杏林道下硬是將她攔阻下來。
　　東武神之介原本的態度很是冷傲，不過在見到櫻子之後，他的態度有了很大的改變。看得出他對她產生了莫大的興趣。
　　「不知道，也沒興趣知道。」她冷冷地瞥他一眼，決定把話說清楚。「我現在就把我的態度表明。對於你所謂的這門婚事，我是完全的……」
　　她的話還沒說完，就被他驟然的動作打斷。
　　他抓著她的手腕，硬是要看清楚她的臉蛋。
　　「我一定見過你……」他突發此語，視線毫不避諱地盯著她。
　　對這突如其來的身體接觸，櫻子既是憤怒又是驚愕。
　　「鬼才和你見過面！放開我！」她低吼一聲，對他的輕佻隨便感到慍怒。
　　「我想起來了，你是那女高中生，就是東武飯店舉辦賞夜櫻晚宴的那一晚，在飯店門口引起騷動的女孩子。」東武神之介顯然對兩人之前的一面之緣印象深刻。
　　「我聽不懂你在說什麼，放開我！」經他這麼一提醒，櫻子也回想起那晚的一切。
　　沒錯，方纔她對他之所以感到面熟，就是因為那一晚兩人曾見過面。沒想到，這個傢伙竟然就是東武神之介。
　　如果她沒記錯，任無恨和這傢伙應該是認識的。
　　「那天晚上是任無恨幫你解圍，聽說後來他還拜託飯店人員幫你留意你的書包和鞋子，照此推論，你們兩人應該認識才對。」他依然抓著她的手，話中有話地凝視她。
　　「我和他認不認識，關你什麼事？」她直想甩開他緊抓的手，卻動彈不得。
　　男人都是混蛋，一蠻橫起來都是暴力者。
　　「當然有關我的事，因為你是我未來的妻子。」他顯然沒有放手的意願，且對於任無恨和她相識一事有著激烈的反應。
　　「任憑自己的婚姻大事由旁人決定，真是個沒有主見的男人。」她氣急敗壞地譏笑他。
　　如果今晚兩家真要正式會面，父親應該會派部下來學校接她，要不至少承武也會奉命出現。
　　「就因為我是個有主見、有頭腦的男人，才會任由終身大事由爺爺決定。」東武神之介顯然對她的故意取笑不以為意，他伸手硬是抬起她的下領，仔細審視著。
　　「你再不放手，我就要叫人了。」她怒瞪他，痛恨自己的力氣遠小於男人。
　　「本來我看到這張照片上的乖乖女時，曾經猶疑了一下子。今天看到你本人，我想我是沒有必要反對這門婚事了。」他終於鬆開他的手。「我要你明白，要我愛上一個小我十歲的小女孩是不可能的，因為我對年輕清純的小女生沒有興趣。但至少我未來的妻子不能是個沒有個性的乖乖女，不然未來的日子會很無聊。畢竟我們是要共度一生的夫妻，嗯？」他忽然在她頰上一吻，神情相當曖昧。
　　「你……做什麼？」櫻子全身僵硬，一巴掌隨之揮下。
　　瞬間，他的大手緊包裡住她冰冷的小拳。
　　她高挑的身子顫抖著，因極度憤怒及驚愕。
　　「櫻子，今天晚上我們兩人的會面可以省了。」他的笑容隱著戲謔，說完，再次輕輕地在她手背上一吻。
　　之後，他帶著滿臉勝利笑容離去，留下一臉震驚的櫻子獨自站立在林道上。
　　同時不遠處，一雙巧見此幕此景的眼黯然離去。
　　就在東武神之介離開不久後，白葉承武騎著他的摩托車飛奔而來。
　　「姊，你呆站在這裡幹麼？」承武取下安全帽，風塵僕僕地將摩托車停在她面前。
　　「沒事。」她迅速斂去臉上的錯愕神情。「找我有事？」她又恢復冷淡神情。
　　「嗯，爸爸要我帶你去東武飯店，今晚雙方在那裡碰面。」他誠實說明來意。
　　「如果我不去呢？」
　　「姊，如果你沒有表態願意接手白葉，親自出馬拒絕這門婚事，你就真的得嫁給東武神之介了。」承武某方面顯然還是很單純天真。
　　「我要是出席今晚聚會，我才真的上了爸爸的當。」她的神色顯得激動蒼白。
　　「我是絕對不會接掌白葉，更不會聽任他決定我的任何事情，他休想掌控我的人生。」櫻子很激動的表態，剛剛那個吻讓她全身不舒服，只差沒過敏起疹子。
　　她恨死了東武神之介。
　　「姊，這樣不太好吧。」他面露難色地說。「爸爸一向強勢，他絕對容不得你全部拒絕。」只怕到時事情越鬧越大。
　　「別說廢話，我已經打定主意了。」櫻子不耐煩地揮手。
　　昨晚熬一整夜，她的體力已經嚴重透支。再不找個地方好好補眠，她絕對會當場昏倒。
　　「那你現在打算怎麼辦？」承武勸不動她，只好依著她。
　　「我只想好好睡一覺。」她坐上摩托車後座，語聲充滿疲憊。「承武，你一直站在我這一邊，謝謝你……」她從身後環抱著他的腰，近乎低喃的倚靠著他的背，沈沈睡去。
　　「姊……」承武一時之間不知該如何抉擇。
　　他已經答應父親要把櫻子帶回家去，最重要的，他真心希望櫻子能夠回到家裡住，如此一來，她至少不必一個人飄流在外，過著孤單無依的生活。
　　打從心裡他自私的以為，只要櫻子願意點頭接掌白葉，她不但可以重新住在家中，更可以與她重溫以前的生活。天知道，他多麼懷念、喜愛之前櫻子住在家中的那些日子。
　　姊，對不起了，這次我無法站在你這一邊……承武在心中道歉著。
　　他決定辜負她對他的信任，只要可以重回以前的生活，他不惜拿她的信任來做賭注。