乩童養成

陸佰

乩童養成   
乩童的來源有三：一是先天的由神明挑選，並施予個人各種症狀，使其擔任乩童；二是老乩童的傳承，年老的乩童退休之前，找一位合適人選繼承衣缽；三是後天的個人自行「起童」，受現場情境影響而「起童」，成為乩童，此乃所謂的「採童」。
然而，要成為一位稱職的乩童，並不是一件容易的事。首先，他（她）們必須是一位菩薩心腸、熱心公益、在地方上甚得人緣的人，這種個性在澎湖的「小法仔」要求的非常嚴格；其次，經過庄頭廟主神「卻乩」（神明挑中為乩童）之後，尚須經歷閉關受禁的訓練過程。

「採童」之後，只是「生童」，需要經過「坐禁」的過程才能成為「熟童」。「坐禁」就是閉關，也稱為「受禁」或是「暗禁」，通常由一禁到七禁不等，一禁七天，但是，也可以「不禁」。首先要齋戒沐浴，閉關多在廟宇廂房，四周門窗緊閉，禁止與閒雜人接觸，並用紅綢布遮光，一方面防人窺視，一方面防邪進入；內設神案晨夕焚香，地舖草蓆作床，要頭不見天、腳不踏地的修煉；另設有簡易的衛浴設備，平時大門深鎖，只留一洞或是開一小側門作為送食物、茶水與交換盥洗衣物之用，通常以麵食和水果為主，絕無葷魚之物，只吃少許份量的食物，盡量避免大小便，並以通宵不眠為上法。
「坐禁」期間，除了自我清心寡慾之外，主要學習的有：神靈附身、驅邪押煞與巫器法術的密儀，由老乩童或是「紅頭仔」（法師）教授這些絕學，能與他（她）見面的，也只有送東西的與教絕學的。
「坐禁」結束，即行「出禁」。「出禁」就是乩童「坐禁」完畢「出關」的意思，需要在法師或是老乩童的帶領之下「出關」。這天通常是庄頭廟的大事，多會隆重其事。首先要操「五寶」法器（七星劍、銅棍、鯊魚劍、月斧、刺球），見血以表示已經受玉皇大帝的任命；再來，則實行一種儀式，例如過火、過釘橋或是爬刀梯等等，表示破禁出關，正式成為乩童。