[茉曦]胭脂淚[全文完]

絕對官僚

胭脂淚  作者：茉曦

舒綠戀──一個人如其名、溫柔似水的女子。
她只求能夠默默地守在他身旁，悄悄地愛著他，即便他不斷地傷害她。
聽到他即將迎娶公主，她只有以墜湖來成全他，因為……她實在愛慘了他……
應君崴──旁人眼中無情無愛、宛若神魔的男子。
冷硬的心，一次又一次地折磨她，只為逼她離開。
孰知，她一離開，他的心竟撕扯得厲害，他的?竟茫然得不知所措；
這究竟是怎堋回事，他不是無情無愛的磐石嗎？

絕對官僚

序　        婷


　　這個茉曦不是我愛說，明明信誓旦旦每天要打五十行，結果隔天一來，她皮皮地說：「嘿嘿，昨天日劇太好看了，所以……只有兩行。」唉！真的不是我愛說她咧！

　　其實我是不太愛看小說的人，可是為了她，我只好「勉為其難」地翻了幾下，簡直太不可思議了，與她平日呆若木雞……啊！頭被K了一下，不是啦！就如她平日的聰明伶俐……(茉曦的尾巴翹起來了……)各位看倌，其實茉曦是個秀外慧中，能文能武的人(這是她逼我說的！)沒有啦，她不錯啦，偶爾會脫線一下而已……當她收到你們的信時，她是笑得跟傻子一樣，常看到她一個人坐在桌前發呆，這可是發自內心真正感動的哦！

　　如果，你們沒收到茉曦的信，請不要失望，她都盡可能回在書後，請大夥兒睜大眼，自個兒尋覓，總有一天會等到的！

　　謝謝大家耐心地看完我的苦水，奴家下台一鞠躬，有機會再見面！

　　生活在茉曦美麗陰影下的　婷(美麗是她叫我加上去的)

　　

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楔子


　　我來了，無心的我，無淚亦無悔地來了，湖水啊！千萬別讓你那寒沁的雙手凍著了我，孤獨的靈魂最是怕冷的。

　　沒有一絲激烈的掙扎，沒有一聲求生的呼喚，落入湖中的她閉上眼，任由湖水淹沒自已的身子，彷彿……早就注定好的結局般。

　　永別了，這一閉眼，怕再也見不著你了從此，你是你，我是我，魂歸各人，再無同夢。

　　你將不知道我的去處，我也不再追問你的方向，或許……這是最好的結局，對你，對我。

　　我始終走不進你的世界，你即早已踩遍了我的心扉，我死後，你可會偶爾地想起我？在寂靜無聲的夜裡。

　　記得我們看過的星，說過的話，呼吸過的空氣嗎？明知道你不曾掛意，可我仍要告訴你，我全記得。

　　你的每一個眼神，每一句字語，都悄悄地收拾在我腦裡，我捨不得忘記，卻無法繼續，每一次想起，都是一次折磨……本以為，我會穿透你那石硬的心，可到頭來，只是我的癡心妄想，原來，水究竟是穿不透石的。

　　幽暗的水中，荷葉的蔓籐纏住她的身子，無數的過往也糾纏著她的心，她漸漸無力，不想再飄泊了……湖水靜靜地收留著她漸趨僵硬的身軀，滑過她身上的湖波張開柔軟的手臂安撫她躺進自己的懷中……

絕對官僚

第一章


　　冬夜的寒風吹過樹梢，樹枝不約而同地發出陣陣哆嗦的響聲，星子都瑟縮地躲著，只剩孤月斜掛在空中。

　　萬籟俱寂中，忽爾傳來一聲嬌嫩卻帶著啜泣的嗓音，順著夜風的擺盪，從草叢後悄悄傳開。

　　應君崴英挺的眉眼不動，視而不見地走過身旁的草叢，藍色的衣袂在月光下閃著不近人情的冷光。

　　「君崴哥……」草叢被一雙皓白的手臂撥開，蹲踞在地上的舒綠戀怯怯地喚住他，盈弱的肩膀因啜泣而微微抖動著。

　　應君崴停下腳步，黑濃的眉頭攏起，居高臨下地望著地上的少女，昂藏的身軀遮住月光，覆蓋住她弱小的影子。

　　「別哭。」應君崴沒打算要扶起她，只輕描淡寫地說道。

　　舒綠戀抬起頭，泫然欲泣的臉龐如出水芙蓉，似濯水清荷，應君崴冷硬的黑眸與她清靈的眼相遇於半空中，小小的柔波湧激著硬挺的岩石，空氣中，發出渴歎與冷漠的撞擊。

　　「君崴哥，您……真的要離開了？」舒綠戀從地上慢慢地爬起，渴求著安慰的眸子看著應君崴，她想要他的安慰，卻又不敢開口。

　　應君崴隨意交握在身後的兩手不自覺地糾結鎖住，她眼底的無助不斷地向他湧來，幾要瓦解他冷若冰霜的表情。

　　舒綠戀怔怔地回望他，菱唇啟了又合上，欲語又止。

　　「我……」舒綠戀話未說完，哽咽了一聲，淚珠跟著滾下。

　　「你如何？」應君崴強迫自己對她眼中的渴求視若無睹，冷淡的聲音比往日更加嚴苛。

　　舒綠戀垂下了眼睫，眸子怖上一層水霧，自娘親去世後，她便極少淌淚，孰知，得知了君崴哥要離去後，她的淚竟撲簌簌地直流下。

　　「說。」應君崴不容她逃避，硬是抬起了她的下頜，與自己對望。

　　他陌生冷然的眼在舒綠戀的心上踩下了好多的窟窿，舒綠戀不懂為何君崴哥總是冷淡地對待著自己，她真這麼令他討厭嗎？

　　一年之前，從不收徒的爹忽然收了君崴哥當門生，童年寂寞無伴的她躲在爹的身後，怯怯地望著站在桃花樹下的他，當她鬆開羞怯露出了一抹真心的笑容迎向他時，不意，換回的卻是他的別開眼去。

　　之後，他每日定風雨無阻地而來，而自己總是靜靜地坐在窗邊候著他，當他的身影走入她的眼簾時，他週身耀眼的光芒便會映紅她頰邊的紅霞。

　　雖然君崴哥從未理睬過她的笑容，每次都是無視地走過她身邊，可只要瞧見他的身影，舒綠戀便可以在心頭累積下一次綻放的笑靨；可是，如今他要走了，他一走就再也不會回來了，今後她要如何積累如花的笑靨？不！她不要看君崴哥離開。

　　「你真的要離開了，真的嗎？」舒綠戀忘情地拉著應君崴的衣袖，急切地問。

　　「沒錯。」應君崴冷酷地拂開它的手。一年前，他沒給過她任何希望，在他離去的末了，更不會留下一絲的奢望。

　　「為什麼？」舒綠戀慌亂了，著急大眼中的淚水更如雨下了。

　　「沒為什麼。」應君崴移開了視線，冷硬的眼有些閃爍。

　　「我不要你走，你別走好嗎？」舒綠戀不明白為何一想到他即將離開，心便微微地疼著，像要削下一塊肉般。

　　應君崴不置一詞，冷冷的視線投向遠方。他來此的目的已達到，留下只會浪費時間，他不允許這種事發生。

　　看著他無動於衷的臉，舒綠戀懂了，無論她再怎麼乞求，君崴哥終究會離開。

　　爹說他是聰穎絕頂之人，才起心收了他；如今，君崴哥學成了，該是展翅騰飛青雲之際，怎會有道理留下。她默默地垂下了臉龐，心枉然、口無言。

　　「你會記得我嗎？」低著頭的她看不見表情，只有乾澀的聲音洩漏出她悲傷的情緒。

　　應君崴抬起頭，天上的星劃過他漆黑的眼，明暗交替，正似他此刻晦暗不明的心。

　　他的悶不作聲，是最明顯也最殘忍的拒絕，月光下的舒綠戀頭垂得更低了。

　　她失魂的模樣讓應君崴伸出了手，他的手在碰觸到她髮梢之際卻又猛地收回，幽暗的眼中波濤洶湧，澎湃未定。

　　始終低垂著螓首的舒綠戀，不知他情緒的異變，不見他眼中的掙扎，她一咬牙，吞下喉中的酸澀。

　　「您保重了，再見。」舒綠戀低喊完，便提起腳奔入屋內。

　　應君崴佇立在樹下，靜默地看著她離去，心底有著輕輕的扯動，忽地起了一陣風，搗碎了她殘留在空氣中的味道，他遽然轉醒，惱怒自己的軟弱。

　　應君崴抬起眼望向山的另一邊，目光倏地轉寒，他要的兩樣東西高懸在遙遠的空中，就等他騰上，一手摘下，他的心怎可被她困陷於地，阻礙了他的身。不！誰也不能阻止他的前進，他冷冽的眼中爆出了一道異常灼熱的宣誓。

　　為了得到他要的東西，應君崴把所有的感情化為石塊，層層地築高了他心中的石牆，砌成一個陰冷的異域，冰困住他的心。

　　他轉頭旋身離去，幽邃的眼或許還殘留著她的身影，但他隱藏得很好，唯有藍袍在風中劃開了一道別離的記號。

　　五年後涼風習習吹上舒綠戀的臉頰，她側過耳，傾聽風穿過林間的聲音，嘴角淺淺地揚起一抹笑意，停下腳步，將手中的汜籃放在地上，閉上眼仔仔細細地感受風的涼爽。

　　今兒個，將繡好的鴛鴦枕套送到西村的王大嬸那兒，領取了些銀兩，剛好明兒個上市集買一些絹繡線，她在腦中盤算著。

　　羽毛般的經柔觸感輕輕地落了下來，舒綠戀睜開眼，發現是一片小小的紅葉停在手背上，她拿起了楓葉，仔細看著上頭的葉紋，忽爾憶起去年楓落時，正是爹親離世時。

　　爹因長期食少思多加上思娘成疾，在三年前撒手人寰與天上的娘相會，表哥要她回到揚風山莊，她卻不想投靠任何親戚，只想待在這兒，因為這裡有他……應君崴。

　　他是皇上欽點的護國大將軍，雖不是武侯世家，卻因屢建奇功而破格撥擢為將軍。

　　想必爹在天之靈，也會以君崴哥為傲。他的轄地沒有數不盡的土紳劣豪，沒有冤屈在獄中的無辜百姓，百姓見了他的轎子，無不趴伏在地敬若天神。舒綠戀一想起應君崴俊挺英磊的臉龐，驀地紅潤了雙頰。

　　她喜歡聽著別人訴說一切關於他的故事。說他如何因商致富，由商轉仕，但更令人津津樂道的是他自動請纓去攻打朝廷久取不下的蠻族，不費一兵一卒，便讓擾亂邊境已久的蠻族俯首稱臣。這些事即使已聽了上百遍，可每一聽人說起，她總會忍不住地佇足，好似真見著了他威風凜凜的身形般。

　　雖然，她與他之間的身份太過懸殊，無法真正見到他，可一思及他們處在同一地，共飲一江水，她便滿足了。

　　五年前，月夜下的他要離去時，她不懂自己為何會黯然神傷，現在她明白了，原來那是女孩兒心底最深的情苗正發著芽，展著葉……舒綠戀記得是在桃之夭夭時，在桃花樹下初見了他，在那一刻，春天便翩翩地飛進了她的心中。

　　到了夏荷瀲艷的季節時，在清涼的池邊，她看著他掬起池水飲下，待他走後，她也學著他飲下池水，那口水，是天底下最甜沁的水。

　　澹淡秋菊，黃花紅葉凋落時，她會撿拾楓樹下的每一片落葉，只因那上頭印著他走過的足跡。

　　最後的季節來到，也是凜冬寒梅綻放時，她的夢仍是一片蕭颯，她的心瑟縮在其中，因為他的眼抖落的依然是冰霜。

　　他離開了，走出了她的世界，可他的影子仍停留在她的心中不曾離去，有時，她會閉上眼，希望下一瞬間，他沒有離去，依然出現在自己眼前。可等到張了眼，失望總遽然來到，不分晝夜，她漸漸淡然了，告訴自己別再空盼，只要待在有他的地方，就足夠了。

　　黃色的月眉上到了樹枝頭，舒綠戀在地上看見了自己的影子，才驚覺時光飛逝，她拿著地上的汜籃，邁著小碎步走出楓葉林。

　　楓葉林過後，是一大片陰鬱的樹林，詭異的狼嘯此起彼落，連月光也不敢造次照進這陰暗的林中，每棵暗沈的林木後，彷彿鬼魅正躲在後頭，舒綠戀加快腳步，心有些慌亂。

　　忽地，樹叢中發出一對對青光的獸眼，她益加心驚，腳踉蹌了下，嬌弱的身子直挺挺地趴伏在地上，臉上沾上了塵土。

　　這時，遠方傳來急促的馬蹄聲，雷鳴電閃間已逼近了舒綠戀。來不及呼救，她眼一閉，準備承受亂馬踐踏的痛楚。

　　一道凌厲的目光突地破空而入，直射向舒綠戀，藍袍男子手下的繩一緊，馬揚蹄嘶鳴止住了衝勢，可仍有二蹄踢上了她的肩頭及腿。

　　舒綠戀受痛，肩上如火燒焚著，她虛弱地想爬起，可每動一下，便是一次撕心裂肺的痛楚。

　　馬上的錦袍男子冷眼地看著舒綠戀一舉一動，俊美的臉上是一片冷冽的顏色。

　　四肢疼痛地無法動彈，舒綠戀憑著薄弱的意識，勉力地睜開眸子，順著眼前的馬腿向上，她望進了一雙比石頭還冷硬的黑眼……那夢中才會出現的眸子。她想給他一個久違的笑容，可力不從心，倘禾形成的笑容隨著她的暈沈，消逝在空氣中。

　　藍袍男子身後的東旭，看到昏死過去的女子，趕緊跳下馬，察看她的傷勢。

　　「爺，這名姑娘傷得不輕。」東旭回過頭，同藍袍男子稟道。

　　「送她就醫。」藍袍男子身形未動，只是淡淡地冷吟道。

　　「這兒離大夫家極遠，我們可否先……」東旭一接到主人回眸的冷光，說到一半的話，就再也沒有勇氣說完。

　　「可否如何？東旭。」藍袍男子的長指溫柔地撫著身下的馬兒，低垂的睫毛掩住毫無暖意的寒眸。

　　「可否先送她回府，再請大夫來一趟。」東旭不由得擰緊拳頭，彷彿這會帶給他莫大的膽量般。

　　「要我提醒你一時心軟的代價嗎？」藍袍男子淡淡地說道。

　　東旭心一窒，視線慢慢落在左臂糾結的疤痕上，這是他上回心軟的教訓。

　　相似的情景，他救回的女子竟意圖行刺爺，明知不需自己擋劍，那名女子也決計傷不了主人的一根汗毛，可他還是出手了，在主人不帶任何感情的利眸前，硬生生地接了女子的一劍。這疤痕，是刺客的一劍再添上自己的愧疚所劃上的。

　　「如何，你還要讓她回府嗎？」藍袍男子收回手，居高臨下地俯睨著地上昏迷的女子，冷峻的臉龐上，找不到一絲憐憫。

　　東旭懂爺話中的意味，如果這次再救回一名意圖不軌的女刺客，劃花的不只是他的左臂，恐怕連他的性命都將不保。可真要將這名姑娘送到大夫家，不到半途，她定一命歸西。

　　「爺，救她吧！屬下願以自己的性命擔保。」東旭猶豫地望了望地上的女子一眼，敦厚的心到最後還是倒向良善的一方。

　　藍袍男子不慍地拉過繩，黑馬揚起前蹄，似要往女子的身上踐踏……

　　「將軍……」東旭緊張地脫口喊道，竟然忘了要隱住主人的身份。

　　藍袍男子蔑笑一聲，大掌一扯，黑馬準確地掉過方向，冷冽的臉龐恍若沒有七情六慾的神，漠然離去。

　　東旭方正臉龐上的緊繃線條鬆緩了許多，他輕歎一聲，扶起地上的女子。

　　到底要到何時，將軍才不會如此冷漠待人，真希望有一日有人能融化他那顆石硬的心。

　　他扶著的女子突然不適地呻吟，月眉在此時終於照進這陰暗的角落，東旭低下頭看著懷中的女子，心下竄出一股奇異的感應，好似不久的將來會有某些事情即將發生。

　　痛！舒綠戀的魂魄還飄蕩在半夢半醒間，可她的軀體卻在尖銳的痛楚中先甦醒了，四肢彷彿被千軍萬馬踐踏過一般，每動一下，都是痛徹心扉的闞啊！

　　她困難地睜開眼，魂魄整個被疼痛震醒了，顫抖眼睫下的雙眼看不清眼外的世界，舒綠戀的長睫閉合不定，在無力中掙扎。

　　「你醒了？」一個熱烈的女聲在她耳邊響著，像天空裡的一記雷鳴，震得她不甚清醒的神智。

　　又益加混濁。

　　「也該醒了，你已經昏睡三天了！」女聲仍密密地叨述著。

　　「嗯……」舒綠戀虛弱地悶哼，她努力地不讓眼兒再次台上，過於蒼白的臉龐上，兩條柳眉黑鴉地擰成一塊。

　　「別動，你千萬別動，你的身子差點兒被馬兒給踢碎，都虧了東旭爺才把你從鬼門關給救了回來，可不能再有任何閃失。」萍嬸見舒綠戀身形微微一動，趕忙按回她的身軀。

　　東旭爺？馬？舒綠戀憶起了那石破天驚的剎那，強壯的馬腿在黑夜中像兩把鉗子毫不猶豫地重擊在自己的身上，她痛得無法開口便昏沈了過去。

　　原本憔悴的眼遽然大睜，她想趄了那一雙黑熾的眼，在魂魄痛得彈出軀殼之際，自己彷彿看見了君崴哥，唯有他才會有如此黑亮神奕的眸子，乍然的驚喜，抖震了她的心神，帶紅了她的面頰。

　　「你怎麼了，臉龐怎如此潮紅？」萍嬸的厚掌撫上了舒綠戀的額際，想探詢它是否發燒了。

　　「沒燒啊。」萍嬸納悶道。

　　「我沒事，這是哪裡？」厚掌離開了她的額際，舒綠戀才不自然地間道。

　　「將軍府。」萍嬸答道。

　　「將軍府？！」舒綠戀的雙眼罩上一層水霧，身上的百般痛楚彷彿瞬間消失。他沒忘記她，是嗎？所以才讓她進到府內。舒綠戀朦朧的水眸看不清四周，這是夢嗎？她朝思暮想，千尋萬覓的夢。

　　不行！不能再哭了，她得仔捆看個清楚，任何角落都不能遺忘，舒綠戀忍著巨痛，舉趄手抹去眼窩上的淚水。

　　「你怎麼了？傷口疼了是嗎？快躺好，別再動了。」萍嬸不捨地看她承受著巨痛，滿是皺紋的老臉著急不已。

　　舒綠戀輕輕搖頭，大眼瞬也不瞬地繞著屋內。

　　「告訴萍嬸，你叫什麼名字？」萍嬸打從心裡就喜歡這個白白淨淨的姑娘。

　　「舒綠戀。」魂不守舍的她，魂魄依然蕩漾在尚未恢復的喜悅中。

　　「你先歇著，我得去告訴東旭爺你人已經醒了。」萍嬸從床沿起身，這幾日，東旭爺來了好多趟，也該讓他安心一下了。

　　舒綠戀渾然不知萍嬸已離開，她的心神全放在這間屋子，好不容易止住的淚珠此時又沁出了眼眶，她的手撫著身下的大床，顫抖地描繪木板上的花紋。

　　不顧身體的闞痛，舒綠戀硬是從床上坐起，她的目光凝向透晴的窗外。

　　他在府內嗎？終於能真正見著栩栩如生的他，而不只是幻想的臉龐，舒綠戀的淚珠竟不由自主地流下，她腦中的思潮沸騰不休，不斷驅策著她移著腳步，想見他，想見他……虛弱的腳還未撐起，舒綠戀的全身筋骨便已因移動而刺痛萬分，她身子驀地一軟，結結實實地倒在地上。

　　萍嬸和東旭進來看到的就是舒綠戀趴伏在地上的模樣，在萍嬸的驚呼聲中，東旭一個箭步趨前，小心翼翼地抱起她，將她放回床上。

　　「有沒有摔傷？」萍嬸急忙地趨向前，擔心地瞧著她的身子。

　　舒綠戀搖搖頭，給了她一抹虛弱的笑容後，過度的疲累又讓她昏了過去。

　　東旭看著她無力的笑容，剛男的臉龐不由得也隨她露出一道笑容。「好個水人兒！」膚似白玉捆雪，蒲柳之姿，雖不艷麗，但顧盼影憐間，竟讓人移不開視線。

　　一旁的萍嬸也笑著點頭。「是啊，東旭爺您說得極是！」說完，竟曖昧地朝著東旭眨著眼，暗示意味十足。

　　東旭一愣，笑著搖頭。「萍嬸，別尋我開心了，這位姑娘就勞煩你多加照顧了。」他旋過身走向門口。

　　「請等等，東旭爺。」東旭停下腳步，回頭望著萍嬸。「什麼事？」「東旭爺，將軍為何肯讓舒姑娘回府養傷，他不是一向不喜外人打擾的嗎？」萍嬸的老臉上滿是疑問。

　　東旭露出一道溫和的笑。「將軍愛民如子，收留一個受傷的姑娘家，又有何奇怪，萍嬸，你想太多了，將軍的心是溫暖的，只是他沒有表現在臉上罷了。」東旭義正嚴辭地為將軍辯道。這些年，他跟著將軍南北闖蕩，將軍雖熱中於權力地位，可他為朝廷百姓作的事不比任何人少。

　　「罷了，你仔細照顧好舒姑娘，別怠忽了。」東旭長歎口氣，甩甩衣袖後便離開了。

　　萍嬸看著東旭離去的背影，側頭想道，雖禾曾見過將軍笑肆的臉龐，但將軍平蠻、征亂的成果是所有百姓有目共睹的。自從這兒成了將軍的轄地後，他們這些苦老百姓不再生存在土紳劣豪的陰影下，她還有什麼不知足的，萍嬸暗罵自己一聲。

　　夕陽緩緩揮送最後的餘暉，萍嬸這才驚覺地收回思緒，她走到舒綠戀的床邊，將被子輕輕拉上，滿意地看著她入睡的模樣，才走向廚房準備晚膳。

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第二章


　　紅亮的燭火在風中搖擺，窗邊的案下，一位藍色錦袍的男子正垂眉斂目地看著案上的公文。

　　石破的牆上投照出他偉岸的身形，閃爍的燭火映亮了他飽滿的額，挺立的鼻樑及簿削的唇。

　　茹兒手持著另一盞燭火，站在應君崴的身後。她伺候將軍不只一年了，面對將軍時，她總是敬若天神，不敢直視，並不是大人的面目醜陋，相反地，他是她見過的男子中最俊美出色的，從人群中望去，濃眉大眼，俊朗挺撥的將軍始終是眾人注目的焦點。

　　等到她親自伺候將軍後，之前的芳心竄動，和心底的愛慕之意完全被敬畏所取代，將軍的眸子銳利得像把閃著冷芒的利刃，脾氣則如深不可測的海淵，眾人只消被他這麼一望，立即原形畢露，兩腳發顫。

　　「去端些飯菜過來。」應君崴眉眼不抬，仍埋首於身前的案中。

　　「嗯？」正遊蕩在自己思潮中的茹兒，沒聽清楚應君崴的話，她驚懼地望著爺的後背，害怕爺會責備她的不專心。

　　「你來多久了？」應君崴特有的冷硬嗓音響起。

　　「來……來兩年了。」茹兒話還禾說完，便「砰」一聲，雙腳跪在地上。

　　「大人，饒了茹兒，茹兒下次不敢分心了。」她驚慌地蜷伏在地上，不住地求「出去，別在我房裡撒潑。」應君崴聲冷心更冷，眉睫下的冷眼禾因茹兒的求饒而有絲毫的眨動。

　　「爺，茹兒下次不敢了，您別趕我走。」茹兒跪在地上，不住地磕著頭，她的爹娘弟妹還指望著她吃飯，她一走，家裡的生計怎麼辦？思及此，磕頭的力勁用得更大了。

　　「出去，叫人端些飯菜來。」應君崴寫完最後一字，放下毛筆，仍不為所動。

　　「我馬上去、我馬上去。」茹兒從地上爬起，整個額際和膝頭早已紅腫成一片，她咬著牙顫抖地走出屋外。

　　茹兒揉揉發疼的額際和膝頭，慢慢走向灶房，突然一陣帶著寒意的夜風襲向她，她瑟縮地環住自己的身子望著前方不敢向前。

　　到灶房最近的一條捷徑須經過一處湖泊——這幾日府內的奴僕人人聞之色變的地方。

　　好多天了，每當夜深人靜時，湖畔便會出現一位長髮女子，靜靜地望著湖心。

　　幾名膽大的男工硬是不信，可還禾走近湖畔，他們便被女子飄揚在空中的青絲給嚇得勇氣俱消，臉色青白地奔回。

　　鬼魅的陰影籠罩在府內，每個奴僕入夜後寧願繞遠路，也不敢走近這湖泊。

　　茹兒進退兩難，她怕去遲了，將軍在怒極之下真會將她逐出府內，可是……她開始猶豫了，時間也一分一秒地流失了。

　　再這樣下去也不是辦法，況且現在如繞遠路到灶房，來回鐵定得花費半個時辰，茹兒左思右想的結果，覺得將軍還是比鬼魅可怕些！

　　茹兒每小心翼翼地踏出一步，便在心中不住地祈禱。只要風一吹，草一動，都會讓她受驚半天，禁不住心中的害怕，她閉上雙眼寧願用摸索的方式前進，以免見著什麼不乾淨的東西。

　　走到哪裡了？茹兒輕輕掀開眼皮，藉著微薄的月光向前望去，只見對面的湖畔坐著一名女子，女子的黑髮在空中飄來蕩去……

　　「啊！」一聲尖銳的叫聲後，茹兒兩腳發軟地癱在石徑上，發直的雙眼愣愣地望著前方。

　　茹兒震天價響的尖叫聲劃破寂靜的夜晚，屋內的燭火一盞盞地亮了起來，眾人拿著火把迅速地奔出屋外。

　　東旭披上外衣，循聲匆匆趕往，還未趨近，便見茹兒軟趴趴地癱在地上。

　　他正要開口問茹兒發生何事，赫然發現將軍高大的身形已無聲無息地矗立在茹兒身後，錦藍的袍緞襯著將軍莫測高深的黑眸，雙雙在月光下發出陰冷的幽光。

　　「將軍。」東旭恭敬地頷首。

　　應君崴置若罔聞，冰亮的黑眸仍是一瞬不瞬地盯著對面的湖岸。

　　東旭扶起腳軟的茹兒，跟著往對岸望去。

　　「鬼出現了……」癱在東旭懷中的茹兒，慘白著臉不住低喊。

　　此時，府內的奴僕都陸陸續續來了，他們圍在將軍和東旭的身旁，腳連一步也不敢稍動，只將手裡的火把高高舉起，藉著明亮的火焰想讓任何的鬼魅無法遁形。

　　「那是鬼嗎？」茹兒問道。

　　她的話引來一陣吸氣聲和附和聲。

　　「蠢言。」應君崴冷斥道。

　　「大人，是真的，我們親眼……」應君崴的黑眸倏地瞇緊，他腳下一蹬，身子便似長了羽翼般，橫過了湖面。

　　「將軍，等等！」東旭跟著腳下一點，也似蜻蜓點水的越過鏡般的湖面。

　　坐在湖畔的舒綠戀正詫異湖的對面突然出現的點點火把時，身旁冷不防地出現一道人影。

　　她抬起頭想看清來人，可那人高大的身軀遮住了月眉，她的身子整個被覆蓋在陰影中。

　　大地似乎因他的來到而益加陰暗，四周霎時靜寂，月收斂著自身的光芒，悄悄地掛在天上。

　　舒綠戀緩緩地從地上站起，在黯淡的月下，她迎上一雙幽冷如星的眸子，散發出的銀光竟更基於月芒。

　　「君崴哥！」舒綠戀住雙唇，不敢置信地喚道。

　　好多天了，她一直以為君崴哥會來探視她，可一天盼過一天，總盼不到他的身影。她失望了。而在無意間得知他的住處，才知，他倆之間竟只隔著一座湖，於是，她每夜坐在湖畔，看著對岸的燈火明明滅滅，猜想他的一舉一動。是上天聽到了她的呼喚嗎？才讓他像個天神般地翩然飄落在她眼前。

　　「將軍，她是舒姑娘，就是被馬給踢傷的那位姑娘。」東旭這時才趕到，他不知道將軍早與舒綠戀相識，連忙解釋著她的身份。

　　「是你，舒綠戀？」應君崴居高臨下地睨俯著舒綠戀，殘留在心底的臉龐驀地清晰異常，他冷意的眸子旋過一瞬而滅的暖意。那日，她的身子臉上覆滿了塵土，教人根本難以分辨。

　　即使那日認出了她，他會出手相救嗎？還是更嚴峻地令東旭驅離她，不准她入府？他不知道。不，他在做什麼，他怎能如此猶疑不定。她的出現只會牽絆住他騰飛青雲的雄心，他手中的權勢還不夠穩固，不能讓任何人動搖。

　　舒綠戀聞言，凝在臉上的笑意頓時瓦解。原來，他沒認出她，讓她進府只是一時的憐憫；原來，這全是自己的一廂情願……舒綠戀落寞地重下頭。

　　「你爹好嗎？」應君崴故意視而不見她臉上的苦澀，客氣冷淡地問道，他不容許自己有絲毫的心軟。

　　為何不問我好不好？五年後的今日，你竟同以前那般無視我存在，在你心中，我就像一根無舉足輕重的稻草吧！沉沉的悲哀滑過舒綠戀傷痕纍纍的心，她委屈地緩緩搖搖頭。我不好！爹也不好！

　　應君崴銳利的眼嚴厲地看著她。「搖頭是什麼意思？」

　　「我爹去世三年了。」她孤弱的身影搖晃了下。

　　應君崴擰起兩道黑眉，何以老師去世，她卻一人孤苦零丁地過活？該死的揚九霄，為何不將自己的表妹安置在揚風山莊，竟讓她流落在外！憤怒掙脫應君崴的囚禁，完完全全地顯露在他俊美的臉上。

　　站在一旁的東旭，眼珠子在看到將軍明顯的忿怒後，突地睜大。一向冷面的將軍，竟為了舒姑娘而顯露情緒？他的眼移到了舒綠戀身上，重新地評估她。

　　「傷好些了嗎？」舒綠戀猛地抬起頭，雖是一貫冷然的語調，但這是第一次，君崴哥主動關心她，無論是同情也好，客套也罷，她不在乎。她的眸子驀地起了一層水霧，愛戀的雪又紛紛地飄進了她蕭瑟的心中，重燃起對他的情愛。

　　沉默在一旁的東旭又瞪大眼看同將軍，他從未看過將軍主動關心過何人，可見舒姑娘在大人的心中肯定有一席之地，他暗忖。

　　「好多了，君崴哥。」她頷首，雙眸晶晶亮亮地望著他。

　　應君崴見到她眼中的情意，才警覺到自己對她的心軟，他突地偏過頭，明顯的拒絕在空氣中潺潺流動。

　　他拒絕避開的舉動又再次傷了舒綠戀，她顫抖地咬著下唇，柔軟的心在黑霧中抽痛。

　　佇立多時的東旭見他倆又陷入沉默，故意恍然大悟地開口道：「原來大人與舒姑娘是舊識，那太好了，舒姑娘你可多待幾日，好與將軍敘敘舊。」「夜深了，舒姑娘也該回房歇息了，別在這兒吹風，身子會受涼的。」東旭見大人無反對的意味，決定先請舒姑娘回房歇息，免得將軍突然出口反對。

　　舒綠戀搖搖頭。「沒關係，這些夜裡我輾轉反側無法入睡，所以在這湖邊吹風看水，不礙事的。」教她如何入眠呢？她的心全懸在君崴哥的身上，他們之間的距離從禾如此接近，在這裡，望著同一個月，吹著同一股風，甚至在空氣中交換彼此的呼息。每天，她一睜開眼，便是遠望著對面的湖畔，尋覓每一道可能是他的藍色身影。

　　我住長江頭，君住長江尾，日日思君不見君，共飲長江水……應君崴回眸，不慍地盯視她有些蒼白的臉。「回房去，別像個鬼魅站在這兒，你的出現已擾亂了府內的平靜。」應君崴冷漠地望著對面星火點點的湖岸。

　　這是你關心的方式嗎？用憤怒來代替溫柔。舒綠戀開始有些瞭解，它的雙眼像月光下的魚，在他掩藏的溫柔中擺動。

　　應君崴囚在冷冷地窖裡的靈魂，再一次接觸到她眼中的情意，大聲地吶喊要掙出││不准！追求權勢的慾望狠狠推倒它，沒有一絲憐憫，他離去的腳步不再遲疑。

　　看著他舉步要離開，舒綠戀才想到自己還未向他道謝。

　　「君崴哥，謝謝您救了綠戀的性命，綠戀在此……」舒綠戀語未竟，便被應君崴所阻斷。

　　「你的命是東旭以命抵命換來的，與我無關。」應君崴話一說完，便頭也不回地走了。

　　舒綠戀癡望著他那冷硬的背影，覺得已心滿意足了，只要能每天見著他，即使只是一道藍色的背影，她也心甘情願。

　　東旭靜靜地看著淺淺的情意漾在舒姑娘的眉梢，也許，她真有可能闖進將軍的心中，只是這過程怕是一連串的遍體鱗傷……

　　府內住了個陌生的姑娘，很快地傳開了，所有的奴僕們才恍然大悟，原來他們在湖邊看到的不是鬼，而是這位舒姑娘。

　　每個人起初心中仍有絲疑惑，將軍怎可能收留一位來路不明的女子，將軍的冷硬眾人皆懼。說得好聽點，是鐵面無私，難聽點就是寡情，他們甚至還禾見過爺真正的關心過誰，那到底是何原因呢？他們猜不明白，對舒姑娘也就益加好奇了。

　　「萍嬸，您老人家說看看那位姑娘的長相，是不是美得沈魚落雁，才讓將軍捨不得將她趕出去？」茹兒纏著萍嬸追問道，都過了十餘日了，萍嬸都不讓任何人去探望那位姑娘，說是會打擾了那位姑娘的康復，這更加深了她的好奇心。

　　萍嬸搖搖頭。「她有沒有長得很美艷，日後你就會瞧見了！」她敲敲小丫頭茹兒的頭一記，繼續走著。

　　「我等不了那麼久，您快生告訴茹兒嘛！」她摸著發疼的頭，腳步還是跟著萍嬸。

　　「你這……」萍嬸剛要開口，卻看見站在屋外的人時，忙不迭地快步向前。

　　「綠戀！你怎麼起來了。」萍嬸扶著舒綠戀，便要往房裡走。

　　「休養了好些天，我身子好多了。」舒綠戀不想進屋，她的眼貪戀著這裡的一草一木。

　　茹兒逮到這個機會，滑溜地上了前。「我是茹兒，請問姑娘芳名？」在萍嬸殺人目光下，她還是開口了。

　　「她叫舒綠戀，好了，你可以回去了。」萍嬸搶先答道。

　　「舒綠戀？好美的名字。」果真人如其名，茹兒衷心地稱道。

　　茹兒的眼對上她的眸子，在舒綠戀一雙水溶溶的明眸前，向來脾性急切任何話都不經大腦思考的她，竟囁嚅地開口，彷彿怕唐突了佳人。「舒姑娘，我以後可以常來找你嗎？」她喜歡舒綠戀身上散發出來的溫柔，令人感覺好舒服，彷彿混濁的情緒全消。

　　「當然不……」萍嬸話還禾說完，舒綠戀的手便撫上萍嬸的手背，制止她的拒絕。

　　不忍見舒綠戀臉上的希望破碎，萍嬸軟了心，竟忍不住地點了頭。

　　舒綠戀感謝地露出笑容，如輕風劃過水面，釋出一湖的溫柔，萍嬸急躁的情緒瞬間消失，瞇著笑眼讓她們離開。

　　「這麼快就交到朋友了？」剛由將軍書房內走出的東旭，遠遠地就瞧見她們三人站在屋前，於是足下一轉，不急著出府，反而含笑地走向她們。

　　自從十天前的匆匆一瞥後，剛由山西回來的他們又到了山西一趟，以至於無暇來探望她，數日不見，舒姑娘的身子看來已康復了。

　　「東旭爺，日安。」茹兒和萍嬸低下頭，恭敬有禮地說道。

　　東旭頷首，溫和的目光望向舒綠戀。「舒姑娘，身子好些了吧！」舒綠戀的唇邊放開一抹笑。「讓您費心了。」

　　「別這麼說，若不是我們的馬踢到你，舒姑娘也不用受這麼多天的苦。」他滿懷歉意地說道，要不是他們急著趕回府邸，也不會誤傷了舒姑娘。

　　「東旭爺，舒姑娘會不會繼續留在府內？」茹兒急切地間道，雖然才首次見面，但她已喜歡上綠戀了。

　　萍嬸也跟著露出期盼的眼神。

　　「這得先問舒姑娘願不願意待在咱們府內啊？」東旭笑著說道。

　　這會兒，茹兒和萍嬸期望的臉全望到舒綠戀的身上了。

　　舒綠戀輕陘地點頭。「你們放心，我願意留下的。」柔細的嗓音如春雨灑上眾人的耳際。

　　「東旭爺，我就知道你人最好了。」萍嬸歡欣鼓舞地說道。

　　「東旭爺實在比將軍慈悲多了，綠戀你真該慶幸遇到的人不是冷酷的將軍，而是東旭爺。」茹兒有感而發地說。

　　「不，茹兒，讓舒姑娘待在府內的人不是我，是將軍。」東旭說道。

　　「怎可能！」茹兒驚愕地張大嘴。

　　「怎不可能，舒姑娘的爹和將軍是舊識，將軍得知舒姑娘的爹去世，便義不容辭地留她在府中。」東旭的回答，終於解開了一干人的迷惑。

　　「原來如此。」茹兒和萍嬸霍然明白了，她們不約而同地又望向舒綠戀，卻發現她白淨的臉龐上飛著兩朵紅霞，又羞又怯的，這是……難道她喜歡將軍？

　　萍嬸及茹兒極有默契地對看一眼，心中暗暗想道，不知她在大人心中是何地位，會不會到最後落得落花有意，流水無情？

　　「舒姑娘，你在不在？」茹兒輕敲著舒綠戀的房門，手上端著茶盤。

　　「茹兒，有事嗎？」舒綠戀台上桌上的書冊，打開了門。

　　「舒姑娘，能否勞煩你走一趟。」茹兒的眼瞄向手中端著的茶盤。

　　唉！今天爺由朝中回到府內便冷著一張臉，她實在沒有勇氣端茶進去書房，雖然以往這項工作，茹兒在懼怕之餘，仍會硬著頭皮進去，可現在救星出現了。

　　每當爺面有慍色時，送茶端飯的奴僕便會拜託舒姑娘代勞一趟，他們不太敢直視大人的臉，唯有舒姑娘總是笑盈盈地接過茶水，雙眼瞬也不瞬，便送入大人的書房中，而書房內竟從不曾出現摔杯怒斥的巨吼。

　　「好。」舒綠戀接過茹兒手上的茶盤，蓮步輕移，緩走到應君崴的書房。

　　記得她頭一次送茶水進去時，君崴哥不悅地問她，為何是她送來茶水？其他的奴僕呢？

　　她笑著回答說，它是請別人讓她端進來的。

　　他恫嚇地說道，那麼喜歡作事，改沆他要人指派她些工作。可說著說著仍是沒有採取任何舉動。想到這兒，舒綠戀的唇邊緩緩綻開了一朵微笑。

　　「叩叩」她輕敲著門。

　　「進來。」書房內的應君崴正合上眼，指腹輕壓著額際的大陽穴。

　　舒綠戀輕巧地將茶盤放在桌上，倒了一杯剛沏好的茶水，端到應君崴身前。

　　「君崴哥，喝茶。」她的聲音，讓應君崴張開眼，黑眸望著她。

　　「怎又是你，其他人呢？」他沒接過舒綠戀手中的茶，眉間黑鴉鴉地，真有些動怒了。

　　「是我……」舒綠戀剛要開口說道，便被應君崴打斷。

　　「住嘴，你認為我還看不出他們那一丁點兒把戲嗎？你們把我瞧得大愚蠢了吧！」早朝時所醞釀的怒氣，這會兒全發出來了。

　　「君崴哥，您別生氣，您哪裡不開心了？是不是發生了什麼事？」舒綠戀不畏他怒氣沖沖的眉眼，反而關心他為何而發的怒氣。

　　「你……」應君崴語未竟，一道殺氣已猛地撲入門口。

　　「應君崴，納命來！」隨即，滿是殺意的聲音破空而入。

　　舒綠戀聞聲，同過頭，只覺眼前寒光一閃，銳利的殺氣迎面而至，不消想，便擋在應君崴的身前。

　　「閃開……」凶厲的女聲沒料到會有人擋住應君崴，來不及收勢之下，尖銳的劍端眼見就要穿過舒綠戀柔軟的身軀。

　　「虞姑娘快住手！」聽見聲音疾奔而來的東旭只來得及喊出這一句。

　　舒綠戀手中的茶水潑向了空中，水珠落下時，身後突然揚起一陣掌風，掃偏了劍端，利劍隨即失了重心，只劃過舒綠戀的肩。

　　即使劍端只劃過舒綠戀的肩部，可凌厲的劍氣仍讓身子未癒的她受到衝擊，她一個踉蹌，身子便往後倒向應君崴。

　　應君崴正想伸出手接護舒綠戀身子時，虞蝶飛懷疑打量的目光投注在他的身上，他一凜，忍著心底輕輕的抽痛，冷漠地偏過身，任由舒綠戀的身子墜地。

　　「舒姑娘！」東旭懊惱地低呼，真不該期盼大人會出手相救的，顧不得呆立在一旁的虞蝶飛，他腳步急遽地奔向墜倒在地的舒綠戀。

　　「看來，我對你的處罰太輕了。」應君崴看著東旭抱起奄奄一息的舒綠戀，以輕描淡寫卻殺意十足的語調對虞蝶飛說道。

　　「應君崴，廢話少，要殺要剮盡避使來。」虞蝶飛惱怒地瞪著應君崴，他輕忽的態度比一刀刺死她，更令她憤怒。

　　她便計潛伏在他們身旁時，早抱著視死如歸的決心。第一次的行刺禾果，是老天爺願再給她一次機會，沒想到這一次她好不容易逃出地牢，竟再度失手。她不平！她不甘啊！

　　「好，我成全你。」應君崴的目光轉向她。

　　虞蝶飛閉上眼，準備承受雷霆萬鈞的一掌。

　　「不要……」虛弱的氣音從舒綠戀的口中發出。

　　舒綠戀抬起眉睫，逐漸失焦的眼望向那名嬌麗雪艷的姑娘，那雙散發著恨意的眸子讓她憶起應君崴冰冷的眼。不該如此啊！人不應有這麼多的仇恨冰冷聚集在眼底，眼是靈魂之窗，靈魂被仇恨冰冷所佔據，最痛苦的還是自己啊！

　　「舒姑娘，你別動。」抱著她的東旭，驚慌地發現懷中的人兒竟想掙離他的懷中，她想幹麼？難道她不明白自己的傷勢，東旭益加摟緊她，不讓她移動半分。

　　「君……您饒了……」她閉上眼，吸了口氣，冷汗如雨地流下它的額頭，肩膀真的好疼啊！

　　耳際傳來舒綠戀斷斷續續的求情聲，應君崴仍宛如八風吹不動的頑石，他緩緩舉起右掌，運勁凝力。

　　四周的空氣彷彿因應君崴掌中的殺氣而暫凝，緊繃的張力隨時可能一觸即發。

　　即使眼簾台上，舒綠戀仍能感受到那深切的殺意。突地，石破天驚的一掌擊向虞蝶飛，虞蝶飛悶哼一聲，口吐鮮血，整個人被掌氣擊撞到屋柱，再狠狠地落在地上，昏迷了過去。

　　舒綠戀聽見她的痛呼聲，勉力地張開眼，急焚的心不顧是否會撕裂傷口，硬是在東旭的懷中掙扎。，東旭怕自己再不鬆開，舒姑娘會傷了自己，於是鐵臂一鬆，舒綠戀便搖搖擺擺地走到虞蝶飛的身前。

　　「閃開。」應君崴冷眼看著擋在虞蝶飛身前的舒綠戀，他對敵人從禾手下留情過。，舒綠戀搖頭，張開顫抖的雙臂護住虞蝶飛，原本盈盈的水眸因身體的劇烈疼痛而乾涸。

　　「閃開！」應君崴再次沉聲說道。她知道在做什麼嗎？她膽敢如此違逆他呢？

　　「將軍！別出手，舒姑娘快閃開！」東旭顧不得虞蝶飛了，此刻能保住一人的性命就已屬萬幸了，將軍一旦出手，就連大羅神仙地無法挽救了。

　　她垂憐的模樣像只手，輕輕地拉住他的衣袖，牽扯著他的心，阻礙他飛上青雲。可惡！在得到權勢和名位之前，誰也不能阻止他的決心！

　　像是要掩飾對她的在乎，否決她是自己的弱點一般，應君崴忍著心底的抽痛，異眼突地殺意迸發，他運轉功力擊向她們……

　　「別……」舒綠戀話語未竟，就已痛昏過去。

　　就在這生死一瞬，一襲紫色的身影閃入，硬生生地接了應君崴的一掌……

　　「應兄，這是你問候老友的方式嗎？」紫袍男子朗聲笑道。

　　東旭在看見紫袍男子後，臉龐霎時雨過天青，他趕忙趨前恭敬地頷首。「巽禎大人，您來得正是時候。」巽禎朝他微微一笑，俊逸無比的臉龐上帶著邪魅十足的笑容。

　　「東旭，好久不見了，近來可好？」他閒散的悻度，擺明了不讓應君崴下手殺人。

　　應君崴黑眸一凝，不發一語地收回掌氣。

　　「應兄何苦要殺這兩位美若天仙的姑娘呢？美人該是用來疼的。」巽禎回頭對著身後的兩名早已昏迷的女子露出顛倒眾生的邪魅笑容。

　　應君崴不睬他，黑眸迅速地望了舒綠戀一眼，收拾起心頭的顫動，便冷著臉，不發二言離去。

　　「巽禎大人，還好您來了，否則這兩名姑娘鐵定性命不保。」東旭再次慶幸地說道。

　　「應兄的脾氣還是這般冷硬？還真是苦了你。」巽禎笑道。

　　「這兩名姑娘打哪來的？」他沒忽略應君崴離去時的眸光，是哪一名女子挑起的？巽禎低頭注視兩人，目光落在虞蝶飛臉上時，俊美的臉龐上竟微微一震。

　　東旭正要細說從頭，巽禎便笑笑地打斷他。「待會兒再說不遲，先將這兩名昏厥的姑娘扶上床，否則我救人的苦心就白費了。」東旭拍了腦袋瓜子一下。「瞧我這笨腦袋！」他小心翼翼地抱起舒綠戀，心中滿是讚歎，沒想到看來柔弱無比的她竟對冷硬的爺毫無懼意，他跟了爺十多年，這還是第一次看到敢拂逆爺的女子。

　　「巽禎大人，這位虞姑娘就勞煩您了。」語畢，東旭便抱起舒綠戀走出房門。

　　

絕對官僚

第三章


　　舒綠戀困難地抬起眼睫，眼才接觸到光線，便刺痛地再次台上，她昏睡了多久？怎麼全身酸痛不堪？

　　窗外的蟲鳴鳥叫恍若在耳邊般，一陣一陣清晰地傳入她耳裡，誘引她張開眼。

　　舒綠戀再一次地睜開眼，已較適應屋內的光線了，突地，腦中一閃，她的身子霍然坐起，突然的動作，扯裂了肩膀的刀傷，血漬染紅了她的衣衫。

　　那位姑娘沒事吧？君崴哥有沒有對她……自己真沒用，竟在重要的關頭昏了過去，她掙扎地下了床，一心只想到虞蝶飛的安危與否，完全不顧自己的傷口又裂開

　　「舒姑娘！你怎麼下床了，瞧瞧你，衣裳都染血了。」剛進門的茹兒，一瞧見蒼白似兒的她站在床邊，差點兒給嚇掉了魂。

　　「茹兒，那位姑娘呢？」舒綠戀一見茹兒，便忙不迭地間她虞蝶飛的情形。

　　「她很好，你快躺下，萬一你身子有個損傷，我可擔待不起。」茹兒扶著舒綠戀躺回床上。

　　舒綠戀寬下了心，靜靜地躺在床上，唇邊抿著笑，喃喃自語道：「君崴哥終究還是沒動手。」

　　「才不是！是巽禎大人擋了將軍一掌，虞蝶飛才沒死。」茹兒皺起眉頭，說出殘酷的真相。

　　舒綠戀愣住了，她兩眼茫然地看著茹兒，怎麼會，那時，她的身子擋在虞蝶飛的身前，如果君崴哥真有發出一掌，那連她也會……

　　「將軍的心真是石頭作的，明明看見你擋在前面，竟還毫不留情的出掌，真是……」兀自唸唸有詞的茹兒，在瞧見了舒綠懋失魂落魄的臉龐時，手猛地住了嘴

　　「舒姑娘，你別哭。」茹兒手忙腳亂地擦著舒綠戀眼角的淚水，自己真多嘴，幹麼跟她說這些事，就讓她以為大人沒出手就好了，唉，同話已出口，心已傷。

　　舒綠戀偏過頭，望著窗外閃著金光的湖面，淚，默默地淌下。

　　第幾次了，他用無情冷漠來傷害她這傻子，她這傻子的傷口卻偏偏每次都能自動癒合，等到下一次他又撕裂傷口時，才感覺這痛楚又甚於上一次……

　　「舒姑娘，你別這樣，其實將軍很關心你的，你身上的傷口就是他親自替你包紮的。」茹兒不斷地想弭補剛才的失言，竟忘了大人囑咐過不得說的事。

　　舒綠戀回過眸，眼波交錯著驚訝和不信。

　　「茹兒，你不用安慰我。」她以為茹兒是故意說謊來安慰自己。

　　茹兒見她不信，還真急起來了。

　　「是真的，大夫要褪下你的衣衫時，在一旁的將軍突然出聲要他和其餘的人全都出去，自己獨自一人留在房內幫你包紮傷口，你說，大人是不是很關心你。」茹兒不忍見到舒綠戀傷心的模樣，竟一鼓作氣，全盤托出。

　　舒綠戀聽完茹兒的話後，羞紅了雙頰，她的身子……被君崴哥瞧見了。頓時，彷彿回到了初遇他時，滿山的鬩花夭夭映著她嫣紅的臉、她的心、她的身，再一次掉進了春天的河中。

　　茹兒看見舒綠戀含羞帶怯的臉龐時，終於放下了心，可她心中突然升起一道疑惑，為何將軍要他們不准說出他為舒姑娘包紮傷口的事，是為了顧及她的名節，還是不讓舒姑娘對他產生情愫。如果是前者，那大人的的確確是真正地關心綠戀，可要是因為後者呢？為何他要拒絕綠戀這麼美好的姑娘對他的情愛？她真的想不通。

　　舒綠戀是在肩傷痊癒後的數日，才見到還躺在床上休養的虞蝶飛。

　　她的身子還很虛弱，君崴哥的一掌著實讓虞蝶飛吃足了苦頭，要不是巽禎出手相救，只怕她這一條命真給了閻王爺。

　　虞蝶飛眉問的殺氣已然消失，剩下的只有茫然的表情。

　　「虞姑娘，你身子還好嗎？」舒綠戀坐在她的床頭，擔憂地望著她。

　　虞蝶飛仰起首，絕麗的臉龐上眉宇糾結。「你是在問我嗎？」

　　見到她點頭，虞蝶飛也不回舒綠戀的話，逕自喃喃地說：「原來我姓虞…………」舒綠戀看了虞蝶飛一會兒，才由床沿站起，走到門口。

　　「茹兒，虞姑娘她怎麼了？」她看得出虞蝶飛眼中的惶然不安，可是不明白其中的緣由。

　　「巽禎大人說她撞到了頭，喪失了所有的記憶。」茹兒不甚友善地盯著床上的虞蝶飛，小聲地說道，彷彿怕她隨時出手襲擊似的。

　　「失了記憶？那得快通知虞姑娘家裡的人才好。」舒綠戀著急地說道，她知道那種血濃於水，心焦等待的心情。

　　「不用了，早在她第一次行刺將軍時，將軍便要東旭爺將虞飛的身份背景給調查清楚了。她是個賞金刺客，無父無母，誰給她錢，她便為誰賣命。」茹兒憤憤地說，憑虞蝶飛的身手竟也敢行刺將軍，也不先秤秤自己有幾兩重。

　　賞金刺客？像你這般絕麗的女子該是男人心中的珍寵，怎會當一名駭人的女刺客？舒綠戀心闞地望著她。

　　「我叫什麼名字？」虞蝶飛問著舒綠戀。

　　「你叫虞蝶飛，我是舒綠戀。」舒綠戀走向前，握住她冰冷的手，想分些溫暖給她。

　　「這是哪裡？我為何會受傷躺在這？」虞蝶飛收回手，不熟悉這溫暖的感覺。

　　舒綠戀猶豫著，不知如何啟口時，一個長得比女子還俊美的公子走進了房內。

　　「巽禎大人，日安。」守在門口的茹兒，恭敬地問候道。

　　巽禎微一頷首，搖著手中的紙扇，笑盈盈地走近她們。

　　「蝶飛，我來看你了，身子好些了沒？」巽禎收起扇，俊美至極的臉龐俯看著虞蝶飛。

　　「巽禎大人，日安。」原來他就是救她一命的男子，啊！舒綠懋朝著面如冠玉，全身有著一股尊貴之氣的男子恭敬道。

　　「舒姑娘，你怎麼會來這，身子康復了嗎？那一劍可不淺啊！」巽禎邪亮的眼閃過一絲訝然，舒綠戀身上的傷是拜虞蝶飛所賜，她怎會來此噓寒問暖，是來探虞蝶飛的虛實抑或想乘機報一劍之仇。

　　「謝大人關心，我身子已好多了。」舒綠戀禾曾想過人心的曲折，或許正因為如此，旁人銳利的箭弩反而不容易利入她那顆柔軟的心。

　　巽禎邪肆的眼銳利地打量著舒綠戀，須臾才移開了視線。

　　舒綠戀坦然迎向他的刺探，不曾有過心虛。

　　「你們兩個別眉來眼去了，趕快告訴我，這是怎麼一回事？」躺在床上的虞蝶飛不耐煩地喊道。

　　「舒姑娘，你瞧瞧她，這是求人的口氣嗎？」巽禎偏過頭，亦正亦邪的黑眼與虞蝶飛的眸子對視。

　　「巽禎大人，您別惱，虞姑娘不記得所有的事，心自然急躁。」舒綠戀急道。

　　不記得所有的事？

　　驀地他心中竄過一股捉弄的想望。

　　「好，我就依舒姑娘的話，將你想知道的事告訴你，你可得仔細聽好，你，虞蝶飛，是我的女人。」巽禎話一說完，房裡的兩個女人同時望著他，神情皆是驚愕與不信。

　　「不可能！」虞蝶飛脹紅了臉，羞憤地喊道。

　　虞姑娘不是刺客嗎？巽禎怎麼會說她是他的紅粉知己？舒綠戀擰眉想道。

　　巽禎俊美的臉龐布上一層陰影，憂傷地歎道：「我就知道你不信，你喪失記憶，忘記了我們的事，沒關係，我不會怪你的。」

　　「我不信，我不信……」虞蝶飛不住地捶著床面，神情激動。

　　「虞姑娘，你別打了，會傷手的。」舒綠戀趕緊按住她的手，不讓她繼續傷害自己。

　　「巽禎大人，你——」舒綠戀轉頭，滿是疑間地看他。

　　巽禎迅速它給了她一個眼神，要她別繼續追問下去，他走到了床邊，接過虞蝶飛的手，舒綠戀則退至一旁。

　　他情意款款地望著虞蝶飛，輕聲說道：「蝶飛，數天前你不小心跌傷了頭，所以我先將你安置在我的好友府中。等你傷好，我們就立刻啟程回府，好不好？你別再生氣了。」巽禎此刻深情無比的模樣，真把知道實情的舒綠戀也瞞騙過去了。

　　虞蝶飛原是發怒激昂的情緒，竟也被巽禎的溫柔細語給安撫了下來，她靠在他的懷中，超凡絕艷的容貌不再張牙舞爪，乖傾得像隻貓。

　　一陣風從窗口吹了進來，拂散了房中所有的懷疑，舒綠戀感動地看著沉醉在愛情的兩人，好美，兩個分離的靈魂又再次屬於彼此，愛情海中的波浪沒有打散兩人，反而使他們更加緊密結合。

　　而她呢？好不容易與君崴哥重逢，卻又害怕自己再次被他舍下，棄她於孤獨的海中……不，別趕我走，只要讓我默默地守在你身後，那就夠了。

　　「叩叩」。

　　房內的人還未應聲，門外的人已不客氣地打開門，走了進去。

　　應君崴挑趄眉，不發一語睨著來人。

　　「舒姑娘都快望穿秋水了，你還不去看她？」巽禎紫袍衣袂飄飄，信步走到桌旁，自顧自地倒了一杯水。

　　「她與我無關。」應君崴回過身，專注地看著手上的書冊。

　　「是嗎？」巽禎啜了一口茶水，精明銳透的眼直盯著應君崴的後背。

　　「這是你來的目的，為的就是質問我？」應君崴冷硬地說道。

　　「你說呢？」巽禎又倒了杯水，邪肆的眸看著香氣四溢的茶水，茶的熱氣薰騰而上，讓他撲朔迷離的眸子更加看不清心思。

　　「情況如何？」應君崴抬起眼睫，黑眼望著綠意的窗外。

　　「你是指舒姑娘的情況，還是——」巽禎唇角勾起一抹笑，故意挑起應君崴心中的那根刺。

　　「巽禎！」應君崴用力地放下手中的書，黑眼中蘊著風暴。

　　「別氣，我不提便是。」他激烈的反應更便巽禎肯定舒綠戀在應君崴心中的地位。

　　「都怪你擋了人家的財路，他們這三兩天便會進宮，透過各種管道，拚命在皇上面前進言。」巽禎甩開紙扇，閒適地搖著。

　　「朝中那件事，就是其中之一？」應君崴沈吟道。

　　「聰明！皇上目前聽信了貪字輩的話，要削弱你的權，你可得多注意了。」巽禎搖著扇說道，一副事不關己的模樣。

　　「你來我這兒何事？」應君崴的眼忽然被湖旁的一抹綠色身影吸附了。

　　「那天在朝中我看你隱著怒火不發，特要跟來瞧瞧，你的怒火是否將將軍府的屋頂給燒掉了。」巽禎的眉輕佻地揚起。

　　那天在金鑾殿上可真是精采至極，皇上不知聽信了哪位仁兄的建言，要應君崴在轄地內建一座輝煌的行宮。應君崴這般聰明的人哪會不明白建造行宮背後的意義，乃在於就近監視他，這對權勢有莫名狂熱的應君崴簡直是一大打擊。掌握的權勢地位還未鞏固，便有小人三番兩次的眼紅挑釁，唉，可見應大將軍的青雲之路真不好走。巽禎優美的嘴角不可抑制地輕揚起。

　　「多事。」應君崴的眼追隨著那抹婀娜的身段，幾不可見的柔情落在冷硬的輪廓上。

　　「功高震主，應大將軍你的財富又富可敵國，皇上原就有所顧忌，再加上眼紅你的人眾多，皇上被這一挑撥，恐怕……」巽禎停下話，笑盈盈地又喝了口茶。

　　「建行宮是為了要就近監視我吧？」應君崴看著風兒輕輕地揚起她的髮絲、飄起她的衣袂。她像個湖神般清靈水淨。

　　「你太聰明了，莫怪乎皇上會心驚。」巽禎搖頭笑道。

　　湖畔的人兒忽爾察覺了應君崴的目光，竟抬起了頭朝著他微微一笑。

　　應君崴猛地旋過身，將她數不盡的愛意關在心門外。

　　「你不會抗命吧！」巽禎抬起眼，犀利地望著應君崴不尋常的舉動。

　　「不會。」應君崴對著巽禎探測的異眼鎮定地答道。

　　「以後少擋人財路，人家才不會阻礙你的青雲之路。」巽禎亦真亦假地勸道。

　　三年了，應君崴當了將軍三年，原以商場起家、財富傲人的他，再加上權勢及強硬作風，自然惹得不少貪官污吏眼紅及不甘。

　　「財富、權勢，我一樣都不放手。」五年前懸在空中的兩樣東西，他已牢牢地握在手中，要他放手，除非先殺了他。

　　「呵，我早料你會這樣說，對了，我想向你要一個人。」巽禎收起扇子，漂亮的雙眸不容拒絕地望著應君崴。

　　「誰？」應君崴挑起眉看著他。

　　「虞蝶飛。」

　　「她？不怕她趁你不注意時捅你一刀。」應君崴瞇起黑眸。

　　「你那一掌把她的武功全廢了，我還怕什麼？」巽禎微微一笑拿起扇子輕敲著桌沿。

　　「她是那班人派來的，無父無母的賞金刺客。」應君崴見他一臉堅決，不再多勸。

　　「她已忘了所有的事。」巽禎眼中的邪魅一閃，滿是難解的光芒。

　　「隨你。」

　　巽禎帶著虞蝶飛在三天後離開了，將軍府又恢復了原有的平靜，靜得連石子落入湖中都可聽見。

　　入冬了，隔夜的露水到了天明，日照時都還未散去。

　　君崴哥最近時常出門，得等到深夜才聽得見他的馬車回來的聲音，而他不在時府內的戒備益加森嚴，甚至連進府、出府時侍衛都會詳加盤問一番。

　　今晚，又是無眠的夜，舒綠戀坐在湖畔旁，寂寞的魂魄出了竅，癡癡地望著無燈無火的對岸，耳邊靜靜地傾聽等待那熟悉的車輪聲。

　　湖面上的風不再帶有溫柔的涼意，反有些刺人，天上的星落在闃黑的湖上，天上人間霎時都綻出了點點光芒。

　　「如果君崴哥也看到這般的美景，那該多好。」舒綠戀的螓苜放在膝頭上，幽幽地說道。

　　她已經好幾日沒見到君崴哥了，他和東旭爺出去辦事不知何時才會回府？舒綠戀瑟縮著身子，再次感到夜的涼意。

　　君崴哥此刻是否正馳騁於寒冷的風中，有沒有加件寬大的披風為他遮風……舒綠戀輕輕念著應君崴的名字，每念一次，她的心便多了份暖意，再也不覺冷夜的侵襲。

　　天微亮，舒綠戀在石徑上喚住了要走向前院的茹兒。

　　「茹兒，你能陪我上市集嗎？」

　　「上市集？舒姑娘，你需要什麼東西告訴我就好了，我要人幫你買回來。」茹兒體恤地說道。

　　舒綠戀搖頭。「我想親自去挑一些布匹和針繡。」

　　「哦，要幫大人繡件衣衫，對嗎？」茹兒捉弄地眨著眼。

　　舒綠懸垂下了頭，嫣紅的雙頰已肯定地回答了茹兒的話。

　　「待會兒咱們就去拜託買辦的王媽帶我們一塊兒出門，你先用過早膳，我去知會她一聲。」茹兒拍拍她的手，要她安心地用完膳才一塊兒出門。

　　「嗯，謝謝你。」

　　午後的街上酒旗飄揚，人群熱哄，大多數的人都在這時趕著採買一些過冬的衣物，整條街一片熱鬧。

　　「舒姑娘，我已經和王媽說好了，一個時辰後，咱們在這兒會合，走吧。」好不容易通過府內侍衛的盤問，她們終於在王媽的保證之下，順利地出了府。

　　茹兒挽過舒綠戀的手，帶著她走向布店。

　　已許久沒到街上的舒綠戀，著迷地看著街上穿梭而過的人，有母親的牽著幼兒的手停在賣糖葫蘆前，有匆匆而過的中年男子，還有雜耍為生的雜戲團，更有賣著各式各樣商品的販子。

　　「別看了，還要忙著挑布呢！」茹兒拉過她，走進當地一家頗富盛名的布店。

　　「姑娘，看看要什麼，我們這兒有絲綢、綿布的，要什麼有什麼。」張老闆一見生意上門，忙不迭地招呼。

　　「張老闆，不知道你們有沒有保暖的料子，可作冬衣的。」舒綠戀看著桌上一塊塊攤開的布，手輕輕撫著那滑細的衣料。

　　「舒姑娘，是你！好久不見了。」舒姑娘以前常來這兒買些布料回去，她的織工精巧，繡出來的衣料人人搶著要，連帶的讓他這家布店也沾光不少。

　　「舒姑娘，你很久沒來了，我幫你留了好多塊布呢！」張老闆笑道。

　　「既然如此，張老闆你待會兒可得算便宜一點。」茹兒精打細算地說道。

　　「別……」舒綠戀為了茹兒的話紅了臉。

　　「舒姑娘，你別臉紅，這應該的，我去後頭將那些布拿出來，讓你瞧瞧。」老闆揮揮手，要她別介意，說完，便走入了後室。

　　「茹兒，你真是的。」它的臉頰到現在還熱烘烘的。

　　「舒姑娘，你臉皮太薄了，買東西本來就該如此，放心，人家不會做蝕本的生意。」茹兒老練地說道。

　　挑了布，付了錢，在張老闆殷殷的揮送下，她們走出了布店，依約要與王媽會合。

　　「舒姑娘，你怎麼都買藍色的布料？其他顏色的布料也挺不錯的啊！」茹兒邊走邊問。

　　「我每次看到君崴哥，他都是穿著藍衫子或藍色的錦袍，所以……」綠戀愈說愈小聲，同著夕陽的小臉染上了朵朵紅霞。

　　「我明白了，你不用害羞，如果我是大人，一定會很感動的。」茹兒揚揚手中裝滿佈匹的籃子。

　　「大人！」突如其來的哀求聲，由不遠處傳入舒綠戀和茹兒的耳中，她們舉目望去，只見一名男子跪在一頂紅頂轎子前。

　　男人乞求的哀嚎聲讓車水馬龍的街道頓時安靜了，嘈雜的人群不約而同地停下嘴邊的話及手上的事，轉頭望向發聲處，他們在認清了跪在地上的男子時，均瞠大了雙眼，不敢置信。

　　漸漸地，為了滿足心底的好奇，眾人的腳步慢慢移動，往那男人處走去。

　　舒綠戀和茹兒被人群推擠，不斷地朝著圈圈的中心移動，她們被動地走著，直到了圈圈的邊緣才停住。

　　「擋轎者何人？」一道冷冽的語音從轎簾後傳出，頓時，雜亂無章的人群靜默了，眾人雖未見發聲之人，但仍瑟縮了下。

　　熟悉的嗓音輕輕地絞著舒綠戀的心，她的眼隔著輕薄的轎簾，緊緊鎖著安坐在裡頭的高大身影。

　　「將軍，冤枉啊，我兒無罪！」跪在地上的男人雙手緊緊抓住轎沿。

　　「根據我朝律歷，攔官轎者，須先杖罰三十，你可願意？」低沉的嗓音再次從轎內響起。

　　「我……願意。」徐富想到還身陷牢中的兒子，咬著牙說道。

　　站在轎旁的東旭，接到簾後的人給他的指示，便要扶著轎的四位官差，好好地杖打徐富三十大板，以正官威。

　　眾人又倒抽了一口氣，跪在地上的男子乃是城中巨富，平日仗著自己有幾個錢便勾結大官，任憑兒子在城裡作威作福，魚肉鄉民，今日竟跪拜在這大街上，怎不教人驚駭？「你兒所犯何罪，你最清楚，有冤屈的該是苦主周家才是。」應君崴冷淡地撇下話，手袖一攏便要人抬轎上路。

　　「將軍大人，您饒了我兒，我單傳就這麼一個大貴，您不能讓他被砍頭啊！求求您！求求您！」徐富撲上前去，攔住了轎子的前進，頭不住地朝應君崴磕著，用力得都磕出血來了。

　　現在說什麼都來不及了，誰教他的兒子誰不犯，竟犯到應君崴的轄內，他已經動了在朝中的每一條人脈想說服應君崴做個順水人情，沒想到應君崴竟不買任何人的帳，硬是查辦到底。

　　「大人，請您體諒小犬初犯，給他一個機會改過自新，求求您。」雖然後悔已莫及，但徐富愛兒心切仍想試上一試。

　　「初犯？徐大貴素日不務正業，狎玩婦女，若不是這次為了奪人妻打死了周家的兒子，他還有伏法的一日嗎？」應君崴冷冽的語氣再次讓徐富懼愣了住，雙手自動地鬆開轎子。

　　「徐富，放手罷，大人心意已定。」東旭開口道，方正的臉上滿是對徐富的同情。

　　「東旭爺，請您幫幫我，我發誓，我兒真的不敢了。」徐富跪著的腿忙移向東旭，他是應君崴的左右手，或許他有辦法讓自己的兒子免於一死，哀求的聲音裡不覺多了份期望。

　　東旭黯然地搖搖頭，徐大貴的淫念真是害慘了他自己，不但性命沒了，還連累了老父在這為他哀求，大人一向嫉惡如仇，決定的事向來沒有轉圜的餘地，況且徐富平日還作惡多端，這一切真的只能怪他們自己了。

　　「不！大人，請您停轎。」徐富眼見轎子又要抬起，心急之下，竟掀開了轎簾，緊緊抓住了應君崴的衣袂。

　　血，從徐富的額頭緩緩流下，後悔無比的眼懇求地望著應君崴，眾人屏息地望著這一幕，看著他們心中宛如天神的應君崴究竟會如何定奪。

　　「你放是不放？」應君崴下了轎，勻健斑大的身軀居高臨下地俯睨著徐富。

　　應君崴眼中的寒意讓徐富墜入了二月嚴冬，他抖著身子，巍顫地收回手，額間不住滑落的血珠滴落在地上。他無神地望著血珠的痕跡迅速被灰土給淹去，就像他對應君崴的乞求，石沈大海。

　　徐富在他冷硬的眸中，垂頭喪氣地起身，不復平日威風八面的富賈模樣。

　　擁擠的街道讓開了一條路，徐富哭喪著臉，一步一步地走出人群。

　　「舒姑娘！」東旭的視線跟著徐富，驀地發現了人群中的舒綠戀和茹兒。

　　眾人的目光由徐富身上移往舒綠戀，徐富也是。他抬起沉重的頭，頓時，眼中狠光一現。

　　他一個轉身，制住了舒綠戀的身子，枯老的手臂橫在她的脖頸上。

　　「啊！」舒綠戀被這突然的狀況嚇得驚叫一聲。

　　「徐富，你作什麼？快放了舒姑娘。」隔著人群，東旭著急地大喊，這徐富被鬼迷了心竅不成，膽敢作這損人不利己的事。

　　「我不放，只要大人先答應放了我兒子，我就放了這個女的。」徐富全豁出去了，沒了寶貝的兒子，萬買家財又有何用。

　　兩道冷利的眸光燒向還在驚嚇之中的她，舒綠戀抬起眼，迎進了應君崴冰硬無情的眸子。

　　別鄙棄地望著我，我不是故意的！她慌亂地在心中喊道，晃動的螓苜，被他眼中的冰冷所包圍。

　　「別作傻事，你傷了舒姑娘也沒辦法救你兒子的。」東旭流著汗，看著徐富用力掐住了舒姑娘的頸項。

　　「反正我兒子死了，我這個作爹的也活不下去了，倒不如黃泉路上拖個人來作陪。」徐富雖年紀已有一把，但手勁仍是不小，才一會兒，舒綠戀的身子便搖搖欲墜，神離智昏。

　　「將軍……」東旭擰緊了拳頭，猶豫地望著應君崴。

　　沒有人知道應君崴此刻的手是冷的，不無動於衷的冷冽，而是因為太在乎地透著寒。

　　街靜默了，數百雙瞠大的眼靜望著在他們心中宛如天神的將軍，將如何定奪。

　　應君崴開口了。清峻冷硬的臉龐如不動的磐石。「殺了她，用你的命來抵，很公平，動手！別拖拖拉拉的。」萬里陽光照不進應君崴陰冷的眼，無邊的殺意隱在波動的黑眸裡。

　　應君崴駭人的目光越過人群，狠狼地撲向徐富。徐富愕地鬆了手，著老臉，向著廣大的恐懼屈服，懊悔的哭聲，從他的指縫中傳出，流瀉在大街上。

　　機靈的茹兒迅速接過舒綠戀下墜的身子，牢牢地扶著她。

　　圍觀的群眾突然爆出一陣掌聲，敬畏有加地望著將軍大人。英明、神武、威儀逼人都不足以形容他，他才一瞪眼，竟就讓徐富嚇軟了腿，真不愧是他們心目中的沆神。

　　在如雷的掌聲中，應君崴面無表情的臉龐，更似無情無慾的神，他冷著眼睨著臉色蒼白的舒綠戀，沒有一句安慰，便旋過身，不發一語地上了轎。

　　東旭收到他的指示，看了舒綠戀和茹兒最後一眼，沉默地點頭，吩咐抬轎的官差，繼續前進，將圍觀的眾人拋在後頭，包括還站在人群中的她們。

　　「大人好無情，見徐富要殺你，還一臉無動於衷，太可惡了。」茹兒望著遠去的轎子，憤憤不平地說道。

　　「是我不好，增添了君崴哥的麻煩。」舒綠戀台上眼，無法忘記他離去前那冰涼的眼。

　　溫暖的陽光照進熱鬧的街，但為何她呼吸到的都是他遺留下來的冰冷氣息？

　　「別這麼說，不是你的錯。」茹兒心闞地看著她，不懂她為何要將一切的過錯攬在自己身上。

　　「是我，是我……」舒綠戀張開眼，倉皇地搖著頭，她抵不住他眼中的指控！

　　君崴哥，別嫌惡我，我不是有意的……深深的憂傷種在舒綠戀的心中，在應君崴冰冷眸光的灌溉下，漸漸結為一顆一顆的淚，灑在他離去的泥中。

　　「姑娘，對不起，讓你受驚了。」老淚縱橫後的徐富抹乾了淚，歉疚地望著淚水汪汪的舒綠戀。

　　舒綠戀抹去了淚，搖搖頭，看著徐富委靡不振的臉龐，她不忍苛責，他只是個無能為力的老父，努力地尋求各種可能的方法來營救兒子，雖不擇手段，但仍是愛子的表現。

　　「我沒事，如果你真想替徐大貴作些什麼，那就多積點陰德，讓他好生來，好生去！」舒綠戀拍拍徐富斑老的手臂，安撫著一顆遲暮的心。

絕對官僚

第四章


　　月上柳梢頭，舒綠戀和茹兒才走進府內，便看見東旭守在院落前等著她們。

　　「舒姑娘，您沒事吧！」東旭關心地詢問道。

　　「沒事。」舒綠戀搖頭。

　　「大人在書房等你，有話跟你說。」東旭面有憂色，一想起大人進門時的臉色，連他這個跟了他十多年的老部屬也會膽戰心驚。

　　「大人他……想說什麼？」茹兒握緊舒綠戀的手不放。

　　東旭搖搖頭，他怎會知道大人要和舒姑娘說什麼，若知道，他也不會如此憂心了。

　　「你們不必擔心，沒事的，我去見君崴哥了。」她抽回自己的手，嘴邊帶著淺笑。

　　她的強顏歡笑，更是讓茹兒放心不下，希望大人能懂得舒姑娘的善良，好好地憐惜她。

　　叩叩……「進來。」

　　舒綠戀走進應君崴的書房，便看見他灰藍色的袍衫在敞開的窗子前飄動。

　　「君崴哥，您找我有事？」妯的勇氣消逝無蹤，只餘忐忑不安的水眸不瞬地望著應君崴寬大的背，雙手絞緊了手絹，只為隱藏住心頭的竄動。

　　「你來多久了？」平淡無波的低沉嗓音，順著風，飄到舒綠戀的耳際。

　　「自清秋以來，三個月了。」她毫無防備地答道，水眸仍定定地瞧著他聚著所有月光的背脊。

　　「三個月，該抵得過你爹的恩情了吧！」

　　轟隆隆地，舒綠戀彷彿聽到了天地崩塌的巨響，她顫著身子，勉力壓下喉中的酸意。

　　「君崴哥，我不懂你的話。」

　　「你走吧，去投靠揚九霄。」無視於空氣中傳來她壓抑的泣意，應君崴渾身鍍上一層拒絕的冷漠。

　　差一點兒，他就任由噬血的衝動，下令宰殺徐富，他才驚覺自己原來早已太在乎她，在乎的竟成為他的弱點，他權勢之路的阻礙！

　　「不！君崴哥，您別趕我走。」舒綠戀恐慌地喊道，她就是為了他才願意獨自一人留在這地方，他怎能要她去投靠表哥揚九霄。不，她不要！

　　「由不得你，將軍府內不能容你在這惹麻煩。」對她的懇求，應君崴置若罔聞，無情地撂下重話。

　　「我好不容易才遇見你，求求你讓我待在你身邊……」她寧葬身於斯，也不願離開他。

　　舒綠戀苦苦地哀求著。看著他寬硬如石牆的背脊，她不明白，為何他自始至終都無視她的存在，面對她時，總讓拒絕、冷酷的闐蔓爬滿了那座石牆。

　　不，她不讓那些籐蔓石牆阻在他們之間，站在牆外的她，伸出手想拉下那扎人的闐蔓。

　　但，纖細的指尖尚禾觸及到他的身子，便被他的手給擒住。他回過頭，強勁有力的手緊緊地嵌住她的腕。

　　應君崴高大的身軀逼近她的弱小，惡狠地打斷她的話。「別說了，滾！你不屬於這個地方，滾出這裡！滾出我的心，別陷住我的身，讓我飛不上青天！」

　　舒綠戀被擒住的素手反握住他的指尖，淒楚地迎向他的怒目。「別趕我走……」水霧瀰漫上了她的大眼。

　　「別碰我！」他猛地甩開她的手、像是她的手淬了毒般。

　　「我要！我要扯斷你背上的闐蔓，推倒你心中的石牆，我不要再待在牆外了！」

　　舒綠戀無比認真地喊道。

　　「你……」應君崴惱怒的情緒全化為一聲怒吼，她的話在他追逐權勢的心上徹響，幾要折下他冷然飛上青天的雙翼。

　　倏地，烈火從他的臉上退卻，一層輕蔑的鄙意浮了上來。

　　「看來，你爹是個怠惰的老師，連唯一的女兒，都能教得這般寡廉鮮恥。」應君崴不屑地說道。

　　舒綠戀聞言，茫然一愣，鬆開了他的手。

　　「走，收拾你的東西，明日一早離開。」他偏過身，不理會她的失魂落魄，也不理會殞落在心底的苦澀。

　　他傷人的話語宛如扎人的闐蔓，纏著她的身，舒綠戀垂下螓首，悲苦地忍受針扎的巨痛。

　　驀地，她抬起了頭，白淨的臉上有著一抹溫柔的笑意，由苦痛昇華的一朵笑。

　　穿過君崴哥無心無感的表面，她看透了他的心，雖不懂他為何執意要她離開。

　　但，現在她體會到了被籐蔓扎過的痛，更不能讓君崴哥獨自承受那針刺的痛苦。

　　「君崴哥，鬆開你心中的闐蔓吧！它在刺傷別人時，也同樣刺穿你，緊緊扼住你的呼吸。」

　　應君崴瞇起眼，臉上陰睛禾定，突地，他伸手扼住她的頸項。

　　「我讓你瞭解真正無法呼吸的滋味！」他殘忍地加深手上的力量。

　　逐漸稀薄的空氣下，她的意識開始混沌，臉龐痛苦地呈現青紫的顏色。

　　她哭了，不是為他所加諸在自己身上的痛苦，而是他扼住自己頸項的掌，竟冰冷得無絲毫的溫度……多久了？他獨自承受了多久這般椎心刺骨的冷？

　　她的淚，沿著臉龐，悄悄地滑向他的掌，無聲地沒入他的掌心。

　　應君崴看見了她眼中的憐憫，冷硬的掌忽地被她溫熱的淚給燙到，倏地收回。

　　他的手一離開，舒綠戀立即癱軟於地，捆弱的身子因乍來的空氣而咳嗽不止。

　　「無法呼吸的滋味如何！你還敢扯斷我身上的闐蔓嗎？」應君崴蹲伏在她身前，威嚇地道。

　　「即使這些扎人的闐蔓刺得我鮮血淋漓，我還是會繼續。」只要想到他獨自一人困在冰冷的石牆內，她的心就疼，他的眼不適含冰冷的銀光，那雙美麗深邃的眼放出的光該如月光般的溫柔才是。

　　她終於知道為何自己一直忘不了他，因為他的雙眼是一對冰艷卻失溫的星子，看不見人世間的任何顏色，那堆積在眼底的冰冷深深地擰痛了她的心。

　　「不要站在高高的石牆上冷冷地看著四周……」

　　「住口！」應君崴的身子霍然站起，石破的眼俱是陣陣寒意。

　　舒綠戀緩緩起身定定地與他對望，無懼的堅持潺潺地在它的肩間流動。

　　她小小的身影彷彿是亂流中一塊浮木，靜靜地連紊亂的空氣都漸漸地安穩了。

　　她臉頰上未乾的淚痕在逐漸明亮的月光下宛如兩條銀色的河，溯游從之，兩潭含煙水眸映照出他的身影。應君崴冷眼一凝，手擰握成拳，不料，指尖竟沾得一些濕意，這是……她的淚……他甩開心中的顫動，逼著自己殘忍地開口。

　　「你以為你這樣說，我就會感動地愛上你？嗯？」他的臉龐俯近她，笑聲刺人。

　　她不瞬地回望他，無動於他再次出口傷她。

　　半凋的秋桂香飄進了兩人之間，對望的眼波，吹醒了沈睡許久的情意。舒綠戀迷戀的眼停駐在他威朗俊美的臉上，灰藍袍衫在月下閃映著的海光，他的身軀寬大地可容納百川，她的心湖悄悄地決了堤，湖水緩緩地流入那湛藍的海面中。

　　流水般的眼眸繞著綿綿的情意，應君崴分了神，被蠱惑地伸出手，觸及她水嫩的頰面。

　　紅暈湧上了她的臉，她羞澀地合上睫。

　　「將軍！巽禎大人的飛鴿來信。」東旭急如星火的聲音，打破了一室的綺咒。

　　應君崴迅速地收了手，不置一詞地轉身離去，丟下舒綠戀獨立在書房內。

　　她抬起頭，眼裡水波戀戀，目送他的背影離去……

　　月西沈，夜無聲，應君崴獨坐案桌前。

　　桌上攤開的紙條，是巽禎捎來的消息：貪字輩的行動了，近日應有動作出現。

　　應君崴把便箋放在燭火上，看它慢慢焚燒，空氣中散逸著燒焦的氣味，舒綠戀的臉龐忽地閃現，襲向他來不及防備的心。

　　對她的愛，不斷地高喊要越出他的心牆，可他不准，他要鎖住一切，壓下所有可能的發生。

　　應君崴不斷地用冷漠覆住心底下狂熱的愛戀，一次一次的拒絕，只為逼她離去。她被虞蝶飛刺傷時，自己淡漠的轉身，是不想在敵人面前暴露出自己的弱點，這是保護自己，更是保護她，不讓她成為敵人的目標。

　　今日徐富的事件，本讓他有機會逼使她離去，可她卻趁他失神之際，滲進堅硬的石牆內，讓他狼狽地收不回心。

　　不，只有財富和權勢是他的一切，他不能要她的心，要了，便會讓自己深陷於土中，再也飛不上青雲，所以他得忍心絕情。

　　心，已有了決定。

　　北窗下，寒鴉吵醒了屋內熟睡的人，舒綠戀抿起嘴，將臉偎近暖馥的被裡，幾欲不願離開夢中。

　　夢中，他溫柔地注視她。如果，得在夢中才能見到他帶笑的臉龐，那她寧願一輩子都不醒來。

　　沈淪在夢裡的她，清清淺淺地憶起了今夜，他若有似無地撫過她的頰……她的粉面兀地酡紅，與覆在她身上的紅花錦被相互映艷。

　　「舒姑娘，你在嗎？」茹兒敲著她的房門。

　　「茹兒，有事嗎？」舒綠戀放下手中的針線，幫茹兒開了門。

　　「將軍請你過去一趟。」茹兒剛服侍完將軍用過早膳，他便要自己叫舒姑娘去他書房。

　　舒綠戀頷首，粉面酡紅地憶起昨日的事。今日他會如何對待自己？是以往的冷漠，抑或禾曾見過的溫柔，舒綠戀揪著一顆心，胡亂猜想可能的一切。

　　她們走上湖邊的石徑，看著湖水瀲艷，閃著金色的波紋。

　　「東旭爺日安。」

　　守在書房外的東旭笑著點頭。「舒姑娘請先進去，將軍正等著。」

　　舒綠戀推開門，頰上的笑靨還禾綻開，一抬頭卻先迎向應君崴帶笑的臉龐。她還沈淪在夢中嗎？竟看見他帶笑的臉……「坐。」應君崴漂亮的黑眼閃著詭譎難辦的光芒。

　　舒綠戀依言落坐在椅上，低垂著眉睫不敢看他笑肆的臉龐。

　　「綠戀，怎不敢看我？」應君崴牽起唇角，高大的身軀移向她。

　　她搖搖頭，抬起了目光，凝向他的臉，羞怯的柳眉緩緩擰起。他是笑了，可那抹笑卻未到達眼底，舒綠戀望著他唇角冰冷的笑意，忽地懷念起他不笑的模樣。

　　「你不是要我扯斷身上的闐嗎？我深思一夜後，覺得甚有道理，決定聽從你的話，這一切都是你的功勞，綠戀。」

　　他伸出手想握住她的柔荑，卻被舒綠戀閃過。

　　「怎麼了？」應君崴伸出的手懸在半空中，神情錯愕地問道。

　　「你是真心的嗎？」舒綠戀將手背在身後，定定地瞧著他。

　　應君崴有一剎那想避開她那清澈的眼，但只那一瞬，他便把心虛化為邪肆，惡意地俯近她。

　　「當然。」男性的氣息親密地拂在她的耳際。

　　舒綠戀踉蹌地退了一步，幸虧應君崴長手一拉，她才沒跌坐在地。

　　素白的指尖被他的掌緊緊包圍，舒綠戀紅著臉，想打開他的擒握，卻反被他握得更緊。

　　「放……放開我。」未有過親密接觸讓她的聲音抖顫地飄浮。

　　應君崴的另一隻手撥開她垂落在肩上的髮絲，逕自說道：「出官入仕，騰任青雲，我已擁有男人一輩子的希望，你猜我還欠缺何物？」他望著舒綠戀，彷彿她真能給他一個答案般。

　　「我不知道。」舒綠戀搖著頭，還禾從他遽然的轉變中醒來。

　　「你真不知道？」他戲謔地勾起唇。

　　她再次搖頭，雖然他刻意收起冷漠，可舒綠戀仍能察覺那隱在笑容底下的眼正銳利地盯視著她。

　　「是妻妾，我也該成家了。」他放開她，隔著咫尺的距離打量她。

　　舒綠戀的身子搖晃了下，傻住了。

　　「你說是不是啊？」應君崴似笑非笑地睨著她。

　　「為何……為何會這般突然？」聽到他的話，她應該欣慰才是，這表示他願意撤下心防，接受別人，可不知為何，舒綠戀非但不覺得歡悅反有一絲心慌。

　　「你不開心？」他捕捉到她的情緒變化，不解地問道。

　　「不，我很開心，真的。」她強調地說道，他敞開心防，最開心莫過於她，可是……「那我就放心了。」他勾起了嘴角，笑意似是真摯。

　　「君崴哥，你……有中意的姑娘嗎？」望著他朗眉舒目的側臉，舒綠戀怯怯地開口，粉頰不自覺地嫣紅。

　　「中意的姑娘沒有，不過倒有幾位大人向我提過親事。」應君崴說道。「怎麼，你也替你君崴哥著急了嗎？」他望著它的眼，眼中噙滿了笑意。

　　「我……」她的螓首垂得更低了，連抬頭的勇氣都沒有。

　　「君崴哥知道你很關心我，我會找個好「娘子」幫我一塊疼你。」應君崴寵溺地拍撫她的烏絲。

　　失落由喉間滾到心口，舒綠戀腦中閃現的全是他娶妻納妾的畫面。她著心口

　　，強迫自己露出笑靨。

　　舒綠戀啊舒綠戀，你不是要默默地守在他身後嗎？如今聽聞他要娶妻，怎就消弭了所有的勇氣？原來，你也是貪心的，貪心地想成為他的妻子……「綠戀，你笑得好蒼白，怎麼了？」應君崴的長指又再次地拂上她的臉頰。

　　他冰涼的指尖帶著微微的電，在觸及她溫熱的粉頰時，驚雷電閃，直擊入她的心。

　　「沒事。」她無力地搖動螓首，沈淪在對他的愛戀中，無法自撥。

　　「那就好。」他收回手，靜靜看她在兩難的情緒中掙扎、浮沈。

　　近午了，吹過長廊的風在暖陽的照拂下，已不似早上的寒意。

　　「綠戀，你想要什麼樣子的「嫂子」？」他瞇著眼，突然問道。

　　舒綠戀驚愕地抬起頭，臉色蒼白，須臾，垂下頭強忍著淚意，緩緩開口。「君崴哥，你別顧慮我，你喜歡的姑娘我都……喜歡。」

　　應君崴強迫自己不得在這一刻心軟。「我要出門視察行宮的建造了，東旭應已備妥了馬，你回房去休息吧！保重。」他隨即旋過身，高大的身軀消失在熱烈的陽光裡。

　　低垂的螓首佈滿了淚痕，淚流過他適才輕撫過的頰邊，打濕那片悸熱，再緩緩滴落到地上。

　　淚漬迅速被土吸收，隱沒在地裡，她的下場也是如此嗎？無端地消失在空氣中，她不願想也不願猜……

　　隔著月光的湖面，舒綠戀坐在北窗下，放下手中針線，眼望向一片漆黑。

　　自那天在長廊一別，至今仍禾見君崴哥回府。她夜夜坐在窗下，癡癡地望著對岸，卻總盼不到明亮的燭火取代那一室的晦暗。

　　他在途中可有遇到傾心的姑娘，牢牢地牽引住他的目光，讓他的雙眸釋放出不曾示人的溫柔？

　　她等了妤久，人到已成了一塊石，守在他的心牆邊，任等待的青苔抓滿她的身軀，卻不以為苦。可如今籐蔓斷了，石牆塌了，走進他心裡的卻不是自己……她苦澀，她嫉妒，嘴裡說著不在意，這是騙他還是在騙自己？日日相見仍是不夠的，她還貪心地要他的心，所以才會在聽到他要娶妻納妾時，一顆心刺痛不堪。

　　我不是故意要變成貪心的人！舒綠戀猛搖頭，抖落的淚珠映著月光飛灑而出。

　　我每日見到你，便覺更愛你一分……她撲簌簌的淚直瀉而下，舒綠戀抹去了臉龐上的濕濡，在心中不斷辯解。

　　真的，我原本打算默默守在你身旁，只要見著你就滿足，可不知為何，我貪心了，自私地希望你能愛上我，我真的不是故意的……風吹了進來，把時間拉回，停駐在多年前的小女孩身上。在很久很久以前，她早已愛上了在桃花樹下初遇的男子，一顆懦弱的心因愛他而勇敢，因愛他而死守在他冰涼的牆外。

　　或許，這才是最終的答案吧！

絕對官僚

第五章


　　金鑾殿上，皇帝腳下，文武百官分作兩排，斂眉肅目，恭敬而立。

　　聽完了百官的奏言後，皇帝捻著鬍鬚，將話轉到他最關心的事項上。「應卿，想必你已找妥建造行宮的地方了吧！」

　　應君崴出列，不卑不亢地同道：「回皇上，臣確實已尋至，並派風水師及地理師量測過，待稟報皇上後，即可擇吉時動土。」

　　「應卿，你確實沒讓朕失望。」龍椅上的聖上迅速和底下的八王爺交換一道目光。

　　八王爺默默地點頭，由列中走出。

　　「聖上，國之內亂及外敵已撲滅，不再需要龐大的軍隊，而應將軍現正忙於興建行宮，是否可將應將軍底下軍隊收編一半，分擔應將軍的辛苦。」八王爺體恤萬分地說道。其實這是他和皇上攪盡腦汁想出的主意，為的就是削弱應君崴的軍權。

　　「嗯，八弟言之有理，朕倒沒有想到這一點，該為應將軍分擔一些辛苦才是。」

　　等八王爺話一說完，皇帝連忙說道，配合得天衣無縫。

　　「應卿，你認為呢？」皇上小心翼翼地看著應君崴難測的臉龐，他這舉動無異是撲殺功臣，可為了他的千秋大業、後代兒孫，他不得不如此；要怪，只能怪應君崴精芒盡出，功高震主，恕不得他。

　　「臣，謹遵旨意。」凌厲的怒氣鎖在應召崴高聳的眉間，他殺敵平亂的苦勞竟抵不過皇上的猜忌，削弱兵權是第一步，下一步呢？是不是抄家滅族，奪下他的權勢和財富。

　　巽禎俊美的臉龐上閃過一道笑謔，他看著皇上與八王爺相視一笑，便知道他們打什麼主意。哼！應君崴豈是這般軟弱之人，任由他們倆戲弄，等著應君崴的反撲吧！巽禎以看好戲的心情想道。

　　「聚卿，有事再奏，無事退朝。」

　　百官垂首恭送皇上離開後，也相繼步出金鑾殿。

　　「八王爺，您對應大人真是關心。」巽禎走到八王爺身旁，向他說道。

　　八王爺睨看他一眼，不睬巽禎，逕自加快腳步。

　　巽禎微微一笑，亦步亦趨地走在他身旁。「不知八王爺是不知道與您交好的大臣中，有哪一位閨女尚禾出嫁？」

　　八王爺未開口，一旁的李尚書倒先開口了。「你想娶妻了？」不顧八王爺的目光警告，李將軍硬是興高采烈地問道。巽禎可是皇上眼前的大紅人，哪個大臣的女兒嫁給了他，等於是擁有了享用不盡的富貴權勢。

　　幾個走在他們身邊的老臣聽見了巽禎的話，忙不迭地圍了上來，誰都不願錯過這個機會。

　　「不是我，是應將軍。」巽禎長指比向緩步走在後頭的應君崴。

　　「應將軍？」他們不約而同地轉頭看向應君崴，一接觸到應君崴的冷眉冷眼又同時轉回。

　　「前些時候，應大人與我閒聊時，曾提及他有成家之意。」

　　「真的嗎？」應將軍生得一副八尺之軀，面如冠玉，目若寒星，又官拜將軍，未來前途不可限量，雖有些冷漠卻是一位賢婿，眾官在心底默默衡量。

　　眾人又偷愉地窺向應君崴，不得不承認他確有一股迫人的氣勢及威儀，若把女兒嫁給他，將來便是兒女親家，到時自己便是他的岳父，不怕他不買自己的帳。

　　每個低頭沉思的老臉，沒想過女兒嫁過去是否會幸福，只想到自己的財富，權勢是否能穩固。

　　八王爺惱怒地望著被巽禎迷惑的眾人，瞪了他們一眼，頭也不回地離去。

　　異禎扯起嘴角，邪肆的目光與應君崴的視線交錯，兩人極有默契地點頭。

　　自應君崴有意娶妻的消息傳開後，一張又一張的仕女畫像湧入了府內，朝中百官暗自較勁，而府內的奴僕都在低語，不知大人會選哪一家的閨女為妻；大家都在臆測著，不知誰會是那名幸運兒。

　　月色輕悄地灑上大地，舒綠戀幽暗的眼瞳裡泛著沒有方向的銀光。

　　多麼冷的夜晚？冷得萬物都凋謝了，包括它的心。

　　數不清多少個夜了，月光恰好灑上他的屋宇，久久不去，她凝望、癡歎，最後終是在幽幽地啜泣中結束。

　　她依然愛他，在他要娶妻納妾的前夕，她仍是無可自撥，他屋裡的光是一帖藥，靜默地望著，她心中的傷口便會慢慢結痂。

　　能停止愛他嗎？已劃到一半的船能一輩子停止在湖心不動嗎？不行的，正如她不能停止愛他一樣，她的愛情想靠岸，不想孤單地漂流在寂寞的湖上。

　　她恍惚地注視月光下的湖面，忽爾一張白紙飄進她的視線內，舒綠戀伸出手，冰涼的湖水凍上她的指尖，她手一挑，將白紙挑上了岸。

　　舒綠戀將白紙攤平，仔細地看著，雖然紙上的筆墨已被水沖浸得看不真切，但仍有一些痕跡在。

　　這是……她拿起紙張，就著月光，順著粗淺的痕跡細看，風停了，連雲也停止移動了，誰也不敢打擾到她專注的目光。

　　舒綠戀手中的紙倏地墜落，冉冉飄在草地上，她的手仍停在半空中，平靜的湖面，映出她怔忡的側臉。

　　那是一名女子的繪像，雖五官不甚清晰，卻是他妻子的人選之一。而自己呢？

　　比一張白紙上的女子還不如，甚至在他心中，她只是一個模糊的身影。

　　一顆淚珠，沿著白皙的臉龐下滑，銀月的色彩在淚珠上不斷交替，倏地，淚珠碎了，還不及拭去，更多的淚珠卻從眼角滑了出來。

　　他是否正坐在案前，看著一張又一張的仕女圖，圖上的美女正對著他巧笑倩兮，他的目光可曾稍瞬，移向窗前。

　　天，下雨了嗎？為何對面的燈火朦朦朧朧？月也被淋濕了嗎？灑透出來的銀光怎麼冰冷異常？她俯首看著湖面，才發現，天，沒下雨，下雨的是她的眼。

　　寒風滑過湖面，吹進了應君崴末關緊的窗前，案上一張張眼波流轉的美女登時被吹落於地。

　　應君崴身形未動，雙目未曾稍瞬，仍是漠不關心地坐在案桌前，專注地看向窗外。

　　這些日子，不再有刺客了。是因為他的權勢已不再如日中天、他的兵權被削半了嗎？應君崴冷然一笑。

　　他知道，府外有另一些人隱在角落監看他的一舉一動，等著抓住他的小辮子，取代他的位置。

　　為了得到權勢和財富，他將心整整冰凍了二十年。他的父母原是城中的首富，卻被朝廷的命官設計打入牢內，屈打成招，冤死獄中。哼，那些貪官污吏圖的是什麼？還不是應家的萬買家財！

　　諷刺的是，這個謀他家產的惆官，竟也死在另一高官的手裡，這算什麼！天理循環，報應不爽嗎？應君崴不屑地冷哼。

　　他不要重蹈任何人的覆轍，有了財富，他還要掌握權勢，以財輔勢，以權增財，誰也不能將他從雲端打下谷底。為了這兩樣東西，要他作任何事，娶任何人，他都願意。

　　只是……他抬頭，望向窗外，冷峻的臉龐上有些落寞，她懂他嗎？最好不懂，就讓她以為他是一個追求權勢富貴的人，死了心，無憾地離開，不再有牽掛，這樣，對她，對他，都是最好的結局。

　　早朝之前，眾官按官位的高低，分別集中在金鑾殿側的小屋裡等候。

　　「應大人，不知你看過小女的畫像了嗎？」尚書大臣走近應君崴身側，期待地看著他。

　　一旁的大臣聽到他的話，忙不迭地圍了過來，深怕自己的閨女少了機會。

　　「我女兒嫻慧大方，秀外慧中，應大人你印象一定很深刻吧！」另一名大臣擠了過來，拚命地吹噓自家的女兒。

　　應君崴儼然成為朝中最炙手可熱的人，每次一上早朝，大大小小的官員總繞著他追問，應君崴在他們的心目中已成為最佳女婿的不二人選了。

　　「我都一一看過了。」應君崴笑道，誰也沒發現他笑肆的的黑眸含著沉沉的冰冷。

　　他們從未見過應君崴笑過的樣子，俊挺的眉宇，含星的雙眼，原本包含在一片冰霜中，如今冰意融化，原就生得一副俊樣的臉龐，更顯英氣磊落，卓爾不群。

　　「人性本善，何以讓財富權勢淹沒良知？」翰林院的周學士突然吟道，嘈雜的屋裡頓時靜默了下來，眾人在應君崴和周學士之間觀望。

　　「人一出生，凡不合已意時，便哭鬧、撒潑，以達成自己的慾望，這初生便俱來的惡性，小則小惡，大則大惡，敢問周學士，這是人性本惡，抑或人性本善？」

　　應君崴這一篇語驚四座的聲明，立刻引來一片的抽氣聲。現世儒家當道，孔孟思想為大宗，周學士所言俱是眾人公認的準則，應君崴竟敢駁斥。

　　「胡說！」周學士怒氣沖沖地駁斥道。

　　應君崴冷笑一聲，繼續說道：「你所謂的良知，只是在後天抑制下，現於表面的一層外衣罷了。」

　　「朽木不可雕也。」周學士辯不過他，只得搖著頭大歎。

　　「周學士何出此言，近來有許多同僚皆稱讚我，愈來愈懂得「為官之道」了，呵！」應君崴的話讓眾人露出了會心一笑，作官，不攢些錢，還真對不住自己。

　　一些以品德自持的清官扶著周學士退到一旁，他們不肯近身，也不願再與應君崴為伍。應君崴今日的一席話完全斬斷了他們救贖他的機會，兩邊的界線自此劃得一清二楚，他們的腳不會再踩過去了，那會污了他們的聲名。

　　清官們對應君崴目光的嫌惡，看在八王爺眼中更是暢快。這小子氣焰太高了，簡直要爬到他頭上來，而且還敢不買他的帳。哼：他要砍斷他的權勢，吞下他的財富，直到他一無所有為止。

　　「諸位，我來遲了。」晚到的巽禎朗聲說道。

　　眾人回過頭，阿諛地向他道聲早。

　　巽禎矜貴的眉間堆滿笑意。他優雅地走到應君崴身旁，悄聲在他耳邊說道：「你真決定這麼做？」

　　驀地，舒綠戀的身影閃過了他的心頭。她，像一攤水，困住了他早已決定的步伐，他明瞭，只要他一涉過這令人不住眷戀的淺灘，便不能再回頭。他猶豫了，而至高的權勢卻不斷地在對面催促著他。

　　應君崴猛一點頭，因他的潮水退去，他的喜怒也退去。

　　巽禎意味深長地看了他一眼，不再多說。

　　「請諸位大人進殿。」太監進門宣佈道。

　　眾人依次排列，陸續走進金鑾殿內。

　　「吾皇萬歲萬萬歲。」百官跪在地上向皇上道安。

　　「眾卿平身。」

　　「皇上，臣有一事啟奏。」巽禎走向前說道。

　　「准奏。」

　　「臣想替應將軍求得一事。」巽禎在底下，恭敬地說道。

　　「你要為應卿求得何事？」皇上將背靠在龍椅上，閒適地說道。

　　「我想替應將軍向公主求親。」巽禎話一說完，全殿的文武百官全愣住了。

　　「應卿文才出眾，磊落不群，又為國平蠻、定亂，確是居功厥偉，朕早有意賜婚，巽卿你這話，可真說到朕心坎裡了。」皇上的話讓八王爺驚愕得張大了口。

　　這是怎麼回事？皇上前日還直言要削弱應君崴的勢力，今日竟要將芙音公主嫁給他，一定是巽禎搞的計謀，三言兩語便將皇上哄得迷了心智。八王爺望向巽禎。

　　沒錯，就在八王爺高枕無憂之際，巽禎依了應君崴的意進了宮，在皇上面前進言，與其削弱應君崴的軍力，讓天下人唾罵他是個無容的君主，倒不如將應君崴攬為駙馬，讓芙音公主注意他的一舉一動，如此也不怕應君崴會造反，又可得個好名聲。不想在青史留下惡名的皇上自然應允，欣喜地配合巽禎的演出。

　　「應卿，朕想將公主許配給你，你意下如何？」皇上笑著撫過鬍子，樂觀其成地說道。

　　應君崴挺撥的身軀由列中走出，他抬起黑亮的眼有條不紊地回道：「皇上的美意，臣自當遵守。」

　　「太好了，朕要人趕緊擇一良辰，讓你和芙音公主完婚，喜事可不能等啊！」

　　皇上笑著說道。

　　「臣等恭喜皇上，賀喜皇上。」文武百官齊頌道。

　　八王爺低垂的臉龐陰沉不定，他豈能讓應君戲如此稱心得意，你等著吧！應君崴，你不饒我乾兒子徐富的命，我也不讓你順順利利登上駙馬爺的寶座。

　　大陽像被傳說中的后羿射下一般，大地一片寒冷、死寂。

　　舒綠戀放下手中的絹布和針線，手揉著發酸的眼，這個冬天過後，應可縫製完整件披風，思及此，她粉嫩的嘴角才露出一絲鬆懈的笑意。

　　舒綠戀關上窗，走出房門，聽著呼呼的風聲，她拉緊身上的衣服。

　　緩步走進湖旁的石徑，隱隱約約地聽見說話聲，她不想出聲，不意卻被她們的話震於原地。

　　「你聽說了沒，今兒個大人上早朝時，皇上突然賜婚。府內的每個人都在談論這件喜事呢！」僕人間的口耳相傳，早沸騰了整個府邸。

　　「皇上賜婚，對象是誰？」問話的人顯然不太明白事情的經過。

　　「是公主。」說話的人得意洋洋地說道。

　　「大人可飛黃騰達了，娶了公主，背後有個皇上老爺當丈人，誰不讓他三分……」說話聲漸行漸遠，兩名女僕消失在石徑的另一端。

　　賜婚！舒綠戀無法思考，身子僵化成石徑旁的一棵樹。

　　心，空了，耳朵，眼睛全都聽不見、看不著，她的世界全因應君崴要成親而瓦解成碎片……如果，他還是那個冰冷石硬的君崴哥，那該多好！

　　沒有人能接近他的心，唯有她，默默地守在他身後。

　　不！舒綠戀你具是個自私的女人！你如果真是愛君崴哥，就應該欣慰他不再冷漠才是，即使他不愛你，如也不該自私的希望他永遠被困在冰冷的牆內啊！

　　是誰在書房內哭著說要扯下他身上的闐蔓，是誰說即使被扎得滿手鮮血，也仍要繼續，不會放手……難道這些全是謊言，舒綠戀你這個大騙子，你最愛的人是自己，不是你口口聲聲說愛他的應君崴！

　　不是的，我最愛的人是君崴哥，舒綠戀拚命地搖頭。看見他被冰冷的牆困住，她的心比誰都疼，比誰都痛，她寧願被扎得滿身是傷也要將他救出！

　　混沌的心驀地澄澈了，舒綠戀壓下心底的傷，唇瓣凝著淌血的微笑，將滿腹的苦戀化為江、化為河，款款東去。

　　真不能繼續下去了！

　　舒綠戀回過神，慢慢拾上台階，往前院上走去。

　　金碧輝煌的紅頂大轎首先進到府內，隨後一箱箱雕繪精美的紅漆大箱抬進。

　　「恭迎大人回府。」府內的奴僕排成兩列，恭迎應君崴的大轎。

　　應君崴衣袂飄逸，在眾人恭敬的聲音中下了轎。

　　「大人，是否先行歇息？」東旭下了馬，傾向前問道。

　　「也好。」應君崴淡漠地點頭。

　　他的眼不著痕跡地在人群中搜尋，卻遲遲未見到那婀娜的身影。她，離開了嗎？在他有意娶妻下，終於傷心地走了。

　　他已達成目的，成功地趕走了她，該高興才是，但怎一思及她蒼白無血色的臉龐，他的心卻擰成一塊黯淡的石，沈入幽暗的湖中。

　　應君崴倏地旋身，藍袍在半空中割開一道風，他邁開腳步走向後院。

　　「舒姑娘，別來無恙。」東旭掀起嘴角，笑吟吟地看著由遠方走來的女子。

　　應君崴聞言，猛然停下腳步，他轉身，望著她如蓮的身影慢慢移近，已沈湖的心隨著她的腳步，一下又一下，開始跳動著。

　　應君崴遺忘了週遭的人，黑灼的眼只管望著她，心涉過黯淡的湖與她相會。

　　夕陽貼在他身後，挺撥的身軀閃著迷離的金光，舒綠戀瞧不清他背光的臉龐，可那兩道狂熱的視線，卻將她高築的牆燒出一個大洞，讓他的身影溜了進去。

　　為何他總是輕易地攻入她心防，將她好不容易構築的防備瓦解。不是說好要將對他的情意化為流水東逝，怎一見到他，心中的愛戀不僅未消，更澎湃蔚然成海？

　　她慌亂地停下腳步，不敢向前。數天夜裡的苦思難眠，竟擋不住他回眸的瞬間，東去的情潮回捲，洶湧澎湃地回湧，幾欲將她滅頂……「舒姑娘，你怎麼了？」東旭見她臉色蒼白，關心地開口問道。

　　舒綠戀搖頭，將心中洶湧的愛意化為一抹苦澀的笑。「我沒事，只是剛才走得急些，氣一下不順。」

　　應君崴俯睨的視線觸及到地上的箱子，炙熱的目光霍地冷卻，他已走到權勢的岸邊，沒理由再回頭涉水走到她的身邊。嚴厲的理智再次主宰狂放的情緒，扎人的蔓在他的心牆上把關，不許人闖入，不讓人奔出。

　　他冷著一雙眼，再一次將舒綠戀關在牆外。

　　「綠戀，怎不向君崴哥打聲招呼。」應君崴抿起嘴角，濃眉下的黑眼譏誚地望著她。

　　舒綠戀的水眸凝向他。「君崴哥，恭喜你了。」她強忍悲哀地揚起眉梢，展露出一抹真心的微笑。

　　「嗯。」應君崴瞇起眼，探測她的笑容真偽。

　　「您和東旭爺也該累了，先進去歇息。」

　　「你真是我的好「妹子」。」應君崴的冷眸一閃，要人打開後頭的紅漆大箱。

　　紅漆大箱一打開，眾人的眼都被箱內的金碧輝煌給炫開了眼，他們長這麼大還末見過這麼多寶貴的東西，今日真是大開眼界了。

　　「過來看看，喜歡什麼盡量拿。」在眾人的驚呼聲中，應君崴環著胸，漂亮的黑眼隱著詭譎難辦的暗芒。

　　她依言，走近那十隻紅漆大箱，才一近身，便覺金芒從箱內透出，舒綠戀定眼一瞧，只見幾顆碩大的明珠發出晶瑩的亮光，其餘的紅箱，無不放著價值連城的珍玩奇物，錦繡絲緞。

　　「這……」

　　「別客氣，只要你喜歡，要拿多少都可以。」應君崴故意曲解她的猶豫。

　　「我不能拿。」她堅定地看著他。

　　「為什麼？」應君崴假意不解地問道。

　　「這些東西太貴重了。」

　　「沒關係，你盡避拿，這些都是賀禮。」應君崴飛揚的眉梢下，黑厲的眼審視地盯著她。

　　「我不要。」不消想，三個字便由舒綠戀的口中說出，他怎能如此待她，狠狠地刨下她的內不夠，還要她笑著不痛不痛……「為何不要，莫非你認為我不夠資格接受皇上的賜婚？」他佯裝慍怒地挑起眉，不容自己有絲毫的心軟。

　　「不是。」舒綠戀搖頭，忍著不讓眼淚掉下。

　　「怎麼了，看你一臉淒楚的！現在權勢和富貴皆在我腳下，你該為我高興才是啊！」應君崴逼近她，眉不悅地擰起。

　　「為何你要把自己說得如此不堪？」舒綠戀踉蹌地退後，她探進他的表面故意散佈的泥濘，直透應君崴隱在其中的真心。

　　「累積財富權勢有何不堪，你未免大言重了。」應君崴放下環胸的手臂，微怒地拂袖。

　　一旁的東旭見情況不對，便帶領其餘的奴僕先行退下，寬闊的前院只剩他們二人佇立在風中。

　　「你是為了權勢才迎娶公主嗎？」她垂下首，幽幽地說道，心有一點明白了。

　　應君崴神色倉然一變，她怎麼能輕易地直搗他有所防備的心，窺見底下的秘密！他壓下心頭的浮躁，定下心神後才緩聲開口。「當然，江山如此多嬌，令天下英雄折腰，權勢和富貴才是所有的一切，其餘都是假的。」應君崴慷慨激昂地喊道，陰沉冰涼的過去不斷地提醒他，唯有功名富貴才是真的。

　　「我一度是你的阻礙，對嗎？」舒綠戀抬頭，水亮的眸中已有了離去的準備。

　　「憑你？你從來不是我的阻礙。」他斬釘截鐵地說道，可在遇上她的眸時，卻遲疑地移開了視線。

　　「那就好。」她轉身，風，輕輕地拍著她有些單薄的身形。

　　忽爾，舒綠戀回過頭，望著正注視她的應君崴。

　　「我能間你一個問題嗎？」她蹙著柳眉，彷彿真遇上了極大的疑惑。「水，能穿石嗎？」風將她的話一字一字地傳送到他的耳中。

　　她的話化為萬縷的波浪，奔向他，其勢太快，應君崴來不及逃離，便被覆住、淹沒。

　　他胸口中殘存的一股熱氣，竄到了喉際，幾要衝出，可應君崴任憑它在全身上下擴散，就是不放開。

　　沒有人知道在他優逸的表象之下，千里而來的柔波正威脅要衝破他心中的石牆，他的額際泛出青筋，理智不斷地築高石牆，一寸又一寸，直到四周又恢復陰暗，完全阻擋了潮波。

　　「從古至今，你有看過水穿透石嗎？」

　　「是嗎？」舒綠戀喃喃地自語，若有所思地看了應君崴一眼後，才回過身，緩緩消失在應君崴的視線內。

　　真是如此嗎？如果，她是水，那他就是石，她是無堅不摧的水，不斷地滲進他石硬的防備，裂開了一條又一條的隙縫。水……真穿不透石嗎？應君崴仰頭，瞧著無邊的沆際，這問題連他地無法回答。

絕對官僚

第五章


　　金鑾殿上，皇帝腳下，文武百官分作兩排，斂眉肅目，恭敬而立。

　　聽完了百官的奏言後，皇帝捻著鬍鬚，將話轉到他最關心的事項上。「應卿，想必你已找妥建造行宮的地方了吧！」

　　應君崴出列，不卑不亢地同道：「回皇上，臣確實已尋至，並派風水師及地理師量測過，待稟報皇上後，即可擇吉時動土。」

　　「應卿，你確實沒讓朕失望。」龍椅上的聖上迅速和底下的八王爺交換一道目光。

　　八王爺默默地點頭，由列中走出。

　　「聖上，國之內亂及外敵已撲滅，不再需要龐大的軍隊，而應將軍現正忙於興建行宮，是否可將應將軍底下軍隊收編一半，分擔應將軍的辛苦。」八王爺體恤萬分地說道。其實這是他和皇上攪盡腦汁想出的主意，為的就是削弱應君崴的軍權。

　　「嗯，八弟言之有理，朕倒沒有想到這一點，該為應將軍分擔一些辛苦才是。」

　　等八王爺話一說完，皇帝連忙說道，配合得天衣無縫。

　　「應卿，你認為呢？」皇上小心翼翼地看著應君崴難測的臉龐，他這舉動無異是撲殺功臣，可為了他的千秋大業、後代兒孫，他不得不如此；要怪，只能怪應君崴精芒盡出，功高震主，恕不得他。

　　「臣，謹遵旨意。」凌厲的怒氣鎖在應召崴高聳的眉間，他殺敵平亂的苦勞竟抵不過皇上的猜忌，削弱兵權是第一步，下一步呢？是不是抄家滅族，奪下他的權勢和財富。

　　巽禎俊美的臉龐上閃過一道笑謔，他看著皇上與八王爺相視一笑，便知道他們打什麼主意。哼！應君崴豈是這般軟弱之人，任由他們倆戲弄，等著應君崴的反撲吧！巽禎以看好戲的心情想道。

　　「聚卿，有事再奏，無事退朝。」

　　百官垂首恭送皇上離開後，也相繼步出金鑾殿。

　　「八王爺，您對應大人真是關心。」巽禎走到八王爺身旁，向他說道。

　　八王爺睨看他一眼，不睬巽禎，逕自加快腳步。

　　巽禎微微一笑，亦步亦趨地走在他身旁。「不知八王爺是不知道與您交好的大臣中，有哪一位閨女尚禾出嫁？」

　　八王爺未開口，一旁的李尚書倒先開口了。「你想娶妻了？」不顧八王爺的目光警告，李將軍硬是興高采烈地問道。巽禎可是皇上眼前的大紅人，哪個大臣的女兒嫁給了他，等於是擁有了享用不盡的富貴權勢。

　　幾個走在他們身邊的老臣聽見了巽禎的話，忙不迭地圍了上來，誰都不願錯過這個機會。

　　「不是我，是應將軍。」巽禎長指比向緩步走在後頭的應君崴。

　　「應將軍？」他們不約而同地轉頭看向應君崴，一接觸到應君崴的冷眉冷眼又同時轉回。

　　「前些時候，應大人與我閒聊時，曾提及他有成家之意。」

　　「真的嗎？」應將軍生得一副八尺之軀，面如冠玉，目若寒星，又官拜將軍，未來前途不可限量，雖有些冷漠卻是一位賢婿，眾官在心底默默衡量。

　　眾人又偷愉地窺向應君崴，不得不承認他確有一股迫人的氣勢及威儀，若把女兒嫁給他，將來便是兒女親家，到時自己便是他的岳父，不怕他不買自己的帳。

　　每個低頭沉思的老臉，沒想過女兒嫁過去是否會幸福，只想到自己的財富，權勢是否能穩固。

　　八王爺惱怒地望著被巽禎迷惑的眾人，瞪了他們一眼，頭也不回地離去。

　　異禎扯起嘴角，邪肆的目光與應君崴的視線交錯，兩人極有默契地點頭。

　　自應君崴有意娶妻的消息傳開後，一張又一張的仕女畫像湧入了府內，朝中百官暗自較勁，而府內的奴僕都在低語，不知大人會選哪一家的閨女為妻；大家都在臆測著，不知誰會是那名幸運兒。

　　月色輕悄地灑上大地，舒綠戀幽暗的眼瞳裡泛著沒有方向的銀光。

　　多麼冷的夜晚？冷得萬物都凋謝了，包括它的心。

　　數不清多少個夜了，月光恰好灑上他的屋宇，久久不去，她凝望、癡歎，最後終是在幽幽地啜泣中結束。

　　她依然愛他，在他要娶妻納妾的前夕，她仍是無可自撥，他屋裡的光是一帖藥，靜默地望著，她心中的傷口便會慢慢結痂。

　　能停止愛他嗎？已劃到一半的船能一輩子停止在湖心不動嗎？不行的，正如她不能停止愛他一樣，她的愛情想靠岸，不想孤單地漂流在寂寞的湖上。

　　她恍惚地注視月光下的湖面，忽爾一張白紙飄進她的視線內，舒綠戀伸出手，冰涼的湖水凍上她的指尖，她手一挑，將白紙挑上了岸。

　　舒綠戀將白紙攤平，仔細地看著，雖然紙上的筆墨已被水沖浸得看不真切，但仍有一些痕跡在。

　　這是……她拿起紙張，就著月光，順著粗淺的痕跡細看，風停了，連雲也停止移動了，誰也不敢打擾到她專注的目光。

　　舒綠戀手中的紙倏地墜落，冉冉飄在草地上，她的手仍停在半空中，平靜的湖面，映出她怔忡的側臉。

　　那是一名女子的繪像，雖五官不甚清晰，卻是他妻子的人選之一。而自己呢？

　　比一張白紙上的女子還不如，甚至在他心中，她只是一個模糊的身影。

　　一顆淚珠，沿著白皙的臉龐下滑，銀月的色彩在淚珠上不斷交替，倏地，淚珠碎了，還不及拭去，更多的淚珠卻從眼角滑了出來。

　　他是否正坐在案前，看著一張又一張的仕女圖，圖上的美女正對著他巧笑倩兮，他的目光可曾稍瞬，移向窗前。

　　天，下雨了嗎？為何對面的燈火朦朦朧朧？月也被淋濕了嗎？灑透出來的銀光怎麼冰冷異常？她俯首看著湖面，才發現，天，沒下雨，下雨的是她的眼。

　　寒風滑過湖面，吹進了應君崴末關緊的窗前，案上一張張眼波流轉的美女登時被吹落於地。

　　應君崴身形未動，雙目未曾稍瞬，仍是漠不關心地坐在案桌前，專注地看向窗外。

　　這些日子，不再有刺客了。是因為他的權勢已不再如日中天、他的兵權被削半了嗎？應君崴冷然一笑。

　　他知道，府外有另一些人隱在角落監看他的一舉一動，等著抓住他的小辮子，取代他的位置。

　　為了得到權勢和財富，他將心整整冰凍了二十年。他的父母原是城中的首富，卻被朝廷的命官設計打入牢內，屈打成招，冤死獄中。哼，那些貪官污吏圖的是什麼？還不是應家的萬買家財！

　　諷刺的是，這個謀他家產的惆官，竟也死在另一高官的手裡，這算什麼！天理循環，報應不爽嗎？應君崴不屑地冷哼。

　　他不要重蹈任何人的覆轍，有了財富，他還要掌握權勢，以財輔勢，以權增財，誰也不能將他從雲端打下谷底。為了這兩樣東西，要他作任何事，娶任何人，他都願意。

　　只是……他抬頭，望向窗外，冷峻的臉龐上有些落寞，她懂他嗎？最好不懂，就讓她以為他是一個追求權勢富貴的人，死了心，無憾地離開，不再有牽掛，這樣，對她，對他，都是最好的結局。

　　早朝之前，眾官按官位的高低，分別集中在金鑾殿側的小屋裡等候。

　　「應大人，不知你看過小女的畫像了嗎？」尚書大臣走近應君崴身側，期待地看著他。

　　一旁的大臣聽到他的話，忙不迭地圍了過來，深怕自己的閨女少了機會。

　　「我女兒嫻慧大方，秀外慧中，應大人你印象一定很深刻吧！」另一名大臣擠了過來，拚命地吹噓自家的女兒。

　　應君崴儼然成為朝中最炙手可熱的人，每次一上早朝，大大小小的官員總繞著他追問，應君崴在他們的心目中已成為最佳女婿的不二人選了。

　　「我都一一看過了。」應君崴笑道，誰也沒發現他笑肆的的黑眸含著沉沉的冰冷。

　　他們從未見過應君崴笑過的樣子，俊挺的眉宇，含星的雙眼，原本包含在一片冰霜中，如今冰意融化，原就生得一副俊樣的臉龐，更顯英氣磊落，卓爾不群。

　　「人性本善，何以讓財富權勢淹沒良知？」翰林院的周學士突然吟道，嘈雜的屋裡頓時靜默了下來，眾人在應君崴和周學士之間觀望。

　　「人一出生，凡不合已意時，便哭鬧、撒潑，以達成自己的慾望，這初生便俱來的惡性，小則小惡，大則大惡，敢問周學士，這是人性本惡，抑或人性本善？」

　　應君崴這一篇語驚四座的聲明，立刻引來一片的抽氣聲。現世儒家當道，孔孟思想為大宗，周學士所言俱是眾人公認的準則，應君崴竟敢駁斥。

　　「胡說！」周學士怒氣沖沖地駁斥道。

　　應君崴冷笑一聲，繼續說道：「你所謂的良知，只是在後天抑制下，現於表面的一層外衣罷了。」

　　「朽木不可雕也。」周學士辯不過他，只得搖著頭大歎。

　　「周學士何出此言，近來有許多同僚皆稱讚我，愈來愈懂得「為官之道」了，呵！」應君崴的話讓眾人露出了會心一笑，作官，不攢些錢，還真對不住自己。

　　一些以品德自持的清官扶著周學士退到一旁，他們不肯近身，也不願再與應君崴為伍。應君崴今日的一席話完全斬斷了他們救贖他的機會，兩邊的界線自此劃得一清二楚，他們的腳不會再踩過去了，那會污了他們的聲名。

　　清官們對應君崴目光的嫌惡，看在八王爺眼中更是暢快。這小子氣焰太高了，簡直要爬到他頭上來，而且還敢不買他的帳。哼：他要砍斷他的權勢，吞下他的財富，直到他一無所有為止。

　　「諸位，我來遲了。」晚到的巽禎朗聲說道。

　　眾人回過頭，阿諛地向他道聲早。

　　巽禎矜貴的眉間堆滿笑意。他優雅地走到應君崴身旁，悄聲在他耳邊說道：「你真決定這麼做？」

　　驀地，舒綠戀的身影閃過了他的心頭。她，像一攤水，困住了他早已決定的步伐，他明瞭，只要他一涉過這令人不住眷戀的淺灘，便不能再回頭。他猶豫了，而至高的權勢卻不斷地在對面催促著他。

　　應君崴猛一點頭，因他的潮水退去，他的喜怒也退去。

　　巽禎意味深長地看了他一眼，不再多說。

　　「請諸位大人進殿。」太監進門宣佈道。

　　眾人依次排列，陸續走進金鑾殿內。

　　「吾皇萬歲萬萬歲。」百官跪在地上向皇上道安。

　　「眾卿平身。」

　　「皇上，臣有一事啟奏。」巽禎走向前說道。

　　「准奏。」

　　「臣想替應將軍求得一事。」巽禎在底下，恭敬地說道。

　　「你要為應卿求得何事？」皇上將背靠在龍椅上，閒適地說道。

　　「我想替應將軍向公主求親。」巽禎話一說完，全殿的文武百官全愣住了。

　　「應卿文才出眾，磊落不群，又為國平蠻、定亂，確是居功厥偉，朕早有意賜婚，巽卿你這話，可真說到朕心坎裡了。」皇上的話讓八王爺驚愕得張大了口。

　　這是怎麼回事？皇上前日還直言要削弱應君崴的勢力，今日竟要將芙音公主嫁給他，一定是巽禎搞的計謀，三言兩語便將皇上哄得迷了心智。八王爺望向巽禎。

　　沒錯，就在八王爺高枕無憂之際，巽禎依了應君崴的意進了宮，在皇上面前進言，與其削弱應君崴的軍力，讓天下人唾罵他是個無容的君主，倒不如將應君崴攬為駙馬，讓芙音公主注意他的一舉一動，如此也不怕應君崴會造反，又可得個好名聲。不想在青史留下惡名的皇上自然應允，欣喜地配合巽禎的演出。

　　「應卿，朕想將公主許配給你，你意下如何？」皇上笑著撫過鬍子，樂觀其成地說道。

　　應君崴挺撥的身軀由列中走出，他抬起黑亮的眼有條不紊地回道：「皇上的美意，臣自當遵守。」

　　「太好了，朕要人趕緊擇一良辰，讓你和芙音公主完婚，喜事可不能等啊！」

　　皇上笑著說道。

　　「臣等恭喜皇上，賀喜皇上。」文武百官齊頌道。

　　八王爺低垂的臉龐陰沉不定，他豈能讓應君戲如此稱心得意，你等著吧！應君崴，你不饒我乾兒子徐富的命，我也不讓你順順利利登上駙馬爺的寶座。

　　大陽像被傳說中的后羿射下一般，大地一片寒冷、死寂。

　　舒綠戀放下手中的絹布和針線，手揉著發酸的眼，這個冬天過後，應可縫製完整件披風，思及此，她粉嫩的嘴角才露出一絲鬆懈的笑意。

　　舒綠戀關上窗，走出房門，聽著呼呼的風聲，她拉緊身上的衣服。

　　緩步走進湖旁的石徑，隱隱約約地聽見說話聲，她不想出聲，不意卻被她們的話震於原地。

　　「你聽說了沒，今兒個大人上早朝時，皇上突然賜婚。府內的每個人都在談論這件喜事呢！」僕人間的口耳相傳，早沸騰了整個府邸。

　　「皇上賜婚，對象是誰？」問話的人顯然不太明白事情的經過。

　　「是公主。」說話的人得意洋洋地說道。

　　「大人可飛黃騰達了，娶了公主，背後有個皇上老爺當丈人，誰不讓他三分……」說話聲漸行漸遠，兩名女僕消失在石徑的另一端。

　　賜婚！舒綠戀無法思考，身子僵化成石徑旁的一棵樹。

　　心，空了，耳朵，眼睛全都聽不見、看不著，她的世界全因應君崴要成親而瓦解成碎片……如果，他還是那個冰冷石硬的君崴哥，那該多好！

　　沒有人能接近他的心，唯有她，默默地守在他身後。

　　不！舒綠戀你具是個自私的女人！你如果真是愛君崴哥，就應該欣慰他不再冷漠才是，即使他不愛你，如也不該自私的希望他永遠被困在冰冷的牆內啊！

　　是誰在書房內哭著說要扯下他身上的闐蔓，是誰說即使被扎得滿手鮮血，也仍要繼續，不會放手……難道這些全是謊言，舒綠戀你這個大騙子，你最愛的人是自己，不是你口口聲聲說愛他的應君崴！

　　不是的，我最愛的人是君崴哥，舒綠戀拚命地搖頭。看見他被冰冷的牆困住，她的心比誰都疼，比誰都痛，她寧願被扎得滿身是傷也要將他救出！

　　混沌的心驀地澄澈了，舒綠戀壓下心底的傷，唇瓣凝著淌血的微笑，將滿腹的苦戀化為江、化為河，款款東去。

　　真不能繼續下去了！

　　舒綠戀回過神，慢慢拾上台階，往前院上走去。

　　金碧輝煌的紅頂大轎首先進到府內，隨後一箱箱雕繪精美的紅漆大箱抬進。

　　「恭迎大人回府。」府內的奴僕排成兩列，恭迎應君崴的大轎。

　　應君崴衣袂飄逸，在眾人恭敬的聲音中下了轎。

　　「大人，是否先行歇息？」東旭下了馬，傾向前問道。

　　「也好。」應君崴淡漠地點頭。

　　他的眼不著痕跡地在人群中搜尋，卻遲遲未見到那婀娜的身影。她，離開了嗎？在他有意娶妻下，終於傷心地走了。

　　他已達成目的，成功地趕走了她，該高興才是，但怎一思及她蒼白無血色的臉龐，他的心卻擰成一塊黯淡的石，沈入幽暗的湖中。

　　應君崴倏地旋身，藍袍在半空中割開一道風，他邁開腳步走向後院。

　　「舒姑娘，別來無恙。」東旭掀起嘴角，笑吟吟地看著由遠方走來的女子。

　　應君崴聞言，猛然停下腳步，他轉身，望著她如蓮的身影慢慢移近，已沈湖的心隨著她的腳步，一下又一下，開始跳動著。

　　應君崴遺忘了週遭的人，黑灼的眼只管望著她，心涉過黯淡的湖與她相會。

　　夕陽貼在他身後，挺撥的身軀閃著迷離的金光，舒綠戀瞧不清他背光的臉龐，可那兩道狂熱的視線，卻將她高築的牆燒出一個大洞，讓他的身影溜了進去。

　　為何他總是輕易地攻入她心防，將她好不容易構築的防備瓦解。不是說好要將對他的情意化為流水東逝，怎一見到他，心中的愛戀不僅未消，更澎湃蔚然成海？

　　她慌亂地停下腳步，不敢向前。數天夜裡的苦思難眠，竟擋不住他回眸的瞬間，東去的情潮回捲，洶湧澎湃地回湧，幾欲將她滅頂……「舒姑娘，你怎麼了？」東旭見她臉色蒼白，關心地開口問道。

　　舒綠戀搖頭，將心中洶湧的愛意化為一抹苦澀的笑。「我沒事，只是剛才走得急些，氣一下不順。」

　　應君崴俯睨的視線觸及到地上的箱子，炙熱的目光霍地冷卻，他已走到權勢的岸邊，沒理由再回頭涉水走到她的身邊。嚴厲的理智再次主宰狂放的情緒，扎人的蔓在他的心牆上把關，不許人闖入，不讓人奔出。

　　他冷著一雙眼，再一次將舒綠戀關在牆外。

　　「綠戀，怎不向君崴哥打聲招呼。」應君崴抿起嘴角，濃眉下的黑眼譏誚地望著她。

　　舒綠戀的水眸凝向他。「君崴哥，恭喜你了。」她強忍悲哀地揚起眉梢，展露出一抹真心的微笑。

　　「嗯。」應君崴瞇起眼，探測她的笑容真偽。

　　「您和東旭爺也該累了，先進去歇息。」

　　「你真是我的好「妹子」。」應君崴的冷眸一閃，要人打開後頭的紅漆大箱。

　　紅漆大箱一打開，眾人的眼都被箱內的金碧輝煌給炫開了眼，他們長這麼大還末見過這麼多寶貴的東西，今日真是大開眼界了。

　　「過來看看，喜歡什麼盡量拿。」在眾人的驚呼聲中，應君崴環著胸，漂亮的黑眼隱著詭譎難辦的暗芒。

　　她依言，走近那十隻紅漆大箱，才一近身，便覺金芒從箱內透出，舒綠戀定眼一瞧，只見幾顆碩大的明珠發出晶瑩的亮光，其餘的紅箱，無不放著價值連城的珍玩奇物，錦繡絲緞。

　　「這……」

　　「別客氣，只要你喜歡，要拿多少都可以。」應君崴故意曲解她的猶豫。

　　「我不能拿。」她堅定地看著他。

　　「為什麼？」應君崴假意不解地問道。

　　「這些東西太貴重了。」

　　「沒關係，你盡避拿，這些都是賀禮。」應君崴飛揚的眉梢下，黑厲的眼審視地盯著她。

　　「我不要。」不消想，三個字便由舒綠戀的口中說出，他怎能如此待她，狠狠地刨下她的內不夠，還要她笑著不痛不痛……「為何不要，莫非你認為我不夠資格接受皇上的賜婚？」他佯裝慍怒地挑起眉，不容自己有絲毫的心軟。

　　「不是。」舒綠戀搖頭，忍著不讓眼淚掉下。

　　「怎麼了，看你一臉淒楚的！現在權勢和富貴皆在我腳下，你該為我高興才是啊！」應君崴逼近她，眉不悅地擰起。

　　「為何你要把自己說得如此不堪？」舒綠戀踉蹌地退後，她探進他的表面故意散佈的泥濘，直透應君崴隱在其中的真心。

　　「累積財富權勢有何不堪，你未免大言重了。」應君崴放下環胸的手臂，微怒地拂袖。

　　一旁的東旭見情況不對，便帶領其餘的奴僕先行退下，寬闊的前院只剩他們二人佇立在風中。

　　「你是為了權勢才迎娶公主嗎？」她垂下首，幽幽地說道，心有一點明白了。

　　應君崴神色倉然一變，她怎麼能輕易地直搗他有所防備的心，窺見底下的秘密！他壓下心頭的浮躁，定下心神後才緩聲開口。「當然，江山如此多嬌，令天下英雄折腰，權勢和富貴才是所有的一切，其餘都是假的。」應君崴慷慨激昂地喊道，陰沉冰涼的過去不斷地提醒他，唯有功名富貴才是真的。

　　「我一度是你的阻礙，對嗎？」舒綠戀抬頭，水亮的眸中已有了離去的準備。

　　「憑你？你從來不是我的阻礙。」他斬釘截鐵地說道，可在遇上她的眸時，卻遲疑地移開了視線。

　　「那就好。」她轉身，風，輕輕地拍著她有些單薄的身形。

　　忽爾，舒綠戀回過頭，望著正注視她的應君崴。

　　「我能間你一個問題嗎？」她蹙著柳眉，彷彿真遇上了極大的疑惑。「水，能穿石嗎？」風將她的話一字一字地傳送到他的耳中。

　　她的話化為萬縷的波浪，奔向他，其勢太快，應君崴來不及逃離，便被覆住、淹沒。

　　他胸口中殘存的一股熱氣，竄到了喉際，幾要衝出，可應君崴任憑它在全身上下擴散，就是不放開。

　　沒有人知道在他優逸的表象之下，千里而來的柔波正威脅要衝破他心中的石牆，他的額際泛出青筋，理智不斷地築高石牆，一寸又一寸，直到四周又恢復陰暗，完全阻擋了潮波。

　　「從古至今，你有看過水穿透石嗎？」

　　「是嗎？」舒綠戀喃喃地自語，若有所思地看了應君崴一眼後，才回過身，緩緩消失在應君崴的視線內。

　　真是如此嗎？如果，她是水，那他就是石，她是無堅不摧的水，不斷地滲進他石硬的防備，裂開了一條又一條的隙縫。水……真穿不透石嗎？應君崴仰頭，瞧著無邊的沆際，這問題連他地無法回答。

絕對官僚

第六章


　　茹兒隔著應君崴書房的窗子，遠遠就看到舒綠戀的身影，她放下手中的竹揮，笑吟吟地站在書房的門口等她走近。

　　呼嘯的風聲掩去她足踝的跫音，茹兒擰著眉，深怕舒綠戀愈益瘦弱的身影會讓風吹倒。

　　「舒姑娘，你怎麼了？臉色這般蒼白。」茹兒原想先斥責她一頓，不意卻見著她毫無血色的臉龐，嚇得問道。

　　「沒事，每到冬天，我的臉色便會這樣，早習慣了。」舒綠戀拍拍茹兒的手背，安撫地笑道。

　　「真沒騙我？」茹兒懷疑地注視她。

　　舒綠戀再次搖頭，她的眼探向應君崴的書房，輕快地說道：「你在清理君崴哥的書房嗎？我來幫忙吧！」不等茹兒回答，她已率先進了書房內。

　　她拿起木桶內的抹布，擰乾了水，在應君崴的書案前，輕輕擦拭。「茹兒，君崴哥終於要成親了。」背對著舒綠戀的茹兒，停下手中的動作，她轉過身，小心翼翼地望著她的背影。「你……還好吧！」「我很好，君崴哥要成親，是府內的大喜事啊！我當然開心。」舒綠戀強迫自己開口，縱使字字椎心泣血，仍要說完。

　　茹兒看不過她的強顏歡笑，她放下竹，衡到舒綠戀身後，扳過她的身子。

　　茹兒鬆開了手，她呆愣地瞧著舒綠戀的臉龐，臉中一片空白。

　　她在流淚，無聲地淌著淚，深怕驚動了任何人，任由淚悄悄地落下。

　　「舒姑娘，你這麼美好，為什麼大人不要你！」茹兒猛地抱住她，不住哭喊。

　　「你別哭，我沒事，真的沒事。」舒綠戀否認，可眼角的淚卻墜落得更急、更多了。

　　「我不信，你這麼愛他，你的心裡面一定不好受，我雖沒愛過男人，可是看你失魂落魄的樣子，我也知道，你別騙我了。」茹兒不信地直搖頭，連她這旁觀人都忍受不住了，況且是愛得極深的她。

　　「別哭，萬一君崴哥回來就糟了。」舒綠戀一逕地幫她擦著淚，反倒忘了自己臉上的濕潤。

　　「我不怕他！」茹兒賭氣地喊道。「我還要問他，他的眼是不是瞎了，為何總忽視你的存在！」茹兒抹乾了自己的淚，霍地掙離舒綠戀的手臂。

　　「別作傻事。」舒綠戀著急地拉住她。

　　「你別攔我，我一定要問他。」茹兒甩開她的手後，跟著要衝出門外。

　　「你要問我何事？」冷沈的聲音從門外響起，應君崴挺撥的身形走進門內。

　　「我……」茹兒滿心憤火一遇見他冷寒的雙眼時，全熄滅成一堆灰燼，她踉蹌地退了一步。

　　「君崴哥，她瞎說，您別跟茹兒一般計較。」舒綠戀上前扶住她搖晃的身子。

　　「你怎會在這？」應君崴落坐在案前的紅檜椅上，森冷的目光比冬日的北風還凍人。

　　「我……我來幫茹兒打掃。」舒綠戀被他的目光刺得瑟縮迴避了視線。

　　「這裡豈是你說來便來的地方，萬一見著了官府的秘密文件，你該當何罪！」怒意在應君崴擰起的眉間重疊，冰寒的聲音擊打著僵冷在一塊約兩人。

　　「綠戀下次不敢了。」她垂下頭，極力抵抗他抖落的寒意。

　　「你想，還會有下次嗎？」應君崴毫不留情地回道。

　　「大人，都是我的錯！是我要舒姑娘幫忙，她才會進來的。」茹兒腳一軟，跪在石硬的地上。

　　「是嗎？那我要罰你，你可有話說。」應君崴俯睨著茹兒垂下的螓苜。

　　「不，是我自己進來的，君崴哥。您罰我，千萬別罰茹兒，她是無辜的。」她的眸子無絲毫的畏懼，縱然他的漫天狂怒能摧毀一座城池，可仍不能讓它的步動搖半分。因為在愛上他之時，她早由懦弱的小溪轉為勇敢的大海，承受他每一次激怒地拍打；因為在波濤洶湧過後，她總能迅速地恢復平靜，承受下一次的打擊。

　　她不怕他的怒，卻怕他將她關在牆外。

　　「不，大人，你罰我。」茹兒倉皇地搶道。

　　「放肆，這兒哪容忍你們二人撒野爭讓。」應君崴的手使勁地拍向扶手，質硬的木材竟應聲而斷。

　　他由椅上站起，走向窗邊，呼嘯而過的風揚起他的衣袂，亂了他的髮梢，卻吹不散他狂放的怒氣，眉宇下的黑眼若有所思地凝望窗外飄落的雪花。

　　「明日，有貴客來訪，你們兩人必須將府內所有石徑上的雪掃除乾淨，如有怠慢，休怪我無情。」應君崴旋過身，窗外冰冷的風雪染上了他的發，滲進了他的袍衫。

　　「出去！」舒綠戀扶著茹兒緩緩地走出門外，她帶上門，眼依戀地看了屋內最後一眼，才離開。

　　應君崴的拳重重地落在桌上。為何他殘忍地對待她，但她的眼神卻無絲毫怨懟或控訴？

　　他的血液、身軀正微微地隱著痛苦。每一次見著她，壓抑在體內的火焰便劇烈地灼燒著，愈是無情對她，體內的火焰自是灼身，他何嘗不想跳進她清涼的懷裡，澆熄這灼身的人，同他不能！

　　若毀婚，他的權勢、富貴皆成幻影，甚至逃不過抄家滅族的命運，在懸崖的當口，他寧願沒有回憶，也不要懊悔！

　　天還禾亮，舒綠戀和茹兒便在石徑上打掃了，但她們的動作終始趕不上雪降下的速度，剛掃完的地上，轉眼間，又覆上一片雪白。

　　「唉，我都掃得滿頭大汗了，怎還是掃不完。」茹兒揮汗如雨，熱燥得不像冬日。

　　舒綠戀默不作聲，又繼續掃除地上的雪堆。

　　「這雪到底要下到何時！」茹兒生氣地望著天空，點點雪片飄上了她的臉頰，害她連打了好多聲噴嚏。

　　「茹兒，你覺得我傻嗎？」正埋頭掃地的舒綠戀突然問道。

　　「傻？不，你不傻，你是全天底下最勇敢的女人。」茹兒愣了愣，隨即答道。

　　舒綠戀抬起頭，柔笑地望著她。「為何你會認為我是勇敢的人？」「愛人讓你勇敢，連面對大人狂奔的忿怒時，你都毫不畏懼，怎不算勇敢？」茹兒坦然說道，她眼睛所看到的舒綠戀就是如此，柔弱的表象之下，隱著一個執著勇敢的女人。

　　舒綠戀搖著頭，淒迷地歎道：「可有時，我會覺得自己很傻，明明知道他不愛我，卻還是死守在他身邊，不願離去。」「這也是勇敢的表現啊！無論對方如何對待，始終堅定如一，這是擁有最美麗、最深切的愛才能如此犧牲的付出。」茹兒旁觀者清地分析道。

　　舒綠戀望著她，竟無法回答，真是這樣的嗎？沒有要求回報的愛情，才是最美的、最珍貴的，是這樣嗎？

　　日，已完全由東方探出，高掛在天上；雪，早已不下了，只是融雪時的溫度凍人刺骨，舒綠戀和茹兒正努力的掃著門口前積雪，汗透的濕衣被風一吹，倒成了冰衣，凍得兩人直打哆嗦。

　　「快了，這一段掃完，咱們就可以休息了。」茹兒不斷地安慰自己，手下的動作不斷加快。

　　忽地，遠方傳來細碎的腳步聲，兩人循聲望去，只見一行人抬著兩頂轎子正往這兒走來。

　　「大膽，看見公主，還不下跪。」轎子前頭的宮女，看見兩人擋在門前，嚴厲地斥責手拿竹帚的她們。

　　「公主？」茹兒咋舌，連忙跪下，原來公主就是大人所謂的貴客。

　　「刁民，還不下跪！」宮女見舒綠戀還呆立在旁，便朝她大吼道。

　　茹兒一驚，硬是扯著舒綠戀跪下。「冒犯了公主，請公主大人不記小人過，原諒奴才。」她猛磕著頭求饒。

　　舒綠戀雖跪在地上，但她的眸子卻直望著身前雕琢華麗的轎子。

　　坐在轎子內的公主就是君崴哥未來的妻，雖只隔著一層簾紗，卻是她怎樣也觸不到的界線。她多想伸出手，揭開那層紗，看清她倆的差距，或許，這樣她就真正可以死心了。

　　「放肆！」宮女急促地打落舒綠戀伸向前的手背。

　　舒綠戀低下頭。怔怔地看著自己紅腫的手背，才發現，自己竟真的伸出手去揭開那層紗。

　　「諸位姊姊且慢，我來替公主教訓她們兩人。」在後頭轎內的女子突然撩開了轎簾，走到了她們的身旁。

　　「你們退下了。」待轎內的公主出了聲，宮女們才恭順地退至一旁。

　　女子向轎內的公主和宮女微微一笑後，便朝著舒綠戀和茹兒發難。「奴才就是奴才，難怪聽不懂人話。」她拉起裙擺，將地上的雪踢到她們兩人的身上。

　　「舒姑娘她不是奴才！」聽見有人污辱舒綠戀，茹兒氣得沒仔細想過，竟回了嘴。

　　「她不是奴才，何以做著奴才的工作？」女子放下裙擺，高傲臉龐上的眉不悅地糾結。

　　「是因為……」被責罰的經過，茹兒說不出口。

　　「諸位姊姊，幫我架著她們兩人，我今日要好好地教訓這個敢回嘴的奴才。」穆綺玉目露狠光，她身為八王爺的女兒，說出去的話從沒有人敢回嘴。沒想到這一個小小的奴才，竟敢拂逆她，一向驕蠻任性的她，霎時怒火沖天。

　　六名宮女動也不動，她們只聽從芙音公主的命令，除了芙音，誰也驅動不了她們。

　　穆綺玉難堪地燒紅了臉，她怒不可遏地看向茹兒，將所有的過錯，憤怒化為蠻力招呼在茹兒身上。

　　皮開肉綻的聲音在寂靜的大地響起，沒有一絲的哀叫討饒，茹兒咬著牙，默默承受每一次的拳打腳踢。

　　「不要打了。」舒綠戀撲過去護住茹兒的身軀，她滿目淒楚，無力地搖著頭。

　　「別吵，待會兒就輪到你了。」自幼便習過武的穆綺玉一腳便把舒綠戀踢開，對著快虛脫的茹兒，她的拳腳愈來愈凶悍。

　　「公主？」轎旁的宮女，猶豫地問著轎內的芙音公主。

　　「綺玉，該停手了。」公主的聲音從轎內傳出。

　　穆綺玉不快地收回拳腳，茹兒的身子早成了一團泥，癱軟在雪地上。

　　「茹兒，你怎樣了？」舒綠戀正想靠近茹兒，卻被一隻手臂扯住了衣裳。

　　「別忙，該你了。」穆綺玉陰惻惻地笑道。「你這是什麼眼神？」穆綺玉兇惡地斥道，她受不了舒綠戀眼中的可憐，活似她才是卑微的奴才般！迫不及待地，她舉起手，用力地打了舒綠戀一巴掌。

　　啪！舒綠戀的髮髻散了，垂落的青絲在寒風中飄搖不定，對穆綺玉的憐憫碎成千片萬片，卻又迅速地成形在她眼底。

　　受凍的嘴角流下了血液，鮮紅的顏色比頂上的紅日還要鮮艷，舒綠戀的血，一滴滴地染紅了地上的雪。

　　穆綺玉又舉起了手，正欲落下之時，突地一道男聲響起……「發生了何事？」凜洌的男聲凍向所有人的耳膜，穆綺玉偏過頭，使勁的掌懸在半空中，她的眼望向站在大門旁的偉岸男子。

　　冷風翻著應君崴的衣袂，藍黑的錦袍飛舞好似要飛上無邊的沆際，融著飛霜的眼淡漠地掃過眾人。

　　舒綠戀嘴角的血流過應君崴冷峭的眼睫，滲進他千年不化的石心，他胸中一慟，冷硬的牆崩塌了一角。

　　一接到守衛的通報，他快速地趕來，沒想到，見著的竟是這一副光景。

　　「郡主，他就是應大人。」曾見過應君崴的宮女在穆綺玉耳旁說道。

　　穆綺玉臉上的陰狠倏地融化，她笑開了如花的臉龐。他好俊挺，英闊的眉頭，黑亮的眼，徹徹底底的一個美男子，芙音公主真是幸運，能有此夫婿。

　　應君崴傾出全力封鎖住心痛蔓延，牢牢地將擰痛的心釘住，不讓它妄動，他步下了石階，佇立在舒綠戀的身前。

　　「這是怎麼回事？」他冷漠的聲音成功地隱去幽禁的痛，對舒綠戀嘴角的血，彷彿真視若無睹般。

　　可是，在他淡漠的表情下，噬血的念頭正狂放地吐出舌信，若不擰緊雙拳，他怕自己會衝動地擁她入懷，深埋在地底冰雪下的感情會猛地噴出。

　　「見過應將軍。」穆綺玉有禮地問候。

　　「見過應將軍。」其餘的六名宮女也相繼福禮。

　　應君崴微微頷首，隱怒的陰影灑落在他眉間。

　　「應將軍，這兩名奴僕擋了公主的路，我斥責了兩句，她們竟回起嘴，所以我讓她們學些規矩，您不會怪我吧？」穆綺玉情不自禁地靠近應君崴。

　　「姑娘是？」「我是八王爺的女兒……穆綺玉，特地陪同公主來將軍府上拜訪。」她千嬌百媚地說道。

　　「郡主教訓得極是，有錯便罰，本是天經地義的事。」應君崴柔聲說道，一點也沒有責怪的意味。

　　垂著頭的舒綠戀驀然抬起眼，憔悴的容顏透著難以置信的眸光。

　　「應將軍這般開明，難怪父皇會如此賞賜。」軟轎內的芙音公主平滑的語氣，教人聽不出是褒是貶。

　　「公主過獎了。外頭風大雪寒，還是先進府內為要。」應君崴瞇起眼，不動聲色地說道。

　　「應大人，我陪你走這一段路。」穆綺玉睨向應君崴，水媚的眼波絲毫不見剛才的凶賤。

　　應君崴頷首，伴著穆綺玉走向府內。

　　銀白的雪地上，只剩下舒綠戀和奄奄一息的茹兒。雪，又開始下了。

　　還能勇敢嗎？整個心都快成廢墟了。舒綠戀慘淡地一笑，不意卻牽痛了受傷的嘴角。這是上天對她的懲罰吧！懲罰她的癡心妄想，懲罰她的強求，懲罰妯的惆心，懲罰有關她的一切。

　　一行人陸續地上了石階，走進門內，應君崴睨了門旁的東旭一眼，東旭悄悄地點頭。

　　「茹兒，舒姑娘，你們還撐得過去嗎？」待全部的人進了府內，東旭立刻奔向雪地上的兩人。

　　「我沒事，你抱茹兒進屋。」舒綠戀著紅腫的嘴角，不讓東旭瞧見。

　　東旭抱過茹兒，在看見她臉上的紅腫瘀血，身上一片狼藉時，手一顫，差點兒讓她的身子滑下。

　　「穆綺玉的心是不是肉作的，竟對一個女孩子家下這麼重的毒手，不嫌過分嗎？」一向和平的東旭竟也憤怒地罵出聲。

　　舒綠戀垂著頭，默默地踉在東旭的身後，雪，沾了她一身，雪花隨著她的移動而漸漸搖落。

　　對他而言，她也是纏人不放的雪花吧！懊放手了嗎？她無言地向遙遠天際。

　　總督府內的奴僕早聞將有貴人來訪，一經通報原來是芙音公主，他們未來的主母，莫怪乎大人要令他們將重新裝設過的西廂房打掃乾淨。

　　皇族，對他們這些老百姓而言，簡直可比天上的龍鳳，一生難得一見。芙音公主的到來，他們莫不心存敬仰，奉若神明，可是今早發生在門口的事，卻讓眾人莫名地起了排斥之意。

　　府內的奴僕莫不戰戰兢兢，誰也不想成為下一個受害者。

　　正領著芙音公主和穆綺玉走向西廂房的萍嬸，雖也是不敢直視罩著薄紗的芙音公主，但心底的敬意已大打了折扣。

　　「公主姊姊，你真的不和我一同三觀府內？應將軍正在大廳候著我們呢？」穆綺玉軟著聲音，不住地求著走到身旁的芙音公主。

　　「不了，你和應將軍三觀就好。」芙音公主搖頭，靜待萍嬸打開西廂房的門。

　　門，旋開了，萍嬸退至門口，芙音公主緩步走進屋內，冷眼看著屋內過於精雕細琢的擺設。

　　穆綺玉跟著走進房內，親熱地坐在芙音公主的旁側，眉飛色舞地拉著芙音的手。「公主姊姊，你不會覺得應大人生得極俊俏嗎？」「那又如何？」芙音公主使了個眼色給一旁的宮女，宮女立即會意地倒了一杯茶。

　　她抽出被穆綺玉握住的手，姿態優雅地端起瓷杯，完全看不出她的有意閃躲。

　　「我原以為作官的人都和爹一個樣，沒想到應大人竟是磊落英挺的男子，怎不令人心喜！」穆綺玉托起腮，眉目含春地遐想。

　　「你之前沒見過應大人嗎？」芙音公主放下瓷杯，淡然地說道，與穆綺玉的激烈相較，她著實平靜地不似十八歲的女孩。

　　「沒有。」穆綺玉誠實地搖頭，她從小養在深閨無人識，大門不出，二門不邁，除了應君崴，她還真沒見過其他的男人呢！她有些遺憾地想道。

　　「公主姊姊，莫非你之前使見過應大人了？」穆綺玉懷疑地看著芙音公主，她所處的深宮比自己的家教更加嚴謹，她怎有可能見過他？

　　「聽人描述過他的長相。」芙音公主淡淡地說道。

　　原來是探聽過了，還一臉不在乎的樣子。穆綺玉暗地冷哼一聲。

　　「出去吧，應大人等很久了。」芙音站起身，送客的意味十足。

　　「那我去了。」穆綺玉不再詢問芙音公主，彷彿怕她臨時改變決定般。出了門，她頭也不回地走了。

　　「你出去吧，別再讓任何人進來。」芙音公主坐在床沿上，閉上眼眸，屏退房內的其餘宮女。

　　「是，公主。」她們輕輕地關上門，盡職地守在門外。

　　「王總管，待會兒公主到了，到書房通報我。」應君崴不甚耐煩地從大廳的椅子站起。

　　「將軍，這恐怕不太妥當……」王總管接觸到將軍薄冷眸光，迅速地閉了嘴。

　　「有何不妥？」應君崴在門口停下腳步。

　　「對方是公主，這……」王總管支支吾吾，話又說不下去了。

　　「即使再尊貴也得出嫁從夫。」應君崴冷笑一聲，頭也不回地離去。