[司馬紫煙]鐵血紅妝[全書終]

絕對官僚

第二十章


　　王德祥果然在那兒等著，鐵錚上去，兩人點點頭，鐵錚笑笑道：「王兄，她先還膽子小，但我再三遊說，總算答應了，只是手頭一時不便，寫了張十四萬兩的欠條!」

　　他取出張捺了指印的條子遞過去，王德祥就著星光，看了一看笑道：「老兄可真能敲，居然要這麼多!」

　　鐵錚笑道：「價錢討得高，她才會相信，而且做成了這件事，她將來更不能不聽我的了，飲水思源，咱們二一添作五，王兄補五萬兩間來就行了!」

　　王德祥笑笑道：「那怎麼好意思，不過我沒想到老兄會要這麼多，只準備了二萬兩的票子!」

　　鐵錚忙道：「這個——咱們可是說好了的!」

　　王德祥道：「你放心，老兄這麼夠意思，我還能少得了你的嗎，我進去馬上給你補出來，欠條你先拿著!」

　　他遞回欠條，匆匆回到後院裡去了，鐵錚往暗處轉了一轉，脫掉衣服，除去易容，飛身上牆進了院子，悄悄地潛行了四五十丈，一座樓屋的屋簷下有隻手朝他晃了一晃，連忙又掩了過去。

　　玉妙容藏身在簷影裡，把劍遞給了他，同時湊上了他的耳朵：「那傢伙上了這座樓，裡面有個女人的影子，很像是水仙花!」

　　鐵錚忍不住一陣興奮：「那就真摸對了，所謂七夫人一定是她，但願她不是你的明潔堂姨!」

　　樓窗上有燈光，但窗子卻是用明瓦隔的，那是一種很考究的建築材料，是用蚌殼磨平了，成了半透明的方片，一塊塊有巴掌大小，嵌在小木格上，可以取光，卻不容易破，更不容易為人窺探，那是用來作秘密場所的隔離物。

　　鐵錚悄悄地用一支鋼鑽，在木框上默運內力推進去，無聲無息，鑽出兩個小洞，跟玉妙容貼著眼睛望進去。

　　水仙花坐在一張書桌前，王德祥垂手站在一邊，只聽得水仙花問道：「德祥，靠得住嗎？」

　　王德祥道：「沒問題，小的還派人盯著他，見他進了高昇棧，而其他的資料也調查屬實，總座!這筆交易完成後，咱們把住那個三姨太，就可以控制粵海道，日後對咱們的行動就更方便了!」

　　水仙花輕輕一歎道：「可是毒經最後一篇沒到手，我們就始終擺不脫那個老賊的掌握，辛勤耕耘，到最後收穫全是別人的，真叫人不服氣!」

　　王德祥道：「那倒沒什麼關係，雖然老賊用蝕心屍毒制住了門主，但老賊並不會武功，惹火了咱們，隨便找個人，一刀砍了他的腦袋，他就狠不起來了!」

　　水仙花冷冷地道：「你真出的好主意，毒沒有下在你身上，你當然樂得說風涼話，宰了老賊，賠上了門主。」

　　王德祥連忙躬身道：「是!屬下愚昧，屬下只是一片忠心，想為總座略效棉薄而已！」

　　水仙花冷笑道：「那你就少出餿主意，把你自己份內的事情辦好就行了，何焯三姨太的那個管家叫什麼名字?」

　　王德祥道：「叫袁炳坤，原先是干鏢行的，後來出了點事，才離開了鏢行，投到何焯的門下當護院，因為何焯弄了這個三姨太后，地位也重要了，經常替何焯辦點私事!」

　　水仙花道：「原來是位江湖中人，那可不太好辦!」

　　王德祥道：「總座放心，這傢伙是神拳李七侯的門人，跟隨李七侯一起保鏢，鏢貨出了事，在中條山為一夥蒙面賊所劫，連李七侯在內十八個人，就走了他一個，那伙賊人行事十分隱密乾淨，不但劫走了縹貨，還把殺死的屍體都帶走了，現場毫無痕跡，他回去報了案，一點線索都沒找到，官方懷疑他是跟賊人串通好了的，把他押了起來，關了他幾天，才把他給放了，原來是想跟蹤他，看他是否跟賊人連絡的，結果他一腳流落到了廣東，窮途潦倒，廝混了兩年，才進了何焯門下!」

　　水仙花道：「這些事他也肯告訴你嗎?」

　　王德祥道：「屬下連他的姓名都沒問，這是側面從何焯的另一些從人口中打聽出來的!」

　　水仙花瞼色一沉道：「你真會辦事，十年前中條山那起案子是我幹的，漏了一個人是因為黑燕子鐵錚恰好路過，伸手救下了他，還殺了我手下六個好手!」

　　王德祥臉色一變道：「這個……屬下可不知道!」

　　水仙花道：「鐵錚也不知道幹那票案子是我帶的頭，我看他出了頭，才把現場的一切線索都收拾乾淨了，他也沒認出我來，否則在上次就會找上我了，不過這件事總顯得有點蹊蹺，怎麼會恰恰好就去買蛇呢，你去把那個姓袁的傢伙吊到別的地方，好好地問他一下!」

　　王德祥想想道：「總座，這樣不太好吧，假如他真是有問題，或者是受了鐵錚之托來偵查我們的，這一做豈不是落了痕跡，屬下以為還是不動聲色，照樣的應付他，然後再秘密的吊牢他！」

　　水仙花想了一下才道：「好吧!也許是我過慮，如果他真跟鐵錚有了連繫，現在應該已經摸進來了!」

　　王德祥領了一疊銀票，躬身退出，就在他下樓走到園子裡時，玉妙容輕輕一揚手，冰魄神珠無聲無息地飛襲而至，王德祥只是一個踉艙，便跌倒在地。

　　水仙花聽見了人跌倒的聲昔，連忙掀開了窗子，探頭朝外看去，當她發現王德祥撲倒在地，一動不動時，臉色不僅大變，連忙吹熄了燈，拿起了劍，來到樓下，掀起一幅掛在正壁的巨畫，裡面是一道暗門，是一間秘室，室中佈置很簡單，一床一幾而已，卻放著大大小小七八口竹籠，籠中養著粗細不一的毒蛇。

　　她略一定神後，才挪開了兩個竹籠，把地下的另一塊方磚提了起來，竟是一條屈折的彎道，寬約尺半，只能容一個人的頭探入，然後她脫去身上的衣物，一絲不著地躺了下來，兩邊的肩膀下垂，縮得跟頭部差不多寬窄，然後輕輕扭動身子，像條蛇似的游移著，伸頭進洞，跟著身子也慢慢地縮入，只剩下雙腿在後面時，突然床下竄出一條人影，以疾快的手法，抓住了她的腳。

　　水仙花似乎感到不對勁了，拚命往裡縮，那個抓住她的男人開口說話了：「水仙花!七夫人，我勸你還是乖乖的出來吧，姓鐵的追到了這兒，還怕你跑得了!」

　　水仙花還在拚命掙扎，鐵錚又沉聲道：「你要是再亂動，岔了口氣，散了你的神蛇功，身子立刻會脹大，我不必殺你，也會把你活活夾死在這個石道裡!」

　　水仙花略掙了一掙，終於慢慢地退了出來，鐵錚提著她的雙腿，往上一拋一抖，摔起丈來高，叭的一聲，跌落在地，她的身子起了一陣顫抖，慢慢地恢復了原狀，臉上現出了狠毒的神色!

　　鐵錚把暗門打開招呼道：「妙容!進來吧!」

　　玉妙容提著劍也進來了，看見水仙花全身赤裸，不禁一怔，望著鐵錚道：「鐵大哥!這是怎麼間事?」

　　鐵錚笑道：「衣服是她自己脫掉的，你別拿那種眼光看我，我有了你這麼俊俏的小媳婦兒，不會再對別的女人有興趣了!」

　　玉妙容道：「好好地她脫衣服幹嗎?」

　　鐵錚一指地上的洞口道：「為了要脫身!」

　　玉妙容看看那個洞道：「這兒能出得去?」

　　鐵錚笑道：「不錯!這個洞全長八十一丈，有九道彎曲，都是一樣寬窄，世上除了一種人之外，誰也無法通過!」

　　玉妙容忙道：「是那一種人?」

　　鐵錚笑道：「靈蛇教徒，那是一種很神秘的宗派，源於雲貴苗強一帶，他們的人無論男女，都是以蛇為糧，與蛇為侶，練就了神蛇身法，只要是頭能鑽過的地方，就能鑽得過，本事可大著呢！」

　　玉妙容歎道：「真叫人難以相信!」

　　鐵錚笑道：「如果不是我恰好在靈蛇教中也有朋友，我也不相信有這種事!」

　　玉妙容把地上的衣服拿過去，丟在水仙花腳前道：「明潔姨媽，您穿好衣服，我們是自己人，不會傷害您的，只是要跟您好好談一下!」

　　鐵錚道：「我不反對她穿上衣服，但反對你叫她姨媽，因為她不是崔明潔，更不是你的姨媽!」

　　玉妙容一怔道：「你認識她?」

　　鐵錚道：「以前不認識，現在可認識了，她叫西門玉，是靈蛇教中的祭司，因為觸犯了教規，潛逃來到中原，靈蛇教的人正在找她呢，西門玉，你放心，只要你回答我幾個問題，我不會難為你的!」

　　水仙花仍是低頭不語，玉妙容道：「她耍自殺!」

　　鐵錚笑道：「她不會的，如果她自殺了，我把她的屍體交給我在靈蛇教中的朋友，可就有她痛快的了!」

　　水仙花瞼色大變，咬牙道：「鐵錚！你不是人！」

　　鐵錚神色一正道：「我對那些作奸犯科，殘害善良的武林敗類，一向是很殘酷的，對你叛離靈蛇教的原因我很同情，但你若喪心病狂，仍是為天殺門那種罪惡組織賣命效忠，就不值得同情了!」

　　西門玉（水仙花）歎了一口氣，沉吟片刻才道：「好吧!算你狠，不過我先要知道，你在靈蛇教中的那個朋友叫什麼名字?」

　　鐵錚道：「無骨蛇西門春，是你的姐姐!」

　　西門玉身子一震道：「鐵大俠怎麼會跟家姐認識的？」

　　鐵錚淡然道：「你叛教潛逃入中原，令姐為了手足情深，特地來勸你回去，可是她運氣不好，在伏牛山中受到了一批武林人的攔截，不敵而受了重傷，我恰好遇上了，把她救了下來，只可惜她傷得太重，只交代了幾句話！」

　　西門玉神色一變道：「我姐姐死了?」

　　鐵錚點點頭，西門玉輕歎了一聲：「靈蛇教樹仇太多，離了苗疆，在中原是很難立足的，鐵大俠，家姐臨死前向你交代了一些什麼話?」

　　鐵錚道：「也沒什麼，她只是請我代為留心，找到你後，勸你聞苗疆去，靈蛇教主對你們姐妹恩深義重，有什麼話都可以商量，她已經在教主前為你請得寬恕，只要你回去，一切都不再追究了!」

　　西門玉低頭不語，過了一會兒才道：「我不能回去，那種日子不是人過的，整天陪著一大群毒蛇!」

　　鐵錚沉聲道：「現在你也沒有離開這些毒蛇，但是沒有誰強迫你，可見這根本就是你的推托之詞!」

　　西門玉咬咬牙道：「那是我已經了習慣，一時無法改變，可是我正在設法慢慢擺脫它們，如果我再回到靈蛇致中，就永遠也改不了了，我是一個女人，我不想一輩子都浪擲在那些看了都叫人噁心的畜生身上!」

　　鐵錚道：「每個人都有追求自己理想生活的權利，我不是靈蛇教的人，只是代轉她臨終的要求而已，並沒有強迫你回去的意思，你不必找些理由來對我解釋!」

　　「我說的是實情，鐵大俠，你到過我從前的住處，再看看這兒，難道我不該擺脫這些，過一過正常人的生活嗎?」

　　鐵錚道：「我碰到令姐是五年以前!」

　　西門玉苦笑道：「那是我離開苗疆的第二年了!」

　　鐵錚冷冷地道：「令姐在桐柏山的墓木已拱，她垂死前叫我用烈火煉化了她身邊鐵盒中的一條金黃色小蛇!」

　　西門玉目射異采道：「那是我靈蛇教中的至寶金絲雀，身堅如鐵，動作如飛，除了畏火之外，可以說是無物能阻，任何高手只要被它咬上一口就立刻死亡，鐵大俠，你把它毀了太可惜了！」

　　「令姐也說過，她本來是要送給我的，我問她身邊既有這種毒物，為什麼不用以防身，她說蛇性未馴，怕放出來無法收回，流毒人間為患無窮，她弄蛇多年，尚且無法馴順那條毒蛇，我當然更不敢要了，所以才毀了!」

　　西門玉連連搖頭：「太可惜了，如果在我手裡，不出三天就能調理得唯命是從，成為無雙利器!」

　　「令姐豢養那條蛇將近一年，尚且未能馴伏，你只要三天的時間就能調理馴順了嗎?」

　　「不錯!這些年來，我致力於馴蛇之術，已經大有心得，就是教主也不見得比我更高明了!」

　　她說得高興，忽然發現鐵錚的目光變得異常冷峻，連忙住口不言，鐵錚已寒著瞼道：「

　　由此可見你說為討厭毒蛇而叛離師門，根本是欺人之談，你離開苗疆六年，什麼習慣也改過來了，你卻變本加厲，反而沉迷更深!」

　　西門玉忽而一正臉色道：「鐵大俠，家姐有沒有對你說我是為了什麼原故叛離師門的嗎？」

　　「沒有，她似乎不想我知道，我也不便問!」

　　「那我現在也無須告訴你了!」

　　「本來就是，我已經先說過了，人各有志，你不必去搜索枯腸找理由來解釋，反正我已經找到了你，轉述了令姐的遺言，對得起她泉下的英靈就算盡到了心!」

　　「謝謝鐵大俠對家姐的照顧!」

　　「不必客氣，路見不平，拔刀相助是俠義本份，不過遺憾的是我未能為令姐報仇!」

　　「這個責任我會做的，大俠告訴我那是些什麼人?」

　　「我不知道，他們是蒙面行事，武功都很高，我只傷了其中一個，卻沒有認出是什麼路數，令姐也不知道，那四個蒙面人在桐柏山中截住她就動手，連話都沒說一句!」

　　西門玉怔了一怔道：「那就難以追索了!」

　　「不錯，那時候我的確是毫無線索，可是到了後來，我接二連三有幾個朋友都是死在同一種方式之下。」

　　西門玉漸漸聽出一彩端倪了，但仍然問道：「什麼方式?」

　　「腐屍毒針著人無救，令姐就是死於這種暗器之下，然而我仍然不知道是什麼人使用這種暗器，直到我最好的一個朋友，不但死在腐屍毒針之下，而且在屍體畔找到了天殺門的標幟，才知道一切都是天殺門的傑作!」

　　西門玉變色道：「你胡說，天殺門沒有殺我姐姐!」

　　「你能確定嗎?」

　　「我在五年前就已經擔任天殺門總監，職權猶在副門主之上，所有經手的案件都要呈報到我這裡，我應該知道!」

　　「或許這一件是天殺門主親自下令執行，不通過你，因為要殺的人是你姐姐!」

　　「為什麼?門主為什麼要殺我姐姐呢?」

　　「你是為了加入天殺門才離開苗疆，叛變靈蛇教，令姐是來找你回去，假如你不肯回去，她就會執行教規，把你擒制回去，當然不能讓她找到你了!」

　　西門玉想了一下，才點頭道：「這個理由是最合理的解釋，那就證明門主很重視我，為了保護我才採取的措施!」

　　鐵錚臉色一沉道：「這麼說來令姐是該死的了?」

　　西門玉道：「我不能說她該死，但門主採取的措施是十分對的，加入天殺門後，就會受到應有的保障—」

　　「包括殺死你的同胞手足姐妹?」

　　「她知道勸說我回去是不可能的，因此她進入中原，主要是為擒我回去，門主自然不允許這種事發生!」

　　鐵錚怒道：「你這個人已無可救藥了!」

　　西門玉漠然道：「鐵大俠!本門對你已一再容忍，你卻步步進逼，現在我反過來警告你一聲，如果你不就此罷手，不要怪我們對你不客氣了!」

　　鐵錚冷笑遺：「在此以前，你們對我已經下過幾次毒手了，不客氣的手段我也領教過了！」

　　「那只是本門還不願意集中全力來對付你，否則……」

　　鐵錚瞼色一沉道：「我在等著你們任何行動，而且也會展開對天殺門的大力掃蕩，今天你必須說出天殺門主是誰，以及他在什麼地方，否則你就很難過了!」

　　西門玉冷冷一笑，忽然凌空躍起，雙手探開十指，向守在門口的玉妙容抓去，玉妙容雖然隨時都在戒備中，但因為變起倉猝，惶急中長劍幻起一片劍幕封了出去，鐵錚卻急叫道：「妙容，留活口!」

　　玉妙容收手不及，只能控制劍勢不再深入，擦擦聲中，地上落下一對手腕，而西門玉也痛呼一聲，翻夫在地，滾得滿地都是血跡殷然，玉妙容心有不忍，正想上前為她止血，鐵錚卻拉住她道：「妙容!別過去!」

　　玉妙容道：「再不為她止血，她就會流血過多而死的!」

　　鐵錚冷笑道：「你放心，她死不了的，天殺門中的人都像貓一樣有九條命!」

　　西門玉仍是在地下哀呼翻滾，玉妙容實在看不下去道：「鐵大哥，我們總不能眼看著她

　　就這樣死掉!我要過去」

　　鐵錚把她拉住了歎口氣道：「妙容!怎麼任何一個人的命都比我的命值錢，你這樣子下去總有後侮的一天!」

　　他慢慢走過去，看似伸手要去扶起西門玉，但突地手腕一落，一掌切向西門玉的右邊小腿。

　　西門玉痛極而躍起，雙拳急出，擊向鐵錚，口中叫道：「黑燕子!你不是人!」

絕對官僚

第二十一章


　　 玉妙容怔住了，西門玉雙腕已為自己削斷，這兩拳是怎麼攻出來的了？

　　鐵錚對這突然的攻拳似乎早就成竹在胸，他的身子猛地往下一坐，把頭往後一仰，使西門玉的雙拳擊空，然後雙腿巧妙的翻起，腳尖踢中西門玉的胸前，剋剋一陣輕響。

　　西門玉一聲痛呼，身子平飛跌出，撞在牆壁上，又砰然跌下，口中鮮血直噴，顯然鐵錚這兩腳落得很重，至少踢斷了五六根肋骨，造成她嚴重的內傷。

　　西門玉翻滾了幾下，想要翻起來，但已有力不從心之感，她的臉上顯出了一片鐵青，美好的胴體上也慢慢泛起了青色，喘息不停……

　　「黑燕子，你好狠的心！」

　　鐵錚冷泠地道：「西斗玉，你知道我叫黑燕子，就不該那麼大一息跟我近身肉搏，我之所以被稱為黑燕子，就是剛才那一式燕雙飛的腿法，到現在為止，還沒有人能破得了我那一式，躲得開我那兩踢！」

　　西門玉的臉上神情顯然更為惡毒，連眼睛都變成綠色的，射出了碧綠的厲光，喘著氣道：「黑燕子，如果還有下一次，我一定要把你擺平下來！」

　　鐵錚道：「遺憾的是沒有下一次了，因為你居心太險惡，居然想用含沙射影的毒招來對付我，但是你忘了我的外號叫黑燕子，燕子是不會上這個當的！」

　　西門玉冷哼了一聲：「鐵錚！你別吹了，如果不是我那個該死的姐姐洩了密，你躲不過這一招的，」

　　鐵錚淡淡地道：「不錯！我承認，西門春在臨死前告訴了，你這一手殺著的虛實，因為她要求我找到你，無論如何要把你弄回邊疆去，勸說不成就強制執行；因此她必須把靈蛇教中的殺手告訴我，免得我上你的當……」

　　西門玉不響了，玉妙容這才問道：「鐵大哥，你們在說些什麼？又是含沙射影！又是靈蛇殺手的！！」

　　「剛才她的那一式就是靈蛇教中殺手含沙射影。」

　　「那只是雙風灌耳，並沒有什麼特別！」

　　鐵錚笑了一笑：「但是在靈蛇教中，這一招就易名為含沙射影！是萬無一失的殺手！」

　　玉妙容道：「我不懂！這一招並不難化解，普通練過拳腳的人都懂得解法！怎麼稱為殺手呢？」

　　鐵錚道：「靈蛇教中武功招式都是從各種毒蛇的行動上演化而來的，那一式『含沙射影』則是最毒的青竹絲捕鳥的身法上演變而成，見過青竹絲嗎？那是一種青綠色挑戰蛇，含有劇毒，咬上立即致命，它的皮色像竹枝，也喜歡棲息在竹林中，捕食時攀上竹枝，將身子蜷在竹梢上，看去就像是一根竹枝，飛鳥不察，掠過竹梢時，它突然探頭出去一口咬上立即鬆口，可是它牙中的毒液卻能將飛鳥立刻殺死墜地，它再下去慢慢吞食。」

　　「那跟方纔的招式有什麼關係呢？」

　　鐵錚笑道：「青竹絲厲害在毒液，攻擊的方式並不高明，『含沙射影』也是一樣，他們採取最通俗的招式，雙風灌耳近身對搏時所用！這一招威力並不大，但只有一個解法，就是雙手用『撥萍見魚』分開對方的雙拳而己，方法人人會用，但是對靈蛇教徒用這個方法就慘了！」

　　「為什麼？，難道他們另有變化？」

　　「小小的一點變化，只是化拳為抓，他們的指甲上都含有劇毒，劃破一點皮，立刻制對方於死命！」

　　玉妙容想了一下道：「如果是以指甲上的毒傷人，還有許多更妙的招式可用，不必要這一招！」

　　鐵錚道；「靈蛇教徒以蛇為武學之宗，跟他們父手的人都具有戒心！不大有機會能得手，只有這一招，攻人所必救，非要上當不可，所以才稱之為殺手！」

　　玉妙容歎道：「這一手實在大狠毒了！」

　　西門玉厲聲道：「再狠毒也沒有鐵錚狠毒，他知道我以毒蛇為糧，全身都佈滿蛇毒，卻用狠著將我踢成內傷，使真氣渙散，蛇毒發出，讓我慢慢地被蛇毒侵蝕而死！」

　　鐵錚道：「你自小以蛇為糧，這點蛇毒殺不死你的！」

　　西門玉怒道：「不錯！可是我的肋骨斷了五六根，如果不加診治，就無法動彈，躺在此地等死，要治我的內傷，必須有一個內家高手，為我推拿氣血，接好斷骨！」

　　土妙容道：「任何一個練過武的人都能治得了你的傷！」

　　西門玉道：「說得好聽，你就來替我治治看，只要你把我的氣血推順，讓我能行動，我就告訴你任何想知道的事！」

　　玉妙容正要上前，鐵錚卻拉住她：「別傻了，她身上蘊聚多年的劇毒都洩了出來，誰沾上誰就送命！」

　　玉妙容一怔道：「這——那就只有眼睜睜地看她死了？」

　　鐵錚道：「不會，她有辦法自救的，別的人沾不了她的身子，靈蛇教中的人卻小怕蛇毒，可以救得她的，這是西門春告訴我的辦法！說惟有這個辦法可以叫她乖乖回去，我答應了西門舂，所以才如此對付她！」

　　西門玉怒道：「你做夢，我寧死也不願意回去的！」

　　鐵錚道：「那是你自己找死，可不能怪我，我答應過你姐姐不殺你，所以才留你一命，你自己要找死，就不關我的事了，你熬著吧，再過一會兒更有你好受的！」

　　西門玉瞪了他一眼不語，玉妙容也不知說什麼好了，靜默片刻，玉妙容忽又問道：「鐵大哥！剛才我明明已經砍斷了她的雙手，斷手還在地下，她怎麼又長出兩隻手了？」

　　鐵錚笑道：「你記不記得上次我們對賽楊妃的事了？你削斷了她的左掌，可是在帳篷裡她找我拚命時，居然又是雙手完好了，從那一次開始！我就得到教訓，對天殺門的人，最好是一劍斷首！否則水遠不要放鬆戒備！」

　　「這到底是什麼意思呢？」

　　鐵錚含笑用劍尖挑起地下的一雙斷手道：「你看這個就明白了，這是一隻皮製的假手，與人爭鬥時戴在手上，幾乎可以亂真，他們拚鬥時，不大注意保護自己的手，就是為了要達到移花接木，趁機偷襲的目的，因為誰也不會防備一個剛被削斷手腕的敵人的！」

　　玉妙容仔細看看那只假手，發現製作十分精巧，而且斷處還一個薄囊，裡面貯了紅色的汁液，像是血液一般，如果不注意，很難會發現是假的！

　　鐵錚一歎道：「我遭遇到不少天殺門的殺星了，那些人武功雖然不錯，但並不是什麼頂尖人物，何以會有許多高手死在他們手下，我一直想不透他們用的是什麼手段。賽楊妃那件事給了我一點啟示，今天你削斷她的雙掌後，她雖然滿地亂滾，但是痛苦卻不逼真，我想到她一定是在搗鬼了，剛才我走過時，又恰好踏在另一隻斷手上，腳下的感覺是空空的，不像是一隻真的手，可是還真像。這時候我完全瞭解是怎麼回事了，心中也有了戒備，所以才沒上當，否則這一手含沙射影很可能會要了我的命！」

　　玉妙容駭然道：「「這些人的心思大巧了！」

　　鐵錚笑道：「天殺門的手段也行將計拙了，我只要把他們的殺人手法以及一些鬼花樣宣揚出去，使每個人都提高警覺，天殺門的末日也快到了！」

　　西門玉已經開始哼出了聲音。

　　這是一種真正痛苦的呻吟，而且她的身子又開始在地下翻動，這也是一種真正的痛苦掙扎。

　　鐵錚道：「西門玉！你如果想活下去，就把天殺門主的下落招出來，我就為你止痛！」

　　西門玉忽地怒吼一聲，從地下縱了起來，張開雙手對準玉妙容抱去，鐵錚想到她滿身是毒，分明是想跟玉妙容同歸於盡，但西門玉的來勢大急，緊急中智生，掀起那張方桌，直向西門玉推去！

　　這一推勁力很大，方桌推著西門玉一起向左邊牆上撞去，直到牆前發出碰的聲，方桌面貼在牆上，卻不聽見西門玉的聲音了，鐵錚不禁一怔。

　　桌子與牆之間，容不下一個人，難道是他用力大大，把西門玉給擠扁了？這似乎不大可能吧，

　　桌子碰然聲中倒下，牆上有尺許大的一個圓洞，西門玉不見了，洞中傳來她充滿了譏諷的笑聲：「鐵錚！狡免三窟，你也早該想到的！」

　　笑聲漸漸遠去，終於聽不見了！

　　玉妙容掌著燈！照向那個洞口，裡面黑沉沉的，不知有多深，她試著射進兩顆冰魄神珠，卻一無回音。

　　鐵錚一歎道：「不必費力氣了，我沒有想到她會如此狡猾，玩出了這一手，我更不該忘記她是靈蛇教中的門人，練過卸骨功，剛才那兩腳只造成她輕度的震動，傷得不重。」

　　玉妙容道：「我明明聽見他肋骨折斷的聲音的！」

　　鐵錚搖搖頭：「不是的，但連我也給她騙了，我的腳踢中的時候，她正好運勁鬆散了骨節！使在感覺上以為她的骨頭斷了，疏於戒備！才被她跑掉了。」

　　玉妙容道：「肋骨也能鬆散的嗎？」

　　鐵錚道：「武功就是發揮體能，做到一般人不能的事，靈蛇教就是專門從事這方面的研練，使骨骼松合自如，只要頭能鑽過的地方，全身都能通過。」

　　玉妙容舉起燭火，照照那個圓洞道：「這個洞不知道是怎麼開的，從頭到尾都是一樣大小？」

　　鐵錚笑道：「地老鼠在田間打的通道，能有幾十丈長呢？還不是一點一點地慢慢挖出來的，由此可見她在這兒棲身」定有一段時間了！否則不會有這麼周密的設計。」

　　玉妙容一歎：「這一趟又是徒勞！」

　　鐵錚道：「不是徒勞！至少我們更進了一步，而且得了進一步的證實，天殺門的重要人物在京師，而目潛藏在一些大員的宅第中，這些大員一個個身世顯赫，你想他們憑什麼敢對這些江湖人加以包庇？」

　　玉妙容一怔，鐵錚又道：「以劉老兒而言，官高至二品尚書要員，他的兒子，仙的姨太太，居然都是天殺門中的人，他竟然不加干涉，聽任他們自由活動，為的足什麼？」

　　「自然為的是錢。」

　　鐵錚笑道：「您想得太簡單了，劉老兒官拜尚書，主理兵部，什麼地方刮上一筆，也比這零零碎碎地收進來多，他會冒這麼大的險，弄這種小錢嗎？」

　　玉妙容也怔住了道：「鐵大哥，那你說是為什麼呢？」

　　鐵錚道：「做官的自然是為了權勢，他這麼做，當然一定有他的理由！劉老兒胸無大才，惟一的本事就是善於逢迎，他是在和坤掌勢後發跡起來的！」

　　玉妙容恍然道：「鐵大哥，你是說他是受了和坤的指使才包庇這些人的？」

　　「不錯，只是和坤為他撐腰，他才敢如此膽大妄為！」

　　「天殺門也是和坤在支持的了？」

　　「不錯！你那位舅爺爺洩漏了一個秘密，他說崔明潔淪為和坤的爪牙，是他逼著抓回來的，這句話是半真半假，因為他自己也跟天殺門脫不了關係，根據這些線索，我敢說和坤才是天殺們的最高負責人。」

　　「他是天殺門主？」

　　「那當然不是，但天殺門是他一手培植起來的絕不會錯，而天殺門的總壇，也一定是設在和坤家裡！」

　　玉妙容不得不相信了，因為一切的事實證明，都歸向那條路上去了。

　　「我只有一點不懂，和坤為什麼要這麼做？」

　　「那還不簡單，他勢力薰天，卻還不夠一手遮天，朝中反對他的人還多得很，既不能明著排除那些異己，就只好採用暗殺的方式！」

　　玉妙容叫起來：「不錯！天殺門的組織大嚴密了，和坤是鑾儀衛出身，那就是官家的密探，也只有幹過那種工作的人，才懂得如何組織這個暗殺的兇手集團，鐵大哥，我們把他揭發出來。」

　　鐵錚笑笑道：「別傻了，你有證據嗎？」

　　「到他家裡去一搜，就可以找到證據了。」

　　「領袖軍機，堂堂廷相，你憑什麼去抄他的家；何況搜到了也沒有用，這很可能是官家秘許的！」

　　「什麼？官家會秘許天殺門的存在！」

　　「話不是這麼說，掌領軍機的大臣；必須要有耳目靈通，任何一個中堂大學士都秘許有一批私人的，天殺門只是對江湖人所用的名稱，對官家他自然另有一個解釋。」

　　玉妙容皺著眉頭道：「那就不是我們的能力所能扳倒的了！鐵大哥，我們該怎麼辦暱？」

　　鐵錚微笑道：「我們是江湖人，以江湖人的身份對天殺門展開追索，這沒有什麼不可以！」

　　「可是我們總不能追到和坤家裡去！」

　　「為什麼不能，這兒是尚書府，我們不是照樣來了？」

　　玉妙容歎了口氣：「鐵大哥！這點也許你沒有我清楚，和坤家裡可不像別處，豈僅禁衛森嚴，高手如雲，而且到處都是機關暗器，你武功再高，到了那兒，也將一籌莫展，而且我……」

　　鐵錚一笑道：「你不能幫我的忙是不是？」

　　玉妙容歉然地道：「是的！我不能給爹惹禍，和坤一直在找他的岔兒，始終抓不到把柄！如果我在和坤的家裡失手，不論生死，都會連累到父親昀！」

　　鐵錚笑笑道：「別說你不能，我這個做女婿的，也不能把老丈人拖下火坑，不過還是有辦法的！」

　　「什麼辦法呢？只要天殺門的人躲在他家裡，我們就完全沒辦法！」

　　鐵錚笑笑道：「慢慢地來，我一時也不知道如何著手，不過目前有一件最重要的事要做，就是先毀了這個地方，免得再被他們利用。」

　　「怎麼設法，總不成放火燒房子？」

　　「不必；大員家裡設置地道是犯禁的，我只要留個條子給劉老兒，他自己會毀了它的！」

　　說著他拿起桌上的筆寫了幾行字在壁上：

　　「府上有巨蟒成精，為本神巡遊發現，宜用硫磺硝石，一舉而殲之，以絕後患，夜遊神白。」

　　寫完後，他提起一各裝了大蛇的竹籠，來到院子裡，把竹籠吊在一棵大樹上，就跟玉妙容悄然由後門出來了。

　　在街上遇見了巡夜的更差！他吩咐玉妙容一番話，自己上前，突然搶了那手執警鑼的役差手中的銅鑼，一面跑，一面把鑼敲得震天價響，繞著尚書府直轉，這下子把所有的人都驚動了，大家跟著他又追又喊！

　　鐵錚見引來的人差不多了，突然撞開了劉府的後門，把人都引到那條大蛇的樹下，玉妙容早己配合好了，把竹籠子門一抖開，那條大青蛇從樹上叭噠一聲掉了下來！

　　追來的人見狀大驚，鐵錚用手抓起大蛇，厲聲喝道：「大膽妖物，見了本神還敢放肆！」

　　縱上了樹，樹上的玉妙容忙飛身而起，衝向了小樓，鐵錚緊追而去，後面的巡夜官人也追過去。

　　兩個人都不見了，剩下一條被砍了頭的大蛇，被匕昔釘在牆上，旁邊就是那一篇文字。滿屋子都是亂爬亂動的大小毒蛇！

　　第二天，北京城裡四下都在宣揚著劉尚書的後園子裡有千年蟒蛇成精，被過路神靈所誅！

　　北人尚狐，據說皇宮大內還蓋了大仙祠，香豆化鮮果供著那成形的煉狐，民間更不必說了，因狐而妖，對神仙鬼怪之說特別起勁，何況這件事還是由巡檢司口中說出來的，自然更為真確了。

　　不過也有人持著不同的看法，這人是個粗壯的漢子，卻也是京城有名的混混兒獨角蛟賈推浪，他的頭上長了個肉瘤，獨角蛟的名號就是這樣起的，原本是個青皮無賴，仗著拳頭大胳膊粗，打過幾次狠架，漸漸有了三四十個流浪漢跟著他，大大小小也算是混到了一個地盤兒，賭攤娼館，都得向他們報效些例錢。

　　所以賈推浪也儼然成個人物，他每天的例行事務，就是提著個畫眉籠子去半茶館，等著他手下的兄弟們前來報告一些新鮮事故，或是送來各處收到的例錢。

　　早上池泡東城，午後泡西城，這兩處是他的地盤，因此地段上發生的事情他比誰都清楚！

絕對官僚

　　這天下午，他在西城的和順茶館坐著，一些認識的人都跟他打招呼，賈推浪現在有了身份，跟他打招呼的也是一些有頭臉的大掌櫃以及大買賣的少東，大宅第的總管，甚乏於九門提督正堂衙門的捕役等。

　　他坐下後，喝了茶，吃過了照例的點心，兩碟兒牛肉餡餅，也跟手下的兄弟們接頭過了。

　　他的幾個老朋友就挪了過來，一個是糧食號的少東丁長泰，另一個則是綢莊的帳房呼魯圖呼二爺。

　　這兩個人都是常跟他聊天的朋友，有時還一起賭兩手的牌友，所以一坐下，丁長泰就笑著道：「賈爺！昨兒晚上劉街書家斗蛇妖的事兒你聽說了？」

　　賈推浪笑笑道：「當然聽說了！我手下有兩個小弟兄還參加去捉妖，誰也不會比我更清楚！」

　　「這麼說賈爺一定知道，蛇妖是什麼樣兒的了？」

　　「屁的蛇妖，那兒倒是燒死了一大堆蛇，但不是像大家傳說的那樣，說什麼神明過路！」

　　「那是怎麼回事兒呢？」

　　「昨兒燒死的蛇，其實是天橋賣蛇藥的麥老廣那兒養著的一些毒蛇，火是劉家人自己放的！」

　　「這到匠是怎麼回事兒呢？」

　　「那所小樓本來是劉街書的七姨太住著的，下知怎麼會弄了一窩蛇養在那兒，而且那把火把七姨太也給燒死了！」

　　「她被燒死了？」

　　「不知道，劉府裡正在請道士作法唸經驅妖，要等行過法之後，扒開瓦礫，才能知道她的生死，劉家人都說七姨太是蛇精變的，不過以我的看法，恐怕不是這碼子事兒，因為我那兩個小兄弟說，昨天分明是兩個江湖人把人引了去的，什麼夜遊神，也是那兩個江湖人假托的！」

　　談者侃侃，聽得人都變了色，丁長泰連忙道：「賈爺！謹言！謹言！這種話可不能隨便出口的！」

　　那位綢莊帳房呼二爺卻連忙喝乾了茶，起立拱手道：「二位坐坐，我還有兩筆帳要算，改天再奉陪了！」

　　賈推浪望著急急而去的呼魯圖笑道：「呼二爺的心事恐怕比我還清楚，他的綢莊是和中堂的生意，劉尚書是和相爺的得意門生，聽說那位七姨太跟相府走得很勤快，這裡面的曲折一定很有意思！」

　　丁長泰也坐不住了，苦著臉道：「賈爺！我們生意人可惹不起這種是非，您還是少說兩句吧！」

　　賈推浪一笑道：「少東，你怕是非這兩天就少跟我來往，我倒是對這件事大感興趣，一定要追個水落石出！」

　　丁長泰皺著眉頭道：「賈爺！您這不是沒事找事？」

　　賈推浪道：「不！我是為了出一口鳥氣，前年我暍醉了酒，衝撞了劉尚書的轎子，那也不是什麼了不起的大事，他居然拿了片子，叫人把我送到提督衙門，打了我二十板子，這件事我姓賈的一直放在心裡，別看他是當了兵部尚書，我照樣不含糊他，等我抓住了他的小辮兒，非叫他當眾給我磕頭陪罪不可！」

　　他的聲音越說越大，丁長泰只有起立告辭道：「賈爺坐一會兒，我要到店裡照顧去！」

　　他拱拱手走了，賈推浪也沒挽留，一個人自言自語罵了一陣，才起身出門，回到他的住處去了。

　　他是落腳腳在一個半開門的暗娼家裡，那個土娼叫銀寶，生的白白胖胖，本來也是個小小的名人。

　　在北京下層圈子裡的尋芳客，沒跟銀寶相好過的就不算是玩兒過的。據說這婆娘別有一套叫男人銷魂的手腕！

　　但那是前幾年的事兒了，自從賈推浪大爺跟他並了窩兒，她那個月迎千客的門檻兒只有賈大爺一個人跨了。

　　銀寶也就規規矩炬地做起人家了。

　　賈推浪才進門，後面就跟進了一個長衫漢子，賈推浪一瞧下認識，就沉下臉問道：「尊駕找誰？」

　　那漢子笑笑道：「找銀寶姑娘！」

　　賈推浪怒叱道：「見你媽的大頭鬼，你也下打聽清楚，銀寶現在是我賈大爺的人，你趁早給我滾出去！」

　　那漢子淡淡一笑道：「賈爺！這又何必生氣呢？銀寶姑娘以前是幹那一行的，她又沒在門上貼出收了篷的告示，我怎麼會知道呢？以前我和她也好過一陣，咱們算是同船過渡，也算是緣份，咱們屋裡談談！」

　　賈推浪怒吼道：「放你媽的屁，你小子是想討揍！」

　　他街上去就是一拳，那漢子分掌劈開了，賈推浪跟著又是一腳，兩個人就動十了手，十幾個回合後，那漢子臉泛驚色道：「看不出賈爺倒是會家子，窩在這個地方委屈了，咱們先停手談談如何？」

　　賈推浪發現這漢子的身手很不弱，可以說比他高明了很多，不禁喘著氣道：「你是誰？銀寶的老客人裡沒有你這樣的人，你絕不會找銀寶來的！」

　　那漢子笑了一笑道：「當然不是，剛才只是跟賈爺開開玩笑，兄弟是為著賈爺來的！」

　　賈推浪翻著眼睛道：「找我有什麼事？」

　　那漢子一翻手腕，亮出一對金錠，每顆約莫五兩左右，往賈推浪手裡一塞道：「這是一點薄敬！」

　　賈推浪摸摸金錠道：「要我幹什麼？」

　　漢子笑道：「只請賈爺幫一個忙，以後在茶樓裡少談劉公館的事！」

　　賈推浪道：「原來閣下是劉老頭兒的人，那可不行，這老王八打了我二十大板子，十兩金子就想買我不說話了！」

　　漢子笑笑道：「兄弟不是劉公館的，只是為了劉家的事來說合說合，只要賈爺肯買兄弟這個面子，我可以叫劉尚書當面給賈爺道個歉！」

　　賈推浪一怔道：「叫劉老兒給我道歉，閣下有這個能力嗎？人家可是堂堂的兵部尚書！」

　　漢子傲然道：「兵部尚書算得了什麼，只要我們能交成朋友，叫他給我們跪下都行！」

　　賈推浪一怔，疑惑地道：「閣下是……」

　　漢子笑笑道：「賈爺有這份身手，想必也闖過幾天江湖，把金子底面翻開一瞧就知道了！」

　　賈推浪翻過金錠，兩定金子底下都鐫著「天殺」兩個字，臉色不禁一變。

　　漢子笑道：「賈爺明白了吧，敝上現在正缺人手，賈爺如果有意思加盟的話，好處還大著呢！」

　　賈推浪沉思片刻才道：「屋裡談！屋裡談！」

　　說著關上了大門，漢子見他這種態度，遂放心地一笑，跟著賈推浪邁步跨進了堂屋，腳步才邁進門檻，忽然斜裡一股勁風襲到，那漢子只吭了一聲，身子就軟了下來！

　　賈推浪托住漢子笑道：「鐵爺！你真行，這傢伙還經不起你一個指頭兒！」

　　門後閃出了鐵錚跟玉妙容，含笑把漢子接了過去。

　　那漢子醒過來時，發現自己四腳軟綿無力，被綁在一根柱子上，旁邊站著尤二混與賈推浪，正面端坐著鐵錚，腳下燒著一盆熊熊的炭火。

　　他立刻知道自己的遭遇了，兩眼緊盯著賈推浪看了一陣，才咬牙厲聲道：「姓賈的，原來你跟鐵錚是一夥的，變著法子來賺大爺，這下子可有你受的了，你要知道我還有兩個同伴躡著下來的，他們一定記住你了，今後你除非不在北京城露面，否則你會知道跟本門作對有什麼後果。」

　　賈推浪目中噴火道：「我早就知道了，五年前我有個兄長，叫吞舟魚賈乘風，就因為拒絕你們天殺門的拉攏，被天殺門的人殺死在關外，那時候我就立志為兄長報仇，要把你們這批萬惡的兇手揭出來！」

　　鐵錚一笑道：「也在五年前！我叫老賈到北京來，打出這麼一片小小的局面，好刺探你們天殺門的情形，據我的判斷，你們的老巢一定在京師，你們的行動也夠隱秘的，一直到最近！我從外面一點點地往裡挖，終於挖到你們的老根上來了，因此朋友，你乖乖地認了吧！」

　　那漢子一怔道：「什麼？你們五年前就認識了？」

　　鐵錚道：「不錯！老賈兄弟是長白採參幫的領袖，不過他令兄賈乘風對我有活命之大恩，我跟你們天殺門過不去，也是要為賈老大報仇雪恨，現在你該明白了吧？」

　　漢子低頭無語。

　　鐵錚笑笑又道：「今兒老賈在茶館裡發那些議論，就是誘你們入彀的，我也知道你們出動不會是單線一個人，你在後面接應的兩個同伴，每人都領了一筆盤纏，上十殿閻王那報到去了！」

　　漢子道：「我不信，你知道他們是誰？」

　　鐵錚從懷中取出兩塊小銀牌，上面鐫著花紋與一些特殊的暗記，冷冷地道：「我不知道他們是誰，只知道他們是地字十六號與十八號，而閣下卻是第七號！這是從他們右手腕上取下來的！至於閣下的那一塊，我還沒取，因為我發現那鏈子很怪，弄斷了就再也接不回去了！我給你留在手腕上的意思，相信你會明白的。」

　　漢子低頭不語。

　　鐵錚一笑道：「後援沒有了，天殺門主也不知道你們已經失陷，就是知道了，也不會再來救你們，因為他目前已經是日暮途窮，再也沒什麼人好派了，朋友！現在你肯說實話了嗎？」

　　漢子滿臉都是怨毒之色，狠狠地盯了每人一眼，然後恨恨地一咬牙，最後才臉現獰笑道：「你們想從我嘴裡問出什麼是不可能了，大爺記著你們！」

　　賈推浪笑笑道：「鐵爺！這小子倒是挺忠心的！他咬破了嘴裡的毒藥！準備一死來效忠門戶呢！」

　　鐵錚也笑笑道：「不錯！對這種忠義的漢子，咱們可得表示一點敬意，不能讓他死了，好歹得救救他！」

　　賈推浪道：「那咱們恐怕無能為力，天殺門的毒藥是無藥可救的，不過咱們可以叫他少受點罪，至少不能讓他凍著了。尤老哥，咱們幫他把火盆挪近一點兒，加加熱！」

　　兩個人抬起火盆，移近那漢子，那漢子已經一身是汗了，再被火一烤！汗水更是直滴，痛苦萬分，拚命地扭動，可是他手腳跟腦袋因緊緊地綁在木柱上，動彈不得，眼珠都幾乎突出了出來，張著嘴直呵氣，痛苦萬分。

　　賈推浪笑道：「鐵爺！這小子別是吃錯藥了，怎麼像大熱天的狗兒似的，光張嘴呵氣！」

　　鐵錚笑道：「錯不了，他嚥下的是一顆火曲，別瞧是指甲蓋那麼大的一顆，發起熱來，可以蒸乾一大缸水呢，咱們再給他加上把火，叫他舒服點！」

　　賈推浪在火盆裡又添了幾塊炭！微微笑道：「朋友！鐵爺早知道你們口裡藏著能立刻致命的毒藥！覺得你年輕輕兒的，死了大可惜，疼著你呢？所以老早給你換掉了，而且給你換了顆火曲，你知道那玩意嗎？」

　　鐵錚道：「那是你們棒客的隨身法寶，他怎麼會知道？」

　　賈推浪道：「那我就告訴你好了，我們這批棒棒的棒客長年在冰天雪地裡一耽十天半個月的，身上總得帶點御寒的藥！火曲就是隨身的法寶！只要那麼一丁點兒下肚，全身就火熱，光著身子躺在雪地裡睡覺都不怕凍，你吞下肚的份量夠十個人服的，我們可是夠大方了吧？」

　　鐵錚笑道：「藥力抽你體內的水分，火盆烤你冒出的水分，只要半個時辰，可以把你煉成個人干！還不會讓你死掉，朋友！你現在肯說實話了嗎。」

　　漢子漸漸地往下滑，那是急速脫水的現象，皮膚已然起皺！嘴皮也干了口中直叫：「水 ——水！」

　　鐵錚道：「水是有的，但要你朋友幫忙，我們才會給你，人嘛！是應該互相合作的對不對？」

　　漢子連說話的勁兒都沒有了，鐵錚笑道：「二混！！你去侍候這位朋友，他回答一句話，就給一滴水！」

　　尤二混拿了一碗水，卻只拿了一支竹筷子，沾上了一滴水。

　　鐵錚道：「第一滴是奉送的，現在開始回答問話，老實說，否則白耗力氣還是換不到水的！你叫什麼名字？」

　　「馬占奎！」他又獲得了一滴水。

　　水是解渴的，但是在極端的枯渴下，得到了少量的水，卻會使得渴欲更盛，這個叫馬占奎的漢子在渴枯求水的情況下，把他所知道的情形都說了出來！

　　他們共有三卜六個人，被稱為三十六地煞星，是候補的天殺星，歸西門玉統轄的，平時只管刺探消息，擔任些不重要的任務，天殺星出缺，就由他們補上去。

　　大殺門總部設在和坤的公館中後花園內，有專用門戶出入，手上的銀牌就是出入的通行證．

　　近來因為天殺星出缺過多，地殺星補上去也太多，他們分身乏術，不得已才想另外物色刺探消息的外圍人員。

　　西門玉已逃回總部，她確實是天殺門的總監，只是天殺門主究竟是誰，她卻不知道！

　　因為他們見到的門主都是戴著面具，坐在一間陰暗的密室中，有所指示，也一定低聲告訴了西門玉，再由西門玉轉述，所以連男女都不知道。

　　這對鐵錚沒多大用處，大部分都是他知道的！但有一點非常重要，就是確定了天殺門總部果然是設在和坤家裡的，這是很重要的一點．

　　這位中堂大人以鑾儀衛出身，獨邀帝寵，二十年來，入閣拜相，掌握了軍機。

　　儘管他紅的發紫，但貪心也是天下一等的，貴已到了極點，只差沒有做皇帝，剩下只有往富上伸手了！

　　他弄錢的方法不下百種，不管是什麼錢他都要，也都敢要，甚至在皇帝面前，他也直承自己好貨，奇怪的是皇帚居然縱容他，一笑了之。

　　沒有人知道他家財有多少，但是據有人大概的估計，把他的家產拿出來，國庫可以三年不徵賦稅而不乏。

　　一個人有了這麼多的錢，不僅他自己這一輩子用不完！可是他似乎永無滿足之口，依然窮搜不已！

　　天殺門居然又是他的斂財機構之一。

　　把消息探確實了，鐵錚倒是有點發愁了。

　　中堂大人的相府非比尋常，他不能闖進去抓人的，也沒有人敢上他的家裡去抓人！

　　江湖人雖然無所拘束，但是鐵錚也知道自己的能力，相府中奇人異仕，高手如雲，靠著他們這點人手，別說是去破天殺門了，即使想進去探探消息，全身而退都很困難。

　　但是叫他就此罷手，他又不甘心，跟玉妙容商量了一整天，仍是想不出一個適當的辦法來。

　　整整的半天，鐵錚都坐在屋子裡，望著窗外出神，那是一片淺淺的小水泊，有一片片用矮籬圍著的空灘，養著幾千頭鴨子，雪白的毛，黃嘴黃腳，一頭頭大小如鵝的北京鴨在發出嘈雜的叫聲。

　　這是京師郊外的一處小農莊，也是鐵錚與玉妙容的新棲身地，是賈推浪幫他們找的，屋主是賈推浪的一個弟兄，整個鴨寮都是賈推浪置下的副業。

　　北京的掛爐烤鴨名聞天下，不僅是燒烤的技術出色，所用的鴨子也很出奇，是一種特產的奧秘，肥壯的有十來斤，小的也有五六斤重，鴨肥而肉嫩，才造成了那一道膾炙人口的名餚。

　　鴨寮的主人姓徐，大夥兒叫他徐鴨兒，也算是個小小名人，因為他這兒的鴨子最肥，最嫩。

　　京裡幾家大館子都是專用他的鴨子，每天都有幾輛車子，爭著來裝載他的鴨子進城。

　　鐵錚選在此地落腳是有道理的，因為他未死的消息已經由西門玉證實了，天殺門的人正在全力找尋他與玉妙容的下落。尤二混也躲在這兒，他的弟兄們在天橋也不大好混了。

　　順天府的官人整天在地段上出入，盯著他們每一個人！顯然也是受了中堂府的壓力，想從他們身上盯出鐵錚來。

　　因此尤二混來到這兒後，跟他的弟兄們斷了連繫，賈推浪的行動也十分小心，盡量避免引起人的注意！

　　這一來對京師的動靜就較為隔膜了，終於想出了這個地方，那是最好探聽消息的地方！

　　因為消息最靈通莫過於幾家大菜館的廚房，京師裡發生什麼大事，他們一定最先知道，而徐鴨兒是個很健談的人，也是個很慇勤的生意人！每一批來買鴨子的人都要在他的屋子裡坐上一會兒，嗅嗅他上好的鼻煙，喝一壺他私藏的好茶，聊上一會兒工夫！

　　除了幾家大菜館外，還有幾家大宅院的管事跟他也很熟，隔上三兩天一定會來採辦一趟徐鴨兒的肥鴨，而徐鴨兒也一定不會使他們失望，多少總會給他們一點好處。

　　徐鴨兒的鴨子就是這樣靠他們吹噓出了名，以至於到了後來，東家指定要買鴨子一定得上徐鴨兒家，而徐鴨兒的鴨子身價也就比別人家高出一倍來！

　　養鴨的徐鴨兒肥了，買鴨子的經手人也肥了。

　　鐵錚每天上午坐在隔屋，聽徐鴨兒跟著那些人聊天，由那些零碎的談話中，他知道了京師的一切大小事故！

　　這天他沒有去聽談話！因為他知道這兩夭聊來聊去，都是福貝子福康安的事，這位新貴是當朝紅人，軍功彪炳。

　　這兩天剛好是他率軍西征小金川勝利班師，炙火可熱，是個紅得發紫的貴族，經皇上冊封為貝子。

　　鐵錚感興趣的一點是福貝子跟和坤鬧得不愉快，因為兩個人，都是不可一世的當紅人物，誰也不買誰的帳，而且這兩天他正在當紅的時候，和中堂也得避避他的風頭！

　　玉妙容陪著鐵錚，也看了一個上午的鴨子，終於忍不住了問道：「鐵哥！你看了一個上午的鴨子，可看出學問來了？」

　　鐵錚指著鴨場中一個小身影笑道：「看！那個孩子很了不起！我得好好地跟他學學！」

　　那是個幫徐鴨兒看鴨子的窮小子，沒有工錢，惟一的代價是在外面河灘上生的鴨蛋歸他撿了作酬勞。

　　就是那小孩子的外快，可是今天他撿了足足有一籃子，約莫是三四十個，笑嘻嘻地提了回去。

　　玉妙容道：「他教你一些什麼？」

　　「一個把天殺門由和坤家裡擠出來的辦法，昨天晚上我聽見鴨篷裡吵得厲害，以為有人偷鴨子，可是又沒見人影，我看了半天，才發現這孩子躲在遠處，不時用石了丟進鴨篷裡，引起騷動！」

　　「那又怎麼樣呢？對他毫無好處，小孩子頑皮罷了！」

　　「不，學問大了。鴨子受了驚擾，該生的蛋沒生，今天都下到圍子裡了，所以他今大多收了三四倍！」

　　玉妙容笑了起來：「看不出這小鬼還挺有點鬼聰明的，可是跟你對付天殺門有汁麼關係呢？」

　　鐵錚笑道：「那給我一個啟示，天殺門躲在和坤家裡，就跟鴨子在篷裡一樣，只有給他們一點騷擾，叫他們跑到外面來下蛋，我們就可以逮住他們了！」

　　玉妙容笑道：「我還是不懂！」

　　鐵錚笑道：「很快你就會懂了，你們準備一下，今天福貝子在四海珍宴客，請的是他西征的家將部屬，大家準備一下，晚上我們也湊湊熱鬧去！」

絕對官僚

第二十二章


　　 入夜，天剛黑，四海珍已經座無虛席，整個給福貝子包了，客人全是西征班師的將爺們。

　　福康安雖然架子大對部屬倒是挺不錯的，而且心裡高興，多喝了幾杯酒，挾醉乘轎子回行館，前前後後，當然有了一批扈從！

　　才上轎沒多久，然然一處屋頂上跳下兩條人影，手執利劍，直逼大轎，刺了回身就逃，

　　那些家將們自然不肯放鬆，拚命地追，黑影往前飛逃，看去似乎是一男一女，身形很靈捷，逃到一處屋頂上，忽然那個男的腳下一滑，掉了下來，女的連忙跟著下來，大家追過去，但見女的一劍對那男的刺去！

　　等家將們追過去，那女的一長身，又掠上了屋頂，兩個起落，隱入黑暗中不見了！

　　家將們追過去，但見那男的喉頭中了一劍，正在汩汩流血，看來是死定了，想必是女的怕他洩秘！自己來上了一手殺人滅口。

　　於是家將們又四出搜索，剛好發現那女子竄上了一垛短牆頭，他們發喊一聲很快的圍了過去。

　　尤其是福康安那幾個貼身護衛更是恨不得立刻把刺客拿下，拚命地追了過來，跟著也竄上牆頭，眼見那女子以極快的速度，撲進了一棟小樓！

　　那些護衛自然不肯放鬆，跟著追過去，可是這時院子裡已經騷動了起來，一列帶刀的漢子湧了出來，攔住了這四五個人，同時還喝道：「你們是什麼人，好大的膽子，居然敢持械擅闖中堂相府，你們不要命了！」

　　那是因為見到來人身上還穿著官，所以才喝問了一聲，如果是尋常百姓，怕不早已亂箭齊發了。

　　「中堂府？那一個中堂府？」

　　「瞎了你們的狗眼，京師有幾個中堂相府？」

　　清制自雍正設軍機處後，就是一個處理朝政的最高機構，軍機處由親王及文武兩班的領班大臣組成，約為七人，都是各閣的大學士，而不入軍機登閣，不能稱中堂。

　　和坤入閣也不過才近兩年的事，可是他在當尚書的時候，就有人稱他為中堂了，等他真正入閣拜相，立刻就成為軍機領班，大家則又稱他為相爺，以示高出其他的。

　　（此處不清楚）

　　「大膽東西！居然敢口稱相爺官諱！」

　　那些侍衛也不過才怔了一怔，立刻橫了起來，也大聲吼道：「和坤又怎麼樣，他居然敢派人行刺咱們貝子！」

　　那列漢子一聽口氣不對便道：「貝子！那一位貝子？」

　　「一等候福貝子，京師有幾個貝子！」

　　也是一句尖刻的回話，院中的武師們也怔住了，假如有誰敢跟和坤一碰，就是福康安福貝子！

　　雙方後台都札實，大家僵在那兒，既不能進，也不能退，接著牆外人聲嘈雜！燈火通明。

　　原來是福康安帶著大批的人追了下來，算來他福大命大，在轎子內因為酒醉，偏著頭歪在一邊睡，所以這一劍只傷了他一點肩肉，可也把他的酒嚇醒了，四海珍的人手都足，福康安在部屬前不能丟臉，帶了人追了下來。

　　福康安首先找到了在外面那個男刺客的屍體，旁邊自然有他的家將在看著，追隨著趕來侍候的，也有巡檢司的官人與提督衙門的班頭捕快。

　　拉下面紗立刻認出這傢伙是和相府的護院馬占奎，身邊還有塊地字腰牌，也是和相府側門出入的憑證。

　　這位新晉伯爵，榮封貝子的少年新貴，氣勢何等大，當街行刺已經夠他火大了，何況還傷了他。

　　所以他確定了自己傷勢不重了，立刻帶人追了下來。

　　馬占奎的屍體有人看著，聽說兇手是男女兩人。男的雖然死了，但是死於同黨女兇手的殺人滅口。

　　他又追了下去，一直來到和相府的側園門，聽見了他的護衛在裡面跟人爭鬥，自然火更大，三不管地叫人衝進來。

　　他來的正是時候，因為他的那些護衛，正被和相府的護院武師殺得支持不住，節節後退了。

　　福康安一揮手，怒聲喝道：「衝上去，給我殺，見了老和都甭管，宰了這老畜生有我負責！」

　　那些征蠻回來的將官們又豈是怕事的，有了主帥的命令更不得了，吆喝一聲，各持兵器就衝了上來。

　　和相府的這些護院還真了得！居然個個能殺慣戰，雖然福康安帶來增援的人不少，但仍然勝不了他們，如果他們不是心存顧忌，知道對方的後台硬，恐怕早已有傷亡了。

　　不過這一陣械鬥已經鬧大了。

　　和坤自己不在家，他的總管畢師爺畢天青立刻匆勿地趕了來，首先喝止了自己這邊的護院武師，然後趨前見禮道：「貝勒爺，門下無知，冒犯了虎駕，學生一定查明究竟以報……」

　　他還不知道發生了什麼事，雖然對方打上門來，理屈在彼，但是他想先穩住對方再說，所以仍然很客氣。

　　福康安卻怒道：「把和坤找來，本爵要問問他！」

　　「啟稟貝勒爺！中堂大人沒在府中，不管什麼事情，您吩咐下來，學生一定負責就是！」

　　福康安看了他一眼：「你在府裡能做主嗎？」

　　「學生畢天青，總管府中一切事務！」

　　「好！本爵先拿下你，問清楚了再找和坤，綁上，」

　　手下的人立刻上前，和相府的護院也要再度動手。

　　畢天青連忙喝止，朝福康安躬身道：「貝勒爺！到底是什麼事，您先說明了，假如理屈在敝府，不待您吩咐！學生自然會自行就縛認罪，這麼無緣無故就要捆學生似乎大過份了。」

　　已經有兩個衛士執住了畢天青的雙臂，但不管他們如何使勁，畢天青連動都沒動，那是福康安身邊最得力的兩名衛士，居然制不了一個文縐縐的師爺，由此可見他的不簡單。

　　福康安到底不糊塗，而且也知道和相府中養著不少高人異士，自己雖然手執軍權，卻沒有這種人才。

　　因此他不想吃眼前虧，擺擺手召回了兩名衛士，怒聲道：「姓畢的，你把事情問問清楚，再來跟我回話！」

　　他負手站在一邊，畢天青這才問自己的護院，他們自然不清楚，只知道有人闖進來，他們立加攔截。

　　好在地方巡檢也跟來了，把事情一說。

　　畢天青大驚失色，知道事情不輕，連忙道：「貝勒爺！這怎麼可能呢！您是朝廷股肱，敝上對您十分尊敬。」

　　「前兩天我們還吵過一架，這種話別說。」

　　畢天青陪了個笑臉：「那只是一時意氣之爭，敝上是個很謹慎的人，謀國之忠惟恐不及，豈有因小怨而傷國之柱石的道理，這一定是有人嫁禍。」

　　「兩個兇手，牆外死了一個男的，女的逃進了這裡，畢師爺，您心裡有數，該不會否認吧？」

　　畢天青道：「馬占奎是本府護院不錯，但是已失蹤三四天，敝府已向地方衙門報備了！」

　　眼睛掃向巡檢司，那芝麻大的官兒自然惹不起中堂府，畢天青的這一眼他還有不明白的，立刻道：「是！是的！」

　　福康安冷笑道：「既然要教他行刺，自然要預先安排！和坤是鑾儀衛出身的，會不懂這一套嗎？」

　　「馬占奎是四天前失蹤的，敝上跟貝勒爺失和是兩天前的事，若說預先安排，誰也不會相信！除非敝上有末卜先知之能，預知兩天後會跟貝勒爺衝突！」

　　此人不愧精明，兩句話相當厲害，福康安倒是沒話說了，冷笑一聲道：「他行刺可是有目共睹的。」

　　「這也許是他受了奸人的支使，但絕不會是敝上！敝上真要跟貝勒爺過不去，也不會笨到派一個自己府裡的護院，還帶著腰牌去行刺吧，假如敝上連這點腦筋都沒有，又豈能得聖上之器重，入閣拜相，領袖軍機，輔宰國事呢？」

　　最後一句不但是辯白，也點出了和坤時下的聖眷隆重，福康安自然也聽得出，盤算了一下，火氣小了下去。

　　他知道和坤的確不會做這個傻事，而且照目前的情形看，他也扳不倒和坤，只有藉機會逞逞威風了。

　　冷笑一聲道：「這一個死無對證，是問不出話來了，但是還有一個女刺客的活口，逃進這兒來了，你們又怎麼說？」

　　畢天青道：「是真有此事嗎？」

　　一名侍衛道：「當然！我們追著進來的，看她進了園子，直上那座小樓的方面去了。」

　　畢天青看看那座樓，心中一沉道：「那是相爺處理重要機密的地方，連學生也不敢輕易進入，如果學生說沒有，貝勒爺一定不會相信，可是敝府的人都不敢前去搜查，一定要等相爺回來，請准了才去，貝勒爺如果要去搜查，學生不敢攔阻，但也不敢恭陪！您請！」

　　他這一手更厲害，福康安更不上這個當，冷笑一聲道：「現在去人早就溜了，不過那個女兇手的衣著身段有很多人看見，雖然蒙了面，總會有人認得她！」

　　旁邊一名　道：「她還朝我放了一枚暗器，是一枚蛇形的鋼鏢，被我用兵器擊落了下來，我只要拿了那支鏢，到四下去探問一番，不怕找不到她！」

　　福康安冷笑道：「最好府上能把這女兇手交出來，否則等我問出這個女賊跟府上有關，咱們就有官司打了！走！」

　　他一揮手，氣洶洶地帶了占口己的人走了。

　　畢天青哈腰一路恭送到門口，再三打拱道：「貝勒爺，出了這種不幸的事，敝府也感到很遺憾，您安心回去養傷，敝府在最短期限內，一定會把這件事交代個水落石出。」

　　福康安冷笑道：「明天早朝！本爵就會面奏聖上，老和有話，在聖上面前去說吧，我希望他今天別生病，明天去告病假，那是賴不掉的！」

　　畢天青苦笑著送走了那批人，然後作了一番指示！吩咐那些護院小心巡守，就匆匆進入到內宅去了。

　　約莫一個時辰後，和府牆角上現出一條人影，掩掩悄悄……

　　離開了之後，穿房越脊，來到一處靜院中，剛要跳下去，後面追來了兩條身影，一下子堵住了。

　　那正是鐵錚與玉妙容，兩人都是一身勁裝，攔住了同樣一身勁裝的西門玉，鐵錚笑道：「蛇姬，這下子你走投無路，嘗到了被人整的滋味了吧？」

　　西門玉臉現厲色叫道：「我就知道是你們搗的鬼！」

　　鐵錚笑道：「當然了，除了我們沒別人，不但你知道，我相信天殺門中人都知道是我們干的，就苦於無法說出去，我這一手漂亮吧？至少天殺門無法再利用和坤的家裡為掩護了，他們準備搬到那兒去？」

　　西門玉怒道：「你別想我會告訴你！」

　　鐵錚一笑道：「你不說會後悔的！」

　　西門玉怒道：「後悔的是你們，你們用這樣卑鄙嫁禍的手段，我們同樣也會報復的，而且將十倍於你們！」

　　鐵錚道：「只可惜我孑然一身，你們除非是抓到我，否則拿我一點兒辦法都沒有，光腳不怕穿鞋的！」

　　西門玉冷笑道：「你光腳，玉妙容的老子可穿著朝靴呢！」

　　玉妙容的臉色大變道：「你們敢陷害我父親！」

　　西門玉的臉上現出了厲色，非常得意大笑道：「有什麼不敢的，這叫做禮尚往來，例子是你們開的！」

　　玉妙容很著急地轉向鐵錚道：「大哥！那怎麼辦－．」

　　鐵錚微微一笑道：「沒關係，叫他們去好了，你父親並不是個手無縛雞之力的書生，他藝出長白門下，造詣更在你我之上，天殺門連我們都對付不了，還動得了他嗎－．」

　　西門玉道：「笑話！當初我不是照樣對玉妙容的母親下了手，他又何嘗奈何得了我們！」

　　鐵錚道：「那時他是不知道你們在搗鬼，還以為是笑道人崔明心在施手腳，可是他也沒太重視這件事，把妻子放在京師，一個人上任去了。他明白玉夫人是不會有性命之慮的，現在玉夫人是沒事，否則他早就找了來了，還用得著你們去找他，此其一，再者，他是現任總督，一方重鎮，你們的底子已經被福康安吵開了，和坤逼不得已，才叫你們出來避一避，可見和坤還是怕朝廷的，如果你們敢對朝廷外寄大員下手，和坤也得留神腦袋搬家……」

　　「和相爺權傾當朝，他會在乎一個小小的總督！」

　　「玉總督想要扳倒和砷，或許力量不足，但他如果被你們暗害了，朝廷裡的有力人士都饒不了他的，幾個親王，新冊為太子的十五阿哥嘉親王，都是老和的死對頭，雖然他們跟福康安也不對，可是出了這種事，福康安也不會罷休的，因為福貝子對玉將軍十分敬重，老和是個聰明人，不會准你們做這種傻事的！」

　　西門玉詞窮了，怒聲叫道：「和老頭兒有顧忌，我們江湖人可不在乎這些，憑我一個人也敢做！」

　　鐵錚笑笑道：「不錯！你的確敢，因為你是亡命之徒，在天殺門裡的地位已經被排擠出來了，你從苗疆混進京師，搭上了老和的邊，原準備從天殺門主的手裡把大權爭過來的，可是你到底太差，還是鬥不過人家，出了一連串的岔子，終於被人趕了出來。西門玉，你知道我們為什麼能這麼快就找到了你？」

　　西門玉怔了一怔道：「是門主告訴你的？」

　　鐵錚笑道：「當然不會是天殺門主，因為我找的就是他，如果我找到了他，就不必找你了，但的確有人通知我在這兒可以找到你，可見天殺門中已容不下你了，只是不便對你處置，想借我們的手除去你而已！」

　　西門玉咬咬牙根聲道：「這個老殺才，居然對我來這一手，我非刨出他的根不可。」

　　鐵錚笑道：「所以你為了自保，最好是跟我們合作。」

　　西門玉頓了一頓才道：「好吧！你要知道些什麼？」

　　鐵錚道：「有個裘小青的女孩子，被你們囚在那裡？」

　　「西直門外，胡家大院。」

　　「那是什麼地方？」

　　「當然是天殺門的另一個據點，也是最後的一個據點。」

　　「天殺門中，還有那些人？」

　　「三十六天殺星，先後折損了十九名，還有十七個，都是出身正派的高手，由左右護法率領著。左護法是人面梟賈子安，右護法是寶馬金刀蕭仲遠。」

　　鐵錚聽得暗暗心驚，因為這兩個人都是名震一時的武林大豪，萬想不到竟會是天殺門中的殺星首領！

　　鐵錚表面上還是很沉著地道：「天殺門主是誰？！」

　　西門玉剛要回答，忽而一頓道：「不對！黑燕子，你實在大卑鄙了，居然用謊話來詐我一讓我入轂。雖然我跟門主過不去，可是他要除去我易如反掌，因為這個地方是他叫我來躲避的，他隨便叫兩個人來埋伏著就可以把我解決了，何必要借用你們來當兇手！」

　　鐵錚道：「那就不知道了，各有各的手段，也許他不願讓人知道，他用什麼手段對付自己人。」

　　「天殺門中規律至嚴，我如果犯了錯，他可以立刻制裁我，而且更應該讓人知道。」

絕對官僚

　　鐵錚笑了一笑：「可是你並沒有犯錯，錯的是他，一切的麻煩都是他下令對付玉夫人惹出來的，目的只是在逼取笑道人手中的一部毒經，那不是天殺門的業務範圍，甚至於是他的私人行動，然而卻招致了天殺門幾將潰滅的命運，如論功過，第一個該制裁的是他。」

　　西門玉怔了一怔道：「對呀！以前我們都沒考慮到這個問題上去，我要找他理論去！」

　　鐵錚道：「天殺門主固然該殺，但天殺門這個組織也不容留存於世，我不會放你走的！」

　　西門玉道：「黑燕子，你剛才不是要我跟你合作嗎？」

　　鐵錚道：「不錯！我所說的合作不是擠掉了天殺門主，讓你去代替，而是希望你把天殺門的內情和盤托出，幫助我摧毀這個組織！」

　　西門王冷笑道：「然後呢，你還是要把我送回苗疆去？」

　　鐵錚道：「是的！這是我答應你姐姐的事，不能對死者失信，但你回到苗疆，最多受到三年幽禁的處分，三年屆滿即可接掌靈蛇教。」

　　「我不要回去跟毒蛇過一輩子！」

　　鐵錚沉聲道：「事實上你並沒有改變習慣，水仙花家中的蛇穴，劉尚書府中的蛇窟，你依然與蛇為伍，因此中原絕對容不下你，你必須回到苗疆去受靈蛇教的監督！」

　　西門玉冷笑道：「鐵錚！你在逼我拚命了！」

　　鐵錚道：「我在告訴你如何自救，如果你還是執迷不悟我就只好為人問除害，殺死你了！」

　　西門玉一言不發，仗劍逕撲，如同瘋虎一般，鐵錚早就準備著她的突擊了，立刻展開反擊。

　　以劍技而言，鐵錚高出西門玉很多，可是這次決鬥不同，西門玉自知不敵，志在拚命，劍法十分凌厲，撇開了本身的安危不顧，發招但求傷敵！

　　鐵錚可以得手的，但犯不著跟對方同歸於盡，只好將發出的招式收了回來，變得束手縛腳。

　　玉妙容在旁觀戰片刻道：「鐵大哥！對這種女魔講不得武林規矩，我們聯手對付她吧！」

　　說著不等鐵錚同意，也揚劍加入拼戰，這一來西門玉腹背受敵，也不敢輕易拚命了。

　　因為鐵錚只要封住她的攻勢，玉妙容就可以出招對付她，纏鬥了幾個回合，西門玉身上已經負了兩處傷，尤以股上那一劍，劍鋒深入寸許，削掉了一大片厚肉，血流如泉，將一條腿都染紅了。

　　西門玉的手也軟了，勁力不加，眼看著即將棄劍倒下，忽地一咬牙，脫手一道綠光，對准玉妙容擲去。

　　玉妙容用劍劈出，那片綠光雖被一斬為二，卻仍然朝她身上襲來，玉妙容只好避過一邊，用手握住了一半。

　　觸手冰涼，而且還在裊裊扭動，卻是半條蛇身，嚇得大聲怪叫，當時就昏了過去。

　　鐵錚見狀大驚，忙也仗劍過來，護住了玉妙容，西門玉卻趁這個機會，負創急遁而去。

　　鐵錚顧不得去追人，把玉妙容抱了起來一看。

　　還好她握住的只是後半截，前半截的蛇身還在地下扭動著，利牙緊咬著一團小石塊不放。

　　他歎了口氣，捏著人中，把玉妙容弄醒了過來。

　　玉妙容臉色還是充滿了驚悸：「那女魔呢？」

　　「跑了！你叫了一聲昏倒下來，我以為你受了傷，只好放她跑了，妙容！你也是的，西門玉丟出來的東西，怎麼能用手去接呢，幸虧你運氣好，抓住的後半截，要是抓住前半截，你還有命嗎？」

　　他用劍挑動另半截蛇身，蛇還沒死，利牙已緊咬進石塊，原本紅赭的石塊竟然變黑了。

　　「這是苗疆最毒的翠帶蛇，它的毒連石塊都蝕酥掉，咬在身上還得了！」

　　玉妙容慢慢地定下神來，臉現愧色道：「鐵哥！對不起，每次我一插手，總是幫倒忙！」

　　鐵錚卻笑笑道：「不！這一次你幫忙得恰到好處，使她自然而然地逃走，看不出一點做作來！」

　　玉妙容一怔道：「鐵哥是故意放她走的？」

　　鐵錚點頭道：「是的！我真要想截殺她，還用得著你來幫忙嗎？不出十招，我就可以要她的命！」

　　玉妙容吁了氣才道：「我還以為你被她同歸於盡的戰法困住了呢？哪知竟是假的！」

　　鐵錚笑道：「這倒不假，我的確是被她困住了，因為我不想殺死她，只想制住她，她用的那種戰法，使我除了殺她之外，很難制住她！」

　　玉妙容道：「我又不懂了，你能殺她卻不能制她？」

　　鐵錚道：「妙容！你究竟與人搏鬥的經驗不夠，才會說這種話，殺死敵人較容易，生擒敵人才是最難的，尤其是她用那種拚命的戰法，高手相搏，勝負之機只在亳厘之差，我比她強上一分，出手就比她快一步，在她殺手沒及身之一刖先殺了她，自然可以化解她的殺手了，但如若我只想制住她，那她還能有一搏之力，我只好避開她的殺手！」

　　玉妙容道：「我還是不懂！」

　　鐵錚想想道：「我舉個例子吧！假如她是一條毒蛇，躲在一個死洞裡，我要殺死這條蛇，用劍往裡一陣亂戳就行了，但我要活捉這條毒蛇，就得設法把它誘出洞來，再要冒著被咬的危險，是不是難得多了！」

　　這個例子舉得很淺近，玉妙容立刻懂了，因此忙問道：「那麼鐵哥又為什麼要放她回去呢？」

　　「因為她會幫我們整垮天殺門，找出天殺門主真正的身份，甚至於把天殺門一舉消滅！」

　　「什麼？她會幫我們的忙？」

　　「是的！而且她一直在幫我們的忙，從我們追到北京來後，她就為我們出了不少力，一步步地暗中不著跡的把我們帶向天殺門去，我們怎能殺死這麼有力的一個幫手呢！」

　　「鐵哥，我簡直聽不懂你的話！」

　　鐵錚笑了一笑：「妙容！我叫你裝成歌女金蓮花，跟水仙一化打對台，只是在試探一下，並沒有真正的把握。可是我們立刻就收到了，兩錠鐫有天殺門戳記的金錠，那很明顯地是她授意的，因為她只要沉住氣，不作答理，叫那些連絡的人暫時別跟她接觸，什麼事都沒有了！」

　　玉妙容不禁一怔。

　　鐵錚繼續道：「她明著跟我們作對，暗中卻是把天殺門的內情一點點地揭開，我追索天殺門多年毫無進展，最近卻很順利，假如沒有人故意導引我們，怎麼能推進得這麼順利呢？」

　　「那麼她是我們的朋友了？」

　　「不！她是我們的敵人，只是她想利用我們的手把天殺門摧毀而已，因此她才巧妙地把我們引向正路，同時天殺門主也在利用我們，排除她的勢力，甚至於希望我們殺掉她！」

　　「她為的是什麼呢？難道她想取天殺門主而代之嗎？」

　　「我想不是的，她是靈蛇教中的祭司，靈蛇教是一個很神秘的門派！她離開了靈蛇教，觸犯了教規，那處分是很嚴的。她絕不願成為個名人而讓靈蛇教知道。因此她不可能有野心，但她真正是為了什麼，我倒真不知道。」

　　玉妙容想了一想才道：「鐵哥！我想不到這麼多，但我要問一聲，她還能對我們有幫助嗎？」

　　「我想是有的，她雖是天殺門的總監，但我想她的地位很重要，至少是有力量跟天殺門主一爭的，我用嫁禍江東之計，誘使福康安搜和坤的宅第，把她給逼了出來。

　　如果她不是個重要的人，天殺門大可將她殺了滅口，做得不著形跡，可是和坤沒這樣，只是叫她出來避一避，可見她是個很受重視的人物，與其殺了她去便宜天殺門主，倒不如把她放回去鬧窩裡反了！」

　　「她剛才透露的胡家大院是天殺門的巢穴不會錯了？」

　　「是的！她告訴了我們的地址，就是希望我們去探探那個地方，把天殺門最後的一條根也斬斷了！」

　　「那我們是否要到胡家大宅去？」

　　「當然要去的，不過我們不能馬上去，天殺門的人都該殺，可是我不肯受人利用，我寧可等兩天再去！」

　　玉妙容想想道：「那你應該繼續從她口中問下去，把天殺門主的姓名與來路問問清楚！」

　　「那恐怕是他們之間有什麼約束，天殺門主不洩露她是靈蛇教的人，她也不能說出天殺門主是誰，不過她已經作了暗示了，她口口聲聲叫天殺門主為老殺才，老畜生，已經可以想像出大概……」

　　玉妙容詫然道：「你知道她說的是那一個？」

　　鐵錚笑道：「她不能明說，卻又想暗示，自然是要使我們聽得懂的，當然也是我們想像得到的人，那還會有誰？」

　　「我舅公？會是他老人家？」

　　鐵錚道：「事實上非常可能，當我們追進崔氏後宅時，那位崔老先生雖然很沉得住氣，但也隱隱承認了天殺門主與他的女兒崔明潔有關，可是沒幾天，他居然告老休致，突然就舉家他遷，這就顯得有問題了。」

　　玉妙容不禁陷入了沉默。

　　鐵錚道：「還有就是你母親，本來她也在暗中追索天殺門主的，可是忽然斷了消息，我想她一定是探出了確訊，才偃旗息鼓，悄悄地走了，她可能覺得很為難，去找你的外公外婆請示了！」

　　玉妙容沉思片刻才道：「假如天殺門主是我舅公，那又該怎麼辦呢？難道也要殺了他？」

　　鐵錚正色道：「妙容，這種事我不能強迫你做什麼，由你自己決定，不過你己知道天殺門是幹什麼的，也知道這個組織的邪惡之處，如果你是個宦門千金，你可以袖手不管，如果你是個江湖人，就有你的責任！」

　　玉妙容沉思有頃道：「鐵哥！你不必提醒我了，我知道自己的責任的，下一步我們該怎麼做？」

　　鐵錚道：「西門玉雖已指出天殺門的巢穴是在胡宅大院裡面，也表示了那是天殺門最後一個據點了。天殺門的實力全部集中在那兒，那不是我們兩個人的力量對付得了的，我們必須另外找幫手去。」

　　「找誰呢？還有誰能幫助我們呢？」

　　「天殺門為惡武林，已引起公憤，誰都願意幫助我們，但我們若是一個個地去找，很少有人敢支持。他們恐惹禍上身，如果我們公開宣佈，響應者必眾，但等大家集中力量要採取行動時，天殺門聞風早遁了！目前只有一個人可找！就是你的表舅，笑道人崔明心，他是千毒門的傳人，夭殺門主念念不忘他的那部毒經，他也有責任對武林作個一父代！」

　　「上那兒找他呢？他行蹤不定！」

　　「妙峰山，玄武觀，就在玄女廟後面，我叫尤二混一直注意那裡，昨天得到消息，知道他已來了。」

　　「你怎麼不早說呢？」

　　「來不及，昨天我們正忙著行動，但現在倒是可以去了，因為我們放走了西門玉，天殺門主一定忙著要應付她，一時沒精神注意我們。」

　　「怎麼去呢？是喬裝易容而去。」

　　「不！要公然前去，如果喬裝而往，笑道人一定不會見我們的。他這次行蹤很掩密，只有以你的本來面目前去，他才會相見，明天一早，我們燒早香去。」

　　鐵錚和玉妙容決定第二天一早去妙峰山，必須早些回營地去休息，養精蓄銳才好辦事。

　　當他們匆匆趕回紮營的地方，老遠就見尤二混引頸翹望，顯得十分焦灼。

　　一見鐵錚他們回來！尤二混急忙奔迎上前來，卻又像是對玉妙容有所顧忌，把鐵錚拖開一旁，才輕聲道：「鐵爺，剛才天橋的小兄弟傳來消息，說是發現燒餅店裡有動靜，說不定是那姓金的。」

　　鐵錚哦了一聲，詫異地問：「你怎麼確定是那傢伙？」

　　尤二混道：「據那小兄弟說，自從燒餅店關門後，常有行跡可疑的人在附近徘徊，而且經常換人。

　　有一次被他們認出，兩個鬼鬼祟祟的傢伙，就是德盛門附近雄風武館的教頭。所以我猜，就算不是姓金的本人，也準是他派去的。」

　　鐵錚置之一笑道：「反正是個空屋子，管他去。」

　　尤二混憂形於色道：「就因為屋子裡沒有人住才是問題，萬一被他們拿空屋子出氣，放把火燒了怎麼辦？鐵爺，我急著等您回來，就是要跟您說一聲，我想去瞧瞧……」

　　鐵錚雖已給了段老么萬兩銀票，說是自己把燒餅店頂下，實際上是等於資助他們一家四口，回山東老家的盤纏和安家費。

　　他們已離開山東十幾年，一切都必須重起爐灶，自然須要花錢。以段老么的個性，如果不用這個借口，他是絕不會接受鐵錚資助的。

　　尤其，鐵錚婉拒了段老么的兩個女兒。

　　如果那夜不是不辭而別，鐵錚要是第二天把銀票當面給段老么，八成是會遭到斷然拒絕。

　　實際上，燒餅店第二天就關門大吉，那地方鐵錚一天也未利用過，善後還是交待尤二混去處理的。

　　本來尤二混還想找幾個幫手，繼續經營的，但鐵錚認為不妥，惟恐金福元他們把消息傳開，被人獲知江老闆就是當年的六指段老么，招來不必要的麻煩，才使尤二混打消原意。

　　現在尤二混也成了天殺門追殺的目標，鐵錚一聽他要去燒餅店查看，只好自告奮勇道：「讓你去冒險！倒不如我去一趟了。」

　　尤二混把嘴一歪，輕聲道：「那她……」

　　不料玉妙容已走了過來：「你們鬼鬼祟祟地在幹嘛呀？」

　　鐵錚坦然道：「燒餅店裡有狀況，我要去瞧瞧。」

　　玉妙容道：「我陪你去。」

　　鐵錚斷然拒絕：「不行！你留在這裡，我一個人去就行了。」

　　玉妙容不依道：「為什麼我不能去？」

　　鐵錚鄭重道：「現在情況不明，還不知道潛入的是什麼人，有什麼企圖，萬一只是個小偷，那我們何必勞師動眾，小題大做呢。」

　　玉妙容輕描淡寫道：「如果是小偷，反正屋子是空的，沒什麼好偷，看都不必去看，讓他偷好啦！」

　　鐵錚強自一笑道：「我只是說萬一是小偷，也許……總之，我還是去看看比較安心，很快就會回來。」

　　玉妙容賭氣道：「隨便你吧！」

　　說完掉頭就向營地走去。

　　鐵錚無奈地聳聳肩，交待尤二混道：「尤二，好好看著她，千萬別讓她離開營地。」

　　尤二混點點頭，目送鐵錚疾奔而去。

絕對官僚

第二十三章


　　 夜深人靜，這時天橋一帶己冷冷清清，附近幾乎見不到夜遊人。

　　鐵錚來到燒餅店一刖，只見門上掛著把大銅鎖，好端端地毫無受損。

　　如果有人潛入，必是從後面的小天井進去。

　　開鎖的鑰匙在尤二混身上，鐵錚剛才忘了向他索取，只好繞向了屋後。

　　他身形一拔而起，躍上瓦面，越過屋頂從天井縱下。

　　憑他卓越的輕功，落地末出絲毫聲音，如同貓兒縱落一般。

　　他蹲著聆聽了片刻，隱約聽出屋內似有輕微的女子低泣聲，不由地暗自一怔。

　　這個屋子原是舊宅，段老么的妻女先來京師落腳，以廉價買下它時，屋齡已有好幾十年，而且空置了很久，以致年久失修。母女三人雇工加以整修後，才開起燒餅店來，否則根本不能住人。

　　難追是古宅鬧鬼？

　　鐵錚雖自恃藝高人膽大，但一想到鬼，也不禁心裡直發毛。畢竟，陰陽兩界有別，神鬼之說至今仍是不解之謎。

　　他強自鎮定，手按藏在寬大牧裝內的劍柄，小心翼翼地站起向屋內掩近。

　　當他接近內廳時，低泣聲更清晰可聞了。

　　絕非聽錯，確實是個女子的泣聲！

　　鐵錚正待出聲喝問，泣聲突止，冷不防「嗖嗖」兩聲，兩柄柳葉飛刀破窗疾射而出。

　　幸而他眼急手快，將兩柄飛刀接個正著，不由地驚怒交加，厲聲喝問：「是人是鬼呢？」

　　其實多此一問，是鬼那會用暗器傷人。

　　屋內一片漆黑，無聲無息。

　　顯然那女子兩柄飛刀落空，不敢再輕舉妄動，正利用黑暗掩護，準備全力作出奇制勝的一搏。

　　鐵錚也不敢貿然往屋內硬闖，雙手各握一柄柳葉飛刀，沉聲道：「我知道你躲在屋裡打什麼主意，那不會得逞的，乖乖替我站出來吧！」

　　忽聽屋內女子發出驚喜之聲：「是鐵叔叔嗎？」

　　「小婷姑娘！」鐵錚也聽出了她的口音。

　　屋裡果然是江小婷，她確定了來人是鐵錚，立即從黑暗中衝出，將緊握在手中的劍丟下叫聲：「鐵叔叔……」撲進他懷裡就失聲痛泣起來。

　　鐵錚也把兩柄柳葉飛刀丟開，擁住她急問：「小婷姑娘！發生了什麼事？你怎麼……」

　　江小婷悲痛欲絕泣道：「那夜鐵叔叔不辭而別，第二天我們一家就離開京師，雇了車回山東，一路上平安無事，誰知快到青城時，突然被一批二三十人追殺，家父和家母奮戰不敵，雙雙死在亂箭之下，妹妹也受傷被擒，只有我奪馬殺出重圍逃走……」

　　說到這裡，她已泣不成聲。

　　鐵錚一聽段老么夫婦都死了，也不禁悲憤交加，顧不得安慰這少女，用手抬起她的臉：「別哭！快告訴我，追殺你們的是什麼人？」

　　江小婷強忍悲泣道：「那時大陽快下山，我們本來想在天黑前趕到青城的，聽到後面馬蹄聲大作！我急忙從車廂裡探頭一看，追來的二三十人，個個都用黑巾蒙住了大半個臉，根本看不清面貌。」

　　鐵錚追問：「你突圍逃出後，就直接逃回京師了？」

　　江小婷搖搖頭道：「沒有！我當時是直奔青城，躲了好幾天，才繞道臨邑，經阜城、商陽、良鄉一路輾轉回京師的。今晚剛到，我先去天橋找尤二叔，想打聽你在那裡，偏偏找不到他的人，問了好幾個人，都是一問三不知，我只好回這裡來過夜了。」

　　鐵錚沉吟一下道：「唔……應該不會是天殺門干的，除非是金元福那夜敗在我手下，廢了雙臂心有末甘，自己又無力報復，找到門路投靠了天殺門，來個借刀殺人。」

　　「天殺門？」

　　江小婷對這組織毫無所知，但她突然記起，那夜金福元敗在鐵錚手下，含恨離去後，段老么惟恐他糾眾再來報復，要求鐵錚能留下，並且以她們兩姐妹的終身相依托。

　　當時兩姐妹一聽父親當面提到婚事，窘得趕快逃進房去，卻開了門縫偷聽外面的談話。

　　鐵錚為了表明自己的身不由己，情非得已，曾坦然說被天殺門追殺之事。

　　「鐵叔叔，是追殺你的那個殺手組織？」她驚異地望著一身遊牧民族打扮的鐵錚。

　　從這種裝束，她已意識到，鐵錚也可能正在逃避那批殺手的追殺。

　　鐵錚微微點了下點，不解地道：「如果真是那批殺手，幾乎無人能逃過他們的毒手，而你……」

　　江小婷眼圈一紅，又淒然淚下道：「家父和家母就是為了全力掩護我和妹妹逃命，才被亂箭射殺的。當時我曾回頭搶救，決心要死也大家死在一起，可是家父在中箭倒下時，大聲向我叫著：『去找你鐵叔叔為我們報仇！』，就是這句話提醒了我，眼看妹妹受傷被擒也顧不得了，奪了匹馬就突圍逃去。」

　　鐵錚沉思了一下，皺起眉頭道：「這事很有蹊蹺，天殺門的殺手，個個武功不弱，或許他們會用各種不同的歹毒暗器，甚至用屍毒，但絕不會用弓箭……你確定令尊令堂是被亂箭射殺？」

　　江小婷恨聲道：「他們兩位老人家倒地不起時，身上已經如同刺媚！」

　　鐵錚突然下了結論：「那不是天殺門的殺手！」

　　「那又是什麼人呢？」江小婷急問。

　　鐵錚判斷道：「既然不是天殺門干的，那就可能是雄風武館方面的人了。」

　　江小婷記性很好，立時想起那金福元帶去的兩個見證人：「那個薛總教頭？」

　　鐵錚道：「我來這裡之前，尤二混告訴我，自從你們舉家離京回山東後，這裡經常有行跡可疑的人物徘徊，有一次被他們的小兄弟發現，兩個鬼鬼祟祟的傢伙，就是雄風武館的教頭。」

　　江小婷憤聲道：「家父跟姓薛的毫無瓜葛，他憑什麼糾眾追殺我們？！」

　　鐵錚分析道：「金福元跟姓薛的父情一定很深，否則那夜不會帶他和那開賭坊的去做見證人，那夜金福元鎩羽而歸，他們面子上自然也掛不住。但姓薛的不可能為了顏面關係，不惜勞師動眾，一直追殺到青城地面，八成是金福元給了他相當的代價，有錢能使鬼推磨啊！」

　　江小婷憂心如焚道：「鐵叔叔，那我妹妹一定是落在他們手裡羅？」

　　鐵錚點點頭道：「很有可能！不過還有個疑間，這間燒餅店已經關門，這裡又沒有人住，為什麼還有人經常在附近查探，他們的目的究竟是什麼？」

　　江小婷道：「鐵叔叔，說不定他們是聽家父臨死前大叫！要我去找你替兩位老人塚報仇，料到我可能會回這裡來，打算守株待免抓我呢？」

　　鐵錚強自一笑道：「果真如此，恐怕他們要抓的不是你，而是我啊！」

　　「抓鐵叔叔？」江小婷一怔。

　　鐵錚歎道：「金福元始終連我姓什麼都不知道，可是令尊最後要你去找『鐵叔叔』，露了我的底。尤其最近我把天殺門鬧得天翻地覆，已經成了『名人』，即知那夜強出頭的人姓『鐵』，很容易就聯想到我了。

　　令尊和令堂已喪命在亂箭之下，你妹妹又落在他們手裡，對你根本沒有放在心上。惟一的心腹之患只有我！加上那夜結下的梁子，金福元自然恨我入骨！非除掉我不足以洩恨啦。」

　　江小婷已六神無主：「鐵叔叔，那我現在該怎麼辦呢？」

　　「唔……」

　　鐵錚尚未拿定主意，突然屋上發出兩聲輕哼，接著便見兩團黑影，從瓦面上翻滾，重重跌落在天井裡。

　　江小婷剛發出驚呼，已被鐵錚輕輕推開，一個箭步竄去，定神一看，從屋上滾跌下的，赫然是兩個蒙面人。

　　想不到他們一落地，已氣絕而亡，顯然中了暗器。

　　什麼暗器如此霸道？

　　鐵錚一看兩人的死狀，已是瞭然於胸，卻故意雙手向空一抱拳：「不知是哪位高人出手相助，請現身一見，也好讓在下當面致謝。」

　　屋上毫無動靜，也聽不到任何聲息。

　　鐵錚又道：「如果是見不得人的鼠輩，那就休怪在下要開口罵人了……」

　　「你敢！」

　　隨著一聲嬌斥，一條人影疾掠而下，果然是換了一身黑色勁裝的玉妙容。

　　鐵錚取笑道：「這只『黑燕子』怎麼是母的？」

　　玉妙容哼聲道：「我要不及時出手，賞了他們一人一粒冰魄神珠，你們就成了一對『死烏鴉』！」

　　鐵錚責道：「妙容，你怎麼可以罵人！」

　　玉妙容眼皮一翻：「我沒有罵人呀！我罵的是烏鴉，關你什麼事！難道你承認自己是烏鴉嗎？」

　　鐵錚一臉尷尬道：「妙容，你罵我什麼都沒關係，人家江姑娘……」

　　玉妙容充滿妒意道：「你不給我介紹，我怎麼知道她是誰，還以為是只母烏鴉呢！」

　　鐵錚只好強自一笑道：「我還來不及介紹呀！小婷姑娘，她叫玉妙容，玉總督的三千金，也就是我的未婚妻，外號母黑燕。」

　　玉妙容這才轉嗔為喜，故作姿態道：「什麼母黑燕，難聽死啦！」

　　鐵錚道：「常言說，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。你將來嫁給了黑燕子，難道你不是母黑燕，還是白燕子不成？」

　　玉妙容一時無言以對，笑罵了聲：「真是烏鴉嘴！」

　　這時江小婷才有機會開口，上前道：「玉姐姐，幸會了。」

　　玉妙容也展露笑容道：「江家妹子，別客氣，咱們以後都是一家人嘛！」

　　「一家人？」鐵錚聽得一怔。

　　玉妙容一本正經道：「人家父母已經把兩個女兒托付給了你，你當時在金福元他們面前，也自己己承認是段家的女婿了。怎麼著，這會兒想賴掉不成？」

　　鐵錚不知她這話是真心接納她們兩姐妹，還是故意說風涼話，使得他一時無言以對。

　　江小婷卻早已窘羞得抬不起頭來了。

　　玉妙容見狀，更是得理不饒人一臉正經：「大哥，到時候你可別有了新人忘舊人啊！」

　　鐵錚忙把話岔開：「妙容，剛才你在屋上，有沒有發現其他人？」

　　玉妙容道：「要有的話，我不把他們解決掉，難道還留著他們在上面看熱鬧不成。」

　　鐵錚被頂得直翻白眼，但此刻不敢惹毛這少女，只好強自一忍道：「妙容，你知不知道段大哥出了事？」

　　「出了什麼事？」玉妙容怔怔地問。

　　鐵錚心知她剛到不久，並末聽到江小婷哭訴的途中巨變，只得大略說了一遍。

　　玉妙容聽畢，驚怒交加道：「姓金的也大狠毒了！」

　　隨即執起江小婷的手，向她安撫：「江家妹妹，你不要難過，大哥一定會救出你妹妹，為令尊令堂報仇的。」

　　江小婷謝了一聲，忍不住又低泣起來。

　　鐵錚趁著玉妙容在勸慰她，走過去查看兩具屍體。

　　撕開兩人的蒙面，原來是兩個二十出頭的小伙子，手中卻各握了一支吹筒，與那夜制住丐幫徠水分舵舵主馬大風時，趕來四個偽裝丐幫弟子的苗疆殺手，使用的毒箭吹筒一模一樣。

　　剛才幸好玉妙容趕來，以冰魄神珠先發制人，使他們來不及出手暗算鐵錚和江小婷，否則後果不堪設想。

　　馬大風是利慾薰心，被天殺門收買的，那麼這兩個傢伙也是苗疆來的殺手？

　　鐵錚原以為追殺段老么一家的，只是雄風武館方面的人，與天殺門該扯不上關係。可是這一來，無形中推翻了他原先的假定。

　　如果江小娟是落在天殺門手裡，事情自然就比較棘手了。

　　上回玉妙容失蹤，鐵錚以為她落在天殺門手中，才替入京師營救，不方便住客棧，透過尤二混的關係，借住到段老么家中。結果玉妙容的失蹤只是一場虛驚，卻使鐵錚捲入段老么和金福元的一場恩怨。

　　現在，江小娟卻真的落在了天殺門手中！

　　在鐵錚的心目中，江小娟的份量雖比不上玉妙容，但同樣能給與他威脅。

　　畢竟，他末能真正救得段老么一家四口，使他感到非常遺憾。如今在道義上，必須全力求出江小娟，才能彌補心裡的歉疚。

　　這時玉妙容已勸住了江小婷，走近鐵錚問：「大哥，找到什麼線索沒有？」

　　鐵錚撿起兩支吹筒，遞在她面前道：「妙容，你看這個。」

　　玉妙容立時認出，驚詫道：「這不是苗族的殺人利器嗎？」

　　鐵錚微微點了下頭：「天殺門很清楚，只有劫持了你，才能逼我就範。不可能近路不走，走遠路，繞個大圈子向段大哥一家下手，追殺到青城地面，擒回了小娟姑娘，以她的生命來威脅我。只有一個可能，就是金福元投靠了天殺門，誤以為我真是段大哥的女婿，替天殺門出了這個餿主意。」

　　「那現在怎麼辦呢？」玉妙容憂急地問。

　　鐵錚當機立斷：「我們去德盛門走一趟！」

　　玉妙容一怔，茫然問：「去德盛門幹嘛？」

　　鐵錚道：「探一探雄風武館的虛實。」

　　玉妙容不解道：「大哥，你不是說，金福元可能投靠了天殺門，那我們何必去探雄風武館？」

　　鐵錚分析道：「如果這事跟雄風武館無關，他們就不會經常派人來這裡附近查探。即然段大哥夫婦已死，小娟姑娘又被擒，只逃了個小婷姑娘，根本不必小題大做。很顯然的，他們是在守株待免，等著我回這裡來。

　　剛才我突然想到！那夜我們在徠水縣解決的四個殺手，並不一定真正是來自苗疆！很可能是由什麼人教會他們使用那種苗族殺人利器而已。

　　所以，地上躺著的這兩個傢伙，說不定就是雄風武館的教頭。無論小娟姑娘是否在他們手中，我們都有去一趟的必要。」

　　玉妙容迫不及待道：「那我們還等什麼．走！」

　　於是，他們無暇管那兩具屍體了，立即出了燒餅店，直奔德盛門而去。

　　德盛門附近一帶，武館竟達三家之多。

　　那年頭習武是種風尚！很多有錢人家的弟子，不是讀書的材料，乾脆就送到武館去，不但可以強身，照樣可以取得功名，榮宗耀祖一番。

　　當然，武館裡難免良莠不齊，龍蛇雜處，九流三教的人物都有，更不乏仗勢欺人，招朋呼友糾眾鬧事的混混。

　　雄風武館不像其他兩家武館，設在大街上，而是設在一條長巷盡頭的大宅院子裡，如果不是識途老馬，或是有人帶路，還真不容易找到。

絕對官僚

　　夜已深，整條長巷靜悄悄的，只有雄風武館門前的兩座巨大石獅前，蹲著兩個守夜的年輕弟子在打盹。

　　其實他們跟兩座石獅一樣，只是擺在門前裝裝門面而已，誰敢跑到武館來打歪主意，那不是太歲頭上動土，老虎嘴邊拔鬍鬚，自找倒楣。

　　這時，武館的練武廳內，卻是燈火通明，廳外更是戒備森嚴，如臨大敵，站了近二十名勁裝漢子。

　　他們一個個背向練武廳而立，雙手抱臂，如同木雕泥塑似地站著一動也不動。

　　廳內究竟在幹什麼，竟須如此嚴密的防範？

　　原來——

　　只見廳內正面置有三張鋪著虎皮的大師椅，上坐一男兩女，臉上均套著黑布袋形面罩，僅有兩個圓洞露出眼睛，顯然不願被人見到他們的廬山真面目。

　　居中的男子身材一局大健壯，兩旁坐的女子卻是嬌小玲瓏，形成強烈對比的有趣畫面。

　　更有趣的是，廳內除了保留兩個兵器架作為點綴，不見任何擺設，而地上鋪著

　　一張數丈見方的鮮紅大地毯上，卻有正在倒立「拿大鼎」的十幾名赤裸少女！

　　她們個個年輕貌美，身材誘人，而且細皮白肉。

　　十幾個少女已經倒立了很久，既像在練瑜枷，又似是練什麼奇特功夫。

　　難怪廳外擔任戒備的漢子們，一律背向練武廳而立，大概是為了「非禮勿視」巴！

　　也難怪戒備森嚴，這種場面確實不宜春光外洩！

　　倏而，坐在左邊的蒙面女子擊掌兩聲，十幾名赤裸少女立即變換姿式，動作整齊劃一，改為「青蛙跳」之勢。仍然保持紋風不動。

　　那女子再一擊掌，便見她們地位不動，整個嬌軀卻似波浪般動了起來。

　　她們以雙手撐地，兩腳半屈，支持著使身體懸空，上下起伏，前後晃動著。

　　右邊坐的蒙面女子這時起身走過來，手執一條短皮鞭，發現其中兩名少女的動作不對，先毫不留情地抽上一鞭，然後才加以糾正。

　　少女捱了鞭子！雪白嬌嫩的肌膚上，頓現一條紅印，但卻連氣都不敢吭。

　　尤其那蒙面女子不停地走動，穿梭在她們之間巡視，稍不滿意就是一鞭抽下，更使她們戰戰兢兢，誰也不敢出錯。

　　這個動作持續了約一盞熱茶時間，坐在左邊的蒙面女子又擊掌兩聲，她們立刻又變換姿式。

　　十幾名少女等於將剛才的姿式翻轉過來，只見她們仍以兩手和雙腿支持，使身體懸空，不同的是面向上。

　　掌聲再響，如同發號施令！她們又開始了前後晃動，上下起伏的波浪似動作。

　　十九名年輕貌美的赤裸少女，以這種不雅的姿式和動作呈現的場面，令人看了不免會想入非非，但看在蒙面的一男兩女眼裡，卻是全然無動於衷。

　　她們究竟在練什麼？

　　忽見那蒙面男子轉過頭來，向坐在左邊的蒙面女子輕聲問道：「半個月時間夠嗎？」

　　那女子以沙啞的聲音道：「這批比上次的強多了，如果加以勤練，我想應該沒有問題，必可如期完成。」

　　蒙面男子道：「你是說必須到月底，還有二十多天羅？」

　　那女子微微點了下頭：「嗯！我們答應的是月底，能夠如期完成就不錯了。這可不是天橋的把式，光說不練，到時候可得拿出真功夫來的。」

　　蒙面男子似乎很為難：「白姥姥，不是我催你，實在是別人催我催的很急，希望這一批人能在半月之內……」

　　不料那白姥姥斷然拒絕：「不行！我要照我的訓練方式，絕不能為了趕時間就草草了事。」

　　蒙面男子無奈地道：「好吧……」

　　正在這時，突見一名毫不起眼的瘦小漢子，竟然通行無阻，登堂入室地闖了進來。

　　他氣急敗壞，無視當前春色無邊的誘人場面，急步走到蒙面男子身旁，附耳輕聲嘀咕了幾句。

　　看不到蒙面男子的表情，但見他身子一震，雙手扶向兩邊椅把，想必是十分震驚，急問：「通知了總教頭沒有？」

　　瘦小漢子恭聲道：「還沒有，他大概在丁老闆那裡……」

　　蒙面男子怒哼一聲，霍地站了起來，向左邊坐的蒙面女子道：「白姥姥，我去處理一點急事，這裡交給你們了。」

　　白姥姥僅微微點了點頭，並末起身相送，顯然她的身份並不低於蒙面男子。

　　蒙面男子似不願讓那十幾名少女，見到他的廬山真面目，一走出廳外，立即將面罩摘下，原來是個麻臉的中年壯漢。

　　廳外戒備的勁裝漢子們對他執禮甚恭，紛紛抱拳退開一旁，讓他帶著那瘦小漢子走向大門。

　　瘦小漢子剛才是越牆而入，這會兒趕緊搶步上前開了大門，退讓在一旁，等麻臉中年先走出，才緊隨在後跟了出去。

　　戒備的一名漢子立即上一刖，關上大門，閂上了門槓。

　　麻臉中年走出大門一看，兩個把門的小伙子，居然蹲在石獅腳邊打盹，看情似已呼呼入睡。

　　他不由地怒從心起，怒罵一聲：「混帳東西！」飛起一腳就向一名小伙子踹了過去。

　　不料小伙子霍地一閃，同時雙手抱住麻臉中年的腳猛一拖，使他單足落地失去平衡，冷不防被拖得跌了個倒栽蔥。

　　幾乎是同時，門樓上跳下個身穿遊牧民族服裝的壯漢，出手如電將他的昏穴制住，使他頓時失去知覺。

　　另一個打盹的小伙子，則制住了來不及呼叫的瘦小漢子。

　　三人不但配合得天衣無縫，而且行動乾浮利落，幾乎不費吹灰之力，毫無聲息地制柱了這兩人。

　　他們的目標是這麻臉中年，丟下瘦小漢子不顧，由那扮成遊牧族人的壯漢，夾起他就朝巷口飛奔。

　　後面的兩人則一邊跑，一邊脫掉那身半穿半披的男裝，原來是玉妙容和江小婷兩人。

　　不消說，那壯漢就是鐵錚了。

　　他們三人的腳程比那瘦小漢子快，反而先來到了雄風武館。

　　實際上，江湖閱歷不足的玉妙容，趕到燒餅店時，只發現黑暗中兩條人影竄上了屋頂，並末察覺遠處尚有人把風。

　　以致雖然用冰魄神珠，及時射中兩個正欲使用吹筒毒箭，暗算下面鐵錚和江小婷的殺手，卻漏了那瘦小漢子，讓他得以趕回武館告急。

　　三人來到武館一刖時，見兩個把門的小伙子，正蹲在門前石獅腳邊打盹，鐵錚悄然掩近，毫不費事就打發他們去會周公了。

　　然後授意兩個少女，扒下了他們的衣服穿上，佯裝蹲著打盹，他則縱身躍上了門樓。

　　居高臨下，發現練武廳外戒備森嚴，且廳內燈火通明。但要越過一刖院，接近廳前一探究，實在很不容易。

　　不過，鐵錚的視力極強，且廳內燈火通明，無邊春色盡收眼底。

　　這種難得一見的清涼場面，倒真教鐵錚大開了一次眼界。

　　可惜他無暇趁機大飽眼福，因為那瘦小漢子不走大門，已逕由院牆飛身而入，直奔練武廳。

　　鐵錚一見他向那蒙面男子附耳低語，心知這傢伙必是回來告急的，立時靈機一動，跳下去交待了兩個少女幾句，再躍上門樓藏身。

　　果然不出所料，蒙面男子接獲報告，向白姥姥交待兩句就匆匆而去。

　　麻臉中年做夢也沒想到，一出自家大門就被攻了個措手不及！可笑的是裡面戒備如此森嚴，竟渾然無覺，不知他已被人制住。

　　當他被拍開穴道醒來時，驚覺脖子前冷冰冰的，正被鐵錚以劍橫壓著。

　　「你，你們是什麼人？」麻臉中年嚇得不敢動彈。

　　鐵錚冷聲道：「老兄，你的手下奉命要殺我，難道你會不知道我是誰？」

　　麻臉中年大驚失色，急道：「鐵大俠，這，這不關我的事……」

　　鐵錚把劍向下一加壓力，喝問「那麼關誰的事？」

　　麻臉中年情急之下，破口大罵：「他媽的！都是薛魁那王八蛋拖我下水，害我騎虎難下……」

　　「哦？」鐵錚問道：「薛魁可是貴館的總教頭？」

　　麻臉中年憤聲道：「就是這龜孫，一刖些時帶了個姓金的來見我，要求我為他醫治經脈受阻，已形同殘廢的雙臂，代價是十萬兩……」

　　鐵錚暗自一怔，詫異道：「你能治得好？」

　　麻臉中年道：「我用的是祖傳金針渡穴法，三次之後手指已能動，如果繼續半年，相信必可復元。」

　　鐵錚冷冷說了聲：「了不起！」

　　麻臉中年接著又道：「我這金針渡穴法，一向是秘而不宣的，以免求治的人太多，只有薛魁那王八蛋知道。他把姓金的帶來見我時，就被我臭罵了一頓，後來姓金的表示願付我十萬兩銀子，而且答應治好之後，教我一手包贏不輸的賭技。

　　當時我雖有些心動，可是看那姓金的一付狼狽相，實在不敢相信他能拿得出十萬兩銀子。所以我表示不見免子不撒鷹，等見了銀子再說。誰知第二天他就帶了十萬兩銀票來，陪同他來的還有『老盛記』賭坊的東家丁萬盛，我只好答應替他醫治雙臂了。

　　事後我才知道，姓金的就是當年赫赫有名的『江南第一賭』金福元，」

　　鐵錚不屑道：「好個江南第一賭！」

　　麻臉中年輕喟一聲：「雖然金福元沒有說明，但我已看出！那十萬兩銀票一定是丁萬盛拿出來的，他開賭坊，自然也想學得包嬴不輸的賭技。否則，金福元要是多教幾個人，跑到他賭坊去賭，那他不賠光賠垮才怪！」

　　鐵錚追問：「後來呢？」

　　麻臉中年繼續道：「金福元本身的武功根基很深，所以事半功倍，每隔一日治療一次，連續七次即已能舉臂握拳了，但仍須繼續治療，才能完全復元。

　　可是，我剛開始替他治療，他就又向我提出要求，要我以武館的人手，為他報復，幹掉使他雙臂成殘的一家人……」

　　一旁的江小婷已按捺不住，衝過來怒問：「派人追殺我一家的是你？」

　　由於這片竹林內光線很暗，麻臉中年看不清站在身邊的少女是誰，不禁驚問：「你，你是……」

　　江小婷激動地怒道：「我就是那一家人！」

　　隨即狠狠踹了他兩腳洩恨口

　　玉妙容忙前把她勸開：「江家妹妹，不要激動，讓他把話說完。」

　　江小婷怒哼一聲：「好！等你說完，本姑娘再找你算帳！」

　　麻臉中年沮然道：「其實我根本沒有答應，可是，被金福元威逼利誘，我只好睜一隻眼，閉一隻眼，由著薛魁那王八蛋去胡作非為了。」

　　鐵錚問：「姓金的憑什麼威脅你？」

　　麻臉中年自覺說漏了嘴，訥訥道：「我，我……」

　　鐵錚將劍一加壓力，喝令：「說！」

　　麻臉中年急道：「是是是，我說，我說……他，他威脅我，如果我不答應，他就揭發我的秘密。」

　　「什麼秘密？」鐵錚毫不放鬆。

　　麻臉心知無法隱瞞，只好和盤托出了。

絕對官僚

第二十四章


　　 三年前，雄風武館出了樁大事，也可說是件醜聞。

　　這位被人背後叫「王二麻子」的館主王尚風，他空有一身武功和不傳的針灸秘技，偏偏那張大麻臉不得女人緣，當了五十年光棍，仍然娶不到老婆。

　　不料那一年卻交上了桃花運，居然有人上門說媒，而且一拍即合，很快就當上I新郎官。

　　更一忌想不到的是，女方雖是文君新寡，年紀三十出頭，卻是個溫柔多情的美嬌娘！而且是京師九門提督崔大人的遠親。

　　可是，這女人天生水性楊花，進門未及半年就不安於室，勾搭上了上門習武的年輕弟子，而且不止一人。

　　那一晚合當出事，王尚風本來應邀去宛平縣城，參加一個得意門生祖父的八十大壽，哪知他剛到，就見一片亂哄哄的，原來老人家突然中了風倒地不起。

　　王尚風為了救人，趕回去取金針和藥物，不料那女人竟趁他不在，帶了兩個小伙子在房裡脫得精光，大玩一馬雙鞍的遊戲，被他撞了個正著。

　　盛怒之下，他衝上去就拳打腳踢，嚇得兩個小伙子連衣服都來不及穿，赤身露體地倉皇奪門而逃，那女人卻有恃無恐，仗著九門提督崔大人是她遠親，非但不認錯，反而又哭又鬧地發起潑來。

　　這一來，王尚風更是怒不可遏，竟失手把那女人推跌倒地，一頭撞在牆角，頓時頭破血流而亡。

　　人命關天，王尚風這一驚非同小可，幸而他平時交遊甚廣，請出地方上一些德高望重的人士，各方奔走，總算使大事化小，小事化無，沒有吃上人命官司。

　　但他所花不貲，光是賠償女家，就足足是三十萬兩銀子，其他送禮、應酬，以及疏通官府的還不算在內。

　　牢獄之災雖免，他卻已幾近破產。

　　幸好總教頭薛魁為他找到一條財路，那天帶來個陌生人，自稱是來自苗疆的大財主。

　　卻不願透露真實身份，但開門見山要求利用武館場地，每夜從三更到五更，以兩個更次的時間，給與一批年輕女子作特殊的「體能訓練」，代價是每年紋銀十萬兩，預付三年。

　　這對王尚風來說，無異是飛來的橫財，而且極需這筆錢，才能繼續維持這個武館，否則只好關門大吉，連祖產留下的這座巨宅都保不住。

　　但是，這位大財主卻有個附帶條件，那就是要他以金針渡穴的手法，為每一個受訓的年輕女子，打通督脈穴，使之氣通「經外奇穴」，並且授以內力控制運轉之法。

　　所謂「經外奇穴」，即是古代所已知的十四經絡之外，被列為外門邪道的「媚穴」。通常只有淫惡的採花大盜，以及專練採陰補陽，采陽補陰的邪教人物，才會練這種深為衛道人士所不齒的功夫。

　　不過，失傳已久的「天地大法」，據說就與這種秘法有著密切的關係。

　　照說！向以正派武師自居的王尚風，對這種要求絕不會答應的，可是，現實是最殘酷的，而他迫切需要錢。

　　就在這種迫不得已的情況下，他不顧祖訓接受了對方的條件，同時也等於出賣了自己。

　　於是，由那位大財主，指派了兩個老婦！白姥姥與黑婆婆負責，帶來一批年輕貌美的少女，開始了不足為外人道的秘密訓練。

　　雄風武館終於得已保留下來。

　　這裡白天一如往常，由總教頭督導弟子們習武，三更一到，立即戒備森嚴，改由王尚風親自坐鎮，偕同兩個老婦戴上面罩，在練武廳開始演練。

　　三年來，每隔一段時日，就來了一批新的少女，訓練完成即離去。

　　王尚風始終不清楚，這些少女從何處來的，又被送往那裡去，他只是一切按照雙方的約定行事。

　　儘管王尚風一直提心吊膽，所幸三年中從未出事，直到那天薛魁帶了金福元來見他……

　　王尚風一口氣說到這裡，無奈地深深歎了口氣道：「姓金的抓住了我的小辮子，我能不聽他的嗎？」

　　鐵錚把臉一沉！怒叱道：「這麼說，追殺段家一家四口的，確是你武館裡的人羅？」

　　王尚風不敢否認：「是，是的……」

　　「今夜去燒餅店的殺手也是？」鐵錚的語氣愈來愈冷沉。

　　王尚風情急道：「我剛才已經說明白了，一切都是薛魁那王八羔子在胡作非為呀！」

　　「好！」鐵錚道：「我問你最後一件事，你的手下追殺到青城縣地面，亂箭射殺了段氏夫婦，又擄去他們一個女兒，現在那姑娘藏在哪裡？」

　　王尚風道：「我！我真的不知道……」

　　鐵錚的劍一壓，怒問：「說不說？」

　　王尚風嚇得魂不附體：「可能在老盛記賭坊……」

　　「我要你償命！」

　　江小婷激動地大叫一聲，趁擋在面前的玉妙容一個失神，形同瘋狂地挺劍衝近王尚風。

　　鐵錚欲阻不及，她的劍已刺入了王尚風的心胸。

　　「啊！……」王尚風發出聲淒厲慘叫，身子一陣抽搐後不再動彈了。

　　鐵錚歎口氣道：「其實你不必急於殺這傢伙，我還有話要問他。」

　　江小婷抽回劍，歸劍入鞘道：「沒有什麼好問的了，現在已經知道妹妹在那家賭坊。」

　　鐵錚站了起來，當機立斷道：「走！咱們去好好賭一場！」

　　口口　口口　口口

　　「老盛記」賭坊在東直門附近。

　　乾隆皇帝在位六十年，可說是大平盛世，雖有外亂，均不足為患，所以久居京城的人，均都沉於享樂，大概是深受這位風流好色皇帝的影響吧！

　　京城裡不但處處是銷魂窟，且有聞名的八大胡同，真個是春城無處不飄香。

　　賭風之盛，在京城裡也不比風月行業遜色，一些著名的大賭坊，幾乎全是通宵達旦地豪賭，從每日華燈初上，一直到天明，賭客進進出出，絡繹不絕。

　　鐵錚仍是那一身遊牧民族裝束，帶著兩位如花似玉的少女，儼然關外來的大富豪，大搖大擺來到了老盛記賭坊。

　　天色已微明，場子裡的賭客已不多，贏錢的幾乎全走光，只有輸家還想撈本，不到黃河心不死，非等輸光或結束才肯罷手。

　　這一男兩女突然光臨，立時引起了全場注目，尤其是賭坊裡的人，把鐵錚看作關外來的土財主，還以為肥羊送上門來了呢！

　　鐵錚眼光一掃，目標選中了賭單雙的那張大賭桌。

　　他這次與玉妙容、尤二混三人混在呼爾沁的部族中潛回京城，不但裝扮成蒙古人，臉上也略加易容，以免被天殺門的人認出。

　　這時他更佯裝帶著幾分醉意，左擁右抱地摟著兩位勁裝帶劍的少女，顯得格格不入，令人搞不清他們是什麼關係，更摸不清他們三人的路數，因而賭坊中人特別注意他們。

　　鐵錚來到桌前，一看圍在桌邊的僅剩四五個賭客，都以好奇而詫異的眼光在看他們，故意向那「搖缸女郎」笑問：「我可以下注嗎？」

　　女郎笑容可掬道：「當然可以。」

　　鐵錚也笑了笑，突向那幾個賭客大喝：「你們不下注，看著我幹嘛！」

　　幾個賭客出其不意地一驚，急忙收回眼光，不敢正視，各自不聲不響地都下了注。

　　鐵錚又裝模作樣，伸手入懷，掏了半天也掏不出半個子兒來，竟向那女郎把眼一瞪：「看我幹嘛？搖呀，」

　　女郎這才雙手捧起「寶缸」，一局舉齊眉，上下搖動三次，放在了桌上，口中吆喝起來：「下啦，下啦，沒下注的請快下……」

　　鐵錚突然掏出只五兩重的金元寶，押在了「雙」上。

　　女郎不由地暗自一怔，顯得有些不知所措。

　　鐵錚醉態畢露地笑道：「好事成雙，這一寶一定是雙，快開呀！」

　　女郎有些遲疑，似乎不敢伸手去揭開罩杯。

　　其他幾個賭客也在催了：「開呀！開呀…．二．」

　　女郎看著正走過來的矮胖中年，見他以眼色示意，才伸出纖纖玉手，輕巧地揭開了罩杯。

　　小碟裡的兩粒骰子是六點，果然是「雙」！

　　「哈！我就知道是好事成雙！」鐵錚得意忘形地敞聲大笑起來。

　　其他幾個賭客有輸有嬴，但都是小注，總共不到二十兩銀子，莊家光賠鐵錚這一注就是二百五十兩！

　　一旁負責吃進賠出的助手，只得如數照賠。

　　女郎偷瞥了矮胖中年，又雙手捧起蓋上罩杯的「寶缸」，邊搖遏吆喝著：「下啦，下啦，各請繼續下注哪……」

　　鐵錚連本帶利，五百兩全下了注，押的仍是「雙」。

　　女郎剛把「寶缸」放下，鐵錚卻改押了單，口中還唸唸有詞：「事不過三，這一寶準是三點的單！」

　　他不但改了單，還說出數字，頓使女郎暗自一驚，臉色大變。

　　矮胖中年也為之一怔，從他的神情可以看出，他不僅是吃驚，簡直有些不敢相信。

　　各人的注均已下好，沒有人再下注了，女郎只好硬著頭皮又揭開了罩杯。

　　兩粒骰子果然是一個麼，一個二，加起來正好是三點的單！

　　鐵錚又贏了。

　　連本帶利已是一千兩，他卻猶豫不決起來，似乎不知該押多少，押單還是押雙好！或者就此歇手不賭了。

　　女郎又捧起了「寶缸」在搖。

　　矮胖中年見鐵錚遲遲不下，忍不住走近他身旁笑問：「怎麼不下啦？」

　　鐵錚瞟了他一眼：「你說我該押單呢，還是押雙？」

　　矮胖中年聳聳肩，末作任何建議。

　　女郎已將「寶缸」放下，吆喝著：「下啦，下啦，要下的快下……」

　　鐵錚自言自語道：「唔……要想連中三元嘛，我還是下單……不不不，乾脆就下三點『獨注』吧！」

　　所謂獨注，就是除非開出的是「三點」，任何其他點子都算輸。但如果押中，則是一賠十。

　　賭場裡下這種注的，幾乎是絕無僅有。

　　來之前，他們三人已經商量好，玉妙容立即故意反對道：「你瘋啦？！剛剛才開出三點，你還押三，而且下『獨注』！」

　　江小婷卻不以為然：「那可說不定，人要是走起運來，城牆都擋不住。」

　　玉妙容冷哼一聲道：「一個瘋子還不夠，又加上了一個！」

　　江小婷不甘示弱，回了一句：「你才是瘋子！」

　　「你敢罵我？！」

　　「你罵我！我為什麼不敢罵你！」

　　兩人這一爭吵，使其他人都看著她們。

　　「你們都替我閉嘴！」鐵錚大聲喝阻，同時用力一掌拍在桌上。

　　這一掌，使放在桌上的「寶缸」都受了震動。

　　女郎和那矮胖中年神色一變，相顧愕然，但都不敢吭氣。

　　玉妙容和江小婷互相冷哼一聲，也停止了爭吵。

　　鐵錚還在嘮嘮叨叨：「媽的！是你們賭還是我賭？銀子是我的，我喜歡押什麼，關你們個屁事！」

　　他怒哼一聲，故意轉向站在身邊的矮胖中年問：「老兄，你說對不對？」

　　矮胖中年只好漫應：「對，對……」

　　鐵錚又問：「那你說我該不該押三？」

　　矮胖中年不吭氣了。

　　鐵錚聳聳肩，又問那女郎：「你說呢？」

　　女郎一臉惶恐，訥訥道：「我，我，隨便你……」

　　鐵錚齜牙裂嘴一笑：「即然隨便我，那就押三點『獨注』好啦！」隨即連本帶利，將五兩重的金元寶，及剛嬴的七百五十兩銀票，全部向一刖一推。

　　女郎傻了眼，目瞪口呆地不知所措。

　　矮胖中年卻轉身急急離去，不知他是趕緊去求援，還是不忍心看那女郎開出寶的結果。

　　「開呀！」

　　「快開哪！」

　　幾個下注不大的賭客，反而比鐵錚心急，紛紛鼓噪著，催促那女郎開寶。

　　女郎臉上的表情，就像要哭出來似的，連手都在顫抖，在聲聲催促下，只好硬著頭皮伸手小心翼翼地揭開了罩杯。

　　小碟中兩粒骰子一個「麼」一個「二」，加起來赫然是三點。

　　「啊！」女郎驚得差一點當場昏倒。

　　幾個賭客齊聲發出驚叫，又像是為鐵錚在歡呼，幾乎忘了他們自己也下了注，更不在乎自己的輸贏。

　　鐵錚押中了，而且是一賠十的「獨注」，莊家須賠他一萬兩！

　　這一來，其他賭桌零星星的賭客，都圍了過來看熱鬧，所有目光都不約而同集中在這「化外之民」身上。

　　鐵錚更是得意忘形地哈哈大笑：「這樣贏下去，莊家非賠垮不可啦！」

　　員責吃進賠出的助手已傻了眼，他置於面前木盆裡的銀子和銀票不足萬兩，根本不夠賠。

　　通常賭單雙的賭客，都是押個三五兩小玩玩，上了十兩的已算是大注，一注押上百兩即屬豪賭。所以，每張賭桌的莊家，只須準備幾千兩就足夠應付了。

　　鐵錚這一注不但破了紀錄，而且押中「獨注」，莊家自然不夠賠啦！

　　開賭場的永遠是大嬴家，每天至少進帳一兩萬，否則這麼多人的開銷從那裡弄來。

　　不過，開賭場也不簡單，必須準備足夠的現金和銀票，通常每天約十萬以上，交由帳房統籌分配，無論那張賭桌莊家贏多了就交回一部份給帳戶，賠多了的話，則由帳房補送，完全採取機動性調配。

　　帳房只管收錢付錢，完全聽命總管的。

　　那女郎也只管「開寶」，吃進賠出的悉由一旁的兩名助手負責。

　　總管正是那矮胖中年。

　　他剛才還站在鐵錚身邊，這會兒卻已不知去向。

　　助手只好向等著收錢的鐵錚打招呼：「對不起，請稍候……」

　　鐵錚眼皮朝他一翻：「怎麼，賠不出啦？」

絕對官僚

　　助手脹紅了臉，尷尬道：「賠！賠！我這就去向帳戶取……」突見矮胖中年去而復返，帶來個徐娘半老，風韻猶存，穿是花枝招展的女人，使他頓時如釋重負地鬆了口氣。

　　因為，這女人是老盛記賭坊的老闆娘。

　　老闆娘親自出馬，這種情況是絕無僅有的，可見事態嚴重。

　　矮胖中年似乎在急急離去時，又料到了結果，所以一見那女郎和兩名助手的神情，劈頭就問：「賠了嗎？」

　　助手訥訥道：「李總管，我這裡不夠……」

　　李總管把臉一沉，斥道：「混蛋！不夠不會去帳房領取嗎？」

　　助手唯唯應命而去。

　　李總管轉向鐵錚陪笑道：「抱歉！要你稍待了。」

　　鐵錚置之一笑：「沒關係，反正我有的是時間。」。

　　李總管又問：「你還要繼續玩？」

　　「當然！」鐵錚道：「難得手氣這麼好，幹嘛不玩？！」

　　助手很快取來一疊銀票，如數付出了一萬兩。

　　老闆娘一使眼色，示意那女郎讓開，她則自己走到了做莊的位置，向鐵錚笑笑道：「我來陪你玩玩。」

　　鐵錚故作會錯意：「你陪我玩？不不不，我已經有了兩個小妞兒，她們比你年輕漂亮多啦！」

　　此言一出，其他賭客不禁哄笑起來。

　　老闆娘卻不以為忤！反而賣弄風情地笑道：「薑是老的辣！」

　　鐵錚道：「好！等我賭夠了，再嘗嘗你這老薑！」

　　老闆娘笑著雙手捧起「寶缸」，使勁上下連連猛搖幾下，突然放在桌上：「下注吧！」

　　鐵錚裝出詫異道：「什麼？你跟我賭？」

　　老闆娘一臉挑釁的神情：「你怕了？」

　　「笑話！」鐵錚道：「我怕你什麼？你又不能把我下面咬一口！」

　　其他賭客又一陣哄笑，玉妙容和江小婷卻聽得直皺眉頭，想不到鐵錚為了存心激怒這女人，竟然連這麼不雅的話都能說得出口。

　　不料這正對了老闆娘的口味，她一點也沒有生氣，竟風情萬種地道：「既然不怕，那就下注吧。」

　　鐵錚搖搖頭：「不行，我不能跟你賭。」

　　老闆娘一怔：「為什麼？」

　　鐵錚道：「你根本不會賭……」

　　李總管忍不住接口道：「不會賭？老兄，你搞清楚沒有，這位是我們賭坊的老闆娘！」

　　「哦？」鐵錚又搖頭道：「那我更不能跟她賭了，待會兒我贏了她，你們老闆還以為我跟她有一腿，故意放水呢？」

　　老闆娘以眼色制止了正要發作的李總管，笑問：「你好像很有把握能贏？」

　　鐵錚笑了笑道：「你剛才搖那麼幾下，連骰子都沒動，還是原來的三點，要我下注不是存心放水？」

　　老闆娘一聽，頓時神色大變，想不到剛學會不久的一手「妙手回春」，竟被鐵錚一眼識破。

　　她還沒來得及應變，鐵錚突將手上的一疊銀票，往桌上用力一擲：「那我不能辜負你的心一息，就再押三點『獨注』吧！」

　　這一來！老闆娘可傻了眼，情急道：「你既然怕人動手腳，懷疑我放水，那就別賭算啦！」

　　鐵錚不依道：「不行，我已經下了注！」

　　「哼，」

　　老闆娘怒形於色，裝出很生氣，一掌重重拍向桌面。

　　鐵錚的行動比她更快，一伸手，已揭開了罩杯！果然是原來的麼二「三點」！

　　老闆娘的一掌重重拍在桌上，使小碟內的兩粒骰子受震跳起，卻見鐵錚以右掌緊按桌面，發出一股強勁內家真力，由桌面傳至碟底，彷彿以吸力吸住兩粒骰子，落下時仍然保持「三點」，毫末改變。

　　賭客們並未看出蹊蹺，老闆娘與李總管則心裡有數，知道遇上的不僅是位大行家，且是內功極深厚的高手。

　　驚歎歡呼聲中，鐵錚仍在裝模作樣地得意大笑：「哈哈，我又嬴啦！」

　　老闆娘鐵青著臉，冷哼一聲道：「佩服！佩服！」

　　「何必客氣！」鐵錚笑道：「嬴了你們這麼多錢！還要受你誇獎，你們這家賭場實在大禮貌周到了，以後我一定要常來。哈……」

　　老闆娘的臉色更難看了，向李總管吩咐：「老李，準備打烊了！」

　　李總管恭應一聲：「是！」

　　押「單」嬴了兩個賭客急叫：「我們的錢還沒賠呀！」

　　鐵錚也說：「是啊！別說打烊，說算關門也得先賠清了再說啊！」

　　老闆娘一使眼色，示意助手把那兩個賭客的十兩銀子賠了，等其他看熱鬧的賭客紛紛離去，才向鐵錚問：「你還賭不賭？」

　　鐵錚正中下懷，卻故作詫異道：「不是要打烊了？」

　　老闆娘道：「如果你有興趣，我願奉陪！」

　　鐵錚未置可否道：「唔……先賠了銀子再說吧！」

　　老闆娘冷冷一哼，吩咐李總管：「去叫帳房來，如數照賠！」說完暗使了個眼色。

　　李總管會意地微微把頭一點！急忙轉身而去。

　　鐵錚看在眼裡，心知他們必有什麼一化樣，卻神色自若地笑道：「老闆娘！如果你再放水一次，整個賭場恐怕都不夠賠了呢！你是不是存心要賭場關門大吉？叫我就為難了。」

　　老闆娘不懷好意地笑了笑：「這個你不用擔心，只要有本事嬴，押十萬，絕不會賠你九萬九千九百九十九！」

　　鐵錚振奮道：「好極了，這話我最聽得進，難怪來過京師的人回去都說，要賭就去『老盛記』賭坊，那裡賭得乾脆、公正，而且老少無欺。尤其對關外來的人特別客氣，嬴多了還派人保護，以免遭不肖之徒攔劫，甚至護送出關，看來一點不假呢？」

　　老闆娘只好報以尷尬的苦笑，其實那有這回事，真要有人大贏特贏，要耽心的不是歹徒覬覦，倒是要防範丁老闆的手下跟蹤，伺機下手搶奪，搞不好還來個謀財害命！

　　正在這時，勿匆走來三人，李總管緊隨在後。

　　江小婷一眼認出，愉偷扯了下鐵錚的衣袖。

　　鐵錚側轉頭一看，果然是丁老闆、薛魁及金福元！

　　這一著被他料中了，只要老闆娘壓不住場面，到時候以賭技自豪的金福元，勢必自告奮勇，或是情面難卻，非替丁老闆強出頭不可。

　　他們並末認出鐵錚，卻認出了江小婷，不由地齊齊一怔。心知來者不善，善者不來，這少女敢找上門來惹事，還帶來了幫手，一來就使當莊的女郎連賠他三注，老闆娘親自出馬也罩不住，可見這「化外之民」大有來頭。

　　三人不動聲色，在桌邊一站，似已嚴陣以待，隨時準備出手了。

　　江小婷救妹心切，已沉不任氣了，向丁老闆伸手一指：「姓丁的，快把我妹妹交出來！」

　　「把你妹妹交出來？」丁老闆笑問：「你妹妹是誰哦？」

　　江小婷怒斥道：「你少裝蒜！」

　　丁老闆皮笑肉不笑道：「姑娘，你弄錯了吧，這裡是賭場，又不是菜市，那來的蔥蒜。」

　　「錚」地一聲，江小婷的劍已出鞘。

　　丁老闆仗著人多勢眾，有恃無恐，嘿然冷笑道：「姑娘，想撒野嗎？最好睜大眼睛看清楚，這裡是什麼地方！」

　　隨即振聲喝令：「把所有門關上！」

　　一聲令下，便見早已在待命的幾名壯漢，立即奔去將大門及所有門關起，其他二三十名漢子則包圍在這張賭桌的四周。

　　玉妙容也雙手各扣了一把冰魄神珠，只要對方膽敢輕舉妄動，好就毫不客氣地出手，先來個下馬威。

　　雙方已成劍拔弩張的情勢，鐵錚居然若無其事，如同置身事外似的，任憑江小婷跟丁老板對上了。

　　江小婷仗著有鐵錚和玉妙容撐腰，膽大氣壯，怒形於色道：「姓丁的，我只問你一句，交不交出我妹妹？」

　　丁老闆沉聲道：「你又沒把人交給我，憑什麼跑來這裡向我要人？！」

　　「好！」江小婷把目標轉向了薛魁，挺劍隔著賭桌向他一指：「那麼我向你要人！」

　　薛魁推得一乾二淨：「關我個屁事，別扯到我頭上來！」

　　江小婷怒聲道：「王尚風把一切全抖了出來，是你派人追殺我一家，亂箭射殺了我父母，把我妹妹擄去送到了這裡來藏匿的！」

　　薛魁暗自一怔，矢口否說：「簡直是胡說八道，我跟你們一家無怨無仇，幹嘛要做出這種事。」

　　「哼！因為他給了你好處，」江小婷的劍又指向了始終冷眼旁觀，保持著沉默的金福元。

　　金福元不得不開口了，他陰沉沉道：「要我交出你妹妹沒問題，只可惜你帶錯了人來。如果是帶那姓鐵的小子來就對了。」

　　這話無異已承認，江小娟確是在這裡了。

　　忽聽鐵錚哈哈一笑道：「閣下對我倒是很有興趣哦！」

　　金福元，丁老闆和薛魁三人齊齊一怔，驚異地看著這個蒙古牧民打扮的人。

　　「哼！」金福元終於認出了易容改裝的鐵錚：「我早該想到是你了！」

　　鐵錚也報以一聲冷哼：「我可想不到，你還敢留在京師興風作浪！」

　　丁老闆突然一聲令下：「把他們拿下！」

　　七八名壯漢一擁而上，可惜尚未衝近，只見玉妙容右手一揚，慘呼驚叫聲，幾個傢伙已同時倒地不起。

　　薛魁失聲驚叫：「啊！冰魄神珠！」

　　金福元、丁老闆不由地大驚失色，想不到江湖上聞名喪膽，談虎色變的殺人利器，竟會在此時此地出現，而出手之人竟是個年輕貌美的少女！

　　這一來，其他那些正蠢蠢欲動的壯漢，全都趑趄不前了。

　　就在對方的人被冰魄神珠震懾住的一瞬，江小婷已撲向金福元，挺劍直刺他胸膛。

　　金福元的身手不弱，身形向右一閃，避向了薛魁的身後。

　　他的雙臂經王尚風以金針渡穴神技，連續多次治療已幾乎完全復元，但僅能行動自如，尚無法出手與強敵展開硬拚。

　　江小婷的一劍刺空，招未用老，即時一個轉身，劍勢跟著轉向右側，卻被薛魁亮出的一對狼牙鋼鑭架住。

　　玉妙容扣在左手的一把冰魄神珠，原是打算對付金福元和薛魁的，只要把這兩個罪魁禍首解決！來個殺雞儆猴，使丁老闆失去倚恃，不怕他不乖乖交出江小娟。

　　但小婷為雙親報仇之心，比救妹妹更心切，眼見不共戴天的仇人就在眼前，不顧一切地就搶先發難了。

　　她的劍被薛魁以一對狼牙鋼鑭架住，一時抽不出來，身體正好擋在他們面前，使得玉妙容的冰魄神珠不敢貿然出手，惟恐誤傷到她。

　　幸而鐵錚身形一晃，繞過擋在面前的賭桌，欺近薛魁出手就攻。

　　其實他是虛晃一招，卻嚇得薛魁魂不附體，急忙撤開架住的劍，顧不得掩護身後的金福元，一個暴退，倒躍至兩丈外的賭桌上。

　　玉妙容見機不可失，左手一揚，兩點寒芒疾射而出，使金福元欲避不及，被射中兩肩的「肩井穴」。

　　她這一著相當狠，因為上次鐵錚是將金福元發出的六粒銅骰震回，身中雙臂，使他兩條胳臂報廢，想不到王尚風能以金針渡穴法，神乎其技地為他治癒，恢復了雙臂的正常功能。

　　冰魄神珠可不是銅骰，可從胳臂內取出，被它射中立時入體即溶化，縱然是華陀再世也束手無策，無法再讓金福元的雙臂兩手恢復，何況王尚風已死。

　　金福元靠的是雙手，才能施展賭技手法，這一來使他比死更痛苦。

　　只聽他發出一聲淒厲慘叫，竟情急拚命，霍地縱身而起，形同瘋狂一般，奮不顧身地雙腳狠狠向江小婷迎面踢去。

　　江小婷閃避的同時，揮劍橫掃，劍鋒過處血雨飛灑，金福元的雙腳已被齊齊斬斷。

　　「哇！」

　　金福元又發出一聲更淒厲的慘叫，整個人「叭」地一聲摔在地上，痛得昏死了過去。

　　跳在賭桌上的薛魁嚇呆了，剛想轉身逃走，鐵錚已擋住了他的去路。

　　薛魁心知不是鐵錚的對手，只得急向後退，不料顧此失彼，被殺性已起的江小婷衝來，挺劍刺進了背心，貫穿前胸而出。

　　「啊！」薛魁跪跌了下去。

　　江小婷用足了力，才將劍拔出，接著飛起一腳，踹倒了薛魁，恨聲道：「我就是把你碎屍段，也不足以洩恨！我……」

　　薛魁尚未死，見這少女又舉起了劍，驚恐地叫道：「我，我完全是被人拖下水……」

　　鐵錚及時阻止了江小婷刺下的劍，喝問：「拖你下水的是誰？」

　　薛魁衰弱地道：「就，就是金……金福元……」

　　鐵錚追問：「那麼你替王尚風搭上線，弄兩個老女人在他武館裡搞的勾當，又是怎麼回事？」

　　薛魁更衰弱了：「那……那只是訓練一批批女子……送！送到苗疆去……」

　　「送去幹嘛？」

　　「不，不清楚……」

　　「那又是什麼人拖你下去的？」

　　「是，是一個叫來自苗疆的大……大財主……」

　　話猶未了，薛魁已氣絕而亡。

　　丁老闆倆口子的武功都不弱，而且尚有二十多名保鑣打手在場，但這時卻驚得呆若木雞，那還敢輕舉妄動。

　　鐵錚的眼光才一掃過來，丁老闆就不打自招地叫道：「鐵，鐵大俠，我只是為了求金福元，教我們神乎其技的賭技和手法，才提供他大量金錢，殺人擄人的事跟我們毫不相干……」

　　「哼！」鐵錚走向了他面一刖，怒問：「那麼他們擄來的江姑娘！是不是藏在你這裡呢？」

　　丁老闆情急道：「是，是，……可是，是他們非要把那姑娘藏在我這裡，我又有什麼辦法……」

　　鐵錚怒問：「人呢？」

　　丁老闆忙向李總管吩咐：「快去把密室裡的那位姑娘帶出來！」

　　李總管恭應一聲，忙不迭帶了兩名壯漢，匆勿進入通後面的那道門。

　　鐵錚監視著丁老闆夫婦，示意玉妙容過去察看倒在血泊中的金福元，不料他因失血過多已斃命。

　　不消片刻，李總管已帶了兩名壯漢，架挾著穴道受制的江小娟出來。

　　江小婷怒從膽邊起，衝上去推開兩名壯漢，抱住江小娟就失聲痛泣：「妹妹……」

　　鐵錚忙上前勸阻：「小婷，不要傷心了，你已親手為雙親報了大仇，又救出了小娟，我們走吧！」

　　隨即一伸手，為江小娟解開了受制的麻穴。

　　江小娟受制時間大久，兩腿已無法行走，也不能言語，玉妙容忙趨前協助江小婷合力架扶住她。

　　鐵錚則毫不客氣，過去把他自己的金元寶，及贏的一疊銀票，全部揣入懷中，笑道：「我贏的，該我拿走吧？」

　　丁老闆苦笑道：「應該的，應該的……」

　　鐵錚又向丁妻笑道：「老闆娘，謝啦！」

　　老闆娘鐵青著臉，氣得一言不發。

　　丁老闆更是一臉無奈，示意壯漢們開了大門退讓開一旁，目送鐵錚他們從容不迫地離去。

絕對官僚

第二十五章


　　 天色已漸明。一出賭坊，鐵錚就交待玉妙容和江小婷，先護送江小娟回燒餅店等他，自己則決心趕去「雄風武館」一看究竟，必要時逼那兩個老女人說出真相。　

　　可是，當他趕去時，非但兩個老女人和少女們早已不知去向，連那批戒備的壯漢也逃得不見人影了。　

　　整個武館已成了空宅。　

　　鐵錚費盡口舌，總算說服了江小婷和江小娟，交給她們贏得的兩萬兩銀票，要兩姐妹即日離京，先回山東老家去等他，俟一切事情告一段落，再偕同玉妙容去與他們相會。　

　　有了這個承諾，她們才算勉強同意。　

　　這時天已大亮，鐵錚和玉妙容索性也不必睡了，各騎一頭駿騎，鮮衣怒馬，雙雙併轡，踏上了妙峰山。　

　　這一天不是香期，卻正是春風解凍的三月天，妙峰山上一片新綠，也有不少早行人扶杖登山賞春了。　

　　這一對子很出色，引得那些人不時駐足，因此黑白雙騎在文武觀外停下時，後面也有好幾個人跟了上來。　

　　觀門還沒有開，鐵錚跟玉妙容沒有敲門，把馬匹拴在旁邊的林子裡，信步在廟的四周溜了一圈。　

　　周圍很靜，雖然有不少燒早香的人，但他們都是趕玄女娘娘的香期，聚集在玄女娘娘廟一刖面，玄真觀是個沒有香火的小廟，除了他們兩個人外，根本就沒有別的人。　

　　可是鐵錚已經隱隱發覺不大對勁，逛了一圈到廟門前時，他低聲對玉妙容道：「妙容！留心點，我們來得不是時候，天殺門也跟我們同時湊上了，」　

　　玉妙容不禁一怔道：「你是說天殺門也到這兒來了？」　

　　「我想是的，雖然我沒有看見人，但我知道四週一定有不少的人潛伏著！」　

　　「何以見得呢？四周鴉雀不驚！」　

　　「就是為了這個，你聽別處雀噪不止，這兒四周都是樹林子，也應該有鳥叫才對！可是你聽不見有鳥鳴之聲！」　

　　玉妙容想了一下，不禁歎道：「鐵哥，你真細心，我怎麼也不會從這些地方留心的！」

　　鐵錚苦笑道：「這是多少次九死一生的經驗換來的，也是多少日子在野地露宿的艱辛換來的，一個專門跟強梁惡霸作對，仇蹤天下的江湖人能夠活到今天，絕不是上天特別保佑我，完全靠我自己奮鬥掙扎而得到的！」　

　　「你能確定是天殺門的人嗎？」　

　　「除了天殺門，沒有人會到此地來！」　

　　「他們為什麼來呢？」　

　　「那還用問，一定是為了找你表舅，那位自號笑道人的崔明心，要他手中那幾頁扣下的毒經！」　

　　「他們來得比我們還早！」　

　　「早得多，從昨夜就來了，我現在才明白他們為什麼要在昨夜把西門玉趕出和府了，除了想借我們的手除去她之外，還有個目的，就是把我們引開，以利他們的行動！」　

　　「既是他們早來了，為什麼不進去呢？」　

　　「就是這點我想不透，不過我確知道他們早在附近。」　

　　「明心表舅會不會知道？」　

　　「我也不清楚，也許已經知道了，否則這觀門早就該開了，而且觀中也應該做早課了！」

　　「也許他們早就進去了，制住明心表舅了！」　

　　「不可能吧！假如他們早進去了，外面就不須要守住這麼多人了。要圍住這所寺觀，至少也要二十個人以上。」　

　　「或許這些人是為了我們而設的呢？」　

　　鐵錚道：「不可能吧，天殺門怎麼知道我們會來？」　

　　玉妙容道：「假如天殺門看見我們離了城，大可以從容佈置準備好，我們的馬雖快，卻是繞著山路過來的，他們有人在城門口看見了我們，可以早一個時辰把消息通知到這裡，因為我在離城時，就看見一群鴿子飛起來。」　

　　「何以見得就是天殺門放的呢？」　

　　玉妙容笑笑道：「因為我養過鴿子，知道放鴿子應在日出之後，可是我們出城時，天才微亮，城門還沒開，是你花了二十兩銀子，買通守城的門官提早開門的，那時候不是放鴿子的時間！」　

　　鐵錚道：「還有什麼具體一點的證據呢？」　

　　玉妙容道：「有的；你提起了雀噪，我才注意到，而北角上有兩垛鴉巢，那些烏鴉是不怕人的，假如有人擾了它們的安寧，它們一定會繞空吵個不停，可是那兒也靜悄悄的，可見那群烏鴉一定是遭了毒手被射殺了！」　

　　鐵錚不禁低呼道：「妙容，你說得對，剛才我竟未曾注意這個問題，如果他們夜裡就在此地埋伏，早已驚動了宿鳥，也驚動觀中人了，無須再射殺棲鴉，這些人是針對著我們的，你很細心，觀察推想的能力也進步了。」　

　　「現在我們該怎麼辦呢？是不是還要進去？」　

　　鐵錚想了一下：「人家布好了陷阱，還要往裡鑽，那是太傻了，但就此被人家趕了回來，也太窩囊了，我們必須採取一個適中之道。」　

　　「怎麼個適中之道呢？」　

　　「先回頭，叫他們白忙一場，下了妙峰山後，我們放轡走別的路，亂轉他一陣，然後再悄悄地徒步登山！」　

　　玉妙容笑道：「鐵哥！到底是你經驗豐富，叫我就絕對想不出這個主意來！我們這就走！」　

　　鐵錚點點頭，於是黑白雙駒又飛也似的衝下山去，跑出幾十丈後，鐵錚回頭看看，但兒觀旁的林子裡鑽出了好幾個人，詫然遠望。　

　　鐵錚忍不任哈哈大笑起來。　

　　兩人把馬匹順著山道轉了一遍，來到個沒人的所在，鐵錚下了馬笑道：「就是這裡吧，翻上去就是後山，我們給天殺門來個措手不及！」　

　　那是一片山林，根本沒有路。　

　　鐵錚領頭！帶著玉妙容從矮樹叢裡鑽進去，實在沒路可行，就施展輕功，騰躍而過，好在妙峰山並不一局，也不廣，除了捨身崖下是一片峭壁深谷，其他的地方都不大險峻。　

　　兩個人沒花多少時間，就攀到了玄真觀後面，果然看見兩個黑衣漢子守望著，他們似乎沒有想到有人會從後面悄悄地上來，所以很鬆懈，還在互相聊天。　

　　鐵錚比比手，玉妙容已經明白了，抖手兩顆冰魄神珠，悄無聲息，擊中了兩個人的穴道。

　　鐵錚的動作很快，緊隨而至，投等二人倒下，他已伸手托住了，把他們倚在廟牆上，然後才輕輕地越牆而入口　

　　玉妙容跟他多次行動，兩人已形成默契，不等鐵錚招呼，就從另一個地方悄悄翻入，相距十丈，互為呼應。　

　　鐵錚這次很慎重，右手已拔劍出鞘，左手也扣了兩枚他最擅長的暗器——回風燕尾鏢，那是用鋼片打成的燕子形薄片，出手迅速，還可以利用風手法迂襲擊對方，正面發鏢，卻可以攻擊敵人的後面，他黑燕子的外號，就是由此鏢而得，平時很少使用，現在居然預先取出，可見他對這次行動的小心了！　

　　觀中似乎沒什麼人，鐵錚先揮揮手，叫玉妙容在屋頂上伏好身子，才以輕快的身法掠進後殿。　

　　一進去，他就怔住了。　

　　因為屋子裡正好坐著四個人，面面相對，兩男兩女。　

　　四個人中，鐵錚認識兩個，而且是相對兩邊的各一個，左面兩人中，他認識那個雍容華貴的中年美婦人，她正是玉妙容的母親，玉將軍的夫人崔玉如，右邊他認識那個老者，正是不久前告老的翰林崔立忠。　

　　一個道裝中年人，坐在崔玉如旁邊，想來是笑道人崔明心。　

　　崔立忠的旁邊則是另一個中年婦人，與崔明心長得十分相似，想必是崔明心的孿生姐姐崔明潔了。　

　　看見鐵錚進去，崔立忠父女兩人都沒有愕然之色，倒是崔玉如一歎道：「鐵大俠，我正擔心你上當，想不到你還是來了，小女呢？」　

　　鐵錚乾脆從容一笑道：「我們到了觀外，就發現情形不對，我是不死心，非要來看看不可，自然不會把妙容帶來的，夫人怎麼會在此的？」　

　　崔玉如歎道：「我一直就在此地，等候明心表兄前來，把崔家的問題澈底解決一下。」

　　鐵錚點點頭道：「解決了沒有？」　

　　崔立忠道：「鐵錚！老夫對你已忍讓再三，可不是真正的怕你！完全是為了玉如的關係，可是你大不知進退了，因此今天老夫把他們表兄妹都留在此地，專候大駕，由他們當面告訴你，叫你別管我們的家務事！」　

　　鐵錚一笑道：「玉夫人，是嗎？」　

　　崔玉如無可奈何地道：「是的！這是崔家的家務，鐵大俠，前度援手之情，我非常感激，聽說小女已經將終身托付大俠，不知道有沒有這回事？」　

　　鐵錚道：「是的，妙容對我這個流浪漢不嫌棄，尚祈夫人與玉將軍垂允。」　

　　崔玉如一歎道：「外子與我都是江湖人出身！不會反對這件事的，何況鐵大俠的師門與家父頗有淵源，這更沒問題了。不過他在山西就任，遣女遠嫁關外，恐怕抽不開身子，我自己也為一些俗務羈身，到現在還沒來得及到山西去與外子會合，恐怕也沒空再跑一趟了，因此我現在就把小女托付給你，你帶著她出關去吧！」　

　　鐵錚道：「多謝夫人，不過這事情也該由夫人當面告訴妙容一聲，而讓我們在夫人面前一盡人子之禮才能作數，雖說江湖兒女不拘俗套，但這一點禮數是萬不能缺的！」　

　　崔玉如想想道：「好吧！你們住在什麼地方，我把這兒的事情了斷後，就去看你們去！」

　　鐵錚笑笑道：「那怎麼敢當呢！應該由我們來拜見夫人才對，不過這是別人的寺廟裡，不是敘家常的地方，我看夫人還是跟我一起走算了！」　

　　崔玉如道：「不！我現在的事還沒了！」　

　　鐵錚道：「夫人還會有什麼事呢？夫殺門主要找笑道長索取毒經的殘篇，這是他們七毒門的家務，與夫人無關呀！崔門主，你說是不是？」　

　　他的臉轉向了崔立忠。　

　　崔立忠微怔道：「老夫不是天殺門主，閣下找錯了！」　

　　鐵錚一笑道：「老丈不是門主，誰又是呢？」　

　　崔立忠道：「我這女兒才是，那天老夫已經跟妙容說得清清楚楚，老夫今天也是被脅迫而來的！」　

　　鐵錚哦了一聲道：「這就奇怪了，令嬡拿老丈的生命來脅迫別人，寧非天下之奇聞了！」

　　崔立忠苦笑一聲道：「老夫不是她的生身父親，明心卻是她的孿生兄弟，自小由老夫收養的！」　

　　「這些我也聽妙容說了，不過我還是不大明白，就算老丈不是她的生父，但她與老丈的關係，總比老丈與笑道人為密切，也不可能以老丈來作威脅的！」　

　　崔立忠道：「話是如此說，可是我這逆女橫定了心，要把我們崔氏一族的生死作威脅來挾制明心……」　

　　「她自己也姓崔，那豈不是把她也算在內了！」　

　　崔明潔這個時候才冷冷地道：「鐵錚，你問得大多了！」　

　　鐵錚一笑道：「我既然蒙玉夫人允准，把妙容相托，她就是我的岳母，我不能不問！」

　　崔明潔道：「你最好勸勸你的岳母，拿出毒經的殘篇，免得白送了性命！」　

　　鐵錚一怔道：「什麼？毒經的殘篇在夫人那裡？」　

　　崔玉如苦笑道：「明心表兄說已經交給了我娘！但是我根本不知道有這回子事兒！」　

　　鐵錚轉向笑道人問道：「道長！有這回事嗎？」　

　　笑道人道：「是的，我自小由龍姨撫育成人！在我離開她老人家的時候，把七毒殘篇三篇交給她老人家了！因為我已無意於江湖，對七毒掌門一職更不感興趣，龍姨是我唯一的親長，我就交給她老人家處理了！」　

　　鐵錚道：「那他們就該找崔老前輩要去！」　

　　崔玉如苦笑道：「他們就是不敢，我的父母言歸於好後，雙雙歸隱天池，功力修為，已臻陸地神仙的境界！憑著天殺門的那點本事，還不敢到長白天池去惹事生非吧！」　

　　鐵錚笑笑道：「這也是，那夫人為什麼又要受他們的威脅呢？到天池去把兩位老神仙請下來不就完了！」　

　　崔玉如道：「沒有用的，我的父母在十年前就已經立誓封劍，不理世事了！」　

　　「難道他們對夫人與玉將軍的生死，也不關心嗎？」　

　　崔明潔冷笑道：「恐怕就是這件事能使他們關心了，所以我才要扣住他們，叫他們寫封信，交給我父親跑一趟天池，把七毒殘篇要了下來！」　

　　鐵錚道：「這兩位前輩雖已不理世事，卻都是行得正直的仁俠，如果要他們把毒簡殘篇取下來，作為天殺門害人的工具，他們是絕不肯答應的！」　

　　崔明潔笑笑：「目前連你在內，不過才四個人知道我是天殺門主，只要不說，崔龍姑是不會知道的，她願意出任七毒掌門，自然沒話說，她不肯干，崔氏門中的長女，應該由我來干，七毒密笈也應該由我執掌！」　

　　崔玉如歎了口氣道：「明潔表姐，你還是死了這條心吧！我娘的個性絕不會答應的！」

　　崔明潔厲聲道：「她如果不答應，我就先拿你們開刀，然後再殺盡姓崔的人，叫那老婆子再下來找我好了！」　

　　崔立忠苦著臉道：「玉如、明心，你們就寫信吧！龍姑已經出嫁了，她不關心崔氏一族的存亡，我可是崔氏一族的族長，不能眼見族人死於這逆女之手，她是說得出做得到的人！」

　　笑道人道：「大伯！她是您教養長大的！」　

　　崔立忠低下了頭道：「我很慚愧，當年一念之差，留下了這個禍根，我只求你們看在祖宗的分上保全族人，然後我回到故鄉，自絕於宗祠之前以謝祖先！」　

　　鐵錚微微一笑道：「老丈，你怎麼捨得呢？如果你死了，天殺門主不就沒人干了嗎？」

　　崔立忠怒道：「你怎麼還把老夫當作天殺門主！」　

　　鐵錚笑道：「我剛進門的時候，老丈說了句妙語，我再說一遍好嗎？『鐵錚！老夫對你已忍讓再三，可不是真正的怕你，完全是為了玉如的關係，你太不知進退了……』老丈這口氣完全是天殺門主的架勢，何嘗是個受脅迫的人！」　

　　崔立忠不禁一怔！　

　　鐵錚笑笑又道：「而且你還有一著失策，我用以毒攻毒之策，借重福康安要把你們從和老兒的家裡轟了出來，你不該破壞，故意把西門玉的藏身處洩漏給我知道，想利用我替你們殺了她！」—　

　　崔立忠愕然道：「你沒有殺死她？」　

　　鐵錚笑笑道：「我如果要殺她，在劉家花園裡就不會放過她，因此我從她口裡全知道了！」　

　　「她告訴你我是天殺門主？」　

　　鐵錚一笑道：「那倒沒有，不過我說是天殺門主洩露她的藏處而借刀殺人，她狠狠地罵了一句老畜生，這個老畜生當然不會是罵你女兒，因此你想賴也賴不掉了！」　

　　崔玉如愕然道：「大舅，弄了半天，原來您才是天殺門主，剛才是在跟我們唱苦肉計！」

　　崔立忠悖然色變地叫道：「不錯！我就是，玉如！既然你們知道了，就乖乖地寫信叫龍姑把七毒殘篇交出來！」　

　　笑道人道：「絕對不行，龍姨已經說了，那三篇殘篇大過於歹毒，而我們崔家的人更是個個心地險惡，沒一個可付重托的，所以她才要代我收起來！」　

　　崔立忠怒聲道：「你們不寫信也沒關係，我還是可以找她要去，一個是她親侄兒，一個是她的女兒，我倒要看看她是否捨得看你們毒發身死！」　

　　鐵錚一笑道：「崔老兒，我是你的話，我就沒空忙這個了，西門玉雖然不是天殺門主，但她在天殺門中的地位很高，你想要排擠她，她也想排擠你，我既然沒殺她，她現在一定到胡家大院去接你們的天殺門了！」　

　　崔立忠臉色大變道：「你說什麼？」　

　　鐵錚笑道：「我沒有說什麼，這是西門玉說的，她要我到這兒來，她到胡家大院去了！」

　　崔立忠與崔明潔臉色都為之大變，忽地起立，就要往外闖，鐵錚仗劍攔住道：「把解藥留下再走！」　

　　崔立忠冷笑道：「你做夢，明潔，你先闖出去，帶了人趕回胡家大院去，西門玉這賤人靠不住！」