公鳥不壞母鳥不愛 想回春？請慎選壞伴侶！

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記者鮑蓉蓉／編譯

女性的生殖能力會隨著時間下降，在動物界也是同樣的情況。母鳥如同女人一樣，生殖能力到某個年紀之後就一路往下滑，但是根據加州最新的一項研究，某些母鳥能生理時鐘慢下來，使生殖能力延長，而方法就是「慎選伴侶」：「年少輕狂」的公鳥，對母鳥來說竟有「回春」的效果！

喬許奧德（Josh Auld）來自北加州的國家演化綜合研究中心（National Evolutionary Synthesis Center），他表示，年紀越大的母鳥下的蛋越少，且下蛋的時機越往後延，屆時，能夠覓得的食物也越少。

為了釐清公鳥是否影響母鳥的繁衍能力，科學家從1979年便著手進行觀察「藍山雀」（blue tits），直到2007年，總共觀察了上千隻藍山雀，並針對其中1200隻作研究，當中公母各半。研究小組在藍山雀的腳上綁上辨識的帶子，並監測牠們的巢，觀察牠們與誰交配、換「性伴侶」的頻率、下多少蛋等。

研究結果發現，母鳥生殖能力的下降速度與公鳥有關係，公鳥「過去的歷史」對母鳥的生殖力有極大的影響力。若是公鳥已在「年少輕狂」時當過爹，這對後來與牠交配的母鳥來說有種「回春」的效果。

若公鳥第一次當爹的年紀越輕，代表牠比較有經驗，也比較健康，帶有的寄生蟲也比較少，因此對母鳥來說越好；而越早當爹的公鳥對「帶小孩」也比較熟悉，可以減輕母鳥許多負擔，除了幫忙覓食、築巢外，有時也幫忙孵蛋；母鳥減少了這麼多繁瑣的事情以後，也自然達到「回春」的效果，生理時鐘不會跑得那麼快。

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