預測半人馬座Omega星團萬年後的未來

49太歲

 

　　天文學家通常利用哈柏太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）觀察數十億年前的宇宙世界，但現在卻有天文學家以之嘗試預測半人馬座ω星團（Omega Centauri，NGC 5139）10,000年後的未來。

　　半人馬座ω星團是全天可見最大、最亮的球狀星團，肉眼即可見到，因此2000多年前就已被觀察記錄過。距離約16,000光年，星團中包含了將近1000萬顆恆星，都繞著星團的共同質心運行，而整個星團又環繞銀河中心公轉。由於星團中非常擁擠，核心部分很難將個別恆星分辨出來。但是，利用哈柏的超優解析力，天文學家終於得以一窺此處奧秘，在2002與2006年很短的4年觀測間隔時間內，就能測得100,000多顆個別恆星的運動速度與方向，希望能瞭解宇宙早期這些恆星集團究竟是如何形成的？其中是否存有質量約10,000倍太陽質量的中型黑洞，所以眾多恆星才能乖乖聽話地聚在一起？

　　太空望遠鏡科學研究所（Space Telescope Science Institute，STScI）天文學家Jay Anderson和Roeland van der Marel等人又進一步利用這樣的觀測資料進行電腦模擬，預測未來10,000年內，這些恆星將會如何運動。


《 本帖最後由 49太歲 於 2011-2-1 14:57 編輯 》