緣生與緣起

秘書長

佛陀青年時期，因感於生、老、病、死的煩惱而出家修道。所以他證悟的真理——緣起，也是純就人生的生死流轉的觀點立言。在 <過去現在因果經> 中， 記載著佛陀在尼連禪河畔的菩提樹下，證悟緣起的經過。經中稱：



爾時菩薩，至第三夜，觀眾生性，以何因緣，而有老死，即知老死，以生為本； 若離於生，則無老死。又復此生，不從天生，不從自生，非無緣生，從因緣生………



這「從因緣生」 一語，就是「緣起」立論的由來。不過最初的緣起，只限於有情生死流轉的「內緣起」，後來才擴及於萬法生住異滅的「外緣起」。



內緣起，即是生命流轉的緣起——十二緣生觀，此留待以後再講，現在先就 「緣生」與 「緣起」 這兩個名詞加以探討。



緣生就是緣起，這是略稱，具足又稱「因緣生」或「因緣起」 。<良賁疏>曰 ：「言緣生者，緣為眾緣，生者起也，諸有為法，皆從緣生」。大致說來，緣生就是緣起。至於具足所稱的因緣生，因是 「造」 義，也是 「親生」 義。 <大毗婆沙論> 曰： 「造是因義」，<大乘義章> 曰：  「親生義，目之為因」 ，這是說，以因而能致果，因是能生，果是所生。於此，也把緣生和緣起加以區別。 <瑜伽師地論> 五十六曰：  「因名緣起，果名緣生」。印順導師於 <佛學概論> 一書中，對這兩個名詞作了更明白的解釋：



緣起是動詞，緣生是被動詞的過去格，即被生而已生的。所以緣起解說為 「為緣能起」； 緣生可解說為「緣所已生」，這二者有因果的關係。但不單是事象的因果，佛說緣起時，加了「法性，法住，法界安住」的形容詞。所以緣起是必然理則； 緣生是因果中的具體事象。



現實所知的一切法，是緣生法； 這緣生法中所有必然的因果理則，才是緣起法。緣起與緣生，即理與事，緣生說明了果從因生； 對緣生而說緣起，說明了緣生事相所以因果相生，秩序不亂的必然理則，緣生即依於緣起而成。



明白了緣生與緣起的差別，我們再來探討緣起的意義。



緣起 Pratityasamutpady，梵文的意思是 「由彼此關涉而生起」、或是[ 現象界的生命與世間彼此關涉所由之道 ]。也就是說： 現象界中，沒有孤立存在的事物，都是彼此關涉、對待而生起、存在的。所以原始經典( 如雜阿含二九三、及二九七經等 )上屢說：



此有故彼有，此生故彼生。

此無故彼無，此滅故彼滅。



這種關涉、對待之間的依存關係有兩種，一種是同時的依存關係，一種是異時的依存關係。異時的依存關係，即所謂「此生故彼生」，此為因而彼為果。同時的依存關係，即所謂「此有故彼有」，此為主而彼為從。而此因果主從，也不是絕對的，換一個觀點來看，因果主從又可以倒置過來。所以經中說：



佛說： 譬如有兩根束蘆，互相依倚才能植立。朋友們，緣名色而有識，緣識而有名色。此生則彼生，此滅則彼滅，正復如此。朋友們，兩根束蘆，拿去這根，那根便豎不起來； 拿去那根，這根也豎不起來。名色滅則識減，識減則名色滅，正復如此。



束蘆，是印度出產的一種植物，中國以乎沒有。識、名色，留待後文再解釋。我們主要探討這種關涉、對待、依存的關係。所以，緣起的緣，就是事物生起存在的各種條件。再者，宇宙萬象，沒有孤立存在的事物，也沒有永恒不變的事物。這些關涉和變化，必須在一定的條件下才能生起、存在、變異、壞滅。因此，所謂「諸法因緣生，法亦因緣滅]，因就是主要的條件，緣則是次要的條件。這就是楔經所云：



有因有緣集世間，有因有緣世間集。

有因有緣滅世間，有因有緣世間滅。

離開因緣，就沒有所謂宇宙與人生。