[不題撰人]劉墉傳奇[107回本](全文完)

小黑明融

第十回     貪錢財鐘凶害親朋

　　劉大人接過那張白氏的狀詞，閃虎目觀瞧，上面寫的雖是草串倒也真著，看是何等言詞。

　　清官座上留神看，字雖了草寫得真。上寫著：「具呈犯女白家婦，翠蓮乃是我的名。奴家夫主本姓富，二十七歲在年輕。不幸公婆早去世，奴夫主，下無弟來上無兄。

　　並無經商與買賣，所仗種地務莊農。地主姓王叫王六，跟他舅舅在北京。每年九月將屯下，起租來，坐落卻在我家中。誰知道，賊徒王六心不正，奸賊暗用計牢籠。瞧見犯婦容貌美，他暗自，設下牢籠萬丈坑。這天三人同飲酒，就有奴家親表兄，商議著，句容縣去作買賣，王六拿本作經營。第二天，倆人起來不怠慢，夫主與表兄上句容。剩下王六家中住，這囚徒，萬惡滔天了不成，黑家暗用蒙汗藥，犯婦中了計牢籠。撥開屋門走進去，奴家昏迷在夢中。

　　萬惡的囚徒真可惱，硬行強姦不肯容。以至犯婦明白了，大人哪，生米已把飯做成。奴家有心尋自盡，作鬼含冤也不清。千思萬想尋妙計，要害王六命殘生。奴家假意將賊順，他與奴脫逃要上北京。我們私行離家下，奴預備，一把尖刀在腰中。上元縣北關去下店，假說是夫婦人二名。

　　打發囚徒睡下覺，不多時，外面梆鈴打三更。奴家見他紅了眼，我還豈肯容留情？又怕奴，力小身微刀無力，殺不死賊人有禍星。所以才，對準心口只一下，王六一命赴幽真。奴的冤仇也算報，就把奴，萬剮千刀也願情。這是已往大實話，半字虛言天不容！」劉大人，座上聽罷留神看，往下開言把話云。

　　劉大人看罷白氏的狀詞，往下開言，說：「白氏，既然如此，你是半夜之中將王六殺死，店門豈有不關之理？你又如何出店？」白氏見問，向上磕頭，說：「大人在上，那一夜有兩輛布車，也下在此店中。又因他五更天趕早，店家開門，所以犯婦才混出店外。」大人聞聽，說：「這就是了。」復往下吩咐：「把鐘自鳴帶上來！」「是。」下面之人答應一聲。

　　不多時把鐘自鳴帶到堂前，跪在下面。劉大人座上，眼望白翠蓮講話，他老人家用手把鐘自鳴－指，說：「白翠蓮，你去上前看來，認得這個人不認得？快去認來。」白氏聞聽，不敢怠慢，翻身站起，來到鐘自鳴的跟前一看－－不是別人，正是他表兄。

　　這會也顧不得回大人話去的，說：「老哥，你同你妹夫上句容縣，怎麼光自你回來咧？你妹夫怎麼不來呢？未不知你又辦何事，來到公堂？」鐘自鳴聞聽，說：「表妹呀，我那妹夫早家來了好幾天咧，怎麼倒來問我呢？」二人在下面說話，

　　劉大人在上句句聽得明白，就知道既有此人必有緣故。眼下白氏的男人又不知去向，定是鐘老圖財害命。怪不得鐘不撞自鳴，原來是這囚徒的身上。大人想畢，在座上故意的一聲斷喝，說：「白氏，你到底認得不認得？」白氏見問，向上磕頭，說：「大人，這就是同奴夫主上句容縣去的我表兄。」

　　大人聞聽微微冷笑，復又往下開言講話，說：「鐘自鳴，白氏之夫富全，你們倆一同去，為何不一同回來？這是什麼緣故呢？」鐘老兒見問，說：「回大人：我妹夫說家中有事，他就先回來咧。小人遇見了幾個朋友，留小的住了幾天，因此我小的來遲。」

　　大人聞聽，說：「你這話說得倒也有理。抄手問賊，如何肯招？」吩咐左右：「與本府夾起來再問！」「這！」下面一齊答應，登時把夾棍拿來，當堂一撂，響聲震耳。鐘老觀瞧，把魂都嚇冒了！自己思想說：「聞名這個羅鍋子，就是蘇州蛤蟆－－南蟾難纏。再者，我害命又是真，有心不認，枉自皮肉受苦，倒不如早早招承，留下他娘的這兩條好腿，就是作鬼，到了陰間裡搶個江水喝，我比他媽的跛鬼跑得也快些。」也是命該如此，想罷，向上磕頭，說：「大人在上，不用夾，我小人、小人招了就是咧。」劉大人在座上聞聽，微微冷笑，說：「招將上來。」鐘老向上磕頭，說：「大人容稟。」

　　鐘老兒下面將頭叩：「大人留神在上聽。小的姓鐘江寧住，鐘老原來是小名。還有王六人一個，在先他也住江寧。他的那，一份家財全花盡，後來投親上北京。有他個，娘舅現在前門外，金魚池內開窯子，算他是個大財東。王六在那擋過橫，後來發財上金陵。在這置了幾畝地，年中他來把租價清。前者九月將京下，住在富全他家中。瞧見我表妹生得美，王六定了計牢籠，驀地與我同商議，一心要，圖謀白氏女俊英。事成謝我銀一百，我小人，一時之間心不明。我說『此事怎麼辦？富全未必肯依從。』王六聞聽小人話，他說是：『有條妙計在其中：明日三人同飲酒，假說商量作經營，就說我拿銀五百，搭伙同心把利生。

　　句容有座小酒鋪，就說是，人家要倒我財東。』叫我誆他去瞧看，半道要他命殘生。先給我銀二十兩整，事完之後再找零。富全上了我倆的當，第二天一同上句容。大道之上難動手，來往不斷有人行。無奈同到句容縣，下在西關客店中。第二天，誆他出店閒去逛，到了荒郊野外中。漫窪裡偏有窯一座，誆他進去看分明。他在前面我在後，他不防，一條繩子套在他脖項中。往後一背難禁受，他的那，手又刨來腳又登。不多一時斷了氣，我才把他放流平。小人舉目留神看，可巧窯中有個坑。我小人，就把富全扔在坑，上邊又用浮土蒙。我只說，此事神鬼不知曉，誰知道大人有才能。也是我，暗損陰德天不佑，死後江寧留罵名。

　　這是小人真實話，但有那，半句虛言天不容。」鐘老言詞還未盡，這不就，氣壞一邊女俊英，用手一指開言罵：「殺剮囚徒了不成！你竟是，人面人皮畜生種，衣冠禽獸一般同。」佳人言詞還未盡，忽聽那，劉大人開言把話云。

小黑明融

第十一回     萬人愁霸搶民間女

　　劉大人座上開言，說：「鐘自鳴，我把你這萬惡的囚徒，因為你圖財害命，為二十兩銀子，弄了兩條人命！地主王六這小子，死之有餘，殺得好，很該殺。但只是富全無故喪命，令人可慘。」大人說罷，又叫：「白氏。」「有，犯婦伺候。」大人說：「你雖然是持刀殺人，應該償命，奈因你夫主無故遭凶，你又被囚徒暗欺，其情可寬。鐘自鳴圖財害命，又助惡行奸，罪加一等，應當剮罪。地主王六，無故謀奸良人之婦，又計害人命，死之有餘。」大人判斷已畢，又叫白氏：「暫且回家，等候領屍，埋葬富全的屍首。從今以後，好生緊守閨門。去罷。」

　　白氏叩頭謝恩，出衙回家不表。再說劉大人隨即派了江寧的知縣，帶領兇手刨驗屍首，交與白氏領去葬埋。誰知白氏葬埋他夫主之後，也就自盡而亡。劉大人將這件事啟奏乾隆老主。在位明公有到這此處，知道到而今白氏的牌坊現在，書裡表過。

　　再說劉大人吩咐：「提上元縣的知縣問話。」承差答應，翻身下堂。不多時，把上元縣劉祥提到，當堂行參拜之禮，在一邊站立。劉大人堂上開言，說：「上元縣令。」知縣說：「卑職劉祥伺候。」大人說：「你知罪麼？」劉祥說：「卑職庸愚無才，在老大人台前領罪。」劉大人聞聽微微冷笑，座上開言。

　　這清官座上開言道：「知縣留神要你聽：既然初任將官做，必須要把百姓疼。常言道，官為父母民為子，豈可貪贓留罵名？再者是，人命關天非小可，屈打成招也忍行？

　　若不虧，本府當堂親審問，豈不就，屈死良民李店東！你的德行今何在？怎麼想為官往上升？坑民猶如父殺子，我問你：你養兒女疼不疼？不看你十年窗下苦，立刻摘印要考成！以後為官要勤慎，一秉丹心與主盡忠。本府方才說的話，隨你愛聽不愛聽，再有一遭犯到我的手，管叫你，腦袋瓜子長不成。」知縣聽罷渾身戰，嚇得他站著出了恭。

　　只聽叭啦一聲響－－他鬧了一褲子屎，江寧府堂上臭哄哄。

　　大人吩咐回衙去，劉知縣，磕了頭連尿帶屎往外蹭。清官上面又吩咐：「快提店家到堂中。」下役答應往外跑，不多時，帶進店家跪流平，不住只把響頭叩：「青天大人在上聽：若不虧，公祖從公細斷此，焉有小人命殘生？民子無可以為報，願大人，位列三台往上升。」忠良開言往下叫：「李有義留神要你聽：與你無罪休害怕，皆因那，上元縣無才你受屈情。從今回家要謹慎，安分守己作經營。」有義當堂將頭叩，千恩萬謝轉回程。劉大人，判斷上元頭一宗，轟動金陵一座城。有義回家不必表，再把那，幹國忠良明一明。

　　劉大人堂事已畢，吩咐點鼓退堂。下役答應一聲，鼓響一陣，大人退進屏風去了。到了內書房中坐下，張祿獻榮，茶罷擺飯。大人用完，內廝撤去傢伙。不多一時，秉上燈燭，一夜晚景不提。

　　到了次日早旦清晨，大人起來淨面更衣，茶飯已畢，立刻升堂。閃屏門，進暖閣，升堂位坐下。下役喊堂已畢，兩旁站立。劉大人才要斷未結的民情，忽見從角門內慌慌張張走進一人，來至堂前跪在下面，手舉呈詞，說：「大人在上，民子有屈情冤枉，叩求青天大人與小民做主。」說罷，叩頭在地。劉大人聞聽，吩咐兩邊：「接狀詞上來。」書吏答應，翻身下堂，把那人的狀詞，接來遞與忠良。忠良大人接過，舉目觀看。

　　清官舉目留神看，字字行行寫得清。上寫著：「小的民人周國棟，家住江寧府正東。村名叫作周家務，離府不過十里零。小人跟前有一女，奶名叫作周月英。今年才交十六歲，還未出嫁在閨門。府西北，有一座王家的鎮，那村中，有我小人一親朋：姓王名叫王自立，是我小人的親岳翁。王家鎮，四月初一香火廟，來接小女周月英。那時節，打發我小舅子人一個，來到周家務我家中。收拾已畢同他去，接去小女周月英。小人的，女兒騎驢頭裡走，後跟我小舅叫王洪。此去路過十里堡，那村中有個惡棍廣行兇：姓徐名字叫徐五，『萬人愁』就是他的名。小的的女兒打他門前過，徐五瞧見不肯容。攔住毛驢硬動手，搶去女兒周月英。王洪嚇得回來跑，來到我家把信通。小人聞聽無其奈，只得在，大人台前把冤鳴。望乞青天與民做主，速拿徐五進衙中。小民無可以為報，願大人，位列三台往上升。」大人看罷狀詞話，腹內暗說「了不成！」

　　有人說，你這個書說離了。而今我國大清，焉有這樣不法之徒？你淨是撒謊。回明眾位明公的大駕：乾隆五十五年，打南邊拿過一起英雄會。這一會，共十八個人，個個全都有綽號。

　　為什麼拿他們呢？眾位明公想理：他們所做所為的事情，要是瞧見人家的婦女好，說搶就搶；要瞧見那一家富足，硬去借貸，要是不借，動手就搶。明公想理究情，到而今，我國大清的王法，焉容這般凶徒做惡？所以把他們拿了來，與南邊的百姓除了大害。乾隆爺的聖諭也好，不殺他們，吩咐把他們這十八個人，撥在九門，一個門頭上二個，每人每一面枷號，重一百三十五斤，釘槽木欄。平則門這兩個，一個叫花刀苗四，一個叫立地太歲喬七；宣武門這兩個，一個叫黑虎王貴，一個叫金翅大鵬鳥徐虎。這個徐虎就是萬人愁的當家姪兒，方才周國棟告的就是。書裡交代明白，言歸正傳。

　　且說劉大人看罷這狀上面的言詞，說：「竟有這樣無法的惡棍！本府要不早除，恐怕此處民受害非淺。」大人想罷，往下開言，說：「周國棟。」「有，小民伺候大人。」大人說：「你暫且回家，將呈詞留下，等三日之後，把徐五傳來，當堂對審對詞，但有一句虛言，管叫你難討公道！」「是。」周國棟叩頭答應，下堂出衙，回家不表。

　　再說劉大人，才要退堂，忽見打角門以外，又進來了老少三人：一個個是淚眼愁眉，手擎狀詞。來至堂下，一齊跪倒，說：「大人在上，小民等有無限的冤枉，望乞青天與小民做主。」說罷叩頭在地。劉大人一見，吩咐：「接狀上來。」「是。」

　　這手下的人不敢怠慢，將他們三個人的狀子接過來，遞與大人。

　　大人拿起觀看清官座上留神看，呈詞上面寫的真。大人看罷多時會，故意的眼望三人把話云：「你們呈詞我看過，告的都是姓徐人。本府的堂前從實講，再把那，惡棍的行為對我云。

　　但有一言虛假處，立刻當堂打斷筋！」三人見問將頭叩，「大人」連聲尊又尊。這個說：「小的名字叫劉五，離城八里有家門。村名叫作黃池鎮，小人就是那村民。府城北邊十里堡，這村中，有個惡棍特欺人。橫行霸道無人惹，手下豪奴一大群。惡霸名字叫徐五，『萬人愁』外號兒就是此人。瞧見我的房屋好，假契一張，說小的借過他的五百銀」劉五言詞還未盡，那個開言把話雲，說道是：「瞧見小民田地好，硬割在家坑小民。」那個說：「小人因為把租欠，打死我爹叫狗吞。」三人言詞還未盡，這不就，氣壞忠良劉老大人。

小黑明融

第十二回     巡撫子仗勢逞豪強

　　清官爺在座上聞聽他三人的言詞，與呈詞上一毫不錯。忠良說：「你等暫且回家，五天後聽傳候審。」回家不表。

  　且說大人這才退堂，回到內書房坐下，張祿獻茶，茶罷擱盞。劉大人眼望張祿，開言說：「你出去把書吏和英傳來，本府立等問話。」小廝答應，翻身而去。不多時，把書吏和英傳進內書房。見了大人，打個千，在一旁站立。忠良眼望書辦，開言講話，說：「這江寧府北門以外，十里堡有個萬人愁徐五，你知道這個人不知道？」和英說：「大人，要提起這個人來，無人不知，無人不曉得。他父親徐昆，做過一任雲貴的巡撫，早已去世，膝下就只是這徐五一個。上三年以前，徐五捐了個監生。」劉大人聞聽和英之言，復又講話。
　　這清官聞聽和英話，啟齒開言把話云：「既然知道他根底，本府跟前快講明。」和英聞聽清官話，說：「大人留神在上聽：要提徐五所為事，無法五天了不成。手下豪奴無其數，個個全有外號名：一個叫鬼頭太歲於文立，一個叫白花蛇鄭青，張三名叫黃蜂尾，孫八外號兒叫鬼吹燈，還有管家於文亮，是個禿子，外號叫金頭蜈蚣大有名。這些人橫行霸道無人惹，大小衙門有人情。前任知府王太守，就是在此人身上把官扔。」大人聽到這句話，不由心中動無名，說道是：「此處離京不甚遠，焉有這般膽大的人！空有文武在此駐，個個裝啞又推聾。我劉墉今日既然接了狀，少不得秉正忠心與主盡忠。這一個四品的知府我不要，定要治倒萬人愁。」清官又把和英叫：「你快把大勇傳來有事情。」和英聞聽不怠慢，邁步翻身往外行。不多時把承差叫進書房內，陳大勇打了千兒，一旁站住把話雲，說「大人傳小人有何事？」劉大人聞聽長了笑容。
　　大人說：「陳大勇，本府瞧你是一條好漢，再者，你又是科甲出身，又做過一任送糧千總，本府瞧你這個人又耿直，又義氣，本府待你比別人如何？」陳大勇聞聽劉大人這個話，又打了個千，說道：「大人的恩典，小的深感。但有用小人之處，就是潑湯赴火，萬死不辭！」忠良聞聽，不由哈哈大笑，說：「既然如此，聽我吩咐。」
　　這清官眼望承差講話：「大勇留神你要聽明，本府如今要去私訪，為的是硬搶婦女這件事情。惡棍名字叫徐五，『萬人愁』就是他的名。家住城北十里堡，這惡棍大小衙門能。前任知府他弄掉，乾隆御筆親點我劉墉。我今要到十里堡喬裝改扮訪民情，未不知你可敢保我，無事無非轉江寧？但能除惡圓民案，本府保舉你個前程。」陳大勇聞聽忠良這一席話，一旁開言把話云：「別說一個賊徐五，就有仨倆也稀鬆。不是小人說大話，敢保大人走一程。」
　　忠良聞聽心歡喜，眼望張祿把話雲，說道是：「快些將我便衣取，我今要去訪民情。」張祿聞聽不怠慢，開皮箱，把大人包袱手中擎。放在牀上打開看，原來是，衣服鞋襪在其中。有一件繭綢袍子年代久，未必當出二百銅。皂布夾套精窄袖，渾身全是小窟窿。白布夾襪口袋同，大裝粗布倒也精。皂靴一雙足下登。還有一件白布衫，裡面有袋紮腿帶，兩塊毛竹底下橫。復又留神仔細看：還有一本《百中經》。承差瞧罷多時會，好漢心中也已明：必定要把先生扮，摟局賣當講《子平》。陳大勇正然心納悶，忽聽大人把話云。
　　劉大人說：「陳大勇。」「小的伺候大人。」忠良說：「今日你既然保我前去私訪惡人徐五的消息，本府改扮個算命先生，你把這個衣服換上一換，才好下的去呢。休叫惡人看破，反倒不便。你在那遠遠跟隨，暗自保護本院，休露形跡。」「是，小的知道。」大人說：「你也就改扮罷咧。此出速快為妙，回來打後門而進，休叫外人知道。」陳大勇翻身而去。
　　再說劉大人並不怠慢，站起身來，將自己身上衣服脫下，擱在一旁，張祿收起。大人先就將白布夾襪、青布山東皂穿上，又把那個粗布白布棉襪穿上，然後將六十六文錢繭綢袍子與那個是青布粗夾褂子穿上咧。把那一頂磨了邊、補著頂子、纓子發了白的秋帽兒也戴上咧。用那個藍布小包袱，將那塊毛竹板和那一本《百中經》，也包上咧。諸事已畢，剛然坐下，忽見陳大勇走將進來。劉大人舉目觀瞧他是個怎麼改扮。
　　清官舉目留神看，打扮承差改扮形：纓帽摘去把氈帽戴，袍套不見少威風。身穿一件粗布襖，一條褡包繫腰中。
　　足下是，藍布鞋來土黃布襪，不見靴子足下登。原來是鄉民的樣，還有那，一扦糞叉手中擎。劉大人，看罷不解其中故：「手拿此物主何情？」承差見問腮含笑，說「大人留神在上聽：我小的，空手相跟怕人看破，假裝撿糞不露形。」忠良聞聽心歡喜，說：「就是如此這般行。」大人說罷往外走，張祿說：「藍布包袱手中擎。」爺仨並不朝前走，逕奔後門快如風。轉彎抹角來得快，後門不遠面前存。
　　小內廝，慌忙開放門兩扇，劉大人，接過包袱往外行。承差後面緊跟定，官役兩個要訪民情。忠良回頭頻囑咐：「張祿兒，諸事留神要用心。」小子答應說「知道，不用大人再叮嚀。」內廝關門不必表，再把忠良明一明。邁步當先朝前走，承差後面撿糞行。穿街過巷急似箭，頃刻間，出了江寧一座城。一心不上別處去，逕奔十里堡大路行。大人走著心犯想：此去難定吉共凶。倘要惡人來看破，有大不便在其中。說不得，仗主的洪福臣的造化，我劉墉，憑命由天闖著去行，就是龍潭並虎穴，劉某也要看分明。此來不訪真情事，怎與黎民把案清？劉大人，思想之間抬頭看，十里堡就在眼下橫。

小黑明融

第十三回     除惡少知府察賊宅

　　且說劉大人思想之間，來到十里堡，進了村頭，舉目一瞧，路東有一座茶館。大人瞧罷，走將進去，揀了個座兒坐下。跑堂兒一見，不敢怠慢，慌忙倒了茶來。忠良一邊吃著茶，一邊側耳聽眾人說閒話，暫且不提。

　　且說後面的承差陳大勇，瞧見大人進了十里堡路東那一座茶館，好漢觀瞧，並不怠慢，隨後也進了十里堡的街，在路西裡有個關了的舖子，雨搭排子底下，坐著吃煙等候，不表。

　　單說劉大人一邊吃著茶，一邊側耳留神，細聽眾人講話。

　　忽聽東邊那個桌上有兩個說笑，自見東邊坐著那個人，向西邊那個人說：「老三，你聽見咱們這昨日那個新聞沒有？」西邊那個人就問說：「什麼新聞？」那個人說：「就是咱們這北頭住的，萬人愁徐五太爺他家裡，淨小女人有十三四個，自有多的。
　　他心裡還不足，昨日個騎驢的女子，打東往西而走，有個十七八的小伙子跟著。本來的，那個小模樣子長了個茂高，剛到徐五太爺的門口，可可的被這位爺出來看見咧。不容分說，大伙把個女子搶進去，嚇得那個伙子往回裡好跑。你說，這不是無法無天？」西邊那個人說：「你只知其裡，不知其外。提起這個徐五太爺，你也不知他底。他父親叫徐昆，做過一任雲貴的巡撫，告老帶職還家，膝下就自徐五一個。後來他父一病而終，掙下的良田千頃，家財萬貫，府縣之中很有臉，連咱們這總督大人，他都有個穿往。徐五兒倚仗著這個勢力，橫行霸道，無所不為，無所不干。他還有一身的好本事，全掛子的武藝，手使兩柄雙拐棍，有這麼三五十個人也不能到手。他還有個盟弟江二，外號叫作滲金頭，這小子更硬梆，手使兩把雙刀，也可以招架個三幾十個人。你想，誰敢惹他們？私下講打罷，不是他們的對手。你說是打官司罷，好，更打的他們的叫兒裡咧。
　　別說你我，咱們這裡前任的知府王大老爺怎麼著？不是收了告他的狀子了嗎？王大老爺派了幾個差人拿他去了。這一拿，扣的缸兒裡去咧，叫徐五爺把差人吊起來，打了個啃土。後來聽見說，差人們倒磕了回頭，徐五爺才把他們放了。你打量光放了差人就依了這件事咧嗎？厲害之呢！暗裡回鄉的弄了個人情，把一位王老爺弄得家去抱孩子去了，把個官也丟咧。聞聽說新近升來的這位知府，說是乾隆爺御筆欽點。這位爺外號叫劉羅鍋子。這位老大人，大大的有個聽頭兒。不怕勢力，業已到任這麼些日子了，怎麼總不見他老人家個動靜？莫非也怕徐五的勢力不成嗎？」那個人說：「這是什麼話呢！這會的世道，誰沒有個鼻子耳朵？劉羅鍋子豈不知道前任的知府叫他弄丟咧嗎？
　　他還敢惹他？他要惹惱了徐五爺，徐五爺弄個手法，劉羅鍋子也是家去抱孩子去咧！」劉大人在旁邊吃著茶，聞聽這個話，把位清官老爺的個肚子，氣了個一鼓一鼓的，腹內說：「罷了，罷了，真正的可惡！」大人正然發狠，忽聽那西邊也有人講話。
　　這清官側耳留神聽仔細，紛紛不斷話高聲。這個說：「咱們這江寧的官難做，須得隨脫加人情。」那個說：「前任的知府王老爺，他與徐五爺拉硬弓。」這個說：「王知府，那有徐宅勢力大？一封字兒治得回家抱孩子。」那個說：「提起徐宅真厲害，橫行霸道了不成。」這個說：「徐五要瞧見好端女，當街拉住硬上弓。」那個說：「憑從他人行萬惡，此處的官員裝耳聾。」這個說：「聞聽這位新知府，乾隆爺御筆親點到江寧。」那個說：「外號叫劉羅鍋子人人贊，官諱名字叫劉墉。聞聽說，這位爺的根子硬，不怕勢力斷事清。也已到任有幾個月，怎不見，惹一惹十里堡的徐監生？劉羅鍋子必定也是害怕，他也是，各保身家不盡忠。素日的清名全是假，過耳之言不可聽。劉知府，那有徐宅的手眼大，大管家，於禿子，皺皺眉頭他的知府扔。」劉大人聽罷前後話，這不就，氣壞忠良人一名。
　　劉大人聞聽眾人這一片言詞，氣了個目瞪癡呆，腹內說：「罷了，罷了。徐五爺果然萬惡非常。本府要不拿了這個惡棍，此處的子民受害非淺。」說罷，大人站起身來，會了茶錢，邁步出了茶館，把毛竹板打了個連聲響，口內吆喝：「算靈卦呀，算靈卦呀！」忠良這才朝前所走。
　　這清官吆喝忙邁步，大人一直向前行。卦板敲得連聲響，口內吆喝講《子平》：「周易文王馬前課，六爻之中定吉凶。《麻衣神相》分貴賤，善斷富貴與窮通。大運流年瞧月令，嫁娶合婚我也能。淨宅除邪咱也會，斬怪捉妖大有名。」劉大人，本事有限剛口硬，一邊吆喝一邊行。按下大人吆喝走，再把那，吃煙的承差明一明。瞧見大人出了茶館，他也就，站起身來不消停。糞箕兒慌忙拿在手，搭搭訕訕後跟行。按下承差陳大勇，再把那，為國的忠良明一明。吆喝邁步朝前走，猛抬頭，一座大門眼下存。門前兩棵大槐樹，騾馬成群鬧哄哄。門下放著兩條凳，那上邊，列位豪奴十幾名。大人正把賊宅看，忽見那，大門內，跑出個小小子把話明，用手一招把先生叫：「快來罷，我們爺要講講《子平》。」忠良聞聽不怠慢，邁步慌忙往前行。
　　來到門口剛站住，有一個家奴把話明。劉大人剛到大門以前，還未站住，又見一個家奴站起身形，眼望著叫大人的那個小小子，講話說：「八十兒，你進去罷，等著我把這位先生領進去。」回：「是咧！」那個小子答應一聲，翻身往裡而去。且說方才講話的這個家奴，姓趙名六，外號叫白花蛇。這小子來到劉大人的跟前站住，說：「先生，我有句話先告訴你，一同進去，見了我們爺，可要小心著。」大人聞聽家奴之言，說：「多承指教。」說罷，家奴趙六帶定忠良，往裡面走。劉大人一邊裡走，一邊裡留神觀看。
　　清官這裡留神看，進了賊宅廣梁門。繞過照壁是甬道，裡邊款式不尋常。東西廂房分左右，正當中，安著屏風四扇門。清官爺，跟定趙六往裡走，進了二門細留神：五間大廳在迎面，漢白玉台階恰似銀。再往裡瞧看不見，不知道，後面屋房淺與深。趙六兒，不肯把大人朝後帶，大廳東邊有個角門。一直穿過往東走，另有座，小小的書房可愛人。門上貼著一副對，字字清楚寫得真，左邊是：「懶去朝中登金闕」；右邊是：「逍遙林下勝朝臣」。橫批是：「萬古長春」四個字。門裡邊，異草奇花栽滿盆，劉大人還未將門進，白花蛇趙六開言把話雲，說道是：「你在此處等一等，我好進去見主人。」忠良答應說「知道」，趙六邁步就翻身。站在門分朝裡看：天棚搭在當院中，上好魚缸當中放，青花白地可愛人。還有那，金毛小犬汪汪的咬，銅鈴掛在脖項中。只聽裡面雀鳥哨，唧留紮啦各樣音。大人看罷忙邁步，溜進書院一座門。忠良站在台階下，往裡舉目細留神。則見那，正面坐定人一個，年紀不過在三旬。
　　五短三粗中軸漢，孤拐臉上帶青筋，西瓜皮兒小帽頭上戴，大紅穗子在上邊存。身穿一件細麵襖，仔細瞧，寶藍二串時樣花，青緞子坎肩外面套，洋縐的褡包係在腰。腰中帶著子兒表，所為早晚看時辰。劉大人，外面正觀還未盡，忽聽那進去家人把話云。

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第十四回     徐大勇夜探虎狼窩

　　老大人於外面正觀未盡，但見先進去的那個家奴，打一旁走至惡棍徐五的跟前，打了一個千，口尊：「老爺在上，小的奉爺之命，把外邊那個算命的叫了來咧。現在書房門外伺候。」

　　徐五爺聞聽一擺手，趙六進來，一旁站立。徐五說：「叫進他來。」「是。」趙六答應一聲，翻身往外而去，來到劉大人的跟前站住，說：「先生，小心著點好。跟我進去。」大人答應，跟定趙六上台階，進門走到惡棍徐五的跟前站住。

　　列位明公：劉大人按天星下界，乃大清的臣宰，焉肯與惡人行禮？故意的把手向徐五一拱，說：「官長在上，生意人有禮。」徐五這個人，連身也無欠，大大的架子，說：「拿個座來。」「是。」手下人答應一聲，慌忙搬過張椅子來，放在下面。

　　大人一見，又把手向徐五一拱，說：「生意人謝坐了。」言罷，大人坐下。惡人徐五眼望劉大人，開言說：「先生，你今給我算一個，屬鼠的，八月十五日戌時生。你可細占算占算，眼下目今怎麼樣：」大人聞聽徐五之言，故意地把那小藍布包打開，拿《百中經》看了一遍，說：「官長今年二十九歲，丁亥年、癸丑月、己卯日、己亥時，這內中有天元二德，脾氣呢，暴一點，好比作一張桑木弓，寧折不彎，不懼勢力，也不欺貧窮。
　　眼下的有點低微，不大順當，過了二十七了，交了四月節，就平安了。」徐五才問話，忽見看門跑將進來，到了徐五跟前，說：「老爺，今有江二太爺拜望，在門外。」徐五聞聽，說：「有請。」「是。」看門答應，翻身而去。去不多時，滲金頭江二進來。徐五迎出門外，帶笑說：「老二來了。」二人往裡面去，進了屋，分賓主坐下。家人獻茶，茶罷擱盞。江二才要說話，一抬頭，瞧見劉大人坐在下面。江二把大人上下打量打量，說：「五哥，這一位是哪來的？」徐五說：「算命的先生。愚兄正算，不料仁兄來咧，把我話掇了。」江二說：「很好，五哥你白闖了咧。你認得這個老先生嗎？」徐五說：「老二，你這話從何說來呢？算命要認得不認得何妨？劣兄不認得他。」江二說：「卻原來你把他真當算命的！五哥，拿耳朵來，聽我告訴與你。」
　　江二帶笑開言叫：「五哥留神要你聽：他本是，金陵城內一知府，乾隆爺，御筆親點他府江寧。外號叫，劉羅鍋子人人曉，北京城中大有名。他今日，定是假扮來私訪，依我說，多大職分就作精。非是小弟全知道，有了緣故在其中。皆因那天我閒逛，無心中，到了接官那座亭，瞧見他，騎著驢兒來上任，相貌形容我記在心。所以一見我就知道，他竟是，改扮算命哄於兄。」徐五兒，聞聽此話衝衝怒，站起來，眼望大人把話言：「你竟是，假扮私行來訪我，要你實說這事情！古有花言並巧語，想出門坎未必能！」劉大人，聞聽惡棍前後話，故意吃驚把話云：「我乃是真正江湖客，豈不錯認知府公？君子想，同姓同名人煙廣，常有同貌與同容。」江二旁邊來講話：「假先生留神要你聽：大料著，新到江寧也不久，焉知盟兄大有名。他的父當初做巡撫，乾隆爺駕下的卿，膝下缺女只一子，就是這，徐五太爺這一人。良田算來有千頃，萬貫家財別當輕。江寧府，大小官員有來往，書吏三班上下通，知府知州全納近，總督還是論弟兄。留神仔細從頭想，豈怕你知府這前程？京都六部親眷廣，又有勢力又有名。依我你今說實話，咱們倒，留下一個好交情。二指大的帖京中去，管叫你，眼下就此往上升。你要不說實情話，想出門外萬不能！」
　　江二說：「劉知府，你要說了實話，咱們留下一個好兒，大抖徐宅也不算玷辱於你。」大人聞聽江二之言，說：「君子不要錯隊了人。我要是知府，我好應知府，在下豈肯冒稱官長？」
　　江二聞聽冷笑開言。
　　江二聞聽微冷笑：「羅鍋留神要你聽：與你善講不中用，你不到黃河不死心。」劉大人，聞聽江二前後話：「君子留神在上聽：賴我江湖是知府，滿腹冤屈難死人。」徐五兒，座上聞聽衝衝怒，往下開言叫一聲：「小廝兒等別怠慢，快把他，帶我後面空房中。暫時且別將他放，要容他，回到江寧又費工。這個想頭真不小，竟到我家訪事情！
　　靠你是，四品知府能多大？徐某的，跟前來鬧鬼吹燈！」
　　惡棍越說越有氣：「小子們，快些拿他莫消停！將他帶在空房內，少時等我去問他，非離吊打不招承！」手下人等不怠慢，似虎如狼往上擁。大伙圍住清廉客，拉拉扯扯往外行。穿門越院朝後走，不多時，來到後院空房中。忙把大人接進去，扣上鐐銱用鎖封。眾多家奴來回話，徐五兒，眼望江二把話云：「這如今，雖然將他來治住，鎖在空房不放心。我的主意拿不定，要你斟酌這事情。」江二聞聽來講話：「盟兄留神在上聽：羅鍋子既然來私訪，定是為，昨日那件事一宗。『來者不善』實情話，要容他，回轉江寧了不成。一時粗心不大緊，難保咱們不受驚。依我說，今夜放了一把火，將他燒死空房中，神不知來鬼不覺，大家無事保安寧。」徐五聞聽前後話，滿面添歡長笑容。
　　徐五說：「老二，油多捻子粗－－滅不了你。就是這麼著罷－－」吩咐：「擺酒上來，我與你二爺要沽飲三杯。」手下人不敢怠慢，登時之間，列擺杯盤。二人飲酒不表。
　　單言大人空房遭難。再說外面的承差官陳大勇，眼瞧大人進了賊宅，等夠多時不見出來，就知凶多吉少，說：「罷了，少不得等至天黑，我捨命暗進賊宅，探聽大人的下落吉凶，再作定奪。」不言承差陳大勇外面等候，再說清官爺劉大人在空房之內，舉目觀瞧，但見那排山柱上有鐵環二個，好像捆人樁一樣，四面並無窗戶。上看，有個小小的天窗兒，雖說是空房一間，原來是惡人的私立監牢。大人看罷，說：「罷了，罷了，也是我劉某赤心為民，遭此大難！」
　　不言劉大人自吁。且說陳大勇外面等夠多時，太陽西墜，家家秉上燈燭。好漢不敢怠慢，慌忙繞過惡人的宅子後邊，瞧了瞧，牆倒不高，就只是上不去，把個陳大勇急得汗透衣衿。
　　猛抬頭，瞧見那北角上有一棵樹，黑夜之間，瞧不真什麼樹。
　　忙來到樹下，瞧了瞧，有一個樹枝杈往南出著，離牆頭有一尺來高。陳大勇看罷，滿心歡喜，說：「我扒牆上樹，何不先上樹，順著南邊那個樹杈上去，再上牆，豈不妙哉！就是如此。」
　　好漢說罷，站在樹下，兩手扒住樹，連往上一縱一縱的，倒也靈便。不多一時，爬上樹去，又順著南邊樹杈下來，站在牆頭之上，舉目留神仔細觀看。
　　大勇站在牆頭上，手扶樹枝看分明：惡人宅子真不小，樓台廳堂數不清。不知大人在那塊？少不得，破著死命闖著行。好漢瞧罷不怠慢，順著牆頭一出溜，他就站在地流平。躡手躡腳朝前走，眼內留神耳內聽。走到東頭往南拐，東廂房三間點著燈，裡面有人來講話，聽了聽，都是婦女的音聲。好漢留神房中看，瞧了那，桌案之上列擺新，刀勺碗盞亂縱橫。原來是，惡人的廚房在此處，定有家奴在房中。何不到，他的窗下聽詳細，打聽大人吉共凶。好漢想罷不怠慢，躡足潛蹤往前行。來到窗前剛站住，忽聽那，裡面女子把話明，開言就把姐姐叫：「要你留神仔細聽：昨日搶來的那女子，小名叫作周月英。年紀不大十八歲，五爺求親他不從，把抓口咬來動手，又是掐來又是擰。五爺臉上著了腫，耳朵咬破淌鮮紅。家主羞惱變成怒，立刻要了命殘生。活活把他來打死，無法無天了不成！」忽聽那個把妹子叫：「要你留神仔細聽：今個白日那宗事，叫進個算命的老先生。五爺正然將命講，看門的前來報事情：滲金頭江二來拜望，他與家主是一盟。少爺吩咐說『有請」不多時，來了家主好賓朋。來到書房剛坐下，抬頭看見那先生。看夠多時來講話，望著家主叫『盟兄』：『你可認得這個人？根底未必知得清。』家主聞聽江二的話：『愚兄倒要領教明。』江二聞聽家主問，帶笑開言把話講。說道是：『他本江寧一知府，姓劉名字叫劉墉，外號羅鍋子誰不曉，北京城中大有名。皆因那天我閒逛，無心到了接官亭，瞧見他，騎著毛驢來上任，形容相貌我記得清。所以一見我就知道，他竟是，假扮算命的哄盟兄！』家主聞聽衝衝怒，火起無名往上攻。說道是：『不虧老二你看破，險些中了計牢籠。竟敢膽大來訪我？不怕我徐宅有風？惱一惱怒一怒氣，管叫你回家抱孩童！知府知州懶怠做，用我徐五哼一聲。』說罷吩咐快動手，立刻帶入空房半夜三更一把火，試試誰能誰不能。手下人等不怠慢，推推擁擁往外行。」

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第十五回     為擒賊劉墉暗調兵

　　且說這個女子有詞：「姐姐呀，鎖在哪屋裡咧？」那個女子說，「就是房北頭往東一拐，挨著馬棚盡東頭那一間。聽見說，敢三更天還要放火把他燒死呢！」

　　不言二女子房中講話，且說窗外的好漢陳大勇，聽出大人下落，不敢怠慢，慌忙順著黑暗往北而去，登時之間，來到北頭。瞧了瞧，果然西邊是馬棚，往東又走，走不多時，往北一看，東頭那一間，門上有鎖。來到門前，聽夠多時，並無人聲，說：「奇怪呀？」

　　不言承差陳大勇門外納悶。且說劉大人空房之內，土地而坐，息氣養神。忽聽門外有人說「奇怪」，大人聽見，只當是惡人打發人來盤問於我，竟有這樣惡人！陳大勇正然門外，忽聽裡面有人說話，細聽是大人的聲音，不由滿心歡喜。陳大勇本是武舉出身，做過一任運糧千總，又在年輕力壯。好漢瞧罷不敢怠慢，一伸手將鎖頭抓住，用手一擰，只聽「咯當」一聲，將鎖擰斷，扔在地下。打開鐐銱兒，將門推開。好漢邁步走將進去，低言細語：「大人在那一塊？」劉大人聞聽是承差陳大勇聲音，不由滿心歡喜：「本府在這呢！」好漢聞聽，順聲音走至大人的跟前，用手一摸，大人在就地而坐，慌忙用手攙起：「小的救護來遲，望大人寬怨。不必挨遲，快些逃出賊宅，回轉江寧府，派兵擒拿這賊。這小子全身本領，有個滲金頭江二相幫，萬惡非常。」
　　說罷，爺倆不敢怠慢，大勇攙著大人出了空房門，順著舊路，來到有樹的那牆下，說：「大人上在小的肩膀上，小的慢慢地站起，把大人送上牆頭去，接下大人，好一同回府。」大人聞聽，說：「是如此。」話不可重敘，照承差之言，把大人送上牆頭，大人手扶那樹枝，怕的是掉下去。且說陳大勇進來的時候，是借樹之力，先上的樹，後又打樹枝杈上上的牆；這如今樹在牆外頭，一點扒頭無有。好漢為難，心生一計，說：「有咧！」把腰裡褡包解下來，把那一頭往牆上扔，搭在那牆頭，低聲開言：「大人，把那頭拴在樹枝之上，我小的好借他之力。」大人聞聽，褡包拴在樹枝，看見大人把褡包拴好，不敢怠慢，手拉褡包上了牆頭，還是拉著褡包溜下牆來，站在平地，望上開言：「大人也拉著褡包下來罷，小的下面接著。」大人拉著褡包往下而落，大勇接下大人。大勇說：「出可是出來，褡包可解不下來咧。」大人說：「不必解他，本府賠你。」說罷，爺倆不敢怠慢，邁步往前所走，逕撲江寧府而來，單提惡人徐五、江二。
　　按下大人且不表，再把那，萬惡囚徒明一明。徐五、江二同飲酒，商量白日事一宗。徐五說：「今夜三更一把火，插翅難飛無處生。」江二說：「要不虧我來看破，羅鍋子回衙了不成。我今倒有一條計，兩全其美不受驚。也不用，放火將他來害死，糟蹋房子豈不疼？只用十天不開鎖，就知是，鐵打羅鍋活不成。」徐五聞聽心中歡喜：「老二此計賽孔明。」兩個囚徒心歡悅，只飲到，銅壺滴漏鼓三更。
　　酒闌席散要睡覺，手下之人忙打鋪，兩個惡人安了寢。再把那，大人、承差明一明。爺倆逃出賊宅外，邁步慌忙往前行。黑夜難辨高低路，逕奔江寧大路行。心虛恐怕人追趕，再叫他拿回了不成。大人走著開言叫：「陳大勇留神要你聽：果然徐五多萬惡，『萬人愁』是他外號名。手使兩柄呂公拐，武藝精通在年輕。還有徐五一盟弟，滲金頭江二惡又凶。一見認得是本府，立時鎖到空房中。若不虧你將我救，本府難保不受驚。回衙借兵拿惡棍，與民除害保安寧。」爺兒倆，說話中間來得快，瞧見江寧那省城。
　　城門業已早關上，「少不得，你到門前將城叫。」陳大勇向門軍說一遍，門軍聞聽吃一驚：「老哥等我通稟去，取來鑰匙好開城。城門都是武職官，都標守備叫王英。」門軍說罷不怠慢，逕撲衙門快似風，來到官衙忙通報，門上之人不消停。邁步慌忙往裡走，宅門梆鈴傳事情，說道是：「劉大人昨日去私訪，帶了承差出了城。十里堡去訪惡棍，為的是搶奪婦女事一宗。」王英聞聽前後話，說道是：「等我本人去開城。」守備說罷不怠慢，忙整衣冠往外行。手下人，急急忙忙跟在後，守備在滴水簷前上走龍。兩個燈籠前引路，逕奔北門大路行。穿街越巷來得快，到跟前，守備吩咐快開城！門軍聞聽不怠慢，手拿鑰匙往裡行。登時開了鎖把閂抬去，閃放江寧正北門。大人與承差往裡走，進了金陵城一座。守備上前將躬打，說「迎接來遲望恕容」。大人一見說「豈敢，有勞貴府理不通。」王英吩咐把坐騎看，兵丁一見不怠慢。
　　手下人聞聽不敢怠慢，將守備王老爺的坐騎拉過來了。守備說：「大人請乘。」劉大人故意說道：「不好咧，罷了，既然如此，本府還有一事相求：貴府一同到敝署，有事相商。」守備聞聽，說：「卑職遵命。」
　　論理，知府管不著守備，並非他的屬下，為什麼這麼小心？
　　再者，劉羅鍋子難纏的名頭誰不知道？他要一惱，不知早起有飯吃，不知晚上就挨餓，故此害怕。書裡表明。
　　再說劉大人上了坐騎，守備王英把伴當跟班馬要了一匹，跟在大人的後面，穿街越巷，登時來到府衙的門前。陳大勇慌忙跑進衙中，把眾人叫了來迎接大人，書吏才知道大人私訪去咧。再說劉大人進衙，至滴水下了坐騎，守備在衙外下馬，往裡面走，穿堂越戶，來至內書房，分賓主坐下。劉大人說：「貴府，這如今有兩個棍徒，離江寧府北門有數里之遙，地名叫作十里堡，一個叫萬人愁徐五，一個叫滲金頭江二，萬惡非常。
　　為民辦公案，本府到惡人家探望虛實，不料被惡人江二瞧破－－他見過本府。不容分說，立刻鎖在空房內，要三更天一把火把本府燒死。幸虧承差陳大勇暗進賊宅，將本府救出虎穴。
　　夤夜而來，少不得有勞貴府，速速挑選兵丁，一同前去，好擒拿惡人，與民圓案。」守備聞聽，說：「卑職遵命而行。」說罷，告辭大人往外而去。出了府衙，上了坐騎，不多一時來在自己衙門。連忙傳看人馬，派了馬上的弓箭手五十名、藤牌手三十名、哨棍五十名，都在三十上下。挑選畢，不敢怠慢，守備王英帶領，穿街越巷，登時又到府台的衙前。人馬屯紮轅門會齊。
　　人來通報稟，劉大人不肯怠慢，帶了四名承差，十個捕役，他老人家也不坐轎，自己乘馬，眾役尾隨，送出衙外。劉大人馬上開言，說：「貴府人馬可齊？」王英說：「俱已齊備。」劉大人說：「既然如此，上馬，一同前去。」守備上了坐騎，眾兵丁尾隨，一同劉大人出了江寧府北門，上奔了十里堡的大道。
　　大人馬上來講話：「貴府留神要你聽：此去須要加仔細，惡人徐五了不成，手使兩柄呂公拐，武藝純熟有大名。
　　還有個囚徒叫江二，『滲金頭』就是他的外號名。聞聽他，手使雙刀能交戰，他與徐五是一盟。若不擒拿賊兩個，此處的軍民不太平。」守備回答說：「正是，大人言詞理上通。」說話之間來得快，十里堡就在眼前存。大人說：「人馬急速將村進，不可挨遲久駐停。」守備聞、聽傳下令：「人馬急速往前行！」兵丁們，聽說一齊不怠慢，個個要擒賊爭功名。一直進了十里堡，順著大街往北行。走到北頭朝西拐，路北裡，就是賊宅眼下存。劉大人，大人馬上傳下令：「將賊宅，團團圍住別相容。」守備王英不怠慢，排開馬上步下兵。前門後門全堵住，要拿惡棍人二名。按下人馬將賊宅困，再把賊奴明一明。天亮開門嚇一跳，瞧見人馬鬧哄哄。就知道，昨日的事今日犯，必定是，來找羅鍋叫劉墉。可歎呀狗日的還作夢，那知道，是大人調來的兵！慌忙將門又關上，咕咚咚飛跑往裡行。按下狗奴來報信，再把那，兩個囚徒明一明。徐五、江二正安寢，報事家奴進房中，喘吁吁高聲把「少爺」叫：「快些醒醒了不成！」兩個囚徒正作夢，忽聽人聲把眼睜，帶怒開言來講話：「大驚小怪主何情？」家奴見問將爺叫：「在上留神仔細聽：外面人馬無其數，大門圍了個不透風，想必是昨日那件事，來找算命這先生。」徐五聞聽嚇一跳，此事今朝了不成！
　　兩個賊聞聽這個話，心下著忙。徐五眼望報事的家奴，說：「你快去把管家於禿子叫來！」「是。」家奴答應一聲，翻身而去。去不多時，把金頭蜈蚣叫了來。徐五望於禿子講話：「於管家，眼下這件事，怎麼門外的人馬拿咱們爺們來？你瞧著怎麼好？」於禿子聞聽家主之言，說：「五爺，這件事且不必發忙，聽小的回稟。」
　　聽那管家開言道：「大人留神在上聽：定是江寧人共馬，尋找那假扮那劉墉。聽這來頭就不善，咱豈肯，束手遭擒入牢籠？滿破花上銀幾百，管叫那，大小官員都老成。那時才知咱的厲害，叫他們，聽見徐宅腦袋疼。」金頭蜈蚣言未盡，徐五聞聽長笑容，說道是：「你的主意真不錯，就是如此這般行。事已至此難輾轉，咱爺們，豈肯束手上綁繩？講不起今日鬥一鬥，然後再，總督衙門去攀情。」
　　於禿子聞聽說「有理，大爺的主意果高明。」徐五復又吩咐話：「你速去，快叫小廝們莫消停。」於禿子聞聽不怠慢，邁步翻身往外行。不多時，大小狗奴全叫到，一齊來至上房中。頭一個張三名叫黃蜂尾，第二個孫八叫鬼吹燈。
　　第三個，鬼頭太歲於文立，第四個，白花蛇趙六在年輕。
　　還有個管家於文亮，外號叫，金頭蜈蚣鎮江寧。以下家奴無其數，七大八小幾十名。徐五看罷開言叫：「小子們留神聽個明－－」

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第十六回     十里堡官軍戰惡霸

　　徐五看罷，說：「小子們，俗語說得好：『養軍千日，用在一朝。』今日江寧府的官軍，將咱們爺兒們的宅子圍了個水泄不通，要拿咱爺們。你們今得與我出點子苦力氣，各找兵器，將官軍趕散，我好上總督衙門去托情。回來每人賞一個元寶！」

　　眾惡奴也不知道官軍厲害，齊聲答應，說：「大爺，這件事情，交與我們罷！」各自去找兵器，也有拿刀的，有拿槍的，也有拿一根棍子的，也有拿著扁擔的，亂亂哄哄，七手八腳，要與官軍打仗。這一群惡奴，是管家於禿子帶領。這小子手使兩口雙刀，帶領眾人往外而走。徐五與江二也都站起身形，吩咐伺候：「小子快去把雙刀雙拐取來，叫馬夫鞴上兩匹馬伺候著。」

　　「是。」狗奴答應一聲，返身出書房而去。去不多時，刀拐取來，馬夫把馬鞴上兩匹，也拉了來。兩個囚徒一見，並不怠慢，徐五拿起雙拐，江二抄起雙刀，二人才要出門，忽見一個家奴慌慌張張連跑帶顛進來，說：「大爺不好咧！外面叫五爺與二爺快出去呢！眼看把大門都打下來！」徐五說：「知道咧。你也摸傢伙去罷！」兩個囚徒出了書房門，馬夫拉著馬，伺候著呢。
　　徐五與江二並不怠慢，倆囚徒接過馬來，站鐙上騎，一同管家於禿子，帶領眾多的狗奴，來到大門以裡站住，吩咐：「開門。」
　　家奴聞聽，將門閂抬將下來，「吱嘍嘍」將門開放。且說外面的官兵正然砸門，只聽裡面門響之聲，就知道里面有人出來，急忙退下台階站住，一齊舉目觀看。
　　這清官舉目留神看：大門內出來賊奴一大群，個個手中擎棍棒，瞧光景，要與官兵把勝敗分。為首當先於文亮，兩口雙刀手內存。左邊是，鬼頭太歲於文立，黃蜂尾張三隨後跟。右邊是，白花蛇趙六將黨叫，後跟著，鬼吹燈孫八一個人。下剩狗奴都在後面，他們要，保定主人得賞銀。
　　徐五、江二門內站，賊眼向外細留神：則見他那，官兵至少有三百，刀槍都在手中擎。還有那，兩員官長也到此，來頭不善要拿人。一個頭戴水晶頂，年紀不過在五旬，坐下騎定鐵青馬，兩柄銅錘手內存。徐五正然向外看，則見那，眾多豪奴闖出大門。
　　惡人的管家於禿子，帶領眾多狗奴闖出大門，一個個手擎兵器，竟奔王老爺而來。守備王英一見，並不怠慢，一馬當先，將眾多的賊子擋住。大總管於禿子瞧見王守備他們擋住咧，他並不答言，趕上前來，把手中的雙刀一晃，「嗖」，照著王守備就是一刀。王守備忙用銅錘架過，才要還手，左邊的鬼頭太歲和黃蜂尾他兩個，槍刀並拳，也來動手。王英剛剛的把二人的兵器架開，右邊白花蛇趙六和鬼吹燈孫八也到了跟前咧。他們五個人，把王守各團團圍住。
　　眾惡棍，團團圍住王守備，上來了，千總外委也不敢停。一齊撒馬朝上撞，要與賊奴見輸贏。千總名叫楊文炳，李國良就是把總名。還有經制兩個外委，一個叫周玉一個叫和成。四員官長拿惡棍，幫助守備叫王英。馬上步下齊動手，賊奴捨命鬥官兵。於禿子的雙刀急又快，守備銅錘緊如風。趙六木棍胡亂打，千總雙鞭把棍迎。張三的鐵槍真厲害，把總的鐵槍更不容。還有孫八和於文立，倆外委，敵住賊奴人二名。來往鬧夠時多會，眾官兵，拿住賊奴人幾名。按下他們來動手，單表忠良幹國卿。劉大人，馬上觀瞧把牙咬碎；囚徒們，膽大包天了不成。倚仗潑皮來動手，擅敢與官長胡亂行。瞧光景，幾個惡奴真扎手，五個官，要想拿他們萬不能。還有徐五與江二，他兩個，刀拐純熟又年輕。瞧起來，今日倒有一場鬧，要容那，囚徒輾轉了不成。按下忠良心發恨，再把賊奴明一明。趙六木棍把千總打，楊文炳雙鞭向上迎。只聽「吧」的一聲響，趙六木棍起在空。千總觀瞧不怠慢，跟進去，右手鞭舉下絕情。只聽「喀嚓」一聲響，耳門著中淌鮮紅。「哎喲」一聲倒在地，也是他的惡貫算滿盈。嗚呼哀哉斷了氣，白花蛇趙六喪殘生。賊奴們觀瞧心害怕，一個個，暗自思量了不成。
　　且說眾賊奴瞧見一個戴白頂兒的，一鞭把趙六的木棍磕飛，又一下把他打死咧，他們的心中怯怕，後力不加。鬼頭太歲於文立又被楊千總一鞭打倒，眾兵丁就勢將他捆上咧。張三被把總李國良一槍紮死，鬼吹燈孫八被兩個外委拿住咧。大管家於禿子瞧見勢頭不好，也不敢動手咧，邁開腳步，「咕嘟嘟」向大門裡飛跑。
　　且說萬人愁徐五與滲金頭江二，他兩個在大門以裡，觀瞧狗奴與官長動手，也有拿住的，也有打死的，兩個囚徒衝衝大怒。江二眼望徐五，講話說：「五哥你瞧，非離咱們老弟兄動手也不中用！」江二說罷，把坐騎一帶，闖出大門，眼望著眾兵講話。
　　只聽江二開言道：「眾多兵丁要你們聽：若要是，不怕死只管來動手，喪殘生，休怨二爺太無情。」囚徒言詞還未盡，守備聞聽動無名，一帶坐下鐵青馬，迎上去，手舉銅錘下絕情。江二一見不怠慢，手中雙刀向上迎。二人雖然是動手，今書不比古書同，並無回合多少趟，什麼相幫貴寶真，按下閒言歸正傳，再把囚徒明一明。
　　且說江二與守備王英動手，兩個人鬧在一處，並無回合一項。別的古詞，兩個一動手，至輕都是三十個回合、五十回合，再不就祭起法寶來咧。在位尊翁：哪一位見過法寶？這個法寶是怎麼一個樣兒？到而今我國老爺年間，法寶也無有咧，這是哪來的話！此書同不得野史，並無法寶，也無咒語，也無有幾百個回合，也無刀槍歌。有人問：「你說說，什麼叫作刀槍歌？
　　我們不明白，我們要聽一聽。」這事也不難，雖則我的書中無有，我還記得幾句哪。聽，我這是刀槍歌：要使刀的一動手，是一路花刀分三路，三路花刀六路分，六路花刀分九路，九九八十大開門，把個破被窩也叫人家抱了去－－誰叫他開著門呢！
　　你我想，這個書中不過是兩個人動手，強者的取勝，弱者的遭擒。書裡表明，言歸正傳。
　　且說守備王英與滲金頭江二兩個人攪在一處，並無回合，鬥夠有半個時辰，王英竟不取勝。王守備雖是武職，本事也算罷了，就只是年紀過了點景，眼下有四十七八、且巴五十歲的人咧！打鬧了半個時辰，未免後力不加，口中發喘。有他的個屬下把總，姓李名叫李國良，瞧見他的上司不能取勝，他不敢怠慢，手使著一桿渾鐵槍，也就闖將上去，並力擒拿惡人江二。
　　李國良觀瞧不怠慢，前來幫助兩相爭。江二舉目抬頭看，又來了，頭戴金頂人一名。年紀不過四十歲，坐騎黃馬往上衝。手使渾鐵槍一桿，看來倒也有威風。江二瞧罷微冷笑，說道是：「以多為勝來立功。」惡霸想罷不怠慢，手內雙刀快似風。招架支持來動手，只使得，渾身熱汗似蒸籠。按下三人來動手，再把那徐五明一明。正然勒馬門內站，瞧他們二人賭輸贏。眼看著，守備他那難招架，忽然又添了人一名，手使渾鐵槍一桿，瞧他的相貌在年輕。
　　兩個人，圍住了江二來動手，摻金頭只有招架功。徐五瞧罷不怠慢，一帶即將往上衝，手使雙拐闖上去：「賢弟呀，劣兄前來助你功！」江二觀瞧把威風長，抖起精神不放鬆。
　　四人門前交上手，不分勝敗與輸蠃。徐五的雙拐摟頭打，守備的雙錘緊緊封。把總的鐵槍分心刺，江二的雙刀往上迎。拐打錘迎「叮噹」響，槍刺刀磕冒火星。四人又鬧了時多會，倆官長，拿不住惡棍人二名。按下他們來動手，再把那，劉大人明上一明。旁邊觀瞧將牙咬：倆囚徒，膽大包天了不成。怪不得，擅搶婦女行萬惡，倚仗刀拐大有能。以我瞧，守備、把總難取勝，要想拿他們枉費工。除非再添人兩個，幫助那，守備、把總立奇功。大人想罷時多會，扭項開言把話明，叫了聲：「承差陳大勇，王明你也仔細聽：你們兩個休怠慢，速上前，幫助拿那囚徒人二名！」兩名承差齊答應：「大人言詞敢不聽！」陳大勇，手使一條渾鐵棍，三十五斤竟有零，武舉出身做過千總，因為他，漕糧的詿誤把官扔，無奈投進江寧府，暫當承差把役充。王明手使一鐵尺，打磨得飛亮一般同。二人邁步往上闖，並無坐騎與走龍。王明逕奔賊徐五，陳大勇，要與江二賭輸贏。守備與把總抬頭看，又見來了人二名：一個是，承差名叫陳大勇，那一個名字叫王明。守備、把總心歡喜，就知道，是劉大人派來的兵。江二、徐五正動手，忽又見，兩個步下往上攻。一個手中拿鐵尺，那一個，鐵棍分量不非輕。打扮都像差人的樣，不像吃糧應伍的兵。
　　兩個賊看罷嚇了一跳，說「此事應當了不成！我們倆，雖然多驍勇，怎擋官役人四名？」江二正然心害怕，守備的雙錘往下攻。惡棍忙用刀來架，王明的鐵尺哪相容？對準腰節骨只一下，只聽「吧」的響一聲，把江二的肋條打折了好幾道，「咕咚」掉在地流平。徐五觀瞧把魂嚇冒，說「此事應當了不成。」
　　徐五觀瞧，江二被步下那一個一鐵尺打下馬來，嚇了個目瞪癡呆。
　　且說劉大人見王明一鐵尺打倒一個，打馬上掉在地下，不由的滿心歡喜，馬上開言，吩咐兵丁快些動手，把那個囚徒綁上。這眾兵不敢怠慢，一擁上去十幾個人，把江二按住，繩索捆綁，抬在一旁，不表。
　　再說守備王英、把總李國良、承差陳大勇、王明四個人，把徐五圍住，並力擒拿。徐五見江二掉下馬來，心裡一怯，被陳大勇一棍子把馬的兩條前腿打折，那馬疼痛難當，往上一跳，「咕咚」一聲響亮，連徐五的腿也被馬壓住，不能動轉。王明觀瞧不敢怠慢，趕上前去一尺，「吧嚓」，把馬上的這條腿打折了。徐五疼了個唉聲不止。
　　再說劉大人見徐五連人帶馬躺在地下，滿心歡喜，帶領兵役跑下來，才要吩咐快綁，瞧了瞧兩名承差，早把惡棍捆上。
　　劉大人吩咐兵役，把惡人徐五家的車套上一輛，打死的不算，將活的囚徒裝在車上。眾兵役尾隨出了十里堡，逕奔江寧府的大路而來。至江寧府的北門進了城，不過是穿街過巷，登時來至府台的衙門。守備王英交代差使，告辭而去。
　　再說劉大人走馬上了堂，吩咐：「把兩個囚徒帶將上來？」
　　眾役答應，登時把兩個賊人帶至當堂。徐五的腿呢，是折了兩條；江二的腰，被王明連肋巴骨都打折了。兩個賊都不能下跪，一齊躺在塵埃。劉大人座上開言，說：「徐五、江二，你們把搶去的女子周月英，現在那一塊，從實招來，免得你們的皮肉受苦。」徐五聞聽劉大人之言，大料也不能強辯，全都招承。劉大人吩咐：「徐五、江二寄監，明日把周國棟傳來，當堂結案。」手下人不敢怠慢，登時將兩個賊人寄監。劉大人這才退堂回後面去。到內書房坐下，張祿獻茶，茶罷擱盞，用飯已畢，將傢伙撤去，不多一時，秉上燈來，一夜晚景不表。
　　到了次日早旦清晨，劉大人坐了早堂，青衣把周國棟傳來，上堂跪在下面，劉大人就將徐五定罪之言說了一遍而去，不必再表。這一來，要知徐五完案節目，明朝交代。

小黑明融

第十七回     嫌禮輕總督動肝火

　　昨朝話表劉大人賣卜拿了萬人愁徐五、滲金頭江二、管家於禿子、惡奴等，當堂結案，將這一起囚徒稟明上司，折奏萬歲，斬首示眾。這些節目，已經交代明白，不必再講。單表劉大人退堂，回到書房，內廝獻茶，茶罷擱盞。張祿隨即擺飯。

　　大人用完，撤去傢伙，秉上了燈，一夜晚景不表。到了第二天早旦清晨，內廝請起大人淨面，獻茶，茶罷擱盞。劉大人眼望內廝，說：「你今日不必預備飯。今日是總督高大人的生日，咱爺們那兒吃去罷。白給他送禮不成嗎？」「是。」祿兒答應，劉大人復又吩咐。

　　這清官座上開言叫：「張祿留神要你聽：總督生日要打網，咱爺們少不得要行情。你快去，禮物一共買八樣，兩架食盒人四名。我的兒，你很知道我家苦，這分禮，就只打著兩弔銅，牛肉三斤要硬肋，六斤白面兩盤盛。乾粉二斤紅紙裹，伏地大米要三斤。小豆腐兩碗新鮮物，木耳金針又兩宗。另外買，白面壽桃二十個，速去治辦莫消停。」內廝答應不怠慢，邁步翻身向外行。按下大人書房坐，再把內廝明一明。出衙來到大街上，置買一宗又一宗。

　　一應東西全都有，就只是，小豆腐沒有買不能。張祿兒，無奈何，買了一升大黃豆，還有那，兩把子乾萊羅卜纓。
　　急忙回到書房內，費了有半天的工，才把小豆腐做成。諸事已畢不敢怠慢，來到書房，大人跟前回稟明。劉大人聞聽說「很好，即刻就去莫消停。」張祿答應向外走，到外邊，派了衙役人四名。上壽禮物先抬去，內廝翻身向裡行。
　　走進書房一旁站，劉大人開言把話云。
　　大人說：「張祿兒，派人把禮物送了去咧嗎？」內廝答應說：「派人送了去咧。」大人聞聽，說：「既如此，咱們爺兒們也該走咧。」祿兒答應：「是。」大人這才站起身形，向外面走，內廝後面相跟。到外邊閃屏門，劉大人打暖閣穿過，來至堂口站住，早有家丁把馬預備下咧。內廝侍奉大人上了坐騎，衙役打點喝道，這才出了自己的衙門，向西南而走，逕奔高總督的衙門而來。穿街越巷，不多時，來至高大人轅門以外。劉大人這才下了坐騎，手下之人接過馬去，內廝手拿禮單，向轅門裡面而跑。到了官廳上，見了總督的巡捕官，說明來歷，然後把禮單遞過去。巡捕官聞聽，接過禮單向裡面而去。來至宅門以外站立，手擎雲板，驚動裡面的內廝，來至宅門以裡站住，向外問話：「外面打點，傳報什麼事情？」巡捕官見問，並不怠慢，就將劉大人來上壽之物說了一遍，然後把禮單遞與內廝，內廝接過，向裡面走來。至內書房，掀簾櫳走將進去，見了高大人，單腿打千，就將劉大人來上壽之事說了一遍，然後把禮單遞過去。高大人用手接過，留神觀高大人舉目留神看，字字行行寫得更真。上寫著：「卑職劉墉江寧府，今日裡，特與大人慶生辰。禮物不堪休見怪，不過是，略表卑這點心：牛肉三斤是硬肋，細條切面是六斤，三升大米二斤乾粉，還有木耳與金針，小豆腐兩碗新鮮物，二十個壽桃白似銀。一共算來八樣禮，卑職誠意孝敬大人。我劉墉，今日雖然做知府，算是皇家四品臣，不過是，驢糞球兒外面好，內裡的饑荒向誰雲？今日與大人買壽禮，無奈何，當了一件皮馬墩。」高大人越看氣上撞，禮單摔在地埃塵，說道是：「好一個可惡的劉知府，羅鍋子行事氣死人！什麼是來把生辰慶？分明是鬧氣到我的衙門中！知府倒送這樣禮，外州縣，高某倒貼盤費銀。
　　耳聞他難纏露著拐，話不虛傳果是真。咱們倒要鬥一鬥，叫你認認我姓高的人！」總督帶怒又吩咐：「來福快去到轅門，告訴江寧劉知府，快把他，禮物抬回免費心。」內廝答應向外走，到官廳，告訴巡捕傳事人。巡捕官，見了劉爺說一遍，這不就，氣壞羅鍋老大人。
　　劉大人，聞聽巡捕官方才這一片言詞－－說「高大人說咧，禮物全都不要咧，生日也不作咧，叫府台費心，另日再道謝罷。」忠良聞聽，不由羞惱成怒，說：「罷咧，既是大人不賞臉，也就罷咧。祿兒。」「是，小的伺候老爺。」劉大人說：「抬盒子，把禮物抬回去，賞他四個人分了罷。」「是。」內廝答應，來至轅門外，眼望抬盒子的四個人，照劉大人的話說了一遍。
　　這四個人聞聽，樂了個事不有餘，抬起來歡天喜地而去。
　　再說劉大人越思越想，不由心中好惱，內廝也是抱怨：「這是怎麼說！苦算盤飯也沒吃，來到這裡指望吃頓面。好，瞧這光景，還要吃麵呢，連刷鍋水也未必摸得著！」
　　不言內廝暗恨，再表賢臣。
　　這清官不由無名動，說道是：「制台欺人了不成。我的那，禮物不收你掉了造化，你想收別人的禮物萬不能！
　　倚仗上司欺屬下，羅鍋子真是省油燈？送禮不過私下的好，並非官吏我當行。常言千里把鵝毛送，禮輕人意不算輕，就便是涼水我溫成熱，你也當收下好看成。拿著小官來做臉，要望起調萬不能。雖說是，知府的前程不算大，也是那，乾隆主子金口封。除正無私全不怕，我也是，甘願潔淨理民情。你要走錯一步道，咱倆的饑荒打不清。」劉大人，正然發恨要作對，猛抬頭，則見那，來了官員好幾名。
　　江寧的，布按兩司頭裡走，還有些，府道州縣後跟行。一齊與總督來上壽，金銀禮物不一同。劉大人一見迎上去，帶笑開言把「列位」稱：「莫非都是來上壽？眾位不知內裡情：只因為，方才我劉某也來上壽，兩架食盒不算輕。
　　高大人裡邊傳出話：一概不收早回程。」眾官員，聞聽賢臣前後話，一齊開言把話云。
　　眾官員，聞聽劉大人的這一片言詞，說：「高大人傳出話來咧，今年不做生日咧，禮物全都不要。」
　　明公想理，江寧府的布按兩司，還有外省的府道州縣，還有都標管的副將游守、千把外委這一省的文武官員，聞聽江寧知府劉大人說，「禮物全都不要咧，高大人說今年不做生日咧」，一個個心裡再無有那麼歡喜的咧！江寧布按兩司眼望賢臣，講話說：「既是高大人的吩咐，我等焉敢不從？」說罷，扭項回頭，吩咐手下人：「把上壽的禮物，全拿回去罷。」「是。」
　　手下人一齊答應，然後抬起而去，各歸衙門不表。
　　也不言眾官員告辭而去，單表劉大人，他誠心要鬧事兒。
　　見眾官員把禮物全都抬回去咧，還恐怕傳得不到，吩咐內廝拿了一個馬紮了，一坐坐在高大人的轅門口－－他是誠心要找事！
　　且說高大人在書房等候收眾官員上壽來的禮物，越等越不見一份前來，高大人正然心中納悶，忽見家生子來福走進來咧，說：「大人不用等著收禮咧，今日有了擋橫的出來咧，把咱們爺們的轅門都把住咧。他見眾官員上壽來咧，他就迎上去咧，硬派著說：『大人吩咐咧，叫他告訴眾位老爺們，說今年不做生日咧。』眾位老爺們聞聽這個信，樂得叫手下人把禮物全送回去咧。他還不死心呢，拿了一個馬紮，在轅門上坐著吸煙。」
　　高大人聞聽來福這個話，說：「這是羅鍋子乾的不是？」來福說：「不是他還有誰呢！」高大人聞聽，說：「很好，很好。你快去把他叫進來，叫他認認我是誰。」「是。」來福答應，翻身向外面去。去不多時，把賢臣帶至書房。忠良見了高總督，難越大禮，自得行庭參見之禮，在東邊站立，說：「大人傳晚卑職前來，不知有何教諭？」高大人聞聽，微微冷笑。
　　只聽總督微冷笑：「知府留神要你聽：內有許多不便處，你的心中豈不明？聞名你難纏真不錯，從今後，要你小心辦事情。但有一點不週處，管叫你，馬到臨崖悔不能」總督言詞還未盡，劉大人開言把話明，說「卑職不做虧心事，哪怕暴雨與狂風？食君俸祿當報效，我劉墉，斷不肯江寧落罵名。大人想，一輩做官坑百姓，他的那，九輩兒孫現眼睛。我本是，甘心潔淨把民情理，望大人，『忠奸』二字要分明。」高大人聽罷前後話，羞惱成怒臉緋紅，腹內說「羅鍋真可惡，話語如刀了不成。有心要歸罪不合理，私事難以奏主公。要不拿錯將他治住，官卿聞聽把我輕。」左思右想無主策，只急得熱汗似蒸籠。高大人正在為難處，忽見那，一個人慌忙自書房跪在流平。

小黑明融

第十八回     審死屍女頭竟男身

　　話表高總督與劉大人正在書房鬥氣，猛見一個人掀簾櫳走進，見了高大人，單腿打了個千，說：「大人在上，今有雲貴巡撫蘇大人進京召見，從此路過，前來拜會。」高大人聞聽，心中倒暗喜，腹內說：「借此為由，且叫羅鍋子回衙，我們倆再算帳。」高大人想罷，眼望忠良講話，說：「你且回衙，咱們再說再議。」劉大人聞聽，說：「卑職愚魯無才，專候大人的教諭。」說罷告辭，出書房而去。且說高大人吩咐：「有請。」手下人不敢怠慢，不多時，把雲貴巡撫蘇大人請至書房。二人見面，也不過官場的套話，倒不必細講。蘇大人吃了一盞茶，告辭而去。
　　再表劉大人出了高大人轅門，上了坐騎，手下人跟隨，穿街越巷，來至自己衙門。至滴水簷下了坐騎，向裡而行。眾人散出不提。

　　再表忠良回到書房坐下，內廝急忙叫廚房把飯擺上。這大人和內廝可餓了個知道！爺兒倆索性連早飯也沒有吃了去，實實指望吃了早面，再不成想鬧出這齣戲來！自得餓著肚子回來，才飽餐一頓。小內廝也是如此。爺兒倆當時吃了一個飽。及至吃完了，天就黑咧。內廝秉上燈燭，侍奉大人安歇，一夜晚景不提。到了第二天早旦清晨，內廝請起大人淨面更衣，茶罷擱盞，用過早飯，吩咐內廝：「傳出話去，叫外邊伺候。」「是。」內廝答應而去，到外邊照大人的言詞傳說一遍，又到裡面回明大人。忠良聞聽，站起身形，向外而走。內廝跟隨，到外邊閃屏門，進暖閣，歸位坐下。眾役喊堂已畢，兩旁站立。劉大人才要判斷未結的民詞，則見打下面走上一人，來至公堂，單腿打千，說：「大人在上，今有制台大人公文一角在此，請大人過目。」劉大人聞聽，吩咐：「拆開。」「是。」書吏答應，用吐津悶開封筒，雙手高擎，遞將上去。忠良接過，留神細看。

　　這清官座上留神看，公文上面驗假真，上寫著：「南京總督高某諭，批與首府四品臣：你管的，江寧縣界出怪事，人頭扔在井中存，屍首不見在何處，快拿行兇做惡人。
　　原告被告全無有，要你斟酌細留神。五天要結這公案，查明稟到我的衙門。五天要不能結此案，少不得，驚動貴府奏當今。遵批速辦休遲滯，如過限，休怪高某把你尋。」
　　劉大人瞧罷時多會，腹中暗賠叫高興：「你不過，因為昨日那件事，壽禮無得惱在心，要拿此事為難我，官報私仇把我尋。對不起，這個知府我就下去，倒要惹惹姓高的人。
　　咱們倆，知府總督拼得過，你要想錢白費心！」劉大人看罷時多會，眼望著，左右開言把話云。
　　劉大人看罷高大人的文書，吩咐左右：「預備轎，本府親身去驗看。」「是。」手下之人答應一聲，轎夫們將轎抬至堂口栽桿，劉大人出了公位，來至轎前，貓腰上轎，轎夫上肩。江寧縣的地方聞知此事，早來在這裡伺候著呢。一見大人上轎，他就在前頭引路。執事在前，轎子在後，穿街越巷，來至城隍廟前。轎夫站住，早有江寧縣的知縣在此伺候。
　　眾位明公：這江寧縣衙就在江寧府的城裡頭，離劉大人衙門才三里之遙，所以剪斷。且說江寧縣知縣孫懷玉，把劉大人請下轎來，升了公位坐下。府縣的衙役都在兩旁站立，江寧縣的也在一旁伺侯。大人座上，眼望知縣孫懷玉，問道說：「井中的人頭，如今現在何處？什麼人呈報？什麼人見的？貴縣速速言來。」知縣孫懷玉見問，說：「大人在上：人頭現在此處井邊，是本縣的民人趙洪提水，無心中撈上來的。江寧縣的地方劉賓呈報的。」劉大人聞聽，說：「既然如此，快帶劉賓、趙洪聽審。」「是。」知縣孫懷玉答應，翻身下行，不多時，知縣帶領差人，將趙洪、劉賓帶至公堂以前。二人跪在下面。知縣孫懷玉上前回話，說：「大人在上，卑職令人將趙洪、劉賓帶上。」大人聞聽，一擺手，知縣退閃一旁，忠良留神往下觀看。
　　這清官座上留神看，打量下面兩個人：地方劉賓東邊跪，年貌不過在四旬，紅纓帽兒頭上戴，藍布袍兒穿在身，青布夾褂外面套，因跪著，足下靴鞋瞧不真。大人瞧罷劉保正，又看趙洪那鄉民：頭上無帽光著腦袋，粗布夾襖不算新，年紀大概有五旬，滿臉之上帶皺紋，面貌不像行兇輩，其中一定另有情。本府既為民公祖，豈肯屈棒打良民？劉大人看罷人兩個，座上開言把話云：「趙洪幾時將水打？人頭怎樣桶中存？就裡情由從實講，但有虛言打斷筋！」趙洪見問將頭叩，「大人」連連尊又尊：「小人起早去提水，無心中，撈上個人頭桶中存，小的觀瞧魂嚇冒，不敢怠慢，通知地方叫劉賓。縣爺衙門去呈報，內裡情由不曉聞。望乞大人懸秦鏡，覆盆之下斷清渾。」說罷復又將頭叩。大人扭項叫劉賓：「趙洪果然通知你，你才呈報到衙門？」地方見問將頭叩：「趙洪言詞果是真。」大人聞聽一擺手，公位上，站起身形把話云。
　　劉大人聞聽地方之言，一擺手，說：「下去。」「是。」地方又磕了個頭，這才站起來，退閃在一旁。江寧縣的差人把趙洪帶去。劉大人站起身形，眼望知縣孫懷玉，說：「人頭現在何處？本府親自驗看。」知縣聞聽，說：「現在廟前井邊。」說罷，前頭引路，劉大人後面相隨，來到井邊人頭的跟前站住。知縣吩咐衙役把蓋的蘆席掀去，露出那帶血的人頭，劉大人留神觀看。
　　這清官站住留神看，打量人頭這形容：仔細瞧來是個女子，油頭粉面在年輕。光景未必有三十歲，不過在二十六七正妙齡。大人看罷歸公位，說道是：「快傳仵作莫消停。」大人言詞還未盡，李五跪在地流平，仵作與大人將頭叩，賢臣開言把話明：「快把人頭細驗看，何物殺害命殘生？如有粗心驗不到，準備狗腿受官刑。」仵作答應忙站起，翻身邁步下邊行。來到那，人頭跟前忙站住，襪筒內，取出根象牙筷子手中擎。用手不拉仔細看，瞧罷多時，又到公案前跪在地：「小的去把人頭驗，原來是，刀尖殺死赴幽冥。」劉大人聞聽一擺手，仵作站起一旁存。忠良上面又吩咐：「縣令留神要你聽：速速差人去下井，看一看，屍首可還在井中？」知縣聞聽不敢怠慢，忙答應，退步翻身向下行。吩咐手下眾衙役：「速下井，快去打撈莫消停。」頭役聞聽忙答應，眼望著，地方開言把話云。
　　江寧縣的快頭王永，聞聽本官的吩咐，眼望地方劉賓，講話說：「你快去找杉篙、繩子、滑車子，紮起架木，好差人下去打撈。快去！」「是。」地方答應，如飛而去。去不多時，派人全部拿來，登時紮起架木，接上滑車，繩子那一頭，又拴上了個荊筐，弄妥當咧，快頭王永眼望地方劉賓，講話說：「你就辛苦辛苦罷，下井去撈撈。」那地方聞聽，不敢違拗，只得委屈心，坐在荊筐之內，拿丈二的鉤桿子，眾人這才送下井去，直到水皮上，將繩子才拉住。地方劉賓不敢怠慢，左手扶定筐沿，右手拿定鉤桿，向水內探。眾位明公：這井中的水可不深，不過有六尺多深水，所以這鉤桿一探，就到了井底咧。地方用桿子一連攪了幾攪，向回裡一抽，只覺像鉤住什麼東西似的，無奈何，輕輕鉤出水面，留神觀看，原來是個死人，倒嚇了一跳。
　　劉保正井內不怠慢，將死人，拉在荊筐裡面存。這才向上開言道：「上面聽真快拉繩！」劉賓言詞還未盡，井上青衣不敢停。打了個號兒齊動手，咯吱吱，滑車響亮快如風。登時荊筐出井口，眾人舉目看分明：筐中坐定劉保正，他的那，手中拉定了死屍靈。眾人看罷不怠慢，將地方，連死屍，一齊拉出那井中。保正的身上全是水，好像水雞一般同。按下劉賓不必表，再把那，府縣的差人明一明。
　　大家舉目留神看，打量撈上的死屍靈：並非是個女屍首，卻是個男子在年輕。光景未必有三十歲，不過二旬竟有零，腦袋砸得去了半拉，井非殺害有刀傷。眾人看罷全發怔，齊說道：「這事囉嗦了不成！」按下眾人不必表，再把那，快頭王永明一明。看罷死屍向北跑，慌慌張張，跑到那，公案前邊跪在塵，說「大人在上小的稟：井中又，撈出一個死屍靈。並非是個女屍首，卻是個男子在年輕。」劉大人聞聽這句話，說「此事奇怪了不成」。

小黑明融

第十九回     難上難苦無原被告

　　劉大人聞聽打井中又撈上個死人來咧，吃了一驚，暗說：「奇怪！這個人頭沒鬧清，又鬧出死屍來咧。真乃是怪事！」

　　劉大人想罷，站起身形，說：「本府親身驗看。」快頭王永答應站起，退閃一旁伺候。後面有江寧縣知縣孫懷玉一見，不敢怠慢，當先引路，劉大人後面相跟，登時又來到井邊那個死屍前站住。大人留神觀看。

　　這清官站住留神看，觀瞧撈上的這個死人：身上衣裳全無有，好似白羊爭幾分。渾身並無刀傷處，就只是，太陽稀爛塌了耳門。年貌不過二旬外，不知他，家鄉何處那一縣的人？大人看罷忙吩咐：「叫仵作，前來相驗要留神。」忠良言詞還未盡，李五前來見大人。清官說：「快去把死屍驗，不可大意與粗心。」仵作答應不怠慢，急忙退步就翻身。來至那，死人跟前忙站住，打量遭屈被害人：腦袋之上是木器打，墩子砸塌左耳門。復又留神往下驗：胳膊上，幾個青字倒也真：並非是墨跡筆來寫，卻原來，針刺靛染上邊存。左邊是「一年長吉慶」，右邊是「四季保平安」。仵作驗罷不敢怠慢，打著千，眼望清官把話云：「小的留神將死屍驗，木器打死見閻君。胳膊上還有兩行字，針刺靛染倒也真。」劉大人聞聽心中想：此事蹊蹺倒有因。大人想罷走幾步，又到那，死屍的跟前站住身形，虎目留神觀仔細，果有字跡上邊存。左邊是「一年長吉慶」，右邊是「四季保平安」。大人看罷兩行字，爺的那，錦繡胸中暗沉吟，腹內說：「雖然是兩句俗言語，大有情節裡邊存。」大人看罷時多會，復又開言把話云。
　　劉大人沉吟多會，錦繡胸中早已明白。復又眼望江寧縣的知縣孫懷玉，說：「縣令，令人將人頭、死屍全都看守，休得損壞。本府就此回衙，明日自有公斷。」知縣答應，說：「卑職曉得。」劉大人吩咐已畢，上轎回自己的衙門而去。且說知縣孫懷玉伺候劉大人上轎而去，吩咐人在此看守人頭、死屍，他也就上馬回衙而去，暫且不表。
　　且說劉大人坐轎，人抬穿街越巷，登時來到自己衙門，至滴水簷下轎，向後面而去。眾人散出不提。單表忠良回到小書房坐下，內廝獻茶，茶罷擱盞，上飯，大人用完，內廝撤去傢伙。復又獻茶，劉大人擎茶杯，復又思想，心中納悶。
　　清官爺擎杯心納悶，說「賊徒行事太離奇。既然你把人殺害，為何又去把頭移？人頭扔在官井內，又不見女子的屍體。再說是，移禍與人又是官井，城隍廟內少住持。
　　原告被告全無有，他叫我拿什麼去為題？差人下井撈屍首，真奇怪，偏偏又撈上個男子的屍！一案不完又一案，實在叫本府費心機。總督高賓恨怨我，定說我，應派劉某斷虛實。五天要不能結此案，總督高賓未必服。定說我，才智缺少無學問，做不起，黃堂太守這官職。公報私仇必參我，倒只怕，因這案高賓奏本到丹墀。怕的是，聖主皇爺龍心惱，我劉某，丟官罷職要把任離。劉某要離了江寧府，倒趁高賓那心機，以後任性將錢要，全不怕，罵名留與後人提。」大人復又沉吟想：要明此案，須得要如此這般、這般如此才見虛實，明日出衙我去私訪，賣藥為由找蹤跡。大人想罷主意定，眼望那，張祿開言把話提。
　　大人說：「張祿。」內廝答應。忠良說：「你去速速預備幾宗草藥，小箱子一個，然後傳出話去，就說本府偶染風寒，不能理事。回來我還有要緊話囑咐與你。」內廝答應，退步翻身向外而去。來至堂口站住，照大人的言詞傳說了一遍。眾人答應，內廝這才向裡面而去。又來至書房，回明大人說：「諸事全齊備咧。」忠良聞聽，說：「很好。」爺兒倆說話之間，天色將晚，內廝秉上燈燭，一夜晚景不提。
　　到了第二天早旦清晨，內廝請起大人，淨面更衣，茶罷擱盞，獻上飯來。大人用完，內廝撤去傢伙，復又獻茶，大人漱口，這才站起身形，更換了衣服。內廝一見不怠慢，將昨日預備下的東西全都拿來，放在忠良面前。大人觀瞧，說：「很好。」復又眼望張祿開言，說：「打箭道的後門，把我送出去，休叫外人知道。外人知道不便。衙門事情，小心照應。」「是。」
　　內廝答應，說罷，爺兒倆出了書房。內廝背著箱子後面跟隨，穿門過夾道，來至箭道的後門。內廝上前將門開放，可喜這一會並無個外人。劉大人走出門來，內廝遞過藥箱子，劉大人接過，背在肩頭，內廝關門不表。且說劉大人打背衚衕繞過自己的衙門，來到大街之上，舉目觀瞧。
　　清官舉目留神看：來往不斷有人行，兩邊鋪戶無其數，果然熱鬧大不同。怪不得，洪武建都在此處，真乃是，龍能興地地興龍。到而今，我主改作江寧府，又名南京號金陵。大人思想朝前走，有座酒鋪在道東。半空之中三尺布，兩行字跡寫分明。一邊是：「過客聞香須下馬」；一邊是：「知味停車步懶行」。大人瞧罷忙站住，腹內沉吟把話明：「不是本府來改扮，四品官，要進酒鋪萬不能。趁此時，何不進去吃一盞，然後賣藥訪民情。」主意已定忙邁步，進了酒家那鋪中。大人舉目抬頭看，吃酒人等不一同：也有那，富家子弟來消飲；也有那，買賣工商士與農。大人看罷不怠慢，揀了個座兒偏在東。藥箱擱在桌兒上，酒保前來把話明：「先生要用什麼酒？吩咐明白全現成。」大人聞聽過賣話，說：「堂倌留神要你聽：給我半碗苦黃酒，速快為妙，趁早還要做經營。」跑堂答應翻身去，不多時，拿了來，放在桌上把話云：「先生要用什麼菜？」大人說：「全都不要沒有銅。」堂倌聞聽揚長去。再把忠良明一明。
　　一邊吃酒閒聽話，為的是，公案不結擱考成。大人正然心納悶，忽聽那，西桌上開言把話明。