［方汝浩］禪真逸史［全文完］

小黑明融

第九回     害忠良守淨獻讒　逃災難澹然遇舊

　　詩曰：
　　萬乘巍巍勝法王，翻持異教壞綱常。
　　姦婪禿豎居華屋，忠讜真僧竄遠方。
　　沽飲酒家逢故舊，燒燈窗下訴衷腸。
　　通宵說到知音處，暫向幽閨躲禍殃。

　　話說鍾守淨聽了賽玉之言，不勝快樂，重剔銀燈，再整酒餚，並肩而坐。你一口，我一杯，直喫到更盡興濃，脫衣交頸，二人大展酒興。有三字句為證：
　　　　個中情，不可說。連理技，雙鳳穴。軟如綿，白似雪，嫩過酥，光如月。雨自來，雲自接。又不泄，又不歇，又不疲，又不說，兩般人，各有悅。所以然，心固結。夜既分，情難竭。
鍾守淨天未明即起來，穿衣回去。來往既久，寺中僧眾，無一個不知。其間有幾眾老成闍黎，每每向林澹然告訴：「鍾住持做下這般非禮，聖上一知，為禍不小。乞住持做主，勸化他改過方好。」林澹然道：「汝眾人毋得多言。自古眼見是實，耳聞是虛，鍾住持是個有操行的人，恐無此事。縱或有之，亦須隱晦，不可播揚漏泄，壞了本寺體面。」眾僧見林澹然分付，皆不敢多言，嗟吁而退。林澹然屢問來真，打聽消息，知鍾守淨不改前非，心下暗忖道：「俺若再阻他時，反招其怪，是不知機了。姑待數月，如或不悛，俺只索離了這寺，雲遊方外，免使禍及，有何不可。」閑話休題。
　　卻早秋殘冬到，又是十月天氣。十五日乃是下元令節，解厄水官聖誕。前一日，梁武帝差兩員內官，至妙相寺傳旨知悉：次日御駕親臨本寺燒香。鍾守淨預出曉諭，令合寺大小僧眾，次日五更沐浴焚香，整肅衣冠，打點迎候御駕。次早，鍾林二住持在寺中焚香點燭，懸花結採，灑掃殿堂，撞鐘擊鼓，打點齋供，俱已齊備。到辰牌前後，飛馬來報，御駕出五鳳門了。鍾守淨林澹然忙出山門一箭之地迎駕。俱頭戴五佛毗盧帽，身穿蜀錦採繡袈裟，足穿僧鞋，率領寺中眾多和尚，排列得斬斬齊齊。少頃，御駕已到。遠見前列扈駕羽林軍，後是文武百官擁護。梁武帝端坐龍車，頭戴沖天嵌寶金冠，身穿素色袞龍袍，腳踏龍鳳履，腰繫碧玉帶。宦官儀從，不計其數，緊隨鑾駕，望妙相寺而來。鍾守淨等遠遠伏道迎接。武帝至山門，下了輦步行，鍾守淨等眾官，都跟隨入大雄寶殿來。眾僧多官侍立兩班，儀從屯紮丹墀，羽林軍屯于寺外。
　　武帝上了殿，即命脫下龍袍，換了禪衣，卸下朱履，換一雙素鞋，除下金冠，戴一頂素絹軟翅巾，腰繫一條黃絨雙須絛，手上圈一串明珠穿成的念珠，乃是道家打扮。頂禮諸佛已畢，殿中擺一張素木交椅，方纔坐下。鍾林二住持率領眾多和尚，正待朝賀，武帝開言道：「今日下元令節，朕專為齋供諸天，開講佛法，眾僧不必行君臣之禮。」鍾守淨等謝了恩，俱各向前稽首，行釋教禮。左首一個繡墩，欽賜鍾守淨坐，右邊一個竹墩，欽賜林澹然坐。二僧低首，不敢就坐，武帝道：「朕正要與二卿談論佛道，毋得如此拘束，賜卿坐下無妨。」二住持稽首謝恩，即脫了錦繡袈裟，換卻禪衣，然後坐下。文武官員與眾僧皆兩旁侍立。
　　鍾守淨獻茶已畢，武帝問道：「今日乃水官大帝壽誕，可曾齋供否？」鍾守淨合掌答道：「請佛尊天，侵晨俱已齋供過了。」武帝又道：「朕于先年曾在同泰寺設四部無遮大會，聽道林支長老開講佛法，甚合朕心。朕慕釋理玄微，凡欲出家修焚，與支長老傳其衣缽，無奈眾卿以錢億萬，苦苦奉贖，表請還宮。朕彼時立志不回，群臣再三上表，朕不得已，姑且還朝理政。切思身為萬民之主，富貴極矣，光陰迅速，苦海無邊，不早回頭，後悔何及。朕一心只要皈依佛法，往生淨土，眾臣苦諫，將朕身羈絆至今，躊躕未決。二卿可為朕指迷，使朕早登覺路。」
　　鍾守淨躬身道：「陛下貴為天子，富有四海，享無疆之福，萬民樂業，天下昇平。此雖是德政所孚，亦由前生種成善果，所以今世為太平天子。先覺有云：‘欲知來世因，今生作者是。’陛下雖洪福齊天，然亦不可不修。如來云帝王人中尊貴，自非宿福，何以能然？若比轉輪聖王，猶是鄙陋。陛下欲證菩提，回頭是岸，群臣之諫，無非各盡其道而已，陛下何必躊躕。」武帝聽罷大喜，點頭道：「卿言句句慈航，甚合朕意。」
　　右邊林澹然低頭不語。武帝道：「朕特為與二卿講道而來，卿獨無言，何也？」林澹然頓首奏道：「臣愚不諳禪理，但聞開闢以來，歷代明君聖主，皆以孝弟治天下，名垂不朽，聲施無窮，未聞皈依釋教而成佛者也。臣等孑然一身，內無父母妻子之累，外無天下國家之寄，故可以出家，了此本身事業。陛下為萬乘之王，宗廟社稷子孫黎民萃于一身，當法先王之道，親賢遠奸，行仁政以覆育蒼生，使天下樂堯舜之世，子子孫孫，瓜瓞雲仍，萬代繼統，豈可披緇削髮，效匹夫之所為乎？況今東魏存覬覦之心，南齊生侵掠之意，陛下不理國政，倘百姓叛于內，敵國乘于外，臣恐金甌之國家，非復陛下有也。臣愚不識忌諱，冒死上言，伏乞聖鑒。」武帝聽罷，俯首沉吟。
　　鍾守淨見林澹然話不投機，心裏暗想：「不趁這機會挑動皇上趕他離寺，更待何時？」即合掌上前道：「林太空之言差矣。萬歲欲皈依如來，棄富貴而避輪回，割恩情以歸覺路，這正是智過百王，勇超千古，廣大智慧，登彼岸也。我與你合當贊勷，為何反出此言，以阻聖意？甚非臣子愛君之心。」武帝原有幾分不樂，又聽鍾守淨諂佞了這幾句，愈加不喜，拂衣而起。林澹然再欲分疏，武帝已移步看佛像去了。有詩為證：
　　忠言逆耳不堪聽，朝內無人敢諫爭。
　　身死國亡天下笑，披鱗餘得一真僧。
　　林澹然心中暗思：「鍾守淨這廝好生無理！適纔言語，分明是離間之意，暫且容忍，看他怎生排陷。俺若再苦苦諫時，眼見得落他圈套之內。」一面忖度，一頭觀鍾守淨動靜。只見武帝步入側殿裏去，止有鍾守淨緊緊隨侍，並內監數人。武帝問殿後還有甚麼殿宇，鍾守淨躬身答道：「殿後就是後殿，次後是排堂香積廚方丈各僧房。庫房東西兩廡之內，俱有太湖石假山園林，花卉池閣。」武帝道：「朕今日不回宮了，且在寺中一玩，夜間還要與卿講參悟之訣。卿代朕傳旨，發放眾臣，明日早朝俟候。」鍾守淨領旨出殿，傳諭眾臣散去，明早候駕，止留宦臣等侍衛。眾文武官員儀從聽了聖旨，各各嗟吁而散。這寺裏管廚和尚，午齋已備，稟知鍾守淨，守淨迎武帝至禪堂進午齋。武帝分付：「眾僧各自回房，止留卿一人伴朕。」林澹然和眾僧各自散了。武帝在排堂坐定，獨鍾守淨一人侍陪。內監等侍立兩傍，道人行者紛紛獻上齋來。武帝一見，盡教撤去，原來盛蔬食的俱是金銀器皿，況品數又多，武帝不悅，都教搬去，止用瓦器盛一味素菜，瓷碗盛一箸粗飯。鍾守淨領旨，陪侍喫罷，君臣二人又談經說典。看看傍晚，晚齋已備，武帝止住不用，只呷了一碗清湯。林澹然率領眾僧，同在禪堂外侍立。武帝又分付道：「朕與鍾卿在方丈中打坐，究竟些靜裏禪機，眾卿各自方便，不必在此伺候。」眾和尚依舊散去。
　　林澹然自回西房，心裏想著：「鍾守淨做下若大犯法之事，不思改過，反欲譖俺。日間之言，姦心畢露，設或暗中再進讒言，俺老林必遭奇禍。須令人打探消息，預先准備方好。」著一個道人，往東房密尋行童來真計議。來真向前聲喏道：「住持爺有何分付？」林澹然道：「俺與你商量，就是鍾住持那一段隱情。俺于中秋賞月之夜，苦口相勸，彼不思自悔，反怪俺言。日間在聖駕前，當面搶白俺一場，幸聖上慈善寬容罷了，倘是個急躁量窄的，豈不登時受禍？故俺心下不安，特煩你去打探消息，或有甚話頭，你須急急報俺知道，自有重賞。」來真道：「不須住持爺費心，小人已在意了。早上鍾住持對聖駕誹謗老爺，小人甚是不忿，適纔又講許多碎話，但含糊不甚明白。我如今去用心竊聽，倘有緊切言語，即來報知。」講罷，慌忙去了。
　　再說鍾守淨和武帝在方丈中細談細講，武帝問及之言，鍾守淨一一分剖，對答如流，武帝甚喜。看看問到寺中之事，武帝道：「朕創這妙相寺，敕卿為住持，卻又早三四載了。寺裏錢糧出入，事務紛囂，賴卿料理，但不知本寺除卿與林太空之外，還有能事有德行的和尚幾人？」鍾守淨道：「臣托陛下天恩，寺中大小僧眾，各守法度，雖無出類高僧，卻也循規蹈矩，無敢壞事者，向來肅然。自從去年來了這員副住持林太空，寺中法度，盡被他紊亂了。」武帝驚問：「卻是怎生被他紊亂？」鍾守淨道：「陛下不知。這林太空倚陛下敕賜封為副住持，又恃著有幾分武藝，目中無人，每每欺臣特甚。臣怕失了體面，亦不和他計較。時常酗酒撒潑，殺狗偷雞，尋人廝打，攪得眾僧不安。臣苦勸，反遭叱辱。臣與他講，我等出家人，該清修戒律，毋作非為，佛門不飲酒，不茹葷，不使氣，纔是僧家法度，為何飲酒食肉，醉後凌人？聖上知道，必取罪戾。他卻呵呵大笑起來道：‘不妨，不妨。無事時佛眼相看，設或聖上有一些兒傷著俺，只消一紙書到東魏，結連高歡，要早要晚起一枝軍馬，殺奔前來，俺卻做個裏應外合，反掌間梁地可得，何況你這一干和尚乎！’臣聽了此言，心膽皆墮，屢欲奏聞陛下，卻無指實，不敢妄言。早間阻撓陛下修焚，又將東魏來壓陛下，這豈是出家人的心腸？奸險之極，難逃陛下聖鑒。今陛下問臣，臣不敢隱諱，伏惟早賜驅除，免生後患。」有詩為證：
　　不禿不毒，不毒不禿。顛倒是非，覆亡人國。
　　武帝聽罷，大怒道：「這廝直恁無禮，卿何不早言？清淨法門，怎容得這般無賴。所以日間出言唐突，侮弄朕躬，明早即差校尉拿下，著樞密院官好生勘問。果得實情，必當梟首。」君臣二人說話，卻被來真立在板壁後，句句聽得明白，驚得魂不附體，急抽身奔到林澹然方丈裏，卻被門限絆了一跌。林澹然見來真來得慌張，已知消息不好，忙問：「你去打探，有甚說話？」來真道：「住持爺，不好了，這場禍事比天還大。」忙將鍾守淨對武帝講的話，及武帝大怒要拿問的言語，細說一遍。林澹然大驚道：「不期直如此害俺。」低頭暗想，無計可施。來真道：「住持爺不可耽擱，快尋生路。」林澹然因這句話，陡上心來。便道：「俺趁今夜無人知覺，不如及早闖出城門，逃竄他鄉，暫避此禍。留得五湖明月在，不愁無處下金鉤。只是忿這鍾禿驢不過。罷罷罷，向後有對付他日子。」開箱取一錠銀子，賞了來真道：「虧你報知，救俺性命。今與你一錠白銀，拿去做幾件衣服。鍾守淨跟前，切不可露一些風聲，若走透消息，俺命休矣。」來真叩頭道：「住持爺此去，路上保重。這裏我自理會，決不露風。這銀子住持爺帶去，路途正要盤費，小人決不敢受。」林澹然道：「不必推辭了，你收去，俺倒放心。」來真道：「恁地只得收了。老爺可作急遠離此地，不然必遭羅網。」林澹然道：「俺已揣度定了。你快去，那禿驢尋你不見，反要生疑。」來真道：「老爺講得是，小人且去，但不知日後還有得見住持爺的日子麼？」說罷，垂淚叩頭而去。
　　林澹然咨嗟慨嘆，閉上房門，急急收拾金銀書札，將幾件布帛細軟衣裳，拴成一個包裹，馱在背上。手裏綽了禪杖，走出房外，將房門拽上，悄悄地從側殿小弄闖出山門，卻已是一更將盡。這些和尚道人，都在東首禪堂內俟候鍾守淨，並沒一人知覺。林澹然出得山門，拽開步，取路逕奔北門而走。卻幸城門未關，此時太平無事，守門兵卒都去喫酒頑要，並沒人來盤詰。澹然忙忙如喪家之狗，急急如漏網之魚，趕出城外，乘著月光，不住腳走了半夜。漸覺腳步酸軟，身子疲倦，心內暗思：「那裏沽得一壺酒來，接一接力也好。」一步步捱到一個市鎮上，還有幾家酒飯店不曾收拾。但見：「
　　　　不村不郭，造一帶瓦屋茅房﹔夾舊夾新，排幾處櫃頭案子。壁上掛亮爍爍明燈數盞，鍋裏燙熱騰騰村醞數壺。靠邊列著酒缸，只只香醪滿貯﹔正中擺開客座，處處醉客酣歌。照壁間畫水墨仙人，招牌上寫家常便飯。
　　林澹然待要走入店裏，又慮被人認得，走漏消息，只得耐著飢渴，一直且走。看看行至市稍頭，見側首山坳裏影影有一道燈光射出來，林澹然暗想：「這山坳裏燈光，莫非也是個酒店？且向前打一看，再作道理。」拽步奔入山坳裏來，只聽得三紅四開，人聲喧嚷，在那裏擲色賭錢。近前細看，前面數間土屋，粉壁上寫著零沽美酒四字。一帶門扇，都是關上的。後邊靠著山崗，四圍土牆，內藏著一所宅院。門上格子眼裏，射出這燈光來。林澹然踮著腳，格子眼裏張時，看見五六個大漢，靠著一張桌子賭錢哩。但見：
　　　　一個蓬著頭，飢寒不管﹔一個舒著臂，痛癢不知。一個極口喚三紅，一個連聲呼一色。這個輸籌未討，那個奪子便來。睜雙眼決不轉睛，擲五子只賭手快。一個說還我順盆來，一個說且將三擋當去。大面小方隨起落，鉗紅坐綠任施為。
　　側邊一個瘦臉黑漢，手裏拿著骰子，正要擲下去，聽得門外有人走響，就在門縫裏張，見是個胖大和尚，站在門首，慌忙丟了骰子喊叫：「門外有賊，有賊！」眾人一同開門，趕出看時，果然是個長大和尚，齊向前道：「你這和尚，黃昏黑夜，手裏提著禪杖，閃在人家門首張望，欲作何事？」林澹然合掌道：「貧僧不是歹人，是去武當山進香的。為因貪走路程，錯過了飯店宿頭，一時飢渴，欲求施主沽一壺素酒解渴，因此驚動了列位，莫怪。」眾人道：「恁地時，天下人間，方便第一。便去叫大哥出來，賣壺酒與他喫也罷。」眾人依舊入去賭錢。
　　林澹然立在門首，等了一會，內中一人叫道：「大哥，你好睡也，門外有個長老要買酒喫哩，你快去賣與他。」只見應道：「來也，來也。」腳步響，一個瘦小漢子走到門外道：「長老要買酒，請裏面來坐。」林澹然走入店裏側屋中，揀付座頭，除下包裹，倚了禪杖坐下。那漢子一見林澹然，已自認得，因眾人賭錢未散，不好動問。且叫酒生起來燙熱了酒，傾在壺裏，擺下三四個蔬菜碟子，放下碗箸，林澹然自斟自飲，巴不得喫了起身遠遁。忽見那漢子挨入賭場，把一個人的衣服扯了一下，那人會意，便把籌馬收了，走來與店主講話。兩人在暗處附耳低言講了數句，那人口裏道：「原來如此。」便走入場中來搶骰子。那擲色的睜著眼道：「是我的順盆，你如何來搶？」那人嚷道：「方纔我與店主講得幾句話，你就把我順盆奪去，反講我來搶你的。」那擲色的道：「誰教你不擲，且去講話？待我擲這一回，過去了還你盆。」那人大怒，劈手來奪，這人抵死不與，二人爭鬧起來，險些兒將骰盆打碎。店主人勸道：「弟兄們不可如此，破面傷情。今已夜深，眾人且暫歇了，明日再要不明白的，管頭並籌馬都交與我收著。列位請回。」眾人道：「有理有理。我們且去，明早講話。」遂一哄而散。止有店主與那人閉上門，走近林澹然座頭邊來。
　　澹然喫酒已完，正立起身取禪杖包裹，要還酒錢出門，二人道：「且莫還錢。你是林住持老爺，為何半夜三更獨行至此？必有大故。且請到裏面講話。」即把林澹然直扶至後頭內室裏坐下。澹然道：「我是過往行腳僧人，武當山進香去的，那裏是甚麼林住持。你二人素不相識，卻差認了。」店主道：「住持爺，你記得昔日夜間來寺中打劫金銀爐臺的這夥賊麼？」澹然聽了這句話，猛然省起道：「足下莫非亦在其中？敢問高姓大名。」李秀道：「小人姓李名秀，這個兄弟姓韓名回春。去歲十月初九夜間，同臨寶剎，蒙老爺大恩饒恕，又承賞與諸人銀兩，小人買得這一所房屋，移在此間開酒店。今日豐衣足食，皆出老爺恩賜，某等無以報德，各家俱立牌位，寫恩爺大名。早晚侍奉香火，祈保恩爺壽年千歲，身康體健。不想今日親身降臨，實是天字第一號的喜事，快叫渾家來拜了恩爺。」林澹然止住道：「不必如此。慈悲救度乃出家人分內之事，何勞過謝。」李秀又道：「恩爺實為何事，背包提杖，黑夜獨行？必有變異。」林澹然道：「若他人跟前，也不敢實講，既是二兄相知，在此講也無害。」將鍾守淨姦黎賽玉，及勸諫招怨，鍾守淨讒言嫁禍，今欲遠逃避難之情，訴說一番。李秀失驚道：「有這等事？不要講別的好處，只那夜恩爺救了他性命，此恩此德，重若丘山，一世也報不盡哩，為何反生讒言，要害爺爺性命？這貪財好色背義忘恩的禿賊，小人實是容他不得。若依小人之意，先開除了這賊，然後逃避不遲。」林澹然道：「不然。這廝乃聖上所寵，若殺了他，即是欺君逆主，反為不忠。且今日殺他不及了，不如遠避潛身，天理自有報應。」李秀道：「雖然如此，小人心下只是不忿。」一面叫渾家整治現成酒餚，請澹然上坐，二人兩邊側坐相陪。
　　酒過數巡，李秀問道：「如今恩爺欲往何方避難？」林澹然道：「俺欲依舊回魏國去，只愁路上阻滯難行。」李秀道：「老爺不棄，不如且在小人家裏暫住幾時，再做區處。」林澹然道：「你這去處，怎的藏得俺身？明早皇上不見俺時，必然差官著落地方人役遠近搜捕。風聲一露，禍及于你。今夜趁未有人知覺，急離此地便了。」韓回春道：「爺爺既執意要去時，小人兄弟兩個，護送爺爺到魏國何如？」林澹然道：「這更是昭彰了。俺單身走路，欲行即行，要止便止，縱遇關津盤詰，自有路引文憑遮掩。若和爾等同行，動人耳目，如何脫身？」李秀道：「小人今日得會爺爺，喜從天降，不意匆匆又欲離別。惟恐後會難期，還留爺爺在此暫避數日，看一個下落，然後去的是。不然怎地放心得下？小人這所在雖近官衢，頗為隱僻，一時沒人尋得著。若有差錯，小人捨一家性命，救恩爺出去。尊意若何？」林澹然笑道：「承兄好情，甚是感激。只怕六耳難謀，終須露泄。況且你這裏窄逼，無藏身之所，怎生教俺坐立得穩。」李秀道：「小人等雖在賭博場中生活，倒也個個重義疏財，同心協力。不要講爺爺是我們大恩人，便是萍水相逢落難的人，兀自都有扶持他的心腸，今日爺爺恁般大事，誰敢走透消息！若這裏沒處藏身時，小人也不敢相留。我引爺爺去看一個所在，盡可藏躲，莫講三五日，縱是三五個月，也躲得過。」林澹然道：「既如此，這所在且待俺一看。」
　　李秀執燈，領林澹然同進臥房裏，叫渾家過來拜了。將燈放在桌上，對林澹然道：「爺爺要藏身避難，這大廚下極妙。」林澹然笑道：「這廚下何以容身？又來取笑。」李秀韓回春將廚抬開，廚下有一塊四方青石，李秀用棍撬開，林澹然細看，原來是一個地窖子。韓回春執燈，李秀扶林澹然走入裏面，四圍都是磨磚砌就，並無一點塵穢。側首有洞，通著地氣。不拘晝夜，常要點一盞燈。動用家伙，床帳桌椅，窖中全備。林澹然看了，點頭道：「這所在亦可安身，但只是悶人些個，怎生過得？」李秀道：「這也不難。如朝廷差人捱查搜捉得緊，爺爺只得在這裏藏身，不然只消在小人臥房裏坐地。待事體寧靜後，從容定計遠行，卻不是好？」林澹然道：「承見教，甚好，但攪擾尊府不便。」李秀道：「我的爺爺，怎地講這攪擾二字？便是將小人身子與渾家賣了，供奉恩爺，也是甘心的。」韓回春作別要去，林澹然分付道：「兄去可傳知諸友，凡立俺牌位者，速宜燒毀。不然，殃必及身。」韓回春領命而去。李秀在側房內，鋪疊床帳，服事林澹然睡了。有詩為證：
　　從來積德是便宜，人善人欺天不欺。
　　疇昔若非恩惠普，何能到處免危機。
　　卻說武帝和鍾守淨談了半夜，覺得困倦，就在禪床上閉目假寐。次日五更，鍾守淨已聞報林澹然走了，未敢奏聞。武帝醒來，只聽得鐘鼓之聲，滿朝文武擺下鑾駕，都來寺裏請武帝還朝。武帝步行至大雄寶殿，眾臣朝見已畢，一同跪奏道：「陛下皈依佛道，雖為美事，但國不可一日無君，社稷為重，請陛下還朝理政，臣等不勝惶悚之至。」武帝道：「朕修行之意已決，煩卿等協忠輔佐太子登基，以理國事便了。」眾裏又懇懇奏道：「千歲雖然聖哲，奈未禪大位，未告天地宗廟，未詔天下軍民，臣等焉敢造次，擅立新君。乞萬歲回朝，再議此事。」鍾守淨向前俯伏道：「陛下暫且回朝，綜理國政。萬機之暇，仍可修持三寶，此乃兩全無害。待萬歲壽過八旬，然後禪位削髮，以完正果。伏乞聖裁。」武帝道：「卿言甚善，朕今暫且回朝。」眾文武齊呼萬歲。尚衣監進上冕服，武帝卸卻紗巾，依舊戴上冕旒，著了袞袍，穿了龍鳳履，稽首佛像，上輦起駕，卻忘了拿問林澹然一節事。
　　鍾守淨急俯伏駕前奏道：「副住持林太空昨夜逃竄，不知去向。」武帝驚訝道：「這廝卻緣何知風逃了？」鍾守淨奏道：「蒙聖旨要拿問這廝，不知怎生便知風，連夜逃竄。臣料此去，必投東魏，乞陛下及早追擒，尚未去遠。」武帝立刻傳旨，差駕前軍騎，飛馬追捕梟首。只見一大臣幞頭象笏，金帶紫袍，移步向前連道：「不可，不可！」眾人看時，卻是禮部侍郎程鵬，諫道：「這林太空素有德行，秉志堅貞，侃直敢言，剛勇不屈，陛下豈可因一言而即加擒戮，恐非待賢之初意也。乞少息雷霆，緩緩追究，諒亦不敢為害。急則速其入魏矣。」武帝不語。鍾守淨高聲道：「程侍郎何故縱賊養姦，以資敵國？這林太空原係東魏武夫，因得罪于魏主，削髮逋逃到此。聖上不知，降天恩敕這廝做個本守副住持，實已過分。進寺以來，舊性不改，誇己英雄，欺壓僧眾，常誇魏主的賢能，暗通書信。今日逃回東魏，我國虛實他已盡知，若助魏主興兵侵擾邊界，為害不小。況這廝有萬夫之勇，正宜趁他孤身獨行，離此未遠，差鐵騎追上勦除，去卻心腹大患。若今不殺，任彼遠逃，是縱虎歸山，放龍人海，日後悔無及矣！」有詩為證：
　　去讒併遠色，二者原相關。
　　古來貪色者，未有不工讒。
　　武帝原是沒主意的官家，聽了鍾守淨讒言，反責程侍郎道：「卿言幾誤朕事。」叱退程鵬，差驃騎將軍王言帶領鐵騎五百，限一晝夜要追林太空轉來，過限究罪不貸。又敕翰院頒詔，自京城以及外郡州縣各衙門官，畫影圖形，捱家搜捕逃僧一名林太空。又著中書省官寫下榜文，遍處張掛，有能拿得林太空投獻者，官給賞銀三百兩﹔如窩藏在家，搜出全家處斬。又特旨差官，提晉陵郡郡丞丘吉，勘問舉薦失人之罪。武帝頒旨已罷，起駕回朝。正是：
　　饒君走到焰摩天，腳下騰雲須趕上。

不知林澹然這番怎地脫身，且聽下回分解。

小黑明融

第十回     貪利工人生歹意　知恩店主犯官刑

　　詩曰：
　　跬步之中有戈矛，小人之中有君子。
　　神蛟失水欲張羅，野豕突籬咸嚙指。
　　一介村夫胡不驚，周旋甘以身為市。
　　夫寧為私不畏公，詢是士為知己死。

　　話說王驃騎領了聖旨，將馬軍五百分為二處，自領二百五十軍，逕出北門，另委部下家將盧德鄰，領二百五十軍，奔出西門，分頭追趕。再說各郡府縣官員見了上司批文，奉聖旨追捕逃僧一員林太空，係謗君重犯，十分緊急，即忙發下六街三市，各村里保鄉正，捱查捕捉，如風火一般搜捕將來。這江寧縣乃建康所屬縣分，縣尹祝鵾聞知此事，心下慌張，當堂點委緝捕使臣巡兵民壯，至京都內外遍處捱查，不拘庶民官宦，國戚皇親，庵觀寺院，捱家搜捉。果然是山搖地動，鬼哭神愁，惱得滿城百姓，遍村人戶，不安生理。但見：
　　　　做公的成行逐隊，手內拿器械麻繩﹔傳令的快馬如飛，一路上鳴鑼擊鼓。家家搜檢，那管臥房內室，逕入來揭帳翻床﹔戶戶捱查，縱是宦族富家，也要去敲門擊戶。睜著眼到處行兇，倚著勢隨方嚇詐。中意的飲酒食肉，起身時還索鈔取錢﹔拂意的擄袖揮拳，動口處是窩家賊黨。攪得六家沒火種，都來四境不平安。
　　再說林澹然被李秀苦苦留住在家，雖然坐在房裏，心下憂驚不決。侵晨捱到午，午捱到晚，度日如年。只聽沸沸地門外有人捱查尋究，軍馬之聲，喧嚷不絕。林澹然如坐針氈，十分憂悶。忽見李秀奔入房中，連聲道：「恩爺，禍事了！朝廷頒下聖旨，附近郡縣村坊市鎮，張掛榜文，限三日內，務要尋獲爺爺投獻，窩藏者全家處斬。又差王驃騎帶領鐵甲軍五百，四散追趕，半日之間，何止三五起人搜尋過去。事已至急，爺爺暫且在窖子內藏躲，待後再尋活路。」林澹然道：「俺已分定一死，奈何貽累足下一家耽驚受怕，怎生是好！」李秀道：「且不要講這話。」急忙撬開石板，點了燈，林澹然走入裏邊，李秀拿些乾糧餅食，付與澹然充飢，依舊將石板蓋上，移過大廚，放在上面。一連兩晝夜，不住的有人闖入李秀前後房屋搜檢。
　　自古說：「官無三日緊。」這各處官吏巡捕軍兵，一連辛苦了兩晝夜，人人疲倦，個個懈弛，也不比在前緊急了。這王驃騎兩處人馬，皆渡大江，一枝往和州追趕，一枝往揚州進發，一晝夜馬不停蹄，追上三百餘里，不見一些蹤跡，只得收回軍馬，進朝覆旨待罪。
　　話分兩頭。且說李秀酒店中，新換了一個酒生，姓陳，小名阿保，做人狡猾不端。從進店之後，便偷摸物件，況又躲懶貪嘴，被李秀搶白了數場。當日因店內缺少酒藥，李秀取一二十貫錢，令陳阿保進城去買酒藥。陳阿保喫了早飯，馱了一隻舊袋，取路進城。行到通濟門邊，覺得有些倦了，就在城門側首一條石凳上坐了，歇一歇力。有兩個賣草鞋的後生，也坐在石塊上閑講，一個道：「我今日偏不利市，自早到午了，草鞋一雙也未曾賣去，好生煩惱。」這一個答道：「大哥，正是偏不湊巧，甚難脫手，卻也惱人情緒。仔細想起來，我與老哥賣這些草鞋，止好度日，怎的得個出頭日子？」那一個道：「沒干。自古說得好，屣蹺的不喫跌，八字腳捉定的。我和老兄命合貧窮，只索苦守罷了。」這個道：「目今有一場大富貴，只是你我沒福。」那個笑道：「大哥又來笑話，那裏有甚麼大富貴輪得到我們。」這個道：「你原來不知，如今妙相寺裏逃走了副住持林太空，各門張掛榜文，講有人曉得林太空投獻者，官給賞銀三百兩。我思量怎地待我撞得林和尚獻官，這三百兩卻不是我的了？」那個道：「你我有這樣造化，不賣草鞋了，只好做夢。」二人大笑。
　　陳阿保細細聽得明白，起身提了叉袋，到舖中買了酒藥，取路出城回家。一面走，一面心裏暗想道：「我替人家做酒生理，起早落夜，終日勞碌，喫的是粗茶淡飯，一日所得工錢幾何，那裏討得幾百兩銀子的快活？我想日前那胖大和尚夜深沽酒，主人一見，就叫他是林住持。散了賭場，令我先睡，和小韓邀他入內室講甚麼鍾守淨，這不是林太空是誰？決與主人有親，將他藏匿在家。叵耐主人無理，常常欺罵，我不如趁這機會，往縣裏首告，把這廝且去受些刑法，我便得這三百兩雪花銀子，娶一個標緻渾家，買一所齊整房子，置幾十畝好田地花園，討幾個丫鬟小使，終日風流，一生快活，豈不樂哉？煞強似在這裏佣工受苦。」又算計道：「且住，我如今就去縣裏首告何如？倘或林和尚走了去時，豈不害煞阿保？不如去與姐夫酌量，先著一個守住了這廝，然後去出首，方纔這三百兩是穩穩的。」一頭走路，一頭忖度，不覺行至店門首，口裏兀自喃喃的自講自道。李秀看見，問道：「阿保，你回來了，口裏念誦甚麼鬼話？」陳阿保方纔省悟，忙應道：「不不不，我自算酒藥帳。」走入店裏，將酒藥算明，進與李秀。李秀收了道：「你飢渴了，快去喫些酒飯。」陳阿保進側房喫酒飯去了。有詩為證：
　　妄想錢財意不良，自言自語貌張惶。
　　若非李秀機關巧，俠士何由入魏疆。
　　李秀終是個機巧的人，雖然一時窩藏林澹然在家，心中時時擔著血海干係，凡一應來往的人，俱留心察言觀色，以妨漏泄。這陳阿保心下有了三百兩銀子打攪，一刻也把持不定，喫罷酒飯，即站立門首呆想。面皮變色。李秀故意把些閑話挑撥他，陳阿保口雖答應，卻是半吞半吐，有前沒後。李秀心下甚是疑惑，一面門前做著交易，一面款住陳阿保，不放他走開。捱至天晚，燙了幾壺好酒，切了一盤熟牛肉，上了門扇，叫陳阿保到後邊房裏，坐下飲酒。陳阿保道：「今日為何叨主人盛設？」李秀道：「你且喫酒，有一樁心腹事，要和你商議，特意請你酌一杯。」
　　陳阿保又喫了幾碗，問道：「主人委實有甚麼事分付小人？講明了喫得下。」李秀道：「你今日進城買酒藥，可聽得有甚新聞異事麼？」陳阿保暗想道：「這廝問我甚的新聞，必有緣故，不如將機就機，把幾句言語試探他，看他如何回答。」即應道：「別無甚麼新聞，但主人藏留那夜買酒的和尚在家，甚是干係。日前止見巡捕捱查，不知道有甚賞銀。今日小人進城，聞人傳說，有人拿得林和尚者，官給賞銀三百兩。我也有些不信，想官府要這住持得緊，故將此言哄人，若見了林住持時，又捨不得三百兩了。」李秀綽口道：「怎的哄人？血瀝瀝榜文各門張掛，有了林住持，自然當官領賞。今正為這三百兩銀子，與你計議。那夜林太空買酒之時，我已認定他了。他告訴逃奔一事，我想是朝廷重犯，故假意款留住了，希圖一場富貴，奈無心腹之人可以行事，故此躊躕不決。」陳阿保此時已有幾分酒意，不覺笑道：「不瞞主人講，小人初意正欲首告林太空出來，請受那賞錢享用，但恐連累主人，因此不敢發動，不期主人先有此心。」李秀拍手笑道：「我不為此銀子，留這林和尚在此何用？我和你明早同去出首，領的賞銀，我得七分，你得三分。」陳阿保道：「若主翁肯挈帶小人時，得來賞銀，任憑分派，小人焉敢討論。」李秀道：「既與你同行出首，財帛必要分明。我留養著他，該得二百兩，你得一百兩，方見公道。但此事切要機密，不可洩露。」陳阿保道：「主人分付，焉敢漏泄。」
　　二人又喫了數壺酒，陳阿保被李秀灌得大醉，斜倒在桑木凳上，齁齁的睡著了。李秀用繩索縛住了手腳，將房門鎖上，忙進臥房，移開廚，掇過石板，跳下窖子裏，見林澹然細道其事。又道：「這廝被我將酒灌醉了，鎖在房內，特來和爺爺酌議。」林澹然嘆氣道：「事已到頭，亦難迴避。」李秀道：「不是這等說。小人先把這狗男女殺了，爺爺另生計較，脫離此處便了。」林澹然道：「這一場禍患，皆由前生種成罪孽，今世領受。俺今生死聽天，大數由命，豈可妄害他人性命？煩足下與尊閫整頓些乾糧，待夜闌人靜，俺只索離此遠去。惟慮難脫虎口，這也聽其自然，若稍遲緩，立刻必遭大禍，連你一家送了性命。」李秀忽然垂下淚來道：「小人只是捨不得恩人遠去，便是我一家受害，亦所甘心情願。」林澹然道：「不然，害了你一家，仍救俺不得，彼此受累，有何益哉？或者脫得此難，日後還有相見之期，也未可知。若不放俺去時，畢竟你俺皆遭羅網，那時悔之無及。俺卻罷了，你須無辜，何苦何苦！」有詩為證：
　　要出天羅地網，怎辭宿水饗風。
　　騏驥豈拘駑櫪，鳳鸞肯鎖鶯籠？
李秀拭淚，轉入廚房，和渾家安排炊餅乾糕果食之類，盛貯一袋。卻纔齊備，又早三更天氣。林澹然問李秀取了一方皂帕包了頭，帕上又戴一頂矮檐黑色氈帽，身上著一領青布道袍，腳下穿一雙軟底布鞋，飽饗酒飯，提了禪杖，背了包裹，辭別李秀。李秀送到門前，再三囑付：「路上小心，前途保重。」林澹然道：「感承厚情，他日再圖相見。」李秀又不敢送遠，二人在門首揮淚而別。有詩為證：
　　執手臨歧淚滿襟，感恩報德諾千金。
　　村夫反有英豪志，愧殺忘恩負義人。
　　且說林澹然夜深逃難，取路望西北而行。此是鄉村僻地，又無月色星光，顧不得腳步高低，忙忙地走了半夜。漸漸城樓鼓罷，野寺鐘鳴，又早天色將曙。林澹然欲尋一個藏身的去處，待至天晚再行。轉進山弄，遠遠望見一夥樵夫，三三兩兩，口裏唱著歌兒，都上山來砍柴。林澹然不敢行動，將身閃入山崗之下，讓那樵夫過去。忽見一座破窯，澹然想道：「在此可以安身。」低頭走入，放下包裹禪杖，揀一塊沒草處坐了。打開包裹，取些乾糧喫了，鋪開衣服，在地上權睡。直到夜靜，依舊取路而行。
　　再說李秀送林澹然出門之後，心中怏怏不樂，和渾家商量道：「林長老雖然去了，陳阿保這廝怎生發付他？欲待殺了，又恐惹禍﹔不殺時，酒醒後聲揚起來，難免這場爭鬧，怎麼是了？」渾家道：「清平世界，怎講這殺人的話。如今林長老已去，看這廝醒來怎的講。便出首到官，差人搜捕，又無本犯，可以廝賴。那時還要問他一個捏情虛詐的罪哩，怕他怎地！」李秀聽了渾家言語，執燈開了側屋，輕輕將陳阿保繩索解了，自收拾和渾家回房歇息。
　　這陳阿保被酒灌醉，一覺睡著了，從凳上滾落地下。直到天色微明，看看酒醒，覺得身上隱隱的寒冷，手腳有些麻木。將手摸一摸，卻睡在地上。口裏道：「卻不作怪！」雙手將眼睛擦了幾下，一骨碌爬起看時，乃是桑木凳邊。自怨道：「昨晚為何喫醉了，卻睡在這裏？」坐在凳上，呆呆地思想。猛見側門開處，李秀蓬著頭，走出來叫道：「小陳，怎地不做生活，在這裏閑坐？」陳阿保笑道：「昨晚擾了主人好酒，只顧貪杯，喫得沉醉，適纔酒醒起來，方知在地上睡了一夜。主人昨晚講的心事如何？」李秀笑道：「你真醉了，昨晚講甚心事來？」陳阿保道：「主人休要取笑，昨晚計議的事情，止隔一夜，豈就忘了？」李秀道：「是甚麼事？」陳阿保笑道：「小人醉了，主人不醉，為何顛倒問我？就是出首林和尚這一樁事。」李秀睜著眼道：「林和尚在何處？甚時和你商議？你敢搜得出來麼？你這油嘴蠢材，昨日喫了餓酒，今日反來我跟前搗鬼。」
　　陳阿保聽罷，氣得眼中火爆，喊道：「明明地和你商量了一個黃昏，今日推聾妝啞，遮掩胡謅。眼見得你放他走了，把這活現的三百兩銀子脫下海去了。氣殺我也，如今和你不得干休！」李秀罵道：「我把你這不識高低、不知進退的蠢牛，敢在我跟前撤潑放刁！如今且不和你對口，你只要尋出林和尚來，就是三百兩銀子。」陳阿保罵道：「騙賊，分明昨夜將我哄醉，放這禿驢走了，這是你的奸計，放走了人，好對我廝賴，我如今死活畢竟要你個明白。」李秀道：「放你娘屁，有甚明白！」即伸手將阿保照臉打一個滿天星。陳阿保激怒，一頭撞將入來，李秀側身閃過。陳阿保又復趕進一步，李秀將手劈胸擋住。陳阿保揮拳劈面打來。李秀隔開，將右腳挑入陳阿保褲襠，右手將衣襟一扯，這喚做順手牽羊，將阿保撲的跌了一個狗喫屎，李秀揮拳打下。外面鄰居莊客並過往的人，聽得這裏邊喧嚷，一同趕進來看，將李秀勸住了。陳阿保爬起來，一直往外跑了，口裏喊叫道：「天大一件事，你倒放了去，白白的沒我三百兩賞錢，反要行兇打我！」眾人方知林澹然躲在李秀家裏。內中為好的鄰友，扯住陳阿保的手，勸他住口，那裏掩得他的口住，在門前橫跳八尺，豎跳一丈，只顧嚷叫。來往看的人，哄做一團。有詩為證：
　　閉口深藏舌，安身處處牢。
　　只因言不忍，惹出禍根苗。
　　卻驚動了一起緝捕公人，為因江寧縣知縣祝鵾差委搜捕這林澹然不著，被本縣兩日一比卯，十數日間，眾人受了許多限責。為頭一人姓刁，名應祥，也是個積年有名的緝捕。手下管轄六七班眼明手快公人，各村鄉市鎮，古寺深山，分頭追覓。正在沒做理會處，當日領著這一班人，卻好打從李秀門首經過，見一夥人在那裏打哄爭鬧，都立住了腳。近前察聽，只見一人披頭散髮，指手畫腳的喊叫，口裏不住的恨說沒了三百兩銀子。刁應祥諒得有些腳手，分開眾人，向前將陳阿保捉住。問道：「你這蠻子，口裏講甚三百兩賞錢，好好對我實講，饒了你。不然，送到縣中去。」陳阿保將李秀收留林澹然，因我要出首，賺醉放逃相打的事，說了一遍。刁應祥聽罷，取麻繩將陳阿保縛了，交與公人，自卻趕入李秀家裏。李秀正出門來分辯，劈頭相撞，刁應祥動手也將繩索縛了。這些勸鬧和閑看的人，見勢頭不好，俱各四散走了。
　　刁應祥帶著李秀陳阿保，逕到江寧縣裏來，就如拾得珍寶一般。李秀卻也有些心慌，口裏還硬，一路嚷道：「僱工人打家主，該得何罪？反把這沒影的事刁我，不要慌，到官和你分說。」一霎時已到城內，齊擁到縣中，正值縣尹陞堂。刁應祥先進堂上稟道：「小人領老爺鈞牒，比限捉拿逃僧林太空，今日打從雞嘴鎮北山坳裏緝訪，偶見一夥人暄嚷，小人向前探聽，乃是一個酒生，為家主放走了甚麼和尚，沒了三百兩賞銀。根究起來，酒保說家主李秀收藏林和尚，用計放走了等語。小的擒拿二人到縣，聽候老爺詳審，便知端的。」
　　祝鵾聽罷，十分歡喜，笑道：「這場大功，是你成了。快帶進來。」刁應祥將二人帶到廳上，祝鵾叫將李秀帶下去，陳阿保跪上來。李秀跪在廳下，陳阿保跪在案桌前。祝鵾細細審問，陳阿保將李秀窩藏林澹然的根由，一一說明。祝鵾再叫帶李秀上來，怒道：「世上有你這一等大膽潑皮。那林澹然是奉聖旨擒拿的重犯，你焉敢擅自窩藏在家？如今縱放何處去了？好好從實供招，免受重刑。」李秀道：「這話卻都是陳阿保捏造出來誣害小人的。當初是小人晦氣，僱這廝在店做酒，不想日逐偷盜，又將酒做壞了，屢被小人責罵，因此記恨在心。昨日又將小人酒缸打破，故早間和他爭論幾句，他反恃強毆打小人。小人說僱工人毆家主，律有明條，畢竟要告官懲治。他情知理虧，難以對理，故把這一樁沒影大事誣陷小人，有何指實？乞爺爺明鏡，電察冤枉。」祝鵾道：「我跟前尚要花嘴強辯。你道無據，他打你可曾有傷證麼？不動刑法，如何肯招！」叫左右夾起來。兩班公人一齊向前，施動夾棍，將李秀雙足夾起。李秀連聲叫屈，不肯招認。帶夾棍又打三十板，打得皮開肉綻，血流滿地，只是不招。祝鵾叫將李秀連陳阿保暫且收監，好生看管，晚堂再問。退入後堂，令人叫刁應祥進衙，分付帶兩個公人，逕往李秀家裏去拘他妻子，速來見我，不可洩露遲誤。
　　刁應祥領火牌，飛星奔到李秀家內，將渾家秦氏鎖了，進縣衙回覆。祝鵾隨即陞堂。秦氏跪下，祝鵾叫左右取那重刑具過來，大喝道：「這婦人，你丈夫窩藏林澹然和尚在家，俱已招明，說有百餘兩贓銀，是你藏匿，特地叫你對證。好好從實講來，便不傷你，不然，一體治罪。」秦氏道：「婦人夫妻二人，靠賣酒度日，不曾留甚和尚，也沒有甚銀兩。婦人不知。」祝鵾怒道：「你這刁鑽潑婦，丈夫一筆供招，你反扯賴。」叫拶起來。左右將秦氏雙手抄起。終是女人家捱不得痛苦，纔收拶，就疼得淚流昏暈，只得招成道：「收藏林和尚是實，百兩銀子是虛。」祝鵾笑道：「你且講為甚緣故藏匿著他，看你說得實否，若有虛言，再加刑法。」秦氏哭道：「林和尚原與丈夫有舊，因避難至婦人家裏，丈夫推他不去，沒奈何暫且容留。昨夜因陳阿保要行首告，丈夫乘黑夜打發他去了。若問百兩贓銀，藏于何處，實是屈情。」
　　祝鵾依秦氏口詞，細細寫錄明白，令監裏帶出李秀陳阿保來。李秀一見渾家跪在堂上，心下大驚道：「罷了，罷了！這一條性命，斷送在這婦人口裏。早知昨夜不要聽他言語，將陳阿保殺了，今日決無這場大禍。」只得到堂跪下。祝鵾喝道：「李秀，這婦人是你何人？」李秀答道：「是小人妻子。」祝鵾笑道：「你這刁徒，昨夜放林澹然何處去了？你妻子俱已招成，這番如何抵賴。」李秀低頭招認道：「青天爺爺在上，小人死罪難逃。但林澹然昨夜逃竄，小人不知去向。」祝鵾道既已供招，喝左右又打三十。喚該房書吏分付道：「這是朝廷重犯，不比尋常。取具招由，疊成文卷，爾等用心，不可有誤。」令取一面長枷，將李秀枷了收監。秦氏陳阿保，俱發外監。
　　次日五更，祝鵾進朝面駕。武帝道：「妙相寺林和尚犯罪逃竄，朕有旨大索，著該衙門嚴緝。今已數日，如何並無回奏？似此單身和尚，從禁城中逃出，兀自捕捉不著，倘僻野地面，崇山海島，峻險去處，盜賊生發，何以勦滅？從今日始，各衙門俱要用心搜捕。七日後再無消息，皆住俸問罪。擒得此犯者，與獲敵同功，連升重用。」眾臣面面相覷。班中走出一臣，執簡當胸，俯伏殿下，奏道：「臣乃建康府江寧縣知縣祝鵾，特為林太空一事，啟奏陛下。」武帝道：「敢是卿擒得林太空來？」祝鵾奏道：「此犯雖未現獲，臣已知其蹤跡。昨有鄉民陳阿保首告店主李秀，窩藏林僧在家，因阿保欲行出首，李秀故放逃竄去了。臣拘李秀拷問，俱已招成，今將首人窩犯，俱下獄中。臣諒林太空逃去不遠，若差老成緝捕，督領會事公人四方追擒，必然可獲。不敢自專，伏乞聖裁。」武帝道：「卿既知其蹤，就委卿差撥能事人，必須于關津要路仔細盤詰，從東魏去的路，急追勿失。卿能捕得此僧，即加爾為侍中大夫。李秀等罪犯，照旨施行。」祝鵾叩頭領旨。又一大臣出班，乃是大司寇陳慶文，奏道：「臣奉聖旨，勘問晉陵郡丞丘吉妄薦野僧，忤觸聖駕。本宜治以重罪，姑念為國之心，一時錯舉，實無交結私情。謹擬削職為民，伏候天斷。」武帝道：「既非同謀，依卿所奏。」陳慶文謝恩而退。又著中書省官，頒旨三道，差武士飛馬馳驛，趕至近魏邊界，敕守關總制等官，欽遵謹守關隘，盤詰奸細。凡一應遊僧野道，俱要嚴加搜檢，勿致漏脫，取罪不赦。眾武士領旨出朝，各自分頭飛馬去了。
　　再說祝鵾回縣欽遵聖旨，將秦氏陳阿保放回。應領賞銀，待捉獲逃僧之日，另行給發。李秀問成大辟，上了鐐扭，監禁獄中。當晚僉押牌票，次早拘集人役，點起二百名軍兵，又選二十名積年能事了得的公人，刁應祥為頭，外給一匹快馬，帶領人眾，離皇城取路望西北而進。一面追趕，一面搜尋，一路張掛榜文，真個是海沸山搖。遍處傳說林和尚有了窩主，事露在逃，凡西北一帶郡縣地方，關防愈加嚴緊。
　　這林澹然自從別了李秀，在破窯中躲了一日，至晚又行。一路歷盡艱辛，日間藏躲古寺深山，鄉村僻野之處，黑夜行路。一連奔馳了四五夜，奈是黑夜行走不便，故此遲滯，不能遠遁。此際乾糧已完，當日卻又夜行，乘著月色趕路。心裏暗想：「如今抄路而來，幸喜荒野之地，可以行走。再往前進，卻是城郭去處了，怎地閃得過去！」心下十分煩惱。行不上十餘里，早是二更天氣。一路俱是山弄，兩邊茅草過人，單身獨行，甚是淒楚。看看走出山弄來，又是一座大嶺，生得險峻。林澹然嗟嘆道：「前生造甚冤孽，今世受這般苦楚。你看峻嶺高山，好怕人也！」但見：
　　　　巍巍崗嶺，滾滾塵沙。滿山怪石插狼牙，遍地亂峰排劍戟。雖然有路，滑撻撻陡壁難行﹔四顧無人，靜悄悄神仙也怕。蕭蕭削面，一天風露逼人寒﹔颯颯驚心，四下松杉遮眼暗。走一步倒退一步，渾身戰栗不能升﹔上一層又是一層，滿目淒涼無處歇。深草內蟲聲唧唧，僻坳裏鬼哭啾啾。黑中又怕虎狼侵，腳下常憂蛇蠍咬。
　　正行之間，不覺雙腳被物一絆，跌倒地上，禪杖拋在半邊。急待掙扎，只聽得銅鈴響處，兩邊山坳裏走出五六個大漢來，將林澹然捉住，用索縛了。一個大漢拾了禪杖，一個奪了包裹，這三四個吆吆喝喝，一齊笑道：「今日卻造化，得這一頭行貨，必有重賞。」將林澹然橫拖倒扯，一直推上嶺來。澹然嘆口氣道：「早知如此，不如自去投到，便喫了一刀，也得個清白之名。今日如何死于此處！」正是：

　　纔脫得虎穴龍潭，又遇著天羅地網。

不知林澹然性命何如，且聽下回分解。

小黑明融

第十一回     彌勒寺苗龍敘情　武平郡杜帥訪信

　　詩曰：
　　讜言遭謗即宵征，苦歷高崗復陷坑。
　　古剎款留情意洽，離亭酌別酒杯傾。
　　固辭孽地行吾志，運厄關津受爾擒。
　　帥府談言逢故舊，捲舒如意人都京。

　　話說林澹然正行山路，被絆馬索絆倒，一夥僂儸將繩索綁定，解上山來。林澹然心裏暗想：「這班人決是綠林豪客，俺做了半世英雄，不期將性命送于此地。」漸漸走到山頂，月光之下，抬頭細看，乃是一座大寺院。眾僂儸將老林押入寺門，那個提包裹的先跑入殿裏去了。不移時，走出來道：「二位大王爺正喫酒哩，見報拿著一頭行貨，二大王大喜，叫快解進去。」眾噗羅聞說喊一聲，將澹然推入殿裏。林澹然偷眼看時，上面左首坐著一籌好漢，生得虯髯碧眼，大臉長軀，身上穿一領赭紅紵絲襖子，頭上戴一頂軟翅紗巾。右邊坐的一個漢子，生得微鬚白臉，短小身材，身上穿一領遍地金鴉青百花錦襖，頭上戴一頂綵繡紗巾。左首那個好漢問道：「你是甚人，輒敢大膽，夜靜更闌，在我山中行走？明知山有虎，故作採樵人？」右邊那個喝道：「大哥問他只甚，孩兒們拿去剝了皮，砍做肉丸子，將來下酒。」兩邊僂儸齊喊一聲「得令！」把林澹然叉腦揪出殿外來，卻將氈帽揪落，露出光頭，那些僂儸同喊道：「原來是匹禿驢。」林澹然大喝一聲：「賊奴休得胡講！」那虯髯大王聽見，喝叫拿這廝轉來，眾僂儸又將林澹然擁上殿去。虯髯大王大怒道：「這禿驢大膽，你敢罵誰？你是何處寺院來的？村鳥無知，先割去舌頭，然後剖腹剜心，犒賞眾孩兒們。」林澹然也大怒喝道：「胡講！俺出家人視死如歸，要殺便殺，你這廝何必恁般鳥亂！」
　　那第二位好漢聽了聲音，跳起身來，令僂儸移燭近前細看，失驚道：「這和尚好生面熟，卻像在何處曾會來？」想了半晌，問道：「長老莫非曾在建康妙相寺出家麼？」林澹然道：「俺原在妙相寺裏為僧，只因與本寺正住持不和，逃難至此。有犯虎威，乞賜一死。」那二大王聽了，慌忙喝退僂儸，親解其縛，脫下百花錦祆，披在林澹然身上，謝罪道：「我的爺，何不早講大名，險些兒害了恩人性命。大哥快過來相見，這就是小弟時常講的英雄，林住持長老是也。」雙手扶在交椅上坐了，納頭便拜。林澹然躬身答禮。眾僂儸見了，各各搖頭伸舌。
　　那虯髯大王向前和林澹然施禮罷，分賓主而坐，問道：「在下向聞二弟說林住持英名蓋世，智勇無雙，久懷企慕。今日為何事幸臨敝地？真乃千載奇逢也。」林澹然道：「一言難盡，從容奉稟。二位將軍高姓大名？小僧平生未曾拜識，荷蒙大義，實感再生。」那個白臉漢子道：「小人姓苗名龍，排行第二。向日曾合幾個弟兄侵犯寶剎一番，意欲苟圖富貴。不期被住持爺知覺，施惻隱之心，釋放我等，又賜諸弟兄財物，至今感佩不忘。小人切切在心，報恩無地。日前為與鄰豪構訟，縣官受賄，誣盜下獄。小人得便，越牆逃難，打從這裏經過，遇著此位結義弟兄，收留在此。今得恩人到來，實出望外，正應小人昨夜之吉夢。」林澹然問道：「此位將軍尊姓？」苗龍道：「這哥哥是小人總角之交，姓薛，雙名志義。人見他虯髯黑臉，都叫他做黑判官。兩臂有千斤氣力，學得一身好武藝。為報父讎，殺了惡宦康刺史全家，逃到這裏，做這本分生理。此處卻是定遠地方，此山名為劍山，此寺名彌勒寺，甚是險峻寬闊。逐去僧眾，聚集一二百人，打家劫舍，攔截客商數年，官軍不敢正眼兒相覷。留小人坐了第二把交椅，果然快樂，甚是英雄。小人時常和大哥講妙相寺有一位恩人林住持，智勇足備，小人受恩未敢少忘。今日得會，誠為天幸。」分付僂儸，整頓酒席相待。
　　飲酒間，苗龍又問及出寺遠來逃難之故。林澹然潸然淚下道：「小僧不幸，受盡迍邅，屢經坎坷。自從東魏與高丞相世子高澄結怨，削髮為僧，走入中國掛錫，指望尋一個終身結果。蒙聖恩敕為妙相寺副住持，不期撞著那兇徒正住持鍾守淨，貪財好色，不守釋門戒行，以念佛拜懺為由，與做佛頭的趙蜜嘴同謀，賺騙寺後鄰人沈全渾家黎賽玉通姦，來往情熱。因俺責善，反生讎恨。十月十五日，值聖駕臨寺聽講涅槃經，那廝乘隙暗進讒言，說俺毀謗朝廷，不守清戒，酗酒兇狂，私通東魏。皇上信了，便要擒俺置于死地。虧了行童來真潛通消息，俺只得乘夜而逃。撞到雞嘴鎮李秀店中，李秀亦如苗兄一般認得面貌，說起昔日之情，抵死留住不放。那時俺也昏憒，失了計較，不合在他家藏躲了幾日。官司緝捕得緊，一日捱查數遍，到處張掛榜文，說拿得小僧獻上者，官給賞銀三百兩。店內有一酒生，貪利生心，待要首告，幸李秀識破，將那廝灌醉，放俺出門逃竄，晝伏夜行，受盡苦楚，致令驚動二位將軍。幸蒙不賜誅戮，復承厚款，感激不勝。」苗龍離座大怒道：「有這等事！不殺這負義忘恩的孽畜，空做人間好漢！」薛志義道：「二弟且莫性急。當今世上，直道原是難容的。林住持只是太直了些，惹出這場奇禍。知恩報恩仗義的事，除是豪傑纔做得來。這一班狗男女，人面獸心，焉可以此望他？今日幸會林住持，且請住持為了山寨之主，緩緩用計勦除這廝。不知住持允否？」
　　林澹然合掌道：「俺出家人，生死聽天，隨緣度日。恩怨之間，寧人負俺，毋俺負人。多蒙二位將軍盛情，暫借一宿，明早拜辭，歸于東魏，以終天年。」薛志義道：「住持何出此言，既離虎窟，又入龍潭？自禁城到得敝山，已是萬分之幸。離這裏到東魏，路程遙遠，關隘阻隔﹔況住持名聞遠近，聖旨畫影圖形，那一處不當心盤詰。前去乃是河南地界，城市中人煙稠密，不比那深山僻路所在。住持今要前去，若遭羅網，那時悔之晚矣。還在小寨暫且安身，將圖後計。」林澹然道：「多承美意，本該尊命，但小僧久甘恬澹，最厭繁華，意欲歸魏，尋一搭兒僻靜山崖，結個茅庵，修焚念佛，以終天年，無心再戀塵俗。設被擒獲，是亦命也數也。」苗龍道：「住持爺執意要去，小人亦不敢強。但求寬住數日，另作商議。」林澹然謝道：「若得如此，足見厚情。」苗龍又問：「李秀哥哥近來生計何如？」林澹然道：「頗為富足，盡是清閑。小僧在他家藏避數日，那酒生要行出首，放俺奔逃，兩下必成讎訟。苗兄可念平昔交契之情，乞著人打聽消息，方知下落。」薛志義道：「既是苗二弟相識，明日必須差人打探。」苗龍道：「事不宜遲，明早即行。」三人盤桓說話間，不覺星移斗轉，野店雞鳴。林澹然道：「賤體困倦，望乞隨便借宿。」苗龍二人又勸了數杯，令僂儸打疊床舖，伏侍林澹然歇息。有詩為證：
　　昨宵得脫虎狼窩，今朝穩臥中軍帳。
　　不數古今豪俠流，綠林高義雲霄上。
　　次日又排筵席款待。傍晚時，林澹然辭謝要行，苗龍薛志義苦苦相留，只得又住了一夜。次早侵晨起來相別，苗龍道：「小人有兩樁心事，要留住持爺。停當了，即便送行。」林澹然道：「兄有甚事，望乞見教。」苗龍道：「我這位薛大哥，武藝雖精，韜鈐未諳，今欲拜在門下，求傳授些兵法。二者小人正要差人打聽李大哥消息，如平安無事，卻也放心﹔設或落難時，亦好同住持商議救他的門路，故此要屈留數日，方敢送別。」林澹然道：「既為此二事相留，便往數日。兄可差能事心腹之人，齎帶銀兩，往建康去。倘李季文有事，即可隨便上下使用，以留性命，從容救他。俺這裏一面和薛君開講兵法，待尊役回時告行。」薛志義苗龍二人大喜。隨差兩個精細會事的僂儸，帶了百餘兩白銀，往京都打探消息去了。三人在寨中討論兵法，演習武藝，酌酒高歌，談今說古，不覺又早半月有餘。
　　一日僂儸回寨，稟覆道：「小人兩個一路打聽去，只見城市通衢，鄉村戶落，處處張掛榜文，圖形畫影，尋獲林住持爺爺。小人抄得榜文在此。」苗龍接過，三人一同觀看。其榜文云：
　　　　某府某縣某官，遵依樞密院行文，欽奉聖旨，為追剪姦僧，以杜國患事：照得本朝在京妙相寺副住持林太空者，不守清規，通謀外國，將為城社之姦，搖惑軍民之志。十月十五日，毀謗朝廷，抵觸乘輿，反情已著，不可姑留。即欲拿問，明正典刑，不意知風逃竄。今特遍行國內遠近，畫影圖形，疾速追拿。不論軍民人等，如有擒獲者，該地方官給賞銀三百兩，本官連升三級。若窩藏在家，知情不報，故意縱逃者，不論貴賤，一概處斬。事同風火，頃刻毋違。須至榜者。　　右榜諭眾通知。年月日結。
沿路聽人傳說，李某被陳阿保首告窩藏林住持，本縣拿去三拷六問，招成死罪。現監在獄。小的們到江寧縣中，認作李家的親戚，凡一應衙門上下人等，並獄中禁子，俱各用銀買求寬釋，見了銀子都已應允。又用計見了李官人，他分付轉謝住持爺和二位大王爺，再三致意，得空便要越獄而走，也來入伙。小人們特來回覆。」三人聽罷大喜，重賞僂儸，設筵相慶。
　　當晚，林澹然起身作別，道：「將軍韜略已精，貧僧在此，終不為了。」薛志義道：「今日已暮，還乞草寨荒宿，明日決然送別。但住持爺這條銅禪杖，似非凡物，出家人提此行路，動人疑忌。何不留于敝寨，另奉寶劍護身，庶為穩便。」林澹然道：「蒙諭良言，感戴無盡。但此杖乃故人所贈，山僧朝暮不離，今在顛沛之中棄之，是背故人也。生死與俱，豈忍輕棄。」薛志義嘆息道：「當今之世，面交者多。飲酒宴樂，情若同胞﹔利害相關，視如陌路。此輩真犬彘耳，豈能如住持于患難之中，不忘故人也！」倍加敬服。
　　苗龍道：「我有一計在此，管教路中無阻。」便令僂儸砍一株斑竹來，截去頭尾，打通了節，將禪杖藏于竹中，兩頭鑲嵌堅固。對林澹然道：「住持爺，此法何如？」澹然道：「妙甚。又可防身，又可挑行李，深感深感。」眾皆大喜，痛飲通宵。次日，薛志義大排筵席，請林澹然餞別。歌舞吹彈，二人慇勤相勸。林澹然喫得酩酊，乘著酒興，辭別要行。薛志義親手捧出白金一盤，贈為路費。林澹然收了兩錠，其餘銀子，賞與日前打探的僂儸。苗龍薛志義令僂儸駝了竹禪杖，背上包裹，二人親送下山數里。林澹然再三請轉，苗龍只得將竹杖包裹速與林澹然，三人灑淚而別。
　　不說薛志義苗龍回寨，且說林澹然拽開腳步，取路望西進發，走了三十多里，酒卻醒了。遠遠見人煙揍集，屋舍相連，乃是個市鎮去處。此時正是早春天氣，但見：
　　　　六街三市上，來來往往盡村民﹔門面店肆中，濟濟捱捱皆貿易。也有綾羅段舖，也有米麥油行，賣魚賣肉鬧嚷嚷，買菜買蔥喧哄哄。沽酒樓前扶醉漢，鞦韆架上坐嬌娃。
　　林澹然不敢行動，即閃入山坳裏幽靜所在躲避，直到夜靜，方纔走路。一路夜行曉住，奔馳數夜，早到了武平地面。此時日色將沉，林澹然心裏暗想：「前去已是睢陽郡武津關口，此是緊要去處，惟恐盤詰難行。過得此關，即是東魏地方，可脫網羅矣。」行近大梁城門口，思量無計，只得大膽拽步前行。忽見一個山東漢子，背著一搭褳氈貨，在城門外出賣。林澹然忽然自想：「除是恁般，方過去得。」便取錢買了一個敞口大暖帽戴了，拽下檐來，遮著臉，取路進城。行不數步，劈頭一夥公人攔住去路，當先一人問道：「你這廝是何方人氏？那裏住居？作何生理？快放下包裹杖子，待我查檢，方放你過去。」林澹然道：「在下姓張，排行第三，北平人氏。因出外經商被盜，沒了資本，欲到貴城合親處借些銀兩，以作盤纏，何必盤詰？」那人道：「我自不曾見做客的嘴邊剃去鬍鬚，必是奸細。」趕向前將林澹然暖帽劈頭揪下，拍掌笑道：「饒你乖似鬼，難脫這場災。你這狡猾禿驢走得好，遮了頭須遮不得口。」叫眾人動手，將繩索綁縛了這廝，再做道理。可憐蓋世英雄，撞入天羅地網。
　　一個公人劈手將竹杖搶去，向前一撲，幾乎跌倒，把竹杖拋在地上，為頭的那人慌忙扶住。這公人搖頭道：「好古怪！好利害杖子，如何竹有這般重，莫非是外夷出的？」那人伸手取杖，也不能移動，用力兩手提起，卻有百餘斤。心下大駭道：「這條小小竹棍，就使是實心的，未必這等重得狠，必有緣故。」便在腰邊拔出短刀，劈開竹棍，裏邊露出銅禪杖來。那人哈哈大笑道：「好奸滑的和尚，恁般做作，到我老爺手裏，自然雪化見屍。」令眾公人鷹拿雁抓，將林澹然縛綁定了。正是單絲不線，孤掌難鳴。躬身道：「列位知俺是誰，將俺縛綁，卻為甚事來？」那為頭的指著手喝道：「你這禿廝，兀自要強嘴。為你受盡艱苦，用煞心機。慚愧，也有今日見你的時節。且講大名于你聽著：我乃江寧縣中馳名的緝捕使臣刁爺便是。當日你這廝誹謗朝廷，潛地奔逃，我這一班一輩的人，為你不知受過多少限責，你卻躲在賣酒的李秀家裏快活。那李秀被你拖累，擬成大罪，監禁獄中，你卻又走了，教我腳底也趕穿。諒你也飛不過關去，故先到這裏，卻好等著。圖形在此，這番走往那裏去！」林澹然閉口無言。刁應祥喝眾人：「帶這廝元帥府中監禁，待造下陷車，解到京師請賞便了。」眾人擁著刁應祥，將林澹然解到元帥府來。有詩為證：
　　千里馳驅策杖行，豈期窄路遇軍兵。
　　早知今日風波險，何不山營且暫停。
　　當日那都督正升晚堂，審理軍務，猛聽門外擂鼓聲急，把門將官進來稟道：「門外有一夥緝捕公人擊鼓，因拿著一個和尚，口稱朝廷重犯，要見老爺。乞臺旨。」原來這都督姓杜，即令放進來。刁應祥發付一夥公人門外俟候，自帶林澹然隨著把門官，逕入跪下。杜都督問刁應祥道：「你是何處緝捕人役，拿這和尚，擅入我軍門擊鼓？」刁應祥答道：「小人是建康江寧縣緝捕人員刁應祥，領本縣公文，奉聖旨追捕犯法逃僧一名林太空。一路追來，至此方纔擒獲。本欲就解入京，一來要稟過老爺，方敢解去﹔二來這禿廝甚有勇力，路上倘有賊黨劫奪，乞老爺鈞旨，賞一輛陷車，差軍護送到京，庶無失誤。」杜都督道：「這和尚就是妙相寺副住持麼？」刁應祥道：「正是此人。」杜都督道：「日前連接兩道旨意，都為這廝，因此遍處著人搜捉盤詰，不想今日你擒獲得來。這廝有甚麼器械行李麼？」刁應祥道：「止有禪杖一條，包裹一個，別無他物。」杜都督教取進來，當廳檢看，收入後堂。令將士：「將林澹然鬆了綁，取一面鐵葉長枷枷了，押入牢中監禁。發付刁應祥一應人役，都在府門外相近去處歇息，待我審問情由，然後寫表申奏，著軍士護衛汝等入京。」刁應祥聲諾而退。
　　杜都督退入私衙，著虞侯往獄中取林和尚，去了長枷進來。林澹然跪下，杜都督道：「久聞人說京都妙相寺中副住持林和尚為人剛直，武藝高強，人人契慕，遍處傳揚。如今卻為甚事，觸忤朝廷，以致逃竄？汝可一一從實說來，毋得隱諱。」林澹然滿眼垂淚道：「僧人本欲隱跡逃名，不料反投羅網。念貧僧原是東魏人氏，將門出身，姓林名時茂，在高丞相麾下為將，替國家東征西討，屢立汗馬功勞。與高丞相世子高澄不睦，慮惹災迍，愁無結果，因此削髮為僧。」遂把那入梁怎生遇著丘縣尹，薦舉為妙相寺副住持，怎生與正住持不睦，暗進讒言，激怒武帝，欲正典刑，又怎生逃躲，夜行晝伏，欲歸東魏之事，備細說了一遍。「豈知災迍難脫，復被擒拿，送在老爺臺前，伏乞大恩，原情鑒拔。再造之德，重于山岳。」
　　杜都督又問道：「你既是東魏高歡部下將官，可知有一位杜旗牌麼？」林澹然道：「姓杜的將士也有，但不知貴表尊名。」杜都督道：「單諱一個悅字的，綽號石將軍。如今年已高大，過于七旬，是我至親。可曾相識麼？」林澹然道：「有，有。曾有一個杜悅，號為石將軍，日前原在高爺麾下為旗牌官，失機當斬，是僧人一力救釋，免死充軍。後來僧人雲遊入梁之時，又于沁州旅邸相會，因魏主降恩，得赦還鄉。相別之後，未知在否。」杜都督道：「你既與他旅邸相會，他曾有甚言語囑付你入梁否？」林澹然道：「彼時杜公曾和小僧說來，他有一子，在梁投托傅統制麾下，十年不知音耗，日夜縈懷。待要入梁尋訪，奈何年老難行，乃借酒肆中筆硯，寫下家書一封，付小僧帶來，倘得邂逅，轉寄此信。小僧一向羈留妙相寺中，欲訪無由。那一晚慌慌逃竄，匆忙之際，不知曾帶得否，或者在包裹中，未可知也。」杜都督即命取包裹付與澹然。澹然打開檢看，卻在護書中，雙手呈上。杜都督接書，拆開看時，上寫著：
　　父書付男成治知悉﹔自汝離家出外，家中事變多端。我為你淚不曾乾，終朝思念。你母親病傷去世，使我形孤影隻，滿目荒涼。骨肉摧殘，可嘆可嘆。不期我運蹇時乖，失機當斬，自分今生與你永無見期，感得大恩人林爺一力申救，得全殘喘。此恩此德，重若丘山。我今已老，無由補報，倘天不絕人，或有再得盡心之日，也不可知。今因林老爺出家，法諱太空，別號澹然，雲遊中國，偶于旅邸相逢，草此數字，寄與你知。倘得一會，須不要忘了林爺大德，當效犬馬之報，不必說得。你也須知父母養育之恩，十月懷耽，三年乳哺，推乾就濕，容易得撫你成人？你竟飄然出遊，不思父母為你哭得腸斷，望得眼穿，實是淒楚。我今年近八旬，風中之燭，你若稍有人心見書即日一面，使我九泉之下，也得瞑目。書不盡言，總宜知悉。年月日書于沁州邸中，爺字再囑。
　　杜都督看罷書，失驚站起身來，雙手扶起道：「恩人，你何不早言？小姪獲罪多矣。」慌忙躬身行禮。林澹然忙忙答禮道：「小僧是提督案下死犯，何故相敬若此？」都督道：「恩人不知其詳，且請坐了，細訴根由。」這杜都督是誰？原來不是別人，乃東魏人氏，姓杜，名成治，就是杜悅的兒子。自別父親，走入中國，尋著娘舅總兵都統制傅惲，收在部下為書記。因他能文會武，精通韜略，常隨傅惲出征，屢獲奇功，陞為參謀。又數年，傅惲陣亡，武帝見他無嗣，即敕杜成治襲封總兵都統制之職，統領傅惲大軍。欽賜武平城內蓋造府第居住。後伐齊有功，復陞為帥府都督大元帥。上馬管軍，下馬管民，假節鉞，管轄十三州三十四縣人馬，鎮守西北一帶地方，先斬後奏，極有威權。當下替林澹然換了衣服，賓主坐下，忙點茶湯。林澹然不安，又謝道：「僧人何福，蒙都督如此厚待？」杜成治道：「論恩人，乃是父執，這杜悅就是家尊。小姪名成治，自幼不才，每好騎馬試劍，頗通韜略，愛客重賢，以致家業凋零，只得遠遊梁國，投入家母舅傅統制麾下。幸得皇天庇祐，聖上洪恩，濫叨重位。不想父罹軍法，幸蒙吾師大恩救拔。小姪屢屢差人打探家尊消息，十餘年杳無音信，每每在心，今日方知端的。此恩此德，銘刺肺腑。小姪真不肖之罪人也。」言畢，淚如涌泉，悲不自勝。有詩為證：
　　獨憐父子各西東，猶喜逢恩患難中。
　　莫道蜉蝣真似寄，人生何處不相逢。
　　林澹然驚道：「卻原來是令尊大人！小僧不知，惶悚無地。」杜成治即命在後堂整酒飯相待。林澹然道：「令尊大人與小僧相處數年，情同骨肉，後因問罪，兩下暌違幾載，後來又于客舍相逢。今日偶然又會著都督，正為亙古奇聞，人間罕遇。」杜成治道：「小姪幸逢老叔，但不知家尊何日相見？‘哀哀父母。生我劬勞。’小姪身享富貴，母死不得奔喪，父親年邁，不能奉養，使飄零道涂，流離失所，小姪不孝之罪，實無可逭。」說罷又哭。林澹然勸道：「都督今日身享萬鍾，位居極品，顯親揚名，正是大孝處，何必悲苦？待後差人打探，必有相見之期。」杜成治拭淚相謝，再坐喫酒。林澹然辭酒道：「小僧不幸，遭此不赦之罪，蒙都督雅愛，心實不安。小僧算來這場大禍決難迴避，乞都督明早打發解京，了此孽冤，免致貽累。」杜成治笑道：「老叔何出此言，小姪豈忘恩負義之輩？今日必當盡力救援，管取平安無事，送回東魏，聊表寸心。」林澹然合掌道：「多承都督厚情，只怕貽累，反為不美。」杜成治道：「不必介懷，且請放心寬飲幾杯。」林澹然謝了，又飲數杯，不覺大醉，就在側房睡廠。
　　杜成治當夜和夫人蔣氏商議，要救林澹然一節。夫人道：「君為督撫，統握大權，欲救一個和尚，有何難哉？如此如此救他便了。」杜成治道：「夫人言之極當。」事不宜遲，連夜差心腹幹辦到司獄司喚獄官來議事。那獄官姓戚名錦，正在睡夢中，聽得報杜爺呼喚，忙起來整冠束帶，隨著幹辦進私衙裏來。正是：

　　欲知心腹事，但聽口中言。

畢竟杜都督與獄官有何話說，且聽下回分解。

小黑明融

第十二回     都督巧計解僧頭　守淨狼心驗枕骨

　　詩曰：
　　綠林豪客困圓丘，午夜承恩出禁囚。
　　祝髮豈知重正法，臨矛方悟中機謀。
　　神鰲脫網歸滄海，鬼蜮多疑驗髑髏。
　　自古庇人番累己，杜君喜處變成愁。

　　話說這戚司獄夜半進見杜都督，稟道：「老爺呼喚，有何臺旨？」杜成治道：「我有一機密事和你商量。你還不知，日間所獲那林和尚，卻是我的故舊恩人。因與本寺正住持不睦，暗進讒言，謗他私通東魏，故聖上震怒，欲拿究罪，不期逃竄至此遭擒。我想朝廷重犯不可私放，若解去，又遭誅戮，如何救得他？思得一計，可以周全，特喚你來計議。大獄之中，重犯何止數百，或有與林和尚面貌相像者，煩爾將罪犯面貌簿上逐一查看，如有相似的，則此僧有可生之路。切不可洩露。事成之後，重加薦拔。」戚錦道：「老爺臺旨，怎敢有違。但是這林和尚初下獄來，獄官未曾看得詳細，乞再賜一見，方好查檢。」杜成治道：「此言有理。」命掌燈，親自和戚錦到側房裏來。近床掀開帳幔，林澹然酣睡不醒，戚錦仔細看了一會，笑道：「這長老有福有緣，眼見得老爺是他救星，大難可脫。此面貌與一個囚犯儼然無二，只是多了一部鬍鬚。若剃去了鬍鬚，活現是個林和尚了。」杜成治大喜道：「有這等湊巧事，快快取來。」戚錦道：「領鈞旨。」卿和幹辦到監房裏，叫禁子取出一名重犯，姓王，名喚歪七，原是得財強盜，生得魁偉長大，也是一條好漢。因打劫赴任官員事，犯擬成死罪在牢，喫了數年官飯。當下戚錦分付禁子道：「老爺軍令，取此重犯，外面不可聲揚。若漏泄必按軍法。」禁子應諾。
　　戚錦帶著王歪七，逕到後堂來。杜成治一見，發付眾人迴避。戚錦和眾人散去。杜成治道：「那犯人上來，你可是王歪七麼？」王歪七是睡夢中提醒來的，不知甚地來歷，朦朧答應：「小的是，是，是。」杜成治道：「向來聞你與我有親，今細查，果然是我姨黨枝派。我念姨公一脈，心下欲放你去，你可去得麼？」王歪七道：「小的罪犯重闢，法在不赦，每思改惡從善，奈無門路。今老爺若肯釋饒得命，實天地重生之德。不敢認親，只願爺爺萬代公侯。」杜成治道：「放爾何難，只有一件礙手處，縱放你去，畢竟又遭擒捉。」王歪七道：「爺爺位尊權重，令出誰敢不從？若肯釋放小的，何人又敢攔阻？」杜成治道：「汝知其一，不知其二。假如今夜放你去了，有人見你這鬢髮蓬鬆，舉止觳觫，豈不是獄中重犯在逃，誰肯放過？必要擒來請賞，那時我仍放你不得，豈不辜負我一片親情？」王歪七磕頭道：「老爺神見高明，小的決難逃脫，空費了老爺一片天心。」杜成治道：「不難，有計在此了。將你剃去鬚髮，賞你褊衫一領，僧鞋一雙，空頭度牒一紙，扮作遊方和尚。待五更將曉之際，放你出去，只要賺出城門，自然無人看破。我這裏又不差人追捕，汝好放心前去，依然蓄髮，可立功邊塞，報效朝廷，莫忘我今日之情也。」王歪七磕頭道：「謝爺爺深恩，使小的重見天日，何惜粉骨碎身，以報大德。」杜成治令虞侯取刀，剃下鬚髮，取出僧鞋褊衫僧帽穿戴了。杜成治在燈下細觀時，卻與林澹然面貌相同，規模無二，心下暗喜。分付王歪七在衙後小房暫歇，著人守護。
　　又蚤隔鄰雞唱，天色黎明。外邊吹打兩次，堂上傳了雲板，杜成治出堂。該房書吏都捧過文案牌票等項來，稟僉押銷繳。杜成治道：「這些文卷暫且消停。有一大事，和汝等商議。昨晚江寧縣緝捕所獲僧人林太空，係是朝廷重犯。聞說此僧有萬夫之勇，況係東魏出身，解去路途遙遠，倘有疏虞，關係匪輕。我意欲就這裏斬了，將首級付與緝捕，傳入京師，再進表中奏此情，庶無失誤。你眾人心下何如？」眾書吏同道：「老爺鈞旨甚明。傳首京師，實為恩便，省了許多干係。」杜成治即教寫下犯由牌，辰時三刻取斬﹔一面分付管本稿的書吏，備細寫下奏章，次後僉押牌票。印發文書已畢，堂上又傳雲板三聲，只聽得門下大吹大擂，放了三箇銃，吆喝開門。陰陽官傳報辰時，杜成治親出轅門，傳令著監斬官轅門外俟候，四圍軍卒擺齊。一聲砲響，軍士們將王歪七綁下。王歪七驚得魂飛魄散，心裏想道：「杜爺說念親情要放我去，為何反綁我出來？」此時魂已不在身上。眾軍校將王歪七擁出轅門，口內塞了麻核，頭上插一面黑旗，旗上寫著：「毀謗朝廷通謀魏國叛僧一名林太空。」杜成治判了個「斬」字在王歪七臉上。但見：
　　　　人人嗟嘆，個個膽寒。都言此去幾時回，盡道這番逃不脫。負冤屈何處聲言，含苦情只堪跌腳。有人說這的是沒頭鬼和尚自做，誰將甘露施孤魂？有人說這還是刀劍獄削禿自當，誰啟陰司蘇餓鬼？劊子手提刀，何異牛頭馬面﹔監斬官捉筆，儼如地主閻君。此時莫想重生，頃刻佇看命喪。
監斬官讀罷犯由牌，王歪七聽了，不能叫屈鳴冤。突地一聲鼓響，頭已落地。劊子近前獻頭，杜成治分付：「將頭用石灰戧了，木桶盛貯。屍首令扛出郭外。」自上轎回衙。
　　再說緝捕使臣刁應祥，帶領著一夥公人，往元帥府聽候發解林和尚。及到轅門，方知杜都督已將林澹然斬了。刁應祥暗疑：「杜爺不將活人與我解去請功，卻先取決，這是何意？」單身撞入轅門，進元帥府稟這一樁事。杜成治道：「汝等昨日所擒林和尚，本待差軍護衛解京，聞這和尚勇力異常，黨類甚眾，倘或路途有失，豈不誤卻大事？故就在此取斬，將頭解京，庶無失誤。另有表章，差官與汝等即刻起程，同至建康，進上朝廷，自知分曉。」刁應祥只得領命。杜成治差官一員，幹辦二人，齎了表章，當堂將林澹然首級用了封皮，和包裹禪杖，付與刁應祥。又賞銀十兩，以為路費。刁應祥收領首級等物，磕頭謝賞，和差官公人等取路回京。一路無話，直至建康。
　　當日到得晚了，刁應祥留差官幹辦在家，招待酒飯，自先趕著晚堂，逕入江寧縣裏，來見祝鵾。向前聲喏，祝鵾見了問道：「我日前差你去緝拿林和尚，為何去了這多時？曾有些消息麼？」刁應祥道：「林和尚被小人一路直追至武平城外，方纔獲著。本該就解回京，恐怕路途有失，當下進城至都督府杜爺處報知，求杜爺差軍護送進京。杜爺也慮路上或有差失，就在本府將林和尚斬了，傳首級解京，另差官賫本上聞，故此遲延耽擱。」祝鵾聽了，十分大喜，賞了刁應祥，發付回家，明日五更伺候。
　　次日四鼓，刁應祥領著杜府差官，捧了奏章，差兩個做公的抬了頭桶，同到縣門，隨著祝鵾進朝。眾官朝見罷，祝鵾俯伏金階奏道：「臣江寧縣知縣祝鵾啟奏陛下：為緝獲逃僧林太空一事，前蒙玉旨頒降，臣兢兢業業，晝夜用心，差人捕捉。不期林太空走離京都，逃至武平地面，被臣縣中緝捕使臣刁應祥所獲，即往都督衙門討軍護送。都督臣杜成治，慮路途有失，就彼處取斬送首京師。賫有實封表章申奏，乞陛下聖鑒。」武帝叫接本，到御案前拆封，宣學士高聲讀表。表曰：
　　　　武平總制都督臣杜成治，奏為預誅僧犯以杜變逆事：某月日江寧縣緝捕人員刁應祥，見獲逃僧一名林太空，赴臣所請軍護解。臣思林僧素稱勇悍，力敵萬夫，知與東魏相通，機詐叵測，設若中途有變，邊舋復生。臣謹于次日便宜行事，斬首付與刁應祥，並包裹禪杖解京奏上，庶不為姦宄之所算，而國家永永無患矣。乞皇上原臣擅殺之罪。臣不勝戰栗惶驚之至。
　　武帝看罷笑道：「這禿廝藐視朕躬，今日英雄何在？倚著能言舌辯，難逃命喪刀頭。」當殿傳旨，升祝鵾為吏部郎，刁應祥為都捕使臣，仍給賞銀三百兩。又將林澹然首級包裹禪杖付與刁應祥，傳入妙相寺中，令鍾住持相驗的實，然後懸掛寺門示眾。祝鵾等謝恩出朝。
　　不說祝鵾蒞任，且說刁應祥領旨逕往妙相寺來見鍾住持。這鍾守淨自從逼林澹然出寺之後，一向心事不寧，寢食俱廢。後聞得捉了窩主李秀，稍覺心安。還只慮林澹然走脫，致生後患，日夜懸懸，亦無心與黎賽玉取樂。當日正在方丈中間坐，管門道人傳報，朝廷差官到來，鍾守淨慌忙出迎，殿上相見。禮畢，刁應祥道：「小可是本縣都捕使臣刁某，奉聖旨追捕逃僧林太空，至武平地界，已經擒獲，當送求杜府護解。杜都督慮有走失，梟首解京。今奉旨將首級包裹禪杖，傳與住持檢驗，敕掛寺門示眾。」說罷，令從人抬過，交與住持。鍾守淨掀開桶蓋看時，驚得毛骨竦然。獃了半晌，方纔神定。將手指著首級，點頭道：「林長老，林師兄，咦，偏你能文會武，說短論長，為何也有今日！正謂舌劍自誅，老兄還能講話否？」一面說，一面翻轉頭來細看。不看時萬事皆休，只因這一看，卻又重興一段風波，費了多般周折。有詩為證：
　　得好休時且罷休，老鍾何苦結冤讎？
　　直交滿寺葫蘆骨，個個他年似此頭。
　　看官，你道為何？那林澹然腦後另生出一塊三臺骨，圓溜溜就如肉瘤一般，自有記認。林澹然和鍾守淨日常閑話時，嘗說自己日前頗得際遇，全虧腦後這一塊三臺骨，故此鍾守淨記在心中。當下翻過頭來，看這頭顱一似刀削平的，沒有這三臺骨凸出，心下大疑。連聲道：「怪哉，怪哉！」又仔細看了一會道：「不是，不是，真不是也。」刁應祥道：「住持此話卻是何故？」鍾守淨笑道：「這頭卻是假的。」刁應祥失驚道：「鍾住持不要看錯了，何以見得不真？」鍾守淨道：「小僧和林澹然相處非止一日，他的頭顱，豈不相認？他腦後有一塊三臺骨，就如三箇雞子也似凸出來，常時戴僧帽，剛剛頂著帽口。如今這頭腦後，卻是平平的無一毫腦骨，豈不是個假的？」刁應祥道：「那日擒拿林和尚時，眾多做公的同我送入杜爺府中，次日梟首，誰不見來？只看這包裹禪杖，豈是假的？住持不要錯認了，此事非同小可。」鍾守淨道：「小僧為何得錯？這包裹內物件與禪杖，俱是真的，林澹然拿獲焉得是假？多分杜都督處有甚緣故，未可知也。今日不須爭辯，明日早朝面聖，自有道理。」
　　刁應祥初入寺來，何等歡喜，聽了這話，就如分開八片頂陽骨，傾下一桶冰雪水。若果然是個假頭，誑君之罪安達？垂首嘆氣，半晌無言。心下暗想：「這事卻也作怪。分明是林澹然的頭，怎講不是？終不然杜府有甚機謀？穩穩一個都緝捕，白雪雪三百兩官銀無福承受，這事尚小，若說誑君，便要斬首，如何是好！」對鍾守淨小心道：「既是如此，住持爺明日面聖時，懇乞方便，足感大德。暫且告辭。」鍾守淨也不款留，止將頭桶物件留下，相送而別。
　　鍾守淨回方丈中，聚集徒弟們商議道：「這廝得了林澹然賄賂，賣放去了，卻將假頭獻與皇上請賞。自古道：‘斬草不除根，萌芽依舊發。’後來林澹然倘做出事業來，豈不反受其害？明日早朝，必要講明，再差人緝訪，驅除這廝，方免日後之患。」內中一個徒弟，姓雷，法名履陽，向前道：「師父，等不得明早。那緝捕已受恩賞，倘和本官老祝計較，今日預向駕前遮飾，或另生枝葉，我和你又成空說。不如趁早寫下表章，連晚陳奏，庶不有誤大事。」鍾守淨道：「賢徒之論最是。」忙取筆硯，寫成章疏，換了冠服，徑投朝房裏來。當日卻是謝僕射輪該接本，和鍾守淨施禮罷，問：「住持何事，乘晚來此？」鍾守淨卻將林澹然事告訴一遍，道：「今日這一封奏章，乞僕射速速進呈聖上，至緊，至緊！」謝僕射收下表章，送鍾守淨出朝而去。當晚謝舉將鍾守淨奏本送入宮中。武帝正在禪床上打坐，入定醒來，中貴官捧上表章，武帝拆封看時，寫道：
　　妙相寺住持臣鍾守淨，奏為奸臣狡役，受賄縱兇，假首誑聖，誤國誑君事：臣奉聖旨檢驗逃僧林太空首級，視其面貌似真，細驗枕骨實假。太空原有腦骨三塊，凸然而起，名為三臺骨，合寺僧眾，皆所目睹。今腦後平削無骨，非林僧之首可知矣。再驗禪杖包裹，又係太空之物。臣細諒度，必是祝鵾刁應祥等，通同作弊，受賂賣放，復將假首誑上，冒功請賞，情跡顯然。乞皇上差官勘問，再即遣軍兵搜捕真犯，庶免後患。臣不勝優怖惶懼之至。
　　武帝看罷，龍顏大怒，罵道：「這屍位素餐的犬彘，敢來誑朕！明日鞫問明白，焉可輕恕。」即御筆親批旨意，連夜發出樞密院來，敕左僕射謝舉同三法司，提拿吏部郎祝鵾緝捕使臣刁應祥二人，勘問誑君之罪。謝舉接了聖旨，忙差錦衣衛武士，帶了鐵索手杻，立刻拘祝鵾刁應祥至樞密院審問。
　　卻說刁應祥自別鍾守淨回家，悶悶無言。渾家問道：「丈夫目今捉了林住持﹔朝廷賞賜不小，為何反生不樂？」刁應祥將鍾守淨認首級不真的情節說了。渾家勸道：「不必愁煩，凡事自有天理，終不成將真作假，誣害有功之人。縱有事端，當官理辯，何必恁地煩惱。」刁應祥聽了渾家相勸，勉強飲酒排遣。睡了半夜，未及雞鳴，聽著叩門聲急，刁應祥披衣而起。開門看時，只見四個人走入來。向前相問，方知是衛中武士。刁應祥已知鍾守淨那事發作，不敢動問。一個武士取出鐵索，將刁應祥鎖了，又上了手杻。口裏道：「奉聖旨拘拿到樞密院去，不可羈遲，速行速行。」刁應祥隨著武士至樞密院來。此時祝鵾青衣小帽，已先站在門首。兩人見了，祝鵾埋怨刁應祥幹事不切，刁應祥無言可答。
　　不多時，天色已曙，陞堂鼓罷，陸續官員皆到，眾武士將祝鵾刁應祥帶入堂上。二人抬頭看時，見正堂中間放著聖旨，側首三張公案，左邊上首立著左僕射謝舉，下首立著刑部尚書王明，右邊立著大理寺卿黃相。祝鵾刁應祥向前俯伏。謝僕射開口道：「奉聖旨勘問吏部郎祝鵾，通同緝捕公人，賣放妙相寺犯僧林太空一事。因甚枉害平民，將假頭誑君，冒功請賞？依直供招。」祝鵾道：「原來如此，實實屈死人也。自林太空逃亡，奉聖旨追捕甚緊，微臣日夜用心差人緝捕。幸使臣刁應祥訪出窩主李秀，微臣立刻拿來拷打。李秀供招窩藏是實，知風逃竄，料他要回東魏，微臣就著刁應祥一路追捕，使盡心機，不辭勞苦，追至武平地界，密密緝訪，幸而得獲。怕有疏虞，拿到都督臣杜成治處取軍護送，不知杜成治為甚事故，就彼處梟首，將頭解京。此一節事情是實，並無私曲。況有杜成治表文，及賫表官和林太空禪杖度牒等物可證，乞三位大人明鑒。」
　　正卿黃相道：「這也講得是。」再問刁應祥時，刁應祥自始至終，備細說了一遍，與祝鵾言語相同。黃明道：「據汝講來，似乎無弊。但當初在武平杜元帥處斬林澹然時，你可曾當面看斬否？」刁應祥道：「小人當時送林澹然到都督府中，杜都督發付小人在府前附近伺候，次日差軍護送解京。小人至次早，正欲往府催軍解送，不期杜都督已將林和尚綁出轅門斬了，呼喚小人分付道：‘這林和尚勇力絕倫，黨類甚眾，路上慮有疏虞，故此梟首解京。’那日斬林太空之際，小人實不曾見。」謝舉笑道：「這等說，眼見得那杜都督有些情弊了。」黃相道：「不必多疑。一向聞得杜公原係東魏人氏，冒籍中原，這林和尚也是東魏人，或是相識舊知，豈無救援之意？朝廷頒例，殺人有時，必日午施刑。彼今不待時而取決，又不使緝捕眼同見斬，只此兩事，情弊顯然。他倚著先斬後奏之權，偽將他人首級解來影射，縱放林太空走了，未可知也。」王明謝舉俱道：「此言甚明，不可屈陷了有功之士。」刁應祥磕頭道：「青天明鏡！適聞爺爺之言，使小人如夢方醒，若不是爺爺超生，這屈事那裏去辯。」謝舉發付祝鵾暫回衙門，將刁應祥收下刑部天牢監禁，明早候旨定奪。審罷，各自散訖。
　　謝僕射三人次早入朝，將刁應祥口詞逐一奏陳。武帝大怒，御筆手詔，差武士八員，內官二員，星夜往武平郡捉拿杜都督成治，進京勘問。這武士內官接了聖旨，即忙起身，各騎快馬，不分晝夜，到武平郡來捉拿杜都督。有詩為證：
　　脫難還罹難，銷愁又結愁。
　　報恩遭大辟，留與子封侯。

小黑明融

第十二回（下）都督巧計解僧頭　守淨狼心驗枕骨

　　卻說林澹然當夜被杜成治慇勤勸酒，飲得大醉，一覺直睡到巳牌時候方醒。虞侯等捧著茶湯伏侍，林澹然道：「生受你們。感你家老爺厚情相待，奈小僧名已登于鬼錄，何以奉報？」虞侯笑道：「住持爺賀喜。適纔轅門外已斬了一位林長老也，諒住持爺決不妨了。」林澹然道：「又來取笑，怎地世間更有一個林長老，與俺一般當斬的？」虞候道：「我家老爺為住持爺費了一片神思，已將獄中重犯扮作住持模樣，綁出轅門斬首，豈不是住持爺賀喜？」林澹然驚道：「可憐為著小僧，卻害了他人性命！」正嘆息間，報杜爺來了，林澹然慌忙起身迎謝道：「小僧受都督再生之德，將何酬答！」杜成治道：「此乃住持大福，天假其便，得脫此難，小姪何功之有？緝捕公人等，已齎假首級包裹禪杖回京，止留下書簡之類。諒今者關隘防閑已懈，住持可作急打點行程，管取安然至魏。」林澹然道：「盛情感激不盡。只是外面傳揚數月，小僧突然而出，豈不動人耳目？惟恐聲張起來，難以前進。」杜成治笑道：「小姪已預備在此了。」令人取出青絹幔成的敞口大帽一頂，紗眼罩一方，青布直身一件，黑油皮靴一雙，憲牌一紙，白牌一面，黃絹包袱一個，鋪陳弓箭食箱雨具等物，放在面前。
　　杜成治道：「住持可知此意麼？」林澹然道：「小僧已會其意，但勞杜爺神思，何以為報！」杜成治道：「住持可將此一套穿戴起來，小姪差兩個能事虞侯幫襯住持，妝做打差出使人員模樣，一路去決無攔阻。設或有人盤詰，又有小姪憲牌路引為證，放心前去。若至東魏遇家尊，乞為轉達，得賜一信息，更感大恩。」林澹然道：「都督不消叮囑，小僧決然留意。」說罷，頭上戴了大帽，身上穿了直身，腳著油靴，腰纏板帶，杜成治看了大喜道：「住持如此妝扮，卻竟不像和尚了。」兩下大笑。此時筵席已備，杜成治舉杯勸酒，盤桓一會，不覺天暮。杜成治分付虞侯，好生伏侍林爺前去。虞侯整頓行囊，帶定駿馬，預在後門伺候。林澹然作別起身，杜成治道：「小姪本宜遠送，惟慮外人知覺，有所不便耳。住持莫罪。」林澹然再三拜謝，杜成治送出私衙側門相別。
　　林澹然出了後門，戴了眼紗上馬，連夜起行。馬不停蹄，走了二十餘里，昏黑難行，就在官亭客館安歇。五更雞唱，即忙上馬趲路，已過了武津關口，一路並無阻滯。三人行了數日，又到梁州地界，虞侯將手指道：「前面即是梁州，乃東魏地方，小人們難以前去。住持爺可于僻處換了衣服，依舊釋門打扮，穿過古崤關，即是東魏了。」林澹然策馬走至倉頡墓上，甚是幽僻。樹林中下馬，除了大帽眼紗，脫下直身油靴，換了僧鞋僧帽褊衫，打疊了一個包裹，自己背了。將以外行囊物件，盡數交與兩個虞侯，乞致意杜爺，作別分路而行。徑過梁州。至次日已到古崤關口。遙見關門半開，鬧叢叢人眾報名，盤詰過關，林澹然也混在人叢裏報名。管門官道：「我看你這和尚形容古怪，舉止異常，莫不是做奸細的麼？」林澹然道：「俺原是東魏人，中年出家，雲遊天下，隨處掛搭，今復回敝山焚修。關主不信，只看俺度牒路引便是。」說罷，打開包裹，取出度牒路引，遞與管門官。管門官接過看時。度牒上寫著是本國問月庵披剃，路引上面又有梁魏兩國印信，心裏方知是有來歷的和尚。忙陪笑臉道：「師父，衝撞了，請自行路。」林澹然笑道：「小僧是個奸細，怎好過去？」管門官也笑道：「出家人不直得便回話。我這裏梁魏交界處，檢點來往之人，是這般嚴緊，休要見罪。」林澹然呵呵大笑，拱手而別，拽開腳步，逕入關內。有詩為證：
　　纔脫火坑，便遊清淨。意適心閑，功行圓映。
　　話說杜成治自送林澹然出門之後，重賞獄官。心下大悅，縱樂飲酒。醉後不謹，染成一疾，寒熱大作，忙喚醫官進衙診脈。醫官稟是內傷證候，又感冒了風邪，表裏受虧，須服發散兼補之藥。杜成治一連服了數劑，反覺發起顫來，變成瘧疾，暫且在私衙裏養病。數日後，送林澹然的虞侯回來稟覆，林住持已過關至東魏地方了。杜成治心內放下一件大事，覺病體稍寬。正欲出堂理事，忽飛報朝廷差八員武士，兩個內官，齎聖旨到來。杜都督明明曉得事情決撒了，心內驚惶，病體舉發，無奈勉強扶病出堂，排香案迎接聖旨。中貴官出武帝手詔，高聲開讀：
　　　　皇帝詔曰：忠臣許國，竭志奉公﹔烈士殉君，赤心報主。但爾武平郡杜都督元帥杜成治，當東南一面之寄，宜克勤天日之誠，不思盡悴鞠躬，反致欺君罔上，擅縱僧犯林太空脫逃，假斬他首，欺誑朝廷。律有明條，法所不赦。特差內臣，傳責殿前錦衣武士錢程等速至任所，杻械來京。著三法司嚴究，擬罪施行。特旨。　　年月日手詔
　　杜成治聽讀到欺君罔上，杻械來京，驚得魂不附體，面如土色，一時間手足噤顫，口眼歪斜，跌倒堂上，咽喉中不住的痰響。兩班將士人從，慌忙抬入衙裏，急灌湯藥，口已不受，牙關緊閉。醫官急入看時，脈息沉沉，四肢不舉，一時痰壅而絕。合衙老幼悲哭，帳下將士，無不垂淚痛傷。內官與武士商議道：「有恁般異事，莫非是奸計假死？」齊到衙內看驗，杜成治果然氣絕而亡。有詩為證：
　　生在東朝仕在梁，功勛汗馬勒旂常。
　　只因故釋林和尚，致使英雄一命亡。
昔賢又有詩嘆曰：
　　匹馬縱橫宇宙間。將軍仗劍鎮邊關。
　　知恩欲報身先死，朝裏無人莫做官。
這詩單說世間做官的，身任外職，必須朝內有門生故吏，或親戚相知，薦揚保舉，雖胡行亂做，反升美任，富貴榮華﹔若無人扶持之時，你便一廉似水，愛軍惜民，也要旋鄉歸里。杜成治若朝裏有大汲引，就再多幾個武士來，也不在意。只因他是魏國人氏，梁朝並無親故，又自倚著功高望重，平日間不肯結識朝中宰執，雖有謝僕射黃正卿這班正人，只好說兩句公道話罷了，誰人肯捨著身家保舉他？算來禍烈難解，安得不驚？所以說「朝內無人莫做官」，是實實的話。
　　閑話且打疊起。再說內官武士等見杜成治死了，都嘆息怨恨道：「我等這般福薄！欽差至此，指望一場發跡，誰知空自驅馳，只得素手還京回旨。」這杜都督夫人蔣氏，未有所出，一面安排棺木貯殮，停柩私衙，又請釋道誦經超度，俟候聖旨發落搬喪。
　　卻說武士等徑四建康，進朝復旨，將杜成治身死情由，備細陳奏。武帝降下聖旨，著樞密院官查按杜成治家產，依律擬繳。左僕射謝舉和右僕射牛進大理寺卿黃相接了旨意，一同會議。謝舉道：「杜都督久經汗馬，屢立功勛，雖不合私放逃僧，今已身故，理應將功折罪，何故聖上又欲籍沒他家產？」右僕射牛進素與杜成治不睦，因昔年任福州參軍時，克減軍糧，被杜成治參劾，因此懷恨。今幸成治之死，乘機報讎。便道：「這杜都督擅放逃僧事小，私通東魏事大，況欺君罔上，罪所不赦。今日身死不論，亦當流其妻孥，籍其家產，庶不廢了朝廷法律。」謝舉道：「論法度，則杜公以私情而忘公義，罪應遠戍。然非叛逆不軌之比，何至抄沒家產，流徙妻孥，有傷公道大理？」黃相道：「目今朝廷正缺軍餉，據聖意，似欲抄沒家財以充國用。慮人議論，故發下旨來，令我等擬議陳奏。若從公道論之，杜公雖然私放林僧，依律：偽首誑君知情故縱者，與犯人同罪。當擬如律。今既身死，罪人不孥，必欲盡法，亦仁政之所不忍。只合查盤倉庫錢糧，充為軍餉，以外田產之類，留還家屬，贍養終身，以見國家待功臣之意。如此，則可以濟國家之用，而無傷聖主之仁，公道昭矣。愚見如此，乞二位先生大人酌之。」牛進笑道：「如公所論，卻便宜了老杜。」謝舉道：「不然，黃先生之言，情法兩盡。依此復奏皇上，諒無他議。」三人議論已定。
　　次日早朝，將所議之言，面奏武帝。武帝降下旨意，令樞密院選才能官二員，往武平郡查盤杜成治倉庫錢糧，盡解來京充餉。這右僕射牛進得了玉旨，即選本院心腹人署丞周乾院判史文通，密密囑付了，率領三十餘能事軍校，即刻起程，星夜趲發，不一日來到武平郡。本府太守程星馬探知，親出城迎接，並馬入城，同入府堂，排下香案，程太守跪聽聖旨。院判史文通開讀詔曰：
　　　　奉天承運皇帝詔曰：爵祿者，君所以待賢﹔忠藎者，臣所以報國。有功之士必旌，紊法之奸必治。朝無幸位，律有明條。茲爾武平郡都督杜成治，受贓枉法，賣放逃僧，假首欺君，律應不赦。今已身故，削去原職，追回敕誥外，復查庫所有錢糧，盡行解京充餉。嗚呼！賞罰明而官箴無玷，功罪當而輿論允諧。旨意到日，主者奉行。欽哉。
　　宣旨已畢，留入後堂設宴相待。史文通周乾程星馬同到都督府中，眾將士書吏，俱來參見。程太守口傳聖旨，要查盤杜府錢糧，解京公用。將士書吏俱喫一驚。庫官庫吏等向前稟道：「杜爺一向清廉，庫中並無餘蓄，乞爺臺作主。」周乾笑道：「執掌錢糧，官居都督，怎說庫無餘積？今奉朝廷聖旨，盡抄入官，豈容虛誑。」庫官道：「杜爺委是清官，並無一毫積蓄。縱有羨餘，即賞有功將士，故此將士皆肯出力，庫藏實是空虛。」程星馬道：「那庫官不須多辯。你只取本府庫藏冊籍來看，便知分曉。」
　　庫官取出文冊，當堂揭開，逐一看過，果實不多。共算來，止有五千三百餘兩錢糧藏于庫中。本府共有五千軍士，倒有月餘不曾支給請受。史文通周乾二人看罷，心下懊悔，思量杜成治好沒見識，官至都督，管轄十三州三十五縣錢糧，我只道有幾百萬堆積，原來也只有這些須，怎地是好？周乾把眼一瞥，立起身來淨手，史文通會意，也出門來。周乾附耳道：「當初牛恩主怎地分付你我來？眼前如此光景，我等怎生回覆？」史文通道：「老兄不必心忙，小弟自有措置，不怕牛恩主不歡喜。」二人依舊坐下。史文通道：「程老先生在此，這庫內錢糧，是朝廷國課，自宜充餉，不必說得。但聖意要抄沒杜公家產入官，亦須交割明白。」程星馬道：「聖旨上明明說盤倉庫錢糧，不曾提甚家產，怎好沒抄入官？」史文通笑道：「程公與杜都督必是厚交，故此事事遮庇。諒林澹然脫難之時，程公決知消息。」程星馬道：「史天使不必多疑，凡事自有公論。庫中錢糧，學生照冊交割，杜公家產，不敢與聞。」說罷上馬而去。
　　周乾史文通大惱，將杜成治家僮幹辦盡數拿出，逼取財物產業。家僮你我互相推托，史文通大怒，將一個老幹辦上起夾棍，逼他招認。老幹辦受苦不過，只得將杜公產業財帛，一一呈明。周乾依言謄寫，將杜成治家產盡行抄沒，卻如洗蕩一般，並不存留毫忽。收拾星夜回京，參見牛進，備言其事，獻上財物。牛進大喜，帶領二人進朝面駕。牛進奏道：「臣等領聖旨，籍沒杜都督錢糧，今已回京，專候聖旨。」武帝道：「將此銀兩，照冊給賞邊軍。」牛進又道：「樞密院署丞周乾院判史文通俱有才能，毫無私曲，可差此二臣齎銀賞邊，決能服眾。」武帝准奏，即差周乾史文通賞邊。二人奉旨，逕往邊地去了。
　　武帝降旨吏部郎祝鵾復降為江寧縣知縣，緝捕刁應祥釋放出獄，陳阿保舉首得賞，應給賞銀一百兩。祝鵾欽奉聖旨復理縣事，差人拘喚陳阿保領賞。這阿保自從地方保領出監聽候發落，因這場官司，費用了些銀兩，反致衣食不敷，換了一個店家做酒。當日被公差拘提至縣，祝鵾當面照數給與賞銀，陳阿保謝賞，回至店家備辦牲禮，燒了利市紙，請店主人和酒坊內弟兄們散福。夜深酒罷，阿保進臥房內將門兒拴了，臺子上點著一盞燈，盤膝兒坐在床上，腰邊裹肚裏取出銀子，對燈細看，無限歡喜。心下算計要娶渾家，買田產，討奴僕，辦家伙，做衣服。掐指頭兒，左思右算，不能週備。猛可裏惱將起來，罵：「這皇帝老兒恁地可惡，說謊賺人。我若得了三百兩到手，豈不件件完成，一時發跡？如今不三不四，難以擺布。」恨了一會，又將銀子逐一稱過，點頭自解道：「也罷，譬如不出首，要十兩也不能夠的。今有了這一百兩雪花官銀，不是窮鬼了。且將這銀子做起生理來，一年兩倍，兩年四倍，四年八倍，數年之中，亦可做財主了。」又思忖把這銀子暫托與主人藏頓，猶恐他欺心掯賴﹔欲待帶在身畔，行動不便﹔要埋于土內，又怕有人瞧見，暗中竊去。千思萬慮，無計可施，緊緊將銀子摟在胸前，閉目靜想。
　　算計了半夜，漸覺精神疲倦，和衣睡倒。忽聞有人叩門，側耳聽時，乃是姐夫巴富聲音，慌忙開門迎入。姐夫道：「貨已齊備，今日湊著順風，正好開船。過海數日，可到女真。大舅利市，決有十倍利息。」阿保歡喜，催促起程，同到海口下船。扯起風帆，只聽得潺潺水響，舟行如箭。忽地裏狂風驟起，大浪滔天，將船掀翻水面。阿保落水，扳著一片船板，遊至海邊，爬上岸來。樹林中閃出一條大漢，手持鉞斧，攔住喝：「要買路錢，放你過去！」阿保磕頭哀告：因渡海翻船，身邊並無財寶。那漢持斧劈頭砍下，阿保大呼饒命，脫身就走。那漢隨後趕來，阿保追得心慌，拼命奔走，失足跌下糞窖內，過頭沒腦，浸在糞裏，蛆蟲滿身，鑽入口鼻。阿保喊叫救命，奈何聲啞，極力掙不出聲，魘將起來。幸隔房聽得，叫他方醒。阿保連聲啐道：「呸，呸，呸！」心頭兀自躑躑的跳，驚得一身冷汗。忙將銀子捫摸，喜得尚在，翻身朝壁再睡。
　　朦朧合眼去，覺自己挑了一副水桶，往溪邊汲水，忽見水底一群魚遊，阿保脫衣跳入水中捉魚。猛聽得掌號聲，見上流頭一隻大官船，船頭上擺列旌旗劍戟，金瓜鉞斧傘蓋之類。桅杆上懸一面黃旗，閃出六個大金字。船兩傍站立著戎妝將士。那船一面吹打，順水搖將下來。阿保鑽入水底，只聽船中一人道：「水下為何有惡氣沖天？是何怪物？」船傍軍上覆道：「是一個凡夫。」倉裏叫抓上來，那軍士用撓鉤將阿保赤淋淋鉤上船頭，用索捆了，丟在旗下。
　　阿保偷眼暗覷，倉裏虎皮椅上，坐著一位官長，修眉紅眼，白臉長髯，頭戴朝冠，腰橫玉帶，紫袍象笏，相貌威嚴，是一王者模樣。兩傍侍立青袍角帶數箇官員。陳阿保心下大駭，扯住執旗軍士問道：「是何老爺？」那軍士道：「你不見桅竿上旗號麼？」阿保道：「我一字不識，乞你說與我知道。」軍士道：「俺大王乃水府正法明王是也。」阿保不敢做聲。少頃傍岸，執事前導，次後儀從人等，簇擁那大王進一大衙門。阿保意欲逃遁，被軍士拖入二門，弔在左廊檐柱上。
　　阿保抬頭四看，正中五間大殿，殿前一帶朱紅欄杆，欄杆外遍插鎗刀旗幟。殿中珠簾半捲，燈燭熒煌。東西兩廊，一字兒排列著黃巾力士。前後皆有兩道，四圍齊豎木柵，正似總制衙門一般。忽然三通鼓罷，將士齊聲吆喝，大王升殿，喝令拿那惡人過來。一個赤臉獠牙使者，將阿保倒提入殿，跪于案前。大王道：「這廝惡氣甚重，必犯天條。令罰惡判官，檢查簿籍。」左班青臉判官，將簿子逐一看了，覆道：「此人姓陳，名阿保，和州人氏，年二十七歲。近因出首林禪師，致于死地，害家長李秀禁錮大獄，夫妻拆散，妄受賞銀一百兩。損人利己，犯陷害忠良之條，律應陽世處斬，陰受刀劍地獄之報。」大王又令注生判官：「看這廝原注祿壽何如？」右班白臉判官，展開簿子看了，覆道：「此人前世業屠，恣行殺戮，寵妻逆母，言清行濁。轉生陽世，孤貧愚蠢，艱苦伶仃。壽元四九。」大王道：「論這廝犯此大罪，本定依律斷發，姑念無知下愚，減他一等。」舉筆離座，判十六字于阿保臉上。正是：

　　雨露豈滋無本草，橫財不富命窮人。

不知那大王所判何字，且聽下回分解。

小黑明融

第十三回     桂姐遺腹誕佳兒　長老借宿擒怪物

　　詩曰：
　　一紙丹書下九天，忽聞司馬已歸仙。
　　魂隨鶴駕升彤闕，子得麟胎繼大賢。
　　變幻妖狐迷秀士，英雄僧俠救青年。
　　從茲意氣相投合，白石樓前穩坐禪。

　　話說陳阿保夢入水府正法明王殿中，十分恐怖。明王令判官查看簿籍，阿保罪犯天條，舉筆書十六字于其臉上，云：「福善禍淫，神目如電。寶歸二春，祿終一練。」寫畢，令判官讀與阿保聽了，喝教趕出去。那赤臉使者，將阿保提起來隔牆一撩，阿保大叫一聲，忽然驚覺，天已大曉。暗詳夢中境界，悶悶不樂。起來梳洗，喫了早飯，復將裹肚藏貯銀子拴繫腰下，逕往姐夫巴富家內來。巴富留住喫午飯，阿保把夢裏言語細細告訴。巴富心下暗忖：這狗獃常是調謊，不要理他。但答道：「朝廷賞銀不容易得，是你天大的造化。可作速娶房妻室，做些務實生理，不可浪費了。」阿保應諾，作別出門。
　　一路閑蕩，信步行至玉華觀前，見一人引手相招，近前聲喏，乃是本觀道士杜子虛，與阿保有親，原是表叔姪之稱。杜子虛道：「賢姪許久不面。近聞你大是得彩，愚叔正要來作賀。」阿保道：「惶恐，有甚喜可賀？」杜子虛邀入觀中後房飲酒。二人開懷談笑，漸漸醉了。杜子虛道：「賢任出首林和尚，得了若干銀兩，好福氣也。」阿保嘆氣道：「小姪為這樁事，受盡了腌臢閑氣，昨日方得賞銀入手，又止得三分之一，害得我通宵不睡。」即將夜間之夢，備細又告訴杜子虛。子虛道：「此是春夢，有何靈應？不必介懷，且與你說正經話，如今昇元閣前有一土妓，十分標緻，我今作東，送賢姪往彼處一樂何如？」
　　阿保笑道：「尊叔是出家人，怎講這嫖妓的話？」杜子虛道：「你怎知我們傳授，朝廷設立教坊，正為著我等。比如俗家。他自有夫妻取樂，我道士們豈無室家之願？沒處泄火，嫖妓取樂，乃我等分內事，當官講得的。故和尚喚做光頭，道家名為嫖頭。」阿保大笑道：「這話兒小姪平素未曾聞得。」杜子虛道：「此話是我道家秘訣，你怎麼知道。嫖頭二字，有個來歷，假如和尚光著頭去嫖，被鴇兒識破，連了光棍手，打詐得頭扁方休。我們道家去嫖，任從妝飾，頭上戴一頂儒巾，就是相公﹔換了一個大帽，即稱員外。誰敢攔阻！故叫做嫖頭。又有一個別號，和尚加了二字，叫做色中餓鬼，道士添上二字，名為花裏魔王。」阿保道：「色中餓鬼，是誚和尚無妻，見了女人如餓鬼一般。道家花裏魔王，這是怎地講？」杜子虛道：「我等道士看經打醮，辛苦了一晝夜，不過賺得三五錢襯儀，若去嫖耍，不夠一宿，故竭力奉承那妓者。年壯的精元充足，力量可以通宵。年老的根本空虛，須服那固元丹蝦須丸澀精散百戰膏，助壯元陽，鏖戰不泄。因此妓女們見了我道家，個個魂銷，人人膽怯，稱為花裏魔王。」
　　阿保道：「據老叔所言，做和尚不如做道士，但道士貧富不同，富足的方有錢嫖耍，貧苦的那話兒怎生發泄？」杜子虛呵呵笑道：「俺們窮的道土，另開一條後路，不怕你笑話，我當初進觀時，年方一十二歲，先師愛如珍寶，與我同榻而睡，一日先師醉了，將我摟定親嘴，幹起後庭花來。怎當這老殺才玉莖雄偉，我一時啼哭，先師忙解道：‘這是我道教源流，代代相傳的。若要出家做道士，縱使鑽入地裂中去，也是避不過的。太上老君是我道家之祖，在母腹七十餘年，方得降生。這老頭兒金皮鐵骨，精氣充滿，善於採陰補陽，百戰百勝。後過函谷關，見關吏尹喜，丰姿可愛，與之留戀，傳他方術修煉，竟成白日飛昇。幾道家和婦人交媾為伏陰，與童子淫狎為朝陽，實係老祖流傳到今，人人如此。’愚叔只得忍受。這喚做道教旁門，富足的逕進正門，不入旁門了。」
　　阿保聽了這話，引動心猿意馬，笑道：「小姪已醉了，天色又晚了，適纔老叔所言的妙人，乘此時去看一看何如？」杜子虛道：「相陪同往。但賢姪這般妝束，不是那嫖客的行徑，待我打點嫖具，方好去得。」道士頭上戴一頂撮頂羅巾，身穿一領霞色潞綢道袍。陳阿保頭戴大頂帽子，身穿橘綠紵絲旋褶，一樣換了鞋襪，令道童阿巧背了拜匣，同出觀門，取路往昇元閣來。一路分付阿巧道：「汝到彼處，不可露出道士腳色。稱我為相公，陳大叔為大官兒，凡事要幫襯。」阿巧領諾。到了昇元閣前，轉入小巷，進了一座牆門。踅過竹屏，方是妓館。門前掛著斑竹簾兒。二人進客座內坐了，咳嗽未畢，屏風後轉出一人，怎生打扮？但見：
　　頭撮低眉尖帽，身繃狹領小衫。酒餚買辦捷無邊，燒火掇湯最慣。
　　嫖客呼名高應，指頭遮口輕言。夜闌席罷洗殘盤，歸縮行中好漢。
　　那湯保站在街下問：「二位爺從何處來？」巧兒道：「我家大相公和大官兒，特來拜你家姐姐，怎不出來迎接？」保兒慌忙磕頭，陳阿保也要跪下答禮，杜子虛忙把手扯住道：「生受你了，姐姐可在家麼？」保兒道：「姑娘昨晚接了一位山東氈貨客人，蒿惱得不耐煩，方纔出門去了。故此貪睡未起。」阿保拍手笑道：「這又是個花裏魔王了，不顯你道家手段。」阿巧連忙丟眼色，方纔住口。杜子虛道：「姐姐青春多少？排行尊字？精何技藝？」保兒道：「姑姐新年二十二歲，行居第一，小名媚春。琴棋書畫，無有不通。村夫俗子，等閑不得一見。」杜子虛道：「久聞大名，特來相訪，煩你轉言求見。」
　　保兒進去不多時，媚春出來，果然生得風流窈窕，如弱柳臨風。敘禮遜坐畢，杜子虛道：「久仰大雅，夢懷渴想，今睹芳容，夙緣有幸。」媚春道：「承過愛了，請問相公高姓尊字，何處下帷？」杜子虛道：「小道姓杜，賤字伯實，敝館寓玉華觀中。」媚春笑道：「相公儒者，怎稱為小道？」杜子虛改口道：「小弟久在觀中，最愛的是黃庭道德諸經，朝夕講誦，深得道家旨趣。久奉三清，故此儒名道行，所謂有道之士是也。」媚春道：「相公既讀孔孟之書，宜尊聖賢之教，那道士們，極其勢利的，口誦黃庭，心如黑炭。相公輕儒習道，是棄美玉而抱頑石矣，取笑取笑。」杜子虛道：「從來三教一家，這也無妨。況近來儒者，俱尚子書，小弟亦趨時而已。」
　　媚春又問：「員外高姓尊字？」阿保道：「小子姓陳名阿……」杜子虛忙將腳踢，阿保就住了口。媚春道：「陳員外尊諱是那一個阿字？」杜子虛接口道：「表姪賤名為約。因他久在江南生理，習成鄉語，約字讀為阿字，此乃是鄉音閉口字眼，別號保之。」媚春口雖應答，暗中將二人品格，已自估定。杜子虛令阿巧開拜匣，拿一封銀子，交與保兒整辦東道。媚春取過棋枰，和子虛對局。阿保看了半晌，不解其意，斜倚桌兒睡著了。頃刻間酒席已備，巧兒將阿保推醒，一同上樓，分賓主坐下。酒過數巡，杜子虛舉杯敬酒，要媚春唱曲。媚春輕囀鶯喉，慢敲檀板，唱一出北調江兒水：
　　　　瓊宮王府，卻離了瓊宮玉府。新翻風月譜。你可也辨著青州從事，紫誥真符，改衣妝來混取。翠館暮冠笏，紅樓不用呼。俺自有礬帥驅魔，湯氏當爐，甚酸甜堪救苦。你是繡衣士夫，好一個繡衣士夫！正配著這缸邊吏部，又何須踏魁罡做了挈壺。
　　二人不知是嘲他的話，鼓掌喝采。媚春敬了酒，另取一壺一菜，與巧兒樓下去喫。三人復猜枚擲色，喫了一回。媚春奉酒要杜子虛口談一令，杜子虛道：「小弟是東道主，賢姐是客，豈敢佔先？」媚春道：「如此小妹僭妄了。要俗語一句，六個字，暗合席上三人之意。」飲酒畢，說令道：「一客不煩二主。」傳杯與阿保。阿保仰天思想，猛然喜道：「有了！」忙忙喫酒，呷得太急，將酒反嗆出來，噴了一桌，嗆得淚滾涕流。杜子虛掩口大笑。媚春一面拭桌，一面斟酒另敬阿保。阿保飲畢，說令道：「一壺兩賣。」媚春道：「一共兩，雖合成三，但少了兩個字，罰兩大杯。」當杜子虛說令了，杜子虛飲罷酒道：「一上香，二上香，此是六個字。」媚春道：「雖然六字，此是燒紙的祝文，又非成語。」敬一大碗。
　　杜子虛罰酒畢，媚春敬杜子虛行令。杜子虛道：「如此而行，覺俗之哉﹔數色而行，美焉乎也。」乃擲色數點。又該媚春行起，阿保道：「久聞大姐精通文墨，見教個把斯文令兒更妙。」杜子虛敲桌道：「有理之。」媚春道：「承命。我就講一句書，便詩也好，要一個天字，不拘先後。止許五言，增減一字者，受罰大杯。我講起：天地之大也。」杜子虛便道：「太乙救苦天。」媚春笑道：「此句非詩又非書，又無成說，請敬大杯。」杜子虛爭道：「小弟是雷經上的太乙救苦天尊。」媚春道：「怎麼落了尊字？」杜子虛道：「說出尊字來，便是增一字了。」媚春道：「令不中式，況多一字，共罰二碗。」阿保笑道：「老叔空稱飽學，詩書上‘天’字有十萬八千，怎講到雷經上去？」杜子虛道：「因此受罰了。該賢姪講令，請，請。」阿保道：「小姪的是一句詩。」講道：「味淡須添曲。」杜子虛嘖嘖稱羨道：「妙，妙，好一個‘味淡須添曲’，斯而文，中式，中式。」媚春道：「幫襯的先罰一大碗。請問陳兄，此詩出于何典？添字又不是這天字，罰一大碗。」阿保忙道：「且住。你不知這詩，是我敝館中一個有意思的朋友撰的，非同小可。」媚春道：「員外目今還讀書嗎？」阿保道：「不是不是，少年時之話也。」媚春道：「也罷，誦得全章出，免罰一半。」阿保道：「此詩何曾離口，一字不忘，我且念與你聽：
　　　　儀狄訪同袍，麻姑引手招。配成三昧火，釀就五香醪。傳下神仙術，吾儕救腹枵。木瓢常蓋臉，綃褌每垂腰。香處誇瓊液，酸來恨禍苗。焚薪鬚半燎。鑽灶鬢先焦。味淡須添曲，漿甜灰更調。笊籬恆竊米，笮袋可藏糟。試酒頻頻醉，偷錢暗暗嫖。做了棉花客，沿街罵餓殍。歷數知音者，誰人有下梢。」
　　媚春聽罷大笑道：「詩句絕佳，添字更妙，免罰兄酒罷。」阿保道：「何如盡去得？」媚春道：「這番該陳兄行令了。」阿保搖手道：「小子從來立誓不做令尊，敢煩姐姐代行罷。」媚春辭道：「焉有此理？一人僭行三令，是強賓壓主了。」杜子虛道：「令無三不行，還求見教。」媚春只得行起道：「如今取一句詩，要一洞子，不中式者罰一壺。我講的是：洞口桃花也笑人。」杜子虛側首思量了半晌道：「有一句在此，但是曲子，可用得麼？」媚春道：「酒後將就准了。」杜子虛道：「洞口澀難攻。」媚春道：「小妹耳中，未曾聞有此曲。」杜子虛道：「豈是杜造？我還你個出處。昔日同房一友，往勾欄中行過，見一垂髮女子，萬分美貌，著意去梳櫳他。數日後回館，編成個曲兒贈那女子，小弟竊見了，謹記在心。每逢閑暇，唱一唱兒卻也有趣。」
　　媚春道：「你唱與我聽，若果妙，止罰半壺。」杜子虛打掃喉嚨，舉箸作版唱一曲黃鶯兒道：
　　　　洞口澀難攻，仗將軍津唾。功一鎗戳透相思，縫情和意融。靈犀暗通，金蓮高舉，深深送興何濃。渾身暢快，一陣熱泉衝。
媚春道：「音曲兩絕，但中有譏誚之意，到底還敬半壺。」杜子虛不辭，一飲而盡。媚春打板，催阿保說令。阿保已酩酊大醉，斜著眼道：「你講的是甚麼令？」媚春道：「要一個洞字。」阿保搖頭道：「動不得，動不得。」杜子虛道：「你這般梗令，豈不是個洞蠻？揪住耳朵灌酒。」阿保把身一仰，望後便倒，豁刺地跌了一交，口裏骨都都吐出酒來，吐了一地。杜子虛埋怨道：「少年人不老成，這等發顛，成何體統？」即起身作別下樓。不期一腳跨個空，翻筋斗倒撞下去。媚春執燈，令保兒扶起，嘴唇都跌破了，血流不止。保兒笑道：「這正是老成有體統的相公。」媚春暗笑不已。杜子虛發怒要打保兒，巧兒見了，忙點燈攙了道士回觀去了。
　　媚春復身上樓，陳阿保已自齁齁睡著地下。媚春舉手相扶，忽見腰下露出銀子來，喫了一驚。暗想這人的口談，是個酒生無疑，身邊銀兩從何而得？心中疑慮，發付保兒收拾先睡，樓上停燈伺候。直交五鼓，阿保方醒，媚春攙扶上床，脫衣同寢，著意溫存。雲雨纔畢，阿保又復睡去。媚春有事關心，竟不合眼。捱至黎明，先起來籌畫此事，忽保兒來說：「韓大官人來望姐姐。」媚春悄出客座相見，原來就是韓回春。自從李秀家分了銀兩，跳出賭博場，溷入煙花寨，分撥水錢，放債取利。因與媚春相交情密，當早路便，進來一望。
　　媚春邀入軒裏喫茶，媚春道：「小妹有一事，正要與大哥計議，來得卻好。」韓回春道：「有甚事計較？」媚春道：「昨晚有二客來我家，一個是道士，一個是酒生。那道士飲酒，至更深去了，留這酒生在此。豈料這廝身邊藏著一裹肚銀子，我看起來，約有百餘兩，決是歹人偷盜來的。日後倘露出事來，牽累我喫官司怎了？」韓回春道：「有我在此，怕他怎地。此人今在何處？」媚春道：「睡著未醒。」韓回春悄悄上樓，仔細看了，一時間兩眼直視，跳下扶梯，奔入廚房，拿了一把廚刀，飛身出來。媚春見這般兇勢，諒非好意，一手扯住衣袖，拖出軒外道：「大哥，這卻使不得，須帶累我。」韓回春道：「待我殺了這廝，再與你講知端的。」媚春慌了，哀告道：「我的親老子，害殺我也！」抵死抱住不放。
　　韓回春道：「你不知這殺材，是李季文店中酒生陳阿保。因貪官賞，出首林住持，害彼乘夜而逃，存亡未保，又累李大哥監禁在獄。我幾番要開除了這廝，無處下手。今日狹路相逢，豈可輕放！待我砍這廝驢頭，替恩人報讎，然後自行出首，便償他命，如所甘心，決不累你。」媚春道：「好痴漢子，人命關天，豈同兒戲？你為恩人雪恨，殺他抵命，雖是丈夫氣概，少不得貽累我喫官司，好沒分曉！凡事要慮始慮終，方纔行得，豈可如此燥暴。」韓回春躊躕一會，點頭道：「殺人償命，我所不辭，但貽累于你，中心不忍。然事已至此，放之亦難，與你怎生作個商量？」媚春附耳道：「只消如此如此，足可雪恨。」韓回春甚喜，擲刀去了。媚春暗與保兒照會。
　　少頃陳阿保醒來，移桌傍床，羅列餚饌，對坐飲酒。正飲間，忽有人扣門，媚春停杯下樓。不移時復上樓來，滿斟熱酒，慇勤相勸。阿保一連喫了五七杯，推辭不飲了。正欲舉箸喫飯，一霎時頭暈眼花，跌倒床上。原來媚春令韓回春買了蒙汗藥，藏于酒內，把阿保麻翻，昏迷不醒。媚春解下他腰間銀子，收拾細軟衣飾，先上轎去了，其餘粗重家伙，盡皆棄下。隨後韓回春與保兒，反閉大門，逕往韓回春家裏，和媚春將銀子兩下均分，另取三兩散碎的賞與湯保，乘夜僱船渡江，往和州而去。

小黑明融

第十三回（下）桂姐遺腹誕佳兒　長老借宿擒怪物

　　再說陳阿保被藥迷倒，至次日午後方纔甦醒，甚覺口中煩渴，呼喚茶湯，並無一人答應。腰邊摸時，裹肚也不見了。急忙奔下樓來，只見灶下無煙，神前缺火，媚春湯保等，皆不知何處去了。阿保心知被賺，捶胸大哭，一腳踢下大門，喊叫賊婦盜銀逃遁，地方快來救應。奈此處是一條冷巷，四圍空地高牆，又無人家，那得人來勸解？
　　阿保獨自叫了一回，猛然省道：「這事分明是杜道士害我，且去和他講理。」蓬頭跣足，氣咻咻走入玉華觀裏來。見了杜子虛，一手扭住，喊屈連天。眾道士圍將攏來，問其緣故，陳阿保將同嫖失銀之事，哭訴一番。隔房一個殷道士最有識見，怕到官壞了本觀體面，將阿保勸進本房寬解道：「雖然杜伯實不合同你去嫖，兄亦欠了主張，豈有帶百餘兩銀子，至御衒中作耍的道理？那妓女們心腸，比強盜又狠三分，見財起意，用藥迷人，竊銀逃遁，這是常事。兄也有一半的不是。假使當官追究起來，令表叔只須求謝僕射老爺指頭闊一條紙兒，送與執行官，天大的事也就罷了。你那時叫做失賊遭官，重受其害。不如在小房消停數日，待我勸令叔出幾兩銀子，暗囑能幹積年緝捕人役，查訪娼婦去向，若有了消息，這一百兩銀子，穩取還你，不須愁煩涉訟。」陳阿保聽了，也不答應，卻如木雕泥塑，呆呆的坐著不動，一日茶湯並不入口。傍晚殷道士整酒相待，阿保只是不飲，滾倒床上睡了。眾道士叫聲慚愧，各自散去。獨阿保睡不著，暗恨命薄至此，不能消受。待要與杜子虛結扭到官，又慮勢不相敵﹔待要尋娼婦下落，並無一些蹤影可問，只索拚此一命，對付這道士罷了。嗚嗚咽咽的哭到三更，解下束腰帶，懸梁自縊。
　　次早殷道士進房，只見陳阿保懸于梁上，急急放下，已氣絕無救，鳴呼哀哉死了。殷道士將門鎖上，逕奔杜子虛房中報知。杜道士驚惶無措，忙求解救之策。殷道士問陳阿保有甚嫡族至親否，杜子虛道：「他止有姐夫巴富，別無至親瓜葛。」殷道士歡喜道：「只消恁般如此，必然瓦解。」一面令杜子虛去尋巴富，一面暗中打點衣棺伺候。不多時巴富來到，殷道士滿面春風，迎入三清殿後側軒內，盛設酒餚款待。酒至半酣，殷道士方說出陳阿保身死之故。巴富驚訝流淚道：「有此不測之事，何不早言？顯見得謀財害命是實了。」殷道士笑道：「休恁般說。銀子偷去了，或能再來，死者不能復活，明人不須細講。今日之事，並無欺蓋。一則一，二則二，守與戰，任憑尊裁。」巴富道：「有何見諭，亦求明說。」
　　殷道士袖中取出六錠白銀，指著道：「這是三十兩銀子在此，實是我等所出。足下若肯海涵，不到官告理﹔奉此為謝。不然，真只還真，假只還假，留此銀子衙門使用，不到得問了杜伯實的死罪，兩下准備打官司便了。」自古財動人心。巴富見了這六錠大銀，心就軟了一半，笑道：「據公所言，似非謀害。但是一條人命，豈止于三數而已？杜老丈又係至親，在下不敢較論，乞添至五數就罷了。」殷道士道：「寶劍贈與烈士。便添十兩，不與了別人。再有他說？」兩下和議定了，殷道士方開鎖進房。巴富向阿保屍首放聲啼哭。忽抬頭見門枋上有一個小匾，寫著「一練居」三字，巴富收淚嘆息道：「天定之數，不可逃也。」告訴：「阿保夢中，大王批十六字于臉上，‘福善禍淫’四句。適纔聞那妓女名為媚春，今觀仙居名一練，正應著‘寶歸二春，祿終一練’。大數前定，祿命難逃，不必講了。」巴富還不知韓回春同謀，故為「二春」的話。當日收殮屍首殯葬，延僧超度畢，殷杜二人送那四十兩銀子上門相謝，兩下歡天喜地而散。街坊上人聞陳阿保身死，個個講說沒福承受賞銀，出首好人的看樣。有詩為證：
　　樸窮檐壓酒徒，橫心願外獲青蚨。
　　煙花巧計猛于虎，財盡囊空一命無。
　　話分兩頭。再說杜都督夫人蔣氏因朝廷籍沒家財，和妾馮桂姐抱頭痛哭，夫人暈絕數次救醒。桂姐道：「老爺不合放了林長老，害卻性命，又抄沒了家產。早知今日，悔不當初。」蔣氏哭道：「死生由命，成敗在天，不必怨他，只索苦守罷了。」程刺史回府，一路心下不平，差公人到都督府打聽，已知抄沒情由，心中大怒道：「朝廷好沒分曉，用這班狼心狗行之徒，殘害忠良，眼見得國家將亡了。」悶悶不樂。於是，擇日卜地，將杜都督棺木，安葬已畢，時常差人饋送些禮物，周濟杜夫人一家，賴以度日。但二人形影相弔，淒涼萬狀。自古道：世態炎涼，人情冷暖。自杜成治死後，親戚故舊漸次疏了，家僮奴僕盡皆散了。昔賢觀至此，有行路難一篇嘆道：
　　金卮九醞斗十千，玉盤三品輕萬錢。
　　投杯推案不復御，吞聲躑躅賓筵前。
　　人生運命本在天，賤貧貴富總適然。
　　雨雲何事易翻手，自古誰人能獨久？
　　九華七彩簇黼帷，便持紅顏欲長守。
　　青霜一旦委天衢，桃李紛紛今在否？
　　君不見昔日柏梁銅雀臺，豪雄漢魏爭崔嵬。
　　梁傾雀墮復平地，黃昏白日飛塵埃。
又有古風一首勸世云：
　　　　炎涼態，君莫訝。春深草木俱獻妍，秋殘枝葉皆凋謝。天道一似趨勢利，達人勿將冷暖詫。廷尉屬張吏部何，賓客門前日覺多。一朝罷官居寂寞，車馬不來烏鵲過。只有明月超世情，不照綺筵照綠莎。績筵有銀燭，蓬戶仰隙光。勸君勿作錦上花，渴時一滴等滄浪。
　　光陰迅速，頃刻過了月餘。馮桂姐覺容顏清減，精神恍惚，終日思睡，每作嘔吐。蔣夫人急請醫人調治，醫士診脈，稱賀：「是喜。」蔣氏歡喜道：「老爺在時，每為無子不樂，幸得桂姐遺腹坐喜，皇天有眼，可憐見杜門不該絕嗣。倘生得一男半女，也不枉了都督為人一世。」及至臨月，又不見動靜，夫人心下憂疑不決，日日愁煩。直待到十七個月，乃是太清元年二月初七日亥時，方纔產下一個男兒，生得面方耳大，目秀眉清。此夜紅光繞室，異香不散，夫人心下大喜。彌月之後，取名叫做過兒，夫人撫惜他，勝似親生。不題。
　　按下一頭，且說林澹然自賺出關門之後，回到東魏，舉目見民物如故風景依然，心下感嘆不已。一路曉行夜住，隨緣抄化，不比在梁地驚惶。這一回安心走路，但是心中計念杜都督，不知回覆武帝事體若何。一連行了數日，卻好來到河東府廣寧縣地界。當時看看天色晚了，登至石樓山下，前後打一看，並無客館飯店，況值微微雨下，路滑難行，一步步捱著，尋個人家借宿。走了數箭之地，遠遠見竹林中閃出些燈光來，林澹然近前看時，卻是一個莊院。但見他：
　　　　一週遭矮矮粉牆，三五透低低精舍。後面有蒙蒙茸茸，柳岸橫連芳草徑﹔前頭見蒼蒼翠翠，竹屏相傳小柴扉。幾灣流水，滔滔不竭繞圍牆﹔一帶石橋，坦坦平鋪通例路。籬邊露出嬌嬌媚媚野花開，戶內忽聞咶咶哰哰犬吠。房廊不大，制度得委曲清幽﹔空地盡多，種植的桃梅李杏。果然渾無俗士駕，惟有讀書聲。
　　林澹然放下包裹，上前扣門。柴扉開處，走出一個童子來，問道：「誰人在此扣門？」林澹然稽首道：「弟子是雲遊僧，錯過宿頭，大膽欲借寶莊，暫宿一宵，未知容否？」童子道：「我這裏是讀書之所，房櫳窄狹，不敢相留。師父別處去罷。」林澹然道：「今晚天雨難行，如貴莊不能相容，就借檐下捱過一宵，明早即便去了。」童子搖頭不允。正說話間，屏風後轉出一個老者來，生得蒼顏古貌，鬚髮皓然，手扶竹杖問道：「何人在此說話？」童子未及回答，林澹然向前深深稽首道：「老衲是雲水僧家，要往太原進香，打從貴地經過。因貪走路程，錯過了客館，暫借貴莊歇宿一宵。盛使不容，在此閑話。老丈休怪。」那老者笑道：「師父何出此言！出家人著處為家，暫宿一宵有何不可？」書童咕噥道：「遊方和尚做強盜的極多，太公不可留他。」老者喝道：「胡說！」遂留林澹然進側廳內坐下。
　　茶罷，老者道：「適間小奴不知事體，出言唐突，老師莫怪。」林澹然合掌道：「山僧攪擾，心下不安，焉敢見怪。請問老丈高姓尊號？」老者道：「村老姓張，賤字完系。請問吾師高姓，貴鄉何處？」林澹然一一答應。張老命安排晚飯，相待畢，叫書童執燈送到廂房內歇息。
　　次早林澹然起來，立欲謝別，書童又送出茶湯來。少頃又請到廳上喫齋，太公出來相陪。林澹然起身拜謝欲行，張太公道：「師父慢行。老朽觀師父是一位有道行的高僧，意欲屈留尊駕，盤桓數日，請教禪理，萬勿推卻。」林澹然道：「感蒙老丈萍水相逢，如此厚愛，豈敢推托？但是無故攪擾檀府，于理不當。」太公笑道：「四海之內皆兄弟也。只是有慢，休怪。」自此，留林澹然一連住了三日。太公朝夕相陪，或談佛法，或講坐功，相待甚是慇勤。
　　林澹然每于靜夜打坐時，聽得西首軒子裏叫疼叫痛，呻吟之聲不絕，心中疑惑，又不好相問。當日正和太公午後閑話，只見書童攙著一個黃瘦後生，從側軒步出草廳上來。林澹然看那後生，年可二旬，生得容顏清麗，器宇不凡，只是面無血氣，病勢懨懨。頭上包著一個皂絹包頭，身上穿一領白綾綿襖，白絹裙拴著腰，手扶了書童肩膊走出來。林澹然起身問訊，太公扯住道：「老師不敢勞動。小兒病驅不能見禮。」二人拱手。太公道：「大郎且睡睡將息，為何又出來閑走？」後生道：「我心煩體倦，睡著轉覺難捱，暫且閑步消遣。」林澹然道：「好一位郎君，為何患病如此狼狽？急急整治方好。」太公垂淚道：「老朽年過六旬，止有這一子，名為張我。生平樸實溫雅，頗肯讀書，有志上進，未定妻室，尚未畢姻。寒舍在城中居住，那日節屆中秋，小兒在書室，夜間玩月，因觸景吟詩一首道：
　　銀漢冰輪滿，娟娟萬里輝。
　　桓娥如有意，引我上雲梯。
朗吟數遍。貪看月色。至夜靜欲睡，倏見一女子推門而入，生得千嬌百媚，年方二八，貌賽西施。對小兒道：‘郎君獨自寂寥，妾乃姮娥，引君上雲梯去也。’小兒年幼，不能定情，與之繾綣。朝去暮來，約有兩月。不期容顏瘦減，舉止異常，老朽再三究問，方知端的，因此心慌。諒是妖魅所迷，打發在此小莊避之。不想那女子復來纏擾，鎮夜如醉如痴，半迷半醒。這幾日愈覺身子沉重，多是不久于人世了。老朽不捨，特出城來伴他。連日因心緒不寧，屈留尊駕，閑談排遣。」說罷流淚不止。
　　林澹然聽說，不覺傷感，答道：「這一位好公子﹔怎忍被妖邪所迷？老丈何不請術士遣他一遣？」太公道：「前者在城之時，何日不燒符念咒遣送，並沒一些靈驗，無法可處。」林澹然道：「山僧從來不信邪祟。今聞老丈所言，世間亦有此輩妖魅乎？老丈不必愁煩，這妖孽小僧定要結果了他，救大郎性命，方顯區區手段。」太公拱手道：「若得老師法力救命，感恩非淺。但這妖怪亦有神通，急忙裏怕收他不得，反受其害。」林澹然笑道：「不妨，臨時自有妙用。」太公口雖稱謝，心中還疑惑不定。
　　當晚，林澹然問太公取利劍一口，銅鈴數箇，令扶大郎別室安寢。分付合莊僮僕，不可大驚小怪，暗暗藏燈伺候，只聽房中鈴響，便可進房來看。太公聽說，一一措辦了，自和幾個家僮，各執器械等候，命書童掌燈，引林澹然進大郎房裏去。澹然到床前掛了銅鈴，床頭藏了利劍，停燈几上，掩門和衣在床假寐，放下帳幔，暗暗念佛。等至夜靜，不見響動。心裏想道：「莫非這怪物通靈，預知俺在此，不敢來了？」漸交三更時分，正當萬籟無聲，忽然起一陣冷風，逼得透骨生寒。風過處，呀的一聲門響，一個女子裊裊娜娜走入房來。林澹然隔帳看時，那女子如何？但見：
　　　　丰姿絕世，艷質憐人。渾如膩粉妝成，宛似羊脂琢就。鳳眼朦朧，勾引人魂無定。娥眉淡掃，巧傳心事多般。輕盈態度，低頭微哂有餘情。娜裊腰肢，叉手抱來無一捻。津津檀口，相傍處私語生香﹔脈脈春心，偷送時嬌羞婉轉。聲音細嫩，分明似金籠裏學語雛鸚﹔性格聰明，合當做繡榜上風流女史。便是畫工須束手，縱令巧筆也難描。
　　這女子熄了燈，款款走近床邊，低聲問道：「可意的哥，你今夜為何不待我先睡了？」雙手掀開帳幔，來摸林澹然身上，道：「怎地不脫衣裳，和衣而睡？」林澹然只不做聲。那怪又道：「親哥，我和你同心合意，似漆如膠，並不曾有半點兒差池，你為何今日有不瞅不睬之意？莫非是怪我今夜來得遲了些個？」一面說，一面解衣，摸上床來，將身子逼著林澹然，伸手來替林澹然解衣帶。林澹然將手摸著那女人左手，就如春筍一般，纖纖指甲，滑潤如脂。那怪笑道：「我也道親哥決不嗔我。」又將手來摸林澹然肚子。林澹然大喝一聲：「孽畜，休得無禮！」即將那怪左手中指，嗗的一聲掐斷了。一手緊緊捺住，一手搖動銅鈴，那怪掙扎不得。門外人聽得鈴響，一同持燈執棍，吶喊奔進房裏來。近床看時，那怪卻現了本相，是一個玉面狐狸，生得毛光爪利，兩眼灼灼有光，眾人大驚。看官，你道這狐狸精，既能迷人，必會變化，為何被林澹然拿住逃遁不得？原來這狐狸屬陰，感受月華，積累成精。每遇月夜，戴死人骷髏拜月，則能變化為人。雄者變男，雌者變女，全憑前爪捧頭，化形脫體。當夜卻被林澹然掐斷了中指，一來十指連心，負著疼，急忙裏捧不得頭﹔二來心慌膽落，當不得林澹然力大如山，威風凜凜，用力捺住，故此逃遁不去。
　　此時林澹然令人將燈向前，用左手將狐狸提起來，右手仗劍，喝道：「你這孽畜，不知迷害了多少人的性命，碎屍萬段，不足以償其惡。」說罷，正欲砍下。那狐狸雙爪捧住寶劍的柄兒，口吐人言，哀求道：「老爺饒命，小畜雖犯淫條，合當斬首，但有一樁大事，未曾完得，負真人付託之重，雖死亦不瞑目。」林澹然聽了真人二字，便收住劍，將劍尖兒指著狐狸笑道：「孽畜害人，萬死猶遲，有何大事未完？負誰人之託？編這般巧言騙俺，指望逃生？俺斷不是屈殺你也。」
　　狐狸垂淚道：「小畜受生已來，壽延五百餘年了，朝暮吐納修煉，不是一日功夫，到得這變化地位。老爺聽我細訴衷曲，且莫動手。三十年前，在本地獨峰山五花洞裏藏身，洞前有塊大青石，光潤潔淨，每常在上跳耍，至夜間，石上便有三道金光，從中沖起。小畜諒下邊有寶，欲擊碎來看。將石擊至千下，不損分毫，驚駭不敢再動。後來山前土地廟裏，來了一個年少的全真。小畜不合化為女子，夜去調戲，欲採他真陽，修煉鉛汞，那全真毫不拒卻，留我喫酒。談笑至更深，小畜正欲近身迷謔，被那全真將手一指，小畜便露出原身，無處逃躲。全真對我道：‘汝亦是成氣之物了，我豈害汝？不必驚惶，我有一事託汝，汝須牢記。’小畜叩頭問故，全真道：‘我有書一封與你藏著，等我一個道友來，即當付與他。’小畜問道友是誰，全真道：‘是一位釋門中人，姓林，法名太空，號澹然，生得魁梧磊落。見時交與，切不可有誤。’就替小畜摩頂受戒，敕我不許亂性迷人，異日再來超度。說罷，化一道清風而去，原來是一位仙人。小畜整整待了三十年，不見有甚麼林長老相遇，不覺舊性復萌，又做出這般行徑，撞在爺爺手裏。小畜破戒迷人，一死不辭，可惜誤卻真人重託，不曾會得林長老，送得書也。」
　　林澹然和太公等聽了，甚是駭然。太公便道：「這位長老正是澹然林爺。」狐狸方敢抬頭一看，失驚道：「阿呀，今日方遇得爺爺，萬幸萬幸。」林澹然釋劍放手道：「那封書可在何處？」狐狸道：「神仙所託，緊緊藏在身旁，不敢少離。」就于胯下小袋中，取出來獻上林澹然。澹然接過看時，一個小小封兒，封筒上寫著「褚真人傳示」。拆開看裏面甚麼話說，卻是一幅箋紙，寫著八句詩道：
　　混沌生伊我，同修大道身。
　　無羈登昊闕，有欲滴凡塵。
　　歷盡風波險，遷歸清靜真。
　　天書藏璞石，入手可凌雲。
後又有符一道，下注云：「依此符樣，畫于五花洞石上，將左手叩石三下，此石即開，天書可得。」林澹然看罷，心中暗暗稱奇。正是：


　　踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
畢竟林澹然果得天書否，且聽下回分解。

小黑明融

第十四回     得天書符救李秀　正夫綱義激沈全

　　詩曰：
　　天道任奇幻，丈夫自俠烈。
　　片紙燃死灰，一言蹶跌鱉。
　　直可死回生，能令懦成傑。
　　血性不委蛇，綱常寧玷缺，

　　話說林澹然得了僊傳詩句，發付狐狸道：「看真人之面，饒汝一死。向後改過自新，不可復蹈前非。明早俺同太公到你洞中相會。」狐狸叩頭而去，倏然不見。太公大喜拜謝：「吾師真天神也。夙世有緣，得遇恩師，救了小兒性命。」林澹然道：「此乃老丈洪福，山僧何功之有。但不知獨峰山五花洞在於何處？」太公道：「離此不遠，有人認得。」隨教家僮安排蔬菜，整頓酒飯，喫罷安歇。
　　次早，太公和林澹然率領僮僕，一同到獨峰山裏來。及尋到五花洞口，靜悄悄並無人跡，但見兔鹿成群，鴉鵲亂噪。張望洞裏時，又深又黑，不敢走入去，只在外面東張西望。轉過一個山嘴，遠遠見一女人，年可三十以上，身穿白絹衫兒，下面繫一條綠紗裙子，不施脂粉，雅淡梳妝，容顏嬌艷，飄逸動人。手執鐵鍬，獨自個在山彎裏掘草藥。有詩為證：
　　狐魅從來不惑人，人心狐魅自貪淫。
　　淫除貪釋存忠正，邪亦歸真奉秘經。
　　林澹然向前問道：「娘子，借問這山五花洞裏可有人麼？」那婦人道：「長老問他做甚？」林澹然道：「有一個相識在此修行，特來相訪。」那婦人笑道：「長老快行，不要問他，山洞裏誰人敢來修行？裏邊都是些山妖野怪，蛇魅豬精，豺狼虎豹，狐狸魍魎，不計其數。你這五六人若進洞去，不夠與這夥妖一餐點心。快回去罷，不要當耍，要喫人哩。」
　　家僮聽了，驚得魂不附體，牙齒相打，兩腳都是軟的，急即奔走。林澹然止住道：「太公不必心慌，有俺在此。」又問那婦人道：「既然洞中有精有怪，俱要害人，娘子為何不怕，獨自一個在此掘草？」婦人道：「我們久居于此，和這洞中卻是比鄰。古人云：兔兒不喫窩邊草。故此不妨。」內中一個家僮埋怨道：「昨夜剛剛搗了半夜鬼，老師父只是殺了那精怪纔是，反被他脫空扯謊，逃遁去了。」林澹然笑道：「不然，箋紙上仙筆猶存，豈肯相戲。這都是婦人一片胡言，不要理他。俺們再去找尋，定要見個明白。」
　　太公阻道：「那裏去尋他，多是搗鬼。老師不如且回，另日再來罷。」那婦人接口道：「正是，老人家更要作急回去，這些妖怪常說，後生的細皮嫩肉，腹飢得快，不如老頭兒皮堅骨硬，有些咬嚼，專要喫老的。你們若撞見妖精時，老人家卻先到口。」太公聽罷，心膽皆落，扶著竹杖，轉身便走，後邊家僮也一齊都跑了，止有林澹然立定腳不動。
　　只見那婦人拍手呵呵大笑，現出原身，卻就是夜間迷張大郎的狐狸。林澹然喝一聲道：「畜生好大膽，輒敢狐假虎威，如此來侮弄俺。」狐狸跪下道：「小畜非敢侮弄，絕早即在此等候爺爺，不知太公等俱來，故斗膽作戲，耍他一耍，不想認了真，就慌張走了。」林澹然忙招手叫太公轉來。太公和家僮正走，聽得林澹然叫聲轉來，站住腳回頭看時，林澹然遠遠引手相招。太公等回步轉身近前，見是這個狐狸立在身旁，太公問道：「老師，小狐狸倒來了，婦人何處去了？」林澹然帶笑指著狐狸道：「這不是扯謊的婦人？」太公怒道：「這畜生到會扯空頭，驚我老人家。快伸過腿來，與林長老打三五十杖，消我這口氣。」林澹然笑道：「他是真正畜生，且饒這一次。」眾人都笑。
　　狐狸引著一行人進洞裏來。可煞作怪，外面看洞裏時甚是黑暗，進到裏面，反覺明亮。原來是山岩倒照，故此外暗裏明。一望時峭壁奇峰，果然是洞天福地。看不盡奇花異卉，仙草靈芝，澗水澄清，重山疊翠，實是好景。但見：
　　　　閬苑名山，蓬瀛福地，隱士避人之境，神仙修煉之鄉。層層疊疊，重巒聳翠，分明是華岳三峰﹔突突兀兀，峻嶺橫空，那數廬山五老。進一洞又進一洞，倒掛著怪石玲瓏﹔轉一灣又轉一灣，壁立著青松蓊鬱。高高下下，懸崖峭壁，呦呦麋鹿銜花﹔纏纏綿綿，附葛攀藤，兩兩猿猴獻果。山岩裏幾處琳琳琅琅，如敲金擊玉，數道清泉噴雪浪﹔頭頂上一聲咿咿啞啞，似龍笙鳳管，一雙白鶴唳青空。夾道上瑤草奇花，浦路中紫芝貝葉。清清淨淨不染著半點塵埃，杳杳冥冥那識有人間甲子。仙鵲噪枝如報喜，浮雲出洞本無心。
　　這狐精引林澹然走入洞天深處，不異仙境。裏邊有無數小狐狸，見人來，慌忙竄避。狐精請林澹然張太公石凳上坐了，自奔入小洞裏去。不移時，獻出仙桃異果，蜜酪杏仁。林澹然同太公喫了幾個，餘者令與家僮。林澹然問：「那一塊寶石在于何處？」狐精指道：「那西南上青青潔潔，兀的卻不是也？」林澹然上前看覷，果然好塊青石：方圍高四尺有餘，四邊俱蔓紫苔，石面平如明鏡，光潤細潔。倚著一株大柏樹，頂上覆著柏葉，團團如蓋。林澹然叫：「老狐，你站開。」用左手石上依樣畫符一道，輕輕扣了三下，只聽得豁剌地一聲響，此石分為兩下，就如刀削一般，兩塊裂開。太公狐精等也都上前來看。中間有一石匣，匣內有書三冊。林澹然頂禮三匝，然後取出。怕狐精有變，不敢開看，即藏于袖中，和太公等逕出洞門。老狐叩頭去了。
　　一行人回到莊裏，太公歡喜無限道：「老朽根生土長在此，只知這獨峰山，未曾曉得有洞天福地，如此仙境。若非吾師提挈，何能一見。適間石中之書，是甚名色？」林澹然道：「小僧也不曾開看。」當時在廳上焚香展開，原來第一冊面上書著天樞秘笈，內中俱是觀星望氣、排兵布陣、驅神役鬼之法。第二冊面上書著地衡秘笈，內中卻是奇門適甲、堪輿地理、陰陽術數之法。第三冊上面書著人權秘笈，內中卻是補陽煉陰、降龍伏虎、超天縮地變化之法。
　　林澹然看罷，不勝之喜。張太公道：「人有善願，天必福之。吾師廣行陰德，兼有宿緣，得此天書，非同小可。」林澹然謝道：「此皆托太公福庇，感謝不盡。」有詩為證：
　　靈符秘笈鬼神愁，妙徹三天入九幽。
　　諸葛當年扶蜀主，林僧今日證真修。
　　卻說林澹然自得天書，每日默誦，書符念咒，心下自覺靈通。又在張太公莊上住過月餘。張大郎病體漸漸痊愈，容顏復舊，飲食起居如故。太公父子二人深感林澹然之德，款待如父母一般，慇勤周密。一日，林澹然思念故鄉，辭別張太公父子要行，張太公與大郎再三留住不放。林澹然道：「小僧在貴莊攪擾多時，感恩不淺。但小僧久遊方外，今欲歸故園，暫且別而圖後會。」太公心下不捨道：「小兒被魅，名已登鬼籙，幸吾師救拔，得全性命，恩若丘山。老朽久懷修行之心，恨無接引之路，今得吾師，早晚教誨，受益實多，豈忍遽言別？況狐精畏吾師威德，故不敢來，倘吾師去後，此怪復來，小犬之命又難保矣。吾師不嫌小莊鄙陋，改為佛堂，在此修持，朝夕相處，勝如雲遊遠方，奔馳辛苦。乞老師三思，幸勿推阻。」林澹然辭道：「貧僧在此叨擾已久，今日之別，非是無情，實欲歸故鄉一探父母墳墓，以終天年耳。」張我道：「敝境亦是東魏地方，又非他鄉外國。小莊雖窄，頗可容身，粗茶淡飯，足供朝夕。吾師出家人，隨處為家，何必如此堅執？」林澹然道：「大郎恁般說時，使小僧措身無地矣。非有他說，只因在此攪擾，心實不安。」張太公道：「吾師此一別，相會未卜何日，使老夫戀戀不捨，心實黯然。小兒無福，不能終獲庇祐。」說未畢，淚隨言下。林澹然道：「貧僧何德，感于賢喬梓如此相愛，何以克當？使小僧不忍相別，願在此朝夕聆教。」張太公父子大喜。自此林澹然住在張家莊內，擇日妝塑佛像，改造禪堂方丈，後面另起臥室廚房，修緝牆垣完固。撥三四個家僮伏侍，灑掃炊爨。張太公使人饋送不絕，時常往來，談禪講道。
　　荏苒之間，不覺寒來暑往，又早一載有餘。林澹然朝夕演習天書，自天文星象以至術數陰陽，無不精妙。雖然安逸清閑，但朝夕計念杜成治和李秀，放心不下。後聞得傳言，杜成治受驚物故，朝廷抄沒家產，暗中垂淚嘆息，寢食不安。繼後又聞得梁國人來說，杜都督妾生一遺腹之子，心下私喜，恨不能一見。只是難返梁國，怏怏而已。當下時值隆冬天氣，彤雲密布，瑞雪飄揚，自早至午，看看下得大了。怎見得好雪？宋賢有賦為證：
　　時惟歲暮，序屬隆冬。擁紅爐而不煖，披重裘之蒙茸。靉靆雲氣，凜冽陰風。瞻昏霾之四合，睹冰霰之集空。始焉飄飄灑灑，頃之霏霏芃芃。如鵝毛之細剪，似玉甲之零空。張君無由會鶯紅于月下，郝子何能曬詩書于腹中？程門佇立，盈尺彌恭。山陰訪故，半道返蹤。謝蘊才高，不言飛絮。子卿節勁，獨矢孤忠。翳邊城之逋寇，銀夏忽喪夫黃屋﹔蔽潮陽之謫夫，藍關漫擁乎青驄。披鶴氅而遶竹，神翁興逸﹔指白馬而作賦，子建才充。以至漁人獨釣，學子勤攻。寒江披一蓑于蘆荻，庭除映萬卷之雕蟲。嗅梅花于嶺上，折竹梢于修叢。號猿聲于谷口，印虎跡于林東。亂曰：兒童喜而積為人獸兮，且幻出夫奇峰﹔詩人感而形諸吟詠兮，擬麻衣之色同。農慶為瑞，士徵為豐。唯寒素之怨尤兮，苦裂膚于陶穴﹔羌戍卒之甲冷兮，悲墮指于胡風。彼華堂歡宴檀板兮，覺猶嫌乎酒薄﹔況山僧獨宿紙帳兮，又何堪寂寞之情悰。
　　林澹然策杖獨立柴門內竹屏邊看雪，只見一個黑瘦漢子，頭帶捲檐氈帽，身穿青布道袍，腳著多耳麻鞋，背上斜馱包裹，手裏撐著雨傘，張頭探腦望著門裏。林澹然正欲問時，那漢放下傘，走入門來，對澹然聲諾，問道：「師父，這裏可知道有一位林長老麼？」林澹然道：「俺這裏不知，別處去問。」那漢道：「原來京都妙相寺中為副住持的，因觸犯了梁主，逃奔出來。一路打聽消息，尋到此間，聞說在這地方左近處藏頓，師父豈有不知？」林澹然怒道：「俺出家人那管閑事！快出去，不要在此纏繞。」那漢又仔細相了半晌，把傘柄頓一下，笑道：「幾乎錯了！林老爺休得相瞞，老爺正是林住持。雖不認得詳細，卻也曾在圖像上記得明白。今日相逢，他鄉遇故，也不枉了小人一場跋涉。」林澹然驚道：「足下是誰？那裏相會？為何認得林某？」那漢道：「暫借一步告稟。」
　　二人同到佛堂上來，那漢放下包裹，納頭下拜。林澹然扶住道：「足下何姓？從何處來此？敢勞重禮！」那漢拜罷，道：「老爺與小人是舊鄰，曾相見數次，為何忘了？」林澹然思了一會道：「雖然面善，實失忘了尊姓。」那漢道：「小人姓沈名全，渾名叫做蛇瘟便是。住在妙相寺後牆小巷內，每常寺中往來，老爺卻也曾會面。」林澹然笑道：「原來就是沈兄。黎賽玉娘子，就是兄渾家麼？」沈全道：「正是小人妻子。」林澹然道：「向聞人說你出外為商，怎地不回家去？卻來尋俺有何話說？」沈全道：「一言難盡。小人被趙蜜嘴老豬狗將些資本借我，賺我在外生理，只道他一團好意，不期出門之後，將我渾家引誘與那野驢鍾守淨通姦。今春小人回家，聽得街坊前後人誹誹揚揚，講這鍾守淨，反怪林住持好言諫諷，朝廷處暗用讒言，逼他走了。小人初時不信，數日之後，試探妻子，果有外情。欲待殺了這淫婦姦夫，又一時難以下手。欲待捉姦告理，爭奈這廝結交豪貴，上下情熟。況朝廷寵他，勢焰滔天，又教人暗中害我，故此棄家出外，別作良圖。不想行至定遠劍山下過，被伙強人擄上山寨，小人哭訴其冤，幸得苗寨主認是同鄉，收留帳下為一頭目。苗寨主懸念住持老爺單身奔竄，不知下落，故差小人從梁至魏，遍處尋訪。前村問著樵夫，說張太公莊上有一長老，如此模樣，故尋至此間，果是林老爺。苗寨主有書在此。」說罷打開包裹，取出書禮，雙手呈上。林澹然接書，分付道人：「陪沈兄方丈中酒飯。」拆書看時，書上寫道：
　　　　苗龍頓首百拜：睽違師範，倏爾一春，遐想大恩，無由仰報。前者偶爾相逢，私喜倘能得效犬馬，不期又成離別，使人悵然。近聞李季文雖蒙寬縱，不能得脫囹圄，實是度日如年。今春正月十三夜，某私闖入牢，欲救李兄出獄，不料被人識破，幾乎兩命俱傾。幸帶得錢多，隨處賄賂逃脫。今憤氣招集人馬，已得精銳數千，糧草俱足，意欲整頓軍馬，攻破城池，殺盡姦僧淫婦，救出李兄，與天下吐氣。然而智短力綿，未敢輕舉。特懇恩師駕臨指揮，以成功業，萬乞留神。倘慨然飛錫枉顧，則慰藉不獨在龍，實天下之共望也。專候回示。外奉赤金二錠，白珠百顆，聊中薄敬，希叱人為荷。
　　林澹然看罷，暗想道：「苗龍一介鹵夫亦知大義。然俺既人佛門，豈可復行軍旅之事？欲救李秀，吹毛之力，何必興兵動馬，自惹禍胎。」當晚留沈全宿了。燈下修書封固，次日贈沈全盤纏二兩，並回書一封，發付回寨。沈全道：「薛苗二大王差小人接住持同歸山寨，怎地不去？」林澹然笑道：「俺出家人怡情山水，久耽疏懶，不涉世務矣。煩你拜上二寨主，多謝厚禮。凡事須行方便，不可恣害生靈，但相會有日。你須一路小心謹慎，關津盤詰甚嚴，書可藏好。不宜耽擱，速回山寨。」沈全拜辭而去。
　　一路無詞，逕到山寨裏，卻值薛志義苗龍在殿上飲酒。沈全唱喏，苗龍道：「差你尋林住持，可曾見麼？」沈全道：「小人費盡心機，得到東魏廣寧縣石村山下張太公莊上，尋見了林住持。住持十分之喜，書札俱已收下。有回書在此。」薛志義道：「一路辛苦。」叫僂儸賞沈全酒二瓶，肉一腿，且去將息。沈全叩頭謝賞，自和一班兒兄弟接風喫酒去了。苗龍當席拆書與薛志義同看。上寫道：
　　　　客春叨擾，感激不勝﹔今辱厚儀，叨惠更重。二兄各負雄才，堪為世用，而據山擄掠，恐非良謀。日者朝廷佞佛，變亂漸生，上下焚修，盡崇釋教。老僧仰觀天象，不十年間，國家將為他有，二兄可招集士卒，多蓄糧草，廣行仁義，延接四方豪傑，待時而動，輔佐明主以圖大業，留名青史，此大丈夫之所為也。第不可損害賢良，妄行殺戮耳。李兄一事，足見苗兄仗義任俠，可敬可仰。竊思皇都守衛甚嚴，兵將如蟻，以三二千烏合之眾，敵數十萬精勇之師，如驅羊搏虎，鮮有不敗者也。僕得異術，可救李兄。敬畫靈符一紙，煩差精細健卒潛入獄中，付與李秀，教他歲終除夜，乃丁亥日辰，六丁神將聚于巳時，可貼符額上，寫路徑于符下，作速遁出，自有神護，並無阻礙，半日間，可相會于山寨矣。密機勿泄，至囑至囑。老朽無能，習懶成癖，已無意廛寰事，非敢忘夙雅也。統希情諒不一。
薛志義苗龍看罷，感嘆不已，藏符匣內。次日，苗龍差一本鄉心腹僂儸，原來是個縫皮待詔，曾與李秀識熟，分付如此如此而行。僂儸謹藏了符，挑了一副皮擔家伙，取路進京。不一日已到京都，進得城門，挑著皮擔，一直奔清寧衛大獄裏來。此時卻值年終歲逼之際，這些囚犯，亦都要修補舊鞋過年，倒也忙忙的修補不迭。僂儸一面縫鞋，一面張望，李秀拿著一雙新鞋，出來道：「待詔替我縫一雙主跟。」僂儸接了鞋子，見身畔無人，輕輕問道：「季文一向好麼？」李秀記得起，道：「在下與兄闊別許久，何期今日得見？」僂儸腰邊摸出一個封兒來，暗暗遞與李秀，附耳低言道：「靈符一道，如此如此，速行莫滯，快到山寨來相會。」李秀接符，藏于袖中，喜從天降，走入裏面湊些散碎銀子，謝了僂儸。僂儸急急縫了幾雙舊鞋，慌忙挑擔出獄，取路自回山寨去了。
　　且說李秀得了靈符，心中暗喜。看看又是除夜，李秀預先收拾銀兩，寫路程在符下，額角上貼了靈符，試行幾步看，心裏就如撞小鹿兒相似，慌張起來。果然好神符妙術！李秀兩腳，即有神鬼擁護，走不上十餘步，已近監口。見獄門半開，大著膽索性撞將出去，並無人見。直出清寧衛衙門，亦無一些攔阻。取路飛奔北門外來，卻似雲推風捲，耳邊只聽得颼颼地響，足不沾地，那消三五個時辰，已到山寨關口。天色傍晚，李秀抬頭看時，關門早閉。隨即高聲叫門，關上僂儸喝問是誰，李秀答道：「是我李秀。」僂儸道：「是李將軍來了麼？」李秀道：「正是來了。」僂儸道：「既是李將軍，為何不見形影？」李秀道：「我站在這裏，為何不見？」一個僂儸道：「卻不作怪？只聽得人聲，不見人形，莫非我和你著鬼了？」李秀道：「二位壯士，一個人站在關前講話，休得取笑。」兩個僂儸四圍張望，不見人影，齊嚷道：「不好了，何處來這一個屈死野鬼，假名托姓在此纏擾，快進去，進去。」一面嚷，一面念道太上老君急急如律令敕。管二門僂儸聽得外邊喧嚷，一齊擁出來，只見兩個僂儸在那裏喊叫有鬼，問：「鬼在那裏？這等大驚小怪！」僂儸道：「適纔有人叩門，開關問他，說是李將軍越牢而來。仔細看，又不見人，再問時，照前答應。東撈西摸，不見一些，卻不是鬼怎的？」眾僂儸不信，喝道：「胡說，那有此事！」正要趕出來，忽聽得面前有人道：「李秀今已在此，不須出去。」眾僂儸失驚道：「李將軍，你在那裏說話哩？」頭頂上應道：「我在你面前立的不是？」眾僂儸住目細看，又不見人，俱各獃了。內中一個乖覺的道：「不要慌，此事來得蹊蹺，且去報與二位大王得知，再做道理。」
　　管門僂儸報入寨中，薛志義苗龍親自來看。一路點著燈火，照耀如同白日。李秀見苗龍來到，慌忙迎著施禮道：「苗二哥，間別久矣，好享福也。」苗龍道：「李大哥既來到此，為何躲了，不近前相見？」李秀道：「小弟在這裏拜揖，卻怎生皆言不見？」苗龍叫僂儸高執火把，四圍遍處照燎，只不見人。苗龍低頭一想，拍手笑道：「聰明一世，失智一時。李大哥，你額上靈符可曾揭去麼？」李秀道：「未曾揭去。」苗龍道：「是了，快揭符相見。」李秀即伸手將額上靈符揭下，不覺滴溜溜在虛空跌將下來，睡在地上。有詩為證：
　　李秀一村夫，遙聞近卻無。
　　不因靈秘術，怎得出囹圄。
眾僂儸向前扶起，一同歡笑，入寨裏上殿。李秀下拜道：「小弟監禁大獄，自分死期將近，今蒙寨主與苗二哥救拔，得以出獄，實再生之德也。」薛志義苗龍答禮道：「大哥下獄，使小弟等寢食俱廢。幸得聚義，實出望外。此非二弟之力，乃林住持之妙法也。」邀入後殿飲宴，三人談笑歡喜，至夜深寢了。
　　次日殺牛宰馬，祭賽天地。三人在殿上焚香歃血，拜為兄弟。薛志義年長為兄，立為寨主，李秀坐了第二把交椅，苗龍坐了第三把交椅，次序而座。小僂儸都來參拜了新大王，大吹大擂，飲酒間，苗龍說及：「林住持近來得了異術，遠寄這一道靈符，救李二哥出來，實為奇異。」李秀道：「林住持別後，不知逃往何處去了？他是萬夫之敵，又兼能行術，苗三弟既知他蹤跡，何不接他上山，天下無人敢當矣。」薛志義道：「賢弟不知。這林住持向日逃難之時，亦曾經我這裏過，再三款留不住，堅辭去了。目今在魏國石樓山莊上。為賢弟受苦，又去求他上山同舉大事，欲要攻破皇城，救取賢弟出來。林住持再三推托，止傳授靈符一道，以救賢弟，果得相會。我山寨中若得此人，何愁四海群雄？」
　　正說話中，適值沈全執壺斟酒。李秀看了道：「這人好生面熟，那裏曾相會來？」沈全道：「曾幾次到大王店裏喫酒耍子，又來賭錢，大王卻忘了？」苗龍笑道：「兄豈不知，這就是鍾守淨那話兒的對頭，渾名喚做蛇瘟沈全。」李秀拍掌道：「這廝真實是個蛇瘟，男子漢一個渾家也管不得，容他去相交和尚。罰一大觥酒。」眾人撫掌大笑。沈全徹耳通紅，自斟著酒喫，稟道：「三位大王止念感恩，不思報怨。林老爺大德，固當重報，鍾和尚大惡，不可不誅。就是小人們，也是有氣性的，見淫婦姦僧通情來往，忿忿懷恨，怎能夠一刀砍死，方消此氣。可奈身單力弱，孤掌難鳴，沒奈何暫且含忍。今三位大王如此英雄，有了軍馬，何不殺至妙相寺，將這些淫禿盡行誅戮，也教江湖上好漢傳說一聲，豈不是留芳百世！」李秀拍著桌子道：「這人也講得是。蛇無頭而不行，大哥三弟，何不擇日起兵，殺這些和尚，以消林住持之恨？」苗龍笑道：「薛大哥與小弟每每在心，要發軍去，誅此惡僧。因無良謀，不敢興兵。日者已曾請林住持上山商議此事，他有回書在此，二哥一觀，便知分曉。」令管文房頭目，取書出來。
　　李秀看罷，笑道：「據林住持所言，皇都地面，一時難以進兵。依小弟愚見，殺這鍾和尚，只在反掌之間耳。」薛志義道：「二弟何計可以殺之？」李秀道：「若依我這一計，不必興兵發馬，廝戰爭持。止用我兄弟三人，管取結果了一寺和尚。」苗龍道：「這妙相寺殿宇廣闊，僧眾極多，不比小的去處。本寺和尚，何止五七百眾，外有遊方掛搭僧人，不計其數，怎地只我三人，就能殺得許多和尚？」李秀道：「大哥勇猛，三弟聰明，卻不知兵行詭道。比如寺中和尚，要我等一個個親手殺過，畢竟有些漏網，安能盡絕？必須如此如此而行，管教他一寺禿驢，盡遭毒手。走了半個，不算好漢。」
　　薛志義道：「此言暗與韜鈐合，初出茅廬第一功。」苗龍道：「倘有追兵，不放出城，如之奈何？」李秀道：「這又有計了。只消恁地這般。若有官軍追來，殺他片甲不回，方顯我弟兄們英雄手段。」薛志義大笑道：「有如此妙計，何況殺這幾個禿驢，便與梁主爭衡，又待何如！」三人大悅。酣歌暢飲，盡樂通宵。李秀自差人到雞嘴鎮搬取渾家和伴侍上山歡聚不題。
　　再說鍾守淨，自從在梁主駕前暗用讒言，逼林澹然離寺之後，放心大膽，晝夜和黎賽玉取樂。本寺大小和尚暗暗怨罵，只畏鍾守淨財勢滔天，又見林澹然的樣子，因此鉗口結舌，無人敢諫。有正氣些的，都離寺雲遊去了。便是行童來真，通了消息，又有奉承鍾守淨的，背地說他搬嘴弄舌，以致林澹然知風逃竄，這鍾守淨聽了大怒，把來真朝捶暮打，受苦不過，也逃亡去了。次後沈全回家，暗中又著人去害他性命。有人通風，沈全祇得，棄家逃命。鍾守淨又在本府用了錢，誣告沈全做竊盜在逃人犯，疊成文卷，做了一個照提。自此拔去眼中釘，挑出肉中刺，果然朝朝七夕，夜夜元宵，恣意淫欲，往來無忌。後來賽玉有孕，鍾守淨央趙婆贖一帖墮胎藥，打下了冷子宮，再不孕了。
　　光陰似箭，不覺又早過了三箇年頭。此時正值太清二年正月元旦之日，年規拜懺齋天。當日鍾守淨率領寺中大小僧眾，在大殿中拜誦水懺。將近午後，霎時間狂風大作，燈燭皆滅，滿殿擁起煙霧。鍾守淨大驚道：「這是何故？」言未畢，只見正梁上飛下一條大蟒蛇來，遍體皆黃，亮如金色，雙睛閃爍，口中噴火，身長十丈有餘，昂著頭張開大口，逕奔鍾守淨。守淨慌張無措，拼命往東首羅漢堂跑躲。眾和尚丟了經卷，各自逃生。那蟒蛇不奔別人，怒目切齒，飛也似來追鍾守淨。守淨走入羅漢堂裏，卻無去路，蛇將近身，踴身一跳，跳上壽亭侯關爺神廚裏，法身之後做一堆兒蹲著。那蛇見了關爺聖像，昂頭張望，不敢上廚，只在四圍盤繞。鍾守淨躲在廚裏，身子驚得軟了，牙齒捉對兒廝打，顫慄不住。暗想：「這蛇奔上來之時，性命卻在頃刻間了，心裏越慌。猛聽得一人高聲喊入羅漢堂來道：「住持不要慌，有我在此！」聽聲音時卻是徒弟雷履陽。這雷履陽原是弄蛇的乞丐出身，虧著族叔在寺做道人，薦這姪兒與鍾守淨為徒。因他能言會語，隨機應變，守淨最是聽信他，待為心腹。當下見蟒蛇來趕鍾師父，他還倚著舊時手段，撩起半截道袍，伸拳裸臂，大踏步搶向前，捉那蟒蛇。那蛇見了雷和尚，昂頭噴火，逕直奔過來。雷履陽伸開大手。吐出涎唾，將手擦了，跳上一步，來捉蟒蛇，卻好蟒蛇直攛上來，被雷履陽一手抓住七寸，意欲提起來搠死。不期這蛇重的厲害，雙手也提他不起，被蟒蛇調轉尾梢，豁刺地左臉上打了一下。雷履陽打得昏暈，欲待掙扎，那蛇又調起尾梢，右臉上復打一下。雷履陽叫一聲：「啊呀，不好了！」手已撒開，睡倒地上。那蛇昂起頭來，將雷履陽脖頸上緊緊地盤繞住了，圈將攏來，抵死不放。
　　鍾守淨在神廚裏張望，看見雷履陽被蛇盤住，大聲喊叫：「快來救人！」這合寺和尚道人行童，各持器械，吶喊上前。那蛇見眾人來的兇涌，放了雷和尚，攛起羅漢堂半空，盤旋了一會，滿身是火，光焰射人，看得眾和尚眼都花了。又聽得一聲響亮，如山崩地塌之聲，那蛇衝破兩扇格子門攛出去。眾僧一齊發喊，趕出後殿花園裏來。那蛇回頭將眾人看了幾眼，徑溜入荷花池裏。此時臘盡春初，雨雪甚多，水平池岸。眾人無可奈何，只得回身討論道：「且去救了雷師兄，再作理會。」復進羅漢堂來，鍾守淨已在那裏啼哭，雷履陽七竅血流而死，僧眾驚得面如土色。鍾守淨哭了一會，眾僧講蟒蛇溜入池中去了，守淨分付：「打點棺木收殮了，抬出門外權厝，待春盡下火焚化。」
　　當晚鍾守淨和滿寺和尚，俱心驚膽顫，不敢就枕，聚做一處商議。鍾守淨道：「有此異事，實是不祥。」一個和尚道：「這黃蛇鑽入池內，諒無窟穴可出，乘今夜無人知覺，車乾池水，除了這孽畜，也省得住持與我等懸懸掛膽。」鍾守淨道：「此言論得是。」即忙取出三架水車，裝起車頭水軸，選十數箇後生和尚精健道人，傍池邊架起三道車來，一齊踏動，戽起池水。剛剛車了一夜，方纔水乾。只見池心裏插著赤亮亮直逼逼的一條物件，半截埋在土裏，半截露出土上。眾人看了，指道：「兀那黃的不是蛇也？」鍾守淨向前細看，卻原來不是蛇，是林住持那一條熟銅禪杖，俱各大驚。有一個勇健膽大的和尚，脫了上衣，躍身跳入池內，來拔這禪杖，就如蜻蜓搖石柱一般。莫想分毫搖動。招呼眾人相助，有幾個興高的少年和尚，都跳下池中，一齊搖拔。不搖時尤自可，眾僧用力搖拔之時，更是作怪，那禪杖一步步縮入土內去，一霎時不見了。眾人面面相覷。鍾守淨分付道人：「取幾柄鋤鍬來，掘下去看。」眾和尚吶一聲喊，併力掘土。正是﹔
　　從前作過事，沒興一齊來。
不知掘下去見些甚麼異物，且聽下回分解。

小黑明融

第十五回     佞子妙相寺遭殃　奸黨風尾林中箭

　　詩曰：
　　崔巍寶剎聳雲端，頃刻俄遭烈火燃。
　　佛骨塵埋沙土冷，香魂飄泊劍光寒。
　　萬鍾公子今何在，百計貪夫此夕殘。
　　豪俠神謀真莫敵，陡教名姓震區寰。

　　話說鍾守淨令眾和尚盡力掘池，掘深丈餘，並不見禪杖蹤影。眾僧用盡氣力，都疲倦了，道：「住手罷，尋他則甚？」鍾守淨那裏肯歇，大喝道：「胡講！務要掘見禪杖，方纔罷手。」眾人沒奈何，只得又掘下去七尺有餘，掘著一塊石碣，豎立土內。眾人見了，併力掘起石碣，抬上岸來。細看時，碣上卻有兩行大字，被泥壅了，不甚明白，用水洗淨，方見上面篆著二十個字道：
　　少女樹邊目，人馱二卵哭。
　　善者福自生，惡者禍相逐。
鍾守淨看了，輾轉尋思，默然不語。眾和尚心下也都省得，林澹然是個剛直好人，鍾守淨是個姦淫惡輩。銅杖化蛇，預先警報，乃不祥之兆。見鍾守淨面龐變色，低首無言，眾僧勉強解功道：「林澹然謗君叛逆，豈不是個惡人？逃竄遠方，眼見旦夕遭殃了。住持老爺是個修持積德的善人，將來壽同山岳，福並昊天，豈不是果證菩提？上天告戒，乃住持之善報也。雷師兄乃前定之數，住持爺不必憂疑。」鍾守淨聽了，自心裏護短也，是這般解說，稍覺心寬，笑道：「汝言正合我意。汝輩勞碌了一晝夜，各去歇息，待後補做道場便了。」眾人收拾水車鋤鍬，各各歸房不題。
　　忽然又是初八日了，鍾守淨分付管廚房和尚，整辦香齋，初九日齋供玉皇壽誕。次日五更，寺中和尚都起早執事，道人行童等在殿上焚香點燭，供獻齋食，請鍾住持上殿拈香，參拜玉皇請佛。次後眾僧俱來焚香參聖，敲動鐘鼓，誦經念佛，直至平明。殿上來燒香的士女，絡繹不絕，擠滿殿中，念佛之聲，聞于數里。將近日午，鍾守淨正在大雄寶殿高臺上宣揚經典，忽見殿前雨道上的人紛紛卻立兩傍，讓一位官長入來。前面罩著一柄黃羅傘，後邊隨從著一二十個虞侯，側首一匹白馬，上騎著四五歲一個孩童。看看走近殿前，鍾守淨認得是樞密院右僕射牛進。原來這牛僕射年過五旬無子，曾在妙相寺玉皇案前，許下七晝夜水火煉度醮願祈子。後來夫人馬氏有孕，生下一子，寄與玉皇案下，名叫玉仙。滿月後還了此願。自此凡逢玉帝生辰，必領玉仙來妙相寺拈香拜壽，直至道場散後方回。當下鍾守淨忙下臺來，接進迎殿，焚香拜聖。又領玉仙到臺上拜了玉帝，方和鍾守淨見禮，留入方丈待齋。鍾守淨陪著牛進玉仙，進後殿穿堂花園內閑玩半晌，復上臺念佛看經。
　　不覺紅日將沉，天色已暮，遍處點上燈燭。至初更天氣，鍾守淨穿了千佛法衣，戴上毗盧帽，沐手焚香，上壇捻訣誦咒，散五穀，接引餓鬼，超度亡魂。已過半夜，化紙送聖。鍾守淨發付眾徒弟，陪著一班兒平布施主後殿喫齋，又托趙蜜嘴陪伴一夥女檀越在禪堂喫齋，自卻陪牛進和縉紳在正殿上喫齋。少頃眾人皆散，牛進謝了鍾守淨，令老都管抱公子玉仙同回。這玉仙看道場頑要，身子困倦，卻睡著了。鍾守淨道：「公子既睡，不可驚動，就在小僧房內暫宿一宵，明早送回。夜靜更深，去亦不便。」牛進稱謝自回，卻留老都管和一家僮，伏侍公子在寺內安歇。鍾守淨送罷香客，分付道人等：「好生前後照管，小心火燭，謹閉門戶。」自回臥室，脫衣而睡。
　　此時已漏下四鼓，鍾守淨正睡思朦朧，忽然夢中驚將醒來。只聽得人聲喧嚷，呼呼地就如雷轟潮響，兼有熚之聲不絕。守淨急開眼一看，只見火光透戶，四下皆亮，驚得渾身發顫，慌忙披衣起來開門，外面火光大起。道人飛跑來報道：「住持爺，不好了，正殿上火起，風勢甚猛，快尋出路逃生。」鍾守淨喝道：「胡說！快快教合寺僧眾運水救火。」說話未完，只見後殿火光焰焰，黑煙競起。鍾守淨正慌之間，又見側首禪堂屋上攛起煙焰來，心下大慌。急忙欲復奔入臥房，庫房門首早見火焰飛騰，驚得手足無措，顧不得金銀寶貝，翻身閃出庫房門外，幾乎被門檻絆倒。忽見幾個和尚喊叫道：「住持爺，快往後門逃走，前門去不得了。山門外一夥大漢執刀攔殺，奔出去的，都被砍倒。我們特來報知。速奔後門，還有生路。」鍾守淨聽了，唬得心膽皆碎，回身隨著這幾個和尚，一齊趕到後門來。剛剛走過穿堂，將及後門，門口轉過一條大漢，手拿朴刀喝道：「賊禿，往那裏走！」一刀砍來，砍倒一個和尚，餘者四散逃走。鍾守淨見了，不敢出後門，抽身轉入穿堂。此時穿堂四圍皆已著火，週圍火光亂舞，烈焰飛騰。寺中沒一處不著，果是山搖海沸，地塌天崩。可憐這些光頭和尚，東西亂竄，喊哭之聲不絕。鍾守淨欲向前，被火煙隔住，不能向前﹔欲退後，怕人攔殺，不敢退後。心下惶惶無計，進退不得。正急迫戰兢之際，只聽得霹靂一聲震響，穿堂側首磚牆崩倒，將鍾守淨壓于牆下。這一場大火，真好利害，但見：
　　　　濃煙匝地，烈焰烘天。千千匹火馬噴紅雲，萬萬道火龍飛赤電。三尊銅佛，蓮花臺上放光明。四下泥神，黑霧叢中消色相。觀世音焦頭爛額，說不得美貌莊嚴。韋馱神有甲無盔，安在哉英雄猛勇。房房鼎沸，喊聲一片似轟雷。處處奔騰，炎燭半天如白日。真不異火牛復國，田單毒計保齊城。又何下赤壁鏖兵，公瑾施謀焚操賊。焰到時盡成灰燼，風捲處皆作塵砂。由你鐵柱也都熔，便是石樓須粉碎。奔逃無路，眾和尚葫蘆爆碎似椰瓢。叫殺連天，眾好漢鐵面無情如黑煞。只有些兒好處，靈魂隨佛到西方。更是分外便宜，師祖徒孫同下火。
　　金碧諸梵天，須臾一火燃。
　　只因小和尚，毀卻大莊嚴。
　　再說薛志義李秀苗龍三人，定計火焚妙相寺，乘這玉帝生辰，苗龍等預先在鍾山蔣侯廟後埋伏僂儸，次後陸續進城。候道場已散，苗龍等在大雄寶殿四下裏放起火來，弟兄三箇來往殺人，寺外僂儸攔截和尚。此時正月，天氣甚寒，夜深火起，人人都在睡夢中驚醒，身子寒抖抖地，兀自把捉不住，誰敢前來救火？更值春初，東南風大發，風催火焰，火趁風威，遍寺火光飛舞。這近寺人家，俱各慌張，你我不能相顧。但見兒啼女哭，棄家撇產，各自逃生。況這妙相寺殿宇甚高，火光照耀，滿城一片通紅。地方人等，飛也似分投各衙門報知，比及官府知覺，催軍救火時，火勢正旺，山門口金剛殿上被風捲得煙火萬道，滿空亂舞，火氣熏灼逼人，立腳不住，誰敢上前救火？只是遠遠地站著獃看，叫苦不迭。又見山門口殺死和尚，血流滿地，諒得有歹人放火，一發不敢入寺內來了。
　　再說沈全隨薛志義進得城內，自尋僻靜去處藏身，至四更盡放火。趁著火勢沖天，帶了同伴僂儸，逕奔到自家門首，只見門裏點著兩三盞燈，聽得趙蜜嘴叫道：「大娘子快些，火燒出牆外來了。」賽玉和長兒無心答應，口中只是求神喚佛，一面收拾箱籠物件。原來趙婆因赴玉皇會，夜深了，就在黎賽玉家借宿，未曾著枕，寺中火起，慌急打點出門奔走，被沈全一腳踢開大門，搶入屋裏，大喝：「淫婦，這番無處去了！」黎賽玉見丈夫提刀趕進，料來不好，驚得魂先沒了，手腳麻軟，跌倒地上。沈全提刀欲砍，見了渾家姿色，臂膊不覺酥軟了，舉刀不起。傍邊轉過一個僂儸，喝道：「蛇瘟真沒伎倆，故此淫婦做出事來，見了如何不殺？」說罷，一刀將黎賽玉砍死。趙婆見勢頭不好，欲待走時，被沈全攔住，照頭一朴刀砍倒，又復一刀，結果性命。長兒也被僂儸殺了。沈全將細軟物件和僂儸束縛身邊，也放起一把火來，一齊出門，到寺前趁著苗龍等，只管攔路殺人，因此寺外救火的不得進，寺裏逃生的不得出。可憐只為鍾守淨一人，連累了多少生靈性命。這寺中和尚走不出的，三三兩兩，互相擁抱，焚死于火內。或有逃出寺外來的，又被苗龍等邀截殺了，或被房屋牆垣壓死，或你我捱倒，被人踏死。寺中和尚，十死八九，這火內逃得性命的，真是天大之福。薛志義苗龍李秀率領僂儸，正放火殺人之間，遠遠見救火官軍漸次來了，不敢停留，招呼僂儸等，一同取路出城。奔到城門邊，已五更將盡，城門開了，一齊大喜，涌出城外。僂儸已備三匹快馬，路口等候。薛志義苗龍李秀跨上雕鞍，火速加鞭，率領僂儸取路而回。
　　話分兩頭。再說牛僕射自道場散後，留公子玉仙在寺中安歇，自回府中，只覺心驚眼跳，坐立不安。心下疑惑，正欲脫衣去睡，家僮飛報妙相寺火起，驚得手足皆顫。忙差虞侯幹辦一二十人，趕到寺中救公子出來。牛進府衙離妙相寺有二里之遙，虞侯等約莫去了半個時辰，不見回報。牛進如坐針氈，心忙意亂，自騎一匹快馬，帶領家僮縱馬加鞭，奔到寺前來。只見火勢奔騰，黑煙大作，欲急走入寺裏時，傍人報說寺內有歹人放火殺人，若進去決遭其害。牛進聽了，不敢入寺，只得停馬，喝教大小軍士一齊救火。
　　這些軍士口說救火，如同玩耍一般，敲了一聲鑼，一齊扒上屋去，立住腳看火。但聽得搖旗吶喊，那裏敢上前。牛進看了，氣得爆燥如雷。教家僮等四圍打聽公子消息，不見下落，心內空焦。直到五更，風勢漸息，火光漸衰，軍士們方敢向前，救滅餘火。天大一座寺院，頃刻變成白地，燒死僧眾，臭不可聞。牛進纔知兒子玉仙和老管家等，皆死于火內，仰天頓足嚎啕。
　　正悲切間，守門軍士飛報：「北門有強徒數百，奪門出城去了。」一連數次飛報，又見貼寺居民來說：「有鄰人沈全渾家黎賽玉和趙尼姑小使長兒三口，被人殺死，放火燒屋，幸得鄰居地方等救熄。」牛進想道：「我一向聞人傳說，鍾守淨和一婦人有姦，我也不信，今日放火殺人，強徒兇惡，豈不是為著姦情來？諒這伙賊決然是林澹然為首，京城內輒敢大膽橫行。若不早除，必為大患。此時去尚未遠，調軍急急追趕，一鼓擒之，以泄此恨。」當下忙回樞密院，一面上本奏聞，一面點選精兵二千，馬軍五百，差院判史文通，驍騎校目馬瑞，率領眾軍，立刻起程追趕強寇，併力向前，論功陞賞。史文通馬瑞得了將令，火速驅軍出北門，如風捲殘雲一般追來。
　　再說薛志義等一行人，離城不遠山僻處埋鍋造飯。纔喫罷，正欲起行，猛見後面塵頭大起，薛志義看了，指道：「二位賢弟，你看後邊塵起處，必有追兵到來。都要併力迎敵，殺敗來軍，方顯豪傑。」苗龍道：「追軍若到，誘他至埋伏處，前後夾攻，可獲全勝矣。」說話間，喊聲漸近。薛志義將僂儸一字兒擺開，縱馬向前候戰。
　　史文通馬瑞率領軍馬，旋風般追來。看看趕上，只見前軍擺開，一將生得十分勇猛，騎著一匹黃驃馬，頭戴一頂青扎巾，身穿綠錦襖，手持大斧。背後馬上二將，一樣打扮。兩傍一字兒列著數百僂儸。二人看了，馬瑞道：「觀此強寇，不可輕敵。他已有准備，可將軍馬布成陣勢，然後挑戰。」史文通大笑道：「將軍素稱英雄，今見幾個小寇，何心怯也？就此衝鋒過去，我當助戰，有何懼哉！」馬瑞被史文通言語一激，即提刀躍馬，大喝道：「大膽狂賊，快下馬受縛，免污刀口！」薛志義罵道：「你這一干害民的死囚，直來我老爺手中納命！」馬瑞大怒，舞大杆刀，劈面砍來。薛志義橫蘸金斧，攔頭劈去。兩個一來一往，一上一下，戰到十數合。薛志義提斧，往馬瑞面門劈來，馬瑞急忙閃過。薛志義倒拖大斧，撥馬便走。馬瑞喝道：「潑賊奴，逃往那裏去！」縱馬趕來。
　　薛志義領著苗龍等一行人，落荒而走。後面馬瑞緊緊追來。史文通見馬瑞得勝，大驅馬步軍兵，搖旗吶喊，殺奔前去。薛志義約走五里之地，回馬又戰數合，撥馬又走。馬瑞殺得性發，那裏肯住，一直追過鍾山。正到風尾林埋伏之處，苗龍放起號砲，馬瑞喫了一驚。只聽得金鼓齊鳴，山田裏突出人馬來，不知多少，將馬瑞人馬衝作兩截，前後不能相顧。薛志義苗龍李秀牽轉馬頭，喝教眾僂儸一齊奮勇衝殺，前後夾攻。馬瑞見有埋伏，況薛志義武藝高強，料不能取勝，不敢戀戰，拚死殺條血路便走。史文通逃不脫身，被亂箭射死馬下。薛志義驅僂儸截殺官軍，就如砍瓜切菜，殺得屍橫遍野，血流成渠，奪得馬匹器械無數。薛志義見馬瑞去得遠了，也不追趕，收兵取路，徑回山寨。一路上鞭敲金鐙，齊唱凱歌，無人敢阻，望風而避。到了寨中，殺牛宰馬，犒賞僂儸，整備筵席慶賀。
　　原來這埋伏計，都是李秀定下的，官軍果然中計，殺得大敗虧輸。只剩得馬瑞匹馬逃生。進得城門，把弔橋高扯，分付緊守北門，奔入樞密院來。正值謝牛二僕射聚集大小官員，議論此事。探子飛馬報說：「官軍殺敗回來。」眾皆大驚。馬瑞進堂上叩頭請罪。牛進喝問：「汝等怎不用心，以致兵敗？」馬瑞道：「非小將不用心，乃史院判之過。」牛進怒道：「汝乃武士，史院判只係文臣，汝今大敗而回，反推他人之過。」馬瑞道：「不知何處來這一夥強寇，甚是猖獗。為首一將，武藝高強，手提大斧，驍勇無敵。以下僂儸，人人精銳。小將追及之時，彼已預有准備。小將欲排陣交鋒，史院判執定說不須布陣，小將奮勇先出，和那賊廝戰。那賊敗逃，催軍追趕，不期趕至鍾山，突出大隊人馬，將我軍分作兩截，前後夾攻，首尾不能相顧。史院判死于亂箭之下，小將獨力不支，只得回馬。」
　　牛進大怒道：「慣戰之將，不知兵法！須信佯輸詐敗，必有伏兵，如何不小心提防，反遭賊寇之敗，又喪了史院判性命？這分明與賊通謀﹔反歸罪于他人。敗軍之將，有何面目來見！」喝左右將馬瑞梟首示眾。謝舉急止道：「不可，不可。勝敗兵家之常，不知虛實，誤敗一陣，非故縱也，且未可自殘手足。但削去官職，待後立功贖罪。我等且議大事，以覆朝廷。」牛進道：「本該斬首，謝大人勸免，削去本職，待立功之日，另行區處。」當下叱退馬瑞。
　　謝舉道：「皇城內地，前清寧衛申報，牢中逃脫死犯一名李秀，係林和尚窩主，今又被賊盜放火殺人，傷了官軍，殺了院判一員，我等樞密院官，體面安在？聖上問及，何以答之？」牛進道：「不知何方來此強寇，如此猖獗。或就是逃犯李秀勾引來的，亦未可知。若不早除，國家大患。我思非林澹然那禿廝，不能如此大膽橫行。」謝舉道：「那林和尚雖然觸駕而逃，倒也是一個剛直漢子。這一場事，分明是鍾守淨自取其禍。既為僧家，不守戒律，貪淫敗德，反怪同袍之諫，誣林澹然私通外國，逼得他無地容身，故此嘯聚亡命強徒，放火殺人，害了許多無辜生靈，又復損官殺卒，其勢不小。奏過聖上，必須發精兵能將征勦，事不可緩。」牛進道：「大人所見，正合吾機。只索速奏，請發兵征討。」
　　二人說話間，忽報一人飛馬而來。近前下馬，入內相見，卻是內宦洪侗，懷內取出手詔道：「萬歲爺聞知妙相寺被火，僧人遭變，速速宣二位樞密商議大事。」謝舉牛進急具朝服，上馬入朝。到金鑾殿，拜舞已畢，武帝道：「五更時分，朕聞有火，披衣起來，見火光沖天，喊聲震耳，朕心駭然。今早方知是妙相寺被盜焚劫，卿等豈不知之？鍾守淨生死若何？」牛進道：「滿寺僧人，不留一個。鍾守淨壓死于牆下，屍首尚存。臣中年止有一子幼小，因往寺中燒香，亦遭焚死。寺院盡為灰燼。臣已上表奏聞，即差驍騎校尉馬瑞領軍追勦。叵耐那賊乃是昔日逃僧林太空為首，劫去窩犯李秀，率領兇徒數百，精勇無敵，馬瑞反遭其敗，院判史文通監軍，亦遭陣亡，被他脫逃而去。伏乞聖旨，興大勢人馬，揀選良將征勦此賊，方除國患。」
　　武帝聽罷，潸然淚下道：「何期鍾守淨仁善真僧，不能圓寂歸西，可憐橫死于岩牆之下。敕命合龕，好生焚化建塔。」又道：「皇城去處，有寇如此，邊隅之地，更當若何？若不早除，誠為腹心大患。二卿職司樞密，速宜遣將出師，捕此惡僧，斬為萬段，以消朕恨。賜卿便宜行事，不必奏請。」
　　牛進謝舉謝恩而退，回樞密院，將妙相寺被焚及官軍殺傷情由，備細行下文書，各府州縣查檢深山僻嶺邊海沿湖，如有賊寇潛藏，本郡官員速宜申奏，以便本院發兵征勦。如本境官員有能勦捕賊寇，擒獲解京者，連升二級。倘知而不奏，縱賊養姦者，拿問治罪。這文書雪片也似行下各府州縣去。
　　卻說鍾離郡太守姓邵，名從仁，字德甫，為人慈祥清慎，蒞任未及一月。當日陞堂理事，接得樞密院文書看畢，對承行書吏商議道：「目今建康妙相寺被寇放火殺人，恣行劫掠，不知何方盜賊，如此強梁？今樞密院行下文書來，著各府州縣捱查申奏，汝眾人可知本郡所轄各縣地方，何處險峻幽僻，可藏賊寇，一一查報，以便申奏。」內中一個老成書手稟道：「本府所管州縣一帶，都是西北偏僻之境。其中山嶺甚多，嘯聚剪徑的，不止一處。只有定遠縣劍山極其險峻，週圍百里。山頂有一寺，名彌勒寺，內藏一伙強人，尤為兇險。為頭三箇大王，智勇兼全，部下聚集千餘亡命之徒，專一打家劫舍，白日搶擄。本府與各州縣老爺，屢次招軍勦捕，不能取勝。近日招軍買馬，其勢愈大。數日前人傳皇城被盜，焚寺殺人，沿路劫掠，都諒著是這夥強寇。今日詳樞密院發下的文書，亦為此事，必是此盜無疑。」
　　邵從仁道：「前官好無見識，既有大寇橫行，即當申奏征勦，何故懈玩，縱盜為虐，養成賊勢？今日不速征勦，更待何時？」眾書吏稟道：「這一夥強盜，不比別的小賊，雖然劫掠梟勇，中間多存仁義，因此小民悅服，官軍難捕。」邵從仁道：「胡講。既為劫盜，無非是殺人放火，劫奪不仁，有何好處？」眾書吏道：「老爺不可輕看了此賊。這寨主姓薛名志義，生得虯髯黑臉，兩臂有千斤之力，人皆叫他做黑判官。初上山為盜時，縱性殺人，無所不為。近來不知怎地改過，只取人財，不害人命。這遠近地方窮苦百姓，反賚助些銀兩，得以過活。」
　　邵從仁笑道：「你等為賊所愚，這是他誘人之法。窮苦百姓不得衣食的，有些賚助，都從這廝為盜了。」書吏道：「不是順他為盜。老爺管下二州六縣地方，風俗刁頑，恃強欺弱，倚富凌貧，豪貴之人，暴戾者多，屢為不公不法之事，欺壓小民。及至興詞告理，反是貧民受苦。這薛志義專一憐貧濟困，剪戮豪強，小民或被豪富所欺，到他山寨中訴冤，反贈銀兩，或送米布。不拘遠近，親自帶領人馬，將恃強為惡之人，登時殺戮，放火燒屋，擄劫一空。良民善士，毫無侵犯。過路單身客商，並不加害。百兩之內，一絲不取﹔百兩之外，十取二三。英雄落難之士，必贈盤纏，故此遠近盡皆悅服。本郡各縣老爺，幾次差兵擒勦，這些土兵捕卒，見了他誰敢交戰，望風而走。因此官軍不能捕捉。」
　　邵從仁聽罷，發付眾人散去。退入後堂，寢食俱廢。心下躊躕：「這一夥強寇所為，意不在小。如此假仁借義，除暴憐貧，乃是收買民心之計。目下朝廷專信釋教，持齋看經，不理國政，四方盜賊蜂起，干戈日興。倘或旦夕為亂，百姓附之，豈不我處先遭其害？彼時玉石俱焚，涇渭莫辨。不如及早申明省院，調遣名將，起大隊人馬來，方可除得此寇。」連晚修成文書，差一個老成幹辦，星夜進京樞密院申報。
　　當日牛進謝舉二僕射接得鍾離郡公文，拆開看時，道：
　　　　鍾離府知府邵從仁，為勦寇靖國安民事：卑職所轄郡縣，地界俱西北山僻之境，盜賊易于潛匿。目今朝廷專重釋教，滑賊益多。無事則結黨為盜，事發則削髮為僧，雖加嚴緝，而緝捕人員，眼見是盜而不敢擒獲，只礙皇上敬信之故也。本府所屬定遠縣劍山彌勒寺中巨寇，姓薛名志義，綽號黑判官，有萬夫之勇。部下健卒僂儸，約有數千餘人。橫行劫掠，假仁借義，買結民心。度其所為，非止劫盜而已。本郡官兵收捕，屢為所敗。近奉明文妙相寺火焚殺戮僧眾一事，非此大寇，不敢如是橫行。卑職夙夜乾乾，偵查的確，已行募集鄉兵操演訓練，專候奏請天兵，檢選大將，併力勦除。若更遲延，切恐釀成大患。伏乞照詳施行。
二僕射看畢，謝舉道：「此賊巢穴，離皇城頗遠，來往亦須數日，為何一路並無攔阻警報，任彼進退自如？」牛進笑道：「鍾離郡至京城路程雖遠，然一路無人阻擋，皆是這一班貪位無能鼠輩，各保身家，畏刀避劍，故此賊得以毫無忌憚。目今既有下落，速宜征勦。」謝舉道：「我國自聖上創業以來，又早二十餘年，銷兵偃武，人不知戰，老成之將，俱已凋謝。目今將士雖多，止可充數而已。智勇足備者，略無一二。征討賊寇，所任不得其人，多至喪師辱國。愚意奏過皇上，大開教場，聚集大小將士，演試武藝。壇上掛先鋒印一顆，選弓馬熟嫻武藝出眾者為先鋒，領軍勦捕，庶可奏凱。大人尊意若何？」牛進道：「尊論甚善。」二僕射一面奏請聖旨，一面出榜曉諭諸將，約于正月二十七日，聚集教場操演武藝。如原在軍伍而不到者，必以軍法從事。
　　至期黎明，上自總戎都督，下自部卒小軍，齊入教場。各各戎裝披挂，皆依隊伍而立，甚是嚴整，專待謝牛二僕射到來。少頃，聽得砲聲響處，前呼後擁，謝舉牛進已到。眾文武官員一齊打躬，迎入演武廳上。行禮罷，同上將臺。左位謝舉，右位牛進，其餘官僚，文東武西，各依職位序坐。眾多將士，一字兒排列兩旁。果然是弓上弦，刀出鞘，旗幟遮雲，刀鎗燦雪。眾將躬身聽令。三通鼓罷，宣令官上將臺，跪請樞密老爺將令。謝舉傳令：「教合營各衛軍士，擺成五方陣勢。」宣令官執著令旗，飛也似下將臺上馬，遍傳將令。只見號旗麾動，眾軍士隨著隊伍，紛紛繞繞，排下五方陣勢。金鼓喧天，演陣已畢。牛進傳下將令道：「目今朝廷多事，變故日生，武備久荒，將士不堪任用。近日妙相寺被定遠劍山大寇焚劫一空，本院奉聖旨發兵征勦。今日操演將士，擇日起兵，奈無智勇之士為前部先鋒，特于諸將中，挑選武藝拔萃者，掛先鋒印，統領三軍，征討賊寇，功成陞賞。」出令罷，教軍士在演武廳東首，遠一百八十步地上插一長竿，將先鋒印掛在竿頭﹔演武廳西首，也遠一百八十步地上插一長竿，將一領細錦團花戰袍掛在竿上。先射印，後射袍，有能兩箭射落袍印者，即授先鋒之職。軍士打點完備，金鼓震天。
　　號聲未畢，右隊門旗影裏閃出一員少年大將，生得面如冠玉，唇若塗朱，眉清目秀，狀貌魁梧。身穿一領綠閃紅錦戰袍，頭戴一頂風翅金盔，腰繫紬花金帶，腳穿花襯戰靴，騎著一匹白馬。躍馬而出道：「小將無能，試取此印。」不知這將官姓甚名誰。正是：

　　主帥壇前施號令，將軍馬上逞英雄。

畢竟這員將官奪得先鋒印否，且聽下回分解。

小黑明融

第十六回     奪先鋒諸將鬥勇　定埋伏陳玉鏖兵

　　詩曰：
　　旗幟鋪雲刀燦雪，將軍陣上分優劣。
　　力堪舉鼎顯彪熊，箭發穿楊馳駿駹。
　　揮戈上逼星斗寒，投鞭下使江流絕。
　　恃強不識有陰符，錦袍應濺英雄血。

　　話說教場中演武，一少年將官出馬。眾軍視之，卻是將門子弟，姓夏名景，官拜金吾衛驍騎將軍，慣使長鎗，武藝精熟。眾軍都道：「這將軍必奪先鋒。」夏景縱馬向演武廳東首來立定，彎弓搭箭，颼地一箭，先鋒印早已墜下。眾軍士一齊喝采，鼓角齊鳴。夏景霍地下馬，取了先鋒印，掛于帶上。飛身上馬，跑過演武廳西首來，一眼覷著錦袍，扳滿弓，搭上箭，口裏喝聲道：「著！」一箭射去，性急了些兒，射不著錦袍，只聽得剌地一聲響亮，卻中在竿上，眾軍士也一齊喝采。謝舉牛進在將臺上看的分明，笑道：「好箭，雖不中，不遠矣。」問宣令官：「那射落先鋒印的是誰？」宣令官稟道：「這是金吾衛驍騎將軍夏景。其父夏振宗，現在朝為直殿將軍。」牛進笑道：「不枉了將門之子。」即傳令夏景：「雖射不下錦袍，一箭也中竿上，先鋒印已奪，宜任此職。」言未畢，只見左隊門旗影裏閃出一員大將，身長九尺，腰大十圍，方臉闊頤，粗眉大眼，相貌堂堂，威風凜凜，攘拳奮臂嚷道﹔」夏將軍，可將先鋒印留下，讓我來掛。」夏景道：「此印我已奪了，二位樞密大人鈞令委我本職，汝何敢來攙奪？」那將道：「適間樞密大人將令，原說先射印後射袍，印袍俱落，方為先鋒。今你止射得印，豈可便充此職？你不見那長竿掛的錦袍還在竿上飄揚麼？」有詩為證：
　　莫訝區區一錦袍，先鋒陣上顯英豪。
　　弓弦響處隨聲落，方信將軍武藝高。
　　眾人視之，乃是鎮國將軍施大用。原是遼東軍衛出身，因勦苗寇有功，官至三邊守備。歷年守邊平靜，陞為本職。當日在教場中，見夏景射了先鋒印，卻射不下錦袍，故來爭奪。夏景道：「你雖說得有理，且看你手段如何。你就先射錦袍，射得墜時，就讓印與你射。二者中式，奉讓先鋒。只是射不中時，休怪笑話。」施大用喝道：「不必多言，先鋒穩取我做。」將臺上二樞密見二將爭論，忙傳令道：「諸將不許爭競，但能射得袍印者，即是先鋒。」夏景聞令，不敢做聲，立馬觀看。施大用得令，縱馬到演武廳西首，帶住馬轡，挽起袍袖，左手彎弓，右手搭箭，一眼覷得分明，對錦袍射一箭來。只聽得弓弦響處，錦袍隨箭而下。眾軍士喝一聲採，鼓角齊鳴。施大用縱馬取袍，披于身上。夏景見施大用射卻錦袍，只得把先鋒印交與宣令官，依舊掛在竿上。施大用道：「馬上放箭，何以為能，且看我平步取之。」說罷下馬，走過演武廳東首，離長竿一百八十步，拈起寶雕弓，搭上狼牙箭，對著長竿射去。只見先鋒印滴溜溜跌落塵埃，金鼓大震。有詩為證：
　　百步穿楊技果奇，從今再見養由基。
　　弓開滿月流星墜，奪取先鋒金印歸。
　　施大用放下弓，拱手道：「慚愧。」只聽得一片聲喝采。施大用取了先鋒印，飛身上馬，向將臺上聲喏道：「謝樞密大人袍印。」夏景看了，心下不忿，大叫道：「先鋒印本是我掛了，如何你攙越奪去？好好將袍印來分了，袍是你得，印是我掛。」施大用道：「將令已出，誰敢有違？你為何不學我將錦袍射落？」夏景怒道：「你偶爾得中，乃分內之事，何足為奇。你敢和我比試武藝麼？」施大用笑道：「就和你見個高低，惟恐動手處有傷和氣耳。」夏景大怒，手挺兵器，欲戰施大用。謝舉牛進見了，忙傳將令禁止道：「今日操演將士，揀選先鋒，正要出軍勦賊，不可自相爭鬥。二虎相角，必有一傷，倘有疏虞，于軍不利。施大用袍印俱得，准為先鋒。夏景武藝精通，即令押後，監管糧草。待日後論功陞賞。」施大用聽令，即棄鎗下馬，夏景只是不服，喊叫道：「印是小將先射落，怎地反被後射的奪了去，死也不服。今日定要和施大用分個強弱。」爭嚷不已。牛進怒道：「吾令已出，誰敢執拗！」叫軍士捆下，重責四十。謝舉忙勸道：「軍法固當如此，只是壞了他父親夏君體面。我有主意在此，依前另取一件錦袍，著夏景再射，如射得袍墜，再定先鋒。射不中，然後以軍法治之，使他無怨。」傳下將令。夏景聽說復射錦袍，心下暗喜。宣令官將一領戰袍，又繫在竿上，夏景也不上馬，也離竿一百八十步站定，不轉睛的看著錦袍，抖擻精神看清射去，錦袍隨箭墜地。鼓角喧天，軍士齊聲喝采。夏景忙上將臺聽令。
　　謝舉和牛進商議道：「此一節亦為難處。二人皆射中袍印，定誰為先鋒是好？定了一人，這一人未免不服，豈不復起爭端？」牛進低頭想了一會，笑道：「有處了。」傳下將令：「施驃騎夏驍騎二人箭法皆精，武藝俱熟，手段相等，難以定奪先鋒。戎事以勇力為先，今將臺側首插帥旗的石墩，重有千斤，二人之中，有能雙手舉起，離地三尺者，即掛先鋒印。若再不遵，仍前爭競者，定按軍法。」施大用夏景得令，都各卸下盔甲錦袍，摩拳擦掌，賽勇鬥力。夏景抄起襯衣，奮勇先向前，雙手來掇這石墩，掙得滿面通紅，掇起石墩離地尺餘，力不能勝，只得放下。施大用見夏景舉不起石墩，高聲道：「小將軍請開，待我老施來舉。」大踏步向前，將石墩仔細看了幾眼，八字腳立定，用盡平生之力，雙手掇起石墩，足有三尺餘高。上下將士齊聲喝采。大用左右顧盼，然後輕輕放下。牛進對謝舉道：「這將的氣力，恰也看得過了。」
　　謝舉未及回答，只見黃旗隊裏，擁出一員壯士，但見：
　　　　頭戴綠錦抹額扎巾，身穿滾袖蜀錦戰襖，腳登黑色戰靴，腰繫繡衣裹肚。生得面如噀血，身似金剛，一部落腮鬍，兩隻銅鈴眼。眉生殺氣，目射金光。虎一般擁出來，大叫：「這石墩重不上千斤，舉不過三尺，何足為勇，也教眾人喝采？待我舉與你看，以奪先鋒。」將臺上牛進看見，問：「這將官是誰？現居何職？」宣令官下將臺問了名姓，上臺稟覆道：「這勇士姓樊，名武瑞，是國舅王驃騎將軍麾下聽用旗牌官。」牛進喝道：「無名下將，輒敢來爭奪先鋒，與我亂棒打出。」謝舉道：「用人之際，何分貴賤？看他勇力超群，即當拔用。」牛進默然不語。即傳令教樊旗牌試舉石墩，看取勇力如何。樊武瑞得了將令，摳衣上前，雙手將石墩輕輕掇起，就如提瓦片相似。離地五尺有餘，自將臺南首走過北首，自北首又轉南來。週圍反覆三次，依舊輕輕放下，面不改色，氣不喘息。滿場將士都看得獃了，不知這勇士有多少氣力。西江月詞為證：
　　　　試看精神抖擻，謾誇膂力豪雄。將軍八面有威風，提起山搖地動。
　　　　一似卞莊打虎，猶如蒯聵誅龍。子胥舉鼎振秦公，武瑞英名堪共。
　　謝舉牛進大喜，差宣令官叫樊武瑞上將臺來。樊武瑞隨宣令官到將臺上跪下，謝舉笑道：「看你儀表不俗，果是勇力過人，不減伍明輔舉鼎之威。你平日精熟那一件武藝？」樊武瑞稟道：「小旗牌慣舞大刀，兼能使飛叉，百發百中。」牛進令取大刀飛叉與他，試看能否。樊武瑞叩頭謝了，飛身下將臺，跨馬提刀，在教場中賣弄手段。初時刀法尚緩，後來精神抖擻，前衝後搠，左旋右盤，就如花錦相似。看的人都看得眼睛花了，人人稱羨。樊武瑞舞罷大刀，又使飛叉舞了一回。將叉往空中一擲，約高三丈，翻身接入手中，滿場人盡皆喝采，真實手段高強。
　　舞罷，下馬聽令。謝舉道：「樊武瑞武勇絕倫，足稱萬人之敵。賜金牌一面，錦袍一領，取印與他掛了，定為先鋒之職。施大用夏景，為中軍左右羽翼，各賜銀牌一面，花紅金鼓迎回。」次後二樞密上轎回衙，大小將士各自散訖不題。
　　次日早朝，謝牛二樞密將所選之將面奏武帝，擇定本月吉日出軍。先遣先鋒樊武瑞領馬軍五千，步軍一萬，克期進發。次後點牛進心腹之人左將軍陳玉，同左右兩翼大將施大用夏景，共領馬步軍兵三萬，一同討賊。當日起程，但見：
　　　　旌旗招展，繡的是神虎神龍。綵幟飄颻畫的是飛熊飛豹。震居甲乙，重重疊疊翠攢青﹔離屬丙丁，焰焰烘烘紅簇絳。乾臨壬癸，騰騰黑霧鎖天涯﹔兌守庚辛，陣陣白雲升碧漢。中央戊己，高標著金纂杏黃旗﹔繡祆親軍，手執定皇封傳令劍。前面擺千千隊畫戟鋼刀，後面列萬萬行銅錘鐵斧。亮錚錚漫天兵刃，密匝匝遍地干戈。鞍上將雄赳赳勇猛勝蚩尤，步下兵氣昂昂英雄欺項羽。壓倒韓侯臨趙地，絕勝王翦出秦關。
牛進親自送別，分付陳玉施大用等，用心勦賊，早獻捷書。陳玉道：「不須恩相費心小將穩取破賊，奏凱而回。」當下陳玉眾將等辭別牛樞密上馬，領軍士取路徑渡大江，陸續進發。一路征旗蔽日，殺氣漫空，大刀闊斧，殺奔鍾離郡來。
　　再說薛志義苗龍自從救了李秀，放火燒了妙相寺，殺死和尚，回到山寨，終日飲酒慶賀，不覺十餘日。一日正飲酒間，薛志義提起殺鍾守淨一事，苗龍道：「託二哥妙算，把這些腌臢禿驢殺得盡絕，也替林住持報了冤讎，也泄了我弟兄們不平之怨氣。但只是壞了許多官軍，又殺他一員主將，朝廷知道，焉肯罷休？必然發兵征勦。倘一時官軍掩至，我這裏若無防備，難以抵敵。須是整頓僂儸，准備廝殺。」薛志義掀髯笑道：「賢弟素稱量大，今日何以自怯？自古道：‘水來土掩，兵至將迎。’那廝被我們殺得片甲不回，心膽皆碎，誰敢再來？縱有軍馬，直教他一人一騎，不得回鄉。」李秀道：「三弟之言，大哥不可不聽。皇都去處，殺傷官軍，在你我做皇帝也容不得，豈肯干休罷了？大哥，你看早晚必有大軍來也，須要定計待他。先人一著，庶不臨期慌亂。」
　　薛志義道：「既如此說，二位賢弟有何良策？」苗龍道：「大哥一面操練僂儸，打點器械，安排擂木砲石，緊守山寨。待小弟去東魏林住持那裏走一遭，一則報說燒寺殺鍾和尚之事，二則求請他來山寨裏幫助解圍。大哥心下何如？」薛志義道：「若得林住持來甚好，只怕他未必肯來，徒勞往返。」李秀搖頭道：「不穩，不穩。那林住持若肯來時，當初不苦苦要去了。近來他得了異術，神通廣大，但求他的妙計或是法術兒，傳來退敵，助助軍威也好了。」苗龍道：「你說得是。待我親去求他，或來或不來，臨機應變，再作道理。」薛志義道：「若賢弟肯去，明早就行。」苗龍道：「事不宜遲，明早就動身。」
　　次日，苗龍喫了早飯，換了一套衣服，扮做客商模樣，藏了銀兩禮物，問了沈全路程，辭別薛志義李秀下山，取路往東魏地界來。一路飢饗渴飲，夜住曉行。他原是飛檐走壁的人，不愁關津難渡，已過了梁魏交界關隘。又行了數日，早到石樓山下。苗龍訪問林澹然住處，遇一個土人道：「甚麼林澹然，我這裏不省得。但過此上南去一里多路，張太公莊上有一位遊方和尚，德行清高，莫非是他。你去問看。」苗龍謝了，拽開步徑尋到張太公莊上來。
　　走入柴門裏面，靜悄悄並無一人。苗龍在佛堂門首立了一會，又不見人出來。移步進佛廚邊，咳嗽一聲，廚後轉出一個黃胖道人，問道：「是甚人在此？」苗龍拱手道：「這裏莫非是張太公莊上麼？」道人道：「正是，公有何話說？」苗龍道：「貴莊裏有一位林長老可在麼？小子特來拜望，有煩轉達。」道人說：「林老爺雖然在莊，只是今日有些薄事，不暇接見，足下另日來罷。」苗龍道：「小子不遠千里而來，求見長老，豈有不見空回之理？煩乞引進。」道人道：「足下高姓？既是遠來，且在佛堂側首廂房裏暫坐，待晚上替你通報。」苗龍謝道：「若得如此甚好。在下姓苗，建康人氏。」那道人開門，領苗龍轉入佛堂東首廂房裏坐下。道人進去不多時，捧出一盞茶來。苗龍喫了，道人接盞，依舊進去了。
　　苗龍獨自個坐了一會，甚是寂寞，暫且踱出廂房外來閑看。轉灣抹角，走入禪堂，穿過西廊，直至香積廚外，見一個小小弄兒，苗龍走進觀看。踅出弄口，只聽得隱隱喊殺之聲。暗想道：「卻不作怪麼？這莊子裏為何有賊殺之聲？來得蹺蹊。」抬頭一看，只見弄側有牆門一座，門兒緊緊閉著。苗龍捱近，在門縫裏張時，驚得魂飛天外。原來牆內有空地一大片，約五六畝開闊，中間一座土山上坐著林澹然，身披火焰褊衫，赤著一雙腳，右手仗一口金鑲寶劍，在那裏作法，指麾五百餘個壯士廝殺。身穿紅綠二色，全副披挂，手執青白旗號，各分隊伍，奮勇鏖戰，因此吶喊。苗龍悄悄在門縫裏張望，埋頭伏氣，不敢轉動。看了半晌，只見林澹然將劍尖指著，口裏喝道：「兩軍暫歇。」這些大漢，各依號色分立兩邊。林澹然又口中念念有詞，喝道：「五雷真君律令敕。」倏忽之間，眾軍士無影無形，盡皆不見。有詩為證：
　　秘錄有威靈，能藏百萬兵。
　　胸中多武庫，試動鬼神驚。
　　苗龍暗想道：「這法術實是玄妙，不要衝破了他。」抽身復進弄裏，依原路走入廂房等候。傍晚方見道人出來問道：「適閒足下何處去了？教我遍處尋你不見。」苗龍道：「方纔我去閑玩，故此失候。殿主可曾通報麼？」道人道：「林老爺看經完了，我已說知，足下就隨我進來。」苗龍隨著道人同行。道人先入廳裏稟道：「外面姓苗的遠方人，特來訪老爺，等候半日了，現在門外。」林澹然知是苗龍，教請進。苗龍走進廳門便拜。林澹然忙扶起道：「不須行禮。」苗龍立起來唱了諾，稟道：「久別恩爺，心常懸念，今得一面，足慰渴想。敢問恩爺向來安樂麼？」林澹然道：「賤體粗安，常感你弟兄們厚情，每恨無由相見。前承厚禮，受之未答，今日為何得閑到此？」苗龍道：「小人弟兄們久蒙大恩，未伸孝敬，日前差沈全問安，蒙賜華禮。今有一事，特來拜求，兼有些須禮物奉獻，聊效微意。」說罷，打開包裹，取出一個赤金缽盂來，雙手捧上道：「別樣金銀寶物，諒住持爺是不受的。小人費了一片心，尋得個巧匠，打就這缽盂，送恩爺早晚盛齋供佛，伏乞笑留。」林澹然接了道：「貧僧本不該受，難得你一片好心，若不領時，反拂了你的美意。權且收下。」苗龍見林澹然受了，不勝之喜。
　　林澹然令廚下辦酒相待，自己陪著飲酒。苗龍問道：「向蒙恩爺靈符救出李季文來，今已在山寨中坐第二把交椅，感激恩爺不盡。這法術果然靈驗，不知還有甚奇術，使小人一見麼？」林澹然笑道：「這過街老鼠又來調慌了。適纔在牆外門縫裏張望的是誰？卻假來問俺。」苗龍失驚道：「這等說，恩爺已看見小人了？」林澹然道：「貧僧早已覷見是你，故演完了這場戲法。若是他人窺覷，俺即收了，不與他見矣。」苗龍道：「好妙法，此是撒豆成兵之術。」林澹然笑道：「此乃小術，何足為異。日前李秀若不是俺用那法兒救他，怎到得你山寨裏來入伙？如今山寨中興旺麼？」
　　苗龍道：「感承住持大德，敝寨甚是興旺，錢糧頗有。只是目下惹出一場大禍，小人特來見恩爺，求解救之策。」林澹然道：「老僧再三囑付，待時而動，為何又惹甚大禍出來？」苗龍將放火燒妙相寺，殺了鍾守淨及滿寺僧人，沈全殺了黎賽玉趙尼姑，又殺敗了官軍，備細說了一遍。林澹然大驚，埋怨道：「你這一夥鹵漢忒也大膽，皇都禁城內，好去放火殺人的？直是尋死之事。怎地逃得出這龍潭虎窟？」苗龍道：「都是李季文定下計策，離城鍾山風尾林蔣侯廟中，埋伏僂儸，內外夾攻，因此官軍大敗，殺了他主將一員。」林澹然道：「鍾守淨這廝貪財好色，謅佞小人自取其禍，殺之不足為過。可憐這一寺僧人，賢愚不等，盡皆死于非命，這冤孽如何解釋？又殺死官軍若干，朝廷必用大軍至了。」苗龍道：「山寨中兵卒雖精，不過數千，怎生樣敵得官軍，保全得性命方好？」
　　林澹然思了一會，對苗龍道：「這山寨幽僻去處，前後並無接應，又無城廓可據，大隊軍馬一到，如泰山壓卵。倘團團圍住，放火燒山，如何處置？只絕了汲水之道，也是死了。如今沒甚麼妙計，三十六著，走為上著。你快回去，教薛判官眾人收拾金銀財物，燒毀寨柵，打發僂儸散伙。汝弟兄三箇快逃入東魏來，再圖事業，庶免此禍。」苗龍道：「小人來而復去，往返路程遙遠，倘官軍已至，如之奈問？」林澹然道：「這也說得是。待俺揲一蓍，以占凶吉何如。」遂乃焚香點燭，請聖通誠，揲得離卦之九四爻。看爻辭云：
　　　　突如其來如，焚如，死如，棄如。象曰：突如其來如，無所容也。
　　林澹然大驚，拍案道：「罷了，罷了，此大兇之象。九四臣位也，與六五君位相逼，恃強凌主，猝制君威。是以陽迫陰，剛而犯上，非順德也。過剛太激，取禍必慘。故焚而死，死而棄，何所容其身乎？正應在目下數日之中，主眾人喪身殞命。」苗龍驚惶無措，慌道：「此事恩爺怎地設個法兒解救得麼？」林澹然道：「天數已定，雖諸葛復生，不能救矣。」苗龍道：「既然如此，待小人急急趕去，探看消息何如。」林澹然道：「去亦遲了。若去必遭其禍。此數應在七八日之間，決有信息。你只在梁魏交界地方緊要路口等候，必有人到，切不可過界口去。若有人至，即可同到俺莊裏來，再作計議。」苗龍聽罷，兩淚交流，跌足痛哭。林澹然勸道：「哭亦無用，今夜且安宿一宵，明早起程，打聽消息。」苗龍只得收淚在廂房裏安歇。那裏睡得著？翻來覆去，眼也不合，巴不得雞鳴。正是：
　　歡娛嫌夜短，寂寞恨更長。
捱到五更，起來梳洗，道人已打點飯食停當，伏侍苗龍喫了，辭別林澹然，出了莊門，依舊取路而回，不在話下。
　　再說薛志義李秀打發苗龍起身之後，即在寨中親自操練僂儸，打點器械，分付緊守四面隘口，整頓迎敵官軍。不數日之間，探馬飛報，朝廷發軍五萬，漫山塞野，殺奔前來。薛志義也自預先准備，即分撥僂儸下山對敵。卻說陳玉施大用等軍馬已到鍾離郡，將軍屯紮城外，分立五營。太守邵從仁迎接入城，到公廳相見，設宴相待。陳玉問道：「劍山乃本郡所轄地方，既有大盜，為何不早驅除，以致蔓延日久，恣行殺害？目今天威震怒，欽差下官等前來勦戮，郡守有何良策，乞請見教。」邵太守道：「卑職無能，濫叨厚祿，臨任未久，民情不能盡諳，軍旅之事，一無所知。只是此盜假仁借義，買結民心，其志不小，故卑職請天兵早行除勦。幸得老大人列位將軍到來，此賊合休，必在指日奏凱矣。」陳玉道：「大軍初臨，未知此盜虛實，明日先著樊先鋒試探一陣，然後用計破之。」邵太守道：「大人主見甚明，正當如此調遣。」當夜席散，送陳元帥等諸將出城回寨。
　　次日陳玉出令，著樊武瑞先領馬軍五千，步軍一萬，進兵定遠，直搗劍山賊寨。樊武瑞得令，催軍奮勇殺奔劍山來。陳玉等大軍隨後進發。伏路僂儸，早已報入大寨。薛志義分付李秀謹守寨柵，自領三千僂儸，全身披挂，殺下嶺來。兩邊排成陣勢，射住陣腳。樊武瑞立馬于門旗下。只見對陣門旗開處，鼓聲震天，擁出一員賊將。怎生打扮？但見：
　　　　頭戴鑌鐵鳳翅盔，身披鎖子連環甲。騎一匹高頭烏錐劣馬，拿一杆鐵柄蘸金大斧。
那將出馬大叫：「那一個討死的賊敢來挑戰？」樊武瑞驟馬當先，大叫道：「吾乃陳元帥部下先鋒大將樊，奉聖旨特來擒汝這夥小賊。天兵到此，不下馬納降，更待何時？」薛志義怒道：「汝等無道，百姓遭殃。可惡你這班不思盡忠報國，老爺正要興兵去弔民伐罪，今日卻自來送死。快下馬免汝一斧。」樊武瑞大怒，舞刀躍馬，殺過陣來。薛志義橫醮金斧迎敵。兩個一來一往，戰了三十餘合，不分勝負。樊武瑞暗暗喝采。
　　二將又鬥了數合，樊武瑞虛砍一刀，撥轉馬佯輸而走，薛志義不捨，趕入陣來。樊武瑞看薛志義來得漸近，背取飛叉，照心窩一叉刺來。薛志義早已看見，側身躲過，遂不再追，回馬跑入本陣。樊武瑞大喝：「潑賊走那裏去！」放馬趕來。薛志義笑道：「我放你去罷了，如何又來納命？」兩個又鬥四十合，薛志義回馬便走。樊武瑞趕來，薛志義斜拖大斧，拈弓搭箭，看得親切，射一箭來，正中樊武瑞的馬頭。那馬就回跑到門旗邊，負疼前足跪倒，將樊武瑞掀翻地上。薛志義飛馬輪斧，攔頭便砍，卻得牙將奮死救了性命。薛志義大殺一場。施大用夏景左右兩支救軍到，接應去了。薛志義得勝，收點僂儸回寨。李秀接著大喜，設宴慶賀。
　　樊武瑞進入中軍請罪，陳玉道：「據你武藝，不在那賊之下，為何挫動銳氣？」樊武瑞道：「小將和那賊交戰，也不見高下，正追趕間，不提防戰馬被他射倒，故有此失。明日再戰，誓殺此賊，以報今日之讎。」陳玉笑道：「勝敗兵家之常，何足為罪。我向聞人說，劍山大盜薛判官，英雄無敵，今日果然。必須施計擒獲此人，其餘小寇不足破矣。」發付樊武瑞回寨將息，謹守營寨，不可出戰，待我設計破之。眾將聽令，各自回營，按兵不動。次日黎明，薛志義領僂儸下山挑戰，陳玉傳令：「眾將士不可出營，妄動者斬。」薛志義教僂儸裸衣辱罵，至日晏方回。一連三日不見一軍出來，薛志義心下疑惑，和李秀商議。李秀道：「大哥不可輕敵。彼大軍到此，按兵不動，必有詭計。況苗三弟往林住持去求計，未見回音，我和你祇深溝高壘，謹守四面關隘，待三弟回時，另作良圖。不可挑戰，落他機彀。」薛志義笑道：「二弟說話太懦。看彼先鋒，不過如此，其餘將士可知。總有雄兵百萬，吾何懼哉！我只要殺得他一人一騎不回，方遂吾願。」昔賢有詩嘆曰：
　　兵驕必敗從來有，將在謀而不在剛。
　　蓋世英雄何所恃？試看項羽喪烏江。
　　薛志義不聽李秀之言，次日平明，又率僂儸，擂鼓吶喊，殺下嶺來。不見敵軍，僂儸依舊裸衣赤體。千般辱罵。巳時直至未末，眾心已懈，正欲回軍，只聽得一派鼓聲振地，官軍寨中旗幟皆起，萬餘軍士擁出一員大將，乃左翼將軍施大用也，大叫：「何等潑賊，輒敢大膽罵戰！」薛志義定睛看時，卻不是樊先鋒，另換一將，生得猛勇。但見：
　　　　頭戴銷金獸口扎巾，身穿團花綠錦戰袍，外罩鐵葉龍鱗鎖子甲，腰繫鈒花柳葉黃金帶。左脅下掛一張雀畫鐵胎弓，繡袋內插數枝利鏃狼牙箭。身騎慣戰棗騮馬，手執純鋼丈八鎗。
那將躍馬而出，薛志義並不打話，橫斧殺來。兩員將戰至數合，施大用架隔不住，撥馬而走。薛志義驟馬趕來，約走里餘，施大用回馬戰了幾合，撥馬又走，薛志義怕有埋伏，不敢追趕。正待抽馬轉身，只聽得鼓角齊鳴，夏景從東南上斜刺裏殺來，手執方天畫戟，縱馬喝道：「狂賊至此，快下馬受縛！」薛志義大怒，挺斧來迎。兩個戰上三十餘合，夏景力怯，虛刺一戟，放馬往西而走。薛志義殺得性起，大喊一聲，緊緊隨後追來。約趕半里之地，夏景勒轉馬頭，往北落荒而逃。薛志義單騎急追，趕過前山谷口，不見了夏景，勒馬復回舊路。正走之間，又聽得金鼓喧天，樹林中閃出一員猛將，卻是樊武瑞，笑道：「鐵判官到此也要化了，不要說是雪判官。快下馬投降，收你為部下小卒，不然，頃刻即為無頭之鬼。」薛志義喝道：「胡說！你是我手裏敗將，走的不算好漢。」樊武瑞道：「今番決不饒你！」舞刀劈頭就砍。薛志義持斧架住，拼命相殺。正是：
　　欲求生富貴，須下死工夫。
不知二人勝敗若何，且聽下回分解。