【清楓聆心】慢春風 (全文完)

個人言論

第19片　窮門富戚

　　夏蘇熟門熟路，走得雖慢，一步不停，來到一座更灰暗更破舊的小院子前。

　　小院子甚至沒有圍牆，只有半圈籬笆，地上還坑坑積著水，蓋不得房子的低窪潮地上一間抹泥屋。

　　她側目往後瞧，見趙青河只離半步之遙。

　　他一雙眼冷望著四周，不似被這些彎彎折折的路繞暈，對小院子的破舊亦不在意，神情沉定。

　　他變了，真得變了，她不能再像從前那樣小看他。

　　夏蘇心裡念著，正要敲門，卻聽籬笆那邊的黝黑屋裡有人破口大罵。

　　「你個直不起腰的沒用男人，讓老娘生了個賠錢貨，還讓老娘過這種鬼日子。如今，老娘好不容易給你弄來一份活計，你居然不肯？！」

　　乒乓乒乓，同樣的砸鍋丟碗，與今早家裡泰嬸和大驢之間的追逐卻截然不同，站在院外的人都能聽出凶惡。

　　夏蘇臉上毫不動容，還不高不低問聲有人在家嗎。

　　趙青河在想夏蘇的膽子怎麼突然大了，不由抬高眉梢，撇笑道，「想不到你還挺會罵人，見血不見刀。」

　　夏蘇覺得莫名其妙，「我哪裡罵人了？」

　　「明明有人，你還問有人在家嗎，不就罵那人不是人。」高啊。

　　「……」夏蘇睨他半晌，沒法反駁，改為了拍門。

　　屋裡那女人沒理會外面動靜，罵丈夫罵得雄赳赳氣昂昂，極盡粗鄙之詞，最攻擊她丈夫身為一個男人的尊嚴以及養家的無能，稍正經的女子都會臉紅。

　　她聲量那麼大，完全不顧忌各家挨得近，引一群孩子跑來。

　　他們爬上籬笆探頭探腦，繼而又嘻嘻哈哈笑，學那些難聽的罵詞。

　　趙青河聽得有點煩，將拍門的夏蘇一把拉後，抬腳就把那片薄門板踹開了。

　　他力大無比，神情不悅時又顯冷酷，嚇得小童們嘩然跑掉，罵聲也止，似乎耳根終能清靜。

　　屋門一聲跳響，風般捲出一女子，約摸二十八九，簪金流玉的牡丹頭，妝容齊整嫵媚，身段兒搖若柳枝，有三分不錯姿色，一說話卻無法恭維，對著倒地的門板豎了畫眉，不抬眼就罵——

　　「大清早哪兒來的喪門星，老娘教訓自家男人，要你狗拿耗子管屁——」

　　正眼瞧清面前體格健壯五官俊冷的男子，婦人舌頭頓時就沒了，雙目放光，輕浮喲了一聲，潑婦的粗鄙收斂乾淨，聲音柔軟，還摻進口齒不清的軟儂腔。

　　「這位大哥莫非新搬來？」拋個媚眼兒，還沒拋完整，見男子身後慢吞吞步出熟人來。

　　少婦並不喜歡這個熟人，精妝細面仍漾開了勢利的笑，「夏姑娘，咱家盼星星盼月亮，終於把你盼來了。」

　　夏蘇看少婦一眼就滑開，對她的媚眼視若無睹，神情不冷不熱，喊聲嬸娘，語氣平鋪，「本來前幾日就該來的，恰巧又接到一單活計，就想著併成一趟，故而遲了。」目光經過趙青河，不禁呆了呆。

　　自他回家來，他在她面前，不是各種意味的笑，就是各種精明的狡傲，更不提眼神深不可測，讓她不太在意那臉的稜硬角石頭線，甚至以為智竅開好，他知道怎麼展現他的外表優勢了。

　　要知，趙青河其實是個有賣相的男人，只不過從前沒腦，就成了蠢壯。

　　然而此時，那一臉稜冷肅寒，全身生人勿近的氣魄，竟遠比從前空板著臉嚇人得多。

　　可也俊酷無比，邪狠無比。

　　她自覺無感，卻足以令浮柳輕桃，如少婦此類，奮不顧身，飛蛾撲火。

　　夏蘇望著痴痴向趙青河走來，全無停撲打算的婦人，只好迎她而去，拽住她的胳膊，將滿是銅錢的褡袋掛上她的肩，重重地，「嬸娘，這是上回的工錢，你趕緊存好。」

　　少婦低頭看看鼓滿的褡袋，眼楮發出別樣的光亮，驅散了對好看男人的一時魔障，認清眼前的真實——錢財要比男人重要。

　　她將褡袋抱入懷裡，鬼祟往小屋望一下，再轉回頭來，也不看夏蘇，居然還偷偷貪望趙青河一眼。

　　卻不料，對上一雙冰寒陰沉的眸子，令她瑟抖一記，再不敢花心，頭也不回跑出去了。

　　趙青河非常非常不高興，叫住往屋子走的夏甦，「回家。讓自己的婆娘罵成窩囊廢，任她對別的男人搔首弄姿，他都不敢出頭，什麼丈夫當得這般窩囊？」

　　地上一個很大的水窪，夏蘇不繞，提裙跳過去，腳跟蘸了水，裙上立刻濺到一片泥漿子，等她轉過身來，又是彎起笑嘴的輕嘲。

　　「我找的是裝裱匠，他這丈夫當得窩囊不窩囊，與我無憂。」隨即，她走進了屋。

　　趙青河看著貧黯的屋影將她吞沒，默默想到，她是對他嘲出癮來了麼？

　　固然比她故意垂著嘴角可愛多了，他可不樂意讓她這麼笑法，好似他仍是她認知中的蠢熊。

　　這個外號，他誓要從她那顆自以為聰明的腦袋瓜裡擠出去。

　　現在嘛，忍著。

　　趙青河大步跨過門檻，幾乎不用想，聞著那絲兒墨香，就往左邊的屋子去。掀起舊門簾，厚芯布上一股濃霉味燻得他差點嗆咳，看清屋內，不由一愣。

　　滿牆滿地滾軸卷，新舊相混，雜亂無章，腳都不知往哪兒踩。

　　不過，顯然夏蘇「熟悉地形」，已在最那頭的桌旁坐得相當自在了。

　　桌子對著一扇小窗，空氣沉濁，窗卻緊閉，用不起窗紙，只以麻布遮擋。

　　整間屋子除了一些名貴質地的卷軸，就一盞琉璃湛澈的桌燈奢侈，大白天點著，燭焰明亮而少煙，一看就是寶。

　　趙青河見過夏蘇也有一盞極稀罕的燈，這算是畫匠的統一用具？

　　只是，讓他發愣的，並非這裡窮中有貴，而是桌前的男子，和男子懷裡的「東西」。

　　男子約摸三十出頭，雖然薄長襖上到處打著補丁，青渣胡髭敷著大半張臉，卻有一雙好眼聚神，同窩囊根本不沾邊。

　　他一手抱著穿胖襖的奶娃，一手餵粉撲撲的小傢伙吃米糊，神情十分平靜慈愛，沒有貧困的哀愁，沒有惡妻的苦惱，是個極愛女兒的父親，也是個極具手藝的匠人。

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第20片　天地海心

　　趙青河原本以為，那個輕佻的少婦身後，這間透不進光的屋裡，應該蜷縮著一個悲憤恨世的男人，卻驚訝發現身處於一方寬容的天地，少婦的謾罵，進不來這裡，大概更進不了這個男子的耳朵。

　　所以，一愣後，他即笑。

　　男子抬頭看趙青河一眼，不問是誰，繼續老神在在餵他的寶貝。

　　夏蘇從衣袋裡拿出一張銀號存票，笑容柔柔，聲音柔柔，「周叔，小畫的銀子，除了剛給嬸娘的那袋銅板，其餘都給你存進去了。那幅扇面還要等一等，如今多了個專跑買賣的人，應該很快能找到買家。」

　　趙青河自認一雙眼利，善於察言觀色。

　　剛才見婦人的潑罵凶悍，推測男主人悲催，想不到男主人自在得很，當爹也從容。

　　而此時的見聞更讓他明白自己猜差了十萬八千里，潑婦不過是紙虎，被她丈夫吃得死死而不自知。

　　這樣的男人，為自己塗抹上懼內貧困潦倒的顏色，住在迷宮般的深巷，必藏一個不可告人的過往。

　　「放桌上吧。」周姓男子沒看那張票，「蘇娘，扇面要小心處理，最好打聽到吳老板賣了誰，再尋買家。」

　　夏蘇應著是，又將身上竹筒拿下，鋪開畫紙，「請周叔裝裱，事成十五兩。」

　　「趙孟堅的《歲寒三友》。」周姓男子這回視線徹底離開他家女娃，落在畫上片刻，語氣帶笑，「這哪是仿趙孟堅，竟比原畫更精粹，你打算給趙子固拔高名氣麼？」

　　夏蘇臉紅，「周叔笑我，我哪有那麼本事，不過盡力了。」

　　趙青河心道，夏與周不同姓，又不曾聽泰伯夫妻或大驢提過夏蘇在蘇州有親人，這份十分自然的親情恐怕同夏蘇的從前有關。

　　周姓男子這時再看向趙青河，見他儀表堂堂北人氣魄，問道，「在下周旭，是蘇娘的叔叔，不知這位如何稱呼？」

　　真是親叔叔麼？既然如此——

　　趙青河穩穩作答，「小侄趙青河見過周叔。」以為報上姓名，這人也會跟其他人一樣，驚訝死人復活。

　　周旭毫不驚詫，對這個比自己小不了幾歲的晚輩侄子接受輕鬆，削瘦的臉龐神色冷淡，卻是微微一點頭。

　　而後，他朝夏蘇道，「此人看著可以擔當。」

　　「周叔這麼說，我就更放心用了。」夏蘇卻不看趙青河，「此人」如今這張帶著聰明的皮相是比從前好用，只不過她不會太信他。

　　橫豎合伙賺小錢，也不用掏心掏肺，把利益分割清楚，雙方能達成共識，人品不至於殺人，差不多就行了。

　　兩人接著不再提半句畫或錢的事，就著八九個月大的胖娃娃小名閒聊，小花小草小玉取了一堆。

　　「軸兒。」趙青河沒處站，一動踢到地上木軸，信口湊熱鬧。

　　兩人齊眼看他，他連忙擺手，「我用詞遣句實在沒轍，你們不必當真，衝撞了寶貝，也別惱我。」

　　他這樣沒「自信」，倒叫夏蘇不好再踩，實事求是評道，「這個小名還不錯，軸支著畫，堅強得很。」

　　周旭沉吟，「小名叫軸兒，乾脆再取趙侄說得寶貝一詞，大名也有了，寶軸。」

　　夏蘇覺得是不錯，配上周姓念起來就有些怪。周寶軸？粥煲粥？

　　夏蘇雖然這麼誠實說了，周旭卻並不在意，只道寶軸二字太合心意，又是女兒家，也不會常有人喊她全名，就這樣吧。

　　趙青河歪打正著，贏得周旭一聲謝。

　　於是，似乎終於完成今日來意，夏蘇說五日後來取畫，便走出了屋。

　　周旭沒跟出來，連再會都省了，只是軸兒咯咯的笑聲追上他們，令烏墨青白的單調天地色繽紛了好一瞬。

　　上了車，夏蘇耷著的眼皮緩緩拾起，似經過一番斟酌，慢道，「嬸娘本是妓子，周叔有時去她樓子賣畫，也算不得熟。她年歲大了，恩客越來越少，又有了身孕，想打掉，周叔卻勸著生下。樓子媽媽嫌她已不賺錢，乾脆搗鼓著周叔贖她從良。我開始也是瞧不慣她，替周叔不值。可周叔說他本無打算成家，只覺得和娃娃有緣，娶誰都無所謂，而她的身世其實可憐，愛錢也是悲苦怕了才如此，如今既然出了歡場，不必再看他人臉色陪他人笑，想怎麼樣就隨她高興吧。」

　　「軸兒不是……」趙青河問了一半頓時住口，吆喝駕起車。

　　他也是糊塗，何必問呢？

　　「你叔叔心如海。」

　　「不妨說，他隨心自在。」夏蘇語氣輕飄，「心如海」不適合周旭。

　　隨心自在麼？趙青河無意識握緊了韁繩，低聲如自言自語，「不看惡臉，不聽惡言，高興怎麼活就怎麼活，真是瀟灑。」

　　良久，夏蘇的聲音龜慢龜慢地爬來，「倒也無需惆悵慚愧，我叔三十歲的人，六十歲的心，老僧入定，看破紅塵了，能不自在？我們卻『年少輕狂』，自私狹隘一些也很應當。就我嬸娘那樣的人，換作我，是一定不忍的，全看在叔叔面上而已。」

　　好了，她也會用年少輕狂這個藉口了。

　　這姑娘的反應，總是有些出其不意。趙青河沒有回頭，只是不小心歪傷的心情變得很容易收拾，駕車也輕快。等馬車停在虎丘一家飯館前，他又完全不意外地看到了夏蘇的蹙川眉。

　　「我沒銀子。」她道。

　　「我沒銀子。」他製造回音。

　　夏蘇沒好氣，「沒銀子你還來？」

　　趙青河不答，將韁繩交給伙計，吩咐他用最好的草料餵馬，就徑直走進飯館，揀靠著旁街鏤窗的桌子坐了，點完菜，卻見夏蘇還站著。

　　「要不要點酒？我看到櫃台有西鳳酒。」他「鉤」她。

　　她很沒志氣，上鉤落座，聽他再點了兩小壇西鳳，等伙計走了，仍記得銀子的大事，「我說真的，身上只帶了十文錢。」原想一人一碗麵打底。

　　「我也說真的，身上一文錢都沒有，不過——」趙青河從袖子裡摸出一個小小銀稞子，頗為得意，「今日趙大老爺請客。」

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第21片　孤兒寡母

　　夏蘇並不因為能吃白食而鬆口氣，反而奇怪，「你既然推了趙大老爺的差事，他怎地還給你銀子？」

　　「自然不是白送的。」趙青河將銀子放回袖袋，「大概趙大老爺覺得我之前的差事幹得還不壞，就請我查胡氏女兒與趙子朔之事，預支十兩銀子作調查的開銷，辦得好還另有賞錢。」也想不到還能對上他的老本行，所以他答應得很痛快。

　　夏蘇想得則是，原來趙青河辦得差還能讓人覺著好。

　　只是她越來越聽不明白，「胡氏母女都已經走了，還調查那位小姐和趙子朔的什麼事？」

　　趙青河端起白瓷杯抿著茶，眼楮拐向鏤窗外，目光藏著鋒銳，神情卻有些淡，淡得似看透一切，乏味無趣的感覺，語氣也平板，「行李走了，僕人走了，主人還沒走。沒事當然最好，不然趙子朔的未婚妻要如何自處？」

　　未婚妻？！趙子朔有未婚妻？！

　　夏蘇還沒問趙子朔的未婚妻是誰，忽見一個打扮不錯的丫頭從對面小樓的門裡走出來。

　　丫頭只往左往右探了幾步，又很快走了回去。

　　「那丫頭穿得不俗，一看就知出自大戶人家……」她腦中靈光一閃，「莫非是胡氏的……」

　　趙青河剝了紅封紙，一邊給夏蘇倒酒，一邊點頭，「是胡氏女兒的貼身丫頭。偷偷回城，卻不知改變裝束，丫頭蠢如此，主子恐怕也聰明不到哪兒去。」他昨日送胡氏母女出城，已將所有人面記住，「你瞧瞧那居樓，告訴我你的發現。」

　　夏蘇完全不察趙青河的「居心」，只是不自覺聽話，仔細打量那座上下層的小樓。

　　虎丘是蘇州最美的景點之一，全國各地的遊客四季不絕，帶動本地商機繁盛，這一片更是旺中之旺，小樓兩旁鋪子林立，多是大店，而隔壁一家古董店和一家寶玉閣生意也旺得不行，客人穿戴皆富貴。

　　「那樓當然不是客棧，但說居樓也不對，誰會放著這麼好的地段不做店面出租，反而租給人住呢？除非——」她這時才覺自己有點過乖，挑起眉來，「我幹嘛告訴你？」

　　趙青河夾塊滷牛肉進嘴，吃完又飲一大口酒，「看不出來也罷了，不必擺一副跟我不熟的模樣，拒人千里。」

　　「你激我？」夏蘇神情冽峭。她本來就跟他不熟，好不好！

　　「說事實而已，激你作什麼？你說不說，看不看，與我有何好處？不過隨便聊聊。」淡淡的表情，趙青河似乎表達著自己再真不過，就是眼底漆深，無人看得透。

　　夏蘇的一碗酒也立時見底，那就隨便聊聊罷。

　　「兩家鋪子是胡氏的吧，丫頭左右走也不怕落入人眼，卻不敢走出兩間之外。而胡氏母女所在的那座樓，原本不是古董店，就是寶玉閣，臨時拾掇了，關上裡頭的小門，給主子騰出來暫住。三座樓之間的過道前均封了磚牆，加造遮雨檐，檐檐交疊似屋頂，看不出裡面。鄰居之間造得這麼親近不常見，約摸就是三家屬一家，走動方便。」

　　趙青河給夏蘇再倒一碗酒，臉上有笑，「不愧是摹畫高手，觀察力不差。三座樓確實都是胡氏的，寶玉閣的生意更好一些，其中一名小伙計一直站在店門前，看到熟客就打招呼引人過去，顯然原本的店面大，所以胡氏住得樓應屬寶玉閣。胡氏在眾人眼裡是窮戚，寡母帶女兒投奔，受大太太幫襯，似寄人籬下十分可憐，其實卻是富孀……」

　　夏蘇見趙青河瞧過來，不明所以，「孤女寡母，怕人覬覦，藏富也正常。」

　　「趙府雖為名門，家大業大，子孫眾多，銀錢總是緊張，富孀之女身份雖不匹配，嫁妝豐奩也可補足門當戶對之缺。這兩家鋪子年入萬兩是至少的數目。」趙青河卻牛頭不對馬嘴。

　　他沉笑一聲，繼續道，「趙老爺子和大老爺認為有人陷害這對可憐的母女，皆因趙子朔與胡氏女兒外形般配，相處的時候雖不多，卻很融洽。涉及趙家聲名，只好讓母女二人先避開風頭，但不能放過居心叵測之人，故而讓我來查。而兩個年輕人若真彼此有意，還是可以給胡氏女兒名份的。」

　　「本來就是陷害。胡氏富裕而不張揚，又非人品問題，聽你的語氣好似這對母女不可憐，亦沒居心叵測的人相害，還有可能是她們自己搗出來的。只是胡氏若真有家財萬貫，何必委屈自己女兒為妾？」夏蘇反擊的節奏明快起來。

　　趙青河仍不動聲色，「這不過是你一廂情願的想法。胡氏一個婦道人家，無夫無兒，甚至沒有娘家依靠，想找好女婿，只怕有錢也難。與其許給知人知面不知心的貪婪男子為正妻，不如嫁給品行上佳家世上佳的弟子為小妻。尤其，還是女兒喜歡的人。」

　　夏蘇即駁，「你說胡氏女兒喜歡趙子朔，莫非僅憑那首短信？依我看，前四句可能出自胡氏女兒之手，後兩句卻是偽筆。」

　　趙青河眼裡融進了笑意，但聽她說。

　　「明明是女兒家的抒情感懷之句，文靜相思意，恰如其分，無端大膽約了野合。除非胡氏女兒沒腦子，或她以為趙子朔沒腦子，不然怎麼都不可能寫出那樣的話來。那晚我瞧見的丫頭也可疑，腰間掛貴墜，剛才的丫頭雖穿得不俗，身上不亮。再以胡氏性子隱忍來看，教不出傻僕來。然，趙子朔長相和才華皆上乘，趙府裡但凡和他沒血緣的小姐，哪個不動心思，各人各法而已。正妻也好，小妻也好，一個願打一個願挨，我勸你別管這攤事。」再一碗好酒喝盡，夏蘇盯了會兒酒壇子，視線慢慢移開。

　　趙青河心中對夏蘇的出身之謎打了個勾，填上大戶宅深，語氣卻平穩，「不是我自願要管，賺點家用給你。」

　　「什麼叫賺給我？都是你花——」夏蘇看他將她的酒碗倒滿第三回。

　　西鳳酒液清澈，辣而不嗆，回味無窮。

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第22片　異曲同工

　　夏蘇過了兩年窮日子，難得聞到上好的酒香，故而能忍酒癮，現下就在眼皮子底下這麼晃，如何忍得住呢？

　　纖纖十指，一根根吸上陶碗。

　　「最後一碗。」趙青河卻非縱容，看她輕輕皺了皺鼻子，將那不太滿意的樣子全收入眼。

　　有人管著，也好，不過既然是最後一碗，夏甦就改了小口抿，十足珍惜著。

　　片刻工夫，對門的丫頭探出來兩趟，一回比一回焦面，還反復看著日頭，等人，但等不來。

　　「趙子朔不來了吧？」還能等誰？夏蘇覺著有些無趣，「你盯著，我喝完這碗卻要走了。」

　　「聽吳二爺說，他與你相識是因為踫巧下得一場雨？」趙青河卻問了一句無關的話。

　　看似無關，夏蘇反問，「你覺得不踫巧？」

　　趙青河將壇子裡的酒倒盡，「你躲雨踫到吳二，此刻趙子朔不來我卻在，這二者異曲同工。」他喝酒很乾脆，也不像莽漢留哈喇子那種，碗空了，一臉清爽，「都不是巧合。」

　　夏蘇一直捧著酒碗，似貓啜飲，全無慌張，「那是。吳其晗是墨古齋的大東家，平時只和大客名家往來，像我這樣的小人物，想讓他看我的畫買我的畫，不用些心思，如何接近？他家住杭州，蘇州有墨古齋分號，而且到蘇州就必到廣和樓聽評畫。為了等他，我在廣和樓喝了半個月最便宜的茶水，藉著雨勢，讓他相信我只是個躲雨的姑娘，方能說上話。」

　　趙青河眸光賞悅，「好耐心，好計策，便是吳二能想明白，也會為你誠意打動。那麼，你與周叔說得扇面，要背著吳其晗，卻是為何？」

　　夏蘇不稀罕趙青河誇獎自己，扇面卻要他去賣出好價錢，就道出實情，「吳其晗那幅扇面雖非唐寅之作，卻是文征明仿唐寅的戲作。他以為是無名畫工所仿，要我挖補，我覺得可惜，重作一幅給他，留下了文征明的真跡。此事不甚光彩，但也不涉良心。文征明本就是大畫家，他仿好友自然不是為了錢財，正好考驗我們這些畫學後輩，會欣慰此作留在明眼人手裡。你如果能賣，也要跟買家說清楚，是文征明的真跡，不可與唐寅混淆。」

　　趙青河一聽，連連道了好幾個妙字，「妹妹牽強附會的本事也是高段。」

　　夏蘇不理他的評是褒還貶，面上十分正經，「我要真挖補文征明的畫作，才是牽強附會。至於吳老板自己低價購高價賣，我已不論他狡獪。」

　　也就是她和吳其晗彼此彼此的意思。

　　趙青河並非貶她，卻無意為自己撇清，起身笑道，「妹妹稍等片刻，我去去就來。」

　　說到這會兒，要還不知道趙青河去哪兒，夏蘇就眼瞎了，可她一把拉住他的袖子，手掌翻上，帶著筆繭的手心倔強得漂亮。

　　「你只管去，去了不回來也無妨，銀子留下。」

　　趙青河知道她防心比誰都重，銀子已經掂在手裡了，忽然也生出一點固執，「若請客的是別人，你也一視同仁要銀子？」

　　夏蘇直接從他手裡摳出銀塊疙瘩，「那倒不至於，請客的人都離桌了，我還乾坐著麼？」

　　趙青河盯瞧著她理所當然的表情，「我以為你憎惡我。」

　　夏蘇盯回去，冷峭的神情裡摻進一股子莫名其妙，「趙青河，你這熊腦子之前塞了什麼，我是很好奇的，不過你如今既然清空了，填新物什之前，我就再告訴你一遍。我不憎惡你。乾娘還在時，我當你是她兒子，乾娘不在了，我當你是不相干的人。你犯什麼傻發什麼痴，與我無尤，要實在想你我之間搭根枝，就得借泰伯泰嬸。我當他們是親人，他們對你忠心耿耿。」所以，她看他讓岑家收成忠狗而無動於衷，只負責搶他的月俸。「你死，我不難過也不痛快，不過世上少個——」

　　一對劍指輕梗在夏蘇的唇前。

　　這個動作，在旁人眼裡是親密，其實指與唇還隔著一層薄氣。

　　趙青河，人近邪佞，魂卻遠冷，眼微微笑起，也無溫，對著夏蘇粉澈的面顏，眸底由淺漸深。

　　「不是憎惡這麼極端就好，對於鑽牛角尖的人，我可沒興趣陪著鑽。趙青河從前的糊塗事似無可追討，既然如此，已經過去的恩怨，咱都別說絕了，我這回打算活很久呢，你也一樣。」

　　趙青河走了，往飯館後面出去的。

　　夏蘇的目光怔忡望著對門，卻始終沒看到他。

　　半晌驚省，不知怎麼心跳得有點不穩，就想今日非破了三碗的禁不可。

　　撕開另一壇酒的封紙，把酒當水，連送三碗下肚，這才將自己的三魂六魄全撈了回來。

　　她不必禁酒，因她的酒量很大，別說三碗六碗，三壇和六壇的差別都不明顯。

　　她禁的是酒癮，癮起就難控制自己。

　　而她是人，又不是鬼，終究會醉的。

　　醉了以後，就是人偶了，容易受他人擺布的人偶。

　　以免自己起酒癮，夏蘇喚來伙計把剩下的半壇子酒搬走。

　　伙計搬著酒轉身要走時，卻感覺自己的衣服被拽沉了一下，低頭看不見異常，只發現身旁那位姑娘捧著酒碗的手有些抖，用著似乎要將陶土燒碗給捏碎的死緊力氣。

　　他暗暗道奇，也不好問，打著笑臉退了下去。

　　夏蘇無聲長嘆，到底還是遲了一步，感覺酒癮已經渾身亂竄，洩氣般得任自己將酒一氣喝盡，又慌忙夾了一大塊滷牛肉，惡狠狠塞進嘴巴裡，好似填滿嘴就能填滿癮一般。

　　腮幫子讓牛肉撐得發裂，身體卻持續發熱。好死不死，飯館裡響起琵琶聲，一對賣藝的父女開始表演。她的腳尖隨樂曲輕點起地，知道自己要是再留著，肯定要出事，於是忙去會賬。

　　待趙青河回來，那張桌已改坐了別客，眼裡頓時有些涼冷。

　　他雖然離開了不止片刻，但亦沒久到對方應該結賬走人。或者，她既然無意等，一開始直說就是，他不會介意。

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第23片　睡相之謎

　　趙青河想，答應了，又做不到，與背信棄義有何不同？和小時候那些表面誇他聰明，背後罵他野種的先生和同學，又有何不同？

　　一些記憶不見了，一些記憶忽然清晰，他大致明白了自己為何不喜歡讀書的原因。

　　趙青河漠然要走，伙計提醒馬車還在。

　　他也不要別人去趕，自己踱到飯館後頭的馬廄。

　　老馬吃得很飽，見他嘶嘶噴氣，輕甩銀青的鬃毛。

　　馬車在牆角陰影中，彷彿被遺棄了很久，感覺比第一眼看到的更破更舊。

　　趙青河牽馬過去，抬了木轅套好車，正要跳上車夫座，眼角瞥到車裡一團蜷影。

　　那團影子幾乎比墨還濃，只有一角襦裙未及收妥，似凋零的花瓣殘片。

　　他雙目微睜，沉聲，「夏蘇？」

　　影子動了動，裙角縮進去，有人輕哼一聲。

　　這是玩得哪一齣？捉迷藏麼？

　　但她沒走的這個事實，令他的陰暗心理迅速消散，語氣淡然，帶起輕笑，「莫非又睏了？」

　　他沒聽她答，便貓進車裡去看。

　　她防心重，他也謹慎，凡事保持一份懷疑。

　　而在車軲轆轉起來之前，他好歹要確認那是夏蘇，而不是喝迷了眼上錯車的生人，或想要給他腦後一悶棍的乞丐賊偷。

　　待看清那人時，他不禁大吃一驚。

　　夏蘇雖是夏蘇，卻一額頭的密汗，原本梳理整齊的烏髮披散雙肩，一些青絲濕黏著面頰。

　　她的夾衣被揉成團，擠在另一個角落，而她雙手緊捉裡衣衣襟，繫帶亂七八糟。

　　藍棉的雙袖和肩布均汗濕了，貼著她的手臂雙肩。

　　她的裙子也是亂疊，一邊拖曳，一邊卻撩短了，露出寸長白襪。

　　趙青河想都不想，大掌立刻撫過她的面頰，托起那段腦後細頸，感覺對方的體溫在掌下飆升，以及汩汩的頸脈急衝，毫不猶豫就將人抱進懷裡，另一手輕輕拍打著她的臉，直喚她的名。

　　有人襲擊了夏蘇？！

　　會是誰？

　　他腦子飛轉。

　　陷害胡氏女兒的小人？還是看她獨身吃飯，因而其了歹念的惡客？甚至是飯館裡的伙計，掌櫃或雜役？或者根本就是黑店黑街？路人皆可疑？

　　問號一個接一個冒，然後就開始自責，他不該留她一人在店裡，應該帶她一起去見胡氏，更應該直接送她回家，避免她被這件小人案連累。

　　他實在過於得意忘形，忘了女子行走在外，潛在的危險遠遠大過他一貫的認知。

　　他一邊自問自責，一邊不停地拍，沒發現懷裡的人不舒服地皺了眉睜了眼，並開始目露凶光。

　　「住手。」

　　趙青河拍得不重，不表示夏蘇享受，更不提她全身抽筋得酸疼，還累得要死，說話的力氣都沒有。

　　聲音太小，自然沒人理，她不得已大吼一聲，同時一掌往他臉上扇去，「趙青河！你敢打我？！」

　　她的手風甚至沒刮到他的皮膚，卻讓他無意識地捉住。

　　他是力大無窮，她的手在他手裡如豆腐一塊，疼得她熱汗冷汗一起流。

　　可她死倔，死狠，絕不求饒，一聲不喊。

　　直到趙青河意識到自己的力量，急忙放開她。

　　夏蘇手捏了拳，縮在背後，整個人挪到馬車另一邊。

　　「你……」她畏縮什麼？趙青河完全不知自己此刻的觀察力為零，「不用怕，我是你義兄，襲擊你的人已經不在這兒了。」

　　啊？夏蘇冒著汗，比趙青河的反應快，「除了你，還有誰襲擊我？」還是把拳頭揮到他面前去，「我的手差點讓你捏碎了。你以前只是笨，現在居然卑鄙，趁我睡覺想做什麼？」

　　趙青河引以為傲的冷靜大腦回歸了，卻不太敢相信自己的判斷會那麼離譜，「你在睡覺？」

　　「難道我在吃飯？」夏蘇冷哼。

　　趙青河覺著腦門爆了青筋，固然是他判斷失常，其原因暫時神秘不知，只看她那身亂七八糟的模樣，誰能當她在睡覺？

　　「光天化日之下，你脫了外衣……」他手指嘩啦啦隔空點她一身，想他湊得近，目力又好，無法將她身上藍棉隱彩的花案錯認，篤定又篤定，那是傳說中的抹胸，「……在人來人往的地方，就這麼衣衫不整睡著了？」說出來，會被她打死！

　　不，不，他不是糾結這個，而是她居然，怎麼，睡得著？！

　　夏蘇緩緩低頭，緩緩繫好帶子，緩緩穿上外衣，緩緩拍平裙子。

　　「車裡悶熱。睡相不好。」

　　八個字，解釋全部「異象」。

　　雖然，她的脖後頸有一片熱辣，像針扎，被某人糙掌拍得臉頰發麻又燙，還有身上不屬於自己的暖陽明息，她已平靜，所以最好，他也乖乖接受她的說法。

　　門簾都沒有的單板車，秋風鑽縫，坐一會兒就能發涼，她卻出了一頭一身的汗。

　　衣裙全亂，跟什麼睡相都沒關係，翻筋斗還差不多。

　　趙青河不知自己剛才怎能斷她被襲，此時一切證據清晰分明，她不曾掙扎，不曾驚恐，更沒有打鬥的跡象。

　　他鑽出車。

　　前幾日一直下雨，這處牆角又陰，土面半乾，腳印難讀，也不是讀不出。

　　伙計瘦小，穿布鞋，只留淺鞋廓。

　　夏蘇的鞋子是翹頭瓖皮小胡靴，靴底黏防水的牙紋。

　　然後就是他的步雲靴，鞋跟帶鐵蹬。

　　其餘的足跡不新，可以忽略。

　　而車軲轆印透著十分古怪，明明是向前傾重，後面卻也有一道深印陷在泥裡，好像整台車子前後滾壓了好一番之感。

　　可惜一片牆將馬廄同後院分開，又只有他一家的馬車寄著，照料的伙計早就到前頭去幹活了，無人目擊。

　　「妹妹夢見自己在車裡玩猴翻了吧？」根據鞋印排除第四人出現的可能性，他覺得最合理的猜測，還真是睡相差。

　　合理，卻說服不了自己。

　　趙青河回頭，瞇眸望入，夏蘇坐得很端正。

　　她不看他，抬開一條窗簾縫，白晝的光映得她手指瑩亮，另一手卻捉緊成拳。

　　她的肢體語言很緊張，很疲倦，似有一種無形的壓力在迫使她掙扎屈服。

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第24片　桃花佳約

　　趙青河突然想起來，夏蘇喝酒的模樣跟此時的反應像極了。她有酒癮，很厲害的酒癮。酒癮犯了，身體出現奇奇怪怪的不適應，而戒的法子則各種各樣。

　　「伙計說你還留了半壇酒……」他果然發現她神色一僵，「我懶得帶走，直接喝乾了，你今後不許背著我偷喝，那壇本是我留給自己的。」

　　年方二十的姑娘，為何有酒癮？

　　不待夏蘇有回應，趙青河又道，「你猜胡氏說誰是害她女兒的人？」

　　她有秘密，他也有秘密，都屬過去，無須追問不休。

　　「周家。」酒癮是讓人強養出來的，她戒了，仍有後遺症，但不算嚴重，出身大汗累睡一覺就好。

　　「猜對了。周夫人與趙二太太表親，情同親姐妹，是來趙府做客的人。周老爺外放為官已有五年，考績已下，內定明年春升任京師戶部。一切若平順，周家小姐自然就配得起趙子朔。而周小姐與胡氏女兒交往叢密，拿到胡氏女兒的抒懷小箋輕而易舉。不過——」趙青河語氣卻是一轉。

　　「周小姐可是趙子朔的未婚妻？」柔音清美，與江南儂語軟綿不同。

　　趙青河笑答不是，喝馬跑上熱鬧的大街。

　　秋日短，太陽偏西落，略揉薄紅，輕雲縷縷，安靜爭著金邊。

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　　蘇杭天堂，入夜也是瑰麗的。

　　秋雨停罷兩日，夜市復鬧，明街如晝。

　　一邊藉著賞菊的由頭，另一邊名勝景地的商家們想了不少花招吸引游客，但凡有湖有堤，燈會集市和游船必旺。

　　湖畔水邊的酒樓飯館，鮮少生意清淡，又是蟹黃正肥，怎不高朋滿座。涼而不冷的金秋，正是男女老少皆宜夜行的難得好時節。

　　這樣的夜，夏蘇自然不會閒著，出門才是正理，只不過今晚，車夫換了喬阿大。

　　喬阿大為人耿直善良，實在很信得過。

　　雖然一直是轎夫，趕車也並非難學的活兒，又比抬轎的苦力活強勝許多，泰伯一提議，喬阿大就很高興得改行了。

　　至於趙青河，他為了賺「家用」，對情箋之事查得好像很認真，從虎丘回家後，就兩日不見人影。

　　坐喬阿大趕得車，夏蘇很輕鬆。

　　趙青河話多事多，以合夥為由，管頭管腳，令她懷念從前只會用蠻力氣的笨狗熊。

　　她並不太聰明，故而怕應付聰明人，對吳其晗之流也是硬著頭皮上陣。

　　如今的趙青河，卻大有不輸吳其晗之感，偏偏又在一個屋檐下住著，避無可避，自己那點耍小聰明的伎倆很快就會被看穿。

　　想到這兒，夏蘇嘆氣，當真要考慮搬出去的事了。

　　「夏姑娘，到了。」喬阿大跳下車，麻溜兒得擺好踩凳。

　　單這一點，他就比趙青河做得好。

　　夏蘇踩了凳，落地。

　　喬阿大瞧著今夜這姑娘精神不錯，心想大概能早點回家去了。

　　他不知，夏蘇晚上睏不睏，要比照著白日有沒有睡足，而這幾個白日，因趙青河也成了晝伏夜出，所以她睡得十分好。

　　只是夏蘇不會承認，趙青河活著回來，令她卸下心頭重擔，不像過去三個月裡，輾轉難眠煩惱著怎麼養家糊口。

　　「夏姑娘，您穿成這樣進去？」

　　馬車雖然停在黑巷口，避開了水街的喧鬧，可喬阿大能看到前頭彩光流溢的樓閣，也能聽到鶯燕如歌，嬉笑如潮。

　　上回是大雨夜紅畫舫，這回是喧鬧夜桃花樓，感覺一回比一回不安穩。

　　桃花樓，是蘇州有名的青樓。

　　「阿大放心，我有分寸，定然不會再丟下你就走。」夏蘇以為喬阿大擔心這個。

　　喬阿大老實，抓抓頭怪不好意思，「夏姑娘也放心，誰請我喝酒都不去，就守到您來。」

　　夏蘇不覺得上回喬阿大有任何錯，可再說下去要天亮了，笑著吩咐不用死守，獨自往巷子深處走去。

　　桃花樓的這條偏巷一般只有樓裡人進出，又正是最忙的時候，夏甦算好了來的。

　　到了門前，她的裙裝也變了夜裝，再將裙裝藏好，輕巧縱身，翻牆而入。

　　彩燈香酒美人的桃花樓，後面才有真美。

　　名師親造的園林，通幽曲徑，橋水合鳴，花木石亭，沒有重疊，各有妙意。

　　園子越深，人越清水出挑，連打名頭都不需要。新貴要由熟人推薦，地位財位確認無疑，媽媽才肯往裡放人，還有幾道隱門專接專送。普通尋歡客不知其中奧妙，捧著花樓裡的女魁當寶。

　　媽媽不是大東家，而是揚州頂紅珍夫人，寡婦富孀，家財萬貫，養得好瘦馬，就因利趁便開了桃花樓，時而送來揚州上品女子，給上品的客。

　　夏蘇來此也是無奈，誰叫這桃花樓的園林裡還有一個上品的刻印補款人。

　　一幅摹畫想要以假亂真，畫匠，裝裱匠，刻章匠，三匠缺一不可，只會分工更細。

　　夏蘇天賦專畫，構線填色，甚至作舊的功夫皆屬一流。

　　周旭裝裱造扇是御用的水準，當世難尋更好。

　　而這個刻印補款的人，仿名家印章落款，那也是百年奇才。

　　周旭之妻罵丈夫窩囊廢，這位才是真窩囊廢。周旭從中串針引線，這人沒別的要求，只道夏甦若能自己上門取貨，便接她的訂單。

　　夏蘇知道，他是以桃花樓嚇退她，自然不退縮。

　　但等這人發現她擅長夜行，卻也不能反悔了。

　　此時，園林裡廊影幽水重重深，山石盤樹分外詭奇，雖然不時有人穿廊上橋，夏蘇落影如魅，即便同時來幾人，她亦能輕巧躲過，與廣庭明堂的朔今園相比，這里的地形對她再便利不過了。

　　片刻來到一道拱門外，門虛掩，她閃了進去。

　　正屋窗紙白亮，有人齊聲吆喝著「開開開」，隨後傳來得意大笑，更多人哀嚎，顯然一幫子賭徒玩得正痛快。

　　夏蘇每一回來，必撞上賭局，約摸也是無聊。

　　這些可以休息的護院，夜裡不太能出門，怕來了硬茬的胡鬧客人，輪值的人不夠對付，他們要隨時準備增援。

　　盡管賭桌上很難分心，夏蘇還是防備著，貼走圍牆陰影，繞到廂屋後，穿窗躍進一間房，靜靜立在門後。

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第25片　老子叔叔

　　沒一會兒，院子裡有人罵罵咧咧，「王八羔子，老子不信邪，手氣壞，還能把把壞？等著老子啊！老子拿了棺材本再來，讓你們輸得脫褲子！」

　　門開了，與罵聲的粗魯相反，推得很輕，似乎知道門後立了人，但合上門，那人就嗤笑。

　　「你下回改一改站的地方，免得老子心情不好，砸扁了你的臉。」說完，他一拐一拐走到裡屋點上燈，右腿是跛的。

　　夏蘇跟得很快，在門簾踫合門框前，也進了裡屋，神情乖乖，動作乖乖，奉上一片透白細絹。

　　周叔是她娘親當作弟弟照顧過的人，這人是周叔的朋友，年紀不過三十五六，也就是她的長輩，且一雙手有真功，贏她尊重。

　　光下，瘸了腿的男子衣著不修邊幅，面容卻十分俊雅斯文，尤其一雙含春桃花眼，讓風流畢現。

　　他的那雙手，十指根根修長，瑩玉般的光潤，竹節般的雋骨。

　　但他說話粗放，動作也無禮，拇指食指將細絹一夾，甩兩甩就丟上桌面，只看絹上描紅的印章一眼就笑了出來，輕浮與鄙夷混雜。

　　「看你眼楮長得挺水靈，原來他娘的是兩汪死水泡！把趙子固僅有的兩枚章描得不三不四，我要是那位老人家，一定從棺材裡跳出來罵你！」

　　夏蘇耷拉著腦袋，來之前已知要挨罵。

　　紙本不能過於用力。那晚還被趙青河干擾。只是這樣的藉口，一個也不好用，否則會被罵得更慘。

　　「你要是早告訴老子你會上躥下跳的功夫，老子就另出難題考你，也不必當你這個笨丫頭的幫凶，把死人骷髏給氣站了。你看著老子我很隨和是不是？拿塊石頭，照你描得樣子就能刻，不用顧及老子一世英名？你要沒長那心眼兒，就別瞎費吃奶的勁……」

　　那位老子的腦袋昂揚揚，這位吃奶的腦袋繼續耷拉。

　　一刻鐘過去，老子終於發現奶娃不對勁，脖子上那顆腦袋晃什麼晃？

　　「姓夏的！」他吼。

　　夏蘇猛抬起頭，兩眼睜得圓圓的，「是的，老梓叔。」

　　沒錯，此叔姓老名梓，自稱老子，人稱老梓。

　　「你敢睡覺？！」他後悔死也，幹嘛給一個臭丫頭幹活？

　　「沒啊，我沒睡覺。」閉了會兒眼而已。

　　「你把老子的話復述一遍。」沒睡個鳥！她不是頭一回偷睡了！一耳進一耳出，誰家的家教？！

　　夏蘇哪裡復述得出來，笑而不言，從背後解下包袱，奉上亮澄澄幾錠銀元寶。

　　元寶在老梓眼裡飛，他冷哼，「你也只會用這招哄人。」

　　夏蘇卻知，他並不貪財，只是該他的就是他的，而這些銀子大概不夠他輸幾回。

　　不過，她沒法勸他少賭或戒賭。

　　在別人看來的陋習，或是本人無可選擇的活法。

　　有個女子聲音在屋外喊老梓。

　　老梓大聲回道就來，不再看銀子一眼，對夏蘇不耐煩揮手，同時吹燭掀簾，卻到底壓低了聲，「快滾，快滾，兩枚印，三日可取。」

　　「周叔那裡是五日，我就一道取了吧。」夏蘇道。

　　「既然要去周旭那兒，老子直接給了他就是。你一個姑娘家家的，深更半夜到處亂跑，家裡人也不管著。我要是你老子，非打斷你的腿不可。」

　　話，是凶話；人，是好人。

　　夏蘇聽著門響，靜等離開的合適時機。

　　「老梓，那個新來的娥娘弄得客人不舒服，媽媽讓你今晚不用做別的，好好調教她，再有下回，連你的工錢一起扣了。」女子笑說著，輕佻得很。

　　老梓罵了一通什麼，夏甦卻是聽不清。

　　在青樓裡幹活的男人，一般都沒法說體面，更何況還是瘸了腿的男人。

　　她第一回隨周叔來，就正踫上老梓在屋裡調教完新姑娘。看那女子發散魂飛紅著臉，周叔尷尬了好一通，反倒是她神色如常的。

　　老梓是老龜公，而龜公有幾種，他專教房中事。

　　但他偏生手裡有一門絕技，本可以出彩，卻蒙落塵埃。

　　她覺得自己唯一能做的，約摸就是不讓那門精妙的技藝生廢了。

　　夏蘇推窗輕出，順著原路返回，眼看就快到小門口，忽聽園內一聲尖叫，緊接著有人驚喊起來。

　　「遭賊啦！芷芳姑娘的屋裡遭賊啦！快來人……」

　　夏蘇的魂魄有點發散。

　　她今夜一身黑，心裡原本就虛得很，聽聞有人喊賊，頓時恍惚，還以為是自己行蹤暴露。心思不集中，矮牆也高，蹬了幾次腳尖，竟飛不上去。

　　這時整個園林都讓叫聲鬧醒了，燈火從各方飄出，眼看著陰影縮小，光亮似漲潮，往她身前的這塊暗地前僕後繼，而小門外竟有腳步聲，很可能外出的僕從歸來，就算她飛得上牆，恐怕只會撞個正好。

　　時機，稍縱即逝。夏甦一咬牙，返身往園林那頭跑去，搶在燈光們之前，影藏影，影疊影，最終目的地卻是最明處。最明處，總有最暗處，最危險，卻也最安全。

　　夏蘇初來乍到時，已經將此園踩遍，不但知道那位芷芳姑娘的住處，腦中更浮現出整張園圖來。

　　說她膽小，也是未必，她身形輕又快極，園藝師的巧心都當了屏障，走得卻是一條人來人往的主徑。

　　混亂中人聲四起，到處都是動靜，誰又會為了花點頭石詭突這等風吹草動的小事而心生不安？

　　或有眼明心細的一二人，打燈去照，卻已錯過，也只能以為成風聲。

　　由此，夏蘇的身影安然伏上最明光的最暗處，悄等這場風波過去。

　　最暗處為何處？

　　屋頂。

　　夏蘇夜行，很不喜歡飛檐上頂，認為那是一種不實用的顯擺，會那麼幹的人，多屬個性張揚，自以為功夫精妙。想她晚上出門，在外必看屋頂廊檐，入屋必看大梁氣窗，就防陰的暗的從天而降。

　　當然，夏蘇的這般以為，有很大成份的心虛。

　　但她今夜上屋頂的做法，無疑明智。

　　因為有賊，一般最先查看的，就是屋頂牆頂，而查看過了，自然不會再看第二眼。

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第26片　飛賊非仨

　　夏蘇暗衣伏頂，不但安全，還能將屋裡屋外的人聲聽得清清楚楚。

　　一般而言，她是很有節操的夜行者，不過送到她眼前的熱鬧，不看白不看，且下面聲音都聽全了，乾脆移開瓦，視覺聽覺同步進行。

　　先見一個年輕的姑娘，顯然就是芷芳，對鴇媽哭訴她的首飾銀兩都落了賊手。

　　鴇媽一邊勸慰一邊罵賊娘養，又叫護院們趕緊到處巡園子去，抓不到小偷，好歹查查是否還有別處失竊。

　　又見一華服貴客走進屋子，鴇媽立馬笑得見錢眼開，把芷芳說得好不淒涼，好似遭了這回偷，晚年無所依。

　　那位細聲安慰著芷芳的客人隨手一抬，就有僕從雙手奉送銀票一疊，開口說贖身。

　　鴇媽臉上開了一朵大喇叭花，芷芳姑娘卻很從容，只柔聲泣腔，說不敢再在這屋裡待了。

　　華服客就道，贖了身，人自然要跟他走，等捕快問過案，今夜就去他別院，又讓她不用帶衣服之類的行李，他會為她重新置辦。

　　芷芳輕聲細語，道迄今吃穿住用都花媽媽銀子，屋裡所有就當了謝禮，全給媽媽也不要緊，只想問媽媽要牆上那幅古畫當嫁妝。

　　鴇媽蘸了唾沫數票子，樂得沒邊，說那畫雖古，卻無名，但女兒喜歡，自管拿去。

　　隨後老婆子又嘰呱幾十句。

　　夏蘇總結成四個字——芷芳好命，然後冷眼瞧那男客走出屋，從容的芷芳姑娘臉上終於露出得色驕色。

　　別人看不見，居高臨下的她卻看得門清，絲毫不意外。

　　約摸三刻時，衙門來了五六號捕快。

　　捕頭大胖子，氣哼哈哈抱怨半夜三更不讓睡覺，在屋裡溜達一圈就出門問話，連不懂問案的夏蘇都覺得太敷衍。

　　不料，那個男客又來。

　　捕頭低頭哈腰，態度截然不同，把第一個發現可疑黑影的小丫頭問得淚漣漣。

　　要不是男客提醒捕頭，會否與近來幾樁入室行竊的犯人是同一賊，胖捕頭好似恨不得立馬定案，拿小丫頭交差了事。

　　屋上秋風索寒，但夏蘇一直低伏，動都不動。

　　她只有逃跑的本事，拳腳棍棒一律不通，被人抓住，再封逃路，那是鐵定要倒楣的。

　　所以，她這門輕功藏隱練就得極深，刮風下雨，夏暑冬寒，不曾間斷過，同時也練出了堅韌。

　　這一趴，一個時辰，她頭部以下的身體與屋瓦成為一體。

　　今夜當然抓不到賊，等華服客一走，胖捕頭也就收了隊。

　　雖有護院加強戒備，但已經被偷過的屋子，心裡自然而然就會懈怠，不到片刻，兩名護院加入夜值隊，到別處巡看去了。

　　夏蘇這才動了，身輕如燕，翻檐似舞，夜色之中彷彿一片落下天來的深雲。

　　但她竟不是離開，反而閃進了屋子。

　　屋裡仍點著幾盞紗畫燈，她仔細自己的影子不停外窗綿紙，踮足行至內廳。

　　不為別的，就是對那幅無名的古畫好奇。

　　她膽子是小，可她修習輕功，逃跑為二，看畫為一。天下好畫多藏於內室，她想觀想摹，方法很多，最快的一種卻是潛夜，不必經人允許，不必與人攀交。

　　之前透過瓦縫看，一幅傳神的墨筆花鳥，聽聞無名古畫，她就覺得一怔。

　　可以大言不慚地說，五百年內的大師級人名出身她可如數家珍，但凡她瞧過真作的那些名家，對其畫風皴筆用墨無一不熟，別人難悟的神韻氣魄靈魂，她亦領會貫通。

　　她認為，作為名家，出類拔萃的畫技固然重要，揚名古今卻在於作品能傳達到他人的心神。

　　這種表現力，一些人靠長年浸潤的成熟筆力貫透，另一些人靠驚人出世的天賦展示，然而無論如何，名家之作具有一眼令人難忘的特質。

　　夏蘇離得雖遠，角度亦怪，但既然此畫令她難忘，那麼就算冒險，也要來看上一眼。

　　這一眼，很值得。

　　畫為絹本，以錦雞拍花叢捉蟋蟀為題，墨韻十足儒雅，筆法瀟灑自如，畫風流暢卻又細膩。

　　畫卷無印無詩無跋，畫絹舊黃，保養得不太好，唯獨水墨仍精彩非凡。

　　驕傲的大錦雞，拍亂的花瓣驚落，狼狽的小蟋蟀局促不安，一幅別開生面。

　　夏蘇慢嘆一聲，隨後凶巴巴，學得竟是老梓腔，「老子看你長得老臉皮，原來他娘的是豆腐渣。把宋徽宗的畫作不當墨寶，老子要是那位君王，一定從棺材裡跳出來罵你。」

　　學歸學，學得卻一點不像，軟綿綿的語氣配上老子和他娘的，完全不倫不類，所以自己就先笑了出來。

　　只是，她才笑完一聲，卻聽到了第二聲笑。

　　夏蘇雖貪看名筆，警惕心卻並未減弱，分明確定屋裡屋外都無人，何來笑聲？

　　她正想跑，卻聽屋頂上「喀」一聲，抬眼但見一片黑影，如大翅怪鳥從降。

　　她連忙點地後退，心跳劇烈，暗道自己倒楣晦氣，兩番夜行，兩番被人撞見，看來最近應該減少出門。

　　待夏甦看清黑影，心卻少慌了。

　　黑影黑衣，與她一樣，蒙頭遮臉，只不過寬肩窄腰的高大身板讓人一看就是男子。

　　對方如此打扮，也是見不得光的，若是小偷去而復返，就更不敢驚動園子裡的人。她有把握離開。這麼想著，夏蘇離開的動作可一點不慢，直往門口竄去。

　　「喂。」聲音醇厚，刻意低沉，男子喊住夏甦，「有人已在門外。」

　　沒有要捉她的打算，而是打開了一頂大衣櫥，微微讓開身。

　　他，在請她進去。

　　夏蘇看了看外堂窗戶，果然有人影晃動，再看屋裡，除了那頂衣櫥，也無處可躲。

　　她咬唇，並不因此慌不擇路，總要掂量掂量，是黑衣人危險，還是外面的人危險。

　　「我與你，真是偶遇。」黑衣人說完，不再相讓，先鑽了進去。

　　夏蘇往屋門瞥一眼，推門的影子萬分小心，遲疑不入，似鬼鬼祟祟？

　　她立刻有了決斷，無聲鑽入衣櫥中。

　　她娘說，行夜走黑，對情勢的判斷越客觀冷靜越好，只是關鍵時候，千萬不要怕用自己的感覺判斷，那往往會於絕境中指出一條明路。

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第27片　殊途同歸

　　隔開了晦暗莫名的光色，卻糅合了沉穩相安的氣息，這種氣息甚至蓋過了原本充滿衣櫥的女衣薰香。

　　夏蘇只能慶幸，這個櫥很大，她的人很瘦，兩人共處，彼此看不見，彼此觸不到，不習慣得，只是被體溫蒸暖的，越發濃郁的香氣而已。

　　只不過，她的心神很快全副注意在櫥外，漸漸皺深了眉。

　　門外有人要進屋，是她親眼所見，但她聽不到半點聲音，反而是同櫥同夜的人，呼吸極輕極緩，隱隱傳進她的耳中。

　　櫥門密封不算太好，隙光縫縫，手工卻也沒糟糕到借縫偷窺的程度，她剛想著也許鬼祟影子不鬼祟，驚見隙光裡晃過了黑。

　　有人在外走動！

　　夏蘇連忙收斂懈怠的想法，將呼吸放得更慢。

　　對面的黑衣人要比她耐心得多，呼氣吸氣的節奏一直不變，且剛才他的一絲絲聲息皆已消音，若非一道柳枝還細的光正好落在他的蒙面上，她會以為櫥裡只有自己。

　　柳枝細的光，將黑衣人的眼微微挑亮一根，金芒成線，彷彿緊狠的豹眼冷窺。

　　而夏蘇才看了一眼，那線冷金寒芒就對準了自己，令她心頭驚跳。

　　這人此時對自己不造成威脅，等外面的人走了，可就難料。

　　她同櫥的決心下得雖快，這會兒卻開始懊惱莽撞，尤其對方的目光，這麼黑的地方，還看著這麼懾人。善惡之辨，顯然為後者，與莫名的自我感覺截然相反。

　　夏蘇一顆心吊到嗓子眼，不再看著對面，卻盯住每一條光隙，只待影子不再摻入，就立刻出櫥跑路。

　　很快，光色定住，沒有再讓黑色打晃，而她也覺得等了夠久，剛抬起手要開櫥門，卻讓一股力拉了下來。

　　她驚得變臉，身體卻紋絲不驚，一點聲息也無。

　　別看她膽小，動輒怕東怕西，然而拜以前身處於「狼穴」所賜，事到臨頭，她冷靜自持的心態遠遠高於常人。

　　當然，見到趙青河化「鬼」的那晚，另當別論。

　　她落下目光，看到腕上多出一隻大手，力道恰好，好似穩穩告知她，不要輕舉妄動。

　　夏蘇慢慢垂手，但那隻大手不放，大概怕她又自作主張。

　　她也沒有試圖掙扎，只是將自己的手握成了拳，彷彿防備他突然造次，就能一拳擊出。

　　天曉得，她的力氣和輕功一樣飄，只是虛張聲勢有時也必不可少。

　　又過了片刻，聽到咯嗒一聲門響，夏蘇才知黑衣人判斷準確，若隨她衝動，不知會造成怎樣的混亂。

　　她有點慚愧，畢竟別人看起來的膽小，自己引以為傲，覺得是優勢的。

　　「可以了。」黑衣人推門也小心，比指縫不寬，無聲湊上眼，確認之後才道。

　　與此同時，他的身影似夜豹，敏捷自信，毫不拖泥帶水，旋起流風瀟灑。

　　同樣的防備和謹慎，夏甦做來，形如烏龜，膽如地鼠，磨磨蹭蹭，足尖探地，躬身出來又縮脖轉頭，好像怕有人來提她的腦袋一般，哪有剛才半點飛燕穿廊的雲姿，只看得人好笑有趣。

　　燈仍是那幾盞。

　　夏蘇看到黑衣人在屋裡東走西走，心道正好，行走的動作忽然流暢起來，要往外跑。

　　但她腦中閃過宋徽宗的那幅畫作，有些不捨，自然而然偏頭，想著再看兩眼。

　　只是，這麼兩眼，她的步子就稍慢了慢。

　　呃？這畫——

　　「你說——」黑衣人轉過身來，就見夏蘇一腳外屋一腳內屋，知道她是要溜，眼底燈火流金，聲音無波，「剛才那人在屋裡逗留半晌，做什麼呢？」

　　夏蘇將視線從畫上調回，「你很古怪」的目光絲毫不掩，「你問我？」

　　黑衣人沉沉一聲笑，「沒有，我自言自語，同道慢走啊。」

　　同道中人。

　　夏蘇冷眼一瞥，「誰是你同道？」

　　說歸說，要收起內屋的那隻腳，繼續趕著溜，最後還不忘再打量那幅畫一眼。

　　黑衣人沒跟來，似真得與她偶遇，她心裡鬆口氣之餘，奇怪對方的來意。

　　小偷去而復返？或是那些所謂的俠客行正義？

　　她雖無法確定，卻猜這人可能比起最後潛進屋裡的燈下黑影，要端得正一些。

　　出了屋，慣常走夜路前先探路，夏甦翻上廊檐，蹲伏屋頂，尋一條最安全的回家路。

　　也許是她動作的龜慢，居然等到了那黑衣人出屋，只不過他不像她要做那麼多準備功夫，出了屋子就入園子，似貓似豹，極其巧妙迅捷，彷彿很莽撞，其實卻膽大心細，明明巡園的燈光還隔著山石，他的身形就會慢下，能預知到危險一般。

　　因這晚突如其來的偷盜案，打亂了夏蘇早來早去的行程，而在秋涼的屋頂上趴得全身發冷，眼看天都要亮了，園子裡卻到處都是晃來晃去的巡夜。

　　她心裡正煩，但見黑衣人如過無人之境，不禁產生了一個前所未有大膽的想法——

　　跟著他走，應該能安然無恙。

　　夏蘇難得下決心就動，立刻尾隨黑衣人而去。

　　果不其然，一路暢通無阻，而且還是從她進來的小門離開。

　　可是黑衣人卻不出小巷，直接竄牆上了屋頂，走高處。

　　她原本還擔心喬阿大，但馬車已不在巷口，她想阿大機靈，多半看到官衙的人就躲了。

　　於是，她也放心上屋頂。

　　等到自己親眼看清，夏蘇才明白黑衣人為何篤定選走高處。

　　這是一片密集的宅區，星空無月，夜又深，人們酣睡沉沉之時，離打更巡夜的街道也遠，故而屋頂成為最隱秘的路了。

　　雖說是跟著黑衣人出來的，也難得將一身輕功發揮淋灕，沾瓦無聲，聽風呼耳，冷且清爽，夏蘇卻也沒昏了頭，沒有探究黑衣人身份或來歷的任何意圖，只看準了趙府的方向前行。

　　然而，她很快發現不對。

　　那道黑影，離得她不近不遠，下屋頂，過小巷，飄過橋，翻躍牆，固執留在她的視線裡。

　　待影子不見，終於分道揚鑣？

個人言論

第28片　夜裡出妖

　　錯！錯！錯！

　　夏蘇踩上再熟悉不過的牆頭，目光掠過再熟悉不過的院子，停在熟悉卻又陌生的那道影子，眼中的迷霧驅散，清冽到惡狠，瞪著，瞪著，嗤笑冷哼，希望能就此凍冰了他。

　　「趙青河。」

　　黑衣如夜，眸如夜，面上蒙巾早就鬆落，立若青松，氣魄長虹，卻不過曇花一現。

　　因那人雙手抱臂，笑臉沒有鋒銳，什麼氣魄都是浮雲，絕對無賴相。

　　「妹妹欸。」

　　欸個鬼！

　　她就說，自我感覺這人不危險，而且一聲「同道」稱呼，和上回「梁君」是異曲同工。

　　就算如此，他的黑衣裝扮還是嚇得她心裡怕怕的。

　　「你……」怎麼不早說！

　　「妹妹怎麼不早說？害我以為是偷兒，打算甕中捉鱉。」篤定抓一隻小烏龜。

　　話說，她還真是小心，開溜還要趴屋頂看路線，他又擔心她不跟著走。

　　照她那麼慢吞吞的謹慎法，再趴一日，都不必驚訝。

　　倒打一耙的家伙！明明早就認出她來了！夏蘇躍下牆頭，也拉去蒙巾，讓對方好看清自己臉上鄙視他的表情。

　　「你才是小偷。」

　　她夜間出門，一向告知泰伯或泰嬸。他如今在家吃閒飯，不可能不知道她今晚要去辦事。

　　想到這兒，夏蘇又哼了哼，要從他身邊走過去。

　　趙青河卻捉了她的手肘，「妹妹去哪兒？」

　　她想讓他別再喊她妹妹。

　　自他回家來，她聽一回，不知怎麼就會起一回膩皮。

　　然而，義兄妹的關係是在乾娘咽氣前跪定的，她若不接受，就得接受另一種。

　　都是她自己答應過的報答方式，但兄妹好當得多。

　　「睡覺。」她白他一眼，看到他那身黑衣，心火就燒得很旺。

　　他這是學她嗎？

　　「這才夜起呢，妹妹騙我也找個好點兒的理由。」別人是朝起，他和她是夜起，越夜越忙碌，「咱倆說說話，今夜裡踫上這麼有趣的事，多不容易。」

　　「你要是保持著夜起的習慣，今後會很容易踫到有趣的事，因為妖魔都愛夜出。」夏蘇這話倒不是諷刺。

　　她夜間走動，常見各種夜事，多不好說出口，相較而言，她那點小小的買賣事，就成枯燥乏味了。

　　「這倒是，若非我夜來無事瞎逛，也看不到妹妹化身成妖呢。」隨手將妖衣穿到夏蘇身上，趙青河笑得白牙尖尖，「你真不好奇？」

　　趙青河確實不好對付了。夏甦吐口氣，算了，不跟這人計較，更何況她真是很好奇。

　　趙青河從夏蘇吐氣的模樣就知邀請成功，「書房說話。你先去換衣服，我來備茶水點心。」

　　不介意做這些瑣事，是趙青河的另一大變化，很君子，非常君子。

　　不過夏蘇可不那麼想，只是樂得不用自己動手，先回房換了衣服，再到趙青河的書房裡去，見書櫃下鋪席，席上有一大張羊皮墊著，還有靠墊，看著很舒適。

　　趙青河看她薄棉舊裙，一邊挑墨茶丸子入陶壺，放爐上烤火，「你還不如不換衣服，看這一身，是故意戳我眼，讓我知道自己沒用，連給妹妹買新衣都無能力。」夜行衣千篇一律，卻讓她穿出了一種別樣風情。

　　「不用你想太多。」夏蘇在衣裝上的心思一向簡單，坐靠入席，拾起一本書，抬眉念，「天寶錄？」

　　天寶錄，是前朝編纂的古書古畫珍品集，在眾多記載古玩字畫的書冊中，較受鑒賞家們推崇。

　　趙青河把書從她手裡抽過去，隨手放上書架，神情正經，「好歹是我娘愛讀的書，做兒子的，既然腦袋開了竅，看看她讀過的書，也算盡孝。」

　　「不管你真心假意，乾娘若地下有知，都會高興的。」能這般和他坐聊，從前是想都沒想過的，不過如今也無需排斥到底。

　　歸根究底，趙青河以前的種種惹禍麻煩行為，並非針對她，也沒對她造成傷害。他和她，只是住在一個屋檐下，像相識卻不熟的鄰家。因為開支共用，所以看不過他費錢時，就口頭吵吵架，彼此不順眼，又干涉不到彼此生活。如此淡然，各過各的，沒有深仇大恨。

　　所以，可以改善。

　　窗子大開著，燈火搖曳，卻敞亮。茶香與熱食，男子和女子，大大方方共處，還很愜意之感。

　　「胡氏女兒的事如何了？」夜聊，當然不止聊一件趣事。

　　「周家已經開始整理行裝，半個月後就入京師。」趙青河先說結果，「實在一點沒意思。就是周小姐看見趙子朔與胡氏女兒說話顯得比別人親近，耍心眼要挑撥，從胡氏女兒閨房裡偷了那張抒懷紙箋，請人仿她筆跡，派自己的丫頭買通朔今園的看門小丫頭，將紙箋夾進趙子朔借胡氏女兒的書裡。趙子朔當時燒了紙箋，周小姐居然料得到，所以夾書裡的字箋是全仿，把那張真跡直接漏給了趙老太太。即便沒有後添的那一句，也夠老太太冒火。趙家對趙子朔的期望有多大，怎能讓寡母女兒嫁他？」

　　是沒意思，但夏蘇想知道，「周家走了，那麼胡氏母女呢？」

　　「趙子朔本來對胡氏女兒有點欣賞意，看過紙箋，說是失望了，再也無心。胡氏還算明白，昨日帶女兒去湖州落戶，應該不會再有回來的心思。」

　　壺蓋輕敲，夏蘇也不計較，拎起小壺，用第一泡洗了杯，再加冷泉水烹煮，粉蒸蒸的細巧小臉流露輕鄙，「這位優秀的趙四郎不過如此。什麼叫失望了？最後又不是胡氏女兒寫的。花心就花心，他沒事亂招惹，到頭來還說他失望。」

　　「這個嘛——」趙子朔咬一口絲酥捲，「大概就得糊塗著了。」

　　夏蘇雙手捉起鬆餅，要咬下去的動作停住，「什麼意思？」

　　「老太太看到的字箋上只有四句，趙子朔那份上是六句，趙子朔以為老太太仁心，把尾句掐了，他又不可能把那句招出來，所以不成了糊塗案麼？」看她吃餅的樣子，趙青河好笑。

　　「你不是知道得完整嗎？」夏蘇沒多想。