[尾魚]西出玉門(全文完)

為了一口餓

第20章

　　毫無疑問，第二天最早起的是葉流西。

　　昌東原本想扶她，但她速度太快，如同一匹跌跌撞撞然而又脫韁的野馬。

　　想保持神秘感，最好還是不要朝夕相處，難怪故事裡的神秘人物都是飄然而至，倏忽離去，鏡頭從不交代其吃喝拉撒。

　　大通鋪的起床像油煎餅翻面，翻完一個翻下個，昌東卷好了地墊出來，看到遠處的葉流西，正扶著雅丹土台，一瘸一拐地往回走。

　　主要矛盾解決了，腳傷又提到了第一位，昌東看邊上呼啦啦漱口的肥唐：“不是說要在你西姐面前好好表現嗎？不扶她？”

　　肥唐一抹嘴，興沖沖地去了。

　　這賊窩也有煙火氣的一面，早飯熬大鍋粥，還抬出面三根支架的短腿鏊子，在上頭攤煎餅，有耙子、鏟子、油擦子之類的全套工具不稀奇，稀奇的是有生雞蛋——因為路太顛，再好的防護都碎殼，所以一般只有熟雞蛋能帶進來。

　　客人和老大的份有人送到跟前，其它人排隊。

　　昌東挨到灰八身邊坐下：“跟你打聽個事。”

　　灰八趕緊把碗擱下：“哎，您說。”

　　雖然昌東不在那本冊子上，但察言觀色，灰八也看出來了，這人並不聽葉流西使喚。

　　“你們一直在這紮營？”

　　“有段日子了，這裡偏，不好找。但是吧，”他壓低聲音，“謹慎起見，再幹一兩票，我們也放寒假了。”

　　“放寒假”兩個意思，一是再過一段時間，這裡就冷了，不適合人活動；二是做段時間的正經營生，譬如修個路、開個礦、拉個運輸。

　　這也是為了避風頭，萬一干的事兒發了，立刻各回各家，來年風頭過了再聚。

　　“既然有段日子了，半夜裡，有發生過什麼……不尋常的事沒有？”

　　灰八明白過來，吸溜著粥勸他：“嗐！你別聽他們胡扯。沒文化，迷信，不是講葷段子就是鬼故事，天天鬼扯，誰真見過鬼了？”

　　昌東說：“不是，你幫我問問，這段日子裡，有沒有人半夜起夜，見到過什麼？”

　　灰八有點納悶，但還是幫他問了，勺子敲敲碗邊，向不遠處蹲著的那一圈人吼：“哎，都聽好了啊，你們晚上放夜尿，有見過什麼真嚇人的沒？說正經的啊，誰編瞎話我撬他牙！”

　　“撬他牙”很有威懾力，那些人原本個個話嘮，現在發言都不積極了——

　　“沒，不過雅丹土檯子，晚上都像鬼，怪嚇人咧。”

　　“還有那個聲音，幹它爹！我晚上睡覺，都往耳眼裡塞棉花。”

　　“我那晚上大號，有個東西往我腳背上一跳，日！這裡居然有跳鼠……哎，那玩意兒能吃不？再小也是肉啊。”

　　……

　　居然真的都沒有。

　　昌東沉吟著不再說話，倒是肥唐湊過來，他有幾分小聰明：“東哥，你問這幹嘛？難道你昨晚上，見著什麼了？”

　　昌東答非所問：“今天走得快的話，中午能到鎮上了。”

　　羅布泊鎮被稱為荒漠奇鎮，2002年才建鎮，面積五萬多平方公里，比海南島都大，但很長一段時間一個常駐人口都沒有，建了三間鐵皮房當鎮政府，裡頭也是空無一人——這兩年為了開發鉀鹽礦，終於建起了鎮政府、派出所，還有公路養護站，除此之外，什麼小超市、小飯館，都開在東倒西歪的土胚房和簡易棚棚裡。

　　肥唐聽不明白：“啊？”

　　昌東說：“我、你還有葉流西，其實都知道你想幹嘛，也知道你幹不成，後面的路更不好走，我給你指條道——羅布鎮上有路直通哈密，跟柏油高速路也差不多，可以沿著公路回家了。你要是繼續跟著，後頭缺胳膊少腿，或者丟小命，可都是自己作的了，自己考慮一下。”

　　他拍拍肥唐的肩，起身去找葉流西。

　　肥唐心裡涼颼颼的，煎餅都咽不下去了，粗略一算：小超市停工搭進去的房租錢，西安到那旗的旅費錢，還有租四驅車花的錢……

　　這都是成本，沉沒成本，但收益呢？就是到羅布泊玩一趟，然後灰溜溜回家？

　　邊上，有個男人正跟灰八低聲咬耳朵：“劫道這事，咱以後還是少幹，搶來的東西不值幾個錢，想想也是，誰會拎錢箱子跑羅布啊，要我說，想發財，還得靠挖……上次我聽說……”

　　他聲音更小了，肥唐的耳朵幾乎都要豎過去，聽到斷斷續續的聲音：“……那陪葬的氈毯……巴掌大的一塊……叫價都八千……”

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　　***

　　葉流西坐在車子副駕上，皺著眉頭掀傷口處用膠帶粘粘的紗布，可能是早上跑得太急，走路不小心，傷口明顯收得不好，甚至有血往外浸。

　　忽然聽到昌東的聲音：“幹什麼？傷口包上了，每天打開看一看——你種花也每天把花種挖出來瞧一瞧？”

　　葉流西沒理他，吃飯睡覺上廁所，真是哪都有他。

　　反正都浸血了，索性一不做二不休，她把包紮布整個兒撕扯下來：“到底什麼時候能好？”

　　昌東手伸過去，托起她腳踝看。

　　跟昨天剛受傷時的情形差不多，好的是現在只是滲血，差的是她顯然沒當回事，傷口蒙了土塵浮沙。

　　昌東從她傷口往上，量了寸許，手背切過去：“就從這裡截吧。”

　　葉流西說：“你想死是吧？”

　　昌東冷笑：“‘鹽殼一口，不如挨刀’，你這種傷口，快的兩三月，慢的半年才能癒合，頭幾天滴滴拉拉流血更是常事。你這麼不重視，看來是想截肢——也對，你這樣上冊子的人，有點身體特徵才好記，到時候你左拎刀，右拄拐，人家都不需要翻相冊就能認出你。”

　　葉流西牙咬了又松，然後笑眯眯沒事人樣：“那幫忙包一下唄？”

　　“包完了，再讓你掀著玩？”

　　葉流西賭咒發誓：“這次絕對不會了。”

　　昌東這才把折疊的帆布凳和急救箱拿出來，坐下了幫她重新處理傷口。

　　太陽漸漸高起，還沒到曬到人不能忍的時候，傷口處有點癢，但不疼。

　　她自己當然也能包紮，但沒有昌東專業和精細，他會撚細棉簽的棉絮頭，慢慢幫你把浮沙掃掉，這份耐心不是常人能有的，不過想想也不奇怪，一個純手工的皮影人，得下三千多刀呢，他能安穩坐下來刻兩年多，這一刀刀的，的確磨人的性子……

　　葉流西忽然想起什麼：“待會……我們就直接出發嗎？”

　　“是啊，中午到鎮上。你可以洗個澡，據說鎮政府大樓上開的賓館通水。”

　　“就這麼走了？”

　　昌東頭也不抬：“不然呢？”

　　“昨晚上那事，就當沒看見？”

　　昌東用消毒水把傷口處重新擦了一遍：“羅布泊怪事本來就多，難道我要一件件去追根究底？灰八他們不是說了嗎，被子拉過頭，睡一覺就過去了。”

　　他為孔央他們來的，目的地是龍城，只想繼續往下走，路上的風景，再詭譎，他也不感興趣。

　　“皮影人……跟你也沒關係？”

　　“會刻皮影的人多了，是皮影就跟我有關係？”昌東這回多用了兩根膠布固定，防它再松，“想我上心也行，再來找我一次，我就正眼看它。”

　　***

　　大概是知道營地條件簡陋，灰八沒留客，車開前，葉流西把自己的手機號碼寫給他：“我這人，特別好面子，下次你遇到行裡人，幫我打聽一下，大家都是怎麼說我的，我想聽聽。”

　　灰八滿口答應，表示包在自己身上。

　　到羅布鎮這段路相對好走，開了20來公里就到了紅柳井水源地，這裡的水是微咸水，但經過處理可以滿足生活需求，打這裡開始，有條輸水管道通往湖區，盯死了管道，就不會迷路。

　　更妙之處在於，雖然地還是鹽殼地，但有條推土機特意鏟出來的路通往鎮子，所以不到中午，車就進鎮了。

　　作為湖區唯一可以給車加油、下館子、購買給養的中轉站，鎮子雖然小，卻頗為熱鬧，不少走縱橫向穿越線的越野車停在街面上，哪怕最簡陋的館子裡，都有人在吃飯——在這撞見業內熟人的幾率，甚至還要超過在敦煌。

　　昌東把車開去了鎮政府，樓上就是賓館，他開了間房，不打算住，主要用來洗澡——毫不誇張，沙漠戈壁的沙子是無孔不入，所有電子設備他都套了塑膠袋，隔天拿起來，還是能看到袋子裡細細的沙，不知道怎麼進去的。

　　更別說人了，真是身上、頭髮裡、耳朵裡，到處都是沙，偶爾吃點東西，嘴裡都是沙味。

　　女士優先，葉流西先洗。

　　趁她洗澡的功夫，昌東帶肥唐去了加油站，給車子補足油，回來的路上，停在一家日用百貨店門口。

　　這店是板房，帶地窖，方便儲存蔬菜，連肉都有得賣，所以進出的客人不少，昌東進去買了爿排骨，又揀了兩根山藥。

　　沒意外的話，今晚就會住進龍城，真正的無人之所不毛之地，如果在那能開葷喝頓熱湯，實在是莫大的享受。

　　付錢的時候，他問肥唐：“怎麼樣，考慮好了嗎？”

　　肥唐答得圓滑：“東哥，就算是來玩一趟，你也讓我把地方逛全了再走啊，我聽說，再往西還有樓蘭啊、小河啊、太陽墓啊，我再跟著你的車走一段唄。”

　　答話的時候目光閃爍，表情有點不自然。

　　昌東看在眼裡，也不多說，拎了袋子往外走，剛出門，就看到自己車前蓋上坐了個人。

　　那人三十來歲年紀，高而精壯，腦後紮著辮子，上唇下頜都修剪了歐美型男式的鬍子，整個人放蕩不羈，手裡握了個蘿蔔，正嘎嘣嘎嘣在嚼。

　　看到昌東出來，他眼前一亮。

為了一口餓

第21章

　　昌東認識這人，也是業內的，叫孟今古，原本諢號“金屬”，因為錳、金、鈷都是金屬，但由於他自命風流，男女關係錯綜複雜，“有色金屬”這個綽號反而喊得更響，他知道了也不生氣，反以為榮，放話說：男人不好色，那還叫男人嗎。

　　跟昌東認識是在一次沙漠越野賽上，兩人同時挑戰“沙梁翻越”，這是沙漠行車的高技術活，簡單來說，就是上沙梁時一路加油，近頂時收油，但不能剎車，等車身三分之二過了尖頂，車頭往下栽時，再猛踩油門沖下坡。

　　這對玩家的心態、技巧、掌控力要求都極高，剎車猛了後勁不足，容易沙地陷車；車速過快了車就會從沙頂飛出去，跟飛躍黃河似的；還有人車頭往下時把不准角度，車頭倒栽進沙堆裡，輪胎空轉，如同栽了個蘿蔔。

　　孟今古那次就飛車了，外加斷了條胳膊，但昌東幾乎是行雲流水一氣呵成，還刷新了速度記錄。

　　這讓他引為奇恥大辱，從此勤加訓練，就想和昌東再賽時掰回一局。

　　誰知道等他把“沙梁翻越”玩得有模有樣，再找到昌東，昌東一句話就把他打發了。

　　“收心了，不玩了。”

　　孟今古打聽了一下，小道消息大概是孔央看過了賽場視頻，紅著眼圈跟昌東說了句：“誰也不敢說次次運氣好，這次折了胳膊，下次呢，萬一你撞到頭，或者傷的是脊柱……”

　　昌東於是收手。

　　孟今古覺得女人真是麻煩，背後懟昌東說：“本來是個牛人，怎麼有了女人，就成熊了呢。”

　　這算是兩人之間的全部交集，談不上太熟，更沒熟到他能允許孟今古坐他的車前蓋。

　　昌東皺了皺眉頭，還沒來得及說話，孟今古已經從車上跳了下來，幾步沖到跟前：“昌東，真是你啊，我在探險大**裡看到消息，說你重新走線，我都不敢相信……兩年了啊，其實事情也不能怪你，鵝頭沙坡子我自己都住過好幾回，天災嘛，誰撞上誰玩完，哎，當初我還發帖幫你說過話呢……”

　　“有事？”

　　孟今古還真有事。

　　“想問問你，你既然是從玉門出的，那就是走橫線——接下來，是不是要往上去？”

　　這事瞞不了人，羅布泊大是大，但安全的線路就那幾條，同時間跑穿越的人，如果大方向相同，一路上會一再偶遇。

　　“是。”

　　孟今古松一口氣：“我也是，能搭個夥嗎？車多點，互相也有個照應。大群裡昨晚剛出的警告，這兩天那頭天氣不太好，沙塵暴說來就來，尤其大……”

　　他壓低聲音：“有在龍城紮營的哥們說，早上起來，看到營地旁邊有狼腳印，還不止一行……所以大家都在想辦法搭夥走，你沒看鎮上這麼多車呢。”

　　孟今古說的不全是實話。

　　大群裡傳來的消息要嚴峻得多：據當地人說，好多年沒有過這麼差的天氣了，搜星信號不好，也有可能是羅布泊磁場的影響，多個gps出現失誤，有個五輛車組的車隊，沙塵暴裡走著走著，發現押後的兩輛車都丟了，現在還沒聯繫上……

　　群裡一片感歎，都在懷念有“沙漠王”之稱的趙子允，趙老還在世的時候，被稱為羅布泊活地圖——現代探險對電子設備的依賴實在是太高了，一旦設備失靈，人人都成了睜眼瞎……

　　這樣的氣氛裡，難得有人為昌東說了句話：昌東對方向的敏感度，確實是這些年來最好的……這種天氣還敢走、並且能走的人，除他沒誰了。

　　末了群裡出了公告：安全第一，行程沒開始的話就取消，建議已經進羅布泊的車隊，要麼從南線返回，要麼就地找避風港，客戶不理解的話，儘量勸說，掙錢雖然重要，命更珍貴，誰都不想在羅布泊失蹤名單上添一筆吧？

　　孟今古有苦難言，他這趟帶的，是個雜誌外拍的小團隊，一共六個人，總監叫，為人極其挑剔，帶了個藝術家氣質濃厚的攝影師、一個跑腿小弟，一個兼管服裝的化妝師，還有兩個盤正條順的平面模特，說要出一輯主題是“樓蘭公主”的大片。

　　大概背後有金主捧，不怕花錢，所以這一趟給孟今古開出的酬金極其豐厚，合約裡講明：我們不要去那些是遊客就能拍個到此一遊照的地方，我們就是要去那些別人都沒去過的地方，出讓人驚掉下巴的大片。

　　孟今古滿口答應。

　　簽約的時候有疑慮：“聽說那裡天氣不是很好啊……”

　　孟今古心裡有數，這個時候的羅布泊，是一年中天氣最好最平順的時候，為了拔高自己，同時不讓合約黃掉，他故意誇大艱難險阻：“萬一遇到這種情況，別人是肯定走不了了，但找我就對了，你放心，大風沙裡出的照片，那絕了，特效都做不出。”

　　想想也是，當即簽了字。

　　沒想到人算不如天算，羅布泊變起臉來，也是讓人防不勝防，孟今古入行以來，沒遇過這麼糟的天氣，他嘗試著去和溝通。

　　說：“你不是說遇到什麼狀況，你都能走嗎？”

　　“但是風沙有點大……”

　　“大風沙裡出的照片，不是效果絕了嗎？”

　　最狠的是把合約影本扔到他面前，提醒他看違約條款：“不進去也行，雙倍賠付，我們說好了的。”

　　孟今古一狠心，答應繼續走，不就是刮大風嘛，刮起來又不會沒完沒了，指不定刮累了，風也停了呢。

　　不過為了心理安慰，他決定多買兩斤蘿蔔壓陣，真是老天開眼，居然在街面上見著昌東的車了。

　　昌東聽完了，沉吟了一下，問他：“那你會去拜祭餘公嗎？樓蘭去不去？小河呢？還有太陽墓？”

　　孟今古覺得有門，馬上點頭：“去，去，一個點我們都不會漏。”

　　昌東點頭：“那挺好。”

　　孟今古喜形於色——

　　“可惜我不去，我往上，是走白龍堆，沒法順路，不過我這個朋友想去，”昌東把肥唐推過來，“你們可以搭個夥，互相照應一下。”

　　***

　　回到賓館，葉流西剛洗完，正披著濕漉漉的頭髮整理行李，看到只昌東一個人回來，有點奇怪：“肥唐呢？”

　　昌東翻理洗澡要用的東西，順便跟她說了一下。

　　葉流西有點不忍心：“你就這麼把肥唐給扔了？”

　　那個小瘦猴兒，一路西來，出錢出力，有心貪她的獸首瑪瑙，摸都沒摸上兩下，整一個吃力不討好，讓人唏噓。

　　昌東說：“什麼叫扔了？孟今古想多拼點車有個照應，我就把肥唐推薦給他；肥唐想逛景點，我就把他推薦給孟今古。兩個人求仁得仁，不是很好嗎？”

　　他進洗手間，裡頭新浴的半溫味道不散，沐浴露的香味之間，總覺得縈繞女子身上的氣息，昌東忽然覺得尷尬，想退出去，反顯得不磊落……

　　猶豫了一下，才把門關上。

　　***

　　昌東給肥唐指的那條明道，說是鎮上有路直通哈密，指的就是哈羅公路。

　　這路有一半的里程是就地取材，拿鹽土壓平了堆積成的，車速倒還湊合，但怕水，有的路段特脆弱，一泡尿都能泚出個窪坑來。

　　業內常講的“龍城雅丹”，是個大概念，嚴格意義上說，以哈羅公路為分界，左邊是龍城，右邊是白龍堆。龍城因為靠近樓蘭、餘公幕、土垠，造訪的人相對多些，車轍子都能軋出路來。

　　白龍堆則更偏、更兇險，也更蒼涼，古籍上提到這裡，都說是鬼怪出沒之地——很多過哈羅公路的人能輕易拍到白龍堆的照片，但那其實都是在邊緣，進入中心腹地的人寥寥無幾。

　　從孔央的那張照片判斷，昌東更傾向于白龍堆才是目的地。

　　路上，他給葉流西打預防針：“那裡風力很大，說‘雅丹群’是小看它了，完全是個雅丹城，聽說不好紮營，我也沒住過，據說是比龍城可怕多了，你要有個心理準備。”

　　葉流西說：“早知道，把那個孟什麼還有肥唐都帶上唄，人多，好歹壯個膽。”

　　昌東看了她一眼：“我們要做的事，雖然大家沒說開，但心裡都清楚不是什麼好事——真好意思把那些不相干的人都拽上？”

　　葉流西說：“你怎麼想的我不知道，反正我好意思。”

　　***

　　日暮時分，車子緩緩駛入白龍堆腹地，昌東沿路都插下旗標，以免找不到出來的路——風還沒起，四周安靜到死寂。

　　這裡的土台，有的覆蓋鹽鹼土層，有的直接披著晶鹽，還有些成分是白膏泥，土台高大，蜿蜒曲伸，每一道少說也有百米之長，真像是蜷伏著的巨大龍身。

　　照例，昌東把車在一處背風的大土台前停下，這土台有十來米高，像一堵結實而又厚重的牆。

　　葉流西帶著望遠鏡，爬到高處看了會風景，整個白龍堆在暗下去的暮色裡泛森白的冷光，天空連鳥都沒飛過一隻。

　　而觸目所及，土台的形狀雖然怪異，但並沒有任何一座上嵌了人。

　　也許是進得還不夠深？

　　昌東試圖紮營，但這裡的鹽鹼地層太硬，帳篷的地釘打不進去，他試了兩次放棄，抬頭招呼葉流西：“下來吧，晚上要睡車裡了……先做飯。”

　　葉流西應了一聲，轉身朝土台下走，走了兩步，忽然察覺到什麼，驀地回頭。

　　地上一行滴滴拉拉的血跡，一直延伸到她腳邊。

　　她蹲下身，掀開褲筒去看，果然又滲血了。

　　葉流西皺了皺眉頭，她上來的時候已經很小心了，幾乎沒有用到傷的這只腳，居然還是流血了。

　　她瞄了一眼土台下的昌東：他正撿拾地上的土石塊，試圖搭出一個簡易的火台。

　　算了，不跟他說了，否則他又要怪她有腳傷還爬上爬下……待會自己處理一下好了。

　　她小心地爬下土台。

　　暮色更重了，光亮完全隱沒下去的時候，那些被土台洇幹的血跡，忽然滋滋翻沸了兩聲。

為了一口餓

第22章

【皮影棺】

　　葉流西頭一次拿礦泉水煮排骨湯。

　　昌東從附近撿了幾截枯斷的胡楊木當柴火，借葉流西的刀劈短劈細，湯煮沸很容易，肉要煮爛卻很難——反正這種地方信號全無，也沒別的消遣，兩個人分坐左右守著鍋，給火台裡添柴。

　　怕中途起風，昌東在火台前圍了擋風板，想火大，就多加兩根柴，想火小，就撤兩根，水很快翻沸，帶出肉香，小鍋蓋被蒸汽拱推得支棱響。

　　昌東尤其喜歡這聲音，有一種急不可耐又進退無門的感覺。

　　葉流西專心加柴，有一句沒一搭地跟昌東說話。

　　“你說今天晚上，還會有皮影人出現嗎？”

　　昌東回答：“有也不稀奇啊。”

　　他的女朋友被嵌在未知的黃土壟台裡，而她是從吊著的繩套裡醒過來的，遇到再多怪事好像都合情合理。

　　“如果這一趟根本找不到孔央怎麼辦？”

　　“兩年了，有心理準備。只不過人死了，不把她安葬，總覺得事情沒做完，”昌東掀開鍋蓋，拿勺子撇去髒沫，“你呢，這趟如果沒收穫，可就又回到原點了。”

　　葉流西冷笑：“我又不著急，急的是害我的人。”

　　“為什麼說有人害你？”

　　葉流西掰折手裡的木段，一截截往火裡扔，跟拋著玩似的：“難道我會自己跑去上吊？我這種人會去尋死？當然是有人把我吊上去的。”

　　“我那時候昏迷，想殺我多容易，一刀就行，不殺，就是想讓我活著。”

　　“也可以讓我活得一無所知，清場就行，偏偏留下個包，包裡放一些讓人起疑的東西，明擺著想讓我去找——你不是問過我為什麼一年多以前的事，現在才追查嗎？我故意的，不緊不慢打閑工，我就想看看，對方會不會先沉不住氣。”

　　她籲了口氣。

　　對方一點端倪都沒露，真他媽千年王八萬年龜的性子。

　　“通過孔央的照片知道山茶事件，然後找到你，現在又到了這，難道不是一步一步，往人設定好的圈套裡走嗎？”她聳聳肩，“所以我說，如果真的一無所獲，急的也不是我，應該是背後的人。他把我當蠢雞，當然會不斷往我面前撒米作餌，我先吃著唄。”

　　“如果走到最後，發現結局很兇險呢？”

　　葉流西揭開鍋蓋，麻利地給山藥去皮，然後直接塊塊砍落進鍋：“兇險就兇險唄，都死過一次了，現在是拿借來的命看風景……你不也一樣嗎？”

　　昌東不說話了，細細一想，覺得自己還沒她透徹灑脫，但這灑脫裡有蹊蹺：什麼樣的環境，會生出她這樣的性格呢？

　　起風了，這裡的風一慣起得怪，當地人叫“風頭”，大風憑空冒頭，肆虐一陣再縮脖子回去。

　　葉流西抓緊時間舀湯：“吃吧，別一會鍋被風刮走了。山藥生吃都行，死不了人……”

　　昌東接過塑膠湯碗，吹了吹，正要低頭去喝，忽然又放下。

　　他俯下身去雙手撐地，耳朵貼地聽了會，然後站起來撣了撣手，向來路走了幾步。

　　有車來了。

　　***

　　這聲響，來得還不止一輛。

　　先到的是車燈光，大老遠打過來閃人的眼，昌東避到一邊，光近的時候，音樂聲也近，歌手撕扯著嗓子吼“你到底愛不愛我”，用力太猛，昌東都替他累。

　　頭車到近前，駕駛座上的人撳下車窗，語氣不無挑釁：“呦，昌東，這麼巧啊，又見面了。”

　　孟今古。

　　後頭跟著的那兩輛不用說了，估計是外拍隊的人，昌東一聲不吭地退回去。

　　他選的地方位置好，土台合圍，能最大限度避風，孟今古他們顯然也看中了，三輛車開過來，就停在不遠處，大聲嚷嚷著下車紮營。

　　什麼總監、模特、攝影師，都是幹力氣活指望不上的，孟今古一力承擔，抱著折疊帳篷經過時，忽然看到葉流西，眼前一亮：“呦，有美女啊。”

　　他把東西都騰到左臂裡摟著，右手在褲子邊擦了擦，然後伸過來：“跑這條線的，都是朋友。認識一下吧，我叫孟今古，叫我金屬就行。”

　　葉流西一向對自來熟的人沒什麼好感，她雙手捧著塑膠湯碗，不冷不熱答：“我沒手。”

　　孟今古聲音低沉：“沒手，真的是個挺獨特的名字。”

　　葉流西仰頭喝了口湯，盯著孟今古看了會，腮幫子一鼓，頭一偏，吐了塊湯骨頭出來。

　　再不知情識趣就有點蠢了，孟今古訕訕的：“美女真是……挺有個性的。”

　　他抱著帳篷走了。

　　葉流西抬頭看過來的昌東：“怎麼回事啊？”

　　昌東在她身邊坐下，端起自己的湯碗喝了一口：“車轍印，還有我插的旗標……跟過來的。”

　　“那怎麼辦？”

　　“都過來了，難道趕人走嗎？白龍堆又不是我造的……”

　　話到一半，他怔了一下，再次轉頭。

　　又有車來了。

　　***

　　這輛好認，隔大老遠就看到小海盜旗在微弱的標杆燈光裡迎沙飛舞。

　　昌東倒不驚訝，有孟今古當然會有肥唐，畢竟白天是他把兩人硬湊成堆的，這麼快就散夥的話說不過去。

　　肥唐沒好意思跟昌東打招呼，車子直直開過他和葉流西身邊，但也沒跟孟今古抱團，停在稍遠些的地方。

　　葉流西覺得肥唐孤零零的：“要麼把他收回來吧，跟著孟今古遭嫌，跟著我們也遭嫌，那不如跟著我們，一客不煩二主……”

　　她忽然住了口。

　　漸大的風裡，又傳來車聲。

　　靠，今天是白龍堆趕集嗎？

　　她想起身去看，昌東說了句：“別看了，明早有煎餅吃了。”

　　***

　　第三撥的頭車是輛陸風X9，後面跟三輛車，除了前一晚參與劫道的那兩輛外，還多了輛拉給養的皮卡。

　　又見灰八。

　　一時間，偌大空地，三撥人，二十多口，羅布泊鎮的人口密度0.13，人跡罕至的白龍堆，瞬間創下了密度新高。

　　灰八一下車就過來跟葉流西打招呼，沒等她問，他已經巴拉巴拉把話說完了：“做那事也沒大賺頭，我們臨時決定今年提早撤……可巧，路上遇到你們小兄弟了，就一起搭伴走……”

　　估計是早把話編好了。

　　這地紮不了營，孟今古那頭也做出了上車睡的決定，灰八的人卻更有因地制宜的變通智慧：他們把車圍在四邊，中間搭大帳，帳篷的立杆都拴在車身上，反而更結實。

　　搭完了，電燈拉起來，沒過多久，又是一片吆五喝六的鬥牌聲。

　　晚上十點多，風開始轉野，所有人進帳的進帳，上車的上車——白龍堆魔鬼城名不虛傳，風聲淒厲，無孔不入，哪怕是縮在這樣避風的地方，車窗都被撼得嗡嗡作響。

　　昌東一直留意灰八那邊大帳的動靜，終於看到畏縮了一晚上的肥唐攥著褲帶出來，急急往不遠處的土台背後跑。

　　他馬上下車跟了過去。

　　***

　　肥唐的尿撒得艱難，大風推得他立不定腳，沙粒子直往人臉上打。

　　他速戰速決，放完尿小跑著往帳篷跑，剛轉過拐角，被人迎面摁住腦門，一路硬推回來。

　　肥唐說：“別……別……哎……東哥……”

　　腳下沒跟上，仰跌下去，地塊堅硬，這一跤摔得生疼，肥唐也不是沒脾氣的，坐在地上越想越惱火：“幹什麼啊你，兩句話不說就上手，什麼人啊。”

　　昌東蹲下來：“你知不知道灰八是幹什麼的？”

　　肥唐梗著脖子沒吭氣。

　　昌東冷笑：“如果不是因為大家認識一場，你跟他爛一堆我都不會管——肥唐，路是自己選的，灰八身上背了案子，遲早玩完，你要想跟他一塊淹死，那你繼續。”

　　說完起身就走，才剛走了兩步，肥唐忽然撒潑了。

　　“我幹什麼了我，啊？我幹什麼了我？”

　　收音帶了點哭腔，昌東心裡一軟，邁不了步子了。

　　“你跟西姐兩個就是人精，知道我貪東西，就不說，一路看我作妖，我真偷了嗎，啊？我就是想想，又沒付諸行動，想想也犯罪？你看女人性感照片，沒想過把她睡了？想想就成強姦犯了？”

　　昌東說：“你有事說事，別扯我……”

　　肥唐越說越憋屈：“什麼叫我跟灰八混在一起，你沒吃過他煎餅，沒睡過他帳篷？怎麼我跟他有點關係就成了遲早玩完了？魯迅先生說，我向來是不憚以最大的惡意，來揣測中國人的——我跟你說，魯迅先生說的就是你這種人，思想陰暗，自以為是！”

　　昌東：“……”

　　“我幹什麼了，”肥唐抹了把鼻涕，“我就是跟灰八交換了個號碼，跟他說我是做古玩的，以後他要有硬貨，可以聯繫我，然後我一聽說你要來白龍堆……”

　　白龍堆是公認的古絲綢之路最危險詭譎的路段，據說曾是古戰場，死人無數，但同時也是最容易發現古文物的地方，什麼開元通寶、布帛殘片、帽盔古劍，那都是隨便撿撿。

　　“反正灰八也拔營了，跟我們一個方向，我就想著，有人帶路，不如多叫點人撿，要是撿到個七七八八的，不比劫道強？誰知道你比人販子還狠……”

　　越說越氣，整個人往地上一躺，一副豁出去了的模樣：“當街就把我轉手了，有沒有考慮過人家的自尊？你沒看你當時那表情，就跟我是鼻涕似的，恨不得馬上甩出去……現在還跑來教訓人，就你聰明，就你牛，就你一身正氣……”

　　他拿手捶地，痛心疾首，只恨沒人圍觀，不能在多點人面前拆穿昌東的真面目。

　　昌東說：“……行了，你起來吧。”

　　肥唐不起：“我告訴你，今天你要是不給我個說法，我就……”

　　話音未落，整個人突然像一發貼地的噴氣式炮彈，呼啦一下子，滑出去十幾米遠，然後停在遠處，一動不動。

為了一口餓

第23章

　　這一下猝不及防，昌東懵了有一兩秒。

　　他謹慎地朝肥唐的方向走了幾步：“肥唐？”

　　頓了頓，肥唐終於有動靜了，他抖抖索索從地上爬起來，牙齒打戰的聲音隔這麼大老遠都能聽到。

　　和昌東對視了幾秒之後，他的鼻翼劇烈地擴張收縮，再然後，突然歇斯底里地尖叫起來：“東哥，有鬼，有鬼啊……”

　　***

　　昌東一路半拖半拽，把半癱的肥唐拖回營地，肥唐嚇得有點神志不清，一時哭一時笑，中途還拼命往昌東身上爬，幹嚎說：“不能挨地，腳不能挨地啊……”

　　這陣仗，幾乎所有人都被驚動了。

　　灰八他們莫名其妙地把肥唐迎進大帳，昌東嫌他沉，剛進帳就把他扔到地上——肥唐不敢挨著地，手腳並用，渾身哆嗦著爬到氊子上坐著，腿不敢伸長，拼命往身邊盤，鼻涕眼淚糊了一臉。

　　抬眼看，周圍好多人啊，葉流西進來了，孟今古和那個Simon也湊過來看熱鬧，至於灰八手下的人，早把他圍了個密實，七嘴八舌問他：“出什麼事了啊？”

　　有人就好，這讓他有安全感。

　　昌東在他面前蹲下來，豎起食指，說：“看我手指。”

　　肥唐盯著看，昌東手指晃到東，他就看到東，晃到西，他就看到西。

　　這麼反復幾次之後，昌東說：“挺好，沒傻。”

　　說完遞給他一張紙巾，肥唐接過來，狠狠擤鼻涕，邊上有人遞上熱水，他咕嚕喝完，胸腔處終於熱起來——這熱向冷冰冰的四肢發散。

　　昌東說：“現在我問你話，別多想，照實答。剛剛你躺在地上，正說著話，忽然滑出去十多米遠，是你自己滑的嗎？”

　　圍著的人有聽明白的，臉上微微詫異，也有沒聽明白的，丈二和尚摸不著頭腦，說：這地滑嗎，我沒覺得啊。

　　肥唐拼命搖頭。

　　“那是被推的，還是拽的？”

　　肥唐聲音打顫：“拽，拽的。”

　　“看清誰拽的了嗎？”

　　肥唐聲調都變了：“沒，沒有，當時那裡就我們兩個，周圍沒別人。”

　　四周逐漸安靜下來，再遲鈍的人都能聽出事情不大對，灰八小聲嘀咕了句：“見鬼了。”

　　昌東繼續往下問：“感覺是什麼東西拽的？手嗎？”

　　事情發生得太快，肥唐說不清楚。

　　“拽的哪？”

　　肥唐咽了口唾沫，伸手指自己的右腳。

　　昌東低頭去看，又把他褲腳掀開，周圍有人倒吸涼氣：他腳踝上，確實有一道勒痕。

　　經過這番對答，肥唐緩過來了些，終於能說句全頭全尾的話了：“東哥，這地方邪乎得很，能不能別住了，咱們趕緊開車走吧，啊？”

　　說完，求助似地看周圍的人，想博個回應。

　　灰八有點懷疑：“是不是真的啊？”

　　他在羅布泊待的時日不算少，邪門事兒聽了不少，但那確實都是故事——這肥唐嘴上沒毛，咋咋呼呼，總覺得他話裡估計誇張的成分多。

　　昌東說：“這樣，我建議大家……”

　　他站起身，面向眾人：“白龍堆這個地方，的確不適合紮營，這兩天天氣持續不好，又出了這麼奇怪的事——我覺得，寧可信其有吧，百公里外有個鹽田縣城，可以住人，大家辛苦一點，多開個兩小時路，睡到賓館裡不好嗎？”

　　沒有預想中的回應。

　　灰八頭一個就嫌麻煩：“這太麻煩了吧，剛安頓下來，這一拔營一收拾又要一兩個小時，黑咕隆咚的風沙天，平時兩小時的路，要開四小時不止，到了鹽田，天都快亮了，還折騰個人仰馬翻，照我說，管它娘的，先將就一夜吧。”

　　他的手下也紛紛附和：

　　——哪那麼邪乎，真有鬼，早把你弄死了，還拽著你玩？

　　——莫睜眼，被子拉過頭，睡一覺就過去了嘛……

　　——大不了放夜尿別出門，往礦泉水瓶裡尿唄……

　　看來是說不動灰八，昌東看向孟今古。

　　孟今古冷笑：“別，我先問你，讓我們去鹽田，你去嗎？”

　　昌東一時語塞。

　　“你不去，讓我們去，這有點那什麼吧？再說了，現場就你們兩，沒第三個人看到……”

　　他摁掰過肥唐的肩膀：衣服後幅確實蹭磨得厲害。

　　“……發生了什麼，還不是隨你說？誰知道是不是你把他拖了十幾米，然後回來唬人？”

　　昌東說：“我是真的覺得這裡不太對……”

　　孟今古鼻子裡嗤一聲：“照我看，你是一朝被蛇咬十年怕井繩吧，怕淹死也不能不喝水啊。帶線想平安，靠的是經驗閱歷，不是靠感覺，你覺得不對……你直覺要是准，當年山茶也不會……”

　　驀地剎住，覺得揭人過往太沒品。

　　於是自己找臺階下，回頭招呼Simon：“老闆，咱回去休息吧，明天還拍時尚大片呢。”

　　……

　　***

　　一時冷場，時間也不早了，灰八催大家趕緊把鋪位收拾出來，昌東只得叮囑肥唐捱過今晚再說：這大帳人多，你就往人群最中間擠，真出什麼事，也是別人先遭殃。

　　交代完了，掀開帳門出來，忽然聽到葉流西說話：“可憐哪，好心沒好報，苦口婆心說那麼多，沒一個人聽。”

　　昌東轉頭，看到她正倚在門邊，受傷的那只腳虛搭在另一隻腳背上，眼梢微吊，似笑還嗔的，怕是故意守在這看他笑話的。

　　“我是沒能勸走他們，你有更好的辦法？”

　　“關我什麼事？又不是我請他們來的。”

　　今晚上，好像人人都牙尖嘴利，就他嘴笨。

　　昌東轉回正題：“帶上手電筒，去肥唐出事的地兒看看吧。”

　　***

　　手電筒光裡，一道十來米長的拖拽痕跡，筆直。

　　除此之外，別無異樣。

　　那股拽力一定大且突然，否則肥唐會不斷在地上掙扎，痕跡扭曲如有了身孕還要拼命挪爬的蟲子。

　　葉流西蹲下身子，伸手在地面上叩了叩。

　　地塊堅實，不管是什麼怪東西，一定不是從地下出來的。

　　她抬頭看昌東：“你怎麼看？先說好，別什麼事都往鬼身上推，它要真有那能耐，早統治地球了。”

　　昌東用手電筒把周圍照了一圈：“肥唐腳上的勒痕，粗細來看，像繩子，但繩子不會自發做這事。”

　　葉流西想了想：“如果是蛇呢？”

　　昌東沉吟了一下：“羅布泊有蝮蛇，但是又細又短，肥唐再瘦，也是百十斤的分量，蛇沒這個力量把人拖那麼遠。”

　　那就是沒頭緒咯？葉流西把手電筒的撳鈕推上又關，看光柱起了覆滅，反復幾次之後，忽然冒出個念頭：“那這樣……”

　　她走開幾步，站到空地中央，兩腿和雙臂都張開，整個人像瘦且變形的“大”字，頭一仰，頭髮在風裡亂揚：“管它什麼東西，能找上肥唐，也能找上我，如果它也來拽我一下，我大概就知道是什麼了。”

　　風那麼大，推得她身子站立不定，昌東讓她設想得頭皮發麻，緊走幾步拽住她胳膊：“別胡鬧，上次它是停下來了，所以肥唐沒事，萬一這次不停呢，白龍堆這麼大，誰知道會把你拽到哪去？”

　　葉流西說：“那這樣。”

　　她站到昌東對面，想了想又往前邁了一步，和他隔了約莫半步遠：“你身體反應速度怎麼樣？如果這個距離，我突然間飛出去，你能迅速抱住我嗎？”

　　昌東點頭：“能。”

　　“我也能。我們不知道那東西是什麼，它可能相中你，也可能相中我，那這樣好了，我們不要落單，如果你中招，我會抓緊你，如果我中招，你也要抓住我——這樣就不存在誰找誰的問題了，石頭砸下來，咱們各頂一半，怎麼樣？”

　　昌東說：“你這個人，玩得太瘋了，你知道那東西是什麼嗎？”

　　他恐怖片沒少看，想像力也還算豐富，總結經驗是人要想活命，膽子還是小一點好。

　　就比如現在，肥唐一定比他們安全。

　　葉流西說：“怕啊？怕就站一邊。”

　　“站一邊了，誰抓住你啊。”

　　葉流西笑起來，伸手想理頭髮，剛理完又全亂了。

　　風好大，刮得人睜不開眼，昌東低下頭，伸手壓住帽檐，怕它飛了。

　　***

　　兩個人，就這樣在深夜的大風裡面對面站著，開始時還不覺得，站久了就覺得有些不自在，離這麼近，互相都沒法無視，但又沒什麼可聊的話題。

　　又一陣大風狂卷而過時，葉流西吸了吸鼻子。

　　昌東問她：“冷嗎？”

　　“冷。”

　　冷也沒辦法，他穿的也不多，儘量幫她擋風了，但這裡八面來風。

　　過了會，葉流西又開口。

　　“早知道，我們應該穿得厚點。”

　　昌東說：“也是。”

　　但誰也沒回去穿外套，穿了再來，顯得蠢。

　　……

　　又過了會，昌東抬腕看表，錶盤是夜光的，已經12點過幾分了。

　　葉流西盯著錶盤看：“感覺今晚好像不會再出事了。”

　　昌東說：“我也覺得。”

　　誰也不提先走的話：走了，一無所獲，這一晚白凍幾個小時，顯得蠢。

　　……

　　再一次看表，12點過半。

　　營地裡，大概早就睡得呼哈一地了。

　　葉流西說：“其實有時候，你越怕的事越會發生，越盼的，反而不會發生。”

　　昌東說：“沒錯，這叫墨菲定律。”

　　……

　　快一點的時候，兩個人回到車裡。

　　身子差不多都凍得麻木了，車門關上，反而瑟瑟發抖。

　　昌東給葉流西遞了感冒藥，葉流西幫他擰開了送藥的礦泉水。

　　兩人都沒提受凍的事。

為了一口餓

第24章

　　大概是因為前一晚作的，兩人都睡得死沉，直到被外頭沸反盈天的吵架聲吵醒。

　　昌東一起身，就覺得有點鼻塞，吸了兩次鼻子之後，無意間看到後座的葉流西，她正拿夾子抓攏頭髮，做洗漱前的準備，且表情複雜地看著他。

　　昌東說：“怎麼了？”

　　“沒什麼。”

　　她動作利索，牙膏擠上牙刷頭，紙杯裡倒了點礦泉水下車刷牙，一條腿都挨地了，身子又探回來，心裡有話，不吐不快。

　　“昌東，你這體格不行啊……看著精壯，外強中乾……你晚上可以跑個步，或者做做俯臥撐。”

　　昌東：“……我謝謝你啊。”

　　“不客氣……你跟我相處久了就知道，我這人心好。”

　　昌東看周圍，想找點能砸過去的東西，門已經關上了。

　　***

　　一夜肆虐，風頭小了很多，但還沒有全然偃息，能見度不算高，半空像蒙了土黃的霧——也幸虧這裡氣候乾燥，要是濕熱，髒東西沾在汗裡，發粘發癢，又不能洗澡，那才是要了人命。

　　葉流西一邊刷牙，一邊聽人吵架。

　　是孟今古那頭一個模特跟灰八這邊的人在吵，兩邊都有人或拉架或幫腔，女人的聲音既韌又細，在一群男人嗓音裡穿透力極強，口頭禪是：“我喬美娜……”

　　刷著刷著，葉流西聽明白了：喬美娜和兩個女同伴睡一輛車，早上被驚醒，居然看到個猥瑣的男人探身進來，而且拉掉了自己身上的毯子！

　　喬美娜氣瘋了，她穿的低胸睡衣，溝都被人看了！還不知道有沒有被摸，更何況對方還長那麼挫。

　　葉流西嘩啦漱了口，然後過去。

　　真是有人的地方就有江湖，有男女的地方就有顏色：桃色和黃色。

　　到的時候戰況升級，喬美娜伸手想抓那個男人的臉，那男人一躲，被喬美娜揪住衣領往上薅，內襯的衣服從頭上脫出了大半，臉都埋在衣服裡——乍看上去，像男人沒頭，只從衣服深處傳出怒吼聲：“幹你娘，老子看得上你這種貨色？”

　　孟今古有點束手無策，想拉架，架不住喬美娜氣勢洶洶，Simon也不知道站哪邊的：“放手放手，好好講道理……”

　　灰八手下則是看熱鬧和攛掇的居多：“又沒怎麼著，還上臉了，這種模特，都不知道跟有錢人睡過多少回了……”

　　喬美娜怒目圓睜：“誰，誰他媽嘴裡放屁？

　　混亂中，葉流西說了句：“我要是你啊，就不會吵這個架。”

　　兩撥人都轉頭看她，喬美娜氣勢不減：“你什麼意思？”

　　葉流西說：“這不明擺著嗎，吵架、打架、玩命，都要拼個實力。論人數，你們才幾個？能打的也就他吧……”

　　她示意了一下孟今古。

　　“再看看人家那頭多少人，你們帶的是相機、鏡頭、反光板，人家是鐵鍁、鎬頭、斧頭——你現在聲音能飆那麼高，是他們讓你飆，萬一他們發狠，讓你們失個蹤也行啊……”

　　喬美娜說：“我喬美娜怕過誰啊，信不信我報警……”

　　葉流西冷笑：“可以啊，去看看手機有沒有信號，再算算員警幾天能找到這。”

　　她轉身往灰八的營地走，身後傳來灰八手下的哄笑聲，而喬美娜那頭，再沒聲音了。

　　***

　　這邊的營地正起大鍋，今天沒煮粥，換燒土豆粉絲湯。

　　灰八迎上來，笑得有幾分狡猾：“豁牙個沒出息的，吵半天了，聽得我頭疼，心說再不行，給他們點顏色看——還是西姐厲害，三兩句話打發了……西姐，早飯沒吃呢吧，我這邊好了，給送兩份過去？”

　　葉流西說：“行啊，讓豁牙送。”

　　她溜達著，又回到昌東車邊。

　　昌東已經洗漱完了，正憑著印象，在冊子上畫白龍堆的地形圖，計算今天能掃哪個區域，聽見動靜，眼皮都沒抬：“維和大使回來了？”

　　葉流西沒理他，拖了張折疊帆布椅出來，舒服地躺進去。

　　過了會，豁牙拿板子托了兩份餐過來，葉流西這才看清他面目：之前劫道時，給昌東點火的那個。

　　豁牙不知道是葉流西指名讓他送的，還以為就跑個腿，板子放下了，轉身就想走。

　　葉流西說：“等會。”

　　她端起湯碗，低頭慢慢吹涼，好整以暇問他：“早上怎麼回事啊？色打眼了？”

　　一說到這事，豁牙就來氣：“真沒！那女人，奶還沒我婆娘大，我看得上她？”

　　昌東皺了皺眉頭，覺得這人說話粗鄙。

　　豁牙的說法裡，他是早上出去大號，回來的時候從孟今古他們的營地抄近路，忽然看到有輛車的車門開著。

　　“時間早嘞，都沒人起，我就好奇，過去看——昨晚上聽說有模特，大家都想看怎麼個漂亮法。”

　　他鼻子裡嗤一聲：“不就那樣兒嗎，小鼻子小眼，身上沒肉，屁股又小，這樣的女人不能生，送我我都不要……”

　　葉流西說：“說正事。”

　　“奇嘞，一車的人還在睡，那個女人靠車門，毯子都掛到車下頭去了，我就伸脖子看了一眼，結果她忽然醒了，好傢伙，凶起來嚇死人……”

　　“真話？”

　　豁牙梗起脖子，拍了拍胸口：“我要說謊，叫我讓車給碾了！要不是八爺說這兩天要消停，我早把她嘴撕了……”

　　他罵罵咧咧地走了，走到中途，迎面走來肥唐，神情委頓，那孬樣子，豁牙一看就來氣：“挺胸抬頭，別走路像個娘們！”

　　肥唐像個充不進氣的耷皮氣球，茫然地抬頭看了他一眼，腦袋又垂了下去。

　　他一路瑟縮著走到昌東身邊，求他：“東哥，咱們今天能不能走啊？”

　　葉流西懶得看肥唐那黏糯勁兒，幾口把湯喝完，過去找喬美娜。

　　***

　　Simon這頭也在吃早飯，邊吃邊討論今天的拍攝計畫，幾個人看到葉流西都挺客氣，覺得早上多虧她提醒——事後想想都後怕，那什麼灰八一夥，兇神惡煞的，都不知道幹嘛的呢。

　　葉流西把喬美娜叫到邊上問了點事。

　　喬美娜不發脾氣時，倒還挺通情達理，她比葉流西略矮了點，長得蠻好看，但模特這行比較拼辨識度，這種柳眉杏眼輕薄唇的長相，想在一眾美女裡出頭，挺難。

　　她說起話來，條理挺分明：“是沒把車門鎖死……昨晚金屬哥提醒過，但我們三個女的，車上一聊一鬧，就給忘了……晚上沒人起夜……早上迷迷糊糊的，總覺得有人，再加上涼颼颼的，一睜眼可把我嚇壞了……”

　　葉流西說：“行，明白了，你忙吧。”

　　如果豁牙沒撒謊，喬美娜也沒編，那事情就蹊蹺了：誰開的車門呢？真有人想偷腥，也得手腳乾淨，不能放任車門大開吧？

　　往回走了兩步，忽然心中一動：車門既然沒鎖死，外頭施個力就能拉開，這開車門的，跟昨晚拽肥唐的，會是一個東西嗎？

　　直覺很像，有共同點，而且都沒傷人。

　　正琢磨著，Simon高談闊論的聲音傳來：

　　“……哪怕給我們一個檸檬，我們也要榨汁，不錯，今天天氣是不好，但我們要有發散性的思維，你們看這黃沙濛濛的，有沒有末日的感覺？今天就拍一輯末日樓蘭，樓蘭人民面對末日時，那種空曠、淒涼、無助的感覺，都要在照片裡展現出來……”

　　昌東過來找葉流西，葉流西隨口問他：“肥唐找你有事？”

　　“他嚇破膽子了，想讓我帶他走，我走不開，給他畫了詳細的地圖——他只要循著我昨天的車轍印和旗標出去，順著哈羅公路一直走，就沒事了。”

　　葉流西嗯了一聲，一心二用，還在聽Simon的侃侃而談。

　　“化妝師要注意，今天模特的妝一定要重、要濃烈，這還不夠，道具設置要有一種強反差衝擊力，讓人完全想像不到，比如……”

　　昌東說：“我是想問你，我今天會開車出去，按片區搜找，你是跟我一起，還是留……”

　　葉流西想聽那個讓人“完全想像不到”的下文，她豎起食指，示意昌東先別說話。

　　“比如，剛剛說的，場景設置好了，模特妝也上好了，她眼神冷峻，這個時候，你們一般會想到什麼道具？別盡拿個槍啊、刀啊，那都太俗了，我拋磚引玉一下……”

　　“她可不可以拿一個鴨脖子，像拿一瓶充滿了誘惑的香水？對，這就是亮點！”

　　葉流西覺得自己跟時尚無緣了——

　　“現在的時尚圈，流行強反差，什麼叫強反差？一個冷豔、高貴的美女，出現在絕不該出現的地方，比如骯髒的巷子、挖煤的礦坑，做著不該她做的事，比如掃街、鏟煤……無限留白，牽引出觀者無窮的想像，這就是天生的時尚！”

　　葉流西頓悟：“這說的不就是我嗎？他們還費這心思跑來拍照片，我整個人生都是時尚，隨便截一張，都是大片……”

　　昌東：“……憋尿也算？”

　　葉流西半天沒說話，想反擊得體面漂亮，一時沒找到詞。

　　頓了頓說：“昌東，你知道你將來怎麼死嗎？”

　　“不知道，你還會看這個？手相？”

　　“對，手相，手拿過來。”

　　昌東打量了她一眼，確信她沒帶刀，不會手一伸過去就挨剁。

　　他伸手。

　　葉流西托起來，低頭去看。

　　他手掌寬大，指節修長，掌心溫熱，有薄繭，摸上去略粗糲，食指上指節處也有，大概是總拿刻刀磨的。

　　難得的是乾淨。

　　昌東垂眼，她頭低得有點過，腦後覆著的頭髮旁拂開，露出一小節白皙的脖頸，曲線好看極了，一路延進衣服裡。

　　頸後靠發緣處，有細軟的短碎發，柔褐色，和邊上的黑髮完全不同，小時候大人說，女孩兒頭髮顏色這麼淺的，都叫黃毛丫頭……

　　葉流西一抬頭：“被我弄死的。”

　　意料之中，昌東問：“有什麼化解的法子嗎？”

　　“有，每週請我吃三次保命飯，桌上葷菜不能少於三個，每個月交保命錢給我，見我面就鞠躬，逢年過節磕頭，不磕響不行……”

　　昌東抽回手：“那早點弄死我吧，反正活著也是受罪。”

　　他把她撂在當地。

　　葉流西鼻子裡哼一聲，原地站了會，百無聊賴看周圍——

　　Simon他們在往車下搬攝影器具，“末日樓蘭”的大片大概要上演了。

　　灰八把手下分成四組，每組兩三個人，正大聲訓話：“四個方向，路上作記號，別摸錯了回不來，眼要毒，看見什麼都別放過，想發財就要膽肥，別像有些人……”

　　說到這，他嫌棄似的回頭去看。

　　肥唐的車，正慢慢駛離這個大營地。

為了一口餓

第25章

　　灰八的人早走得不見影了，除了鐵鍁鎬頭，每組都帶了麻袋，怕不是以為有多少金銀財寶等他們撿呢。

　　Simon那邊也器材就位，光反光板就用了兩塊，兩個模特的妝濃得看不出五官，葉流西已經分不出哪個是喬美娜了——孟今古還睜眼說瞎話，拍馬屁說：“太漂亮了。”

　　有個模特嬌嗔，回：“你這人壞死了。”

　　看來有色金屬會再添光澤。

　　昌東檢修完車子，把工具包扔進後車廂，隨手拉下廂門，招呼葉流西：“可以上車了，我們……”

　　葉流西忽然歎氣。

　　順著她的目光，昌東看到：肥唐的車又回來了——在遠處歪斜著急剎停住，人幾乎是從車門裡撲跌出來的，踉踉蹌蹌朝這頭跑。

　　昌東站到葉流西身邊，有點奇怪肥唐怎麼連走個回頭路都會出狀況。

　　葉流西說：“想撇撇不掉，這都第幾次了？我跟你說，三次撇不掉，那就是一輩子都撇不掉了，你還是試試能不能愛上他吧。”

　　說話間，肥唐已經到了面前，臉色蒼白，嘴唇都是青的：“東，東哥……我找不到路，旗……旗標都沒了。”

　　昌東猜到了：“昨晚風那麼大，可能是被風拔了。”

　　肥唐嘴唇囁嚅著：“不，不止，車轍子……車轍子也好怪。”

　　***

　　肥唐記得清楚，昨晚進來時，雖然也彎彎折折，但是沒回頭路——今天開車出去，好多大折向的拐彎，明明該往前，車轍印一扭，轉過一個土台，又往回開了。

　　幾次之後，肥唐激靈靈打了個寒噤，發現自己好像在繞圈子。

　　更恐怖的是，開到末了，那兩道車印子在一處雅丹土台前沒了。

　　肥唐壯著膽子下車看，忽然發現一件事：一般的車，看到前方有土台，開得再逼近，轍印和土台邊緣也會留點距離，但這兩道車印，平直無礙，似乎是壓在土台下面的，又或者說，車子開著開著，驀地被土台給吞了。

　　四下無人，死一樣寂靜，土霧飄在身周，仰頭看土台，心理作祟，覺得這怪形怪狀的玩意兒，會突然一俯身，張嘴把他給叼了。

　　肥唐腦袋轟一聲，掉頭就跑。

　　***

　　深夜被拖拽、喬美娜的車門莫名其妙打開，到怪異的車轍印，第三件事了。

　　肥唐都有點神經質了，絮絮叨叨地重複：“東哥，我們是不是出不去了？真出不去了，困在這了……”

　　昌東雖然煩他，又覺得他確實懦弱可憐：“你先歇著吧，要麼看他們拍照片……我開車出去看看。”

　　又轉身招呼葉流西：“過來，說點事。”

　　葉流西跟著他走到車子另一邊。

　　昌東斟酌了一下，覺得也不用怕她心慌：“早上我看過GPS和衛星電話，都搜不了星。”

　　葉流西嗯了一聲：“這算正常，還是不正常？”

　　“不正常。待會我去看一下車轍印，順便搜找孔央的線索，你留在營地吧，這裡這麼多人，得有個能鎮場子的。”

　　葉流西說：“行啊。”

　　昌東沒什麼要交代的了，轉身想走，她又補充了句：“那你小心點，你要死在外頭了，我想找個靠譜的人商量事情都沒有。”

　　***

　　昌東把車開走了，除了肥唐蹲縮在一邊像個瑟瑟發抖抱窩的雞，營地的氣氛一片祥和：模特漸入佳境，攝影師一迭聲的“好”、“對了”、“就這樣”，然後快門一起，哢嚓。

　　葉流西躺在帆布椅上，刀插在一邊，手裡翻一本剛從那頭借來的時尚雜誌。

　　肥唐忽然起身朝她走過來，到了跟前，蹲跪下身子，手哆嗦著扒住帆布椅的邊沿：“西姐。”

　　葉流西漫不經心：“有事？”

　　“我上次偷進你的車，其實是想偷東西。我早知道你有獸首瑪瑙，監控裡看到的……進羅布之後，我還想下手，就是沒機會……”

　　他狠狠摑自己的臉：“我腦子抽，不該生壞心。”

　　葉流西把雜誌扔到一邊：“有話直說。”

　　“西姐你能不能幫我？我不想死，這個地方……這個地方……”他畏縮了一下，聲音都小下去了，“有問題，處處都邪乎，肯定要出事……”

　　葉流西打斷他：“就是要我罩著你唄……那你能給我什麼？”

　　肥唐咽了口唾沫：“隨便你說，讓我幹什麼我就幹什麼，你就當我是個跟班，有什麼都讓我做。”

　　“為什麼找我啊，這裡這麼多人，論關係，你跟昌東更熟吧。”

　　“我都看過了，灰八人最多，但就是抖抖威風，空架子；孟今古是個老粗，沒什麼腦子。靠得住的，就你和東哥，但東哥，我知道他的能耐，你的我不知道……押一個，我就押你。”

　　葉流西盯著肥唐看：他脖子上青筋暴起，又冷汗津津，嚇得都快尿褲子了，居然也沒耽誤心機謀算。

　　她笑起來：“這樣，肥唐，我點撥你一下。”

　　說著，伸手示意了一下幾個營地：“這裡這麼多人，萬一出事，只能選一個帶出去，我會選昌東，不是因為我跟他多有情分，而是因為他最有用。”

　　“我有七成活命機會的話，再加上他，可能會提到九成。”

　　“你說情願當我的跟班，打個不恰當的比方啊，不是侮辱你——如果現在安全太平，養條聽話的寵物狗當然挺好，處處順你心意；但如果危機四伏，你也希望自己腳邊跟著的，是滿嘴獠牙的狼狗吧？”

　　“你看看你自己，像只沒爪子的雞，對我有什麼用？排個序的話，昌東之後，我選灰八，他夠狠，灰八之後，我選孟今古，他至少有力氣，你呢？”

　　她伸出手，拍拍肥唐被摑得微腫的臉：“我也覺得這個地方會出事……也許第一個死的就是你……”

　　肥唐喉結滾了一下，身子都僵了。

　　“不過也不是沒希望，想突破狼群，得比狼更狠，不想死的話，就拼命把牙長出來——到那個時候，你不用投靠我，也許我還要挖空心思去拉攏你呢。”

　　***

　　近傍晚的時候，Simon團隊的拍攝告一段落，灰八的四組人也先後返回。

　　看灰八的人歸來如同看戲，麻袋癟著出去，又癟著回，回來一組垂頭喪氣，再回來一組罵罵咧咧。

　　唯有往西去、豁牙領隊的那組，雖然麻袋也是空的，但幾個人的表情都有點微妙，人也成了鋸嘴葫蘆，不聲不響就進了帳篷。

　　昌東回來得最晚，車子開進來，正是飯點：灰八的營地大鍋燒灶熱氣騰騰，孟今古那頭則是城裡人式的氣罐小灶……

　　至於葉流西，她根本沒做飯的打算，裹著棉衣坐在帆布椅上，邊上亮著營地燈。

　　下車一問，才知道灰八來過了，還是照例，待會會差人送飯過來。

　　昌東的這一天，兩三句話就向她交代了：“沒什麼收穫，肥唐說的車轍印我也去看了，他沒撒謊。另外，有件很怪的事他沒看出來……”

　　之前，昌東覺得自己進來時的車轍印是天然的路線，只要循著走，就不會出錯——然而事實是，往外開了一公里多，他的車轍印就已經沒了。

　　“肥唐大概沒細看，覺得車輪胎印都一樣，但我的胎是定制改裝的，胎紋不同——開出沒多遠就斷了，斷得很突然，一點痕跡都找不出，剩下那些繞彎的車印，我感覺……不屬於這個營地任何一輛車。”

　　暗影裡，有個人忽然顫了一下，昌東細看才發現是肥唐，團頭抱腦地縮在營地燈的背光面——昌東起初還以為是塊石頭。

　　他沒好氣：“你縮那幹什麼，不會坐到亮點的地方嗎？萬一再被拽走了，都沒人看到。”

　　肥唐也不吭聲，一副任人呵斥的樣子。

　　葉流西權當肥唐不存在，她示意了一下灰八的營地：“他們今天應該有大收穫。”

　　“灰八告訴你的？”

　　葉流西搖頭。

　　她問過灰八，他回答說：這一天白忙，一枚古錢都沒撿到。

　　但葉流西多少瞭解灰八的脾氣，如果真的一無所獲，早就罵娘罵得全營地都聽到了，現在非但沒罵，心情還挺好，這會是沒收穫？

　　更何況，她問灰八今天吃什麼，他回答，開葷，煮胡蘿蔔羊湯。

　　開葷呢。

　　昌東沉吟了一下：“如果他們找到的是錢也就算了，就怕是什麼奇怪的東西……”

　　“他不承認，我也沒辦法。要不然晚上把他揪出來，我打到他說。”

　　昌東苦笑，到葉流西這，好像沒什麼是“打”解決不了的，他說：“這樣也不太好……”

　　但怎麼樣才好，他也沒具體的想法。

　　倒是肥唐，幹坐了一會之後，不聲不響起來，拎了行李，又往灰八的帳篷去了。

　　剛到門口就被灰八的人攔下了，豁牙的聲音最響：“呦，你還在啊，我以為你回家找你媽抱抱去了呢，就你他娘的蚊子膽，滾遠點吧。”

　　眾人一陣哄笑。

　　昌東聽見了，猶豫了一下，想把肥唐叫回來，葉流西沒讓：“別，隨他，各人有各人的造化。”

　　就聽肥唐扯著嗓子吼：“怎麼了啊，是不是我給你們指的道讓你們來的，啊？膽兒小怎麼了？我一個倒騰古玩的，我他媽會看就行了，就這雙眼，隨便一個東西拿過來，我認得出是哪朝的、值多少錢，你能嗎？”

　　豁牙居然沒話說了，過了會，不知道裡頭的人說了什麼，帳門掀起，肥唐居然被放進去了。

　　***

　　跟前一晚一樣，吃完飯不久就起風，風一起，所有營地立馬不見人，進帳的進帳，上車的上車。

　　車裡空間逼仄，不適合刻皮子，昌東拿冊子墊了紙，用描線筆細細起稿。

　　葉流西悶壞了，離慣常的入睡時間還早，她又沒消遣，除了間或打擊昌東。

　　——你整天刻、刻、刻，有這功夫，不能鍛煉身體嗎？

　　——昌東你沒什麼朋友吧？也是，人孤僻，愛好也古怪。

　　——一個皮影3000多刀，你已經近視了吧？等你老了，你就什麼都看不見了……

　　昌東任她說，偶爾從後視鏡裡看她，她真是無聊至極，一會盤腿，一會躺下，後來終於安靜下來，自己拿個眼線筆在那描眼線。

　　描好了，湊到昌東面前，手撥開頭髮，頭往邊上一側，說：“你看。”

　　她居然在眼角處畫了只蠍子，行筆纖細，螯足高舉，整只蠍子隨著她眼睫的輕眨微顫，簡直像是真的。

　　習慣使然，昌東下意識說了句：“蠍尾有勾針，再勾長點，會更好看。”

　　“是嗎？”葉流西順手把眼線筆遞給他，“勾。”

　　昌東接過筆，眼線筆是液體的，刷尖吸飽了墨色，勾畫不能手抖，否則痕跡會歪拖。

　　他低下頭，看到她長睫根根翹起，睫根水潤。

　　車窗上忽然傳來篤篤敲聲。

　　撳下窗，居然是肥唐。

　　他凍得哆嗦，衣領豎起，一張臉恨不得埋進去：“東哥，灰八他們今天，挖到個棺材……”

　　也不是挖，據說是豁牙和同伴一語不合打起來，拿鐵鍁互砍，一個失手，鐵鍁把灰白色的雅丹土台硬生生豁下一塊，裡頭黑黝黝的，居然露出棺材的一個角！

　　“說是人手少，挖得進展太慢，回來合計了下，連夜又去了……還給我看了手機拍的棺材上的畫，問我是什麼年代的，我偷偷拿藍牙轉過來了，風格看，有點像漢代的畫像磚……”

　　他從兜裡把手機摸出來，遞給昌東看。

　　圖片一放大，圖元就嫌渣，這種畫法，人都是輪廓古樸的墨塊，沒有細節勾勒表情，一切情態只能用肢體表達。

　　昌東依稀辨出，畫的是行路圖，上頭的人個個身披枷鎖，有人艱難前行，也有人……扭曲著倒地。

為了一口餓

第26章

　　白龍堆的怪事，一定不是無關緊要的，昌東問肥唐：“灰八他們都去了？”

　　“都去了，悄悄走的，不想讓人知道，大帳裡留了兩三個人看家，我說我撒尿，溜出來的……東哥我回去了。”

　　昌東叮囑了句：“晚上要小心點，這裡不是很太平。”

　　肥唐嗯了一聲，縮著脖子走了，沒敢看葉流西，被她教訓了之後，他總有點怕她。

　　昌東轉頭看葉流西：“看看去？腳好走嗎？”

　　葉流西已經提了刀在手上：“不好走又怎麼樣？你又不會背我，我自己克服吧。”

　　昌東想笑，又覺得她說得也對：誰大半夜的跟蹤別人，背上還背一個啊。

　　***

　　晚上不比白天，不好查看地上的痕跡腳印，灰八他們走了有一陣子了，出了營地，一時不知道往哪個方向追，昌東說：“你等我一下。”

　　他環視了一下身周，幾步沖到一個土台邊，長臂上攀，腳下借力，身子輕得很，幾個縱竄，就站到了土台頂。

　　葉流西仰頭，看到他往各個方向查看，然後放低重心，很快滑竄下來：“這邊。”

　　灰八他們走得並不快，一路晃晃悠悠，沒幾分鐘，兩人就吊上了尾，並不靠近，只遠遠跟著。

　　葉流西這才問他：“練過？”

　　昌東沒立刻反應過來：“什麼？”

　　葉流西伸出手指，比劃了個往上的動作，說：“咻……”

　　“玩過一陣子跑酷，說到打架的功夫，只是二流，比不上全國三屆武術冠軍。”

　　全國三屆武術冠軍……

　　葉流西覺得挺耳熟的，她肯定在哪聽過。

　　灰八他們停停走走，偶爾在土台邊找記號，不知道是不是錯覺，總覺得這裡的風更猛，雅丹群間穿梭回流的怪聲也更詭異，葉流西幾次回頭去看，冒出個想法，心裡毛毛的，覺得光嚇自己不好。

　　“我給你講個恐怖故事啊。”

　　昌東緊盯著前頭的人，隨口應了聲：“嗯。”

　　“有一男一女，深夜去跟蹤一隊人，男的速度快，女的落在後面，跟著跟著，女的突然被什麼東西拖走了！但男的不知道，還一直往前跟……”

　　昌東猝然停步，葉流西沒留意，險些撞上他後背。

　　她嘖嘖：“是不是怪嚇人的？還有更嚇人的，就是男的身後一直有人跟著，他還以為是那個女人，但其實不是……”

　　“手。”

　　“哈？”

　　昌東伸手出去，和她掌心對覆，然後握住：“我膽小，我怕待會身後跟的真是亂七八糟的東西。”

　　葉流西的目光從兩人交握的手上掠過：“說到手，我又想到一個，就是男的一直拉著女人的手，其實……”

　　昌東狠攥了一下她的手。

　　她終於不講故事了。

　　……

　　走了約莫半個來小時，到達目的地。

　　風大，昌東帶葉流西避在臨近的土台後，探頭去看，大致數了數，連灰八在內，九個人。

　　土台群裡燈光亂晃，一切都粗糙，但井井有條：幾柄鐵鍁頂上綁了撳開的手電筒，挨靠在不同位置，把場子照得雪亮，灰八是監工，安排了兩個人爬到高處放哨，剩下的三人一組，分了兩組，輪流幹活。

　　一時間，除了風聲，只剩下鐵鍁劈砍土台的聲音，以及灰八時不時的呵斥：“慢！慢點，別把棺材面劃拉壞了，沒看到有小畫兒嗎？有畫就是藝術品，值錢！”

　　昌東看得分明：那個所謂的棺材，位置在土台半腰，深嵌進去，得一點點往外鑿挖。

　　葉流西有點奇怪：“這不叫棺材吧，棺材應該是埋在地底下的，這算是地上了吧？”

　　沒錯，離地差不多半人高，都算不上“入土為安”。

　　昌東低聲說：“還有，這個棺材面真的就是木板，這跟當地的墓葬習慣不太一樣……”

　　就拿小河墓地來說，棺木大多裹牛皮，專家解釋說，是現場宰殺活牛，然後剝皮包裹棺木，下葬之後，牛皮因為乾燥，會不斷收縮，而沙子又會把血以及所有水分吸幹，這樣可以儘量完好地保存屍體——古人迫于惡劣的環境想出這個法子，但的確實用，後來發掘墓地的西方探險家都對此頗為讚歎。

　　這棺材沒有做類似的保護措施，是否說明下葬者並不十分上心呢。

　　昌東覺得灰八可能會空歡喜一場。

　　挖棺的進展不太樂觀，都換了三四組人了，連灰八都操鍁上陣，忙到夜半，也只把土台半腰處挖出一個狹長的凹口，露出約莫三分之二的棺身——那棺材插在土台裡，像嘴裡橫亙的舌頭。

　　豁牙拎著繩圈過來：“八爺，拉纖吧。”

　　灰八也顧不上藝術品的棺材面了，往地上啐了口唾沫：“套上，人呢，都過來，拉！”

　　電池蓄力不足，電筒光有些暗下去了，一通忙活之後，棺材被五花大綁，兩邊各站四個人，圈繩上肩，拉纖一樣，悶吼著：“一、二、三，走起！”

　　灰八則繼續鏟挖以作輔助：看哪頭有鬆動，就往哪頭加兩鏟。

　　也不知道算是他運氣好還是不好：過了幾分鐘，棺材嵌在土台裡的末端突然鬆動，又加上被大力拽拉，幾乎是滑脫出來——站在最前頭的兩個人避之不及，被重重撞飛出去，腦袋正撞上斜對面的土台。

　　棺材轟一聲落地，沙塵四起，旋即被大風吹散。

　　一時間亂了套，嚷嚷什麼的都有，混亂中，有人說了句：“八爺，人不行了，頭都撞這樣了……”

　　剛還活生生的，忽然間連折兩個，昌東心裡有點不忍，葉流西說了句：“這可不是好兆頭，還沒開棺呢。”

　　灰八大吼：“都別嚷嚷，先把人抬到邊上去。”

　　他的話向來有威懾力，頓了頓，豁牙領頭，帶人把兩個同伴抬到一邊，其它人在旁看著，想到不久前還同吃同住，臉色都有些複雜。

　　灰八說：“我這人，講義氣，沒說的！陳三和馬蜂為咱開了路，這棺材裡的東西，他們分一半！”

　　大家默立了會，豁牙領頭炸鍋：“八爺，這不合適吧，多給點就行了，他們分這麼多，兄弟們只能嚼渣子啦。”

　　其它人也紛紛不滿：

　　——是啊是啊，人都不行了，給再多他們也享受不到了……

　　——便宜了家裡的婆娘，最後還不是便宜別的漢子了？那還不如兄弟們分多點。

　　灰八看手下的情緒從剛剛的恐慌複又昂揚，滿意地和豁牙交換了一個會意的眼神：“怎麼分回頭再說吧，先開棺。”

　　幾個人呼啦一下子，又圍到了棺材邊，剩下那兩具被撂在一邊還沒死透的屍體，在大風裡慢慢變涼。

　　雖然早知道灰八不是什麼好貨，但這種赤-裸裸的翻臉無情在眼前上演，昌東還是止不住心寒。

　　豁牙忽然大叫：“八……八爺！這不是棺材吧，根本沒上釘啊。”

　　其它人也陸續吵嚷開了。

　　“看這邊！有合頁！我爺家有個舊箱子就是這種的，一掀就開了。”

　　“是像箱子，但這形狀，是個棺材啊……”

　　……

　　灰八罵：“這麼多屁話，掀開看看就知道了。”

　　他手搭到棺材蓋上。

　　就在這個時候，風忽然大起來，那些聽慣了的怪聲裡，隱隱好像有聲音傳來，仔細聽，是低低的哼唱。

　　灰八皺眉：“你們聽到沒有？”

　　那哼唱聲斷斷續續，時有時無，灰八聽了好大一會，才依稀辨出幾個字來：“玉門關……進關……”

　　昌東也凝神去聽，但那聲音被風攪得太散，他只模糊聽到句“你金屋藏嬌”……

　　葉流西笑起來：“我看這事，跟我有點關係。”

　　她越過昌東，大大方方走了出去。

　　***

　　灰八冷不丁見到土台背後有人出現，嚇得渾身汗毛倒豎，再看清來的是葉流西和昌東，一顆心頓時跳如擂鼓。

　　他不知道葉流西為什麼會上冊子，但看她做派，覺得確實不是好惹的人，所以一直本著能不得罪就不得罪的原則——她現在深夜裡突然出現，眼角處還畫著那麼鬼魅的一隻蠍子，似笑非笑，像是變了身。

　　灰八乾笑：“西姐……不帶你這麼唱歌嚇人的……”

　　葉流西說：“聽清楚了，是我在唱嗎？”

　　不消她提醒，灰八剛說完，就發現是自己想錯了：那聲音起初幽咽，後來就如同天邊蕩蕩疊疊的海潮——

　　“玉門關，鬼門關，出關一步血流幹，你金屋藏嬌自快活，哪管我進關淚潸潸……”

　　灰八的人漸漸都聽明白了，個個面色煞白，連豁牙都雙腿發抖，灰八咽了口唾沫，忽然發怒，吼著：“什麼玩意兒裝神弄鬼！”

　　說著，揮起手裡的鐵鍁，向著黑暗處狠狠扔了過去，鐵鍁頭鋒利，加上他使的力大，鍁頭居然有寸許斜插-進鹽鹼土裡，但站不住，顫巍巍地要倒。

　　灰八臉上戾氣橫生：“西姐，我一路對你客氣，可不是怕你，給個明白話吧，你是不是來截貨的？凡事有先來後到，我這裡見了血死了人，叫我讓給你，我心裡可不痛快。”

　　葉流西笑笑：“想多了，我就是看看熱鬧。”

　　灰八有點不相信，但既然她作態，他也就絕不翻臉：“那感情好，不過我也不是不上道的人，萬一真是滿箱的好東西，西姐，見者有份，你多挑兩件都行……”

　　他俯下身，伸手將棺蓋用力掀起……

　　葉流西還沒來得及看清棺材裡有什麼，忽然聽到有人驚呼，又聽到破空有聲，她迅速回頭——

　　有什麼東西橫舞而來，末了咣啷一聲，砸在不遠處的土臺上。

　　是那柄灰八丟出去的鐵鍁。

　　豁牙頭一個跳起來：“誰！誰在那？弟兄們抄傢伙，別他媽被人算計了……”

　　一聲悶響，是剛剛被掀起的棺蓋又落下去了。

　　這一聲響，把所有人的目光都吸引了過去。

　　灰八還保持著剛剛俯身的姿勢，一動不動，衣服灌滿了風，頭頂的一撮頭髮被吹得搖擺不定。

　　豁牙壯著膽子過去，半蹲下身子去看他：“八……八爺？”

　　微弱的光照下，灰八圓睜著眼睛，脖頸上有血線絲絲滲出。

為了一口餓

第27章

　　豁牙嚇地一屁股坐倒在地，手腳並用著往後騰挪，又一陣風過，灰八的屍體終於倒下去。

　　片刻的死寂之後，一干人完全亂了套，有人打擺子一樣哆嗦，也有人突然崩潰，沒命般往外跑，豁牙這才反應過來，大吼：“別跑，回來！大家得待在一起！”

　　喊破了嗓子，還是跑掉了兩個。

　　昌東手足發涼，這是他生平第一次近距離看到有人死在眼前——山茶那次，雖然慘重，到底是天災，瞬間失去意識，沒有見到鮮血淋漓。

　　他有點反胃，下意識退開兩步，聽到葉流西對豁牙他們說話：“你，還有你，過來把人抬走。”

　　豁牙愣了下，居然照辦了。

　　葉流西朝昌東要了強力手電筒，先過去看那柄飛過來的鐵鍁：因為用得勤，鐵鍁的月牙弧尖鋒利到發亮，想想也是，連鹽鹼地都能插，斷喉確實也就是分秒之間。

　　但怪的是，鐵鍁又不是飛刀，以灰八剛剛俯身的那個角度，想從幾米外揮過來一把鐵鍁，還要準確割喉……這他媽誰能做得到？

　　是那個夜半拖拽肥唐的東西嗎？它似乎不想讓人開棺，現在它去哪了，是一擊而退呢，還是窺伺著準備再次出手？

　　葉流西站起身，一時有點怔忪，直到昌東招呼她過去看棺材上的畫。

　　這畫比肥唐轉的那張照片要完整多了，畫上是長長的行進佇列，大多數人都披枷，騎在馬上的士兵兇悍地揮舞長鞭，似乎是嫌隊伍行進得太慢。

　　所有人，都向著一個高大的關門而去。

　　這就是玉門關嗎？

　　昌東的注意力不全在畫上，他忍不住問葉流西：“你對死人這種事，一點都不在意嗎？”

　　“在意有什麼用，他已經死了啊。”

　　昌東說：“我說的不是這個……你這種反應，以前應該不止一次見過死人的場面。”

　　可能吧，但眼下，她更關心棺材上的畫：“這畫的……是玉門關嗎？”

　　昌東說：“有很大可能是，剛剛那首歌謠，提到‘金屋藏嬌’，這是關於漢武帝的典故，而且玉門關本身也是漢武帝通西域、建河西四郡的時候設立的，肥唐又說這畫是漢代畫像磚風格——感覺畫的是漢朝的時候，流放了一批罪犯的事。”

　　再具體的，昌東也說不出了：“可以去問肥唐，他對古玩相關的歷史，還都挺瞭解的。”

　　葉流西屈起手指叩了叩棺蓋，板材挺厚實，不像瓜那樣，敲敲皮就能知道內裡虛實。

　　她沉吟了一下：“那首歌謠，我之前也哼過，這棺蓋，我應該能打開。”

　　昌東下意識瞥了一眼灰八的屍體：已經被放在前兩具屍體旁邊了，片刻之前氣焰還各有高低，現在一樣長短，一樣披天枕地。

　　葉流西像是看出他的心思：“沒事，我吊在繩套裡都沒死，將來真要死，也會死得很特別——被鐵鍁削喉這種事，我不大能接受。”

　　她站起身，一隻手掰住棺蓋邊緣。

　　風又大了，眼角邊的那只蠍子在她的亂髮裡呼之欲出，昌東的心跳得厲害，直覺她不該出事，又害怕會再有狀況。

　　葉流西反而不在意：“昌東，猜猜看，這棺材裡，到底是金銀財寶呢，還是孔央的屍體呢，還是一掀開……躺著另一個我呢？我比較喜歡最後一個，那樣會很刺激。”

　　她用力，一手掀開棺蓋。

　　觸目所及，腦海中閃過的第一個念頭是：很好，我果然能開棺。

　　第二個念頭是：這灰八，死得也太不值了。

　　***

　　昌東也沒想到，棺材裡疊放的，居然會是皮影人。

　　穿著真正衣服鞋帽的皮影人。

　　說是皮影人又不太確切，為了方便耍線，皮影人一般都不大，常見的30公分大小，他見過最大的是青海的牛皮娃娃，那也沒到一米。

　　但眼前的皮影人，幾乎和人等高，眉眼是陝西東路皮影風格，面目各有差異，軀幹和四肢卻簡單到粗糙，只有個大致的胚子形狀，關節處有綴結，可以搖擺活動，不過身後並沒有挑線用的皮影杆。

　　昌東翻檢了下，一共九個，都是男性，穿的是袍衫，頭上或戴帽或裹巾，腳上蹬皂靴——但因為身體是薄薄的“片”，衣服鞋帽卻是正常形制，所以塞穿進去，極其怪異。

　　葉流西都瘮得皺起了眉頭：“這是什麼？衣冠塚嗎？”

　　昌東搖頭：“衣冠塚裡，沒聽說過還要放皮影人的，而且還疊放了九個……再說了，這個真不像是棺材。”

　　如果不是外形和尺寸實在和棺材太像，他會覺得是個皮影戲箱。

　　風頭小下去了，詭異的哼唱聲漸漸消歇，豁牙大著膽子朝棺內張望了一下：忙活了這麼久，還死了人，不看一眼不死心。

　　大失所望。

　　他囁嚅著說了句：“那個……咱們是不是該回去？萬一再出事……”

　　這一下提醒了昌東，棺材這麼重，搬走不現實，放回原處又沒那個人力，而且這種穿衣戴帽的詭異皮影人，他也不想沾惹——他請葉流西幫他打手電照亮，自己掏出手機，把棺材內外以及皮影人都拍了下來。

　　拍完照片，昌東合上棺蓋。

　　豁牙長舒一口氣，呵斥剩下的幾個人：“還不走？等死呢？”

　　那幾個人早沒了主心骨，哆嗦著拔腿想跟上他，昌東厲聲喝了句：“給我站住！”

　　他指灰八幾個人的屍體：“這屍體就不管了？”

　　豁牙僵了一下，看手下幾個人的面色，覺得話說得不周全，自己很難服眾：“不是不管，現在人手不夠，讓弟兄們背死人回去，三更半夜的，誰有這個膽兒啊，留守的人還不知道出事了，總得回去合計一下，明兒再來收吧？”

　　馬上就有人回應：“是，是，明天車開進來再收吧。”

　　“趕緊回吧，這裡太他媽邪乎了。”

　　昌東冷笑：“那還有人呢？你們跑了兩個人，準備怎麼辦？”

　　“也天亮了再找，白龍堆的路跟迷宮似的，這麼黑咕隆冬的，弟兄們路也不熟，我總不能硬逼他們去。”

　　昌東走到豁牙身邊，手拍壓到他肩上，看似無意地說了句：“希望說到做到啊。”

　　豁牙甩脫他的手，齒縫裡迸出字來：“走！”

　　昌東冷眼看他離開，葉流西跟過來：“有必要這麼好心嗎，死了的要管，跑丟的也要管，人家是自家兄弟，都沒當回事呢。”

　　昌東回答：“動動嘴皮子，又累不著。”

　　他回頭，看向那三具並排的屍體，然後撿起地上的麻袋張開，蓋在他們的頭臉。

　　在葉流西和孔央的那張照片出現以前，他一直覺得“黑色山茶”是天災，孔央他們的屍體，已經被黃沙深埋，但說不準哪一次沙暴，又會被翻出來，暴屍荒野。

　　他希望那時，如果有人路過，即便嫌麻煩不想收屍，也至少給死者些許尊嚴，就像他現在做的這樣。

　　***

　　營地倒還安穩，沒什麼狀況發生，豁牙他們先到，沒立刻提灰八出事，只說工程太大，要趕夜工，他們先回來休息，明早再去換班。

　　昌東把肥唐叫出來。

　　肥唐心裡頭總覺得不太對，低聲問：“東哥，是不是出事了啊？”

　　昌東看了他一眼：“怎麼說？”

　　“豁牙帶回來那幾個人，跟我昨晚上一樣一樣的，眼神飄，冷不丁還會打擺子。”

　　昌東說：“是出事了，沒回來的，一半死了，一半失蹤。”

　　肥唐腦殼一涼，硬生生僵在了原地，昌東也不等他，過了會肥唐小跑著跟上來，上了車之後坐定，才發現小腿一直發抖。

　　葉流西正一張張翻看手機裡的圖片，見肥唐過來，把手機遞給他：“能看出什麼，給我們講講。”

　　肥唐嗯了一聲，強自鎮定著點開第一張照片：“這個，是漢代畫像磚風格，這種風格的畫，墓室裡見得多，跟祭祀的關係很大……”

　　翻了幾張，看到棺內的皮影人。

　　昌東問他：“這些人穿的衣服，也是漢朝的？”

　　肥唐仔細看了看，非常肯定：“不是，唐朝的。”

　　葉流西奇怪：“等會，我捋一下，你這意思是：我在現代無人區的雅丹土台裡，發現了一個漢代畫像磚繪製風格的棺材箱子，然後裡頭的皮影人，穿的是唐朝的衣服？”

　　肥唐急於在她面前表現自己：“西姐，這個我絕沒看錯，我來自西安，名字都叫肥唐——你看啊，這個袍子，圓領窄袖，長度到膝蓋下，不拖地，方便行走，這是受胡服影響，再看這張，這個人還把它穿成翻領，唐朝人愛趕時髦，常這麼穿，還有這個是戴渾脫帽，這個裹襆頭……朝代肯定沒錯。”

　　葉流西看向昌東：“我以為那歌唱的是漢朝的事，鬧半天是唐朝？”

　　也不對啊，唐朝盛行漢代畫像磚風格的繪畫嗎？

　　肥唐沒聽明白：“什麼歌？”

　　昌東猶豫了一下，還是大致把事情講了一下：這種情勢下，隱瞞真相，讓人以為一切太平，無異于幫兇。

　　肥唐一顆心都快跳出來了，他拿手死掐自己腰側的肉，逼著自己冷靜：不能慫，他要讓他們覺得自己有用，有價值才會被看重。

　　他一遍遍想著那首歌謠，電光石火間，有個念頭閃過。

　　“西姐，這個歌，有點奇怪啊。”

　　葉流西看他：“怪在哪？”

　　“如果說罪犯是流放到玉門關外的，這不符合史實。漢武帝的時候置郡，玉門關外叫西域，皇帝對關外一無所知，才會派張騫出使。”

　　“流放罪犯，是流放到邊疆做苦工受罪的，想起來了再召回來，怎麼可能趕出關呢？關外當時都是匈奴，漢武帝又不傻，白白把這麼多人趕出去給匈奴使喚，不是給對方增加勞動力嗎？”

　　有點道理，葉流西點頭：“你繼續說。”

　　得她認可，肥唐振奮：“‘出關一步血流幹’，這可以理解，漢代認為玉門關外是兇險之地，出去了就沒命了，但後頭又說，‘哪管我進關淚潸潸’，說明他也不想進關……”

　　讓肥唐這麼一說，昌東也反應過來。

　　——玉門關，鬼門關，出關一步血流幹，你金屋藏嬌自快活，哪管我進關淚潸潸。

　　這首歌謠，初聽順溜，細琢磨自相矛盾：出關沒命，進關又淚如雨下，“哪管”兩個字，憤慨之情溢於言表，說明絕不是感動落的淚。

　　不想出關，也不想進關，到底在恨什麼呢？這是想上天嗎？

為了一口餓

第28章

　　肥唐也說不出所以然來，但只要是自己想到的，而眼前這兩位沒想到，他就覺得很有成就感。

　　沒別的事了，肥唐想回大帳，昌東說：“還回去幹什麼？豁牙群人，你還是離他們遠點吧。”

　　肥唐巴不得聽到這樣的話，可昌東只說“離他們遠點”，沒明確說“過來和我們一起吧”。

　　他當然可以順勢再粘上昌東，但那只是將就，為長遠計，被人請回來才有價值。

　　“沒事，萬一他們有什麼別的想法，我人在那，也好打聽消息。”

　　他下車走了。

　　昌東問葉流西：“覺不覺得，肥唐這兩天有點怪？”

　　葉流西蜷躺進後座，把睡袋蓋在身上，她不喜歡鑽進睡袋裡，覺得人進去了像蠶被繭裹住，束手束腳，萬一出狀況，逃跑都不方便。

　　“誰不怪？你不怪嗎？還不讓他有點怪？”

　　昌東失笑，順手關掉車內燈。

　　前座的空間比後座局促，他身長腿長，蜷著不太舒服，眼前黑成一片，很多事反而走馬燈一樣在腦子裡轉：穿著怪異的皮影人，流了那麼多血的灰八，還有葉流西那句“過來把人抬走”。

　　“流西？”

　　葉流西頓了一會兒才說話：“我跟你很熟嗎？”

　　昌東說：“叫你葉流西的話，每次都要說三個字，太累了。”

　　葉流西居然覺得這個理由並不牽強，就像“昌東”這名字，叫起來是比“孟今古”要方便。

　　“有事？”

　　“有些話，想說給你參考一下……我覺得你不像是長在正常社會環境裡的。”

　　葉流西翻了個身，朝向他的方向，儘管並不能看到他。

　　車裡很靜，兩個人的呼吸聲，沉穩的和輕柔的，在看不見的地方觸碰，又歸於沉寂。

　　“我從小到大，接觸過性格不同的異性，有文靜溫柔的，也有大方潑辣的，彪悍的也有，不止一次把老公打哭……”

　　“但所有這些人，不管個性多獨特，一舉一動，都還是在一個框架裡，不會出格。”

　　“拿那旗鎮那件事來說，整治下藥的嫖客，把對方脫光了受凍，我不少異性朋友也做得出來，甚至會拳打腳踢——但沒有人會窗戶大敞一走了之，因為這樣很可能導致對方喪命，法律意識就是一個框架，但你沒有，或者說，你有，但你無所謂。”

　　“你習慣用暴力解決問題，敦煌那次，我付錢請你幫我解決麻煩，你直接要跟對方打；灰八隱瞞真相，你說要‘打到他說’，這同樣不是我熟悉的準則框架——還記得喬美娜跟豁牙起衝突嗎，一開始罵得不可開交，然後要報警，我不敢說這流程規範，但至少正常。”

　　“現代社會，解決問題有很多種方式，動手最直接，也最後患無窮，但對你來說，這甚至不是選擇，而是第一反應。”

　　葉流西靜靜聽著。

　　“還有今天晚上，灰八暴死，所有人都嚇傻了，只有你若無其事說了句‘把人抬走’。普通人再大膽，也不能對死人無動於衷。”

　　正常社會環境裡長大的人，不會有她那樣的性格，但又不能說她和社會脫節。

　　……

　　昌東漸漸睡去，頓入黑甜的那一刻，腦子還縈繞著那首歌謠。

　　——出關一步血流幹……哪管我進關淚潸潸……

　　到底是要出關還是進關呢？

　　……

　　黎明時分，他陡然睜開眼睛。

　　車窗外平靜極了，沒有風，晨曦漸漸泛起，少有的好天氣。

　　***

　　葉流西聽到窸窸窣窣的聲音，是筆尖劃抹紙面。

　　她艱難地睜開眼，勉力撐起身子：昌東低著頭，正拿筆在冊子上畫畫。

　　葉流西躺回去，有點不耐煩：“你不困嗎？一大早的，畫什麼皮影啊。”

　　只要他是那個姿勢，她就總覺得他在刻皮影，抑或在做和皮影相關的事。

　　昌東把冊子遞給她。

　　葉流西歎氣：早知道不吭聲了，不吭聲，還能多睡會。

　　她懶懶接過來，只睜開一隻眼睛看畫：“什麼？”

　　依稀看明白了，是手繪的極簡疆域圖，細細幾筆迤邐開的線條是分界輪廓線，東邊寫“西漢”，“幾”字形的黃河邊角處，同心圓標出長安，亦即今天的西安，西邊寫“西域”，交界線上，矗立一座高大的關城。

　　葉流西喃喃：“又不是沒去過玉門關遺址，就是個黃土檯子，畫這麼認真幹嘛？”

　　昌東俯身過來，在冊子上畫了條箭頭線，從“西漢”打向“西域”，說：“這是出關。”

　　是啊。

　　他又畫了個反向的箭頭，從“西域”打向“西漢”：“這是進關。”

　　葉流西斜乜他：“有問題嗎？”

　　“我們都有點先入為主，一直以來，我們生活在內地，想當然地覺得，出關是往外走，進關是往裡來——但是，如果有這樣一群人，他們已經以關外為盤距地，那麼，以自我為參照，他們口中的出關和進關，跟我們是正好反過來的。”

　　葉流西消化了一會，心裡驀地一動。

　　她坐起來，細看冊子上的圖。

　　昌東說：“這樣的話，那首歌謠就沒有自相矛盾的地方，和棺材上的畫，也能匹配了。”

　　那歌謠，是以那群人的口吻唱的，追憶畫上那段往事。

　　他們不知道因為何種原因，被逼迫著披枷出了玉門關，東返無望，久而久之，只能把異域當家。

　　出關一步血流幹：我再也不能出關回到大漢了，回去就沒命了。

　　哪管我進關淚潸潸：我不是這裡的人，我不想進來，但皇帝只顧自己風流快活，根本不管我淚流滿面。

　　這樣一想，玉門關好像是個牢獄啊。

　　但肥唐不是說了嗎，流放犯人，沒有流放到邊界之外的，而且漢武帝治下，疆域不可謂不廣，他幹嘛巴巴的，在玉門關外建一個牢獄呢？

　　***

　　走了灰八，來了豁牙，風格果然不同：太陽都老高了，還沒有開灶的意思。

　　倒是孟今古營地一片歡騰：今天天氣太好了，這種光線，絕對能出大片。

　　連今天這一輯的主題都想好了，盛世樓蘭。

　　他催孟今古去找昌東取經：“你不是說你那朋友對白龍堆很瞭解嗎？問問他哪裡景觀最好，我們過去取景。”

　　孟今古滿心不情願，又不好回絕，磨磨蹭蹭到昌東面前，還沒來得及說話，營地那頭忽然有人暴跳如雷。

　　昌東覺得奇怪，這倒正好給了孟今古開口的機會：“那個攝影師老錢，脾氣可暴躁了，動不動就罵助理，打光不對也罵，機子沒調好也罵，藝術家都這樣，難伺候。”

　　但今天這難伺候的程度似乎尤其高，連摔鍋的聲音都出來了。

　　昌東說：“過去看看吧。”

　　他知道孟今古只是聽差，真正拿主意的是：正好過去勸勸他，營地外不安全，不適合外拍。

　　剛到跟前，就看到拼命拉住老錢，跟他對峙的居然是喬美娜，手臂張著，護住身後的攝影助理，那助理二十出頭，個子不高，長得老實巴交的，一臉苦相。

　　另一個模特和化妝師站在邊上左右為難，這不比和豁牙吵架立場明確，自家營地，不好站隊。

　　喬美娜很不客氣：“有事沖我來，別怪小馮。我讓他幫忙的。”

　　老錢吼：“你懂個屁！長臉不長腦子，你知道那機器多少錢嗎？”

　　昌東看老錢長得粗壯，卻跟喬美娜一個姑娘家赤眉白眼，覺得有點好笑，對說：“別攔著他，你鬆開，他不敢打人。”

　　又看喬美娜：“怎麼了啊？”

　　喬美娜眼圈一紅。

　　事情得從昨兒跟豁牙吵架說起，她雖然被葉流西說得不吭聲了，但是心裡頭憤恨難平，老錢脾氣不好，所以她臨睡前去找小馮，問他有沒有什麼設備可以夜拍——萬一豁牙狗改不了吃屎，拍下來也是個證據，現在治不了他，出了白龍堆也不遲啊。

　　小馮是公司這一趟配給老錢的助理，多的是機會開老錢的幾箱器材，他想在美女面前討表現，答應找找看。

　　一番倒騰，夜拍的設備沒有，倒是讓他翻出一台形狀挺新奇的攝像機，小馮沒操作過，心裡好奇，玩了兩把又放回去了。

　　還以為是小事，沒想到早上老錢檢查器材時發現了，立馬炸鍋。

　　有昌東這個外人在，老錢脾氣已經壓下去不少：“要是普通機子也就算了，我也不是小氣的人，這種超高速攝像機，價錢海了去了，能拍子彈穿牆，懂嗎？我留著是拿來拍特效大片的，你用來拍沙子！這種沙暴天，機子壞了怎麼辦？卡沙怎麼辦？”

　　小馮差點哭出來：“錢老師，對不起，我就是抬起來試了下機子，很快就關了，我以為沒拍到東西……前後最多幾秒鐘。”

　　老錢冷笑：“你不知道什麼叫超高速攝像機啊，哪怕一秒鐘，轉換成標準視頻都要好幾分鐘。”

　　昌東心裡一動：“錢老師，一秒鐘能轉成這麼久？”

　　老錢見他剛還對自己不屑，現在態度有轉變，心裡有幾分自得：“要不能叫超高速嗎，說白了就是拿速度換時間，一秒鐘，你可能什麼都沒看見，但是人家相機已經噠噠噠拍了幾千上萬張了，轉換出來，那就是一段長視頻——只要是鏡頭裡的，蛛絲馬跡，一丁點都不放過。”

　　“我能看看嗎？”

　　老錢愣了一下：“看機子？”

　　“不是，小馮拍的，可以轉成標準視頻讓我看一下嗎，麻煩您了。”

　　***

　　轉視頻倒不麻煩，老錢器材都有，軟體畢備，就是小馮明明是胡拍，轉換出來真是有損他超高速攝像機的威名。

　　把電腦螢幕讓出來給昌東的時候，老錢還忍不住絮絮叨叨：“他都是胡拍，晚上光也不好，你看全是糊的，要是技術好光照好，你都能看到沙粒在空中怎麼個飛法……”

　　確實是糊的，畫質也渣，昌東只能看到明暗的轉移，深色從兩邊慢慢往中間合攏，聚成濃重的一道之後，又從中間往兩邊緩緩發散，末了定格成一片模糊的黑。

　　整個過程時長3分多鐘，期間，孟今古他們都來看過，瞥了幾眼就放棄了——黑乎乎的一片，到處都是噪點，想不通昌東為什麼能這麼無聊，堅持著從頭坐到尾。

　　昌東心頭發冷。

　　如果一切都是幾秒鐘內發生的，那麼就很容易解釋了：

　　——肥唐躺在地上撒著潑，什麼都沒看見，忽然被拽飛出去十幾米遠；

　　——喬美娜的車門莫名其妙被打開；

　　——鐵鍁忽然從遠處橫舞而來，割斷了灰八的喉嚨……

　　他和葉流西提起時，總說“那個東西”，覺得它像只看不見但活動自如的手。

　　這手，就是白龍堆隨處可見的風和沙嗎？

為了一口餓

第29章

　　昌東顧不上和說什麼，直接回來找葉流西。

　　她果然對什麼都是一副“我可以接受”的態度：“就是風沙作怪？”

　　昌東從車上拿了個風瓶下來，是個細頸的空啤酒瓶子。

　　他把它正放在葉流西面前，然後隨手推倒：“颳風，倒了瓶子，很正常。”

　　再來一次，正放，然後掉了個頭，瓶口朝下，顫巍巍倒立起來：“颳風，把瓶子吹成這樣，你覺得是見了鬼。”

　　葉流西嗯了一聲，昌東沒說最後那句話時，她確實是想說：見了鬼了。

　　“其實都是風，只不過跟我們常規的認知有差異，我們覺得風就是把大掃帚，嘩一下掃過來。等風過去了，樹都該往一個方向折腰。”

　　“但這兩天在白龍堆，起的風極不正常，大風裡有卷風、小股風、以及快速出沒的亂流，沙粒沒有自行運動的能力，它們只能被風卷帶，迅速聚合成類似觸手，就像……”

　　昌東想起關於玉門關的那個傳說：

　　——有那麼大一個城，玉門關，都被風吹化了，成了沙子。

　　——整個沙城都被吹上了天，在沙暴裡，重新集結成城。

　　——有人說，你在深夜沙暴裡隱約看到的黃土方城，其實是玉門關的鬼魂……

　　和這兩天一再遭遇的“觸手”一樣，如果被吹上天的黃沙要重新集結成城，一定要有各個方向的作用力，這樣才能相抵相依、達成平衡，塑出飛翹的簷角、弧形的門洞、平直的城牆……

　　否則那些沙子，就只是隨著大風向而動的沙子。

　　葉流西催他：“就像什麼？”

　　昌東回過神來，正想說話，忽然聽到遠處傳來車聲。

　　他下意識掃了一眼營地。

　　所有的車子都在。

　　***

　　再過了會，車聲越來越清晰，來路騰起煙塵，確實是有車來了。

　　孟今古樂了：“呦，這兩天白龍堆可真熱鬧啊。”

　　話音剛落，一輛大切諾基狂飆進來，開車的是個四十來歲的男人，他探出半個身子，激動地一直朝營地揮手，聲音洪亮：“哎呀媽，可找著友軍了。”

　　豁牙他們聽到動靜也出來了，看見有新人進來，心叫糟糕，灰八他們的屍體還沒收拾呢。

　　肥唐是知道端倪的，心裡有點懵，不明白這輛吉普什麼來路，看昌東時，昌東略點了點頭，示意看看再說。

　　只有孟今古心無旁騖，大笑著迎上去：“歡迎歡迎，打哪來啊？”

　　“東北的。”

　　那人話匣子開了就住不了：“我們自駕遊，三輛大切，跟gps走的，也沒請嚮導……本來都不敢進白龍堆，後來看到車轍子，我心說跟著走走看唄，所以開進來探路……感謝兄弟啊，旗標都插上了，老貼心了……”

　　車轍子？旗標？

　　昌東的心忽然猛跳，抬眼看，豁牙正悄無聲息往帳篷後溜，邊走邊打手勢示意幾個手下趕緊跟上。

　　***

　　沒過多久，另兩輛切諾基就跟進來了，豁牙的大帳幾乎沒人，昌東這頭又不熱情——孟今古的營地儼然成了外聯中心，新來的女驢友已經拉著喬美娜她們探討起乾燥環境裡的護膚心得了。

　　昌東試了gps和衛星電話，搜星都已經恢復正常，他留葉流西和肥唐在原地，自己開車出去了一趟。

　　沒有走很遠，就看見了自己進來時沿路插的最後一根旗標，依然抵死在一處土台的凹處，杆身略彎，但上下都牢靠。

　　又在周圍找了找，前一天看到的那些彎折的車轍、兩道碾入土台下的詭異胎印，都沒了。

　　回到營地，豁牙那群人已經回來了，居然正在拔營，動作粗暴，大掀大翻，揚起的土塵甚至波及孟今古營地。

　　東北驢友加入之後，喬美娜覺得己方人多，氣焰明顯高漲：“喂！能不能小點動靜？有點素質行嗎？”

　　豁牙跟沒聽見一樣，只是嘶啞著嗓子吼：“快！快點！”

　　昌東看向葉流西，她搖了搖頭，表示自己也不知道怎麼回事。

　　昌東下了車，大踏步向豁牙走去，豁牙跟沒看到他一樣，血紅了眼，脖子上條條青筋梗起：“快點，別他媽磨嘰！”

　　昌東攥住他胳膊，大力把他拖到一邊：“是不是沒找到灰八的屍體？”

　　豁牙僵了一下。

　　“是不是？”

　　豁牙抬眼看他，舔了舔乾裂的嘴唇，頓了頓嘿嘿乾笑起來：“是，沒找到，三個人，都沒找到，昨晚留下的記號也沒了，血也沒有，棺材也沒有，也沒有那個挖開的土台，都沒有。”

　　“看在大家一個鍋裡撈過湯的份上，我勸你一句，趕緊走吧，再不走，下一個稀裡糊塗沒的，就是咱們了……”

　　他搡開昌東，一揚臉，面色重又兇悍：“收不完就算了！帶上命就行！”

　　昌東退開幾步，看之前人氣最旺的大帳癱成一片狼藉，東西迅速裝車，四輛車，來時滿座，現在人數少了近一半。

　　車子緩緩駛離，豁牙坐頭車，臨出營地時又剎住，撳下車窗，狠狠沖著營地吼了句：“老子這次做件好事，提醒各位，趕緊走，別他媽以為這兒是度假村！不然連怎麼死的都不知道。”

　　說完了一揮手，車子絕塵而去，沒再回頭。

　　因著這突如其來的一出，營地裡有片刻安靜，過了會，孟今古納悶地看：“哎，老闆，是我看錯了嗎？他們人是不是少了好多啊？”

　　昌東心裡有了打算，他大步回到車邊，讓葉流西上車，又吩咐肥唐：“馬上收拾東西，開車跟我走。”

　　肥唐毫不遲疑，小跑著奔向自己的車。

　　眼見第二撥人緊跟著拔營，孟今古真慌了，也顧不上和昌東一直不大對路，小跑著過來，硬扒住半開的車窗：“怎麼回事啊？前兩天又颳風又刮沙的，現在難得遇上個好天，怎麼都走了？”

　　昌東說：“豁牙剛不是說的很清楚嗎，你有那個膽子，你留。”

　　說著踩下油門，孟今古見車要加速，趕緊撤手，呆呆站在一邊，在車後視鏡裡越去越遠。

　　昌東舒了口氣。

　　葉流西有點奇怪：“怎麼了？”

　　“灰八他們的屍體不見了，棺材也不見了，或者說，昨晚我們到過的那個地方，整個兒不見了。”

　　葉流西明白了：“你想讓人離開那個地方……他們會跟出來嗎？”

　　“會，孟今古不喜歡擔責任，習慣搭夥做事，又好跟風，兩撥人都突然走了，他會走的。”

　　***

　　不知道豁牙他們是往哪走的，昌東出了白龍堆之後，直接續上哈羅公路，走了一段搓板路之後，路面漸漸平穩。

　　肥唐一路大氣都不敢喘，死盯前車，生怕一個走岔就和昌東失散——

　　直到他突然發現，路邊出現了s235省道的里程碑。

　　到省道了！

　　肥唐激動地差點哭出來，暗色的省道路面在戈壁鹽鹼灘間延伸而去，白龍堆雅丹還在，但漸成一抹越來越淡的背景，肥唐簡直不敢相信自己在那待了兩天，而且囫圇著走出來了。

　　他眼睛都有點濕，抽了張紙巾擦了擦，又擤鼻涕，有種再世為人的感覺。

　　近中午時，昌東停車，肥唐從手台裡聽到他的聲音：“要撿戈壁玉嗎？這趟不能讓你空跑。”

　　很多人把羅布之旅稱為“探險探寶集於一體”，說探寶是找古城遺跡，那其實是開玩笑，更確切的，是指去戈壁灘上撿玉石。

　　近些年戈壁玉熱銷，不少人專門開車進戈壁灘撿寶石，譬如寶石光、金絲玉、蛋白石，光網上總結出來的撿石路線就有十六七條之多，甚至還有口訣，什麼“xx村往南17公里，左拐3公里有瑪瑙，右拐2公里有化石”。

　　昌東既然說了不讓他“空跑”，必然是把他帶到了好地方，肥唐喜出望外，連連點頭：“撿！撿！”

　　他手忙腳亂倒空了一個手提包，挎在肩上就沖下了路基。

　　***

　　昌東下了車。

　　天尤其藍，大朵的白雲壓得很低，遠處黑褐色的戈壁山色澤分明，像視覺衝擊力極強的油畫，橫亙于一片無人的死寂之中。

　　昌東倚住車身，指遠處肥唐歡欣雀躍的身影：“肥唐夠貪的啊，我心說他能撿個一兩塊，賺個萬八千就可以了，結果他背了那麼大一個包。”

　　葉流西坐到地上，舒展了一下腿和手臂，在車上窩得時間太久，渾身不舒服。

　　昌東看到她腳上的白色紗布：“傷口怎麼樣了？”

　　“還行吧，早上我又換了一次，沒再流血了，但也沒好的跡象，傷口還是濕漉漉的。”

　　“正常，養著吧。”

　　葉流西抬頭看他：“現在出來了——我就問你，你還回去嗎？”

　　昌東不動聲色：“你呢，你回去嗎？”

　　葉流西笑：“當然回，別忘了，我哼過那首歌，也開過那口消失的棺材，白龍堆不管發生多麼可怕的事，在我看來，都是在引我回家，倒是你，連孔央的影子都沒找到……”

　　她忽然想到什麼，糾正自己的說法：“也不對，你只搜找了一小片區域，也許繼續找，會有收穫的。”

　　昌東搖頭：“未必。”

　　葉流西奇怪：“為什麼？”

　　昌東在她身邊坐下，車側有影子，恰罩住上身，腿卻伸在外頭，太陽直曬——兩個人都是一半陰涼，一半燙熱，一半晦暗，一半明亮。

　　“一直以來，羅布泊盛行很多恐怖故事，但翻來覆去，都是那幾個套路：神秘的失蹤，夜晚行車時忽然發現多了一輛，在絕不該有人的地方發現了村子，下次再去，再也找不到了……網上一搜，到處都是。也有人給出各種解釋，說得最多的是平行世界，那時候我不信。”

　　“現在信了？”

　　昌東斟酌著該怎麼切入。

　　“你覺不覺得，我們進入白龍堆之後，兩天風沙、兩天和外界失聯，又發生了很多解釋不了的怪事，其實是因為，我們進入了另一個白龍堆，姑且把它稱為2號。”

　　他用手在地上畫了個圈：“這是我們的營地及周邊就近，它沒有發生改變，1號和2號白龍堆，都是可以和它完美銜接的週邊環境。”

　　說完美銜接也不確切，應該叫粗暴銜接，他第一次查看車轍時，曾經發現自己的胎印在距離營地一公里處忽然斷掉——那裡或許就是接縫處。

　　“我們進白龍堆的當晚，起了沙暴，在神不知鬼不覺的情況下，所有人、整個營地，已經身處2號白龍堆。”

　　“但今天早上，天氣晴好，不知道因為什麼，我們又回到了1號。所以2號環境中發生的一切：被挖開的雅丹、裝著皮影人的棺材、灰八的屍體以及地上的血……都不見了。”

　　“孔央被嵌進黃土壟堆裡的屍體如果真實存在，那一定也是在詭異的2號環境裡，但我想不通的是，那個2號白龍堆，為什麼會出現？”

　　葉流西沉吟了一會：“你忽略了一件事，詭異的並不是白龍堆。”

　　“為什麼？”

　　“你太把自己局限在白龍堆裡了，怪事不是在白龍堆才出現的。你還記得嗎，我們在灰八營地住的第一晚，見到了鬼火和大帳上的皮影人，那時候，我們距離白龍堆……還遠得很呢。”