子紋-【一品乞丐婆】《全文完》

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第二十九章

    「兒臣帶著阮將軍上山狩獵，此事無人知曉，只有在出王府時恰巧打了照面的三皇兄知道。」易天雲眼底滑過一絲森冷，「在山上遇襲，慶幸有阮將軍在，我才逃過一劫！阮將軍的忠心，父皇是知道的，兒臣捉了剌客，他們供出了三皇兄，但我念在手足一場，逼阮將軍點頭，這事才沒告到父皇跟前。三皇兄知道東窗事發，跪求兒臣原諒，兒臣一時心軟，原諒了他，沒料到現在卻……」

    易天雲話聲隱去，露出痛心疾首的神情，阮靖與沐晴兒對視一眼，這傢伙若不當皇子，當個戲子應該也挺成功的。

    「說下去！」皇帝的臉色陰沉得嚇人。

    「兒臣沒料到三皇兄竟把腦子動到了太子的位置上，想來三皇兄是想篡位。父皇，雖說三皇兄是我最敬重的兄長，但他落到今日這個下場，是他咎由自取。」

    麗妃衝到皇帝的跟前跪下，拉著他的衣袖祈求，「皇上，他們全都說謊。你看看凡兒，看他死得有多不甘心，你一定要殺了這些人，替他討回公道。」

    「娘娘，事實擺在眼前，」阮靖悲哀的看著麗妃，「你一味的袒護，會令皇上懷疑這一切娘娘全都知情，為免遭人懷疑你牽連其中。你還是讓開吧！」」

    麗妃聞言如遭雷擊，一下子白了臉。如今她的兒子死了，再袒護又有何用？！想到這些年來，為了一步步扶持自己的兒子上位，表面上她對先後所留下的兩個兒子視如已出，百般呵護，暗地裡卻多有安排。

    她把阮靖帶進宮，他也如她所料的深得倚重，原以為他的存在將來可以助凡兒一臂之力，誰知今日竟是養皇帝冷冷掃了麗妃一眼，抽回衣袖，「這真是你教的好兒子！你回宮去吧！」

    麗妃面如死灰，深受打擊，眼底有著深深的恨意，顫抖著身子跪坐在地。在宮女的扶持之下，她失神的走了出去。

    「你說，你叫沐晴兒？！」皇帝眼睛一眨也不眨的看著沐晴兒。

    「是！」沐晴兒點頭，覺得肩膀的疼痛加劇，要不是有阮靖在一旁扶著，她可能早就癱軟在地了。

    「縱使有天大的理由，」皇帝冷著臉，一字一句的說：「三皇子有罪，也輪不到你出手！」

    「民女知罪！」沐晴兒老老實實的磕了頭，皇上生氣理所當然，畢竟死了個兒子，所以她只能承擔後果，只是她覺得暈眩，意識有點模糊。

    「父皇，晴兒做的一切也是為了皇室著想。」在阮靖吃驚的注視下，易天雲突地跪下替沐晴兒求情，「兒臣懇請父皇饒她一命。若父皇執意降罪，那就怪我吧！是我把人帶進狩獵場，若父皇要她死，兒臣就跟她一起死。」

    「你——」皇帝瞪大眼。

    「你傻了嗎？！」沐晴兒強打起精神，看著易天雲，不知為什麼他要自個兒扯上這件事？！他明明可以全身而退。

    易天雲聳聳肩，「本王知道你不想牽連本王，但本王從不說謊，你確實是本王帶來，我也不敢朦騙父皇。」

    易天雲可是阮靖見過說過最多謊的人，但現在他大言不慚的在皇帝面前扮乖兒子，普天之下還真只有厚臉皮如易天雲可以做到。

    阮靖眼底閃過一抹晶亮，「皇上，晴兒雖是臣的下堂妻，但是她今日所為臣難辭其咎，若皇上要怪罪，就連臣一起入罪吧！若是死罪，臣陪她一起承受。」

    「你們——」皇帝瞪著兩人，一個是他最疼愛的兒子，一個是他最信任的年輕臣子，現在竟然……

    看著他們，沐晴兒實在覺得今生夠了，她何德何能，能讓一個將軍和一個皇子如此為她。

    她淺淺一笑，「我不需要你們拿自己的命來保我。」

    「晴兒！」阮靖微皺下眉，真怕她又出言不遜。在這個節骨眼，若說錯一句話，她的小命真的休矣。

    「我說過，我是福星，保你沒事，也保我平安，」沐晴兒對他一笑，顫抖的手從衣襟拿出玉珮，「不知皇上可認得此玉？」

    阮靖驚訝的看著原本以為已在大火中失去的鳳鳥玉珮。

    皇帝定睛一看，鳳凰玉珮他自然見過，當時太后賞給阮靖時，他也在場，可以想見皇太后真心喜歡阮靖這個小夥子，阮靖也從沒令人失望，只是現在——

    「這塊玉珮不是丟了嗎？」皇帝狐疑的問，還記得大火過後，三皇子曾派人替阮靖尋玉，卻一無所獲。

    「沒有，」沐晴兒微斂下眼，輕聲說，「民女在大火之中救了將軍一命，將軍感激將此玉贈於民女，所以這塊玉珮現在屬於民女。」

    阮靖心中滿是疑問，但他知道現在不是解惑的好時機，於是他壓下疑惑，「皇上，當年皇太后賞玉給臣，說鳳凰現則天下平，盼我凡事以國為重，只要有它在手，便能保臣一命，這皇上是知道的。」

    皇帝皺著眉，不是很情願的點頭。

    「既然晴兒現在有玉珮在身，皇上殺不得。」

    「是啊！父皇，」易天雲露出歡天喜地的神情，「若您不顧這塊玉，硬是殺了晴兒，小心皇太后半夜從陵寢跑回宮裡來找您聊天。」

    看著自己的兒子，皇帝眉頭皺得更深。真是拿他沒辦法！

    「父皇，您好壞也快做個決定，」易天雲忍不住咕噥，「太子遇襲，雖然福大命大沒傷了要害，但失血過多，現在都還沒醒，兒臣想趕去看看他。難道父皇不掛心嗎？」

    提起太子，皇帝的心一擰。向來令他最驕傲的兒子，溫文儒雅，勤政愛民，又想起已死的三皇子……

    他不禁長嘆口氣。

    「宣旨下去，三皇子狩獵之行，不慎墜馬而亡，擇日發喪！至於你……」皇帝看著沐晴兒，「雖有先皇的玉珮在身，我殺你不得，但是死罪可免，活罪難逃！朕會好好想想，如何處置你才好？將人給我押入大牢。」

    語畢，他站起身，要去看太子。

    阮靖原本稍放下的心，一下子又高高懸起。

    「父皇，不如讓她交給阮將軍處理吧！」易天雲站起身，出聲喚住皇帝的腳步，「別關大牢了，就軟禁她在將軍府裡，要罰的話，等她傷好了再說。」

    皇帝沒好氣的看著他，「若如她所言，她只是個乞兒，你為何要替她求情？」

    「她救過兒臣，兒臣欠她一條命，」易天雲一臉的理所當然，「父皇打小不是教兒臣要知恩報恩，兒臣可是謹記在心，一刻不敢或忘。」

    在皇帝的眼裡，易天雲的存在是個開心果，三兩句話就可以使他忘去煩憂，他無奈的問：「不如你自已說，你想朕怎麼罰她？」

    易天雲眼睛骨碌碌的一轉，看著沐晴兒，「嗯人，你想怎麼處罰？」

    在這個節骨眼竟然叫她恩人了，這個五皇子偶爾還是會做點討人喜歡的事。沐晴兒帶著淺笑，「皇上不如讓民女去行乞吧！」

    阮靖嚇了一跳，拿著一副你瘋了的眼神瞪著她看。

    「將軍，我是當乞兒的時候認識你，」她柔情看著他，輕聲解釋，「我跟奶娘和兩個弟弟最快樂的一段日子也是在行乞，這些日子，我想著他們，覺得好懷念那段時光。」

    看著她眼眶的淚，阮靖的心一軟，「我明白了。行乞又何妨，我陪你。」

    她忍不住破涕為笑，「你是堂堂大將軍，跟我行乞，豈不委屈。」

    「只要有你，都不委屈！」

    「哇！」易天雲在一旁不甘受到冷落，「放著將軍和將軍夫人不當，搶著當乞丐，行乞真這麼有趣嗎？我也要去！」

    沐晴兒沒好氣的掃了他一眼，不懂這傢伙幹麼硬要來插什麼花。

    皇帝覺得太陽穴隱隱作痛。是他老了嗎？為何全然不懂這年輕小輩腦子裡到底在想些什麼。

    罷了、罷了！他揮揮手，壓下心頭的煩躁，「她要行乞，朕就罰她終身行乞！」他要去看太子，話落，便頭也不回的走了。

    「我說過，我可以保你全身而退！」易天雲一臉得意。

    「謝五王爺！」阮靖說得很隨意，抱著沐晴兒，不再搭理他的離開。

    「呋，過河拆橋！」易天雲走了幾步，腦子這才想到最重要的一件事沒提，「喂，等等，你們欠我一個人情，我要蘭花，只要把蘭花給我，就當還了人情，聽到沒有？我要蘭花！」

    「好。」沐晴兒的聲音遠遠傳來，「待我回去，就把將軍府裡所有的蘭花都送到王府去給王爺。」

    「沐晴兒，你別給我裝傻，我不是要那個蘭花，我要的是……」明白得不到他想要的，易天雲不悅的閉上嘴，只能看著兩人的身影消失在眼前。

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【尾聲】

    北寧的兩大家族一夕之間消失不見，老百姓提起無不欷吁，沒過幾年，北寧升起一股新勢力，神秘的沐家崛起。

    有人說這神秘商賈來自京城，是個被逐出家門的富家公子哥兒，靠著一點點本錢，發憤圖強打下一片天。也有人說他是海盜頭子，搶奪了不少金銀珠寶，上了岸，拿著這些沾了血腥的錢做起買賣。

    傳言畢竟只是傳言，沒人猜得到這沐家背後的大老闆，是每天早上都會拿著破碗，一身破爛，滿臉髒污，蹲在市場口的乞丐婆子。

    天空一如往常的藍，太陽露臉，沐晴兒穿著標準的乞丐裝扮坐在市場口，突然一個大包子出現在她眼前，她的眼睛為之一亮，接過手，正要道謝，卻因為看到來人的笑臉而一愣。

    「你來做什麼？！」

    「看看你。」阮靖一身白衣，一如她初見時戴著斗笠，蹲在她的面前。

    阮靖從沐晴兒口中，知道了她的由來，也知道當初令人疑惑的女子，為何會消失於木屋中，原來這一切真的是命中注定，心中只有感念上天，將沐晴兒送到他身邊。

    沐晴兒嘟著嘴，看著週遭，「你別害我被認出來。」

    「我戴著斗笠，誰能認得，至於你，都髒成小花貓了，誰會想到你曾是將軍夫人。」

    沐晴兒扮了個鬼臉，一把搶過包子，大口的吃著。

    看著她的樣子，他的目光一柔，「不如我去求皇上，讓你……」

    「不用！我喜歡現在的日子，」沐晴兒一邊吃著包子一邊說：「每天在這裡不知多有趣，賣豆腐的王伯要娶媳婦，缺些布料做衣裳，我派人給他送些去。賣水粉的劉婆子的女婿是個大老粗，動不動就打老婆，我找人去教訓他一頓，要他老老實實——你都不知道做這些事我心中多爽快。」

    阮靖聞言，無奈的嘆氣，「你都快生了，能別這麼忙嗎？」

    「不行！」她拍了拍自己的肚子，「我的孩子要跟娘親一樣，在肚子裡就懂得拔刀相肋，見義勇為！」

    「你一個乞兒，難道沒人懷疑你怎麼大了個肚子？」

    沐晴兒沒幾口把包子給解決了，覺得口有點渴，「當然好奇！我告訴他們，我被輕薄了，不知孩子的爹是誰。」

    阮靖聞言，臉黑了一半，「沐晴兒——」

    「我好渴。前面那李伯伯的桂花茶好喝，去買些給我。」

    阮靖實在拿她莫可奈何，只能認命的起身當跑腿。

    他前腳才走，沐晴兒眼前的破碗突被丟了一個黃澄澄的金元寶，她的眼睛倏地一亮，「謝謝大爺，謝謝……」

    看清來人，她的話聲立即隱去。怎麼一大清早就遇到了髒東西？

    「看來你當乞兒還挺快活的。」易天雲一臉嘲笑的站在她面前。

    沐晴兒撇嘴，雖然認定他是髒東西，但他的元寶卻不能不要，她迅速的將元寶收進自己的衣襟裡。

    「阮靖還真捨得讓你在這裡行乞，當初誰叫你不選擇跟了我，」易天雲輕笑說道：「要是你跟了我，我絕對不會如此委屈你。」

    「無聊！」沐晴兒啐了一口，拿起破碗，起身不想理會他。

    這傢伙不管多久沒見還是那麼討人厭，更別提前些時候，不知道用了什麼骯髒手段拐走了她家蘭花，真是越想越氣，白白便宜了這小子。

    買了桂花茶回來的阮靖有些驚訝的看著易天雲，「你怎麼來了？！」

    「蘭花說要回來看看。」易天雲也沒隱瞞，「就帶著她跟孩子來一趟。你真該看看我那個天才兒子。」

    「你生的能天才到哪裡去？！」沐晴兒潑他冷水，說完鑽進一旁等待的馬車。既然他們來了，她今天只能提早收工，「你生的兒子將來不是白目鬼就是自戀鬼！」阮靖隨後上車，見易天雲也要上來，伸手擋住。

    「我可是皇子，你造反啊！」

    「你娶了蘭花之時就說過，在私下我們不用當你是皇子，所以給我滾！」沐晴兒不客氣的說。

    「好大膽的乞丐婆子，也不想想我剛剛給了你一個大元寶。」

    「是你自己要給，可不是我求來的。」她對他駿了駿鼻子。

    易天雲拉開阮靖的手，硬是爬上馬車，「阮靖，我先跟你說好，晴兒肚子裡這個孩子如果是女的就給我家當媳婦，如果是男的，等蘭花再生個女兒之後，入贅給我當女婿，讓你們阮家再跟皇室結親家，便宜你們了！」

    「誰要給你當什麼媳婦、女婿！」沐晴兒狠瞪他一眼，「胡言亂語，小心我踹你下車。」

    阮靖見她激動，拿下斗笠之後，連忙上前抱住她。

    「大著肚子，別動手動腳。」易天雲好笑的看著她，「誰叫你當時不跟了我，我的遺憾當然得靠我兒子或女兒來彌補。」

    「惡，我快吐了。」沐晴兒翻了白眼。

    看沐晴兒氣得牙癢癢的樣子，易天雲笑得更得意。

    阮靖淡淡的掃了易天雲一眼。其實所有人都知道，易天雲打小就對跟在他身邊的蘭花感興趣，偏偏蘭花冷若冰霜，但易天雲打死不退，最後終於抱得美人歸，不過他就是喜歡口頭上佔沐晴兒便宜，也不想想他這個夫君在一旁。

    「啊！」突然一聲尖叫，易天雲突然從馬車上摔了出去。

    沐晴兒一驚，連忙起身要拉開布簾，不過她才動，就被阮靖緊緊抱在懷裡。「放心，正好轉彎，速度慢，他死不了！」

    沐晴兒抬起頭，目光對上他的黑眸，「你該不會……」她的話聲隱去，忍不住笑了出來。

    看來冷靜的他，只有遇上她的事就會失了風度。易天雲這輩子可能作夢都沒想過自己有被阮靖踹下馬車的一天。

    「將軍，你吃醋的樣子真是可愛！」她忍不住吻了下他的唇，在他的懷中找到一個舒適的位置，才撒嬌的說：「我弄髒你的衣裳了。」

    「我不在乎。」抱著她溫暖的身子，他的唇畔揚起愉悅的弧度，聽到後頭好似有人氣急敗壞的聲音，他摟著她的手緊了緊，自然選擇不予理會，夫妻倆的小天地，誰會歡迎白目鬼。

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【隨筆子紋】

    這一年來，日子過得散漫，倒難得在「嬌妻值萬兩」這套主題書上踢到鐵板。畢竟我自己年紀大了，不適合熬夜的生活。

    這些年，我一直是個生活作息正常的「都市鄉巴佬」，這本稿子卻破天荒的令我熬了兩個通宵。終於交稿後，我覺得至少需要一個月的休息時間才能恢復體力。

    想想以前的自己，不管怎麼熬夜，隔天依然活蹦亂跳，現在卻不行……歲月真是個討人厭的東西……

    徐姊告訴我，交稿後，我可以休息一個星期，之後再動手準備書展主題書，對於我這個懶散的人，自然理所當然的在心中自動的在徐姊給的一個星期休息時間外，再外加一個星期。

    對此我只能再一次重申，我很懶，真的很懶——直到今天絮絹打電話要序，我才想起還有「序」這檔子事。畢竟不工作的日子裡，我真的是徹底的放空。

    想想今年要結束了，自己實在應該來個積極點的Ending（只是不知為何，這話說的有點兒心虛），總之我趕緊開了電腦寫序，發誓自己絕對會趕在絮絹給的期限前交出去。

    除了稿子之外，最近我的生活中買什麼、吃什麼也成了件很難以選擇的事情，在這個「食安風暴」來襲的日子裡，向來買東西快、狠、準的我，竟然可以站在超市的冷凍櫃前，看著一整排的鮮奶、飲料，一整個陷入茫然，想神經如此大條的我都不知如何是好，可以想見其他婆婆、媽媽們又是如何的無奈。

    雖然常聽人數落這塊土地的種種，但我卻一直認為自己身處的是寶島，情況沒那麼糟！但現在……救命啊！怎麼會變這個樣子？！這個結果實在令我感到難過，卻又只能感嘆無可奈何。

    只希望這次的風暴快點過去，至少將來我們能有一個安全的飲食環境。隨筆至此，發現自己果然是個很樂觀的人，還懷抱著一丁點渺小的希望。

    我知道「希望」這兩個字對上現在這個大環境，好像顯得有些奢侈，但我畢竟只是個普通的小老百姓，一個平凡的媽媽，若沒有抱著這麼一點點的希望，我實在不知道要如何教育孩子並且快樂的生活下去。我能做的當然只有懷抱希望，繼續祈禱，相信很多負面的消息終會過去——

<全書完>