[梅無闕] 農門青雲路 (全文完)

鈞蝦逵人

第10章 捕獸

　　冬青感受到瑾瑜的目光直直看著自己，頓時臉燒面熱，背過身子不理瑾瑜，將被風揚起的頭發捋到耳後。

　　瑾瑜低沉的聲音從背後傳來，“冬青，你很美，是我這輩子見過最好看的女子。”

　　冬青聞言，轉頭白了瑾瑜一眼，“你這輩子見過的女子不過二三，都是常年操勞的農婦，我自然比較好看。”

　　瑾瑜笑了幾聲，“我口誤，我的意思是兩輩子。”

　　收回目光，瑾瑜仔細在壓彎的木棍上綁著繩結，朝地上撿一截細小干脆的木簽，別住活扣，不一會兒就完成了獸扣的布置。

　　“你讓遠一些。”瑾瑜掰了一根樹枝拿在手裡，准備試試能不能成功。

　　冬青到現在已經看出瑾瑜的意圖，便往旁邊走一段距離，躲在一棵兩人合抱的大樹後面。

　　歪頭露出一個腦袋，她也准備看看瑾瑜做這個簡陋的東西有沒有用。

　　瑾瑜好笑的搖了搖頭，莫名覺得冬青這個動作直戳他的萌點。

　　用手裡的棍子杵一下活扣裡的木簽，木簽輕易斷作兩截，失去牽制，壓彎的木棍猛的伸直，竟有破空之聲。

　　活扣隨之收緊，木棍彈起的力度，讓瑾瑜手裡的樹枝脫手而出。

　　冬青被嚇得眨巴幾下眼睛，定睛一看，先前在瑾瑜手裡的樹枝已經被活扣拴住，掛在地裡那根木棍上。

　　“哈，還可以。”瑾瑜摸了摸猝不及防被震麻的手，覺得在山裡布置這種簡單的捕獸扣可行。

　　冬青圍著捕獸扣轉了一圈，“這個只能困住小的野物，力氣大一些的，就算被拴住了腳，也能把木棍直接從地裡拔出來拖走，除非……”

　　“除非什麼？”

　　冬青想了想，“不要把這種壓彎不會斷、放開能彈起的樹枝砍下來，直接在這種樹上壓彎布置，這種樹屬於灌木，根莖應該算牢固，大型動物也不一定能把它連根拔起。”

　　瑾瑜望著冬青笑，“有人說過你很聰明嗎？”

　　冬青假裝沒聽見，“像這樣砍下來布置的，可以把木棍的一頭固定在旁邊高大的樹上，也能防止動物掙扎把木棍拔起拖走。”

　　瑾瑜點頭，“好，那我們回去准備繩子和誘餌，再來滿山都布上捕獸扣，總會困住那麼些個眼神不好的家伙。”

　　這個陷阱的好處在於，對人沒有太大傷害，可以放心布置。

　　就算有人不小心被勒住了腳，也最多絆倒而已，活扣是越掙扎越緊，但人能夠輕易就能解開。

　　兩人准備回家，瑾瑜取下冬青的發帶，繞到身後給冬青綁頭發。

　　冬青攥著衣角，“這個捕獸扣抓到的動物都是活的吧？”

　　“對，不過動物掙扎激烈的話，可能會扭斷腿。”

　　冬青眼前一亮，“是活的可以賣個好價錢。”

　　冬青以前是大戶人家的丫鬟，知道很多權貴人家對家養肉食已經失去興趣，反而十分鐘情各種野味。

　　平時獵人都是一擊致命，出售時已經是死物，眾人默認肉質不算新鮮，但一只野雞的價格還是比家養的貴兩個倍。

　　活著的野味，價格要比死了的翻上一番，而且不愁銷路。

　　瑾瑜看著冬青雙眼亮晶晶的模樣，忍不住抬手捏一把冬青軟軟的臉頰。

　　嗯，手感不錯。

　　仿佛瑾瑜的手沾有顏料，被他碰到的那張臉，立刻如同夕陽浸染的晚霞。

　　“走吧，咱們回家。”瑾瑜牽起冬青的手捏了捏，他很喜歡冬青的觸感。

　　可憐他前世活了二十余年，竟不知道女孩子是如此綿軟。

　　回到家瑾瑜找翠枝要繩子，卻發現家裡並沒有那麼多繩子。

　　翠枝不知道這個小叔找這麼多繩子做什麼，“原來咱們家倒是有很多苧麻皮，只是近兩年災荒，都被拿去換錢了。”

　　他們家山牆邊有一片苧麻，每年一發，皮能剝出原料，做麻布麻繩。

　　翠枝和王氏每年都剝來留著，一家人搓完繩子還能有余，但這兩年把家裡余下能換錢的東西都拿去賣了。

　　翠枝尋思了一下，“這樣吧，去山上割些羊草來擰繩子。”

　　羊草是一種葉細長的草，可以用了擰草繩，比苧麻難擰，不如麻繩牢固。

　　現在山上的草都是干的，拿回來用水發軟直接擰，牢固度又不如割鮮草回來晾干擰的繩子，聊勝於無。

　　“好。”瑾瑜沒見過這種草，帶上翠枝去了山邊，割了很多的羊草。

　　翠枝心靈手巧，坐在灶台邊烤著火，將一葉一葉的草擰在一起，變成一根細長的繩子。

　　瑾瑜領著冬青坐在一旁，跟翠枝學擰繩子，但是新手技拙，瑾瑜擰的比較松，還容易散。

　　翠枝看著瑾瑜，笑道：“不急，慢慢來，二狗你跟嫂子說一下，你要這麼多繩子來做什麼？”

　　瑾瑜繼續跟手裡的草較勁，沒有抬頭，“我准備在山裡布置一些捕獸的陷阱，要用繩子。”

　　“陷阱？”翠枝蹙眉，“河西的齊老頭是獵戶，曾經在山裡布陷阱，村裡人經常去山上打柴，河東的柱子不小心掉進陷阱裡，死了，村長說過不讓在山裡布置陷阱，打獵只能用打的。”

　　瑾瑜手頓了頓，抬眼看著翠枝，認真道：“這個不是那種要命的陷阱，只是能拴一些小動物，不會要人命的。”

　　翠枝欲言又止，過了片刻才道：“你有分寸就好，不要鬧出人命。”

　　本想問瑾瑜為何會布這種陷阱，又覺得問也是白問，畢竟這個小叔傻的都能摔聰明了，還有什麼是不可能的？

　　瑾瑜沒有多說，只是讓翠枝把繩子擰結實一些，帶上繩子和冬青，去深山裡置扣子。

　　按照冬青說的方法，找一些天時地利的樹枝，隔一段距離就布置一個捕獸扣。

　　兩人花了整整一天時間，在隔壁的山頭布置了十余個活扣，再輕輕往活扣裡放兩顆玉米，有沒有效果只能第二天來看。

　　晚上吃了飯，瑾瑜就給冬青擦臉洗腳，牽回房裡，讓冬青繼續給他說黎國的制度和人文。

　　李老漢幾人見天一黑瑾瑜就領冬青回房歇息，俱都會心一笑，指不定過不了多久二狗都能當爹了。

　　而房裡瑾瑜對冬青恪守君子之道，兩人同枕一被，促膝而談，沒有絲毫出格的舉動。

　　畢竟冬青不是真傻子，瑾瑜也非此間人。

　　冬青是以銀錢換回來的妻子，按照這個時空的規矩，冬青就是瑾瑜的所有物，他能隨意處置。

　　但瑾瑜曾經生活的環境人人平等，不可能無動於衷做出踐踏人權的事。

　　冬青事無巨細的跟瑾瑜說著科舉制度，瑾瑜偏頭看了看冬青認真的眉眼，心底泛起一絲暖意。

　　冬青的聲音如山間清泉，潺潺流淌於兩人之間，瑾瑜沐浴其中，只覺得渾身舒適放松。

　　說著說著，聽聞身邊傳來均勻的呼吸聲，冬青偏頭一看，瑾瑜已面見周公。

　　抬手給瑾瑜拉了拉被子，冬青看著瑾瑜俊逸的側臉出神。

　　瑾瑜天庭飽滿，眉骨微突，眼窩略陷，睫毛短卻濃密，鼻梁挺直，唇邊幾許青色的胡茬冒頭，樣貌深邃而剛毅。

　　再往下，能看到凸起的喉結，被褥下結實勻稱的身體輪廓。

　　冬青有些臉紅，暗罵自己不知羞，竟細細打量一個男子如此之久。

　　瑾瑜動了一下，冬青本就心裡發虛，驚得立刻擺正腦袋，閉上眼睛一動不動，心如擂鼓，仿佛下一刻就要破胸而出。

　　過了半晌，瑾瑜沒有動靜，冬青又悄悄睜開眼睛，吹滅亮子，端端正正躺在裡側，不知不覺睡了過去。

　　第二日天明，瑾瑜率先醒過來，看著蜷在自己懷裡的冬青，心滿意足笑了笑。

　　他從未體驗過被人依靠的感覺，這種感覺，很好。

　　冬青在瑾瑜懷裡蹭了蹭，瑾瑜暗道不好，雖然他前輩子是個病秧子，但男人會有的反應他都有，只是沒人願意跟他一個病秧子相守罷了。

　　晨勃這種東西對男人來說很正常，何況現在他擁有一具血氣方剛的青壯年身體，懷裡還躺著一個身嬌貌美的美嬌娘。

　　瑾瑜不打算讓冬青看到他現在的窘態，正准備抽身起床出去冷靜一下，冬青卻睜開了眼睛。

　　剛睡醒的冬青有些茫然，呢喃一聲，隨後感覺大腿挨著一處硬物。

　　瑾瑜抽身的動作僵住，兩人大眼瞪小眼。

　　冬青不知道自己是不是被蟲吃空了腦子，居然順勢蹭了蹭，感覺那處物件又硬了幾分。

　　幾個呼吸過後，冬青反應過來那是什麼，臉色一瞬像煮熟的蝦，迅速從瑾瑜懷裡退出來，縮到牆邊。

　　冬青覺得自己臉燒得在冒煙，眼神無處安放。

　　瑾瑜被冬青的舉動弄得有些許尷尬，“冬青，你不要害怕，這是身體的自然反應，它不咬人，一會兒就好了。”

　　冬青沒有接話，臉色好像更紅了一些。

　　瑾瑜嘆口氣，起床穿戴整齊，“起來吧，我們去山裡看看有沒有抓到野物。”

　　“嗯。”冬青睫毛撲閃幾下，軟軟應了一聲。

鈞蝦逵人

第11章 冷臉

　　瑾瑜跟家裡人打過招呼，帶著冬青去了隔壁山頭。

　　冬青心裡對陷阱有些期待，莫名希望瑾瑜的陷阱能夠抓到很多野物，無論用來吃或是用來換錢，對現在的李家都是一個助力。

　　走了三分之二的路程，眼看就要到目的地，瑾瑜身後的冬青突然崴了一下腳。

　　在崎嶇又布滿碎石的山路上，冬青因為慣性朝路下方摔下去，牽著冬青的瑾瑜猝不及防，被冬青扯得一個踉蹌，往冬青的方向倒。

　　一切快得來不及反應，瑾瑜下意識伸手護住冬青的頭，雙雙倒在路坎下面。

　　好在路坎不高，處在冬青和地面之間的手，只是感覺一瞬的衝擊與疼痛，有些發麻。

　　“你還好嗎？”瑾瑜起身查看冬青，雖然他盡量避免落在冬青身上，但一瞬的時間沒讓他做過多反應，落下來時還是壓到了冬青的腿。

　　冬青皺了皺黛眉，盯著自己的鞋，“無事。”

　　冬青腳上的鞋，是在湘王府時穿的，屬於輕便精巧的繡鞋，她連續幾天走在清水溝這布滿石頭的山路上，鞋底磨損得厲害，把縫合鞋面的線給磨斷了。

　　斷了的線從鞋底脫出來，鞋面整個從鞋底上脫落，導致方才冬青崴了腳。

　　瑾瑜順著目光注意到了冬青的鞋，也看到冬青嬌小柔軟的腳從裂開的口子裡露出一半。

　　拿起冬青另一只腳仔細查看一下鞋底，瑾瑜無奈道：“這一只鞋也快脫線了。”

　　絕對不能讓冬青只穿著襪子走山路，碎石連鞋底都能磨破，何況冬青白嫩的腳板。

　　冬青蜷縮一下腳趾，把腿收回來，抬頭看了一眼環境，“若不然……你去查看陷阱，我就在此處等你回轉？”

　　瑾瑜捕捉到冬青的動作，思索一瞬，欲言又止，彎腰直接把冬青從地上抱起來。

　　“啊……”冬青猛的騰空而起，驚呼一聲，手不自覺緊緊抓住瑾瑜衣襟，“你作甚？”

　　“我抱你去。”瑾瑜罕見沒詢問冬青的想法，徑直抱著冬青走回路上。

　　冬青的小動作，瑾瑜又怎麼會看不透？從第一次來到山邊，冬青就在尋找離開的方向。

　　瑾瑜從來不懷疑女性的韌性，如果冬青想，一定能夠不畏疼痛，光腳在山裡走動。

　　“大夫說過，讓你不要勞累，放我下來。”冬青不敢掙扎，怕牽動瑾瑜頭上剛結痂沒幾天的傷口。

　　瑾瑜頓住腳步，低頭直直看著冬青，一言不發，沒有絲毫退讓。

　　冬青不知道瑾瑜為何突然冷臉，卻被瑾瑜的冰冷氣勢鎮住，不敢直視瑾瑜如炬的眼神，“那……那你抱我走一段後我再自己走，鞋子應該能堅持到回家……”

　　瑾瑜沒有接話，邁開步子往前走。

　　一路上瑾瑜面無表情，並沒松手把冬青放下來。

　　冬青不敢搭話，偷偷咬著牙，心裡默默發狠，不放我下來，就累死你！

　　可瑾瑜仿佛不知疲勞，抱著冬青步履輕快。

　　終於到了隔壁山頭，瑾瑜尋一處干淨的石板，輕輕把冬青放在上面，“不要動，在這裡等我。”

　　石板這個位置，正處於各個陷阱的中央，就算瑾瑜去查看扣子有沒有困住野物，也能透過樹木的間隙看到冬青。

　　冬青忙不迭點頭，原來一直都笑得溫潤的人，突然冷臉實在嚇人得緊。

　　瑾瑜對冬青合作的態度表示滿意，終於勾了勾唇角，轉身去查看陷阱的情況。

　　從林間能看見瑾瑜一個一個的陷阱查看，連續看了兩個捕獸扣都沒有停住腳步。

　　冬青有些失望，這代表他們布置的陷阱沒有被觸發，也就沒有困住山間野物。

　　當瑾瑜查看第三個捕獸扣的時候，終於蹲下了身子。

　　“如何？困住了什麼？”冬青歪著頭看瑾瑜。

　　只見瑾瑜搖頭，手裡舉起一截草繩，“看地上的腳印，應該困住了一只犬科動物，具體不知道是什麼，但牙齒肯定很鋒利，它把繩子咬斷逃走了。”

　　冬青臉上的神采黯了黯，覺得甚是可惜，雖不懂瑾瑜說的犬科動物是何物，但好不容易困住一只，卻讓它逃走，還損失了一根繩子。

　　頓了頓，冬青笑著對瑾瑜道：“且不要沮喪，這表示你的陷阱奏效，總會困住力氣小又沒長牙的野物。”

　　瑾瑜忍俊不禁，“嗯，聽你的，不沮喪。”

　　冬青認真的點點頭，只要有希望就好。

　　瑾瑜把被破壞的活扣重新布置好，又繼續查看了幾個，終於看到一根繩子上拴住一只禽類。

　　看樣子已經被困很久，它放棄了掙扎。

　　這只動物外形與家養的雞類似，只不過頭頂多出一撮毛，羽毛的顏色鮮艷，尾翼也比雞長出許多。

　　瑾瑜記得在野生動物圖鑒上看到過，這種動物叫做錦雞，外表十分華麗，除去紅如火焰的羽毛，其余在陽光下會呈現幽幽的藍色。

　　瑾瑜固定住它，把腿從活扣裡解下來，成功捕獲一只完整無缺的野生錦雞。

　　“冬青，你看著它。”瑾瑜把錦雞塞到冬青手裡。

　　“它很漂亮。”冬青順勢擒住錦雞，羽毛意外的順滑，錦雞美麗的羽毛是天然的裝飾品。

　　瑾瑜快速的檢查了所有陷阱，很遺憾剩下的活扣紋絲不動。

　　人總是不容易知足，瑾瑜很快調整心態，第一天就捉住一只錦雞，這是一個很好的開始。

　　若每天能抓一只錦雞，也是一筆不少的收入，完全是無本獲利的營生。

　　確認所有的活扣布置好，瑾瑜走回石板旁邊，將冬青攬腰橫抱，“我們回家。”

　　冬青本不打算讓瑾瑜抱她回去，奈何手裡抱著錦雞，還沒退開就被攔腰抱起。

　　正斟酌如何說服瑾瑜放她下來，聽瑾瑜問道：“你覺得，這只錦雞能賣多少錢？”

　　瑾瑜對古時的銀錢沒有什麼概念，只能求助於冬青。

　　冬青打量著錦雞，想了想道：“在鎮子上，家養的雞二十文一斤，野雞比家禽貴三個倍，體型比家禽小一些，一只約摸能換二至三錢，這是一只錦雞，比野雞還貴，至少能換半兩銀子。”

　　“嗯……”瑾瑜對這個概念依然有些模糊，他不記得在哪看過，一個銅板是一文錢，一百個銅板為一錢銀子，十錢是一兩白銀。

　　這樣說來，一兩銀子相當於一千文。

　　三文錢可以買一個燒餅，這只錦雞能換半兩銀子，也就是這只雞可以換一百六十六個燒餅。

　　把這只雞換成燒餅的話，夠他們一家六口人吃好幾天。

　　不禁唏噓，窮苦人家賣個女兒才六兩銀子，而有錢人一頓野味就吃掉半兩。

　　走著走著，瑾瑜感覺身後的樹枝響了一下，心裡一緊，怕在山裡碰上大型的野獸。

　　立刻轉身查看，只看到一只灰色的幼崽跟在他們身後。

　　冬青也看到了這只幼崽，看上去像狗崽子，前面的狗爪子上還留著一截草繩，見瑾瑜轉身它竟沒有一絲害怕，一雙眼直溜溜看著瑾瑜。

　　這只崽子，顯然就是被陷阱困住，而後咬斷繩子逃走的那只。

　　一般野物都是看見人就跑得沒影，冬青不明白為什麼這一只如此特立獨行。

　　掙脫了陷阱的桎梏，不躲得遠遠的，還跟著他們走。

　　大約是所謂的初生牛犢不怕虎。

　　瑾瑜沒有輕舉妄動，這是一頭狼的幼崽，灰色的皮毛，豎立的耳朵，隱約泛著綠光的眼睛。

　　幼崽出現在這裡，指不定附近有一群成年的狼，傷害了幼崽，他沒有把握全身而退。

　　兩人一狼沉默相對，除了狼崽一直歪著頭打量瑾瑜之外，誰也沒有動彈。

　　瑾瑜率先行動，不再搭理宛若智障的狼崽，抱著冬青轉身離開，再對峙下去，於誰都沒有好處，索性不予理會。

　　走出一段，瑾瑜回頭一看，狼崽子居然亦步亦趨跟在他後面。

　　瑾瑜皺緊眉頭，轉身繼續走，對懷裡的冬青道：“這頭狼崽准備跟我們回家不成？”

　　“若是它跟我們回了家，倒是可以想法子困住，能換一個好價錢。”冬青只見過一次狼，在一次宴會上，一個男子以狼為寵，可謂威風凜凜，羨煞一眾少年郎。

　　因此，湘廊興起一陣潮流，以飼養凶悍的野物為豪，二姑娘曾花大價錢給湘王買過一只雄鷹。

　　算是兩人的定情信物，如今還養在湘王府內，由專人喂養。

　　雖然至今這股風氣消了許多，但不乏權貴人家的公子哥願意購買。

　　這是一只幼狼，不如成狼凶惡難近，從小喂養沾染人性，不擔心自身安危而且長臉，帶在身旁做寵物是再好不過。

　　瑾瑜皺著的眉頭沒有松開，總感覺這只半大狼崽似曾相識，但他明確的記得從未見過這只狼崽。

　　狼崽一路尾隨瑾瑜二人回了家，瑾瑜把冬青放在院裡的凳子上坐定，准備找個家伙困住狼崽子。

　　冬青卻看著狼崽輕車熟路進了屋，抬起前爪推開瑾瑜的房門。

　　最讓冬青驚訝的，是狼崽進屋後竟然轉身關上了門，整個動作行雲流水，就好像它曾經住在這裡。

　　瑾瑜與冬青面面相覷，莫不是這狼崽子成了精？

鈞蝦逵人

第12章 三狼

　　翠枝叫冬青二人用午飯，聽聞狼崽的事，覺得稀罕，便與瑾瑜進屋查看。

　　屋內狼崽已爬上床榻，在被褥上印下幾朵梅花。

　　翠枝忙上前驅趕，家裡被褥衣裳盡數是她在清洗，自是不想徒添不必要的活計。

　　“灰毛畜生，趕緊下來，弄髒了被褥你又不能洗干淨。”翠枝一行找家伙一行說，還沒找到趁手的東西狼崽就聽話的從床上下來。

　　翠枝掂東西的手停住，“這灰毛畜生倒是不招人嫌。”

　　仔細看了看狼崽，翠枝好笑，“就是看上去傻了一些，眼神無光，相比其余的狼，多了幾分憨厚，不像狼，倒像狗。”

　　翠枝慢慢靠近狼崽，准備將留在它腿上的草繩解開。

　　瑾瑜看出她的意圖，一把拉住翠枝手臂，“我去吧，雖然是幼崽，但爪牙同樣鋒利。”

　　翠枝一愣，點點頭，“嗯。”

　　瑾瑜試探著走到狼崽身前，狼崽無動於衷，只是用一雙不甚靈動的眼睛看著瑾瑜。

　　“我幫你解開腿上的繩子，你不要動。”瑾瑜放緩聲音，盡量讓自己看上去不具有侵略性，以免刺激到狼的本性。

　　狼崽張口，奶聲奶氣的“嗷～”了一聲，自己絆了自己一下，腳下一個踉蹌。

　　這只幼狼一切都違反常態，瑾瑜知道狼是群居動物，在夏季交配，孕期兩月有余，約摸秋季誕生幼崽。

　　現在是冬季末，這只半大的狼崽應該是今年剛出生的，不知道為何會獨自在林間游蕩。

　　瑾瑜伸手把繩子取下來，狼崽沒有攻擊他的跡像，便輕輕摸了摸狼崽的頭。

　　“這狼沒有狼性。”翠枝覺得怪事年年有，今年尤其多，先是二狗摔一跤像換了個人，如今上山一趟，竟能撿回一頭不咬人的狼。

　　瑾瑜給狼崽順著毛，“前兩天煮排骨，骨頭你都丟哪兒了？”

　　他們家暫時沒有肉給狼崽吃，人咬不動骨頭，但狼不同，把丟了的骨頭撿回來給狼磨牙。

　　“一會兒我去撿，先去吃飯吧。”翠枝看著狼崽，准備把它放在院子裡，免得一會兒又爬到床上去了。

　　瑾瑜會意，把狼崽放到院子裡，順便把門插上，這狼崽可是會開門的狼。

　　冬青還乖乖坐在凳子上，翠枝眼尖看到冬青那裂開大半的鞋，“冬青的鞋壞了，這鞋中看不中用。”

　　翠枝轉身進自己的房間，一會兒拿了一雙半新的布鞋出來，蹲下身給冬青換上。

　　一邊給冬青穿鞋一邊說，“我們的腳應該差不多大。”

　　這是翠枝僅有的一雙好一點的鞋子，平日在家干活都不舍得穿，洗干淨放在櫃子裡，只有趕集的時候才拿出來穿。

　　冬青看了看翠枝腳上破舊的鞋，心有不忍，卻不知該如何是好。

　　抬眼看瑾瑜一眼，視線相對，瑾瑜的目光仿佛已將她看透，冬青慌忙低下頭來。

　　翠枝把鞋給冬青穿好，牽她站起來，“冬青乖，走兩步看看擠不擠腳。”

　　冬青隨著翠枝牽動走了幾步，翠枝彎腰摸摸冬青腳上的鞋子，檢查是不是穿得很滿，“好像鞋子大了一些，不過不礙事，不會掉。”

　　抬眼看到冬青臉上的郁色，翠枝趕緊哄道：“冬青不要生氣，這鞋雖然嫂子穿過，但嫂子洗干淨了的，以後咱們家條件好一些，嫂子給冬青做新的好不好？”

　　冬青忙掛起傻笑，“好，嫂子好，冬青喜歡，喜歡……”

　　她並非不喜歡翠枝穿過的鞋，而是對自己當前的處境迷茫。

　　冬青最開始准備裝瘋賣傻，趁其不備從這裡離開，畢竟她和李家，算得上各懷鬼胎。

　　李家以銀錢從劉婆子那裡買她回來，只是為給一個名為李二狗的傻子生子罷了。

　　可自她來到這裡，這個家的人從未苛待於她，李二狗也不是粗鄙無禮的傻子。

　　她若離開，能去何處？若不離開，又如何自處？

　　李家樸實溫馨的氛圍，不正是她所向往的？別人對她越好，她就越備受煎熬，冬青無法心安理得欺騙著別人，還享受別人的善意。

　　翠枝並沒察覺異樣，見冬青一如既往，就牽起冬青去了灶屋。

　　盛一大碗飯遞在瑾瑜手裡，“冬青不會用筷子，你們兩口子吃一碗吧，免得你要喂好冬青才能吃，我還能少洗一個碗。”

　　“好。”瑾瑜笑著接過碗，不過沒有先吃，還是一口一口喂冬青吃飽，自己才吃剩下的。

　　院子裡的小狼不知道何時跑到餐桌旁，抬一只爪子搭在桌邊，直勾勾看著瑾瑜手裡的碗。

　　瑾瑜看看碗裡的飯，又看看一臉饞樣的小狼，他已經吃了七分飽，還剩下一些，索性遞到小狼跟前。

　　小狼吃了一口便望向桌上的菜，瑾瑜想了想，夾些菜放到飯上，小狼風卷殘雲把碗底舔個干淨，絲毫不留戀其他飯菜，轉身坐到一邊。

　　瑾瑜端著空碗百思不得其解，他從來沒見過真的狼，但動物世界放的狼都只吃肉，沒聽過會吃飯的狼，更沒聽過吃飯還得用菜下飯的狼。

　　也有可能是沒人專門煮飯給狼吃過，所以不知道它們到底吃不吃飯。

　　旁邊幾人也覺得稀奇，大狗笑得爽朗，“你們看這狼，是不是很像二狗以前？只吃一碗飯，不管飽沒飽都吃完一碗就坐到那邊。”

　　“哈哈還真是。”其余幾人跟著附和。

　　瑾瑜心中一凜，打量小狼片刻，道：“我們留下它吧，我把我那份飯分它吃，用來看家。”

　　“這個……”李老漢幾人相視一眼，“拿去換錢不是更好？有錢又不浪費糧食。”

　　瑾瑜搖頭，“俗話說豬來窮狗來富，狼屬於犬科，跟狗同理，他自己跟過來，又這般通人性，留下才是正理。”

　　李老漢擺手，“也可以，要是它吃得太多就得賣了，咱們家養不起，你把自己那份給它吃它又不干活，你吃不飽也沒力氣干活。”

　　“好。”瑾瑜應下來，他應該更加努力，當糧食滿倉，就不存在這些問題。

　　頓了頓，瑾瑜又道：“我們給它取個名字。”

　　大狗掀了掀眼皮，“嘿二狗你摔一跤可真是稀奇古怪，它一個畜生要什麼名字？”

　　“給它取個名字，日後你叫它的名字，它就知道你在叫它。”瑾瑜頓了頓，“叫它三狼吧。”

　　“行，你愛怎麼的就怎麼來。”大狗放棄爭執，自家兄弟總歸是傻過的人，很多想法他這個正常人無法認同。

　　瑾瑜不甚在意，轉身摸了摸剛剛有了新名字的小狼，“從今往後你就叫三狼。”

　　幾人話題回到瑾瑜抓到的那只錦雞上，大狗圍著錦雞繞了一圈，嘖嘖稱奇，“沒想到二狗你居然能抓到活的錦雞，以前齊老頭用弩射到過幾只，拿回家都死了。”

　　“後天就過年了，明天我帶上冬青去集市把錦雞換成錢，順便買一些年貨如何？”瑾瑜朝冬青看了一眼。

　　“成，你可千萬得看好了冬青這丫頭。”王氏很欣慰瑾瑜和冬青無時無刻待在一起，只是對李二狗摔得滿臉是血的模樣心有余悸，“現在雪化了，背陰的地方泥還是稀的，踩上去容易滑。”

　　瑾瑜自是不會讓冬青在自己眼皮底下發生危險，況且冬青不是真的一無所知。

　　因離集市有很長一段距離，第二日清晨，瑾瑜就拿上翠枝蒸的窩窩頭，提著那只錦雞，帶冬青順著後山的羊腸小路往上爬。

　　山路很是狹窄，甚至不能讓兩人並肩而行。

　　冬青是湘王妃身邊的一等大丫鬟，平日裡都做輕巧活，爬山路是這麼些年頭一遭，好在除了有些氣喘，勉強跟得上瑾瑜的步伐。

　　瑾瑜回頭看到身後的小女子滿面通紅，額頭鼻尖滲著晶瑩的汗珠，一臉堅毅，並未露出任何負面神色。

　　瑾瑜放慢了腳步，站到一旁，“你走前面吧。”

　　冬青沒有停頓，徑直越過瑾瑜，走在了前面。

　　一路無話，瑾瑜率先打破沉默，“冬青，你有想過以後嗎？”

　　冬青莫名心虛，“沒有，我不過是一株無根之草，過了今日再想明日。”

　　“我又何嘗不是無根之草？”瑾瑜窮追不舍，“但我們依然活著，你可曾為日後有過打算。”

　　冬青內心正處於迷惘地帶，“我以前沒有過打算，現在很累無暇打算，若不然空下來我再打算？”

　　瑾瑜沉默片刻，“好。”

　　既然冬青現在不想談這個問題，那便以後尋得機會再談。

　　兩人到了集市，瑾瑜找人打聽了一下，找到收購野物的人，把錦雞脫手。

　　買家是個干瘦中年人，自稱老包，一臉憨實，瑾瑜還是能從他臉上看到精明與世故。

　　老包看了看錦雞，伸出四個手指，“四錢銀子您看怎麼樣？”

　　說著就要伸手把雞接過去。

　　冬青攔住老包伸過來的手，“五錢銀子一口價，在湘廊，這樣的野物買進府裡要八錢銀子，你花五錢從我們手裡買去，轉手賣給商販子至少能賣六錢，直接賣給員外家能賣七錢上下，我們抓一只活雞不易，你動動嘴皮子就能賺兩百文如何？”

　　彼時二姑娘初進湘王府掌家，冬青對各種物價進行了詳細了解，只為協助二姑娘持家有方，所有下人都沒能從湘王府撈到一分油水。

鈞蝦逵人

第13章 君然

　　一席話過後，老包看冬青的眼神都變了幾分，他最開始多看冬青幾眼，是因為冬青青蔥水靈的模樣著實扎眼。

　　沒想到這個丫頭不僅長得標致，還見多識廣，對行情如此了解，伶牙俐齒說得頭頭是道，讓人無法反駁。

　　老包做了很多年買賣，俗話說無奸不商，心思轉了轉，“這位姑娘是明白人，不知如何稱呼？”

　　“我叫冬青，我們還趕著買些東西，能不能麻煩您把錢結一下，以後有這樣的貨色還賣給您。”冬青沒有跟老包打馬虎眼，生意該怎麼做還怎麼做，順便提一下以後的買賣。

　　“唉行，就這麼說定了。”老包很欣賞冬青耿直的作為，接過瑾瑜手裡的錦雞，往腰間錢袋裡拿了夠數的銀子。

　　先入為主的印像，老包直接把錢遞給了冬青。

　　冬青卻沒有伸手去接，推了推一旁的瑾瑜，“錢你收著。”

　　瑾瑜沒有推脫，從老包手裡接過錢掂了掂，他不知道這一小塊銀子夠不夠半兩。

　　眼神看向冬青，冬青微微點頭示意，她向老包暗示過還有下次買賣，老包這種老生意人不會少錢，而且她一眼看去就能大體知道銀子的重量。

　　兩人的小動作沒有逃過老包的眼睛，老包對著瑾瑜擠眉弄眼，“老弟好福氣，這小娘子打著燈籠都找不著，就被你給娶了。”

　　“哈哈，過獎過獎。”瑾瑜心情愉悅，把銀子收好，牽起冬青的手，“娘子，我們走吧。”

　　冬青臉色微赧，掙脫手掌，低聲道：“大庭廣眾，也不嫌害臊。”

　　瑾瑜張口還未說話，旁邊就傳來一道清潤的聲音，“好巧，二狗哥你也來趕集。”

　　冬青二人循聲望去，只見一清瘦少年迎面而來，身著月白直綴，腳踩玄色布靴，面白無須，挺拔如竹。

　　瑾瑜並不識得少年，“不知你是？”

　　少年上下打量瑾瑜一圈，笑道：“我是陳君然，早些時候聽家父說二狗哥腦疾痊愈，如今一見果真是脫胎換骨，可喜可賀。”

　　“噢，君然，你也知道我曾經萬物不識，不記得你還請不要見怪。”瑾瑜跟陳君然客套一氣，他可以向陳君然討教院試經驗。

　　“無妨，我們重新來過便是。”陳君然毫不在意，轉臉看向冬青，“這位就是嫂子吧？聽聞二狗哥娶得嬌妻，可謂喜上加喜。”

　　說完對冬青笑了笑，“君然見過嫂子。”

　　冬青沒有動作，瑾瑜忙打圓場，“不要在意，這是我的妻子，冬青，她患有腦疾，跟我從前類似，並非有意不搭理你。”

　　“嗯？”陳君然面露疑色，“小弟不巧看到方才一幕，嫂子怎麼看都不像患有腦疾之人。”

　　瑾瑜無可奈何看向冬青，陳君然看到冬青口齒伶俐的跟老包討價，鐵定糊弄不過去。

　　冬青被當場抓包，只能長吁一口氣，道：“我不是故意欺騙別人的，很抱歉。”

　　瑾瑜看著陳君然，認真道：“還煩請不要往外說，老哥欠你這一回。”

　　“可以。”陳君然應承得干脆，“作為交換，你們要告訴我事情原委。”

　　瑾瑜與冬青相視一眼，把前因後果告訴陳君然，不過冬青隱去了她准備逃走那一段，瑾瑜隱去他穿越而來的事實。

　　陳君然若有所思，“所以，你們並非真正的夫妻？沒有夫妻之實？”

　　冬青的臉上抑制不住泛起兩朵紅雲，僵硬的點點頭。

　　“我知道了，我不會隨意往外說。”陳君然又看了對面二人一眼，心裡佩服瑾瑜的自制力，每日與冬青同床共眠，竟沒有夫妻之實。

　　片刻陳君然又道：“這樣一直隱瞞下去，終究不是解決之道，可曾想過坦白？”

　　冬青沒有說話，她又怎會不知道這並非長久之法。

　　“這個以後再說。”瑾瑜岔開話題，“我准備買一些筆墨紙硯，你可知道何處有售？銀錢幾何？”

　　“我領你們去。”陳君然率先走在前面，“可否詢問二狗哥買紙筆作甚？鎮子上的筆墨粗制濫造，紙質粗劣，堪不了大用。”

　　“是這樣，我准備參加科舉，自然要先采購筆墨紙硯。”瑾瑜開門見山。

　　“哦？”陳君然覺得驚奇，也理解窮苦人家的苦衷，“若是如此，二狗哥光買筆墨紙硯只怕不夠，我這次回家帶了四書與詩經，可以借與你謄抄。”

　　“如此甚好！”瑾瑜順水推舟接下這個人情。

　　在現代雖然看過四書五經，但並未深究，如今他若是花錢去買書，還得存許久才買得起。

　　賣文人用具的鋪子是一個很小的門店，名為墨染閣。

　　雖然附近幾個村子都到這裡趕集，但大半是窮苦人家，不至於遍地讀書人，筆墨紙硯銷量不大。

　　瑾瑜問了價格，計較著兜裡那塊碎銀能買些什麼。

　　裝訂成本的光滑潔白紙質需要五十文一本，竟比食鹽還貴了十余文，粗糙的紙張三十文錢一沓，硯台一百二十文一方，墨三十文一塊，毛筆分硬毫，兼毫，軟毫，都是以竹做筆杆，動物毫毛做筆尖，六十文一杆。

　　瑾瑜摸了摸兩種紙質，劣質草紙顏色泛黃，表面粗糙，好在韌性尚可，不至於暈染沾水就破。

　　“麻煩給我拿五沓草紙，一支硬毫筆，兩塊墨。”因囊中羞澀，瑾瑜沒有選優質紙張和硯台，目前暫時克服一下困難，待日後再說。

　　陳君然算是老主顧，他帶著瑾瑜來買東西，店家收錢的時候還給瑾瑜便宜十文錢，本該二百七十文，只收了二百六十文。

　　瑾瑜對此自然喜聞樂見，如今他窮得叮當響，能省一文算一文。

　　“二狗哥，嫂子，小弟還有事，就先行告辭，你回去後直接來我家拿書。”陳君然帶瑾瑜買了東西，和瑾瑜和冬青告別。

　　“多謝。”瑾瑜打心底感謝陳君然，作為清水溝唯一的秀才，不驕不躁，心腸熱忱。

　　目送陳君然離開，瑾瑜掂一下重了不少的錢袋，他一小塊碎銀拿去付錢，店家用小秤稱了稱，找給他一大串銅板。

　　冬青問道：“你還剩二百四十個銅板，接下來要不要買些肉回去？”

　　“冬青。”瑾瑜沒有回答，而是一本正經叫了冬青一聲。

　　冬青不明所以，“嗯？”

　　瑾瑜拉起冬青的手，把剛剛買的毛筆交到冬青手裡，“我兌現承諾買了紙筆，從今而後你就是我的先生。”

　　冬青看了看手裡那杆劣質毛筆，“你自放心，我說過教你識文斷字，便不會食言。”

　　瑾瑜直直看著冬青的雙眼，“我的意思是，留下來，我知道你一直在尋找離開的機會，但你說過在這世上已無親無故，我們同為無根草，何不一起扎根相互依存？”

　　冬青垂下眸子，捏著毛筆的手緊了緊，一朝被蛇咬，十年怕井繩，她容易認真，被二姑娘發賣過一次，不知道自己能否經得住再一次背叛。

　　畢竟人心隔肚皮，冬青與瑾瑜相處不過數日，雖瑾瑜不招人厭煩，待人溫和有禮，可二姑娘又何嘗不是？

　　十年的主僕情分，二姑娘明知被發賣的僕人會是什麼下場，依然毫無預兆將她發賣給了人牙子。

　　“留下來。”瑾瑜知道冬青的顧慮，“我會撕毀你的賣身契，設法解決你戶籍的問題，不勉強你與我成就夫妻之實，你名義上是我李瑾瑜的妻子，我們就是一家人。”

　　冬青神色動了動，“撕毀賣身契……”

　　她六歲入奴籍，從來都不是自由身。

　　瑾瑜點頭，“對，撕毀賣身契，找一戶清白人家入籍，以後你就是清清白白的良家女，再沒人能夠限制你的自由，不用逃跑，只需一道路引，黎國之境皆可去得。”

　　冬青緊咬貝齒，過了片刻才道：“我要親手撕毀賣身契，賣身契一毀，我便留下來。”

　　就算她能順利逃走，改名換姓，賣身契也如同懸在頸上的一把刀。

　　如今能撕毀賣身契，擺脫奴籍，光明正大行於世間，有何不可？

　　沒有了賣身契，她便不再低人一等，不再是李家的所有物。

　　“成交。”瑾瑜莫名松口氣，才發現自他提議冬青留下，便渾身緊繃。

　　他是異時空的一縷孤魂，得知自己穿越成窮苦農夫的事實，並非像表面那般淡然從容，他的心底充滿對未知世界的懼怕。

　　只因為醒來時身側躺著的少女，淡化了心裡的恐懼，從而不至於空虛孤獨。

　　瑾瑜不想冬青離他而去。

　　“那……我們去買一些肉，回家吧。”冬青緊緊握著瑾瑜遞給她的筆，轉身往賣肉的地方走。

　　瑾瑜喜上心頭緊隨其後，“好。”

　　只剩下兩百四十文錢，買些肉確實回去比較實用，不沾油水沒力氣干活。

　　在深山農家，有力氣才能吃飽飯，換銀錢。

鈞蝦逵人

第14章 戶籍

　　案板上堆著大小不一的肉塊，常年浸染油與血水，案板透著油亮的暗紅。

　　屠夫光著膀子上身赤裸，僅系一腰皮制圍裙，聽取顧客要求，手起刀落，骨肉分離，震得案板晃了幾晃。

　　“二位買點什麼？”屠夫手上不停，干淨利落的剔肉，臉卻朝向冬青和瑾瑜二人。

　　瑾瑜目光掃了一圈，“都是什麼價格？”

　　“精瘦肉十六文，五花肉十七，肥肉十八，豬腿子二十，都是這個價，今兒個剛殺的豬，新鮮著呢，來點？”屠夫用刀尖把豬肉翻了個個兒，給瑾瑜展示豬肉的新鮮。

　　瑾瑜本想買瘦肉與五花肉，被冬青攔了下來，“多買肥肉，五花肉少許。”

　　肥肉能用來煉油炒菜，剩下的油渣味道不錯也不膩人，五花肉既能煉一些油還有點瘦肉，比買精瘦肉劃算得多。

　　主流顧客大多是窮人，以至於肥肉和五花肉的價格比精瘦肉貴了一些。

　　“聽你的。”瑾瑜沒有和冬青起分歧，他的家鄉與這裡生活水平相差太大，這個處境聽冬青的顯然比較明智。

　　“來八斤肥肉，兩斤五花肉。”瑾瑜決定兩斤五花肉用來過年的時候吃，肥肉煉油放著慢慢吃。

　　買完這些只剩下六十余文銅板，不知道還能買點什麼，過年總不能只吃兩斤肉。

　　冬青准備跟屠夫還個價，少了零頭那幾文錢，余光一轉看到案板一邊，堆著一些殘渣和廢棄的下水，“大哥，那邊那個能不能送給我？”

　　屠夫一愣，那是他砍肉時落下來的碎骨頭碎肉，沾著案板的木渣，還有上次賣剩下的肺葉和大腸，已經變質微微發臭。

　　這些東西不能吃，算是他豬肉生意的自然損耗。

　　“你要就拿去罷。”屠夫不知道冬青要這些殘渣做什麼，左右也換不成錢，留著沒用，還不如做個人情。

　　“謝謝大哥。”冬青笑得明媚，這些東西人不能吃，但隨便煮煮去了那一些些臭味，可以給三狼吃。

　　三狼終究是狼，只吃飯菜身體會垮。

　　瑾瑜知道冬青的想法，拿出一張方才買的草紙，將殘渣包了進去。

　　冬青一行走一行跟瑾瑜盤算，“我看到嫂子拿鹽罐，裡面沒鹽了，我們去買一些鹽，其余的再說吧，素菜家裡菜地裡有，蘿蔔白菜青菜土豆，嫂子今天還准備磨豆腐，應該沒什麼好買的。”

　　“行。”瑾瑜暗自贊賞，冬青心思細膩，能夠知道翠枝時常去地裡拔菜，注意到鹽罐子裡沒了鹽。

　　兩人找一間糧油鋪子，買了半斤鹽，花費十六文錢，瑾瑜身上只剩下四十六文銅板。

　　路過賣針線布匹的鋪子，冬青拉了拉瑾瑜的袖子，“我……能不能先跟你借用那四十文錢？”

　　“可以。”瑾瑜不做多想，便把剩下的錢盡數遞在冬青手裡，甚至沒有詢問緣由。

　　冬青接過錢，心裡說不上來什麼感覺，瑾瑜對她如此信任，僅剩的錢眼也不眨就遞給她。

　　轉身走進鋪子裡，她想買一塊鞋面布，做雙鞋子還給翠枝。

　　挑選了相對耐磨的青色布料，幾綹與青色能夠配色的線，一根繡花針，最後手裡只剩下五個銅板。

　　冬青把銅板還給瑾瑜，回程時去了村長家，找陳君然拿書。

　　輕拍斑駁木門，說明來意，村長來應門，“二狗啊，先進來，聽君然說你也想考取科舉，好樣的，男兒理應志在四方。”

　　“陳叔言重，我不過是嘗試一番，談不上什麼壯志豪情。”瑾瑜不敢把話說滿，還沒成功之前，說什麼都是空談。

　　陳君然給瑾瑜拿了一摞厚薄不一的藍皮書，瑾瑜接過，順便詢問如何能夠給冬青入籍，需要走什麼流程。

　　陳君然沒有告訴村長冬青裝傻之事。

　　村長看了看瑾瑜身後垂眸斂目的冬青，道：“戶籍三年一造，我將本地新增人口報到裡正手裡，再由裡正交至縣衙入籍，我和你父親是老交情，倒是可以為你上報。可這丫頭前十六年都沒有繳稅，入籍需要補齊農丁每年一兩的賦稅，一共是十六兩白銀，且不說你們沒有這麼多銀子，就說冬青是奴籍，來路不明，只怕縣太爺那裡不好交代。”

　　村長不理解，李家手裡有冬青的賣身契，如何處置都行。

　　奴籍為主人誕下子嗣不在少數，一般等到孩子出生，讓孩子跟隨父親的戶籍入籍便可，母親依然是奴籍，在深山溝並無人在意。

　　為何還要費盡心思，給一個買來的傻子入籍？

　　瑾瑜皺緊眉頭，沒想到古時戶籍制度這麼嚴格，還好他是魂穿，若是體穿，豈不是只能成為流民？萬事不成，唯有乞討。

　　“就沒有其他法子能夠讓冬青入籍嗎？”

　　“嘶……”村長思索了一會兒，“倒不是沒有法子，縣衙的王縣令不是一個死板的人，必要的時候會通融通融，只不過咱一窮二白，你也知道……”

　　村長沒有點明，冬青也知道村長的意思，行賄給縣令一些好處，縣令就不追究她的來歷，收了欠缺的賦稅，將她登記入籍。

　　這種事很常見，官場上的人，絕對干淨的不過爾爾，多多少少都拿過一些好處。

　　冬青不排斥行賄縣令，只要縣令松口，她就能夠成為正正經經的良民，不會有人對一個農家女子追根究底。

　　唯一的缺憾，是她目前並沒有足夠的銀錢補齊賦稅，更別提去賄賂縣令。

　　瑾瑜與冬青相視一眼，知道對方心裡的想法，瑾瑜看向村長，“多謝陳叔為我解惑，改日我們存夠了銀錢，還要勞煩陳叔為我引路。”

　　“無妨，到時候我自會為你引路。”村長滿口應下，這本就費不了什麼事，何況瑾瑜能否湊齊銀錢還是兩說。

　　冬青二人與村長道別，帶上陳君然借給瑾瑜的書，離開了村長家。

　　路上，冬青對瑾瑜道：“我在柳府做丫鬟時，存了些細軟，但是不多，只有十余兩，藏在城南破廟的佛像後面。”

　　“不知這王縣令胃口如何，十余兩除去繳稅的，只怕有些不夠看，而且據你所說，清水溝距湘廊坐馬車要兩天路程，我們暫時無法去取得你的細軟，你且忍耐些時日，待我設法存下足夠多的銀錢，就去給你入籍。”

　　瑾瑜尋思著在山上多放幾個捕獸扣，再看看有沒有其他掙錢的法子。

　　冬青輕點臻首，內心掙扎許久才道：“我想對你的家裡人坦白裝傻一事，我也能幫忙干活，多一個人便多一份力，早日湊足銀錢。”

　　“你……可想明白了？”瑾瑜不禁輕笑一聲，對此他並不意外。

　　冬青看著瑾瑜的笑容，那笑容好似胸有成竹。

　　她卻不明白有何不妥，“想明白了，你說的不錯，我已然了無牽掛，何處不能為家？坦白一切入了戶籍，尋一門正經營生，安度一世，又有何不可？”

　　“七竅玲瓏心豁然，

　　閑雲野鶴春秋亂。

　　孤魂碧玉踏風起，

　　一嘗世間百態還。”

　　瑾瑜磁性的聲音緩緩流出，由感而發作詩一首。

　　他這一縷孤魂到來，開了李二狗身體七竅，恰逢身側少女碧玉年華，雙雙置身青山綠水之間。

　　碧玉心門豁然，與孤魂相隨並進，且願一試人間冷暖，手攬名利聲望，百年過後一切歸零，亦不枉為人一遭。

　　瑾瑜一首閑詩，驚艷了清麗少女。

　　冬青注視身前出口成詩的男子，他的身上，仿佛多了一股道不明的氣魄。

　　瑾瑜見冬青直直看著自己，轉身一笑，“獻醜了，我們回家吧。”

　　兩人到家裡，王氏提著的心放了下來，還好兩人完整無缺回來了。

　　瑾瑜放下買回來的肉和鹽，交給翠枝，“嫂子，問你個事，冬青的賣身契在誰手裡？”

　　翠枝拿肉的手一頓，“我放在屋裡了，你問這個作甚？咱們又不識字，拿著賣身契不過是為了證明冬青是咱們家所有，不會被別人搶了去。”

　　“能不能煩請嫂子拿來我看看？我有用處。”瑾瑜接過翠枝手裡的肉，往灶屋的壁櫥裡放，“放好肉我會把鹽裝進陶罐的，你去拿賣身契吧。”

　　翠枝滿腹疑惑，不過還是去屋裡櫃子裡把冬青的賣身契翻了出來。

　　瑾瑜拿到手裡一看，上面的字跡是繁體，但大多他能看懂。

　　賣身契上記載條款很全面，一看就是大戶人家立的，上面有名字，年齡，生辰，轉手幾次，曾經的擁有者，奴隸的曾用名。

　　冬青的賣身契很簡潔，她一直呆在柳家，後跟隨湘王妃去了湘王府，名字也一直是冬青，生辰一欄只記載了年份，因為冬青不知道自己的具體出生日期。

　　奴籍這種東西，官府並沒有詳細備案，只有一個大體的數字，方便知道國家有多少人口。

　　當有人願意賣身，人牙子便擬一份賣身契，雙方摁手印達成協議。

　　之後人牙子將人口轉手，賣去伺候人入了奴籍，賣入勾欄院便入賤籍，擁有者登記造冊，賣身契由擁有者持有，能夠隨意轉贈買賣。

　　只要賣身契在，這個人就不是良籍，而賣身契一毀，只能成為流民，除非有渠道入籍。

　　奴籍賤籍沒有人權，人口死傷很大，每年都有大幅度增減，官府管制並不嚴厲。

　　冬青被發賣，名字已從湘王府的奴籍上除名，有機會從奴籍脫身，先從擁有自己的賣身契開始。

鈞蝦逵人

第15章 坦誠

　　瑾瑜拿著賣身契走到冬青身前，牽起冬青的手，將賣身契放到冬青手裡，“從今往後，你就是自由身。”

　　“二狗你做什麼？”王氏就要伸手從冬青手裡把賣身契拿回來。

　　卻被瑾瑜攔了下來，“娘，我承諾還冬青自由身，既然她是我的妻子，就理應與我平起平坐。”

　　“你在說什麼胡話！”王氏有些急切，“二狗你是不是腦子又……冬青她是咱家花錢買回來的，而且是個傻丫頭，你還她自由身作甚？若是旁人看上冬青的姿色，留著賣身契才能證明冬青是咱們家的。”

　　翠枝一直站在旁邊，聽到此處忍不住道：“娘說的在理，二狗你這回就聽娘的吧，冬青她不會在意是不是跟你平起平坐的。”

　　雖然自二狗腦子通透了，說的話都有條有理，但這一次翠枝不認同二狗的做法，留下賣身契才是萬全之策。

　　瑾瑜輕輕搖了搖頭，“不，冬青她會在意。”

　　轉頭對一言不發的冬青道：“冬青，你來親自跟他們說吧。”

　　此話一出，翠枝和王氏一頭霧水看向冬青，為何要讓一個傻子親自跟她們說？傻子能說出個什麼所以然？

　　冬青低頭看了看手裡這一紙賣身契，慢慢攥緊，鄭重的看著翠枝與王氏，“我不是傻子，裝瘋賣傻，不過是為了避免被劉婆子賣入妓院。”

　　翠枝猛地看向瑾瑜，“二狗，你是何時知道這件事的？”

　　瑾瑜略帶歉意道：“我第一天晚上就知道了，很抱歉沒有告訴你們，我想遵從冬青的意願。”

　　“冬青的意願？”王氏氣不打一處來，“冬青的意願就是讓你對我們隱瞞事實，蠱惑你把賣身契還給她，然後趁機逃走？”

　　“娘您消消氣。”瑾瑜斟酌片刻，“娘您先聽我說，把賣身契還給冬青是我的主意，冬青願意留下來做我的妻子，若真是她蠱惑於我，我們又何必坦白真相？大可以偷偷拿上賣身契離開。”

　　王氏不忿兒子為了媳婦兒瞞著自己，“你們還打算偷偷拿上賣身契離開？長能耐了是吧？果然是兒大不由娘，有了媳婦兒忘了娘！”

　　“別怪瑾郎。”冬青上前道：“裝瘋賣傻是我走投無路時出的下策，我害怕被賣去勾欄院供人玩弄，害怕被賣給跛腳瞎眼的老頭虐待。你們李家待我不薄，瑾郎是一個正直的好人，我願意留在李家，一同干活，減輕負擔，但唯一的條件，就是將這賣身契還我。”

　　“你當真願意留下？”王氏瞅著冬青靚麗的面孔，她認為冬青是傻子的時候，都被冬青水靈靈的模樣說服了，何況如今看來，冬青的機靈勁兒也不少。

　　冬青稱呼二狗為瑾郎，應該是心悅她們家二狗的，若是冬青果真願意留下來，樣貌出挑腦子聰慧，配自家一表人才的兒子自是再好不過。

　　“娘，賣身契不能給冬青。”翠枝看冬青的眼神冷了一些，“冬青拿了賣身契，她要離開我們誰也沒法阻攔，只要賣身契在我們手裡，不管她傻不傻，她都只能是二狗的媳婦兒。”

　　家裡本就困苦不堪，讓冬青自由，相當於把白花花的三兩銀子放在路邊，不知何時就會消失，這個家承擔不起如此風險。

　　“大嫂，娘，你們不用說了，我意已決，冬青是我的妻子，就當我為冬青贖身，過些日子我會把當初買冬青的銀錢添上。”瑾瑜摁住冬青手裡的賣身契，態度強硬。

　　冬青能明顯察覺到翠枝那冷了幾度的眼神，她准備坦白之始就預料到這個結果，自己欺騙別人在先，不能要求別人沒有任何隔閡。

　　冬青低垂著眼，“我向來知恩圖報，你們買我回家的銀錢，我會還上，若我不是誠心留下，你們拿著賣身契也無用，反而還要分出人力看著我，怎麼算都得不償失，不如你們就信我一回。”

　　王氏有些動搖，冬青說的話句句在理。

　　“娘！”翠枝立場很堅定，女子出嫁從夫，她們只需要看著冬青一年半載，等孩子出生，冬青就會死了逃走那份心。

　　這個方法最為穩妥，而不是相信冬青空口白牙的承諾。

　　冬青想了想，空口無憑讓人相信自己，確實難以實現，換做她處在翠枝的立場，她的決定也會跟翠枝相同。

　　幾人相對無言，冬青打破沉默，“劉婆子沒有說謊，我確實是湘王妃柳飄雲身邊的大丫鬟，這些年我存了些銀錢，就在湘廊城南那座破廟，‘明心寺’正殿的佛像後面底座裡，瑾郎識字，讓大哥和瑾郎一同去把錢拿回來，還上三兩白銀還多多剩余。”

　　明心寺破敗了許多年，一直是乞丐的避風所，當年小冬青跟老乞丐就住在那裡，每次討到稀罕的東西，冬青都會從佛像底座的破洞裡藏進去。

　　乞丐認為明心寺是佛祖的庇護所，怕惹惱了神靈，破廟倒塌，對廟裡的佛像敬畏有加，冬青藏了很多年都沒人發現過。

　　後來冬青成了柳家的丫鬟，也沒改掉這個習慣，每次去接濟城南乞丐時，都順便把多余的銀錢藏進去，貴重的東西要藏在佛像裡才安心。

　　翠枝和王氏對視一眼，翠枝性格謹慎，道：“我們又怎麼知道，你是不是支開家裡的男丁趁機離開？不如這樣，爹年輕時去過湘廊，應該還認得路，讓爹和二狗去拿，大狗留在家以防萬一。”

　　“也行，你們覺得如何安心就如何做。”冬青並未反駁，她本就問心無愧，只想換得自由身，順便讓他們去把自己的錢拿回來，也好有本錢以錢生錢，早日存夠入籍的銀錢。

　　冬青應得干脆，翠枝狐疑的看了冬青一眼，難不成真是她誤會了冬青？卻沒有說什麼，畢竟小心駛得萬年船。

　　冬青將手裡的賣身契一分為二，自己收起一半，遞了一半給王氏，“在拿到銀錢之前，賣身契就放一半在娘手裡，你們也好放心，待取回我的銀錢，娘再把這一半契約還給我。”

　　王氏接過一半契約，仔細的收好，翠枝二人總算安心一些。

　　只要拿回了買冬青花出去的銀子，還冬青自由身也無妨，他們可以用那個錢給二狗娶一房老實省心的媳婦。

　　更別說冬青和二狗都保證過，冬青會留下來，到時候，相當於不花錢就娶了冬青這個美嬌娘做妻。

　　怎麼看都穩賺不賠，雖心裡還氣冬青欺騙的行為，卻不得不佩服冬青處理事情的能力。

　　差不多到了晚飯時間，翠枝已經蒸好苞米飯，只差燒兩個菜就能吃飯。

　　估摸著外出干活的李老漢和大狗該回家吃飯了，翠枝進灶屋准備炒菜。

　　冬青對瑾瑜道：“我去幫幫嫂子。”

　　瑾瑜點點頭，“嗯，我同你一起。”

　　冬青和瑾瑜一同進了灶屋，翠枝正在洗幾顆品相不好的土豆。

　　冬青上前搭手，“我來削吧。”

　　翠枝並沒有接話。

　　瑾瑜蹲在灶邊燒火，看著兩人笑道：“嫂子你別氣了，讓冬青幫你吧，她曾經是大戶人家的丫鬟，做這些事情是一把好手，你也能輕松一些，權當冬青彌補欺騙你們的愧疚。”

　　翠枝這才起身給冬青找了一塊碎掉的瓷片，家裡只有菜刀，沒有趁手的削皮刀，削土豆都是用碎掉的碗，裂口十分鋒利。

　　冬青削著土豆，翠枝索性先去炒一個白菜。

　　“嫂子，土豆要切絲兒嗎？”冬青削完土豆，詢問翠枝要如何處理，她不知道翠枝准備做什麼菜。

　　翠枝看了一眼，“要切絲兒，你先放那吧，一會兒我來切，怕你傷著手。”

　　“無礙，我勉強會使刀，謝謝嫂子關心。”冬青心裡一松，翠枝還願意關心她，便不是只將她當做貨物，對她毫無情感，頓時笑得眼睛彎彎的。

　　翠枝看著冬青的笑容，一時有些崩不住，眼看就要跟著笑起來，又趕緊把彎起的唇角壓下去，故作冷臉，“一邊兒去，我還氣你呢，莫要沒鼻子沒眼的。”

　　“我知道，我會一直等到嫂子不生氣的。”冬青放下菜板，行雲流水切起了土豆絲，菜刀撞擊菜板的聲音響起，快速且均勻，土豆絲粗細幾乎一致。

　　翠枝詫異的看了冬青一眼，她以為瑾瑜說冬青做這些事是一把好手，只是誇大其詞，沒想到冬青刀工如此了得。

　　這樣的熟練度，絕對不會是新手，對廚房中事應該十分了解。

　　雖然翠枝還冷著臉，但瑾瑜能感覺到氣氛輕松了許多，長得好看就是能耐，一個明媚的笑臉示弱，就能緩解別人心中氣怨。

　　李老漢和大狗回來時，冬青三人已將菜盛上了桌，李老漢在院子裡洗手，大狗率先進了灶屋。

　　“餓死了！媳婦兒給我盛飯。”大狗一屁股坐在凳子上，一如既往的吆喝。

　　“大哥，給你飯。”冬青把一碗飯遞在大狗面前。

　　“嗯。”大狗拿起筷子，正准備往嘴裡扒飯，突然覺得哪裡不對，“冬青？！你你你你……”

　　翠枝往大狗碗裡丟了一筷子土豆絲，沒好氣道：“你什麼你，吃你的飯。”

　　大狗飯也不吃了，放下碗，一把將翠枝拉到屋外，“這這這怎麼回事？冬青剛剛給我盛飯了，還叫我大哥？”

鈞蝦逵人

第16章 抄書

　　翠枝無奈的嘆口氣，“冬青她不傻，一開始就是裝的。”

　　“裝的？！那意思二狗不傻了，他媳婦兒冬青也不傻？”大狗腦子有點懵，怎麼著就能兩個都不傻了呢？

　　翠枝點頭，“就是這麼個意思，咱家從今往後都沒有傻子了，冬青和二狗看上去比咱們家所有人都精明。”

　　“嘿！這下二狗賺了，冬青細皮嫩肉的……”

　　大狗話音沒落，就挨了翠枝一巴掌，“怎麼說話的？你可是冬青的大伯子，沒羞沒躁！”

　　大狗自覺失言，“不是，我就是那麼個意思，那還得感謝冬青，她裝傻我們才能花三兩銀子就把她買回來。”

　　“也許吧……先吃飯再說。”翠枝轉身回屋，有些憂心。

　　最開始是因為二狗是傻子但干活不虛，翠枝覺得一舉兩得，自己得利還能解決二狗後半生的生計問題，才勸說李老漢夫婦買個傻丫頭回來給二狗做媳婦。

　　後來二狗莫名其妙就好了，翠枝心裡欣喜的同時心裡還有些內疚，怕二狗發現她原本的打算，但依然勸說一家人留下冬青。

　　男子始終粗枝大葉，兩兄弟之所以會不和，大部分都是因為兩家的妻子不和。

　　而冬青心智純良，只要她好好待冬青，就不存在為了一些雞毛蒜皮的算計而不和。

　　可最終，冬青的傻只是裝出來的，實際上心靈通透。

　　有老一輩趙氏和王氏的前車之鑒，翠枝擔心冬青會不會太過勢利，如果冬青處處算計打壓大房，她不可能當個包子任人欺壓，冬青和她鬧起來，大狗二狗就不能好了，而且她能不能算計得過冬青還是兩說。

　　李老漢顯然沒想這麼多，之前想著如果二狗好了瞧不上傻媳婦，打算把冬青轉手賣出去，娶個機靈的回來。

　　這下冬青既然是裝傻，還不是皆大歡喜的事兒？

　　冬青沒有坐下吃飯，“你們先吃吧，我把這個豬肺處理一下。”

　　用清水把那堆殘渣清洗了一遍，放在火上煮著，一會兒剁碎了拌上飯給三狼吃。

　　翠枝在跟李老漢和大狗說事情始末，大狗眼睛一亮，“謔，弟媳婦你還真是湘王府的丫鬟吶？”

　　冬青燒火的手一頓，“以前是，今後都不再是了。”

　　自二姑娘把她發賣那一刻開始，她冬青就和湘王府再無瓜葛，和二姑娘……再無情義。

　　大狗不了解其中緣由，“那是當然，你今後是咱們李家的媳婦。”

　　瑾瑜起身把飯碗遞在冬青手裡，“我吃完了，你來吃吧，我燒火。”

　　“嗯。”冬青沒有推阻，接過飯碗坐下吃飯。

　　“你們覺得怎麼樣？”翠枝把話題繞回來，“冬青她要為自己贖身，說湘廊破廟裡她藏了銀子，二狗和爹去拿。”

　　李老漢皺了皺眉頭，“冬青，你也不能確定銀子還在不在，若是我們去了，銀子沒了，豈不是白跑一趟，耽誤功夫。”

　　“那是十多兩銀子，值得為此耽誤功夫，在被發賣前兩日我才去看過，銀子都還在，距現今沒過去多久。”

　　冬青看了李老漢一眼，神色動了動，再看瑾瑜便安下心來。

　　瑾瑜在一邊道：“要是你們嫌費事，那便我一人前去，明日是大年三十，後天一早我就出發，去到縣上搭車，應該不用幾日就能回來。”

　　聽說瑾瑜要獨自出這麼遠的門，王氏心裡一急，看著李老漢，“他爹。”

　　李老漢擺手道：“罷了罷了，二狗你腦子剛剛才好，我和你娘都放心不下，還是我與你一同去吧。”

　　這事就這麼定了下來，瑾瑜與冬青一起把雜碎剁了喂給三狼，王氏突然把瑾瑜叫出門外。

　　王氏的舉動讓瑾瑜摸不著頭腦，“娘，有什麼事不能當著冬青的面說？”

　　“是這樣的。”王氏左右看了看，才踮腳湊到瑾瑜耳邊，奈何瑾瑜太過高大，王氏踮一下竟沒能成功。

　　瑾瑜只得彎下腰配合王氏，王氏的耳語讓瑾瑜略微赧然，“娘，這事您別操心，沒見紅是因為我與冬青未行夫妻之禮，不是因為冬青不潔，我辦，今夜就辦。”

　　王氏對瑾瑜床上沒見紅而耿耿於懷，之前想著冬青是傻的，也就一直沒問，沒有心智代表不是自願，本質上還是干淨的。

　　但如今冬青坦白一切，這就讓王氏難以忽視這件事，忍不住來找瑾瑜問問，到底是什麼原因，要是沒行房就趕緊行了再說。

　　瑾瑜是個現代人，他看中的，是冬青人性的閃光點，善良，聰慧，堅韌，遭受不平等待遇依然三觀端正。

　　“那就好。”王氏得到瑾瑜的保證，才滿意的轉身回屋。

　　瑾瑜回到灶屋，冬青正在洗三狼的飯碗，“娘找你說了什麼？”

　　瑾瑜隨意笑了笑，“沒事，就是讓我看著你，別讓你跑了。”

　　“我不會跑的。”冬青收好三狼的碗，洗漱過後跟瑾瑜一起回臥房。

　　瑾瑜從灶屋順了一塊碗的碎片，站在床邊尋思割哪裡，他說過不會勉強冬青，但又要一勞永逸擺平王氏的疑慮，所以打算跟電視裡學一學。

　　鋪床的冬青起身，奇怪道：“你拿削皮的瓷片做什麼？”

　　瑾瑜沒有回答，撩起褲腿，往小腿上劃了一個不大的口子。

　　冬青驚呼一聲，“你做什麼！”

　　“噓，不要聲張，方才，娘找我其實是為了這事。”瑾瑜用手指從傷口上沾染血液，胡亂往床單上抹了一氣，床單中央就布滿零星的紅。

　　冬青先是愣了一瞬，隨後面色通紅，手忙腳亂的找布條，小聲道：“我……我給你包扎傷口。”

　　“不用了。”瑾瑜看著傷口不滲血就放下褲腿，傷口本就不大，他專門找了不顯眼的地方割，不可能下死手把自己割到需要包扎。

　　冬青不自覺拽著衣角，“謝，謝謝你。”

　　瑾瑜爽朗一笑，“不礙事，不疼，我們抓緊時間抄書才是正事。”

　　瑾瑜把陳君然借給他的書拿出來，一一擺在桌上，“詩經孟子各三本，論語大學與中庸各一本，中庸和大學不厚，只要按照書上的字體大小來抄，這五沓紙應該夠用。”

　　冬青點點頭，“應該是夠了的，若是不夠，待你取回銀錢，咱再去買上幾沓就是。”

　　瑾瑜鋪好紙張，把茶碗翻過來，用檐口壓住紙的上端，“冬青，我不會寫毛筆字，一些字我也不大認得，還要請你指教。”

　　“嗯，我給你磨墨。”冬青走到桌邊，才想起瑾瑜並沒有買硯台，無處可磨。

　　“來用這個。”瑾瑜往冬青手裡塞了一塊細長滑溜的鵝卵石，“我今天特地在河邊撿的，應該能用。”

　　冬青看著手裡的鵝卵石，不禁莞爾，噗嗤笑出了聲，“你可真是機靈，如此又用何物盛墨？”

　　“以碗盛墨。”瑾瑜又取一個茶碗，將墨塊放進去。

　　“甚好。”冬青笑意難止，往碗裡加了水，用鵝卵石慢慢磨起了墨。

　　瑾瑜打開論語，執起毛筆，蘸了墨水下筆書寫。

　　這應該只算是臨摹，因為瑾瑜對繁體字不熟，而且不會毛筆字，好在他曾經學畫，讓臨摹相對容易。

　　冬青看著瑾瑜寫了整整一頁，不禁道：“你悟性很好，只不過動作太過僵硬，有許多壞毛病，如此下去你的手臂難以持久。”

　　“我還以為你要任我自生自滅了，不如你來寫幾個讓我觀摩，我也好直觀的學習。”

　　“嗯。”冬青接過筆，纖纖玉指捏著筆杆，筆杆的黑與肌膚的白形成強烈對比。

　　輕挽袖口力運筆尖，點頓提懸起回落逆，整個動作輕盈且優雅，一行行清逸靈秀的字體躍然紙上。

　　當年二姑娘的功課，大都由冬青抄寫，倒是讓冬青長了些本事。

　　瑾瑜嘆為觀止，冬青這一手毛筆字，實在賞心悅目。

　　冬青寫了兩列便停下，“可看仔細了？你初學就寫這小楷，為防止力道不穩，可枕腕書寫，沒有筆鋒也無妨，但切記放松肌理，以五指執筆，手心空虛，心隨意動，待你熟悉了，便可行雲流水。”

　　“看仔細了。”瑾瑜又拿回毛筆，經冬青調整，執於毫毛上一寸處，將手腕枕在桌上，放松小臂肌肉與五指關節，再來書寫果然輕松許多。

　　瑾瑜一邊炒一邊記住這個字的寫法，不認識的字便詢問冬青，解其所表，復理解整句含義。

　　冬青安靜坐在一旁，拿出今日所買的布料和針線，找來一件破爛的舊衣裳，照著翠枝給她那雙鞋的大小剪鞋樣。

　　時不時剪去燭芯，看瑾瑜姿勢不對就糾正一下，直到瑾瑜習慣正確的姿勢書寫為止。

　　夜深了，只剩下燈芯劈啪之聲，兩人靜靜相對，各司其事。

　　此情此景，當稱歲月靜好。

　　瑾瑜再看到生澀詞語時，轉頭一看，冬青已經趴在桌邊入眠。瑾瑜抬頭一觀天色，確實到了該睡覺的時辰，何況今日走了這麼許久山路。

　　瑾瑜彎腰輕輕將冬青抱起，冬青此時困倦得緊，臉埋在瑾瑜胸膛蹭了蹭又沉沉睡去。

鈞蝦逵人

第17章 春節

　　過年，一直是很隆重的節日，辭舊迎新。常言道一年之計在於春，過了這一天，便又是新一年伊始。

　　在臨近年關時，翠枝和王氏就把家裡裡裡外外打掃了一遍，衣裳被褥也都漿洗過，准備迎接新的一年。

　　清晨，王氏偷偷摸摸去看了瑾瑜和冬青的床，看到床上凌亂的血跡時，心裡長舒一口氣，二狗果然不負所望。

　　二狗奪了冬青的貞潔，只要冬青是個正常女子，都不會再對二狗存有異心。

　　這樣她就能安心過個舒坦年了。

　　腊月三十這一天，所有人都停止下地干活，一家人安心留在家裡，為晚上的年夜飯搭手。

　　過年旨在熱鬧團圓，李老漢和大伯一家雖然平日各過各的，來往甚少，但每年都會湊在一起過年。

　　本就人丁不旺，兩家一起也好添幾分人氣。

　　李老漢一家吃過午飯，帶上年夜飯的食材，去不遠處大伯家，跟大伯家的幾個兒媳一起准備年夜飯。

　　大伯是長房，人口也比李老漢一家多，當年分家時，大房子分給了大伯一家。

　　李老漢家現在住的屋子，不如大伯家寬敞，每年過年都默認在大伯家做吃。

　　大伯家有三個兒媳，再加上冬青和翠枝過去，趙氏和王氏也能搭手，做年夜飯的人手綽綽有余。

　　瑾瑜給冬青打了招呼，左右用不上他，他准備去山裡看看他們的陷阱。

　　已經幾日不曾去看過，若是捕到野味兒，剛好可以拿回來過年。

　　冬青沒有什麼異議，拎著東西跟著翠枝去了大伯家。

　　未進院門，便能聽聞院子裡傳出孩童嬉笑聲，夾雜著幾聲婦人訓斥之語。

　　見翠枝和冬青二人到來，正在訓斥小兒的小趙氏住了口，上前接二人手裡的東西。

　　“你們來得早了些，先坐一會兒，艷芳和梅芳正洗碗呢。”

　　艷芳和梅芳是親姐妹倆，恰好年齡相仿，媒婆說親時，兩姐妹都說給了李家，嫁給大伯家的二兒子和三兒子為妻。

　　小趙氏接過東西，不著痕跡的看了冬青幾眼，雖然之前已經見過，再次見到，還是被冬青的容貌驚艷了一番。

　　不禁有些羨慕，一個傻丫頭罷了，卻擁有如此傲人的皮相，這副皮相若是長在自個兒身上，該是何種光景？

　　大伯一家剛吃午飯不久，大伯和三個兒子坐在院子裡剔牙曬太陽，大伯名叫李大壯，三個兒子分別叫李大牛，李二牛，李三牛。

　　跟李老漢家的大狗二狗異曲同工，據說孩子名字取得越賤，就越好養活。

　　冬青前些天倒是見過這些人，只不過還分不清誰是誰，至多能看出年長的那一位是大伯。

　　“大伯，幾位堂哥。”

　　翠枝上前叫了人，指著挨個給冬青介紹，“這是大堂哥，這是二堂哥，這是三堂哥，記清楚了，以後別喊岔了。”

　　“大伯。”“大堂哥。”“二堂哥。”“三堂哥。”

　　冬青十分乖巧，翠枝指了一人，便跟著叫一人。

　　倒是讓大伯一家驚奇不已，李大牛都站了起來，圍著冬青看一圈，“這弟媳傻的稀奇，說是傻子，翠枝你卻耐心教她認人，她也聽話的叫人，翠枝你是怎麼讓她聽話的？”

　　冬青昨日剛對李老漢一家坦白，大伯一家並不知道冬青不傻這件事，翠枝只得跟大伯一家說明一下。

　　“冬青昨日趕集回來，腦子莫名就好了，她現在不是傻子。”

　　“什麼！？”趙氏從堂屋跨出來，“不傻了？怎麼可能不傻？就算你們家積了德，二狗一個不傻也該差不多了，怎麼還能接二連三的傻子變成正常人？只怕是出了妖精吧！”

　　恰好王氏隨後而來，跨進院子就聽到趙氏這般言論，頓時臉色黑了下來，“我們家堂堂正正，這麼些年總算是攢夠了德行，出妖精那也是好的妖精，但得當心著呢，就怕做了缺德事還不留口德，惡妖找上門，好的都能變傻了！”

　　兩家人早已經習慣這兩妯娌，一見面就明嘲暗諷，呈口舌之利，好似誰少說一句就落了下乘。

　　屋裡洗碗的兩姐妹已經完事，擦著手站在灶屋門口，兩個長輩的事兒，她們也不好插嘴。

　　冬青豁然一笑，她並不在意旁人怎麼編排她，過去十年，比這難聽的話她聽得多了，麻木了也就不再放在心上。

　　“我們把肉先煮一下，把菜處理干淨切好，到了時辰架鍋炒菜，也不至於事情都擠在一起做。”

　　說完冬青默默擇菜，王氏和趙氏也就順著台階下了，都是些小打小鬧，畢竟她們還是一家人，鬧大了只會讓外姓人看笑話。

　　下午瑾瑜從山上回來，拎著一只瘦小野豬和一只野雞，算是一次大豐收。

　　動物也要過年，冬天地裡沒莊稼，山上沒有青草，活扣裡那兩顆玉米，對這些苦於生計的動物來說，是致命的誘惑。

　　瑾瑜過來拿鑰匙，把野雞留在大伯家過年吃，野豬拿回家，改天拿去換錢。

　　大伯一家對瑾瑜如何抓到這些野物很是好奇，特別是趙氏，這些野物在她眼裡，那就跟嘩啦啦的錢沒甚分別。

　　旁敲側擊想從瑾瑜口中問出個法子。

　　瑾瑜自然嚴防死守，若是讓別人知道他放陷阱的方法和地點，那他就別想再有這麼好的收獲。

　　趙氏自此記恨上了瑾瑜，還是傻的時候不招人嫌。

　　她就知道這一家都跟王氏一個德行，有好處只會自己藏著。

　　臉上卻沒什麼異色，幫著把野雞處理了燉著，加上兩家准備的肉，應該算是個圓滿的年。

　　晚上的菜是冬青掌勺，簡單的菜色，硬是讓她做出了格調，讓人看上去就胃口大開。

　　眾人看冬青的目光多了幾分探究，這個女子，仿佛與窮山溝格格不入。

　　冬青並未沾沾自喜，她所會的一切，都是因為二姑娘。

　　二姑娘口味刁鑽，為了讓二姑娘好好吃飯，她只有費盡心思，變著花樣給二姑娘做吃食。

　　她能有現在的手藝，全是因為伺候了二姑娘十年，一點一點磨出來的。

　　幾個堂哥看瑾瑜的眼神都變了，從最初的不屑，到現在帶著一絲絲艷羨。

　　試問，哪個男人不想擁有像冬青這般花容月貌，廚藝了得，看上去逆來順受的妻子？

　　雖然冬青並非瑾瑜真正意義上的妻子，感受來自四周羨慕的目光，瑾瑜心裡還是有一股淡淡的自豪。

　　吃完年夜飯，收拾完殘局，一行人坐在一起守歲。瑾瑜和李老漢因為明日一早要趕路去湘廊，遂提前回家歇息。

　　幾個婦人湊在一起拉拉家常，王氏總是有意無意提起自家兩個兒媳，趙氏的臉色越來越難看。

　　兩家人湊在一起過年，除了熱鬧，免不了一些攀比之心，一整年過去了，過年時總是暗自較勁，看看誰家更勝一籌。

　　趙氏很樂意李老漢一家到自家過年，是因為自分家這麼多年，李老漢一家從未占得過上風。

　　每年這個時候，她都可以看到王氏越來越難看卻不好發作的嘴臉。

　　開始分家時李老漢家就分得不多，後來兒女長大了，趙氏又開始拿兒女壓王氏。

　　她們家閨女嫁到鎮上條件好的人家去了，給了好幾兩白銀做聘禮，而王氏沒有生閨女。

　　她們家這一年又娶進門一個媳婦兒，而李二狗是傻的，根本娶不到媳婦。

　　她又抱上了一個大孫子，而翠枝進門三年肚皮也沒個動靜。

　　每年王氏能拿得出手的，就是翠枝明事理又賢惠，今年她不僅能把翠枝搬出來，還能把二狗夫妻也搬出來。

　　揚眉吐氣之感充盈，這麼多年了，她終於扳回一城，王氏看冬青越看越順眼，果真是他們家的福星。

　　冬青想回去做沒做完的鞋，起身准備離開，王氏見出氣出得差不多了，索性也懶得逗留，領上兩個兒媳回了家。

　　瑾瑜回家沒有抄書，而是把昨日抄寫的拿出來仔細讀上幾遍，確認沒有忘記其意，便放下書強迫自己入眠，養足精神才好趕路。

　　冬青回到家裡，輕手輕腳把鞋樣拿出來接著做，她要先把鞋底納好，再來繡制鞋面，最後把鞋面鞋底縫合。

　　納鞋底很傷手，山路砂石滿布，鞋底要足夠厚才能不被輕易磨破，十余層布料重疊，黏作布殼縫合。

　　以至於納鞋底時得用上十二分的力，才能將針扎進去。

　　因為沒有頂針，冬青昨晚使出吃奶的勁兒，才納了半只鞋底。

　　冬青在角落點上燈，看到桌上放了一頁紙，紙上還壓著一個什麼東西。

　　拿起來一看，卻是一枚頂針，一枚木質雕刻的頂針，內側磨得光滑，看樣子是剛做沒多久。

　　紙上面有瑾瑜獨特的臨摹字體，“看你昨晚扎得艱難，今日上山突發奇想，為你打磨頂針一枚，你且試用，若不合適，丟了便是。”

　　冬青忍不住彎起嘴角，看了看床上的男子，將頂針慢慢戴在手指上，竟說不出的合適，不松不緊。

　　拿起針線試了試，雖然有些笨重，但也比之前徒手使勁好上許多。

　　冬青直做到蠟燭燃盡，終於把兩只鞋底做好，剛想歸置針線上床睡覺，蠟燭已壽終正寢，燈芯倒在了蠟液裡，屋內歸於一片黑暗。

　　這一截蠟燭，應該是這個家裡唯一也是最後一支，瑾瑜白日下地夜裡念書，斷然少不得蠟燭。

　　冬青摸黑爬上床，尋思著明日交代瑾瑜，回程時買上幾支。

鈞蝦逵人

第18章 新鞋

　　就算在農家，常年有干不完的農活，大年初一初二也是不下地干活的。

　　而是拜拜年，串一下門走親戚。

　　初一這日，瑾瑜和李老漢天剛蒙蒙亮就起床，拎著野豬順著山路往鎮上去了，希望用野豬換些銀錢做路費。

　　冬青叮囑瑾瑜回程記得買蠟燭，目送二人直到消失在視線裡。

　　新媳婦進門第一個年，正月裡要跟隨丈夫去所有親戚家裡拜年，翠枝和王氏商量了一下，准備等瑾瑜回來，讓瑾瑜帶上冬青去拜年。

　　王氏與翠枝要去幾個交好的人家串門，問了冬青要不要一同去，也好認識認識附近的人家。

　　冬青心裡還惦記著沒做完的鞋，便回絕了翠枝的好意，她要在這裡待上很長一段時日，附近的人家又不會跑，慢慢就會熟悉的。

　　翠枝有些疑心，讓大狗留在家裡，雖然翠枝沒有明著說，幾人也都心知肚明，只不過是想讓大狗防著冬青有小動作。

　　冬青沒說什麼，轉身回到自己的屋裡，拿出鞋面布開始刺繡。

　　好在她只准備繡一些簡單的花色，花不了多少時間，到酉時初，日暮西沉，青色的布面上，已經對齊繡了兩份同樣的花色。

　　相對繁復的鞋底和鞋面花色做完，剩下的，只需要將鞋面布貼在幾層內襯上，剪成鞋幫，縫制在鞋底，就可以拿去給翠枝。

　　打開門出去，大狗正跟來串門的幾個男子高談闊論，見冬青出來，一些人臉上帶著調笑的神色，“謔，看不出來，你那傻子弟弟挺有艷福。”

　　大狗爽朗一笑，“正經的說，我弟已經不傻了，這是我弟媳冬青，不僅中看，燒菜也是一把好手，一會兒留在這兒吃，嘗嘗弟媳的手藝。”

　　說著轉向冬青，“快到晚飯時間了，娘和翠枝還沒回來，不知道回不回來吃的，冬青你先去做飯。”

　　“好。”冬青應了一聲，轉身進灶屋，不由自主想起瑾瑜，若是李瑾瑜，定會自己做飯待客。

　　人常說君子遠庖廚，別說君子，所有的男子對做飯洗衣都不屑於上手，理所當然認為是女子份內之事。

　　在這深山溝，女子白日要跟隨男子下地，回家還要燒水做飯伺候男人。

　　嘆了口氣，從何時開始，一點小事都能讓她想起李瑾瑜？也不知此時李瑾瑜和李老漢走到了哪裡。

　　冬青把火燒起來，往蒸鍋裡加水燒著，卻沒有直接開始做飯。

　　而是取一撮玉米面，加水熬成黏液，回到屋裡將幾層布粘合在一起，最後將繡制好的鞋面布端正貼上去。

　　看著貼好的布殼，冬青長舒一口氣，讓它晾干一下，照這個進度，明日就能剪鞋面縫制完工。

　　酉時末，冬青做好晚飯，翠枝和王氏沒有回來，看樣子應該是在別人家用飯了，一年裡，也就這幾天能夠放縱一下。

　　晚飯過後，冬青收拾了碗筷，把昨日收起來的野雞腸子煮給三狼吃。

　　三狼長得很快，皮毛顏色好像在慢慢淡化，從原來的灰色變成了灰白，看上去蓬松飄逸。

　　冬青摸了摸三狼的頭，三狼抬眼，目光依然呆滯，卻往這邊挪了挪，輕輕靠在冬青裙角。

　　看三狼的動作，冬青忍不住多了幾分憐愛，輕撫順滑的皮毛，“三狼乖。”

　　因著家裡沒了蠟燭，天色擦黑屋裡就一片暗色，冬青無事可做，只得趁著天還沒有完全黑透，洗漱躺到了床上。

　　冬青平躺在床上，直視這一片黑暗，人的依賴性讓她害怕，才過去幾日，身側沒有瑾瑜，心裡竟有些空。

　　不知覺中睡過去，第二日冬青依然沒有出門，傍晚出去串門的翠枝回轉，冬青將一雙新的繡花鞋遞在翠枝眼前。

　　“嫂子，你把自己的鞋給了我，這雙給你。”

　　除了鞋面布是冬青專門買回來的新布，鞋底和裡層，都是李二狗曾經那破得不能再穿的衣裳做的，所以鞋子褐底青面。

　　青色的鞋面上，零星繡著小小的白色玉蘭，由翠綠的幾片葉子和藤蔓牽繞，圍繞著鞋幫。

　　鞋子整體形狀圓潤周正，配色清爽素雅，看上去賞心悅目。

　　翠枝很是疑惑，“這……給我的？”

　　在農家，一直在為生計掙扎，女子也要下地干活，沒有太多時間花在衣服鞋子上。

　　眾人都身罩一件粗布麻衣，鞋子直接用破爛的衣裳裁小做成，根本沒有鞋面布，別提繡上花色。

　　除卻寒冷的冬季，其余時候男子更是穿著四面漏風的草鞋。

　　見翠枝不伸手來接，冬青把鞋子塞到翠枝手上，“嗯，就是給嫂子的，嫂子把唯一完好的鞋子給了我。”

　　玉蘭花有眾多寓意，而報恩，恰好在玉蘭的寓意中。

　　一旁的王氏顯然也看到了冬青遞給翠枝的鞋，從翠枝手裡拿起一只看了又看，“冬青，這鞋哪兒來的？”

　　只怕這十裡八鄉的大姑娘小媳婦兒，有這種手藝的不超過一手。

　　“我做的。”冬青沒有隱瞞，“前些日子我的鞋壞了，嫂子把她的鞋給了我，上次趕集路過衣料鋪子，就買了青色的布料，給嫂子做了一雙。”

　　“所以……這些天你不串門，是為了給我做鞋子？”翠枝想起自己兩天都讓大狗留在家裡，怕冬青跑了，一時有些過意不去。

　　冬青笑了笑，“不妨事，前前後後加起來，我也只做了三天不足的時間。”

　　翠枝看著冬青的笑臉，摸了摸鞋子，顯得愛不釋手，“這，這鞋太新鮮了，我穿不合適吧？”

　　“嫂子你坐。”冬青讓翠枝坐在凳子上，蹲下身，脫去翠枝腳上那雙破舊卻洗得干淨的鞋，把新鞋給翠枝穿上。

　　她故意選取耐髒的青色布料，白玉蘭也只是寥寥幾朵，與翠枝的許多衣裳都搭得上色。

　　冬青打量了一下，道：“看，多合適，起來走走。”

　　翠枝站起身，感覺都不忍心下腳去踩，前後走了幾步，“怎，怎麼樣？還行嗎？”

　　恰逢新年剛過，翠枝身上的衣裳干淨整潔，那繡鞋不突兀卻很搶眼，平添幾分光彩。

　　大狗在一旁嘿嘿笑了幾聲，“行，特別行，媳婦兒你穿上這鞋真好看。”

　　翠枝嗔了大狗一眼，臉色微紅，看向王氏，“娘，你說呢？”

　　王氏笑道：“好看，冬青那雙手巧得很，用來做農活可惜了。”

　　“是啊，怪不得二狗這麼稀罕冬青。”翠枝恍然大悟。

　　冬青看著幾人對那雙鞋的喜愛，心裡多了幾分考量，她在同等丫鬟當中能算出色，與一眾精通女紅中饋的大家閨秀比，只能算平庸。

　　但因為所處環境的差異，她在這個深山溝，可以算得上頂尖，完全能做一個靠手藝吃飯的手藝人。

　　無論是農籍還是貴籍奴籍賤籍，女子都有一個共通點，那就是打扮愛美，喜歡美麗的衣裳鞋子，喜歡精巧的飾品，喜歡胭脂水粉。

　　冬青突然笑開了，“娘說的沒錯，雖然我曾是個丫鬟，卻對農活一竅不通，我何不利用所長？”

　　“冬青啊……你這文縐縐的話娘怎麼不大明白啊？”王氏不明白冬青說的利用所長，到底是個什麼意思。

　　冬青計上心頭，“嫂子，明兒個初三，你暫時別去干活，穿著這鞋，去村裡有閨女或媳婦兒的人家串門。”

　　翠枝皺起眉頭，“這又是個什麼麼蛾子？”

　　人都有虛榮之心，穿起這般精致的鞋，自然想讓這清水溝的小媳婦兒們都看看。

　　但翠枝不是那種張揚愛炫耀的人，穿著新鞋挨家挨戶去，她還真做不出來。

　　“嫂子你不用主動提起，這鞋如此搶眼，旁人定能一眼看到。這麼些人自然會有人喜歡，若有人問你這鞋哪兒來的，你就說我做的，如果她們喜歡，可以備好布料絲線，我幫她們做，不過要收一些手工費，不能白做。”

　　王氏和翠枝面面相覷，“這，這能成嗎？”

　　冬青一笑，“成不成只有試了方能知曉，嫂子你能幫我嗎？”

　　翠枝頓了頓，一咬牙道：“成，那就試它一試。”

　　大狗目瞪口呆，還能這樣兒？

　　第二天翠枝按照冬青說的，四處走走，跟大姑娘小媳婦兒拉拉家常，果然很多人一眼就瞧見了翠枝腳上的鞋。

　　也有一些心態偏的，看到了也假裝沒看到，你不就是想穿出來讓別人誇？那我偏就假裝沒看見。

　　翠枝第一天就收到了一份活，是村長的大兒媳李氏，她正准備了布料要做新鞋呢，就看到了翠枝腳上那雙精巧脫俗的鞋子。

　　村長家條件相對好一些，房子都不是茅草屋，而是蓋的灰瓦，清水溝就兩戶人家住得上瓦房。

　　村長的幾個兒媳不是省油的燈，既然全家供著陳君然上縣學，當然也不能虧待了她們幾房，每年都要做幾次衣裳鞋子。

　　李氏把鞋面布料交給翠枝，拿出一個小布袋，“我沒買絲線，讓她先墊一下，繡的跟你這雙一樣就行，只繡花要多少手工費？”

　　雖然沒有婆婆拿捏，但在另外兩個妯娌眼皮底下，李氏也沒能藏下多少私房錢，不至於連鞋底鞋幫都出錢讓別人做。

　　她准備自己納鞋底，打鞋幫，到時候把繡了花的鞋面布拿回來貼上。

　　翠枝一愣，冬青只跟她說做一雙鞋四十文，可以接受還價到三十文，沒說只繡花多少。

　　翠枝眼珠轉了轉，“二十文，你知道繡花很費眼睛，而且還要冬青出絲線。”

鈞蝦逵人

第19章 下地

    李氏有些猶豫，二十文都可以買一斤上等的肉了，但是翠枝腳上的鞋，于她而言確實十分誘人。

    “鄉里鄉親的，能不能少一些？”

    翠枝正想開口，抬眼看到村長的三兒媳打外邊回來，正往廂房去。

    翠枝靈機一動，扯著嗓子跟三兒媳打了個招呼。

    “小桃，剛到初三，你出去忙什麼呢？”

    李氏回頭一看，忙數了二十文錢塞到翠枝手里，壓低了聲音，“趕緊收好，別讓她看到，記得讓你弟媳繡仔細些。”

    翠枝剛把銅板收好，小桃就走到了跟前，“我去河邊洗幾件衣裳，翠枝姐你來這邊做什麼？你腳上的鞋可真稀罕吶！”

    李氏搶著道︰“我看翠枝腳上的鞋好看，花了幾文錢請她幫我繡花色呢。”

    小桃一聽來了精神，“幾文錢？你跟爹爹拿的錢嗎？還是說，大嫂偷偷藏了私房錢？”

    翠枝在一邊打圓場，“錢賒欠著呢，你嫂子說等跟陳叔說了之後再給我，這不鄉里鄉親的嘛，都知根知底，欠著幾天也無妨。”

    李氏跟著點頭，“家里什麼情況你又不是不知道，我倒是想，可從哪兒藏得下私房錢？是不是你藏過才懷疑我？”

    “哦？”小桃半信半疑，轉向翠枝，“多少錢繡一雙？爹爹是公平人，既然大嫂有的，我也有，給我也繡一雙。”

    翠枝低頭笑了笑，“布料你們自己準備，整雙做要四十文，若是只繡花二十文，自備絲線十八文。”

    “我大嫂的怎麼做，我的就怎麼來。”

    翠枝給小桃說了說，小桃道︰“翠枝姐你等等，我有絲線，我進去給你拿。”

    小桃轉身進屋，李氏感激的看向翠枝，“多虧你機靈。”

    這下不僅保住自己的私房錢，還能借機向村長拿錢，私房錢都省下來了。

    也都怪她那個公公，要是分了家另過，也不至于用一文錢都要伸手。

    當初婆婆過世她還暗自慶幸，沒成想不分家就罷了，公公還把掌家權緊緊的捏在手里，小叔子只知道花錢，兩個弟媳也不是省油的燈。

    這日子是越過越憋屈。

    “沒事。”翠枝滿面笑容，剛好小桃拿了料子出來，翠枝拿上兩份活計往回走。

    若是不出意外，過不了幾天村長的二兒媳也會找上門，那就是三份，畢竟二兒媳是個更不好相與的主兒，又怎會少了自己那一份？

    李氏對翠枝幫她隱瞞心懷謝意，而最大的得利者，卻是翠枝。

    翠枝回到家里，把兩份料子交給冬青，“喏，冬青你可真能耐，你一天能繡一雙的花色，那一天就能賺十七八文。”

    冬青盤算了一下，忽略可能接不到活計的情況，一天十八文，一年也不過六兩有余的收入。

    但她不可能不吃飯，而且翠枝幫忙接的活，她還要分給翠枝一些，一年下來連生計都困難，何談湊錢入籍？

    “遠遠不夠……”只有白日跟著下地，保證生計，晚上陪瑾瑜念書時刺繡，一年下來才有希望存下幾兩銀子。

    見冬青愁雲慘淡的面色，大狗有些不淡然，“冬青啊……你知不知道，我跟二狗去鎮上做苦力，每人一天都只有十五文，你動動手指就能收十八文，怎麼就遠遠不夠了？”

    冬青扯了扯嘴角，“挺好的，我就隨口一說罷了。”

    用過晚飯，冬青喂了三狼，趁著天色還沒有徹底黑透，坐在窗邊給接回來的布料配了色。

    翌日，天邊起一圈魚肚白，冬青就起床洗漱，拿起布料開始刺繡。

    小桃的布料是淡綠，拿來的絲線是粉色，冬青在布料上勾勒幾朵桃花，和著自己剩下的白色絲線，繡上一朵漸變色的桃花，含苞待放嬌艷欲滴，就像剛剛從樹枝上折下。

    李氏的布料是藍色，沒有拿絲線過來，冬青考慮到李氏二十七八的年歲，用剩下的絲線給李氏繡了幾只素雅斑斕的蝶。

    蝴蝶翩翩起舞，與小桃的布料放在一塊，那蝶好似下在一刻就要活過來，撲到旁邊的花朵上大快朵頤。

    冬青用一天時間，把兩份料子繡完，放到翠枝手里，“你拿去交活吧，我還可以繡手絹，繡衣裳荷包，若她們滿意，大可以叫上要好的姐妹過來，花色任選。”

    “你一整天都沒休息，先去睡吧，這個我明天拿過去。”

    翠枝接過栩栩如生的刺繡，哪怕要繡的地方不多，一天之內繡出這些花色也不容易。

    這得多少年的功夫，才能達到如此境界？

    冬青點點頭，“嗯。”

    從小凳子上站起來，冬青覺得有些眼花頭暈，扶著牆緩了緩才站直身子，一整天高度集中精神，確實有些難以負荷。

    躺在床上，冬青尋思著明日去山上看看，看看瑾瑜的陷阱是不是又抓住了野物，已經好幾日沒有去看過了。

    距瑾瑜離開清水溝，過去整整四天，按理應該快回來了，冬青卻不免有些擔心。

    湘廊是黎國七洲之一廊洲的首腦地，為廊洲最繁榮的地界，廊洲之主湘王和州府軍民大臣柳知府的府邸都坐落在湘廊。

    而山河縣直隸湘廊治下，離湘廊主城算不得太遠，當初冬青坐在劉婆子的馬車里，走走停停兩天的時間就到了這里。

    就算瑾瑜和李老漢步行至縣城，再乘車前往湘廊，兩天時間也應該到了湘廊才是。

    如今過去四天整，瑾瑜和李老漢卻毫無回轉的跡象，也不知他們有沒有順利找到她藏的的銀錢。

    冬青想著想著，不知道過去多久才睡去。

    次日清晨，冬青依然按時醒了過來，趕著天色早，去了山上一趟。

    翠枝再沒有讓大狗看著冬青，也沒有叫冬青一起下地，只是叮囑了冬青一聲，她和王氏大狗要去地里耙地，讓冬青差不多的時候回來做飯。

    翠枝先把冬青繡好的鞋面布送去村長家，從村長手里一並收了三份活的錢，那二兒媳果然也是要一份的，特別是看了那兩人的成品之後。

    小桃和李氏拿著鞋面布，看著上面的花色愛不釋手，因為心境與年齡不同，自覺自己這一份比對方的好看。

    翠枝帶上二媳婦兒的布料要回轉，李氏忙跟了上去，“我去送送人翠枝。”

    翠枝自然知道，李氏為何如此熱心送她，到了拐角處，翠枝把村長付給她的錢拿出來，數了十八文還給李氏。

    “上次你已經付過錢了，我不會多收你錢的，這是你的那份。”

    李氏左右看了看，接過錢收起來，“翠枝你真是好人，我一定給我娘家人說道說道，讓她們喜歡都來找你做。”

    翠枝淡然一笑，“好，那我就先謝謝你了。”

    告別李氏，翠枝將鞋面布和絲線包起來，直接去了地里干活。

    午飯時，冬青做好了飯，眾人回家一看，冬青果然又從山上帶回兩只野雞。

    翠枝把收到的五十六文錢交給冬青，對冬青和瑾瑜時常從山上帶回活的野物很是好奇。

    “能不能跟嫂子說一下，這些雞都是怎麼抓的，上次二狗找我要繩子，是不是就是為了這事？”

    冬青把銅板數了數，遞給翠枝二十文，“是，但我也不知道怎麼說，等瑾郎回來，嫂子親自問他罷。”

    這次的陷阱被破壞了，冬青都沒有重新布置，不是她不想，而是實在沒有力氣把樹枝壓彎，那樹枝快要趕上嬰兒手臂粗細。

    看瑾瑜並沒有費盡全力，而她使出吃奶的勁兒也沒能撼動，冬青對瑾瑜的力氣有了新的認知。

    “冬青你這是做什麼？”

    翠枝沒有收冬青遞過來的錢，這錢是冬青憑本事掙的。

    “拿著吧嫂子，要是沒有你出去接活，我也空有一雙手。”冬青把錢往翠枝手里塞。

    翠枝卻突然冷下臉來，“在你眼里，嫂子就是這麼斤斤計較貪得無厭是麼？旁人找你刺繡還得給錢，你給我做的那雙鞋就夠了，不用再給我錢。”

    冬青手頓了頓，她曾經生活的地方，就是得斤斤計較，你不能欠別人的，落人話柄，讓人有可趁之機，也要防著別人拿了你的。

    翠枝見冬青不說話，便把冬青的手摁了回去，“又不是多少錢，幾十文而已，你憑一己之力賺回來的，就留著作體己錢，買些女人家的玩意兒。”

    冬青默默將銅板收好，“謝謝嫂子。”

    翠枝笑道︰“這話說的，一家人哪來什麼謝不謝的，趕緊吃飯吧，餓死了。”

    “嗯。”

    吃過飯，冬青帶上三狼，跟著翠枝一行人下地，她要盡快適應農家的耕種生活。

    走在路上，冬青朝後山的方向看了看，山間的小路像一條麻線，上面並沒有行人歸來。

    冬青學習東西很快，拿上鋤頭，跟在翠枝身後，把地里的土挖松，成坨的土塊敲散，耙平。

    翠枝時不時看一下冬青，怕冬青第一次下地不適應，卻只見冬青面色發紅，額頭滲著汗珠，沒有絲毫懈怠。

    到了下午，翠枝眼尖，看到冬青手上起了幾個水泡。

    “冬青，你回去吧，等你到家差不多是該做晚飯的時候，咱慢慢來就是，一口又吃不成胖子。”

    抬眼看了看日頭的高度，雖然日頭還高，但冬青領了翠枝的好意，一會兒她手上的水泡該破了，得不償失。

    “那我回去了，三狼我們走吧，回家。”

    三狼在遠處樹蔭下，聽到冬青叫回家，立刻起身撒著歡兒跑到冬青身旁。