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第一章第三節
「開——市——嘍——」窗外隱約傳來更夫的吆喝，沉睡了一夜的長安城開始活泛起來。上百個街坊陸續打開四門，開始新一天的營生。與宜春院只有一街之隔的東市，也漸漸響起了小販的吆喝叫賣，以及各種方言夷語的討價還價。經歷了開元和天寶初年的高速發展，長安已成為世界第一的繁華都市，來自世界各地的各色商人，在長安城東西兩市，交換著能給他們帶來無盡財富的絲綢、瓷器、茶葉、香料、氈毯等等貨物。長安人豪言，天下貨物都能在東西兩市買到，以至於「東西」一詞，竟成為任意貨物的代稱。
現在，任天翔卻不得不離開從小長大的繁華都市長安，去一個陌生之地逃難，此刻他才發現，自己除了長安和洛陽，竟再想不起一個熟悉點的地名。
一陣悅耳的駝鈴吸引了他的目光，他從視窗望出去，就見一支駝隊正沿著長街緩緩去往東市，駝背上那些薄紗遮面的金髮胡姬，充滿了異國的性感和神秘。任天翔從那些胡姬的打扮認出了她們的來歷，那是來自西域龜茲的舞姬！她們的身影漸漸幻化成一個模糊朦朧的女孩，雪膚、金髮、長辮，大大的眼睛深邃湛藍，猶如大海一般幽深神秘。
可兒！任天翔很吃驚自己立刻就想起了她的小名。他的思緒似穿越時空，彷彿又回到了塵封已久的童年。那個精靈般的小女孩正扭動著纖瘦的腰肢，在陽光下翩翩起舞。隨著她舞姿的蹁躚，無數彩蝶從四面八方翩翩而來，就像臣民蜂擁在牠們的公主周圍。
後來他才知道，那叫龜茲樂舞。
潛藏已久的記憶在突然間復甦，他憶起了童年時那唯一的玩伴，以及她那帶著異族腔調的悅耳唐語；他也記起了那個燈火通明的夜晚，一大幫蒙面人闖入了宜春院，將可兒連夜帶走。他不顧臥病在榻的母親阻攔，拚命追了出去。可兒掙脫那些人的手，含著淚回頭對他說：「我要回龜茲，你要到龜茲來找我。」
「我長大後，一定去龜茲找你！咱們拉勾！」兩個孩子在一大幫蒙面漢子的環視之下，鄭重其事地拉勾立誓。眾漢子盡皆莞爾，但沒有一個人催促。
那一年，任天翔六歲，那一年，他的母親因病去世，那一年，他成了任重遠的兒子。
「想好沒有？要去哪裏？」季如風的聲音在身旁響起，令任天翔的思緒重新回到現實，才發覺自己方才走神了。他不再猶豫，輕輕吐出了一個神秘而陌生的地名：「龜茲。」
「什麼？」季如風十分詫異，以為自己聽錯了。
「不錯，就龜茲！」任天翔轉望季如風，玩世不恭的臉上第一次流露出從未有過的堅定，「除了龜茲，我哪兒也不去。」
季如風皺起眉頭，耐心解釋道：「龜茲遠在西域，離長安有數千里之遙，那裏蠻夷混雜，民風彪悍，盜匪橫行。雖然朝廷在龜茲設有安西都護府，卻也無力壓服各方蠻夷勢力，因此時有叛亂和戰爭。再說此去龜茲千山萬水，途中要經過無數人跡罕至的草原荒漠，其間時有盜匪馬賊出沒，實在不是個好去處。更重要的是，義安堂在龜茲連個落腳點都沒有，恐怕無力照顧少堂主。」
「你不用說了，就龜茲。」任天翔望向季如風，目光於平靜中蘊有不可動搖的堅決，令季如風不由自主想到死去的任重遠，也令他第一次在任天翔的身上，看到了與堂主相似的東西，那就是說一不二的決斷。
季如風無奈歎了口氣：「好吧，就龜茲。我已令人去請長安鏢局的金總鏢頭，由他護送你去龜茲。」他頓了頓，解釋道，「本來義安堂該派人一路伺候少堂主，不過義安堂還要在長安待下去，沒法跑路，所以只好儘量撇清干係，希望你能理解。」
任天翔哈哈一笑：「是啊，我這個少堂主對義安堂沒一點貢獻，卻總是給你們惹麻煩，早點跟我撇清關係那是應該。」
季如風沒有理會任天翔的挖苦，提高聲音對門外喝問：「去請金總鏢頭的兄弟回來沒有？」
「金總鏢頭已在樓下等候多時了。」
「快讓他上來。」
隨著腳步聲響，長安鏢局總鏢頭金耀揚推門而入，那是個豹頭環眼的中年漢子，身材高壯，紫醬色的國字臉膛上，刻滿了江湖歲月的風霜。季如風迎上兩步，拱手拜道：「金總鏢頭，咱們少堂主遇到點麻煩，希望總鏢頭看在季某薄面上，定要幫忙。」
「季先生千萬別這麼說。」金耀揚急忙還拜，「義安堂對長安鏢局有大恩，季先生這樣說實在太見外了。」他好奇地看看一旁的任天翔，低聲問，「不知金某有什麼可以效勞？」
「我知道長安鏢局的鏢旗走遍天下，不知今日有沒有去龜茲的商隊？」季如風低聲道，「我希望能順道帶上咱們少堂主，還希望由金總鏢頭親自護送。」
「任公子要去龜茲？」金耀揚十分意外，「這是為何？」
「這事兒事關重大，季某不敢隱瞞。」季如風說著將金耀揚帶到房間角落，揭開蒙在屍體上的衣衫，低聲將事情緣由草草說了一遍。金耀揚雖然十分驚詫，卻毫不猶豫地道：「昨日正好有鏢師護送一支商隊去龜茲，咱們若立刻出發，天黑前肯定能趕上。季先生放心，義安堂對長安鏢局有大恩，金某拚著得罪楊家，也要護得少堂主周全。」
「總鏢頭真義士也！」季如風一聲讚歎，向門外拍了拍手，立刻有義安堂漢子推門而入，將剛剛從義安堂取來的銀兩捧到金耀揚面前。季如風對金耀揚拱手道，「這點銀兩就算是義安堂的鏢銀，還望總鏢頭笑納。」
金耀揚也不客氣，接過銀錠道：「我就以長安鏢局的金字招牌為擔保，將任公子平安送到龜茲。」
季如風點點頭，從送錢的漢子手中接過一個錦囊，遞給任天翔道：「少堂主，這裏有一袋金豆，省著點花也夠用上三年五載。到了龜茲記得寫封信報個平安，待風頭過去後，我會派人去接少堂主。」
任天翔接過錦囊掂了掂，笑道：「季叔真是客氣，這幾十兩金豆子差不多值一千貫錢了，足夠尋常人家用上幾輩子。不過與任重遠打下的義安堂基業比起來，可就實在微不足道。能用這點錢將我打發走，季叔真不愧是人稱神機妙算的季如風。」
季如風神情如常地淡淡道：「少堂主，義安堂是當年十八個兄弟拎著腦袋打下的基業，不是任何個人的財產。我追隨堂主開幫立堂的時候，十八個兄弟就只剩下七人，如今堂主英年早逝，當年的老兄弟就只剩六人。雖然我個人支持你繼承堂主之位，可你的為人卻實在是讓其他兄弟寒心，以至於堂主人選遲遲無法確定。如今你又惹出這麼大的麻煩，不得不離開長安，你不去益州不去揚州，卻偏偏要去西域，倉促之間你讓我哪裏去找那麼多現金？」
任天翔哈哈一笑：「如此說來，是我錯怪了季叔，小侄給季叔陪不是了。」說著彎腰一拜，臉上卻滿是戲謔和調侃。
「季某愧不敢當。」季如風沒有理會任天翔的嘲諷，轉向金耀揚道，「總鏢頭儘快帶公子上路吧，這事咱們瞞不了多久。」
金耀揚對季如風拱拱手，然後向任天翔抬手示意：「任公子，請！」
任天翔突然想起了前朝那些兒皇帝，雖然貴為皇子王孫，卻被一代女皇武則天任意羞辱宰割，毫無尊貴可言。自己雖然還是義安堂名義上的少堂主，卻早已經沒有半點少堂主的尊嚴，就算被別人扶上堂主之位，地位也與歷史上那些兒皇帝也不會有兩樣，與其如此，倒不如爽爽快快地離開。這樣一想，他便灑脫地對金耀揚抬手示意：「總鏢頭先請。」
隨著金耀揚下得樓來，任天翔看到了迎上來的老鴇。他將那婦人拉到一旁，小聲問：「趙姨，我想向你打聽個人。」
「誰？」老鴇忙問。
「就是我六歲離開宜春院那年，那個叫可兒的小女孩。」任天翔道，「她好像是龜茲人。」
老鴇皺眉沉吟片刻，恍然點頭：「好像是有這麼個人。當年龜茲王叛亂被朝廷平定，有不少叛臣家眷獻俘到長安，男的處死女的賣身為奴。我看那孩子可憐買了下來，誰知沒多久就被強人劫了去，她要還活著，也該跟你一般大了吧。你問這個做什麼？」
任天翔沒有回答，他不想告訴別人那些蒙面人其實並不是強人，而是來自龜茲的武士。看他們對可兒的恭敬態度，應該不會傷害可兒，這越發堅定了任天翔去龜茲的決心。他沒忘兒時的諾言，如今他已十八歲，是履行諾言的時候了。
信手將錦囊遞給了送行的老鴇，任天翔歎道：「趙姨，這些年得宜春院諸位姐姐愛護，一直心存感激。如今我就要離開長安，不知道什麼時候才能回來。就請諸位姐姐大宴三日，聊表謝意。」說完也不等老鴇道謝，就將裝著金豆的錦囊塞入她手中，瀟瀟灑灑地負手而去。
他剛出門，就聽身後傳來趙姨驚天動地的歡叫，幾乎三條街外都能聽到。
跟在他身後的金耀揚急忙追上兩步，驚訝地瞪著任天翔，結結巴巴地問：「你······你將所有金豆子都賞給了老鴇？」
「不是賞給趙姨，而是宴請宜春院諸位姐姐。」任天翔腳步不停地出了宜春院。
金耀揚看不出這之間有何區別，只在心中暗自感慨：紈袴就是紈袴，幾十兩金子隨隨便便就賞給了娼妓，比我長安鏢局幾十個鏢師一月的薪俸還多！照這樣糟賤，多大的基業都要敗得乾乾淨淨，難怪季如風要將這紈袴公子送走了。
任天翔知道他的舉動給別人帶來的驚詫，不過他並不想解釋。見金耀揚沒有跟上來，他回頭笑道：「總鏢頭，我現在身無分文，這一路就只有吃你喝你了，你不會不管我的死活吧？」
看到金耀揚冷著臉沒有說話，任天翔哈哈大笑，心中從未有過的暢快。他知道金耀揚名是護送自己去龜茲的鏢師，其實是押送自己流亡西域的差役，能一路上吃喝押送自己的差役，讓任天翔心中充滿了惡作劇的快感。「總鏢頭，咱們上路吧！」他笑著催促起來。
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發表於 2011-8-22 15:32:06
