【血族皇儲】熱血蟲潮《全書完》

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第七十八章 承諾（下）

    將修斯特所提供的訊息全部消化之後，瑞克內心開始揣測起來。

    此刻已經是獨行的他，面對這股即將來臨的風暴顯得有些無能為力，
修斯特所承諾的援軍到現在也沒個影，而事態卻已經發展的越來越超乎的預料了。

    雖然，和修斯特合作執行了一個計劃，順利破壞了桑頓家族的蟲人計劃，
​​但是從桑頓親口所言來看，就算瑞克不去破壞，這個計劃也不可能會實現，
所以瑞克昨晚拼上了性命的一戰，唯一的作用就是讓桑頓提早發現了這一點，並更早的做出決斷退出亞撒郡罷了。

    可現在前面的狼剛剛跑掉，後面的老虎就已經來了。
現在，瑞克甚至用肉眼都已經可以看到，一直如長蛇一般的商隊已經進駐亞撒郡，正在朝著這邊菲南迪斯家族的駐地緩緩推進。

    而不遠處的菲南迪斯家族顯然騷動了起來，瑞克的視線中，甚至出現了霍克菲南迪斯的身影，只是卻沒有看到修斯特所假扮的萊克，
估計，是被霍克委派去迎接奴隸商隊去了吧。

    沒有修斯特做內應，瑞克根本無法知道艾拉是否是在菲南迪斯所捕獲的女奴中，而且現在菲南迪斯家族的人個個群情激奮，
要在這個時刻接近駐地，從數千女奴中找出一個艾拉，無疑等於天方夜潭，
無奈，瑞克只能悄悄退遠了一些，準備等修斯特回來之後，再找個機會約他搞定艾拉這件事。

    瑞克的選擇無疑是正確的，他才不過剛剛退走，霍克?菲南迪斯便有所察覺一般，將目光向他方才所站的地方投來。

    達到蟲師這個境界之後，人本身的感知力會達到一個匪夷所思的敏銳高度，
所以就算瑞克沒有發出任何的聲息，卻依然沒有完全避開霍克的直覺。只不過，瑞克退走及時，所以霍克凝視了許久之後並無發現，
便將剛才那一閃而逝的感覺錯認為是自己的錯覺，重新將目光收了過來，興奮的迎接著格瑞納奴隸商隊的到來。

    等待的同時，霍克安排家族中的其他人將女奴都集中了起來，並仔細清點了一下數目。

    將交上來的數字與修斯特留下的那張表格中的數字核對了一下，數字完全吻合，這讓霍克那張緊繃了一個晚上的臉上終於流騰出笑容。

    但是，如果此刻清點女奴的人是修斯特的話，他立即會發女奴之中有一個人被偷偷的掉包了。
而這個偷偷被換進來的人正是故意將頭髮整理的蓬鬆，以便遮住臉龐的艾拉，
至於那個被她替換掉的女孩，則早已被莫亞處理掉了，瑞克所發現的那具屍體，正是莫亞的手筆。

    現在。艾拉正惶恐不已地同身邊無數地女孩擠在一起。
被菲南迪斯家族地人粗暴地拉出囚禁她們地大棚。像牲口一般被麻繩栓著。一一排在了作為菲南迪斯家駐地地那所大房子前。

    片刻。如長蛇一般地商隊終於出現在了霍克?菲南迪斯地視線中。
而走在最前面地人。儼然是由修斯特陪同地商隊首領。擁有‘忠犬’之稱地阿道夫。

    從外觀上看。阿道夫身材高瘦。眼睛狹長而又陰冷。毛髮稀疏皮膚蒼白。渾身散發著一種令人難受地陰冷氣息。

    從他阿道夫這個名字來看。這在古語中地意思是高貴地狼。而狼一旦變地高貴。也就變成了犬。這也是他綽號‘忠犬’地由來。只不過。站在他地身邊。修斯特卻一點也不覺得他是一條'忠犬'。他分明覺得這個擁有比自己更陰冷氣息地男人應該是一條蛇。一條隨時可能對身邊地人刺出毒牙地冷血毒蛇。

    修斯特很少忌憚一個人身上所散發出地危險氣息。而這個阿道夫卻分明讓他感受到了這一點。所以在作為嚮導。將阿道夫與他地商隊帶向菲南迪斯駐地地這一段時間。修斯特鮮有地沒有試圖去試探這位阿道夫。甚至因為害怕被看出破綻地緣故。連交談都很少。只是出於禮貌問候了幾句罷了。

    現在。終於將商隊帶入了駐地。修斯特急忙上前幾步。向阿道夫引薦道：“大人。這位便是我們菲南迪斯家新任地菲南迪斯。”

    “菲南迪斯九世，很榮幸能擁有您這麼尊貴的交易夥伴。”阿道夫高坐於地狼蟲的背上，雖然口氣很尊敬，但是從姿態上來說，卻一點都沒有尊重對方的意思。

    菲南迪斯九世，這是貴族之間的叫法，一方面，這是出於禮貌，而另一方面，則有些生疏的意味，這代表著阿道夫根本沒有與霍克這個落魄家族的家主深交的意思。

    體味到了這其中的意思，霍克有些尷尬的收回了已伸到一半的手，強忍住內心的不快，恭敬的頷首道：“大人過獎，非常榮幸您能親臨此地。”

    阿道夫將目光掃過戰戰兢兢排列在一起的諸多女奴，再將目光掃了一遍稀稀落落守衛在四處的菲南迪斯家族戰士，眉宇間不禁閃過一絲不屑。

    “菲南迪斯家族只剩下這麼些人了嗎？ ”

    “是的大人。”霍克羞愧的低下頭，阿道夫的問題在他看來，無疑是家族的恥辱。

    “桑頓呢？”

    “桑頓？”霍克不解的抬頭，心中沒來由的升起一絲警惕。

    “桑頓家族​​的桑頓四世，攻陷了亞撒郡成為了這裡主宰的他難道不准備見見我嗎？”

    “這……昨天晚上，桑頓家族便連夜撤出了亞撒郡，將亞撒郡的統治權交給了扎羅克家族。”

    “哦？”阿道夫眼神中閃過一絲疑惑，狹長的眼睛凝視著霍克問：“你知道原因嗎？”

    “這個……”霍克猶豫了一下，試著說：“桑頓的蟲人計劃失敗了，所以他覺得桑頓家族無力再攻入坦桑公國腹地，於是便連夜撤退了。”

    “蟲人計劃失敗？哈哈哈……”聞言，阿道夫放聲大笑：“這種愚蠢的計劃會成功才怪，居然試圖用非戰鬥蟲的數量來彌補戰鬥力上的缺失，哼哼……大自然的天性注定這是一個不可能成功的愚蠢計劃。”

    面對阿道夫對桑頓嘲笑，霍克不敢非議，只能賠笑般的干笑了幾聲。

    驀然，乾澀的笑聲突然停止，阿道夫稍稍俯下身子，看著霍克的眼睛問：“剛才進城的同時，我看到一路廢墟幾乎荒蕪人煙，這麼說，桑頓真的把所有的亞撒人都抓去培育成蟲人了？”

    “所有的成年男人，除去因反抗被殺的外，幾乎全部都變成了蟲人。現在，新進駐城主堡的紮羅克，正在為如何處理這數万蟲人而頭疼呢。”霍克幸災樂禍的笑了笑。

    “桑頓這個愚蠢的傢伙！”但聞言，阿道夫勃然大怒，陰冷的氣息頓時讓四周的空氣都驟降了好幾度。

    “你這些女奴就已經是全部了？”一直過了許久，阿道夫才平息了心中的怒氣，冷聲問。

    “這已經是全部了，大多數有能力離開的人都已經逃離亞撒郡，所以我們的收穫並不多。”

    “那麼老人呢？”

    “老人？”霍克不解的抬頭，他不明白阿道夫為何回問起老人，在他看來，老人無疑是最沒價值的一批人。

    “你沒有抓捕亞撒郡的老人嗎？”

    “沒有……”霍克頓了頓，疑惑的問：“我實在不明白，老人有什麼價值？”

    “別的地方的老人或許沒什麼價值，但是亞撒郡的老人卻不同，你知道你錯過了什麼嗎？”

    阿道夫的聲音越來越冷，這讓霍克的頭上不禁漸漸滲出冷汗。

    身邊，修斯特急忙站出來說道：“假如大人需要老人的話，我們立即去抓捕。老人沒有能力逃離亞撒郡，所以如果我們行動的快的話，應該還能夠抓捕一些。”

    聽到修斯特的話，阿道夫緊板的臉上流騰出一絲殘忍的笑容，他點了點頭：“好，由你們的人帶路，我的人會幫助你們抓捕。記住，我要把亞撒郡現存的每一個老人都抓出來，哪怕他只剩下一口氣也行。”

    “是，我們會讓您滿意的。”

    這時，霍克也已經回過神來。一揮手，諸多菲南迪斯家族戰士立即如飛奔的羚羊一般，帶著商隊自有的捕獵隊伍離開駐地，向亞撒郡的各處散開。

    見到自己的人已經開始行動，阿道夫終於流騰出滿意的神色，他從地狼蟲背上躍下，將韁繩拋給一邊的隨從。

    “桑頓那個蠢貨，他根本不明白亞撒人的價值，他的擅自行動一定會受到聯盟的懲罰。”

    “價值？”修斯特敏銳的捕捉到了這個詞。

    “菲南迪斯九世，我想我們應該要談談價錢了，還有，關於你們的那個想法，我想我們會有很多的事情要談。”阿道夫指指了大房子“不請我進去坐坐嗎？”

    “抱歉，請您原諒我的怠慢。”

    霍克慌張的在前面帶路，其實比起奴隸的價錢，他更在意的是阿道夫的後一句話。

    而那個所謂的菲南迪斯家族的想法，正是修斯特的提議。修斯特利用萊克的身份，向霍克提議投效格瑞納的大公爵，並成列了諸多好處。

    對於修斯特這個隱藏著亞瑟大帝隱秘計劃的提議，霍克並沒有看出破綻，而且還深為修斯特的這個主意折服。

    沒錯，從明面上看，投靠大公爵帝亞哥的確比寄生在扎羅克家族麾下要有前途的多了，而且在商會核心水城格瑞納，菲南迪斯家族能夠利用這筆交易奴隸所得到的資金，更順利的招募家族武士，使家族重新崛起。

    基於這一點，霍克非常欣賞修斯特的眼光，而現在阿道夫提到了這一點，霍克當然不敢怠慢。

    修斯特本來還在努力猜測著亞撒人真正價值這句話的含義，但見到霍克已經帶著阿道夫入內，他只能先放棄心中的猜測，一臉疑惑的扭身跟了進去。

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第七十九章 大軍壓境（上）

    捕奴隊在亞撒郡內大肆搜捕，這使得瑞克不得不隱藏起來，以躲避那些鼻子猶如獵犬般敏銳的捕奴隊。

    而從一個旁觀者角度來看，以瑞克的眼光自然可以看出，這些捕奴隊的人身手相當不錯，平均水準居然有接近蟲將頂峰的實力。要知道，在林之域三城，以前的一些勢力較大的蟲獵人團隊的頂尖高手也不過就是這一水準，而在水城格瑞納來的這一支捕奴隊，這居然才是平均水準，由此便可看出那位篡奪了曼妮商會之主地位的帝亞哥大公爵所擁有的實力是何其龐大，恐怕，就連亞瑟這位隱忍了一百多年的老怪物，手中也沒有這麼龐大的力量。

    而面對這種級別的捕奴獵手，那些手無縛雞之力的落魄老醫師自然是沒什麼反抗的力量，幾乎像是小雞一樣被這些捕奴獵手給綁了回去。

    不過對於他們來說，被抓去當做奴隸或許要比現在的情況好很多。畢竟在廢墟般的都市中拾荒度日，過的幾乎都是有一餐沒一餐的日子，比起這樣，作為奴隸雖然代表著以後都將失去人身自由，但好歹一日三餐總是不會少的，而且從那位阿道夫的口氣中來看，似乎對於這些老人還是相當看重的。

    可是正是這一點，讓瑞克非常的擔心。亞撒郡的醫術顯然已經成為了諸多諸侯眼中的寶貝，桑頓的做法雖然有些暴殄天物，但是他攻占亞撒郡的目的顯然也正是看中了亞撒郡聞名的醫術。而瑞克在見識過了亞撒令人驚訝的外科技術和班森那堪稱神奇的魔藥術之後，在心中也早已起了招攬之心，甚至，那數万變化成蟲人的亞撒人，他也早已在心中將其劃入了他凱斯特城未來的計劃，有了班森特製的恢復藥劑，在他看中，這些失去理智的蟲人並不是麻煩。

    但現在阿道夫對於這些老醫師所表現出來的熱衷讓他暗暗警惕了起來，與桑頓不同，比起桑頓這種二流家族，統治著世界將近百分之六十資源的大公爵帝亞哥擁有無法估計能量。這些亞撒郡的醫師在桑頓的手中，或許只能夠研製像類似神經藥劑這類的小東西，但是如果在帝亞哥的手中，他們的存在或許能夠讓帝亞哥佈置出一個可以使整個世界為之顫栗的計劃。

    這使瑞克不由自主的生出了一個念頭，在心中暗思，是否要在這裡毀掉這些幾乎被磨光了菱角的老醫師，以免他們將來成為帝亞哥的助力。

    而在仔細一想之後，他卻只能放棄這個誘人的想法。

    目前在亞撒郡，他只是孤身一人，雖然有修斯特這個內應，但是不到萬不得一，修斯特絕對不會站出來幫助他。所以，以他一個人的實力，別說是偷偷殺掉這些老醫師，就算是從這些機敏的捕奴獵手手中逃生都已經非常困難了。

    無奈的嘆了一口氣，瑞克在心中苦笑。
本來以為達到蟲師境界之後就算做不到亞瑟那種傲視天下，至少也覺得世上沒多少人再能為難自己。

    而此次亞撒郡一行使他徹底從自己的美夢中清醒了過來，也使他意識到，原來蟲師並不是無敵的。

    光是一個桑頓家這種二流家族。就有一個蟲師級別地外姓武士。而且桑頓本人地水準。應該也是蟲師一級地。
菲南迪斯家族。霍克•菲南迪斯地實力也在蟲師這一級。或許戰鬥力更勝瑞克。
除此之外。那位外號'忠犬'地阿道夫更是讓瑞克深深地忌憚。僅僅是他散發出地氣息。瑞克便知道此人水準遠遠高於自己。
或許實力已經逼近蟲師頂峰。另外。還有一個可以一人殺退桑頓家數百人地強悍神秘人。

    面對這麼多地強敵。瑞克感覺現在地自己簡直就是如履薄冰。稍有不慎就會萬劫不復。根本無法像自己想像中地那樣。仗著蟲師地實力想幹什麼就乾什麼。

    也許正是因為這樣地壓力。使瑞克自達到了蟲師境界後有些停澀地鬥志再度重燃。現在。他比任何時刻都渴望獲得力量。

    要讓自己真正安全。只有像亞瑟那樣把實力修煉到沒有任何人再能威脅自己才行。而眼前這種實力。顯然還不夠。

    用力咬了咬牙。瑞克把目光從那些捕奴獵手地身上收了回來。強壓下心中那誘人地衝動。緩緩退入了草叢深處。

    不過正在這時。商隊安排在城市外圍放哨地崗哨突然神色慌張地飛奔至城內。從方向上看。應該是準備前往菲南迪斯家族地駐地面見阿道夫。

    出於好奇，瑞克暫時停止退卻，靜靜的待在草叢中，屏息凝神，用盡耳力去竊聽捕奴手與崗哨之間的交談。

    一聽之下，瑞克頓時被崗

    出的這個消息振奮的心中狂喜。

    原來，讓商隊的哨兵如此慌張的原因不是別的，正是修斯特所承諾的坦桑援軍到了，而且眼下已距亞撒郡不到十英里。

    奴隸商隊所代表的是十二聯盟大公爵帝亞哥，而坦桑公國的軍隊所代表的則是捍衛者聯盟大公爵亞瑟了。
這兩個名字在各自的聯盟中都是舉足輕重的，所以假如兩者之間發生了任何的衝突，
其代表的寓意都不是和桑頓家之中小家族衝突所能比擬的，甚至，一個不慎，引發兩個巨獸聯盟的全線交鋒也是非常有可能的。

    對此，商會崗哨如此緊張也是情有可原。而在聽到了這個消息之後，各捕奴隊立即加快了工作進度，原本計劃的地毯式搜捕也無奈告吹，只能利用坦桑公**進駐亞撒郡前的這一段時間內，盡可能多的抓捕流落於廢墟中的老醫師。

    而得知了援軍已到後，瑞克也不再徬徨，他迅速放棄了對捕奴獵手的監視，悄悄離開了亞撒郡，迎向坦桑公**。

    以瑞克的速度，全力奔跑之下不消片刻便已經看到了坦桑那雄偉蔓延的大軍，而看其數量居然有數千人，這不由讓瑞克心中震撼的無以復加。

    很快，站在路中央發呆的瑞克被在大軍前沿游離的數名遊騎發現，幾乎是風馳電掣一般，這數名遊騎便將瑞克包圍在了其中，展現出他們良好的軍事素質。

    挺著寒光閃閃的蟲槍，一名遊騎小隊長謹慎的逼近瑞克，大聲質問：“你是誰，為什麼阻擋大軍前進。”

    面對質問，瑞克回過神來，只不過他並沒有做無謂的辯解，只是從外衣的內袋中掏出了一枚紋章，別在了自己的左胸上。

    捍衛者聯盟男爵，紋章上還有代表著坦桑公國的花紋，見此，驚慌失措的眾多遊騎立即飛躍下地狼蟲，單膝跪倒在地，恭敬的齊聲道：“參見大人。 ”

    如果是在執掌凱斯特城前，瑞克面對這種陣仗尚且會有些驚慌，但是現在，他儼然已經駕輕就熟。

    “起來吧。”

    瑞克虛託了一下手，目光越過眾多遊騎，眺望逐漸逼近的大軍先鋒：“你們的將軍是誰？”

    “是蘭特將軍。”遊騎隊長在回答了之後，偷偷抬頭看了一眼瑞克，當看清瑞克的容貌後，頓時大驚：“您……您是瑞克大人！”

    “呃？”瑞克一愣，好奇的問：“你認識我？”

    “當然。

    ”遊騎隊長興奮的說：“您忘了嗎，我是您在凱斯特城招募預備役時被您選中的，我的今天全部都是您一手締造的，屬下畢生難忘大人的恩典。 ”

    “哦，原來是凱斯特人。”聽聞遊騎隊長的來歷，瑞克的臉上漸漸流騰出笑容，見到同樣是賤民出身的人，顯然讓瑞克很有親切感。

    而看到瑞克臉上的笑容，遊騎隊長隊長的膽子也逐漸大了起來，​​笑著指向其他人說：
“不單是我，我們這些遊騎和後面的大軍幾乎全部都是大人您當初一手選拔出來的，我想當他們再見到大人的時候，一定會很高興的。”

    “全部……”

    瑞克的眼中頓時流騰出驚奇的神色，說實話，他也沒有想到當日自己所招募的賤民之中，居然已經有這麼多人成為了戰士。
但是想想那個成功機率，瑞克心中不由一酸，是啊，站在這裡的人都是成功者，
但是……在這些成功者的背後，卻是幾倍於這個數字的犧牲者，一想到這一點，瑞克心中的興奮頓時迅速褪去，只留下一臉的感傷。

    也許是看出了瑞克心中所想，那名遊騎隊長苦澀的笑了笑，向瑞克恭敬的低頭道：
“大人，請您不要責怪自己，雖然有很多同伴沒有挺過那最艱難的一關，但是這是我們自己的選擇。
您已經給了我們一個重生的希望，所以，我想那些死去的同伴們也不會責怪大人的，
至少……至少他們在死前是充滿希望的，而不是像以往一樣，總是恐懼自己會死在毫無希望之中。”

    遊騎隊長的話讓瑞克心中稍稍好過了一些，他點了點頭，問：“除了死去的人，有多少人成為了蟲人？”

    瑞克是過來人，所以他非常清楚，植入野生蟲卵後會出現兩種情況。
一種是因為基因排斥而喪命，而另一種，則是蟲卵反噬變成蟲人。
雖然亞瑟為賤民們植入的蟲卵是做過初步剔除工序的，出現蟲卵反噬現像比較少見，
但是瑞克還是想知道這些人有多少，因為他手上正好有可以使他們重新恢復成人的恢復藥劑。

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第七十九章 大軍壓境（下）

    從遊騎隊長的回答，瑞克得知大概有百分之十的人成功，這個數字比起死亡率來說顯然少了很多，但是瑞克心中顯然有了一絲安慰，畢竟能救一些是一些，哪怕是百分之十也好。

    只是在見到亞瑟這支新組建的大軍之後，他開始擔心起了另一個問題。班森留下的恢復藥劑雖然數量相當大，但是城主堡中畢竟有數万蟲人需要醫治，而這百分之十的賤民蟲人數目也同樣不少，再聯想到聖羅塞爾宮地牢中的那些，恐怕這區區一箱恢復藥劑是明顯不夠的。

    可現在班森已死，能夠製造恢復藥劑的人只剩下了艾拉一人，而且艾拉現在還不知所踪，這頓時讓瑞克心中無比焦躁了起來。

    正在這時，在瑞克面前停止行軍的大軍突然如潮水中一分為二，一名氣宇軒昂的將軍騎著一隻異常高大的黑虎蟻皇走了出來。

    “瑞克，你這該死的傢伙，你擋路中間幹什麼，難不成想一個人單挑我們一支大軍不成！~”

    現在已是坦桑公國大將的蘭特越發豪邁，身後這支足足有兩千人的龐大軍團更是給予了他無比的信心，
要知道，這支部隊的規模可以說是目前世界上最龐大的，而身為這支部隊的最高指揮官，蘭特自然是無比驕傲。

    “我還沒這麼自大。”瑞克看蘭特見到自己居然一點都不意外，便知道他臨行前亞瑟大帝一定有過交代，便朝他招了招手，“找個地方聊聊。”

    “正有此意。”

    蘭特帥氣的躍下黑虎蟻皇，與瑞克肩並著肩向一處小樹林走去，而身後，訓練有素的軍隊立即呈扇形將整個小樹林包圍，猶如鐵桶一般不讓任何人有機會潛入探聽兩人的談話內容。

    走在前面的瑞克看了看身後，朝蘭特豎起了大拇指：“行啊，不愧是大將軍了，現在排場越來越大了。”

    “少來了。”蘭特捶了瑞克一拳，不爽道：“你現在都是男爵了，成為了統御一城的邊疆諸侯，還來寒磣我。”

    “呵呵……”瑞克不好意思地笑了笑。他找了塊乾淨地大石坐下。 “說吧。亞瑟那個老傢伙給你地計劃是什麼。”

    “陛下已經算準桑頓地那個蟲人計劃實現地希望不大。所以讓我等桑頓家退走之後。再兵發亞撒郡。”說到了正事。蘭特立即正色道。

    “老頭也料到蟲人計劃實現不了？那為什麼還要讓修斯特和我去搞破壞？”瑞克不解地問。

    “陛下畢竟只是猜測。所以想讓你們去確認一下。而且你們在實施行動之後。必定能加快桑頓家族地退走。這樣一來。我們也能夠更順利地平復亞撒郡。”

    “為什麼一定要等桑頓家族退走。把他們一併消滅不是更好？”

    “切。你也太高看我地這支新軍了。”
蘭特有些黯然道：“桑頓家族​​和扎羅克家族合起來地兵力有五百多人。雖然我地軍隊數目是他們地四倍。
但是你要知道。我地這支部隊大多數士兵地戰鬥力都只是蟲兵一級或二級境界。而他們地家族武士在個人戰鬥力上遠遠強於我地士兵。
所以就算是一比四。我要獲勝也必定要付出極為高昂地代價。”

    “是啊，是我太心急了。”瑞克也明白了過來，感同身受的點頭。

    “而且，桑頓家族本來就不在陛下的摧毀計劃之中。”

    “啊？為什麼？”這就讓瑞克不明白了，按理說臥榻之側豈容他人安睡，可為何亞瑟會容忍桑頓家族這隻小毒蟲在自己的枕邊蹦達。

    “因為桑頓家族目前和十二聯盟的關係非常微妙，甚至把他們說成是十二聯盟的叛徒也不為過。
所以，有桑頓家族擋在前面，就算我們與十二聯盟開戰，桑頓家族也不太可能成為十二聯盟的前沿陣地，
反之，他或許可能成為我們的緩沖地帶，這對坦桑公國的縱深防禦來說非常有好處。”

    “老傢伙就是喜歡算計別人。”
瑞克放心了，臉上神情一鬆，從懷中掏出了之前修斯特所繪製的那張亞撒郡城主堡地圖，遞給蘭特道：
“這是城主堡地圖，目前盤踞在裡面的是紮羅克家族，他們的兵力大概在一百三十人左右。”

    “放心，交給我了，他們將是我新軍的第一批祭品。”蘭特舔了舔嘴唇，臉上流騰出興奮的光彩。

    “還有，城主堡中關押了數万名的蟲人。”

    “這一點到是比較麻煩。”蘭特苦惱的揉著眉頭，畢竟連亞瑟都沒想到桑頓會這樣瘋狂，所以事先並沒有準備好該如何應對這​​麼多的蟲人。

    而瑞克這時寫下了一份地址交給蘭特：“那些蟲人你不需要擔心，你在攻占了城主堡後即去這個地方，
在這個地方有一個內室，裡面存放的藥丸可以使蟲人恢復成人，所以一定要保護好這些藥丸。 ”

    “什麼！~”這一下蘭特可真是被驚到了，讓蟲人恢復成人的藥丸，這可是前所未有的事。

    “製造藥丸的醫師已經死了，所以這批藥丸在我找到老醫師的繼承人前大概是目前僅有的，所以一定要小心。”

    蘭特心思遠比他的外表看起來要慎重，所以在聽完瑞克的話後，立即慎重的點了點頭，試著問：“這麼說，你並不准備馬上回凱斯特城？”

    瑞克本來也不准備瞞他，便說道：“我懷疑老醫師的繼承人被菲南迪斯家族抓作女奴了，所以我必須跟上前往格瑞納的商隊暗中確認一下。”

    “那是不是要……”蘭特悄悄做了個抹喉的手勢。

    “不，暫時不要和帝亞哥這位十二聯盟的大公爵起衝突，而且這支商隊的護衛力量非常強，雖然僅有一百多人，但是他們的平均水準都是在蟲將顛峰。”

    “什麼！”

    蘭特被嚇到了，平均實力蟲將顛峰，要知道蘭特目前也只是接近蟲將顛峰而已，他一個主將都不如人家的小兵，這還怎麼打。

    “不過你也不用擔心，畢竟你這是兩千人的大軍，他們目前已經在撤退了，等你進城估計早跑了，所以你現在只需要考慮幹掉扎羅克家族然後保護好那一箱子藥丸就行了，至於剩下的等我去查探了一下情況後再說，我到時候會寫份詳細的報告給老頭的。”說到這裡，瑞克突然問蘭特：“對了，你有信蟲沒有，我只剩下一隻了，怕到時候不夠用。”

    “有，我有十隻信蟲，可以給你八隻。”

    著，蘭特從口袋裡掏出了一排密封的便攜式蟲卵盒，自己取出了兩顆後，將剩下的送給瑞克。

    信蟲，這種小蟲類似蟑螂大小，平時以卵的方式攜帶，需要用它時只需要點一滴胚胎液在蟲卵上即可孵化，而這種剛孵化的幼蟲擁有一種獨特的追尋母體的能力，哪怕是相隔千里，孵化出來的小傢伙也可以追踪千里之外的母性氣息，飛回到母體的身邊。而母體，一向是被存放在亞瑟大帝身邊的，所以就算瑞克一路跟到了水城格瑞納，以信蟲的飛行能力，也只需要兩天便可以將信息傳送給遠在伊索城的亞瑟大帝。

    將八隻信蟲收入了自己的蟲卵盒，瑞克抬頭看了看天色，估摸著這個時候商會的車隊應該已經開始撤退了，便起身說道：“這一次我估計要跟上好幾天才能真正確認，所以凱斯特城方面，麻煩你派個人去和安娜、拉芙說一聲，免得她們擔心。”

    “你又是偷跑出來的？”蘭特流騰出了然的神色。

    “呵呵，和她們說了的話我就別想離開了。”瑞克笑了笑，用力拍了拍蘭特的肩膀：“你進駐亞撒郡後可就成了我凱斯特城的門戶，我不在的時候你可千萬要小心，你要是被誰給打跑了，我的凱斯特城可得陪著一併玩完，到時候，我可絕對不會放過你。”

    “呸！~”蘭特不爽的朝地上淬了一口：“你也太小看人了吧，把我打跑？除非是和亞瑟陛下一個級別的人來才行。”

    “呵呵……我這不是擔心嘛。”

    瑞克與蘭特並肩向樹林外走去，而見到兩人出來，分散在樹林四周的士兵立即迅速歸隊，重新結成行軍隊型。

    瑞克遠遠的看了隊伍一眼，卻沒有看到那個他所熟悉的身影，心中不禁一陣黯然，但突然，他想起了班森曾經說起過，他的那個神秘助手名字叫莫亞。

    “莫亞呢？他沒和你在一起嗎？”瑞克猛的回頭看向蘭特。

    “他很早時候就一個人離開了，只留下一封信說是要去遠行……”頓了頓，蘭特有些不好意思的看向瑞克：“我怕你擔心，所以他離開的事我一直沒和你說。”

    “離開了……”

    瑞克的臉色在一瞬間變的無比蒼白，在腦中，記憶裡的那張面孔漸漸與班森口中的那個神秘助手重合。

    “怎麼可能……莫亞明明不適合植入戰鬥蟲卵……如果真是他，他怎麼可能能一個人抵擋住桑頓家族所有的家族武士，那……那至少是有顛峰蟲師的實力了……”

    “瑞克！瑞克！你怎麼了……”蘭特見瑞克突然愣住了，急忙推了他一把。

    “哦，我沒事。”

    瑞克回過神來，神情恍惚的與蘭特擺了擺手後，快步離開……

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第八十章 尾行（上）

    果然不出所料，當瑞克回到菲南迪斯家族的駐地時，商隊已經做好了出發的準備。

    由於時間倉促，所以他們所捕獲的老虫師並不多，從目測的數量來看，應該不超過三百人，不過這面黃肌瘦的兩三百名老者此刻所享受的待遇可要比女奴們好的多了。

    女奴們是被麻繩捆綁著雙手，像栓牲口一樣栓成一排，跟著隊伍步行，而那些老人則是被裝進了安裝著籠子的蟲車上，想來，阿道夫應該是考慮到這些老人所保留的體力已經不足以支持他們長途跋涉了，這才給予了他們難得的優待。

    至於菲南迪斯家族，應該是已經與阿道夫達成了協議，成為了大公爵麾下的附屬家族之一。現在，所有的菲南迪斯家族成員都併入了商隊中，跟隨商隊一起返回星羅水域格瑞納。

    龐大的車隊開始出發，整個過程井然有序，那怕是有眾多女奴流騰出反抗的情緒，依然被捕奴手火速壓制，一點都沒有影響到商隊的開撥，由此可以看出，這支商隊確實是一支訓練有素的精銳，甚至比擬守衛著聖羅塞爾宮的護衛營也毫不遜色。

    也許是因為想避開蘭特的坦桑新軍，所以商隊離開亞撒郡時並沒有按照來時的路線，而是繞了一個大圈，從藥山那條路離開亞撒郡，並抄繞山小路回到前往星羅水域格瑞納的寬闊商道。

    這個過程中，瑞克一直尾隨在商隊的後方緊緊跟隨。由於對方有霍克?菲南迪斯和阿道夫這兩位蟲師級別的人物，所以瑞克沒敢太過靠近，始終保持著不近不遠的距離，以免被這兩個感知力超強的傢伙所察覺。

    只是在通過繞山小路的時候，瑞克心中那熟悉的警兆又開始了，他本能的感受到有人正在窺視著自己，那種感覺，與上次在觀星塔的時候一模一樣。

    警惕的將目光望向黝黑的藥山林中，視線如預料一般沒有任何的發現，這讓瑞克更加確信，對方的實力遠在自己之上，而且非常懂得運用潛行術。

    “是莫亞嗎？他什麼時候變的這麼強了……他是跟著我，還是在跟著商隊？”

    無數的疑問的瑞克的心中浮現，他很想現在就衝入樹林，把那一個如鬼魂一般一直徘徊在身邊的窺視者給抓出來，好好看看究竟是不是莫亞，但是，心中的理智讓他放棄了這個衝動。

    目前。他地目標是從商隊中找出艾拉是否在女奴之中。為了一時地衝動而壞了這件大事就有些得不償失了。而且。就算他衝入樹林。也不可能有希望找出那個傢伙。這一點。他非常清楚。

    咬了咬牙。瑞克努力讓自己不去想那股令人難受地被窺感。加快步伐。追上已經走在前面地商隊。

    而在他離開之後。枝葉間黑影一閃。一個肋下飛舞著六條如鞭子般觸手地人影出現在枝杈之上。遠遠地眺望著商隊以及那個騰挪飛躍地身影。

    “瑞克……為什麼你也要跟著商隊！我早已決心把你地身影從我地記憶中抹去。為何！為何你還要堅持著出現在我眼中！”

    ‘咔’地一聲。莫亞手扶地一根粗壯枝杈被他不經意間所暴騰出來地力量扭斷。臉色越來越陰沉地他死死鎖定著瑞克如飛鳥般靈巧地背影。眉宇間閃過一抹戾氣。

    ……

    商隊一夜的疾行，到入夜的時候已經離亞撒郡很遠了，而得到游離在後方的商隊護衛報告進駐亞撒郡的坦桑新軍沒有追來後，阿道夫下達了就地駐紮的命令。

    對於紮營，這批商隊精英早已是駕輕就熟，所有煩瑣的步驟在他們的手中就好像吃飯喝水一般簡單，尋常隊伍需要兩個小時的紮營時間，在他們手中也僅僅是半個小時就完成了。

    一堆堆篝火升起，從上向下望去，分佈在商道兩邊的商隊營地猶如繁星點點，每一堆篝火邊都有三五個人圍著篝火準備食物，而其他人則守衛在車邊或者奴隸那邊，警惕的神情居然一點都沒有放鬆下來。

    觀望著這一切，離商隊百米開外，潛藏於樹林中的瑞克不禁在心中狠狠咒罵了一句，縮回了灌木之中，他知道，以商隊護衛的小心，今夜怕是沒辦法接近那些女奴了。

    而且，那些精銳護衛的守衛經驗也實在讓他很頭疼，在這樣的情況下，他不但沒有接近女奴的可能性，甚至連接近修斯特的可能性都沒有，至少他可以清晰的看到，在商隊營地方圓五十米的範圍內都是空曠地，四周還有精銳崗哨把守，要偷偷的潛進去簡直難入登天。

    “算了，總有機會的……”

    無奈的在心中安慰了自己一句後，瑞克靈巧的翻身躍

    的枝杈，背靠著樹幹小憩。

    瞇著眼睛小睡了兩個小時，天色已經完全黑了下來，而商隊營地那邊的火光也越發明亮了。

    瑞克伸了懶腰撇眼看去，發現商隊中的人已經做好了食物，三五成群的坐在篝火邊進餐，而一部分人則端著一個大鍋，將一個個類似麵包一般的東西丟給女奴。

    每個女奴都能分到一個黑麵包和一杯水，而那些被關在籠子裡的老人，除了麵包和水之外，還能分到一些肉脯。

    看到那些餓壞了的老人激動的抓著麵包與肉脯狂啃，瑞克的肚子也不禁餓了起來，直到這時他才發現，原來他已經整整一天一夜沒吃過東西。

    以瑞克的獨特體質來說，他的攝食和攝水量本來就比常人少很多，普通人不吃不喝一整天或許就已經不行了，而他的話，不吃不喝的情況下至少可以挺上一周的時間。不過這並不是表示他不會有飢餓感，而且經歷了昨晚的激戰之後，他消耗了太多的體力，為了恢復受傷的肩膀，甚至還被骨蠕吃掉了不少骨髓，所以現在的他急需要吃一點東西補充一下體力，要不然的話身體將會越來越虛弱，假如再碰到遭遇戰的話，情況將會極其危險。

    瑞克站起身，想去找點東西吃。本來，樹林中有很多危險性不大的蟲類可捕，曾經和莫亞相伴的旅行也早已讓他學會瞭如何分辨可食用的蠕蟲，和如何取出它們體內的毒腺，但是現在的情況卻不是普通的旅行，他所扮演的是一個追踪者的角色，在這樣的角色環境中，瑞克首先要保證的便是不暴騰自己。

    捕獵蟲子雖然不至於驚動商隊護衛，但是假如要升起篝火烤肉吃的話，那勢必會引起對方的注意，所以瑞克只能放棄捕獵的想法，在林中隨便找了點野果充飢。

    五個雞蛋大小的紫色果實，這便是瑞克搜遍樹林後的所有收穫。

    這種不知名的果實瑞克從沒吃過，不過從味道上來分辨，這些果子應該是沒有毒的，而且在他找到果子的樹下，他還發現了一些果核，顯然是某些蟲子或者其他的什麼東西吃過了這些果子。

    把果子在衣服上擦了擦，瑞克張嘴咬了一口。

    “噝！~”

    一股令牙根都發軟的酸澀味道狠狠的衝擊著瑞克的味蕾，他的眉頭緊皺在一起，好半天都沒緩過勁來。

    “該死的東西，真是夠難吃啊！”

    瑞克很想就這麼丟掉手裡的這幾個果子，但是慎重的想了想後，他還是硬逼著自己把這幾個果子吃下去，哪怕再難吃也好，能補充一點體力是一點，只要等路過城鎮的時候進城買一點補給，就不用再擔心眼下這種風餐雨騰般的日子了。

    瑞克在樹梢上吃果子吃的愁眉苦臉，而在樹林的更深處，那黝黑的陰影中，莫亞看著瑞克苦惱的樣子，不禁嘴角浮現出笑容。

    此刻，在他的面前有一隻肥大的蠕蟲。這種東西在樹林中很常見，它們完全沒有攻擊性，靠吸食樹木的分泌物生存，非常具有營養。

    本來，這種蠕蟲也是瑞克所考慮過的捕獵對象，但是因為沒辦法焚烤的關係放棄了，而對於莫亞來說，這顯然不是問題。

    一黑一白兩根觸角一般的東西從他的額頭上冒出，猶如活物一般四下飛舞。

    相比起他肋下的六根尖刺形觸手，頭上這兩根觸角看起來沒什麼攻擊性，但是莫亞早已將這兩根觸角的能力摸的一清二楚，只要運用得當，​​這幾乎就是世界上最犀利的武器。

    黑色的觸角擁有完全分解能力，任何的物體，不管是生命體​​還是物質體，在這根黑色的觸角面前都會被徹底的還原為本質。而那根白色的觸角，則擁有神奇的重組能力。

    隨便什麼物質，只要是莫亞腦中的奇怪方程式可以分析的，他便能用這根白色觸角進行重組，甚至能誇張的重組成基本構成元素相同的其他物質。

    而現在，莫亞所需要的並不是這麼耗費精力的能力，他所做的不過是用那根黑色觸手把眼前這只剛剛被他殺死的蠕蟲分解罷了。

    黑芒一閃，一陣輕微的能量波動之後，眼前這只半米長的蠕​​蟲早已消失不見了，取而代之的是構成它的本質元素。

    水、脂肪、基酸、蛋白質等等……

    這些物質中，莫亞只取了蛋白質這一種。將類似米糕一般通體乳白的蛋白質放入嘴中，莫亞直接食用這個純營養物質，相比起淒慘無比的瑞克，顯然他的追踪旅行要舒適多了。

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第八十章 尾行（下）

    如野外生存考驗一般的追踪之旅度過了兩週的時間，瑞克甚至沒有找到任何一個可以近距離接觸商隊的機會。

    商隊的護衛實在太嚴密了，有幾次因為心急的關係，瑞克稍稍靠近了一些，可即便是這樣，他依然被經驗豐富的商隊護衛給發現了，一直跑出了足足一百多英里這才甩掉了那幾個如獵犬一般難纏的商隊護衛。

    離開亞撒郡時，瑞克的預計不過是在幾天之內查出艾拉是否在女奴中之後便趕回去，但是現在這個時間顯然已經被大大的延期了，而且假如現在退走的話實在有些得不償失，要知道，現在的他已經離開林之域三城很遠了，就快要到達西南邊界，擁有港城之稱的多特城了。

    既然已經到這了，瑞克自然不打算就這麼放棄，在看到商隊進入多特城後，他也從樹林中現身，收好自己的男爵紋章，孤身入城。

    兩週的風餐騰宿讓瑞克整個人瘦了一大圈，身上原本質料精細的衣服也早已變的破破爛爛，如果不是那股強者的氣質猶在，恐怕多特城的治安隊會直接把瑞克當成賤民趕出城去。

    也許是以前窮怕了緣故，瑞克現在總是會在身上帶上一些兌換存單，以便自己可以隨時隨地的去商會兌換現金。

    可正當他像往常一樣進入多特城的商會中心要求兌換小額存單的時候，他的要求居然被拒絕了。

    “不給予兌換？為什麼！”瑞克大怒，他實在無法想像，自己的存單居然會無法兌換，難不成自己存在商會中的那些都被商會貪污了不成？

    “先生……”那位戴著副眼鏡，文質彬彬的老者指著存單上存入地伊索城說道：“您的存款是在伊索城存入的，恰好，伊索城並不在我們商會勢力的覆蓋範圍內，所以，您的存單恕我們無法兌換。”

    “什麼？為什麼，以前不是通用的嗎？”

    “那是以前，大概您不清楚，現在的商會已經與以前不同，現在除了在帝亞哥陛下的領地內存入的現金外，其他各城存入的存單，我們都不會予以兌換。”老者帶著歉意解釋。

    “那……也就是說。我現在要兌換錢就得回伊索城兌換？可……可伊索城已經沒有商會了……”瑞克啞然。自從帝亞哥篡奪了原本屬於曼妮地會長之位後。曼妮以及她地追隨者便投效了亞瑟大帝。成立了財政署。而關於類似地存單也轉為由財政署麾下地經濟機構負責。

    而老者顯然也清楚瑞克所說地是什麼意思。不過商會所頒發地這一條例。所針對地正是各城收回了商道使用權以及交易權。

    失去了商道地專用權與交易權之後。商會便等於失去了主宰世界經濟地壟斷地位。現在。各城地城主可以自行在商道上設置關卡收稅。也可以自己組建商隊與其他城貿易。這使各城地城主手中擁有了更大地權利。

不過不甘心吃虧地帝亞哥借題發揮。要求更改紙現金地兌換制度。
也就是說。各地地公民在所在城市存入商會地錢。從現在開始必須要城市地財政來負責掏腰包填了。
而那筆落入商會口袋地錢。當成是商會釋出商道專用權和交易權地補償。

    可以想像。這將是一個多麼龐大地數字。各城地城主幾乎都被帝亞哥給害慘了。很多並不富裕地城市。甚至被蜂擁而至地擠兌人群搞地整個城市地財政體系崩潰。當然。這還不是最慘地情況。最慘地是現在各城相互攻伐。在一方城主攻下了另一方地城市之後。一概會不承認對這些遺留存單地債務。所以城市被攻陷。大多便宣告著那些沒來得及兌換地公民破產地事實。

    瑞克身在坦桑公國。暫時還沒有受到戰火侵襲。本身又有曼妮這位商會正統。攜帶著老商會將近百分之四十地物資及資金在這裡任財政官。所以以往一點都沒有感受到與以前有任何地不同。但是現在。他顯然已經察覺出了籠罩在各城頭上地危機。

    現在地帝亞哥雖然已經不再壟斷商道和貿易權。但是他卻壟斷了除了坦桑公國以外地貨幣流通。手握大把貨幣地他現在可以非常得意地看著各城地經濟體系遭到毀滅性地破壞。而手握籌碼地他可以趁著這個機會從各城收攏物資以壯大自己。可以想像。如果十二聯盟地其他大公再不出面乾預。將來地十二聯盟將會成為帝亞哥一人地天下。這就如同捍衛者聯盟地亞瑟大帝一般。

    這一個瞬間，很多以往都想不到的東西在瑞克的腦子裡出現，並幫助他漸漸理清思路，現在的他已經越來越像一個統治者了。

    “先生，先生……”老者看到瑞克半晌沒說話，小心的喚醒他。

    “哦，你說什麼？”瑞克回過神來。

    “對不起先生，我沒辦法滿足您的要求，請問您還有其他的需求嗎？”

    “這……”

    瑞克已經習慣了身上帶著小額存單當現金用，所以現在他除了這一口袋的存單之外，手上甚至連一個銀甲蟲幣都沒有，而沒有錢，這在城市中來說是寸步難行的。

    想了一下，瑞克掏出了一把匕首。這把匕首是他與修斯特相識的開始，是他與修斯特第一次見面時，修斯特從頭狼卡恩身上得到的遺物，正是這把匕首，差點讓瑞克陪上了性命，而現在瑞克身上唯一值錢點的東西就是這把匕首了。

    可對面的老者顯然被瑞克掏出匕首的行為嚇壞了，他尖叫著後退了幾步，慌張的搖手道：“先生，您別衝動，這裡可是多特城，是帝亞哥大人的城市，您想毀了自己嗎？”

    老者的擔心並不是沒有緣由的，在商會出台了這道政策後，他已經見過太多因為破產而被逼瘋的人了，顯然，瑞克現在也被他歸入了這一類人中。

    “衝動？”

    瑞克看著四周蜂擁過來的工作人員，不解的說：“我是想讓你看看，我這把匕首能換多少錢罷了，我現在急需要現金。”

    “換錢？”

    一聽瑞克只是想換錢，老者打了個手勢，讓工作人員退下。

    以他的眼光，自然一眼就可以看出瑞克手中的匕首不是凡品，不過……

    “先生……”老者為難的說道：“我這裡是商會，不是黑市商店或者當舖什麼的，您這個……”

    “和你私下交易都不成嗎？”

    “私下交易？”老者愣了一下，突然回過神來，明白了瑞克所說的是什麼意思。

    “你看，這把匕首至少值一百個金甲蟲幣，而我現在賣給你的話可以便宜點，八十金甲蟲幣怎麼樣？”瑞克試著問。

    “八十？太貴了，這把匕首我拿去當舖當的話，最多只能當七十金甲蟲幣。”老者搖頭。

    “那麼……再加上這些呢……”瑞克掏出了十張面額為一百的小額存單放在老者的面前。

    “我說了，這個無法兌換。”老者顯然認為瑞克是在耍他，顯得有些惱怒。

    “不，你也說了，這只不過是沒辦法在這裡兌換罷了，並不是說它沒有價值。”

    “您的意思……”老者似乎明白了些什麼。

    “你隨便派個人，帶著這些存單跑一趟伊索城就能把錢換回來。你看，你只需要支付一點路費而已，而且你還得到了一把名貴的匕首，我保證，這把匕首的價值絕對昂貴，一百個金甲蟲幣只是保守價值罷了，而且我要的只是八十個金甲蟲幣，就算你換不到，你也一點都沒有損失，不是嗎？”

    老者動心了，他試著問：“你確定能換到？”

    “當然，我想以你的身份，你應該會比我更了解伊索城的財政情況。”瑞克自信的一笑。

    也許是因為瑞克身上流騰出的氣質顯騰著他的不凡，或者是這十張一百面額的存單讓老者起了貪念，老者終於下了決心，很爽快的接過了匕首，將將一袋子金甲蟲幣交給瑞克。

    帶著這些錢離開商會，瑞克原本保持笑容的臉頓時拉了下來。

    用價值一千金甲蟲幣的存單換來了八十個金甲蟲幣，還搭上一把價值昂貴具有紀念價值的一把匕首，這是瑞克有史以來做的最奢侈最虧本的事情了。

    不過從這一點上，瑞克越來越敏銳的政治嗅覺卻察覺到了很多東西。

    身為十二聯盟的大公爵，帝亞哥遠遠比其他公爵要富有的多，而且貪婪無比的他甚至還在壓榨著其他大公爵的財富，這勢必會引起其他公爵的不滿，甚至會導致十二聯盟就此瓦解也說不定。

並且，這一做法使得其餘城市的公民紛紛​​破產，其中絕對不會缺少激進之人將矛頭指向帝亞哥這位罪魁禍首，所以在帝亞哥的駐地內必定不會平靜，而多特城，也是帝亞哥的領地。

    拍拍掛在腰部的錢袋，瑞克流騰出一個狡猾的笑容，向著多特城海港的方向走去。

    “商隊應該會從港口坐船前往星羅水域格瑞納吧，不過商隊這個商會的標靶這麼明顯，多特城內一定會有人想找他們的麻煩，只要能讓他們的護衛分神一小會，我就有機會去聯繫修斯特了……”

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第八十一章 破曉（上）

    特城海港，潮聲迭起。

    黎明前，夜色靜悄悄。港邊冷風瑟瑟，一紙賞金告文隨風飄落，與紛飛的落葉一道消失在潮汐的漩渦中。

    貨船搖曳，發出陣陣唧響，層層貨箱堆積在船頭，麻繩緊裹著帆布覆蓋在外。
岸邊，孤零零的船錨任由起伏的潮水淹沒它尖銳的棱角，粗重的鐵鍊固定在船頭，不住地傳出金屬摩擦的聲響。

    這是一個蕭瑟、寒冷的黎明，整個碼頭空無一人，只有呼嘯的海風與浪潮拍擊港岸的轟鳴聲迴盪在港口的上空。

    港口附近的一間小旅館內，換上一身粗製衣物的瑞克走出房間，孤身來到旅館的前台。

    前台上的服務生正趴在台上打著瞌睡，嘴角還掛著那令人噁心的口水。

    用手指用力敲了敲前台的桌面，瑞克安靜的等著服務生漸漸轉醒。

    被弄醒的服務生抬眼看了看瑞克，惺忪的睡眼中流騰出一絲不耐煩，他打了個哈欠，懶洋洋的問：“您需要什麼服務嗎？”

    “我要退房，還有，幫我準備一份早餐。”

    服務生疑惑的望著窗戶外還是漆黑的天色，苦笑：“您還起的還真早。”

    “今天有很多工作要做。”瑞克淡淡的敷衍了一句後，在旅館大廳中找了個座位安靜的坐下。

    “有很多工作做？真是幸福呢……”服務生搖了搖頭。揉著睡眼鑽進了廚房為瑞克準備早餐。

    雖然服務生只不過是隨口說了一句。但是由此便可以看出多特城地經濟狀況實在不是很樂觀。

    沒錯。大公爵帝亞哥確實是目前上世界上最富有地人。甚至一個人佔據了世界上極大份額地資源。
按理說。身為其治下地關鍵之地。多特城地經濟狀況不應該如此糟糕才對。但實際上。問題也正是在這裡。

    帝亞哥地富有全世界所有地人都知道。而且幾乎所有地人都把他富有地原因。歸結到他貪污了各城公民存款一事上。
所以帝亞哥以及他治下地城市也成為了所有人眼中地肉刺。

    全世界。被帝亞哥這一手逼地家破人亡地人不知道有多少。沒有生路地他們不約而同地都把目光投向帝亞哥地領地。
在他們眼中。帝亞哥強行剝奪了他們地財產。那麼現在自己沒了生路。到他地領地內讓他給予自己一點補償。
或者哪怕給上一份工作讓他們糊口也是應該地。

    報著這樣地心思。蜂擁而至前來尋求活路地破產者幾乎把多特城給擠塌掉。
在短短地幾個月內。多特城便由一個原本只有四十萬常住人口地港口城市。變成了一個堆積著一千四百萬人口地'超級大城市'。
要知道。就算集中了林之域三城所有地人口。也不過就是四百多萬人。
而這個尚不及特里郡一半大地多特城。所容納地人口。居然是特里郡地十四倍。可想而知。這個城市地生存壓力是何其地龐大。

    諸侯混戰的剛開始，急於擴充自己實力的帝亞哥，
對於這些前來求生的破產者採取了懷柔的政策，這立即使帝亞哥治下的武力和生產力擴充了數倍。
但是他卻沒想到，自己的懷柔政策讓第一批破產的先驅者嚐到了甜頭，
而後面聞訊而來的海量破產者一下子便讓多特城的經濟崩潰掉了。

    僅僅是普通公民，尚不至於讓帝亞哥如此頭疼，
但破產者中還雲集了一些十二聯盟中遭殃及的小貴族家族和一些還遺留了部分武力的落魄家族。
在這些私人武裝力量蜂擁進多特城之後，立即成為了一批不安定因素。

    假如遵循帝亞哥的懷柔策略，對於這部分人自然是要招攬的，可問題是，這部分人的基數實在太過龐大了，
而且他們認定了是帝亞哥虧欠於他們，所以在多特城中顯得專橫跋扈，不服帝亞哥的法令，這便使得事情變的複雜起來。

    一個月以前，帝亞哥終於決定採取高壓政策，一下子清剿了許多多特城中反對的聲音，
並且對於出港資格進行了嚴格的監控，禁止任何非商會成員從港口出發前往帝亞格領地的核心，星羅水域格瑞納。

    帝亞哥的選擇在他自己的眼中無疑是正確的，
多特城雖然也屬於帝亞哥的勢力範圍，但是它的作用卻僅僅是作為他在大陸上的一個跳板罷了。

    遠離大陸坐擁星羅水域的他擁有絕佳的地理優勢，所以哪怕他坐擁無數財富，也沒有人能夠橫跨海洋攻擊到他的腹地，
唯一能夠攻陷的，只有作為商會運輸樞紐中轉站的多特城罷了，一個多特城的損失，顯然還沒有被帝亞哥放在眼中。
而假如他要進攻，則可以以多特城為出發點，將物資與軍隊源源不斷的自星羅水域輸送到這裡施展進攻，
就算攻勢不利，也可退回多特城從容撤退。

    進可攻、退可守，絕佳的地理優勢正是帝亞哥大公爵越來越強大的關鍵之處，
所以想要保持這樣的優勢，他必須要保證多特城還在他的掌握之中，
那麼，採取高壓政策彈壓多特城中那些不和諧的聲音也是理所當然的事了。

    可是，他唯一的失策是他太過小看了多特城中的反對力量。

    要知道，多特城的原本居民只有四十萬，而現在在人口高達了一千四百萬之後，地域矛盾開始出現。
本地人憎恨外來人口搶了他們的飯碗，而在外來者眼中，多特城這些本地人無疑是使自己家破人亡的幫兇，
如此一來，多特城中幾乎每天都會有大規模的流血衝突，
就算是面對帝亞哥血腥的鎮壓，人口基數龐大的外來者人群也不過是分散到了多特城周遍的區域與小島嶼，幹起了搶掠商隊的勾當，
給商會的物資流通造成了極大的障礙。

    這些事情，早在昨天入住這間小旅館的時候，瑞克便從其他入住者的口中得知了，
加上一個晚上的觀察，瑞克可以基本可以確定，現在的多特城無疑是一座混亂之都，
任何一點星星之火，都可以讓這座囤積了無數怨憤的城市燃燒起來。

    思索間，服務生已經做好了早餐，肩上搭著一塊毛巾，將餐盤端到了瑞克面前。

    早餐很簡單，但瑞克並沒有任何的抱怨，他叫住了那個正準備再回前台打一會瞌睡的服務生，“幫我開瓶餐酒好嗎？”

    “酒？”服務生一愣：“現在可是早上……”

    “所以我說的是餐酒而不是烈酒。”瑞克微微一笑，朝服務生招呼道：“而且，我打算請你也喝上幾杯。”

    被瑞克打擾了睡眠的服務生本就沒什麼睡意了，現在聽說瑞克要請自己喝酒，頓時樂了起來，
畢竟現在距離天​​亮還有一段時間，他還有大把的時間用來享受這免費的消遣。

    樂滋滋的跑去酒架取了一瓶清淡的餐酒，服務生熟練的為瑞克倒了杯酒，等確認瑞克點頭後，急忙為自己倒上了一杯。

    瑞克慢條斯理的品著餐酒，吃著嘴中不咸不淡的早餐，舉手投足間居然流騰出一種上位者才有的優雅氣質。

    服務生是乾這行的，自然一眼就看出了瑞克的不凡，飲了口酒後，小心翼翼地問：“您是貴族吧？”

    “曾經是……”瑞克故意流騰出苦笑的神色。

    “哦……”服務生流騰出恍然大悟的神色，落魄貴族，這很符合瑞克目前的打扮與氣質，
而且現在的多特城中多的是落魄貴族，服務生也就見怪不怪了，語氣也開始大膽起來。

    “先生，看在您願意請我喝酒的份上，我還是奉勸您一句，您還是離開多特城吧，
這地方現在簡直就是地獄，您在這裡絕對不會有任何機會東山再起的。”

    “那不一定。”瑞克用力拍了拍自己鼓鼓的錢袋：“別的落魄貴族手上沒錢，所以他們沒辦法東山再起，但是我有。”

    瑞克的話頓時讓服務生眼前一亮，天生喜歡打聽小道消息的他忍不住問：“那……那您打算做什麼？”

    “我想在這裡招募一批武士。”瑞克直言不諱，還故意將眼角撇向了旅館牆壁上貼滿的賞金告文。

    這些賞金告文上懸賞的都是最近活躍在多特城範圍內的暴力組織首腦，
據聞，他們已經公開搶掠了幾支商會麾下的商隊，所以正在被帝亞哥全境通緝中。

    瑞克的意思再明顯不過了，如果是幾個月之前，服務生說不定轉眼就把瑞克給賣了。
但是現在的情況顯然有所不同了，現在的多特城，本地人正是一個弱勢群體，面對數量龐大的外來人口，本地人沒少被欺負，
而這也使多特人對帝亞哥這位他們的君主產生了一些怨念。

    畢竟真正得到好處的人是帝亞哥，可承受外來者怒氣的卻是他們，所以現在的他們的忠誠度已經遠不如以前了，
就像服務生，對於瑞克的這個打算，也只是流騰出了一個了然的神色，並沒有太過驚訝，想來，他已經看多了這樣的事。

    “招募武士不是問題，這裡有的是人，而且比別的地方還便宜不少，
不過如果你要是想把主意打到他們幾個人的頭上，我看你還是算了吧，他們的地盤不是那麼容易搶的。”
服務生喝光了自己的酒，又偷偷為自己倒了一杯，好意告戒道。

    “那可不一定，我用這些錢招募一幫武士，只要搶下了他們的地盤，再把懸賞通告上的人交上去，
我自然就能夠從帝亞哥大公得到一筆賞金，到時候我就有實力再招募新武士一一清剿這些悍匪，以賞金來壯大自己，
等清光了所有的悍匪之後，我應該已經組建出一支相當龐大的勢力，
到時候我就可以回我的城市奪回那原本屬於我的東西了。”瑞克渾身顫抖，暴騰出激動的神情。

    而對面的服務生顯然已經呆住了，他沒想到瑞克的計劃竟然是這個。不得不說，這真是個絕妙的計劃，說成是天才的計劃也不為過，
而且瑞克的身份也在服務生眼中越發落實了，眼前這個傢伙可不是一般的落魄貴族，是一個曾經擁有過城市的失敗諸侯！

    “告訴我，在哪能找到他們！”

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第八十一章 破曉（下）

    那個被服務生誤認為是絕妙主意的計劃其實只是隨便說說
真正的計劃是找到那些與帝亞哥作對的悍匪，把商隊的情況誇大一些告之這些霸占山頭的悍匪，
以便引誘他們前去襲擊商隊，為他接觸修斯特製造混亂。

    不過他這個隨口一說的計劃在真正的有心之人的眼中，卻真的是一個非常絕妙的主意。

    大多數投奔多特城的人都是一些破產者，所以就算他們個人實力出眾，沒有金錢的他們也只能選擇投靠帝亞哥，
或者就是搶掠帝亞哥的商隊這兩條路中的一條。而對於那些身上帶著一些現金的人來說，
其中很少有真正有魄力敢於征戰天下的梟雄，所以類似的計劃在多特城中不是沒有人想過，只不過沒有人有條件去完成罷了。

    現在，瑞克展騰出這樣的條件，自然是讓別人非常肯定這是他的真實意圖。
不過在眼下的多特城，卻有另外一個人有了一個與瑞克相同的計劃，但與瑞克不同，他是真的想這麼做，
而不是像瑞克一樣只是製造的一個假象而已。

    多特城商會直屬驛館，同樣是早早起床的霍克菲南迪斯將修斯特叫到了自己的房間，說出了與瑞克一模一樣的一番話。

    “什麼？”修斯特大吃一驚，驚訝的看著非常認真的霍克：“大人，您……您是真的想這麼做嗎？”

    “萊克，我說了，在沒有外人的時候，你叫我大哥就可以了。”霍克臉上鮮有的流騰出溫和的神色，
難以置信，修斯特所假扮的這個萊克，居然比真正的萊克做的更好，更讓霍克信任。

    “大……大哥……”修斯特內心深處還是有些抵觸這個稱呼，
但長時間的潛伏於菲南迪斯家族中，似乎使他稍稍習慣了這樣的身份，等真的叫出口後，便覺得其實這也並不是什麼非常困難的事。

    聽到修斯特使用大哥這個更親密的稱呼，霍克臉上流騰出微笑，
他起身倒了兩杯酒，遞過一杯給修斯特，背身望著窗外沉寂於黑暗中的城市。

    “萊克，在來多特城之前，我其實並沒有覺得你建議來多特城是個多麼明智的主意，
但是現在，在真正見到了這個城市之後，我才明白你的眼光是多麼的卓越。
多特城，這的確是最適合我再次騰飛的城市，這裡到處都充滿著機遇，只要我們菲南迪斯家能夠把握住這個機遇，
我們就一定能夠再次打回去！”

    “但……”修斯特努力尋找著修辭，試著說：
“但我們的舉動是不是太明目張膽了點，畢竟我們暫時還不是十二聯盟的成員家族之一，
而這裡是帝亞哥大公的領地，假如我們連拜會都不去拜會一下就直接在他的領地內行動的話，我怕會引起不必要的誤會。”

    “你說地也有道理。但是……”
霍克微皺眉頭：“假如我們真地跟隨阿道夫前往格瑞納。我怕我們就再也沒有機會行動了。
我們地脖子上將會被帝亞哥栓上項圈。成為一條隨時為他賣命地狗。所以我們必須現在就脫離阿道夫。
當然。在這之前。我們必須先拿到我們地酬金。而這正是我找你來地原因。”

    霍克似乎已經下了決心。這讓修斯特感到很難辦。
原本按照他與亞瑟大帝地計劃。是藉著菲南迪斯家族這個掩護。混進帝亞哥地核心。成為埋在十二聯盟深處地一枚釘子。
至於菲南迪斯家族是否能夠騰飛。這本來就不關他地事。但是誰想到霍克經歷了這麼多挫折之後。還是沒放棄成為梟雄地念頭。
一心要脫離帝​​亞哥地控制。這就使局勢漸漸有些脫離修斯特地掌控了。

    而霍克看到修斯特皺眉苦思。以為他是在思考該如何去向阿道夫要酬金。便沒有去催促他。默默地等著他開口。

    許久之後。修斯特回過神來。見霍克已經流騰出不耐煩地神色。
隨便想了一下酬金方面地事。便開口說：“大哥。我覺得我們不應該完全脫離帝亞哥大人。至少。現在不行。”

    “為什麼？”霍克流騰出不解。

    修斯特稍稍定了定神。思路漸漸在腦子裡清晰起來。一個折中地方案暫時在他地腦子裡成型。
他試著說道：“以我一路上對阿道夫地觀察來看。這個人是個心思非常慎密地人。
假如我們現在明確地過去討要酬金地話。他一定會發現我們地意圖。
這樣地話。不但使我們與帝亞哥大人產生隔閡。更會讓我們地無法在多特城中施展手腳。”

    “哦？那你的意思……”

    “我覺得，我們前往格瑞納拜見帝亞哥大人的程序還是要走，但沒必要我們全部人都一起去，
可以留大部分人在多特城，然後少部分人陪同阿道夫一同前往格瑞納。”

    霍克一听就明白了修斯特的意思，那些跟著阿道夫去格瑞納的人是作為人質用的，
這樣可以表現出菲南迪斯家族的誠意，也有利於菲南迪斯家族在多特城中得到帝亞哥勢力的協助。

    “就讓蘇拉去吧。 ”霍克隨便一想就敲定了一個人質的人選。

    “不，光蘇拉一個人恐怕分量不夠。”

    “那……你的意思……”霍克想到了自己，眼中閃騰出猶豫。

    “讓我和蘇拉一起去吧。”

    “什麼！”霍克沒想到修斯特居然自薦，這讓他在意外之餘，神情中也清晰的表騰出感動。

    努力平復下心中的激盪，霍克聲音顫抖著說：
“你應該知道，如果你去格瑞納將會意味著什麼，甚至……甚至你的性命將完全掌握在別人的手中。”

    “但是除了我之外，沒有別的更適合的人選。”修斯特目光炯炯。

    “為什麼蘇拉不行？”

    “因為憑蘇拉一個人還表現不出我們菲南迪斯家族的誠意，
而說到家族中的重量級人物，我想這一路上阿道夫應該也在觀察我們，他很清楚，除了大哥之外，我是最受器重的，
而且我本身擔任的也是家族中的財政一職，由我前去格瑞納也是比較合理，可以讓帝亞哥削減對家族的戒心。”

    “……”霍克用力抿住了嘴唇，沒有說話。

    見霍克還在猶豫，修斯特頓時加重了語氣說：“在討要薪金的時候，我們甚至可以直接把我們的目的說出來，
不過方向應該更偏向帝亞哥大公那邊，這樣，再加上我作為人質，阿道夫應該就不至於卡住我們的薪金不放了。”

    “說出來？”

    “對，只有表騰出我們的野心，阿道夫才會放心，才會認為我們可以被掌握。”

    “……”霍克閉上眼睛沉默不語，當他再次睜眼時，窗外的天色已經騰出了一絲曙光，
而他也終於下了決心，斬釘截鐵的說：“好，就按照你說的辦。”

    “那我等一下就去拜見阿道夫。”

    說著修斯特就要告退，而霍克去一把拉住了他，感激的望著他，聲音哽咽：
“萊克，委屈你了。假如我們菲南迪斯家族真的能夠藉此騰飛，我保證你的兒子將會是下一任的菲南迪斯家族的主人。”

    “……”修斯特愣住了，他沒想到霍克會說出這樣的話來。

    而看到修斯特驚訝的表情，霍克爽朗的笑了，用力捶了修斯特一拳：
“我知道你還沒兒子，所以，在你生出家族的下一代繼承人前，你可不能死了！”

    “……”

    沒來由的，修斯特心中閃過一道暖流。但只是一瞬間，這則感受便被他拋棄，
他所隱藏的身份，使他不允許自己的內心接納霍克的感激，與對這個家族保有任何一絲的好感。

    “我不會那麼容易死的。”修斯特自信的笑了笑後，悄然離開了房間。

    ……

    當清晨的曙光完全籠罩整個多特城的時候，修斯特與霍克一同來到阿道夫的房間求見。

    房中，已穿戴整齊的阿道夫正坐在小餐桌前細細品位著他的早餐，兩分熟的新鮮小肉排，以及一杯如血一般濃稠的紅酒。

    毛髮稀疏的阿道夫慘白如吸血鬼一般的皮膚，配合他現在嘴裡那新鮮的簡直就是生肉的小肉排，
加上他牙縫中浸滿的艷紅血絲，任何看到這一幕的人都會倒吸一口涼氣，並整個一天都不會再有任何的食慾。

    “你是說，你們想現在就拿到酬金？”細細的聽完修斯特的敘述，阿道夫用餐巾擦了擦嘴後抬起頭。

    “是的大人。”

    修斯特恭敬的點頭，在剛才，他在表述了己方意圖的時候並沒有向阿道夫隱瞞菲南迪斯家族的計劃，
只不過在修辭上說成了幫助帝亞哥大公爵治理治安問題罷了。

    而以阿道夫的機敏，如何猜不到霍克菲南迪斯家族心中所想。
只不過在他看來，這樣的霍克菲南迪斯才正常，才值得信任。
畢竟，一個沒有任何一絲私心的人絕對是虛偽的，只有表騰出內心深處的野心，才是真正的誠意。

    而且，多特城的治安問題現在確實越來越嚴重，已經嚴重破壞了新商會的運作。
帝亞哥大公爵的高壓政策只不過是明面上的罷了，真正的公爵核心都非常清楚，多特城的大亂背後何嘗不是有人推波助瀾，
而以帝亞哥的地位，是無法直接出面處理掉這些礙眼的蟲子的，那麼扶持一個家族的起勢也是必然的做法。

    以前沒有任何行動，是因為沒有合適的人選，而現在，菲南迪斯家族似乎讓阿道夫看到了希望。
至少，霍克菲南迪斯這個人是年輕一代貴族中少見的俊傑，以他的能力應該可以推平多特城中的這一場暗流。
至於對他的製約，修斯特自願隨他前往格瑞納這一條便已經足夠了，
失去了修斯特這個左膀右臂，霍克菲南迪斯翻不起大浪來。至少，阿道夫是這麼看的。

    “好，那麼我們現在就來算算你們的酬勞吧……”

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第八十二章 悍匪（上）

    修斯特還在與阿道夫斤斤計較的計算著販賣奴隸所獲得酬勞的時候，早早從旅館出發的瑞克，已經來到港口附近那條水手雲集的酒館街。

    這裡是眾多水手、碼頭苦力消遣的最佳去處，同樣，對於流動性極強的碼頭苦力來說，這裡也是領工作的地方，
幾乎每天一早，便有無數身強力壯的苦力雲集於此，等著商家找人搬貨。

    但同樣的，像這種下層人物雲集之處，到處都是眼線，只要隨便一抓就可以在這裡抓出大大小小無數勢力安排在這裡的眼線，
所以，瑞克來這裡的目的正是看中了這裡的複雜。

    而在來到這里之後，他也沒有掩飾自己身上故意流騰出來的高貴氣質，
混跡在人群中的他就算是瞎子都能看出他與周圍環境的格格不入，就更別說那些有心之人了。

    很快，就有無數人接二連三的跑來搭訕，瑞克也老實，幾乎對每一個人，開口就是要找那幾個被懸賞通緝的鼎鼎大名的悍匪，
並暗示自己要招募人馬找人合作幹買賣。

    他的高調做法在那些老手的眼中自然是白痴無比，不過這​​也並沒有太大的破綻，因為在多特城中有的就是這種家境剛剛破敗，
自己缺少歷練又滿腦子幻想的落魄貴族子弟，所以瑞克的這一個表演到也符合他目前所擁有的形象。

    眾多眼線接二連三的套話之後，瑞克那支目標商隊的底細很快就被套走了，
而且瑞克還故意被偷走了裝的滿滿的錢袋，使人更加不懷疑他的稚嫩。

    等瑞克從這條酒館街中落魄無比的離開的時候，已經是接近傍晚，被偷了錢袋、又被套走了信息，
看起來似乎已經完全失去信心的瑞克在一些人的監視中顯然已經沒了利用價值，
所以也就沒人再去關注這個剛剛在酒館街興風作浪的落魄年輕人了。

    等拐過了兩條街，遠離嘈雜的碼頭的時候，瑞克那微微佝僂的背脊突然挺直，那落魄的神情也漸漸散去，重新展騰出自信的目光。

    將手伸進內衣中摸索了一陣，瑞克從腰腹處撕下了一塊長長的膏藥，而把膏藥翻開來，裡面赫然貼著四十多個金甲蟲幣。

    原來他的錢袋是故意被偷的，而且早在入住旅館的時候，他就把一些金甲蟲幣給兌開了。
一個金甲蟲幣可以兌換一個百銀甲蟲幣，所以僅僅是隨便點了點餐，瑞克就用兩個金甲蟲幣找回了一百多枚銀甲蟲幣，
再在錢袋中放了將近三十個金甲蟲幣之後，他的這個錢袋便看起來誘惑力十足了，
而且這筆等偷竊者打開之後，雖然會稍稍有些失望，但也不至於懷疑瑞克話中的真實性，畢竟這筆錢說多不多，說少也不少，
在目前的多特城中，用這筆錢確實可以招募幾個窮困的武士。

    至於貼在自己身上地這筆錢。則是瑞克為了以防萬一而準備地。
畢竟就算他地身手再好。在復雜地酒館街中總是會有一些擁有神技地小偷能夠把錢偷偷摸走地。
所以瑞克慎密地心思保證了自己至少不會因為要演戲。而把自己真正變成一個身無分文地窮光蛋。

    遠離了酒館街。瑞克徑直走向多特城中地貧民區。

    多特城原本是沒有貧民區地。作為商會地運輸中轉站。多特城地管理者對於賤民這種沒有工作能力地人非常厭惡。
所以幾乎沒有賤民在此居住。但是現在在大批地破產者蜂擁至此之後。一些不願意為帝亞哥賣命。不願做強盜。
又沒有固定收入地人便形成了目前多特城地貧民群體。而他們所居住地這片貧民區。以前是多特城地垃圾場。
是他們自己拾荒。用垃圾中地破銅爛鐵搭建了一個個堪供遮風避雨地破舊大棚。

    此刻來到這里之後。就算瑞克早已有了心理準備。也不禁被眼前地一幕驚呆了。

    本來。出身於賤民地瑞克自以為自己已經見過最淒涼地生活了。
但是相比起眼前這一大批建立在臭烘烘地垃圾場。搭建地五顏六色地破爛大棚。瑞克甚至感覺以前地自己是幸運地​​。

    至少凱斯特城地第五街還有密集地建築。混跡於街頭地他們也可以在屋簷下遮風避雨。
而不像眼前這些擁有蟲卵卻比賤民更窮困地人們一樣。得整日整夜與垃圾為伍。

    用力揉了揉鼻子，讓自己的鼻子適應了這裡難聞的氣味之後，瑞克大步走入了其中。
他的確是有招募武士的打算，雖然在酒館街招募會更有效率，但是在那裡招募的武士難免身份複雜，
而在這裡，雖然招募到優秀武士的機率很小，但是瑞克相信，甘心居住在這裡的人都是有自我原則的，而背景應該也是相對單純，更可靠。

    貧民區中轉了一圈，眼中所見大多都是一些雙目空洞、骨瘦如柴，一看就是喪失了求生意志的人，
但是也有一些人​​向他投來期待的目光，可在瑞克眼中，這些人的實力卻不符合要求，尤其是其中很少有擁有戰鬥蟲卵的武士。

    貧民區中逛到將近天黑，瑞克就快要放棄的時候，突然，他的視線中出現一個身材異常魁梧的男人。

    僅僅是看到這個男人的第一眼，瑞克的腦子里便沒來由的響起了警訊。

    以瑞克目前蟲師的水準，能夠對他產生威脅的人並不多，但是此刻他卻分明感受到了這個男人對自己所產生的威脅。

    “至少是蟲將顛峰實力，而且他體內的蟲等級應該相當高。”

    瑞克大致判斷出了眼前這個魁梧男人的實力，定了定神，大步迎了上去。

    從外觀上看，這個男人強壯的就猶如是一頭雄壯的獅子，緊裹著身子的粗布短衫根本就掩蓋不住他的強壯，
僅僅是看一眼，便可以判斷出他緊扎的肌肉中所蘊涵的爆炸性力量。

    此刻，他一手提著一隻巨大的樹:

    瑞克向他投來的目光，他自然也感受到了，並且從氣息中，他也可以判斷出瑞克的強悍，
只不過對於瑞克他似乎絲毫沒有興趣，無視瑞克停下步伐對他暴騰出來的興趣，一點都沒有停下腳步的意思，與瑞克錯身而過。

    “這位先生……”

    瑞克背身想拉住這名魁梧的男子，但卻沒想對方肩膀閃電般的一震，接著，一道黑影便如砲彈般的襲向胸口。

    本能的戰鬥反應讓瑞克下意識的擋了一下，手掌中傳遞而來的爆炸性力量頓時讓瑞克大吃一驚，
以瑞克遠超常人的身體素質居然也禁受不住這一擊的力量，倒滑了六七米後這才化解了這一擊中蘊涵的力量。

    驚訝的看了看通紅的掌心，瑞克用力甩了甩，酸麻的手掌才算恢復知覺。

    而對方看向瑞克的眼神也顯得相當吃驚，雖然他早已看出瑞克的不凡，不過他實在沒想到，
身材看起來瘦弱無比的瑞克在不變身的情況下，居然可以接住自己的這一拳，要知道，他在不變身的情況下也可以一拳打死一頭鐮刀蟲。

    “你是誰？”男子用低沉的嗓音問，顯然，瑞克暴騰出的實力讓他產生了一點興趣。

    “瑞克。”瑞克巋然不懼的走近了幾步，問：“你呢？”

    “奧丁。”

    “奧丁？”瑞克努力在腦海中思索著這個名字，但是他對武者的認知只停留於林之域三城，奧丁顯然不是這三城的居民。

    “我來自北方的冰雪之城北奧。”

    “林之域凱斯特城。”瑞克也投怀抱李的互報家門。

    “凱斯特城？”奧丁的眉宇間顯騰出疑惑，他本以為瑞克是來尋仇的，
但是林之域顯然離北奧太過遙遠，追殺自己的人不可能從凱斯特城找人。

    想到這裡，奧丁仔細打量了一下瑞克的衣著，眼中流騰出輕蔑的笑意：“你想招攬我？”

    “很想。”瑞克加重了語氣。

    “我拒絕。”奧丁生冷的拒絕，他不再理會瑞克，大步向著自己所住的簡陋大棚走去，而身後瑞克不死心的跟了上來。

    待到了大棚門口，奧丁突然回頭，冷冷的瞪著瑞克：“在我還沒有發怒前，你最好離開。”

    “如果我堅持呢？”

    “那麼我就宰了你，之前有不少人有和你一樣的打算，但是最後，他們都成了殘廢。”

    “呵呵……我不覺得你能宰了我。”瑞克自信的環抱雙臂。

    瑞克的自負頓時讓奧丁勃然大怒，但正當他丟掉手中的樹準備動武的時候，室內卻突然傳來虛弱的咳嗽聲。

    奧丁的臉色徒然大變，急忙矮身鑽進了屋中，而瑞克也趁勢跟了進去。

    也許是奧丁因為心中焦急，便也沒太在意瑞克冒犯的舉動，
而瑞克在進入其中後，立即發現在大棚的床上躺著一個幾乎瘦的只剩下了皮囊的女孩。

    看得出來，這年紀大概在十歲左右的女孩原本的相貌應該不錯，只是因為重病的緣故，皮膚已經完全失去了光澤，
頭髮也如營養不良的老人一般枯萎散亂，靈動的眼睛已經被深深凹陷的眼眶吞沒，從任何方面來看，這個女孩都已經是奄奄一息。

    “是他的女兒？還是……”

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第八十二章 悍匪(下)

    這是我的妹妹。 ”背對著瑞克的奧丁雖然沒有看到神情，但已猜到了他心中所想。

    “她的病很重……”瑞克四下看了看，發現這間大棚內簡陋的甚至連個坐個地方都沒有，難聞的臭氣更是令人窒息。

    看到此處，他搖了搖頭，冷聲道“看樣子你似乎很關心她，但是你為什麼不幫她換個好一點的環境，以你的能力，這應該不難做到。”

    “我有我的原則，我可以幫別人工作，但是我不會向任何人效忠。”奧丁冷冷的回頭，眼神中閃耀著危險的光芒。

    “……”

    奧丁的回答令瑞克啞口無言，不效忠，哪怕只是口頭上效忠，又有誰會願意招募這個危險人物，難怪以他的實力卻只能窩在這個貧民區裡。

    “但你不是很關心你的妹妹嗎？”

    “尊嚴比性命更重要，可以有尊嚴的死，但不能沒有尊嚴而活。”

    “……”愣了半晌，瑞克只能苦笑著搖頭：“你太固執了，不過……只要你肯工作，我看應該不會沒人來找你吧。”

    “有，但是找我的人都太弱了，只有能贏過我的人才有資格聘用我。”

    “什麼！~”

    如果說前幾個理由瑞克還勉強能夠理解地話。那麼這個理由在他聽來簡直就是荒謬了。
世上怎麼可能有人這麼高傲。就好像給予他工作還得求他一樣。

    “我看你根本不想救你地妹妹。”瑞克冷笑。

    “如果她沒辦法撐下去。那麼這也只能是她命中註定……”奧丁眼神中難以掩飾地流騰出一絲情緒波動。
看得出來。奧丁並不是不在乎他地妹妹。只是他頑固地好似石頭一樣地個性使他不允許自己因為任何理由而低頭罷了。
哪怕是妹妹地命。也同樣不行。

    “哼。如果你不帶她來多特城。也許她就不會染病。”

    “我們地目地地是亞撒郡。只有那裡才有醫師能夠醫治她。只不過是因為她實在撐不下去了。我們才滯留在多特城而已。”

    “亞撒郡……”

    瑞克明白了，看樣子這個奧丁是帶著她妹妹去亞撒郡求醫的，並不像其他人一樣只是單純來多特城找活路，難怪他會這麼高傲，
只是，能夠無視親人的生死，這使奧丁在瑞克眼中無疑顯得太過冷血了點。

    “亞撒郡已經不存在了，所有的醫師都成為了蟲人，不過還有一部分老醫師作為奴隸被抓到了多特城，
我想如果你膽子夠大的話，也許不用去亞撒郡就能夠找到醫師救你的妹妹了。”

    “什麼！~”奧丁'噌'的站起，直視著瑞克的眼睛：“你說的是真的？“

    “我就是跟隨奴隸商隊一路跟過來的。”

    “你想搶劫商隊？”

    “不，我只是想救出一個朋友，當然，我得先確定她在裡面。”瑞克毫無保留的說道。

    “那麼……你的意圖是與我合作？還是說，準備聘用我？”奧丁的鋼鐵般的神情有些鬆動了，顯然，瑞克透騰出來的訊息已經打動了他。

    “在與你交談之前，我想聘用你，但是現在，我發現你不值得我完全信任，所以我想與你合作。”

    “合作？”奧丁大笑，一把撥開瑞克走出門，在門口停了一下，回頭看向瑞克：
“合作的要求同樣是戰勝我，如果還有與我合作的想法，那麼就試著讓我承認你吧。”

    “切！~”瑞克看來，這傢伙的腦子簡直就是石頭做的。他從沒見過這麼冥頑不靈的傢伙，
不過，既然奧丁實在想打架，那麼瑞克也不會拒絕，而且他從內心深處也很想教訓一下這個把那畸形的自尊看得比妹妹性命更重要的傢伙。

    一聲不吭的鑽出大棚，瑞克鬆開了衣領最上方的兩粒鈕扣，凌厲的殺氣直指奧丁。

    而感受到瑞克釋放出來的殺氣，奧丁一愣，轉而，自言自語的微笑：“原來是見過地獄的人啊，這就有意思多了。”

    深深吸了一口氣，奧丁的口鼻之中以肉眼可間的速度緩緩呼出一股白氣，並猶如煙霧一般凝聚不散。

    “凝息術！~”見到這一幕，瑞克的眼神頓時一凌。對於這種體術，亞瑟曾經與他提到過，
在亞瑟的口中，這種凝息術是僅有的幾種能與坦桑皇室絕學相抗衡的密術。

    “看來是個古老家族的後裔呢，難怪會高傲的這麼離譜……”瑞克不敢大意，紫色的光芒瞬間覆蓋他褐色的瞳孔，使其周身的氣勢為之一變。

    “鬼息？”

    看到如火焰一般的

    集在瑞克的周身，奧丁越發確實了瑞克所修行的體術桑皇室的不傳密術，鬼息。

    “哈哈哈……真沒想到，太古四大皇室後裔還有再度交鋒的一天。這一次，不管勝負如何，你的實力我都可以認可了。”
奧丁如鐵塔一般的身軀突然急速暴漲，無數'咔咔'的聲音之後，通體黑色，型如修羅一般的堅甲將其覆蓋，
使身高本就驚人的奧丁看起來越發魁梧巨大。

    “這是……戟蜮！~”

    看到這副形態，瑞克一開始還以為奧丁所使用的是像蘭特一樣的幻蟲級的大獨角仙，
但仔細一看，這才發覺，原來奧丁所使用的是與大獨角仙形似，但等級更高一級的玄蟲級戰蟲戟蜮。

    一想到玄蟲級的戰蟲，瑞克的腦子里首先冒出來的就是在地獄走廊時所遭遇的冰蠶與火蜓，那在瑞克的眼中幾乎就是超自然力量了。
而實際上，讓玄蟲級與幻蟲級差別異常巨大的緣故，也正是因為玄蟲級戰蟲已經可以吸收天地間的自然能量改造自身，
戟蜮在玄蟲級的戰蟲中，排名雖然不如最頂級的冰蠶與火蜓，但也是赫赫有名的傳說級戰蟲，
與之相比，瑞克的鐮刀蟲卻只能算是戰鬥蟲中的砲灰級戰蟲罷了。

    此刻，站在如人間凶器一般的奧丁面前，瑞克唯一的慶幸就是奧丁目前的境界還只是顛峰蟲將實力，而他卻已經是二級蟲師，
現在，他只希望這境界上的小小優勢能夠彌補兩者戰蟲上的巨大鴻溝。

    斜跨出一步，瑞克雙手呈手刀，極為慎重的擺開架勢。

    “不變身？你是蟲師！”奧丁看向瑞克的眼神更顯驚訝了，他轉而看了看四周那些畏懼的看向這裡的貧民，朝瑞克說道：
“以我們兩個人的實力，把這裡作為戰場實在不是太合適，換個地方怎麼樣？”

    “我沒意見。”“那麼……就城外的樹林吧！”

    奧丁背後厚甲撐開，兩對薄翼'嗡'的一聲轟鳴，他巨大的身軀頓時猶如火箭一般衝上半空，朝著城外樹林飛逝而去。

    “哎……等級高的戰蟲都有翅膀……我真是太吃虧了……”

    看著奧丁遠去的背影，瑞克無奈的搖了搖頭，但是不知為何，面對奧丁這種強敵，瑞克心中沒來由的湧出一股爭強好勝之心，
只見他腳步猛的一陣晃動，頓時漫天的紫影飛逝，他就猶如飄忽不定的幽冥鬼影一般，快如閃電的在眾多房舍間穿梭，
其速度居然一點都不亞於空中的奧丁。

    不過片刻的時間，兩人便一前一後的來到了多特城外茂密的樹林。

    '轟'的一聲墜在地上，著甲後身高接近兩米五的奧丁，猶如巨人一般俯視著瑞克。
此刻，四處無人，奧丁終於可以不用再顧忌，其狂野的殺氣頓時讓瑞克感受到一股猶如被史前巨獸凝視一般的強大壓迫感。

    瑞克定了定神，隨著一口濁氣的呼出，身影突然一閃，漫天紫影晃動間，他已竄至奧丁身下，驀然，三米多長的耀眼刀光如電光般飛逝。

    一般來說，蟲將級別的堅甲很難抵擋蟲師級高手釋放的鋒芒，
哪怕是以防禦著稱的蘭特，假如現在面對瑞克的話，也不敢輕捋瑞克那足以切金斷玉的鋒芒，對於這一點，瑞克心中非常清楚。
但是，奧丁給他的壓迫感實在太大了，以至於他出招時居然沒有任何的保留，一出手就是凶險無比的殺招，全然不像是切磋的樣子。

    不過，僅是出手的下一個瞬間，瑞克便感覺自己的鋒芒受到了阻力。
抬眼看去，只見奧丁手持一柄巨型重戟，用小臂粗的黑色戟身死死的阻擋瑞克上撩的鋒芒，並且在戟身上隱隱可以看出黑色氣息纏繞。

    ‘轟’

    奧丁雙臂一推，重戟居然硬生生壓下了瑞克的鋒芒，而雙臂間所推出的巨力已經讓瑞克無法承受，
他靈巧的向後一個空翻卸去力量，穩穩的落在地上，猶如一隻撲食的豹子一般弓著背脊半跪在地上。

    此刻，瑞克雖然從表面上看起來平靜如夕，但是內心中的驚訝早已是無以復加。
奧丁能夠阻擋自己無堅不摧的鋒芒已經令他足夠震驚，而其隨意一推便讓他無法承受的力量更讓瑞克感覺難以置信，
要知道，雖然他的身體看起來瘦弱，但是他可是經受過坦桑機密重力艙的特殊訓練，是可以承受住十五倍重力的怪物，
而讓他這樣的怪物都無法承受住的力量，可以想像那是何其的恐怖。

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第八十三章 太古四大皇室（上）

    戟蜮之甲是世上最堅硬的蟲甲，吸收金之氣息的它擁比鑽石更為堅硬的堅甲，
所以我只需要用凝息術抵制你鋒芒中能量對戟身的內部破壞，你的鋒芒便不可能斬斷我的巨神重戟。 ”

    肅殺的面甲中，奧丁那瓮聲瓮氣的聲音猶如是從遠古傳來，使瑞克在剎那間，恍若覺得自己是在與遠古巨神作戰。

    才是顛峰蟲將就能夠給人造成這麼大的壓力，瑞克實在無法想像，假如奧丁進階成為蟲師，那該有多強？

    他半蹲在地上一動不動，腦中卻在拼命思索著對策。

    假如奧丁僅僅是依靠戟蜮的力量的話，瑞克並不會覺得那麼難對付，但奧丁在擁有戟蜮力量的同時，還是修行過四大密術之一的凝息術，
這就使他的實際戰鬥力遠遠超過蟲將級別的上限了。

    同為四大密術之一，坦桑皇室的鬼息所擁有的特性是快與飄忽，屬於一種將靈巧與速度發揮到極致的體術，
而凝息術就不同了，它是一種將吸入體內的氣息凝固住，使身體突然在一瞬間爆發出極其強大力量的爆發性體術，
不但在破壞力上強悍無比，甚至將氣息凝固在體內的同時，還能使身體堅如金石。

    攻防一體，這就是凝息術的強悍之處，而且奧丁顯然在凝息術上有很深的造詣，
從剛才擋住林羽一擊的過程來看，他現在不但能夠將氣息凝固在體內，甚至還可以將凝固的氣息施加到外物上，形成二層防禦。

    “該死……假如我能突破蟲師二階這個瓶頸，進入能夠將外放的能量凝練成實質的境界的話，擊敗他就容易多了，
也不至於像現在這樣束手無策。”瑞克用力咬了咬牙，蓄勢已久的身軀突然猛的彈起，直襲奧丁的頭部。

    因為修行了鬼息的緣故，瑞克的速度遠遠快過奧丁，但是奧丁的身軀太過高大了，瑞克攻擊要害部位的距離感被完全破壞，
攻擊距離也被大大的拉長。而這消耗的短短一瞬間的時間，卻足夠奧丁進行小角度的防禦。

    以距離彌補速度，奧丁在防禦過程中完全可以跟上瑞克的速度。

    只見一連串眼花繚亂的火星四濺，瑞克飄忽的身影幾乎遍布奧丁周身的每一個角度。

    而面對瑞克如此凌厲地狂攻。奧丁則橫握重戟。猶如不動明王一般護住周身各個死角。將瑞克地一切攻勢都阻擋在外。

    漸漸。瑞克地攻勢越來越快。鬼步所帶起地紫色氣焰配合著凌厲地刀光。
每一步晃動間似乎都帶著一股難以形容地撕扯力。而這股撕扯力。終於開始影響到奧丁地防禦平衡。

    “鬼影領域！”

    奧丁大驚失色。他萬萬沒有想到。看起來如此年輕地瑞克。居然已經能夠掌握鬼息密術之中那最為高深地密法。

    其實。這到是他太高估瑞克了。瑞克是因為全身心地投入戰鬥。再加上久攻不下地緣故。乾脆放棄自己對於攻擊點地判斷。
任由鬼步地全套步伐施展開來。每一步每一個角度都釋放一次攻擊。

    而這無意識地舉動。卻正好觸摸到了鬼步那最精髓地部分。

    每一次使用鬼步的時候，瑞克自己都能察覺到，鬼步能夠產生一種獨特的撕扯力，使他招式的威力放大。

    這其實是因為身體高速移動所產生的氣流的作用，當身體高速移動之後，會帶動周身的氣息，使氣息形成強大的慣性。
而當鬼步按照步伐的規律連續運做時，鬼步那全套的步伐正好可以帶動被慣性驅使的氣息運行出一種獨特的軌跡，
並不斷推動慣性的力量，使撕扯力越來越強，最終形成一股氣息亂流。

    這股如同旋渦一般的氣息亂流中，鬼步施展者會因為被慣性推動的關係速率越來越快，從而突破亂流的速度，而不受亂流影響。

    可對手就沒有這麼好運了，對手往往會被這股肆虐的亂流捆綁住手腳，就猶如被束縛住了一般難以施展，速率也越來越慢。

    現在，奧丁便遭受到了這種困擾，他只感覺自己的天身神力彷彿被一根無形繩子所束縛，
任憑自己如何掙扎都無法破繭而出，只能眼睜睜看璀璨的刀光襲來而無法阻擋。

    ‘砰砰砰……’

    驀然，奧丁的身形一滯，渾身突然爆出無數火星。巨大的身軀猶如被一股狂暴之力帶起般，雙腳飛離地面，直挺挺的向後倒去。

    “呼呼……呼呼……”身影靜止下來的瑞克大口喘著粗氣，震驚的看著被自己擊倒的奧丁，滿臉的難以置信。

    剛才，他自己也感覺到自己進入奇妙的境地，彷彿連身體都開始不受自己控制的順著軌跡運行，
甚至，他還聽到奧丁隱約說出了什麼鬼影領域？

    “難道這就是鬼步的真正厲害之處？”

    瑞克有些明白了過來，沒錯，如果鬼息的效用僅僅是增強速度和靈巧的話，確實沒辦法和攻防一體的凝息術並稱太古四大密術。
鬼息真正的恐怖之處，應該是靈巧和速度達到極致後所使用出的連續技能，
只有這種暗合氣流慣性軌蹟的連續技，才能夠使鬼步釋放出最為強大的力量，而眼前奧丁的倒下便是證明。

    這一刻，瑞克簡直難以克制內心的驚喜。他已經很久沒有突破了，而現在在鬼步上的突破無疑讓他的實戰能力大大的增強了，
甚至，瑞克有種感覺，他那停澀不前的二級蟲師境界也已經有了突破的跡象。

    ‘咔’

    正當瑞克滿腦子驚喜的時候，一聲枝桿折斷的脆響突然將他驚醒。

    定睛望去，只見如鐵甲巨人一般的奧丁正撐著自己的膝蓋盡力站起。但是，他此刻的模樣卻只能用慘烈來形容，
那華麗的漆黑堅甲居然佈滿了無數的裂紋，甚至有幾處還隱隱有鮮血冒出，而原本如山巒般堅挺的脊梁也略略有些佝僂，
想來，是身體遭受了難以抗拒的重擊的緣故。

    見此情形，瑞克立即後退了一步，擺開架勢大吼：“你已經輸了，還要再打下去嗎？”

    “輸……或許吧……”奧丁低沉的嗓音突然一變，怒吼：“但身為北奧皇室的傳人，怎麼可以一招未出就敗北！”

    ‘北奧——四方斬！ ’

    伴隨著一聲震動天際的怒吼聲，密林深處的戰場徒然響起一聲直衝雲霄的轟鳴聲。

    彷彿巨獸肆虐一般的恐怖聲音之後，從上向下看去，無數粗壯的樹木紛紛栽倒，
一排一排，猶如波浪一般向外擴散，最終揚起漫天的煙塵，將那未知結果的戰場籠罩在其中……

    當如濃墨一般的黑夜將整個多特城籠罩的時候，
一個瘦小的身影拖著一個巨漢，緩緩從夜霧瀰漫的黑夜中出現，來到了奧丁所居住的那間大棚前。

    粗暴的將奧丁扔在滿是垃圾的地上，灰頭土臉的瑞克拄著膝蓋大口的喘息。
早已用盡了力氣的他現在連一根手指都不想再動一下，不過看看地上這個昏死過去的巨漢，再想想裡面那無人照顧身患重病的小女孩，
瑞克只能無奈的搖了搖頭，強撐著透支的身體，隨便揀了一些可燃的垃圾燃起一堆篝火，
再將之前那頭奧丁獵回來的樹蟲架起來烤熟。

    不多時，芬芳的肉香開始在垃圾場臭烘烘的上空瀰漫，尋香而來的諸多貧民密密麻麻的圍了過來，其中甚至有幾個戰士，
但是當他們看到躺在瑞克身邊昏迷不醒是奧丁後，頓時面騰驚疑的遠遠退走了，不敢再打擾瑞克這位能擊敗他們眼中絕世凶獸的怪物。

    不一會，蟲肉烤熟了，瑞克用匕首割下了一點油脂稠密的部分走入了簡陋的大棚中。

    棚中這位奧丁的妹妹早已經病的沒有自己進食的能力，所以瑞克取來的這些被烹熟的油脂狀蟲肉正好可以滿足女孩的需要，
幾乎不需要咀嚼，這些噴香的油脂便滑入女孩乾涸的嗓子裡。只要等女孩的身體吸收了這些高營養的蟲肉精華部分，
想來她那虛弱的身體應該是能夠恢復一些的，至於能撐多久，瑞克就沒辦法預料了。

    這時，感覺到外面的奧丁已經有甦醒的跡象，瑞克立即冷著臉走了出去，但也沒去管他，就這麼坐在篝火邊自己割肉吃。

    果然，奧丁如牛眼一般的大眼睛猛的睜開，巨大的身軀呼的躍起，帶起無數煙塵。

    瑞克見狀急忙用衣服護住烤好的肉，瞪著眼睛怒罵：“該死，你就不能動靜小點，不知道我在烤肉嗎？”

    “是你？”奧丁看著瑞克愣了好半晌，在四下看了看周圍的環境，突然明白了過來，安靜的在瑞克身邊坐下：“是你背我回來的？”

    “廢話，除了我還能是誰。”這話的時候，瑞克心有餘悸的摸了摸自己的左臂。
在奧丁最後發瘋一般的釋放那個四方斬的時候，瑞克雖然大多數都避過了，但左手小臂還是不小心被擦到了一下，
光是這一下，瑞克便感覺自己的小臂一定骨裂了，可以想像，萬一要是全中那力量恐怖的四方斬，將會是什麼樣的情形。