【血族皇儲】熱血蟲潮《全書完》

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第六十三章瑞克的改變（上）

深夜，讓曼妮她們擔心了一整個晚上的瑞克，被菲南迪斯家的蟲車安然無恙的送回了金薔薇的酒店。

直到下了車，在酒店門口被風一吹，瑞克才感覺身上涼颼颼的。
原來，渾身的衣服早已被冷汗打濕，可想而知，他剛才所承受的巨大心理壓力。

看了看鎖眉站在自己身側的米莎，瑞克有些內疚的提議：
“不好意思，本來想晚上請你吃飯的，但是今天的局勢實在... ...實在讓人無法安心用餐。
不如去我房間，我讓酒店給我們準備一些吃的怎麼樣？ “

“瑞克，你剛才對霍克說的都是你的真心話嗎？ ”
突然，米莎像是沒有聽到瑞克剛才說的話一樣，拋出了這個問題。

“真話？ ”看著米莎的眼睛，瑞克不想再像剛才一樣與人勾心鬥角，乾脆直說： “半真半假。 ”

米莎是個聰明的女人，
而且身在凱斯特城的她雖然沒有接觸過真正的高層，但是也曾耳聞關於凱斯特城暗中的風波。
所以，對於瑞克所處的立場，她非常理解，
只是現在的這句半真半假，到底代表了什麼意思，就讓米莎有些摸不准了。

“哪些是真哪些是假？ ”

“我也不知道...”瑞克輕輕搖了搖頭，目光撇向金薔薇酒店的大堂轉角，那裡赫然出現了巴爾扎克的身影。

帶著米莎迎上前去，瑞克面容有些不悅的問： “你怎麼不在曼妮的身邊？ ”

“就在你出現在金薔薇酒店的那一刻起，所有佈置在四周的暗哨都撤走了。 ”
巴爾扎克好奇的捶了瑞克一拳： “我真想知道，你在菲南迪斯的地盤上到底乾了些什麼。 “

“上去說。 ”瑞克擰擰疲憊地眉頭。佝僂著背脊上樓。

回到自己地房間。曼妮早已在其中等待。
一見到瑞克此刻憔悴地樣子。心中頓時一揪。不過瑞克今晚能夠平安回來。也著實讓她鬆了一口氣。

瑞克倦意十足地半躺在了沙發上。吩咐隨從去取些吃地來後。便讓米莎把今晚地情況和曼妮複述了一遍。
而他則躺在沙發上閉目養神。以便讓自己一直緊繃地神經徹底鬆弛下來。

仔細地聽完米莎對今晚情形地複述。曼妮一臉震驚地扭頭望向瑞克。

“你讓霍克交出一批外圍成員給你。幫你應付陛下地命令。
又和他達成協議。把一批核心成員打入你所籌募地軍隊？我地天。你到底是怎麼做到地？ “

“怎麼？這很奇怪嗎？ ”瑞克有些不解地看著曼妮。

“當然！ ”曼妮摀住了自己的胸口，平復下內心地激動，試探著問：
“那麼，那些打入新軍的菲南迪斯成員，你準備怎麼處理？ ”

“不知道，我還沒想好。 ”
瑞克用頭枕著沙發的靠墊。望著天花板緩緩說：“我想，我會把他們和大部隊一起送去伊索城，
不過我會偷偷記下一份大致的名單，讓亞瑟那老頭處理掉他們。
反正這次的新軍試驗傷亡指標很大，就算全死光也正常。 “

巴爾扎克還沒體味出瑞克這句話中的奧妙，但是曼妮就不同了，
體會到瑞克這兩手妙招精湛之處的她，再看瑞克就像是看一個怪物一般。

她激動的握住了瑞克地手：
“你讓霍克把外圍成員交給你。那麼你便已經在實質上控制住了霍克的一隻拳頭，
而你又把菲南迪斯家地精銳。借助新軍為掩飾送給亞瑟陛下。
這簡直... ...這簡直是一下就把霍克的菲南迪斯家族給瓦解了，
而且更重要的是，霍克不但還沒有發現你的這個計劃，反倒還把你看成是他的同盟！ “

頓了頓，曼妮深深吸了一口氣： “我簡直無法想像，你真的是瑞克嗎？
你居然不費吹灰之力，就讓原本準備謀反的菲南迪斯家族乖乖在你手下臣服，
還自動交出他們手上的全部籌碼，馬上就要孤家寡人的霍克。現在甚至還在謝謝你在為他們著想？ “

“呃？ ”這一下。不但是目瞪口呆地巴爾扎克和米莎，甚至就連瑞克自己都驚訝地張大了嘴。

老實說。如果不是曼妮點明，瑞克根本不知道自己無心之下所佈置的這個局會有這麼大地威力。
當時。他只是根據霍克的情緒和情勢地轉變，
依靠腦子裡隱約出現的那一縷念想，臨機應變得出了這個佈局。
甚至，因為用腦過度而太過緊張的他，
還在擔心自己的是不是做錯了什麼事，而影響到了曼妮那個直到現在還未向他透露的計劃，
但沒想到，自己這無心之舉，居然得到了曼妮這麼高的評價。

“這不是你有心謀劃的？ ”曼妮從瑞克臉上的表情看出了端倪，試著問。

“沒錯。 ”瑞克尷尬的點頭：
“當時的情況瞬息萬變，我只能根據臨時判斷霍克的心理，以及分析現在的局勢，
讓我能夠從菲南迪斯的老巢中順利脫身罷了，我其實... ...其實根本就沒有想這麼多！ “

瑞克的解釋讓曼妮哭笑不得，
瑞克這神來一筆的威力，甚至超過了曼妮和亞瑟這兩位權謀上的絕對智者所籌劃的計劃，
可造成眼下這種大好局勢的本人，居然是在懵懂中完成這一切的。

是運氣？是巧合？或許有一點。
但是，在曼妮看來，像霍克這樣自菲南迪斯這種古老家族中孕育出來的霸者，
絕對不是個容易應付的角色。
一定是瑞克身上的某種特質震懾並迷惑了霍克，而結合瑞克身上無形之中所散發出的特質，
霍克被悄悄的逼入了一個無法回頭的絕境，只能被動的按照瑞克所設想的線思考，
最終，被圈入了瑞克在朦朧中營造出的這個死局。

不是霍克太差勁了，而是瑞克身上有一點隱藏著的特性完全壓過了霍克。可這一點到底是什麼？

曼妮在思考，而米莎同樣也在思考。
一直參與全程的她，比曼妮更清楚瑞克在霍克面前表現出的那陌生一面，
而面對那種面貌時的瑞克，米莎心中唯一的感覺，是顫栗。

在當時，米莎甚至有種自己即將被瑞克所釋放出的來的野心所吞噬的感覺，
雖然瑞克並沒有明確的表現出自己的野心到底是什麼，
但是，他那種對亞瑟的不屑，那種對菲南迪斯家戰力的藐視，那種對於賤民強悍凝聚力的佔有欲，
使瑞克的野心猶如實質一般籠罩在眾人的頭上。
相信，也正是因為瑞克所暴露出來的遠遠超過自己的野心，讓霍克最終迷失。

所以，這並不是巧合，而是必然。
就算讓時光倒轉，瑞克依然會這麼做，霍克依然會被瑞克所震懾，這根本就是無法避免的事。

此刻，想清楚一切，米莎終於明白，為什麼自己會在酒店門前不假思索的向瑞克問出那毫無意義的問題。

是瑞克讓自己感到陌生了，
今天所表現出來的一切，讓人無法相信，瑞克還會是那個天真，正直，擁有著可笑夢想的男孩。

就如曼妮所希望的那樣，瑞克終於有了另一張面具，可這張面具卻讓人感覺真實的可怕，
甚至遠比瑞克那張天真的面具要來的真實，讓人恍惚中感覺，似乎這才是真正的瑞克，
一個能讓亞瑟都心生忌憚的可怕男人。

一黑一白，反襯的無比耀眼的兩個自我。一個令人無比親切，而另一個，則讓人顫栗。
兩張面具，或許並不多，但是這兩張反差如此之大的面具，卻從來不會出現在一個人的身上。
還是說，或許這本來就不是面具，而是兩個完全真實的內心寫照，
是因為瑞克那匪夷所思的經歷，讓某種東西在他的內心深處滋生出來，使瑞克在正反之間迷茫的徘徊？

米莎和曼妮心有靈犀的想到了一處，她們彼此對視，都看出了內心的擔憂。

她們都曾看到過瑞克的過去，也都曾被他身上那罕見的純真個性所吸引過。
而現在，當需要面對另一個陌生的瑞克時，一種對未來的擔憂，不約而同的出現在彼此的心中。

而此刻，瑞克並沒有意識到這兩位性格迥異的女孩內心在想什麼，
被曼妮點出了他原本迷茫佈局中的真實，
瑞克感覺自己本來亂糟糟的腦子就猶如被撕開了一層礙眼的面紗一般，變的清晰起來。

他仔細的回顧今晚的過程，努力讓一幕幕關鍵的畫面在眼前浮現。

畫面中，霍克的每個神態和每個下意識的舉動都成為了瑞克分析的重點，
他就猶如一塊貪婪的海綿一般，拼命吸收著今晚上的收穫，並逐漸挖掘出被隱藏的更深的東西。

“萊克！ ”

突然，瑞克想起了那個不起眼的傢伙，想起了他那令人熟悉的習慣性舉動，猛的睜眼大叫：
“萊克，他不是真正的萊克！曼妮，我猜透你的計劃了！ “

在瑞克喊出萊克這個名字的一瞬間，曼妮便知道瑞克是真的看透了這個計劃，
這原本是曼妮認為要到事情結束時，瑞克才能依稀察覺到的，而現在，事情才剛開始而已。

是自己一路上灌輸給瑞克的種子開始發芽了嗎？可自己做的真的對嗎？
在瑞克身上種下的種子將會結出什麼樣的果子？

這一刻，面對著瑞克那雙神光奕奕的眼睛，曼妮突然感覺有些害怕，
似乎自己造就了一個遠遠超出了計劃的了不得的傢伙呢。

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第六十三章瑞克的改變（下）

瑞克看破了曼妮計劃中最關鍵的一點。那麼接下去也就沒有再繼續瞞著他的必要了。
曼妮將一切全盤托出。而瑞克也總算知道了曼妮那個精妙計劃的全貌。

讓瑞克感覺分外熟悉的萊克。其實就是半途離開的修斯特。
也只有他。才會在觸摸到任何刀具的時候情不自禁的流露出憐愛的神態。

選擇萊克的原因。那是因為萊克在菲南迪斯家族的暗棋身份。使他從不過多的與菲南迪斯家族的人接觸。
所以有了這一層掩護。修斯特可以更好潛伏在敵人的陣營中而不被人察覺。

至於萊克真實身份的暴露。則是那個倒霉的勞爾所透露出來的絕密內幕。
身為家族核心的他。恰好知道這個可以被利用的關鍵人。
所以借由他的緣故。修斯特很輕易的就摸上門去。偷偷替換掉了萊克。

並且。為了更好的幫助修斯特掩飾身份。曼妮在去財政署的第一天。就把被修斯特假冒的萊克給撤職了。
這樣一來。哪怕霍克再精明。也不會想到萊克會是曼妮的暗樁。

而這僅僅是曼妮計劃的第一步而已。
在設想這份計劃的時候。曼妮就非常清楚。撤消掉萊克。雖然會更好的掩護修斯特。
但是自己勢必將成為霍克眼中急欲除之而後快的眼中釘。

所以。撤消萊克之後。菲南迪斯家族一定會對自己有一次大規模的襲擊行動。
在曼妮看來。只要順利挺過這一次來自菲南迪斯家族的襲擊。
那麼陸續趕來的商會精英會很快填補菲南迪斯派系留下的空缺。
而隱藏在霍克身邊的王牌殺手修斯特。也有很大的機會幹掉菲南迪斯家族之首霍克。
等到了那個時候。瓦解一盤散沙的菲南迪斯家族就輕而易舉了。凱斯特城也能迎來真正的穩定。

如果沒有瑞克這出人意料的表現。曼妮的這份計劃無疑是施行性最強的計劃。
可現在。瑞克在霍克眼皮底子下玩了一次釜底抽薪之後。曼妮的這份計劃甚至已經顯的有些多餘。

在最初。誰都不認為再有執行這份計劃的必要了。因為瑞克在今夜的表現便足以搞定一切。
不過。似乎已經進入自己新狀態的瑞克。在仔細分析了這份計劃和自己的臨時起意之後。
發現如果將這兩者結合起來。才是真正的萬無一失。

曼妮的計劃。其中最大的不確定因素便是撤消萊克後。來自菲南迪斯家族的強烈反擊。
憑藉曼妮現有的人手。要完全抵禦霍克的全力一擊有些不現實。所以曼妮這是在拿自己的命做賭注。

但是。有了瑞克今夜的表現之後。曼妮便不再需要為自己的安全而擔心了。
根據瑞克和霍克定下的協議。
在明天清晨八點後。霍克會組織一場由菲南迪斯外圍成員組成的對曼妮的佯攻。
其目的。是讓瑞克以治安官身份蕩平這一次叛亂。抓捕這些外圍成員以應付亞瑟大帝。

至於瑞克的計劃中。最大的不確定因素。便是無法控制霍克。
只要霍克這個菲南迪斯家族的魁首在。那麼所有的變故都有可能發生。
可這恰恰是曼妮的斬首計劃中的最大殺招。有修斯特這位假扮萊克的殺手潛伏在霍克的身邊。
霍克哪怕是西南第二也絕對無法逃過王牌殺手雷霆般的一擊。

兩份計劃。兩個天才的設想居然完美的結合在了一起。組成了一個針對菲南迪斯家族的無解殺局。
而一切。將隨著清晨朝陽的初升。而真正拉開序幕。撕開籠罩著天的的黑暗。出現在凱斯特城的上空。

而伴隨著清晨的這第一縷陽光。幾乎一夜無眠的凱斯特人早早的起床。
用揣測不安的心情。去迎接這注定會發生大事的一天。

雖然整個凱斯特城沒有多少人真正了解這股潛伏在凱斯特城內的洶湧暗流。
但是只要有眼睛，有耳朵的人都能看到，聽到昨天那無數官員堵在財政署門前的罷工遊行。
也都聽聞了曼妮這位年輕的財政官所下達的強硬命令。

凱斯特城是菲南迪斯家的。所有的凱斯特人都心照不宣的知道。
昨天的那次罷工遊行是菲南迪斯家的一次試探。
而面對曼妮那強硬的回應。高傲的菲南迪斯家絕對不會就這樣善罷甘休。

每一個人都在等待著即將發生的這一場。將決定凱斯特城未來發展方向的決戰。

是新的財政官將亞瑟大帝的福澤撒遍凱斯特城？
或是古老而傲慢的菲南迪斯家將財政官那漂亮的頭顱高高懸掛起來。
用燃燒著熊熊戰火的凱斯特城。迎接亞瑟大帝的復仇大軍。

平凡的凱斯特人希望財政官與那位同樣年輕。卻做出驚人之舉的治安官能贏。
這樣他們就能繼續平靜的生活下去。
但是對於菲南迪斯家族強大有深刻了解的他們。卻不敢有這樣的奢望。
似乎無味的嚼著早餐的他們。已經可以絕望的看到。那不遠處燃燒的戰火。
與那戰火中雄壯如魔神一般的復仇之軍。

神。請保佑凱斯特城。

當凱斯特城那高聳的鐘樓敲響八聲的時候。
所有正在祈禱的凱斯特人都不約而同的抬起頭。緊張而又期盼的注視著遠方。
注視他們根本看不到的財政署。

“來了！ ”安靜的待在財政署辦公室中。保護曼妮的巴爾扎克突然睜眼。
凌厲的目光透過窗戶的玻璃。死死鎖定著街口那漸漸出現的黑色人潮。

而在離財政署不遠處一棟建築的屋頂。瑞克在朝陽的普照下。緩緩從屋脊上站起。
默默的看著那如潮水般的人潮逐漸逼近。並迅速包圍猶如被孤立起來的財政署小樓。

“真是大場面呢... ... ”不約而同的。瑞克和巴爾扎克的心中泛起同樣的念想。

看著那蜂擁而來的上千人。瑞克甚至開始懷疑。是不是霍克經過了一晚上的思考之後發現了什麼。
即將出現在自己面前的根本就不是什麼佯攻。而是一次真正的以刺殺曼妮為目的的總攻。

“大人。怎麼這麼多人？ ”身後。僅有五個戰士受瑞克統御。
而一想到即將用五個人抓捕這麼多的人。任誰都有些頭皮發麻。

“放心。他們並不全是戰鬥人員。 ”瑞克只能用這樣的話來自我安慰。
但其實下面的人就算不全是戰鬥人員。其數目也至少是瑞克一方的幾十倍。
這同樣是一個令人絕望的數字。

按照瑞克與霍克的協議。瑞克必須在霍克做出確實的攻擊之後才能開始抓捕。
只有這樣才能有足夠的理由扣押這些人。並將他們用來交差。
而其中瑞克有囑咐過這樣一條。絕對不能傷害曼妮。
用瑞克的說辭是。因為這必將引起亞瑟的暴怒。所以佯攻，不傷害曼妮。應該是這次襲擊的真正目的。

可看著眼前浩浩蕩盪的人群。瑞克實在不確定霍克是否還在遵循著昨晚上的約定。
曼尼身邊。雖然有巴爾扎克保護。但也僅僅只有六名護衛而已。

僅有七個戰力的曼妮。有能力扛下哪怕只是一波的進攻嗎？

瑞克心中緊張的發毛。他有種現在就帶人衝下保護曼妮的慾望。但是這樣一來所有的計劃都將落空。
霍克也必能一眼就識別出。他與曼妮之間的關係並不像表面上所表現出來的那麼冷淡。

如果現在衝下去。之前所有的佈局都會失敗。而如果不衝下去。或許下一刻曼妮就會倒在血泊中。

兩種截然不同的擔心在瑞克的心中交錯浮現。
身處於天人交戰中的他緊咬著嘴唇。努力克制住內心的緊張。讓現在平靜下來。理性的去分析現狀。

與此同時。那龐大人潮的最後方。四個身影靜靜的站著。嘴角帶笑的看著眼前聲勢浩大的遊行隊伍。
不斷將財政署一層層的包圍。

“菲南迪斯大人。這個... ...這個規模是不是太大了點。我們和瑞克治安官的約定... ... ”
站在最旁邊的法爾松有些不確定的說。

“大嗎？我可不覺的大。 ”
霍克揚起嘴角。獰笑： “而且我才和那個叫瑞克的賤民見過一面而已。
他讓我看到了他是個有野心的賤民。但是他還沒讓我看到他是否有能力與我平起平坐。
所以。我押注的一方隨時會變。 “

“那... ...這是一次考驗？ ”艾德華小心的問。

“算是吧。對他的考驗。同樣是也檢驗他昨晚是否是在說謊。 ”

“說謊？ ”法爾松不明白。

“假如他真的不在乎那個叫曼妮的丫頭。那麼他一定會按照原計劃。等我們第一輪攻擊之後再出擊。
而假如他昨天晚上的表現都是在作戲。那麼他一定無法容忍曼妮那丫頭死掉。
所以只要他提前出擊。那我們就改變計劃。在這裡把他們都殺掉。 “
霍克冷笑。陰冷的目光時不時的望向瑞克所藏身的那棟樓。

“我明白了。那麼。第一輪攻擊的強度？ ”艾德華為自己戴上面具。甕聲甕氣的問。

“全力！ ”霍克冷聲下令。

而隨著他這一命令的下達。戴上面具的艾德華隱入擁擠的人群。
而一直站在四人之後沒有開口的萊克。則捏緊了拳頭。臉上稍稍流露出掙扎的神色。

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第六十四章千鈞一發（上）

上千人的遊行隊伍擁堵在財政署門前，但是卻沒有一個人喊出抗議的口號
所有人都沉著臉，就彷彿他們根本不是在抗議什麼，而是將要踏上戰場一般。

氣氛凝重的讓人窒息，現在，就算是瞎子都能看到那濃雲密布的殺氣。
一些逗留在財政署中的下層工作人員已經害怕的躲在了桌子底下瑟瑟發抖，
生恐外面那些殺氣騰騰的傢伙們會衝進來，不分青紅皂白的把他們也殺掉。

一場凱斯特城有史以來規模最大的暴亂，一觸即發，
站在隊伍最前方的菲南迪斯家族戰士甚至已經開始在喘著粗氣，猶如即將出閘的猛虎一般，
等待柵欄開啟的那一剎那。

戴著一張銀色面具，
作為這次佯攻總指揮的艾德華擠到了隊伍的最前方，高高舉起那即將代表著開始進攻的右手。

只要他的右手一落下，上千人的暴徒立即會將財政署吞噬掉，
這種暴風雨前令人窒息的寧靜，讓尚未真正下決心的瑞克緊張的喘不過氣來，
似乎，他的全部注意力都投注到了艾德華的右手之上。

正在所有人的神經都像憋足了勁的火山，隨時都會噴湧爆發的時候，
財政署禁閉的大門突然吱呀一聲打開了。

瑞克目瞪口呆的看著巴爾扎克推著曼妮，無比鎮定的出現在上千暴徒的面前。
無論是瑞克或者霍克都沒有意料到會有這樣的事發生，
而財政署上空緊張肅殺的氣氛，隨著曼妮出乎意料地出現突然一窒。
站在前方的戰士們面面相覷，不約而同的把目光投向還舉著右手的艾德華。

“八點準時出現在崗位上，而現在已經過了八點，我不記得財政署有這麼多官員。 ”
曼妮清脆的聲音，在這個寂靜的時刻響徹全場。

也許是被曼妮隻身犯險的魄力所驚到
最前面一排的人，面對曼妮鎮定無比的質問，居然稍稍地向後退了一小步。

沒有人知道是誰先後退了這一小步
或許是那幾個被當作靶子的牆頭草官員。又或許是一些被僱傭來充數的平民，
但是，在這種微妙的氣氛中，這後退的一小步立即讓場中地氣勢來了個大轉變。

上千人所組成的氣勢，居然被曼妮這一個雙腿殘疾的少女。一個個人硬硬地壓了過去，
而起初那三人成虎的氣勢失去之後，人性的劣根性開始佔據上風。
不再狂熱的腦子使他們開始思考後果，
思考衝擊了財政署後將會面臨地厄運，每個人突然開始患得患失起來。

“沒有人可以回答我嗎？ ”這一次，曼妮稍稍提高了聲音。
並將目光投注到了因為眾人後退一步，而看起來像是站在了最前面的艾德華身上。

艾德華的任務只是發起進攻的手勢，而眼下的情況顯然超出了他的決斷範圍。
此刻，面對曼妮的質問，艾德華突然發覺自己成了眾矢之地，一種即將成為替罪羊地感覺浮上心頭，
他那高高舉起的手不由自主地一抖。原本因氣勢升到頂點而繃直的身子。也不由微微佝僂了起來。

“難道你們全部都想抗命嗎！ ”驀地，曼妮一聲高吼。
身後。猶如閃電般地竄出六個全副武裝的護衛分站兩邊，
而巴爾扎克那凶光畢露的虎目。更是猶如刀子一般環視四周。

六個護衛，對於上千人的規模來說，這根本就是無足輕重的一股力量。
但是艾德華所率領的這上千暴民，在一而再再而衰之下，氣勢早已經喪失怠盡。
並且，猶為重要的是，身為這次行動總指揮，艾德華並沒有得到準確的行動指示，
霍克的指示在此刻的情形下顯得有些摸棱兩可。
身為被試探者的瑞克到現在還沒出現，
而現在要是發出命令，曼妮這位被亞瑟大帝器重的財政官一定會被殺。
可殺了曼妮之後呢，接下來該怎麼辦？

曼妮被殺，這無疑違背了與瑞克之間的約定，而沒有了瑞克的支持，菲南迪斯將在亞瑟的大軍下覆滅。

超出謀劃的情況，讓處身於最前方的艾德華一頭冷汗，而身在後方綜觀全場的霍克也是鐵青著臉。

他從沒想過局勢會陷入這樣的僵局，現在，就算他和艾德華位置互換，也沒有辦法破解這個僵局。
此刻，他的心中居然萬分期盼瑞克的現身，因為如果瑞克不現身，這戲就沒法再演下去。

就在雙方之間緊繃的那根弦即將繃斷的時候，只見一道身影突然從天而降。

霎時，快如閃電的鋒芒，猶如白練一般劃過曼妮與艾德華之前那不足三米的空白之處。

一陣塵土飛揚，艾德華雙手做出了一個護住臉部的動作。
當他再次睜眼的時候，發現在自己腳前不足十公分的地方，突然出現了一道近十米長的鴻溝。

空手一擊，居然將堅硬的地面切出這麼長的一道溝，毫無疑問，這是蟲師級別的力量。
當瑞克沉著臉，負手而立，在瀰漫的硝煙中緩緩現身的時候，
所營造出的強大壓迫感頓時逼的在場所有人喘不過氣來。

如刀子一般的犀利目光環視四周，瑞克冰冷的聲音像針一樣，刺痛在場所有人的耳膜。

“我是治安官瑞克，你們想造反嗎？ ”

鴉雀無聲，沒有人敢直視瑞克的眼睛，生怕這位執掌著生殺大權的年輕治安官會第一個就拿自己開刀。

“拘捕他們！ ”瑞克斬釘截鐵的下令。

出現在他身邊的五人立即沖向人群，而這一幕便是菲南迪斯家族昨晚商議好的劇本。
艾德華悄悄打了個手勢之後，那些菲南迪斯的外圍成員立即送上門去讓瑞克的人抓捕，
至於那些受傭而來的平民，則開始瘋狂逃竄。

事情進行到這一步，雖然有些出乎意料，但也算是按照協議進行了。
本不在這次抓捕人選中的艾德華悄悄隱入人群，想藉機離開。

“那個戴面具的。 ”

突然，瑞克猶如實質一般的目光死死鎖定已躲入人群中的艾德華，頓時，艾德華的身子一僵。

“你們並沒有表現出足夠的誠意，我很不滿意！ ”

瑞克身子一晃，下一刻，便已經穿越阻擋在二人之間的無數人潮出現在艾德華的身前。

如鑽頭一般的拳頭狠狠的釘入了艾德華毫無防備的腹部，將艾德華打的整個飛離地面，
身子猶如一隻受驚的蝦米般弓起。

看著艾德華重重的墜入人群之中，瑞克大手一揮，冷聲道： “抓捕他！ ”

“什麼？ ”疼得幾乎五臟六腑都要糾結起來的艾德華驚訝的看著瑞克。

“這是你們反复無常的代價。 ”瑞克回頭看了他一眼： “別再有下一次，不然我會收的更多！ ”

不足兩個小時，這場猶如暴風雨一般的動亂被閃電般的瓦解了。

瑞克他們六個人，押著不下六十人的首犯，把這些傢伙關進了治安司。

六人押六十人，這樣的比例不禁讓有些不可思意。
而這一日的所發生的戲劇性一幕，更是被無數人悄悄的傳了開來。
所以，還未等瑞克他們回到治安司，瑞克的英武和曼妮的勇敢便成為了凱斯特人最大的談資。

凱斯特城上方的天空似乎突然之間變了，現在，沒有多少人還認為凱斯特城還是菲南迪斯家的城市，
那種被統治了上百年的壓迫感，居然伴隨這一場戲劇性的動亂一同煙消雲散了，
這是瑞克一開始所沒有想到的。

而作為始做蛹者的霍克菲南迪斯，也沒想到事情會變成這樣。
這本該是一次完美無缺的試探，是一次鞏固菲南迪斯家族在凱斯特城統治力的機會，
但是... ...為何結局會差這麼多？

回到聖保羅莊園的霍克百思不得其解。

“到底是什麼地方出現了偏差？ ”霍克猶如一頭焦怒的獅子一般，坐在聖保羅莊園的議事廳中，
而四周所有的菲南迪斯家族成員都驚若寒蟬。

很明顯，這一次行動對於菲南迪斯來說是個大失敗。
他們不但送出了手上全部的外圍成員，
更重要的是這次行動中霍克的表現，並沒有取悅瑞克這位菲南迪斯家族希望中的救星，反而還觸怒了他
使雙方的臨時協議上不可避免的出現了裂痕。

再聯想到霍克為了自己的榮華，還準備將自己這些家族嫡系成員送去新軍當試驗品這件事，
所有在場的菲南迪斯家族核心成員心中都開始對霍克這位強勢家主表現出不滿。

正是因為霍克執意要復辟菲南迪斯家族的統治權，家族才會被迫要面對來自亞瑟這位絕世強者的壓力。
也正是霍克對瑞克這位治安官無意義的試探，才又一次使家族陷入了窘境。

如果不是霍克的個人實力強過在場所有人一截，恐怕這些擁有血親關係的兄弟現在就會同霍克大大出手。

可他就算強又怎麼樣？他能強得過亞瑟？恐怕，他還不一定強過那名叫瑞克的治安官。

所有人心目中都在這樣想，那躲避著霍克的目光中，也漸漸流露出不屑。

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第六十四章千鈞一發（下）

治安司。

    往日空空蕩盪的這裡，今天擠滿了人，幾乎所有的鐵牢都被塞入了囚犯，
甚至因為鐵牢不夠的緣故，有些鐵牢中還被塞了兩個人。

    而瑞克僅有的五名屬下，則馬不停蹄的為這些囚犯打封閉針。

    封閉針，這是一種封閉蟲卵能力的針劑。
只要被打入了這種針劑，數小時內無法動用蟲卵力量，
所以在這數小時內，這些擁有強悍戰鬥蟲卵的菲南迪斯家族外圍成員都只是些普通人，
再無法給瑞克造成任何的威脅。

    確認所有人都注射過針劑之後，瑞克沉著臉，一腳踢開了關押著艾德華的那間囚室。

    身在囚室中的艾德華依然帶著面具，不過由於腹部遭受重擊斷了好幾根肋骨的緣故，
此刻剛剛被注射了封閉針的他，正蜷縮在角落瑟瑟發抖。

    揪住他前額的頭髮，瑞克將艾德華的臉提到了與自己平視。

    摘下他臉上的面具，瑞克盯著他的眼睛
“是法爾松大人的秘書官呢
原來法爾松大人不單是菲南迪斯家族的朋友，還是菲南迪斯叛逆黨的一員呢。 “

    瑞克這番話聽起來有些明知故問，
不過艾德華卻非常清楚，瑞克這是在向他表示，他將成為指認凱斯特城執行官叛逆的證據，
而只要身為凱斯特城最高執行官的法爾松被捕，那麼那些見勢不妙的官員們立即會樹倒猢猻散，
瑞克也可以毫無阻力的開始官員的肅清工作了。

    意識到這一點，艾德華突然清醒過來，驚恐的大叫： “你沒想過要和菲南迪斯家族合作？ ”

    艾德華難以抑制心中的震驚，
他本以為瑞克抓自己是準備做為人質，以要挾霍克不要再做出其他超出計劃的行動。
但沒想到，瑞克根本就是另一種打算，他總算開始明白。原來瑞克把他們所有人都玩弄於掌中。

    這一刻。艾德華無比後悔。
假如自己沒有被曼妮那不畏死地魄力所驚到。斷然在士氣最盛地時候揮下手地話。或許結局會完全不同。
至少不會像現在這樣。不但把外圍戰力全部送給了瑞克。還蒙在鼓裡。準備把嫡系核心也送出來。

     “這... ...這是你早就計劃好地？ ”從迷局中清醒之後。艾德華不禁震驚於這個計劃地龐大與精妙。
以弱勢控制強勢。翻手之間凱斯特城便要易主。
如果這個計劃是出自眼前瑞克之手。那麼瑞克地可怕程度。無疑已經超出了他地想像。

     “昨晚和你們吃飯地時候臨時想地。 ”

瑞克用很不屑地語氣說了這句實話。在艾德華震驚無比地目光中。瑞克一拳把他砸暈。扔在了鐵牢中。

     “現在還沒到用你地時候。你先在這裡躺一會吧。 ”

    拍拍手。瑞克走出了鐵牢。環顧四周道： “全面戒備。我不允許有任何人接近治安司！ ”

     “是！ ”五人並腿領命。

    離開治安司，瑞克直奔第五街。

    在那裡，沒有參與今日主要行動的米莎正在繼續募兵工作。
而與昨日一樣，今天前來應徵入伍的賤民依然人山人海。

    不過，來到第五街後。瑞克卻並沒有像米莎一樣站上高台。
他就猶如一個影子一樣躲在角落，細細的觀察著這裡的情況。

    今天的這件事中，霍克表現出了自己的疑心，雖然最後的結果有驚無險，不過過程卻是無比驚險，
當時，要不是曼妮頂著強大的壓力站出來，恐怕今天地後果將會不堪設想。

    計劃得永遠隨著變化而改變。

    這是瑞克從曼妮那裡學到的一句話，在這種話中。瑞克體會到。沒有什麼計劃是萬無一失的，
在施行計劃的過程中。永遠會有無數的變化伴隨著巧合而產生。再強大的智者也無法算無遺漏
所以。對自己地智慧並沒有什麼信心的瑞克並不認為霍克是個可以完全被自己愚弄的笨蛋，
也無法肯定，霍克真的一點都沒有察覺到異常。

    腦子裡思緒萬千，但站在角落中，他的目光卻一秒都沒有停留過。
他就猶如是一頭隱藏起來的鷹隼一般，在這龐大的人潮中尋找著自己的獵物。

    按照瑞克的想法，霍克如果真地依然遵循著約定地話，
那麼他一定會把家族的核心成員假裝成普通賤民，混跡其中參與測試。

    假如認為霍克會笨到領著一群衣冠楚楚地人來，告訴他這些人是即將混入新軍的家族嫡系，
那麼瑞克是真地要懷疑他的智商了。
畢竟防人之心不可無，讓瑞克無法掌握確切的數字和人員是最起碼的戒備心。

     “沒有... ...沒有菲南迪斯家族成員... ... ”

    十七年的賤民生涯，讓瑞克比任何人都要熟悉賤民的行為特徵。
他非常肯定，如果那些菲南迪斯家族嫡系子弟混在其中的話，他一定能夠一眼認出來。

    這一點，瑞克有足夠的自信。縱然眼前的人數有好幾萬，但是在他已經超越蟲類的敏銳感官中，
哪怕是再多幾倍的數字，他依然能夠分辨的一清二楚。

    抬頭看了看遠方的鐘樓，時間已經將近中午。

    如果霍克真的還打算遵循協議，那麼現在他早該把人混進來了。
而且，再過一會，曼妮的商會後援即將到達，
如果到時候還沒有把菲南迪斯家的嫡系人員控制住，那麼事情一定會露餡。
瑞克的心中無比急迫起來，一瞬間，無數種可能在他的心中閃過。

    是霍克發覺了自己的企圖，打算臨死反戈一擊？如果是這樣，那麼霍克會進攻哪裡？
攻破治安司救出了他們的外圍成員，或者劫持曼妮作為要挾的人質。

    在這兩種可能中，瑞克更傾向於後面一種。
因為在注射了封閉針後，沒有任何的藥劑可以解除封閉效果，
所以，霍克就算要使用這股戰力。也是在小時以後了。
那麼。排除了這一種可能後，唯一的結果就是不顧後果的劫持曼妮了。

想到這裡，瑞克立即腳步如飛，猶如一隻大鳥一般在凱斯特城如山巒般起伏不定的密集房頂上騰挪起躍
瞬間便離開了第五街，趕向曼妮所在地財政署。

    但事實上，除去了瑞克所猜測地這種可能之外，還有另一種可能瑞克沒有猜想到。

    霍克有麻煩了。

    如果菲南迪斯的家主傳承是平穩過渡，凱斯特城的統治權也依然牢固。
那麼。霍克這種年輕一代中的佼佼者，會立即擁有牢不可破的威信。

    但是現在，現下所處的時代是動亂不休的戰國時代。
菲南迪斯家族已經不是凱斯特城的霸主，家主的傳承也並非是平穩過渡，
而是老家主暴斃後，霍克地強勢登位。
在這種情況下，家族的凝聚力本來就已經是被降到了最低點。
而且先是被瑞克在那次鴻門宴一般的宴會中嘲諷了不切實際的復辟計劃，
又在有了協議的前提下，自私改變計劃。觸怒瑞克這位剛剛被確立的盟友。

    或許，站在霍克的立場上，自己這麼做是對的。
但是，在其他嫡系成員的眼中，缺少公信力，且反复無常地霍克無疑是一個無能者，
正是他。一步一步的將菲南迪斯家族帶入了眼下這種進退兩難的局面，
而且，還準備把自己這些與他流著相同血脈的兄弟當做祭品。

    在出賣外圍成員方面，這些嫡系血親或許連眉頭都不會眨一下。
但事關自己的生死，他們就不得不好好的考慮了。

    之前是被霍克地武力震懾而不敢妄動，但是現在看看，那位孤身鎮住上千人的年輕治安官或許更猛。
現在，趁著霍克與瑞克之間的協議出現間隙的機會，
或許還可以搶在霍克之前。自己同那位治安官達成另外的可以保全自己的協議不是更好。

    除了霍克之外。其餘所有的家族嫡系雖然嘴上不說，但是心中都在這麼想的。
他們一聲不吭的應付著霍克那怒氣沖衝地臉。
卻始終不願動一動自己地屁股，按照計劃把自己打扮成一個賤民。
如果。使用這種無聲抗議的僅僅是一兩個人，
那麼霍克或許可以借用自己地家主威信，宰一兩個殺雞敬猴。
但是看看現在所有的人都在抗拒著自己，霍克就有些不敢輕舉妄動了。

    單論個人實力，他超過在場所有人至少兩個檔次。
但是，難道要把自己所有地血親全部都殺光嗎？如果自己這麼做了，那自己還剩下什麼？

    聖保羅莊園的會議廳，詭異的氣氛正在瀰漫，
所有人都像木樁一樣一動不動的坐在遠處，不曾開口，但卻相互牽制著。

    也許是對這種寧靜而壓抑的氣氛感到厭惡，
一直沉悶寡言的萊克突然抬手看了看手錶，波瀾不驚的說道：
“我們已經錯過約定的時間了，也就是說，我們又一次失約了。 “

    說完這句話，萊克再次陷入了沉默，就彷彿剛才說話的人根本不是他一般。

    可對於其他人而言，萊克的這句話無疑在他們心中掀起了軒然大波。

    沒錯，由於他們的沉默抗議，沒有按時如約出現在瑞克的新軍徵召點，所以他們再一次失信於瑞克。
連續失信兩次，沒人認為瑞克還會再相信霍克，而昨晚的協議也相當於無效了。

    這等於是已經把霍克逼上了絕路，接下去，就該是和霍克攤牌的時間了，可該誰先攤這張牌？
眾人面面相覷，沒有人願意第一個承受霍克的怒火。

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第六十五章計劃之外（上）

人類，一種被私心所控制的生物。在面對利益時，爭先恐後，而在面對危險時，卻是避退不及。

看到一直保持眼觀鼻，鼻觀心狀態的那些兄弟們突然失去假裝出來的鎮定，你望我我望你的樣子，
霍克突然有些想笑。

一群只想著自己的蠢貨，用這種可笑的方式反抗我之後，你們能夠擁有什麼？

霍克嘴角流露出不屑的冷笑，他心中非常清楚，大局已定，在凱斯特城，自己已經完全失敗了，
現在自己根本沒辦法帶著這些一盤散沙一般的兄弟力挽狂瀾了。

只不過，在諸多兄弟抗議自己的時候。霍克腦子裡一直想的，卻是瑞克。

艾德華襲擊財政署的時候，雖然有曼妮出來影響了局勢，但是瑞克一直隱忍到了最後，
這是不是說他是有合作誠意的？

霍克不確定。

瑞克，這個人給了霍克很危險的感覺，而他所說的那個計劃同樣危險。
一開始相信瑞克，那是因為瑞克讓他自己在腦海中描述出了一個極為壯觀的未來。
可通過現在這兩三個小時的沉思，霍克漸漸發現，
就算瑞克是誠心與自己合作，但是從此整個菲南迪斯家族的興旺或者毀滅也成為了瑞克一念之間的事。

大風險，大收益這確實是相伴在一起的，
可要將風險綁在給自己帶來危險感覺的瑞克身上，霍克醒悟了自己的愚蠢，他終於開始醒悟，
無論瑞克是否有誠意，與他合作都是個愚蠢的決定。

可現在才開始醒悟。卻已經有些晚了。
自己已經丟掉了手上兩張牌中的一張，而僅剩下地那一張牌現下也沒有能力與對方一拼。

是自己做出了一個錯誤的選擇，喪失了放手一搏的機會。但幸虧，自己還有另一個選擇。

念及此處，霍克地眉頭頓時緊皺在一起。

另一個選擇，改變與同樣流亡的扎羅克家族的合作關係，轉為依附關係。

與霍克的決定不同，扎羅克家族並沒有選擇復辟特里郡的統治權，而是選擇成為十二聯盟的一員。
並作為前哨部隊暫時離開林之域三城，游離在周遍區域，等待時機。

在霍克看來，這或許是一種沒有尊嚴的做法。但是再看看現在地局勢，心高氣傲的他開始明白。
或許這才是真正正確的選擇，
是自己從一開始就做了錯誤的選擇，才導致現在不得不把雙方的關係從合作轉為依附。

心中下了決心，霍克將目光從每一個人地身上掃過。
而感受到霍克凌厲的目光。原本焦慮的眾人頓時一個激靈。

恰巧，這時一位隨從突然神色慌張的闖了進來，大聲禀告：
“大人，大批外來地人員物資進駐本城，看起來這是曼妮財政官早就準備好的援軍！ ”
原本心中還打著小九九的菲南迪斯成員們頓時面如死灰。

己方已經失勢，而對方卻突然擁有了大批援軍。在這種情況下。就算那位叫瑞克的治安官與曼妮不合。
可一下擁有了大批實力之後，曼妮與瑞克之間的話語權即將對調。
現在就算再去找瑞克談協議也沒什麼用了。

看到那些剛剛還反對過自己的兄弟們臉上的表情，霍克笑了。他站了起來，冷笑：
“跟我去依附扎羅克家族地人站起來，至於另有打算地，可以留下，我絕對不強求。 “

“依附扎羅克家族？ ”

所有人，包括連修斯特假扮的萊克都呆住了，他們一點都不曾知道，霍克還有這一條後路。

“給你們三秒鐘。 ”
霍克說完，扭頭望向窗外： “凱斯特城，我會回來地。而瑞克... ...哼哼，你讓我學會了很多... ... ”

在剛剛經歷了一場風波的財政署門前，這棟看起來並不起眼地小樓再次被包圍了。

不過這一次，包圍小樓的並不是氣勢洶洶的菲南迪斯家族，
而是從世界各地趕來追隨商會正統曼妮小姐的商會老臣。

他們的到來不但給曼妮一下帶來了充足的官員人手，大量的護衛，
還有那些可以將凱斯特城改造的面貌一新的豐富物資。

此刻，陪在曼妮的身邊，迎接著這些遠到而來的忠誠追隨者，瑞克一直揣測不安的心終於可以放下了。

有了他們，瑞克手中將有足夠的力量與被削弱的菲南迪斯家族正面對抗，
現在，伴隨在瑞克身邊的已不再是一支小隊，而是一支經歷過商會南征北戰闖蕩過的大部隊。

“是不是現在就殺上聖保羅莊園，把霍克那些人一網打盡呢？ ”
現在手上兵強馬壯，瑞克腦子裡不禁有了這種想法。
在他看來，把這麼一撥傢伙留在身邊無疑是極為危險的。

可正當他想向曼妮建議借上幾十名商會精銳護衛用用時，巴爾扎克突然一臉愁容的從遠方走來，
沒有理會眼下搬運的絡繹不絕的商會物資，徑直來到瑞克和曼妮二人面前。

“怎麼？壞消息？ ”瑞克一看他臉上的表情，便知道他帶來的消息一定不會太好。

“算不上壞消息，但也算不上好消息。 ”巴爾扎克嘆了口氣。

“怎麼了？ ”瑞克急問。

“霍克跑了，帶著整個菲南迪斯家族投靠扎羅克家族去了，
而且據修斯特緊急發出來的線報說，扎羅克家族已經秘密投靠了十二聯盟。 ”

“跑了？ ”瑞克聞言後愣了好半天都沒有回過神來，畢竟這太不可思意了。
如果霍克真想的跑的話，他何必把那幾十名身手不凡的外圍成員送給自己。
至少在自己按計劃抓捕的時候，他應該還沒有發現才對！

難道是他發現了商會地增援隊伍？

瑞克腦子裡不禁有了這樣的想法，但是隨即。他便推翻了自己的這一想法。
從時間上看，商會隊伍地到達在約定時間之後，除非霍克事先有察覺。
不然，絕對不可能會提前發現商會隊伍的靠近。

剛剛開始習慣思考的瑞克一瞬間就想了很多，原本已經舒展開來的眉頭，也緊緊鎖在了一起。

身邊，曼妮看到他的樣子，安慰般的握住他的手問： “還在想菲南迪斯家族地事情？ ”

“當然，難道不該想嗎？ ”瑞克詫異的問。

“現在大局已定。我們是不是可以放鬆一下，不去想那些煩人的事情了？ ”

“可... ...可這畢竟是我想出來的第一個計劃... ... ”
瑞克不甘心的撓了撓頭： “沒能按照我事先想地完美收場，真是讓我不甘心呢。 ”

“沒有什麼人能算無遺漏，所謂的計劃，只不過是利用自己的智慧最大可能的為自己爭取優勢罷了。
而正是因為你地計劃為我們爭取到了足夠大的優勢。所以霍克才會傾巢撤離，
你可以想像在三天前會有這種狀況發生嗎？ “

到這裡，曼妮從輪椅上撐著站起，陶醉般的深吸了一口空氣。微笑道：
“至少現在我們會擁有一段平靜的日子了，這還不足夠嗎？ ”

“僅僅是一段時間的平靜嗎... ... ”瑞克微微仰起頭，看著凱斯特城上方那微紅的天空，不禁怔怔出神。

現在，大局已定，在凱斯特城已經沒有什麼能夠威脅自己的對手存在。
但這僅僅是一時地平靜而已，這並不是自己想要地。
自己明明想要給凱斯特城這座伴隨著自己出生的城市帶來更多地東西。

“帶來更多... ... ”

突然。瑞克有了明悟，他突然發現。自己對凱斯特城的那種野心，並不是物質上赤裸裸地佔有欲。
而是在精神上，他希望能徹底改造這個留給他痛苦的童年回憶的地方，
讓凱斯特城的賤民們都光明正大的走上街道。

他始終不曾放棄過的這個念頭，才是他野心的真正由來。

要完成這一個理想，就需要更大的權利，更大的力量。
被點開了心志的瑞克，已經真正明白了這一點的重要。

信念支撐著野心，而野心則用來完成信念。心中的正與反，黑與白似乎在這一刻真正交融在了一起，
瑞克在這一刻的明悟，讓他找到了真正的自己，與真正適合自己的天空。

“我要留下！ ”突然，瑞克扭頭對曼妮這樣說道。

“留下？我們並不曾... ... ”曼妮脫口而出
但看到瑞克那堅定的眼神，曼妮突然明白了他這句話的真正含義，以及他想表達出來的那個決定。

“可你現在是亞瑟陛下倚重的總治安官，需要維持三城秩序... ... ”曼妮試著說。

“我覺得巴爾扎克可以完成治安官的工作。 ”瑞克一把勾住了巴爾扎克。

“我？ ”巴爾扎克瞪大了眼睛，用不相信的眼神看著瑞克。

“對，你比我更熟悉林之域三城，你也曾是狼群的四大支柱之一，也只有你才能聯絡到修斯特。
只有密探和治安官相互配合，才能真正的真正的給林之域三城帶來穩定，
所以... ...我覺得你比我更適合當治安官。 “

“可... ... ”巴爾扎克還在猶豫，而曼妮打斷了他，輕聲問瑞克： “你已經下了決心？ ”

“對。 ”瑞克斬釘截鐵的說：
“一直以來，我都沒有目標，猶如隨風浮動的伏柳，對自己的人生和未來感到迷茫。
而現在，我知道了我真正的目標是什麼，我真正所站的位置應該在哪，我不想放棄它。 “

“是嗎... ...那麼，我會支持你的。 ”曼妮強擠出一絲微笑，但心中卻是沒來由的閃過一抹哀傷。
她知道，從今天開始，已經得到成長的瑞克將會成為一方諸侯，
他永遠都不會再像以前一樣，靜靜的站在自己身邊，一心關心著自己的安危。

在他的心中，已經有了更重要的東西取代了自己的位置... ...

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第六十五章計劃之外（下）

當晚，在曼妮安頓好商會舊部之後，立即與瑞克一起起草寫給亞瑟大帝的職位申請
同時，將凱斯特城發生的一切
以及修斯特繼續作為臥底跟隨菲南迪斯家族打入十二聯盟一事寫成報告，呈遞亞瑟大帝。

與此同時，巴爾扎克手持著瑞克特批的緝捕令，在城內大肆抓捕菲南迪斯餘孽，
首當其衝，便是凱斯特城首席執行官法爾松。

身為被亞瑟大帝指派到此，身任第一執行官的法爾松，
在聞訊菲南迪斯家族已經傾巢撤離的時候，便已經知道了自己的結局。

但在巴爾扎克闖入他的府邸之前，他還留有著一絲幻想，寄希能夠因為證據不足，而將自己從輕發落。
可是，當巴爾扎克帶來了菲南迪斯家族安排在他身邊的秘書官艾德華後，他便知道，一切都結束了。

這一晚，對於凱斯特城內，那些曾經作威作福慣了的大人物們來說，無疑是一個噩夢般的一晚。

上百位與菲南迪斯家族有所牽連的官員在巴爾扎克閃電般的行動中被一網打盡，
他們大多都參與了襲擊財政署的抗議行動，
再加上修斯特在秘密取代萊克之時，所掌握到了財政證據，已經完全可以給他們定下叛逆罪，
所以，經過了這一晚的肅清，凱斯特城已不再擁有哪怕一丁點菲南迪斯家的痕跡。
當朝陽初升。凱斯特城地權利就如同晝夜更替一般交接的無聲無息。

原本空空地各處行政署被新上任的商會官員填補，緊鑼密鼓的開始更有效率地工作。
而已經擠滿治安司。那些被再次打了封閉針，帶上手銬腳鐐的叛黨，則被集體押解到了凱斯特城廣場。

曾替瑞克宣讀募兵告示的大嗓門。
這一次再次成為了瑞克地御用喇叭，氣宇軒昂的宣讀了這些判黨所犯下地罪孽
並宣布。他們將會同被選拔出來的預備新軍一起，被遣送往坦桑公國首府伊索城。

來時不過是稀稀落落的十數人。
而這次回去，卻是浩浩蕩盪的上萬人，光從這一點上，便可以看出瑞克的成功。

不過，在這成功的背後，卻是一次並不算短暫的離別。

由於瑞克申請留下，所以他不會和曼妮以及巴爾扎克一起回伊索城，
如果所料不差，他的這份申請一定會被亞瑟大帝批准。
那麼，除了亞瑟大帝的徵召之外。身為凱斯特城首席執行官的他將無法再離開這座城市。
這對於曼妮來說。是個遙遠地距離，而她也不知道何時才能和瑞克再相見。

再也難以用假裝出來地冷靜控制住內心地情感。
曼妮在被推到蟲車邊地時候。突然掙扎從輪椅上站起。一頭撲入身後呆站著地瑞克懷中。

此刻。抱著懷中哭哭啼啼地曼妮。瑞克終於感覺到。卸下那層冷靜睿智地偽裝後。
曼妮地本質其實還是那個喜歡拉著自己聊天，喜歡看著自己傻笑地樣子微笑，
期待自己永遠站在她身後保護住她地柔弱小女生。

“放心。我們會再見面地。我保證。 ”
瑞克輕捋著曼妮柔順地髮絲。在她額頭上輕輕一吻： “好好照顧自己。 ”

觸及到瑞克溫潤地嘴唇。曼妮渾身一顫。往瑞克地懷中鑽得更深了。

但片刻。曼妮便自己掙開了瑞克讓她留戀地懷抱。
抬起頭。用力擦掉眼角地淚痕。強笑道： “等你當上執行官後。凱斯特城可不許偷稅！ ”

“呃？ ”瑞克一愣。沒想到曼妮會突然說這個。

“如果你偷稅，我就來找你。 ”丟下這句莫名其妙的話，曼妮沒等瑞克回過神來，
便匆匆鑽進蟲車，關上車門，生怕自己再逗留一會，就再也不願離開。

而瑞克看著車窗後，那肩膀微微顫抖的纖細身影，長長嘆了一口氣，扭頭望向巴爾扎克大喊：
“照顧好她！ ”

巴爾扎克用力點了點頭後，打出了出發的手勢。
頓時，上萬人的隊伍，在無數凱斯特人的目送下，緩緩離開城市踏上了那前往伊索城的商道。

而直到那如長蛇一般的隊伍消失在視線的盡頭，
瑞克依然如雕像一般呆立在原地，默默的望著隊伍離去時的方向。

所有的朋友都離開了，從此以後，將孤軍奮戰... ...

異樣的情緒讓瑞克心中百味交集，但他也同樣意識到，自己是真正的成長了，
至少，現在朋友們已經可以放心離開，讓他孤身踏上那屬於他一個人的道路。

長長的籲出一口氣，瑞克那原本有些佝僂的背脊突然挺的筆直。

“是啊... ...現在該是我走上自己的路的時候了！下次見面，我一定會讓你們刮目相看的！ ”

一周後，即將被夷平的第五街廢屋區。

瑞克靜靜的坐在一塊石板上，看著眼前大約一千名壯漢，
在這一塊滿目浪籍即將被完全改造的區域，用自己的身體，不借助任何工具，推到那一棟棟的危房。

在他的身後，米莎一如即將的用她那特殊的複眼，不停的觀察著工作中的眾人，
並不時的填寫著一張張表格。

這一千名壯漢，是瑞克在第五街新招收賤民。
徵召原因瑞克並沒有與米莎說過，但米莎心中非常清楚，花費這麼大的心力和資金徵召這一千人，
不可能僅僅是為了推倒這一個區域內的廢屋。
因為這只需要聘請十名擁有錘蝽蟲的工人，便能輕而易舉的在一天之內夷平這裡，
完全不需要像現在這麼費勁。

“他到底想要幹什麼？ ”在完成自己工作的同時，米莎不停的將目光撇向安靜的瑞克，
思索著這個不斷給自己驚奇的男人腦中，到底是在想些什麼。

而瑞克似乎腦後長眼，一下就看穿了米莎的心思，頭也不回的說道： “我要組建軍隊。 ”

“軍隊！ ”米莎一驚，脫口而出： “軍隊不是由統戰部負責嗎？私自募軍... ... ”

米莎沒有再說下去，因為誰都知道，沒有亞瑟的許可，私自募軍無疑等同於造反。

米莎的心思瞞不過瑞克，他毫不在意的笑了笑：
“我向亞瑟打過申請了，和我的辭職報告一起遞交的，只是到現在還沒得到批准罷了。 ”

“那你這麼肯定陛下會批准？ ”

“他會。 ”瑞克斬釘截鐵的說： “因為我知道不久之後，世界將真正進入戰國時代，
而如果公國一方與信奉十二始蟲的十二聯盟開戰，那麼凱斯特城將會是戰爭的最前線，
所以，這裡需要軍隊。 “

“可既然這樣，你為什麼不把徵召的這些人一起送回伊索城，經過統戰部植入蟲卵和訓練後再調撥過來？”

“我想自己訓練，用我的方式。 ”
瑞克回頭笑了笑： “我覺得我是世界上最了解野生蟲卵的人，
所以我覺得我的方式能夠讓更多植入半野生戰鬥蟲卵的人活下去，我想自己試試。 “

“那你讓他們來幹活，其實是在訓練？ ”米莎總算明白瑞克這一奇怪舉措背後的深意了
也開始明白，為什麼瑞克不讓那些工作的預備軍們使用工具，而是用一種看起來很蠢的方式工作。

二十米的起步距離，拔足飛奔之後，用肩膀撞向那一棟棟的廢樓把牆壁撞倒。

肩膀，拳頭，手肘。
每撞倒一堵牆壁，預備軍便需要換一種方式去撞倒下一堵牆壁。
而一個局外人的角度來看，瑞克這種異想天開的訓練方式無疑有些殘忍，
兩三天下來，工作進程緩慢不說，預備軍的受傷比例也是高居不下。

血肉之軀在沒有蟲甲保護的情況下抗衡堅石，這光是想想就有些不寒而栗。
骨折，已經成了家常便飯，被石頭砸傷也是經常的事，
幾乎在每天的訓練結束後，每一位預備軍成員都需要接受醫務官的治療。

而面對這一切，瑞克鐵石心腸一般無動於衷，只是在每晚查營的時候，吩咐每一位預備軍成員，
哪怕是重傷者，都要在修行一遍他所傳授的體術後再睡覺。

對於這種體術，曾經在蟲獵人工會任過職的米莎有些了解。
這是瑞克花了兩天時間，查閱了檔案中，蟲獵人工會中低層制式體術中的一些部分，
而自創的一套修煉快捷，適合恢復身體機能的新體術。

現下，瑞克在體術上的造詣已經非常不凡，
所以經過他修改後的這套被命名為軍體術的新體術效果非凡，
在軍中成員修行數日後便已經有顯著效果，不僅傷勢恢復速度加快，就連工作中的受傷比率也開始下降。

可哪怕如此，這種匪夷所思的訓練過程，還是讓米莎有些於心不忍。

“瑞克，我覺得你這樣太激進了一些，這種訓練雖然效果顯著，但是... ...但是我總覺得... ... ”

“覺得殘忍？ ”瑞克看著米莎。

“ ... ... ”米莎猶豫著是否要說出實話，
但在看到又一名預備軍成員捂著肩膀倒下後，她終於忍不住用力點頭。

“是啊，我也知道這麼做太殘忍了一點。
但是... ...現在他們僅僅是在受傷而已，他還依然可以以一個人類的姿態活下去... ... ”

瑞克想起了亞瑟地牢中，那一只只曾經也是人類的蟲人，咬牙低吼：
“現在他們多流一點汗，多流一點血，那麼在不久之後他們就能多留下一條命。與命相比，這不算什麼 ”

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第六十六章晉爵（上）

時光飛逝，眨眼，距曼妮離開已有一月的時間。

在這一月中，瑞克與米莎就像是一台永遠不知疲倦的機器一般，從不曾停下過手上的工作。

開放第一街原本被嚴格設置身份的鬧市街，重建第五街，核實凱斯特城戶籍，
公開拍賣沒收的菲南迪斯家財產，以及最最重要的鍛煉新軍。

所有的工作都需要瑞克親自去完成，
如果不是有米莎這位得力的秘書官，恐怕瑞克這一月來不吃不喝不睡也沒法完成這麼大量的工作。

而凱斯特城的百廢待興，便在瑞克這種沒日沒夜的工作下，開始初見雛形。
那些承受了瑞克鐵血訓練的新軍們，
也在這種高強度的鍛煉與充足的食物補充下，呈現出遠遠強於一般人的體魄，
哪怕是他們現在都還沒植入蟲卵，那緊扎強健的身軀，也已經微微流露出鋼鐵般的軍人氣質。

這無疑是一個良好的開始，所有的政務經過了這一個月的過渡之後，也漸漸開始穩定下來，
這使瑞克不需要再向之前一月那樣忙碌。

在夷平了第五街的廢屋區後，在原來的位置，已經興建出了一座規模不小的軍營。
現在，新軍預備役就駐紮在這裡。
不過與一般的軍營不同，瑞克並沒有把這裡封閉起來，而是把這裡變成了一個半開放式的軍營。
擁有新軍身份的預備役軍人雖然無法隨意進出軍營，
但是整個軍營四周卻沒有興建高牆，而僅僅是用一層可相互看見彼此的鐵網隔絕。

幾乎每天，都會有無數未被選中的賤民門，圍擁在鐵網之外。好奇並羨慕的觀看著軍營中地訓練。
這對於出身賤民，大多數人都是自這裡出生的新軍而言，是一個極大的鼓舞。

在親朋的關注下，他們比任何時刻都要專注，
那種受人矚目的感覺，使他們心中壓抑的那種希望出人頭地地信念毫無保留的爆發出來。
這使他們可以咬牙挺過瑞克所佈置的任何嚴酷訓練，
用堅定且炙熱的眼神，望著那個讓他們無比崇拜的背影。

瑞克是他們所崇拜地對象，而在無形之中，他們也成為了鐵網之外那些賤民們的崇拜對象。
這就是瑞克把這個軍營佈置成這樣的原因。
他要在這裡種下永不熄滅的希望火種，直到以後所有人都走出第五街，堂堂正正的走在大街上，
而不再像現在這般甘願向別人搖尾乞憐。

在瑞克的努力下，一種新的風貌正在整個凱斯特城中瀰漫，
那原本只被認為是一種奢望的凱斯特之夢，現在似乎每個人都觸手可及。
在這個城市中，每個人都能夠看到無數地機遇，強大的凝聚力，讓凱斯特人真正成為了一個整體。
人們不再分貴賤，因為誰都敢肯定的對自己說，自己早晚有一天會追上那些已經走在前面的其他人。

可這一切地締造者瑞克。現下地心情卻並不像其他已經展望到未來地凱斯特人那麼美好。

時間已經過去了足足一個月。按理說如果亞瑟大帝批准了他地申請地話。
那麼現在來自伊索城地文件早就應該送到他地手上了。

可直到現在。沒有任何一個來自伊索城地消息。自己地申請就如同石沉大海一般。沒有一點聲息。

為什麼會這樣？

瑞克不理解。在他看來。自己推薦地巴爾扎克才是身任治安官地最佳人選。
自己留在凱斯特城並沒有什麼大礙。相反。自己在這裡還能夠發揮最大地能量。

如果不是從職務地適合上考慮。那是不是自己所做出地什麼事情。影響到了亞瑟大帝地判斷呢？

心急如焚地瑞克開始朝這個方向思考問題，漸漸，他想起了米莎在自己私自組建新軍方面的顧慮。
在自己當時來看，似乎自己組建這麼一支新軍是一件很小的事情，
雖然有小小的私心在內，但是他根本就沒想過亞瑟會不批准自己的新軍組建申請。

可是，現在仔細一想，他開始真正明白米莎心中那未說出口的顧慮了。

私自募軍等同造反，這是坦桑法令上令人醒目的一條。
假如，亞瑟否定了瑞克的這一私心，那麼瑞克現在所做的，無疑等同於菲南迪斯。

臣，瑞克現在才開始真正意識到這個詞。
在以前，瑞克與亞瑟之間的身份關係一向是朋友，師長，準丈人，
所以在這種身份關係下，瑞克才可以毫無顧忌的直呼亞瑟為老頭，而不是像其他人一樣尊稱其為陛下。

假如瑞克現在還是亞瑟所任命的治安官，
那麼這一職務的權利局限性，依然不會防礙兩人之間的身份關係。
可在遞交申請之後，瑞克現在臨時所處的職位將是一個統領一方的強大諸侯，
是實權僅次於帝王亞瑟的邊疆重臣。

那麼，從這一點上考慮的話，兩人之間的關係將會產生一種微妙的變化。

沒有一個君王會願意讓一個不受自己約束的人成為統御邊疆的強勢諸侯，
而瑞克現在這些先斬後奏的舉措，無疑在某種程度上觸犯了王者的逆鱗。

是這個原因讓亞瑟產生了疑惑嗎？是他已經開始懷疑自己？

瑞克心中沒來由的閃過這樣的念頭，一種無力感頓時浮上心頭。

假如連亞瑟這個自己唯一可以傾心交談的長輩也開始與自己產生隔閡的話，那麼自己還剩下什麼？
難道這就是成長的代價？

站在軍營中，雙目茫然的看著那些拼命操練的預備役士兵，瑞克思緒已經飄遠。

“瑞克，伊索城來訊了！ ”忽然，米莎氣喘吁籲的飛奔而來，告訴他這一重要訊息。

“什麼？伊索城！ ”

被驚醒的瑞克愣了好一會之後才反應過來。一把抓住剛跑到自己面前米莎， “你確定，是伊索城來的？ ”

“當然，雖然我沒親眼見到，但是這種報告怎麼可能出錯。 ”
米莎瞪了瑞克一眼，似乎是在對瑞克懷疑自己地工作能力表示不滿。

“終於... ...終於來了... ... ”瑞克深吸了一口氣。
平服下心中緊張的心情，正了正衣領問： “他們現在在哪？ ”

“被安排在了新改建的驛館。 ”

“走，帶我去。 ”瑞克急匆匆的拖著不明所以的米莎離開軍營，奔向位於第一街的驛館。

也許是因為太心急地緣故，瑞克並沒有乘坐蟲車。
而是直接攔腰抱起米莎，猶如大鳥一般在凱斯特城高低起伏的房舍上飛躍奔跑，
速度之快，令米莎心驚肉跳，有幾次從高處飛躍而下時那種自由落體式的強烈刺激感，
甚至讓米莎這個一輩子都沒玩過這種遊戲的女生嚇的高聲尖叫。

不過比起沿著蜿蜒地公路所行駛的蟲車，瑞克這種直線式抄近路的方式顯然要快上很多。
米莎感覺僅僅是一恍神的功夫。瑞克便已經穿越了兩個街區，來到了位於第一街的驛館。

落在驛館正門前，瑞克撇了眼門口不遠處停著的標示著坦桑皇室徽章的幾輛蟲車，
深吸了一口氣。放下懷中捂著眼睛已經嚇的瑟瑟發抖地米莎。

“到... ...到了？ ”米莎送開緊捂著眼睛的五指，看了看腳下近在咫尺的地面，這才放心的把腳放下。
可不知道是不是因為一路上地心驚肉跳還沒消退的緣故，
剛一落地，米莎便感覺小腿一軟，呢的一聲撲入了瑞克的懷中。

“對不起，對不起... ... ”米莎伏在瑞克的胸口，羞的滿臉通紅，但何奈小腿不爭氣怎麼也使不上勁來。

“不好意思。因為太心急。所以一路上刺激了點。 ”
瑞克尷尬的撓了撓頭，但心中實在著急想要知道答案。便乾脆扶著米莎進入驛館。

驛館中，侍者早已認出了瑞克。
雖然心中好奇瑞克為什麼會和秘書官米莎這麼曖昧的來接見亞瑟大帝的使者，
但是非議上司的私生活顯然不是一個部下應該做地事情，
所以驛館中地侍者們都眼觀鼻鼻觀心，只當作沒看到，低著頭將瑞克和米莎引入了使者所在的休息室。

推開休息室華麗地柚木拱門，瑞克還沒等看清等在裡面的人是誰，便聽到兩聲熟悉而興奮地喊聲。

“瑞克！呃？ ... ... ”

興奮的喊聲愕然而止，那撲面而來的香風也堪堪停在了瑞克面前不到一米處，
頓時，兩股強烈的敵意籠罩瑞克，不，準確的說，應該是籠罩瑞克懷中的米莎。

“拉芙... ...安... ...安娜？ ”
瑞克目瞪口呆，他萬萬沒想到會在這裡看到應該是遠在伊索城的拉芙和安娜。
不過... ...看到她們臉上那瞬息間變化的表情，再看看自己懷中緊緊摟著的米莎，瑞克頓時意識到不妙。

幾乎是下意識的把尚站立不穩的米莎一把推開
瑞克臉上掛著尷尬的笑容，乾笑： “呵呵... ...拉芙，安娜，你們怎麼來了？ ”

“你不希望我們來嗎？ ”安娜的一雙俏目狠狠瞪了一眼扶著沙發，一臉驚鄂的米莎，
再湊近瑞克，幾乎以貼著鼻子的距離妖媚的問：
“你現在大權在握，是不是想學學以前的古代帝王，弄個三千佳麗在后宮養著啊？ “

一聽這話，瑞克頓時背後寒毛直豎，一種不妙的預感浮上心頭。

再看向另一邊，瑞克幾乎嚇的當場就要拔腿逃走。
因為比起直率妖媚的安娜，拉芙這丫頭居然在隨身攜帶的工具箱中掏出了手術刀... ...

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第六十六章晉爵（下）

驛館的休息室中響起突兀的哆哆哆聲，以及瑞克殺豬般的慘叫。

這幾乎讓驛館中的工作人員驚掉下巴，這是什麼情況？

沒有人知道裡面發生了什麼事，但也沒有人敢去開門。
開玩笑，連凱斯特最英明神武的瑞克大人都嚇成那樣，還有什麼人敢去觸那兩個妖女使者的黴頭。

而在休息室內，米莎已經捂著嘴攤倒在了沙發中
一臉不相信的看著那個一臉若無其事，名叫拉芙的女孩。
至於瑞克，他居然被十八把手術刀在大門上釘出了一個人字形，一動也不敢動。

“你的反射神經不錯，似乎增強了一點呢。 ”拉芙手中把玩著最後一把手術刀，上上下下瞄著瑞克。

拉芙這副表情頓時讓瑞克嚇了一跳，哆嗦著嘴唇：
“喂喂！拉芙，你玩笑開大了吧，你真的差點射到我呢！ ”

拉芙似乎找到了目標，她目光下移，揚起手， “廢話，不想射到你，我還投什麼飛刀。 ”

“停！ ”拉芙起手的一瞬間，安娜突然喊停
她突然像是和拉芙感情很好的樣子，勾住了拉芙的脖子，湊在她耳邊小聲說：
“嚇唬他一下就行了，過火的話可就得不償失嘍。“

邊說著，安娜用目光瞟了瞟跌坐在沙發中不明所以的米莎。

安娜的話和若有所指地目光似乎讓拉芙打消了懲罰瑞克的決心，她一把打開了安娜的手。
沒好氣的坐在一邊生悶氣： “走開點，騷蝎子，你也不是啥好東西！ “

“什麼！ ”安娜撩起衣袖就要發作。

而趁著拉芙和安娜的同盟戰線的瓦解，瑞克總算可以戰戰兢兢的從刀網中脫身了。

看看了被扎的滿是孔的衣服，瑞克突然有種哭笑不得的感覺，
雖然這一幕接見亞瑟使者地情景實在出乎他的意料，
但如果使者是她們的話，那應該是不會出現自己所想地那種最壞結果了呢。

也許是因為米莎這個外人在場的緣故，三人久別重逢的鬧劇很快就結束了。
複雜的情感話題暫且拋下，進入了瑞克最為關心的。他的轉職申請問題。

“給，這就是你想要的。 ”
原本的好心情被米莎和瑞克地曖昧出現給打破，這讓安娜的臉色有些不太好。
幾乎是像丟垃圾一樣，把一份任命和一個錦盒丟給了瑞克。

接過安娜丟過來地東西，瑞克急匆匆的打開了任命書，仔細的掃了一遍上面的內容，
再確認了一下任命書最下方亞瑟大帝的簽字，瑞克總算鬆了一口氣，小心翼翼的打開那個錦盒。

手掌大的錦盒中所存放的是一枚擁有雙刀花紋的紋章，如同任命書上所說。這是瑞克的家族紋章。
在以前，瑞克僅僅是捍衛者聯盟所承認地勳爵。這只是種類似名譽爵位地東西，
而現在，在亞瑟許可了瑞克的專職申請之後，捍衛者聯盟議會已經通過了亞瑟所提交地晉爵申請，
將瑞克提拔為捍衛者聯盟所認可的男爵。

擁有男爵爵位，統治著凱斯特城這樣一座中型規模地城市，
瑞克從此在真正意義上成為了統御一方的諸侯。
而握著掌中這份讓他感覺無比塌實的任命書，緊繃的心情終於鬆弛下來。

“雙刀紋章... ...看來，老頭是默許了我為凱斯特城打上屬於我自己的烙印呢。 ”瑞克低著頭，喃喃自語。

看透了瑞克心中所想。 安娜突然歪著頭想了一想。拋出另一份文書丟給瑞克。

“這是什麼？ ”瑞克呆呆的問。

“這是我和拉芙的任命書。 ”

“你們的？ ”瑞克愣了一下，突然明白過來。大叫： “你們不回去了，你們會留在這裡？ ”

“這是不是讓你很難做啊？ ”安娜不懷好意的撇了一眼米莎。

她這一個不經意的動作頓時讓瑞克嚇了一跳。急忙搖手：
“怎麼會呢，呵呵... ...我都說了，剛才只是個誤會。 ”

“那就好，在上面簽字吧。 ”安娜不耐煩的揮揮手。

“哦。 ”
瑞克打開文書粗粗掃了一遍，正想簽字時，突然看到了安娜的正式任命，愣了愣後突然抬頭：
“執政官？你被任命為凱斯特城執政官？ ”

“怎麼？你對這個任命有意見嗎？ ”安娜的語氣不善。

“意見到是沒有，可是... ...執政官？你以前不是最討厭這個嗎？ ”瑞克好奇的問。

“在你離開的這段時間內，我一直在學習政務方面的事。
而現在，我已經學會了所有的東西，這個執政官，對於我來說是一次考試，明白嗎？
我需要在凱斯特城實現我的能力。 “

“考試？ ”這個字眼讓瑞克心中感覺有些怪怪的
早已將凱斯特城視為自己財產的瑞克，無法接受把自己最珍貴的東西送給安娜當作實驗品。
但是... ...自己能夠拒絕嗎？

“算了，希望她不會搞的太糟才好。 ”瑞克在心中無聲的祈禱，算是默認了亞瑟的這一任命。

“對了。 ”
安娜看到瑞克點頭認命，突然走到瑞克身邊，輕聲說了一句：
“老頭在來之前讓我轉告你一句話，這是他最後一次容忍你的任性。 ”

凱斯特城的夜晚總是來的很快，當瑞克為安娜和拉芙安排好住處，以及處理完那些未知物資的存放後，
凱斯特城闌珊的蟲燈已經亮起，驅散夜晚所帶來的黑暗，帶給人類在黑暗中摸索的那一點點光芒。

轉職申請被許可，另外還附帶著加官晉爵成為了真正的貴族。
這無論從哪方面來看，似乎都是個應該被慶祝的夜晚，
可是，在安頓了好一切之後，瑞克並沒有慶祝的興致，
而是拖著疲憊的身子來到了幾乎快被荒廢掉的聖保羅莊園，站在這個可以俯視凱斯特全貌的最高處，
靜靜的獨處。

身體累了嗎？不，應該還沒有。

真正累的，應該是自己的心，是自己的心感覺到了疲倦。

盤坐在這個曾經逆轉了凱斯特城局勢的露台上，
瑞克的前方是深不見底的懸崖峭壁，而在他的身後，映照著一輪巨大的淡黃色圓月。

伸出手，瑞克那在虛空中盡力展開的手掌，彷彿是想抓住遠方那燈火闌珊的凱斯特城。

感覺就在眼前，卻無法觸摸，無法真正的抓在手中。逾越一步，腳下就是萬劫不復的萬丈深淵。

這彷彿就是瑞克眼下境地的真實寫照，
自己並沒有真正擁有凱斯特城，一道無法逾越的鴻溝阻擋著自己想要抓住凱斯特城的慾望，
使一切在自己面前就如同鏡花水月，虛幻的無法觸摸。

這道阻擋著自己的鴻溝是安娜？
即將成為凱斯特執政官的她雖然職位在首席執行官瑞克之下，但是今後凱斯特所有的政令都將出自她手
而瑞克所要做的單單是批閱而已，這與瑞克所設想的相差甚遠。
可... ...可這難道不對嗎？

就算不指派安娜來，同樣也會有另外的人身任執政官。
在坦桑公國現在的政體中，根本不存在軍政一手抓的強權職位存在，
首席執行官擁有直接調遣軍隊的權利，
相對的，在執政方面的權利就必須得到削弱，這本來就是注定的事情，
可既然這樣，為什麼還會覺得不甘心？

嘆了口氣，瑞克仰著身子靠在了欄杆上，而任憑雙腳危險的盪在半空。

自己的野心是改造凱斯特城，將其改造成一個自己心目中最理想的城市。
而對於這個野心來說，安娜的介入無疑就是一個礙事的存在了，因為她所完成的並不是瑞克的野心，
而是亞瑟的野心，亞瑟那個更大的，準備捍衛人類的巨大野心。

沒有利益衝突時，人與人能夠和善的成為朋友，
可當相互之間的野心摻雜其中後，那聯繫彼此的友情會怎麼樣？切斷，還是變味？

現在的瑞克似乎已經體味到了這一點，
所以當拉芙和安娜挽留他，邀他共進晚餐的時候，瑞克居然拒絕了她們的這一好意。
他感覺到自己的狀態很危險，
至少，在整理完自己的心情之前，他不想讓拉芙和安娜察覺到他真正的內心世界。

自私的守護自己的野心，這會使人失去友情。
瑞克已經失去了莫亞，身邊的朋友也漸漸離去，他不願意再失去任何人，
他無法想像當自己孤獨的存在時，會是什麼樣的景象。

而放棄自己的野心？
瑞克自問做不到，他現在已經觸摸到了權利，他感覺自己已經能夠做一些以前所做不到的事情。
而當自己有能力去做一件事，卻因為某種原因沒有去做，瑞克覺得自己將來一定會後悔，
為了不讓自己後悔，他無法放棄。

可野心和友情之間該如何抉擇？
這才是瑞克感覺疲憊的真正原因。因為已經開始掌握人心，並漸漸長大走向成熟的他開始了解，
每一個人在經歷了一些事開始成熟起來之後，都會有自己的理想，自己的野心。

人都是在為自己而活，而野心也注定是自私的，可自私將伴隨著孤獨。

這似乎是一個無解命題，至少現在，瑞克無法為自己解答。

感受著晚風的吹拂，瑞克閉上眼睛，他摀住胸口，體會著自己那有力的心跳，
漸漸，臉上流露出一絲笑意。

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第六十七章X計劃（上）

第二天一早。瑞克派人把拉芙和安娜接到了聖保羅莊園。而一同前來的還有一隊浩浩蕩盪的建築工人。

初次在聖保羅莊園中登高望遠。拉芙和安娜頓時被此處景色的秀美所吸引。
只是。她們不明白。瑞克叫一群建築工人來這裡幹什麼？

在懸崖旁的露台處臨時搭建了一個涼亭。
瑞克從莊園中搬出了原本屬於菲南迪斯名下。出自名家之手的精美茶几，搖椅。
並很紳士的扶著拉芙和安娜坐下。

臉上洋溢著和煦的笑容。瑞克坐在兩人的中間。而恭立在一旁的隨從立即為三人端上煮好的香茶與糕點。

“昨天的晚餐我失約了。所以今天的早茶算是補償。 ”瑞克端起茶抿了一口。微笑： “喜歡這裡嗎？ ”

很陌生的感覺。此刻的瑞克與拉芙她們記憶中的瑞克完全不同。
還把瑞克的印象停留在莽撞小子形象的她們。
根本就沒有見過瑞克在這裡的翻雲覆雨。也沒有見過瑞克如此紳士的一面。
所以一時間。兩人都愣住了。

“不喜歡？ ”瑞克微微擰起眉。流露出一個失望的表情。

“沒，沒有... ... ”拉芙急忙搖手。
她怔怔的看著瑞克。再看看身後這宏偉的莊園。突然問： “瑞克。你似乎不同了呢？ ”

瑞克聳了聳肩： “人是會變的嘛。 ”

“你不會是變成了一個喜歡享受的花心大蘿蔔了吧？相比起這樣。我更喜歡你原來那個吝嗇大蘿蔔” 。
安娜捻起一塊糕點放入嘴中。含糊不清的說道：
“你把我們邀來這裡。可為什麼還帶上這麼一大隊的建築工人來防礙情調？ ”

“因為還有別的事要和你們商量。 ”瑞克微微一笑。吩咐米莎從包中取出一份文件。遞到了安娜的面前。

“原來是有事要我辦。不過... ...這麼幾塊糕就想打發我了？ ”
安娜的意的舔了舔嘴角的糕點碎屑。拿起這份文件粗粗一掃。突然一愣：
“你準備轉讓你伊索城香謝莉大道上百分之五十的店鋪。用來收購這座莊園？你瘋了？ “

“呃？為什麼這麼說？ ”瑞克一愣。

“作為凱斯特城的首席執行官。你有處置叛逆家族資產的權利。你完全沒必要... ... ”

安娜此話一出。瑞克立即明白了她的意思。搖手打斷： “我可不想徇私舞弊。
曼妮走時已經警告我了。如果我偷稅她可不會放過我。所以我暫時還不想被她抓住小辮子。 “

“可... ...可就算這樣。也沒必要賣出那麼多店鋪。伊索城現在是坦桑公國首府。
香謝莉道上的那些店鋪可是很值錢的。你哪怕是賣出五分之一。就足夠買下這座莊園了。 “

“沒錯。但是剩下的那些錢。我準備用來改建這座莊園。這就是我叫來那些建築工人的原因。 ”
說著。瑞克攤出了一張早已準備好的設計圖。 “這是我的改建方案。你們覺的怎麼樣？ “

安娜和拉芙湊在一起僅僅是看了一眼。便不住的搖頭。

瑞克這個傢伙真是太沒有美感了。從奢華上來看。目前的聖保羅莊園便已經可以說的上是極致。
可如果被瑞克這麼一改。這哪還是什麼莊園。簡直就是一個小型城堡。或者說是一個要塞碉堡什麼的。
從女性的審美角度上來看。這也太浪費了點。

“我知道你們不喜歡。不過這也是沒辦法的事。
只要你們研究過凱斯特城的城市佈局就該知道。我改建聖保羅莊園可不是從美觀上考慮的。 ”

“你想占山為王？ ”安娜脫口而出。

“差不多吧。 ”瑞克摸著鼻子笑了笑。
取出幾副的圖。攤在安娜面前仔細解釋道： “伊索城是一座類似中世紀的擁有堅厚城牆的巨大城堡。
而特里郡則擁有環型城牆防禦。
與之相比。凱斯特城卻是一座完全開放式的城市。沒有任何一堵城牆在保衛這個城市。
並且。凱斯特城雖然號稱是依山而建。可這山不過是聖保羅山這麼一座小土包。
整個的形是處於平原的形。除了城外那大片的狩獵區外。根本沒有任何一點的防衛工事。 “

“你想自己建一個小堡壘。以備不時之需？但這樣的話。何必你自己掏錢？ ”
安娜不明白了。這真是太不符合瑞克的個性了。

“如果從公款中撥調。那麼這個城堡將是完全是公眾的。沒有一點秘密可言。這不符我們的計劃。 ”
瑞克將目光投向拉芙。安娜頓時明白了過來。

沒錯。拉芙和安娜這次之所以耗時這麼久才姍姍來到凱斯特城。
並不是因為亞瑟沒有立即同意瑞克的轉職申請。
而是因為考慮到瑞克招募一千名新軍所需要的就的植卵問題。
運送這些精密設備以及珍貴蟲卵才在路上耗費了這麼長的時間。

這一點。昨晚拉芙已經解釋過。所以瑞克也知道是自己想太多了。

現在。將這一點考慮在其中後。瑞克私下購買這個莊園便也有足夠的理由了。
畢竟放眼凱斯特城。實在沒有一個的方可以當做秘密的試驗室。
而且拉芙所進行的這個名為X計劃的試驗極為重要。防衛力量將需要做為首要考慮。
這樣一來。在稍微摻一點瑞克的私心在內。這個聖保羅莊園無疑是最佳選擇。

想通了其中的一切關鍵。安娜大筆一揮。在這份購買文件上簽了字。
並另簽了一份備份文件。由飛信蟲送回伊索城。

“先說好了。這個城堡裡的房間我要自己佈置。而且是花你的錢！ ”安娜俏皮的朝瑞克眨了眨眼睛。

“我要限定預算！ ”瑞克大叫。

“申請駁回！”被安娜這麼一鬧。談公事的氣氛頓時淡了很多。而三人之間的氛圍。也變的其樂融融起來。

其實。瑞克今天特的在這裡找安娜和拉芙說這件事。
除了是真的想要建造一個讓自己有安全感的家之外。更多的。是想試探一下安娜。

在昨天晚上。他想了很多。很多蘊涵著哲理的思考甚至讓他一度產生了疑惑。
不過。這一點曼妮早在教授他的時候便有過告戒。
當一個人習慣思考。善於分析別人心理的時候。人會不知不覺的進入一個又一個誤區。
而思考上也漸漸會因為偏執而存在盲點。

所以。有了這一警世之言在前。瑞克及時的把自己從深奧的處世哲學中拉了出來。

沒錯。野心確實是一個絕對私人的產物。
同樣自私的野心也注定將會與其他人產生隔閡。但這本來就是複雜的人類社會中的一部分。
人類天生是社會性動物。所以自私性的野心和人類的群居天性天生就是一個矛盾的存在。
思想單純，缺乏野心的人不會察覺到這一點。
但是當一個人擁有屬於自己的野心之後。很快便會陷入這種兩難的境的之中。
會為自己的野心和其他人野心的不同而苦惱。道不同不相為謀也大致就是這個涵義。

但只屬於自己一個人的野心。若是沒有其他人的幫助。是絕對無法完成的。
在跳出了自己的思想盲點後。瑞克看到了解決問題真正的關鍵之處。

尋找與他人之間的共同之處。尋找各自理想上那某一段相同的道路。
這才是真正能夠實現理想。維持友情的捷徑。
莫亞的離開。那是因為他的理想與瑞克所走的道路出現了嚴重的分歧。所以這注定友情無法再延續下去。

在那時。單純的瑞克並不懂這些。
他無法看透莫亞的心中所想。也沒有經營自己野心的想法。更沒有去經營自己那段最珍惜的友情。
所以。一切都結束了... ...

而現在。瑞克已經懂的去了解他人的內心。了解他人心中的理想。
學會思考的他開始懵懂的掌握人心以及自己的心理。
試著去尋找與他人理想的共通點。並努力的延續下去。
這在經營著友情的同時。也在逐漸的從側面完成自己的野心。

人生如同蜿蜒曲折的小徑。沒有一條山澗小徑會是筆直的沒有任何的分岔。
人生也是如此。學會在如迷宮般的小徑中尋找屬於自己的正確道路。
那尋找的經歷。便是自己的人生。至於是否能夠走到終點... ...謀事在人。成事在天。
是否能夠走到終點。這根本不重要。重要的惟有經歷罷了。

一個晚上的沉思。瑞克終於找到了自己的人生哲學。這使他真正走向成熟。
而建造這個屬於自己的堡壘。便是瑞克打造自己人生戰艦的一個起點。

這個堡壘將把所有的人都維繫在他的身邊。踏上禍福相依的同一條船。凱斯特。

今日清晨。這三人之間的這一次早茶。成為了影響了凱斯特城整個走勢的關鍵。

在接下去的數月。達成共識的瑞克和安娜在凱斯特城中大興土木。
這在為凱斯特城提供了無數工作機會之外。更將凱斯特城改建的面貌一新。
五大街區從此被連成一塊。建築雖然看起來還是高低不平，雜亂無張。
但是如果從聖保羅莊園的這個角度望去的話。很快便能發現。
這些經過改造的建築形成了一個犬牙交錯的縱深式戰陣。
準確的說。這完全是為巷戰所準備的一個城市。
一個看似毫無防備。但是卻到處佈滿著殺機的泥沼般的城市。

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第六十七章X計劃（下）

轉眼已過三個月，凱斯特城進入了寒冷的冬季。

城內的改建已經基本完畢，而得到足夠酬勞凱斯特人已經能夠保證，
在這個冬季，至少自己和自己的一家將不用再發愁會被凍死。

加緊趕工的聖保羅莊園也終於在這個冬季前完工了，
而這座新建的如堡壘一般的莊園，被瑞克命名為巴倫山莊。

巴倫，在古語中有勇敢的戰士;高貴;男爵這三種意思，這到算是貼切瑞克目前的身份。
在拉芙列出的名字表格中，瑞克一眼就選中了這個名字，並將聖保羅山都改命為巴倫山。

搶在巴倫山那漫山的冬青樹被冰雪覆蓋之前，
拉芙那自從運到凱斯特城之後便一直被秘密封存的研究儀器被運入了山莊，
放置到山莊中早已佈置完畢的專用試驗室中。

原本，這件事情並不該如此急迫，按照瑞克的想法，
那些經過了四個多月強化訓練的預備役雖然已經超過了亞瑟所制訂的身體要求數倍，
但是有過切身體會的瑞克希望最大限度的增強生還機率，
所以在他原本的計劃中，真正的植入蟲卵時機應該是在明年的初春。

可是，最新發回的世界格局變化，卻使他不得不把這一項關鍵事務提前了。

自從商會瓦解，原本成聯盟形態的世界百城紛紛獨立之後，
幾乎每一天，各城之間都在相互攻伐，燃燒的諸侯之戰讓世界進入了真正的戰國時代，
而勢力版圖，也在每一天中劇烈變化著。

僅僅是半年多的時間，原本的百城近百城主家族。有三分之二凋謝了。
強大的勢力不斷擴張，吞併或摧毀那些弱小地勢力。
其中，要屬地理位置處於北方以及中部的十二聯盟最為猛烈。

依靠戰力聞名的十二公爵，現在十二聯盟的總領地幾乎已經達到了世界的一半之多。
而與十二聯邦抗衡百年的捍衛者聯盟，在勢力版圖上已經完全處於了劣勢，
僅有連亞瑟在內的四大公爵地捍衛者聯盟目前只能固守在世界的東南部，
不但無法擴張。甚至還有被逐步吞併之憂。

除去這佔有著世界百分之八十以上土地的兩大勢力以外，
一些零星的獨立勢力殘存在這兩大勢力的夾縫中，被這兩大勢力視為交鋒的緩衝地帶。

瑞克目前地危機正是源自於此。
作為凱斯特城連接十二聯盟勢力緩衝地地亞撒郡。
在林之域三城流亡出去地扎羅克家族，菲南迪斯家族。與直接接壤地桑頓家地聯合夾攻下。
於冬季前淪陷。這預示著瑞克地顧慮終於成真。凱斯特城成為了第一個暴露在敵國面前地城市。

戰爭就要來了。迷戀於幸福之中地凱斯特人還沒有察覺。
但是身為執政者地瑞克。卻已經感受到了戰爭來臨前。那巨大地壓力。

計劃被迫提前開啟了。
瑞克在無比矛盾地心情下。下達了抽調十名預備役精英前來巴倫山莊地命令。

同樣地計劃在伊索城已經開啟。為時三個月之後。伊索城地計劃已經進行到了第二階段。
但就瑞克得知地消息而言。實在讓他心中沒底。

才進入到不算穩定地第二階段。第一批足足有兩千名地試驗者中。便已經減員百分之六十。
預計真正能夠扛過第二階段地試驗者不足百分之三十。

這是一個極低地數字。更是一個讓瑞克無法接受地數字。
他還沒有習慣讓自己成為一個真正地上位者。
所以他無法像亞瑟一樣。漠視一下子消失地一千二百多條人命。
而僅對那成功地近八百人這個數字表示讚許。

“活著出來！答應我！ ”
站在進入試驗室的密封大門前，瑞克目光炯炯地看著這十名將性命都交託給自己的戰士。

“是！ ”在一名身材高大的戰士帶領下。這作為先頭兵的十名精英齊聲敬禮。

瑞克突然覺得那名身材異常高大的戰士很眼熟，試著問： “默漢默德？ ”

聽到瑞克居然還記得自己的名字，默漢默德興奮的昂首挺胸，踏前一步： “是的，大人。 ”

這是瑞克在募兵時第一個通過測試地賤民，正是因為他，瑞克地募兵才有了一個成功的開始。
現在，看到自己地這名福星居然也在這十人之中，瑞克沒來由的多出了一絲信心。

在默漢默德地壯實的胸口捶了一拳，瑞克微笑： “如果你能活著出來。我就升你的職！ ”

“謝謝大人！ ”默漢默德激動的臉色通紅。幾乎是吼一般的喊出了這句話。

有些傷感的別過頭去，瑞克揮了揮手： “去吧。祝你們好運。 ”

十人向瑞克的背影敬禮後，依然進入了試驗室中。
砰的一聲，試驗室的密封大門關上了，就像地獄之門般，將兩個世界完全隔絕。

佝僂著背脊走上試驗室上方的觀測間，
瑞克看到身穿這一襲白衣的拉芙正在一組組看不懂的儀器上調試著數據，
神色顯得凝重而又緊張。

在伊索城，亞瑟有數十位蟲類專家在完成這一工作，
而在這裡，所有的事，甚至是植入蟲卵的前期工作都需要拉芙這位唯一的蟲類專家親歷親為，
這多少使她覺得有些力不從心。

“準備好了嗎？ ”雖然心中並不想打擾拉芙的工作，但瑞克還是情不自禁的問出了這句話。

“差不多了。 ”拉芙頓了頓，一邊忙著手裡的工作，一邊遲疑著說：
“但這些儀器都在地下坦桑城經過了百年的歲月，
現在雖然盡力修復了，可性能卻有些不太穩定。 “

“是嗎？那我只能祈求老天保佑了。 ”
瑞克在觀測間的一個位置上坐了下來，不安的喝著早已冷卻的紅茶。

調試完一切，拉芙終於做到了試驗前的諸多準備，提起十支注射槍，從側門進入試驗室，
而瑞克的心情也在這一刻猛的糾結起來。

在試驗室中，十個試驗者依次排開，幾乎全身赤裸的躺在白色的手術桌上。
他們的四肢以及軀幹都被堅固的皮條固定著，甚至手術桌的下方還有一個可活動暗格，
只要在植入蟲卵後他們呈現出蟲化跡象，便會被開啟的暗格直接投入地下室的黝黑的地牢，
從此將不見天日。

第一個接受注射的是默漢默德，從他粗重的呼吸聲可以看出，現在的他其實很緊張，
但也許是意識到瑞克此刻正在看著自己，他盡力讓自己在這個生死存亡的關鍵時刻保持鎮定。

啪！

一聲輕響，拉芙手中的注射槍簡潔而快速的將蟲卵注入了默漢默德右臂主靜脈。
幾乎肉眼可見的，一顆黃豆大小的突起物，
正在順著默漢默德的靜脈緩緩蠕動，被靜脈中的血液推動，
經過幾處內臟主要器官之後，流向左心室，並在那裡紮根。

拉芙的注射技術極好，蟲卵現在已經完全進入了自己的血脈運行軌道，
所以拉芙用非常快劫的速度為十人都注射了蟲卵。

一般來說，血液在身體內循環一周進入左心室只需要二十五秒，
但因為蟲卵這個異物的體積以及循環一路上對人體內臟器官的第一次改造緣故，
所以，在注射蟲卵後，第一次的循環會有將近一分半鐘的時間。

為十人注射蟲卵，拉芙只花費了大概三十秒左右的時間。
用快捷的速度完成一切後，拉芙立即回到了觀測室，
查看十名試驗者的心電圖反應，以及神經融合度。

這兩項技術均是古坦桑城科技被挖掘出來後，新開發的技術。
原本，蟲類專家對於被植入者與蟲卵是否匹配的觀察，僅僅限於各自的經驗與判斷，
診斷手法無非是探脈，查看脊椎變化什麼的。

但是有了這兩個來自古坦桑城的科技之後，感覺式診斷進化為數字式診斷，
這使蟲類專家對於被植入者的自身情況掌握的更為確切，用利於使他們做出更準確的判斷。

仔細觀察著那不斷被拉長的畫滿了曲線波折的心電圖，拉芙一直緊繃的臉終於鬆弛了下來。

這台被改造的心電及神經圖感應機中，在原有的基礎上被增加了很多設置，
其中之一便是亞瑟的滾輪式微型發電機組，以及受電波影響噴墨的墨蟲。

左側被拉出的是心電圖，而右冊被拉出的則是神經融合度數據。

人類要融合戰鬥蟲卵成為戰士，
不但需要身體接納戰鬥蟲卵，更需要自己的神經在經過了蟲卵的基因改造後，
和戰鬥蟲本身的神經相似度高。

一般來說，相似度在百分之四十以上便已經及格了，
不過考慮到瑞克這個融合度幾乎是百分之百的怪物存在，
所以拉芙有理由相信，在植入未經過完全基因剔除的蟲卵後，
要么就是像瑞克一樣相似度極高，要么就是相似度低到完全不成比例。

現在，植入身體的蟲卵已經順利進入了十名試驗者的左心室，並且在此紮根，
將攜帶著自己基因特徵的細胞充斥心臟，並改變從右心房中流向全身的血液，
使其能夠在身體中不斷循環的過程中，改造身體。

整個過程，大概需要兩個小時左右的時間。在兩個小時之後，蟲卵對人體的改造便基本完成，
之後，按照慣例會出現三到十天不等的高燒跡象，等高燒退卻，便真正完成了。

但這一過程僅是普通蟲卵植入手術的全部，對於拉芙的計劃來說，這卻只是第一階段罷了。