[ 艾珈 ]【三戲憨夫】[全文完]

又靜

　
　　這個叫蘭青的男人，真夠憨直了！不過卻憨得很得她的心，讓她很想賴著他。

　　明明一身高強武藝，卻甘於平淡，安心做個賣油郎，老老實實做生意；

　　明明不論她扮男人或是女兒身，他都心動得要命，卻還是有禮相待。

　　他有禮如君子，她是該慶幸，卻也不由地怨惱起他的木頭心性。

　　要知道她可是蘇州花樓裡極力栽培的花魁，清白就快被賣掉了，

　　到底愛她不愛，他最好說分明，別讓她這朵嬌花被別人給摘了……


　　他是憨得不懂女人沒錯，但這個花戀葉也算欺他太過了！

　　扮男的時，騙得他團團轉，他卻傻得把她當個小祖宗寵；

　　扮回女的時，他不只心被她牽著走，連魂都被迷丟了。

　　要知道練武之人禁女色可是絕對必要，偏偏她特愛來挑惹他，

　　每回只要她一靠近，他就心亂得沒辦法冷靜；

　　要知道男人就算再憨直，真被惹火了一樣很難擺平，

　　她最好不要把他給逼急了，天知道他還能坐懷不亂多久……
　

又靜

   
楔子   
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　　傳說中，天山頂處有座雪峰，裡頭藏有四把劍——集靈劍、集醒劍、集峭劍、集情劍。冶煉者「天山怪佬」陸風雲功夫絕頂，卻一心煉劍。據聞怪佬為了冶煉畢生最極之劍，甚至不惜以血餵劍，以成其劍魂。

　　一尋藥者偶在山洞見此四劍，排排插地半身，冰牆上十一個大字——「武功不高，緣分不夠者，不得。」尋藥者不信，伸手欲取，卻屢拔不能。

　　尋藥者大奇，下山，一下便將四劍存在，大大地傳揚出去。

　　據稱此四劍極具靈性，會自尋主人——或許與陸風雲以血餵劍之事相關。四劍一出，江湖頓起動盪，每個習武者，尤其是練劍俠客，無一不把上天山取劍之事，當成畢生成就之最高試驗。

　　然而，四劍現世十五載，曾一窺四劍真貌之劍客卻寥寥無幾；一來是天山雪洞陡峭難尋，二來是無人願意承認進過雪洞，卻鎩羽而歸。

　　但在南宋初時，四名俠客卻陸續從天山帶下了集靈、集醒、集峭、集情四劍，同時也開啟了一段名劍、與人心慾望交纏的浪漫傳奇……

又靜

   
第一章   
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　　「娘，我不要走……娘，救救我……啊！」

　　一聲尖喊，花戀葉神情驚恐地自臥榻上坐起，一雙美目瞪視頂上以上等檀木框成的床欞，直過半晌，急促的呼吸才終於緩和下來。

　　又作了那個夢了……

　　雪白的長腿一橫，花戀葉跨下臥榻，走至幾邊幫自己斟了杯水潤喉。

　　候在門外的小婢桂枝，聽聞房內聲響，趕忙開門進來。

　　「戀葉姑娘，昨晚睡得好麼？」桂枝一邊說話，邊推開睡前關起的窗門，金燦陽光隨即將盤踞在房裡的陰暗一掃而光。

　　戀葉瞇起一雙鳳眼注視窗外藍天，似無感於一旁桂枝著迷的表情。

　　戀葉姑娘真的好美……桂枝陶醉地歎了口氣，一雙眼留戀地注視戀葉雪白的衣角，還有被陽光照得瑩瑩發亮的美肌。沐浴在陽光底下的花戀葉，就像朵將綻未綻的含苞玫瑰，眉宇間帶著點輕愁，好像仍未從睡夢中清醒過來。

　　「太陽這麼大，什麼時候了？」

　　「巳時一刻。」桂枝邊收攏床邊紗簾邊答。「對了，教曲的嬤嬤已經在琴房候著，戀葉姑娘待會兒過去？」

　　還有個教曲的嬤嬤——單聽小婢問話，再看眼前這間以錦織、上等細木堆砌而成的奢華閨房，不知情的人，定以為戀葉是哪戶豪門的閨女，但錯了，此處名叫「倚紅閣」，不過是蘇州城中數一數二的花樓妓院。而戀葉，則是閣裡一名將滿十六，還未掛牌接客的琵琶女。

　　所謂「琵琶女」，負責在花樓裡彈琴唱曲、賣笑，暫不必賣身的藝娘。

　　「幫我跟嬤嬤說我不舒服，不去了。」話聲一落，戀葉身一轉，一忽兒就轉進了房底衣箱面前。

　　桂枝一見戀葉拿在手上的灰藍男衫，臉色一白。「戀葉姑娘，您又想偷跑出去！不行的！萬一被鴇嬤嬤知道，桂枝會被打死的！」

　　「笨蛋！」戀葉回眸一啐，將挽住她手不讓她更衣的桂枝拂開，自顧自地寬衣解帶。「反正這會鴇嬤她們也還沒醒，你不說我不說，誰知道我這會兒人是在街上，還是在床上？」

　　「問題是鴇嬤嬤昨兒個有交代，要您今天無論如何都得到琴房跟教曲嬤嬤她……」

　　「小桂。」戀葉截住桂枝話尾，轉身用著一雙晶亮大眼睇看她。彷彿像吸飽陽光的花蕾，戀葉一掃起床當時的遲緩倦怠，眉宇間盈滿桂枝平日常見的慧黠神氣。

　　戀葉將臉湊近。「你說，在你心底，到底是我的快樂重要，還是鴇嬤她的交代重要？」

　　「我我我……」一與戀葉水亮眼瞳相對，桂枝手腳便一陣酸麻，整個心像被擰緊了似的，甜甜地疼著。

　　戀葉甜甜一笑，一雙嫩白藕臂親匿地搭在桂枝肩上。

　　「戀葉姑娘的快樂重要。」一見她的笑容，再加上她的舉動，桂枝登時被迷得暈頭轉向，再次掉進戀葉織就的陷阱。

　　或許是與生俱來的天賦，戀葉向來極懂猜人心思。十五歲那年，鴇嬤派了小戀葉一歲的桂枝來伺候她時，戀葉即能從桂枝瞠目結舌的反應中，瞧出她對自己的喜歡與崇拜。自此之後，凡每次戀葉想做些違反花樓規矩的事，她便會看準這一點，誘使桂枝幫忙。

　　「我的好小桂，我就知你最疼我……」邊說，戀葉還湊臉在桂枝頰上香了記。被她這麼一親，桂枝活似遇著水的泥偶，全身再也使不出力。

　　目的得逞，戀葉掩唇竊笑。趁桂枝猶仍心蕩神馳，她以飛快的速度更衣綁發。當她手腳俐落地攀上窗邊大樹，正要往街邊那側溜時，一臉呆愣的桂枝終於回過神來。

　　「戀葉姑娘……」桂枝伏在窗邊提醒道：「一個時辰，不不，頂多半個時辰，您可一定要回來啊！」

　　「放一百個心！」安坐於樹梢上的戀葉有如離巢的鳥兒般自在，她朝桂枝拋了記飛吻，後身一轉，飛也似地消失在樹的那端。

　


　　「嗚嗚……我的紙鳶……」

　　一名額發剃光，頂上一撮薄發紮成沖天炮頭的小兒，立在樹邊嚎啕大哭。方纔他攜了一隻紙鳶在街上玩，卻被幾名年紀比他大的惡童強行取走。好不容易捱到惡童要還他紙鳶，怎知惡童手一鬆，紙鳶咻地便往天上飛去。

　　小兒沿路追趕，沒想到待追上紙鳶，卻發現它竟卡在高處的枝頭上。

　　見小兒哭得可憐，好心的路人借來竹竿欲勾，但忙了半天，紙鳶仍牢牢掛在枝頭上，動也不動。

　　「小傢伙，我看算了，不過是個紙鳶麼！」路人勸著。

　　小兒跺腳大怒。「不行！那紙鳶是我爹自京裡買來的，城裡再也找不到其他一模樣的……」

　　「你不要也不成吶……」路人碎碎念地走遠，只留下小兒傷心地望著樹枝上的紙鳶啜泣。

　　「我的紙鳶……」

　　「小兄弟。」一名穿著灰布粗袍、面貌儒雅的年輕男子踱至小兒身邊。

　　小兒噙著眼淚回視他，瞧男子笑容可掬，怯怯地開口：「你叫我？」

　　「是啊。」蘭青看著小兒微微一笑。「我剛在旁聽了會兒，你是想取下紙鳶是麼？」

　　小兒用力點頭，不過一想到曬衣的竹竿也勾不到他的紙鳶，豆大淚滴再度凝滿他眼眶。「那是我爹送我的……」

　　「別哭了。」蘭青拍拍小兒肩膀，拉著他往路邊站。「等我一會兒，我馬上幫你取下。」

　　話方說完，只見一抹灰色身影如鴿般躍向矮枝，後再一個縱身，蘭青手指已然碰到紙鳶竹骨。

　　小兒不可置信地揉著雙眼，心想是不是自己眼睛有問題——他還真是頭回見到有人可以像鳥一樣，啪啪啪地就往樹枝上飛。

　　瞧見此景的，還有距離蘭青約一巷子遠的花戀葉。這會她正歪身靠在牆邊舐著手裡的蜜餞，一見蘭青飛到枝頭上，她捏在指尖的糖漬蜜棗登時落下。

　　這人是何方神聖瞧他的姿態，根本就是飛鳥轉世！戀葉耐不住好奇地走來一探。

　　這會兒蘭青已安穩落地，正將紙鳶遞到忘了嚎哭的小兒面前。

　　「謝謝大哥哥。」小兒興奮地抓緊失而復得的紙鳶，一雙濕紅的黑瞳崇拜地望著蘭青。「大哥哥剛才使的是什麼功夫，看起來神氣極了，可以教教我麼？」

　　「我教你？不行。」蘭青說完，隨即轉身踱回他擺在街旁的油車子。

　　直到這時小兒才發現，原來方才幫他取下紙鳶的大英雄，竟然是名賣油郎。

　　「為什麼不行？」小兒不死心追問。

　　「你也瞧見了，我不過是名賣油的小販，你想我怎麼會有時間教你功夫？」

　　「不不不，我不用學別的功夫，我只要學大哥哥您剛才使的那招數……」小兒一臉冀求地望著蘭青。「這樣以後大寶他們再欺負我，我就可以飛到上頭躲過他們了！」

　　「這更難。」蘭青搖頭。「一般來說，輕功是所有功夫裡最難的一項，你要練到能輕鬆上樹，得從最基本的馬步學起，馬步穩了之後是練拳，拳法熟了之後再背誦內功心法——再來才是練輕功，大約十年吧。如果你認為你捱得了這種苦，我倒是可以介紹你到練武的師父那學藝。」

　　小兒一聽得花這麼久時間，眼中的熱切倏地消失不見。「真的不能只學輕功？」

　　「不能。」

　　和小兒的表情一樣，伏在牆後偷聽的戀葉也是一臉失望。方才聽小兒提議，她腦子裡也跟著轉出一幅美妙圖案——她若學會了輕功，今後要從花樓溜到街上玩兒，只消一躍便能離開，但蘭青一句話把她美夢打碎。

　　「還想學麼？」蘭青瞅著小兒問道。

　　也不是在問她，但偷聽的戀葉也跟著小兒一塊搖頭。

　　花十年光陰學輕功，她腦袋又不是壞掉了！

　　掃興！戀葉嘴一癟轉身，拿紙鳶的小兒也跟她一樣，只差兩人走的方向不同。方跨了兩步，胡同裡邊突然轉出三名穿著錦衣長袍的公子哥，三人有說有笑地推搡打鬧，一邊從戀葉身側穿越。

　　「走路小心點——臉上沒長眼睛啊你！」明明是男子橫行才撞上戀葉，非但不道歉，他還不饒人的怒斥戀葉。

　　戀葉才不與這種人一般見識，頭輕輕一點便又繼續往前走。結果怎知這麼剛巧，三名公子哥方剛跨出胡同，當頭便與蘭青的油車子撞個正著。

　　「王八蛋！」

　　伴隨「噹」油壺油杓掉落聲音響起的，是男子如雷鳴般的怒吼聲。

　　戀葉回眸，正好望見三人中長得最為魁梧的男子緊揪著蘭青的衣襟，脹紅了臉，一副不願干休的表情。不知那賣油郎會怎麼做？戀葉忍不住停下前行的腳步，駐足觀看。

　　「你這傢伙！瞧你把我弄得這一身油！」

　　「真是抱歉、抱歉……我幫您擦擦。」蘭青抓起用來拭油的布巾擦拭男子衣袖，男子不耐，竟伸手反將他推開。

　　「滾開！別用你那髒布碰我！」為了洩憤，撞倒油車的男子竟舉腳怒踹落在地上的油壺，油壺飛起撞到牆角，平整光滑的壺身登時凹了一角。

　　原本冷眼旁觀的戀葉瞧見這一幕，再也按捺不住心底火氣。她怒氣沖沖地奔到男子面前，毫不畏懼地瞪著直比她高上兩顆頭的男子。「你這個人怎麼這樣？明明就是你自己撞上攤子，不道歉就算了，還這麼惡霸霸地踢人家的壺！」

　　男子一臉睥睨。「這臭小子，你以為你在跟誰說話？」

　　「你，我就是跟你說話！」戀葉毫不退讓地挺起胸膛。

　　男子氣了，伸手便想揍人。

　　蘭青發覺，旋即轉到戀葉身前，「砰」地悶響，正好以身擋下男子揮來的拳頭。

　　「你竟敢打人！」戀葉一見大驚，忙伸手攙住退了一步的蘭青。

　　「打人又怎麼樣？」

　　「你！」

　　「兩位公子請息怒——」卡在戀葉與男子中間的蘭青使勁隔開兩人。「是我不對，是我不應當把攤子擱在巷口，才會害公子弄污了衣裳……」

　　戀葉還想還嘴，怎知蘭青突然回頭瞥了戀葉一眼。兩人目光相對，戀葉瞧懂了蘭青眼裡的提醒，一下噤了聲。

　　稍安勿躁。他眼睛這麼說話。

　　「聽見了吧！他說他不對！」男子手指戳著蘭青胸膛，咄咄逼人地瞪著戀葉獰笑。

　　都被人這麼欺負了他還不生氣？戀葉抿緊了小嘴怒瞪蘭青側臉，那雙大眼，晶亮地像是要將他吞吃了般。

　　沒想到，他的回應竟是再次道歉。

　　「真是對不住……」

　　「好了好了，這傢伙道歉就算了，時候不早，咱們該走了。」男子的友伴不耐地拉了拉男子手臂，男子又舉腳踹飛了腳邊的油杓，這才一臉不悅地尾隨友伴離開。

　　直到見不著三人身影，戀葉這才拉轉著蘭青怒視他。「你到底是不是男人啊你，都被人爬到頭上了還不知道要反擊！」

　　望著雙目瞠直的戀葉，蘭青一臉溫和的笑。「俗話說『和氣生財』，假如我一聲抱歉就能讓對方消氣，我願意。」

　　「為什麼？」戀葉質問。方才見他使的那手好輕功，戀葉知道他有還擊能力，但她不懂，他剛才為何不據理力爭？「你明明有功夫，一拳打過去他就閉嘴了麼！」

　　聞言，正彎腰撿拾地上什物的蘭青瞧了戀葉一眼。「你瞧見我取紙鳶了？」

　　「是又怎麼樣！」戀葉雙手環胸斜睨他。

　　「沒事，我只是沒想到旁邊有人……」蘭青苦笑。

　　「瞧你那表情，怎麼，讓人知道你會功夫很為難是麼？」

　　「為難倒不至於，」蘭青邊說話邊扶正歪斜在油車子上的油桶。「只是我曾與人做下約定，除非必要，否則絕不在人前施展功夫。」

　　戀葉打量眼前男子，瞧他一身樸素，五官雖長得端正儒雅，相貌堂堂，可那雙眼睛，卻全無練武之人慣習藏有的霸氣與威嚴——若非戀葉才剛見了他輕飄飄地躍上樹枝，否則打死她也不信，眼前看若平凡的年輕男子，會是什麼武藝高深的練家子。

　　戀葉皺了皺鼻頭。「聽你這麼說，你功夫好像很厲害？」

　　「只懂一點皮毛。」蘭青搖頭否認。

　　蘭青這句話若被他師尊扶搖子聽見，鐵定會痛心疾首，大喊心碎。蘭青七歲那年被出遊的扶搖子偶然遇上，扶搖子便慧眼識出小蘭青天賦異稟，當日他便進了蘭記油坊，央求兩老讓他帶蘭青回華山照養。

　　十八年過去，天資聰穎的蘭青已將扶搖子畢生武藝學個精透，明明身懷絕技卻謙稱「皮毛」——這種事，全天下說不定只有蘭青一人做得出來。

　　戀葉七歲就在花樓打滾，見過的男人何止千百計算，可她卻是頭回見過，如此不渴望他人另眼相看的男子。她繞著蘭青身子打轉，一雙大眼上上下下打量他。

　　「你很奇怪，你說和氣生財，如果剛那傢伙是你的客人也就算了，偏偏他不是，我就不懂你到底是在隱忍什麼？」

　　戀葉舉動阻礙了蘭青，迫得他不得不停下動作注視她。只是一細瞧她清麗如花般的臉蛋，蘭青忍不住瞠直了雙眸。

　　這小哥——「你好漂亮！」蘭青脫口讚美。

　　戀葉心頭一跳。在花樓打滾這麼多年，對於男人的讚美，本以為早就失去了新奇感，可沒想到一與他驚艷眸子對上，她心裡竟忍不住泛出一股羞意。

　　害羞戀葉心頭一驚。堂堂倚紅閣的花戀葉，竟然會因為一個賣油郎的讚美，慌得手足無措？

　　戀葉隨即定了定神，板起臉孔，火氣十足地瞪著蘭青大吼：「你瞎了眼啊你，我是男孩耶！竟然誇我漂亮！」

　　「啊！對不住，我也不知道我是怎麼回事，竟會說出這種話來……」被戀葉這麼一罵，蘭青這才驚覺失態，急忙將黏在戀葉臉上的目光移開。

　　他臉紅了！戀葉驚訝地望著蘭青紅透的耳根，忍不住噗地笑出聲來。「你這人真是逗……喂！」戀葉喚著正胡亂摸著油車不敢瞧她的蘭青。

　　蘭青抬頭。

　　「你叫什麼名字？」

　　「蘭青。」

　　戀葉一聽挑眉，她聽過這名字。「你就是蘭記油坊的少東？」

　　蘭青失笑。「我不是什麼少東……嗯，聽你這麼說，小哥聽過我家油坊？」

　　「什麼聽過，是很熟。」蘭青這麼一說，戀葉馬上從他眉宇間瞧見蘭老爹的影子——戀葉暗嘖了聲，也難怪這傢伙剛寧可挨揍也不願還手。

　　在戀葉記憶中的蘭老爹，就如同蘭青一樣，是個沒啥脾氣只會笑的老好人。

　　「之前你還沒回來接管油坊，都是老爹他親自將油送到我們那兒——我很喜歡老爹，每次他來，總不忘幫我捎些好吃的糕果點心——他走了，我滿難過的。」憶起她與老爹相識的過往，戀葉鼻間驀地發酸。

　　七歲那年戀葉被賣至花樓，之後便開始了她意圖逃跑的過程，次次跑，次次都被追回。為了懲罰她的不馴，戀葉總是會被毒打一頓後關在柴房好幾天。一次老爹幫廚房傭僕進柴房取柴，才在裡頭瞧見餓得說不出話來的戀葉。

　　見戀葉欲哭不哭的表情，蘭青心頭突覺一陣疼痛。「對不住，我爹走得太匆促，來不及告訴我你跟他的約定，他就離開人世。」

　　「你有病啊！」戀葉猛一吸鼻子瞪他。「幹麼為這種事情道歉？」

　　蘭青垂眸一笑。「因為我想，你一定很期待從我爹手中接過點心的感覺……」

　　他——又知道了！戀葉怒瞪蘭青，本想張口要他不要亂猜，怎知話還沒說出，兩泡眼淚竟自顧自地落了下來。

　　「啊，我說錯話了」蘭青嚇了一跳。

　　「笨蛋！」不喜在人前示弱的戀葉急忙轉過身去。

　　蘭青的話語敲中了她內心不為人知的敏感，她打死都不會讓他知道，那一日下午，當她在油坊帳房口中得知蘭老爹的死訊，她哭得有多傷心。

　　「對不住……」望著戀葉抽泣的背影，蘭青想出聲撫慰卻不知該說些什麼，只好手足無措地立在他身後搔頭弄發。

　　又在道歉了！

　　戀葉微微側頭埋怨道：「你除了對不住、很抱歉之外，難道都沒別的話可說了？」

　　「實在很抱歉……我天生不太會說話。」蘭青一臉尷尬。

　　「你真的是！」戀葉回眸瞪視蘭青，望著他溫厚的眉眼，戀葉心裡忍不住抱怨——蘭老爹那個老好人，怎麼會生出這麼一個口舌駑鈍的笨兒子來？

　　「太好了，你不哭了。」見著戀葉止住了眼淚，蘭青大鬆了口氣。

　　「我哭又怎麼樣，不哭又怎麼樣？」

　　面對戀葉咄咄逼人的逼問，蘭青毫不動氣地瞅著她笑。雖然與這小哥認識不過一會兒，可是蘭青卻已然認定，這麼俊俏的一張臉，適合發怒、適合微笑，但就不適合懸著兩泡淚。

　　只要能讓他止住哭泣，不管要他說再多的抱歉，他都願意。

　　蘭青清澈的黑眸像會說話似的，就像這會兒，戀葉好似能從他眸中讀出他的心意——只要能讓你再展歡顏，你要我做什麼都可以！

　　他是真心的麼？戀葉忍不住想試煉他。她不相信這世上還會有第二個像蘭老爹一樣，不求回報，只望博得她開心一笑的好人。

　　「我問你，你剛才的意思，是你願意接替你爹跟我的約定？」

　　蘭青點頭。「但下回我送油去，一定幫你帶上。就不知你府上哪裡？」

　　「不用。」戀葉拒絕告訴他自己住在何處。「我這回想換個方式，我要你在家裡為我準備點心，不管我何時過去，我張口便是要吃——你做得到麼？」

　　「沒問題。」蘭青微笑。

　　這麼肯定戀葉瞪看他。「……即使是在三更半夜，你好夢正酣的時候？」

　　「隨時都可以。」

　　望著蘭青毫不猶豫的眼眸，戀葉深吸口氣。「你最好牢牢記住你的承諾，我話說在前頭，萬一哪天你食言，我絕對要你好看！」

　　蘭青微笑地瞅著在他面前揮舞的小拳頭。「你放心，我從不食言。」

　　「最好是這樣！」戀葉一瞪他後，轉身便走。

　　蘭青一見，即忙喚住她。「這位小哥，我還不知你怎麼稱呼……」

　　戀葉停下腳步，半側身注視蘭青眉眼。此時一陣徐風吹過，戀葉衣襟鼓漲，整個人像會騰空浮起一般，飄飄似仙。

　　唇邊綻出一抹絕美的笑靨，她緩緩說道：「練葉，練武的練，葉子的葉，你記好了。」

　　在她明亮眸子的注視下，蘭青不自禁地點頭回應。

　　戀葉一臉笑地轉身，直到她灰藍色的身影消失在大街那端，蘭青才若有所思地將目光收回。

　　「練葉……」他喃喃頌念，心想，真是個好聽的名字。

又靜

   
第二章   
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　　隔日一早，天還未亮，油坊門前來了名不速之客，正是戀葉。穿著一身男衫的她，指名道姓要找他們的老闆蘭青。

　　「叫蘭青出來，就說我是練葉，我來找他了。」

　　油坊的帳房詫異地望著個頭不過丁點大的戀葉。這位小哥跟蘭爺什麼關係？瞧他說話語氣如此狂妄……雖然心頭懷疑，但深諳「顧客至上」道理的帳房，仍舊順著戀葉意思，入內通報有客人來訪。

　　「是個名叫練葉的小哥……」帳房在書房外說道。

　　蘭青一聽，急忙丟開手中的帳本，奔至廚房取了糕點出來。

　　「練公子，這邊請。」

　　帳房迎了戀葉進書房，幾上已備妥糕點三樣——一盤大麻花，一盤蜂蜜麻糖還有一盤桃酥。戀葉目光在幾上轉了圈後，這才移到正在沖茶的蘭青身上。

　　瞧他小心翼翼伺候的表情，戀葉纖巧的唇辦忍不住凝了抹笑。

　　「不錯麼！你這兒環境還滿清幽的……」

　　戀葉隨意覽過擱在裡頭的木桌與書櫃，最後停在一幅水墨畫前。畫裡是一陡峭山壁，佐以孤松流水，天頂還飛了只鷹，帶著孤獨幽遠的況味。

　　她瞧瞧畫上沒題豐也沒落款，忍不住手指著它問：「這幅畫誰畫的？」

　　「怎麼了麼？」手裡正忙的蘭青無暇回頭，只好開口探問。

　　「挺漂亮的。」她定到幾邊拾了根麻花「喀啦」地咬了口，後眼睛一亮。「還滿好吃的！」

　　「那就好。」蘭青微笑。「昨日忘了先問你喜歡什麼，還擔心買了會不合你口味。」

　　咋早與戀葉分手，蘭青馬上跑去街上餅鋪買點心。蘭青這個大男人，一輩子吃過的糕果點心，大概只有中秋與年節時的月餅跟年糕，一見鋪子裡琳琅滿目的點心式樣他頓時傻了眼，只好央請老闆介紹，挑了店裡銷路最好的幾樣買下。

　　這會兒見戀葉喜歡，他一顆心登時落下。

　　「來，喝點熱茶。」蘭青將瓷杯連盤送到戀葉面前。

　　戀葉看也不看，連連吃了兩塊麻糖下肚之後，這才端起瓷杯啜了一大口。

　　「啊，肚子好舒服……」

　　「怎麼？你昨晚沒吃東西是麼？」蘭青驚訝地看著戀葉。

　　「嗯……太忙了。」又抓起桃酥往嘴裡塞的戀葉含混回話。

　　戀葉昨早回到花樓，方換好衣裳，馬上被桂枝推進琴房練曲，練完曲才剛吃飽，鴇嬤已經在門外喚戀葉出門見客。

　　戀葉是倚紅閣裡唯一未接客便享有花魁身價與待遇的琵琶女，一連整夜，她就抱著一把琵琶穿梭樓中各個閨閣，唱曲與客人談笑，雖說戀葉此刻仍是不接客，但衝著她名兒上門的來客之多，常常弄得她連偷個空吃點東西的時間也沒有。

　　越受歡迎，戀葉心裡越是焦急。一年前鴇嬤已跟客人宣告，等戀葉初潮之後，便要讓她正式掛牌接客，方才戀葉在花娘房中唱曲，該名男客竟然大剌剌地問她月事來沒——瞬間將戀葉唇邊的笑意凝住。

　　想到自個兒接客的期限，全賴她初潮的快與遲，戀葉便慌亂得不能自已——這

　　也是戀葉一回到閨房，便急急換好衣裳，逃至蘭記油坊的原因。    她直覺知道，蘭青是個可以供她耍賴撒潑的男子。更重要的是——她可以從他瞧她的眼神中，發現他絲毫沒男人看著她時，那種渴望蹂躪弄髒她的污穢意圖。

　　不一會兒三盤點心全一掃而空，戀葉滿足地撫著鼓脹的肚皮微笑，一直坐在旁邊看著她的蘭青，這才開口問：「你一夜沒睡？」

　　「你問這麼多幹麼？」戀葉一瞥他臉，語氣不怎麼和悅。

　　「沒事，我只是瞧你一臉疲憊……」

　　「對！我一晚沒睡！」戀葉一臉沒好氣，「我可不是什麼有錢人家的公子少爺，每天晚上人家睡覺的時候，正是我最忙的時刻。」

　　蘭青再鈍，也聽得出她話語裡的嘲諷。「我沒有挖苦你的意思。」他溫文一笑。「我只是不知道你工作這麼辛苦，忙了—夜，這會兒應該讓你好好休息才對……」

　　「幹麼沒事說這種好聽話？」戀葉雙眼不馴地打量著蘭青。「怎麼？你反悔，希望我以後別再過來了？」

　　「你誤會我了。」蘭青急忙解釋。「我是擔心你一夜沒睡，怕久了，你身體會受不住。」

　　「爛好人。」戀葉嘴裡嗔道，可說話的同時,心頭又有種甜甜軟軟的感動。雖說桂枝鴇嬤她們平日也常噓寒問暖，可戀葉心知肚明，她們對她的關心，可是藏有一個「利」字在裡邊。她若不生得一張花容月貌，若沒能幫花樓賺上大把銀子，就看鴇媽她們願不願意理她！

　　但蘭青不一樣，他的關心看來雖有些笨拙，可從他眼睛，還有他跟她說話的表情，卻可輕易發現他是真的擔心她、捨不得她。

　　聽見戀葉評語，蘭青笑了。「或許吧，但我就是不忍心見你熬夜奔波。」

　　「所以呢？」戀葉手環胸瞪著他問：「你想怎麼做？」

　　「別讓你奔波，改由我送到你府上——」

　　「不要！」戀葉雙眼倏地圓瞠。「我不想要再像之前一樣，誰知道哪時又會發生什麼意外……」

　　話說出口，戀葉才從蘭青恍然大悟的表情中，讀出自己的大意。笨蛋！她手一敲腦袋，沒事幹麼跟他提這個！

　　「總之就是兩條路，要就讓我自己來，要不就拉倒。」

　　望著戀葉倔氣的臉龐，蘭青暗暗歎了口氣。「我知道了，我不會再提這件事，我蘭家隨時歡迎你造訪……對了，你還有多少時間，要不要我差人準備間客房，讓你小睡片刻？」

　　「不用！」問這什麼蠢話？！戀葉瞪視他。若她這在兒睡死了，結果被鴇嬤發現她人不在閨閣，豈不當場把桂枝的骨頭拆了熬成湯！她雙手拍拍，雙腳一併，跳下木椅。

　　「我要回去了。」

　　「啊！」蘭青張嘴想說什麼，不過一瞧見戀葉因疲倦而憔悴的俏臉，欲出口的話瞬間又被他嚥下。

　　戀葉冰雪聰明，豈看不出蘭青心頭思緒——只見她嬌笑一聲，突然轉身將臉湊到蘭青面前。「怎麼？你捨不得我？」

　　被戀葉挑明一問，蘭青表情尷尬。「我也不知道我怎麼了，明明不擅言詞，卻還很想跟你多說點話……」

　　這傢伙怪怪的——戀葉一雙眼在蘭青臉上瞟呀瞟。

　　與她水亮眼眸一接觸，蘭青表情更加窘困尷尬。「不過，還是你休息要緊……」他喃喃地把話說完。

　　「喂！」戀葉伸手一戳蘭青胸口，他抬頭看她。「我問你，你對我這麼好，到底有什麼企圖？」

　　「企圖？」蘭青一愣。

　　「不然該說什麼？」戀葉手環胸，繞著蘭青身子打轉。「你別告訴我，你平常對每個年紀小的男孩，都像對我一樣親切和藹？」

　　「當然不是。」蘭青垂頭訕然一笑，儒雅的臉上浮現一抹不知該說是羞澀、還是慚愧的紅暈。「我說過我不擅言詞，或許是因為這緣故，平常除了生意往來之外，鮮少有人肯花時間陪我說說話——但這倒也不是我對你好的原因……我也不知道該怎麼說，總之我看見你的第一眼起，就覺得，如果能讓你永遠開開心心，那應該會很好。」

　　戀葉沒意料會從蘭青那兒得到這種答案，只見她一張嘴張得大大，嘴裡卻發不出聲音來。

　　「練兄弟？你怎麼了？」見戀葉表情奇怪，蘭青忍不住探問。

　　「噯呦！」被蘭青瞧得心慌，戀葉急忙伸手將他推開。「不跟你說了，我要走了。」

　　「那……你明天還過來麼？」蘭青追在她身後問。

　　聽見這話，原本急急前行的戀葉驀地停腳。「你想見我？」她回眸盯著他臉看。

　　蘭青靦腆一笑，不好意思地輕點了下頭。

　　這人還真的是——老實到爆！但話說回來，她倒是不討厭他這樣。

　　水亮眸子在他儒雅臉上轉了兩圈，戀葉盈盈—笑。

　　「或許吧！」丟下這句話，戀葉飛也似地跑走了。

　


　　或許，代表著不一定，但蘭青仍舊揣著那麼一丁點希望。

　　下午到外邊送油時，他順路彎進賣糕餅的小鋪。老闆見著他來，忙問昨兒個讓他買回的點心，有無太甜或太淡，合不合他口味？

　　「謝謝，他說好吃。」

　　蘭青一句好，樂得餅鋪老闆飛上天去。「我就說我們鋪子裡的麻花跟麻糖，任誰吃了都愛。今兒個蘭爺還想帶點什麼？」

　　「你再幫我拿個三樣，不，不要一樣的，我想讓他嘗嘗鮮。」

　　雖然戀葉並沒提醒蘭青這點，但腦海中一浮現戀葉慧黠淘氣的笑臉，蘭青直覺認定他喜新愛鮮。

　　「對麼！我就想麼，平時也沒見蘭爺您有吃點心習慣，怎麼一出手就挑了我鋪裡最受歡迎的三樣……」餅鋪老闆秤好三樣點心，分別用油紙袋裝好，突然一臉曖昧地朝蘭青眨了眨眼。「我說蘭爺，是不是好事近了？」

　　「啊？」蘭青一愣。

　　「噯，您還跟我裝傻。」餅鋪老闆用肘一頂蘭青臂膀。「點心吶，瞧您還貼心地幫她換口味，我說您倆的感情，鐵定正你儂我儂，沒猜錯吧？」

　　「不是你想的那樣……」蘭青搖搖手。

　　「噯！您還跟我生分？！說起來我餅鋪能開得這麼穩當，一半功勞都得算在蘭老爹頭上，說真格的，到時您一定要送張帖子來，您的喜酒我說什麼也要喝上……」

　　都跟他說不是這回事——蘭青難耐餅鋪老闆的熱情，只好托詞有事，急急捧了油紙包便走。

　　推起油車方走了幾步，蘭青突然聞到一股極熟的酸甜香氣，陣陣自右手邊鋪子裡傳來。

　　「梅」——懸在鋪子外頭的藍色店招上寫著。又是一個蘭青先前從未進過的地方。

　　—名四十多歲婦人見蘭青上門，—張臉頓時堆滿了笑。「稀客啊蘭爺，什麼風把您吹進來？」

　　「我是聞到一股很熟的香味……」

　　「香味？是哪一種？是紫蘇梅還是陳年梅，還有這個茶梅也不錯，來來，蘭爺不要客氣，儘管拿起來試試……」

　　「不不不，不是我要吃的……」

　　又一次，蘭青被眼前長相相似，但名字卻全然不同的糖漬梅果攪花了眼睛，只不過他這回有記憶中的香味為據，只見他一邊推拒老闆娘的好意，一邊低頭嗅聞台上的梅果。

　　「就是這個！」蘭青手指著甕裡的褐色果子。

　　「這啊，這叫糖漬李子。蘭爺想帶多少？」

　　蘭青左右望望，見著了老闆娘擱在架上的小陶瓶。「裝滿一瓶，會不會買得太少？」

　　「不不不，這樣很好……到時吃了剩下，就把瓶蓋栓緊，保證下回吃還是跟頭回一樣酸甜可口。」

　　邊想著練葉滿足的笑臉，蘭青伸手接過陶瓶，他並沒多想為何要為一個素昧平生的小兄弟準備這麼多吃食，只是想到練葉瘦弱的身子，還有提起他爹送點心給他時，那種若有所失的倜悵……

　　他只是由衷地希望練葉開心、快樂。

　　「明兒個練兄弟來了見列，應該會很開心吧！」將油車推回油坊的路上，蘭青望著前方喃喃說道。

　


　　只是隔日到了，戀葉卻因為桂枝突來的阻撓，無法離開花樓。

　　「桂枝，你還不快點起來！」戀葉一臉驚詫地望著緊抱衣箱，死不肯起身的婢女斥道。

　　這衣箱裡頭藏著的，便是戀葉用來扮成男孩的衣物鞋襪。

　　「不行！戀葉姑娘，桂枝今兒個說什麼也不能讓你再出門去……」伏在衣箱上的桂枝臉上掛滿了眼淚。

　　昨兒個戀葉趁桂枝仍忙，沒預警便自個兒換了衣裳偷溜出門，桂枝進門不見她，嚇得雙腿—軟。好在，好在半個時辰後戀葉便又爬回花樓裡。可說真話，她突來的舉動，已經把膽小的桂枝給嚇得連丁點膽兒也沒了。

　　「你這人怎麼這麼拗！我都跟你發過誓，我只是到外頭遛遛散心，一定會回來！」

　　「不行不行，戀葉姑娘您沒等過人，不曉得等人的心情多麼難捱——就算姑娘要打罵，桂枝說什麼就是不放開這衣箱子！」

　　「小桂！」戀葉氣得跺腳。

　　「戀葉姑娘，算我求您……」桂枝額擱在緊抱衣箱的手臂上頭，哀聲懇求。「求您別再做違反鴇嬤嬤規定的事情了，小桂只有一條命……」

　　「就因為擔心鴇嬤教訓你，所以你情願犧牲我的快樂——」戀葉走來盯住桂枝的眼，她一雙水眸中凝滿怒氣與不可置信。「原來我在你心底，就這麼一點地位！」

　　「原諒我……」桂枝一臉可憐。

　　「我算是看透你了。」戀葉猛地背轉過身，冷言下達逐客令。「給我出去，我不想再跟你說話。」

　　「戀、戀葉姑娘……」桂枝一愣。

　　「出去！」戀葉指著大門怒喝。桂枝怔愕地瞧著不住顫抖的背影。她服侍戀葉一年多來，還真是頭回見戀葉姑娘如此生氣。桂枝真的不懂，到外頭去晃個一圈，對戀葉姑娘來說真的如此重要？

　　「還不動？要我拿東西砸你才肯走是不是？」

　　「不不，我馬上……」不敢多耽擱，桂枝急忙扛起衣箱，踉蹌地奔出門外。

　　「你們通通死掉算了！」

　　怒極的戀葉抓起床上繡花枕頭往門上一摔，重重地跌坐在四腳大床上。雖說與蘭青相識不過兩日，但與他見面一日，卻已變成了戀葉整日辛勞的精神支柱。

　　結果這不，全都成了泡影！

　　「臭小桂！你都不知道，這一趟出門，對我來說有多重要……」戀葉捂著臉低聲罵道，疲倦外加失望，頓時激出她眼中珠淚。

　　小桂不幫她，衣服又被取走，說不定今後，她再也沒有機會偷溜出門——戀葉難過地啜泣出聲。說不定今後再也沒有機會，跟蘭記那個臭木頭見面……

　　戀葉淚眼婆娑的眼中，浮現昨早離去時，蘭青那羞澀靦腆的笑臉。

　　不知道她沒如約前去，他會不會覺得失望，然後，就此討厭起她了！

　　「一群大笨蛋！全都沒有人解我的心意……」

　　戀葉手槌著錦被發洩、狂哭，直到一陣透骨的倦意湧上，她這才環抱著錦被，不知不覺地睡去。

　


　　不知戀葉情況的蘭青，仍在書房裡傻傻苦等。昨兒個晚上他便吩咐帳房，今早若再見昨日那位小哥，不消多問，快快迎進書房。

　　結果等啊等，從天還未亮直等到日正當中，泡好的熱茶早不知換了幾壺，就是不見戀葉身影。

　　蘭青瞅著牆上的絕崖圖輕輕一歎。練葉今日，沒辦法順利溜出來是麼？

　　這時，帳房先生突然跑來敲門。

　　「練兄弟來了是麼？」蘭青興奮地將門打開。

　　「不是……」帳房尷尬一笑。「我是來跟蘭爺報告，黃家宅子已經派人來催了兩回，問他們宅子的油何時才要送去？」

　　蘭青垂眸想了一會兒，才驀地記起昨日他曾允過今日要幫黃宅送油。「對不住，我今早也不知怎麼搞的，竟把這事忘得一乾二淨……我這就出發。」

　　帳房退下。

　　蘭青回頭望著几上的糕點，想著遲遲未出現的人兒，忍不住歎了口氣。希望不會如此陰錯陽差，練葉剛好挑他出門時進門來玩……

　　「陳嫂。」出門前，蘭青刻意彎進廚房，喚著自蘭老爹當時就一直在油坊幫傭的廚娘。

　　「蘭爺，有何吩咐？」陳嫂抹著雙手，步出廚房。

　　蘭青將手上托盤交代給她。「若待會兒有個姓練的小哥來找我，你就幫我把這些點心送到他面前，別忘了幫他沏壺熱茶，提醒他緩點吃，別噎著……還有，若吃不完，找個油紙裝著讓他帶走。」

　　瞧他提點的，好像她不懂怎麼招呼客人似的！陳嫂沒好氣地說：「知道知道，蘭爺不是要出門？那就快點動身。」陳嫂揮揮手催著蘭青快走。

　　「對了，記得要幫我跟他說聲抱歉，明天……幫我跟他說，希望明天他還能過來。」

　　瞧他緊張的！陳嫂望著三步一回頭的蘭青發笑，活似今後再也見不到那小哥似的！

　　陳嫂搖搖頭，吩咐了這麼一堆，還不知她今天到底遇不遇得著他咧！

　　是夜，戀葉穿著繡得細緻的水粉綢衣，坐在青花鼓凳、景德鎮來的粉彩花瓶間，懷裡抱著琵琶古琴，錚錚琴音隨著十指撩撥傾洩，插於雲鬢上的珠玉髮簪，也跟著她動作左搖右擺，晃出了蠱惑人心的旖旎曲調。

　　「耳畔聽得秋聲桐葉落……觀見平橋垂柳鎖寒煙……呢種情懷悲秋同宋玉……況且客途抱恨對誰言……」

　　今夜戀葉唱吟的，是唱曲嬤嬤新教的曲子。先前日子戀葉唱它，唱曲嬤嬤總覺她歌聲裡少了那麼一點淒涼況味，不夠入骨。但這會兒，腦子裡想著蘭青的笑臉，再想她今後可能無法再見他一面，那種幽怨情思，便款款從她聲音中淌了出來。

　　戀葉歌喉本就淒美，如今再多添了那麼點感同身受，更是教聽者為之屏息。一曲唱罷，眾人仍陷在戀葉織就的縹緲音色，久久不得回神。

　　「好啊！」席間一名身穿藍衫的公子出聲大喝，嚇了眾人一跳。「真可謂『此曲只應天上有，人間能得幾回聞』，太好、太好！該賞、該重重地賞！」

　　藍衫公子自懷裡掏出一疊銀票交上，鴇嬤一見銀票面額，笑得一身肥肉亂顫。

　　「戀葉，還不趕緊謝謝劉公子。」她邊伸手接過，邊回頭囑咐戀葉。

　　戀葉望著劉公子，懶懶一點頭。

　　鴇嬤瞧她的反應，忍不住蹙緊一雙眉。「你今兒個是怎麼回事？懶懶散散的……」趁在場客人沒注意，鴇嬤貼到戀葉身邊咬耳朵。

　　戀葉瞟她一眼。「就跟你說我身體不舒服……」來，只見她鼻紅臉腫的，雖然上了胭脂花粉，但細瞧仍可見她狀況不佳。

　　戀葉揉著額角喃喃道：「大概是睡覺時候染了風寒，感覺頭有些暈……」

　　「怎麼這麼不小心？！」鴇嬤低斥，後一瞧外頭滿座的客人,心頭衡量了下得失，鴇嬤歎了口氣，轉身招來桂枝領戀葉回房間休息。

　　戀葉可是她倚紅閣的財神爺、搖錢樹，現有小病不打點好，等會兒若拖成了大病，那她倚紅閣這招牌，不當場被客人給拆了。

　　「一送姑娘回房馬上找大夫過來，聽見了沒有。」鴇嬤厲聲瞪著桂枝說話，不等桂枝回應，她一旋身臉又堆起滿臉笑。「各位大爺，我們家戀葉身子不適，所以今晚她就只招呼到這裡……」

　　戀葉起身朝眾人福了福，桂枝走來要接過她手裡琵琶，但戀葉卻瞧也不瞧她，略過她將琵琶遞到送菜小婢手上。「幫我拿去琴房擱著。」

　　戀葉姑娘還在她的生氣——桂枝一」委屈地跟在她身後走著，兩泡淚已在她眼眶中滾啊滾的。戀葉進到房裡，桂枝想進房幫她打點，怎知戀葉一個轉身，竟將房門「砰」地關上。

　　桂枝一見，登時哭了出來，趴在門上求著：「姑娘……您不要不理小桂……小桂知道錯了，小桂跟您拜託，求求您原諒我……」

　　房裡傳出戀葉冷然的回應。「我說過我不想跟你說話，不想聽見你聲音，我不想看見你的臉。」

　　「嗚……」聽見自個一向崇拜的戀葉這麼回應，桂枝一顆心都碎了。「那……如果我把衣箱還給您呢？您還是一樣不理我麼？」

　　立在門後邊的戀葉一聽，唇邊立即浮現了抹笑。桂枝當真願意將衣箱還她？！

　　「還我又如何？」她故意裝作不屑。深諳人心的戀葉知道，要吃定小桂，全賴這次機會。「若你下回又突然發起神經，吵嚷著不讓我出去……」

　　「不會不會！」桂枝迭聲否認。「小桂再也不敢了。只要姑娘答應小桂，您今後出去，一定要跟小桂知會，還要在約定時間內回來……」

　　「沒問題，你說什麼我都答應，我的好小桂！」

　　戀葉歡聲大叫，倏地將房門開啟，結結實實地將哭成了個淚人兒的桂枝抱緊。「我就知道你最疼我，最愛我了！」

　　桂枝破涕而笑，身一轉，便回她的臥榻扛來衣箱。

　　戀葉躺在床上扮病人，待大夫看過，大夫前腳一走，她後腳馬上下床，套上鞋子襪子，還有男孩衣裳。

　　「半個時辰，戀葉姑娘可別玩到忘了回來！」桂枝叮嚀。

　　「安啦！」戀葉湊在桂枝頰邊香了記後，一溜煙跳上窗口大樹，爬下，直奔蘭記油坊。

又靜

   
第三章   
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　　聽帳房來報，昨日未見的練葉現已進了書房，甫上床安歇的蘭青一聽，顧不得身上只穿了套裡衣裡褲，三步並成兩步便往書房衝去。

　　「練兄弟！」開門一見練葉就坐在房中吃著他買回的點心，蘭青一雙眼笑得好不高興。

　　「嗨！」正在吃糖漬李子的戀葉吐出嘴裡的耔，回頭朝蘭青揮揮手。只是定眼一瞧他衣衫不整模樣，她臉上驀地出現一種奇怪的表情。

　　順著他目光往下看，蘭青一訕。「對不住，剛聽說你人已經在書房，急著過來結果忘了多披件外袍，我這就回去套件衣裳……」話說完蘭青便想走。

　　「等等……」戀葉出聲，後朝外邊一瞟，「幹麼那麼費事，請傭人幫你送來不就得了。」

　　對噢！練葉下說他還真忘了可以這麼做。蘭青尷尬一笑。

　　「喂！」待蘭青坐下，戀葉瞅苦他笑。「你怎麼知道我愛吃這糖李？」

　　「我不知道，」蘭青老實承認。「我只記得曾在你身上聞過一種甜甜的香氣，昨午到街上送油，剛好發現這東西。」

　　有這麼剛好的事？！一雙晶亮大眼上下打量他。「我剛聽廚娘她說，你今早等了我一上午？」

　　「是啊！」蘭青表情害羞地點了點頭。「我本以為今天沒法見到你了……」

　　「你就這麼愛見我？」戀葉將臉湊到蘭青面前，與他四目相對，老實的蘭青被她瞧得耳根子都紅了，「你知道剛廚娘嘴裡怎麼說的？」

　　蘭青憨傻地一搖頭。

　　「她說，如果我是姑娘家，那她還可以理解你等了一早上的用心——喂，你知道你等我的舉動看在下人眼裡，已經變成什麼樣子了？」

　　「什麼樣子？」

　　「人家在懷疑你有斷袖之癖呢！」

　　這個——蘭青愣住。「他們怎麼會這麼想？」

　　「我怎麼知道？！」戀葉涼涼地揀了塊綠豆糕進嘴裡嚼。

　　直到此刻，蘭青才注意到他忘了幫她沏壺茶來，萬一她吃著吃著不小心噎著了怎麼辦？蘭青忙又走到門邊召喚下人。

　　當真不枉費她費了這麼多心思出來與他一見。見蘭青體貼的舉動，戀葉心頭暖暖。不久後，蘭青披上下人送來的外袍，這時熱茶也正好端來。他接過後，親自幫練葉斟了一杯。

　　「喝點熱茶，暖暖胃。」

　　戀葉端起啜了一口，可一雙眸子仍舊黏在蘭青臉上。

　　「怎麼了？」蘭青朝她瞥了眼，表情有些疑惑。

　　「仔細看久之後，我發現你模樣也挺俊的麼！」

　　蘭青一笑。「別逗我。」他落坐在椅子上，端起自己的杯子喝了口。「我自己生得什麼模樣，我很清楚，我頂多只是看得過眼……」他朝練葉一瞟。「要說俊，你才真的是。」

　　「別把話岔開。」對於蘭青的稱讚，戀葉只是沒興趣地一揮手。「我不懂，你明明也長得好看，為什麼你會對自己這麼沒自信？」

　　蘭青驚奇。「你真的覺得我長得好？」

　　「是啊！」戀葉伸長手輕觸蘭青臉龐。「你瞧瞧你這張臉，眉毛濃而直、雙眸清澈、鼻樑俊挺、唇角微揚……雖然下算俊美無儔，可至少端端正正，比起旁的那些歪鼻子斜眼的，你實在是好看太多！」

　　蘭青屏息地感覺練葉手指的移動，她的指就像像粉蝶輕觸花蕾，一路從蘭青眉心、鼻頭劃至他唇角，不但說明了她對他的讚賞，也撩動了蘭青從未因誰而動的心湖。

　　他怔怔地瞅著練葉，不明自己心跳，怎麼會突然變得如此急促？

　　「幹麼一直盯著我？」順手又捻了顆糖李進嘴裡的戀葉，瞅著蘭青問。

　　蘭青搖搖頭，仍在心裡品味那股子異樣。        \

　　「噯，我剛的問題還沒說完，你這樣照顧我……萬一被你宅裡傭人誤會，還是被你未過門的妻子誤會，那該如何是好？」

　　蘭青一臉疑惑。「什麼未過門的妻子？我沒有。」

　　這個消息，令戀葉暗暗浮了抹笑。「怎麼可能！」她佯裝不信。「我記得蘭老爹跟我提過，你大我……十多歲麼！今年都二十六、七的大男人，又是蘭記油坊的少東，我才不信外頭那些好事的婆娘，不成天上門來找你說親！」

　　蘭青聳聳肩。「說親是有，但……怎麼說呢，我還沒想到那些地方去。」

　　戀葉一挑眉。「你尚未有成親的打算？」

　　蘭青點頭。

　　太好了！戀葉心頭暗喜。知道自己還有些時間可以獨佔蘭青，她臉上的得意怎樣也抑不住。

　　「噯，你忘了告訴我你多大年紀？你到底是二六還是二七？」

　　「我屬虎。」

　　對嘛！戀葉點頭。「我就記得我沒記錯……我屬兔。」

　　他倆共差了十一歲，蘭青不消算便知道練葉年紀，換言之，在練葉穿著小開襠褲牙牙學語時，他已在華山上習畢拳法，正朝默記心法之路邁進……

　　「喂！你在想什麼？」戀葉伸手在蘭青面前揮揮。「瞧你笑得一臉賊樣。」

　　「我只是在想緣分的奇妙。」蘭青忍不住將眼前這張臉，揣想成仍是個娃兒的模樣。練葉模樣可愛，他心想，不管多大年紀，鐵定都會是個可愛的娃兒。

　　「我們倆相差了十一歲，但是卻能跨過這長長十一年的阻撓相遇相識，你不覺得這很不容易麼？」

　　戀葉歪頭想了一下。「照你這麼說來，那我跟蘭老爹差了三個十一年……那我跟他的相遇不就更難得了？」

　　聞言，蘭青先是一愣，後忍不住朗朗笑開來。「說得也是！我都忘了是我爹先認識你的。」

　　戀葉沒好氣地揮一揮手。

　　直到這時，蘭青才忽地留意到練葉的手指。瞧她的一雙手白細而尖，肉色般圓潤的指甲貼齊指緣，再加上她剛才觸碰他的臉龐那細滑的觸感——分明是一雙受人呵護的手掌！怎麼可能會長在一個成日操持家務，不得休息的奴僕手上？

　　蘭青眉頭一皺。「練兄弟，可否容我請問一事？」

　　「你問。」戀葉將杯子放下，裝出洗耳恭聽的表情。

　　「你在何處工作？」

　　戀葉表情一僵。「你問這做什麼？」

　　「只是好奇……」雖然嘴上這麼答，但蘭青太老實，說話同時，眼尾還是忍不住朝她的手多瞟了一眼。

　　戀葉何其敏感，想在花樓那龍蛇混雜處生活，就得先學會一身窺人臉色的本事。他在懷疑她——心裡念頭一起，只見戀葉眸中笑意收斂，倏地自椅上站起。

　　「我要走了。」

　　「啊？！」蘭青一」驚訝。「這麼快？但你才剛到一會兒……」

　　「我不跟不信任我的人相處。」戀葉直勾勾地望著蘭青。

　　她的眸子好冷——讓望著她的蘭青,心頭忍不住疼了一下。

　　「如果你對我在何處工作，此對我這個人有興趣，那我以後不會再來了。」說罷，戀葉毫不留戀地舉步離開。

　　「等一等。」蘭青急忙留人。「你誤會了，我不是你說的那個意思……」

　　「不然呢？」戀葉回眸睨看他。「你說啊！」

　　「我只是好奇，真的就只是好奇——因為你的手，還有你來我這的疲累……」蘭青張嘴呆愣了會，後猛地歎氣。「我也不知道該怎麼解釋，就只是覺得……」

　　「搭不起來？」

　　「對！」蘭青喜不自勝地猛點頭。他就這個意思！

　　戀葉手環胸挑釁地望著他。「如果我就是不告訴你我在何處工作呢？你還歡迎我來麼？」

　　「當然歡迎！」蘭青連忙表態。「我怎麼可能因為這種事就不讓你過來……」

　　「那你就別問！」戀葉得寸進尺。

　　在她怒目之下，蘭青只好點頭接受。「我知道了，以後我不問就是。那，你今後還過來麼？」

　　戀葉將臉湊到蘭青面前瞪視。「你就是這麼擔心我以後不會過來？」與她四目相對，蘭青不知怎麼搞的，臉又紅了。

　　蘭青頭微微一點。「我說過，我很喜歡跟你說話……」

　　一雙眼上下打量他半晌，戀葉自鼻裡發出一聲輕哼後，才又轉身坐回椅子上。

　　見練葉又重新拿起盤上點心吃著，蘭青一顆心這才穩了下來。說來也真好笑，可他剛才，當真害怕練葉會氣得從此不再出現……

　　「不瞞你說，我想知道你在何處工作，其實還有另個原因。」

　　表情仍舊悶悶的戀葉，朝他射去一瞟。

　　蘭青挲挲鼻頭，後靦腆地笑了。「我只是在想，萬一哪天你不方便過來，那就可以由我過去見你。」

　　戀葉表情一愣。這傢伙知道他自己在說什麼嗎？

　　「我知道我這想法可笑，或許你會覺得我奇怪也說不定——」蘭青深吐口氣，後抬眸望著練葉，一臉認真。「但我是真的，頭一次，這麼渴望再見一個人。」

　　望著蘭青坦率清澈的眸子，戀葉腦筋一片空白。她怎麼樣也想不到，口舌伶俐的自己，竟然也會有瞠目結舌的一刻！

　


　　半個時辰後，戀葉返回「倚紅閣」更衣睡下，表情仍有些迷迷濛濛。這會兒她腦子裡呼嚕轉著的，全是蘭青的一舉一動。

　　雖說花娘平日的工作，就是伺候客人，猜測客人的言下之意，可說真話，戀葉還真是頭回遇上，像蘭青這麼好懂，卻又難懂的男人！

　　單論蘭青看她的表情……側躺在床上的戀葉嘟起了嘴巴。她會猜蘭青喜歡她。但問題就出在這，她與他——戀葉與蘭青，兩人見面的時候，明明是男人與男人的身份啊！

　　男人喜歡男人，這事兒戀葉也不是沒聽說過；但不管從哪個角度想蘭青，就是很難把男色與蘭青，這兩件事兒扯在一起。

　　但若說蘭青喜歡的是藏在男裝底下的她麼……靠在鴛鴦枕上的螓首一搖。戀葉可不認為蘭青有那眼力，能夠看出她的真實身份。

　　這也不是，那也不是——還真是怪了，那蘭青到底是憑哪—點，跟她吐露那些曖昧不清的話語？

　　戀葉姑娘怎麼回事？杵在牙白紗帳外整拾衣裳的桂枝朝帳裡瞟了眼。只見戀葉左翻身右翻身，似是難以入睡。

　　「戀葉姑娘？」桂枝壓低聲音輕喚。

　　「怎麼？」原本面向牆壁的戀葉身子動了下，隔著紗帳瞅著桂枝看。

　　「小桂是瞧您一直翻來覆去的……您睡不著啊？」

　　「也不是……」戀葉雙肩一聳，好半晌沒見她再開口，桂枝還以為她睡著，正要趨前一探，怎知戀葉她突然起身，將頭鑽了出來。

　　「嚇！」主僕兩不約而同道。

　　「你嚇著我了！」戀葉撫胸低嗔，大眼嬌俏地睇著同樣受到驚嚇的桂枝。

　　桂枝先是拍拍胸脯，後看著戀葉傻笑了一下。

　　「幹麼笑得那麼噁心兮兮？」

　　「不是……」桂枝露出害羞的表情。「我只是覺得，戀葉姑娘現在的模樣，好美喔！」

　　還以為她想說什麼……戀葉沒好氣地朝桂枝一瞟。

　　為了證明自己所言不假，桂枝忙奔到梳妝台前，抓了把手鏡遞給戀葉。「您自個兒瞧瞧……」桂枝在戀葉照鏡時一邊比劃自己眉眼。「您一定看得出來，最近幾天，您眉宇間真的充滿了一股，我一時形容不出來的風韻……」

　　「風韻？！」戀葉拾眸一瞪。「這種字詞，是形容鴇嬤那種年過四十，徐娘半老的女人，用在我身上，你不覺太老氣了？」

　　「對不起麼……」桂枝道歉。「姑娘又不是不知道小桂沒讀過什麼書……」

　　瞧她哀怨的。戀葉搖頭笑了下，這才將注意力移到手鏡上，一見銅鏡映出的容顏，她自個也是嚇了一跳。

　　難怪小桂會用「風韻」這詞兒來形容她……回視著她的那雙眼，彷彿像喝了酒般迷濛嫵媚。那張臉，雖見疲累，但又隱隱透出一點珠玉般的光潤。那小嘴，未染胭脂便艷紅欲滴。戀葉對鏡送去一記勾人眼波，瞧見她此一媚態，桂枝暈陶陶地長歎了口氣。

　　「好美啊，戀葉姑娘……」

　　「把鏡子拿回去吧，你這傻子。」戀葉嘴上嗔道。但聽在桂枝耳裡，卻比誇她能幹還要受用數十倍，

　　桂枝伸手將鏡子取回，雙腳走了兩步，後又想到什麼似地轉過身來。「但小桂不懂，戀葉姑娘，您是怎麼辦到的？我記得前幾天您還沒有……這種感覺的啊！」

　　桂枝的話勾出了一張人臉，蘭青的臉。腦中一浮現他的面容，戀葉心窩兒一陣揪緊，好似整顆心發漲起來了。連戀葉自己也覺得驚訝，為什麼一想到蘭青，她臉頰就會發燙,心窩會覺得一陣慌亂？

　　若是熟絡情事的花娘們聽見戀葉的問題，她們鐵定會說——就叫「戀」，定是你愛上那個名叫蘭青的男人了！

　　但怎麼可能！戀葉急忙揮去腦中細瑣調笑的聲音。她在花樓那麼多年，見過那麼多貌美花娘，就栽在「戀」這字上頭，她怎麼敢「戀」，怎麼敢！

　　所以戀葉幫自己找了個藉口，她愛到蘭記油坊玩兒，絕對不是什麼見鬼的

　　「戀」，她只是覺得蘭青這木頭木腦的傢伙好玩，想讓自己多個排這煩悶的地方——對，就是這個樣子！

　　「戀葉姑娘？」見戀葉怔怔地又不知在想些什麼，桂枝忍不住出聲喊。戀葉朝她瞟了眼，後身子一縮，旋即又躲回紗帳裡。

　　「你弄好了就快出去，我要歇息了。」

　　戀葉臥回床上，拉起棉被將自己牢牢蓋緊，彷彿她這麼做後，便能將蘭青面容，一舉推到心門之外。

　


　　今回戀葉造訪蘭記油坊的時間略晚了些。蘭青在書房看帳兼等待，一直捱到辰時三刻，帳房先生再三過來催請，說油鍋早已熱好，他這才放棄了等待，邊脫著外袍，邊走進位於油坊最後的搾油作坊中。

　　「對了，若待會兒練兄弟過來，你請他在書房稍坐一會兒，跟他說我忙完便會回去見他。」

　　「知道了。」帳房接過蘭青手上的外袍退下。

　　蘭青取來作坊工人遞來的大炒匙，鼓動全身肌肉，用力往大銅鍋裡一插,一陣唰啦唰啦細沙磨擦銅鍋的聲音響起，三名工人蹲在蘭青側邊鼓動風箱猛催火焰，另兩名工人則是馬不停蹄地朝灶裡丟著柴枝。

　　別看黑芝麻小小一顆，看似輕盈，但若要擺滿蘭青面前這只鍋，至少也要兩百來斤。蘭老爹仍在時，搾油工作通常交給作坊裡最孔武有力的漢子執手，但沒練過功夫的尋常漢子，通常捱不過幾年操持，便一一從銅鍋前退下。待蘭青接手後發現此點，他二話不說，這吃力不討好的工作，便由他一肩挑負。

　　對蘭青來說，這點粗活根本不算什麼，自被扶搖子領回華山習武開始，蘭青所受的操練，便比眼前這個不知還要沉重多少倍，包括肩扛重石在陡峭步道來回奔跑十趟，或在一時辰之內不使輕功直上東峰「下棋亭」——總之受過扶搖子的訓練之後，現在不管要蘭青做啥，他都能輕鬆以對。

　　「你說他在哪？」正要跨進書房門的戀葉，一聽帳房先生說蘭青在何處，腳步倏地停下。「他不是油坊老闆，還需要他親身下場工作？」

　　今晚是七夕，花樓裡的姑娘們個個都起了個太早，說要到附近池塘邊採一種紫紅色球狀小花回來祭拜七娘娘；戀葉一直捱到樓裡人空，她才換了衣裳溜出來。

　　「我們家蘭爺跟其他作坊老闆作風大不同，」帳房一臉神氣。「凡底下人做不來的，特別要花心思留意的，就全全由蘭爺他一手包辦，有時還親自送油呢。說真話，蘭爺這主子真是一等一的棒，我柳一從小到大，除了先前的蘭老爹之外，從沒看過像蘭爺一般好說話的主子。」

　　戀葉自鼻裡哼出口氣。她當然知道帳房為什麼要誇讚蘭青一—什麼苦活重活全由他一肩挑起，哪有當個主子的模樣！

　　「爛好人一個！」戀葉嘴裡低斥。

　　走在她身旁的帳房沒聽清楚，做了一個疑惑的表情。

　　「喂！帶我去見他。」

　　「但蘭爺要我帶您到書房等他……」帳房遲疑。

　　戀葉手環胸瞪視帳房。說真話，個頭不過帳房肩高，身形又瘦小的她板起臉孔，實在沒啥魄力；可是與她那雙水亮亮的黑眸一對上，帳房滿肚於的「可是」，便一下消失無蹤。

　　她就是有種魅力，能讓人乖乖聽話。

　　「真搞不懂這傢伙到底是什麼身份來歷，年紀輕輕就這麼會使喚人……」一邊領路，帳房邊瞧著戀葉叨叨碎念。

　　未進作坊，遠遠便可嗅到一股宜人的芝麻香，再靠近一點，便可見到赤裸著上身的蘭青立在銅鍋面前，筋肉浮突地翻炒著鍋裡的黑色芝麻。無需看一旁工人熱汗涔涔的模樣，光就站在門外，便可感覺到那股逼人的熱氣——

　　「翻炒時最重火候，一不小心翻遲了，芝麻焦了香氣就差了。」帳房站在一旁提點。

　　戀葉何等聰明，怎聽不出他的言下之意。

　　「你放心，我會安靜等到他把鍋鏟放下那一刻……去去，去忙你的，我一個人在這就行了。」戀葉說完，旋即專注凝視作坊動靜，帳房何時離開，她竟一點都沒感覺。

　　不親眼見，戀葉還真不知搾油工作這麼辛苦！

　　一雙水亮黑瞳瞬也不瞬地盯著蘭青，前鏟後鏟，左鏟右鏟，翻過一遍後立刻用鏟面將堆起的芝麻拂平，後再重複先前動作。動作說起來並不稀罕，可說也奇怪，蘭青做來就有一種特別的韻律，教戀葉一見，一雙眼便只能黏著不放。

　　或許，令她著迷的還有另一項……

　　蘭青沁著顆顆熱汗的裸裎上身。

　　戀葉對成年男子身體並不陌生，為了讓戀葉熟悉男人身體，鴇嬤時常召閣裡龜奴男僕上樓，親身指點男人身體的玄妙。看著那些任人擺弄，或肥或瘦的男體，戀葉絲毫不覺心動，她反而覺得奇怪，為什麼閣裡的鳴玉花魁會這麼比喻——男人的身體就像精壯的馬兒一樣，渾身充滿勁道。

　　可看著蘭青，戀葉突然明白了。

　　蘭青膚色本就不甚白皙，後在華山一待十八年，更是曬出他一身飽滿的栗子膚色。這會兒在灶中火光的襯托下，浮突的塊塊肌肉彷彿鑲了金邊，閃閃發亮。戀葉八歲時曾被鴇嬤指派到倚紅閣馬廄工作一陣，至今她掌心還留有馬兒肌肉撫起來的觸感。或許蘭青背脊撫起來的滋味，會如那些精力旺盛的駿馬一般……

　　在戀葉揣想中，蘭青已將芝麻起鍋，候在一旁的工人們忙拿大扇將剷起的芝麻吹涼，等著將它們送進一旁的碾臼中壓碎。

　　熱汗淋漓的蘭青，抓來布巾將頭臉抹抹，後接過工人遞來的溫茶，仰頭一口喝盡。接著將陶杯還給工人，環視他們的雙眼漾滿笑意。「接下來就交給你們了。」

　　「沒問題蘭爺，蘭爺慢走。」

　　作坊裡吆喝聲此起彼落，喚醒了仍陷於遐想中的戀葉。她眸子一瞟掃過眾人的表情，這才發現作坊工人全望著蘭青，滿滿儘是佩服，她忍不住皺起眉頭。

　　乍聽帳房提說蘭青肩負了旁人不肯擔任工作，戀葉以為他定是被作坊工人苛待了才不得不肩負，可一瞧他開心表情，還有工人們看他的眼神，戀葉才發覺自個兒的揣想，似乎哪裡出了差錯。

　　鴇嬤常掛在嘴上，說花錢雇來的僕傭們全全是些懶骨頭，她不喊不罵他們便不肯做事，但這情況在蘭記好像不成立。自她認識蘭青以來，她就不曾見他大著嗓門跟誰說過重話，可是蘭記，好像也沒因為如此就漏出了貨，或制錯了油之類。

　　蘭青一旋身轉出作坊大門，不意竟與戀葉四目對上，只見他原本微揚的唇角，頓時綻出了抹好大的笑容。

　　「練兄弟！」他開心地喚著戀葉，朝她走去，一雙黑瞳眼儘是笑意。「你怎麼會在這？我明明要帳房留你在書房休息……」

　　「是我要他帶我來的。」戀葉身一轉，跟著蘭青走向前頭廂房，瞟著他渾身汗淋淋，忍不住問：「你這樣不怕著涼？」

　　蘭青低頭一瞧自己。「我本想回房裡沖個涼，不過你來了……」蘭青揮揮手，表示沖涼一事已然不急。「我想多陪陪你。」

　　瞧他說的，好似沖個涼穿件衣會花上他半天時間似的。戀葉一瞪蘭青，手順勢將他一推。只是當她手觸到他臂上肌肉，她與蘭青表情同時一愣，兩人都有種形容不出來的熱流直竄心頭——

　　尤其是戀葉，仍棲在她手心上的那抹濕汗，簡直就像沸水，灼燙了她的掌，教她心慌意亂。

　　而在對上他的目光後，戀葉倏地回過神來。「你還杵在這幹麼？」她擺出平常凶巴巴的模樣，催促道：「瞧你這身濕，還不快點把自己打點乾淨！」

　　「噢！」蘭青聽話地走了兩步，後又想起什麼似地急急回頭。「那你呢？該不會等我沖好涼，你就得回家了？」

　　真是夠了，連這麼一點時間他也不放過！戀葉心裡頭嗔，可唇角卻忍不住笑。

　　「你廂房在哪？」

又靜

   
第四章   
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　　蘭青帶路，兩人雙雙來到他廂房門口。

　　戀葉往裡頭一看，廚娘已事先要人提了桶溫水擱在裡邊。

　　「我就在這裡等。」戀葉一屁股坐下，仰頭望著蘭青笑。「這麼點距離，你看想跟我聊些什麼，我應當都聽得見才對。」

　　「這怎麼可以！」蘭青怎麼忍心讓他的練兄弟坐在石階上，衝進房裡端了把椅凳，又揚聲喚陳嫂幫他把買回的點心端來，端來後發現周邊無桌可放，他又想進房扛個茶几……

　　陳嫂忍不住大吼。「別再忙了蘭爺！不過是要衝個澡，有什麼好忌諱？你想跟練公子聊天就把他一塊帶進去。」她將滿盤糕點與熱茶端進蘭青房裡擱下，後左右開弓將兩人住房裡一推，椅凳擺回，手拍拍便將房門帶上。

　　房裡的蘭青跟戀葉還可聽見她的咕噥——

　　「說他倆有斷袖之癖不過是玩笑，沒想到這兩傢伙竟還當了真，避起嫌來了……」

　　房裡的戀葉一瞪蘭青，眼底大有責備他小題大作之意。

　　蘭青摸著腦勺傻笑一陣。「既然人都進來了……那就隨便坐，我擦個澡一下就好。」話說完，蘭青便退到擱著溫水的那角落解起衣裳。

　　背對著他的戀葉聽見了他窸窸窣窣的解衣聲，頭皮一陣發麻。先前說過她對男體不陌生，但可不代表她時常面對這麼尷尬的景況——一個男人就在她身後十步遠處寬衣解帶，正準備洗澡沐浴。

　　嘩啦啦的水聲響起，戀葉心神突然亂了，她發覺自己滿腦袋轉的全是想轉過去看的念頭——她是怎麼回事？戀葉捂著胸口暗忖。男子的身體，她明明熟到不能再熟，沒絲毫丁點地方是她不清楚熟悉的，但為什麼現在又會這麼的渴望？

　　如馬兒般健壯、緊繃的皮肉……

　　腦中一浮現如此的形容，戀葉手心一陣發麻，她心底仍舊記得小時的她多愛伏在馬兒那強健的脖子上聽它脈動，戀葉按捺不住心頭的好奇，偷偷朝後瞥了一眼。

　　她在心裡幫著自己找藉口，她不過是在「鑒定」蘭青的身體，是否真如她想像般——然瞧了一眼後，她發覺自己再也移不開視線，她兩隻眼睛裡，滿滿都是蘭青筋肉結實緊繃，線條完美的身體。

　　他此刻正彎腰將布巾打濕，後將它往身上一拍，顆顆透明水珠在他胸脊四散。戀葉嚥了口唾沫，感覺有股氣像梗在胸口，隨著蘭青手上巾帕上上下下的移動，呼吸也不自覺變得急促。

　　好想伸出手去觸碰……

　　還未及思索，腦中的念頭已然使喚抬高戀葉的右手，直到橫出的手臂進入眼簾，她才掹地回過神來，急忙抓著自己的右手臂，恍若深怕她的手真會不聽使喚地朝蘭青身上飛去一般……

　　「練兄弟，幫我個忙好麼？」渾然不覺身後有雙眼睛偷窺的蘭青出聲，嚇得戀葉差點跌下椅凳。

　　「什麼事？」好在蘭青臉望著前方沒看見，不然可就糗大。戀葉撫撫心頭。

　　「衣裳。剛急著洗沐，忘了先把衣裳拿過來。」

　　蘭青的衣裳就擱在衣箱上，戀葉俯身去取，衣裳近臉時，戀葉突然嗅到衣裳漾著一股淡淡好聞的香氣。

　　是他的味道。她唇畔忍不住勾了抹笑，將他的衣裳擱在一旁椅子上。

　　正拿巾帕擦臉的蘭青瞥見戀葉的笑容，便從一隻木盒裡抓了點粉末出來。「見過這東西麼？」說著，他將帶著茶褐色的粉末灑在練葉手上，後又拿著巾布細搓，一陣白泡鼓起，他再舀了點水將之洗去，隨後將戀葉的手湊近要她自個兒聞聞。

　　「有一種淡淡香氣對吧！這是苦茶籽搾後磨出的細粉，如果你喜歡，我等會兒拿一點讓你帶回家去。」

　　鼻間滿是蘭青的氣味，加上與他離得如此之近，戀葉突然覺得腦袋一陣暈眩，正想退開身子離他遠些，怎知一個不注意，她腳步一顛。

　　「噯，當心！」蘭青展臂緊抱她。「你沒事吧？」

　　戀葉抬頭，一瞧見他臉就近在眼前，頭更暈了。「讓我休息一下……」她掙扎著想離開蘭青的懷抱，但卻怎麼也掙不開。

　　蘭青雙膝微彎，起身將戀葉打橫抱起，大跨幾步，將她送上了床榻。

　　事情……怎麼會變成這樣？！戀葉瞪著頂上四角床柱，滿臉不可思議。

　　「你躺著休息，別動……」蘭青匆匆來去，方套好裡衣便又急忙奔回床邊，手裡還端了只杯子。他攙抱起戀葉餵她喝了點水，一臉憂心地俯頭審視她。「好點了麼？」

　　戀葉心裡沒好氣。這傻愣木頭，真不知好心的蘭老爹與蘭大娘到底少生了他哪根筋，她的眩暈明明就是他太過靠近而起，而他卻愣愣地直把自己往她臉上湊近。

　　「好了啦你。」戀葉伸手推開蘭青。「我只是一時頭暈，又不是生了什麼大病，幹麼擔心成這樣！」

　　「我看我還是請個大夫來瞧瞧較妥當。」蘭青當然知道練葉說得沒錯，可心裡就是無法放鬆。

　　「你等一等——」戀葉急忙留人。

　　「突然間頭暈，或許是因為身體有了什麼毛病……」見戀葉抓著自己衣擺不放，蘭青苦口婆心勸。「練兄弟，別怪為兄多事，實在是因為你人太清瘦，禁不起一次大病，聽我的話，讓我去請人請大夫過來……」

　　煩不煩吶這個人！戀葉瞪他。「不用啦！」

　　「但是……」

　　「你再說一句要我看大夫，我馬上走人！」

　　兩人四眼一望，蘭青莫可奈何地投降。他就最怕這一點。「那你躺著，不要亂動，我現在就去請陳嫂幫你燉點雞湯。」

　　「夠了吧你！」戀葉再度將他拉回，後伸手一指仍擱在几上的點心，頤指氣使地喚：「拿來給我。」

　　蘭青忙不迭照作。

　　捻了一塊紅豆酥進嘴裡，戀葉一雙眼眨巴眨巴地瞅著蘭青看。「喂，我問你，你打算對我這麼好多久？一個月、兩個月？還是五年、十年？」

　　「只要你想來，不管五年、十年，我都沒問題。」

　　「一輩子也行？」戀葉挑起眉。

　　蘭青微笑。「一輩子也行。」

　　想像著那個畫面，戀葉忍不住噗哧一笑。「好怪！好難想像變成老公公老婆婆的我們，還在做這檔子事……」

　　話出口，戀葉發覺不對，急忙補上一句。「我是說老公公老婆婆的那『年紀』……」

　　蘭青笑得一臉坦然，瞧他的表情，似完全沒聽出那明顯的語病。「如果我們的交往能從現在一直持續到老，感覺不是也挺好？」

　　男人的德行，自小在花樓打滾的戀葉自認再瞭解不過，可是蘭青，卻再三地打破她的認知——他到底還有多少驚奇能給她？戀葉發現自己竟忍不住期待了起來。

　　「喂！我問你，剛那些話——什麼一輩子的，你到底跟多少人說過？」

　　蘭青毫不猶豫地答：「就你一個。」

　　這句話教戀葉忍不住綻了抹笑。「我不信！」她故意找碴。「你都二十六、七……這麼多年過去，總該結交過幾位紅粉知己……」

　　「沒有。」蘭青搖搖頭笑。「我不知道我爹有沒有提過，我在接掌蘭記之前，一直待在山上習武。」

　　戀葉點頭。「說過。曖！你別跟我說，你待的山四周圍沒個女人，我才不信！」

　　「是真的。」蘭青解釋。「華山陡峻，加上它身為道家聖地，別說是女子，就連一般百姓，也少有人會爬到那兒去。」

　　「你到那種地方到底有什麼好玩？」戀葉一臉不可思議。

　　「就練武啊。」憶起在山上習武的日子，蘭青雙眼竟然發亮。「其實那兒還挺適合我，每日一睜眼便是練武，中午稍事休息，又再繼續練武，生活過得非常規律。」

　　戀葉喉嚨發乾，實在難以想像如此「規律」的日於，蘭青說他在那山上一待十八年……戀葉摸摸脖子，若換她上去，別說十八年，大概十八天她便瘋了。

　　嗯？！戀葉眼神忽地定在蘭青臉上，她剛想到件事——這麼說來，蘭青他不就仍是「童子雞」？

　　「喂！l戀葉興致勃勃地朝蘭青的臉湊去。「這個問題你一定要回答我……」見蘭青點頭戀葉才接著說：「那你……還沒碰過女人嘍？」

　　蘭青臉一下脹紅。

　　「被我說中了？」戀葉盯著蘭青，直到面紅耳赤的他輕點了下頭後，她才喜不自勝地拍著棉被大笑。

　　「練兄弟！」蘭青尷尬地皺起眉。「你怎麼可以這麼取笑為兄？」

　　戀葉瞟向他，晶亮的眼兒倏地一眨。「我有過噢！」她清清喉嚨驕傲地道：「怎樣，如果你問我的話，或許我可以傳授你幾招。」

　　蘭青沒好氣地瞟了戀葉一眼。「不需要。」

　　說罷，蘭青便要起身去取外袍穿上，可戀葉怎麼會放過這麼好玩的事，忙伸手將他拉回原位。

　　「別拒絕得這麼快！」戀葉佯裝好心苦勸。「有句話叫『未雨綢繆』，雖然你目前沒有喜歡的對象，但可不代表你一輩子都不會有啊！來麼，只要你說聲『教教我』，小弟絕對傾力教導。」

　　瞧戀葉一臉眉飛色舞，蘭青斂眸笑了。坦白說，對於如何與女子相處，這事蘭青並不感興趣，至少目前仍不感興趣，但他喜歡戀葉現在的表情，假使順戀葉的意說句「教教我」便能教她開心，他自然不會推辭。

　　「教教我。」他說。

　　戀葉拍手大笑，一口允諾：「沒問題！」

　


　　「你要的橙子。」

　　正式「上課」前，戀葉要蘭青去找些橙子來。碰巧廚房有，蘭青便自個兒剖了兩顆，裝在盤上拿了進來。

　　戀葉端坐在房中圓桌邊，纖手取了一瓣，望著蘭青說了句：「看好嘍！」

　　在蘭青專注的注視下，戀葉將一瓣橙子往嘴裡一含，艷黃的橙皮還裸在外頭，她唇兒只吮了那多汁的果肉。蘭青皺起眉，還未問戀葉此舉何意，她已將橙子吐放在手心。蘭青嚇了一跳，只見原本淌著甜汁的果肉已被吸乾，只剩下完整的橙皮與牙白色的纖維。

　　「這是一個花娘教我的。」戀葉邊說邊拿了瓣橙子在蘭青手心。「她說，與心愛的人親嘴，那力道就得像在吸橙汁一樣，不是囫圖吃下，而是要用巧勁，用唇與舌的力氣，將汁液慢慢吸到肚子裡。」

　　「你——」蘭青瞧瞧手心又瞧瞧戀葉。「要我照著做？」

　　「對啊！」戀葉瞪大眼。「不然你以為我幹麼示範？吃飽沒事啊！」

　　「我做不來……」蘭青窘困地將橙子放回盤上，連連搖頭。

　　「怎麼可以連試都沒試就說做不來！」戀葉下由分說又將橙子塞回蘭青手上，逼他照她方才舉動做。「快點！」

　　木訥的蘭青瞧戀葉生氣，他吞了吞唾沫，雖然幾回將橙子拿高，可瞧了它一眼後，又挫敗地將它放下。「不行！」他真的沒有辦法。

　　「為什麼？」戀葉大叫。

　　「這太奇怪了……」蘭青一臉苦惱。「雖然說我倆都是男人，可是你容貌生得漂亮細緻，不管做什麼舉動，都讓人覺得萬分合適，但是我……你瞧這麼小一瓣橙子，一口都不夠我吃，你還要我學你含在嘴上吮啜？」

　　蘭青不說她還沒想到，她自盤上取了瓣橙子在他臉上比劃，還真的就像他說的，這橙子大小還不及他嘴大！

　　你看吧！蘭青眼神這麼說著。

　　戀葉訕訕地將橙子放下。

　　「關於女人的事——我看你就別忙了。」

　　「不行！」戀葉嘟嘴。好不容易發現這麼好玩的事兒，要她未做就收手，簡直就是要她命麼。

　　戀葉擠眉弄眼瞪著蘭青，後者只是用著清澈的眸子回視她。沉默半晌，戀葉終於忍不住開口：「喂，你老實說，這麼些年，你難道都不曾對女人有過任何一丁點綺思，或者是幻想？」

　　綺思？蘭青搖搖頭，只是一垂眸望著被戀葉吸乾的橙子，他腦中突然閃過一個問題。「我剛想到了個問題。」

　　戀葉興奮地催道：    「你快說！」

　　「那個……」他手朝戀葉面前一指。

　　戀葉順勢一看，雙眼泛著疑惑。

　　「你學成了這招式，然後呢？你真覺得這方式適合？」

　　「呃……」戀葉一愣。蘭青這回還真問倒了她！雖然鴇嬤教會了戀葉這「吸橙親吻法」，可截至目前為止，她卻從沒想過要在人身上試試。

　　見戀葉不說話，蘭青探問：「難不成你也沒試過？」

　　戀葉瞪大雙眸，驕傲的她怎麼禁得起被質疑，一時惱羞成怒。「你是在懷疑我教的法子不對嘍？」

　　「不是不是。」蘭青急忙否認。「我只是在想，如果你也沒試過，怎麼能夠確定，學了這招式就會懂得怎麼跟女子……」

　　戀葉拍桌而起，怒目瞪視蘭青。「你是要我拿出證明就對了！」

　　「不是……」蘭青雖然急急幫自己辯駁，但怒火正熾的戀葉，怎麼聽得進蘭青的解釋。

　　戀葉斜眸瞪了蘭青一眼，好，豁出去了！

　　「站起來！」戀葉一勾手要他過來。

　　蘭青愣愣照作。他臉方湊近，只見戀葉雙手一勾，竟將唇湊了上去。

　　蘭青凍住。

　　一雙柔軟的唇輕刷過他嘴……這是蘭青頭個意識到的事情。他怔怔地瞪著戀葉專注的表情，第二個念頭尚未成形，戀葉已然張嘴，用自己舌尖舐過他閉起的唇瓣。

　　蘭青身子猛地一顫，正要抽身，戀葉卻像只柔軟貓兒，忽地勾住他的頸脖，將嘴湊得更近。

　　「喂，你嘴要張開啊……」

　　腦子一片空白的蘭青聽見戀葉吩咐，竟傻傻地配合張嘴，戀葉不假思索，將自己舌尖滑入蘭青唇瓣，滑膩小舌濕熱軟嫩，蘭青倒抽口氣，注意力全被戀葉的舉動給勾去了。

　　練兄弟他……想對他做什麼？該不會真想把他當成橙子一樣……吮淨？！蘭青眩暈地想。

　　沒錯！這正是戀葉的打算。鑽進蘭青嘴裡的嫩舌沿著他齒列細舔，意圖尋找入侵的細縫。蘭青只哼了—聲，便無力抗拒。戀葉舌尖已然探入，兜著他的舌細揉慢捻，愉快地耳聞他難以自持的喘息……

　　被練葉舌尖一舔，蘭青整個魂兒像被勾去了般，再也感覺不到其他，除了戀葉的吻……戀葉的嘴，嘗起來有著橙子的香甜，也比他吃過的所有蹄膀要滑嫩豐軟。蘭青覺得有些頭暈，當練葉用著他的舌尖舐著他的齒列，吮著他的舌尖時，蘭青全身血脈像是逆流了一般，不停在體內喧鬧著。

　　迷亂、燙熱、氣喘不停、血脈債張……蘭青暈眩地想，原來，這就是被人親吻的感覺。

　　他看起來好像挺舒服的樣子……戀葉半張開眼睛睇著一臉迷醉的蘭青，能夠瞧見沉靜的他有此恍惚神態，她心中飽漲興奮，不由自主地更加投入於唇舌上的接觸，總之就是要做到讓蘭青心服口服。

　　戀葉對情事的熟悉，全來自鴇嬤與其他姑娘們的提點，可是她們卻忘記提醒戀葉，與男人親嘴，一個不小心太投入，可是會引發難以意料的事情！

　　不知怎麼搞的，親著親著，戀葉突然覺得身子有些虛軟，雙腿也有些酸麻……說奇妙也真是奇妙，身在花樓，戀葉對如何取悅男人，幾乎可說無一不曉，但對於自身的感覺，她今日卻是頭回感受到。她從來不知道與人親近的「後果」，竟是身子泛著一股飽漲的空虛——飽漲的是慾念，空虛的也是慾念。

　　戀葉不自覺地將自己身體貼在蘭青身上磨蹭，每一次接觸，肌膚就像會燃起一道火花般，快意隨著血液漫流竄燒——戀葉忽然渴望更多，渴望蘭青能伸手緊抱住她，用他溫熱大掌撫遍她身體每一寸……

　　念頭方轉，戀葉突然瞠大眸子，伸手推開蘭青。

　　她被自己的反應嚇著了！

　　驀地離開練葉如蜜般醇美的嘴，就如飛在雲霄卻被人一箭射下的鳥兒般驚愕。親嘴與親嘴後被人推開，對蘭青來說都是頭一遭——這會兒的他，壓根兒還沒想到他與練葉身份的問題——也就是，一般男人，絕對不會跟自己的哥兒們親嘴，更別提親了之後，還覺得意猶未盡，樂在其中！

　　「練葉？！」他想問是不是他剛不小心做錯了什麼事，否則他的表情為何會如此驚訝？，

　　但蘭青話還沒問出口，就被戀葉一瞪，接著她倏地轉身往門外衝去。

　　「噯！」蘭青不假思索即邁步追去，但就在手方拉住戀葉的手臂時，被她猛地揮開。

　　「你再攔我試試！」

　　聽見戀葉語調之強硬，蘭青嚇得連忙將手收回。就這麼眨眼，戀葉的小身影已奔出蘭記，消失在人來人往的大街裡。

　　依蘭青武藝，要追上練葉問個清楚絕對不是難事，可一想到他先前的承諾——不追問練葉去處，他欲往上躍的雙腿便像黏在地上似的，怎麼樣也使不動。

　　「蘭爺？！」經過的陳嫂瞧見蘭青征怔的模樣，忍不住出聲問：「您在那做什麼？」

　　蘭青轉眸瞧她一眼，一向溫文的臉上浮現難以形容的表情。

　　陳嫂轉頭環顧左右，很驚訝竟沒看見戀葉身影。「練公子呢？怎麼只有您一人在這？」

　　「他——」蘭青望向大門，有些沮喪地歎了口氣。「我好像惹他生氣了，剛他滿臉紅地衝了出去，我正在猶豫著該不該追他……」

　　陳嫂一臉驚訝。「你們倆吵架了？這就奇了，平常看你們倆感情不是挺好的，到底為了什麼吵架？」

　　這問題還真問住了蘭青。

　　剛剛——算「吵架」麼？蘭青蹙起眉頭，一時不知道該怎麼定義他與戀葉之間的衝突。戀葉是有生氣，但兩人先前並沒像一般人吵架那般互相叫罵……

　　陳嫂見他左思右想卻是擠不出一字半句，揮一揮手便離去了。

　　也莫怪蘭青會對「吵架」一事困惑至此——他生性本就平和溫馴，別說跟人吵架，就連當年他仍在華山時，被小他兩歲的二師弟當眾怒罵，也不曾見他動氣發怒過。

　　不動氣，不是故作瀟灑，也不是不把人放在眼裡，而是蘭青心眼清澈。就拿他二師弟罵他那事來說，蘭青早在二師弟開口之前，便從他眉眼中瞧出他心底盤算——二師弟不過是想借題發揮。

　　扶搖子曾教過蘭青，天地萬物共通一理，就連武藝與人事也是一樣。明知對方有意挑釁，自己卻仍跳進陷阱，那不叫「勇」，而叫「愚癡」——蘭青只是依著師父的教誨，以靜解躁，化事於無。

　　但話說回來，他師父的教誨再博大精深，一遇上戀葉，蘭青還是只能束手投降。

　　蘭青就是想不透，早一刻兩人明明還處得融洽，練兄弟還拿著橙子逼他練習親嘴，怎麼才一眨眼便發起脾氣，奪門而出了……

　　等等！蘭青手捂著嘴，臉色慘變，這才想到一個很嚴重的問題——

　　一般男子，不管感情再融洽親近，定也下會跟另一個男人親嘴的吧……

　


　　該死！該死！

　　奔回花樓的戀葉抓著濕布拚命似地擦著小嘴，彷彿認為她可以藉這動作，抹去殘留在她唇上的燙熱。可問題是，她越是揉抹，硬是被她抑下的感覺就越是鮮明。

　　瞪著銅鏡裡那雙燦燦眼瞳，戀葉更是惱得想將它一拳擊碎。

　　鏡裡的那雙眼就像證據，提醒她這個當事人，方纔她多麼陶醉於那一個吻！

　　「蘭青那臭木頭！」

　　嗔完，戀葉彷彿當眼前銅鏡是蘭青的臉般，狠狠將濕布往銅鏡一擲，濕布「啪」地打中鏡面，楚楚可憐地掛在銅缽邊緣。戀葉瞪著濕布看了半晌，後又抓起怒摔了幾回。

　　「戀葉姑娘……您是怎麼了？誰惹您生氣了？」聽見聲響的桂枝進到房裡。

　　桂枝在旁，戀葉不方便再提起蘭青，更不可能告訴桂枝她為何生氣，只得將布巾一丟，惱怒地踱回床邊，開始扒除她身上的男裝。

　　戀葉嘴嘟嘟地解著身上的布扣繫帶，桂枝乖巧地自一旁接過摺好，後再拿來戀葉休憩時慣穿的紗袍，抖落綰在腦上的青絲，不過眨眼時間，戀葉已搖身變回她千嬌百媚的女人模樣。

　　「真奇怪……」正在幫戀葉梳發的桂枝困惑道。

　　「怎麼？」戀葉右眉一挑。

　　「我是說您的臉頰……」桂枝探頭望著戀葉說話。「您今兒個明明沒休息多少，可是您的肌膚，卻白裡透紅，嫩得就像一摔就會碎破的蜜桃子。還有您的嘴兒，明明就沒搽胭脂，怎麼也紅得像剛被人咬過了似的！」

　　桂枝不提嘴巴還好，一說起「嘴」跟「咬」，戀葉一雙秀眉登時緊蹙。「去去去……」她起身硬是將桂枝趕出閨房。「我要休息了。」

　　門一關上，只見戀葉若有所思地撫著唇角，後她惱氣地將自己投身臥榻，用力搥著棉被洩忿。

　　「那根呆木頭！」

　　聽她這麼斥罵，不知情的人，定會以為她在氣惱蘭青的傻愣。不，大錯特錯——真正教戀葉面子掛不住的，不是蘭青的傻愣，而是她自己的反應。

　　蘭青他什麼都沒做，就只是傻愣地站在那任她親吻，然後——她便迷得暈頭轉向，差點就將自個兒雙手奉上了。

　　豈有此理！堂堂倚紅閣最搶手的琵琶女花戀葉，竟然會栽在一根木頭的嘴上？

　　「可惡！」戀葉又朝床楊重搥一記，恨恨地對天發誓。「你看著好了！臭木頭，看我明天還會不會去找你！」

　　活了這麼大把年紀，都二十七了，就為了一個吻，一個少年，蘭青頭回失眠了……

　　不，這麼形容更恰當，蘭青還是頭一回嘗到，「思念」的滋味。

　　說來也是可笑，蘭青雖然自小就生得一副老成臉，可對情愛一事，卻比現今十多歲少年還要懵懂。歸咎源頭，就得說到他師父扶搖子的教誨。

　　自蘭青上華山，扶搖子便一再耳提面命，女人與情愛為習武修行大忌——是習慣成自然，蘭青早下意識將女人視為不可親近之「物」，即使下山接管蘭記都兩年了，但蘭青對女子的「恐懼」，仍似有若無地盤據心頭。

　　一來無對象，二來慢熟，若不是練葉那一個吻，蘭青還當真不知道，原來思念是如此纏人的東西。只要他手邊工作不忙，一張或嗔或喜的俏臉便會從他心頭浮現，那是練葉的臉，蘭青從沒想過任何一個人，比練葉還多、還頻。尤其是那個吻——蘭青只消在腦中稍一回味練葉唇瓣，他的身體立刻產生反應。

　　就像現在。

　　難以成眠的蘭青翻身坐起，面露困窘地瞪著腹下硬直的男物。在華山習武時，師父曾教他背誦心經，特別叮囑在心念動起的瞬間，定要復誦「色即是空、空即是色」來消解慾望。色對木訥的蘭青來說向來不是誘惑，所以在華山十八年，蘭青一直沒親身證實，誦念心經對解欲一事，到底有沒有任何幫助。

　　這會兒明證已得，答案是無效。蘭青依著師父囑咐將心經自頭到尾念了不下十回，只要嘴邊一停，練葉軟嫩唇兒的觸感便會再次浮現，然後，他腹間男物便會鼓脹膨起，屢勸不聽。

　　蘭青本是用畫畫與讀書來轉移注意力，可當他發現自己再而三重複看同一頁，或者再而三描繪出同一張臉容時，他放棄了。夜已深沉，不懂如何處理慾望的蘭青只能瞪著床欞發愣，這時一彎弦月緩緩自雲後現身，蘭青一瞧見那粉白的彎月，他腦中再次浮現練葉那吹彈可破的嫩白臉龐……不行！他手抱著頭急忙將腦中容顏揮去。再這麼下去，別說是睡覺，就連讓他腹間硬挺消褪的機會也沒了！

　　「喵嗚……」

　　此時屋上傳來貓兒叫春的嚎鳴，一聲緊過一聲，大有不將體內慾望紆盡不肯罷休的態勢。睡得正香的人們不堪被吵，遂出門拾了顆石頭丟擲，貓兒哀叫一聲跑走。

　　屋裡的蘭青聽了，突然翻身下床，披上外袍出門。

　　皎潔月光中，只見一抹黑影追在逃竄的貓兒身後，全身斑紋的公貓停步注視緊追而來的蘭青，像是可以感覺到他對它毫無敵意，它竟然主動親近蘭青，坐在他腳邊繼續嚎鳴。

　　「喂！」蘭青趕忙彎腰將貓兒嘴巴閉緊。「你這樣會害我們捱石頭打的！」

　　貓兒喉間憤怒低哼，像在抗議蘭青阻撓它發洩的霸道。

　　「等會兒，我帶你去個好地方。」

　　話一說完，只見黑影臂間挾著貓兒一躍，片刻之後，一人一貓隨即來到城中最高的牌樓。蘭青手一放，貓兒隨即跳至樓邊圍欄，引頸嚎鳴。

　　「喵嗚……」

　　「我真羨慕你……」蘭青不怕吵地坐在一旁喃喃自語，    「你有慾念便這麼大聲哀鳴，可是我卻不知該怎麼解決才好……」

　　蘭青望著前方呆了半刻，後又忍不住揣想起練葉來。「不知道練兄弟他今晚睡得可好？是不是也跟我一樣輾轉難眠？」

　　在這個時候，他啊，多想見一見練兄弟啊，就算見了又捱罵，又捱白眼嬌嗔的，蘭青還是覺得開心，甘之如飴。

　　「有誰可以回答我，我到底是怎麼了？」望著無垠的夜空，蘭青幽幽地歎了口氣。

又靜

   
第五章   
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　　每日寅時過後，竟夜喧鬧的花樓也不禁顯露疲態，幾名坐在大廳喝酒的客人一散桌，鴇嬤揚聲使喚奴僕將門掩上。

　　戀葉早一刻回房中歇息，這會兒她甫跨出澡盆，桂枝拿來胸兜與軟袍將她包住。

　　桂枝低聲在戀葉耳邊問道：「姑娘，您待會兒還要出去麼？」

　　戀葉綁著繫帶的纖指頓了下，這個問題已經苦惱了她一整夜——雖說她曾對天發誓，說今天絕對不到蘭記，要給那根臭木頭一個教訓，可是……

　　「戀葉姑娘？」

　　「我聽見啦。」戀葉拍掉桂枝揮舞的手臂，身一轉踱至床邊，歎了口氣說：「不了。」

　　這回她真的是下定決心了！戀葉在心裡這麼說道。可桂枝一轉身要離開，她又忍不住出聲喚她。「等等——」

　　桂枝停步。

　　「我看我還是……哎呦！」戀葉忽地往床上一撲，揮著手要桂枝離開。「沒事，你去忙你的。」

　　「那我走嘍？」

　　「等一等！」戀葉又起身大叫。

　　「戀葉姑娘您是怎麼啦？」桂枝一臉沒好氣。

　　她若知道自己是怎麼了還好辦——戀葉一臉沮喪地瞪著桂枝，再一次搖手要她出去。

　　桂枝下最後通牒。「說真的噢，這一回我出門就不會再回來嘍？」

　　臭丫頭，竟然威脅起她來了！戀葉—癟嘴，「去啦去啦！」

　　桂枝頭一點邁步往前，可是就在她門開起的瞬間，戀葉反悔了。

　　「小桂！」

　　「嗯？」桂枝開門探頭。與她四目相對，戀葉難得臉紅了。

　　「決定要出門？」

　　「對啦！」戀葉倏地自床上站起，後一見桂枝還立在門邊不動，忍不住出聲催促：「杵在那做什麼？還不快去幫我準備衣裳！」

　　「是……我這就去。」桂枝掩嘴偷笑。

　　卯時三刻，戀葉在蘭記面前走來踱去，平常她一到這便扯開嗓子喚人開門，可今天不知怎麼搞的，她在門前已來回晃了三趟，就是擠不出勇氣敲這大門。

　　瞪著緊閉的門扉，高舉的右手再一次放下。

　　「算了。」抓著握拳的右手，戀葉若有所思地喃喃：「反正昨天我也沒答應說我今天會到……還有，說不定那木頭根本沒在等我。」

　　這麼一想，戀葉就覺得自己不能再示弱。昨天她已經栽了一次，若今天再輸，那這輩子不就只能被那根木頭吃定了？

　　「練兄弟！」

　　戀葉正要離開，怎知那麼碰巧，在外頭晃了一夜的蘭青竟挑這時回來。他一見練葉到，一張臉笑的，簡直比七月的太陽還來得燦亮刺眼。

　　一見他笑臉，原本懸在戀葉心中的狐疑盡消。他渴不渴望她來，光看這個笑臉便能清楚知道。

　　「我還擔心你今天不過來了。」

　　「笑話！」戀葉自鼻裡一哼，故作神氣。「明知道來你這就有好吃的點心，我怎能放過？」

　　蘭青聽了，忙轉身將大門打開。

　　望著他招手喚她進門的動作，戀葉苦惱不已地皺起眉頭，總覺得哪邊不對勁……望著蘭青忙裡忙外的身影，坐在書房裡邊的戀葉蹙眉想著。無論從哪個角度看，都是她佔了上風，可說也奇怪，她心裡卻沒一點贏了的感覺。

　　蘭青自外頭將托盤端了進來，戀葉眸子掃過盤裡的芝麻糖與核桃酥，最後落在—盅蓋起的瓷缽上。「這啥？」

　　「雞湯。」蘭青打開缽蓋，一陣熱氣摻著香氣湧上戀葉鼻間。

　　戀葉驚訝地望向他，昨晚她暈眩時就聽他要燉雞湯，沒想到他還真弄了！

　　「你或許不太餓，但可以的話，就想辦法多喝點。」

　　看蘭青殷切笑臉，戀葉腹肚不饑，但仍舊應付地舀起喝了一口，不過湯一入嘴，她眸子驀地亮起。

　　這湯香而不油，味濃而不膩，沒想到蘭記廚娘手藝這麼好，或許就連花樓廚子也比不上她！

　　「好喝麼？」蘭青小心翼翼地問。

　　戀葉挑挑眉，不答反問：「喂，你幫我熬了這麼一鍋湯——萬一我今天不來呢？」

　　「分給大夥一塊吃。」

　　啥！戀葉一聽猛地皺眉。原來她沒來，仍是有候補可以喝的啊！正氣著又聽見他說——

　　「然後今天，我會再請陳嫂再買隻雞，再熬一鍋。」

　　「那萬一我一連幾天都沒過來？」

　　「就繼續熬啊。」蘭青不假思索。「昨天你回去後我一直在後悔，明明看得出你身子瘦弱需要滋補，但我卻沒想到，該事先備鍋雞湯……」

　　真是受不了這傻蛋！戀葉睨瞪了蘭青一眼。哪有人像他這麼做事的，連熬個雞湯也要來個「以備不時之需」。

　　「喂，你聽清楚，這湯我喝下了，不過你明天別再弄了。」

　　「不好喝麼？」蘭青訝然。

　　「是我不餓。」戀葉纖手一指幾上點心。「你當我牛啊你？我哪那麼大胃口可以又喝湯又吃餅。」

　　「餅可以帶回去——」

　　「囉嗦！」戀葉怒瞪。「我要你怎做你就怎做，再多說一句，小心我走人噢！」

　　蘭青欲言又止，不過—瞧戀葉臉色堅定，只好歎口氣答應。

　　戀葉將雞湯喝盡後，突然想起什麼似地開口：「我剛怎麼會在外邊遇上你，你這麼早上哪去？」

　　這話問住了蘭青，他摸頭訕訕地笑了。「我昨晚睡不著，所以跟隻貓一塊上了城邊那座牌樓散心。」

　　她有沒有聽錯？！戀葉抓抓耳朵。「你說你整夜沒睡，就跟隻貓跑到牌樓上……散心？」

　　「因為它會吵到鄰近人家……」

　　太不可思議了這傢伙！戀葉手環胸瞪著他問：「好，那你告訴我，為什麼睡不著？」

　　這個……該說麼？蘭青瞧了瞧戀葉，一臉猶豫地搖了搖頭。

　　「你不說我走人噢！」戀葉使出殺手鑭，不怕蘭青不從。

　　「你別這樣！」蘭青伸手急擋。「我是真的有難言之隱。」

　　「我數到三，」戀葉才不理他。他倆認識雖然不久，可他也該明瞭，她想做的事，從來沒人可以阻撓。「一……二……」

　　「是因為你！」蘭青脫口道：「我也不知道我是哪兒下對了，一想起你，我就睡不著。」

　　呵！戀葉低垂的臉龐上微微勾了抹笑。知道蘭青同她一樣，為了那一吻而驚訝震撼，她感覺舒坦了些。

　　「怎麼個想我法？」戀葉有趣地瞅著滿臉通紅的蘭青。

　　蘭青聞言抬頭，視線不由自主黏在練葉徘紅的嘴上，不過一觸及她了然目光，便急急將臉轉開。

　　糟糕！他在心裡暗叫。本以為折騰了一夜，他體內慾望已經被完全抑下，結果怎知一瞧練葉嘴兒，他他他——竟又有了慾念！

　　「不行！」蘭青叫了聲後，突然立起轉身。

　　「你要上哪？」

　　「你別來！」蘭青忙叫：「我現在不適合與你太親近……」

　　戀葉一聽，倏地垮下臉來。好大膽子，這臭木頭竟然不讓她接近！

　　「你要我走就對了——」

　　「不是！」蘭青轉身攔阻，不過眼一與練葉相對，毫無心機的他竟欲蓋彌彰地掩住了他下腹。

　　戀葉眸子一溜，懂了。「原來你是因為那種事而睡不著……」她朝他跨了兩步探頭看著。

　　「你你……」一見練葉在看哪，蘭青連連退了兩步。

　　「我我……怎樣？」戀葉明知蘭青口拙，還故意逗他。誰叫他現下的表情這麼好笑！樂夠了後，戀葉突然伸手將他往椅上一拉。「喂，你老實說，你該不會不知道怎麼幫自己消解慾望吧？」

　　「什麼？」蘭青窘困地搖頭。

　　「就是撫慰自己啊！」戀葉一見蘭青茫然的眼就知他不懂。天啊！她心裡暗叫。怎麼有男子純情成這德行，這些年他到底怎麼活的啊？

　　看樣子不找個東西「示範」，他是不會懂的了。戀葉瞧瞧左右，後在桌上瞧見她要找的東西。「吶，看好了。」

　　只見戀葉左手一捏筆尾，後用右手從上至下輕搓了筆桿一回。「這樣會了吧？」

　　「啥？」蘭青滿頭霧水。

　　怎麼有人這麼愣的啦！戀葉沒好氣。「就把筆當你『那個』，左手握著，右手搓揉啊！」

　　「我還是不懂……」蘭青在腦中揣摩練葉動作，可不管他怎麼想，就是不明白那到底有何作用。

　　這人真是憨到極點了！戀葉怒瞪蘭青，後者是慾火焚身外加心虛，只見他額上一片濕汗，兩隻眼睛底下已經熬出了兩個黑圈，戀葉心想，如果不想辦法教會他如何撫慰自己，該不會今後每到夜裡，他就會竄上牌樓與公貓「散心」，到最後體力不支、倒地不起？

　　這個可能性教戀葉忍不住心慌。

　　「喂！我剛教你那法子，真的不試一試？」

　　蘭青—瞧被練葉丟在—旁的毛筆，後搖頭苦笑。「練兄弟，我知道你是—番好意，可是我想我最需要的，應該是一個人好好靜一靜。」

　　「那請問你，你昨晚靜了一夜，效果出來了沒？」戀葉嗤之以鼻。

　　蘭青挲了挲鼻頭。「只要不看你的臉，不想太多的話……」

　　那他乾脆要她別再來算了！戀葉惱怒地想。

　　她心底其實有個主意，只是她一下子還不確定自己是否該「犧牲」到那種程度。可她的目光一落至那喝光的湯缽上時,心不由得一軟。

　　她想，送佛送上西天，反正那檔子事她又不是不知道，她就當做好事，「順便」教一教他算了。

　　「喂，到你房裡去吧。」

　　「什麼？！」蘭青一臉驚訝。

　　「還坐在這幹麼？快點啊！」戀葉伸手一推。

　　被這麼一催促，仍摸不清練葉要做啥的蘭青，只好乖乖地領在前頭步出書房。

　


　　房門一關上，戀葉隨即開口：「把身上袍子跟褲子脫下。」

　　「你要做什麼？」沒意料會聽見這種話，蘭青身子一縮。

　　「笨蛋！」戀葉瞪他。「你不脫衣裳，我怎麼教你做那檔子事？」

　　「不不……真的不用！」蘭青抓著衣袍抵死不從。「我們真的不能再這麼做。」

　　昨晚教個吻就弄得他暈頭轉向，蘭青實在不敢想，如果這會再讓練葉教他如何「撫慰自己」，那他將會變成什麼樣！

　　「那你的意思是……寧可找別人教你？」戀葉往前逼近一步。

　　蘭青搖頭。「我想……我只要過一陣子就沒事了。」

　　「你以為街上那麼多花樓在幹麼用的？」戀葉歎氣。「就是在消解慾望啊！老實跟你說，那種事只要起了頭，只有想辦法將它排解掉，不可能自己『沒事』的。」

　　「但——」蘭青瞥了戀葉腹下一眼，又急忙將視線挪開。「我看你就沒有那反應……」

　　她有反應才有鬼！戀葉心想，不過蘭青這話倒給了她—個好藉口。「誰說我沒有？」她反問。「你怎麼知道我在來之前……做了什麼事？」

　　這話的意思是……蘭青瞠大雙眸，難不成是在暗示練兄弟昨晚也跟自己一樣，渾身躁熱，夜不成眠？

　　原來被思念所苦的人，不止他一個！

　　「練葉！」蘭青溫柔地喚。他那雙又心疼又愉快的眼瞳，就像顆小石頭，將戀葉早已不太平靜的心湖，攪得更加紊亂。

　　戀葉發覺自己竟然臉紅了。

　　「快點啦！」為了掩飾臉上的異狀，戀葉故意惡聲催促。

　　蘭青低頭瞧瞧身上衣物，又望望練葉不耐的表情，突然想起什麼似地開口說：「我們先約好，萬一等會兒我表現不好，你不可以再生我的氣，轉頭跑走。」

　　囉嗦！戀葉惱怒地瞥他一眼。「我生不生氣跟你有什麼關係？」

　　「我希望你開心。」這是蘭青心頭最最重要的事情。「只要有可能惹你不快，我寧可不學。」

　　與蘭青的眸子一對上，戀葉暗暗咬了咬牙。討厭，他老是要用那種溫柔得醉死人的眼神看著她，煩不煩啊！

　　戀葉最討厭被困住的感覺，所以她向來以攻作守。見蘭青手一下護在襟上，小手隨即摸了上去。「你不脫，我自個兒來嘍！」

　　蘭青忙架起雙手擋住。「不不，我自己脫就好……」

　　決意要做，蘭青便不再拖拖磨磨，不過眨眼他已將身上衣袍卸下，全身赤裸地立在戀葉跟前。

　　蘭青眸子隨著她探出的香舌變得更深幽，只見他粗粗喘了口氣。「練葉……」他張口低喚。

　　戀葉目光移至他嘴，望著他厚實的唇瓣一張一合，不住地喘息。

　　「你的嘴……我可以……親麼？」

　　戀葉忘了呼吸，只是愣愣地瞪視越來越靠近的蘭青。

　　「你的嘴……好軟。」蘭青生澀，只能依著前一回戀葉教他的經驗，依樣畫葫蘆。

　　當他唇輕輕滑過她嘴，戀葉只覺小腹一陣熱融融，身子又酸又麻了起來，當蘭青試探地伸舌輕舔她唇，戀葉歎了口氣，閉上眼睛，心裡湧上一股滿足。

　　這正是她想要的——戀葉赧然地想。早在蘭青表白他對她有著慾望開始，她一雙眼便不由自主猛往他嘴兒瞟，只是她倔強，打死不肯承認她一直暗暗期盼。

　　「為什麼……吻你的滋味，會這麼美好？」當兩人目光相接，蘭青用著像作夢一般的語氣喃喃說道。

　　他的話語教戀葉臉龐羞紅了。

　　「這是必然，或者是特例？」

　　戀葉陶醉的表情一斂，醋味十足地質問道：「怎麼？你想跟別人試試？」

　　蘭青搖頭。別人？這時他腦子裡哪還會有「別人」的存在！他滿心滿腦，只有眼前巧笑倩兮的練兄弟一人。

　　「你笑我吧！」蘭青將鼻湊在戀葉頰邊磨蹭，深深嗅進她身上香氣。「我竟然覺得，只要能一直這樣抱著你、親著你，我死也無憾。」

　　戀葉右眉一挑。「喂，你真的知道你在說什麼？你剛的話，可不是一般人會對自個兒兄弟說的……」

　　「我知道。」蘭青就是因為知道，他才會這麼苦惱。「對不起，你一定會覺得為兄說話不算話，明明說好只是要對你好，要疼你愛護你，卻不知道什麼時候開始，我對你竟然有了別的……遐想。」

　　「你是說想吻我抱我的事？」

　　蘭青表情艱難地點著頭。「我知道這是不對的，但我就是沒有辦法不想……」

　　「所以呢？」戀葉稍微拉開了距離，語氣擔心了起來，「你要我別再來了麼？」

　　「我怎麼可能說出這種話！」蘭青好怕練葉誤會他，急忙表態。「只要你不嫌棄這個做大哥的過分失態，只要你還願意來見我，我蘭記大門隨時為你而開。」

　　那麼緊張幹麼！戀葉笑睨蘭青，後突然伸手搭住他肩膀，頭湊在他耳畔低聲說道：「其實我不討厭——」

　　「跟我親嘴？」蘭青眨了眨眼。

　　沒想到這根木頭也有開竅的一天。戀葉羞窘地白了他一眼。

　　蘭青笑了，那笑容之愉悅燦爛，簡直能將千年寒冰融化。

　　「我是好喜歡——好喜歡好喜歡。」他將鼻湊到她鼻前輕挲，一個輕吻，又一個輕吻……兩雙眼睛像黏住了似的，再也移不開視線。

　　蘭青在她唇邊歎了口氣，展臂將她緊緊抱住，而這回，戀葉不再遲疑。

　　關於蘭青的一切，包括他的笑、他的溫柔，他眼睛身體嘴巴皮膚……總之看得見看不見的一切，她全都想知道！就當是好玩玩意兒捨不得讓別人發現，戀葉決定在他未碰觸任何女子之前，搶先奪走他的頭回經驗。

　　直到這刻戀葉才恍然明白，為什麼那麼多男客對她的處子身體那麼感興趣——大概就像她此刻心情，她想摞走一個他永難忘懷的印記。

又靜

   
第六章   
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　　過午，蘭青推著油車子來到城中最貧困的一角，古時買油有兩種方式，有錢人請油坊送上，一般百姓就得自個兒拎壺到油坊打油，為方便計量，買賣一次最少一鬥，一斗三文。最麻煩是窮苦人家，湊不出三文又想添點油花，這時就得看有沒有個好心老闆，願意讓他們幾個銅錢幾個銅錢地買。

　　通常沒人願意，一來是麻煩，二來是難賣，可世間偏有像蘭青這等傻子，願意不辭辛勞，三天兩頭便推著油車挨家挨戶跑。

　　這是蘭老爹生前心有餘而力不足的缺憾，他人老體衰，縱使滿肚善心熱腸，卻也沒那體力日日推著油車四處賣油，沒想到這事到了蘭青手上便有了轉圜。蘭青是個比蘭老爹更刻苦，也更憨實的男人，一聽老父願望再加上鄉親們渴盼表情，他二話不說便接下了這擔子。

　　戀葉頭一回遇上蘭青，剛好就是在他賣完油要回家的路上。

　　這會兒蘭青正高舉油壺，分毫不差地將菜油注進。「謝謝。」他望著付錢的老婦由衷道謝。

　　「今兒個比較晚吶，爛好人！」蘭青身後傳來聲響，他回頭，只見一名手拿摺扇，身著白衫的男子朝他緩步走來。

　　「是啊。」蘭青朝他微一頷首。

　　來人名喚唐津，是個頗有智識的少年公子，要比蘭青少上三歲，是少數不覺蘭青寡言，仍願意與他交談的朋友。至於這「爛好人」的名諱，則是唐津幫蘭青取的綽號。自有回聽見蘭青提起，他在貧區跑這麼一趟，一次還攬不到一文，唐津即奉上此三字做為蘭青的代名。在當時百個銅錢才能換上一文，千文才是一兩，堂堂油坊老闆成日竟做傻事，不是爛好人要說他是啥？

　　「蘭爺，給我五銅錢油。」

　　客人上門，蘭青旋即回身接待。

　　唐津在蘭青身側轉了—圈，—下瞧出他眉宇間的不同處——感覺就像發亮—般，蘭青的眼底眉稍，全染上一股明亮春意。

　　「怪了！」一等客人離開唐津馬上趨近。「你……今天不太一樣噢，爛好人！」

　　「有麼？」蘭青不解地搖著頭。

　　「你少瞞我！」唐津手裡扇子一指，鐵口直斷。「瞧你眼角生春，唇邊含笑，男人只有在一個時候會有這臉色。說，你是不是有了心上人了？」

　　這麼厲害！蘭青望著唐津。

　　「是。」素來不會說謊的他，只得老實招供。

　　他就說他絕不會看錯的麼！唐津得意地勾住蘭青肩膀，小聲追問：「是哪家的姑娘？」

　　這問題倒真問住了蘭青。他呆呆地瞪著近在咫尺的唐津，一時間不知道該不該告訴他，他喜歡的心上人，其實——是個男孩。

　　「噯！幹麼發愣？」唐津不耐煩地頂頂蘭青肩膀，可他只是尷尬一笑。

　　蘭青這傢伙反應雖然慢了點，可唐津知道他不會說謊，向來有問必答，這會兒吃著了軟釘子，唐津不太開心了。

　　「好吧好吧，是哪家的姑娘不能說，那我問別的總行了吧！」唐津拍拍蘭青背脊，朝他擠了擠眼睛。「進展到什麼程度啦？」

　　這話不問還好，一問，蘭青腦中登時浮現他與練兄弟做的那些事……赧然地笑了。

　　一旁窺視的唐津頓時傻眼。他瞧蘭青笑得一臉恍惚，定是跟那個姑娘偷偷做了什麼不可告人之事。「別跟我說你已經把人家給吃了！」真真看不出來啊！唐津連連搖頭。

　　那「吃」字教蘭青猛地回神，兩人目光一接，蘭青竟然臉紅了。

　　他腦中不自覺浮現昨晚畫面——練兄弟張著小嘴，在他腹間硬挺上上下下……移動……

　　「不會吧？！你真的吃了人家？」唐津大叫。

　　「不是……」蘭青想辯駁，可是話到嘴邊才又想起，難不成他要告訴唐津，被「吃」的人是他？

　　「你你你你……」令人髮指啊！蘭青這個愣小於！唐津手指發顫地指著蘭青。

　　說實話，唐津所以會與木頭木腦的蘭青來往，全是為了「同病相憐」四宇。唐津今年二十有四，可生性膽小的他，卻始終鼓不起勇氣踏進花樓，本以為再慘也還有蘭青這傢伙「作伴」，沒想到眨個眼，他竟已然擺脫「童子」身了！

　　蘭青不懂唐津怎麼一下怒一下悲的，正愁不知該怎麼安慰開導他，唐津已自行回復平靜。

　　說見不得人好也是，唐津就是不願見蘭青比他還早得到幸福！他一會兒腦中轉出了個主意，只為瞧蘭青出醜——他以為會看中蘭青這二愣子的姑娘，不是瞎了眼就是瘸了腿，總而言之，不會是個美姑娘。

　　「喂，爛好人，你什麼時候要請我喝喜酒？」

　　蘭青一臉愣愣，答不出話來。

　　唐津辟哩啪啦罵道：「別跟我說你不打算負責，大丈夫敢『做』敢當，你有膽吃了人家就要把人家娶進門，我等你帖子，你聽到沒有？」唐津揪著蘭青衣襟，一副不得到允諾誓不甘休模樣。

　　在這種情況，蘭青除了點頭，還能做什麼？

　　唐津一臉滿意地鬆開手。「很好、很好。」但才往前跨了兩步又回頭提醒。「記得，我等你帖子。」

　　唐津邊邁步邊在心頭揣想當時畫面，現在就等爛好人大喜之日，他再進蘭記好好嘲笑一番——誰敦蘭青要撇下他，逕自終結他「童子」之路，活該！

　　這會兒唐津得意，但可先行一提，待日後他瞧見他口中「爛好人」之妻，竟是美艷不可方物的花戀葉——就知他表情會多精彩！

　　蘭青果如唐津所想般苦惱。對戀葉負起責任，他當然是萬分樂意，可現下有個問題——男子與男子，真的可以成親麼？

　　回到蘭記，蘭青一個人定到佛堂，望著桌上神主牌發愣。他想起娘死前叮囑，要他幫自己找個好姑娘成親生子，她希望有個人能幫她好好照顧他——蘭青自桌上取下彎月狀的紅筊，握在手心誠心向爹娘祈求。

　　雖說他現下心上人兒並非女兒身，可他想待他好，想保護他的心意，卻是一輩子不會改變。

　　「叩答」一聲，紅筊落下，見一正一反，蘭青含笑叩首——

　　「謝謝爹娘，你們放心，孩兒一定會遵守承諾，明日，明日等練葉進門，我一定帶他來見你們。」

　


　　准卯時三刻，戀葉嬌俏身影出現在蘭記油坊，蘭青正要進廚房幫她打點吃食，戀葉纖手一拉，硬是將他拉回跟前。

　　「喂，你昨天說你帶貓兒到牌樓那『散心』，那我呢？」戀葉指著自己鼻頭。

　　「我這麼大個人也能一塊帶上去麼？」她昨兒個整天都在想這件事。

　　蘭青問了一個很傻的問題。「現在麼？」

　　戀葉白他一眼。「不現在難不成一年後啊？」她扯扯他的衣袖。「到底行不行啊你？」

　　蘭青微笑，後抓住戀葉腰肢，一下便帶著戀葉躍上屋簷。

　　戀葉驚訝地望著飛快掠過眼前的風景，開心大叫：「哇哇……我在飛耶！」

　　戀葉素來活潑好動，還未被賣進花樓時她最愛逗留之處，便是高高的枝頭上。曾有鄰居小孩笑她是鳥兒轉世，否則怎麼會一張開眼睛，她便要往枝頭上跑？

　　但戀葉再愛爬樹，總也有她無法構及的枝幹，那時她便會站在矮處遙想上頭風景——如果可以，她多想化身鳥兒，飛到天上一窺天際風景。

　　不過片刻，蘭青已將戀葉安穩送至牌樓高處。戀葉一站穩，便急急往圍欄奔去，後甚至還爬上石欄，朝天伸直了手臂大叫。「好涼噢！」

　　高處風強，陣陣大風將她衣擺吹得飄飄，彷彿下個眨眼她便會躍出石欄，化身為鳥兒一般——從她亮起的雙眼，便可知她此刻多麼開心。

　　看著戀葉的側臉，蘭青心想——原來要討好練兄弟這麼容易，那明天、後天，只要練兄弟願意，便要時常帶他到高處吹風，讓他露出愉快笑臉。

　　「喂，木頭！」面向著前方的戀葉喚。

　　蘭青靠到她身側，仰頭望著她晶燦燦的眼眸。

　　她側頭朝他一笑。「如果能夠一輩子待在高處，無拘無束，該有多好？」

　　「你喜歡高的地方？」

　　「嗯。」戀葉點頭，張開手臂想要觸碰將亮的天際似的。「我常常會想，為什麼我不是鳥兒呢？如果我是隻鳥該有多好，想要到哪，雙翅一揚啪啪啪就可以飛過去……」

　　蘭青瞇著眼想像那景況——練葉變成鳥，啪啪啪往天上飛，那自己是不是也該變成鳥，陪著他飛起飛落，隨時保護著他？

　　「我——適合當鳥麼？」蘭青突然說話。

　　戀葉轉頭看他，一笑。「你？！你不是木頭麼？」

　　「我是木頭？」蘭青皺眉。「但你是鳥，那萬一你在飛的時候有了什麼意外，誰來保護你？」

　　「呸呸呸！」戀葉斥道。「什麼意外？胡說！」不過她可以理解蘭青為什麼這麼說。「喂，木頭，上來。」

　　戀葉拍拍身側石欄要他一塊坐。看在她今天心情很好的分上——戀葉咪咪一笑，她願意給他一點甜頭。

　　「我跟你說——我當鳥，你就當我的木頭，不管我去再久、再遠，只要知道你在，我就不會迷路，我一定能在遠遠的地方，瞧見你在等我。」

　　蘭青看著她輕輕一點頭。「好，我們就這麼說定，我當你的木頭,永遠等著你回來。」

　　戀葉笑，後回頭，看著遠方天際，吟唱她童年時胡亂改編的歌句。「鷹舞處，心無可依。鷹旋處，只有淒淒——」

　　她嗓音清脆了亮，混著呼呼風聲直竄蘭青耳際，他半閉著眼睛聆聽，剎那間，他彷彿可以見身旁的戀葉，羽化成鷹，直衝上天。

　　「霞色雨中，蘭草戚歎，樹高千丈，無枝可依——」

　　而他，正是他倦了時將要來棲歇的大樹。

　　「心在何方？方寸之間海角近。心去何方？萬里雲中虛空藏——」

　　餘音裊裊，順著溢出的金光捲入天際，蘭青張眼，側頭注視合嘴思索的戀葉。

　　「我會在的。」彷彿聽見了戀葉的心聲，蘭青竟能正確無誤答出她最想聽的誓言，「你的心，我一定會好好珍惜，細心保護，絕對不會傷它一絲一毫。」

　　戀葉心裡一動，眼淚差點落了下來。自七歲被賣入花樓，她便對人性不再抱持希望，連親生的爹娘都不願意要她，這世上還有何處會是她的歸依？

　　但蘭青承諾，他永遠會在。

　　「誰知道。」戀葉揉揉眼睛不願讓眼淚落下，嘴裡嘟囔：「好聽話誰都會說，可做不做得到，又是另外一回事……」

　　「跟我來。」他朝她伸出手。

　　戀葉瞧他一會兒後，將自己的手掌搭上。「要上哪？」話才剛說完，眨眼間蘭青已然抱著她躍下牌樓，戀葉望向前方，一下認出是要回蘭記的方向。

　　蘭青將她帶進佛堂。

　　戀葉朝桌上一瞟，正納悶蘭青意圖，蘭青已然屈膝跪下，對著他爹娘牌位說話：「爹、娘，旁邊就是我昨天說的人，他叫練葉，我想爹一定認得……」

　　「你在幹麼？」

　　「在跟我爹娘介紹你——」蘭青轉頭微笑。「然後，也是在跟你證明我剛才的話，全出自真心。」

　　戀葉自鼻裡一哼氣。「嘴巴說一說、腿跪一跪事情就會成真？哪有這麼容易的事！」

　　「當然不只這樣。」蘭青站起，後看著練葉虔誠問：「練葉，你願意『嫁』給我，後半輩子交由我照顧你麼？」

　　戀葉瞠大雙眼——她她……有沒有聽錯？他要她嫁給他？他發現她是女的了？

　　蘭青摸摸額際靦腆一笑。「我知道，你一定會答我世間沒有男子跟男子成親的例子，但我要的不是那個形式，而是我想照顧你、保護你，就像丈夫照顧他的妻子一樣……」

　　原來——他還沒發現她是姑娘家！戀葉暗鬆了口氣，但同時也覺得好笑。這愣木頭，竟然會傻到跟一個男子求親？有沒有搞錯？

　　「你願意麼？」蘭青一臉期盼。

　　「但我們倆認識不過幾日……」她清亮的大眼滴溜轉了一圈。

　　「我並不是要你馬上答應，我只擔心太晚說，你會當我沒有誠意。」

　　這倒也是。戀葉嘴兒一抿。「那我的過去呢？你全都不在乎？單憑你爹認識我這一點，你就相信我是個好人？難道你都沒想過我其實是在騙你，你現在看到的我，跟平常的我完全是兩回事？」

　　戀葉在暗示，她不相信蘭青從不曾懷疑她，為什麼她總是在天將明未明之際現身？為什麼她會懂那麼多男女情事？還有，為什麼她始終不肯言明她住在何方？

　　倘若今天兩人身份互換，戀葉心想，她壓根兒不會跟他說話——一個連家在何處都不肯言明的傢伙，要人如何相信？

　　但蘭青就是如此相信著戀葉。

　　「我不懂你說的那些事，我只知道我見過你最真實的樣子。」蘭青一雙黑瞳被外頭陽光照得燦燦，戀葉幾乎可以在他眼裡瞧見他的心。「就是剛才坐在牌樓上高歌，要我當他的木頭，等他的那個人——」

　　望著他的眼，戀葉競有種被赤裸裸看穿的赧然，她急忙將頭別開。「孩子呢？要了我就等於無法傳宗接代，你不在乎？」

　　「這事我已經事先跟我爹娘告罪過了。」蘭青朝牌位那瞥了一眼。「他們的答案是好，他們接受我的決定。」

　　被打敗了！戀葉揉揉額頭，不得不承認蘭青實在厲害，在她眼中所有是問題的問題，他竟然都沒有問題！

　　「你這樣太突然了，我不知道該怎麼回應你。」

　　「不要緊，我願意等。」蘭青跨一步定到戀葉身邊。

　　她側著頭偷覷他動作，只見他手猶豫地舉高，像是想將她摟進懷裡，卻又害怕冒犯她一般。戀葉不拒也不迎，直過半晌，才見他手往前伸，不著痕跡地將她往懷中一帶。

　　隔著薄薄兩層衣，他怦怦跳的心音傳入戀葉身體、不用看他的表情，光聽他心跳就可知他現在多麼開心。

　　哼！他以為她沒拒絕，就表示她答應了？戀葉小鼻子一皺。還早勒！戀葉告訴自己，她這會兒不吭氣，全是因為一時想不出考驗他的點子。

　　莫怪戀葉疑心重，任誰有了她童年的遭遇，也會對人心產生畏懼。她實在怕極了那種信任他人，卻被狠狠背叛的絕望感。尤其加上，她一直沒對蘭青坦白她的真實身份——

　　欺瞞就像雙面刀，在隱瞞真相的同時，也布下了懷疑的種子。戀葉忍不住會想，倘若有天蘭青知道她是女兒身，他還會像此刻一樣，篤定地說他要她麼？

　　還有，他真的可以接受曾在花樓待過的她？

　　戀葉突然轉過身來說話。「我要你去見個人，我的雙胞眙妹妹——如果她見了你之後可以接受你，或許我會點頭答應你的要求。」

　　蘭青好高興，直問：「什麼時候見面，在什麼地方見面？」

　　「打鐵趁熱，就約在明天。」戀葉眼瞥向外邊。「在前頭寶來客棧，我會事先跟小二要間房，你們倆就在那見個面吧。」

　

又靜

　　「蘭爺，就是這兒，練公子訂的廂房。」

　　「謝謝。」蘭青摸出幾枚銅錢打賞，小二歡喜接下離開，留下蘭青瞪著緊闔起的門扉深深吸氣。

　　就要跟練葉的家人見面了——蘭青撫著胸口，向來沉穩的他，頭一次感覺緊張。事關自己與練葉的將來，蘭青暗暗提醒自己，等會兒定不能表現得太差。

　　他抬手敲門，裡頭傳來熟悉的嗓音——

　　「進來。」

　　蘭青一聽,心頭便一陣安穩。原來練葉也在，太好了！

　　推開門，蘭青一雙眼先是住房間四周張望，尋不到練葉身影，這才皺眉將目光調向房中背門而坐的身影。瞧她的打扮，想也知道她定然是練葉的雙胞眙妹妹——練花。蘭青轉身將門關上，接著朝練花行了個禮。

　　「讓你久等了，練花姑娘。我是蘭青，你哥哥他今日沒來？」

　　背對著蘭青的俏臉綻了抹笑，然而一整表情，硬是裝出一副素不相識的神態後，才慢條斯理地轉過身來。「久仰大名吶，蘭爺。」

　　兩人四目相對，蘭青一雙眸子頓時瞠大。他揉揉雙眼，想說是不是自己看錯了，雖說昨日練葉提過他與妹妹長得極像，但像到這種程度，連說話語氣、看他眼神全都一模一樣——簡直就像練葉換上了女衫坐在他面前似的。

　　「練葉？！」

　　果不其然，這聲喚得了戀葉冷冷一瞟。「你瞎了眼啊你，我是練花！」

　　世上怎麼會有這麼相似的兩個人？蘭青思緒本來就不快，現下更是被眼前「事實」弄得一團紊亂。練花跟練葉實在太像了！像到一見他就對她產生了熟悉感，還有自他心頭泛起的那股暖意，就像練葉在他面前一樣。

　　但，她明明就不是練葉！

　　見蘭青驚疑不定的表情，戀葉心頭竊笑。這呆木頭，瞧他那模樣，想也知道他此刻一定慌亂急了。

　　「坐啊！」戀葉手一指身邊圓凳。「你傻站在那幹麼？」

　　蘭青瞧噍左右，礙於兩人性別，他不敢坐離她太近。想了半天，最後終於挑中一張離她最遠的椅凳。

　　戀葉見他惶恐不安的傻表情，再一次忍俊不禁。

　　她一笑，蘭青也跟著露出開心表情，只是笑容乍現的瞬間，他又忙掩住嘴巴，驚嚇地暗罵自己——

　　就算練花與練葉再像，他也不應該——有這種反應！他捂著心窩想著，他此刻心頭的悸動，竟然與跟練葉在一起時一樣——他為什麼會這樣？

　　蘭青嚇著了。他本來以為他對練葉的喜歡與關心，是獨一無二，再也沒有旁人能夠激出他同樣的感覺，怎知望著眼前這張相似面孔，他心頭竟也浮現想呵護、照顧她的意念！

　　蘭青頭一次產生動搖——難道說，他對練葉的愛意不是出自真心？

　　「喂，聽我哥說，你想要『娶』他？」

　　戀葉的聲音打斷了蘭青的思索，他抬眸愣看了戀葉一會兒後，才呆呆地點了兩下頭。「是，這也是我今日來此見姑娘的原因。」

　　「你有沒有搞錯啊你！」不等蘭青說完，戀葉突然重拍桌面站起，纖指直戳到蘭青面前。「我哥是男的，你也是男的，兩個大男人玩什麼成親嫁娶，傳出去像話麼！」

　　「我、我無意造成你們的困擾……」蘭青本就口拙，再加上戀葉離他如此之近，鼻間嗅著她和練葉同出—轍的體香，他腦子更覺昏亂了。

　　「不管你是無意也好，有意也好，總之我沒辦法接受這種事。」戀葉驕傲地昂起鼻頭，揮手趕人。「你可以走了！」她心底邊想，不知蘭青會怎麼應付？

　　他怎麼能走！想起他與練葉的未來，蘭青忙從椅子上站起。「練花姑娘，我知道男子與男子成親與世俗禮教不合，但我是真心的，我是真的希望練葉快樂，我想照顧他，給他幸福。」

　　「你這麼說是挺感人，但你有沒有想過——假如說過個幾年，我哥他突然愛上了哪家姑娘，想跟她成親、生兩個娃兒，那你呢？你會答應讓他離開，還是用你的『真心』，硬把我哥拴在你身邊？」

　　假如練葉愛上其他人——蘭青震驚地瞪大雙眼。

　　「說不出話來了吧！」戀葉一哼。「如果你只有這一點誠意，那就請你回去，別再提要跟我哥成親的事了。」

　　「我會讓他離開。」蘭青突然答道。

　　戀葉望向他，只見蘭青雙眸濕潤，向來溫和端整的面容，竟浮現沉沉的痛楚。

　　「如果那樣能讓他快樂，我——我願意，我會讓他離開。」蘭青身子劇烈顫抖，臉上痛苦的表情，彷彿已經在腦中勾勒出練葉愛上他人，打算要離開他的景況。

　　木頭就是木頭！戀葉暗暗一歎。她方才也說啦，那是假如、是比方，誰要他把它當成正在發生的事兒想啦！

　　戀葉黑眸一轉，腦子忽地又轉出了個捉弄的點子。「喂。」她喚著蘭青，蘭青猛地回過神來望著她。「既然要了我哥麻煩那麼多，那你有沒有想過——換個人試試？」

　　蘭青毫不考慮，直接以搖頭作答。

　　「別拒絕得那麼早，我話還沒說完……」戀葉起身走到蘭青面前，嬌媚地將雙手搭在蘭青肩上，將臉湊向他。「我說的這個人，可是我呦！」

　　蘭青身子一彈，他臀下的椅凳倒地，好在他功夫底子深厚，才沒難看地跟著摔在地上。「練，練花姑娘，你別開這種玩笑！」他雙手護在胸前，好似如此一來，便能扼住他心頭對練花那股熟悉感。

　　遠看像，近看更像，尤其她那抿著嘴生氣的表情，蘭青猛地閉上眼睛——幾乎就跟他所戀所愛的練葉，同個模樣。

　　但問題不在相像，問題是在他的反應——蘭青困惑地感覺到，自己竟然會對眼前練花，同樣產生慾望！

　　那個——明明是練葉一個人專屬的啊！

　　戀葉渾然不知蘭青心頭的困惱，她只覺得生氣——雖說蘭青喜歡的練葉也是她，可是一想到他竟為了男裝的她拒絕女裝的她,心裡便不是滋味。瞧他這表情，難不成覺得化身男孩的她，比穿女裝的她還好？有沒有搞錯？

　　戀葉不信邪，硬是湊向前誘惑，「我哪裡是開玩笑，我是說真的！你剛那席話，聽得我好感動，我突然間覺得，我好像有點喜歡上你了。」

　　不可以！蘭青再退，連連搖頭；這種事絕對不能發生，他一定要為了練葉把持好自己。

　　「是真的！」戀葉再湊近，直到蘭青背貼在牆上，她微笑地將臉貼在他面前。「蘭哥哥。」

　　蘭青瞠直的黑瞳緊張地—眨。

　　「聽我哥說你覺得他很漂亮，你瞧我，我跟他的臉可說是一模一樣，而且——我還能幫你生孩子呢！」

　　蘭青竭力抗拒，他在心裡邊喃喃自語——他愛的人是練葉，是練葉，是練葉啊！

　　「您真的不喜歡我？」

　　「你、你非常漂亮，就跟練葉一模一樣，美到教人屏息……」蘭青結巴道：「但是不行，我、我已經有了練葉……」

　　臭木頭！蘭青的推拒挑起了戀葉的好勝心，她就不信動搖不了他！

　　「但我也喜歡你吶，蘭哥哥……」戀葉嬌聲喚。兩人貼得那麼近，近到她可以聽見蘭青掹吞唾沫的聲音。戀葉緩緩將唇俯下，準備要吻蘭青。

　　望著與練葉同出一轍的嫣紅小嘴，蘭青突然覺得暈眩，他幾乎要以為貼在他面前的是他所愛的練葉，但就在唇瓣相貼的瞬間，一個聲音阻止了他——

　　練葉會傷心的！

　　「不！」

　　蘭青驚叫一聲，即時將頭一側，戀葉嘴兒只掃過他臉頰，沒吻上。

　　「練花姑娘，我求求你，不要這樣！」蘭青語氣艱難地求著。

　　討厭，不好玩！瞪著蘭青痛苦的表情，戀葉氣悶地退回原位。

　　戀葉身子一栘開，蘭青忙撫著心窩喘氣。

　　嚇壞他了！剛才那一瞬間，蘭青真以為自己會做出對不起練葉的事——謝天謝地，他在最後一刻終於把持住自己！

　　見蘭青一副鬆了口氣的表情，戀葉更惱了。明明是她在捉弄他耶！為什麼每次吃癟都是她？

　　「我還是不能信任你。」

　　「啊？」這樣還是不行？蘭青驚訝地望向她。

　　「沒那麼容易！」戀葉睨了他一眼，彎腰自靴中摸出一把帶鞘的小劍，她將它丟在桌上。「照顧我跟哥哥的嬤嬤常說，男人最寶貝的，就是你們腰腹的那東西。如果你願意割了它，我就相信你對我哥的確是真心的。」

　　她要他自宮明志？！蘭青瞧瞧戀葉又瞧瞧桌上小劍。

　　戀葉瞥見蘭青表情，誤把他的遲疑當作是畏懼。「怎麼，怕了？」戀葉一哼。「原來你對我哥的『真心』，也不過爾爾。」

　　「不……」蘭青心頭號慮的是旁的事，只見他輕吐口氣，緩步走來取起小劍。「我是在想，在你面前濺血，不知會不會嚇著你？」

　　戀葉怔愕地看著他動作，只見蘭青將袍上布扣解開，隨後抽出小劍，對準下腹便要一揮。

　　不會吧？！

　　「等一等！」戀葉急忙抓住他手臂阻止。「你真的要做？」

　　蘭青愣愣地點頭。「你不是說……」

　　「你白癡啊你！」戀葉用力拍掉他手上小劍，銀劍「匡當」一聲落下，躺在地上轉了兩個小圈。

　　「出去出去，我看見你就心煩！」戀葉猛地將蘭青往門上推。

　　「先等一等——」蘭青退了兩步後急忙抓住戀葉手臂，她還沒同意他跟練葉的事情哩！  「你的答案呢，你願意接受我跟練葉在一起麼？」

　　「你們倆的事問我做什麼？」戀葉怒瞪著蘭青大叫。「自己決定就行了！」

　　「謝謝，謝謝你……」蘭青還沒說完，戀葉已伸手將廂房門關上。

　　「氣死我了！」戀葉背貼著大門叫了聲，但眼一瞟那落在地上的銀劍，她唇畔甜滋滋地勾了抹笑。

　　「真是敗給你了，臭木頭！」

　　得到練花應允的蘭青回到蘭記後，表情就一直保持這樣，傻愣愣、喜孜孜的。

　　他那副模樣看得帳房先生與陳搜兩人心驚肉眺，想說自家主子該不會是被妖魔鬼怪附了身，不然怎麼成天走路像跳舞，說話像唱歌——蘭記上上下下無一在問，他們那個穩重如山，八風不動的蘭爺，怎麼會變成現在這個樣子？

　　「因為我好開心！」邊回話的同時，蘭青邊要陳嫂欣賞開在枝頭上的紅花。「你瞧，今天天氣多美，花兒多香，鳥兒歌聲多了亮……」

　　平日半天擠不出十句話來的木頭竟會誇起天氣？這也難怪陳嫂跟帳房想請大夫跟道上過府來治病驅魔了。

　　見眾人驚怪憂急的模樣，蘭青只好向大家宣佈，他好事將近了。

　　「蘭爺要成親了？是哪家的姑娘？」

　　「這事緩點再告訴你們。」蘭青赧然地坦白。「因為我還沒取得他的同意……」

　　「搞半天八字還沒一撇啊！」

　　聽著此起彼落的調侃，蘭青只是一臉笑地接受，毫不辯駁。

又靜

   
第七章   
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　　翌日清晨，卯時剛過，蘭青已然來到蘭記門口，想到自己將可以跟練葉廝守終生，他整晚興奮得睡不好覺。

　　準時三刻，一抹嬌小身影出現在街道那頭，蘭青一見就迎了上去。

　　「你怎麼這在？」戀葉上下打量，一見蘭青欲言又止的神態，她懂了。「又睡不著啦！」

　　「……是啊。」蘭青搔搔頭。他害羞地問：「你妹妹她，跟你提過了麼？」

　　「練花……她說你欺負她，有這回事麼？」戀葉裝出一副凝重表情。

　　蘭青嚇得連忙揮手。「我沒有，真的，你相信我！」

　　他表情真的好好笑……戀葉低頭硬忍了一會兒，最後仍難以遏止地哈哈大笑。

　　「好啦，我逗你的啦！」她伸手推著一時反應不來的蘭青。「還愣在這幹麼，進去了啦！」

　　兩人雙雙進了臥房，門關起的瞬間，蘭青幽幽說道：「你嚇到我了。」

　　戀葉回眸瞅他一眼，撒嬌貼在他面前。「你生氣了？」

　　被戀葉這麼甜地看著，蘭青哪還有氣——況且，他也不是真的在生氣。「我怎麼可能會生你氣，我只是……我也不會說。」

　　「好啦，」戀葉主動拉著蘭青手搖苦，乞憐地看著他。「人家跟你道歉麼，笑一個？」

　　蘭青看她一眼，後靦腆地綻了抹笑。「我去幫你拿點心。」

　　須臾，蘭青將托盤捧了進來。戀葉回頭一瞧上頭又擺了個有蓋的瓷缽，秀眉一挑。

　　「你放心，不是雞湯。」蘭青將蓋子打開，一股甜甜的糯米香氣飄散，是熬得糜爛的八寶桂圓粥。

　　「我聽陳嫂說這也算點心，而且好吃又滋補，喜歡甜食的你應當不會討厭才對。」

　　戀葉望著眼前熱粥，不知是不是熱氣熏痛了她眼睛，戀葉竟覺得眼前一片朦朧。

　　這木頭當真不懂死心為何物，前兒個她嫌雞湯太飽喝了沒胃口吃點心，他便尋思其他方式，總之就是想辦法要滋補她身子。昨日她自寶來客棧離開後便一直想著，該不該在今日挑明告訴蘭青真相，剛才心頭還有絲猶豫，但衝著眼前這碗甜粥，她決定了——

　　就是今日。

　　「好喝麼？」見她嚥下，蘭青才開口問道。

　　戀葉朝他一瞟，後自缽裡舀了一口吹涼。「你也喝一口，嘗嘗味道好不好？」

　　蘭青望著湊在他面前的湯匙，自長大後便沒再讓人餵食的他，表情有些害羞。「謝謝。」他張口吃掉，後歪著頭聳了聳肩。

　　「坦白說，我喝不太出來……」

　　「好喝，你這傻木頭。」戀葉嗔他，後垂眸將缽裡甜粥喝個精光。「啊，肚子暖呼呼的。」

　　見練葉喜歡，蘭青便開心。「明日再做其他的，好不好？」

　　「喂，」戀葉支起身子將臉湊近。「是不是只要我答應跟你在一起，你就會像現在一樣,永遠永遠——永遠都這麼照顧我疼我？」

　　蘭青點頭。

　　「不管我做什麼事情，你也都不會生我氣？」

　　蘭青還是點頭。

　　「你——真的會一輩子當我的木頭,永遠不離不棄？」

　　「永遠不離不棄。」蘭青復誦，也是承諾。「永遠，當你的木頭。」

　　戀葉深吸口氣，起身。

　　蘭青望著走到自個兒面前的她，黑眸有些困惑。

　　她手拉起他，在蘭青站穩的同時，她將他頭勾下，踮腳將唇瓣貼上。

　　戀葉記得鴇嬤有回提過——

　　「這世上的男人吶，分成兩種，—種是炮竹，—種是柴炭，傻姑娘都愛頭—種。以為點時砰磅作響，就表示男人勁道十足……錯啦！真正的男人是柴炭，看似樸拙不起眼，可經女人細心點燃——嘻，好處包管你一輩子也用不完！」

　　聽時戀葉還小，哪裡會懂鴇嬤話裡那「嘻」聲一笑的涵義，可遇上蘭青之後，戀葉發現，鴇嬤說得一點也沒錯。

　　蘭青就是鴇嬤口中的柴炭，樸拙純厚，在遇上她之前，他就連「慾望」是什也不清楚。可老天爺就這麼奇妙，偏偏在這種人身上配上超乎常人的學習模仿能力。邊親吻她的同時，蘭青學著戀葉先前的觸碰，手指跟著輕觸她頸脖，他指掌寬大，單手便能將戀葉整只細脖圈住，可他動作卻是那麼輕柔，彷彿他此刻碰觸的，是他畢生僅見的寶貝。

　　戀葉在他唇與手的碰觸下發出歎息，忍不住輕扭著腰臀，想與身前軀體更加接近。

　　蘭青吮著戀葉下唇，探出舌輕舔，後趁戀葉微一張口，霸氣地探入她口中，蹭著她柔軟香舌戲玩。

　　老天爺！蘭青是打哪學來這等招式？戀葉暈眩地想，被他這樣舔著親著，她整個人都快暈癱了。

　　「等……等等。」趁親吻空隙，戀葉模糊地低叫：「你這樣……太濃烈了……」

　　什麼意思？蘭青停下動作審視戀葉。「你不喜歡？」

　　「不是……」戀葉被親得一張臉紅撲撲。「你是打哪學來那些方法？你不是說我是你頭個碰觸的人麼？」

　　「跟你啊。」蘭青一雙眼坦蕩蕩，代表他說的話全是真的。「你上回碰我，我覺得好舒服，所以這回，我也想讓你那麼舒服。」

　　戀葉嚇了一眺。「才一次你就全學著了？」

　　「當然還加上一點揣測……」蘭青好老實。「但絕大部分都是從你那學來。」

　　那這樣以後還有什麼好玩？！戀葉嘟嘴。每次她在他身上使弄什麼，下回他便依樣回報，到最後倒楣的還不是她！

　　見戀葉嘟嘴不說話，慾望已被挑起的蘭青忍不住低下頭問：「我……還可以親你麼？」

　　他實在愛極觸碰戀葉時的親暱感覺，平常戀葉總是那麼神秘，動不動就不准他多說多問，只有在碰觸的時候，蘭青才能深切地感覺到，戀葉是真的喜歡著他。

　　「還不行。」戀葉手指貼住他嘴不讓他碰。

　　蘭青失望地一歎。

　　「木頭……」戀葉喚道，如今這兩字已成了蘭青的暱稱了。「我問你，昨兒個你沒見著我，你都沒有什麼反應啊？」

　　「想你。」蘭青直言。「昨兒個在客棧房門前，聽見練花姑娘聲音，我還以為你也在裡頭，當時我好高興。」

　　「結果開了門發現我不在，你都不覺得奇怪？」

　　蘭青點點頭。「我好驚訝你跟練花姑娘之像……看到她瞬間，我還以為是你穿著女衫在開我玩笑。」

　　「那……你有沒有想過，假如說我今天真的是個姑娘，你確定你還會喜歡是個姑娘的我？」

　　蘭青皺了皺眉，他再憨直，也能從她話語裡聽出某種弦外之音。「我不懂你意思，難不成你是說，你是練花姑娘扮的？」

　　「傻蛋！」戀葉一拍他腦門。「我是練葉還是練花，難道你會分不出來？」

　　沒想到蘭青竟然點頭。「我真的分不出來。」就說他老實，有些話擱心頭又不會死，可一當戀葉問了，他便沒有辦法閉口不提。

　　「我發現我在練花姑娘身上，也可以感覺到那股子激動——那種我只有在你身上才能感覺到的，我不知道為什麼會這樣……」

　　蘭青突然往後退了一步，戀葉驚訝地看著他。

　　「對不起……」蘭青鞠躬道歉。「如果，你會因為我那種反應而覺得不安心，我……我也不知道該怎麼說。」他好怕練葉會因此而覺得他三心二意，甚至後悔與他親近，但他就是沒辦法說謊。

　　望著蘭青內疚的眼，有些昨日仍看不出的迷團一下子解開了。「所以你昨日才會答應練花的提議？」她說的是自宮一事。

　　蘭青驚訝。「你怎麼會知道的……是，我的確是這麼想。因為我發現，我沒有辦法控制我身體的反應，而我又不想背叛你……」

　　傻蛋，他真的是個大傻蛋！戀葉突然撲進蘭青懷裡。這麼傻的傻蛋，也只有她花戀葉這個呆子才會那麼的喜歡。

　　蘭青不明所以地緊抱著戀葉，聽見她的啜泣聲，他嚇了一跳。「你在生我氣麼？」

　　「囉嗦。」眼淚才剛滑出眼眶戀葉便急急抹掉。她個性倔強，最討厭被人瞧見她脆弱的一面，而偏偏憨傻的蘭青，老是能觸到她最敏感的心緒，令她措手不及。

　　「喂。」戀葉扯扯蘭青衣角。「我有件事要告訴你，不過，你要先把眼睛閉上。」

　　蘭青不疑有他，依言照作。

　　終於到了這一刻——戀葉深吐了口氣，抬起手，先是扯下綰在腦上包頭布巾，接著是身上的男袍、長褲、黑鞋、白襪，最後再一舉拆掉用來綁束胸脯的長布——當這些東西盡數落下，戀葉望著蘭青說：「可以了。」

　　蘭青張眼，正要問她想跟他說什，卻被眼前情景嚇得雙眼圓瞠。練葉的身子竟然跟他的全不一樣！蘭青為求確實，揉了揉雙眼後再看一次，沒錯，練葉胸上真的多了兩隻圓呼呼軟嫩嫩的……

　　「你的身子……怎麼會這樣？」蘭青驚問。從未見過女子身體的他，還不知戀葉胸上那兩隻軟嫩，正是女人家的胸部。他還以為，練葉是不是生了什麼病……

　　「我沒生病也沒問題，這本來就是我真實的模樣——我是練葉，也是練花——應該這麼說，我名叫『花戀葉』。蘭哥哥，很抱歉我瞞了你這麼久。」

　　蘭青眨眨雙眼，好半晌才消化掉戀葉的表白。「你是說……你一直是姑娘？」

　　全身赤裸，只有一縷烏絲掩身的戀葉微一點頭。「我是『倚紅閣』的琵琶女，你知道『倚紅閣』是什麼地方麼？」

　　蘭青知道，那是唐津一直吵嚷著要跟他一塊去「見世面」、男人狎玩作樂的花樓。

　　「我大概不久之後，就得開始在閣裡掛牌接客，我不喜歡，卻無能改變，我的婢女為了讓我解悶開心，所以答應讓我趁鴇嬤不注意的時候，換裝到外頭溜躂，可是卻沒料什到我竟會遇上你……蘭哥哥，你會怪我騙了你麼？」

　　蘭青愣愣地搖頭，他說過他絕對不會對戀葉生氣，只是自個兒喜歡的人兒一下從男孩變成姑娘，不，是本來就是個姑娘，她只是穿上了男孩的衣裳——噯！總之他沒有辦法馬上回過神來，他他他——現在腦子一片紊亂！

　　蘭青無法直視赤裸裸的戀葉，一雙黑眸左瞟右瞟，就是沒辦法定在她臉上。怎麼會這樣？

　　一望見地上衣物，他急忙彎身拾起。「那個……你，要不要先把衣裳穿上……」

　　戀葉掩胸一退。「除非你說你不生氣，說你仍跟之前一樣喜歡我！」

　　「我並沒有生氣，我也還是一樣喜歡你。」

　　「那你的表情為什麼這麼奇怪？」

　　「因為我一時反應不來……」蘭青搔搔頭，一臉靦腆。「你知道的，我之前一直以為你是男孩，心裡頭想的，也全是怎麼跟男孩廝守終生的事，然後你忽然間……」蘭青雙手比劃了下，意指她玲瓏有致的身材。「我想我需要多一點時間適應。」

　　這會兒換戀葉傻眼，蘭青真不覺得她過分，故意欺瞞他這麼久？

　　「先把衣裳披上，我怕你著涼。」蘭青再度將衣裳往前一伸。

　　這回戀葉沒再拒絕，讓蘭青密密將衣服披上之後，她撒嬌地朝蘭青懷中偎去。

　　蘭青頓時臉紅了。「呵呵。」他手要舉不舉，一副想抱又不敢的表情。

　　「為什麼不抱我？你在嫌棄我？」戀葉瞪他。

　　「不是！」她一抗議，蘭青手馬上環住。「我只是突然間想到你是姑娘，怕唐突了你。」

　　戀葉回嘴。「我仍是男孩的時候你就不怕唐突我？」

　　「因為……我一直以為，你身上有的我也有……」蘭青口吃。他自己也不是不明白他的反應多可笑，但，他就是這麼老實的傢伙。

　　戀葉緊揪蘭青衣襟質問：「知道我是姑娘以後，你還會想碰我麼？」

　　「當然想，我怎麼可能不想……」蘭青臉又紅了。

　　真的麼？戀葉心頭仍有狐疑，也是為了讓自己安心，只見她白嫩指尖一落，蘭青的雙眼一瞠，戀葉笑了。

　　「真的呢！」

　　「我說過的，不管你怎麼變，你還是你啊！」蘭青嘟囔。

　　「蘭哥哥，我真的好喜歡你。」她仰著頭湊在他肩頭低喃，小手兒撥著琴弦似地滑過蘭青早已硬挺的男性。

　　蘭青瞧她一眼，後忍不住閉上眼喘氣。她的手——她的手正輕輕包住他不住彈跳的硬挺，後朝上一挲，又往底下一落……

　　「戀葉……」蘭青嘶聲喘息。「你這樣摸我，我會控制不住的……」

　　「我就是要你控制不住。」戀葉踮腳輕啄他嘴唇，蘭青受誘惑地將唇湊近，可戀葉卻頑皮地不讓他加深親吻。「我要你迷戀我，迷到你沒了我就活不下去，我要把你變成我的，我一個人的。」

　　這就是她的愛情表現，徹底的、佔有的……她花戀葉愛上的東西，絕不允許他人覬覦！

　　「我是，我一直都是……」不耐戀葉挑逗，蘭青突然將嘴俯下，同時伸手執住她唇，深深地吻了上去。

　　戀葉被他突然的霸氣舉動嚇了一跳，直到此刻她才恍然發現，她的木頭絕對不是那種傻愣愣只會捱打的角色，他是火力生猛的柴炭，一經點燃，便延燒不絕，沒有燃盡的一天。

　　他的舌在她唇中竄動，啜飲著她的香津，直到戀葉嬌喘吁吁，差點軟癱在地。

　　蘭青彎腰將她抱上大床，披在她肩上的衣衫滑落，戀葉看著他黑眸驚艷地瞇緊，無語傾訴他喜歡他所見的一切。

　　戀葉微笑地勾住蘭青肩膀，在他耳邊低喃：「要了我，讓我成為你的人。」

　　蘭青眼神先是驚訝，不過當一瞧見戀葉眸子裡的確定，他深吐了一口氣。「我也很想……但，我不知道……」

　　戀葉唇兒一彎，聽懂了他未說完的話語——他不知道該怎麼做。

　　「讓我教你。」戀葉手伸向蘭青，在他的注視下緩緩解開他衣袍、裡衣……直到跟她一樣，全身赤裸。她拉他上床，後抬手拆去他頭上髮髻，赤裸散發的蘭青，有著一股著衣時少見的狂野驃悍。

　　她手指輕撫過他麥褐色的手臂，後拉起他手，輕輕罩住她柔嫩胸脯。

　　她的身子像緞，緊繃滑嫩又細緻……

　　「繼續……」戀葉嬌歎。

　　得到她允許，蘭青將指滑落，戀葉仰頭躺倒在床上，半瞇著眼望著他抬起她腳，自腳趾一路舔吻，最後來到她白嫩的大腿根處。

　　「進來。」她將他往自個兒身上帶。

　　蘭青喘氣，依著他身體的衝動，緩緩進入她。

　　「啊！」戀葉驚叫，眼角沁出了兩滴疼痛的眼淚。她手指緊摳進蘭青臂膀，直到這時他才掹地從陶然中回過神來。

　　「對不住，你很疼是麼？那我……」蘭青喘著氣想從戀葉體內退離，可身子一動，那股子快感彷彿像要將他全身融解一般。老天——蘭青額抵在戀葉眉上粗喘，直覺想要再嘗一次方才滋味。

　　「不准動。」

　　「但你疼……」

　　「就是會疼，我才會要你要我。」戀葉仰頭輕觸蘭青唇角，一邊喃喃：「這是每個姑娘都得捱的一次，我很高興我是給了你。」

　　「傻戀葉……」蘭青柔柔地吻著她的臉頰，兩人鼻尖相蹭，嘴兒再度貼合，美妙的吻讓戀葉一時忘了疼痛。蘭青側頭吮啜她細白的頸脖，不意挺動仍在她體內的男性，戀葉張嘴呀了聲。

　　「怎了？」

　　「好像……不痛了。」戀葉眼瞅著蘭青，自行動了動細腰，一陣愉悅湧上，兩人同時閉著眼低喘一聲。

　　體內慾望過於膨脹，幾乎要將她人弄亂弄散，戀葉只好啃著蘭青手臂發洩。雖諳情事，可還未有過經驗的戀葉，也不知這首愛之曲將會把兩人帶往何處去，她只能攀著蘭青，無措地配合他每個進襲。

　　蘭青哼氣，手臂被咬嚙的疼痛越發突顯了快感的強度，戀葉發出一聲抽噎，在這一瞬攀上了頂點。

　　在戀葉嬌嫩的叫喊聲中，蘭青在她體內盡數釋放。那股濃熱燙教戀葉又是一顫，她全身脫力，就連張開眼睛瞧一瞧蘭青的體力也無了。

　　蘭青在她耳邊沉沉喘息，伏在她身上半晌才突然想起她的嬌弱，忙翻身挪栘。

　　直到這時戀葉才張著眼嬌瞪了他一眼。「你瞧瞧你……把我弄成這副德行……」戀葉緩慢地抬高右手。

　　瞧她不住發抖的手臂，蘭青又愛又憐地握住，後將她摟在懷中。

　　「對不起……」一邊道歉，蘭青邊用鼻尖輕蹭她汗濕的頰邊。

　　戀葉柔媚一睨，將自己臉頰貼進蘭青懷裡。「噯木頭，坦白說……我好驚訝你的表現。」

　　「怎麼說？」

　　戀葉憶起她方才見到的眼神，頰邊突然泛出紅暈。「你剛的表情——我還以為，我會被你給吃了呢！」

　　蘭青俯頭看著懷中人兒，一笑。「是啊，我的確這麼想的。」他大掌細撫她纖細的頸背，滑至腰臀……「你的身體看來是那麼的可口，好像一含就會在我嘴裡融化了似的。」

　　「貧嘴。」戀葉輕打他。「沒想到你也會取笑我。」

　　「真的。」蘭青要她看看自己。「你瞧我，粗手粗腳，光手就你兩掌大。」

　　沒想到戀葉突然將他手拉進懷中。「我可不許你嫌棄它。」她一臉警告地瞪視。「在這世上，沒有一雙手比它更可愛的了。」

　　呵！還有什麼情話會比自己所愛的人兒說她喜歡自己，要來得更加甜蜜？蘭青心頭暖烘烘。

　　「對了，你剛說，你在倚紅閣做事……」蘭青手一摟她細腰，表情滿是妒意。「我不要，我不想讓你回去。」

　　戀葉明白蘭青在彆扭什麼，換做是她，她也不想讓她所愛的男子，在任何女人面前賣弄風騷。「不回去不行……」戀葉唇嘟嘟地挲著蘭青胸口。「我的賣身契還在鴇嬤手裡……就算我躲到你這，被她發現，她還是有權力壓我回去。不過你放心，不管我身子再怎麼被男人欺負，我的心,永遠都是你的。」

　　「不夠！」蘭青抓著戀葉手指親吻。「我要幫你贖身，我要照顧你一輩子，我不想讓任何男人碰到你，一根汗毛也不行。」

　　「我也不想——但幫我贖身，需要很多銀子！」戀葉上回聽鴇嬤提起，她現在的身價，至少值五十萬兩銀。

　　「多少？」

　　戀葉比了個五，搖了搖頭。「五十萬兩銀……你這麼一個油坊……」

　　「有的，」蘭青點點頭。    「但我需要幾天時間。」

　　「怎麼可能？」戀葉訝然。

　　「只能說是機緣。」蘭青解釋，兩年前他接到爹娘來訊，希望他早早返鄉侍奉雙親。當時他師父扶搖子便下了一道難題，非要蘭青自天山取下神劍證實他武藝有成後，才准許他走。結果蘭青前往天山途中，剛好被他搭救了一名便衣出遊的王爺。

　　「他說有恩不報非君子，就強給了五十萬兩銀票，說是答謝。後來我把銀票交給我爹，沒想到爹他幫我存入錢坊，丁點也沒動過……」

　　蘭青本就毫無物慾，在收下銀票時還嫌麻煩，後來將銀票交給蘭老爹，就把這事兒給忘了，還是前一陣錢坊送來年息他才發覺——而到今日，蘭青卻慶幸有這麼筆銀子，正好可以派上用場。

　　蘭青這才明白，許多事情，原來老天早已有了安排。

　　「給錢坊幾天時間，他們一籌好，我立刻上門。」

　　戀葉捂著怦怦直跳的心口想——只要再幾天時間，她便能與蘭青長相廝守，一輩子不分開了。

　　「但還有個問題——」蘭青執起她手低問，「你呢？真的願意讓我這個賣油郎照顧你？」

　　到現在還在問這種問題！戀葉嬌瞪一眼。「傻木頭……」戀葉開心地嗚咽一聲，舉手將蘭青抱滿懷。「我當然願意！」