光一＆天罪 -【龍之魔導士】(全書完)

故事簡介：
一個傳說的結束即像徵著另一個傳說的開始……
有史以來最壯大的對龍戰爭終於結束，然而戰爭的餘火依舊在蔓延，渾沌時代尚未結束黑暗之路依然漫長。
失蹤已久的大魔道士，被人遺忘的英雄劍客劍與魔法的兩位絕世天才又再度重逢，在命運的巧合下加入了年輕勇者的行列他們的旅程為歷史再添上一筆永不抹滅的傳奇，大時代的第二個震撼正要展開……

第一章序曲（艾德嘉篇）

        這裡……是哪裡……？

        周圍所籠罩的皆是無盡的黑暗，我的身軀沉沒於這片漆黑之海。

        對於黑暗……我應該早已習慣。

        我是個法師，而且算是一流的法師，從魔法學徒身份到獨當一面的漫長過程裡經歷了無數試煉。我穿梭於光影之間，也見識過染滿血與火的地獄場景，對於靜處於闇應該早就習以為常，甚至漸漸於心底衍生出一種熟悉之感。

        而我也為此付出……失去了許多……包含逝去的失落之情。

        縱然如此，這裡卻不一樣……

        川流不息的時間之流彷彿被固定似的凝滯不前，靜默籠罩、擴散，奇異的壓力充斥在寂寥的黑色空間，這是片不尋常的黑暗。

        而為何……我會在這裡？

        是有什麼在等待著我嗎……？

        我正在等待著什麼呢……？

        我所等待的事物……

        才剛思索至此，一種強烈的不安就開始瀰漫，空間慢慢出現了漣漪般的波動。

        細紫微光逐一在名為「黑暗」的畫布上閃爍不定，眼眸捕捉住它的瞬間形成了蘊含仇恨的暗紫晶石，突而轉變，十四顆耀目的鮮紫瞳眸全然開展，漆黑的布幕拉開，全化為牠龐大的身軀。   

        七首巨龍！

        不論現實或來自古文書典，牠是我所見過最巨大的龍。宛如黑珍珠的鱗片恣意揮散妖異的光澤，神秘的紫眸既美麗又令人畏懼，牠所展露的無上威儀難以形容，讓人視線不自主扭曲的，是足以讓人為之窒息的沉重之感。   

        七頸交錯的脖子不停繞動，灼目的七對紫瞳放射出極深刻的殺意，透露出我與牠之間有著漫長、歷經千萬年皆無法化解的仇恨。   

        ……

        「我知道牠是誰」   

        ……

        「我與牠是千年的宿敵」   

        ……

        「我將和牠進行永遠的鬥爭」   

        ……

        一股深具魄力的聲音在我心中響起。

        我必須和眼前的巨龍戰鬥？

        弱小得形同虛無的我！？

        毋須否決或者自身默許，我沒有那種能力。牠——七首巨龍發散的強，無庸置疑。我的每一寸皮膚皆感覺得出來，牠的力量足以毀天滅地！   

        我的思考無用、所做的努力只會使得自己更加的無力……

        巨龍開始吸入鼻息，身上的鱗片因能量開始發出黑亮的光澤，漆黑的光亮，照耀我所處之地，使我更能看清牠那扭曲猙獰的面容。   

        什麼……都沒有辦法做……

        恐懼在凝聚的強大能量之下無所遁形，劇烈喘息吸氣也儘是燥熱的乾澀，皮膚冒出汗水的冷意更是在緊繃的情緒下直接滲透入感覺神經，伴隨一連串不由自主的寒顫……

        驚恐下意欲施法的雙手……抑止不住抽搐……

        思緒混亂的腦海……滿是迴繞象徵挫敗的詞語……

        我什麼都沒有辦法做……

        條條晃動的脖頸停定一處，七個滿是尖牙的龍口同時張開，亮芒……瞬間灼傷了我的眼，世界頓時沉入了一片漆黑，但……光耀之感觸並未因此有分毫減退，熾熱的暴風亦在察覺之一刻吞沒了我，感覺……消失了，燒燙……消失了，包括「痛」在內的一切官能……均不在了……

        只覺軀體在炙熱的高溫下像塊熱鍋上的牛油一樣的溶化，體內血液在未能湧出之際即蒸融為紅霧，但也只有一下下而已……所有……如同塵屑般地消失無蹤……

        我驟然驚醒，又夢見了，夢見了那個跟隨我一年的夢……

        在夢境與現實驚恐恍惚間，我回想起那一天的事……

        有關於那一天的全部（心碎的過往）……

        一切，發生於已成歷史的過往……

        假如以一般的標準來評斷，我的魔力應該是人類之中最強的也不一定，有人甚至在背地裡叫我「大魔道士」，不滿三十歲就得到了這種聽起來十分了不起的外號，應該是很令人高興的吧？

        不過這並沒什麼好自豪的，我是由衷的如此認為。

        在這個世上真正有資格得到這個稱號的，只有我的師父米達斯而已。

        雖然我通過了鮮少有人能夠全身而退的最終試煉，但那也不全是靠自己的力量才辨到的。很慚愧的，我還得憑師父的捨命幫助才能逃過死神之鐮，而師父則是在年輕時就憑一己之力輕鬆的渡過了這個恐怖的試煉，於他死去之後，這也成為了我永生無法超越的牆。

        他才是真正的稀世天才，他唯一的缺點就是喜歡自稱「地上最強」，而且也要別人這麼叫他。他的確是有那個資格啦，不過能夠毫不臉紅的要別人叫他這種囂張的綽號，其個性的古怪與臉皮的厚度可見一斑。

        師父在死前將他全部的魔力都傳承給我，於是我成為繼他之後地上最強的法師。這實在是很難讓人高興得起來，我本來是想超越他的，但是這樣子的結果讓我覺得好像一輩子都會輸給他。

        不管怎麼都好，我寧願他活得久一點……

        我坐上了魔導強國的首席位置，這份殊榮對一個年輕人來說應該是太過了不起了，不過這個特異的時代中似乎天才特別多。我認識某個曾將自國領土擴展兩倍的騎士團團長，他不論是帶兵打仗或是單挑打架從來沒輸過，是個被譽為「不敗騎士」的年輕怪物，跟那傢伙比起來，我想我大概就不算什麼了。

        突然覺得很多事開始變得無聊起來。

        不管是跟人打交道或是宮廷魔導團的首席，看起來都不像以前那樣有意思，只有「魔法」這件事不變，但始終讓人感到興奮。

        ……在終日只處於鑽研魔法的實驗室一角，我獨自一人研習著傳承於體內的魔力，理所當然的，那兒成為了我的住所。孤僻是我給他人的印象，自傲將我與世隔絕，年少的所有均失去了……但至少，我還擁有魔法。

        「大魔法師的腦袋裡除了魔法之外什麼也沒有」，這是師父以前老掛在嘴邊的用語。現今之下的我好像可以體會到這句話的意思是什麼了。

        就在這種除了魔法之外的其他東西都令人感到厭惡無趣的官宦宮廷日子中，大陸出現了前所未有的巨大動亂。

        動亂的來源是——龍！

        一向只存在於傳說之中，不屬於這個世界的強大生物降臨了。

        沒有人知道牠們從哪裡來。「被邪惡法師召喚到這個世界」、「神明降下的懲罰」、「背負破壞與再生之使命而降臨」，眾說紛紜的論點有如沸騰的開水一般不斷在滾動，無意義的猜測在各個國家間蔓延著。但唯一可以確定的事是，這批不速之客連一丁點的善意也沒有！   

        只用了半個月，就有二個國家被龍族給輕鬆毀滅，龍的力量遠超越人類的想像。牠們從口中吐出雷火，以飛翔的姿態擲下破壞之劍，被龍之翼橫掃過的地方全部化為焦土，真正的顫慄也不過如此。   

        所謂的英雄就是老挑在這種時候才會冒出來的傢伙。

        有個金發小子背負著傳說中的神劍跑來請求援助，他似乎企圖讓大陸的所有種族與國家集結成統一戰線，對抗龍族的威脅。乍看之下是很壯大的構想，但是可行性有多少倒是使人存疑，假如以我的看法來推斷，這小子是在白費力氣。

        不過我好像太低估龍的力量，牠們那將近無限的破壞能力震驚所有種族，這個名叫凱恩的小子成功的構築了聯合戰線，這大概就叫作時勢所趨也不一定。   

        對於跟龍族作戰，我絕對抱持著贊同的態度。

        在平凡的日子消失無蹤的熱血似乎再度於心裡翻湧。

        ……超越人……超越龍……最後再超越神……

        聽起來似乎是很誇張的想法，但我真的想試試看。想測試自身的極限到達什麼樣不可知程度的自己，八成跟所謂的野心家是同等級的人吧！不過大部分的魔法師就是這樣子任性妄為的生物，起碼我的老師就是這樣。看來我也受了他的不良影響，老爸要是知道了一定會氣得拿斧頭追殺我。

        反正最慘的結局就不過一死，於只剩魔法的我來說，也不具多大的意義。

        何況死後，不就能與已逝者團聚，讓時光回到從前！？

        就在約定開戰的前一天夜裡，身為魔導軍領導的我接到了來自於國王的密令，這個直屬任務使得我必須拋棄即將上戰場的眾弟兄們，所作的決定也成為了我改變一生的抉擇。

        在王國的最西方森林隱密處有一座洞窟，傳說中創世諸神為使人類不放棄任何一絲希望，於離開世界之前在洞窟深處留下了珍貴的物品，並在遺產上注入了奇妙的力量，其力量據說可以力挽狂瀾拯救人世，但是進入之人從未生還離開過——「死亡聖窟」之名隨著這段傳說的話語於加爾斯底王國的周邊城鎮流傳。現在該是它現世的時候了！

        在進入洞窟之時，我對自己這樣的說著。

        ……然而……

        呈現於我眼前的破滅現實卻彷彿硬要極力縮短時間，用最費神的精力去換取分秒皆為重要，於洞窟內消耗的光陰、急欲返回戰場的心，在不知覺的鑽進耳隙的話語下碎成千片萬片，一切，所發生的一切一切，都不停的與這麼努力的自己作對。

        ……蘊藏於晶石中的精靈……

        ……陳述出我永生不想聽見，最為殘酷之事實……

        諸神的遺產並沒有足以抵制龍族的力量。

        即使它本身擁有不弱的魔力，但要對付惡龍們還是有相當大的差距存在，這一趟算是白來了。算算消耗於洞窟中的日子，今天也已是開戰後的第三天了，這段時間內我所付出的心血與得到的報酬不成比例。

        我必須回去才行……回歸到沒有心機與背叛的地方。

        我出了洞窟之後，迫不及待地使出最快的飛翔咒文想盡快地回到戰場。

        森林、綠油油的無際草原轉瞬略過，在眼底印下深淺不同的湛青顏色，可是就快轉為荒野國境的土黃之時，澄藍天空突然染成一片火紅，一顆碩大的火球從天而降，屬於灼熱的炙紅色彩瞬間把我圍繞。

        情急之下反應出的防禦壁在接觸火球周圍滾動暴風的同時消散潰滅，超越想像的極大力量輕易的就將魔力蔽障給撕碎。失去防禦能力的我，在巨大火球的衝擊下，魔法效能就此消失的時刻，很幸運的藉由反衝之力避開了災難的直擊，但已失重無力的身軀，雖然還在飛翔中，仍舊遭受火球風暴的波及，被狠狠地甩到一塊大巖石上，腦袋猛然挨了一記強烈的撞擊……昏迷前的記憶，就到這裡為止。

        我並不知曉昏迷的確切時間，但脫力、欲振乏力的精神，外加極為痠痛的四肢，使接下來還想繼續趕路的我，躺臥在巖石上好一段時日，而在這段休息的片刻，我除了感受到在過往三天來是多麼的疲累，需要極為深沉的睡眠來回覆處於緊張狀態且瘋狂消耗的精神，在檢視自身狀況的同時，竟赫然發現體內被另一個不屬於自我的靈魂所分據。

        但就在放棄思索的一刻，記起來了，全都記起來了。從我還處於暈眩的腦子中憶起了歷經的種種，背後冰冷的石塊也比不上此刻打從心底浮升的寒意。

        我有了不屬於我的記憶……

        入侵人界的群龍分別被兩個大人物所領導：「黑龍王」——貝克洛姆斯和「血龍王」——札姆卡特。

        貝克洛姆斯擁有七個頭，比寶石還要閃亮的紫眸具備了神秘的壓迫力，泛黑的龍鱗足以令人聯想起死亡的接近。由七個頭吐出的破壞之刃能夠燃燒掉一整個國家，牠所伸展的翅膀足以遮掩天空的陽光。   

        札姆卡特的金色瞳孔蘊藏了無限的威勢，彷彿世上的一切皆必須臣服於牠的雙翼之下，血紅色的身軀是牠之所以被稱為「血龍王」的原因。牠飛掠過的大地只餘留下血和破壞的痕跡，力量甚至可以和魔神一決高下。   

        這兩頭巨龍攜手將人界化為煉獄，沒有任何事物可以阻擋得了牠們的來襲，龍界的兩名王者採取了聯合戰線，在短短的一個月之內就將半個大陸吞噬掉。假如沒有突發狀況的話，這場戰爭的王冠無疑是由龍族獲得。   

        但是，雙龍開始鬥爭。

        就在人類看不見的戰場上，龍群的大本營中，發生一場比前線更為激烈的爭戰。企圖殲滅大陸上的一切生靈，使這個世界成為純龍族天下的黑暗霸龍·貝克洛姆斯突然翻臉偷襲只想成為萬物統治者，君臨天下的札姆卡特，本就立場不同的薄弱同盟關係亦在同時完全破裂，相互協力的信條粉碎。

        結果……血龍王敗了……

        以偷襲手法得逞後，完全不留情的黑龍王七個嘴同時閃出刺眼的殺意光輝，最強最具威力的技巧——「重閃爆破」，以無敵的勢態將札姆卡特轟至數千公裡之外，飛翔的我所行經的大草原上空。在墜落之後，牠感覺到傷勢已無法治療，剛強的意識也越來越模糊。   

        即使身體完全失去了力量，血龍王的靈魂仍然不死心，而遭暴風波及的我同時就昏迷在他身邊不遠處，於是在他毫無選擇之下，將最後一點力量全數用盡，施展在人界中從未有過的秘術——食魂密法。

        這個邪惡的咒文可以將施術者的靈魂轉移到另一個肉體上，而原本肉體的靈魂將不再存在。我將會被牠完全佔據，成為昔日的血龍王札姆卡特。   

        ……最諷刺著自己的事物卻守護住自身的存在……

        泛著晶藍色光輝的寶石——「諸神的遺產」，將我的靈魂守護住，使得札姆卡特無法將我的靈魂吞噬掉，失去大部分力量的牠破除不了精靈們的屏障，食魂密法無法完全發揮作用。   

        札姆卡特開始感到害怕。再這樣下去牠將真的死去，君臨大陸的野心也將隨之化為海中的泡沫。在別無退路之下，牠決定以融合的方式活下去。這是食魂密法的另一種用途，兩人的魂魄共存於一個肉體之中，彼此分享各自所擁有的記憶、經驗、智慧、魔力與其他的一切。   

        於是……我變成了牠，牠變成了我，我就是札姆卡特，札姆卡特就是艾德嘉……自此之後，我每晚都做著暗黑霸龍閃爍著七對帶有殺機的紫眸將我擊殺的惡夢。   

        這聽起來似乎很不錯，我就是札姆卡特，曾經襲捲整個大陸的血龍王，傳說中的雙龍之一。

        但這也只會是暫時的事。

        我知道牠在和我融合時動了手腳。雖然現下我們是彼此共同擁有一個肉體，但是我瞭解這不過是暫時的。牠在等待力量的恢復，當牠和暗黑霸龍激戰時所消耗的力量回覆時，諸神的遺產屆時也不算什麼了，我的靈魂將會被吞噬掉。   

        但我擁有牠的智慧，真龍的智慧，因此我也大略知道如何因應這種情況，只有唯一的方法就是得到可以和牠相抗衡的力量。   

        我不願回到宮廷，且那兒也無我容身之地，而現下與我不可分離的諸神遺產當然也絕不可能再去交給那隻顧自身安危的蠢國王。

        一直掛念在心頭的對龍戰爭呢？

        一個不知何時會變成龍人的領導是沒有資格與昔日的同伴繼續並肩作戰的，會親手殺死他們的恐懼令我不敢對全然無知的未來輕下決定。況且藍晶石魔力消失的一刻就是「血龍王」復甦之際，該時也許就是世界毀滅之時。大概只有天知道牠使用龍之智慧活用師父的魔力時是什麼情形，一種毀天滅地的超魔法……我踏上了也許永無止境的找尋之路。   

        之後，貝克洛姆斯被打倒的消息如潮水般傳遍了整個大陸，我落腳歇息的小村落當然也得到了這個福音，原本平靜的街上滿是歡欣鼓舞的人們，人人歌誦著大地勇者——凱恩之名與他的同伴。

        不過同盟付出的勝利代價是很高的，妖精女王與矮人王在這次戰役中死去，人類的最強軍隊也幾乎傷亡殆盡，可以說是兩敗俱傷的情況。

        而戰爭卻還沒在無數的犧牲之後完全結束。黑龍王與血龍王的殘餘部下仍然在流竄，戰火尚未被血澆熄，火種依然靜靜的等待著復燃的時機，而這也是我想要的。

        我要狩獵龍。

        龍的血會讓大地為之乾枯，但與血龍王融合的我卻可以將它變成自己的力量，藉由吞食龍血來提升己身的魔力，這是唯一可以抵抗札姆卡特的方法。

        對龍戰爭只不過是盛大交響曲的章節之一，這場以混沌為音符的演奏會並沒有結束，時代之輪尚未選擇出應該繼續生存下去的勝利者。

        盛大的戰爭落幕了……

        真正的屠龍才要開始！

        以生存做為賭注，異界之龍與全大陸的生物進行了慘烈的爭鬥。用血、火和死亡作為點綴的戰爭之幕籠罩了大地，強者與弱者為了不同的理由彼此刀刃相向，所謂的生命在這時就像路邊的石塊般不值一提，這是個被後世稱之為「混沌時代」

        的歷史。

        然而，和將來的平靜時光比較起來，中了浪漫主義毒素的詩人們卻對這個混沌之世歌詠有加。他們用極盡華麗的詞藻來描繪形容這段歷史，以閃耀的語句來裝飾這個時代，因為，有史以來最大的傳奇也是從這場混沌之中誕生。

        猶如夜空中閃亮的星辰，在黑暗世代裡也出現了堪稱不朽的人物，以驚人作為在史書上留下永不抹滅的事蹟。

        被無數後人們所傳頌的歷史，正從此塊大陸西方的火山口開始……

        「啐，沒事為什麼要躲在這種鬼地方……」

        紅發青年艾德嘉一邊喃喃自語的發著牢騷，一邊走向火山的頂端。身著魔法師法袍的他以徒步方式攀登陡斜的山坡。

        熱氣與硫黃味不斷充斥在空氣中，這是個即使是體格強壯的獵人也會吃不消的環境，但是艾德嘉卻一滴汗也沒流，以屬於自己的步調一步步邁向火山口，假若此時有其他人瞧見這一幕景象的話，一定會對眼前的魔法師的身份有所懷疑。

        七個月之前，堪稱生靈最終捍衛聖戰的對龍戰爭結束了。距離那一場宛如惡夢般的殘酷戰役已經過了半年以上的時間，但是收拾善後的工作卻仍未因時光的流逝而結束，殘餘的敵人並未因記憶的淡忘而減少，混沌的世代尚未走完它漫長的路途。

        「正義獲得了勝利，和平將要到來。」

        歷經無數死傷好不容易嚐到勝利美酒的滋味，這句話很快就如同福音般在大陸上蔓延開來。每個酒館裡總是會有人持著酒杯大聲吹噓自己參與過對龍聖戰，並且不斷談論當時的慘烈情景，而在隔天之後你會發現從同一個人口中出現了前後完全不一樣的版本，但最後卻總是以上面那句話作為結束。

        不過，只要是具備長遠眼光的人來看現在的情況，距離所謂真正的和平還早得很，雖然比起平凡的人類來說這比例實在是極少數，但這個年少的青年——艾德嘉，此時已不屬於任何國家的紅發魔法師也同樣屬於具備這種眼光的人之一。

        半年之前，穿越次元降臨人界的龍族凶暴的襲捲了整個大陸，人類最後好不容易在血龍王札姆卡特與黑龍王貝克洛姆斯之間的內鬥中窺見了勝利之機，戰到最後的勇者，一舉擊敗了貝克洛姆斯這頭強大的暗黑霸龍，但是牠在戰火中存活下來的部下們反倒失去了效忠於龍王的制約四處流竄，流亡的時刻更是在大陸各地進行侵略，即使數量終究是為少數，不過這種類似游擊戰的方式卻令欲清理剩餘戰後敗類的人們很難有效的一舉將牠們除去。   

        對龍戰爭並沒有將黑龍王貝克洛姆斯的心腹們給盡數殲滅，牠所直屬的最強手下八龍將仍然在大陸上不時肆虐，同一時間，被黑龍王擊敗的札姆卡特的血龍心腹也尚未滅亡，早先失去王上的牠們靜靜的等待著某種時機的來臨，這些殘存的龍將們都是不容忽視的威脅。   

        同盟陣線已經沒有了剷除牠們的力量，於是芸芸眾生均將希望放在對龍戰爭的英雄——「大地勇者」凱恩的身上。   

        被神劍所選上的年輕英雄回應了眾人的期待，應許了眾人的要求，凱恩以及他的夥伴們組成了討伐小組接下這項艱苦的掃蕩任務。大地勇者在半年後的今天成功地宰殺了兩頭惡龍，而且十分湊巧的，被神劍所斬下的龍首全都是札姆卡特的部下，在龍界被稱為「六龍星」的一群。

        當每個人都在為大地勇者締造耀眼戰績威望遠播他方大陸感到欣慰時，卻有一個被某些人遺忘在記憶底處、深流之中的魔法師也在進行相同的任務，並且憑一己之力屠殺了原隸屬於黑龍王麾下的八龍之一。

      

  原加爾斯坦國皇家魔導團首席，繼承了號稱「地上最強」的法師米達斯之力，在對龍戰爭時下落不明的魔法師——艾德嘉，以隱密之姿探尋著殘餘龍族的訊息，無人知曉其足跡行往何方，但這正是法師所期望的，更何況魔力幾至化境的他根本也不需要來自外界的任何干擾，或是他們自稱為援助的事物……他甚至想讓世人們完全忘卻……艾德嘉這三個字。

        而他的名字除了對現下眼中只有自己的他有些許意義之外，於就算記得、猶未忘記曾有這麼一位魔法師的世人們，此時也毫無一點一滴的價值。

        早在戰爭終結之前封閉心靈的法師絲毫沒有為世間去除敗類的意願，也壓根而不希望受到世上一人的感激，只是剛巧殘存的龍族是危及世界的禍害罷了，一切都只是為了自己。

        這次他所鎖定的目標就是躲藏在火山口附近的火龍。

        艾德嘉專注觀察著眼前的巨大洞窟，心中盤算如何進行下一步的行動，更進一步宰殺紅龍的行動，映射於他右眼的人類黑瞳中是漆黑、深不見底的黑暗，但屬於無上血龍王左眼的金眸卻得以看出隱藏在這片黑暗之中的火龍。

        「畢竟還是得把牠引開才行……」   

        艾德嘉環顧四周的地形之後決定改變原先的作戰計劃。由於龍對於魔力是有相當的警戒心與敏銳的感受力，所以他刻意捨棄魔法的使用而改由步行上山，原本是希望藉由在敵我雙方尚未明了對方之前以突襲的方式在最短時間內幹掉火龍，但是現在不得不作一點調整才行。

        嚴酷的地熱使得山腰以上的地域沒有任何植物生存，從洞窟之中散發出來的熱氣溫度更是高得驚人，在停留片刻的思考中，紅發魔法師的臉上也冒出了滴滴的汗水，這不過是短短數秒內的事。在這種環境之下和龍正面挑戰是極端不智的舉動，縱使艾德嘉擁有過人的魔力，他的體能終究也不可能比得上龍族的強韌。

        不受燥熱的干擾妨礙心緒，從思索中得出答案的艾德嘉此時舉起了雙手，口中誦唸，吟唱出攻擊的咒文。

        「從彼方而來，由彼方而去，閃耀的光芒啊，化為無堅不摧的箭吧！光殲破彈！」

        在艾德嘉緩緩抬起的雙手之前的空間浮現出法印，數十道紛飛的光箭從法印中疾射而出，艾德嘉原本穩穩站立的身體也因術法激沖的後座力微微顫動，光殲破彈射入洞窟不久便傳來爆炸的巨響，大地似乎伴隨著隆隆的震撼聲在動搖，大量的塵沙由洞口內朝外瀰漫飛散。

        彷彿因沉睡被驚醒而怒嚎，一股憤怒的咆哮從洞內傳出，足以震碎耳膜的龍之嘯音由遠而近不斷逼來。兩顆紫紅色的妖異眼珠閃動著憤怒的光芒從黑暗中迅速迫近，一個被亮紅色鱗片所包裹的龐大身軀竄出了洞口，將近十二公尺長、高度直達洞穴之頂的火龍散發危險氣息佇立於巖洞前，但惱怒的牠並沒有對眼前的艾德嘉立即發動攻擊，而只是逕自以充滿疑惑的眼光四處張望。   

        火龍原本以為會有大批軍隊圍住洞口等著牠，但顯然牠的想法有所偏差。在牠那紫紅色雙眼所能捕捉到的視線範圍之內，只有一個紅發的年輕魔法師而已。   

        由於這幅景象大大的出乎了牠的意料之外，一瞬間牠甚至懷疑自己是不是已經落入了陷阱、或是一種幻覺？   

        小小的人類竟然會有這樣的勇氣！？

        即使敵人看來只有一個，火龍仍然感到十分可疑。牠不認為區區一個小魔法師有隻身前來向牠挑釁的勇氣，因此動作略微停頓了一下。艾德嘉看出了牠的疑慮，對多疑的火龍開始進行嘲諷。   

        「怎麼了，猶疑不前？敵人只有我一個而已喲，不想相信自己的眼睛嗎？還是你的膽子已經隨著死去的貝克洛姆斯一起墮入地底了？」

        言語的剌激發揮了顯著的效果，疑惑被湧現的光火完全取代，火龍的雙眼剎那間被怒氣所充斥。

        「吼！」

        一道灼熱的火焰以凶惡的姿態撲向艾德嘉，但是就在火龍張口的瞬間，紅發魔師以不屬於人類的語言吟誦了一段咒文，致命的焦熱之劍並沒有燒掉它所指向的目標，艾德嘉在千鈞一髮之際飛上了天空。

        「！？」

        應該連續對浮起的獵物進行追擊的火龍一反常態的再次停頓，露出訝異的神色。牠並不是訝異於艾德嘉可以輕而易舉的躲過火焰的攻擊，而是被他剛才唸咒的語言所震驚。

        漂浮於面前的少年魔法師唸咒的語言是龍的語言！

        「……你也是龍族嗎？」

        雖然是極為淡薄的，但是火龍似乎在大氣裡嗅到了一點關於龍的氣味，因此對眼前人類的身份出現了質疑。當牠用龍語詢問時，艾德嘉也以龍語回答。   

        「想求饒嗎？我沒有對長翅膀的大蜥蜴手下留情的打算。」

        艾德嘉很成功的挑起了對方的憤怒，火龍的眼底掀起了盛大的火災。

        「找死！」

        火龍抬頭二度噴出炎之吐息，艾德嘉再度靈巧的躲過了灼熱的火柱，轉身朝山下飛去，佯裝出因畏懼而逃跑的姿態。火龍毫不猶豫的鼓動開展的雙翼追了上去，憤怒滿溢大腦的牠決定將這個不知死活的人類當成點心吃下去。   

        艾德嘉很快就飛離了對自己不利的地形，並且成功的將火龍引了過來，但是真正的麻煩才正要開始。

        高機動性飛翔咒文與火龍之翼的速度不分軒輊，不過火龍卻有炎之吐息作為攻擊武器，左避右閃的結果，使得相隔的距離迅速縮減為零。對於處於憤怒當中的龍來說距離絲毫不構成障礙，而持續催動風之翔翼的艾德嘉卻沒有時間停下來吟詠另一個咒文，不時變動方位閃避的法師與緊盯追趕欲用吐息吞噬目標的火龍對壘於高速飛翔的情境之下，於是一人一龍就這樣在天空中展開了激烈的追逐戰。

        此時火龍還沒有察覺到牠已經一步再一步被誘入陷阱之中。牠被眼前的優勢所矇蔽，誤以為自己正在捉弄一個即將手到擒來的人類，因而沒有發現牠眼中的弱小生物是有目的將牠引導至某個地方。當牠終於察覺到情況發生異樣時，已經來不及了。   

        牠已經身處結界的中心之處。   

        「重枷縛界！發動！」

        當火龍掠過山腰的同時，艾德嘉啟動了早先布下的魔法陣。大地浮現了紫黑色的刻痕，一股強大重力無預警的捕捉住了火龍，巨大的身軀頓時如沉重的鉛塊般不由自主的往下沉沒。火龍反射性的振動翅膀企圖抗拒逃開這股重力之鎖，兩道上下衝擊的力量相互抵銷抗衡，巨大生物的動作因而出現了片刻的停頓，而這也就是艾德嘉想要的。

        「在地獄深處燃燒不息的業火啊！以我之名，呼喚爾等前來！成為我的魔槍，粉碎所有阻擋我的敵人，連骨頭也燒成飛灰，血液也即將沸騰，成為微小的餘燼——灼殺崩炎爆！」

        這次的攻擊是炎紅魔法，不像先前激起沙塵的光箭那樣小兒科，而是凝縮了來自地獄的火焰直接注入生靈軀體使其從內部開始崩壞。火龍的身軀整個爆碎開來，被體內噴發的烈焰轟碎成無數的肉塊，死狀極為淒慘。

        艾德嘉沐浴在飛散的血雨中，一把抓住火龍的心臟。在著地之後，用力將仍在跳動的心臟一捏，將湧出的鮮血大口喝下去。

        就在艾德嘉吞飲下龍血之後，他自己雖然看不見，但左眼眸子的金黃似乎變得淡了一些……

        「這是第二隻了。」

        即使成功的毀滅了八龍中的火龍，紅發魔法師的面容依然沒有出現高興的神情。對他而言，這樣的龍太過弱小，他需要更強的龍做他的對手。他需要蘊含更強能量的龍之血液艾德嘉的體內寄宿著龍之魂。

        龍之魂的名字叫做札姆卡特。

        札姆卡特不僅是龍界三王之一，更是被喻為可和神魔一決高下的血龍之尊。

        目前的牠正寄宿在艾德嘉的體內，等待著東山再起的時機。   

        經過半年的時光，札姆卡特流失的力量不斷在恢復。在龍王魂魄影響之下，艾德嘉的頭髮由原本的黑色轉化為紅色，左瞳的烏黑轉變成耀眼的金黃，這些都是札姆卡特一步步侵佔他身體的徵兆。

        ——要到何時才能得到克制牠的力量？   

        艾德嘉為了這個遙遠的目標感到煩惱。當他沉陷入自己的思緒之時，遠方傳來奇妙的咆哮聲，將他深陷迷惘的思緒強拉回現實的奇妙之聲。艾德嘉驚訝的望向聲音的來源，赫然看見在天空的另一端有只巨大的生物在飛翔著。

        「龍……？」

        在相同火山群落的周圍，正上演著一場不同的激烈戰鬥。

        艾德嘉謹慎的不以惹人注目的飛翔咒文接近，改以快速步行奔跑的方式奔向情勢不明的戰場，在巖石的掩蔽下，映入他那金銀妖瞳之中的，是三個人類與一頭龍的衝突。

        屬於人類的那方是一男兩女的組合，而這三個人看起來都相當的年輕，他們的年紀加起來大概連五十歲都不到，這個過於年輕的隊伍正挑戰著飛翔於天空的有翼生物，一頭體型比艾德嘉方才擊殺的火龍略小，有著天藍色鱗片覆蓋的飛龍正盤旋於空中，身上似乎帶有猶在滲血的舊傷。

        「大地勇者凱恩……？」

        潛伏於暗處的艾德嘉認出褐髮男子與其所持之劍的同時，滿腔疑問與驚訝化為隻字片語，不自覺的從口中流瀉而出。

        鑲嵌著紅寶石的神劍拉格那洛克承認的年輕劍士——凱恩·巴特·艾列克洛斯——是個以十八歲之齡就成功號召集結全大陸的種族抱持一致信念，共同對抗異界之龍，不論勇氣或戰績都在聖戰之中表現出宛如鑽石般的燦爛光華，被冠上「大地勇者」之名的年輕英雄。

        凱恩在對龍戰爭結束後接受了來自於各國的委託，與同伴們一起展開了掃除龍族餘黨的任務。與他同行的夥伴出人意料的沒有龐大的軍隊，沒有源自各國的精銳，僅僅只有兩位，且兩位都是正值花樣年華的女性。

        其中年齡較小的一位是名為露西亞的女孩，與勇者是從幼年就一齊長大的青梅竹馬，擁有驚人才能的露西亞，她所發散的光輝掩蓋過同年齡的任何人，甚至勝過獲得神劍認可之前的凱恩，更是有史以來最小年紀修得大神官等級的出色神官。

        另一位則是從東方大陸前來，以罕見的「劍之舞」，如同一陣來自東方的清風輕撫過聖戰大地，一襲奇裝異服及迅雷般震驚龍群的拔刀劍術，令遠方大陸更加增添上一分蘊含未知的神秘色彩，名為白葉玲的女武者。

        這個組合原本被人們認為是輕率的舉動，就連凱恩在對龍戰爭所創立的輝煌戰績都無法壓抑人類的疑慮和內心的不安。但是他們憑藉著絕佳的默契在短短十二天內就宰殺一頭龍的成果封住了流傳於眾人們之間的閒言閒語。

        跟艾德嘉私人的屠龍路途在性質上完全不同的是，身為大地勇者的凱恩擁有自由要求各國王室給予必要援助的特權，但他今似乎還未曾要求過什麼，而在各個酒館之間傳出的情報，這時的凱恩應該是在更為南方的地區進行任務才對。

        原來如此……牠是來找援兵的嗎？   

        艾德嘉很快就推斷出第二頭龍出現在此地的原因。看來大地勇者本是在南方跟這頭翼龍戰鬥，後來大概被牠給逃脫了，負傷的藍鱗翼龍企圖跑來這裡向火龍求取援助，但是在此地就被從後頭追上的凱恩等人攔截。   

        既然知道原因就沒有出手的必要了。紅發法師打定了這樣的主意，隱匿在暗處袖手旁觀，需要龍之血液的他準備到時候再伺機對藍龍下手。

        戰鬥中，女神官露西亞布下了巧妙的雙重結界，第一重將翼龍與外界隔離，第二重則是將他們也與翼龍隔離開來，外部結界使得翼龍無法飛離這片結界區域而只能不斷地在天空中盤旋，內部結界保護了勇者們免於正面承受龍的直擊。

        對於這樣漂亮的戰術，艾德嘉也不禁有點佩服起來，他倒是從來沒有思考過還有這種方法可以使用。

        艾德嘉仔細察看了四周環境，很快就發現了作為外部結界的魔陣楔子。看來凱恩他們是在這裡布下了捕捉的陷阱，和先前艾德嘉用來對付的火龍的方式一模一樣。

        面對飛翔於天空的翼龍，凱恩並沒有利用弓箭一類的遠距離武器，因為他持有更為精銳的武具，初次以這麼近的距離觀看神劍的法師也不住發呆了，呆滯的眼中滿是紛飛的絢爛殷紅色。

        神劍上的紅寶石不斷散發出神秘的光采，劍刃上冒出可以焚燬萬物的熾紅淨炎。每當勇者揮動神劍時，淨炎就有如離弦之箭般射向翼龍，單單這樣產生的效能就不知道要比弓箭強上多少倍。

        無間斷的連續淨炎使得龍沒有時間吟唱咒文，僅剩下的吐息攻擊全在結界壁的作用防禦之下化為無形。

        當翼龍企圖再以銳利的爪與牙俯衝而下時，白葉玲以奇妙的劍技跳起，手中刀劍出拔揮畫，翼龍的俯衝攻勢頓時因鋒芒四射的刀刃停緩下來，接著又是條條淨炎的伺機而動。

        凱恩、露西亞與白葉玲利用這種天衣無縫的配合打起持久戰，以緩慢而確實的方式逐步剝奪龍的戰鬥力，削減牠身為龍將的自尊，在這樣的戰術之下，藍龍已經失去了所有的武器，此刻的，真的只不過是只有翅的巨大爬蟲類罷了。   

        「看來勇者的名號也不是白來的……」

        艾德嘉毫不吝嗇的給予還在戰鬥中的三人讚賞，同時他的身旁也傳來另一道聲音。

        「沒錯，雖然消極了點，不過的確是很漂亮的戰術。」

        「！」

        過於突然的陌生聲音讓艾德嘉猛然倒退，一瞬間就拉開了數步的距離，瞬間低垂的手瞬間暗中凝聚了對敵的能量。

        眼前的中年人有著蓬亂的金發與鬍渣，本就是灰色的斗篷更因為破洞與灰塵顏色顯的更加深沉，帶來灰暗的感覺，腰間同時掛了劍與酒壺，第一眼的印象會讓人認為他像是個嗜酒的不良中年大叔。

        ——我絲毫沒有察覺到他的接近！

        這是比辨識眼前之人更為急切的事，艾德嘉因為這個發現而冒出了冷汗。他是個魔法師，而且還是個不算弱小的魔法師，成為魔法師的第一條規則就是要時刻抱持著警戒心與冷靜，他自認即使在觀看戰鬥時也沒有放鬆必要的警戒，但是這個中年人卻像影子一樣無聲無息的接近了他的背後。

        「……你是誰？」

        猶在驚訝當中的紅發少年提出了略為老套的發問，但警戒著隨時準備動手的心思不減。中年人的臉上露出了受傷的表情。

        「哎哎，真是令人傷心的開場白啊，很久不見的朋友竟然是以這種話來打招呼的呀！」

        中年大叔的回答聽起來像是很早以前就已經認識了艾德嘉，但那副邋遢的相貌模樣就某方面來說也算是令人印象深刻的，要是見過一次應該是很難忘卻的才對，但是不論艾德嘉怎麼搜尋翻遍腦袋裡的人名簿就是找不出相關的線索。

        「不會吧？還想不起來嗎？現在的年輕小夥子記性真差啊！」

        「……沒有任何印象。」

        「我是拉茲，拉茲·卡米爾。」

        「拉茲……！？」

        紅發魔法師迅速地從腦海中翻出了有關於「拉茲·卡米爾」這個名字的記憶，那是在七年前曾經在某個宮廷宴會中有過一面之緣的男子。滿腹疑惑的法師眯起了雙眼，試圖將拉茲七年前的輪廓跟眼前這個中年大叔的臉孔重疊，這個動作耗費他相當的精力與將近十秒鐘的時間。

        「……你怎麼會變成這副德行？」

        此刻的艾德嘉終於確認眼前的不良中年大叔是以前的友人，但終究還是有點不敢相信眼前如此誇張的景象……一直揉著雙眼的他，開始閱讀有關於這位友人的資料。性格孤傲自閉的他，在全大陸上能稱為友人的，在數年的光陰戰爭經過之後，大概也只剩下這位中年大叔了。

        拉茲·卡米爾，這是個在七年前曾轟動大陸的名字。

        拉茲以二十歲的年齡就當上了大陸最強騎士團銀十字的團長，以閃亮的無敗績記錄橫掃了數個國家，是將萊斯汀的威望以及領土擴展一倍以上的將星戰才，不論單挑或行軍打仗均未曾嘗敗的他，被當時的人們封上「不敗騎士」的響亮名號。

        「跟『奇蹟』和『狡猾』是同胞兄弟！」這是和他交手過的人所給的評價。

        就在拉茲的名聲如日中天之際，他卻在七年前突然無故失蹤，於這些年間，大陸上再也沒有他的消息。許多傳聞和臆測當時如紛落的雪片般不斷飛舞。他的失蹤成為吟遊詩人們最愛論述歌頌的題材之一，最後流逝的時光將這個名字靜靜地沉入人們的記憶深處，而多年後的現在，這名男子竟又出現在同樣被世人所淡忘的魔法師艾德嘉的面前，而且是以跟他昔日所締下的傳說截然不同的形貌出現。

        七年前的拉茲有著俊美的容姿，甚至擁有人數不明的女性後援會，據說連萊斯汀的公主也在其行列之中。跟現在這種落魄流浪漢的樣子實在是天差地別。

        「看來不只是我，七年來你也變了不少，沒事把頭髮染紅做什麼？」

        以前的艾德嘉是黑髮，但是後來被迫與札姆卡特融合了之後，隨著龍王力量的回覆，而逐漸變成鮮血般耀眼的火紅。艾德嘉並沒有正面回答拉茲的問題，而是將話題帶了開來。

        「你同樣變了很多，看來你昔日的風采已經隨風消逝。」

        「我成了讓詩人文思泉湧的中年人了吧！」

        講到此處的拉茲笑了起來，那個笑容給人的感覺倒是和七年前一樣沒有變，艾德嘉突然有種時光回到了七年前的感覺。

        「對了，你認識那些人嗎？」

        拉茲指了指仍在戰鬥中的凱恩等人。

        「那個男的是凱恩·巴特·艾列克洛斯，你不知道他們？」

        「啊，有聽過一點，好像是被人叫做『大地勇者』的偉大人物。跟我們這堆市井小民有著天與地的差別。」

        倒也沒有差得那麼遠吧！如果是跟傳說中的「不敗之人」比較起來的話……

        拉茲注視著人與龍的戰鬥，心中似乎正在盤算某種未知的東西。

        「喂，艾德嘉，幫我個忙如何？來個可以把那頭龍打下來但不致於死掉的偉大魔法吧！」

        「呃！？」

        「拜託了，我有個想法要你幫忙實現。」

        「……好吧！」

        艾德嘉聽到這種奇怪的要求考慮了一下，原本他的打算是要伺機取得龍血，但是只要有拉茲在一旁看著的話就都不會出現下手的好時機。紅發魔法師希望將自己與血龍王融合的事給暫時保密，雖然拉茲應該是可以信任的，但「多疑」是魔法師的特性，「預防萬一」是他走上這條路途時養成的習慣。

        「天雲啊！暴風啊！雷槌啊！吾命爾等遵從古代契約之命前來，執行天雷之刑，將對我刀刃相向之敵全部殲滅，頓時天地也將化為混沌！」

        艾德嘉排除掉疑惑的心思，平靜下思緒，開始吟唱起『天雷降臨「的咒文，猛烈的狂風霎時刮了起來，原本晴朗的天空突然佈滿雷雲，一道強烈的閃電從黑色雲層中落下，分毫不差的擊中了翼龍的背部，翼龍發出痛苦的咆哮，龐大的身軀失去了得以爬升的浮力猛然下墜。

        同一時間，早等在地面上的劍士，速拔腰間的劍快速奔出，在飛龍墮地的那一剎那揮出了斬擊，由下而上的一劍將龍的身首漂亮的分離掉。

        ——真是俐落的劍術，毫不拖泥帶水，他的技藝沒有退步。

        即使是對只懂一點皮毛，甚至可以說是對武術完全外行的法師也看的出這一劍的程度，從任何角度來看，這都是具有最高水準的一記斬擊。

        不良中年人根本不管落地飛龍的屍首，只顧兀自上前與凱恩等人攀談起來，雖然所處的位置應該已經被發現，這時的艾德嘉依然隱藏在黑暗處，他認為拉茲的這種古怪舉動大概會有什麼目的才對。

        這段聽不見的談話持續了有數分鐘之久，之後，拉茲對艾德嘉的方向揮手，示意要他過去，當半信半疑的法師走到不良中年大叔的身旁時，拉茲重重的拍了一下他的肩膀開口：「我和他均很榮幸可以跟聞名世界的大地勇者一同旅行，相信各位剛才也見識到我們的實力了吧？為了大陸的和平，我們倆會貢獻出全部的心力來對抗惡龍的。哈哈哈。」

        「等……唔……！」

        艾德嘉清楚的聽見昔日的友人用了「我們」這個字眼，當他想開口阻止時，心懷不軌的劍士迅速的掩住了他的嘴。

        「那麼我們先在山下的那家酒店等你們，這個鬼地方真是熱死人啦，哈哈。」

        拉茲一邊拖著還在掙扎的艾德嘉一邊往山下走，等到拉開一定的距離之後，才把封住法師嘴巴的大手放開。

        「……你到底想幹什麼？」

        不愉快的神情在紅發魔法師的臉上顯露，這種惡意的陷害究竟是為了什麼！？

        「這是一個好機會啊！」

        「好機會？」

        絲毫不解這種陷害機會意義為啥的艾德嘉狐疑的瞪著拉茲，他懷疑長期的流浪生活已經讓昔日的不敗騎士弄壞了腦子。

        「你也是想對付龍吧？爬這種熱烘烘的山路絕對不是為了健行吧！方才施展魔法的你也多少明了龍的強度，和凱恩在一起會比較省事，他是威名響徹全大陸的勇者，有他在身邊的話，獲得情報與行走他國會更加方便，而且吃飯錢都是由他們付。」

        「……你以前那高潔的騎士魂已經隨風逝去了嗎？」

        「現在的我也是有著溫柔又堅強的靈魂啊！」

        拉茲刻意忽略了艾德嘉的悲憫眼光，展現出厚臉皮的王者風範。

        「假如是對付龍的話，我一個人就可以了。如果是要飯錢，我想要多少就有多少，不必和他們混在一起。」

        「看來魔法師真是一項好賺的職業耶，不過你缺少了一項最重要的東西。」

        「什麼？」

        「在苦悶的旅行生活裡，精神上的潤滑劑是不可或缺的，就像是淬火的鋼鐵要用水來洗練才能打造出銳利的寶劍。再怎麼說，和美少女同行總比只有兩個男人一起走好。我已經受夠跟男人一起旅行了！」

        「……看來你在消失的那一段時間裡遇到了很多事。」

        這傢伙倒底是跟誰一起旅行了啊？艾德嘉開始有點好奇了。不過拉茲似乎不想提起那些事，看來真的是十分不愉快的回憶也不一定。

        「考慮一下吧！我是不會勉強你的。」

        艾德嘉思考了良久之後終於答應了。

        凱恩的確是一張最高級的通行證，這點是無庸置疑的。雖然彼此目的不同，但是在屠龍這一點上倒是有某種程度的共識，暫時合作也不是不可以。但是艾德嘉還有另一個疑問……

        「那麼你為什麼要跑來加入凱恩呢？能賺錢的冒險隊伍那麼多。」

        「我沒錢了。」

        拉茲很乾脆的給了聽起來十分不可靠的理由。

        ……就這樣，分屬於魔法與劍之領域的兩位天才加入了大地勇者的行列。

        在後來的旅程裡，這群人譜出了壯大的傳說。在這個混沌的時代裡，他們成為如同星晨般的存在。

        流動的世代選擇了這群人作為導引未來的指針……

        最不可思議的傳說即將展開……

第二章雙龍的約定（雙龍篇）

        扎哈特山是全大陸上視野最為遼闊的地方，站在山頂上可以將大陸那一望無際的景色盡收眼底，彷彿囊括天地萬物、均瞭然於心胸，一直看到地平線的彼方。

        一位美麗的女子正站在山峰之上，她有著一頭如黑夜的長發及漂亮的紫瞳，眼中有著神秘的色彩，強風將她身上的白色長袍吹的沙沙作響，也讓她的長發隨風飄逸，在橘芒的夕陽包裹籠罩、粉系色調的妝點映照下，像是女神下凡一般的美麗，虛幻的有如夢境。

        「純白的潔淨雲裳，妳穿著的是這個世界賢者的衣服嗎？」

        一個深具威嚴感的沉重聲音從她背後傳來，打破了原本寂靜的美麗畫面。雖破除了靜默的意境，但此男性雄厚的嗓音卻為充滿美感的畫面添增了另一種名為「力量」的元素。

        一名有著火紅披肩短髮，眼眸呈現淡淡金黃色的男子不知何時站在女子的身後，黑色的長袍披在他的肩上。上頭套著銀白色的護具，於他眼中所散發出來的魄力和自信有如帝王中的帝王，彷彿整個世界都是為了被他掌握才被創造出來的一樣。

        這兩個人就是將全大陸都導入恐慌之路的龍界雙王——黑龍王·貝克洛姆斯及血龍王·札姆卡特。由於身軀太過於龐大，為了省卻不必要的麻煩，在這個世界裡他們都化作人形活動。

        「出乎意料的適合妳嘛！」

        血龍王的話之中似乎混雜了諷刺的意味，受到讚美的女子並沒有應答。

        札姆卡特走到了貝克洛姆斯的身邊，在接下來流經的時光裡，兩人都一言不發的看這遼闊的景色。現在已經接近黃昏了，火紅的落日已觸到了海平面，橙黃色的晚霞佈滿大地，這樣絢爛的美景在他們統御的龍界是不可能有的，因為龍界沒有人們所依賴的太陽，沒有溫暖光輝的大地，到處都是荒野和巖漠，要不就是漂浮在半空之中的小島。那是只有強者才能生存的嚴苛環境。

        「……你為什麼要來呢？」

        在長時間的沉默之後，黑龍王終於首次開了口。

        「我當初就是為了不想傷害你才擊破了空間的裂縫來到人界，但是你竟然又跟了過來，到最後我倆還是處於相同的世界裡。」

        「……妳所指的『傷害』是指七重人格嗎？在這塊大地上，人類是如此稱呼它的吧？」

        黑龍王的正體擁有七個頭連結生長。七個思慮的軌跡連帶的也帶出了七種思想與人格，當其中的某一種人格把持較強的力量時，其餘六種人格將無可違逆的被支配，為了維持住「自己」，每種人格都盡全力地提升自身擁有的能力，這也就是七首龍——黑龍王會如此強悍的原因。

        「七個不同的我……渴求殺戮和鮮血的我……追求戰爭和破壞的我……希冀和平的我……憎恨血龍王的我……除了現在的我，其餘的六個人格都對你沒有好感啊……」

        無奈促使貝克洛姆斯搖了搖頭，即使是眉頭緊緊深鎖，她那如水晶雕刻出來的臉孔依然使人迷醉。但血龍王卻像沒有意會到一般，眼光仍舊放在腳下那片蒼茫富饒的大地。

        「難道妳認為我會敗給妳嗎？」

        龍王的自尊逐漸浮現，血龍王以聽不出感情起伏的語氣回問著。

        貝克洛姆斯沒有回答。

        她知道血龍王很強，強到令人恐懼，不得不害怕。現在的札姆卡特也許已經具有與神魔一較高下的力量了。但她感覺的到自己對血龍王的愛一天天的加深，而加深的同時就使得另一個憎恨血龍王的自己每天力量不停的激增，愛的反面就是恨，她對血龍王愛慕越深，另一方面對血龍王的恨就越廣，仇恨的力量是無比強大的，她擔心這樣下去，仇視血龍王的自己會支配軀體而利用爭奪大地所有權為理由，對所愛的人造成傷害。

        「……你為什麼不留在龍界？」

        問題回到了原點，最初的問題再次被提出。面對貝克洛姆斯的疑惑，札姆卡特的嘴角牽起了冷笑。

        「我不想和沙雷坎特洛斯那渾帳有任何的瓜葛，就算是敵對關係也不例外。」

        血龍王指的是仍然留在龍界的另一個強者，同樣被稱作「龍界三王」之一的「魔龍王」——沙雷坎特洛斯。他因為跟滿是暗謀的魔族有所來往，而被血龍王認為「污辱了真龍的自尊」。

        「況且跟那片暗無天日的地方比起來，我比較喜歡這片大地……和沙雷坎特洛斯比起來，我比較喜歡和妳在一起。」

        微紅的燥熱在黑龍王的臉上顯現了一陣子，有點不知所措的她急忙將話題岔了開。

        「這大陸上均帶有諸神的祝福，你我的力量都會受到抑制，估算只能發揮到原本的一半而已。你不會感到煩惱嗎？」

        「這裡沒有任何可以阻擋我的事物。」

        血龍王充滿自信的豪語一時間使得西沉的殘日，初升的銀月也黯然失色。

        兩人之間又重新恢復了沉默，一起看著已隱沒一半的夕陽，晚霞已轉為紅色。

        若有其他的人們看見他們倆，一定會忍不住讚歎吧？

        美麗的女神和雄偉的帝王，彷彿是詩般的情景。

        「……你可以應允我一件事嗎？」

        黑龍王將音量降到最低，輕聲的問。

        「我從不作任何約束。」

        血龍王很乾脆的拒絕，但黑龍王像是不以為意一般，將她的話語接續。

        「如果……如果有一天，我不再是我時……請讓我死在你的懷裡。」

        黑龍王於說完之後閉上了她水晶般的雙眼。一陣強風在兩人之間吹起，黑亮與火紅的頭髮在飛舞，白色和黑色的披風在飄揚，兩人之間回到了沉默，但卻令人難耐。

        「我會清除掉任何阻撓我的事物。」

        札姆卡特一邊轉身一邊丟下了他對問題的回答，當他走了幾步之後，又補上了最後一句。

        「我會遵守這一生中唯一的承諾。」

        將對談劃下句點之後，血龍王便消失在黑龍王面前。

        落日已完全沒入地平線那端，月華染亮了黑色的天空，點點繁星更為明亮清晰，山頂上只剩黑龍王那白色的身影佇立。她依然是閉著雙眼，臉頰卻露出一抹微笑。

        「謝謝。」

        她以輕到只有自己才能聽到的聲音說著。

        雙龍之間定下了誓約。

        生死的誓言。

第三章拉格那洛克（凱恩篇）

        奧瑞克斯神殿。

        全大陸最具規模的神殿。

        大陸有一半以上的神官及聖騎士都由這座神殿培育而成其佔地之遼闊幾乎已可稱為一個小國度，這裡同時也是許多賢者聚集鑽研學問的地方可說是優秀人才的所在地。

        我，凱恩·巴特·艾列克洛斯就是在這座神殿中長大。

        時節正值春季神殿中的練劍場現在有兩個人在比劍，而我就是其中之一。

        我的對手是神殿中專門培育聖騎士的教官他叫弗卡斯，同時也是聖徽騎士團的團長。聖徽騎士團是全大陸排名前三名的騎士團以強悍戰鬥力和堅韌的守備聲名遠播，由此可知弗卡斯的勇猛善戰。

        他手中和我一樣握著無鋒的劍，這是專門練習用的劍，就算被砍中也不會受傷，通常我們都是以這種劍作為練劍的工具。

        握緊劍柄的我向弗卡斯進行直線劈斬，但他輕描淡寫地架開我的直擊，並且急速劃了一個圓環把我的劍彈開，在我再度展開下一波的攻擊時，藉由力量旋繞回來的劍尖已抵住我的喉頭。

        「凱恩，不行喲，你還差的遠哩！」在今天我已不知道輸了幾招之後，弗卡斯笑著把劍收起，意味著接下來是我的自我鍛練時間。

        「能贏過你的話，我早就是聖徽騎士團的團長啦！」

        這個弗卡斯還真是個人物，在我之前他已經連敗了二十三人，結果一點都沒顯現疲累的跡象，搞不好他根本不是人類也說不定。

        「再多加磨煉吧！這次的畢業考你該不會想輸給亞特魯吧？」

        「開什麼玩笑，我絕對會拿到聖騎士的資格給你看的。」玩笑話在我畢生努力的目標前收起，我顯的很認真。

        亞特魯是個高材生，在學員中是最為優秀的，常常在大型比賽中獲得勝利，不過他的性格出了名的讓人討厭，特別是那張嘴愛損人。他老是說「這是優等生的特權」，但是他真的是很厲害，我已經連續五次輸給他了，成績相對的也輸掉一大半……

        「我等著看，如果辦不到你就倒立繞神殿一圈吧！」

        「等……等等！一圈！！！那可是騎馬也要花上半天的距離耶，喂！」

        「不想勞動就好好思考不足的地方吧！」無視於我的反駁，弗卡斯擅自約定後就大笑著離開了。

        汗流浹背的做完自我加強訓練，獨自走在回宿捨的路上，五月的風溫暖的吹了起來，在這待了將近十五年，每年的這個時候總叫人心情特別開朗。

        五歲的時候，我成了孤兒，我已不記得父母是如何死去的，當時一名路過村落的神官將我收養，之後我便在神殿中住了下來，而當時收養我的神官就是奧瑞克斯神殿的最高負責人——瑪提列大神官，成為他養子的我，也因此得到免學費的待遇。

        「凱恩。」在緬懷過去的同時，一陣有如銀鈴般悅耳的聲音響起，那熟悉的不能再熟悉的聲音將我的思緒從過去拉回。

        叫住我的人是個身穿白衣的女孩。

        女孩的名字是露西亞，和我同是被瑪提列大神官收養的人，同樣是孤兒的我們，從小到大玩在一起，相互的照顧著。她有著一頭亞麻色的長發和碧綠的眼睛，是神官學徒中的可人兒，不過個性太天真了點，有時讓我懷疑她的腦袋是不是空的。可是她對事物的理解力相當的高，被人稱為百年難得一見的奇才。

        「你聽說了嗎？惡龍出現的傳聞。」

        她指的是北方傳出有龍族出沒的事，這我也是略有耳聞。

        「啊……當然聽說了。」

        「戰況好像很慘烈呢，已經有兩個國家被殲滅了……」

        「只是單方面的挨打吧！怎麼說對手都是可以在天空中飛舞，吐出火炎和冰雪，而且對咒文的抵抗力又強的讓人恐懼。」說著到龍族佔盡的優勢，我忍不住一聲嘆息。

        「今天北方也有使者來請求增援了哦！聖徽騎士和神官們將會在這兩三天出發。」

        「……希望不要出事才好。」比起以往的戰役或是國家之間的調停，對於未知的生物，我有一種不祥的預感。

        「膽小怕事的傢伙。」令人舒服的悅耳聲音不再，耳邊突然響起讓人聽了就不爽的聲音。

        不用看也知道，準是亞特魯來了，他是那種人未來聲先到的類型。

        果然！亞特魯踩著大刺刺的步伐走來，還一邊撥著被風吹動的瀏海，耍帥的把臉朝上仰成半直角的姿勢前進，自信滿滿的表情看得我的雞皮疙瘩都冒了出來。

        「露西亞，放心吧！管他是龍族還是魔族，有我亞特魯存在的一天，就別想侵犯這個大陸！」他大言不慚的說。

        「你這傢伙挺有自信的嘛！」

        「戰績是二勝七敗的二流貨色就先滾到一旁去發抖吧！」

        「你說什麼！！！」

        這一下我的怒火全冒了出來，這小子的本事除了劍技及吹牛不會臉紅外，最會的就是說一些令人肝火上升的謠言。

        仔細想想，亞特魯很早就開始針對我了，我知道他是因為我跟露西亞很要好才一直找我麻煩，這小子哈露西亞已經哈很久了。

        「你們兩個感情真好耶，一見面就閒話家常。」不對我們針鋒相對的話語做出評論，還用很天真的語氣說著，這就是我所認識的露西亞。

        拜託！妳的眼睛和腦袋是用啥做成的，連我快跟他幹上了也看不懂嗎？

        「露西亞，我們不用理這種像他的背景一樣毫不起眼的人物，今晚，讓我倆一同渡過吧！」亞特魯優雅的挽起她的手，輕吻了一下。

        「凱恩，你也一起來吧！」不明事理的女孩還看不出我一肚子肝火就要從嘴巴冒出了！

        「不用了，我還要繼續我未完成的特訓呢！」

        我踏著不滿的腳步回到特訓場，五月的風令我不爽起來……

        「怎麼可能！」我大吼著。

        露西亞站在一旁淚眼汪汪的看著我，她為了剛才聽到的消息正傷心著。

        「聖徽騎士團和神官全軍覆沒」這個消息令我感到錯愕。

        「弗卡斯呢？他臨走前不是還說『等我砍下一頭龍的頭顱回來當禮物』的嗎？至少他還活著吧！？」

        「……不知道，好像沒有半個人歸來……」她哽咽的說：「不只聖徽，銀十字和天狼騎士團，向山頭進軍的部隊都……沒有任何回音……」

        「這太不可能了！大陸上的三大兵團都……」震驚已經令我說不出話來了。

        媽的！我用力捶了身旁的樹木，枝葉劇烈地搖晃起來。

        「太難看了吧！」一道冷冷的聲音穿過我的腦袋。

        「……你再說一次看看！」又是亞特魯這混蛋。

        我握緊了雙拳，眼中燃燒著怒火，遲鈍如露西亞也知道我要干什麼，於是緊緊拉著我的衣擺。

        「大神官叫你們。」亞特魯說完便走了。

        神殿的大廳上聚集四五十個人，仔細一看都是神殿中數一數二的人才，亞特魯也在其中。

        瑪提列大神官站在台階上，表情沉重的看著聚集在大廳之中的人們，在我和露西亞來到後，大神官開口了。

        「這次緊急號召各位前來，沒有別的用意，全是為了北方惡龍之事。」

        「龍族的力量超乎我們的想像，大陸上最具聲名的三大兵團到現在也都沒有任何消息，恐怕是已經遭到全滅的命運。」

        這樣的事由大神官親口說出，看來是事實了……可惡！起碼也要回來一個人，讓我們知道確切的戰況啊！

        在場的所有人都沉默了下來，龍的力量實在是超乎大家的想像，連聯合軍都奈何不了他們，想來也沒有任何東西可以威脅的到龍了！！！

        「我們還剩下最後一個方法。」大神官非常嚴肅的說：「其實在這座神殿之下，隱藏著傳說中的武器，也許那是唯一能拯救世界的東西。」

        大家聽到這個消息，立即都興奮起來，紛紛七嘴八舌地詢問大神官那件武器到底在神殿的何處，要他趕快拿出來，盡快消滅惡龍族。不過我看他的臉色就知道事情沒這麼簡單。

        「那把劍會自己選擇主人，只有通過它考驗的人才能使用……但是如果無法通過，將會賠上性命。」說到攸關性命的條件，全部的人都在一瞬間屏息。

        「在場的諸位是我經過長時間觀察，被我認為有資格接受考驗的人，但能取得拉格那洛克的只有一人……換言之，只有一人能存活下來，你們願意接受嚴酷的考驗嗎？」大神官在說到這句話時提高了嗓門。

        整個大廳陷入了一片難耐的寂寞，這也難怪，誰能保證自己就是被劍所選上的勇者呢？

        「我願意。」正驚訝著是誰與我一同發出嘹喨欲前往拿劍屠殺惡龍時，舉手者不就正是我最為不屑的人——亞特魯嗎？？

        接著又有幾人經過漫長的考慮之後，也表示自己願意接受考驗，但大神官拒絕了所有的人。

        「對自己的能力都要考慮良久，又怎能通過考驗？勇氣不夠的人別白白去送死。」然後大神官回頭對我們說：「跟我來。」

        我見到人群中的露西亞擔憂的神情，笑著對她眨了眨眼，要她放心。

        大神官帶領我們進入神殿的地下通道，這通道做的十分隱密，竟然藏在平日不會有人出入的墓園之中。打開通道的入口後，大神官就停了下來，要我們自行進入。

        通道雖然窄，但已足夠容納兩人同時行走，周圍沒有任何的光源，伸手不見五指。

        「是你叫露西亞別跟來的吧？」在一片漆黑的世界裡，亞特魯忽然開口。

        「沒錯。」

        我很乾脆的承認，畢竟這麼危險的事怎能把她也捲進來，要死死我一個就夠了，況且還有討厭的亞特魯作伴。

        「……做的好。」他小聲的說。

        我驚訝的望著他，但在黑暗之中看不見他的任何表情……不過我對他的印象似乎也不那麼壞了。

        一邊摸索著牆壁走過黑暗的長廊，我們發現前端不遠處居然有光芒，我們急忙加快腳步，不一會就走入一個寬大的房間，這就是光源的發生處，而一看到房裡的景像我們立即呆住。

        一柄劍，是一柄劍漂浮在房間的正中央。

        在我們還沒來的及回過神時，劍突然發出強烈的光芒，耀眼的亮光使我的眼睛睜不開，我想亞特魯八成也被籠罩在光芒之中。

        「想駕馭我的人，接受考驗的人，回答我的問題。」突然傳來有威嚴感的聲音。

        這裡不是只有我跟亞特魯嗎？難道是……來自那柄劍！？

        不過我一下子就恢復了冷靜，為了這種小事就驚慌失措太難看了……但是劍會說話嗎？這應該不算是小事才對。

        「……回答我，對你而言，什麼是正義？」劍又說話了。

        正義？什麼怪問題！而身旁的亞特魯則很快的回答了它。

        「……對我而言，正義不是絕對，一百個人就有一百種正義，正義是依個人觀點和理念被創造出來的罷了。我的正義，就是打倒在大陸上作惡的龍族。」

        「你呢？」劍吧問題丟向我。

        「……正義……對我來說，我的正義就是自己的良心，不違背自己的良心之時，也就是我執行正義的時候。」

        「……」劍沉默了。

        「啊！」亞特魯突然全身起火！

        「亞特魯！」

        「不受淨化之炎焚燒的人呀！我承認你有使用我的資格！」

        「混蛋！」我憤怒的大喊：「放開亞特魯！不然看我怎麼對付你！」

        「傳承之人只有一個，其餘的人都必須消失。」

        「如果要亞特魯犧牲才能使用你這把爛劍，那我寧可不用，你記住，我拿到你就把你打爛。」

        「住口。」全身是火的亞特魯突然大吼！

        「亞特魯！」

        「……不要說這種傻話……好不容易才找到對付龍的方法……怎麼能夠輕易放棄……」

        「但是……你……」

        「使用這把劍，如果你還當我是朋友。」

        「……我知道了。」

        我流下了眼淚，被火炎包圍的亞特魯露出了微笑。

        「一定要……將龍打倒……以後再也不許說……不要劍的話來……」

        「……我會的……」幾乎是哽咽的我好不容易才回答了他。

        「……露西亞……拜託你了。」

        當亞特魯說完的同時，他也完全被火炎吞噬，不到幾秒就消失了……

        「你真的不告訴露西亞嗎？」大神官問我。

        這裡是神殿的後門，我正準備離開這裡，闊別這伴我十五年的地方，踏上對龍戰鬥的旅程。

        距離拔起劍已經兩天了，當我將拉格那洛克拿上來時，所有人都大聲的歡呼，除了露西亞之外……我取得劍的另一個意義就是亞特魯已死，她一下就明了到這一點，第一次失去朋友的她成天把自己關在房間裡。

        對她而言，我和亞特魯都是她最好的朋友，失去好友的打擊在短時間內應該不會平復吧！於是我決定獨立一個人離開，向北方的惡龍們作戰，跟我的戰友——「拉格那洛克」。

        「假使你決心如此，我也不便加以干涉，好好加油，我的孩子。」瑪提列深嘆了一口氣。

        「我已經向各國發出了信函，你就先到最近的梅塔利亞王國吧！到時各國將會帶領所有的兵馬到那裡會合的。」

        「嗯，我知道了。再見了，養父，我不會辜負你的期望的。」

        告別了大神官，我背著劍，拎著少許的行李踏上了旅程。前方突然出現了一個熟悉的白色身影站在路中央。

        「想不告而別嗎？」

        一個有著亞麻色長發，碧綠眼眸的女孩以微微發怒的神情對著我。

        「一起走吧！」這次換我挽起了她的手。

        五月的風又再度吹了起來。

第四章浪跡天涯的騎士（拉茲篇）

        「你想要走的路是什麼呢？」

        曾有一個瞎眼老人對我說了這麼樣的一句話。

        他不是德高望重的神官也不是智德兼備的賢者，只是一個長年獨坐在河畔旁的大樹下行乞的瞎眼老人。但是當老人提出這個問題的時候我卻頓時呆了一下。

        聽起來很像是「你將來的志願」啦、「對未來的夢想」啦，或是「以後的人生規劃」啦這一類的問題。要是一般人來回答的話與大概也就是錢、地位與女人這些東西了吧！

        不過這時的我卻輕易的被他問倒了，對於這個問題我實在回答不出來。

        「算了下次見面的時候再告訴我吧！」

        老人揮揮手告訴我，照往例我把一袋食物放在他的面前。我想給他錢的話，可能會替他帶來麻煩。

        在向他道別之後，我獨自走在大街之上、暄鬧的人群之中，而腦袋裡想的還是剛才的問題，我想走的路是什麼？

        很簡單的問題，但是我回答不出來。

        可能的話，我是想說出「過個輕鬆的人生」這種話，不過一般人對「輕鬆人生」所下的解釋是：不用太過勞動就能賺錢、不用太過辛苦就有崇高的地位、不用太過傷腦筋就有女人來倒追。

        而基本上，這種解釋跟我想要的人生差了有十萬八千裡左右。

        「那麼你的輕鬆人生倒底是什麼樣的生活？」

        假如有人再深入一點這麼問我的話，我想自己大概也回答不出來。

        由於腦袋裡正在想的是其他的東西，於是雙腳就下意識的走到了習慣性的去所，不知不覺間就走到了酒店的入口。那是一家在招牌上寫著「腥紅短劍」的軍官專用酒館，店名實在是不太優雅，旁邊還用深紅色彩繪出染血的短刃，象徵令人不舒服的戰敗軍人自戕景象。我倒是挺喜歡這裡的自由風氣，雖然這裡隨時都有可能爆發喝醉的軍人大亂鬥的場面。

        推開了門走進去之後，發現裡面竟然坐滿了人，才黃昏而已就泡在酒杯中是相當不良的習慣，不過站在這裡的我也沒資格說他們。

        「喂！團長！」

        一個體型壯碩的大漢見到我步入酒館之後很興奮的對我揮著手。

        他的名字叫做卡諾·布裡斯，是我所率領的騎士團副團長，同時也是我的屬下兼最得力的左右手。個性粗野，劍術堪稱一流，為人豪爽是他的特質，心直口快是他的缺點同時也是優點，常常在喝醉了之後就亂講話，這也是最讓人頭痛的地方。

        「您又去找那個老頭了嗎？這樣不行啊，拉茲團長。」

        卡諾口中的「那個老頭」指的就是河畔旁的瞎眼老人。

        「不會怎麼樣吧！他應該沒有危險性。」

        「並不是這個問題。」

        卡諾灌了一杯酒之後將頭重重的晃了兩下，看來已經有相當的醉意了。仔細一看，可以發現桌底下有兩隻空了的酒瓶。

        「您是萊斯汀的支柱，老和那種身份低微的人混在一起會有損您的評價啊！」

        「那也沒關係啦！」

        「當然有關係！那些無能的貴族會以此當作譏笑您的題材，這群只會坐在家裡動嘴享受的傢伙一向見不得您好。」

        對於卡諾的話我也只能苦笑以對。他對說我壞話的人一向抱持著毫不容赦的態度，這樣的忠誠心固然讓人感動，不過卻會為自己帶來麻煩，雖然我曾費一番不小的苦心勸說過要他稍微收斂一點，不過才過沒兩天我就發現所做的都是白費力氣，他依然是這副德行。

        「團長！這個國家所面臨到的將來要怎麼辦？」

        在和卡諾喝完第三瓶酒之後，已呈現半沉醉狀態的他突然冒出了這句話來。

        「什麼該怎麼辦？」

        完了，又喝醉了嗎？看來今晚又要把他扛回去了吧！

        「您應該知道，就是那個王子繼位的事。」

        「……很正常呀，現任的國王重病臥床，正統傳位於正統，繼承的是王子，有什麼不對？」

        「但由那好色的蠢蛋來做就是不對！」

        喂喂！不要連下任的國王也罵起來了！雖然卡諾說的也是沒錯，那個王子的確是有點好色加上有點搞不清楚狀況……

        「您是知道的吧？假如他當上國王之後，第一個糟糕的就是您了！」

        這個喝醉的酒鬼以一副分析家的樣子對我高談闊論了起來。

        「您是整個萊斯汀王國最有能力的將領，我們銀十字騎士團能夠縱橫大陸都是您的功勞，領土能夠擴張約一倍以上都是靠您，對您而言沒有攻不下的城和打不敗的敵人！連他國都稱您為『銀十字之星』，對有您存在的戰場還沒開打就畏懼三分，這樣的功勳一定會引起王子的不滿及嫉妒。他一定會極盡所能的打壓您的地位，降低您的官位！」

        「那也沒關係啦……」

        喂喂，這種事情不要講得太大聲。這裡可不是自個家裡咧！

        「不！我知道您是國王撿回來的孤兒，所以一直忠誠於萊斯汀，可是當國王一駕崩，您盡忠的責任與義務也就同時全然消失了，難道不是這樣的嗎？」

        「……」

        「……其實您是有資格成為繼承者的，公主對您不是挺有意思的嗎？」

        「人家可是訂婚的人了，不要叫我做出犯罪行為。」

        萊斯汀王國第一公主雪拉是個十九歲的美人，不過性格以大方和愛玩出名，即使已經訂婚了還是到處跑。有關於她的緋聞從來沒停過，鬧出的風波也未曾平息，不知不覺間我也變成了她的緋聞對象之一。雖然已經公開的極力澄清過，但是似乎跟改正卡諾那張酒後亂性的嘴巴一樣，我的努力似乎沒有得到同等的回報，四處飛散的流言依然像野草一樣不斷地的滋長。

        卡諾一口氣灌了四、五杯烈酒，又打算再次張口講話，但是張開的大嘴在停格了三秒之後就如同往常醉酒一樣立刻躺平在桌上。又得進行扛人的重勞動，我也真是天生勞碌命……

        扛著喝醉的卡諾走在夜晚的街道上，天空開始飄起沁涼，深入心靈的細雨。

        看著朦朧的雨幕，我又想起了老人的話。

        我想走的路究竟是……？

        在黃昏的河畔旁，我照往例和老人聊著天。

        「在我年輕的時候……」

        這七個字就是他一貫的開場白，通常用到這個開場白的時候，就是他準備高談往日榮光的時候。

        「我也曾經是個貴族喔！不過因為一些事情的關係，家道就中落了。」

        「什麼事呢？」

        他原來是名門後裔嗎？有意思。

        「功高震主啊！」老人感嘆的說：「我們家族那時候是最有權利威望的一族，後來繼任的國王感覺到有威脅到他地位的可能，就下令將我們剷除了，我的雙眼就是那時候失去永恆光明的，當時正值壯年的我才二十一歲。」

        好像在哪裡聽過類似的事……

        「又過了一段時間……你想到了嗎？未來想走的路？」

        「不……還沒有……」

        「這樣不行呀！年輕人要好好找份工作，立定志向才行。」

        無言以對的我好像被當成無業游民了。

        避重就輕的逃開我無法加以反駁的沉默，接著又和他閒扯了一會兒之後我才離開。這時向晚的天空有點灰暗，輕微的濕氣飄散在大氣中，看來又是場綿綿不停的細雨了。不知道為什麼，總覺得無法擺脫煩躁的心緒，有點低沉。   

        在回到我所住的房子之後，看見卡諾已經在客廳中等我，令人訝異的還全副武裝的穿著騎士團的銀色鎧甲，我開始有不祥的預感了。

        「團長，國王駕崩了！」

        他一見我回來就猛然說出這個不幸的消息。

        原來如此……

        老國王的病也拖了一年了，縱使已經有了接受已不能挽救事實的心理準備，但是此刻聽見的時候還是在一瞬間感到有點悲傷。

        「團長！我已經收到情報！王子……不，新國王在明天繼位大典之後就會立刻下令逮捕您！」

        果然來了啊……在霎時間我想起了老人的故事。與我現下所面臨的情況有點無法以言語形容的相似……

        「團長！請下命令吧！只要一聲令下，銀十字騎士團就會在十五分鐘之內全數武裝完畢。對我們而言，攻破王城只不過是件小事！如此一來，您就可以掌握到兩件事——王國的未來和自己的人生！」

        「……你想走的路是什麼？」

        老人的話又在我耳邊迴響起來。

        想一想，那已經是六年前的事了。

        當然，做為人臣的我並沒有照卡諾的話做，無論如何我都不能背叛老國王對我的養育恩情。而且我也對那黃金打造的王冠沒什麼多大的興趣，雖然有點不負責任，不過我還是拋棄了自身的職責，離開了從小生長的土地。

        之後我的足跡遍及大陸的每一個地方，踏遍了東方諸國，也乘船出海遊歷，我也當過傭兵，和強悍的魔獸戰鬥，現下的我看起來也許像個歷盡滄桑的中年人也不一定吧？

        如果有一天，我能再次見到那盲眼的老人，我將告訴他，我所選擇的人生。

        我走上浪跡天涯的路捨棄名譽和地位，化為塵世之中努力生存的凡人。

        不論是悲傷或喜悅，後悔或憤怒，都當成難得的經驗銘記在心。

        在日與夜交替的間隙中找尋下一次旅程的方向。

        就算是沒有星光的夜晚，也能安然入夢。

        沒有任何的拘束，走遍大陸上每一寸土地。

        這就是我想走的路。

        自由的路。

第五章蒼冰之眸·朔風之舞（白葉玲篇）

        一陣強風吹過了廣大的草原，形成一幅撩人的綠色波浪，但是我卻無心欣賞，原因全在於站在我面前的這個男子……

        他披著一襲很破舊的灰色斗篷，蒼灰的發色和握在手中的雙刃劍讓人一眼就看出他非本地人，大概是從遙遠的西方過來的吧？外表看起來似乎受過不少歷練，可是蒼冰色的眼眸卻泛著光輝。

        「他是個強者！一個不折不扣的強者！」我的武人自覺這麼告訴著我。

        我不禁握緊了掛在腰間的刀柄，擺出了拔刀術的架式，和他這樣強的人拔劍相對，一開始若不用盡全力是件很愚蠢的事。雖然我必須留他活口問清他為何來此地，不過搞不好我會被他所解決。

        「喂喂！我可不想被女人如此敵視喲！尤其是妳這種有著漂亮馬尾的東方美女。」

        這傢伙不是什麼好東西，從他剛剛那種討厭的言語就知道了！我開始朝他衝去，他似乎沒料到我會有這麼快的速度而吃了一驚，因此一下子就迫近他的面前，同時我也從刀鞘中抽出刀迅速往他左胸斬去。

        我對自己的拔刀術是很有自信的，因為如此，人們都稱我的刀法為「舞」。

        這一刀絕對可以命中，我是這麼認為。

        鏗！一道清脆的金屬交擊聲響起，我的刀被擋下了。

        好瀟灑的身手！這是我對他的第一印象。

        我急速後退到離他五步遠的地方，手上的刀又重回鞘中，再度擺出拔刀術的姿態。我在剛剛那一交鋒的瞬間已經瞭解到，不論是技巧、力量、反應，他全都在我之上！我的刀是一流的名刀「千鳥」，但竟不能斬斷他那把看來歷盡滄桑的劍，那是因為他在刀劍相交的一刻，晃動了一下的關係吧……

        「厲害，近身、抽刀、斬殺幾乎同時完成！這就是源自東方的拔刀術嗎？」

        他以一臉讚許的表情對著我，但我卻無法感受到任何的欣喜之情。

        「……不過妳是不是搞錯了什麼！」他收起劍對我說道。

        什麼！？

        「……這麼說來你是傭兵嗎？」

        「對！我受到村人的委託，要我將在附近出沒到處傷人的妖獸除掉。」

        「你也是要來除掉那隻妖獸的？」意外的，他的目標竟然和我相同。

        「哦！妳也是啊？什麼嘛！原來大家都一樣啊！哈哈哈。」

        「才不一樣！」不知怎地，我心中就是對成為陌生人夥伴一事感到厭惡。

        咦？

        「我才不像你一般！打倒邪魔是學武的人應有的品德，你卻藉此向平民收錢，這種趁人之危的傢伙我最討厭了！」

        這可是我的真心話。我的確最厭惡這種人，傭兵幾乎都是一些沒有正義感和忠誠心……為了賺錢什麼事都幹得出來的人。

        「……我可是靠這個吃飯的呢……嗯！？」他似乎還想反駁，不過好像注意到什麼而突然住口。

        我也同時感覺到了！有個東西正一步一步地接近我們。

        「看來我和妳要找的東西來了。」將音量放低，懾人的戰氣同時從他身上散發而出。

        他握緊了劍柄，我也抽出了千鳥。這時從我們前方的草叢蹦出一個龐大的黑影，黑影從半空中撲了下來，我和他分別跳往兩邊閃躲。

        黑影的真面目是個比人高一個頭的魔獸，我知道牠被叫做「普洛其塔」，意指暗夜中的魔獸，有著銳利的尖牙和銳利的爪子，狼頭猿身，動作迅速且皮膚有如鋼鐵般堅硬，不是一般常人能夠對付的傢伙。   

        傭兵那蒼冰色的眸子放射出凜冽的光芒，以不輸我的高速欺近普洛其塔的左側，手中的劍化為閃亮的銀光朝著魔獸的頸部劃去，不過憑他那把爛劍是砍不斷普洛其塔的脖子的，果然普洛其塔只是被逼退兩三步而已。

        「了不起的傢伙，這大概就叫作東方的神秘吧！」沒有任何的挫敗之感，他以無奈的口氣訴說，好像僅僅是吃到難吃的新奇食物一樣。

        不過受到攻擊的魔獸可就不是這麼一回事了，從普洛其塔的脖子擴張出憤怒的吼聲，狂衝的身形向他猛力的撲咬過去，森白的利牙還滴著唾液，看了就讓人覺得不愉快，就在他快被咬到的同時，不急不徐，他倒轉著劍柄，以反手的握劍姿勢，由下往上用劍柄撞擊普洛其塔的下顎，張開的大嘴頓時闔上，普洛其塔整個頭仰了起來並向後飛去。

        「遊戲結束！」他大喝一聲。

        趁著普洛其塔尚未落地之前，向前急衝的他迅速使出一個突刺貫穿了尚在空中的普洛其塔，被貫穿的部位剛好在心臟地帶，他把劍拔出來的那一刻，深綠色的血液有如噴泉般的湧出。

        ……而我就只是這麼看著，從第一隻魔獸的出現到死亡……

        「小心！」他突然對我大喊！

        上天像是要給在戰鬥中不專心的我一些懲罰似的，一隻普洛其塔無聲無息的地出現在我身後，籠罩住我的身影使我驚覺到牠的存在。   

        泛著森冷光芒的爪子猛力朝我腦後襲來，還有著充裕的時間，我憑藉著風聲和直覺閃過了這必殺的一爪，同時倒轉身形，名刀「千鳥」劃出一道優美的弧，魔獸的右手立即變成脫離軀體的肉塊。

        這時又忽然竄出另一隻普洛其塔從空中躍下，又多了一隻！？我趕忙收回千鳥用力揮出，迅拔居合之力險險擋格住，在一陣猛烈的衝擊之後，千鳥被震飛到半空之中，而我的腳踝也因承受突如其來的巨力扭傷了……

        被我斬斷手臂的魔獸發出憤怒的咆哮，左爪高高舉起，很明顯的要把我撕成片塊，原本猙獰的臉孔此時顯的更加醜惡。

        負傷而失去武器的我只能癱坐在地上，等待死亡的來臨，在牠的利爪狂劈下來時，那個傭兵不知何時已飛奔到我身旁，闊劍橫擺，擋下這致命的數爪。   

        兩隻魔獸登時後退，接著同時衝過來，眼中有著渴血的慾望，口中還流出唾液，有如地獄來的修羅。

        傭兵的眼中再度放射出懾人的光輝，蒼冰色眼眸閃爍著足以讓人凍結的寒光，但他的身形依舊站定不動。

        當魔獸的利爪離他不到三尺時，他的身影在剎那間迅速移動，從我視線中消失，高速揮動的劍有如割穿空間的銀線，化為三道虛幻的光芒，穿梭於魔獸的身軀當中。只見三條流著綠色血液的爪臂在空氣中飛舞，接著斷為九截。但他的劍像用盡所有氣力一般，碎成片塊散落一地。他在劍斷的同時，順勢飛躍到半空之中，將我的刀使勁的拋給我。

        「只有現在了！」

        我當然不會放過這次他全力製造出來的機會，咬牙忍住疼痛，奮力接回千鳥，回鞘，又瞬間揮出，身體同時進行旋轉，刀影化為無數的閃光，反覆來回的在魔獸身上環繞，血從數不清的傷口之中飛濺而出，宛如用綠血泛成的花朵，兩隻普洛其塔的哀號聲傳遍了整個原野，紛紛倒斃在我的劍舞技「百花繚亂」之下！

        「有沒有受傷！？」關心著我情況的他，趕忙跑了過來。

        但飽受驚嚇和用盡所有力量的我，不住倒在他懷裡，漸漸的失去意識，一陣微風徐徐吹來，我已忘了剛才惡戰的激烈，沉入了夢鄉。

        恍惚間，我感到自己被普洛其塔綁在大石柱上，而傭兵呢？傭兵你在哪裡？

        就在魔獸森白的利齒釘上我的喉嚨時，「啊！」的一聲，我從惡夢中驚醒過來。

        「怎麼了！？」他彷彿也被我嚇到一般，慌忙的問道。

        我所有的恐懼全湧上了心頭，忍不住趴在他懷中哭著。

        「沒事了！」安慰著我的他輕拍著我的肩膀。

        「一切都過去了。」

        當我忽然發現我是在一個第一次見面的人的懷中哭泣，心中與臉頰真有說不出的著急與燥熱，急忙轉身跑開的一刻又忘了腳踝才剛扭傷，一個踉蹌就要往前跌去，他連忙拉住我的手，我又極力要甩開。

        「噗。」的一聲我們倆都跌坐在草地上……不禁……相視而笑了起來。

        「我幫妳做簡單的包紮吧！」扯開了令人不好意思的話題，他走了過來。

        「嗯。」無法可施的我只能臉紅的點點頭，暗自的應允。

        「我睡了有多久了……？」

        「大概有一兩個小時了吧！太陽都快下山了。」

        「那……這段時間，你都一直看著我的睡相嗎？」

        「很久沒看美女的臉了，真是令人懷念啊！」他以一種緬懷過去的表情說。

        「你……混蛋！」真是令人難堪的話語，我感到自己的臉更紅了……

        他邊拍灰塵邊站起身來，他的身影在夕陽的照耀之下顯得很醒目。

        他扶著我一同走向村子，他大概是要去收取傭金吧！我則必須去治療腳傷，受傷加上勉強揮劍，看樣子不休養一個星期是好不了了。

        「……你最後用的那一招是？」忍受不了沉默，於是我率先開口。

        「啊！？妳說什麼？我聽不太懂東方語言。」我知道的，這傢伙還在裝傻…

        …

        「一瞬間連續三次斬擊，再加上那種有如夢幻般的速度，你應該不是普通的傭兵吧？」

        ……他並沒有回答我。

        像他剛才的劍技，找遍全東方都不可能有第二個，憑他的能力，想在一國之中謀求一個很高的職位應該不是難事才對，怎麼會來當傭兵呢……

        雖然這是別人的事，但我就會不由自主地為他著想。

        接近村口時，有個小女孩跑了過來。

        「大叔！你打倒怪獸了嗎？」小女孩一見到他就興奮的大喊。

        「不要叫我大叔！我才二十五歲！叫我大哥哥，懂嗎？」

        「懂了，大叔。」

        他以一種看起來很白癡的表情垂下頭，見到他異於戰鬥時的一面，雖然很沒禮貌，我忍不住笑了起來。

        「大叔，這是我們說好的東西。」

        小女孩拿出了一個藍色的布袋，看起來沉甸甸的，似乎裝了不少東西。

        這下我開始火大起來，剛才對他產生的好感也盡數拋到腦後，竟然向一個小孩子要錢！傭兵果然都是一些沒人性的傢伙！他要拿錢之前還要先問問我的千鳥答不答應！

        「……唔，好像感受到一股凌厲的殺氣？」沒直接回應我怒氣的他，只是逕自的自言自語。

        「大叔，謝謝你，再見了！」小女孩說了這句話後就跑回村子裡了。

        他從袋子中掏出了一個東西向我丟過來，那並不是什麼金幣，而是一顆蘋果。

        「吃吧！這可是很貴的酬勞喔！」他也拿出一個蘋果邊咬邊說著。

        「等等！你的僱主難道是……？」

        「那個小女孩呀！」他邊說邊將蘋果給吃完，又從袋子裡掏出另外一顆來。

        這麼說來，他只是受到一個小女孩的請託去殺掉普洛其塔的囉！代價只是一袋蘋果！？   

        ……想不到他還挺有人性的。

        「等……等一下！」我叫住準備離去的他。

        「你要不要到皇宮裡來？我可以推舉你當上一個不錯的職位，這樣總比作一個流浪的傭兵好吧？」

        「謝謝妳的好意……不過比起什麼皇宮的，我比較喜歡現在的生活。」

        他再度轉身要離開，我又叫住了他，當他回過頭來時，我將千鳥解下來丟了過去。

        「你的劍因為救我而斷了……就當做是謝禮好了。」

        他笑了笑，將他碎成剩個把柄的劍，連同我剛丟過去的千鳥，一起扔還給我。

        「很謝謝妳的好意，但劍嘛，還是自己的用起來比較習慣，而我是個用慣了破劍的人。」

        「你……叫什麼名字？」現在才想起來，我還不知道他的姓名。

        「……拉茲。」他沉默了一下之後才說出來。

        「白葉·玲。」覺得沒什麼好隱瞞的，我也報上了自己的名字。

        他這次真的走了，臨走前還丟下一句「傷好了再到西方找我玩。」這句對東方人有著極大誘惑力的話。

        「拉茲嗎……？」看著他離去的身影，我自顧自地唸著他的名字。在落日的草原之上，他的背影十分醒目，灰色的斗蓬隨著吹起的西風飄揚著。

        ……他真是一個奇怪的人。

        一個有著蒼冰色眼眸的旅人……

第六章沁涼如水的黑夜

        沁涼如水的黑夜裡街道歸於寧靜。

        空無人煙的大街小巷內穿梭著巡邏的士兵，長槍和盔甲反射出新月的光芒。

        被夜幕籠罩的首都內只有遠方的王城閃爍著不眠的燈火。

        之所以會在深夜裡如此的戒備，是因為大陸上數個國家的首腦人物正聚集於萊斯汀的王城之中舉行宴會。
        將近千坪的宴會廳中數百位仕女、貴族、王侯來回穿梭，長桌上擺滿平民可能永遠無福享到的精緻甜點及名酒樂隊演奏優美的樂章取悅人心，華麗的晚宴圖正上演著。

        「真是無聊斃了……」比較起舞池中優雅慢舞的男女一名男子卻在能清淨人心的美妙樂音中嘟嚷著，完全與此畫面格格不入。

        發牢騷的男子身穿萊斯汀王國的軍裝以及帶有銀色流蘇的黑色披風，胸前戴著刻有十字架的徽章。閃亮的金發和俊美的臉孔吸引了場內不少女子的注意。他的名字是拉茲·卡米爾。

        「搞出這場無聊事的禍首竟然在這裡喊無聊啊！？」拉茲還在怨嘆中，背後兩個人突然冒出來說話。

        其中一人是棕色頭髮並且全部往後梳，只留兩條蟑螂須在額前，身材壯碩高大，穿著宴會裝。另一個人留著黑色長發，身穿和拉茲不同樣式的軍裝，頸上掛著畫有狼形的金色項鍊。

        「弗卡斯，你穿這樣看起來挺噁心的，還是像巴迪爾一樣穿軍裝比較適合你喲。」

        「聖徽騎士團只配給鎧甲而已啦！」

        「所以說加入天狼騎士團不是很好嗎？我們的軍裝可是大陸上最帥的。」

        「少來！我銀十字騎士團才是最好的。加入我拉茲的一方吧！」

        巴迪爾和拉茲不知不覺間進入了誰的衣服比較帥的白癡爭執中，這時一陣哄笑聲從遠處傳來，打斷二人的談話。弗卡斯立刻朝拉茲發脾氣。

        「這種宴會真是吵死了！拉茲，這都是你的錯！」

        「幹我什麼事？」

        「要不是你連戰皆勝，差點一次把兩個國家打下來，今天也不會搞出這種和談的慶祝晚宴。」

        「我怎麼會想到變成這樣……等等，你們怎麼會在這裡？」

        「助陣啦！」巴迪爾騷著頭說：「差點被你打下來的比奈亞和查拉斯兩國國王邀請我們調停，連加爾斯坦王和宮廷魔導團首席也來了。」

        「加爾斯坦宮廷魔導團首席？就是那個聽說不到20歲的天才？」

        「剛才我就見過他了，這小子的個性太差了！」

        弗卡斯生氣的抱怨，拉茲聽了只有苦笑。他知道弗卡斯身為聖徽騎士團的團長，對於禮儀一類的事特別注重，因此有太多人在他眼中都是「個性太差了」。

        拉茲想到假如弗卡斯看到天狼騎士團的成員，一定會氣死吧？

        天狼、聖徽和銀十字並稱大陸三大最強軍團，其中巴迪爾性格是出了名的隨便散漫，連麾下士兵也感染了這種態度，變成見到上司也只揮手說「嗨」的耍寶集團。奇怪的是，這票傢伙仍然強的不像話……

        弗卡斯仍然還想發牢騷，突然好像發現了什麼而住口。

        「……有殺氣！」

        夜空中的皎月灑下淡淡的銀光，朦朧的廣大花園內，有數道黑影俐落的穿梭於草叢和樹葉間，原本應該巡視的士兵們已變成冰冷的屍體倒在陰暗角落之中。

        黑影迅速的接近王城，眼中透露出殺意。就在他們即將接近目的地時，一個金發青年佇立於他們的眼前，他身上發出的氣勢令暗殺者們不禁止步。

        「……殺手嗎？真是老套的手法啊！你們十個誰要先上？」

        就在拉茲結束髮言的同時，四把飛刀朝他的身體擲來，兩名暗殺者也拔出漆黑的刀刃躍起進行攻擊，時機配合的天衣無縫，要是普通人恐怕早已慘死。

        不幸的是，拉茲並不是普通人。飛刀被拉茲的劍改變方向彈開，朝半空中的暗殺者射去。就在他們慌張的把飛刀擋開時，拉茲手中長劍已奪去他們的生命。

        「……『十字星』！你是拉茲！」看似頭目的男子認出了拉茲手中的劍。

        「剩下八個，一起上吧！」

        「哼哼！你以為我們只有些人而已嗎？」

        「那個啊，你不用擔心，他們大概早掛了吧！」

        巴迪爾和弗卡斯早就察覺另有一批人潛入而跑去偵察，依弗卡斯那種火爆性格，搞不好那些人連話都來不及說就全部下地獄也不一定。想到這裡，拉茲就有一點擔心弗卡斯會不會忘記留個活口來問話。

        這時暗殺者們全都顫抖著身體，但是拉茲看出來那並不是因為害怕，反而像是在忍受著什麼似的。

        突然，他們的身體膨脹了將近三倍，皮膚在微弱的月光下變成了慘淡的綠色，口中長出類似野獸的利齒，毛髮化為赤紅，全身上下散發出妖異的殺氣，拉茲看了不禁嚇退三步。

        化為魔獸的暗殺者如約好般同時朝拉茲衝去，速度和之前有天壤之別。

        拉茲急忙閃開，但是數量實在太多，左肩被其中一隻的利爪抓出深深的血痕，這時又有一隻揮爪攻來，拉茲迅速用劍抵擋，沒想到整個人被打的飛了出去。

        「……這是什麼怪力啊！」拉茲的手臂微微發麻。

        八隻魔獸又再度攻來，拉茲這次學乖了，不和對方正面衝突，一邊閃避一邊伺機還手。魔獸雖然力量不小，但是動作太大，因此攻擊常被躲過。不多時，魔獸們的身體已經傷痕纍纍。雖然如此，牠們不但沒有退卻，反而更加凶暴。   

        「嘖！只有用那招了，雖然還在實驗中……」

        拉茲握緊手中的劍，在下一瞬間，他的身影消失於魔獸們的眼中，只殘留長劍映射的月光於夜空之中。三隻魔獸的身體突然斷為兩截，深紅色血液灑滿半空。

        殘留的魔獸似乎全被震撼到，一時間都呆立於原地。而拉茲彷彿用盡全身的力氣般跪立於地上。此時的他，似乎連小孩都可以把他撂倒。不久魔獸們立刻察覺到這是殺掉眼前敵人的大好機會，紛紛湧上前去企圖給拉茲致命一擊。

        就在此時，兩道冰箭劃破空間，刺穿最接近拉茲的魔獸。

        一個黑髮青年出現在拉茲的身後。他看起來還不到二十歲，但是眼睛像包含有百年智慧般深遂。身著看似平凡的法袍，但上面的花紋卻是泱泱魔法強國加爾斯坦王國的國徽。

        「大地啊！伸出你的獠牙吧！將企圖站立於頂峰的愚蠢人們吞蝕殆盡！巖殺石牙陣！」

        地面上突然冒出數隻巖石尖剌，魔獸們連哀嚎的機會也沒有，身體就被剌穿。

        「果然你就是加爾斯坦宮廷魔導團的首席，那個被稱作天才的法師艾德嘉啊！果然是了不起的人物。」

        「不，能夠見到傳說中的不敗騎士才是令我感到榮幸。」

        「那種白癡的外號別提了，差一點就被那些綠皮膚的毛毛蟲給解決掉。」

        「他們是被下了古魔道的咒文，可以使人空手殺掉一頭熊。能夠一次解決三隻的人，我在大陸上還想不出第二個人來。」

        「啊！不知道弗卡斯他們怎麼了？」拉茲現在才想到。

        「不用擔心，」艾德嘉搖手說：「對方連獸化都來不及就全被解決了，那兩個人一出手才三十秒不到就把十個人都幹掉了。」

        拉茲大概想像得出來。弗卡斯八成一邊喊著「不知死活的小雜碎」，一邊揮著大劍到處狂掃；而巴迪爾就會邊說「了不起，加油吧！」那一類完全感受不到任何鼓勵意味的話，邊把敵人一一撂倒。這兩個人的個性就是如此。

        「要回到宴會裡去嗎？」

        「得先把這些噁心的東西處理一下吧？」拉茲指著那些被做成肉串的魔獸。

        兩人相視而笑。

        夜空的星群閃爍著炫麗的光輝，彷彿在為兩個將來要在大陸上發光的慧星鋪設一條前進的道路。

        被冠以「不敗騎士」之封號的劍技奇才——拉茲。

        以最年輕之齡修得大魔導士級魔力的天才——艾德嘉。

        兩人的相遇，為大陸的歷史翻開新的一頁……

        傳說就此開始……

第七章一切的開端·對龍戰爭

        夏末秋初的晨風開始吹起黎明的太陽也逐漸從地平線的彼方上升，將第一道曙光送至全大陸視野最佳的高峰——扎哈特山之上。

        扎哈特山是群龍來到人界後第一個見到的地方自然而然的就將這裡當作牠們的根據地。雖然四周大都是森林和荒野一類不宜防守的地形，但這對於可以自由飛翔於天空的龍族沒有任何影響。   

        在山峰上化為人形的黑龍王——貝克洛姆斯正靜靜的注視著金黃色太陽的上升。她依然還是一樣美麗得不像這個世間的人，但現在她的身上卻彷彿少了什麼東西似的。

        數月之前她還和同為龍界三王的札姆卡特在這個地方看著落日的景色，而現在札姆卡特已不在了。

        一頭飛龍打破山峰的寂靜，在振翼的拍打聲中飛到了山頂，接著從飛龍的背上跳下來一個人，然後飛龍又離開了。

        騎乘飛龍而來的是一個看起來尚未成年的少女，黑銀兩色的華麗服飾和她十分相配，而讓人驚異的是，她竟然和貝克洛姆斯有著酷似的容貌！

        束於腦後的黑色長發、略帶神秘感的紫瞳、猶如用水晶雕刻出來的細緻五官，不明白的人也許會以為她是黑龍王的妹妹也說不定。

        「王，妳又在這裡觀景了。」

        少女以略帶不滿和憂心的口吻對可稱為現在大陸上最強的生物——黑龍王·貝克洛姆斯抱怨。

        「妳又用化形之鏡變成人形了，沙卡斯。」

        「沒辦法，我又不能飛，只好變成人形叫部下載我上來囉１沙卡斯吐著小舌說。   

        黑龍王手下第一大將，八龍之首的屍龍·沙卡斯，是貝克洛姆斯用自己的血和禁咒法所創出的超強龍將。擁有恐怖的回覆和再生能力，已經可以說到了打不死的境界，於是得了「屍龍」這個恐怖的名號。因出生不到五百年的關係，即使化成人形，看起來還是一個未成年的可愛少女。

        「王，那些人類大軍就要到了哦！」

        「我知道。」

        貝克洛姆斯毫不在意的回答，這令沙卡斯有些擔心。

        ……數天前，王終於對八龍下了出手對付札姆卡特的命令。雖然最後好不容易才把那個被喻為「龍界至高王」的恐怖傢伙解決了，但自那以後，王就一直沒什麼精神。

        貝克洛姆斯因為札姆卡特的存在而人格分化，但在那個因素已不存在的情況下，人格是否又再度統一了呢？抑或又產生了另一種……？

        「王，半徑十公裡以內都被布了結界，出不去耶！」

        「……那些人類倒有些小聰明，懂得擺我們一道。」

        散佈攻打扎哈特山的假情報，誘引群龍回到根據地，再讓早已潛至附近的魔法師施下神聖結界將一百零六隻龍全部關住。聯軍之中竟有如此高明的謀士，這讓黑龍王有些驚訝。

        「不用管他們，要來就來好了。只不過是十九萬個軟弱的垃圾聚在一起罷了，一次收捨掉也比較省事。」

        「是。」

        「對了，札姆卡特的那六個親信找到了嗎？」

        「沒有，那些傢伙全都不知道躲到哪裡去了，真是膽小鬼……其他五個也就算了，那隻驕傲的要死的白金龍竟也不見了，真沒趣。」

        沙卡斯用著無聊的語氣說著，貝克洛姆斯輕輕的笑了出來。

        「妳這麼想打贏他嗎？」

        「當然！他每次都用鼻孔看我耶！然後就說什麼『發育未完全的小鬼回家去好了』這種討厭的話。」

        「真的那麼討厭他？」

        「最……討厭了！」沙卡斯氣呼呼的吐舌頭。

        看著這個由自己一手創造出來，面貌酷似自己的龍，貝克洛姆斯展現了許久未見的笑容。

        而此時，離大陸歷史上最浩大的「對龍戰爭」之火種燃起的時間，還有一小時又二十五分。

        距離扎哈特山約五公裡，同被神聖結界所鎖的某處樹林內有一個人影正半臥在樹枝之上。

        紫色長發隨著靜謐之風的吹拂而晃動，紅色的眼珠閃爍著思慮的光芒。他的名字是亞卡斯，一個不屬於這個世界的人。

        「嗯……這樣下去，人類的聯軍絕對贏不了。」

        亞卡斯在思考許久後下了以上的結論，同時也是正確的推論。

        發放假情報誘使大陸上的龍全部集中於同一處，再派出早已埋伏好的三百多名神官和魔法師共同布下超強力的廣域閉鎖結界，將龍族的機動力壓制到最小，同時也限定了決戰的範圍。接著是十九萬的大軍壓境，一口氣解決所有的惡龍…

        …這樣的戰略是很不錯，但是只要有「牠」在，這個計謀等於毫無意義。   

        「屍龍」——沙卡斯。牠的存在是敵方所不知道的，同時也是最大的誤算。   

        不會用魔法卻也不懼任何魔法的沙卡斯，要自由進出這種結界是很簡單的事。

        她之所以不跑出結界將那些不知死活的魔法師全宰了的原因，恐怕是貝克洛姆斯想要玩弄那些聯軍而下的命令。

        其實，只須沙卡斯一個就足以使聯軍潰敗了。既不畏懼任何魔法，又具有無限再生能力的屍龍，絕不是聯軍所能對付得了的。

        「這樣我的計畫無法成功……黑龍王必須敗才行。」亞卡斯決定幫聯軍一把。

        於是，這場對龍戰爭就在無人知曉的情況下，有了第三勢力的介入。

        這時離戰爭的序幕拉開之刻，還有四十六分。

        上午七時正，聞名後世的對龍戰爭正式展開。

        慘烈的大戰一開始，聯軍就陷入不利的情況。

        即使被限定在小區域內戰鬥，龍族的制空權優勢仍然沒變。閃電和火焰所組成的空對地攻勢快速的掃平聯軍部隊。龍族毫不惋惜的將森林燃燒起來，企圖利用森林進行遊擊作戰的行動立刻宣告失敗。而沒有任何地形屏障的荒野更不用說。

        戰爭開啟後的一小時，敵我犧牲差是一比三千。

        受到痛擊的聯軍立刻退出結界之外，等待機會和爭取時間休息。之後，戰況即刻扭轉。

        妖精族最高女王——雷茵奉獻了自己的生命，使用秘傳的魔法，成功的將龍族變成無法振高飛和施展魔法的狀態。戰局於是變成了五五波的情勢。此時，聯軍決定放手一搏。

        突襲成員——凱恩、露西亞、白葉玲、矮人王及其各族精英共三十名，奉命直接潛入扎哈特山，暗殺大陸上最強的生物——黑龍王·貝克洛姆斯！

        這時，認為已經玩夠了的黑龍王，終於派出麾下最強戰將群：毒龍密特羅、冰龍巴布，還有號稱不死之身的屍龍沙卡斯！

        另一方面，不為人知的第三勢力——亞卡斯也在此時出手了……

        「你……到底是誰！？」密特羅大吼。

        在扎哈特的某處要道上，三龍被擋住了。

        站在牠們面前的，是紫發紅瞳的亞卡斯。他的神情輕鬆，一點也沒有因為面對三隻龍而出現緊張的樣子。事實上，現在是他佔了上風。   

        均化為龍形的三龍之中，密特羅渾身傷痕，巴布只能勉強站立。唯一完好如初的，當然是不死屍龍沙卡斯。

        「我是誰並不重要。這裡被我下了結界，沒有任何人能進來，你們就再陪我玩半小時好了。」

        「別想！」沙卡斯動怒了。

        具有腐蝕性的黑暗氣體從口中噴出，亞卡斯在被黑暗氣體噴中前消失了。失去目標的黑暗氣體將地面腐蝕了一個大洞。這時消失的亞卡斯突然出現在沙卡斯的背後。

        無數的黑色流星從亞卡斯的掌心之中激射而出，下一瞬間，巨大的屍龍被漆黑流星之箭群貫穿，身體被打碎成無數的碎屑，血肉飛散於空間之中。

        「……打碎了還能復元？」

        被打碎的屍龍血肉化為黑霧又立刻回到牠的身上，不過一兩秒的時間又回覆到原來完好的狀態。不死屍龍的傳說看來的確不假。   

        不過對亞卡斯而言，他只要拖住牠們就行了，沒必要正面衝突。   

        在扎哈特山的山頂上，另一場戰鬥也已經展開……

        原本寧靜的山頂已化為殘破的戰場。

        可稱為大陸上最強生物的黑龍王展現了超乎凱恩等人所想像的實力。即使牠在和先前血龍王一戰時身負重傷。   

        「媽的……這倒底是什麼怪物！」矮人王單膝跪地的咒罵。

        他的右臂已經失去，血跡染滿全身。身旁還活著的夥伴只剩下凱恩、露西亞、白葉玲而已。其中，玲的刀已經折斷，肋骨也斷了三根，已經無法稱之為戰力；凱恩也左腳骨折。

        四人能撐到現在，完全是憑露西亞施展守禦魔法之故。事實上，黑龍王假如沒有帶傷的話，他們大概也早已死去了吧！

        「……凱恩，接下來拜託你了。」

        說完了近似遺言的話之後，矮人王手中的巨人之槌開始發出耀眼的光芒，照亮了整個山頂，連東昇之耀日也為之失色「黑龍王！賭上矮人之王者的自尊！我要你陪我下地獄！」

        矮人王發動他一生中最強，同時也是最後的攻勢！

        巨人之槌的閃光引來天空的雷雲，湛藍的天空立刻被灰幕所取代，在矮人王高舉巨人之槌的時，雷雲也隨之響應，一道巨大的雷光如同鐵鎚般劃破天際，直劈黑龍王。黑龍王閃避不及，左翼被強力的雷槌徹底破壞！而矮人王再也看不到這一幕……

        「……啜飲我的血吧！與我共赴生死的神劍！釋放最後的禁炎，我願意以我的靈魂來交換！」

        凱恩沒有錯過矮人王犧牲生命所為他製造的機會。

        他用劍將自己的手臂劃破，濕黏的血液大量落在拉格那洛克的紅寶石之上。   

        血液立刻被寶石吸收，並由原來的鮮紅轉為金黃的色澤。劍身這時所放出的火焰不再是淨化萬物的紅色「淨炎」，而是足以毀滅一切的金色「禁炎」！

        「最終奧義！禁炎霸煌空牙斷！」

        金色的禁炎包裹住拉格那洛克，形成將近數十尺長的金色炎劍。凱恩揮動金色炎劍的同時，被炎劍所劃過的空間帶起了閃動的金色火花。拉格那洛克最強的力量朝黑龍王襲去！

        黑龍王的七個頭同時也發出了咆哮。最強的殺招——重閃爆破，終於發動！

        七道足以燒灼眼睛的閃光匯合成巨大的破壞之箭，將禁炎之劍的來勢硬生生地止住，白亮和金黃的光芒互爭消長，吞吐不定的兩種顏色照亮了天空彷彿出現了第兩個太陽！此時正在山下作戰的龍與聯軍全部停止了戰鬥，呆呆的看著這個景象。

        「……貝克洛姆斯，去死吧！」

        亞卡斯突然從黑龍王的身後出現。一道黑色的閃光從他的掌心中發出，由背後貫穿了貝克洛姆斯的心臟。

        重閃爆破威力立刻遽減，金色的禁炎迅速壓倒黑龍王的殺招。可以毀滅一切的禁炎終於擊中黑龍王。不熄的火焰包圍了大陸上最強的生物，痛苦和憤怒的咆哮響徹天際。

        「……失去了最強的敵手和情人，妳也應該不想再活下去了吧……就讓妳以札姆卡特喜歡的樣子死去好了……」

        亞卡斯看著被金色火焰燃燒的貝克洛姆斯，施術將牠變成了人形。之後又隱沒在空間中。   

        被金色火焰所圍繞的美麗女神，靜靜的消失了……

        「……高傲的血龍……沒想到又要和你見面了……這樣……也好……」

        這是貝克洛姆斯最後所說的話，一句除了她自己以外，沒有任何人聽到的遺言……

        叱吒風雲的黑龍王——貝克洛姆斯，終於死亡。

        寧靜的黑夜之中，皎潔的月光灑落在扎哈特山的峰頂上。

        沙卡斯無言的站在這塊貝克洛姆斯死去的土地上。現在的她是人形的模樣。

        ……失去了首領之後，龍群立刻陷入了混亂狀態。至此對龍戰爭終於變成了對聯軍有利的情況。上午十一時正，歷經四小時的苦戰終於結束，聯軍勝利。

        毒龍和冰龍見大勢已去，立即撤退。沙卡斯本想毀掉這批聯軍，但在和亞卡斯的一戰中消耗去了大半的力量，只好用化形之鏡變為人形藏匿起來，直到深夜，她才回到山上。

        「……王啊……我該怎麼辦……」沙卡斯喃喃自語。

        從她出生以來的四百多年間，從未和貝克洛姆斯分開過。失去了有如親生母親的黑龍王，她不知道自己該何去何從。

        「失去了母親的小孩在哭嗎？果然還是個未長大的幼兒。」

        一個再熟悉不過的聲音從沙卡斯背後傳來。

        「瓦尼拉！？」沙卡斯驚呼。

        白金龍——瓦尼拉此時不知為何也出現在這裡。他也是以人形狀態出現，畢竟在對龍戰爭之龍族幾乎滅亡，以龍形出現太顯眼了。

        「我才沒有哭，你這個混蛋。」

        「是嗎？」

        瓦尼拉轉身準備離去，閃亮的長發在月光下閃閃發光。也許在貝克洛姆斯死去之後，他等於是現在大陸上最強的了。

        「你到底是來幹嘛的！？」

        看著一直遍尋不著的白金龍突然出現，說不到兩句話之後又要離開，沙卡斯火氣立刻升上來。

        「……我是特地來看貝克洛姆斯和妳的死狀，沒想到大的掛了，小的卻還活著。」

        「你……果然是個討人厭的傢伙！」

        瓦尼拉不理會沙卡斯的咒罵，逕自變回龍形。白金龍的鱗片依然耀眼如昔。

        「……小鬼，我送妳一程好了。」

        瓦尼拉把人形的沙卡斯叨了起來放在背上。沙卡斯當然又大喊大叫起來，但隨著白金龍的飛起，她也不再說話，只是閉著眼睛，靜靜的伏在他的背上。

        反射著銀月之光的白金龍劃過漆黑的夜空，向彼方飛去。

        一個傳說落幕了。

        而另一個傳說即將展開……

第八章無言的輓歌

        所謂的「騎士團」指的是一種精銳的戰鬥集團。

        這種特殊的戰鬥部隊可說是在漫長的戰火之中所誕生的產物其來源可以追溯自百年以前。當時在綿延不絕的大規模戰爭洗練之下，以高素質的士兵來扭轉戰局的方式逐漸成為一種趨勢就因如此，這些人比尋常士兵還要來得高明之後便成為戰場上不可或缺的存在，也就是現今騎士團的前身。

        這些騎士團通常是由王室出面召集與拉攏具有相當能力的人才所組成也可以說騎士團本身就是一個國家最優秀的部隊。但在眾多國家的騎士團之中，能被公認為擁有最高水準的也只有三個而已。

        聖徽騎士團——─由大陸上地位崇高的奧瑞克斯神殿內的神官級僧兵為主幹難攻不落的鐵壁防禦堪稱大陸第一。由大陸上唯一具有「聖騎士」之名號的弗卡斯所率領，以紀律、嚴謹和禮儀聞名的神聖軍隊。

        天狼騎士團——巴夏帝國的「黑色惡夢」，以疾風般的優越機動力橫掃戰場，由魔法劍士巴迪爾所統領的騎士團。被他們的狼牙所咬碎的敵人不計其數，以「軍紀散漫」和「來去如風」為特色的黑鎧恐怖騎兵。

        銀十字騎士團——隸屬萊斯汀王國的常勝軍隊，在兼具智將與勇將之資質的「不敗騎士」拉茲領導之下至今未有敗績，不論是攻防都具有最高水準，誇稱永不落敗的無敵騎士團，現由卡諾·布裡斯執掌軍旗。

        假如同時被這三個騎士團當成目標的話，不論是什麼樣的敵人都一定會被擊潰吧？這是當時世人們的感想。

        然而，事實剛好相反……

        在不屬於世間卻為世上最強悍的生物——異界之龍的面前，締造了無數戰績的騎士團也只像是孱弱的紙紮娃娃。

        三大騎士團的成員們相繼滾成火球倒下，臨終的哀號聲刺痛了仍然存活之人的心，死亡之風毫不留情的吹向人類一方，生者的數量以驚人速度不斷銳減，屬於死者的哀歌在戰場上默默的迴蕩。

        「嘖嘖……」

        飽含著嗜血慾望的龍之低語逐漸轉為無聲。偌大的戰場上只剩下兩個人類的身影，其他戰士已經變成了失去生命的肉塊，無言的躺在焦黑的大地上。龍族壓倒性的戰鬥力徹底碾碎了三大騎士團，彼此間相距的力量簡直天差地遠。

        「……巴迪爾，你還可以吧！」

        「啊啊……跟你差不多吧……」

        被群龍包圍的兩個殘存者彼此背對背的佇立在戰場上，渾身上下染滿了血與塵土。

        聖徽騎士團團長——弗卡斯、天狼騎士團團長——巴迪爾，這二人就是殘留到最後的強者。

        「哼，假如被拉茲那傢伙看到這副模樣，不知道會諷刺些什麼東西。」

        「大概是些不堪入耳的風涼話吧！」

        已經在地獄門口徘徊一回的弗卡斯與巴迪爾不自覺的想起了失蹤的友人。締造不敗傳說之後就突然消失了六年，至今仍然沒有任何消息的不敗騎士，假如這場戰鬥有他參與的話又會如何呢？一種無意義的假設同時在他們心中浮現。

        「龍啊！假如你們聽得懂人類語言的話。」

        弗卡斯對著包圍他們的龍族大喊。

        「我希望能得到一個戰士應有的待遇！這也是我最後的願望！」

        ……說是最後的願望一點也不過份。

        再怎麼以樂天的觀點來看，弗卡斯與巴迪爾活著回去的機會幾乎是等於零。

        弗卡斯全身有六處骨折，巴迪爾也內臟出血，其他大小挫傷、燒傷、擦傷的痕跡不計其數，現在挺立的兩位最後軍團長可說是隨時會倒下。

        「……你最後的願望是什麼呢？」清脆的聲音回應了弗卡斯。

        凶悍的群龍隨著聲音自動排開了道路，一個身穿白淨神官服飾的女子緩緩步出。

        女子的身上散發出比四周的龍還要強烈的魄力，她的容貌比弗卡斯和巴迪爾所見過的任何女性都還要嬌柔美麗，但是那令人為之眩目的壓迫感使兩人的背部冒出一陣陣的冷汗。不需要經過腦袋的思考，渾身發顫的身體已經告訴了他們，眼前女子的身份，她絕對是超越想像的可怕對手。

        「……首領之間的勝負。」

        「可以。」

        化身為人形的黑龍王應允了將死之兩人的請求。龍群自動圍繞成一個廣大的圓型，場中只留下弗卡斯、巴迪爾與貝克洛姆斯三人。

        只要能重創龍王的話……

        聖徽與天狼的統帥心裡想的是同樣的念頭。

        他們兩人已經知道自己的生命之火即將燃至盡頭，但是他們希望能將所剩無多的力量發揮出最後的價值。只要能讓龍族的首領重傷或死亡的話，龍族侵略的步調也會減緩，這是他們的企圖也是今生最終的盼望。

        三大騎士團的傳說已經成為過去，接下來只能交給新的世代來開創，為了這個大陸的未來，弗卡斯和巴迪爾決定以走到終點的生命為後來的人鋪路。

        「我可以給你們一點時間，隨便你們想用什麼招式都可以。」

        貝克洛姆斯很有風度的作出了對弱者的讓步，要是平常的弗卡斯與巴迪爾絕對會勃然大怒，甚至不屑與自傲的對方交手，但是現在的情況不同，對手的輕視便等於極佳的機會。

        「至善之神，全能之神，請賜予尊貴的榮光，賦予奮勇戰士無畏的力量，黑暗激流也將化白晝光芒，無限之力環護於勇者身旁。聖臨昇華·神之加護！」

        弗卡斯使用最後的魔力吟唱出神聖咒文，黃金之光籠罩了兩名戰士的身體，將殘存僅餘的戰力提升到極限。同一時間，巴迪爾也舉起大劍指向天空，刻著神秘圖紋的劍身閃爍起銀白的流光。

        「降臨吧！天怒之雷！」

        天空的雲層瞬間聚攏，沉悶的雷鳴在大地上迴響起來，強烈的熾雷從雷雲間降落到巴迪爾的劍上，銀白之劍即刻被蒼藍之雷所圍繞。

        弗卡斯揮動已鈍的染血槍斧，巴迪爾的熾雷之劍閃耀著灼目的閃光，兩人將灌注了全身力量的攻擊朝黑龍王襲去，這是燃燒了生命之火而發動的最後攻勢。

        弗卡斯的槍斧甚至能打碎巨巖，巴迪爾的熾雷劍則擁有可以將一棵神木瞬間焚燬的力量，不論是任何人都無法正面接下來，但那也只是指「人」而已。

        勝負就在一瞬間決定。

        貝克洛姆斯以看起來十分織細的雙手接下了兩人的攻擊。槍斧與雷劍被輕鬆的擋了下來。弗卡斯和巴迪爾的腦袋立刻變得一片空白，那是融合了絕望、驚訝和不知所措等數種負面情緒所誕生的產物，而這片空白也反映到他們原本嚴肅對敵的臉上，臉孔所能表達的一切事物都在閃過腦海的強烈白芒劇震下扭曲。

        「好表情，這才是我想看的。」

        貝克洛姆斯露出了愉悅的微笑，假如此時有旁觀者的話，相信一定會被黑龍王超脫世俗的美麗所吸引，但在弗卡斯與巴迪爾的眼中，那根本就是有如惡魔般的虐笑之姿。

        相對於兩人的使盡全力，貝克洛姆斯只是輕揮雙手就將他們給擲了出去。那隱藏在柔弱身軀下的力量簡直難以想像，在大陸上擁有最高水準的兩位戰士連武器都握持不住，就像秋季的枯黃落葉一般被拋落在地上。

        黑龍王的臉上在兩人落地的剎那露出燦爛的笑容，在紫色眼眸下蘊藏的極冰之光令人不寒而憟。貝克洛姆斯身上爆發出龐大的龍氣，凜烈的壓力宛如旋風將大氣給擾亂。原本圍成圓圈的群龍看見黑龍王的動作，紛紛以驚慌失惜的姿態飛往此刻絕對會是比較安全之地的天空躲避。牠們的驚嚇其來有自，因為接下來將出現的會是足以把一切全部摧毀的極大破壞力量。   

        「跟這個塵世道別吧！」

        弗卡斯與巴迪爾聽見了他們人生中最後一次聽見的話。

        黑龍王的最強攻擊——重閃爆破，吞噬了聖徽和天狼的統帥。淒厲的閃光之牙毫不留情的撕裂了兩人，在極大能源波的沐浴下，弗卡斯與巴迪爾的身體變成了微粒子飄蕩於空中……

        「……你們不會寂寞的，將來還有很多人類也會隨你們而去。」

        貝克洛姆斯對逝去的兩人吐出了不祥的宣言。

        「接著會下地獄的，當然還有札姆卡特……」

        黑龍王轉身離開。經歷惡戰之後，大地只留下了滿佈的屍體與灰燼，唯有風在替死去的生命奏起無言的輓歌。

        聖徽騎士團、天狼騎士團、銀十字騎士團全滅了……

        繼之而來的，是血黑雙龍的反目事件……

        這是在對龍戰爭數星期之前的事。