第十三話 絕望的深淵
凱恩把威因一把搶過卻也替他挨了那一劍!
「混蛋!作戰中發什麼呆啊?」
凱恩臭罵了一聲,他的耐性已隨著軍隊的連番失利而越來越差!更重要的是這不是第一回,而是今天第三回。
「對…對不起、大哥!」
「真的那麼精神不濟就拜託你不要勉強出擊!我們已經承受不起多餘的負擔了!」
隨著這場混戰的結束,格蘭特朗軍終於也回到了伊佛萊特城。
「師兄你剛剛那樣講,太過份了吧?」
「你不明白啊。蕾拉威因那小子這幾天的表現和先前差太多了,到底他是受到了什麼打擊啊?」
「會不會那天的事把他嚇成白癡了啊…」
蘭德直言不誨的說道,蕾拉和凱恩卻同時白了他一眼。
「我說真的嘛!這幾天要找他聊天也都心不在焉的,只會嗯嗯喔喔的回應…」蘭德雖這麼講,心裡卻猜到了七八成:
(和格蘭特朗那個混帳臉有關吧?唉,這幾天蕾拉小姐都跟混帳臉窩在一起,沒關心過威因嘛…)
「混帳臉」是蘭德偷偷給蘭瑟洛取的綽號。打從一見面他就對蘭瑟洛缺乏好感,因為他頤指氣使的態度,尤其是針對蘭德和威因。蘭德感覺得出來,蘭瑟洛似乎是因為瞧不起他倆的出身…
「不管如何,妳找個機會跟威因談談好嗎?我除了罵人和糗人不會別的方法…」凱恩悄悄跟蕾拉說道。
一行人進城後回到了裘斯達的官邸,對威因和蕾拉而言,已是睽違兩個月的家了,卻因為戰事的陰影籠罩之下,變得有些說不出的陌生。
「全滅了?」
「是的,老師…請您治罪…」
凱恩的頭抬都不敢抬一下,卻是怕見到裘斯達失望的神情…從他入門以來從沒見過裘斯達露出的表情…
「起來吧,凱恩。大致的報告我已經看了,你們幾個回得來已是我最欣慰的事了。」裘斯達嘆了一口氣,為了士氣,他並沒有說出這幾天的戰況,但是他的心中早有些許預感了。
「好好休息吧。照賽蘭目前的侵略速度,明天就會來到這裡了。你們也知道,伊佛萊特有不能陷落的理由…因為它是庫蘭巴爾特的首都。奧丁陛下已經有了殊死戰的準備,希望你們也把這樣的決心放在心中。但是,不要輕言放棄!你們都還年輕,索那也還有格蘭特朗…」
裘斯達的訓話充滿了告別的意味,蕾拉心中很明白裘斯達的個性,他會跟奧丁王同進退!但是她打算無論如何都要說動裘斯達,因為索那不能沒有「劍聖」!對她而言,更無法割捨這份親情!裘斯達的存在,對索那…早已超乎了實質上的意義了。
最後一晚…彷彿充斥著一種不確定的死亡預告…一分一秒都是那樣難熬。
威因像具行屍走肉般的趴在桌上,有種強烈的壓迫感,令他幾乎動彈不得。
「威因?我要進來了哦。」是蕾拉的聲音。
威因終於下了決定,他想在死前知道那個答案!即使結果一定和他所奢望的背道而馳…
「威因,你怎麼了?不舒服嗎?為什麼趴在桌上,連燈也不點?」
「不、那個…」
威因起了身面向她,看著蕾拉的身影,一顆心幾乎要穿破胸膛跳出來!
「這幾天…你為什麼一直是心事重重的樣子呢?如果你都不願跟別人談的話,是解決不了問題的呢。」
「大姊,我一直想問妳一個問題…希望妳能認真回答我。」
威因的語調顫抖著,讓蕾拉有些吃驚,但是…
「好啊。如果你認為我能幫你解開心中的迷惑的話…」
「大姊…我…比前輩不好嗎?」
時間彷彿停頓了下來,蕾拉彷彿感覺到…她的意識空白了一秒,手中的托盤和茶「鏘」一聲掉在地上敲碎!
「我、我知道這麼問很冒犯!但、但是…我從見到大姊的第一眼,心中就一直愛慕著妳的!所以…外界的訕笑、欺侮、我都可以不當一回事!一直以來…我只想全心全意的…在妳面前做個了不起的人…但是!我開始懷疑…我的堅持…如果妳什麼都不知道的話,會不會一切都…徒勞無功…」
蕾拉則是碰到了有始以來最難回答的問題而呆立著,不只是為難,而且是無助…
在蘭瑟洛之前,追求過她的人可說是不計其數,蕾拉也都有禮貌的回絕了。重點是,蕾拉的心頭並不在乎他們!但是威因…她在乎他的感受,也當然喜歡他!喜歡他的體貼、喜歡他的堅強、甚至喜歡他不同於一般粗野男孩的敏感細心…然而,那卻不是愛情上的依賴,而是姊弟間的情感啊!在她的認知裡,並不會有弟弟產生佔有姊姊的想法,那不是理所當然的嗎?
她呆了半晌,看著威因慌張的表情,卻明白了自己必須做個答覆。
「威因…你…怎麼能這樣想呢?我…我是你姊姊啊!」
雖然早就知道會碰釘子,威因心中的世界…仍是就…這樣
扭曲
變形
終於…喀啦喀啦的碎裂、崩毀!
「對不起…請妳當我什麼都沒說過…」
威因雖然強做鎮定,卻搖搖晃晃的走過她,走出房門…
「碰」一聲輕輕掩上房門的聲音後,是一陣「碰碰碰碰」衝下樓梯的聲音,最後是「碰」一聲甩上大門的聲音!
「威因!」
蕾拉呆立了三秒,卻突然想到了有好好開導他的可能性存在,便追出房門!當然,威因早已不知所蹤…
「丟臉!太丟臉了!」
威因一邊狂奔一邊掉下了眼淚,逼著自己堅強的他早已忘掉了這是什麼感覺…至少有三年吧?
隔天早上,作戰會議在王城前方的廣場中展開,凱恩已隨著偵察隊歸來,他是去巡邏的,當然,也發現了正在接近中的人牆…
蕾拉心不在焉的想著昨天的事,對奧丁王慷慨壯烈的陳詞也顯得無法集中精神去聽…現在當然不是關心個人情感的時刻,但威因這麼做,無異是在她心頭的重擔上雪上加霜,而威因徹夜未歸,現在卻也穿戴整齊的站在一角。只是臉色有些蒼白…
「…以上,願炎之戰神庫蘭巴爾特與各位同在,散會!」
正當眾人開始回到自己的崗位之際,裘斯達下了命令:
「威因.萊迪斯少尉留下,隨我來!」
蕾拉看著兩人走向了一個有房子遮掩的一個偏僻角落,便偷偷跟了上去。這一路,裘斯達頭也不回,話也不說一句的走著,威因從背影看出了他在生氣。終於,確定四下無人的時候,裘斯達停下了腳步。
「老師,您找我到底…」
裘斯達居然一反過往的優雅,一腳踹在威因肚子上!
「唔嘔~」
威因退了兩步後跪倒下來,嘩啦嘩啦吐了一地!
「威因,你好大的膽子,決戰前一天跑去喝得爛醉。你以為我看不出你用劍燄壓住酒氣?你不是向來滴酒不沾的嗎?」
威因什麼話都沒有回答,裘斯達卻接著厲聲說道:
「我從沒見到你用這樣消極的方式來面對問題!來到庫蘭巴爾特以來,你一直很努力,但是卻從不把自己的感受告訴別人!一再的自我封閉,你要怎麼和人溝通彼此間的想法?你已經是騎士團的一員,卻連最基本的默契和信賴都建立不起來的話,你再優秀也不可能打贏任何一仗!撇開戰爭,你更不可能交到任何朋友!如果你一直堅持這種孤僻性格的話…」裘斯達越說越激動,幾乎是用罵得吼出了最後一句:
「我要知道理由!威因,在你為了自己的困擾送命之前!」
「老師…因為昨晚…我向一個暗戀多年的女孩子告白…」
威因猶豫了半晌,才囁嚅的將原因說出。
裘斯達聽了感到相當的訝異與不解,語氣卻舒緩了些:
「只因為被拒絕,你就做出這種沒常識的事嗎?你知不知道現在是什麼時候?」
「老師…我當然知道那不是適當的時機。只是…我有預感活不過這回了,只是想在死前得到一個答案,不論結果是什麼…」
「胡說八道!戰爭都還沒開始你就說這種絕望的話!瞧瞧你現在變成什麼德性?」裘斯達雖然怒斥著,其實連他也已經心虛了,威因的絕望並不是沒有道理,就連他自己也對戰局感到極度的不樂觀。然而,他仍是接著喊道:
「凱恩!不用在那躲著!把威因送去禁閉室!」
蕾拉嚇了一跳,原來並不是只有自己在窺視著威因受罰…
凱恩猶豫了一下,卻仍是噤若寒蟬的走了出來…
「老師…請原諒我、我還可以戰鬥啊!這種時刻,要我什麼也不做,我會後悔一輩子的…」威因慌張的說道。
「如果因為你搖搖晃晃的上戰場誤事,而害死更多戰友的話,我保證你後悔兩輩子!押走!」
凱恩正要帶著威因離去之際,裘斯達卻在他耳邊小聲加了一句:
「凱恩,你也知道的…如果戰況危急就讓守衛放他出來,不論如何…請你保護威因…」
「是!」
直到凱恩走掉之後,裘斯達才緩緩說道:
「妳也可以出來了,蕾拉。偷聽是不好的行為…」
蕾拉走到了裘斯達面前,一副難以啟齒的表情,裘斯達便先開了口:
「蕾拉,我不是請妳好好注意威因的生活細節嗎?我一直覺得妳的心思細密,比起我來,更能觸及他的內心世界…但是,發生了這麼大的問題,你為什麼會沒發現呢?不、在我的經驗中,威因根本沒有在參加社交活動!為什麼他會有心儀的女孩子?」
「爸,那個人是我…」
「妳說什麼!?」
裘斯達聽著瞪直了雙眼!然而…這樣的意外似乎也有著不小的合理性。蕾拉在接受蘭瑟洛的追求之前,本來就有相當多的王宮貴族,爭相的想要認識裘斯達這個漂亮大方又善體人意的養女…只是,裘斯達收留威因時,還只當他是個小鬼,卻沒注意到他成長的過程中所接觸的女性,也始終只有蕾拉一人…
「爸!我扮演這樣的角色是不是錯了?為什麼威因會產生那樣的想法?你該要好好開導他才是呀!」
「不、這是我的錯。我一直沒有想過這樣的問題,也都沒發現這樣的跡相…」
裘斯達雖然不願再多談與戰爭無關的事,卻長嘆了一口氣:
「但是蕾拉,威因也有愛慕自己心儀女性的權利啊。妳並不是他親姊姊,更何況我也沒有干涉妳的立場或選擇…但是,威因過去所付出的努力以及忍耐,都遠遠超乎我的想像之上,如果這一切只是為了想要搏得妳的好感…要我連他這一點少得可憐的希望都要奪去,對他是不是不公平呢?」
「我覺得妳這麼做雖然沒有對錯可言,但是不是殘忍了點?就算是謊言,威因所欠缺的正是一個堅強的理由而已呀!難道不能撐過這最後一戰,才說妳是騙他的嗎?」
「謊言…虛假的希望…就像爸爸你騙我們這場仗會贏是一樣的嗎?」
蕾拉趁著這個機會將話題轉到了裘斯達身上。
「蕾拉、妳…」
「爸爸,將陛下一起勸退吧!留著青山在不怕沒柴燒啊,你不是一直教我們?身為一個騎士不能光有勇氣,更要兼備智慧!如果爸爸打算和陛下及伊佛萊特城一同陷落的話,我們之前的努力又算什麼?今後東山再起的機會多的是啊?」
「這…」
裘斯達顯然有些動搖,他想死守庫蘭巴爾特的念頭並不光是單純為了精神上的理由,那是因為,如今被一一擊破的炎之騎士團…是他來到這塊土地以來,經營了十幾年的心血和資產啊!裘斯達對他們的感情也已經是無法割捨的了。但是,蕾拉說的也不無道理…最起碼…他心中最期望的接班人,還是一個無法獨當一面的孩子,索那不能沒有劍聖,這倒是個事實…
「我應承妳,蕾拉。我不會輕易尋死的,那麼,妳可以回到崗位上了嗎?今天這一仗一定要好好打,我們都要活下來!」
「是!」蕾拉的心總算是暫時的寬慰了下來。
「魔導士隊就位,迎擊!」
「轟!」
在賽蘭的軍隊接近到交鋒之前,城牆上配置的魔導士及弓箭手開始死命的轟炸賽蘭陣地,然而效果顯得相當有限,因為眼前一共八團的魔劍團主力之中,祭司級的魔導士至少超過十人以上,所升的防禦障壁自然也就堅固了不少。沒兩下子
輪到賽蘭軍進入了適當的攻擊射程,一顆顆的魔導電漿砲炸在四周的城牆上!雖然沒有貫穿,城內的人卻也受到了相當的震憾!現在的伊佛萊特遭到了三面圍城,而裘斯達卻將主力完全分佈在還沒被包圍的一面,為的便是在突圍之際讓損失減到最低!這一刻,城門開了!裘斯達竟一夫當關的站在門中央!因為有這樣的「瓶頸」,便能製造有利的契機,不用一次處理太多的敵人!
「颼─轟!」「颼─轟!」
一發接著一發,裘斯達的霸天殞星斬較魔光砲的攻勢更加猛烈,讓突圍的賽蘭軍折了不少人,然而,他畢竟也是血肉之軀,揮了幾劍後便精疲力竭的撤回城中,消失在街道之間了。
「將軍,要從這裡突圍嗎?」
看著大開的城門,誰都知道是陷阱,然而這並不是賽蘭所畏懼的。
「怕什麼?就算折損一些人,論質、論量,我們的部隊都有壓倒性的優勢,前進!」
果不其然,進城的賽蘭軍在門口便遭到三個方向的夾擊,這一瞬間,城門的浴血戰讓兩方的傷亡人數不斷的攀升!
「轟咚…」
在城外遍佈著廝殺聲和爆炸聲的同時,威因只能在地窖的鐵幕中乾著急,看守他的人早已跟著投入戰線,手邊沒有刀劍的他,也不可能以物理或魔法攻擊打破眼前這道門!聖劍技中較強橫的「絕命閃空霸王墜」他還無法練成,而就算是用魔法劍中破壞力最強的「破雷斬」,威力也比魔導士的爆雷咒低一截!這時的他多希望自己是蕾拉或凱恩,如果能發出一記魔導電漿砲的話…
「可惡…」
威因仍是昏昏沉沉的,雖然在緊閉室中他又吐了幾次,酒也跟著醒了不少,但是頭痛欲裂的他卻無法集中任何思考…不知不覺,錐心的痛楚讓他在冰冷的地板上昏睡過去…或許,夢境也是一種逃避世間痛楚的妙方?如果可以不要醒,威因很想選擇不睜開眼睛…然而有太多太多的東西,是他還不能放下的啊…
紊亂的夢對他而言似乎只是短短的一瞬間,昏暗的緊閉室中是分不清白天黑夜的。直到威因再醒來之際,砲擊聲、交劍聲都還是沒有停止,但是他的身體、他的心志,似乎都回到了最適合戰鬥的狀況…或許是迴光反照吧?威因的想法中並沒打算活著走出這回的修羅戰場,但他的心卻不再感到恐懼。
他看到了簡單的鐵製折疊椅,再看看厚重的門鎖想了想,便毫不猶豫的砸了椅子,拆下了上頭最長的一根鐵條。
(這樣脆弱的鐵條是承受不起這樣的使用方法的,所以一定要一次成功…)
威因看準了門鎖的位置,深吸了一口氣,然後…
「吒!」
一記奔雷突,加上先前貫進鐵條的火炎咒,同時給予了門鎖「高熱」和「衝擊」,而在關鍵的部位戳了一個洞!
威因一腳踹開門,他的剛劍及皇劍也都放在外頭。威因將皇劍繫回腰際,執起剛劍,心中燃起了憤恨的怒火:
(等著瞧,魔劍團…你們賜給我不幸的開端,才會讓我擁有不幸的今天,我就算死,也要多帶幾個人陪葬!)
威因步出碉堡之際馬上揮劍斬殺了一人!然而發現了周遭不對勁的他,卻嚇了一跳!
「現在…已經晚上了!?剛剛我睡了那麼久?」
詭異的漆黑中卻還燃燒著熊熊的火光,和魔法炸裂開時的爆光,讓四週刺眼的像是白晝!
「威因!!」
熟悉的聲音遠遠傳來,威因看到了雷馮皇子!
「糟、糟糕!危險啊!殿下!」
威因吼道的同時已跨步飛奔上去,一劍劈碎了那個魔劍戰士的腦袋!然而已經遲了!那人的劍將雷馮穿胸而過…
這時,雷馮憑著最後一口氣將威因、還有另外他帶的兩人撲倒!「轟」一聲,雷光彈在他們頭頂上炸開,碎片毫不留情的扎進了雷馮的背部!
威因這才看清楚了,他帶著九歲的克萊恩和四歲的伊莉西亞,三人都是已故奧丁三世王儲的子嗣…
「哇啊…哥哥…」
兩人見到雷馮重傷,都驚慌的大哭起來!
「殿下!」
「威因…你沒事就好了…我才剛趕來要放你出來…這是…天的安排…如果你…沒有自己脫困…沒有你方才那一劍…現在死的…絕對不只我一人…」
「殿下!振作一點!我帶你突圍,一定還有救的!你千萬不能洩氣!」
「不、威因…你聽好、爺爺…剛才…駕崩了…我現在也…你知道的…但你我…知交一場…我鄭重的懇求你…守護我的弟弟妹妹…他們倆是…奧丁皇族最後的…一脈香煙…」
雷馮說完便斷氣了,留下威因錯愕的望著他的屍體。
然而這一刻惡鬥還沒有落幕,蘭德、凱恩和夏爾在西城門,不斷的砍殺著不斷湧入的敵兵,直到這群敵兵莫名其妙的退開…因為一個人的來到…
擁有著霸殺天地的力量、彷彿君臨於世間的氣勢,以及用言語無法形容的恐怖,壓迫著每一個人的心頭…他為了兩個宿敵,親自來到了依佛萊特城。
「那、那傢伙是誰?」
「蘭德!快逃!那人是…我們無法想像等級的強!」
凱恩大喊道,身為魔導士的他已經察覺到了週圍精靈結界所產生的亂流!
來不及了。
他的右手緩緩舉起,全城的精靈力彷彿開始往這個點不斷的聚集、融合、終於潰散!
「真主…我父克達斯德洛夫的仲裁之雷,即將吞沒你們這兩個…叫我『傢伙』的無禮之徒…」
「轟咚!」
蘭德和凱恩在驚愕之中被炸裂開的耀眼白色光芒吞沒,直到這道光散去,曾被照到的地方,什麼都沒剩下…
凱恩和蘭德兩個身經百戰的勇士,就這樣在一瞬間被葬送了。留下夏爾魂不附體的愣在當場…
「孩子,就留你一個活口回去替我打招呼…我乃賽蘭帝國的元首最高祭司,古萊斯特.賽恩.克達斯德洛夫…」
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