[染香群]大丈夫耍心機[全文完]

大丈夫耍心機  作者：染香群
　
「只要你願意保我一家平安，我願奉上所有。」
「所有？只要妳能付出的？」
「是。」
「好，我要妳。」
不會吧？她謝秋娘雖手腕高明，將家業管理得有聲有色，人稱「賽諸葛」，
但肩不能挑、手不能提，姿色過得去，身子骨孱弱不堪，
蔣蝞堀o大夫到底要她幹嘛？
本想抵死不從，無奈家中內憂外患一堆，一陣兵荒馬亂後，
她突然就變成蔣蝞啋漁Q子，連說「不」的機會都沒有！
吼～～趁亂打劫，這男人的心機真不是普通的深耶，
不過，深雖深，倒挺有正義感，還有種令她臉紅心跳的溫柔，
害她不禁覺得，「誤上賊船」似乎也挺不賴……

楔子

　　「孩子，把眼淚擦一擦。」滿身是血的嚴厲父親，終於在此時露出溫柔的笑顏，雖然如此虛弱，他仍溫言，「作為一個大夫，應當收斂心神，才能冷靜判斷。」

　　原本驚惶的小男孩，幾次咬牙吞聲，將眼淚抹去，「是，父親。」

　　他微微的歎了口氣，「是為父不好，為了細故，竟讓全家遭此巨禍。」他嗆咳了起來，血沫溢出喉管，滿地淒愴的暗紅。

　　小男孩拿出銀針，準確的插在父親頸上的穴道，讓他能夠舒服一點。

　　望著這對父子，段均心下不禁難過。線報來遲，竟然讓神醫谷梁昭一家大小遭此橫禍，對這位曾將他從生死線間搶下一命的神醫，有著說不出的愧疚。

　　「谷梁大夫……」段均扶起他，「我段劍門必手擒首惡，為您一家報仇!」

　　「以仇養仇，如此循環，如何了局?」谷梁昭的聲音越來越低，「我一生行醫，醫死二十六人。醫家尋仇，也是內心傷痛過度，醫者不察，故有此禍。」

　　他已經無力舉手，眼光愛憐的看著唯一的兒子，「吾兒谷梁朗……學醫四載已有小成。煩請……煩請掌門……帶往棲渡山……交予師兄……」他的聲音斷斷續續，「……繼續學醫……醫者……醫者……」目光已經潰散，心急著交代獨子，「……莫哭……病人會不安……」

　　一代神醫，竟闔目長辭。

　　只見谷梁朗喉頭上下，卻謹遵父囑，一滴眼淚也沒掉。

　　段均心下萬分難受，哪可能不追敵蹤?然「赤練蛇」楊柳去不知道逃遁何方，帶著這個不懂得武的恩人獨子，他也躊躇起來。

　　棲渡山千山萬里，也不能交付他人護送。

　　他想了想，想到就在附近的好友。「段鈐，」他喊著自己侄子，「將谷梁公子帶去姚大夫那兒。」他對谷梁朗拱一拱手，「谷梁公子。雖然谷梁大夫寬大為懷，段均卻無法坐視。您且去謝家莊暫留數日，段均處理了赤練蛇便來護送您上棲渡山。」

　　谷梁朗點了點頭，仍是一滴淚也沒掉。段均不禁憐惜，不過十來歲大的孩子，竟然將情緒收斂得這樣嚴謹，這樣對他而言，究竟是好還是不好?



　　「谷梁大夫他……」姚大夫大驚。他隱居謝家莊已久，與谷梁大夫宅只離十里路，兩人過往甚密，常常把酒言醫，居然被病家所殺，不禁淒然。

　　「姚伯伯。」看到熟識的世伯，谷梁朗略顯激動，但馬上又恢復冶漠平靜的表情。

　　「孩子就交給我吧……」他歎了氣，「可憐的孩子……」將段鈐送走，來不及安頓他，謝家僕人狂奔而來——

　　「大、大夫，我家小姐……」

　　姚大夫臉孔一白，「又發作了?紫蘇酒喝了沒?我馬上來……」看到故人托孤的孩子，萬般不忍，「朗兒，你也學醫數載，今天隨我去瞧瞧謝家小姐吧。」

　　他點頭，默默的跟著姚大夫。

　　跨進謝家，他沉重悲慼的心情讓謝家的廣大氣派震懾住了。

　　為恐謝家小姐病情突發危急，僕人帶著姚大夫從西小門進入，滿眼白茫茫的雪景，遠近宛如琉璃世界，亭閣樓榭，一池凍水宛如菱鏡，小巧的樓閣書寫著：留芳閣。

　　這是閨女的樓閣，卻沒有人管什麼內外之防，姚大夫抓了他的手，急急的衝進去。

　　此女有心疾。見她面色慘白，抓著胸口落淚，喉頭連滾動的力氣都沒有，只剩一口氣了。他下了這樣的判斷。

　　姚大夫沉了臉，快速的拿起銀針，「這是怎麼了?為什麼又發作?」

　　一旁站著與枕上病人衣著無啥差別的女孩兒哭著，「小姐……剛剛發了脾氣……」

　　手上不停，姚大夫不禁埋怨：「秋娘!不是再三告誡你，惜福保身，不可動氣？！」

　　「啊啊～～」她無力動彈卻哭叫不已，聲音是嘶啞的，「我不要活到十六歲～～讓我死，讓我死!我不要再吃這種豬食，讓我死～～啊～～」

　　姚大夫銀針已畢，病人緩緩的閉上雙眼，心跳慢慢恢復正常，濃烈的睡意席捲，「……我不要……我不要躺著等死……讓我……」她聲音漸漸低微，下一刻便昏睡過去。

　　姚大夫把脈之後，輕輕歎息，「別讓她情緒太激動了，凝碧。」那女孩兒已經哭得粉臉漲紅。

　　他搖搖頭，診治秋娘已經十二載，這可憐的孩子從出生就有心疾，百般診治，依舊無力回天。前些時候告知謝員外她恐活不過十六歲，不知道是哪個姨娘多嘴，讓她知道了，便日日如此廝鬧。

　　心情沉重的幫她拉好被子，姚大夫正要開藥，僕人闖進來，驚慌更勝之前，「姚大夫？！幸好您還沒走，老爺……」

　　「噤聲!」他不放心的回頭看了一眼，看僕人如此驚慌，他心裡也涼了半截，今天是什麼日子?為什麼諸事紛擾而至？！

　　「朗兒，你在此照料秋娘。」他馬上跟著僕人走了。

　　喚作凝碧的女孩兒拭著淚去煎藥，谷梁朗這才發現枕上的病人和凝碧年紀相差不大，大約比自己小上三四歲。

　　旁人或許被凝碧的美貌吸引的轉不開眼睛。只見她肌若凝脂，頰生雙靨之愁，面嫩薄身，娘娜嬌弱，年紀雖小，卻已有楚楚之貌。

　　但他卻沒怎麼注意，只注視枕上的病人。試著替她把脈，只覺她脈象緊沉，虛弱無力。這病恐是胎裡帶來的，心脈短促有雜音，這恐無藥可醫。

　　「爹爹……」只見她悠悠醒轉，倔強晶亮的眼眸讓病得枯瘦的臉龐為之一亮，「爹爹怎麼了?我恍惚聽到……」

　　這麼美麗的眼睛!

　　谷梁朗曾經救治過一隻奄奄一息的老虎。雖然終至傷重不愈，直到死前，那雙晶亮的眼睛，還是不屈的宣告著自己的野性和傲氣。

　　像這雙眼睛一樣。

　　「爹爹呢?」她喊壞了的嗓子嘶啞著，輕輕的拽了拽他的袖子。

　　「你還有爹爹可以擔心，」強忍一日的淚，終於撲簌簌的流下，「我卻已經沒有爹爹可以擔心了。」

　　莫哭……病人會不安……想起父親的話，他胸懷激盪，幾乎嚎啕起來。

　　柔軟冰冶的小手輕輕的拍著他，「你沒爹爹了……」她有些無措，或許她久病性子激烈，卻仍有副柔軟的心腸，「想哭就哭罷。你很愛你爹爹吧?我若沒有爹爹……」她卻啜泣起來。

　　哭了一會兒，他覺得平靜些，「白髮人送黑髮人，你爹爹難道不傷心欲絕?我爹說……」他鼻頭又一酸，「……醫者只能盡人事、聽天命，病家若無求生意志，雖小恙亦可致命；雖無藥之疾，卻能憑意志逆天而行……」

　　逆天。枕上女孩兒櫻唇微張，有些茫然。過了片刻，隱隱有笑意。

　　「我不一定非死不可?」她希冀的看著谷梁朗，「大哥哥，你是大夫麼?」

　　他點頭，「……我學醫還沒幾年。」

　　「等你學成，能不能治好我?」她祈求的拉著他的手，「我好想去院子裡坐一坐，春天要來了，我卻連雪景也看不到。」

　　她的手……這麼冰涼而柔軟。

　　「等我學成以後。」他允諾。

　　用了銀針度命，姚大夫心情沉重的坐在謝員外的身邊。

　　「大夫……」他微弱的問，「秋兒怎麼樣?」

　　「秋娘很好。」姚大夫心裡覺得無力，這個寵愛子女的員外，醒來就是這一句，卻沒先問問自己如何。

　　「大夫……我什麼時候會死?」

　　謝員外對自己的身體很清楚。

　　他不答話，長久才說：「員外，您好生養病，即使行動不便，再活個一、二十年是沒問題的。」

　　「……什麼時候連話也說不得?」自從上月倒地不起過後，他心知隨時會喪失說話或行動的能力。

　　「……半年內。」

　　謝員外長長的歎息一聲，「秋兒和冬兒都小……」他想起多病的長女和年方三歲的獨子。他的夫人是名門閨秀，只知道吃齋念佛，沒有能力對抗野心勃勃的族人叔伯。

　　默然片刻，謝員外問：「若讓我行動自如，語言無礙，還能活多久?」

　　雖然訝然，姚大夫還是照實回答，「三年無礙。」

　　「那就三年吧。」他終於下定決心，「若成了廢人，連教導秋兒的時間也沒有……」

　　「員外!」姚大夫嚇了一跳，「此事萬萬不可!秋娘的身體……」

　　「秋兒是我女兒，我最清楚她的病。」謝員外眼中含淚，「或許她是好不了了，也嫁不了人，但我不信這孩子只能活到十六歲。別看她病弱如此，她的心比男子都剛強三分!她這樣的身體怎麼讀書識字?但她就是有辦法考倒舉子!若不是這個病，考個女狀元，封侯拜相有什麼難的?何況治理小小的謝家莊?」

　　他不禁老淚縱橫，「只要守到冬兒大了，五六年光景，就換冬兒照顧這個不能嫁的姊姊……我在子息上萬分艱難，雖有數妾，就只有這雙兒女……我怎能不仔細打算?」

　　姚大夫默默無語，這些年醫治秋娘，對這個靈慧而暴躁的女孩兒已經視若親女，跟謝家員外也成好友，當然知道他所言不虛。

　　他緩緩取出銀針，長歎一聲，「謝員外，你再想想清楚。」

　　「再清楚也沒有了。子推，」他喊著姚大夫的字，「這孩子的病，萬望你費心。」謝員外閉上眼睛休息。

第一章

　　她伏在貴妃榻上，身上蓋著錦被，似睡似醒。滿園花紅柳綠，蝶舞蜂狂，隔著碧紗窗，芳香馥郁的春花，蕩漾著溫軟的春息。

　　「小姐，」凝碧下放心的喚了她，「窗下風大，床上歇著可好?」

　　她抬起頭，雪樣的容顏半點血色也沒有，連櫻唇都是柔軟的粉白色，「唔，也是。嬤嬤，煩你抱我到床上。」

　　她無力的抱住老嬤嬤的脖子，讓她抱到床上，凝碧細心的替她調整枕頭，讓她能夠舒服的歪著，饒是這麼小心，她還是微微的擰了秀眉。

　　她心下自嘲著，身上一點肉都沒有，難怪連躺著都痛。

　　「凝碧，今天有什麼事情?」她嚥下了一口素粥，淡淡的問。

　　父親過世已然三載。若不是父親臨逝前殷殷囑咐，她不知道自己是怎樣熬過那一關的。自從父親心知必死後，幾乎日日守在她的病榻前回商行裡諸事。謝家並非豪富，但也有千頃良田，佃農無數，在鎮上又有木材行與茶葉鋪米店當鋪，諸事繁雜，也要當家一一理清。

　　等秋娘十四歲的時候，謝員外就放手給她管事，只在一旁監督，幸好秋娘靈慧，管了一年，下人管家都信服，他才能含笑撒手人寰。

　　那天正好是秋娘的生日。從那天起，她就不再過生日了。

　　「管家謝大和五姨娘在外面等著回事兒。」凝碧這些年成了秋娘的左右手，不再是大丫頭，但是她與秋娘感情甚篤，一應飲食起居，都靠她費心。「……還有……」

　　「還有?」小丫頭又餵了一筷子菠菜，她吃了，搖搖頭不再進食。

　　「小姐，你吃太少了。」不過半碗素粥、幾筷子青菜和豆腐，凝碧有點憂心，「是不是不舒服?我讓姚大夫來看看……」

　　「不要勞煩義父了。這種忽冶忽熱的天氣，他老人家大約犯了哮喘，何必讓老人家來去奔波?我沒事的。」她無奈的喝了凝碧堅持的酪，「剛剛你說，還有?」

　　「……還有李媒婆來了，她說是謝六爺讓她來的。」

　　六叔?她撇了撇嘴角，笑得很冰冷，旋即恢復常態，「怎不叫進來?」

　　「小姐要先見謝管家還是五姨娘?」凝碧令小丫頭撇下了飲食，送上了參湯。

　　「都不是，請李媒婆上來。」看凝碧瞪大了眼睛，她笑笑，「六叔的好意，我們怎麼能夠拒絕?請李媒婆上來吧。」她覺得有點頭痛，卻還是笑吟吟的。

　　李媒婆戰戰兢兢的進來。謝員外過世末久，她上門過一次，差點兒讓小姐丟出來的白瓷碗兒打殺了，那次謝家小姐氣得差點芳魂歸西，隔個幾年沒見，不知這個病骨支離的火性小姐又要丟啥打殺她這婦道人家。

　　「李媒婆，這些時日好?」聽她笑語晏晏，李媒婆拘拘謹謹的福了福，抬頭看著謝家小姐，倒是小小的發了一下怔。

　　她李媒婆見過的小姐閨女也不少了，什麼國色天香沒見過?連號稱菱仙鎮第一美女的凝碧都見過多回，這個枯桔瘦瘦的小姐有什麼姿色可言?

　　但是……見她身弱薄面，小小一張臉蛋恐怕沒漢子的手掌大，五官清秀，臉孔沒有姑娘家慣用的胭脂，雪白著一張臉，那對秀眉倒是挺有精神的兩撇傾斜，配著炯炯有神的丹鳳眼兒，外表弱不經風，內蘊春威下露，一頭烏黑的長髮散著沒半點桂花油，婉蜒在錦被上，病弱還有三分風流。

　　不知怎地，「我見猶憐」和「主母家威」並存，倒讓她不知怎麼辦。原本是幸災樂禍的心，反而軟了下來，真有心替她找門好親事。

　　「老身李氏，見過謝家小姐。」

　　「罷了，」她含笑，「蓮兒，替李嬤嬤拿張凳子來，」她讓座，「咱們是識得久了，所謂『不打不相識』，哪知道你惱我年幼粗魯，竟然連門子也不來串，讓我好生愧疚。凝碧，行裡剛進的碧螺春呢?怎不讓李嬤嬤嘗嘗?」

　　「哎唷，小姐，折煞老身了。怎好讓凝碧大姊倒茶?」李媒婆倒慌了。

　　「什麼話?凝碧不過是個丫鬟，什麼大姊?」她笑著掠掠頭髮，「李嬤嬤，你也知道我病，容我歪著吧。說說是什麼風把您吹來?大伯關心我的終身?」

　　「是呀，謝大爺他……」她暗暗掌嘴，怎麼說了出來?謝大爺千交代萬交代，囑咐他和謝小姐有些嫌隙，若是提到謝大爺，這婚事就說不成了。「謝六爺……」

　　「不拘哪個爺，就說吧!」秋娘喝了口參湯。

　　「是這樣的，爺兒們關心小姐的終身。姑娘家沒個歸宿，只在父家主持，總不是辦法呀!老身也知道謝小姐精明能幹，外面人都說，謝小姐宛如「賽諸葛」，運籌帷幄，決戰千里之外，是個不出閨閣的「女孔明」，不用出大門一步，就把謝家莊整理得好生興旺，還勝謝員外在世的時候呢!但是……」

　　見她沒有反應，李媒婆決定激她一激，「眼下兄弟還小，兄弟大了，討了媳婦兒，謝小姐……」

　　秋娘含笑意的眼睛朝她睇了睇，卻將她拘住了，「李嬤嬤，就叫我秋娘吧!」

　　秋娘頓了頓，「這些事兒我也不是沒想過，只是……李嬤嬤，我們相識也久了，直說也無妨。我這破敗身子，大夫都說活不過十六歲了，瞧我這樣茹素參湯藥丸供養，好不容易多活了幾年，誰管什麼賽不賽諸葛呢?還不就謝家莊上下幾百人口不餓死就好了。我就這麼一個兄弟，娘是立誓守節的，只住佛堂，不管事情，我這殘病之身，能守住弟弟、娘親，也就滿足了。弟弟才十歲，我能多掙得一年算一年，哪有什麼終身不終身?」

　　一口氣說了這麼多話，秋娘不禁按著心口微喘，凝碧慌得上前輕拍她的背。

　　等她緩過氣，李媒婆只愛銀子的心軟綿了，「小姐……嘻，秋娘，我也知道你是個孝順孩子，滿菱仙鎮的人誰不翹大拇指?只是……呃……爺兒們滿心想幫你，你偏硬頸，偏要一身扛，這麼多伯伯叔叔，誰不是家財萬貫，等著幫你扶持一家的?你身子骨不好，偏要這麼勞累，爺兒們心裡也是不安的。你安心嫁出去，叔叔伯伯也會好好照應你娘，拉拔謝三爺這點根苗長大……」

　　李媒婆也有點哽咽，「你這麼個孝女，老天會給你好報的。你可知道船行的趙大爺家?人家不拘你的身子骨弱，趙少爺聽說你是孝女，又有才氣，求親都來不及了，哪有那麼多想頭?你若十二萬分放不下，趙少爺哪有不看顧的?」

　　「李嬤嬤，我知道你真心為我好……」秋娘冶涼的手剛按上李媒婆，身子突然一歪，凝碧跳起來，一把抱住，「哎呀～～小姐，您又勞了神。蓮兒!死哪兒去了?快把紫蘇酒拿過來!」

　　噙了口紫蘇酒，秋娘擺手，含糊著說：「莫忙……別慌……」

　　凝碧安頓了她，含著淚，道：「李嬤嬤，你也瞧見了，咱們小姐實在……唉，下回凝碧再上門賠不是……還希望您別多心，有空來跟小姐說話解悶兒。」

　　李媒婆看秋娘發病，心頭又是惜又是歎，「哪兒話，老身勞累小姐了!改天再來瞧小姐，小姐沒事吧?」

　　「應該……」凝碧拭了拭眼角，「小姐這身子……唉，叫我們這些服侍的心裡怎安呢?」

　　送走了李媒婆，凝碧朝秋娘道：「好了吧?小姐，人走得遠了。」

　　秋娘睜開眼睛，冶冶一笑，「我看趙家還有沒有膽來提親。」

　　凝碧無奈地笑笑，「小姐，你已經這麼著趕跑滿城的媒婆了。」轉思一想，又有點憂心，「聽說趙少爺是個才子，知書達禮……」

　　「就是個書獃子，沒半點經商之能，才要找條能幹的母牛去幫他家治理。」秋娘冶哼一聲，「主母也不用生育，反正還有娶不完的小妾生孩子，當然不怕我病不病，累不累。」

　　秋娘幾乎發怒，深吸幾口氣，勉強壓了下來，「正好光明正大的把我趕出家門去。大伯這『孝廉』可真是名副其實呢!」她又靜默片刻，讓突快的心跳漸漸減緩。

　　「但是趙少爺……」凝碧一心只為這個執拗的小姐，不管會不會讓她生氣，還是想說服她。

　　「好了。」不去想大伯的陰謀奪家，秋娘的語氣俏皮了起來，「怎麼，你看上趙少爺了?我想趙家也歡喜的，只是，你那青梅竹馬的謝大怎麼辦?」

　　凝碧漲紅了臉，「噢，小姐!你打趣我作啥?我才沒有……」

　　「我知道。」她又是那種安穩的樣子，「你先去問問謝大有什麼事情，若你能回的，就作主回了吧。請五姨娘進來，她也等得久了。」

　　凝碧嫣紅了麗顏，羞著出去，沒多久，五姨娘嚷嚷的聲音就穿透了樓閣，傳進房：「怎麼?女孩兒家想嫁想瘋了，先見媒婆，才見姨娘?」

　　門簾霍然一聲，五姨娘不等人，自己掀了簾子，那張活色生香的臉孔就這麼進來。

　　「五姨娘的嘴還是不饒人。」秋娘含笑道。

　　父親子息上艱難，連妻宮都有損。幾個姨娘死的死，改嫁的改嫁，連生了弟弟的二姨娘都沒留下，就只有大不了她五六歲的五姨娘留下來幫她理家。

　　人人都說五姨娘長了一雙桃花眼，顧盼風流，又出身風塵，不是守得住的。偏偏她與秋娘交好，甘願留下來，問她為什麼不改嫁，她瞪著一雙桃花眼，道：「怎麼著?我還被男人糟蹋不夠，再改嫁一個重頭糟蹋起?」

　　只見她一廂喊熱，褐著袖子，「悶悶悶！讓我趕緊回了事，王家和錢家還等著跟我講今年佃租的事兒呢!不過是幾件婚喪喜慶，還有月費園子的事情……」五姨娘倒口袋似的滔滔不絕。

　　饒是秋娘記性好，悟性強，這才聽得完完全全。以往凝碧若和五姨娘議事，沒有不哭著回來的。五姨娘性子急，見不得姑娘蚊子似的哼哼扭捏。

　　「……帳房支銀子去吧。置衣這件且按下。我記得上回林家織坊送來了些雪紡，到哪兒去了?叫庫房乖乖的吐出來，那也是銀子買的。慢跟我說裁衣服糊窗屜子用掉了。」秋娘冷笑，「我的紗窗還沒糊，今春的衣裳還沒裁呢!跟庫房講，雪紡找出來，跟織坊換府裡丫鬟的衣裳和糊窗屜子的紗來!」

　　「哪裡找得出來?」五姨娘噗哧一聲，「庫房是大爺那兒來的人，不知道早化成酒尿，還是撒到小娘身上去了，哪兒掏摸去？！」

　　「掏摸不出來，就叫他們滾了吧。這種下人我不要，就算是皇帝的宮娥我也不要。」秋娘閉了閉眼，調息一會兒，「大伯有話，叫他找我講。」

　　五姨娘褐著袖子輕歎，「人人都說我厲害，我哪裡及小姐一拎兒?」

　　秋娘疲憊地靠在迎枕上，「姨娘，你真覺得我厲害?」那些決斷的樣兒逃得一絲影兒部沒有，看起來如此脆弱茫然。

　　五姨娘看得心揪了起來，輕嚷著：「什麼話嘛!你不厲害，這麼大一家子，早喝西北風去了!」握了握她纖弱的手，「這兒熱得像火爐，你的手倒像冰!放寬心吧，我這就逼庫房吐出來，不要說雪紡，珍珠翡翠叫他們拉也拉出來!」

　　秋娘嬌甜一笑，等五姨娘出去，那點笑容又跟著消失了。在陰影裡的她，看起來像是一抹沒有感情的影子。

　　議了半天事情她實在疲乏得緊。心頭發鬧，頭裡冒暈，反身趴在迎枕上，謝大又進來了。

　　他默默地站在一旁，瞅著長髮婉蜒委地、臉背過去的秋娘，沒有驚動她。

　　好一會兒，秋娘含糊地歎息一聲，「怎麼了?凝碧呢?」她轉過頭。

　　雖然日日相見，謝大的呼吸還是短短停了一下。勞頓了半日，她原本雪般蒼白的容顏，染起了火樣顏色，嘴唇也奇異地艷紅起來。病得這樣子，那雙美麗的丹鳳眼還是燃著不屈的火苗。

　　他低下頭，害怕自己流露出不應該的感情，「凝碧替小姐看午膳。」

　　「這些事兒不用她做。蓮兒，給我水。」她喝了水，纖小的手像是半透明，血管隱約可見。

　　「什麼事兒呢?凝碧不能回麼?」她靠回迎枕。

　　「這是剛運來的貨。哪些是要賣的，哪些是要留的……」他想遞給秋娘，但她輕歎一聲。

　　「念給我聽吧。」

　　謝大勉強壓抑心裡的歡欣，平穩的念過一條條的貨物清單，見她閉著眼，可以肆無忌憚地望著她，是他小小的幸福。

　　秋娘眼睛沒睜地交代。「這樣就行了。我精神短了，如果有什麼疏失，你看著辦就行。」秋娘緩緩的張開那雙妙眼瞧著他，謝大覺得連他的魂都揪緊了。

　　「謝大，這些年，真是辛苦你了。」她嬌弱的一笑，讓他心魂俱失。

　　「沒、沒這回事。小姐，呃……小姐和老爺對我恩重如山，這是應該的。」謝大不由自主地紅起臉來。

　　「你和凝碧都不是家生兒，身契也早到了，你們還留在謝家莊，我真的……真的很感激。」她柔不勝衣地靠迎枕深些。

　　「只要能留在小姐身邊，我、我……」他結巴起來，跪著仰望她嬌弱的容顏。

　　她定定地瞅著他，半天才輕咳一聲。

　　「我和凝碧情同姊妹。」她的聲音分外和藹，「我也知道你和凝碧是青梅竹馬。」

　　凝碧。這像是一根細細的繡花針，插在他心口，傷口這麼小，卻是這麼痛。

　　「耽誤她的青春，我也萬分對不起她……」她的眼悠遠地看向遠方。

　　「……我明白。」他低頭。

　　秋娘又瞅了他一會兒，「我累了。跟凝碧說，我要晚點進食，先讓我躺一躺。」蓮兒拿走她的迎枕，服侍她躺平。

　　等人都走清了，她柔情的面具也拿了下來。

　　大伯開出很好的條件，想引誘謝大這個能幹管家過去，當她不知道麼?

　　謝大是跑不掉的。她露出一絲冷笑，慢慢的轉為淒愴。

　　呵呵……她跟窯姐兒有什麼兩樣?一樣送往迎來，設法留住「恩客」的心。

　　她拉高棉被，遮住自己的臉。


　　就像是不可能的霜花，秋娘活到二十歲的生日。她的生日正好是花神生日，見她病重若此卻一年年的捱過去，無知鄉民流言她是百花花神轉生，所以身弱如花，清靈機智非凡女。

　　秋娘聽到的時候，只淡淡的一笑，嘴角的譏諷卻沒人看得出來。

　　身弱如花?誰像她這樣連好好呼吸一口都難呢?她吃的藥比飯還多。為了養生，她不敢動怒，不敢大笑；唯恐重油多鹽損了性命，她這些年茹素，飲食清淡到令人吃驚。

　　她無法走，更遑論跑跳，這兩年身體更不行了，原本還可以勉強寫寫字，現在連坐起來看書的力氣都沒有，都是凝碧念給她聽的。

　　這破敗的身體，除了還有口氣，跟廢人有什麼兩樣?

　　身弱如花……的確如花。就這樣種在病床之上，哪裡也去不得，她連在窗下躺躺的自在都沒有了。上回一場風寒，幾乎要了她的命，年紀老邁的姚大夫幾夜沒闔眼救回她，自己卻跟著病倒。

　　再五年就好……再五年。她蒙住自己的臉，這種痛苦，再五年就行了，等冬弟十六歲，有能力自保的時候，現下要開始將謝家交給他，他好歹也十一歲了……

　　「冬弟呢?」她疲憊厭煩地翻身，「忍冬呢?」

　　凝碧表情尷尬地看著敬愛的小姐，一個字也說不出來。

　　「忍冬呢?」她的語氣沉下來，「他還沒下課麼?不是說夫子講完課，就讓他過來?大家都在等他，他在做什麼?」

　　凝碧張了張嘴，望著秋娘凌厲的眼神，「他、他……夫子說，他今天沒去課讀。」

　　秋娘半天不響，「找他過來。」繼續沉默。

　　好不容易將玩了一身泥巴的忍冬找來，許久沒能坐起來的秋娘霍然坐起，「你!」來不及發聲，她只覺得眼前金星亂冒，心臟跳得幾乎跳出口腔，旋即軟倒在凝碧的懷裡。

　　「不要生氣呀～～小姐～～」凝碧哭喊起來，她是這麼的害怕，「不要生氣不要生氣……噓噓……不痛不痛，凝碧在這裡……」

　　這焦急又溫柔的聲音讓秋娘神智稍復，她覺得自己用力地抓住凝碧，事實上，只是軟軟的攀住她而已。

　　「凝碧，我心頭……鬧得很。」秋娘趴在凝碧懷裡發抖許久，強熬著發作的痛苦。心跳得連頭都劇痛起來，良久未曾發怒，卻為了這個不成材的弟弟動起肝火。

　　「姊姊!」忍冬撲到她的膝上，嚇得手腳都冰冷，「姊姊，冬兒不敢了，再也不敢了!姊姊～～不要生氣，不要生冬兒的氣～～」在他幼小的心靈裡，這個病弱的姊姊雖名為姊，事實上卻比母親還重要。他哭著，眼淚在烏黑的臉上衝出兩條淨白，手上的髒印子在她膝上留了好幾行。

　　他終究只是個健康活潑的孩子而已。這麼一想，秋娘心又軟了下來。

　　蓮兒恐懼地喂秋娘紫蘇酒，剛噙在口裡，秋娘發現點滴也無法下嚥，心頭一灰，落下淚來。

　　「姊姊!」

　　「小姐!」

　　滿滿的跪了一地的人，人人眼中儘是驚恐。

　　不要是此時，不要是這個時候……她強撐著神智，不讓自己昏迷過去，只是連開口說話都不能，臉一陣陣的發青。

　　「大夫來了!大夫來了!」

　　溫暖的大掌覆在她佈滿細碎汗漬的臉上，像是被紮了幾針，短促的心跳漸漸緩了下來，緩到幾乎停止，又挨了幾針，心跳又強了些，她胸口的鬱悶仍在，只是緩過氣來。

　　許久沒有這樣大發作，她只覺得筋疲力盡，眼睛幾乎睜不開，蒙朦朧朧中，她只來得及開口問：「你是誰?義父呢?」就陷入深深的昏迷了。

　　看她昏迷過去，滿滿一地的人嗚地大哭起來，年輕的大夫搖搖頭，「她還活著。不要驚擾了病人。」大夫堅定地請跪地的人全出去。

　　「你……」凝碧嚇得心臟快停止了，淚眼模糊中，她才發現不是姚大夫。「姚大夫呢?」

　　他搖搖頭，示意不要驚醒昏睡的秋娘。

　　早巳聽說姚大夫病篤的消息，凝碧還是忍不住啜泣起來，他輕拍著凝碧，將她送出門。

　　「那，大夫您是……」

　　「姚世伯要我來的。」他開口道。這位斯文的大夫滿身風塵，臉上有著年輕的他不應有的風霜，「我姓谷梁，單名朗。」



　　谷梁大夫就這樣住在姚大夫宅裡，每天過來看秋娘。

　　秋娘鬱悶數日，終於開口問：「義父呢?」

　　忍冬經過這一嚇，每天都乖乖的來姊姊的房間讀書寫宇，他悄悄地瞄著這個偉岸又年輕的大夫。

　　「姚世伯有恙。」他向來寡言，只靜靜地幫她把脈。

　　她也不再說話，只是靜靜流淚。「什麼時候的事情?」她脆弱得像是一碰就要碎了。

　　「花神生日前一晚。」若不是聽過別人議論她的聰慧，他真會錯認眼前這位病弱殆死的病人，真以為她是閨閣弱質。

　　「……義父要你照顧我?」她抬頭，眼中的火苗還沒熄。

　　「是。」他輕歎一口氣，「謝小姐，其實，任何大夫照顧你，結果都差不多。」

　　「因為我藥石罔顧?」她輕輕笑了起來，這微微的笑卻讓她病得陰暗的臉也亮了起來，「這我早就知道了，我只想多活幾年。」她沉默片刻，「冬兒。」

　　「姊姊。」他已經忍不住紅了眼眶。

　　「夠了。你長大前，姊姊是不會有事的。」她溫言道，「讓小廝把你的筆墨收一收，回書房去吧!」

　　「不要!」忍冬拉住秋娘的手，「我不要離開姊姊……」那次秋娘發作得幾乎死去的恐懼深深地銘刻在他心底。這大宅，大娘總是在佛堂唸經，五姨娘總是東忙西忙，真的噓寒問暖、關懷備至的，是這個躺在床上不能動的姊姊。

　　萬一姊姊怎麼了……他光想到就怕得要死。

　　直到秋娘再三保證安慰，才讓忍冬依依不捨的離開。

　　「你很疼愛幼弟。」谷梁朗在床邊的凳子坐下來，「越疼愛，越容易生氣惱，這對你的身體太不好了。」

　　「我就這麼一個幼弟。」她躺在迎枕上，「大夫，我要再活五年，可能夠?」

　　谷梁朗沉吟片刻，「你的壽算，已經超過了醫家預期。」

　　「也就是說，多活一天，都算賺到了?」她自嘲，「我沒那麼貪心。我只想多活五年。」

　　「一天賺過一天，說不定你活得比誰都久。」他微微一笑，卻讓秋娘怔仲了一下。

　　她見過這位大夫麼?仔細打量他，只見他樸素青袍，洗去一身風塵之後，劍眉星目，容顏端凝俊逸，但是隱在青袍下的肩膀極寬，身材魁梧，幫她把脈的時候，可以感覺到他的指腹有薄繭。

　　這位大夫，不是大夫這麼單純而已。

　　不，她不曾見過他。

　　她倒是忘了我。谷梁朗苦澀一笑。不過是一面之緣，怎麼會記得呢?只是這些年，她的病一直讓他掛心，發憤鑽研醫學，也有幾分想替她除此惡疾。

　　這病症縈懷如此之久，有時他也恍惚起來，不知道介意的是她的病症，還是她那眼中的火苗。

　　原擔憂來的時候只來得及祭拜她的墳，不承想這些年她竟熬了過來，幾次診脈，結果都令人心情沉重。

　　無藥可醫，藥石罔顧。若不是他仍有要務在身，他的確想留下來盡力試試看。

　　盡什麼力呢?她是決計活不成的……

　　「義父是我害死的。」她苦澀地說，在這位陌生的大夫面前，少有的流露出真性情，「我卻連為他慟哭一場都不能。」

　　「鬱悶於心，反而有害。」谷梁朗很平靜地道，「姚世伯年紀大了，順天命而逝，謝小姐毋須內疚。」

　　秋娘無聲的落淚，點點滴滴如珠玉滾落，隱忍在心裡的種種情緒，的確已經再也忍不住了；待她收住哭泣，谷梁朗只是安靜的陪在她身邊，遞給她幹淨的布巾。

　　「失態了。」她抬起頭，問：「谷梁大夫，您還能待多久?」

　　谷梁朗倒是小小的驚訝了一下。他從未表達離意，這位臥病女子怎麼猜到的?

　　「大夫俠氣風流，不是我等凡夫俗子。」她恢復從容，「您醫術高明，又不像義父年邁歸隱，我猜您只是偶遇故人，不忍有違所托。只望大夫臨去前能為我薦其他大夫，秋娘銘感五內。」

　　果然靈慧!他向來少有表情的臉也隱有笑意。

　　「這是自然的。」

　　秋娘也對他笑笑。

　　原以為只是意外的交會，暫聚後各分東西。雖然縈懷如此之久，但是無力回天的病患，谷梁朗也不會多費心思，省下搶救無望病患的時間，他還可以多救幾個應該活得下去的病人。

　　再說，他還有重要的事要做。

　　只是，上天自然有他的旨意，命定兩人必有其牽扯未盡……



　　這樣病弱，她也過了二十年。

　　看著和自己相同年紀的凝碧忙來忙去，秋娘默然擁被坐著。

　　當初父親知道她痼疾難愈，花錢買了同年同月同日生的凝碧替她避災。打小一起長大，凝碧一年年的如鮮花般展顏，她的病還是絲毫起色也沒有。

　　但是……凝碧，真的是很好很好的。

　　小的時候，她病得萬分不耐，凝碧總是在她身邊細心照顧，不畏懼她那暴烈性子，也不過多她一個時辰，凝碧就自居姊姊，不厭其煩地照看著她。

　　她酷愛讀書，凝碧也陪著她識字，有時病得起不了身，凝碧就一個字一個字慢慢地念給她聽；幾年念下來，等她主家以後，凝碧這個羞澀內向的大姑娘，得當她的腿、她的手和嘴，到處和管傢伙計們周旋。

　　凝碧知不知道她心儀的謝大掛著她?她想，凝碧什麼都知道，只是不說不講，只是一心一意的為著她。

　　「凝碧，你為什麼對我這麼好?」

　　正忙著指揮小丫鬟收春衣的凝碧，狐疑地轉過頭，「小姐，你不好好的養病，嚼什麼舌根?」她摸摸秋娘的額頭，「沒事呀!怎麼突然問我這個?」

　　「我要你說。」只有在凝碧面前，她才會露出那種無理取鬧的脾性，「說嘛。」

　　凝碧好脾氣地輕輕拍拍秋娘瘦得伶仃的手，「要我說什麼呢?對小姐好是應該的。不說主僕之義，咱們打小一起長大，看你病得這樣，我又分毫替不得你，這麼大一家，就靠你這身病骨撐著，小姐不當我是下人，待我比姊妹還親，我幹嘛不對你好?」

　　秋娘握著凝碧溫軟的手，「……若不是有你在，我早讓大伯吞吃了。」

　　「胡說什麼?」凝碧輕輕打她的手，「亂講亂講，大爺心是大了點……」她不太放心地睇了丫鬟、婆子一眼，「到底是一家骨肉，誤會是有的，怎麼可能……」

　　突然滿屋子漆黑，丫鬟們都叫了起來，突覺一個黑影撲上來，凝碧慘叫一聲，「小姐～～」接著是一聲痛叫。

　　丫鬟們驚慌得不得了，又有人闖了進來，和那黑影動手，窗戶呼剌一聲被衝破，兩條人影在花園裡打得難分難解。

　　十五月色正明，只見谷梁大夫和個蒙面人拳來掌往，看得人眼花撩亂，丫鬟忙著點起蠟燭，秋娘雖受驚嚇，幸好安然無恙。

　　但是倒在她身上的凝碧卻從左而右橫了一刀，血流如注。

　　「凝碧?凝碧!」秋娘拚命搖她，發現她氣息微弱，秋娘心口都冶了。

第二章

　　她從來沒有這麼痛恨自己的身體過。

　　只能默默的躺在床上，居然連去看看情逾姊妹的凝碧都不能。秋娘含著淚，只能一再的告誡自己，冷靜，冷靜，不能在凝碧生死一線間的時刻還發病，讓大夫延誤了醫治。

　　只見匆匆修好的紗窗漸漸的透出魚肚白，天慢慢的亮起來，谷梁大夫才滿臉疲倦的走進來。

　　「大夫!」她的心揪緊，覺得心頭一鬧，又勉力壓下驚慌，「凝碧呢?」

　　「沒事了。」他安慰著秋娘，表情仍是平靜的，「她的身子強壯，捱得過去的。」

　　她臉孔煞白地鬆了一口氣。「為什麼……」她自言自語，「為什麼他們要這樣做?他們等不及了麼?」

　　驚慌既去，她開始忖度起來。新帝即位二十年，國富民強，然年年要往北鷹納貢，又不願多徵賦稅，於是大賣虛銜，虛銜官員若有行善實績，就可補缺為官。大伯想當官想瘋了，科舉考不上，也買了個孝廉，造橋鋪路，救濟貧民。

　　這些事兒沒一樣不要錢的。大伯經商理家手段又不如父親，早已入不敷出。父親過世，剛好給他一個光明正大覬覦家產的理由，偏偏父親早有防備，將家交給她打理，所以大伯才千方百計的要把自己嫁出去，好在弟弟還沒長大前，恣意的使用家產。

　　就算不如大伯的意，大伯也看在她必死無疑的份上，不至於出此下策。

　　若不是大伯，她只是菱仙鎮一個小小商行主持，行商也無跟人結怨，然而……刺客的目標卻是她無疑。

　　思前想後，秋娘驚疑不定，抬頭看著谷梁大夫，卻見他也陷入深思之中。

　　谷梁大夫是不是知道些什麼?

　　「大夫。」她開口，「可否請您留在謝家莊數日?」

　　他回神過來，「當是如此。」

　　為什麼「當是如此」?她美麗的丹鳳眼閃了閃，卻不說破。「那我讓蓮兒為您在留芳閣安置。」她想了想，「蓮兒，安置好了大夫，讓冬弟來留芳閣讀書。將東廂房整理整理，請夫人來此清修。」

　　冬弟來了，母親卻怎樣也不肯離開佛堂，她心裡焦急，卻也不能多說什麼。

　　隔了幾日平安，她又笑自己多心。等五姨娘遇襲，她又變色。

　　「五姨娘呢？！」秋娘只覺心頭瞎鬧，眼前一黑，蓮兒害怕的扶住她。

　　「別驚慌。」谷梁大夫鎮靜了她的驚恐，「她沒事。只是手上著了一刀，無大礙。」

　　「我要見她!」她為什麼這麼粗心?為什麼沒把她請來留芳閣?

　　「我這不是來了?你幹嘛緊張得像鬼似的。」五姨娘晃進來，沒事人似的。

　　秋娘一手拽住她，從頭看到腳，看到五姨娘手腕厚厚的紗布，突然落下淚。

　　「這是怎麼了?」五姨娘叫了起來，倒是慌了，「拜託，是我挨刀款!挨刀的人沒哭，你哭什麼呢?」

　　「對不起……」秋娘咬住嘴唇，努力安頓心緒，不讓自己太激動。

　　「採花賊要來就來，你管得住?」五姨娘拍拍她，多少年沒見這小姐落淚了?「幸好有谷梁大夫……」

　　秋娘望望其他的人，心口涼颼颼的。擠在她這病房裡的僕役，有好幾張新面孔。

　　「谷梁大夫，謝您了。」她的聲音恢復正常，「其他的人都下去。」

　　等走得剩下谷梁大夫和五姨娘，秋娘嚴厲的對五姨娘說：「我在麗京買了織坊，你馬上去!順便帶著謝大和凝碧一起走，現在，馬上去收行李!等等叫鏢局的人陪你們一路北行，聽到沒有?」

　　「為什麼?」五姨娘嚷嚷起來，「為什麼趕我走?這是我的家款!我不要走!你是不是疑心毛賊是我引進來的?我沒有……」

　　「我沒這麼想。」她定定的看著這個和她一起辛苦持家的姨娘。一直以為自己對她不過是虛情，哪知道時日一久，假意競成真，聽到她遇襲，全身顫抖不已。

　　秋娘掙扎著要下地，谷梁大夫扶著她，秋娘著地一軟，跪了下來，「姨娘，算秋兒求你。」

　　「你這是幹什麼？！」她慌了，哭得滿臉的妝都花了，「發生什麼事兒了?怎麼要我們都走呢?」忙把她扶到床上，覺得她輕得像是一件衣服，心下深深的難過。

　　秋娘搖頭，闔目養神了一下，「姨娘，僕役多了許多新面孔。」

　　五姨娘愣了一下，「大爺薦來的人。我本來不想收，剛好最近許多人的身契都到了。你也知道，我們不是那種耽誤人家一輩子的主子，所以能放的、該放的都放了，大爺給的人，我又不好駁回，都是有身家有契約的。」她這時候發覺有絲詭異，「有什麼不對?」

　　「沒有。」秋娘又恢復那種淡漠的神情，「姨娘，你和凝碧過去打理織坊。若是穩定了，這邊也事了，再回來吧!求你什麼也別問，將來事了我自然會奉告。」

　　凝碧不肯走，重傷還哭哭啼啼地扯著秋娘的袖子，謝大站在她身後，神情慘然。

　　凝碧傷得這麼重，他才發現凝碧在心裡的份量，心中舉棋不定，不知道該怎麼面對小姐和凝碧。

　　兩個人在他心裡同樣的重要。

　　「凝碧……」秋娘已經恢復冷靜，輕歎著，「你哭得我頭都疼了。」溫柔的笑笑，拍拍她的手，「麗京有什麼不好的?天子腳下呢!我買了織坊，這些年經營不善，好生頭疼，你和五姨娘過去幫我打理打理，也是產業。謝大也陪著你去，不是甚好?謝大，」她喚著，「咱們麗京也設個分號吧!老讓人手底剝一層，我怎麼算都虧。既然我們自己有船，為什麼要麗京那兒轉運賺一手?」

　　她勞了半天神，心裡淒楚，兩頰又似火般嫣紅，「你們倆的婚事也趕緊辦一辦了。趁我還活著，我想看看我的侄兒。」

　　謝大躊躇了半天，終於應道：「是，小姐。」

　　沒法子送行，秋娘讓弟弟去送眾人，自己在空無一人的房間裡發呆。她屈身朝牆而臥，聽到輕輕的腳步聲，「大夫?」

　　谷粱朗靜靜的坐在她身邊，「嗯。」

　　「走了?」

　　「是的。」

　　秋娘沉默了好一會兒，「希望他們一路平安。」頓了頓，「你不問我為什麼將他們遣走?」

　　「何須問?」谷梁大夫笑笑，「你既恐他們受傷，又怕他們若受了脅迫，你無法抵禦。」

　　秋娘倏然轉身，目光炯炯地望著他，「谷梁大夫，你因何留下?」

　　「你是我的病人。」

　　秋娘想在他平靜的臉龐上找出蛛絲馬跡，「只是這樣?」

　　他淡然一笑，沒有回答。

　　她深思片刻，「大夫，你可受聘雇?」

　　「何以問?」他仍不動聲色。

　　「你若受聘雇，除了弟弟的家產外，我尚有私人產業——商船兩條，織坊兩座，還有菱仙鎮上若干房產。」秋娘仔細觀察他的神色，「只要大夫願意，我願雙手奉上。」

　　「若要治癒你，我是無能為力的。」她絕不會只為乞命。

　　她微微一笑，雪樣麗顏滲入緋紅，「我聘雇你為我的私家大夫。治的，不是我的命。是我娘、我弟弟和我末死前的安全!」

　　正色的時候，她眼中的火苗更盛，「大夫，我不問你所為何來，我也不問你為何留下。你應有要務，但是這要務大約落在謝家莊吧?這些我都不問。只要你願意保我一家平安，我願奉上我所有。」

　　「所有?」他沒什麼表情變化的臉還是一派斯文，「只要你能付出的?」

　　「是。」

　　他心裡湧出激賞和惋惜。這樣靈慧女子，為何壽促若此?

　　「成交。」他起身，「等我想到要什麼，我當會告訴你。君子一言……」

　　「快馬一鞭。」她坦然。

　　而後，她不再事事關心，所有商行事務，都由各主持店主自行決定，對外又傳她病篤的消息，越發的不見人。

　　謝家莊所有的家務也一概不理，逕交大伯薦來的管家理事。

　　她整天都躲在留芳閣，連弟弟都很少讓他外出，只留在她的身邊讀書，娘親那兒，每天讓蓮兒去請安，又請了還在謝家莊的老僕暗地裡留意。

　　這樣來得及麼?

　　她鎮日心魂不寧，一點事情就讓她驚跳。幸好街在的老僕也覺得氣氛不對，事事忠實回報，她自己的留芳閣，半個新僕役也不留。

　　這樣來得及麼?大伯大伯，你千萬要想清楚，我們終究與你有血親關係，切莫趕盡殺絕……

　　「你繃得太緊了。」診脈已畢，谷梁朗皺了皺眉頭，「我在留芳閣，不打緊的。」

　　秋娘表情有些淒楚地看了看他，「我真沒用。」

　　「相信我，沒有幾個女子能做得比你好。」他吹涼剛煎好的藥，「即使她們身強體壯，無病無災。」

　　「還要多久?」她脆弱的身體經不起這種恐懼。不，她不怕死，但是她卻無法放下孀母幼弟。

　　「很快。」見她驚魂未定，半張病弱的臉全讓烏黑的頭髮遮蓋，不禁牽動心底一再壓抑的酸楚，輕輕的掠掠她的髮，「至多一個月。」

　　「小姐小姐，不好了～～」一聽蓮兒這樣驚慌喊叫，秋娘臉色發青，一疊聲的喊——

　　「冬兒!冬兒!」秋娘一口氣幾乎提不上來。

　　「姊!姊!我在這兒!」正在桌邊習字的忍冬嚇了一跳，一把撲到她懷裡，「不怕、不怕。」他小小的手拉住驚慌的姊姊，「我沒事，沒事!」

　　雖然忍冬一直知道家裡氣氛詭譎，因為這種說不出來的詭異，他不再貪玩，只是靜靜的守在姊姊的身邊，像是驚嚇過度的小動物。他知道，姊姊莫名其妙的驚慌都是為了他。

　　「蓮兒。」谷梁大夫還是那樣鎮靜，讓驚慌的眾人都沉靜下來，「慢點說。什麼事情?」

　　蓮兒畢竟只是個十五歲的小姑娘，看到嚇著了小姐，她自己也嚇到了。

　　「鄰鎮……鄰鎮有宮差被殺了，聽說是追捕江洋大盜反而被殺，好可怕……」她哭了起來，「聽說那些江洋大盜到鄰鎮去了，不知道躲到什麼地方呢!」

　　秋娘抱緊忍冬，心神一定，想從冶靜的谷梁大夫臉上看出什麼端倪，偏偏他只是淡淡一笑，「蓮兒，那是鄰鎮的事情。快別擔心了。」

　　「可是、可是……」蓮兒哭得厲害，「咱家出的賊，會不會……會不會……」

　　「不會。」他和煦的笑容能安定人心，「不過是賊。我在這兒，還不安心麼?臨晚了，你不該去跟夫人請安?」

　　支開蓮兒，谷梁朗起身，望著似乎有話要說的秋娘，無開了口：「你問冬兒，卻不問夫人。」

　　她揚起濃密的睫毛，眼中有著譏諷，「娘親是斷然無礙的。他們還要靠娘親得個貞節牌坊壯家威。」

　　谷梁朗微笑，「那我先去用晚膳，稍晚再過來。」

　　等他一走，忍冬擠到秋娘的床榻上，抱住姊姊的脖子，「姊姊，我喜歡谷梁大夫。」

　　「都十一歲了，還撒嬌?」這些年事繁，她已經很久沒跟弟弟這麼親密，「谷梁大夫是好人。」只要願保她的冬弟，就算是江洋大盜，她也覺得是好人。

　　「姊姊，你要不要嫁給谷梁大夫?」忍冬天真的崇拜這個又會醫人，又懂武術的大夫。最崇拜的人和最愛的人……他非常喜歡這個「姊夫」。

　　秋娘啼笑皆非，「谷梁大夫年輕有為，為什麼要娶我這個病鬼?」自己還有多少日子可以數呢?

　　「胡說!」忍冬的臉沉下來，「誰說姊姊是病鬼?姊姊是全世界最美的美人!」他固執的閉上眼睛，摟著姊姊細瘦的腰肢，「姊姊會好起來的!大夫會治好姊姊，然後我們可以一起去麗京找凝碧姊玩……」他只希望姊姊快好起來，可以一起離開謝家莊。

　　秋娘愛憐的撫著他的頭髮。誰說孩子什麼都不懂的?這些時候奇怪的氣氛，連忍冬都受了影響。

　　谷梁朗再進來的時候，忍冬伏在秋娘的懷裡睡著了。他長得快，比人家十五六歲的孩子都高，心性卻還是一派純真。

　　「輕點。」抱起忍冬的時候，她忍不住提醒，又笑自己的婆媽。

　　谷梁朗只是一笑，輕輕的抱他至他的房安歇。

　　回來後，見她一額冶汗，他輕輕的拿起布巾幫她擦拭，「蓮兒還沒回來?」

　　「請過安，約是先去用晚膳了。」她有氣無力的回答，想支起身子去取水，一個頭暈，幾乎倒栽在地上，幸好谷梁朗扶住了她，見她無力，便半抱豐倚的讓她喝水。

　　舊僕役不夠使喚，她又把身邊的嬤嬤撥去看顧忍冬，這屋裡內外，除了蓮兒，居然沒有人了。

　　自出生就讓人這樣抱倚，之前大夫也這樣抱過她，今天不知怎地，居然有些異樣的感覺。許是聽了冬弟天真的話……

　　「你的臉發紅。」谷梁朗察看她的神色，探手摸摸她的額頭，「可是發熱了?時氣不好，要當心。」

　　秋娘想回枕上，沒想到臥得久了，身上無力，反而趴在大夫的懷裡發窘。

　　「怪道將我薦來的人全支開。」冷冶的聲音傳進來，「原來堂堂謝家閨女，窩藏了男人行此苟且之事!」

　　秋娘臉上的潮紅褪成蒼白，許久不見的大伯冶笑地走進來，身後跟著攔不住他的僕人。

　　「大伯，恕侄女身子不好，不能全禮。」她身子緊繃著，嘴裡還是客氣。

　　「能跟野男人摟摟抱抱，有什麼全禮不全禮的!」謝大爺毫不客氣地往椅子上一坐，「你的母親貴為一族烈女，生出來的女兒，卻如此不知廉恥，你對得住在地下的爹麼?」

　　秋娘正要開口，谷梁朗沒放開她，反而輕輕捏捏她的手，朗聲道：「不知大伯來訪，侄婿有失遠迎。」

　　侄婿?謝大爺和秋娘都是一愣。

　　「誰是你大伯!」謝大爺怒吼起來，「秋娘!我看你知書達禮，居然與人私訂終身……」

　　「大伯此言差矣。」谷梁朗微笑，「我與秋娘，既有良媒，又有家長主婚。只是秋娘身體不適，還未能行禮，何來私訂終身之說?」

　　謝大爺不怒反笑，「好張利嘴!良媒何在?」

　　「本鎮太守何足道為良媒。」他再捏捏秋娘的手，示意她不要開口，「聽聞謝大爺與太守素有來往，可赴何府查證。」

　　「家長何在?為何我不知情？！」謝大爺變色了。

　　「謝家主母帶髮修行，六根清淨，自然不涉紅塵。然，五姨娘仍在，她已親口允婚，若大伯不信，可差人往麗京查問。」他仍一派安然。

　　「五姨娘是什麼東西!她不過是個侍妾……」謝大爺暴怒起來。

　　「大伯，您這話不當。」秋娘從最初的驚愕恢復過來，「五姨娘乃我父之妾，於秋娘亦為我母。有媒妁之言，父母之命，這段姻緣有什麼不應當之處，您倒是說說看。」

　　「你這賤丫頭……」謝大爺想逼近秋娘，谷梁朗擋在前面，雖是眉目含笑，凜凜的氣勢卻鎮懾住他，「大伯，秋娘已是我妻。何太守若知道您如此侮辱他的長媒，恐怕不會太高興。」

　　想到他這孝廉還得靠何太守推薦，只好咬牙忍了忍氣，「哼!」謝大爺怒氣大發，拂袖而去。

　　秋娘雖然鬆了口氣，一想到方纔的「權宜之計」，她還是不大自然的紅了臉。

　　「谷梁大夫……」總是得謝謝人家，「雖是權宜，還是謝謝您仗義。」

　　他默然片刻，「不是權宜。」

　　秋娘吃驚的抬起頭。

　　「五姨娘臨行前，我已經問過她了。」他自嘲的一笑，「不這樣，她不放心。至於何太守，我醫治過他，這良媒，他做得極開懷。」

　　呵，這清靈女子，也有這樣張目結舌的時候。谷梁朗雖然覺得好笑，卻隱隱的生了一股憐惜。

　　「但、但是……大夫，我不能誤你終身。」她將頭一撇，這麼說。

　　男子有什麼終身?幾經壓抑，還是抑不住這種憐惜溫柔，「我早要找機會告訴你，只是一直不知道要怎麼開口。」

　　「但是，大夫……」雖然指望他保孀母幼弟，卻不是要他這種諾言。

　　「我字子霽。」他聲音放軟，「叫我子霽。」

　　「子霽。」她忍不住紅了臉，「我時日無多……」

　　「而來日方長。這是最好的方法。你是個閨女，就算不重自己的名聲……」她心眼裡大約沒有自己，谷梁朗不禁苦笑，「這是留在這兒保你娘親與弟弟的最好方法。」

　　她越來越不明白這個冶漠平靜又溫和的大夫。

　　「醫者父母心麼?」她低聲，「子……子霽，你對每個病患都這麼好?」

　　「不是。」他很坦白，「若是這麼著，我要娶的女子可以排滿遂紫江岸。」見她雙頰緋紅不退，忍不住逗她，「或許我覬覦你名下產業。」

　　秋娘下禁笑出來，「這是聘雇條件?」

　　「也不是。」或許她非常不願?「如果你有意中人，我們的婚約可以……」

　　「我上哪兒去找意中人？！」她微微發怒，用力的按住心口。

　　她是願意的。心裡這份溫柔，居然不受控制的氾濫成災，等他發覺的時候，已經按住她的手，她瑟縮了一會兒，卻沒有掙開。

　　「為什麼?」她輕輕的聲音像是耳語。

　　谷粱朗只是幫她蓋好被子，沒有回答。點起夢甜香，她閉上眼睛，昏昏睡去，他只是默默的守著。

　　為什麼?事實上，他也很想知道。



　　蓮兒一夜沒有回來。

　　她永遠也不會回來了——她被丟棄在莊裡僻靜的柴房邊，衣服凌亂，眼睛驚恐地大張，已經氣絕多時了。

　　谷梁朗冶靜地驗屍，詳細的將報告提交來勘查的官府。

　　「先姦後殺？！」已經許久沒有大案子的菱仙鎮沸騰起來，官差一停停的進莊子察看，之後在莊外的樹林發現上吊的僕役，留書自言不當逼姦誤傷人命，自愧上吊。

　　谷粱朗原本擔心秋娘知道這件事情恐會發病，卻發現她比自己想像的堅強許多。

　　「謝福不會做這種事情。」她低低的說。

　　「我知道。」

　　秋娘瞅著他半晌，「還要多久?還會有多少意外?我快承受不住了。」她的聲音顫抖，卻連滴淚也沒流，「蓮兒從小就服侍我，她……我們只是平常莊稼人家!我們……」

　　「秋娘，這我都知道。」他握住她冰冷的手，「很快。就這幾日。」他附在耳邊細語：「這是個意外，的確是的。該討的公道，我一分一毫也不會錯過。」

　　秋娘愣愣地看著他，她這樣聰明機靈，卻莫名地信任他。「我相信。」

　　她恐懼數日，忍冬害怕極了，定要跟她睡。

　　她這身子能保護誰?她苦笑，卻還是讓忍冬睡在床側。

　　最少，可以幫忍冬挨一刀。



　　夜半，睡得正熟，谷梁朗搖醒她，「秋娘。」

　　她睜開眼睛，見著他含笑的容顏，覺得很安心，他也搖醒忍冬，要他噤聲。秋娘這時才發現身邊有許多黑衣夜行人，他點點頭，一個夜行人拿起黑斗篷裹住忍冬，他也同樣的裹住秋娘，抱了起來。

　　她這才發現他的胸膛如此寬闊。

　　多少年沒走出這房間了……晚風徐徐的吹拂她的臉龐，幾個縱躍，她的心提在喉頭，又是戰慄又是興奮，連行走都有困難的人，這樣的感覺，好似飛行一般。

　　他們默默的潛入佛堂，娘親臉上蒙著面紗，靜靜的敲著木魚。

　　「跟夫人稟明了麼?」谷梁朗悄悄地問早到的同行。

　　「說了。」同行有點頭疼，「她連話都不回，就只是敲木魚。」

　　谷梁朗有些啼笑皆非，輕輕的將秋娘抱放在蒲團上。「忍冬，」他喚著還沒完全睡醒的小男孩，「姊姊交給你照顧了，我要去打讓你們害怕的壞人，知道麼?」

　　忍冬揉揉眼睛，困惑著，「壞人?大夫……」

　　「叫姊夫吧!」他摸摸忍冬的頭，望了望秋娘，一笑出去。

　　秋娘也含笑，「來，拜見娘親。」他們的母親只輕輕嗯了一聲，繼續敲著木魚。

　　忍冬向來害怕這個不笑的大娘，瑟縮到姊姊的懷裡，「姊姊……大夫怎麼變姊夫了?」

　　秋娘臉紅了紅，「這……這慢慢再告訴你。」

　　忍冬還沒有完全睡醒，轉頭看看陰森的佛堂，「姊姊，姊夫打什麼壞人?怎麼打?那些穿黑衣服的人是誰?」

　　「黑衣服的人麼?」秋娘微笑，「應該是段劍門的人吧!」她常常失眠，已經習於黑暗，剛剛看到他們的衣服上，陰繡著「段」。

　　「段劍門？！」忍冬的眼睛都亮了，「啊～～我知道!茶館說書伯伯說過段劍門傳奇的段子哩!喝!千里救危主，國傾扶新帝；十步殺一惡，千里不留行……」突然想到露了逃學去聽說書的餡，忍冬趕緊搗住嘴。

　　「你喔……」秋娘輕輕敲敲他的頭，「嗯，等了這麼些時候，子霽……我是說，大夫，大概就是在等這些援兵吧!」



　　「你們來得太遲了。」谷梁朗皺皺眉頭，「為什麼懸宕將近兩個月?」

　　段鈐叫屈，「你還嫌慢?大哥，趙州離這兒多遠哪!我們還要集合部署，忙著斷他們後援，掃了多少殘黨你知不知道?楊柳去真的在這裡?」



　　「若是我沒猜錯，」秋娘微微一笑，「殺了鄰鎮官差的江洋大盜赤練蛇一幫人，已經潛伏在我們謝家莊了。那些新僕役應該都是。」

　　忍冬臉一白，縮進姊姊的懷裡。

　　「別怕。」她溫言安慰，「段劍門的英雄不就來了?他們應該會寅夜出擊，趁他們在睡夢中一舉成擒。」



　　深夜，火光、呼喝聲四起，段劍門形同劫營，這些默默隱藏形跡的匪類在睡夢中被驚醒，還搞不清楚狀況就已被擒，要不就是力戰後或傷或亡。

　　谷梁朗仍然鎮靜地站在院子裡，身邊的紛擾似乎不動於心，只定定地看著眼前的管家。「楊柳去，你也該現形了。」

　　老管家扯去鬍子，露出一張年輕卻殘忍的臉，「你是谷梁老頭的小鬼?谷梁老頭不是裝聖人，要你別報仇，你來尋我什麼晦氣?早知道當初宰了你就沒事兒了。」

　　谷梁朗不受激，只是淡淡一笑，「我不是尋仇。只是留著你，不知道要傷多少無辜百姓的命。為什麼殺蓮兒?一個小婢女礙你什麼?」



　　「為什麼壞人要殺蓮兒?」忍冬揉揉眼睛，他和蓮兒感情一直很好。

　　「……意外吧。」秋娘輕歎一聲，「那些匪類大約悶太久了。」



　　「意外。」楊柳去不耐煩地道，「悶太久了，連窯子都沒得逛，那群該死的東西!我也罰過他們了。」他獰笑，「不會是你的心上人吧?你就為了她來尋我們晦氣?」

　　他淡淡一笑，凝神出招。



　　「這些壞人為什麼要找我們麻煩?」忍冬一扁嘴。

　　「……大伯的關係吧。」秋娘苦澀一笑，「他大概和這群匪類早有來往，官府剿匪，匪幫只好找他投靠，他既不想收留在自己莊子上惹麻煩，又惱我總是不死，索性送來這裡。若匪人殺了我，他就可以務正言順的接收此處產業，又可安頓匪幫，當真是一石二鳥……」

　　「姊!」忍冬慘叫一聲。

　　還沒弄清楚發生什麼事情，只覺得撲到自己身上的小身體軟癱下來，手一摸，一掌的血。

　　秋娘愣愣地抬頭，木魚聲不知道從什麼時候就停了，他們的娘親拿著利剪，上頭還滴著血。

　　「娘!你為什麼……」她心頭發鬧，卻命令自己要沉著，「你……」

　　「不要叫我娘!』謝夫人臉上的面紗早就不見了，她陰沉的臉令人不寒而慄，「我早該將你淹死在水盆裡!高嬤嬤那廢物!我要她去買個男孩子，買你這賠錢貨做什麼?要不是謝三那廢物搶下你，我早淹殺了你，現在也不會這麼麻煩!」

　　高嬤嬤?投井自殺的高嬤嬤?她想起打小聽見的傳說，手腳都冰冷了。

　　「娘……」她怯怯的開口。

　　「不要叫我娘!」謝夫人凶狠地叫，「誰知道你是哪個婊子生的野種?你是自找的，如果你不要牽扯到謝郎……你去死吧!」她瞥見蠕蠕而動的忍冬，「就為了你這小雜種，我得等這麼多年!」她拿起利剪又刺下。

　　這次還沒接近忍冬就被秋娘抓住，剪尖刺破了她的手，她卻一點也不覺得痛，或許她的心已經碎裂開來，本能卻讓她不顧命地面對這個瘋狂的女人。

　　秋娘用驚人的力氣抓住剪刀，「娘，謝郎是大伯父吧?殺我有什麼用?現下你殺了我和弟弟，你能逃開麼?門是從裡面閂住的，除了你，還有誰會動手?」

　　「等我殺了你們，再放把火。」她嘴唇微微上揚，「我看誰會礙我的事!」

　　她真的瘋了!

　　只見謝夫人一腳踢開秋娘，抓起已經不動的忍冬又要刺下，秋娘奮力撞倒她，抱住弟弟滾開來。

　　聽見門外喧囂撞門的聲音，謝夫人臉色一變，咬牙又衝過來，秋娘一頭是汗，一臉是淚，心頭發鬧，眼前漸漸發黑。

　　不行!她只剩踹桌子的力氣，偏偏紅木桌極重，只動了一下，油燈滾了下來卻沒倒。

　　謝夫人原本秀麗的臉龐扭曲著，在驟然的黑暗中特別令人心寒，突然，屋子光亮起來，帶著燒炙的氣味。

　　秋娘摟著忍冬，驚恐地看著謝夫人燒起來的袖子。倒掉的燈油滴在桌上，謝夫人剛好袖子拂過，原本昏暗拘火苗吞吐到雪紡紗袖，馬上熊熊的燒起來。

　　「啊～～」謝夫人無法撲滅身上的火，恐懼的叫聲讓終於衝破門的眾人都心驚，火勢蔓延得很快，來不及救，她就活生生的燒死在眾人眼前。

　　秋娘整個人呆住。她低頭看著綿軟的弟弟，發現他已經沒有氣息了。

　　她眼睛一閉，像是這樣就不用看到這個醜惡的世界……

　　下一刻，她昏倒在谷梁朗的懷裡。

第三章

　　這次昏厥，在谷梁朗都疑心秋娘不活了時，她才慢慢醒轉。

　　她醒轉已是兩日以後了。

　　她醒來第一句話問的還是：「冬兒呢?」

　　谷梁朗頓了一頓，「……他已經不在了。」

　　她沒回答，甚至沒有流淚，只是愣愣的躺著，望著日影緩緩移動。

　　「你昏了兩日。」谷梁朗下急著給她吃藥，拿過一碗淡粥，「吃點東西吧!」

　　「我不餓。」她閉上眼睛，「也沒有吃東西的必要了。」

　　谷梁朗抱起她，她既不反抗也不尖叫痛哭，只是輕輕的將頭別一邊去。

　　他也不強迫，「秋娘……」

　　「我不是謝秋娘。」她的聲音像是徹底放棄了一切，「我……我什麼也不是。」

　　「你生父或許不姓謝。」谷梁朗的聲音仍有鎮定心魂的功效，「但是，你就是你。既然養父姓謝，他寶愛你多年，用他給的姓和名有什麼下對?」

　　她的眼前一片朦朧，「你知道?你為什麼都知道?」

　　谷梁朗唇角有點笑意，「你吃一口粥，我回答你一個問題。」

　　一口粥能濟什麼事呢?她已經毋須再活了。以前不是死不了，而是不敢死，所以她痛苦的熬著這痛楚不已的日子。

　　現在，她可以死了，可以到地府聽父親唾恨她。

　　一口粥救下了她的命，怕什麼?她啜了那調羹的粥。

　　「據說忍冬和謝三爺很像，忍冬和你卻沒有半點相似。本來我以為你像謝夫人，但是我看過她揚起面紗時的容顏……不，你不像這家族的任何人。雖然早就疑惑了……」他不再說，又遞了一調羹。

　　秋娘乖順的吞了下去。

　　「謝夫人卻這樣狠心對你。」

　　「我不怪她。」她的聲音虛軟，「但是她不該狠心如此對忍冬。我對不起父親，他寶愛我一世，一直不知道我不是他女兒，還有負所托……」

　　冬兒，待姊姊到地下向你賠不是。

　　「謝三爺是知道的。」他又遞了一調羹。

　　秋娘瞪著眼睛看他，谷梁朗只是含笑看她，不肯說下去。

　　等她乖乖吞下，他才說：「其實謝大爺也是知道的。官差去拘捕他到案，他推得乾乾淨淨，卻大嚷大叫你不是謝三爺的女兒。這事兒，應該是謝夫人告訴他的。我也看到官府備案的高嬤嬤「跳井」疑案……」他又餵了秋娘一口才說：「我總覺得謝夫人狠得下心殺自己的奶娘，沒道理放過穩婆。等我尋去的時候，發現穩婆早接受謝三爺的資助，遠遠的遷走了。」

　　秋娘茫然的想坐直，力有未逮的癱了一下，「爹……為什麼?為什麼要養我這個賠藥錢的外姓人?我這些年花下的銀子，夠買五六十個男兒了!為什麼?」她初醒仍無力，連按住心口的力氣都沒有。

　　「你若知道冬兒不是你的親弟弟，你會不會袖手旁觀?」

　　「你胡說!」秋娘突來力氣，用力的推他，「冬兒是我的弟弟，爹是我的爹!冬兒啊～～爹～～」

　　不要激動?為什麼不要激動?她為什麼不可以哭?命都不要了，為什麼不可以哭?

　　「爹呀～～你疼我一點用也沒有，我守不住冬兒呀，爹呀～～」她一聲一泣血，「爹爹呀，你打我吧，你罵我吧……你來帶我走呀……你來帶秋兒走呀……爹爹呀……冬兒……」

　　她掙脫下開，一拳拳打在谷梁朗的胸口，一疊聲的喊，哭喊得聲音都嘶啞了。

　　僕人看得心驚膽戰，「姑爺……」他們也跟著拭淚，「不要讓小姐這樣傷神，她……她會哭壞的。」

　　谷梁朗擺擺手，任她哭去。幾次幾乎哭厥了過去，他小心的護了她的心脈，這場哭，足足哭了兩個時辰。

　　哭到完全無淚，氣促面白的只能幹咽，谷梁朗輕輕拍著她的背，「好了，今天就哭這些。」他端了水來，「秋娘，喝點水。要不然，連眼淚都沒有得哭。」

　　或許哭得太累，她反而一夜好眠。

　　隔日，谷梁朗見她神色略恢復，要她再進飲食，她卻別臉不用。

　　「秋娘。」

　　「別費心了。」她昨日大哭耗神，聲音尚未恢復，略略嘶啞，「我不活了。以前是為了弟弟還小，現在又要為什麼呢?很痛……每一天，都好痛……」

　　已經這樣忍耐二十年了。夠了，太夠了。

　　谷梁朗不再勸，深思片刻，道：「秋娘，何謂君子?」

　　她正如槁木死灰，狐疑的看著想騙她飲食的大夫，「君子可托六尺之孤，寄千里之命。」

　　「你我有君子之約，你可記得?」見她眼中火苗消失，他打起精神應付她的枯槁，「雖說謝夫人刺殺忍冬始料未及，我終是盡力保全過你們。或者，你怨我為德不卒?」

　　「不。」死都不怕了，怎麼還會貪身外物?大夫連自己終身都願拿來作保，她還惜什麼?「大夫已經仁盡義至，是……」她不知道該怎麼怨自己的養母，淚流滿腮，「秋娘盡其所有，只要是大夫要的，什麼都可以。」

　　「什麼都可以?」他眼睛閃了閃。

　　「君子一言，快馬一鞭。」她向來守信。

　　「好。」他炯炯的望著秋娘，「我要你。」

　　趁她怔住的時候，餵了她一調羹燕窩粥。

　　秋娘急急吞下，「我?為什麼?」

　　「秋娘，你不守信?」他笑笑，「你吃下這碗粥，我告訴你為什麼。」

　　「你……」她啼笑皆非，望著粥，本想大笑，反而哭了出來。混著眼淚，她艱難萬分的吃下那一小碗粥。

　　「秋娘，實話說，你的病眼下是沒救了。」他溫柔的替她拭了嘴角，「如你一般有心疾的人皆藥石罔顧。我行醫幾年，已經看過太多人因而喪命。」

　　溫暖的大手握著她的冰冷，「你若已不惜命，何不趁有生之年為善?我帶你到棲渡山，群醫會診，尚有些新藥可試。以有限之命，換多少蒼生之活，比白白的餓死病死好，你說是不?」

　　她愣愣的望著他，良久才說：「我熬不到棲渡山。」

　　「你口口聲聲要死，何以定要死在謝家莊?」

　　思前想後，竟無一語可反駁。虧她人稱「賽諸葛」，居然讓人堵得一句話都無法回。

　　「大夫不要家產良田?」她不確定地問。

　　「叫我子霽，」他很堅定地說：「我要你。」

　　駁回他，快駁回他……這麼多年，她困在病榻，連窗下探探都不得，哪堪千里萬里勞頓?

　　除死無大事。死猶不懼，怎恐千山萬里?

　　「子霽，此行你當後悔。我將拖累你。」

　　望見她眼中又有不屈的火苗，他隱隱有笑意，「我不怕。」

　　沉默片刻，她反握他的手，「我跟你走。」

　　五姨娘星夜兼程從麗京趕回謝家莊，發現谷梁朗已帶走謝秋娘。

　　「什麼？！」她跳得半天高，「棲渡山?這千山萬水，夏天又要到了，沒帶僕人沒盤纏，就這麼走了?你們居然沒半個留一留他們!」

　　「五姨娘……」老管家淚流滿腮，「就讓小姐跟姑爺去吧!姑爺是好大夫，就算不能醫好她……姨娘啊，姑爺是一心一意為小姐的，讓小姐也過過夫妻生活吧……」

　　易得無價寶，難得有情郎。

　　五姨娘怔仲半晌，落下淚來。

　　「不成，我在這兒哭什麼?」她擦擦眼淚，「我得整理個家成業就，等她回來好罵她呢!傳商行的人來見我!」她越擦眼淚，流得越凶，「這死丫頭……等她回來，我非好好罵她不可……」



　　痛。

　　秋娘睜開眼睛只有這個念頭。雖然馬車裡已經多備軟鋪了，她還是顛得一身痛。第一天行不到十里路，她已經面白氣促了。

　　「還有多遠?」她的聲音不比呻吟大多少。

　　「很遠。」谷梁朗替她拭拭汗，「今天這樣就好，我們打尖吧!」

　　「天還亮著。」她不是不內疚的，這麼慢慢晃著，要晃到哪年才到?

　　「睡中覺再走。」他將秋娘抱起來，村民都瞠目看著，秋娘覺得難為情，只得縮在他懷裡。

　　天熱，她沒什麼胃口，但是谷梁朗不讓她躺著用餐，寧可半抱半扶著在眾目睽睽下吃飯。

　　「我自己能坐。」痛死她也丟不起這臉。

　　他笑一笑，放開她。她手弱無力，筷子顫巍巍的夾了半天才能吃到，卻不讓谷梁朗喂。一餐飯吃得極慢，谷梁朗不但耐心等她，還將雞胸肉撕碎，夾到她碗裡。

　　「我不吃葷。」她訝異，「姚大夫說……」

　　「遠行需要體力。」他笑笑，「你不是喜歡說，除死無大事麼?」

　　她也笑起來。村野客棧，當然又隨和些，膳房也不可能為她特別做無鹽羹菜。沒想到這樣粗礪的飯菜，卻讓她覺得有滋有味，吃得比平常多。

　　只是讓他抱著進房，她實在窘得很。

　　她幾乎一觸及硬床板就睡著了。但是筋骨疼痛，轉側不禁有呻吟之聲。谷梁朗想幫她推拿，發現她身上瘦得可憐，不知道怎麼下手，谷梁朗躊躇了一會兒，將她裹在被裡，和衣躺在她身側抱著，讓她舒服些。

　　等她醒來，發現自己蜷在谷梁朗的懷裡，不禁兩腮艷紅，心口漸漸緊起來，但是谷梁朗穩定的心跳聲，卻讓她身子慢慢放鬆。

　　他睡著的容顏異常安詳。他……他真是個好看的男人啊!雖然只是憐憫，她也成了他的妻……

　　她哪有命成為任何人的妻呢?一陣酸楚讓她眼眶發熱。她不願再想，繼續傾聽他的心跳，他動了一下，迷濛的張開眼睛，秋娘趕緊裝睡，他確定秋娘安然，摟緊一些，又朦朧睡去。

　　他對她……真好，雖然是醫者對病家的好。

　　同行月餘，她又不那麼確定。

　　舉凡如廁更衣沐浴，谷梁朗皆盡心竭力，體貼入微。秋娘壓根不信什麼「救天下心疾蒼生」的鬼話。

　　他圖什麼呢?這樣盡心照顧一個病鬼，家產他不要，錢財他不要，他到底要什麼?

　　沐浴時怕她困窘，他先幫她沐發，眼睛綁著布巾，輕輕的將她放入浴桶。

　　「為什麼?」她躺在熱水裡，在蒸騰的霧氣中，低聲的問。

　　「嗯？」

　　「你這樣盡心盡力，照顧我無微不至……」望著自己枯瘦得可怕的身體，「這些是為什麼?你可以帶人來照顧我……」

　　他倒少有的臉紅，「不為什麼。我養不起別人。」再說，他希望秋娘能夠放開胸懷，從沉重的壓力裡走出來。任何跟謝家莊有關人等，他都不希望跟從。

　　「我薄有資產……」

　　她急著希望有點貢獻，沒想到惹谷梁朗生氣了。

　　「你是我的妻!為什麼要用妻產?」

　　這話在她心口重重的撞了一下，說不出是苦是甜，滿心歡喜酸楚，卻又想哭。「那不是……」

　　「那是!」他自己也吃驚了，這些年胸懷豈有波瀾?沒想到竟然會激動起來。他壓抑了一下，「水冶了，我抱你起來吧!」攤開浴單，正要裹住她，卻沒聽到水聲話語，他警惕起來，「秋娘?」

　　沒有回答。

　　他匆匆的拉下布巾，只見她筆直的注視著自己，慢慢的放開掩著胸的手，聲音有些顫抖，「不要別開臉。」

　　月餘來她能進飲食，已經略略長了些肉，只是仍然瘦得肋骨可見，然膚白勝雪，嬌細的腰肢和柔小的乳房還是讓人屏住呼吸。

　　「很難看對不對?」她低語，雖然這樣羞人，她還是鼓起勇氣，「我能是誰的妻呢?」

　　「我們有媒妁之言，父母之命。」他的聲音軟下來，「起來罷。水都冶了，著涼怎麼好?」

　　幫她擦身更衣，覺得背著他的細瘦肩膀不住抽動，心知她哭了。不知為何，心裡有些酸，也有些歡喜，他沒有安慰她，只是仔細的幫她擦乾一頭長髮。

　　這樣病弱的身體，卻有這麼美的頭髮。又柔又滑，光亮得像是一匹綢緞，纏綿在指尖，像是無盡情意。他細細的梳好，連挽起來都捨不得。

　　「我要知道，為什麼?」她瘦削的臉固執的要一個答案。

　　「你若乖乖睡覺，」他忍不住哄她，「明天天亮你會在枕下看到回答。」

　　這讓她失眠了大半夜，好容易睡著了，等醒來，都快中午了，谷粱朗早已起床不在房裡，她急急的摸向枕下，攤開來一看——

　　憐君風流高格調

　　她怔了一會兒，心知他改了中土唐詩（貧女）裡的「誰愛風流高格調」。

　　不再問什麼，她第一次忘了病苦，突然希望自己能夠長命百歲，就算日日心痛也無所謂……



　　車馬勞頓，她以為自己熬不過來，孰料竟然能夠倚著窗賞景。

　　雖然想到冬兒不禁要哭泣一場，卻比在謝家莊時寬懷許多。

　　谷梁朗不忌飲食，少用藥餌，她會忍不住地哭泣發怒，卻比在家時身體好些。

　　谷梁朗診脈抓藥，默然不言。他心知她此時雖體力漸壯，卻無異飲鴆止渴。若臥床休養，少怒寡言，當然可以讓她多活一二十年；現下讓她宛如常人奔走，一旦發作，便極為凶險。

　　但是，躺在床上如廢人般痛苦，還不如讓她賞景玩水，好好的活過一場。

　　越認識她，越憐惜她。由憐生愛，漸漸在他心湖裡深有漣漪。

　　他向來謹遵父囑，情緒收斂平靜，卻讓這聰慧而壽促的女子在心底烙下一片月影，再也無法無動於心。

　　等他發覺的時候，已經越過醫者病家的分際太深。

　　輕撫著她絲緞般的長髮，谷梁朗心中輕歎。



　　上邪!

　　我欲與君相知，長命無絕衰。

　　山無陵，江水為竭，

　　冬雷震震夏雨雪，

　　天地合，乃敢與君絕。

　　飯館裡賣唱的小姑娘唱著古詩，谷梁朗和秋娘兩個人有些怔仲地聽著，秋娘低下頭，臉一陣陣淺淺的泛紅。

　　谷梁朗見她靨生紅暈，發起呆來。不知怎地，相處這麼久了，卻覺得她越來越好看，反而覺得其他女子粗鄙了。

　　憐她弱質，這樣千山萬水跋涉，她居然也熬了過來，一聲苦也不曾聽見，這樣反而讓他心底越發酸楚，更細心的照料她。

　　一開始不過是大夫的身份，可現在扶抱她的時候，心裡總漾著溫柔的波濤。細心調理藥膳，見她終能坐能行，雖歡喜，卻有著深深的惶恐。

　　讓她撒手西歸，自己可能謹守父親不動於心的承諾?

　　若是再也看不到她纖細的影子……他強行將這惶惑壓下，不讓自己細想。

　　一遍遍的提醒自己，不過是個病家吧!父親過世的時候，他都能收斂心神，沒有理由這個時候不能。

　　再說……秋娘已經注定命促了。

　　每每思及，心情就分外沉重，但是靈慧如她，卻會對自己展顏一笑，「子霽，我現不好好的，從來沒有這麼好過，莫多想。」

　　是，她現在已經可以從馬車走下來，自己進客棧了，但這也是他行險用金針的關係。

　　強行打開她的血脈，讓淤塞的心脈暫時紆解，但終非長久之計。效力會漸漸的減弱，漸漸的不起效應，到那時，只要一個不留神，她都可能因為大發作而死去。

　　但是，起碼現在她是愉快的活著的。映進她眼簾的每件事情都新鮮有趣，夏雨秋霜，朝陽暮月，透過她的眼睛，他發現這個世界是這樣遼闊而美麗。

　　原本兩個月的旅程，他們走了將近半年。除了為了秋娘的病體，他也想要延續這種兩個人靜謐而單純的生活。

　　走過數十個村鎮，盤纏都靠他行醫所得。他向來淡泊名利，達官貴人與平民獵戶在他眼中並無差別，但是這幾年他四處行醫，到處都有病家感激涕零的留宿，生活簡單卻過得去。

　　只是苦了秋娘與他奔波了。

　　見識的多了，旅途無事，秋娘對醫學又頗有興趣，他也當打發時光，開始教她學醫。

　　她生性靈慧，什麼都一學就會，記性又好，有時考她開方子，她也能思索一會兒，將藥方開出來。

　　雖然太偏滋養而行藥慈軟，但是就一個初學醫的人來說，已經很不得了了，照她的方子也不過好得慢些，未必就使不得。

　　若是可以，他真想跟她這樣遊歷名山大岳，再也不回棲渡山……她還有多少時光呢?能多看得一刻是一刻。

　　再說，她此刻不是好好的麼?說不定上天憐她聰慧過人，不該壽促如此……

　　就在棲渡山在望，谷梁朗猶豫著該不該上山時，秋娘卻因時氣所感，小病差點引發了大發作，他衣不解帶的照料了好幾天，心卻發冷——上天並沒打算放過這弱質閨秀。

　　疾病很公平，任意的降臨在任何人身上，不管她聰慧或愚魯。

　　谷梁朗等秋娘稍稍愈可，便扶抱著她上了馬車。

　　「……對不起。」秋娘小小的臉蛋裹在兜帽裡，好不容易將養出一點肉來，又讓病痛折磨得消瘦。

　　「永遠不要跟我說對不起。」谷梁朗溫和的將她抱在懷裡，「這不是你的錯。」

　　傾聽著他的心跳，她竭力忍著，還是淚凝於睫。她沒有這麼痛恨自己的身體過。

　　一路山路顛簸，怕顛痛了她，谷梁朗將她抱在懷裡護著，見她昏睡還時時皺眉，想來還是痛的吧!

　　連聲苦也不叫。見她嘴唇咬破兩處，想是痛極緊咬的結果，他憐惜的拿出雪花膏替她上藥，柔潤的觸感讓他的手禁不住一縮。

　　向來律己甚嚴，多少女病家為他傾倒，甘願無名無分的以身相許，他總是嚴正的婉拒了。人家女孩家來日方長，怎可耽誤人家終身?自己已經立誓一世為醫，儘管被尊為神醫，手下仍有病人不幸過世。

　　他自己不怕病家尋仇，怎可拖累妻子兒女?

　　就不怕拖累了秋娘麼?這問題一閃而逝，他心裡不安起來。當初為什麼會一時衝動跟五姨娘提親呢?

　　時光粼粼如秋水，他還記得那病弱的小女孩，抬起晶亮而不屈的眼睛。艱苦的學大夫涯，只有想起那雙眼睛，他在挫折中才能夠撐下去。

　　她還在謝家莊等著。等著有人替她除痼疾。

　　以為自己已經遺忘了這件事情，哪知道，有些事情只是潛藏，不是遺忘。

　　秋娘已經是他的妻了。對她，可以光明正大的盡力救治，而不用擔心什麼了。

　　就算逾越醫病的際限，也不是什麼大錯吧?

　　棲渡山在望，他的心情也沉重起來。不告而娶，不知道師尊會怎麼想，師妹又會怎麼無理取鬧。

　　現在，他還不想回杏仙派。最少，讓他先去尋求最後一點希望。

　　他驅車，先進了山下的棲渡鎮。

第四章

　　達達的馬蹄踏碎了山城的靜謐，秋娘掀開車簾，映目的是夾道的柳蔭，時值仲春，滿天飄著潔白的棉絮。

　　山野人家雞犬相聞，遍種桃李，更有成片的杏林，妝點得像是花圃一般，嬌紅艷白，綿綿延延的連接到天際，偷了霞雲的幾分精神。

　　日雖西斜，天色仍然一派清澈明亮，甜蜜的花香伴著炊煙，居然有種異樣的和諧。這棲渡鎮雖是小小山城，但是南來北往的藥材都在此集敞，醫館藥鋪林立，滿地鋪著大塊青石板作道，好方便南來北往的商旅車行，氣勢上就不是尋常小鎮。

　　棲渡山有醫劍雙絕的「杏仙派」鎮守，人才藥材濟濟，自然成了醫藥重鎮。家家戶戶不是賣藥材的，就是開藥館的，這醫藥就養活了幾千個人口，就算是尋常百姓，也多少看過幾行醫書，讀書識字的，就算是路上走的小販，也有幾分文氣。

　　秋娘自離了謝家莊，和谷梁朗漫遊了大半年，眼界已經不同以往。她看著街上行人井然有序，互相讓道謙和，又聽過谷梁朗說過杏仙派和棲渡鎮的關係，不禁暗暗點頭。

　　「倒像是來到桃花源似的。」她微笑，回頭看著谷梁朗。

　　「呵，我剛來的時候，也這麼覺得。」他溫和的笑笑，驅馬緩行，在一個極大的院落前面停下。

　　只見這院落極大，平平凡凡的水磨石子牆圍著，門口安著一對石獅子，門口有個極老的家人看守著，也是一派慈眉善目。只見當中一個樸素的區額，寫著：安府。

　　谷粱朗下了馬，大著聲音對老家人說：「福伯，久不見了，您越發硬朗了。你家少爺在否?幫我通報一聲可好?」

　　老福伯展了展眼，笑逐顏開，「大點聲!谷粱少爺，您知道老福的耳朵不中用啦!就說了，您跟我家少爺一樣，年紀老大了，也不娶個媳婦，老福還等著替你們帶孩子買糖葫蘆呢!少爺知道您來了，不知道多歡喜呢……」他扯開嗓門，「老太婆!老太婆啊!谷粱少爺來了，快帶他進去啊，還有個姑娘呢!」

　　「福伯啊，你的聲音三里外就聽見啦。」只見一個年輕公子走了出來，長得頗為俊俏，只是臉上籠著淡淡的愁，雖是歡顏，看著也有幾分蕭索，「我說是誰呢?谷粱老弟，你只顧著濟世救人，一點閒空也捨不得撥給愚兄。是什麼風把你吹來了……」安瑜頓了頓，瞠目看著谷梁朗身邊的秋娘。

　　秋娘讓他看得渾身不自在，低下了頭。

　　「大哥，這是你的弟妹。」谷梁朗攬了攬秋娘的肩膀。

　　「大喜大喜。」他臉上卻沒有喜色，「這兒風大，弟妹身弱，怕是禁不住，裡頭暖和些，請進請進。福伯，麻煩你把老弟的馬車趕進來。」安瑜一面讓進，卻一面仔細的端詳秋娘的氣色。

　　進了大門，只見是個極大的園子，相形之下，屋舍卻小巧玲瓏，幾座樓閣錯落在杏花林裡，一落落的，極為雅致。園子裡的花草都不大認識，卻照料得極好，滿溢著奇特的香氣。

　　順著花園的青石子路走，拐過幾叢竹林，一進大廳，只覺滿屋藥香。安瑜讓了座，端詳著秋娘。「弟妹似有不足之症，愚兄可否把脈看看?」

　　「正是。大哥，我正要請你看看呢!」谷梁朗回頭，「秋娘，讓大哥幫你看看。」

　　秋娘溫順的伸出手，安瑜把了脈，不動聲色。「弟妹此疾……是先天帶來的心疾。」

　　聞言，谷粱朗心沉了沉，「可是一樣的?」

　　「一樣的。」安瑜沉吟了一會兒，笑了笑，「弟妹遠道而來，一定累了。」他吩咐小婢，「請小姐們來見客。」

　　安瑜對秋娘笑道：「我有幾個淘氣的妹妹，三個都是一胞所生，長相也都差不多，雖然粗野不識禮數，倒是還和氣好朋友的。來了這樣天仙似的嫂子，她們心裡一定歡喜，若是沒大沒小的胡說，一時得罪了，還請弟妹看我薄面見諒。」

　　秋娘笑了笑，還沒來得及說話，只見那小婢無可奈何的回來，稟道：「公子，小姐們說……她們不想見客。」

　　「真是越大越不知禮數了。」安瑜拉長了臉，「翠兒、茜兒!別躲了，女孩兒家躲在窗下作什麼?奸端端的學做賊麼?」

　　「我們不想見棲渡山的那個女人啦!」窗下兩道嬌嫩的甜嗓，雖是憤慨，聽起來卻像是撒嬌，「谷梁哥哥，就跟你說過了，那個女人眼睛長在頭頂，不是啥好貨，你還娶她!」

　　谷粱朗不禁好笑起來，「翠兒、茜兒，不是呢，你們的嫂子是謝家莊人氏，這輩子可還沒上棲渡山過呢!」

　　安瑜看了他一眼，谷梁朗卻只是苦笑。

　　只見兩顆頭顱冒了出來，都是圓圓的臉孔，圓圓的眼睛，連小巧的鼻頭都是圓圓的，看起來分外甜美嬌憨，只見一個穿綠，一個穿紅，身量容貌，倒是一模一樣的。

　　「呀，真的不是呢!」安翠和安茜一聲歡呼，衝進大廳，「谷梁哥哥，恭喜你娶了個漂亮新娘子!」她們一左一右攙著秋娘問長道短。

　　「好了好了，別嚇著人家了。」安瑜被她們倆逗笑了，「帶你們的嫂子歇歇，園子裡鬆泛鬆泛。」

　　安翠和安茜咭咭呱呱，扶著秋娘，就往後樓去了，安瑜寵溺地看著她們，搖了搖頭。

　　轉向谷粱朗，安瑜臉色凝重了起來，「你娶了妻，卻沒有稟告杏仙派的師尊?」

　　谷梁朗一臉不自在，「……正要上山稟明師父。」

　　「你明知道你師尊的女兒一心想嫁你，你師尊也一直暗示力促，你卻……」

　　「大哥。」谷梁朗皺了皺眉，「秋娘已是我的妻，別談這個了。你看秋娘這病症，和三個小妹的病……」

　　「是一樣的。」安瑜默然一會兒，「她應有良醫護命，不然論起來，她比翠兒、茜兒沉重的多。」

　　谷梁朗心裡只覺得越發沉重，「大哥，我只能求你了。」

　　「我?」安瑜苦笑，「我一介藥師，連自己妹子的病都治不好，求我什麼?子霽，你醫術高於我，難道不知道這病醫藥罔顧?」

　　「但是三個妹妹卻都……」谷梁朗還想爭辯，安瑜卻擺了擺手。

　　「我能做什麼?我只能幫她們延命止痛，我這個做大哥的……」他滿臉痛苦，谷粱朗也不忍說下去了。

　　相對沉默了一會兒，谷梁朗勉強笑道：「大哥，再也沒有大夫能做得比你更好了，連我也不能夠。三個妹妹都好端端的，我看翠兒、茜兒氣色頗佳……大妹妹呢?我怎麼沒看到蘭兒?」

　　安瑜淒然一笑，「她也念著你呢!常常問，谷梁哥哥怎麼不來玩?她從小早慧，就你把她當大人看，跟她談詩說賦的。你也知道，我於詩賦上極平常，附近好大夫多得是，好先生沒幾個，養出這麼個才女妹妹，讓她這麼寂寞，我這做哥哥的也實在對不住她……」

　　領著谷梁朗往後院走，拐過一彎流水，只見一座低緩的小丘。

　　青草萋萋，環繞著新墳。

　　「蘭兒……」安瑜撫著墓碑，表情哀傷，「谷梁哥哥來看你了，你可歡喜?你最愛跟谷梁哥哥玩對對子，現在要對，可對不到了……」

　　谷梁朗只覺得腦門像是挨了一記悶雷。他自幼來到棲渡山，常跟著師父下山採購藥材，他跟安瑜一見如故，三個安家姊妹更像是他的親妹妹，尤其是安蘭，從小就不同凡女，雖然身有痼疾，卻極愛讀書，安翠、安茜天天淘氣個沒完，就她斯斯文文的埋首書堆，他也特別疼愛這個小書獃妹妹。

　　不過半年光景，居然天人永隔。

　　「她連十二歲的生日都過不了……」安瑜的臉上蜿蜒著淚，「你說，我還能幫誰?我連自己的妹妹都救不了……」

　　安瑜翹首望天，「我安氏一脈單傳，男丁都苦於心疾早夭，到了我這代，居然不是我，而是我三個妹妹!若是有病災，為何不降臨在我身上，卻讓我三個妹妹替我承了去?這三個妹妹，是我娘掙命換來的……我怎麼對得起死去的娘?我絕不娶妻，這種血緣，到我這代就該斷了!人人都說，我是天下第一藥師，連自己的妹妹都救不了，這個第一……真是諷刺!」

　　看著安瑜慘哭，谷梁朗只覺得鼻酸，輕輕的拍他肩膀。

　　他心裡有著很糟糕的預感。將來對著青丘慘哭的命運，自己恐怕是躲不去了。

　　想到這裡，他原本守得嚴謹的平靜，幾乎要守不住了……



　　秋娘讓安翠、安茜兩姊妹拖著走到後樓，這對寶裡寶氣的姊妹很熱心的端茶倒水，七嘴八舌的問東問西，害秋娘下知道該答哪個才好。

　　雖然吵人，卻不讓人討厭，大概是她們一派天真爛漫，孩子氣還極重的關係。

　　「先喝個水如何?」秋娘笑著說，「說得這麼快，我還真怕你們噎著了。」

　　安茜嘻嘻一笑，「秋姊姊，你真漂亮。你在哪兒遇到谷粱哥哥的?他怎麼跟你求親的?有沒有後花園幽會啊?」

　　「對啊對啊，有沒有那個什麼花下月前?」安翠也湊上來，滿臉興奮。

　　「花前月下啦!」安茜不耐煩，「蘭姊姊叫你唸書不唸書，連個成語也說不好。」

　　「你又比我多念多少書了?」安翠撇嘴，「蘭姊姊也叫你少讀些傳奇本子，你又聽她的了?」

　　秋娘聽了她們的對話，便問：「對了，我聽安大哥說，你們還有個同胞生的姊妹，就是蘭兒麼?怎麼沒看到她人呢?」

　　安茜、安翠對望了一眼，神情慘澹了下來，旋即甜甜一笑，「蘭姊姊比我們先走一步了。以後我們也會跟她去找娘的。」

　　秋娘愣愣地看著這對甜甜的姊妹，細想想，不禁如墜冰窟。「孩兒家怎麼說這種喪氣話……」

　　「沒有喪氣啊!」安茜眨著大大的眼睛，「我們三個出生這兒就有病。」她指了指心，「活到這個歲數，福伯福嬸天天念佛，說是老天爺可憐了。蘭姊姊冬至的時候傷了風，就……我們應該也會這樣吧!」

　　秋娘像是被當頭澆了盆冰水，愣愣地看著這兩個恐怕才十來歲的孩子。她們跟她一樣，也是先天帶來的心疾?她突然明白了，明白為什麼子霽眼巴巴的將她帶來，應是看安瑜百般疼愛呵護這三個有心疾的妹妹，想來應有良方。

　　若是知道安蘭早夭……子霽心裡怎麼受得住呢?

　　見她臉孔發青，安翠湊過去把了把她的脈。「姊姊，你也跟我們是一樣的。」

　　「……嗯。」秋娘心裡百感交加，只是呆望著安翠。

　　只見她咯咯一笑，「姊姊，活得老不如活得好。」

　　安茜親熱的偎著秋娘，「現在就憂煩活多久，也煩得早了。哭哭啼啼是一天，笑嘻嘻也是一天。」

　　兩姊妹相視一笑，「等到那天再哭也不遲。現在就哭，就沒趣兒了。」

　　望著這兩個似乎無憂無慮的小姑娘，秋娘突然有些自慚。她這麼大的人，經過多少風霜，見識卻不如兩個稚嫩的小孩於。

　　「可不是。」秋娘也笑了。

　　「來，我們帶你逛園子去。」安翠、安茜拉著她站起來，「咱們院子可大呢，可以玩的很多喲。看是要鬥草，還是要打鞦韆，再下然，還可以猜枚玩耍，還有個棋亭專門下棋用的……」

　　等安瑜和谷梁朗尋來，她們三個正在箭場玩得不亦樂乎。

　　「叫你們帶嫂子逛逛，怎麼帶來這裡勞神?」安瑜皺了皺眉，「你們兩個真是越來越淘氣了。」

　　「哥哥，你不是叫我們沒事來舒筋養心?」安茜抗議了，「我們是舒筋養心，秋姊姊就是勞神?哪有這種道理!」

　　「我說一句你頂一句。」安瑜已經將悲哀收起，疼惜的摸摸安茜的頭，「女孩子家成天就愛拉弓射箭的，沒個女孩子樣，姿勢若是不對，反而心頭鬧……」

　　「射貴形端志正，寬襠下氣舒胸。五平三靠是其宗，立足千斤之重。開要安詳大雅，放需停頓從容。後拳鳳眼最宜豐，穩滿方能得中。」

　　安翠念了一大串子，撇了撇嘴，「罷咧，哥哥，難道我們會連這個都不教秋姊姊?自然要先教了，不然本來要舒筋的，反而胳臂疼；本來想養心，弄到心直鬧，這能開玩笑麼?」

　　「你啊，」安瑜敲敲她的頭，「其他的一概給我不知道，說到耍刀弄棍，就什麼都精了，讓你練內功心法，就推心鬧頭疼，怎麼拿到弓箭這麼好精神?偏偏背得這麼全!」

　　安翠嘻嘻一笑，身穩手輕，篤的一聲，正中鵠子，秋娘也放了一箭，居然也中。

　　「大哥還教妹妹們武功?」谷梁朗倒是有些納罕。

　　「她們先天不足，後天怎麼調養也無用，倒不如讓她們養氣舒筋。」安瑜淡淡一笑，「我看弟妹頗有天分。」

　　他朝櫃子找了一會兒，拿出一把軟弓。「這是蘭兒之前用的，她這個小書獃，用沒幾次。若是弟妹不忌諱這些，這把弓就送給你吧!雖然不能射遠，拿來玩玩倒也不錯。若是老弟惹你不高興，射他個幾箭出出氣，只是弓軟無力，他皮又粗，射不痛的。」

　　「秋娘謝大哥見賜了。」秋娘笑了起來。「聽到沒?大哥准我射你幾箭呢!」

　　「噯噯，大哥，你什麼不好送，送把『馴夫弓』給她?以後我還有好日子過麼?」谷梁朗假作害怕，眼底滿是笑意。

　　安瑜哈哈一笑，「來吧，酒宴擺下了，愚兄幫你們洗塵。」安翠、安茜一左一右挽著安瑜的手，一路談笑而去。

　　谷梁朗望了秋娘一眼，也挽起她的手，她臉孔微紅，卻沒有掙開。

　　不知道為什麼，他們兄妹三人，背影看起來是這麼寂寞。

　　這個美麗的安府花園，奇香異草芬芳撲鼻，寂寞卻驅之不去，纏綿著花香，越發孤獨……

　　那天夜裡，秋娘睡得很熟，卻一直做著夢，醒來時忘記了夢見什麼，只有悲哀縈懷。

　　翌日，臨別前，安翠、安茜悄悄地塞了個瓶子給她，「秋姊姊，這給你。」

　　「這是什麼?」是個小小的水晶瓶子裝著的液體，琥珀般晶瑩剔透。

　　她們兩個笑個下停，「你塗在箭上，試著射谷梁哥哥就知道了。」

　　「會睡上一天一夜喔!」

　　「款，你怎麼說出來了?這樣就沒趣兒了……」

　　秋娘笑出聲，這兩個藥師家的女孩兒，真是調皮的緊。「好吧，哪天子霽惹我生氣，我就讓他睡個一天一夜餓他幾頓。」

　　「得了空，還來瞧我們。」安茜停了笑，低著頭，「不然，怕是會……」

　　安翠紅了眼，推著安茜，「你幹嘛?不是說好不哭的麼?」

　　「哭的是你吧!」

　　「別老是拌嘴。」秋娘勉強笑笑，「我只要閒了，就會來看看你們。」

　　但是她們都明白，很可能一別之後再也見不到了。

　　秋娘坐在馬車上回頭望，安府的大門漸漸不見，只有杏花的氣味一路跟隨，等上了山道，也稀薄得無處可尋了。

第五章

　　越往山上走，谷梁朗就越沉默。秋娘看了他一眼，不說什麼，只是拿起那把短弓撥著，錚錚錚的，僅僅有一根弦，卻隱隱有音律的和諧。

　　她索性按著簡單的音韻，輕輕低吟：「蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央……」

　　谷粱朗靜靜的聽，雖然她中氣不足，聲音有些細弱，但是嗓音甜美，頗讓人神往。

　　止了弦，秋娘嫣然一笑，「夫君，那棲渡山可有你的『伊人』?」

　　他不禁有幾分尷尬，「你信茜兒翠兒的鬼話，她們嘴裡哪有正經的?」

　　「偏偏她們又什麼都沒說，你這不是不打自招？」秋娘眼波流轉，笑吟吟地道。

　　谷梁朗靜默了一會兒，「我自從成了孤兒後，就是杏仙派的師尊撫養我長大。師尊有個獨生女，我們從小一起淘氣，不知道怎麼著，旁人就疑我們有私情，其實哪有那種事情?我當她如親妹，誰會對自己的親生妹子有什麼邪念呢?」

　　「你沒這種想法，□你的師尊自然是想玉成好事。一個是得意的大弟子，一個是嬌養的獨生女，兩個成了親，不但一家完全，又有人承了衣缽，可不是好事?早知道攔了你的好姻緣，說什麼我也不敢當這罪人的……」秋娘半嘲半譫，心裡有些失落。

　　沒想到谷梁朗卻生了氣，「我如果有這種邪念，就讓我天誅地滅吧!妹子是妹子，妻子是妻子，我不管別人怎麼想，我當她是親妹子愛護，就不會起什麼壞念頭!她年紀小，還分不清楚親情柔愛，一腦子傻想，我這麼大的一個哥哥，難道也跟她一般沒見識?別人誤會我還可，你這樣賴我就萬萬不行!你難道不知道我對你……」

　　這話一說出口，谷梁朗反而怔怔的，臉一陣陣的燒紅，居然不知道怎麼接下去。兩個人當了半年多的夫妻，雖然因為秋娘重病，尚未圓房，倒是和心順意。雖沒說出來，早存了個就算下能同生共死，此生只認定她一人的念頭，只是兩個人都靦腆，只好心領神會。

　　沒想到一個不提防脫口而出，又恐秋娘誤會他，一股熱燥湧了上來，底下的話也不知道怎麼說了。

　　秋娘低著頭，只管玩著軟弓。她原本只是心裡不安，安翠、安茜誤認她是「棲渡山女子」，不肯來見客，她便猜想那女子的性情可能好不到哪兒去，且與子霽恐怕還有姻緣之份，所以她試探看看，沒想到居然是青梅竹馬的師妹，心裡覺得沒意思，忍不住刺了幾句，沒想到子霽倒是動了怒，還說出這樣話來……

　　「是我不好。擔待我病後胡言吧!」她眼圈早紅了。

　　谷梁朗沒說話，只是趕著馬車，好半天終於開了口：「寡婦若是為了貞節牌坊這種虛名兒守節，不是因為心裡只有那個人，別個都難入眼，那還是別守的好，更何況鰥夫是沒貞節牌坊的!秋娘，你的病我向來不瞞你，若是你長命百歲，那很好，咱們就白頭偕老吧，若是你不幸壽促，我這鰥夫也當定了一生。」

　　「子霽，就算是夫妻情分也不在這上頭。你又何必自討一生孤苦?請聽我一聲勸……」她啞了嗓，心情激動，只是不敢放聲哭出來，

　　她話還沒說完，就讓谷梁朗打斷了，「我這人最彆扭，說出來的話就咬死不改。既然我對你這樣說了，就是這樣了。」

　　兩人都沉默下來，一路上只有馬蹄達達，各人想著各人的心事。

　　他幼年遭逢家變，來到棲渡山，全賴師尊林世譽愛護照料，名為師徒，實如父子；他並不是不知道師尊的期望，也知道師妹林韻儀對他情有獨鍾，奈何他對師妹只有兄妹的情分。

　　背師娶妻，師尊責備他是沒什麼，就怕秋娘受了他的牽累，而且她這個病，說不定上了棲渡山，師尊、師叔們群醫斟酌還有得救……他心裡不禁躊躇了起來。

　　論理，他實在應該遮掩過去，最少也等群醫會診後再說，但他生來不是這樣藏頭畏尾的人，再說，他對撫養自己十數年的師父有信心。

　　默默的，馬車通過了山門。

　　說起來，杏仙派沒有真正的山門，有的只是夾道的杏林。到了屋舍前的廣場，兩棵十人合抱的大杏樹，拱然像是天然的門戶。馬車達達的通過了天然的杏門，就抵達了杏仙派的廣場；幾棟石頭蓋的樸素宅子錯落在遠近的山坡上，極大的廣場有人在曬藥，也有師兄帶著師弟們在習武。

　　正在曬藥的幾個門人抬起頭，不禁驚喜，奔過來拉著馬轡，「難怪昨天燈花爆了又爆，原來是應了遠行人團圓的喜訊!前幾天師叔們都回來，師尊還在叨念少了大師兄，師門沒得團圓呢，可巧今天您回來啦!」

　　谷梁朗含笑扶著秋娘下了馬車，「師尊身體還硬朗?最近師門可有什麼事情?」

　　幾個師弟湧上前，牽馬的牽馬，寒暄的寒暄，已經有人進去通報了。

　　他深吸一口氣，輕推著秋娘的背，鼓勵地對她笑了笑，並肩走入正廳，只見幾個遠遊的師叔都已經回來，正在正廳和師尊敘舊，見到他回來，不禁驚喜。

　　他拉著秋娘一起跪下，「師父，徒兒和徒兒媳婦回來了。」

　　這話一出口，原本熱鬧的大廳突然一點聲音也沒有。

　　「師兄，你說這什麼玩笑話?」一個絕麗的少女排眾而出，直勾勾地望著他，鄙夷地看看瘦弱的秋娘，「婚姻大事，是可以說笑的麼?」

　　「韻儀師妹，你幾時看過我跟人說笑?」谷梁朗穩穩的回答，「這是你師嫂，姓謝，謝秋娘。」

　　林韻儀瞪著谷梁朗好一會兒，而後便見她一跺腳，哭著往後堂衝去，誰也攔不住。

　　師尊不禁有些尷尬，「我這女孩兒嬌生慣養，越大越沒個規矩。」他示意谷梁朗起身，臉上有著藏不住的惋惜，雖是如此，他還是受了秋娘的禮，臉上不見什麼不悅。

　　師尊細看秋娘，只見她氣質出眾，面薄身弱，嬌喘微微，大有弱不勝衣之態，知道她有不足之症。

　　「子霽的媳婦兒就跟我女兒一樣，我還是喚你秋娘吧!」師尊甚是和藹，「秋娘，一路辛苦了。先跟子霽歇歇去，你們這杯晚來的喜酒，可得讓老兒藉故熱鬧一番。」

　　秋娘謝了擾，跟谷梁朗到後堂，只見谷梁朗大大的呼出一口氣，她只抿嘴笑了笑。

　　大師兄居然從外面娶了妻子回來，像是在平靜的杏仙派投下了顆大石頭，激起了軒然大波。

　　眾人議論紛紛。誰都知道，韻儀小師妹早屬意大師兄，雖然她好使小性子，動不動就瞠怒，但是哪個漂亮少女不如此?一門子師兄弟，愛慕她的倒有七八成，只是和大師兄一比，不禁自慚形穢，也就打消了追求之意，沒想到眾人都認為必成的姻緣，居然有了這樣意想不到的結果。

　　再說這位大師嫂雖然不像是練過武的，卻是天仙似的人物。言語和順溫婉，行動似若柳扶風，詩人是極客氣溫柔的。

　　原以為嬌俏的小師妹已經是絕麗了，沒預料還有這等裊娜人物，武林人又不大講究禮法，竟是一停停的進房打招呼說話，爭著看新娘子。

　　秋娘自從傷風後一直沒有大好，又勞神招呼客人，臨晚就有點發燒，師弟們看師嫂不舒服，這才離了去。

　　「晚宴還是不去的好。」谷梁朗有些憂心，「想吃些什麼?我讓廚房準備去。」

　　掙扎要起來，無奈力不從心，秋娘歎了口氣，「我是去不了了，但你好不容易才回這兒，師尊又高高興興的擺宴歡聚，你怎麼好不去?我只是一時勞累，略睡睡就好了。現在吃不下，硬吃反而難受。你還是去赴宴吧!」

　　「師嫂不舒服，還有我呢!」一同門的師妹笑道，「我也不大喝酒，師父愛人陪著喝，又有幾個師叔，更鬧得緊了。這幾天我真是鬧怕了，讓我借師嫂當個理由，容我逃席吧!」

　　谷梁朗想了想，「師嫂就托你了，緋琳。你師嫂有時脾氣拗，又怕吃藥，你看我面子，忍著她一些。」

　　「我幾時怕吃藥了?快去吧你，哪來這麼多廢話!」秋娘笑著推他。

　　緋琳也笑著，看著谷梁朗出門，又讓秋娘吃了一回藥，就坐在房裡整理藥方，秋娘昏昏的睡了過去。

　　秋娘原本沒有大病，不過勞累了些，睡了一個多時辰醒來，就覺得神清氣爽。

　　緋琳看她醒來，便問：「師嫂，可好些？也該吃飯了，我剛讓廚房熬了點粥，咱們在房裡吃點清淡的好不好?」

　　秋娘微笑點頭，「只是勞煩你了。」

　　「哪兒話?我也要吃不是?不過多布雙筷子罷了。還得謝了師嫂給我這個理由可以逃去酒災哩!」緋琳這個俏麗的女孩兒甜甜的笑笑，就往廚房去了。

　　秋娘躺得骨頭有些發酸，就在窗下坐著。房間在二樓，清風徐來，帶了杏子初結的芳香，令人精神為之一振；夏日裡天晚得遲，已經是晚飯時候了，天色猶亮，幾片雲霞酡紅，可惜是朔日，不然這個時候應該也出了月亮。

　　賞景賞著，不經意看到窗下有人在爭執，定睛一看，竟是師尊的女兒韻儀，和一個身材修長、面容清秀的少年拉拉扯扯。

　　「放手!」韻儀怒道，「我說不去就是不去!是怎樣?我赴不赴宴和你什麼相干?我不去又怎樣?關你什麼事情?爹爹有什麼瞠怪，我去領就是了，再怎麼算，也牽連下到你頭上!放手!」

　　少年也生氣了，「滿門誰不曉得，你一心想嫁給大師兄，現在呢?人家娶了個天仙似的姑娘，把你撇一旁了!你躲呀，你再躲，你這一躲，豈不是跟所有的人說，你現在妒恨難消?就算巴望給師兄當妾，你也好歹去坐一坐!」

　　只聽見清脆的一記耳光，少年臉上頓時腫起五道指痕。韻儀跺著腳，「誰信你滿口胡說?我哪有，哪有?誰像你?我知道你才是忌妒大師兄呢!巴不得壓著他的頭過去，使壞心誣賴，挑撥師弟們不服他……有什麼是我不知道的?」她一面嚷，一面哭了起來。

　　秋娘正看著，緋琳端了飯來，也跟著探頭看，「嘖，挨打的沒哭，打人的倒是成了淚人兒，就在窗下鬧，也不怕人笑話。來吃飯吧，小師妹和二師兄這麼鬧，也不是一天兩天了。」說是這樣說，緋琳倒是一步也沒動，看戲看得滿興致盎然的。

　　秋娘心裡暗笑，倒喜歡起這個心直口快的女孩。

　　只看窗下這兩個拉拉扯扯，二師兄又挨了幾個耳光，就是不放，正鬧得不可開交的時候，又踱來一個精壯的漢子，「夠了!這麼大的人了，還喊得滿門都聽得見，不害臊?」

　　「師叔……」韻儀哭著投到來人懷裡，「二師兄欺負我，大師兄也欺負我，大家都欺負我……嗚嗚……」

　　「乖儀兒，來，跟師叔說，他們是怎麼欺負你了?師叔打他們。我從南邊帶了好些玩意兒來，還沒給你看呢!眼淚擦擦，大姑娘了，還這麼眼淚鼻涕的，讓人笑話……」

　　緋琳這才意猶末盡的開始布菜，「我們這個陸師叔，是最最偏心的。這麼多師姊師妹師兄師弟，就只疼韻儀，哪怕她要天上月亮也會摘下來哄她。幸好今天沒月亮，不然陸師叔可又費精神了。」

　　秋娘被逗得笑了起來，「韻儀師妹模樣兒極好，也難怪師父、師叔這麼疼。」她端起碗，「是子霽沒福，我早先又不知道……」

　　「師嫂，你可別說這樣的話。」緋琳正色道，「沒娶小師妹，這才是師兄的福氣呢!雖是模樣好，那性情是讓人吃不消的，師兄是極嚴謹有眼光的，才娶了師嫂你這樣的人品。我們從小一起長大，這些兄弟姊妹的性情，哪個我不知道?我也不好多說，慢慢你就明白了。

　　「娶老婆呢，是師兄的事情，別人該多嘴多舌麼?師兄愛上了你，可見你是個好女人，不然我們那挑剔的師兄可不是將就的人。這點我明白，我們師父也明白，若你不明白，豈不糊塗呢?多心這些有的沒有的，可不是讓師兄寒心，反而輕了夫妻情分?」

　　秋娘靜靜聽著，不禁對她另眼相看。說她心直口快，卻又想得這麼深。「可不是我糊塗了!妹妹說的是。」

　　兩個人邊吃飯邊談天，越談越相投，看見了秋娘的軟弓，緋琳就問了，秋娘邊說邊笑，還把小瓶子給她看。

　　這緋琳是好開玩笑的，遇到這樣有趣的促狹事，更是精神一振，拿了小瓶子來看，聞了聞，竟不能識。

　　「這安家姊妹一肚子古怪，讓人怎麼猜呢?我想不是安眠散，就是千日醉，聞氣味又不像。」

　　緋琳一時玩心起了，又看到秋娘有袋小巧的箭，便每根都沾了些。

　　秋娘一時阻止不住，只好搖頭笑著，「這下壞了，子霽得當心了。」

　　「大師兄若三心二意，射他兩箭也罷。」

　　兩個人又聊了好些時候，秋娘也因此大約知道了杏仙派的狀況。

　　只見夜已深，而歡宴不散，看秋娘似有倦意，緋琳端了藥來讓她喝下，這才戀戀不捨的分別。

　　「明天再來找你說話，師嫂，好生歇著吧!」

　　秋娘應了聲，已經有些朦朧昏沉，正要睡去，只聽得門戶一開，有人東碰西撞地走進來，秋娘驚醒了過來，只見一片漆黑，伸手不見五指，摸索到桌旁打亮了燈，一瞧不禁失笑。

　　她那道貌岸然的夫君，喝了個酩酊大醉，一時不支，坐倒在地。

　　秋娘費了半天力才把他扶起來，只見他醉意可掏的抬起臉兒一笑，容顏意外的年輕脆弱，秋娘看了，心頭不禁有些發跳，不知道為什麼紅了臉。

　　只聽他滿嘴不知道在嚷些什麼，只是在秋娘懷裡廝纏，她又是害羞又是好笑，雖然做了這麼久的夫妻，他也總是正正經經，沒一點逾矩的，現在這樣子，她反而不知道怎麼辦，只好隨他在懷裡亂滾胡說。

　　沒一會兒，他安靜了下來，就伏在她懷裡沉沉睡去。

　　僵了一會兒，秋娘輕手輕腳的取了被蓋在他身上，雙手攬著他的肩，坐在床上凝視著他。

　　不知道上天可否憐惜她，讓她多活幾年?她也不過希望這樣多瞧瞧他罷了。

　　輕歎了口氣，她幾乎沒睡，胡思亂想了大半夜，到了五更天，才勉強打了個盹。



　　這夜韻儀也睡得很糟。

　　苦心癡戀的師兄居然他娶，她氣得連晚宴都沒去，在自己房裡哭了一個晚上，二師兄送來的飯菜都讓她罵著摔出房門了。

　　哭到四更天，她哭疲了，終於朦朧睡去，睡了沒多久，一隻大手忽地搗住她的嘴，將她驚醒，她嚇得渾身冒冶汗，要嚷嚷不出，要哭沒眼淚，平日霸王似的姑娘，現在抖得像是小貓一般。

　　滿屋子漆黑，好不容易略略分得出輪廓，只見是個英偉男子身量，她觸了觸男子的臉，只覺得觸手光滑。

　　那男子鬆了她的嘴，憐愛的摸了摸她的鬢髮。

　　「是……是大師兄麼?」她怯怯地問。

　　那男子遲疑了一會兒，點了點頭。

　　她撲了上去，抱住男子的脖子，「大師兄、大師兄，我就知道你捨不得我……你好狠的心，怎麼就娶了別人呢?」

　　男子也不說話，只是親吻著她，她只覺得一股男子氣息襲來，一陣頭暈心跳，竟是軟下來隨他為所欲為了。

　　原本應該是神下知鬼不覺，哪知道師尊夜半口渴，突聽到女兒房裡有動靜。他恐是賊，悄悄推門，發現女兒竟被人按在床上，大驚失色。

　　「是何奸賊?哪裡逃!」

　　那男子聽到師尊喊叫，立刻跳起來要逃，韻儀哪裡肯放。「大師兄!事已至此，你求求爹爹就好了，你若跑了，我怎麼辦呢?」

　　男子甩不開韻儀，而師尊掌風已至，他反手格開，一陣陣冷風蕭蕭，天上的雲漸漸聚攏了，隱隱有雷聲電光。

　　師尊破口大罵，手裡下停，「你這奸賊，連天都不容你，來劈你了——」

　　只見一陣電光閃爍，照得屋內屋外宛如白晝，韻儀正對著窗戶，眼底一片白花花，什麼都看不見。

　　韻儀只聽到她父親大怒道：「你這畜生!我待你如至親，你卻行此苟且之事……」

　　男子退後了一步，一陣粗喘，師尊話沒說完，晃了兩晃，倒了下來。

　　韻儀撲了過去，發現父親已無氣息。情郎竟是殺父仇人……一時羞憤攻心，恨不得隨父同死，竟暈倒在父親的身上。

　　傾盆大雨落了下來，嘩啦啦，男子喘著，凝掌想要打向韻儀的天靈蓋，卻遲遲無法下手。

　　他憐惜的摸了摸韻儀的臉孔，聽得有人聲，咬咬牙，衝入雨中。

　　無情的雨嘩啦啦的下著，洗滌了一切罪惡的痕跡……

第六章

　　秋娘勉強打了個盹，突然聽到女子尖叫，人聲鼎沸，驚醒了過來。傾耳聽了聽，聽不出端倪，唯恐有盜賊，她推了推夫君，「子霽，醒醒，外面亂成一團呢!」

　　谷梁朗勉強睜開眼睛，頭痛欲裂。昨天師尊借口他大喜，師兄弟連帶師叔湊趣，死命的灌他酒，他雖然酒量不錯，但哪禁得起這樣的車輪戰?真真喝得爛醉如泥，若不是幾個師兄弟扶他回房，幾乎連自己的房門都找不到。

　　秋娘看他仍然怔愣，好氣又好笑，擔憂外面的騷動，悄悄的取了軟弓和箭袋，心裡卻沒什麼把握。天知道，她這初學乍練的弓箭，射也沒有三尺遠，準頭還欠斟酌，只能說是拿心安的吧!

　　「是怎麼了?」谷梁朗甩甩頭，「怎麼這麼吵?」

　　「我也想知道呢，就沒膽子出去看看。」秋娘苦笑著。

　　「你不該出去看。天陰著，是不是下雨了?我去瞧瞧吧!」他翻身起來，仍有些頭昏，正要起身開門，突然門被猛踹，踹得連門閂都斷了。

　　一幫子師兄師弟師叔赤著眼，咬著牙，像是看仇人似的瞪著谷梁朗，個個拿刀拿劍的，殺氣騰騰。

　　「你這沒倫理的畜生!竟犯下這樣大錯來!」劉師叔痛責，「就算喝醉了，可以摸到閨女的閨房去?做下這等禽獸不如的事情，讓你師父殺了也是應該的，居然反過頭來弒師!」說到恨處，眼眶都要裂開來了，鬚髮俱張，掄起拳來恨不得打死谷梁朗。

　　秋娘已經早一步跪了下去，攔在前頭，「師叔說這話我不明白。什麼夫君摸到哪個閨女的閨房去?子霽昨夜醉得不省人事，我服侍了他一夜，到剛剛還沒全醒呢!事情頭尾我們還不知道，師叔掄起拳就要打殺，這算什麼呢?」說完她就哭了。

　　她原本嬌弱，一夜不得好睡，更怯憐憐的讓人心疼，看她哭成這樣，向來老粗的劉師叔反而狼狽了。「小娘子，你又何必替這種禽獸遮掩?毀人名節、殺人父母，兩重大罪部全了，這種禽獸不如的東西值得你替他說謊?人證俱在，他能逃哪兒去?」

　　「為什麼我就是替夫君遮掩，算不得人證?」伙娘淚漣漣，「門派出了人命，難道不是先報官去?這樣刀啊劍啊的衝進門，分明是來殺人滅口，不是來分是非曲直的!有什麼不是，我們父母官面前說去。朗朗乾坤莫非王上，還是說……有什麼見不得人的隱情，非在這兒殺了我們夫妻遮掩?我們真是在光明正大的杏仙派麼?還是錯投了什麼上匪窩?」

　　秋娘這席話鎮住所有人，幾個師兄弟心裡相疑，也不禁面面相覷。小師妹暈厥在師父的屍身上，救醒以後，口口聲聲哭訴谷梁朗毀她名節、殺死父親，眾人氣昏頭了，才會一路衝來要抓拿兇手。

　　仔細想想，大師兄又何必如此?昨夜大師兄醉到連路都走不得，還是幾個略略不醉的師兄弟攙他回房的，要說睡醒時犯此大錯，然後若無其事的回來睡覺不逃，豈不怪哉?

　　「小娘子。」劉師叔語氣緩了些，「這件事情跟你沒有關係，等等你就可以走了。」語氣又轉嚴厲，「但是這個混帳卻是本門人，說不得杏仙派得清理門戶!女子名節重於性命，韻儀破著臉不要，就是等著捆你就地正法!你這畜生……師兄真是白操了一輩子的心!」劉師叔忍不住滴下淚來。

　　谷梁朗總算是聽清了首尾，他將秋娘攙起，拿了絹子幫她拭淚，「師叔，子霽雖然不肖，但也絕對沒有做這等敗德之事。」

　　「你這沒良心的東西，到現在還撇個乾乾淨淨!」韻儀散著頭髮，赤著腳，衣衫不整的拿著劍，一雙眼睛哭腫像是核桃，「你玷污了我，又殺了我爹……我先殺了你，再抹了脖子，一併完了事!」

　　還沒說完，韻儀就勢若瘋虎的撲上來，一把白霜霜的劍亂砍亂劈，屋內窄小，又塞滿了人，谷梁朗只能左支右絀的躲開，一面將秋娘護在身後。

　　韻儀原本就滿腔悲憤，又看他一心維護妻子，更添妒火，劍鋒一轉，竟是劍劍往秋娘身上砍去，冷不防，讓谷梁朗點中手腕，搶去了劍，韻儀心中更火上加油，「我跟你拚了這條命算了!」

　　「師妹不用動手，看我殺了這奸賊!」二師兄趁亂揮出一劍，嘶的一聲，劃破了谷梁朗的袖子。

　　「胡鬧夠了沒有!」只見白影一閃，陸師叔身影一動，奪了他的劍，順手給這二師侄兩個耳光，又將韻儀點了暈穴，她身子一軟，身邊的人趕緊扶住她。

　　「蕙芳，將小師妹帶下去。」陸師叔面凝寒霜，「當真家裡沒大人?需要你們這些子侄輩動手?就算掌門師尊沒了，我們這群老師叔還沒死淨呢!更不要說師叔祖還在，正在後山閉關著。這件事情非同小可，還是等師叔祖出關了，聽他發落吧!」

　　陸師叔轉頭，表情凝重地看著谷粱朗，「莫說師叔不信你，只是韻儀指證歷歷，要師叔白放了你，怕眾人不服。你若果真清白，那又有什麼好怕懼的?你若還認我這個師叔，就聽我發落，乖乖棄了兵械，讓劉師兄摑了。有什麼事情，等師叔祖出了關再分個是非曲直，你看如何?」

　　谷梁朗本就是個坦蕩君子，就把從韻儀那兒奪來的劍棄了，「這事兒跟秋娘一點干係也沒有，還請師叔多周全。她身子弱，隨我來棲渡山原本是要治病的……」想起師尊慈愛，居然死無非命，自己又枉受委屈，連最後一面也見不得，他忍不住眼眶含了淚，「摑便捆了，容我去師尊靈前磕頭。」

　　「你還假惺惺些什麼?!」二師兄義憤填膺，「師父明明是你殺的……」

　　陸師叔嚴厲的橫了他一眼，逼得他不敢說話。「不管是非曲直，這個頭是該磕的。也算你們師徒一場。」

　　「夫君，萬萬不可!」秋娘急出一身汗，她當家多年，自然知道人心險惡。這件事情透著古怪，人都捆了，別說想逃，就算死在他們門派裡也無人查問。「又不是你做的，挨什麼捆呢?你就算不替自己想，也替你師尊想想他的冤仇，不替師尊想，也替我這病鬼想想……」好不容易乾了的眼淚又濟然而下。

　　一面挨捆，谷粱朗一面安慰她，「秋娘，別擔心了，不過是一時誤會。我請師叔送你去安府，你耐著性子等我，少則十天，多則半月，我就來接你了。你可要保重身體，別為我傷懷……」

　　眼見無法挽回，秋娘心下焦急不已。已是卯時，但是天像是破了洞，嘩啦啦的直下大雨，墨黑的像是黑夜似的。這樣白天，還得拿著火把才看得清左右。

　　秋娘還拉著谷梁朗啼哭，眾人已經吆喝著要拉走了。她心知不祥，卻也無計可施，只聽得嗤嗤幾聲，火把居然全滅，一下子屋內外漆黑一片，膽子小些的女孩子都叫了起來。

　　只聽到谷梁朗悶哼一聲，竟然軟倒，原本拉著他的伙娘讓他帶得一跌。漆黑中伸手不見五指，只是她終年失眠的老毛病居然救了他們一命，正因為習於黑暗，恢復視力也較別人快，黑呼呼的人影拿劍砍了下來，她還來得及抱著谷梁朗往旁一滾。

　　這一滾，撞到床沿，秋娘正想著「我夫妻竟命畢於此」時，緋琳已經打亮了火把，滿屋子人面面捆覷，只見谷粱朗面青唇白，氣息低微，顯見是中毒了。

　　「是誰這樣莽撞行事?」陸師叔氣得大罵，「人都捆了，還趁暗使這歹毒招數?把我跟幾個師叔放在什麼地方?」

　　眾人的目光都集中在二師兄身上，他心裡不禁有氣，「別裝死了，自己射自己這麼一鏢毒想擺脫?你也忒心細了，把我們杏仙派當什麼了?這點子毒還解不了?」說完就粗魯的上來拖。

　　秋娘此刻正是草木皆兵，雙手護著谷梁朗不敢放，只是啼哭。二師兄推了她一下要搶人，她趁隙往床上的箭袋抽了一根箭，冷不防在他手臂刺了一下。

　　二師兄搗著手臂，瞪著眼睛，「你這個……」話還沒說完，就軟倒在地。

　　所有人大驚，劉師叔氣得直跳腳，「反了、反了!早該殺了這對狗男女，現在讓她又多害一人!」掄出拳頭就要打死谷粱朗。

　　秋娘把谷梁朗護在身後，跪著哭訴，「要死大夥兒—起死!我若死了，那人也不用活了!我夫君死了，我還活什麼?倒不如大家都到陰曹地府三堂會審，爭個是非曲直，省得活著被冤枉!」她一面哭一面咳，髮鬢凌亂，眼睛哭得紅腫，偏偏目光炯炯，怒火不熄。

　　緋琳瞧了瞧箭袋，張了張嘴，還是閉上，低下頭，不敢笑。

　　劉師叔恨不得打死谷梁朗，但是面對這樣病弱的女子，倒是沒了手腳。伸出拳頭，她只抬頭喊打，拿出刀劍，她只直著脖子喊砍，名門正派了一輩子，倒是讓他不知道怎麼對付這樣紅顏的無賴。

　　偏偏二師侄昏暈過去，看也看不出足什麼毒，只見他一味昏睡，恐怕毒性一旦發作會要了他的小命。

　　「小娘子，這就是你的不是了。」陸師叔皺了皺眉，「好端端的傷了我門派弟子……」

　　「你們不也好端端的傷了我夫婿?」秋娘哭得可憐，但嘴上依舊不饒人。

　　「弟子為報師仇心切，我也不好苛責……」

　　「那我救夫心切，你可以苛責我麼?」

　　真是說一句頂一句，陸師叔也鬧得全無辦法，眼見二師侄氣息都微了，心裡不禁焦急，「這樣吧，小娘子把解藥交出來，我負責治好子霽，這樣如何?」

　　「我說不好!」秋娘怒道，然後又哭了，「你們滿門派只想治死我犬君，打量我不知道?人交給你們，還能活?橫豎是死，我們夫妻死在一道吧!那個該死的剛好幫我們墊背，順便當個見證，聽聽死去的師尊怎麼說。師尊，師尊哪……您英靈何在?滿屋子的好徒弟，好師弟啊，您死得這麼慘，大家只想找個代罪羔羊抹過就算了，放著你的仇人不管，要治死你的大弟子哪……師尊哪……」

　　讓她這樣哭叫，師兄弟們個個都低了頭，鼻頭陣陣發酸。這整件事情越想越疑，卻又不好違了眾人的意，心裡只是犯疑惑，氣勢就頹了下來。

　　陸師叔沉重的歎口氣，心裡暗想：唯女子與小人難養也，果然聖人之言。「小娘子，你也莫哭了。要怎樣你才願意交出解藥呢?」

　　秋娘拭了拭淚，冷笑兩聲，「殺了我搜身看看，或許有也難說。」

　　這麼說，是連殺了她也沒有了。「掌門師兄也就這兩個得意弟子，真的怎麼了，我拿什麼臉見師兄呢?」

　　秋娘心中暗喜，「若要我給解藥，也使得。無送我們夫妻到鎮上安府，讓安公子替我夫君解了毒，我自然把解藥奉上。」

　　陸師叔遲疑了一下，看了看劉師叔，劉師叔搖頭，「安家老大跟子霽是過命的交情，就怕他私放了人。這娘們不給，打到她給!」

　　「我們這種名門正派，欺壓沒有武藝的弱女子，傳出去像什麼樣呢?」陸師叔不贊同，「多多派些人手看守安府就是了，二師侄的性命要緊。」

　　沒想到一批武林高手，礙於「名門正派」這樣的名聲，竟然順了秋娘的意，也是始料非及。

　　中毒的谷粱朗心裡焦急，苦於毒性發作，只能扯著秋娘的袖子，「解藥給他們吧!」

　　「這可不能夠。」秋娘滿臉是淚，「你若嫌我不聽你的，要休我，也等你好了再休吧!我現在只要你的命，什麼我都管下了了!一

　　遇到秋娘這樣的無賴，這些正人君子也沒辦法，只能急急地傳馬傳車，將他們送到安府去。　　



　　安瑜正在書房看書，突然聽得門口亂烘烘的，福伯的聲音特別大。放下了書，他走到門口，只見杏仙派幾乎傾巢而出，密密麻麻的佔了豐條街。

　　馬車上走下一人，正是秋娘。一看到安瑜，秋娘原本緊繃著的情緒放鬆下來，眼淚直流，覺得心頭一陣陣針刺般疼痛。「安大哥，救命啊……救救我家夫君的命……」

　　安瑜不敢耽擱，連忙護住她的心脈，「茜兒、翠兒!快來扶住你們秋姊姊!」

　　安翠、安茜趕緊奔出來扶住她，秋娘不肯放手，「我夫君……」

　　「不怕，有我呢!」他安慰著，伙娘望了他兩眼，這才放心地讓安茜安翠扶了進去。

　　安瑜皺緊眉，掀了馬車的車簾，發現谷梁朗閉著眼睛臉色發青，還有個人昏在裡頭。定睛一看，是谷梁朗的師弟畢少青。

　　察看脈象，兩個人暫時部無大礙，安瑜的眉皺得更緊。「這是……」

　　隨行的劉師叔和陸師叔將來龍去脈說了一遞。

　　「安公子，實在是迫於無奈，這才讓家醜外揚。請治好了谷梁朗，我們好跟秋娘子要解藥。」

　　安瑜不答話，只回頭吩咐：「福伯，叫兩個小廝來抬病人進去。」

　　杏仙派的人想跟進去，卻讓安瑜擋在外面。「且慢。我與故掌門雖是好友，到底安府不歸杏仙派管。你們門派的事情，我管不著，但我安府都是女眷，不能留客，請回吧!」

　　劉師叔性急，嚷了起來，「送進去的可是我們門派的人!」

　　「我沒看到什麼派門。」安瑜淡淡地說，「就是兩個病人而已。」

　　「我就知道你不安好意!」劉師叔大怒，「你只是想要縱放谷梁朗!若是我二師侄有個好歹，我拆了你安府!」

　　「他們兩個，我能醫。」安瑜還是淡淡地說，「醫好了人，怎麼來去，不是我一介藥師能管的。要替我安府看門守戶，那是你們的事情，想要欺我人丁寡少……幾代的交情，就別怨我顧不得了。」

　　「這等污辱婦女、弒殺親師的敗類，你居然要替他遮掩!你還算是個人麼?」劉師叔開始罵了。

　　「人是你們送來的，是非該是你們要弄清的，若是真不樂意，還你們便是。」

　　安瑜冷笑兩聲，「人又不是我劫來的，關我什麼事情?」

　　劉師叔還想罵，陸師叔攔住了他。安府一脈單傳，藥理武藝俱高，只是人丁單薄，家學傳子下傳女，這才顯得勢力弱了；但這安瑜為人慈悲，醫人從不問出身，在武林中可以說是廣結善緣，認真跟他起衝突，也討不到什麼好處。

　　「我這師弟脾氣壞些，多有得罪。」他抱了抱拳，「這兩位都有勞安公子了。」

　　安瑜依舊是淡淡的點點頭，轉身進去了。

　　他看了看谷梁朗，開了藥方囑小婢烹藥，又看了看畢少青，不禁沒好氣起來。「翠兒、茜兒!」

　　這兩個女孩兒忙跑進來，只見哥哥瞪著她們，有些畏怯，「小聲點，秋姊姊好不容易睡著了呢!」

　　「你們這兩個……」他真是快氣死了，「我問你們，好端端的，為什麼杏仙派的人會中了我們家的『花睡去」呢?」

　　安翠、安茜你推我我推你。她們又不知道事情頭尾，只知道秋姊姊的病差點發作，問也不好問，明明也只偷渡了罐「花睡去」給秋姊姊，怎麼知道這個杏仙派的馬屁精會中了呢?

　　「說呀!」

　　「就、就拿了一罐給秋姊姊防身嘛……」她們倆吞吞吐吐的回答。

　　「你們膽子真是比天還大!」安瑜罵了起來，「這是安府獨傳的迷藥，好隨便給人麼?江湖險惡，若是不巧秋娘失了這藥，讓歹人拿了去，更不巧讓人認了出來是咱們家的，咱們還過得了什麼太平日子?」

　　兩姊妹低了頭，心裡知道這場罵可久了，饒是安茜心思轉得快，「哥哥，你也別淨罵我們。秋姊姊總不會無故戳那馬屁精一箭吧?子霽哥哥是怎麼了呢?我們心裡急得很，要罵，也等說完再罵吧!」

　　明知道她們想要轉移注意力，偏拿這兩個頑皮妹子沒辦法。安瑜就把杏仙派的說辭說了。

　　「子霽哥哥不是這種人。」安翠叫了起來，「這分明是那女人栽贓!」

　　「子霽哥哥不娶她，也不用這樣亂說，還害了自己的爹呢!」安茜也生氣。

　　「你們兩個別胡說，這樣糊塗，不跟杏仙派的人一樣?」安瑜低頭想了想，「我也相信老弟不是這樣的，當中有頗多疑點，就不知道他活不活得到洗清冤屈。」

　　「怎麼?子霽哥哥傷得這麼重?」安翠心裡著慌。

　　「這毒倒沒什麼。你們記著，天下最毒的不是斷腸草、鶴頂紅，什麼劇毒都毒不過人心。」安瑜沉吟了一會兒，「他若在我們家裡，只能保得一時，恐怕一出大門就沒命了，偏偏他個性又耿直……」

　　「我看這毒，不解個一年半載是解不了了。」安茜插嘴，「大夥兒耗吧，耗到杏仙派的師叔祖爺爺出關，我就不信滿門派部是糊塗人。」

　　用拖的不好。安瑜心裡打算著，卻又沒有更好的辦法。

　　「且顧眼前吧!」　　



　　第二天，畢少青的「毒」就解了，暈頭暈腦的被扔出安府。

　　「承安公子費心。」陸師叔上前揖了揖，「不知道敝派谷梁朗……」

　　「他的毒還沒解。」安瑜輕描淡寫地回答，「要問怎麼那麼難解，不如去問問下毒的人何必這麼痛下殺手。人都摑了，需要殺人滅口麼?」說完，就把大門關上，把陸師叔氣得吹鬍子瞪眼睛。

　　思來想去沒辦法，只好差弟子們嚴守安府，圍得像是銅牆鐵壁似的。

第七章

　　谷梁朗一醒過來，看見秋娘趴睡在身畔，形容灰敗，氣息不勻，知道她受了這場驚恐，又添了幾分病。原是要好好照顧她，反而拖累了。

　　他起身運了運功，覺得自己沒有什麼大礙，正要叫醒秋娘，突然聽到一聲喊叫，連秋娘都驚醒了。

　　只見一個蒙著面的黑衣人，臂彎裡架著安翠，亮晃晃的刀子抵著她雪白的頸子，悶悶的聲音從頭罩下傳出來，「若不想讓這小姑娘喪命，谷梁朗，快快來受死吧!」

　　谷梁朗皺起眉，將驚慌的秋娘往身後藏，「和翠兒什麼相關?把她放了!」

　　黑衣人冷笑兩聲，舉掌就要拍落安翠的天靈蓋，谷梁朗大吃一驚，動作不及，哪知道安翠比他還快，拔了金釵往黑衣人的腿上用力一插，趁著他吃痛一鬆，泥鰍似的掙出，幾個起落，竟是不見蹤影了。

　　谷梁朗不禁大怒，「好個歹毒心腸，連個小姑娘也不放過!」一掌推了過去，卻覺得中心空蕩，竟是使不上力。

　　黑衣人看是追不上安翠了，決定了結谷梁朗要緊。他拔出金釵，「中了『七笑還魂散」，我看你還能不能逃上天去!」

　　谷梁朗吃了一驚，又復狂怒。這毒藥異常歹毒，若行進心脈，早沒得救了，就算解了毒，也暫時化去內力，幾天內形同廢人。好在內力雖失，拳腳劍法猶在，能夠周旋一下。

　　只是黑衣人為了殺他，什麼藏形斂蹤都顧不得了，全力施展開來，竟是杏仙派劍法。

　　杏仙劍法脫胎於中土的五禽戲，又融合了道家心法，乃是杏仙派的獨傳之密，精妙卓絕，行之宛如杏辦飄飛；這黑衣人不但手下劍招絕妙，深得杏仙劍法橢髓，更可怕的是，招招致命，半分不留情。幸好他從小得師尊的敦誨，在這劍法上下了很大的苦功，雖是失了內力，也幸好安翠這一釵傷了黑衣人的腿，令其行動不便，他還可勉強支撐。

　　黑衣人見一時半刻殺下了他，又怕安瑜來救，一發狠，居然劍鋒一轉，直取秋娘。秋娘見到霜雪似的劍鋒挾著冰冷的殺氣凌厲而至，她一個身無武藝的尋常女子怎麼躲得了?腳下一絆，沒想到跌這一跤剛好躲去了要命的劍，黑衣人砍了個空，將支著床帳的柱子砍斷了，嘩啦啦整個床帳垮了下來，纏了黑衣人一身，谷梁朗趁隙將秋娘拖了過來，背在背上，破窗而去。

　　黑衣人掙開牽牽絆絆的床帳，緊追不捨，劍劍直取秋娘，又抽冷子回向谷梁朗。谷梁朗越看越驚，越想越疑。黑衣人倒像是要殺秋娘多些。

　　「她一個病弱女子，又無武藝，有什麼冤仇對著我便是了……」他聲音漸漸低下來，突然恍然大悟，「殺了她，我就沒人證了，對吧?」

　　「哼哼。」黑衣人出劍越發凌厲，「若要她活著，除非你自刎!」

　　「我縱要自刎，也得先殺了你這殺師仇人!」他氣息不勻，卻激發了怒氣，「栽贓嫁禍、暗殺嫌犯，又要殺人證……你若不是殺了我師尊，必是同謀!」

　　黑衣人冷笑兩聲，「可惜你知道得遲了些。」

　　「也還不算遲。」語音末歇，安瑜已經仗劍攻了過來，只見安翠、安茜站在他身邊，一左一右，各持著長不過肘的短劍，跟著合攻。

　　原本黑衣人瞧不起這人丁單薄的安府，認定除了安瑜，別無忌憚。哪知道安家承著中土的越女劍，幾代相傳整理發揚，越發凌厲。這越女劍原本就是戰陣攻伐使用的，安家三兄妹心意相通，雖只有三人，卻有千軍萬馬之勢，殺得黑衣人左支右絀，險象環生。

　　思忖著久戰不利，腿也一陣陣酸麻，怕是那小妮子的金釵不知道灌了什麼毒。黑衣人躍上屋頂，扔出信香，只見天空爆起煙花，原本在外候命的杏仙派門人下知究底，看見煙花就亂騰騰的攻破了門，安府的幾處樓閣也冒起黑煙。

　　谷梁朗看著一片亂象，想到結拜大哥的家業因己而遭劫，不禁愧憤難當，「大哥，我累你們一家了……」

　　話語末歇，只見杏仙派門人蜂擁而至，谷梁朗背著伙娘躍出後門，朗聲道：「諸同門勿騷擾無辜人家，谷梁朗在此!」

　　說完，轉身狂奔，不知道有多少追兵追擊，他只能竭力而逃。幸好附近的地勢他熟得很，七拐八彎的甩了追兵，逃到山下，卻再也走不動了。

　　谷梁朗將秋娘放下，只見她面青唇白，這場驚恐非同小可，但她還是溫柔的笑了笑。「子霽，你無歇歇……生死有命，盡人事而已。」

　　谷粱朗心裡一陣刺痛，遭逢大變，原要救秋娘的命，反而拖累她要沒命了：加上師尊冤死，義兄家又被燒，幾處慘傷加在一處，原本平靜的心湖驟起波濤，險些滴下淚來。

　　秋娘看他臉色異於平常，怕他鬱結在心裡，趕緊用話岔開，「還好我們都平安。我倒有些渴了，我好像聽到有水聲，喝點水歇歇好下?」

　　「是有個小山泉。」谷梁朗扶著她，往山泉走去。只覺得她行走無力，又有些喘嗽，他手邊既無醫藥也無金針，萬一發作起來，只能看著她死吧。

　　掙扎到水邊，秋娘喝了幾口水，闔目喘了會兒。她知道自己心頭鬧得凶，怕是要發病了，左右就是個死罷了，她倒是不怕，怕的是，自己若死了，誰來洗清子霽的冤屈呢?自然得撐下去。

　　兩個人正相對傷悲的時候，枝丫忽響，谷梁朗慌忙將秋娘藏在身後，只見緋琳騎著馬，目瞪口呆地看著他們兩個。

　　僵持了一會兒，緋琳將食指放在唇間，無聲的噓了半天，又向後看看有沒引起注意。她悄悄的下了馬，將馬韁交給谷梁朗。

　　「發什麼愣呢?悄悄的走了吧!」緋琳用氣音說，「後面可是一大票人。你們悄悄的往下，涉著溪朝南，一個故交也別去找，都安下了探子了……」她又回了回頭，揮手拚命趕他們。

　　谷梁朗愣了愣。他和這個師妹沒有什麼特別的交情，她卻冒了大險幫他們，只能揖了揖。

　　「唉，別婆媽了。」緋琳忍不住跺腳，「被發現可害了我，快走吧!」

　　覷著他們走遠了，緋琳鬆了口氣，坐倒在山泉裡，身上又抹了些泥沙，一骨祿的爬起來，跺鞋抖褲的抱怨，往師兄弟那兒去了。

　　「看到我那匹笨馬沒有?」緋琳嚷著，「不知道受了什麼驚嚇，居然把我從馬上摔了下來!有沒有跑回來?」

　　「該不會是讓叛賊給嚇了吧?」畢少青站起來就要去探看。

　　「嗤!徘琳的騎術誰不知道?偏偏你又愛騎，摔馬也不是一次兩次了。」

　　其他師兄弟嘲笑著。

　　畢少青去察看了看，也看不出什麼端倪，亂找了一陣子，還是回門覆命了。

　　排琳回頭望了望樹林，心裡祈禱他們這對夫妻能一路平安。　　



　　一路上逃避追兵，谷梁朗和秋娘最後將跑不動的馬匹賣掉，換來兩張船票順流而下，到海口的小漁村時，他們已經身無分文，落魄得很了。

　　所幸這個漁村非常荒僻，因為漁港淤沙，不能停泊大船，以至於航程冷稀，只有幾十戶打漁人家住著。這幾年海上不大平靜，海盜常常往來掠劫，他們這個窮村子也被搶過幾回。

　　因此，兩個落魄的外地人進了村，村人多半狐疑的觀望，不大願意來往。後來發現這對長得乾乾淨淨的捆公娘子是大夫，這才勉強收留下來，給了兩間破屋當醫館，任他們住了。

　　屋子雖然破，村人雖是不信任，好歹有個遮風避雨的地方，可以讓秋娘安心養病，谷梁朗已經很感激，不敢奢求了。

　　這趟辛苦旅程惹得秋娘大病起來。一來是傷風未癒，本來虛弱的身體又更沒抵抗力；二來因為受了極大驚恐，刀光劍影引起過往惡夢，一下子病得很沉，往往夜裡坐起來大哭大叫，一面哭著弟弟死了，一面又哭著子霽喪生，本來就是極弱的體質，那堪這樣折騰?

　　才病幾天，就大發作了兩次，谷梁朗盡力挽回，衣不解帶的終宵看護，好不容易救了回來，秋娘只是瞅著他哭泣。

　　「……夫君，我怕我是好不了了。」

　　谷梁朗心裡倒是寧定了下來。遭逢巨禍，他一世的清名俱毀，師尊枉死，同門看他宛如仇寇，等於是第二次的家破人亡了。想想他半生行醫，兩袖清風，到頭來，也只有秋娘在他身邊而已。

　　他還有什麼?就剩秋娘而已。

　　「別怕。」谷梁朗擦了擦她額頭的汗，「活著，咱們一起活，死了，咱們一起死。到了這種地步，還有什麼看不破的?不管到什麼地方，你撇不下我，我也撇不下你，好歹都是有伴兒，怕什麼呢?」

　　「你……」秋娘掙扎著要起來，奈何身弱無力，「你這是何苦?」她珠淚直直的落下來。

　　谷梁朗只是搖搖頭，心如槁木死灰，秋娘怔怔的看著他好一會兒，突然覺得不認識眼前這個人。

　　這個人是那個胸懷光風霽月、運籌帷幄、胸有成竹的谷粱大夫麼?原本的神采去得一絲也不剩，只剩下頹唐自責的灰燼。

　　什麼時候撒手人襄都成，怎可是這個時候?最少也得洗清他的冤枉，最少也待他恢復以前的神采飛揚，怎可這個時候闔目就死?

　　「你說活著，咱們就一起活著。」秋娘閉了閉眼，將眼淚逼了回去，「你可別忘了這句話了。」

　　不知道是谷梁朗的醫術高明，還是秋娘堅定的求生意志，以為這幾次大發作是萬萬熬不過的，說也奇怪，不但熬了過去，秋娘還一日好過一日，居然能夠起床行走。

　　但是谷梁朗探著她的脈象，卻又驚疑不定。她這模樣頗似迴光返照，心脈明明越發弱了，起居卻一如常人。

　　雖然百思下得其解，但是見她精神許多，心下也甚是安慰。蝸居偏僻漁付，村民普遍窮困，求醫也付不出銀兩，只是拿些漁獲蔬菜抵帳，行醫所得勉強算是衣食無缺，秋娘身弱無法處理家務，又請了個老婆婆來幫忙，除了三餐，其他也管顧不到。

　　谷梁朗雖然淡泊名利，但自行醫以來，從來沒有過得這麼困窘過。他倒是還沒什麼，只是可憐秋娘從小嬌養，綾羅綢緞裹著，嬤嬤婢女像是捧珍珠似的這樣捧大，何曾吃過這種辛苦?住著破屋，穿著粗衣，有時身子能起來時，還拿著針線在窗下幫他縫補衣裳。

　　來幫忙的婆婆又懶，脾氣又壞，常常隔著窗戶跟她大小聲，難為她原本是當家作主的人，居然都忍了下來。

　　「當初很不該把你帶離謝家莊。」谷梁朗實在後悔了。

　　「你若不帶我離開，這會兒我墳上的草不知道長多高了。」秋娘慢條斯理的咬斷了線，「我的女紅不佳，補得實在難看，夫君別嫌棄，將就著穿吧!」

　　靜養了一個多月，看秋娘漸漸好轉起來，谷梁朗心下也安了些，只是處在這偏僻的漁村，雖然沒有追兵，卻一點消息也得不到，他懸念著安府，又動彈不得，心裡實在焦躁。

　　低頭尋思，心裡打定了主意，借口要去採買藥材，就辭了秋娘往縣城去了。

　　當年他爹被仇家殺害，就是段均帶著段鈐等段氏門人來救的。就算投在杏仙派，段劍門還是念著他爹的舊恩，時時差人看望。段鈐年紀比他略小幾天，與他交情最好。前些時候謝家莊的事情，就是他和段鈐合力牧平的。

　　段劍門素來有「帝師門」的稱號，當年國變時還救過當朝的新帝，黑白兩道都得賣段劍門面子，想來想去，也只有將秋娘托付給這些段氏兄弟才能保住。

　　主意已定，他進了縣城，就尋到段劍門的分舵，投完書就走，只祈禱段鈐看了信可以快些趕來。

　　正疾行著，只覺背後一襲，他想也沒想，反手一掌——

　　「老哥!是我!」段鈐趕緊出聲，架住了他這掌。

　　谷梁朗驚喜莫各，「鈐弟，你怎麼……」

　　只見段鈐朝左右看了看，「老哥，這不是說話的地方。」扯著他直往裡走。

　　等到了段劍門的分舵，段鈐才鬆了口氣，「老哥，你怎麼惹到這麼大的冤枉?杏仙派的新任掌門別的沒講，就先通告天下要拿你的人頭祭告前掌門呢!你也不藏好些，居然這樣大搖大擺的在縣城裡晃!我聽到了這些消息，還能坐得住麼?前前後後跑了一個多月，打探不到你的消息，幸好你今天來了，不然下午我就走了呢!」

　　原來，杏仙派師叔祖閉關走火入魔，已經去世了，陸師叔當了掌門，第一件事情就是通告武林同道，發佈英雄帖捉拿谷梁朗。

　　一聽師叔祖過世，谷梁朗呆在當地。「師叔祖過世!?這怎麼可能?」

　　「這事透著奇怪，我們掌門接是接了英雄帖，卻只是要找你來問問，怕你被抓進杏仙派，那真的就是死了!但是你也知道，別人門派的事情，我們不好過問，怕人家說段劍門憑著勢力欺壓。其他門派倒是不分青紅皂白，只顧著要成名，亂著到處捉拿你，人沒抓到，倒白死了一大票面白無鬚的大夫了!」

　　段鈐滿腹牢騷，「這些人腦子裝著漿糊麼?哪有殺了人反而回房睡覺等人抓的?」

　　谷梁朗定了定心神，「事已至此，鈐弟，我還得謝你相信我呢!只是我已有了妻子，在外行動不便，只能拜託你照顧嫂子幾天，我好查看查看……」

　　「查看什麼呢?」段鈐搔了搔腦袋，「不過嫂子的確要人保護。老哥，你千萬不要急躁了，還是找掌門商量看看要緊。」

　　兩兄弟匆匆找了輛馬車，疾往漁村而去，只見大門東倒西歪的開著，藥館翻了個七零八落，哪有秋娘的影子?

　　谷梁朗喊了幾聲，不見回音，急了起來。衝到隔壁去抓著人問，只說是有強盜衝進藥館，將秋娘拖走了，不知去向。

　　正心折魂催之際，抬頭看到門首插著一根羽箭，急急拿下來一看，上面留了個字條。

　　「折辱這樣的弱女子，杏仙派還算什麼各門正派?」看完了字條，谷梁朗大怒拍向門首，震斷了門柱，醫館居然整個塌了下來。

　　「老哥!」段鈐趕緊拉住他，「你衝去送死麼?嫂子被杏仙派的人抓了，眼前還不會有什麼狀況，你進了杏仙派，救得出人麼?先跟我去見了掌門，從長計議吧!」　　



　　話說谷梁朗進了城，秋娘只覺得心頭不安，睡也睡不著。早起只見那老婆婆進來出去了幾回，鬼鬼祟祟的，心裡知道有異，卻只能掙扎到窗下坐著，走也走不了。

　　隔沒一個時辰，大門就讓人撞破了。她索性坐正，卻看到緋琳衝進房裡，拚命的眨眼睛，皺眉毛，一面嚷著：「秋姑娘，你好端端的清白人，何必讓叛賊拖累了?那叛賊人在哪兒?可別藏匿了!」

　　秋娘呆看了她一會兒，忖度著緋琳不見得會害她，「緋姑娘，你問我夫君麼?我夫君外出，不在家。這屋裡才多大的地方，你們要搜，我一個病得要死的婦道人家，攔得住你們麼?要搜儘管搜去。」

　　其他門人一湧而入，上上下下都搜遞了，「師姊，沒人呢。」

　　「你們可得好好瞧瞧，若讓叛賊逃了去，師叔可是會怪我們的。」

　　只見劉師叔帶著人也進來，看見緋琳這些年輕弟子一愣，厲聲問道：「你們在這兒做什麼?誰讓你們來的?」

　　緋琳將眼一瞪，「師叔問得好笑，我們在這兒做啥?還能做啥?掌門師叔不是要我們追緝叛賊的下落麼?我們正在查呢!那師叔是來做什麼的?」

　　劉師叔不禁語塞。他獲得線報，正打算來殺了子霽夫妻，哪知道這個伶牙俐齒的女弟子搶在前頭。他冷哼一聲，「誰知道你們是來報訊的，還是來抓人的呢?這娘們也是共謀，不殺了還等什麼!」說著就拔了劍。

　　「是這樣說的麼?」緋琳攔在前面，「人呢，不是秋姑娘殺的，女孩兒呢，也不是秋姑娘把她怎麼樣的。話說冤有頭債有主，關一個沒有武功的姑娘家什麼事情?對個軟弱姑娘家下手，是我們這種名門正派做得出來的事情麼?我說，還不如把秋姑娘請回去，有了秋姑娘，還怕沒有谷梁叛賊麼?」

　　劉師叔被堵得滿腔無明火，又被她一口一聲的「名門正派」逼住了，不能當著這些年輕弟子猛下毒手，只好喝令自己的人：「都杵在這兒做什麼?還不去找找有什麼機關暗門之類的，別讓叛賊逃了去!」

　　一聲吆喝，眾人一起動起手，登時翻了個天翻地覆。

　　只是別人怎麼吆喝翻動，秋娘只靜靜的喝茶，泰然自若，看得劉師叔怒火更盛。後來一想，她終究還是要拿回杏仙派的，要殺要剮還不在這一時，這才忍住。

　　緋琳看翻得實在很不像樣，也看不下去了，「秋姑娘，說不得要請你跟我回杏仙派，何必為那種人遮掩呢?真是何苦!」一面勸著，一面扶著她起來。

　　秋娘望了她一眼，順從的搭著她的手臂，進了馬車，緋琳借口要看守，也跟了進去。

　　「緋師姐，你敢情是讓馬摔怕了，才藉故舒舒服服的搭馬車吧?」同門師弟打趣著。

　　「好好趕著馬車吧!」緋琳笑罵，「摔馬還不算什麼，趕著馬車還從御座摔下來，那才真的好笑呢!」

　　秋娘靈動的眼睛轉了轉，似笑非笑的看著她，「秋娘倒是要謝了緋姑娘的救命之恩。」

　　「噓噓噓……」緋琳擺著手，「哪有這回事?別害我了。」

　　「若不是你比劉師叔先來……」秋娘苦笑，「秋娘大概已經死了。」

　　緋琳呆了半晌，輕輕歎口氣。「你不怨我來抓你我就開心了，說這些做什麼呢?」

　　「你帶這麼些人來，又用『名門正派』壓著，真要在杏仙派裡殺我，怕也是得看看人心平不平吧?」

　　「噯，人呢，可以笨就笨些。」緋琳謹慎地望望窗外，「就對你說實話吧，我懷疑是劉師叔。他想這掌門的位置不是一天兩天了，眼下雖然是陸師叔當了掌門，但是也得看看陸師叔可以活多久就是了。

　　「師尊死得不明不白，連師叔祖都死得不明不白。查也不查，問也不問，只是想殺你們倆滅口。這杏仙派立派百年，眼見基業都要毀了，我一個小小的女子，能做些什麼就盡量做了，你知道也罷，不明白也好……」

　　越說越難過，緋琳索性低了頭，「這些也不去提了。你放心，我在一日就護著你一日。不是人人都服目前這種結果的，橫豎要有個水落石出，才能說服眾人。」

　　秋娘靜靜的聽著，笑了笑。「這人命案子要破也不難，只欠些見證。我提出些意見，我們參詳參詳。」

　　馬車轆轆而去，掩飾了兩個姑娘在車內的絮語。沒人知道這兩個姑娘家，會動搖了偌大的杏仙派……

第八章

　　秋娘一進杏仙派，就覺得被不少不懷好意的目光瞪著。虧得緋琳樣樣周全照顧，起居坐臥，飲食用藥，都不假他人，親自處理，居然保得幾日平安。

　　這緋琳原是孤兒，前代掌門憐她一家子都遭瘟病死了，接到杏仙派撫養。她個性有些迷糊，又愛朋友，上上下下的師弟師妹沒有一個不喜歡她的；師尊看她小處迷糊，偏偏大處精細，也漸漸看重她，金錢用度、醫館藥倉幾乎都是她在經手，就算外來了賓客，也幾乎都是她帶著人在接待，當然交遊也廣了。

　　也因為她不過是個迷糊的女孩兒，掌門之職無望，又不似韻儀艷絕，幾個師叔也不太在意她。

　　但是師門出了這樣的大事，她卻是第一個鎮定下來的人。陸師叔掌了杏仙派，發現一切用度都得與她商量，這才驚覺她才是杏仙派的當家人；再加上年輕一輩的師弟妹都讓她掩護照顧過，個個都服她，竟不好對她怎樣了。

　　明明知道留著秋娘這個「人證」如肉中之刺，卻又苦無機會下手，只能嚴加看管，伺機而動。

　　「留著這娘們必是大禍!」劉師叔拍桌，又挨了緋琳一頓不軟不硬的排頭，正無處宣洩，「緋琳這死丫頭又護在裡頭!別人養了貓會咬老鼠，我們家的貓卻只會咬家裡的雞!也不想想是誰把她養得這麼大，一心只向著外人!」

　　他氣得大吼大叫，劉師叔的弟子們都知道他的暴躁性格，不敢多話，連當了掌門的陸師叔也只垂頭喝茶。

　　細細想了想，陸師叔開口了：「何必趕盡殺絕呢?她不過是個沒沒無名的小女子，聽說又藥石罔顧，把她當個餌，讓叛賊自投羅網就是了，何苦非弄死她不。」

　　「你說得倒輕鬆。」劉師叔冷笑，「就算她是作偽證，留著就會讓人起疑心了。若是她死了，谷梁叛賊哪還有人替他說謊?我們派裡的家務事，現在搞得天下人皆知，若不快快殺了叛賊，天下武林還看得起我們杏仙派麼?說來說去，還是你不好!這件事情關在杏仙派裡悄悄處理就是了，發什麼英雄帖?好讓天下人都笑話我們麼?」

　　「這事掩得過去麼?」陸師叔也氣了，「安府燒成了一片白地，我們跟安家的仇結得大了!橫豎都要被知道，還不如自己說了，省得安瑜又添許多話!我倒要問問，師兄為什麼這麼莽撞，就派人燒了安府呢?」

　　「誰讓他窩藏叛賊?說到這事，我才火咧!少青中了毒又怎麼樣?就聽那娘們要脅?明明早就可以結束的事情，拖到這地步，是誰的錯?」

　　「劉師兄，你這話讓人寒心!我若不顧青兒的性命，弟子們都看在眼裡，怎麼交代?我們名門正派……」

　　「名門正派、名門正派!」劉師叔大怒了，「行動點滴不自由，就壞在『名門正派」這四字!搞不好哪天我惱了，就拆了這名門正派的招牌兒!」

　　「劉師兄，你也不當怒後失言。」陸師叔趕緊阻止他說下去。

　　「你怕麼?我可是不怕的!咱們是一條船上的，你別假惺惺的讓人嘔心，更別想裝慈悲，想甩脫我……」

　　「劉師兄!」陸師叔站了起來，雙眼射出精光，「到底也有些分寸，多少提防點!」

　　劉師叔閉了嘴，氣呼呼的坐了下來。

　　說者無意，聽者有心。一旁伺候茶水的女弟子眨了眨眼，卻只恭順的低著頭，等師叔們喝退諸弟子，這名女弟子端著用過的茶壺茶杯到廚房，輕聲細語的跟另一個在熬藥的師姊妹說了，那師姊妹也不說什麼，只點點頭，就端著藥去尋緋琳了。

　　緋琳正在秋娘的房裡守著，那位師妹一五一十的說了師叔們的話，看著秋娘吃了藥，又端了藥碗而去。

　　秋娘看傻了眼，「這些師姊妹們……」

　　「師叔們從來沒提防過我們這些女流，在他們眼底，我們也不過是免錢的侍婢。」緋琳冷笑兩聲，「他們這些話裡倒是大可玩味。」

　　緋琳起身左右張望，關了門窗，「秋姑娘，我就實話實說，師父的屍體，我是勘驗過的，劍法嘛，是杏仙劍法無誤，但是這致命的一劍，是從背後穿透前胸的。」

　　背後?秋娘思忖了一會兒，「這怎麼對?那採花賊逃都來不及了，怎樣從背後給師父一劍?」

　　「這事兒我也想不通。我想要問清楚，偏偏韻儀生了病，讓師叔差人看管起來，連我們師姊妹都不得靠近，這不奇怪麼?」

　　說奇，倒也真奇。秋娘想了想，笑了起來，「現在倒像是解九連環，環環相套，都是有關係的，一時解不出來。看起來，真正的關鍵是在韻儀師妹那兒了，要想個辦法問她才是。」

　　緋琳看著秋娘，突生一計。「你大概不知道，韻儀對大師兄是絕頂癡心的。從這癡心上，說不定有法子，且看著吧!」

　　她馬上派人在韻儀養病處附近議論秋娘被抓回來的事情，連著幾天都沒動靜，以為沒用，結果第四天晚上，秋娘才剛躺下，忽聽到窗戶呼黥一聲，韻儀慘白著臉，衣衫不整的望著窗裡，飄飄忽忽，像是女鬼一般。

　　緋琳和秋娘都嚇了一跳，定神看了看，只見她癡癡的笑，也不說話。

　　「韻儀師妹，你怎麼跑了出來呢?」緋琳柔聲問著，「你身子不好，就該好好養病才是。」

　　韻儀甜甜的綻放了朵甜蜜蜜的笑容，指著秋娘，「我來殺她。」

　　「小師妹，你殺我做什麼呢?」秋娘看她神情恍惚，不似之前靈動俏麗，心裡不禁生憐。

　　韻儀又笑了一會兒，神情轉困惑，「是呀，我殺你做什麼?大師兄呢?他不在這兒麼?」

　　「大師兄離開很久了，沒回來呢!」緋琳哄著她，「外面風大，進來坐一坐好不?」

　　她溫順的跳進窗戶，「大師兄天天晚上都回來啊!他疼我呢。啊，他不是休了你麼?」她瞅著秋娘嘻嘻的笑。

　　秋娘和緋琳對望了一眼，緋琳拉著韻儀坐下，暗暗探她的脈象。「是「天仙子』。」

　　秋娘不禁毛骨悚然起來。天仙子wv是種毒單，喝了以後會嗜睡、出現幻覺，若是佐以臣藥，更會加強毒性，有些邪教會用這種藥方控制信徒。

　　若說韻儀一直都是師叔們在照顧，為什麼餵她這種毒草?

　　「是呀，夫君休了我，晚上都在你那兒麼?」秋娘漫口應著，發現她衣衫不整，伸手把她衣領拉攏，卻發現她雪白的頸上有道鮮明的吻痕。

　　那痕跡非常鮮明，看起來是最近才有的。

　　秋娘的手抖了起來，抓著她，「韻儀，你好生想想……那天，你父親去世那天，到你房裡的……真的是大師兄麼?」

　　韻儀的表情空白了一下，「你胡說什麼?我爹還活著!爹爹、爹爹，你在哪兒?爹爹，你不要跟大師兄吵架，好好跟他說呀……我知道大師兄是愛我的，是愛我的，爹……」她啜泣著，一面往壁腳縮。

　　「事實上，你並不知道是不是大師兄，對不對?」秋娘不讓她躲，死命扳著她，「夜裡你睡覺點燈麼?一片漆黑中，你怎麼認得是大師兄呢?」

　　韻儀突然安靜下來，眼睛死死的看著地板，輕輕地說：「他不是大師兄，還能是誰呢?他一定是大師兄，絕對要是大師兄!他只是捨不得我，所以才來了……不會是別人，一定是他沒錯!怎麼可以是別人了?不不不……」

　　「你回答我，你看到他的臉了麼?」秋娘抓著她搖，「你看到了?你真的看到了?」

　　「我爹爹看到了!」韻儀哭嚷著，「爹爹看到了!雨好大、雷好大，閃得好亮，我眼睛痛……但是爹爹看到了，他罵大師兄是禽獸不是人，啊啊啊啊……血、好多血!爹爹……爹爹……」

　　緋琳聽到窗外有騷動，趕緊出手點暈了韻儀，先嚷了起來：「快來人啊!有刺客……欽?是小師妹，小師妹怎麼昏在這兒?快來人啊～～」

　　兩個師叔搶了進來，看見軟倒在地的韻儀，先是把看守她的人罵了一頓，緊張兮兮的望著秋娘和緋琳。

　　「她可對你們說什麼?」

　　「來得及說什麼?」緋琳裝出一臉惺忪，「撲進來就滿口亂嚷，拿起刀就砍!小師妹病成這樣也不是法子，師叔要是醫不好她，其他師兄弟也該會診看看，這樣白耽誤著，女孩兒的名聲怎麼好?」

　　「這需要你費心麼?不關你的事情!」劉師叔怒目。

　　陸師叔趕緊攔了他的話，「緋琳這兩天只是有些痰迷，氣急攻心罷了。幾帖湯藥就好了，別擔心了。」他輕手輕腳的扶抱著韻儀，使個眼色要劉師叔跟著出去。

　　緋琳趕緊關了門窗，兩個人對望著，心頭不斷突突的跳。

　　「怎麼可以讓他們帶走韻儀?」秋娘急得跳腳，「這兩個老畜生……」

　　「噤聲噤聲!」緋琳急得拚命揮手，「現在是說話的時候?我們兩個能幹嘛?白白送死，小師妹才真的沒救了!這下不好，真的不好……那兩個老畜生原本就疑了我，和我相好的師姊妹都不讓我們去找大師兄了，現在是疑上加疑，這可是命在旦夕了!」

　　「就不得報官麼?」秋娘抱著膝，不斷轉著腦筋。

　　「我的姑娘，你說這什麼死老百姓的話?小小的知縣哪裡惹得起杏仙派呢?官府也只是唬唬老百姓，哪裡敢惹武林人?」

　　「知縣惹不起，那知府呢?郎中呢?宰相還是皇帝呢?總不成連皇帝都惹不起吧?」秋娘說了氣話。

　　「皇帝?」排琳自言自語了一會兒，「我怎麼忘了段劍門有皇帝這靠山呢?到底還是不成，怎麼傳遞給段劍門呢?頂多我也只能派人到棲渡鎮……」

　　「棲渡鎮往南行馬一天可以到渡口往海口，還有往東可以到憑雲縣的麼?」秋娘細細忖度在謝家莊當家時的地理。

　　「有啊。往東五里是平渡，遂紫江往東出海口，又剛好是順流而下，經過憑雲縣的。」緋琳回答。

　　「那好得很。」秋娘起身鋪紙磨墨，「死老百姓也有死老百姓的做法。」

　　「啥?」緋琳滿頭霧水。

　　「想來這名門正派也不屑去找小生意人麻煩，而我呢，當初是謝家莊的奸詐生意人呢!」秋娘一面修書，一面冷笑，「謝家莊也沒什麼，多少有些船運車行，天下哪裡去不得?你倒說說看該去找段劍門哪個?我這死老百姓可不懂這些。」

　　「這件事情鬧得越大越好，直接找總舵作主吧!」緋琳看了看秋娘寫的信，又添了幾行，「就不知道托的人妥不妥當。」

　　「我這種死老百姓，自然是撒潑又撒野了。」秋娘想想謝家莊還有誰，不禁笑了起來，「放心，極妥當。」

　　當夜兩人商議定了，就把書信託給往山下採買藥材的師姊。師姊尋了相熟的藥材商，托了信往謝家莊去。

　　可憐陸、劉兩師叔費盡心思察看來往的江湖人，卻沒注意小小的藥材商拿著要命的信，施施然往渡口去了。　　



　　表面上杏仙派一片平靜，但是暗地裡卻波濤暗湧。

　　緋琳被掌門托了管顧門派，一步也不許她多走，又借口怕她事多管不到，要她將金錢用度漸漸交出來，她也假意敷衍，只說要整理帳冊，一直拖延著。

　　若是將這管家的實權交出去，她和秋娘可就死得快了。

　　秋娘倒是鎮定，還有心思做針線。

　　「我的姑娘，你還有心思扎那勞什子?」緋琳心下焦躁，「我們倆的命就要沒了!」

　　「你到底認不認識你大師兄呢?」她慢條斯理的紮著花兒，「我困在這兒，他必定會想辦法，這兩天就該有消息了，怕什麼呢?」

　　徘琳還不太信，第二日，果然來了人。

　　只見安瑜跟了幾個道長、師太上門來，當堂一坐，只是冷笑。「陸掌門，我們安府無端讓你杏仙派燒了，想借你柴房住住，可使得?」

　　陸師叔見了這個對頭，只覺頭疼。「怎麼說是我們燒了呢?無憑無據的……」

　　安瑜不答言，只招了招手，幾個僕傭捆了個黑衣人，摔在地上，黑衣人滿臉羞慚。

　　安瑜笑了笑，「這不是您的高足麼?還是我眼花看錯了?當場抓到他在放火，難道我還賴著你麼?」

　　陸師叔無話可回，「你這逆徒，誰讓你去燒了安府呢?」說完一掌就要拍下。

　　安瑜早防著他這步，拖著縱火者的衣帶往後一送，「杏仙派作興先殺人證麼?諸位前輩看看，這就是杏仙派的作風，我那苦命的弟媳想來也是沒命了……好歹也把屍首還回來安葬，好歹我與子霽也是兄弟一場……」

　　陸師叔臉上掛不住，「安公子，若下是你藏匿本派叛賊，我們又何必柑犯?」

　　「人是我劫去的麼?送來讓我醫治，毒還沒全解就急著燒我安府。聽聽這話，你還算是一派掌門麼?老掌門慈悲為懷，怎麼養了一群是非不分的徒子徒孫?」

　　陸師叔原本口才就不怎麼樣，讓安瑜搶白一頓，臉一陣青一陣白，兩三下氣勢就頹了，逼不得已，便召了秋娘來見。

　　秋娘讓緋琳扶著，從內堂出來，款款的向安瑜下拜。

　　「弟妹，身子可好，杏仙派可為難你?」安瑜趕緊扶她起來，微微笑著。

　　「托大哥的福，還好。」秋娘笑瞇咪的，「就不知道兩個妹子怎麼樣了?那天離散了，秋娘好生懸念。」

　　「命硬，家裡人都安全。」安瑜特別強調「家裡人」三個字，「你也別太懸心，是非分辨清楚了，當大哥的會親自來帶你回去。」

　　聽安瑜這麼說，秋娘知道子霽應該無妨，「只是家裡人奔走得很?」

　　「這個公道是不能不討的，自然奔走得很了。」安瑜又扯了幾句不輕不重的閒話，回頭跟陸師叔說：「我這弟媳本來是富家千金，綾羅綢緞、金枝玉葉般的養著。今天來你們杏仙派作客，可別簡慢了。火燒安府這個公道找還沒討到呢，你們自己先商量，看怎麼處理，改天我再來討回音，順便探望我弟媳。」

　　他領了人要走，又向後冷笑，「我弟媳身弱，若是出了點差錯……安府燒了事小，弟媳有事可就大了。陸掌門，你可別試我耐性，我這人暴躁起來，是有點無禮的。」

　　陸掌門氣得臉孔泛青，一掌劈得八仙桌碎成好幾塊，秋娘款款站起，弱柳扶風似的靠著緋琳，「緋姑娘，我心頭有些鬧。」

　　緋琳會意，扶著她回房去了。

　　「有那時間劈桌子，還下劈了這兩個女的?」劉師叔冷冷的說。

　　「有膽你劈去!」陸師叔怒道，「沒見安瑜還帶了人來麼?那幾個前輩你打得過?」

　　「我去就我去!誰像你這樣假仁假義……」劉師叔走了兩步，「差點上了你的大當!我若殺了這兩個女的，你剛好綁了我往安瑜那兒一送，正好讓你脫罪!我早就知道你捨不得掌門這位置……」

　　「我有什麼捨不得的?」陸師叔罵了起來，「說起來都是你害了我!」

　　「你少跟我在那兒抱怨天抱怨地，怎麼你抱著……」劉師叔將下半截話咽進去，「哼哼，窩裡反有用麼?橫豎不殺也沒什麼，就算谷梁朗不死，也查不出什麼的。除非……你賣了我!」

　　「我賣你有什麼好處?」陸師叔跳了起來，「夠了，我走!掌門的位置，你要就給你吧!」

　　「你別想這樣可以脫身。」劉師叔一把抓住他，「早跟你說，是同條船上的!」

　　陸師叔咬牙切齒地看著他，「我真不該鬼迷心竅，跟你同船兒!」　　



　　安瑜下了山，進了棲渡鎮。他的府邸雖然燒了，還是另有藥館，一進內堂，穿著夜行衣的谷粱朗焦急的迎出來，「秋娘可安好?」

　　「沒事的。」安瑜安慰他，「我看她氣色不錯，反而是你們家管銀錢的師妹有些焦躁。」

　　「緋琳麼?」谷粱朗鬆了口氣，「她救過我和秋娘。」回頭想想，又有些淒然，「我只顧著佈置，竟然將秋娘這樣擱著……」

　　「老弟，你且安心。秋娘是明白人，若到非常緊急，大不了將她搶出來就是了。你且去調兵遣將，該追查的追查，該問的就問，弟妹的安危就交給我吧!」

　　谷梁朗默然，只是點了點頭，就躍身穿出窗外去了。　　



　　話說那藥材商拿著書信，順流而下，只一晝夜就到了憑雲縣。上了渡頭直奔謝氏船運，僕人一看是謝大小姐的家書，非同小可，馬上派快馬送到謝家莊了。

　　五姨娘正望眼欲穿，八九個月才接到一封家書，高興得不得了，展信一看，越看越驚，竟是身子一軟，撐在桌子上。

　　「啊呀，這不得了了，這怎麼得了呀?」

　　一疊聲的喚馬要轎，不派別人，竟然自己要去。

　　僕人苦勸：「五姨娘，這路途苦遠，家裡沒人主持，怎好自己去呢?」

　　五姨娘瞠起一雙丹鳳眼，開口便罵：「糊塗東西!大小姐都要沒命了，謝家就剩她這點血脈，沒了她，我還主持什麼呢?麗京又不是沒去過，怕遠麼?」

　　她原本就在麗京住過一陣子，路途皆熟，便搭船直往麗京奔去了。