【緋炎】琥珀之劍 (全書完)

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第三卷 王權與薔薇 第四十八幕 銀礦（九）　　

　　釋放風精蜘蛛之後，布蘭多立刻回到上一層，上百頭風精蜘蛛正沿著礦坑向上蔓延，他知道驚慌失措的礦工們很快就會將這個消息傳遞到地表上。
　　
　　沙夫倫德礦山曾經發生過類似的事情，不過那一次攻擊者是來自蜂巢地帶的恐怪，礦山蒙受了巨大的人員與財產損失。這一次發生類似的怪物襲擊事件，有過一次經驗的礦山的管理者不可能無動于衷。
　　
　　他並沒有沿著來路返回，而是選擇了另一條路；在漆黑的隧道中前進，20的感知使視力敏銳到可以適應微光下的環境，深手不見五指的坑道在布蘭多眼中亮如白晝。他不疾不徐地穿過一條風精蜘蛛曾經過的礦道，這裡的工人們早已驚恐萬狀地逃逸一空，四周空空如也，寂靜而沒有一絲聲音。
　　
　　布蘭多來到了升降機邊，啟動了魔導動力，簡易的升降機立刻緩緩上升將他帶向上面一層。
　　
　　下一層已經抵達了運送礦石到地表的礦道，這一層礦道的地面上鋪上了木質的軌道，空間也較高，四壁都用結實的木架子支撐起來，不過火把的光輝下四周依舊空無一人。這工人們逃的差不多了。
　　
　　布蘭多走出升降機，很快在岩石層上找到了一個不太醒目的記號，他沿著記號前進，剛走進了一個轉角，忽然左手側一條黑影像是潛伏在陰影之中的毒蛇一樣向他襲來。
　　
　　銳利的劍風刺得布蘭多面頰生疼，但他反應極快，手向上一架就隔開了對方握劍的手，正想反擊卻認出了那把刺劍，左手立刻向下一翻抓住對方的手腕，用力迫使其丟下劍——他聽到哐噹一聲劍落在地上，然後是一聲受痛的輕哼——那是個女人的聲音。
　　
　　「領主大人....」尤塔這才認出布蘭多來，紅發碧眼的女團長抱著自己的手腕皺了皺眉頭，「對不起，我不知道是你！」
　　
　　她早就知道這個領主大人厲害，可沒想到厲害到了這個地步！
　　
　　三位大團長中其實也只有克倫西亞最清楚布蘭多的實力，其他人沒有實際和他交過手始終沒有一個清晰的體會；剛才布蘭多僅僅是抓住女團長的手腕一用力，後者就感到自己彷彿被箍住了一樣全身上下動彈不得，手腕更像是斷掉一樣劇痛。
　　
　　尤塔揉著自己的手腕不禁暗自咋舌，自己也有白銀實力，可一出手就被制住，黃金和白銀之間有這麼巨大的差距？
　　
　　「茜和梅蒂莎呢？」布蘭多問。
　　
　　「她們在另一邊。領主大人，你叫我們來幹什麼？」
　　
　　「把對手引出去有些麻煩，我們必須改一下計劃，」布蘭多彈出一道劍風，噹一聲將地上的刺劍打的彈飛起來，劍撞在牆上反彈回來，他順手接過遞了回去，「我有一個計劃——我得到一個消息，沙夫倫德礦山在十多年前曾經發生過一次嚴重的事故，礦工下下挖穿了與喬根底岡的通道，接過導致怪物入侵——」
　　
　　「大人你想要用個這個方法把他引進來嗎？」梅蒂莎的聲音從尤塔身後傳來，布蘭多看到這位銀精靈公主與茜一起從後面走了出來，她們已經聽到了這邊的動靜。
　　
　　少女認識布蘭多召喚的風精蜘蛛，前後一聯想就輕易得出了結論。
　　
　　布蘭多點點頭：「那個警備隊長叫做庫蘭，在上一次事故中他就親自帶領警備隊將怪物趕了回去，這一次他有很大可能會記起上一次的經驗。」
　　
　　「在這裡交手嗎，倒是個不錯的地方，」紅髮少女甩了甩馬尾，抬起頭看了礦道頂部一眼，「不過不怕引起坍塌嗎？」
　　
　　「速戰速決就行了。」
　　
　　「對手可是黃金中位.....」
　　
　　「是有點棘手，」布蘭多皺了一下眉頭，的確有點麻煩；對方可不是初出茅廬的愣頭青，而是一個進入了黃金領域、經驗豐富的老劍士：「不過暫時沒有更好的方法了。」
　　
　　三人忽然都停下了交談，他們聽到一些腳步聲從礦道另一邊傳來——雜亂卻不慌張的腳步一定是沿著礦道巡邏的警備隊士兵——然而4人當中只有等級最高的布蘭多一個人聽到了這些紛雜的聲音之中還有一個若有若無的腳步聲存在著。
　　
　　元素使等級雖然沒有給他帶來什麼實際上的力量提升，但卻大大的提高了布蘭多的感知力；雖然布蘭多此刻的絕對實力不過只有黃金下位，但感知力卻已經超過了庫蘭。
　　
　　至少也是黃金中位偏上的水準——
　　
　　他立刻把食指放在嘴唇上做了一個噤聲的手勢，用眼神警告梅蒂莎與茜——『大魚』正在接近。
　　
　　尤塔雖然不明就裡，但看到這幾個人的凝重表情也明白什麼事發生了。
　　
　　.......
　　
　　庫蘭當然沒有一個人進入礦坑，他說單身探入不過是一個說法而已，礦道龐大複雜，這位劍術大師一個人也不可能顧得過來。
　　
　　他帶了一小隊10個人下來。
　　
　　不過奇怪的是報告上提到的那些蜘蛛在他已進入礦坑之後，好像消聲滅跡了一樣，他帶著人巡視了一層二層，也沒有發現傳聞中的怪物。
　　
　　庫蘭不禁疑惑起來，幾乎要以為是有人故意散佈謠言了，只是下來後失蹤的那一隊士兵卻在提醒他——這裡面有古怪。
　　
　　而下到第三層之後，庫蘭發現這裡礦道已經變得空空如也，礦工們早就向上逃去，讓這裡變成了一個寂靜無聲、了無聲息的世界。
　　
　　這位劍術大師這才第一次敏銳的感到了有些不同尋常。
　　
　　他們沿著鋪設的木質軌道向前探索，沙夫倫德銀礦在這一層已經變得縱橫交錯起來，士兵們不得不一邊走一邊核對地圖，可是正是這個時候，庫蘭卻捕捉到一絲聲音，前方似乎有人在交談——
　　
　　他不敢確認，立刻命令手下分散開來保持著警戒前進，可知道聲音的源頭之後，他與自己的部下卻一起愣住了。
　　
　　那裡有個女人。
　　
　　確切的說，是一個銀髮銀眸的小女孩，不但如此，還留著尖尖的耳朵。
　　
　　士兵們只能認出這是個精靈，可庫蘭卻是騎士出身，不但在大貴族家庭中學習過禮儀，也涉獵過一些介紹地理與歷史的書籍。
　　
　　這個老人一眼就認出來，這是傳說中的銀精靈。
　　
　　他揉了揉眼睛，差點以為自己老眼昏花了，要不就是見鬼了，銀精靈早已在數百年之前就消失在大地之上，任何提到他們的書籍中都要在前面冠以傳說兩字，可而今這個傳說卻活生生的站在他的眼前。
　　
　　不過驚訝歸驚訝，庫蘭卻一點也沒有放鬆警惕；他耳朵忽然微微一動，這位劍術大師立刻按劍回過頭，看到自己身後又轉出兩個人。
　　
　　一個穿著冒險者身上很常見的灰白皮甲、腰間配著五六把長劍的年輕人——他看到這個年輕人時還微微一愣——這傢伙怎麼帶這麼多劍，這又是什麼流派？
　　
　　不過庫蘭立刻看到還有一個手持戰戟的傭兵少女跟在這個年輕人後面。
　　
　　老劍士忽然反應過來，他這會兒已經沒有什麼心情去計較銀精靈的問題了，而是將整件事前後聯繫起來——顯然這夥人是衝著他來的！
　　
　　但他並沒有問『你們是誰？』這種廢話，灰白的眉毛一揚，開口就是：「賈拉給了你們多少錢？」
　　
　　布蘭多一愣。
　　
　　「那是誰？」茜已經不解的反問了一句。
　　
　　「哼，」庫蘭已經拔出了長劍：「既然不是我那個老對頭派來的人，那就是伯爵的敵人了！不過都一樣，來受死吧——」
　　
　　他一聲令下，士兵們紛紛長劍出鞘；此刻的庫蘭雖然滿頭白髮，但卻威風凜凜，彷彿絲毫不減當年之勇！
　　
　　讓德內爾伯爵有13個最為信任的騎士，其中雖然以巴德隆與肖恩最強，可參與過10年戰爭的老兵卻只有庫蘭一個，而且這個老人的實力也至少列席前五之內。
　　
　　傳聞這個老劍士30年前就獲得了黃金力量，而今更是穩定在中位實力上！
　　
　　想到這裡布蘭多微微慎神，抽出了鞘中的長劍。
　　
　　可一邊躲的遠遠的尤塔看到這一幕時卻有另外的想法，她看了布蘭多一眼。
　　
　　沙夫倫德的警備隊長庫蘭30年前就獲得了黃金力量，但那個時候他也已經是50多歲的中年人，現在更是垂垂老矣，也不過才黃金中位而已，再一比這個年輕的領主大人——凡人果然和怪物是不一樣的。
　　
　　她想。
　　
　　庫蘭才看到布蘭多出劍時還有些不以為然，心想是誰找了三個乳臭未乾的傢伙來找他的麻煩；不過當他看到年輕人氣勢放開，空間驟冷，一片白霜沿著他的腳下開始向四周蔓延時頓時眼皮一跳——
　　
　　要素顯現，黃金實力——這麼年輕的黃金劍士？
　　
　　但老劍士的驚訝顯然還遠沒結束，他馬上又看到了茜戰戟上、手臂上跳動的電弧與凝聚在梅蒂莎身邊的一層乳白色的靈質力量，立刻感到心驚肉跳起來。
　　
　　三個進入了黃金領域的對手！
　　
　　可是誰那麼捨得送三個天才來這裡和他過不去？看對方不過20歲左右的樣子，就已經步入了黃金領域，這種人無論放到什麼地方都會引起重視，而不是丟到這裡來當刺客！
　　
　　庫蘭下意識的後腿一步，這一步並不是為了示弱，前後被黃金級的敵人包夾，即使是他也要考慮該如何自保了。

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第三卷 王權與薔薇 第四十九幕 銀礦（十）　　

　　首先搶攻的反而是布蘭多——
　　
　　面對早已成名的劍術大師，他不敢託大，開場就是一記全力施為的白鴉劍術。
　　
　　長劍由上至下隨風碎裂，但帶起的風壓貼著地面現成一道半月形的劍風向庫蘭與他身邊的士兵們掠去，氣流沿途發出尖銳的鳴嘯——空氣要麼跟著前進被擠壓成薄薄的一道刃鋒，要麼被巨大的力道從兩側推開——然而被排擠開的氣旋一樣具有莫大的殺傷力，只聽『砰砰砰』數聲巨響，衝擊四散的氣流已經湧向兩側岩壁折斷了支撐的木柱。
　　
　　茜忍不住看了一眼這條礦道，擔心它隨時會因為衝擊而垮塌。
　　
　　但堅實的木料尚且不能阻擋氣旋的衝擊力，更不要說那些還沒有黑鐵實力的警備隊士兵，劍風掃過整條甬道，十個士兵頓時倒了一片——不是身首分離，就是被齊腰斬斷。
　　
　　白鴉劍術好歹是一門中級劍術，庫蘭也不敢硬接這一劍，他向上一躍避開劍風最銳利的前端，用手在礦道頂部一托就已經突破上下兩端的氣旋帶——同時手中的長劍已向布蘭多刺來。
　　
　　這些經歷過十年戰爭的老兵最慣用的都是最經典的埃魯因軍用劍術，庫蘭也不例外，不過這種劍術布蘭多何其熟悉，一看他出手就趕緊向後一退，正好讓後面趕上來的茜舉起戰戟『當』一聲架住對方的長劍。
　　
　　「黃金下段……」庫蘭一交手就判斷出茜的實力，「——讓開！」這個老人立刻怒吼一聲，劍向下一壓——茜馬上吃驚地瞪大眼睛，她一連退了七步才停下來。但庫蘭也吃了一驚，他本來以為對方至少會退到礦道一側去，可才這麼一點兒距離就停了下來。顯然，他也沒有料到茜作為神使本身的身體素質就要遠超一般人。
　　
　　而老人從半空一落地立刻向之前後退的布蘭多展開搶攻，這位警備隊長的目的非常明確，他要奪路突破——
　　
　　可布蘭多怎會讓他如願，雖然手上的劍已碎裂，不過他早有準備，立刻拔出另一柄長劍。庫蘭這才意識到這年輕人準備這麼多長劍的用意，不過一個黃金級的劍手居然沒有適合自己的劍，這簡直是一今天大的笑話。
　　
　　老人嗤了一聲，一步向前，手的長劍已像是一匹銀練垂落而下向布蘭多斬去。那一劍說不上精妙，不過是戰陣劍術最基本的出劍路數而已，但在這位老劍士用來，卻頗有一些天崩地裂、泰山壓頂之感。
　　
　　「我勒個去！」布蘭多頓時覺得自己有點判斷失誤，什麼康納德也好，泰斯特子爵也好，他之前見過的擁有黃金級的實力的劍士與這位老爺一比都無法與之相提並論，甚至連絕對實力還要更甚一籌的布加從感覺上來說都沒有庫蘭此刻給他的壓力大。
　　
　　原因其實布蘭多也清楚，那是因為前者不過是劍士，而後者卻是軍人，這種一往無前的氣勢與劍術，迄今為止在這個世界中他也只在一個人身上見過而已。
　　
　　白騎士艾伯頓。
　　
　　可以說除了大地神使之外，當初的艾伯頓就是把他逼得最慘的一個，而艾伯頓不過才具有白銀級的實力而已——雖然當然布蘭多自己的實力也相當差勁，但若換作他人卻不一定能夠如此。
　　
　　軍人的劍術大開大合，帶著一種與生俱來的殺意與氣勢，好像他揮出的不是一柄劍，而是一面牆一樣，給人一種避無可避、大難臨頭的錯覺。
　　
　　艾伯頓的劍術本就是個中佼佼者，而作為十年戰爭的老兵，庫蘭更是遠勝于前者，他的劍一出，甚至連久經沙場的布蘭多幾乎都要生出一種心驚膽顫的感覺來。
　　
　　不過骨灰畢竟是骨灰，布蘭多在最後關頭咬牙向一側一避，庫蘭手中的劍頓時落空——長劍臨空懸停，但氣流卻像是一條鞭子一樣抽下去，『砰』一聲巨響頓時在地面上出現了一條十多米長的深深的凹痕。
　　
　　整個礦道好像都顫抖了一下。
　　
　　布蘭多頭皮發麻，第一次覺得在這裡和對方交戰好像不那麼明智，這個礦道怎麼看都不像是經得起他們幾個人折騰的樣子。不過老人卻好像絲毫不在意，他對于布蘭多能夠避開他的這一劍略微有些驚訝，灰白的眉毛都忍不住微微一掀：不過驚訝歸驚訝，老人出手絲毫不慢，馬上又是一劍橫掃向布蘭多斬去！
　　
　　他要逼開布蘭多。
　　
　　這一系列出手都在瞬息之間，茜才剛剛穩住身形，而布蘭多雖然看到梅蒂莎雖然已經衝了上來但還差了那麼一步——此刻庫蘭的劍已經近在咫尺，但他卻不能退。但布蘭多也火了，老虎不發威你當我病貓啊！
　　
　　他啟動了衝鋒技能，速度爆發之後年輕人瞬間在庫蘭視野之中消失，再一次出現時卻已經避開對方的劍鋒並一劍刺向對方的喉嚨。
　　
　　好快的速度！
　　
　　老劍士分辨出這是太陽騎士的技能，他反手格擋，兩人的劍一交各自察覺出對方對于劍術的理解——都是埃魯因的戰陣劍術，但此刻卻要分出一個高下來。
　　
　　庫蘭忽然有些興奮，但他看到布蘭多向後一退，手上的劍微微向一側一斜，眼中頓時閃過一絲精光。
　　
　　這不是埃魯因的軍用劍術！
　　
　　老人立刻後退一步，反手一劍架開梅蒂莎刺過來的長矛。但他卻並沒有下一步動作，而是沉聲喊道：「停手！」
　　
　　.....................
　　
　　當布蘭多等人與庫蘭開始交手時，整個礦坑都連續感到了好幾次輕微的晃動。
　　
　　喬卡感到泥沙沙沙落下落到他的肩膀上，他用手摸了一下，然後抬起頭看著礦坑頂部，忍不住有些擔憂地說道：「怎麼回事？塌方了嗎……」
　　
　　然後他回過頭看著自己的同伴，說道：「你們感覺到了嗎？」
　　
　　馬赫爾等人此刻正忙得熱火朝天，他們已經幾乎將那個東西從岩壁中挖了出來。因為太過鋒利，他們不得不從四周開始，一點點將這件銀光閃閃的東西從逐漸凹陷下去的岩壁中凸顯出來
　　
　　當岩層漸漸被錄離後，他們已經可以看到那東西的大概輪廓。那不是一柄劍，倒不是說更像是一團銀色的球體——不過球體為什麼會那麼鋒利？這讓他們百思不得其解。
　　
　　而今球體已經漸漸從岩壁上凸出來，甚至還有人小心翼翼地摸了一下，但並沒有什麼大不了的，這讓他們放心不少。
　　
　　不過這個時候那個女孩卻打了一個寒戰：「我覺得有點冷……」她有些不安地看了四周，好像黑暗中潛藏著什麼一樣：「好像溫度變低了……」
　　
　　柯文的注意力集中在那個銀球上，銀色而光滑的表面上殘存著一抹奇異的淡金色，他在修士留下的書籍中看到過這種金屬的名字一秘銀。
　　
　　少年眼中忍不住變得有些灼熱起來，在他的記憶當中，與秘銀的價值比起來，寒鐵簡直就跟石頭一樣沒什麼區別了。
　　
　　他聽到女孩和喬卡的話之後，搖搖頭說：「礦道下面偶爾會感到地震，都是很輕微的，有什麼值得大驚小怪的，不要自己嚇自己。」
　　
　　然後他回過頭說道：「你們知道嗎，這下我們可算是發財了。」他笑了笑：「這樣我們不用出去闖，也可以過上想要的生活了——」
　　
　　可他的話還沒有說完，一旁的馬赫爾卻忽然發出一聲『咦』的聲音。
　　
　　所有人都回過頭
　　
　　他們看到馬赫爾一十字鏑下去之後，岩壁忽然脫落了一大塊——露出後面黑色的一層光滑的岩石來——所有人都忍不住一呆，他們本來還以為幽藍色的寒鐵礦脈至少還有一米到半米深，可沒料到後面竟然有這樣的東西。
　　
　　「這不是天然形成的！」，忽然有人喊道：「看，上面有字！」
　　
　　所有人都注意看去，果然看到黑色的岩壁上寫著密密麻麻的一排文字，不過似乎因為年代久遠，早已變得模糊不清起來。沒人看得清楚上面寫的什麼，柯文慢慢走過去用手在上面摸了一下——入手冰涼。
　　
　　他轉過手掌，手掌上一片漆黑。「是鐵鏽……」他說：「這東西是鐵的。」
　　
　　「這是什麼？」有人問道。
　　
　　但在場的少年都面面相覷，柯文更是回答不出來，他雖然有些見識，但畢竟有限。這古怪的挖掘物讓他感到有些既緊張，又有一種隱隱的興奮。
　　
　　即使是在少年的懵懂的認識當中，也大概猜到自己是挖到了不得了的東西。
　　
　　「來，繼續挖，我們把它挖出來。」，馬赫爾是個行動派，立刻說道。
　　
　　「等等，你知道這是什麼……」喬卡沒好氣地說，他從一開始就在擔心了：「何況這麼大的東西，你挖出來也帶不出去。
　　
　　後一句話打動了馬赫爾，他停下來，將詢問的目光投向柯文
　　
　　先把那個銀球挖出來。」柯文檢查了一下那面鐵牆沒有什麼發現後，失去了興趣，他決定還是先把實際的利益拿到手再說。
　　
　　可這一次他話音剛落，忽然整個礦道都搖晃起來，這一次不同于之前輕微的搖晃，而是彷彿整個地下都猛烈地晃動起來。
　　
　　所有少年都在第一時間被晃倒在了地上。
　　
　　「看，那東西在發光！」
　　
　　在一片尖叫聲中，忽然一個聲音喊道。

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第三卷 王權與薔薇 第五十幕 地底之王(一)　　

　　庫蘭後退一步反手背劍彈開銀精靈公主手中的長矛，一邊沉聲喊道：停手！但正是這個時候，所有人的動作剛剛一滯——礦坑中忽然地動山搖起來！
　　
　　布蘭多、梅蒂莎與茜立時面色一變下意識地抬起頭——然而『咔嚓』一聲巨響所有人看到礦道頂部裂開一條十多米長的裂縫，裂縫之中泥沙與碎石頓時嘩嘩落下，將每個人打了個劈頭蓋臉。
　　
　　這突如其來的變故中斷了戰鬥，布蘭多立刻埋下頭眯起眼睛，回頭大聲讓身後的茜趕快後撤，他心知不妙，沒想到這礦坑比他想像之中還要脆弱一些。
　　
　　布蘭多理所當然地將這件事歸結為幾個黃金級力量在這下面戰鬥造成的結果，不過他隱隱感到不對。他們與庫蘭的戰鬥不過才剛剛開了一個頭而已，好像理論上來說還不應該造成這麼大的動靜才對。
　　
　　可這個時候容不得多想，他一邊後退，忽然聽到茜在另一側大聲喊道：「領主大人，小心——」
　　
　　然而她話還沒說完，沙夫倫德的礦山忽然迎來了第二次顫慄，巨大的岩石終于在震動之下掙脫山體的束縛轟然落下，礦道之中的光線一下子變得雜亂、昏暗無比。
　　
　　布蘭多正要避開，可是大量的泥土與岩石已經從一側向他湧來。
　　
　　「我去！」
　　
　　這是一切都黑下來之前他最後一個想法。
　　
　　甚至地底可怕的動靜一直延伸到地表，此刻正在礦區中約束工人的年輕的貴族書記官更是一個站立不穩滾了下去。
　　
　　奧金斯好不容易才頭破血流地從亂石之間爬起來，他感到腳下的大地顫抖著、不斷發出轟隆隆的聲音，忍不住面色蒼白，倉皇地環顧四週——整個礦山一時之間兵荒馬亂，大多數礦工被摔倒在地，但更多的人在向外逃奔。
　　
　　這是怎麼了，地震了？瑪莎大人發怒了嗎？
　　
　　他忍不住顫慄起來想到。

.....................
　　
　　霜降之月的弗拉達已經有了一些蕭瑟的味道，格里菲因淡銀色的眸子折射著一絲淺光從露台方向望出去，遠景是茫茫白霧中彷彿用濃墨拖拽出的一片森林的樹冠——
　　
　　有些樹的樹葉其實已經落得差不多了。
　　
　　但屋子裡壁爐錄錄燃燒著，火星從紅得發亮的木炭上錄落，偶爾從飄出鐵柵欄，落到壁爐外的紅色的方磚上。
　　
　　屋內變得溫暖起來。
　　
　　公主殿下只在睡裙上披了一條紅白相間的裘皮披肩，銀色的長髮彷彿是睡眼惺忪狀態下有些雜亂地、鬆軟地垂落在披肩上，睡裙下光著腳——她低頭少有地有些心不在焉地將白生生的小腳板放在毛絨絨的地毯上——看著白皙的肌膚陷入軟軟得絨毛之間，然後微微一笑。
　　
　　毆弗韋爾自然看不到書桌下面的事，否則會板起來臉數落這位公主殿下——他的半個學生，讓她要時刻注意自己的儀表與舉止。
　　
　　不過這位老臣的目光更多地落在書桌上的文件上，這份寫在羊皮紙上的報告被送到這張紅木桌子上時實際上已經是騎士大賽的三天之後，這份文件是尼玫西絲親手送過來的。
　　
　　這位女騎士此刻正在毆弗韋爾身邊，落後一步的位置，她穿著一件黑色的騎士禮服，手與脖子上露出的肌膚白得像是玉瓷一般毫無瑕疵——她站得筆直，目不斜視。
　　
　　屋子裡一時之間有些靜。
　　
　　過了好一會，格里菲因公主才從起床之後的低血壓中恢復過來。她揉了揉額頭，有些乏力地抬起銀色的眸子——彷彿有些憊懶一般——瞳孔中映出這兩個自己的臣子：「對不起毆布韋爾卿，尼玫西絲，我起來晚了一些。」
　　
　　「注意休息，勞逸結合。」說這話的卻不是毆弗韋爾而是女騎士先開口了。
　　
　　毆弗韋爾回頭看了她一眼，女騎士面無表情，不過這位大臣並沒有多少驚訝——後者一直是這個樣子，出于一種對于這位公主殿下細緻的關切——甚至不僅僅走出于臣子對于王者的關心。
　　
　　「這是什麼？」格里菲因公主拿起那份寫在羊皮紙上的報告看了一眼，她皺了皺眉頭，然後將手放在一邊一塊拳頭大小的水晶碎片上。
　　
　　水晶立刻發出光來，然後上面出現了一幕幕影像。
　　
　　仔細看去會發現是關于幾天前騎士大賽之中的記錄。不過上面是一個少女的身影，公主殿下認出那是芙雷婭，她怔了一下，然後重放了一遍。格里菲因公主抬起頭來，眼中閃過一絲好奇：「有什麼問題嗎？」
　　
　　「劍術。」尼玫西絲答道。
　　
　　「劍術？」
　　
　　「那個小姑娘的劍術有點問題。」這一次是毆弗韋爾的回答。
　　
　　「那不是埃弗頓的女兒嗎能有什麼問題？」少女反問。
　　
　　尼玫西絲點點頭，她拿出一牟鈴鐺搖了搖。鈴聲響起，外面的門應聲打開，一個穿著胸甲、身披紅色鑲白毛絨邊的年輕騎士探身詢問：「有什麼吩咐，尼玫西絲大人？」
　　
　　「向我進攻！」女騎士言簡意垓地命令道。
　　
　　那個騎士微微一怔，不過並沒有多問，而是打開門後退一步之後立刻拔劍相向。作為王室的禁衛騎士，他有黃金級的實力，出手也是極為乾淨利落，不過尼玫西絲只是簡單地後退一步避開他的第一劍——
少女身體一側閃開同時拉近與對方的距離，右手拔劍半出已壓上了對方的肩頸，她半個身子一起前傾用力，用劍一下將對方壓到在地上。
　　
　　眨眼一劍，尼玫西絲雙手一前一後握著用出鞘一半的劍架在了那個騎士的脖子上，而對方正一屁股坐倒在地上。
　　
　　「尼玫西絲，你劍術又進步了。」半精靈少女眼中一亮。
　　
　　但那坐在地上的王國騎士卻一點也不沮喪，他拉著尼玫西絲伸出的手站起來，低頭答道：「讓您失望了！」
　　
　　尼玫西絲一直擔任著格里菲因．科爾科瓦．奧德菲斯的近衛騎士長一職，雖然不完全在一個體系，但也可以指揮調動禁衛騎士團——說是這些騎士的半個上司也不為過。
　　
　　對于這位女上司，雖然有一些不同的聲音，但騎士團中大部分年輕騎士都是即服氣又憧憬的。
　　
　　換作嫉妒的人的話來說，是這位女騎士早已凶名在外了。
　　
　　尼玫西絲點點頭，並沒有多說，而是收起劍對格里菲因公主殿下答道：「這是軍用劍術，以快速結束戰鬥而誕生的劍術技法。」
　　
　　銀髮的少女想了想說道：「我記得我們國家的軍用劍術不是這樣的。」
　　
　　「因為它是改良過的，」毆弗韋爾答道：「這門劍術是改良之後的軍用劍術，它重在法，而不在技。它的核心要義是以最簡單的方式致使敵人失去戰鬥力——」
　　
　　這位大臣指了指自己的脖子，腰際與手臂、大腿彎的位置，「通常來說是致死，不過也有其他的方式。但不是長時間在戰陣生涯中積累經驗的人，是用不出這門劍術的。」
　　
　　公主殿下陷入了思考，她再一次將手放到水晶上重放了一遍上面的影像，她留意到芙雷婭的最後一劍的後半段動作：「你們是說這個？」
　　
　　女騎士點頭。
　　
　　「尼玫西絲小姐和我說過這個之後我也仔細觀察過，」毆弗韋爾答道：「這個小姑娘奪劍那一手純粹是即興之為，不過後面的攻擊動作就有軍用劍術的影子了！」
　　
　　半精靈公主皺起眉頭，但隨即又舒張開露出感興趣的神色。
　　
　　「你們說，這門劍術需要經歷長時期戰陣生涯的磨礪，可她並沒有這樣的經歷。她以前是布契的民兵，參與過與瑪達拉的戰爭但也只有幾天時間而已。」
　　
　　「是的。」
　　
　　「但還有另外一種可能，」毆弗韋爾低頭答道：「老兵。」
　　
　　「你是說有人教她，那個馬登？」格里菲因問。
　　
　　「不，我派人調查過這個老警備隊長，這個人很有能力，而且經歷過十一月戰爭，但他只是一個普通的老兵而已。」
　　
　　「是呢，他的另一個門生也不會這門劍術不是麼，」公主殿下點點頭，她口中提到的是布雷森。
　　
　　但其實還有另一種可能，那就是芙雷婭是一個天才，不需要長時間積累也一樣能得出自己對于劍術的理解。只是芙雷婭的能力在場的諸人有目共睹，這個可能性自然也略過不提。
　　
　　「那會是誰？」半精靈少女有些困惑：「她不認識更多的人了。」
　　
　　「還有一個我們視線之外的人，公主殿下。」
　　
　　格里菲因馬上反應過來，少女銀色的眸子裡閃過一絲古怪的光芒：「你是說他？」
　　
　　毆弗韋爾點點頭。
　　
　　半精靈公主很快平靜下來：「可他也只是一個年輕人，除非有人教過他。」她側過頭：「那你們能知道關于他更多的事情麼？」
　　
　　她忽然意識到著自己冉這個問題時，心中有些異樣的期待——究竟是為了瞭解這件事情？還是為了瞭解對方更多？
　　
　　或者兼而有之，但公主殿下自己心裡也不知道。
　　
　　「除非能回到布契。」
　　
　　「布契逃出來的人那裡一點消息也問不到嗎？」
　　
　　「他們都和他不熟，」尼玫西絲插口：「我私下連布雷森都派人問過，但他說不知道。」
　　
　　「他說不知道。」格里菲因公主想了一下：「而不是不清楚？」
　　
　　尼玫西絲點點頭，她也覺得有問題」可是也找不出更多的線索。
　　
　　「先放一放把，」公主殿下將手指插入自己銀色的髮絲中，整理了一下後面的銀束環：「還是回到這件事上，這門劍術能推廣開來麼？」
　　
　　「那個小姑娘不行，尼玫西絲小姐觀察過她一段時間，她對此也是一知半解。」毆弗韋爾搖搖頭。
　　
　　「除非能找到那個人，」少女抬起頭問：「對嗎？」
　　
　　兩人都點點頭。
　　
　　公主殿下看著女騎士，「尼玫西絲，你也不能將這門劍術還原麼？你可是王國少有的劍術天才，一點辦法也沒有麼？」她問。
　　
　　尼玫西絲好像在想什麼，這個時候回過神來：「我盡力而為，不過不要抱太多希望，畢竟我不是戰士。」
　　
　　「嗯？」
　　
　　「我是說，這門劍術沒有一定戰場經驗的人，恐怕很難將其還原。」女騎士平淡地答道。
　　
　　「我明白了，我會讓毆弗韋爾卿幫你，讓他找幾個經歷過十一月戰爭的老兵來和你一起探討這個事情」
　　
　　格里菲因又想了一下：「最近一段時間，你除了準備安培瑟爾之行，就多花點時間在這件事情上吧——我很看好這門劍術的推廣，所以麻煩兩位了！」
　　
　　「老臣明白。」
　　
　　「是。」尼玫西絲也微微點了點頭。

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第三卷 王權與薔薇 第五十一幕 地底之王(二)　　

　　黑暗中傳來滴水的聲音。
　　
　　布蘭多眼皮動了動，終于從一片伸手不見五指的漆黑環境中甦醒過來，他感到四周寂靜無聲，彷彿回到了天地初開之前的情形一樣。
　　
　　呻吟了一聲之後，他的意識才逐漸清楚了一些，下意識地打開自己的屬性面板看了一下——當幽幽的綠色光屏憑空出現在黑暗中時，布蘭多終于稍微感到心安了一些。
　　
　　狀態顯示自己沒有骨折也沒有內傷，甚至沒有太大的傷口，只有一些擦傷與受到衝擊而已。
　　
　　他這才意識到自己擔心過多了，進入黃金領域之後的身體強度果然不是蓋的。不過四周依舊漆黑一片，沒有光線即使感知再高也不能在完全的黑暗之下視物。然而他試想拿出螢光寶石，不過立刻發現大量沉重的土石壓在身上至使自己動彈不得——布蘭多這才記起當初被這些坍塌的土石正面撞上的一幕，這正是導致他昏迷的主要原因。
　　
　　但他不由得感到慶幸，若是換成普通人估計就是當初僥倖逃生，但此刻也難逃窒息而亡的下場。
　　
　　可話又說回來，若他只是一個普通人，估計也早已死在布契了。
　　
　　吸了一口氣，布蘭多將雙臂向外擴張，超過一百個能級的力量立刻讓土石動搖起來，滾滾下落。然後他又試了一次，加上了力量爆發，終于崩開壓在他身上的土石。
　　
　　一掙脫束縛布蘭多立刻拍去身上的沙土站起來，但他下意識地一擦額頭，感到手上冰涼一片。愣了一下，他馬上拿出螢光寶石，蒼白的光線之下他看到自己手上全是血。
　　
　　「靠。」
　　
　　布蘭多暗罵了一句，然後環首四顧——外面的情形讓他鬆了一口氣，礦道坍塌之後並未完全封死通路，至少還給他留了一條出路。
　　
　　那條通道在礦道另一頭，岩壁上的火把早就熄滅了黑洞洞的不知道通向何方。而此刻周圍的環境早已大變，就是布蘭多也分不清楚東南西北。
　　
　　他正準備舉起寶石向那邊照過去，卻忽然聽到背後傳來一聲呻吟。
　　
　　布蘭多愣了一下，這才想起地震之前發生的一切。
　　
　　回過頭，果然看到那個來自灰狼傭兵團的女孩安靜地躺在另一邊的碎石之中。茜緊閉著雙眼，尖尖的臉蛋在蒼白的光線之下好像是紙張一樣蒼白，睫毛微微顫動著，卻少有地體現出一種靜與柔的美。
　　
　　但年輕人現在沒有心思去關注這種美感，而是留意到從對方額頭上淌下來的泊泊鮮血。這有些不正常，神使的身體強度本來遠超人類照理說茜不應該受這種皮外傷才對。
　　
　　他忽然想到一個不大妙的猜測，于是慢慢走過去在對方身邊蹲下，伸出手摸了一下少女的額頭。
　　
　　滾燙。
　　
　　布蘭多的心頭微微一跳，他鬆開手掌，果然看到在一圈圈光暈下少女蒼白的額頭下潛藏著一層隱隱的黑色花紋，正沿著她的臉頰生長。
　　
　　這說明茜的本體意志正在與神之血鬥爭，每一次陷入昏迷之中對她來說都是一個嚴重的考驗。
　　
　　布蘭多想了一下拿出水袋倒了些水在手掌上，然後拿出那枚曾經注入了神之血的水晶放到對方的額頭上：「茜？」
　　
　　「醒醒！」
　　
　　布蘭多喊了兩聲，讓他鬆了一口氣的是少女的眼皮終于在光線下動了動，然後睜開來。她眼睛內裡的瞳孔起先好像籠罩著一層可怕的黑紅相間的顏色，但過了一會隨即恢復了過來。
　　
　　變成了一對燃燒著旺盛火焰的琥珀。
　　
　　那種熊熊燃燒的火焰好像是生命的力量」象徵著一種頑強的意志。
　　
　　「茜？」
　　
　　茜起先有些恍惚，然後才反應過來，她眼神迷茫地看著布蘭多，有些虛弱地問道：「團......長......、艾柯……？」
　　
　　「是我。」布蘭多收起水晶，然後答道。
　　
　　紅髮少女猶豫了一下：「......領主大人？」然後她就安靜地閉上眼睛，她隱約記得自己之前做了一個噩夢。
　　
　　在夢境中她夢到自己被埋在一棵血紅血紅的樹下，那棵樹將根系扎進她的身體中，赤紅的根須纏繞著她不斷抽取鮮血，可她卻絲毫動彈不得。
　　
　　這已經不是她第一次作這樣的夢了，但這一次特別明晰，她心中隱隱有些不安，下意識地想到這個噩夢可能與自己身體中的神之血有關。
　　
　　「是，如何？沒問題嗎？」布蘭多看到茜閉上眼睛，有些擔憂地問。
　　
　　紅髮少女一動，立刻痛哼了一聲。她感到自己腿上應當是受了傷，低頭一看發現那裡有一條長長的傷口，鮮血從戰袍上浸染出來，染紅了一片。
　　
　　她心中微微一緊，照理說岩石雖然鋒利，但還不足以傷害到像是擁有他們這樣力量程度的人——更不要說自己事實上是神使，身體的韌性、抵抗力與恢復能力甚至超過布蘭多。
　　
　　這不正常。
　　
　　茜心中隱約的不安越加強烈，下意識地試圖坐起來，但劇痛馬上讓她發出『嘶』一聲輕哼又躺了回去。
　　
　　少女躺在地上大口地喘著氣，額頭上全是冷汗，但這一刻她卻好像一點也感覺不到痛，心中反倒全是另一個念頭：自己的力量呢？
　　
　　她明明記得自己因為成為了神使的緣故，擁有了黃金力量，領主大人不也是這麼說的嗎？
　　
　　但茜剛才卻感到自己沒有一點力量，那種感覺她已經很多年沒有體會過了，軟弱無力，就像是一個毫無力量的普通人一樣。
　　
　　力量消失了——
　　
　　少女躺在地上，雙目失焦，忽然之間有些惶然不知所措。
　　
　　在馬卡羅解散灰狼傭兵團時，她就有過這樣一次的徑歷——過去可以依靠和信賴的一切，所有的寄託和目標彷彿一下子都失去了意義，就像是被一種巨大的絕望扼住了喉嚨一樣。
　　
　　無法呼吸——
　　
　　是布蘭多將她從這種絕境帶了出來，那位年輕的領主收攏了大部分的灰狼傭兵團原成員，才給了她一個可以繼續堅持下去的理由。
　　
　　少女好不容易才這種陰影之中走出來，適應了新的生活——甚至可以說有點喜歡上了這種日子！至少在過去，團長眼中最優秀的人只有艾柯與尤塔，而她不過是一個無關緊要的成員而已。
　　
　　可在這裡，不管是不是因為自己從神之血上獲得的黃金力量也好，至少她可以感到布蘭多的重視。
　　
　　自己的存在不是無足輕重的，也是領主大人這個團體之中最重要戰力之一。
　　
　　何況還可以繼續和灰狼傭兵團的原部並肩戰鬥。
　　
　　這無一不讓茜感到滿足，即使可能會非常短暫。
　　
　　她早料到自己有一天會變成神使，失去現在所擁有的一切。可她沒料到瑪莎大人似乎故意要和她開一個玩笑，當她剛剛才融入到這個環境之中——卻發現自己的力量完全消失了。
　　
　　她現在就和一個普通人沒什麼區別，甚至還要虛弱一些。
　　
　　然而茜知道，一個貴族是不需要一個沒有絲毫能力的家臣的，雖然安蒂緹娜也是只是一個普通人，可少女自認沒有對方聰明與博學。
　　
　　想到這裡，她不禁有些哆嗦起來。
　　
　　「怎麼了？」，布蘭多看到茜臉色蒼白、一言不發，忍不住又問道。
　　
　　「領主大人……」茜小聲說：「我，我沒有力量了……」
　　
　　布蘭多一愣，心想失血過多脫力是很正常的，不過他還有點奇怪，照理說以神使的身體強度是不應該受這麼重的傷的。
　　
　　但更奇怪的卻是茜的這句詭異的台詞——這個女孩躺在地上，臉色蒼白、嬌弱無力地對他說：領主大人，我沒有力量了。
　　
　　這是什麼意思，是讓他去扶她嗎？
　　
　　如果是小羅曼這麼一副樣子布蘭多還可以理解，可在他印象當中茜是一個感情內斂的女孩，不要說撤嬌，就差沒和芙羅一樣整天板著個臉了。
　　
　　事有反常必為妖啊。
　　
　　布蘭多先仔細觀察了一下茜是不是已經變成了神使，然後裝出這麼一副樣子來偷襲他，不過神使的一些顯性徵兆他是非常瞭解的，對方怎麼看都不像是已經被神之血控制了的樣子。
　　
　　于是他露出費解的神色：「嗯……」
　　
　　但茜心如亂麻，完全沒注意到布蘭多的疑惑，她腦子裡全是當日被自己視作亦父亦師的馬卡羅決絕無情的樣子晃來晃去，忍不住強忍著這種徬徨無措重複了一遍：「大人，我已經沒有原本的力量了，我恐怕跟不上你了…………」
　　
　　布蘭多再次一呆，心想這是哪一齣？不過他忽然明白了過來，試探性地問道：「你失去黃金力量了……」
　　
　　茜臉色一白，緩緩點了點頭。
　　
　　「原來如此……」布蘭多卻點了點頭。
　　
　　這次輪到茜一怔。
　　
　　少女不止一次設想過布蘭多的反應，生怕又重現當日的一幕。可她沒料到布蘭多是這樣一個反應——一副恍然大悟的樣子！
　　
　　「沒什麼，」然後布蘭多卻搖了搖頭，他知道茜現在身上發生的一切並不是個好兆頭，這說明神之血的衝突加劇了，而等到她再一次恢復力量時就會成為真正的神使。
　　
　　那並不需要太長時間，多則數天，短則幾個小時——那個時候這個少女的力量會更上一層樓，但卻不再屬于原本的她了。
　　
　　不過他當然不能直說，而是安慰道：「沒關係，站不起來嗎……」
　　
　　茜完全呆住了，不明所以地點了點頭。
　　
　　布蘭多向她伸出手：「我扶你吧。」
　　
　　布蘭多說這句話時聲音並不高，甚至出于對于這個可憐的少女的一種同情還顯得有些溫和，這就是這句話，茜卻感覺它好像穿透了一切防線擊中了她的心房一樣。
　　
　　她感到自己的眼淚一湧而出。

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第三章 王權與薔薇 第五十二幕 地底之王(三)

    布蘭多看到晶瑩的淚珠子從茜臉上滾落時，頓時呆住了。

    “怎麼了？”

    但少女怔怔地任淚水滑落像是沒有聽到，過了好一會才反應過來。她先吸了一下鼻子止住崩潰的情感，終于意識到自己的失態，臉頰一時間變得滾燙血紅。

    “沒什麼，因，因為太痛了”只見茜別過頭，有些不太情願地答道：“領主大人……”

    布蘭多心中頓時淚流滿面，心想這個借口也未免太過拙劣了一些這像是因為太痛了而哭出來的樣子嗎？倒不如說是為了掩飾已經慌不擇路更恰當一些罷！

    他不是笨蛋，隱約已猜出少女心中所想。雖然他不知道茜心中究竟是怎麼看待灰狼傭兵團的其他人、馬卡羅還有自己的，不過看得出來，表面上的沉默寡言並不能掩飾這個女孩子對于過去一切的逃避。

    與其說是接受了現有的一切，不如說是仍停留在過去的回憶之中，她好像對于外在的世界有一種本能的畏懼與不信任，如果離開熟悉的一切，就會被一種巨大的孤立感所包圍。

    布蘭多不知道茜究竟過去經歷過什麼，但他知道＂鬃狼＂馬卡羅當初的所作所為，一定給這個女孩子造成了巨大的傷害。

    “站得起來嗎？”他丟開這些想法，問道。

    茜虛弱地點了點頭，但她試了幾次，即使是握住布蘭多的手，可是劇烈的疼痛還是讓她忍不住嗚咽起來跪下去。

    布蘭多看到紅髮少女一邊流淚，一邊咬緊牙關努力的樣子，有點不忍心。雖然不是沒見過女人哭，不過與遊戲中那些動不動就眼圈一紅的千金小姐們相比，茜的堅強更令他欣賞。

    何況好歹他還算是一個男子漢吧。

    “不要再堅持了，我背你吧！”布蘭多說道。

    他們不能在這裡呆太久，雖然還不知道被封在另一邊的庫蘭與梅蒂莎的情況。不過如果讓那個老頭比他們先回到地表”那麼他們這次行動就完全失敗了。

    因此必須爭分奪秒才行。

    “那怎麼……行？”

    茜呆住了，哪有一個領主會幹這種事情？或許馬卡羅會這麼做，但她現在知道那是為了收買人心－就像大團長過去對她一點也不聞不問一樣－她原本不明白這是為什麼，無論她做得多好也得不到像是艾柯那麼多的目光。

    但後來她終于了解”即使是收買人心也需要被收買的資格。茜當然不會嫉妒自己所愛的人，可心中難免還是忍不住有些失望。
    一個連白銀實力都沒有的家伙，說不定在團長心目中還不如雷迪罷。一想到那個已經被布蘭多殺死的白髮年輕人，紅髮少女心中忍不住就是一陣厭惡。

    但這個年輕的領主大人又是為了什麼呢？

    她現在一點力量也沒有了，在灰狼傭兵團餘部之中也沒有什麼聲望，還不如桑夫德。要說這位領主大人窺探她的身體，可她也自認自己不如那位被向外界宣稱是布蘭多的未婚妻的商人小姐美麗。

    布蘭多連後者也僅限于肢體上的小親暱而已，更不要說自己了。

    “不用了”，她想了一下，使勁搖搖頭：“領主大人你先走，等到控制了礦區，再來救我好了……”

    她停了一下，有些猶豫地說：“我是傭兵，一個人也不會太過害怕，最多、最多大人你給我留一塊照明水晶好了”

    布蘭多哭笑不得地看著茜臉上明明寫著很害怕的樣子，心想這能不能找到出去的路還是一個問題，但就算運氣好一切順利，再回來起碼也是幾個小時後了。且不說把一個毫無防禦能力的的女孩子丟在這裡有沒什麼危險，最關鍵的是說不定他一遠離茜就有神使化的危險。

    不過他想了一下，沒有直說，而是委婉地答道：“你失血過多，呆在這裡會很危險。＂

    “沒關系”，紅髮少女搖搖頭：“這也是瑪莎大人的旨意，再說帶著一個拖累對大人您來說也沒什麼必要～”

    她停了一下，聲音變得軟弱起來：“其實謝謝你，領主大人，你不願丟下茜，這就足夠了……”

    少女喘了一口氣，忽然有些吃力地露出一個微笑：“所以……，我也那麼不能自私不是麼？”

    布蘭多聽了這話竟是一楞。

    他看著茜一雙琥珀一樣美麗的眸子－內裡甚至還蘊著一絲水霧－但說到底還是黯淡而無光，心中忽然明白過來。

    如此優秀的女孩子，如果是在沃恩德安定的年代，至少不會遭遇這樣的命運吧？不過沃恩德有安定下來的日子嗎？

    琥珀之劍，將這個世界設定為一個紛爭的，動蕩的世界，是因為一個遊戲需要一個動亂的環境來譜寫史詩一樣的篇章，可什麼又是史詩？對于這個世界無非是火燄燒盡大地，白骨堆積，血流成河而已。

    在文明的邊境不斷遭到蠶食的沃恩德，戰爭日益頻繁，人類因為生存的需要，一方面變得更加具有集體性，但一方面卻又變得更加功利與實際。

    帶來的後果就是個體的存在性變得微不足道。

    人與人之間的溫情早已蕩然無存，整個社會在組成時，彌漫著一股冰冷的味道，冷酷而富有效率。

    雖然在埃魯因，因為無能的貴族掌握著國家的統治權力，因而引起越來越多的反抗，但這種反抗並不是為了推翻這個世界的體系。歸根結底，還是因為底層的人民普遍懷疑統治者的合法性，這種合法性無關乎血統與出身，評判的唯一標準是力量。

    強者為尊，弱者好像理應自生自滅。

    作為一個現代人布蘭多雖然並不反對前者，然而對于後者卻不敢同。

    就像是他知道茜的故事在這個世界上並不是一個個例，在這裡有千千萬萬個茜，就像是有千千萬萬個芙妮雅一樣，如果不是他，當初那個綠村的小女孩的下場，估計不會比眼前這個紅髮女孩好到那裡去。

    不是麼？

    更甚至，在這個世界上比她們還不幸的人也遠遠有的是。

    他無力去改變這一切，這不同于改變埃魯因這個王國的命運。它是對于這個世界本身意志的反抗，這種意志不僅僅代表著一個龐大社會的力量，還在于形成這種力量本身的自然規律。

    這畢竟與地球是一個不同的世界啊。

    布蘭多自私的願望就是挽救這個王國，至于會不會因為這個願望而傷害到更多的人，這些人可能來自這個世界上的其他國家，瑪達拉也好，克魯茲也好，或者甚至對于王國本身的壓迫也是一樣，他並沒有多想。

    布蘭多只希望自己所熟悉的那些人，公主殿下也好，女武神也好，還有更多為這個王國而奉獻生命的人，生在這些人身上的悲劇不再重演。

    改寫歷史，僅此而已。

    就像是茜這樣的悲劇發生在自己身邊時，他不認為自己可以視而不見。

    因此布蘭多聽了少女的話之後，微微一怔之後卻搖了搖頭：“你想太多了，我是那麼無能的人嗎……”

    “可……”，茜還在猶豫。

    “一個優秀的團長，是不會丟下他的任何一個團員的”，布蘭多覺得這個時候自己應該說一句類似于這樣看起來很帥氣的話，他記得這句話還是學姐把團隊交到他手上時告訴他的。

    不過他現自己張了張口，卻自己壓根嚴肅不起來，最後只能搖搖頭開了個拙劣的玩笑：“不用擔心，我可不會乘機佔你的便宜……”

    但布蘭多說完這話心裡都快要哭出來了，覺得自己把穿越者的臉都丟盡了。

    茜一樣好不到那裡去，她臉完全紅了，趕緊搖搖頭：“當然不是，只是……”，“沒有只是，走了……”布蘭多覺得自己再說下去真要抓狂了，他幹脆一言不發地雙手一把將茜橫抄起來，完全不顧後者嚇得低叫了一聲。

    茜整個人都呆掉了。

    她做夢也沒想到布蘭多會來硬的，心中亂七八糟地想到：“他、他、他剛剛才說不會佔我便宜的！”，不過少女立刻像是鴕鳥一樣螓首低埋到胸前，耳根赤紅心中怦怦直跳，一句話也說不出來了。

    她想這就是傳說中的公主抱嗎？

    她以前在傭兵團中的時候，不止一次想過艾柯將來有一天會不會這麼抱著自己走向聖殿，可這個小小的奢望在尤拉出現後早就變成了一個美麗的幻想而已。

    但這個紅髮少女無論如何也不會想到，有一天有人真會這麼抱著自己。只是這個人並不是她想象中那一個，週圍黑漆漆的礦道也顯得有些過于詭異了一些而已。

    但她像是鴕鳥一樣將自己的頭靠在布蘭多的胸膛上時，雖然心跳得厲害，但卻莫名地感到了一種安定。

    “領主大人與我見過大多數的人都不一樣”，她想“與艾柯也不一樣。在他身邊，讓人有一種古怪的放心與信任，這種感覺，想必安蒂緹娜也是一樣，羅曼小姐也是一樣，都能體會到吧”，茜忽然有點明白”短短幾個月以來為什麼聚集在布蘭多身邊的人越來越多，雖然這與這個年輕人的個人能力不無關系，可在沃恩德，比他有背景，有能力的人也多的是。

    但今天她終于找到了原因。

    她輕輕“切＂了一聲，心想自己能追隨這樣一位領主也算是一種幸運，看起來瑪莎大人並沒有完全拋棄自己。

    只是失去了力量的前景還是讓她感到有些暗淡，茜知道自己並不是一個天才，要重新找回那種力量可以說並不是那麼簡單的事情。

    不過她搖搖頭將這個想法丟開，走一天算一天吧，布蘭多的一舉一動已經讓她徹底放下心去了。

    但少女這麼想時，並不知道自己或許只有幾天甚至幾個小時的生命。

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第三卷 王權與薔薇 第五十三幕 地底之王（四）

　　兩個人走在漆黑一片的礦道中，只有照明水經發出的微弱光線照亮前方的道路，坍塌顯然不僅僅止發生在他們之前戰鬥的地區，布蘭多看到到處都是一處處坍方的痕跡，土堆與岩石東一堆、西一堆地擋住了大半條通道。

　　有些地方甚至已經完全堵死了，布蘭多自己雖然可以及穿這些地方的土石，但是考慮到為了不引起第二次坍塌，大多數時候，他還是選擇了繞路。

　　茜靠在布蘭多身上，清晰地感受到這個年輕的領主有力的心跳聲，她感到自己的心也跳得厲害。紅髮少女臉有些發燙，她覺得自己應該說一點什麼來打破這種令人尷尬的沉默，可一時之間心亂如麻又不知道從何說起。

　　想來想去，只能岔開之前的情形問道：’其他人呢....’

　　布蘭多搖搖頭，他記得當初自己、茜與庫蘭和梅蒂莎分別被隔開，而龍塔離得更遠，這會兒更不知道到什麼地方去了。

　　他在心中檢索了一下梅蒂莎的卡牌，銀色的卡牌並沒有變灰，這至少說明那位銀精靈小公主沒有遇到什麼危險。

　　不清楚，不過看起來問題不大。’他答道，回憶當初坍塌發生的時候，梅蒂莎應該與庫蘭被封在一起的，現在她沒遇到危險，那很有可能對方遇上了麻煩。

　　布蘭多知道梅蒂莎一個人可不是庫蘭的對手。

　　茜嗯了一聲。

　　"你傷口沒事吧..."布蘭多問道，他心想怎麼這個紅髮少女的話忽然多起來了，他擔心神之血會不會提前發作。

　　"沒"茜趕忙岔開話題："不過有些奇怪"

　　"怎麼了..."

　　"當初我們和對方才剛剛開始戰鬥，現在回想起來怎麼也不至於引起這麼大規模的地震的樣子..."

　　布蘭多沉默下來，其實他自從清醒過來之後一直都在懷疑這一點。雖然四個黃金級的力量在礦道中戰鬥的確是一件非常危險的事情，可是要說他們不過才交手幾次而已，除了他的第一劍白鴉劍術之外，其實甚麼大威力的招數都還沒使用出來。

　　即使是黃金劍士，平時也與普通人無異，並不是說這樣的人一走進礦山就會地動山搖吧？

　　只是當初沒有時間多想，現在回過頭來卻發現疑點叢叢。

　　他心想莫非是運氣不好正好遇上了地震？那要是這樣的話，瑪莎大人這個玩笑可開得太大了一些。不過無論是不是地震也好，這個疑惑如今都只能停留在猜測層面，只有等他們到了地面上，得知這場坍塌影響範圍究竟有多大之後，才能得出結論。

　　但現在，布蘭多卻不得不先在這些漆黑一片、縱橫交錯的地下隧道中，像隻嶷鼠一樣地穿來穿去。

　　然而隨著時間的推移，他越來越懷疑自己所在這片區域是不是已經被封死，然而等到第三次遇到死路退回來時，布蘭多才終於確認了這一點。

　　不過這麼長時間的搜索也不是全無收穫，至少他發現自己像前上來這一層的那來升降機還可以使用，唯一不好的消息是那台升降機只能通向第四層。

　　礦區的第四層是分段到第三層相連的，但向下的第五層因為與大蜂巢相連，卻是一個複雜的洞穴系統，從那裏可以進入第四層的其他分段，說不定能重新從其他區域進入第三層。

　　布蘭多進入礦山時就已經在喬卡那裏打聽過，從礦山的第三層到第四層一共有五處升降機，雖然他這個區域被落石封死了，但第三層的其他區域卻未必。

　　他短時間內就做好了決定，帶著茜一起進入了第四層，準備在那裏碰碰運氣。

　　升降機撞上岩層停下來時發出沉重的聲音，布蘭多對礦區的這一層部落生，事實上之前他就是從這裡上去的，第四層同樣漆黑一片，不過在照明水晶的光芒之下，布蘭多立刻發現第四層同樣發生過坍塌。

　　他來起頭看著礦道頂部鬆動的岩層以及地面堆積的泥土，只不過這裡的岩層更加堅固，因此礦道受到的損害遠遠比市面上更小。

　　布蘭多心中卻愈發疑惑，他越來越確定之前發生的地震恐怕是巧合。

　　可哪有這麼巧合的事情？

　　如果這真是一場地震，那麼過去琥珀之劍當然也發生過。在過去遊戲中托尼塔爾已經算是一個低級地區向中級地區過度的區域，從遊戲時間上看這個時間段，上一部分玩家應該才剛剛抵達這裡。

　　他忍不住回憶了一下當初與地震相關的帖子，這種帖子在奧斯坦應該更多一些，在埃魯因卻是相當少見的，像是這種特例，應該在他的記憶中留下印象才是。

　　但他想了一下，並不記得自己在論壇上有看過相關的帖子。倒是他忽然記起來一件事，這個時期論壇上與託尼格爾相關的事情倒的確有一件。

　　那是一個古怪的帖子。

　　布蘭多記得那個帖子是一個求估價的帖子，估價的東西是寒鐵礦和另外兩件不知名的東西── 當寒鐵礦石這四個字從布多腦海中一閃而過時立刻引起了他的警覺。

　　他馬上回憶了一下那個帖子的標題，他記得那個帖子的標題是：“大批寒鐵礦待售，另求鑑定兩沒見過的東西”說實在話這種帖子在那個時代的論壇上沒有一千也有八百、畢竟才進入遊戲幾個月，玩家們沒見過的新東西也太多了－而要讓布蘭多記住這樣的帖子，實在有些強人所難。

　　不過在那個玩家手頭還見不到什麼高級材料的年代，突兀地出現了一大批寒鐵礦卻讓這個帖一下火了起來，當時有些人甚至還懷疑了一下這件事的真實性，但從而也讓布蘭多記住了這個帖子。

　　只是他對這個帖子的記憶相當模糊，主貼內容早已忘得差不多了，只能勉強記得那個樓主似乎是接到了一個任務，然後在挖礦時在一片寒鐵礦脈之中發現了兩件古怪的東西。

　　至于為什麼接了任務會去挖礦，布蘭多不記得了，不過他對那古怪的東西卻記得清楚。第一件正是斜紋石英，那是魔眼石作為材料第一次出現在論壇上。

　　而第二件從圖片那個看他記得是一個銀色的圓球，那東西最後在這個帖子中也沒討論出一個結果，不過這個它並非從此就消失在眾人的視野當中，事實上後來又有人從更多的地方找到並得知了這種銀球的來歷。

　　白銀遺產在克魯茲人的蒼之詩上有過關于混沌的年代之前的時代，在瑪莎創世之前－一概稱之為’黃昏’的時代。

　　傳說中在那個先古的時期就有黃金與白銀的子民生活在混沌之中，甚至還有傳說之中的’神民’。

　　有一種說法是瑪莎就是諸多神民中的一個，但也有另一種說法認為是瑪莎由神民所創造，不過神民究竟是什麼樣的存在，早已遠不可考，事實上除了蒼之詩這種上古神話之外，他們也從來沒有在琥珀之劍的世界當中出現過，那怕是廣泛流傳在大陸上的各個人流密集之所吟遊詩人的口中、大多數半真半假如同流言一樣的傳聞中也沒有提及過一絲一毫。

　　因此與瑪莎被稱為規則的指代相同，神民們被成為現實的指代，玩家們通常認為神民借指的是遊戲的設計者。因此與瑪莎的半現實、半虛擬的存在性相對，神民們應該是完全現實，遊戲中’不存在’的代名詞。

　　不過有一件事是很明確的，歷史上記載的確是神民帶領最初的黃金、白銀一代制作第一批聖賢避難所，然後瑪莎才經由這些"點"，在元素法典的支撐之下開創沃恩德這個世界。

　　世界的成形是一個漫長的時間，最初的黃金與白銀之民依託著避難所抵擋著’黃昏之龍’的進攻，一直到歷史上記載的最後一個避難所通天之塔babel，被擊破之前。

　　然後是黃金與白銀的血脈散落大地的時代，也就是混沌之年的開端。

　　那之前之後的歷史早已湮沒在塵埃之中，黃金與白銀的血脈也在無數個年代中，在大地上的流浪之中幾乎消失殆盡，但那些避難所的遺址卻並沒有完全湮滅。

　　就像布蘭多在帶領里登堡的難民逃難時，進入過的那個騎士之王的妖精之鄉一樣，避難所的遺址廣泛地存在于這個世界上。

　　有一些是半實質化的，比方說隱藏在空間與時間的夾縫之中，例如妖精鄉。

　　有一些是完全幻想化的，比方說傳說中存在于世界的頂點、牢不可破的最後堡壘通天之塔"BUbabel"。

　　但也有一些最完全實質化的，這一類的大多數是白銀之民修築的避難所。這一類避難所在戰爭中損毀得最為徹底，比方說鋼鐵平原完全沉入大地之下、符文矮人幾乎全族盡滅。

　　而有一些卻也剩下遺址，成為如今神聖的場所。就布蘭多知道最著名的一個就是騎士團國的天堂之門。

　　但也有一些不為人知，比方說塵封之國，瓦爾哈拉。

　　但無論如何，這些避難所中有些其實並非空無一物，就像是考古一樣，進入的人往往能在裡面找到一些東西，這就是黃金之民的遺產與白銀之民的遺產。

　　事實上布蘭多手中的金蘋果，就是黃金遺產的一種。

　　從品質上來說白銀之民的遺產雖然要次一些，但效果也不會差到那裡去。

　　想到這裡，布蘭多已經可以猜到，之前的地震完全有可能是高等聖物出土時引起的魔法共鳴導致的。魔眼寶石、寒鐵礦，他心中幾乎已經確認了這個任務在什麼地方。

　　只是僅僅依靠白銀之民的遺產似乎也不足以引起這麼大的動靜。

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第三卷 王權與薔薇 第五十四幕 地底之王(五)　　

　　兩人進入第四層沒多久，布蘭多忽然聽到茜小聲說道：「領主大人。」
　　
　　「怎麼？」
　　
　　「讓我下去試試。」少女的聲音幾乎聽不見了。
　　
　　布蘭多低頭一看，發現神使的體質果然名不虛傳，雖然已經失去了力量，但機體的回覆能力卻依然比一般人強上許多，布蘭多看到茜大腿上的傷口已經止血結了痂。
　　
　　他猶豫了一下，問道：「沒問題嗎？」
　　
　　但在少女的堅持下，布蘭多最終還是扶著她放了下去——茜的腳著地時微微蹙了一下眉，但搖晃了一下之後還是穩穩地站住了，並且雖然有些慢，然而依靠雷之槍的支撐她已經可以勉強一個人行走了。
　　
　　發現這一點之後茜似乎有些高興，她開心地抬起頭來對布蘭多一笑，「領主大人——！」布蘭多過去還很少看到茜這樣發自內心的笑容，忍不住微微一怔。
　　
　　但後者也很快意識到自己的失態，別過頭去。
　　
　　布蘭多覺得其實這個紅髮少女笑起來挺好看的，當然這話打死他也說不出來。兩人保持著沉默穿過低矮的坑道，沒走多久，布蘭多忽然看到前方的黑暗中隱隱有一團白色的東西，他輕輕『咦』了一聲。
　　
　　「怎麼了？」茜在後面問道。
　　
　　「好像有什麼東西。」布蘭多小聲解釋，他知道茜現在視力與一個普通人沒什麼區別，在這種環境下很難看到遠一些的地方，雖然有照明水晶，可那光芒實在是太過糟糕。
　　
　　他一隻手拔出劍，帶著女孩慢慢走過去，終于看清躺在地上的是一個人。看樣子是這裡的礦工，他仔細打量了一下對方，身上沒發現什麼明顯的傷口。
　　
　　「還沒死。」茜看著這個人一眼，立刻判斷道。
　　
　　布蘭多也看到對方的胸口在微微起伏，似乎只是昏迷了過去。他點了點頭，試著喊了一聲但沒有醒，于是拔下水袋上的塞子彈了一些水在對方的額頭上。
　　
　　考慮到不知道要在地下困多久，兩人隨身攜帶的淡水有限，布蘭多下意識地放輕了手上的動作。
　　
　　所幸，他的方法還是很快見效了，那個礦工看起來並沒有受什麼傷，很快就眨眨眼睛甦醒了過來。
　　
　　但對方一睜開眼睛看到兩人首先下意識地向後縮去，一下撞在冰冷的岩壁上。布蘭多看他一副心神不寧的樣子，忙說道：「我們也是這裡的人，你不用擔心。」
　　
　　礦工愣了一下，這才反應過來。他喘了一口氣，仔細看了兩人一眼才平靜下來問道：「你們是管事的？監工？還是警備隊的人……？」他看到布蘭多的佩劍與茜手上的戰戟——在這個礦區中只有監工與士兵才會帶上武器，不過布蘭多與茜除了沒穿警備隊的制服之外，倒更像是後者。
　　
　　「我們是警備隊的人。」布蘭多知道這些礦工幾乎認識每一個工頭，如此答道。
　　
　　那個男人明顯鬆了一口氣的樣子，但很快又緊張起來，「你們也遇上怪物了？」他看到茜身上的血跡。
　　
　　「怪物？」布蘭多回過頭去與茜互視一眼。
　　
　　這裡說得上怪物大概就是他召喚的風精蜘蛛了，不過他皺了皺眉頭，「什麼樣的怪物？」布蘭多第三層時曾用過風精蜘蛛來探路，不過布蘭多本能地覺得事情沒這麼簡單。
　　
　　「石像」像是石像一樣的怪物，瑪莎在上！」
　　
　　「石像一樣的怪物？」茜在布蘭多身畔蹲下，小聲問。
　　
　　石像？布蘭多心想沃恩德岩石形態的怪物不少，其中的典型就是布加的工匠巫師製作的石像鬼哨兵與戰爭傀儡，不過考慮到這裡的環境，石元素倒是更有可能。
　　
　　布蘭多思考了一下，安慰對方道：「你不用怕，有我們在這裡，慢慢回想一下那些怪物是什麼形態的，是人形的嗎？還是獸形的？」
　　
　　礦工重重地喘了一口氣：「是像野獸一樣的，但是都是由岩石組成的，先生，我發誓我不會看錯！」
　　
　　「獸形的？有翅膀麼？」
　　
　　「沒有！」斬釘截鐵地回答。
　　
　　布蘭多這就奇怪了，他還沒聽說過有這樣的岩石形態的怪物的，雖說在沃恩德異怪、魔物的種類千奇百怪，但大多有可以追溯其來源。像是類似于泥土、岩石形態的怪物，要麼是魔法傀儡、要麼與土元素世界扯上關係，不過除了石像鬼者寥寥幾種之外，獸形的卻非常少見。
　　
　　土元素世界的生物更多的是類似于蟲形的。
　　
　　不過看到那礦工又懷疑起來，他忙穩住對方的情緒：「這裡除了你之外還有別人麼？」他知道礦工一般都是以組為單位進入礦區的。
　　
　　那個礦工嚥了一口唾沫，好像才想起這事兒一樣，趕忙點點頭：「是，」他說：「我和我們一組的人一起來的，不過遇到怪物就被沖散了。」
　　
　　他忍不住看了看幽深的洞穴深處，有些不確定地說道：「我不知道他們到那裡去了，不知道是不是還活著，怪物可能追他們去了…………」
　　
　　他似乎有些慶幸，但又有些後怕。
　　
　　「對了，」礦工忽然想起什麼：「還有馬漢大人也在這裡。
　　
　　「馬漢大人？」
　　
　　「你們不認識他？」礦工微微一愣：「他是這個區域的工頭兒啊，聽說他以前也是軍隊裡的，他的劍術很厲害的。地震開始的時候，他說他到前面去看看，然後那些怪物就出現了。」
　　
　　布蘭多汗顏，心想自己隨口一問差點漏了陷，還好這個工人看到『自己人』警惕意識不高。
　　
　　不過他沒聽出問題，茜卻微微皺了皺眉：「地震開始的時候不是一瞬間就開始坍塌了麼，再說他到前面去看什麼？」
　　
　　作為一個，從極為年幼的時期開始就成為傭兵的人，少女的思考方式要比布蘭多警惕敏銳得多。
　　
　　布蘭多一聽，也反應了過來：「說得也是，這個時候不是應該找安全的地方避難才對？」
　　
　　「不不不，」那個礦工卻連忙擺手：「震動一開始沒有那麼厲害，而且這下面岩層比較堅固，塌方也沒那麼厲害。關鍵是震動是從南面傳過來得，你們沒感覺？」
　　
　　震動是從南面傳來的——
　　
　　這個意外的信息讓布蘭多反應了過來，看起來他的猜測已經八九不離十，沙夫倫德礦山之下果然有不得了的東西被挖了出來。不過雖然素不相識，但他還是為柯文和那幾個少年擔心了一下，想必此刻他們已經凶多吉少了罷，布蘭多忍不住嘆了一口氣。
　　
　　「好像不是地震的樣子，」茜回過頭小聲說道：「大人。」
　　
　　布蘭多已經下定決心到前面去看一看，白銀遺產雖然不比金蘋果那麼罕見，但也是難得一件的好東西，不過獎勵如此貴重，任務想必不會如此簡單。
　　
　　他忽然打斷茜的的話，豎起一根手指在唇邊：「噓——」
　　
　　礦道中靜了下來，只剩下那個礦工粗重的呼吸聲。但很快，茜與那個礦工都聽到一陣窸窸窣窣的聲音從南面侍來，就像是有什麼東西在貼地前行似的。
　　
　　「它們來了。」
　　
　　那個男人的臉一下子就變得慘白。
　　
　　但布蘭多放下劍，心中卻有些疑惑，來的東西不少，不過這個有些略顯得沉重的腳步聲卻不像是多厲害的東西的樣子。
　　
　　然而很快礦工口中的怪物一頭頭從黑暗中顯露出身形，最先出現的是一頭灰白色的貓科動物，它優雅地踏著黑暗進入照明水晶的光亮範圍之內，用一對灰寶石一樣的眼睛盯著布蘭多。
　　
　　不，應該說那就是一對灰寶石。
　　
　　因為這頭身形修長的貓科動物實際上就是一座石像而已——一座活的石像——以灰色的水晶作為眼睛。
　　
　　布蘭多一看到這東西心中就是一陣瞭然，原來如此，這根本不是什麼岩石形態的怪物。而是一種召喚物，確切的說是用土元素擬態形成的生物。
　　
　　至于它呈現出什麼形態，全看召喚者的意願而已。
　　
　　不過布蘭多微微一愣，「下面有個精靈使？」他腦子裡一瞬間閃過這個念頭，「還是說是什麼東西在無意識地控制著這些生物？」
　　
　　看起來後一種可能性要明顯得多。可是如果是擁有自主意識的裝備，那怕是沒有智力的潛在意識，至少也是幻想一級以上的啊。
　　
　　而且可能還是等級極高的幻想階。
　　
　　布蘭多一想到這一點心中頓時一陣淚流滿面，心想來到這個世界以來可算是終于可以正兒八經地見到一次高級裝備了。
　　
　　他這麼想的時候，黑暗中出現的貓科動物已經越來越多，草草數去就超過了十多頭，而光彩分界線之外還有幾雙閃爍著微光的眼睛在晃動著。
　　
　　超過二十頭岩石黑豹已經形成了一個半圓形的包圍圈將他們包圍起來。
　　
　　布蘭多臉上卻沒有一點慌張，他向前一步放下長劍：「你退遠一些，茜。」
　　
　　茜一把抓住那個正嚇得腿腳發軟，連滾帶爬地準備逃跑的礦工，然後回過頭向布蘭多點了點頭，順從地向後退開了一些。她知道自己現在沒什麼力量，最多不過仗著神使的體質比普通人稍強一點而已，留在一線只能干擾布蘭多的行動。
　　
　　然而她雖然失去了力量，但眼光還在，她已經看出這些石頭大貓似乎沒有什麼威脅性——尤其是對于布蘭多來說。

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第三卷 王權與薔薇 第五十五幕 地底之王(六)
　　
　　但茜能瞭解看出對方的實力，這個礦工卻與他們不同。
　　
　　他一被茜抓住就忍不住驚恐地尖叫起來：「放開我……你們也快跑，那些東西很厲害，刀槍不入——」
　　
　　他親眼見過他那些同伴用他們手中的十字鎬反擊這些怪物的場景，那怕是用盡全力也不過只在對方身上留下一個極淺的白印子而已。
　　
　　而這些怪物一反擊，爪子就能輕易將一個人半個身體都拍成粉碎。
　　
　　那樣的噩夢一樣的場景讓他到現在還記憶猶新。
　　
　　可他話還沒說完，後半句話就卡在了喉嚨裡。
　　
　　在他深褐色的眼睛裡——布蘭多輕輕巧巧地向右揮出一劍，那頭準備繞過他來襲擊他們的岩石黑豹就像是豆腐一樣被一分而二，然後重重地撞在一側的岩壁上，四分五裂。
　　
　　這個男人頓時傻了。
　　
　　「他……他……」他指著布蘭多，看看茜，又看看那個年輕人，一時之間支支吾吾竟連一句完整的話也說不出來。
　　
　　「吵什麼吵！」茜不耐煩地打開他的手，不過少女一樣看著布蘭多，看到布蘭多出手時，心中忍不住感嘆領主大人的劍術又精進了，真是厲害啊！
　　
　　布蘭多此時此刻的劍術的確是精進了，他一劍將那頭實力還沒有黑鐵水準的岩石黑豹分屍之後才意識到這一點。他微微一愣打開面板，才發現自己的軍用劍術後面的後綴已經變成了『+2』。
　　
　　雖然不知道這+2是怎麼來的，但想必不會與那個礦區的警備隊長庫蘭脫得了關係，想來應當是之後被岩石掩埋昏迷讓他錯過了系統提示。
　　
　　這不禁讓布蘭多有點又驚又喜的感覺，雖然遊戲之中不是沒有通過體會高段NPC劍手的劍術意境而獲得偶然加成的例子，不過那其實和完成一個類似的劍術任務差不多，需要各方面的條件都達成才行。
　　
　　而且這種條件往往比任務苛刻得多。
　　
　　就像是上次在布蘭多的夢境之中領悟他祖父的劍術一樣，一是因為他身體蘇菲這個靈魂的對于劍術的眼界足夠高，二是因為布蘭多與其祖父千絲萬縷的聯繫，再加上自我的超越，劍術境界的提升也是理所當然的事情。
　　
　　可這一次就顯得有些詭異了。
　　
　　當然布蘭多還沒來得及想完這個問題，另一頭岩石黑豹已向他撲來——布蘭多下意識地一劍將其劈飛，但和這些沒什麼實力但卻煩人的小東西糾纏讓他開始變得有些不大耐煩，年輕人後退一步，乾脆一縱身直接殺進了包圍圈之中。
　　
　　這一下那個礦工臉上的表情已經不僅僅是呆滯了，而是一屁股坐倒在地上，他可從來不知道警備隊中有這麼厲害的劍手。
　　
　　布蘭多手中的照明水晶在黑暗的地下坑道中拉出一條明亮的弧線。
　　
　　下一刻數頭岩石黑豹被同時一劍兩斷甩飛了出去——
　　
　　……
　　
　　在銀礦山發生地震時，事實上沙夫倫德鎮第一時間就得知了消息，震波的邊緣剛好波及了這座小鎮，站在街上的人都能感到地面明顯的晃動，兩邊店舖的老闆第一時間按住自己那些盤盤罐罐，免得它們稀里嘩啦摔到底上摔個粉碎。
　　
　　當然損失是不可避免的，比方說幾家陶器鋪子的老闆就罵了娘，但更為廣泛的影響是，礦山地震的消息很快就傳遍了整個鎮子。
　　
　　在這裡居住女人、小孩、老人，大多數人都有親人在礦區工作，于是一種恐慌的情緒很快就蔓延開來。
　　
　　傳聞在鎮子裡不脛而走，不多時就鑽到了小羅曼的耳朵裡。
　　
　　事實上這位商人小姐一開始還是很安分地呆在自己的房間中，把布蘭多送她的一件長裙試了又試——這東西是布蘭多在鎮上偶然看上的，看起來像是一套女僕裝，而他又想起自己似乎還沒怎麼送過什麼東西給羅曼，于是就懷著一種不可告人的目的買了下來。
　　
　　當然目的雖然是陰暗了一些，但羅曼卻很喜歡。
　　
　　當然如果不是地震發生的時候，她正在試衣服以至于一頭撞在立鏡的鏡框上，結果額頭上紅紅的腫起來一個大包，那麼這件事看起來就更完美了。
　　
　　羅曼被撞得暈頭轉向，但卻好奇得很——她第一時間捂著額頭爬起來，衝出門去問門外兩位天使發生了什麼事。兩位天使先生自然表示一無所知，最後這位商人小姐還是在旅店老闆處得到了準確的消息。
　　
　　礦山地震了。
　　
　　羅曼眨了眨眼睛，仔細考慮了所謂地震究竟是怎麼一回事之後立刻變得擔心起來。她想了小片刻，然後認真地作了一個決定：
　　
　　「我要去找布蘭多。」
　　
　　她認真地對兩位天使說道：「你們和我一起去。」
　　
　　「羅曼小姐，主人不會同意這樣的事情的。」但第一個天使如此地答道。
　　
　　「主人給我們的命令是，在他回來之前，小姐你必須呆在這座旅店裡，不許到處跑——」第二天使說話顯然要直接得多。
　　
　　「再說，你看我們現在還好端端的，說明主人沒什麼問題。」第一個天使勸道。
　　
　　羅曼卻一板一眼地說道：「布蘭多現在沒什麼事，所以我們才要去幫助他啊，說不定他被困在地下了呢！」
　　
　　布蘭多如果知道小羅曼此刻會一語成讖，估計會好好教育一下她，告訴這位商人小姐既然明知道自己是烏鴉嘴就不要隨便亂開口道的道理。
　　
　　可惜他不知道，因此我們的商人小姐暫時還是顯得很是活蹦亂跳的。
　　
　　不過她的這種奇思妙想並沒有得到兩位天使的認同，他們一齊搖了搖頭，一致認為這位大小姐的想法還是用在更有意義的領域上比較有前途——比方說寫寫童話故事的什麼的。
　　
　　要求被拒絕，又明知自己不是對方的對手的羅曼大小姐並不氣餒，事實上她似乎壓根就不知道氣餒這兩個字怎麼寫。
　　
　　沒多久，兩位盡忠職守的天使大人就聽到屋內傳來大喊大叫的聲音。
　　
　　他們本著防患于未然的心思在第一時間衝進了門，但卻看到小羅曼正穿著一條紫色的長裙將頭蒙在被子裡在那裡滾來滾去——換而言之，彷彿像是小孩子一樣在撒嬌賣萌。
　　
　　似乎感到兩人衝了進來，她才掀起被子一角，偷偷看了外面一樣，鼓著腮幫子說：
　　
　　「我要去礦山——」
　　
　　一雙滴溜溜轉個不停的眼睛裡的潛台詞是：不然的話我就鬧給你們看——
　　
　　兩位天使互相看了一眼，聳聳肩一言不發地關上門走了出去。如此反覆兩三次之後，他們也逐漸學會對于這位大小姐古怪的行為視而不見了。
　　
　　「領主大人讓我們學會不要少見多怪，看起來的確是很有道理的。」第一個天使當聽到商人小姐第不知道多少次在裡面地板上開始打滾的時候，如此對自己的同伴說道。
　　
　　「大人總是高瞻遠矚，看得出來他對羅曼小姐非常瞭解。」第二個天使點點頭。
　　
　　「大人很喜歡羅曼小姐呢。」兩個天使最後達成了共識。
　　
　　但他們所不知道的是，這個時候屋子裡滿腦子古怪想法的商人小姐正在換衣服。當她察覺外面布蘭多的兩個『可惡的手下』終于對自己的行為見怪不怪，不管聽到什麼聲音都不會再進屋子的時候，露出小狐狸一樣得意地笑容——有條不紊地開始實施自己的計劃了。
　　
　　她換上了那種常見的旅行者的服裝，穿了一條非常蓬鬆的南瓜褲，下面是尖頭皮靴，看起來極為滑稽——不過搭配上這位商人小姐左盼右顧的氣質，倒是相得益彰，讓人感到異常的可愛。
　　
　　然後她把自己那些稀奇古怪的玩意兒裝進一個小背包，扯起紮好的床單，打開窗子就就翻了出去。
　　
　　臨到頭還向門口方向作了個鬼臉。
　　
　　不過可惜的是——我們的商人大小姐考慮周全了一切問題，但卻忽視了最重要的一點——當她一隻手抓著床單，小心翼翼地用小皮靴踩著下面的瓦片準備滑到旅店背後的街上時。
　　
　　忽然發現了一個問題。
　　
　　床單不夠長——
　　
　　小羅曼抓著床單在半空中蕩來蕩去，平坦光潔的額頭上有些亮晶晶，「好、好像遇到了一點小麻煩呢……」
　　
　　她想。
　　
　　……
　　
　　老矮人奧德姆像是平常一樣穿過這條小巷去『林中的鱒魚』享用他下午的麥酒時光時，抬起頭看到的就是這樣的神奇一幕。
　　
　　起先他還以為自己沒睡醒，忍不住揉了揉眼睛，然後終于確認——他確實沒看錯——是有一個穿著寬大的南瓜短褲的女孩子抓著一條床單在不遠處頭頂上晃來晃去。
　　
　　老矮人低下頭，先想了一下今天是不是什麼狂歡節一類的慶典。但最近的一個祭典是盛夏祭還是收穫祭他已經記不太清楚了，他先感嘆了一下人一老記憶力就衰退得如此之快，然後才想到似乎最近的一個祭典已經過去了好幾週，而下一個祭典似乎還有一兩個月的樣子。
　　
　　他想，自己一定是進錯了地方。
　　
　　要不就是進入這條巷子的方式一定有什麼問題。
　　
　　不過他馬上反應過來，那正是『林中的鱒魚』旅店的向後一邊的窗戶不是嗎？想到這裡老矮人終于從迷迷糊糊的狀態之中反應過來，他抬起頭盯著那個半空中晃來晃去的少女，用手托住自己的下巴，仰面問道：
　　
　　「小姑娘，你在幹什麼？」
　　
　　「對不起，老人家，床單太短了——」
　　
　　這是羅曼的第一個回答。

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第三卷 王權與薔薇 第五十六幕 地底之王(七)　　

　　奧德姆很是費了一番力氣才把這個垂在半空蕩來蕩去的小姑娘接了下來，雖然這個矮矮胖胖的老矮人板著臉、一對粗粗的眉毛都快皺成一團兒了——口頭上一個勁地嘟噥對方這麼幹太過大膽、完全不顧危險、也給自己這個老人家造成了多大的困擾和麻煩。
　　
　　不過末了，老矮人還是從鬍鬚下面蹦出一句話來：「小傢伙，沒傷著哪裡吧？」
　　
　　「啊！」
　　
　　從半空中下來，小羅曼腳一著地首先拍了拍自己的小胸脯大大地出了一口氣，開心地說：「真是驚險萬分呢——！」
　　
　　只是她臉上未必看得出那一點驚險的樣子，反而是小小的臉蛋紅撲撲的，一臉小興奮的表情。
　　
　　奧德姆瞟了她一眼，心想你也知道這是驚險萬分啊。不過他下一句話就被哽了個半死，只聽商人小姐興致勃勃地說道：「真有意思！」
　　
　　老矮人一聽表情就嚴肅起來，一本正經地教育道：「小姑娘，你這麼想可不好，太危險了！如果我沒有過來的話，你豈不是就要受傷了？」
　　
　　「老人家，你過來了呀。」羅曼理所當然地答道。
　　
　　奧德姆撓了撓頭，心想這個說法恐怕不太對。于是他循循善誘道：「那是萬一的情況，還有不是萬一不是嗎？再說，小姑娘，你這麼做可是給我這樣一個老頭子造成了很大的困擾呢，先不說耽誤了我老人家喝酒的時間——」
　　
　　「姑媽說，常常酗酒對身體不好呢！」商人小姐見縫插針地插嘴道。
　　
　　老矮人頓時感到自己的有點頭大起來，怎麼這個小傢伙的小腦瓜裡思考的方式這麼與常人不一樣呢，他開始懷疑把這個小姑娘從上面救下來是不是一個明智的決定——或許當初他就應該假裝什麼也沒看到，自己去喝自己的酒。
　　
　　不，或許當初壓根不應該抬起頭來。
　　
　　于是奧德姆有點懊惱起來，他趕忙一擺手：「現在我們討論的不是這個問題，再說不喝酒的矮人還叫什麼矮人！小傢伙你的姑媽……」老矮人想了一下，覺得在背後說人壞話有點不夠光明正大，何況對方還是一個女人。
　　
　　于是他改口道：「總而言之，一碼事歸一碼事，你看，一個正常的人沒事不會抓著床單在旅店後面的巷子上蕩來蕩去吧？」老矮人淳淳教導道，不過他潛意識之中總覺得自己這話聽起來似乎有些問題。
　　
　　但是他仔細思索了一下又沒找到問題出在什麼地方，只好搖搖頭把這個古怪的念頭丟開，只是心中潛在地想到下午喝酒的好時光似乎已經越來越離自己遠去了。
　　
　　因為那個小姑娘又嘰嘰喳喳地開口了。
　　
　　但奧德姆並沒有意識到自己已經被轉移到了對方的思考方式上，因而接下來這位商人小姐就要用豐富的經驗來戰勝這位老矮人了。
　　
　　羅曼想了想，點點頭：「說得是呢，」但她皺了一下好看的小眉毛：「可是羅曼也是被逼無奈，我也很著急要去礦山裡啊！」
　　
　　老矮人一呆。
　　
　　「你去礦山做什麼？」他說：「礦山可不允許女人進去。」
　　
　　「因為羅曼喜歡的人在礦山裡，礦山地震了，羅曼很著急，」商人少女看了看矮人，忽然眨了眨眼睛：「對了！老人家，你能帶羅曼去礦山嗎？」
　　
　　「你不認識路？」奧德姆把小小的眼睛瞪得圓圓的。
　　
　　「好像是。」她好像從沒意識到這是一個嚴重的問題。
　　
　　顯而易見的，這位大小姐又一次犯了先行動再考慮計劃的毛病。她在準備幹這件事兒之前，已經老早把自己過去小時候的糗事忘了個一乾二淨。
　　
　　有一句話是說一個人一生當中不能犯兩次同樣的錯誤，但我們的商人小姐顯然有能力在兩個一模一樣的錯誤上犯出各種各樣的花樣來。
　　
　　但這一次奧德姆卻笑了起來——當然不如說是這個老矮人在捧腹大笑。他哈哈大笑，笑得直打跌，一邊笑一邊嘟噥道：「真有趣兒，真有趣兒！我還是第一次聽說這麼冒冒失失的行動計劃的，就是最莽撞的山矮人也不過如此，小姑娘！就是粗笨的獸人，在一次狩獵之前也要計劃周全啊！」
　　
　　羅曼很贊同：「因為獸人有一句諺語呀，叫做『Uim Auss Nemont！』她結結巴巴地念出這句話：「這句話的意思是，精明的獵人不一定聰明呢！」
　　
　　「那是野獸的狡猾罷了。」老矮人馬上搖搖頭：「不對，這句話是誰教你的。」
　　
　　「是姑媽大人。」
　　
　　「不對不對！」奧德姆覺得自己已經被繞進去了：「我的意思是，這兩件事完全不搭調！我們是在說一個人不能太過莽撞，和獸人聰不聰明沒有關係——」不過他摸了摸自己的鬍子，忽然眉頭皺了起來：「等等，你剛才說什麼，礦山地震了？」
　　
　　「對呀。」
　　
　　「我怎麼不知道？」
　　
　　羅曼大大的眼睛看著他。
　　
　　老矮人隨即意識到自己問了一個傻問題，不過如果地震是發生在一個小時之前的話，他意識到自己那個時候似乎還在午休。
　　
　　其實奧德姆這會兒本來應該是在礦山中的，不過上次他喝酒誤了進礦的時間——事實上這已經不是第一次了——不過老矮人曾經幫礦區的書記官解決了一點個人問題上的小麻煩，因而贏得了那個年輕的貴族的信任，至于他是不是要去礦區上工——對方並不在乎。
　　
　　礦區多一個人少一個人也是沒有什麼大問題的。
　　
　　因此奧德姆乾脆懶得去了，閒暇下來到『林中的鱒魚』喝喝小酒才是他作為一個矮人的追求。
　　
　　不過這個小姑娘口中的話卻引起了奧德姆的興趣，老矮人一直都知道那片銀礦之下埋藏的一個秘密，他從某個地方得知這個秘密之後就一路來到這裡等待機會。
　　
　　不過讓他大失所望的是，自從沙夫倫德礦山的工人們在十多年前挖穿了礦山下面通向大蜂巢的通道，引發那場事故之後，從此礦道就不再向下延伸，而心知肚明埋在格拉哈爾山岩層之下的秘密也只能靜靜地呆在那裡。
　　
　　老矮人雖然不止一次旁敲側擊向奧金斯打聽過能不能重開第五層的採礦工作，然而都因為安全的考慮而被擱置了，那個年輕的書記官倒不是擔心工人的安全，純粹是不想給自己惹麻煩而已。
　　
　　然而隨著時間的推移，自從來到沙夫倫德幾年之後，奧德姆已經逐漸心灰意懶了。
　　
　　但這個時候他心中又隱隱動了動。
　　
　　老矮人心中嘀咕了一聲，看了這個小姑娘一眼：「好吧好吧，我帶你去礦山，不過事先說好——」
　　
　　「我明白咯！」小羅曼用極為乾脆的語氣答道，沒有半點拖泥帶水。
　　
　　「可我還沒說完！」
　　
　　「嗯！可是反正老人家你隨便說什麼我也會這麼回答的！所以早一點晚一點也沒什麼關係呢！」
　　
　　「你倒是坦白……」老矮人嘆了一口氣：「不過倒是蠻討人喜歡的。」
　　
　　看到羅曼，奧德姆不由得想起了自己家鄉那些充滿了活力的小丫頭們，他年輕的時候成長在金矮人的族落中——雖然相比起來故鄉遠沒有人類那麼新奇、變化多端，而且也沒有那麼高超的釀酒技術——不過在他看來他們矮人的小姑娘可比人類的小丫頭有活力多了。
　　
　　倒是這個小姑娘讓他眼前一亮，雖然頭痛無比，但也極對了胃口。
　　
　　當然，對胃口是對胃口，但老矮人已經本能地認識到，如果由著這位商人小姐的性子亂來的話，估計她很可能會給他惹出一大堆亂子來。
　　
　　因此他一邊走一邊說道：「總而言之，約法三章是很重要的事情，小姑娘，你明白嗎？」
　　
　　小羅曼恭恭敬敬地點點頭，不過馬上又有了新問題：「可是不是說女人不能進礦山嗎？」
　　
　　「別打岔，小姑娘！」奧德姆皺皺眉頭，他當然不能帶羅曼正大光明的進去，事實上這個時候連他自己也進不去礦區，不過沒關係，為了這個計劃他準備了很長時間，事先的一些安排如今也可以排上用場了。
　　
　　他在礦區外圍挖了一條隱秘的隧道，可以通向礦區內，而他是礦區的監事，在裡面被其他人碰到是也不會懷疑什麼的。
　　
　　至于這個小姑娘稍微有些麻煩，不過也就是化化妝的事情了。
　　
　　「是，」商人小姐一邊跟上一邊又追問：「可是老人家，山矮人都很莽撞嗎？老人家你也是山矮人咯？」
　　
　　「我當然不是山矮人，那些莽撞的傢伙與我可沒什麼關係，我是……」矮矮胖胖的矮人忽然停下來，重重地咳嗽了一聲：
　　
　　「不要打岔！」
　　
　　「哦！」
　　
　　……
　　
　　地底的戰鬥已經告一段落，當最後一頭岩石野獸變成一地碎片的時候，布蘭多在礦道伸出找到了一些礦工的屍體，經過那個男人的辨認——這些正是他曾經同伴的遺體。
　　
　　而這個被布蘭多救醒的礦工自從見識過年輕人展示的實力之後，就鐵了心一路跟著他們，縱使布蘭多勸他暫躲到相對更安全的礦道第三層去等待救援，但後者考慮之後也搖搖頭拒絕了。
　　
　　他覺得相比起來，跟著這兩個人明顯安全多了。

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第三卷 王權與薔薇 第五十七幕 地底之王(八)　　

　　事實上先前的戰鬥中幾乎沒有什麼戰利品，所得的經驗不過是一些零頭，事實上如今布蘭多發現自己殺這些黑鐵水準以下——確切的說是十五級以下的怪物已經沒什麼收益了。
　　
　　這一點就與他在遊戲之中的經驗一模一樣。
　　
　　不過他在殘骸之中找到一個戒指，一個食人魔指環。在琥珀之劍中以食人魔為前綴的裝備可以提高佩戴者的力量，事實上這是一個系列的裝備，等級廣闊地分佈在從最低二十級到最高七十級之間——更低一些的被冠名為『食屍鬼』，而更高的大多使用『巨龍』為前綴。
　　
　　這個食人魔指環是其中等級最低的一類，二十級，不過已經遠遠超出布蘭多的想像了。十五級的怪物在遊戲之中只有不到千分之一的幾率會出二十級的魔法物品。
　　
　　當然在它們的掉落列表上最高等級的是二十五級的防具，只有萬分之零點幾的幾率，或者按照玩家的話說壓根等于沒有。
　　
　　但按布蘭多一貫的手黑程度，他拿到這戒指的時候還忍不住多看了茜兩眼，心想莫非這位也是傳說中的紅手光環攜帶者？
　　
　　布蘭多檢視了一下屬性，這個食人魔指環提高佩戴者5%輸出力量，布蘭多的的力量有73.4個能級，因為植入的幽靈騎士水晶與力量爆發的緣故輸出力量大約接近一百，這東西對于他來說大約能提高5個能級的輸出力量，聊勝于無。
　　
　　可他手上已經有風后指環、火焰戒指、次級蛇形戒指與戰士指環佔完了所有四個戒指的位置，布蘭多想了一下也懶得更換，乾脆把戒指丟給了後面的紅髮少女。
　　
　　茜接過戒指，微微一愣：「……我……我又沒有力量了。」她有些不解地小聲說道。
　　
　　「那只是暫時的，」布蘭多答道：「用不了多久就會恢復了。」
　　
　　「真的？」琥珀色的眼睛一下子亮了起來。
　　
　　布蘭多回過頭看著這個女孩，微微沉默，但最後還是點點頭，「我什麼時候騙過人，當然是真的？」
　　
　　茜臉上露出極為開心的神色。
　　
　　但這個紅髮少女又有一種女性特有的敏銳察覺了布蘭多的一絲猶豫，她想了一下，眨了眨眼睛說道：「是和神之血有關麼，大人？」
　　
　　布蘭多點了點頭。
　　
　　「其實沒什麼，」茜聽了之後卻並不擔心，她微微一笑：「比起變成怪物，我更擔心失去力量，因為至少那樣，我還可以為領主大人而戰鬥。」
　　
　　「噓——」布蘭多豎起一根手指在唇邊，他示意了一下後面。
　　
　　那個礦工還遠遠地吊在後面跟著他們兩個，當然，他並沒有聽到他們之間的交談。
　　
　　茜點點頭，一邊將那個戒指套在了食指上，她小心翼翼的樣子像是在呵護什麼珍寶似的。
　　
　　「其實不用那麼小心，這個東西並不值錢，只是一個微魔法物品而已。」布蘭多忍不住提醒了一句。
　　
　　但茜笑了笑，卻答道：「是，但作為禮物來說，意義就大不一樣了。」
　　
　　布蘭多一愣。
　　
　　少女已經轉移了話題。她看了看四周的岩壁，放低聲音問道：「大人，你認為地震與這些怪物有沒有關係？」
　　
　　布蘭多點了點頭。
　　
　　「是地震讓這些怪物從地下出現的？」茜又問。
　　
　　「恐怕正好相反。」
　　
　　「相反？」傭兵少女微微一愣：「怎麼會，這麼弱小的怪物也會引起地震？」
　　
　　「弱小？」布蘭多搖了搖頭，那只是暫時的而已。如果這個任務背後真的涉及到一個白銀遺產，那麼後面他們要遇上什麼東西還是兩說呢。
　　
　　懷著這樣的想法，他們逐漸深入了礦區的第四層。
　　
　　很快，布蘭多在一個轉角處找到了馬漢的屍體。而在這個管事左手方向不遠處有兩頭殘缺不全的岩石豹，至它們于死地的是身上明顯的劍傷，顯然在馬漢生前曾與這些野獸進行過一番搏鬥，只是最後卻難逃一死。
　　
　　布蘭多檢查了一下對方的傷口，致命傷在脖子上——根據他的判斷馬漢至少應當有黑鐵水準，但攻擊者留下的傷口非常乾淨，顯然是一擊斃命。
　　
　　這必須要攻擊者的實力遠遠超出被襲擊者才行。
　　
　　這說明這裡有更強的怪物。
　　
　　不只是布蘭多，茜也看出了這一點，她一言不發，臉色變得凝重起來。
　　
　　而那個礦工看到這位管事的屍體時整個人便跟抖糠一樣軟倒在地上，他嚇壞了。在他心目中這些工頭平日裡都是高高在上的存在，可一樣變成冷冰冰的屍體，這讓他頓時產生了一種自己隨時都會喪命的感覺。
　　
　　他幾乎立刻就情緒失控了，忍不住大喊大叫起來，布蘭多無奈之下只好用次級蛇形指環向他一點，將這傢伙麻痺住，以免他吸引來更多的怪物。
　　
　　而好不容易才等到這個礦工冷靜下來，他們才能繼續前進。布蘭多觀察了一下周圍的環境，果斷選擇了向北的一條坑道，如果他沒有記錯，那裡就應當是之前他記憶中與柯文等人分開的地方。
　　
　　但這一次三人才前進了沒多久，兩群岩豹就從四面八方圍住了他們。這些岩石野獸在陰影之中悄然而至，好像越來越多似的，布蘭多接連用壞了兩把劍，但他逐漸開始意識到——這些岩豹在這裡似乎是無窮無盡的。
　　
　　茜幾乎也在同時察覺了這一點，她在後面小聲提醒道：「得殺出一條路，大人，我們想辦法離開這裡。」
　　
　　布蘭多點了點頭，不過他的打算與這個傭兵少女有些許不同。他知道如果是一個普通人在此估計只能坐以待斃，而一個有些能力的傭兵在這裡估計也會作出于茜差不多的選擇。
　　
　　但他不一樣，他是一個玩家。
　　
　　像這樣源源不斷地『刷怪』在遊戲之中也是一件極為不正常的現象，他立刻靜下來根據自己的經驗尋找那些隱藏在低級怪物之中的頭領。
　　
　　果然，很快就讓他看到了一頭表面光潔得好像黑玉一樣的貓科動物從黑暗之中一閃而過，雖然只是驚鴻一瞥，但布蘭多已經辨認出對方至少也有黑鐵中游的實力。
　　
　　那不是什麼黑玉，而是黑曜石——
　　
　　這就是他要找的傢伙，年輕人立刻一劍劈開那些擋路的小嘍囉，一馬當先追上去。
　　
　　但讓布蘭多大吃一驚的是，事實上他才剛剛表現出敵意——那東西的反應卻快得驚人，他手上的劍還沒來得及揮出去，然而那頭黑豹已經一個轉身消失在了黑暗之中。
　　
　　黑曜石岩豹速度極快，甚至遠遠超出它的應有的實力。布蘭多的衝鋒技能還沒開始醞釀，但對方就已經由一個轉角之後消失得無影無蹤。
　　
　　甚至不只是那頭頭獸，布蘭多馬上注意到周圍的低級岩豹像是潮水一樣退去，他才剛剛愕然地停下來，但周圍的怪物一下子就消失了個一乾二淨。
　　
　　這是怎麼回事？
　　
　　布蘭多可不會認為這是自己王霸之氣爆發，嚇得這些怪物退避三舍的緣故。元素生物壓根沒有情感，它們只有基本的邏輯判斷能力而已。
　　
　　礦道變得空曠起來——
　　
　　「那是什麼？」茜與那個礦工都看到了那一閃即逝的怪物，布蘭多一停，他們立刻追上來問道。
　　
　　「頭獸。」
　　
　　布蘭多答道：「頭獸是指獸群之中的首領，但在這裡卻是召喚者的眼睛。精靈使也好、召獸使也好，或者是亡靈巫師也是一樣，再厲害的施術者也不能一個人控制一支大軍，他們需要下級眼線來控制那些只擁有最低等智慧的召喚物——」
　　
　　「例如下級屍巫與骷髏。」
　　
　　「這裡也是一樣，」他指著礦道深處說道：「只是不知道這個召喚網路有多大，如果剛才那種黑玉一樣的豹子是這個網路的最上一層，那麼倒還好辦。」
　　
　　「如果不是呢？」
　　
　　「那就麻煩了。」
　　
　　布蘭多一邊說一邊向內走去。
　　
　　但茜似乎有些擔心起來，她覺得這地下一切都透著詭異。雖然好像這位領主大人知道是怎麼一回事，但她並不喜歡這種被未知籠罩的感覺。
　　
　　她想了一下，忍不住說道：「大人，我們還是先回第三層吧。我們的目標不是找到那個警備隊長並控制銀礦麼，何必在這裡與這些怪物過不去？」
　　
　　布蘭多搖搖頭：「一開始確實是那樣的，可是茜，現在又不一樣了。」
　　
　　「又不一樣了？」茜一愣。
　　
　　布蘭多點頭，一處白銀遺產，價值可比著整座銀礦高多了。就像是用一座金礦來和布蘭多換他手上的金蘋果一樣，布蘭多是絕對不會幹這種蠢事的。
　　
　　但他並不多做解釋，而向內走去，不過他才沒走兩步，就輕輕發出一聲『咦』的聲音。
　　
　　「怎麼了？」茜在後面問道。
　　
　　「你來看這個。」布蘭多站在那處轉角後答道。
　　
　　紅髮少女拄著雷之槍一瘸一拐地走了上來，不過她才剛剛轉過轉角，整個人就呆住了。轉角之後是一片相當廣闊的空間，但此刻這裡卻好像是經歷了一場可怕的風暴一般。
　　
　　確切的說，在照明水晶黯淡的光輝之下，礦坑中是一片片先前那種岩豹的碎片，甚至分佈在這些灰色的岩石之間，還有一些黑色的玉石一樣的碎片在閃閃發光。
　　
　　不用說，這自然是另一種怪物的遺體。
　　
　　布蘭多抬起頭看著洞穴深處，答道：「看來有人比我們捷足先登了。」
　　
　　「是個厲害的傢伙。」他說。