[茱麗．嘉伍德]春天來了(玫瑰系列)(全文完)

力寶龍

　　第二十章

　　副警長替她開門，她走進法庭等候傳喚。她很高興法庭裡擠滿了人。通往雙扇式正門的中央走道把房間一分為二，手持步槍的兩個副警長分別守在兩邊。她注意到有扇側門正對著法官休息的門，側門邊同樣有人守著。

　　她被傳上證人席，房間裡的每雙眼睛都在看她。她抬頭挺胸但露出膽怯的表情，幾乎有點期待觀眾的掌聲。畢竟她即將做生命中最重要的一場演出。

　　賴甫提法官急於聽她的證詞，而打斷結辯好讓她能上證人席。經過他面前到證人席的欄杆後就座時，她仔細把他打量了一番，推斷她不需要費太多力氣就能使他完全受她控制。賴甫提是個體型壯碩的中年男子，厚厚的眼鏡使他貓頭鷹般的眼睛看起來有正常大小的三倍。

　　她還注意到他對她有好感。他微笑呆望，她再滿意不過。

　　她正在以聖經的名義起誓保證說實話時，被告律師站起來向法官抗議。

　　「法官大人，這樣太不合程序了。你不能等到檢察官和我結辯完，以及陪審團退席之後嗎？我的當事人是以謀殺未遂罪受審。檢察官想要證明我的當事人是蓄意要謀殺槭丘鎮警長。這件案子不應該出現一個證人就一件完全不相關的事作證。」

　　法官從眼鏡上緣瞧向自命不凡的律師。「我很清楚這件案子是在審判什麼。你以為我一直坐在這上面玩手指和作釣魚的白日夢嗎？溥先生，你以為我一直在那樣嗎？」

　　「不是，法官大人，我──」

　　法官不讓他說完。「溥先生，你認為這位證人要說的話跟案情無關，但我說有關。如果你的當事人是我認為的那個人，那麼陪審團必須知道，因為那樣一來他就會是在逃亡，就會是蓄意要謀殺警長。」

　　「但是，法官大人──」

　　「溥先生，你必須瞭解-，沒有人可以在我的法庭上告訴我該怎麼做，包括你這種娘娘腔律師在內。我知道你年紀輕、缺乏經驗和自認什麼都懂，但這裡的規矩由我來訂。現在給我乖乖閉嘴坐下，讓我訊問完我的證人。聽懂了嗎？」

　　「懂，法官大人。」

　　「那麼你為什麼還不坐下？」

　　律師急忙就座時絆了一較，惹來人群一陣笑聲。

　　法官可不覺得好笑，他用小木槌敲桌子叫大家安靜。「在我的法庭上不准吵鬧。如果再讓我聽到你們任何人發出任何聲音，我就把你們全部趕出去。」他吼道。

　　但等他轉向蓓嘉時，臉色已和緩許多。「我當然想單刀直入地問你，但我不會那樣做。首先，我要你告訴陪審團你是誰和你的遭遇。」

　　終於輪到她上場了。雙手在欄杆上緊握在一起，好讓陪審團能看到，她顫抖地深吸口氣開始訴說。她告訴陪審團她為什麼去銀行和在銀行裡看到的事。淚水輕而易舉地落下，講起話來結結巴巴，她為自己的演出暗自喝采。等她說完時，她相信法庭上沒有人的眼眶裡沒有淚水。

　　她對命案的痛苦回憶震撼了法官和陪審團。法官俯身在桌上靠向她，好像認為他的靠近能夠安慰她。

　　「那麼好吧。」他說。「我知道難為你了，十分感激。現在，我要你看看銬在你右邊那張桌子上的那個男人，告訴我他是不是在銀行裡的那些人之一。」

　　蓓嘉凝視貝爾幾秒鐘後搖頭。「不是，」她大聲說。「他不在場。」

　　法官的臉上是掩不住的失望和沮喪，但他還不死心。「慢慢來，仔細看清楚，然後再做決定。」

　　她聽命照辦。「對不起，法官大人。我希望他是黑水幫的一份子，但他不是。我發誓，他不在場。」

　　貝爾的辯護律師咧嘴而笑，他的笑容幾乎跟她的證詞一樣令法官生氣。

　　「溥先生，別又想站起來，給我好好地坐在你的椅子上。在讓這位小姐離開證人席之前，我有兩個縈迴於心的疑點想要搞清楚。」

　　蓓嘉低垂著頭，假裝在努力使自己平靜下來。她知道法官在密切注視著她。當她再度抬頭望向他時，他同情的睜光使她既得意又滿意。

　　「我會速戰速決，」他保證。「我只有兩個問題。你現在能夠回答嗎？還是需要休息一下？」

　　「我想要現在就解決，拜託。」

　　他立刻發問。「我下令把三個女人都帶到這裡來，我想知道另外兩個女人在哪裡。你知道她們的下落嗎？」

　　「不知道。古傑克警探告訴我麗詩和潔芝也要被帶來這裡時，我心裡好難受。她們的生活因我而大亂。如果我一開始就說實話，她們就不會發生這些事。她們已成為我的好朋友。我以為我抵達時她們會在這裡，我希望再見到她們和告訴她們我有多抱歉。我相信她們只是耽擱了。我離開時麗詩的身體不太舒服。」

　　「讓我們繼續下一個問題。你說你跟古傑克警探一起上火車，又說他離開你的包廂後就沒有再回來。他為什麼離開的？」

　　「我頭疼的老毛病又犯了，而我的藥放在旅行箱裡。古警探很好心，堅持去行李車廂替我拿藥來。如果我沒有抱怨……如果我默默忍受……他就不會死。都是我害的……他的死都是我害的。」

　　她掩面啜泣。法官望向陪審團，看出他們沒有一個不同情那個可憐的女人。他知道他最好快一點，否則情勢可能會變得很不利。

　　「我們就快結束了。」他宣佈。「告訴我你聽到槍聲時的情形。你記不記得你聽到幾聲槍響？」

　　她一邊用手絹拭淚、一邊點頭。「我很確定我聽到兩聲槍響，我嚇得不敢去察看出了什麼事。然後火車突然停下來，那時我才聽說可憐的古警探遭到殺害。」

　　「然後你做了什麼？」

　　「我不敢回到火車上，我不知道該怎麼辦。我躲在樹叢裡等到大家都走了。我不知道我在那裡躲了多久……可能幾個小時吧。等我終於能夠重新振作起來時，我跑到最近的小鎮去。」

　　「但你沒有去找那裡的警長，這一點一直令我想不通，你為什麼不去向他求助？」

　　「我嚇壞了。」她哭喊。「我不知道該信任誰。我只想離開那裡。我知道你在等我，法官大人，我知道你會保護我。我滿腦子只有一個念頭，那就是到這裡來找你。」

　　她覺得法官的表情很滑稽，好像他的狗剛剛被施予安樂死。

　　「你做的沒有錯，」他說。「我不會因你來這裡而對你吹毛求疵。你很勇敢，真的很勇敢。」

　　檢察官站起來。「法官大人，能不能再請詹小姐看被告最後一次？也許回想一下事情發生的先後順序──」

　　「這個可憐的女人已經吃足苦頭了，」法官說。「你我都必須接受我們差點冤枉好人的事實。」

　　「求求你，法官大人。」檢察官懇求。

　　「我不介意。」貝爾的辯護律師大聲說。

　　法官下令警長除去被告的鐐銬，把他帶過來讓證人能夠看得更清楚。當貝爾站在欄杆前面時，法官不情願地轉向蓓嘉。

　　「這是我最後一次問你。」法官說。「站在你面前的這個人是不是黑水幫的一份子？」

　　「不，他不是。」蓓嘉堅持道。

　　「是，他是！」

　　叫聲來自法官休息室的門口。在眾人轉頭時，潔芝緩緩走進法庭。她憤慨得想要衝過去把蓓嘉拖下證人席，但是她答應過丹尼她最遠只會到被告席，以免太靠近她將譴責的殺人兇手。

　　她心中的怒火越燒越旺，影像一幕又一幕地閃過她的腦海。高科霖跪在地上……寇爾抱著她的孩子穿過火場，屋頂在他身後崩塌……科霖的腦袋開花……

　　丹尼抓住她的手臂不讓她再前進。他留在她身旁，但寇爾已經站在中央走道上仔細找尋人群中誰暗藏槍械的徵兆。

　　「他在銀行裡，我看到他用槍抵著一個人的後腦射殺他。」潔芝喊道。「我全部都看到了，因為我在場。」

　　她指著貝爾控訴他的罪狀，但她的注意力卻集中在那個企圖燒死凱勒和射殺古警探的女人身上。蓓嘉搖頭否認地想要站起來，接著又面無血色地跌坐回椅子上。

　　人群開始騷動，法官猛敲木槌。喧鬧之中，房間後面一個年輕的副警長高聲叫喊。「法官，那些人身上有槍。」他企圖舉起他的步槍。

　　人群中還沒有人來得及發出尖叫或臥倒尋求掩護，丹尼已經拔出他的槍，伸直手臂，槍口對準副警長的眉心。那個年輕人的步槍還沒有舉過腰際就明白大勢已去。

　　「把槍放下，年輕人。」丹尼低聲命令，語氣出奇的平靜。

　　寇爾從眼角看到丹尼用槍指著副警長，他已經轉身面對房間裡有槍的另外兩個人。一個是警長，另一個是站在側門前面的副警長。

　　警長聽到副警長叫喊時本能地伸手去拔槍，但他的手指一動，寇爾就把槍口對準他。寇爾朝警長搖搖頭，所要傳達的信息十分清楚。

　　蓓嘉拚命在人群中搜尋唐納的身影，他答應過她他會坐在第三或第四排。她的手緩緩伸進口袋。

　　法官站起來，傾身向前，雙手按著桌面。「你們這些人是怎麼了？你們不知道不該拔槍指著兩位聯邦警探嗎？連我這瞎子都看得見他們的警徽。」

　　法官的吼聲傳進室內每個人的耳朵裡，有效地消除了他們的驚慌。人群安靜下來，有志一同地歎了口氣。幾個男人如釋重負地呵呵低笑。

　　蓓嘉悄悄從口袋裡掏出她的小手槍，把它緊握在掌中，拇指抵著槍管。她迅速找到了唐納；他坐在她這側旁聽席第四排靠中央走道的第一個位子上。他離她非常近，她看到他微微朝她點個頭後把眼珠轉向她左側守在側門前的副警長。她明白他的意思，於是望向貝爾。

　　法官坐回他的椅子上，拉好他的黑袍，瞇眼打量著人群。他們看起來驚魂未定，於是他決定給他們一分鐘平復情緒。

　　「兩位警探，你們可以把槍插回槍套裡去了。」他命令。「你們哪一個是雷丹尼？」

　　「我，法官大人。」

　　法官示意他到法官席前。「你們遲到了。」

　　丹尼沒有找藉口也沒有解釋。「是的，法官大人。」

　　「我正好知道你的許多事，因為我特別注意像你這樣的人。我只有一句話要說：很榮幸終於認識你。」

　　丹尼不知該如何回答。

　　法官已把注意力轉向寇爾。「你叫什麼名字，警探？」

　　「柯寇爾。」

　　法官點點頭。「我也聽說過你的一、兩個傳聞。當然啦，我知道傳聞不可能是真的。」

　　「確實不是，法官大人。」寇爾回答，不知法官為什麼不趕快處理手邊的急事。寇爾不斷瞥向丹尼，看他是否失去自制。他注意到丹尼注視貝爾的眼神有異，這可不是好預兆。

　　法官起立對人群說話。「好了，我給了你們足夠的時間鎮定下來。從現在起，我不想聽到你們任何人發出聲音，否則我發誓我會叫這兩位警探護送你們出去。」

　　他的命令換來一片寂靜，接著他轉向潔芝。「小姐，你叫什麼名字？」

　　「宋潔芝。」

　　「說明你來此的目的。」

　　她上前一步，抬頭望向法官。「我目擊──」

　　「我才是你的目擊證人。」蓓嘉尖叫道。

　　「我說的是實話。」潔芝堅持道。

　　「她說謊，法官。」蓓嘉反駁道。「在場的是我。」

　　人群的頭轉向右側又轉向左側，隨著她們的針鋒相對而來回轉動。丹尼繞過潔芝，交給法官一張紙。

　　法官注意到紙上下端的印記，一邊看一邊點頭。「嗯……嗯……」

　　潔芝氣得全身發抖，決心使蓓嘉吐實。她知道她必須先使蓓嘉失去自制。

　　「退後，潔芝。」寇爾在她上前一步時命令。

　　潔芝立刻退後，但目光仍死盯著蓓嘉。

　　「把那個人犯銬起來，警長。」丹尼命令。

　　「是你，」潔芝叫道。「是你放的火。你企圖燒死我的兒子，你打傷麗詩，你射殺古傑克警探。但是傑克沒有死，蓓嘉，很驚訝吧？他活得好好的，而且能夠想起他看到誰和發生了什麼事。法官正在看的就是傑克的報告。」

　　蓓嘉大吃一驚，癱靠在椅背上瞪著唐納，用目光懇求他幫助她。

　　唐納開心極了。他坐在那裡，臉上掛著隱隱約約的笑容，微微偏著頭觀看聆聽。警探真是體貼，堅持唯一有可能認出他的活人待在房間的另一邊。她不可能在人群中看到他，因為有無數張面孔都在盯著她和蓓嘉。多虧了過度謹慎的聯邦警探，唐納才可以高枕無憂。

　　他要繼續冷眼旁觀。他知道蓓嘉指望他助她逃脫，但他無意那樣做。他要等事情結束，然後悄悄溜走。可憐的蓓嘉現在看來走投無路。唐納很清楚他一給她信號就會出什麼事，她會跳起來，企圖使用她藏在口袋裡的那把小手槍。當然啦，她一定會遭到執法人員的還擊。

　　唐納也知道貝爾會怎麼做。他不會繼續站在那兒低著頭、垮著肩膀、雙手垂在身側，看起來像警長的出氣筒。哦，自從他拖著腳走到證人席的欄杆前面之後就一直動也不動。

　　那個冷酷的殺人兇手狡猾得跟狐狸一樣，他在等機會。警長已經放鬆了戒備──那個笨蛋還在到處找鐐銬，注意力根本沒有放在他的犯人身上，唐納知道那樣正合貝爾的意。警長必須十分靠近貝爾才能將他銬上鐐銬，到時貝爾就會攻擊。唐納認為貝爾一定會被副警長和聯邦警探亂槍打死，到時他就可以乘亂逃走。

　　後排座位上的一個男子突然站起來把手伸進口袋，他的動作引起寇爾和丹尼的注意。

　　「把手舉起來。」寇爾一邊喊、一邊沿著中央走道大步走向那個男子，槍口對著他。

　　「我沒有槍，我沒有槍。」男子結巴道。「我只是需要我的手帕。」他說完就打了個噴涕，引起附近的人微笑。

　　潔芝在設法想出蓓嘉在注視人群中的什麼人，她在黑水鎮會認識誰……

　　「寇爾，」潔芝尖叫著衝過房間。「他在這裡。首領……在這裡。」

　　丹尼衝過去把潔芝拉回來時，唐納對蓓嘉發出信號。

　　蓓嘉跳起來，朝警長開了一槍，子彈貫穿他的太陽穴。他的腿還沒有開始彎曲，貝爾已竄到他背後奪走了他的槍。他朝看守側門的副警長開槍，子彈打中他的胸膛。貝爾緊接著轉身朝潔芝開槍。丹尼在千鈞一髮之際把潔芝推倒在地上，但是子彈打中他的左肩。

　　人群尖叫著跳起來，房間裡亂成一團，急於逃命的人群擋住了寇爾的視線。

　　貝爾一邊撲向證人席的側面尋求掩護，一邊朝丹尼開槍，但是那槍射偏了，因為丹尼已經在採取還擊行動了。丹尼射掉蓓嘉手中的槍，蓓嘉大叫一聲往後倒下。丹尼撲上桌子，側滑過桌面，子彈一發接著一發地從他的槍口射出來。貝爾突然向後衝，然後靜止不動。丹尼在滑下桌面時又開了一槍，落地翻身又是一槍，這次是近距離射擊。

　　無視於週遭人們逃命時震耳欲聾的尖叫聲，丹尼扔掉子彈射光的槍，從左槍套拔出另一把槍，然後緩緩站起。

　　事情還沒有結束。丹尼緩緩伸直手臂，扳起槍的擊鐵，靜靜等待著。他直視仇人的雙眼，回瞪他的是一雙黃褐色的眼睛。

　　寇爾拚命想趕到潔芝身邊，湧向門口的驚慌人群擠得他寸步難行。從第一聲槍響起，他就一直無法開槍，因為尖叫推擠逃命的人群把他團團圍住，使他的射程中充滿障礙。

　　寇爾終於擺脫人群，他的槍已經拔了出來，但在推開最後一個擋住視線的人時，他的心往下一沈。

　　潔芝已遭到唐納的挾持，他以她為盾牌，正慢慢地退向側門。他一臂緊勒著她的腰，另一隻手握著槍，槍口抵著她的喉嚨。

　　潔芝拚命掙扎，用指甲抓他的手臂，用鞋跟踢他的小腿。但是她的反抗似乎對他不起任何作用。

　　「各位，我們現在的情況叫作僵持。」．唐納說。「我會轟掉她的腦袋，憑你們對我的瞭解，你們一定知道欣賞你們眼睜睜地看著我殺死她時的表情會帶給我極大的樂趣。噢，我知道你們不會放過我，但我會先看到你們在她腦袋開花時的反應。」他冷冰冰地說。「那種場面真是慘不忍睹，但我見多了。」

　　潔芝把他的手臂抓出血來。「住手。」唐納命令。「怎麼樣，警探？」他一邊問一邊慢慢地往後退。

　　寇爾沿著中央走道慢慢地前進。他離丹尼大約五尺，丹尼正斜向地靠近他。

　　就在這時唐納對寇爾大叫。「站住，不要再靠近了。我不介意死，但是如果你們不想她死，就給我站住和把槍扔掉。」

　　兩個聯邦警探都沒有反應。寇爾的手臂僵直，丹尼搖了搖頭。「你逃不出去的，放了她。」丹尼說。

　　「辦不到！」唐納說。「她是我的護身符。看看那邊，蓓嘉正爬向法官休息室。做得好。」

　　潔芝用力一踢，這次踢到了唐納的脛骨。她覺得她的腰好像快被他勒斷了。

　　「我叫你停止。」他在她耳邊大吼。

　　「除非你讓我告訴寇爾我愛他，我必須告訴他。」她低聲說。「我會幫助你逃脫，我會照你的話做……」

　　唐納大笑。「真感人。」他對兩個警探大喊：「喂，小姐有話對你們說。」

　　「你的射程暢通嗎？」丹尼問寇爾。

　　「不。」寇爾嗄聲回答。

　　「說吧，天使。」唐納催促。「你可以告訴他。」

　　「寇爾。」潔芝喊。

　　他的心碎了。上帝，求求禰，不要讓他傷害她……不要讓他……

　　「艾比林。」

　　他知道她在叫他做什麼。他得到了她的允許，他的目標明確，他的槍隨時可擊發。但是天哪，他就是下不了手。

　　丹尼替他開了那一槍。

　　「不要！」寇爾大吼。在他的腦海裡，一切都以慢動作發生。他看到潔芝的眼皮顫動閉起，看到她的身體慢慢地向下滑落到地板上。他的心再也承受不住了，他把所有的子彈都射進唐納的身體，把那個混蛋掃射到牆上。槍裡已經沒有子彈了，但他還是不停地拍扳機，直到丹尼奪走他手中的槍。

　　「我沒有射她。」丹尼大叫，希望精神恍惚的寇爾能聽見。「她沒事，只是昏倒了。快去把她抱起來。」

　　寇爾衝到潔芝身旁跪下，伸出顫抖的手指去摸她頸側的脈搏。她的脈搏快而有力，他感到熱淚刺痛他的雙眼。他把她抱進懷裡後站起來。

　　潔芝聽到有人在啜泣，她睜開眼睛看到麗詩奔向丹尼。

　　有個副警長站在法官休息室的門口看著蓓嘉。蓓嘉受傷流血的那隻手按在胸口，另一隻手扶著牆壁。麗詩跑過她身邊時，她正掙扎著慢慢站起。

　　「我沒事，麗詩。」丹尼在看到她的淚水時喊，以為她一定會直撲進他懷裡。但是她突然停下來，臉上閃過一抹奇怪的表情，然後回頭跑向蓓嘉。

　　丹尼根本來不及阻止她。麗詩握起拳頭，揮動手臂，狠狠一拳把蓓嘉給打昏了。蓓嘉身體一軟，倒在地上。

　　麗詩退後一步注視著蓓嘉。「很痛，是不是？」

　　丹尼震驚得大笑起來。他在麗詩撲進他懷裡親吻他時，才停止大笑。

　　「我愛你，丹尼。我愛你。」她不停地低語，不停地吻他的額頭、鼻子和下巴。

　　他抬起她的臉，直視她的眼眸，然後低聲說：「不要嫁給孟禮傑。」

　　「因為你愛我，對不對，丹尼？」

　　「我正要說那句話，麗詩……因為我愛你。」


　　所有的人都聚集在法官休息室看醫生替丹尼治療肩傷。丹尼躺在皮沙發上，麗詩倚偎在他身旁握著他的手。

　　寇爾坐在附近一張扶手椅裡，潔芝坐在他腿上。她試過坐到他身旁，但他不讓她移動。

　　法官仍在法庭裡命令兩個副警長處理善後，和把蓓嘉拖到監獄裡去。

　　醫生用器械在丹尼的傷口裡找尋子彈時，寇爾故意嘲弄丹尼。

　　「你好勇敢，丹尼。」

　　「別逼我，寇爾。」

　　「很痛，是不是，丹尼？」麗詩問。

　　「如果我回答是，你會一拳把我打昏嗎？」丹尼挖苦地問。

　　大家都笑了，只有麗詩一臉的難堪。「你一有機會就要拿這件事取笑我嗎？」

　　「不敢。」丹尼說。

　　「我是最後的勝利者。」麗詩自誇道。

　　「此話怎講？」丹尼問。他的聲音聽似乎靜，但額頭上已佈滿汗珠。他想要對醫生咆哮，叫他快點挖出那顆該死的子彈，但他什麼都沒說，因為麗詩已經憂心忡忡了。

　　「我壓根兒沒打算嫁給孟禮傑。」

　　「我知道，我不會讓你嫁給他的。」

　　寇爾扯扯潔芝的上衣使她望向他。「我要聽你說你愛我。別再敷衍我了，我是說真的。這是你最後的機會，否則……」

　　「否則怎樣？」

　　他傾身在她耳邊一陣細語，她立刻滿臉通紅。「你不會的……不會當著麗詩和丹尼的面……」

　　「我走投無路了。如果只有脫你的衣服方能使你合作，我會動手的。」

　　「那一定可以使我忘掉這會兒的酷刑折磨。」丹尼說。

　　麗詩用手蒙著臉偷笑，潔芝伸手摟住寇爾的脖子。

　　「我在等。」寇爾提醒她。

　　「我愛你，柯寇爾。我愛你。」

　　他的表情嚴肅起來。「永遠嗎？」

　　「永遠。」

　　法官拎著一整瓶上好的威士忌走向房間。他替每個人倒了一杯，然後在他的辦公桌後坐下。

　　「我仍然很震驚。」賴甫提法官說。「真不敢相信本鎮深受敬重的商人、社區的中流砥柱寇唐納竟然是黑水幫的首領。他中了什麼邪而變成那樣？」

　　「貪婪。」丹尼猜測。

　　「刺激。」寇爾推想。

　　「也許蓓嘉可以回答和唐納有關的問題，她很瞭解他。」潔芝說。

　　「我知道我不該同情她，但我真的同情她。」麗詩說。「她愛他，有些女人會為她們心愛的男人做任何事，甚至是殺人。」

　　法官舉起酒杯。「你們哪個警探來提議我們為什麼乾杯。」

　　丹尼望向寇爾。「你會留著你的警徽嗎？」

　　「也許。你呢？」

　　「也許。」

　　寇爾向丹尼舉杯。「敬正義。」

力寶龍

　　終曲

　　蒙大拿州玫瑰山莊

　　梅麗媽媽坐在前陽台上欣賞夕陽。這是她的習慣，每天都不能錯過，因為她認為夕陽是上帝賜給世人的厚禮。

　　她不是一個人，因為緊挨在她身邊的是最新的家族成員凱勒。她和凱勒十分投緣，一見面就喜歡上對方。他此刻正喋喋不休地講著只有他自己懂的語言。

　　他真是討人喜歡，她常常忍不住伸手去摸他鬈曲的黑髮。

　　全家人都回來慶祝寇爾和潔芝結婚，以及歡迎潔芝和她的兒子加入他們的大家庭，屋子裡擠滿了人，梅麗媽媽再開心不過。

　　她抬頭看到寇爾站在門口望著她。

　　「我就知道可以在這裡找到你。」他走過去拉了一張椅子到她身旁，他朝凱勒努努嘴。「他真是厲害，對不對，媽媽？」

　　「噢，對，」她回答。「他每分鐘都很忙。他剛剛才告訴我一個很棒的故事。」

　　寇爾大笑。「他把潔芝忙壞了，我們每天晚上都累得筋疲力竭，因為整天都要追著他跑來跑去。」

　　「木來就是這樣。」她突然嚴肅起來。「你知道你有多麼幸運吧？潔芝和這個小男孩都是稀世珍寶。」

　　「我知道。有時候……在夜闌人靜時……看著熟睡的她時就會深深覺得……我是一個戀愛中的男人。毫無疑問。」

　　「星期天一起上教堂吧！你會想謝謝上帝。」

　　「我們一定到。你要戴麗詩送你的新帽子嗎？」

　　「好啊！但它對我來說太華麗了。」

　　「任何東西配你都不會太華麗，梅麗媽媽。」

　　讚美令她手足無措，她連忙改變話題。「潔芝告訴我麗詩決定在狄倫鎮開一家帽店。」

　　寇爾點點頭。「她的父母正從倫敦過來幫忙她開店。丹尼希望他們會留下來定居。」

　　「丹尼什麼時候娶她？」

　　「婚期還沒有決定，他必須先徵求麗詩父母的同意，但他希望是在明年……春天來到時，他希望你去參加他們的婚禮。」

　　「我會戴我的新帽子去。丹尼現在心平氣和了嗎？」

　　寇爾微笑。「快了，媽媽。」

　　紗門開啟，她的另外三個兒子亞當、道格和達維走了出來。不一會兒，她的女兒玫瑰也到陽台上來了。梅麗媽媽心中充滿愛和驕傲，眼眶突然紅了起來。

　　「我本來正要說故事給這孩子聽。」

　　「我們也一起聽。」亞當說。

　　「什麼樣的故事？」道格問。

　　「一個循環，始於紐約市的四個小男孩和一個女嬰組成家庭時。」

　　凱勒爬上梅麗媽媽的膝蓋，倚偎在她懷裡。她抱著小男孩，開始前後搖動。

　　「很久很以前……」

　　──全書完──