[維琴尼亞．琳]獅子的獎賞(全文完)

力寶龍

　　第二十章

　　「夫人？」蕊琪啜泣地叫著她，蘭娜打起精神和善地回答她。

　　「蕊琪，什麼事？」

　　「妳想」她停了一下。「妳想我們會獲救嗎？」

　　「當然。」蘭娜肯定地答道，雖然她心裡不是這麼有把握。但在她自己都感到如此難過的時候，她不希望屈服於自己一陣陣接近瘋狂的情緒下。「妳懷疑洛伊領主嗎？我可不。當他發現我們被帶走時，他一定會找到這些可惡的人，把我們帶回去。」

　　蕊琪點點頭咬住下唇。雖然有了蘭娜的保證，她仍然感到焦慮。說得真勇敢，蘭娜則回想著。但她必須相信自己的話，否則她會瘋掉。洛伊會找到她，會帶她離開這個真的以為他可以擁有她的瘋子。

　　戴斯經常提到她「一出生就要埋掉」的孩子，讓蘭娜受到非常大的驚嚇。她對戴斯流利地撒了許多謊，告訴他她想報復洛伊破壞她兒時故居的行為。其實她只是想多知道一點。

　　很不幸地，戴斯聰明得不肯透露任何計劃。只說他很高興她能瞭解他的企圖。當他摸著蘭娜的臉，說雖然他聽過她的脾氣，她還是可以做個盡責的妻子時，她只能強迫自己保持安靜。

　　蘭娜低著頭喃喃說道：「傳聞太誇張了，領主。是我丈夫的天性引得我把最壞的一面表現出來。」

　　那讓戴斯聽了很是高興。他談著一旦他的敵人落入他手中後，他便能擁有的權勢。有了蘭娜當他的妻子，他就有摩利堡的土地，還有菲力國王為了答謝他的辛勞而賞給他的東西。

　　他一離開，蘭娜立刻絕望地轉向蕊琪。「戴斯徹底的瘋了，」她說。「這些希望他一項也無法達成。」

　　蘭娜很快地發現，可憐的蕊琪一點也幫不上忙。她邊安撫她，邊想著脫離困境的方法。疲累襲擊著她，肚子裡的小孩又充滿精力地踢個不停，她發現自己常常想到，這次的生產只怕要比原先所想的辛苦許多。

　　然而，黑暗過去之前，蘭娜仍想出了一個計劃。

　　XXXXX

　　密密的樹林裡，一片凝重的寂靜。樹上傳來鳥鳴，落葉則在人和牲口的腳下窸窸窣窣地響著。到處都有馬銜和馬刺相觸叮噹的聲音。有匹馬叫了一聲。在這列騎在馬上的士兵的後半，有人咳了一聲。

　　「我們能確定我們的方向嗎？」萊歐咕噥著。

　　「「確定」是很少有的事。」洛伊回答。他的馬小心地咬著散佈在這條窄徑上的細枝和草叢。他身後有一種緊張的、等待的氣氛。

　　已經接近薄暮。盜匪的巢穴應該就在附近。他的人經過先前的戰役，已經都累了，有些人尚且負傷。然而他不敢轉頭回去，他知道萬一有人逃回去警告盜匪，他會失去偷襲他們的機會。

　　空氣冷得刺骨，馬和人呼出的氣都化成陣陣白煙。然而洛伊仍繼續向前進。森林裡天色暗得更快，但當他考慮要停下來時，他看見一縷淡淡的白煙。

　　洛伊勒住馬，輕聲對萊歐說道：「我想我們找到了。」

　　就在整支軍隊停在他後面、等待他指示時，一陣喊聲響徹雲霄。人從樹後、洞裡冒出來，揮舞著劍，兩方立刻交戰起來。洛伊反應很快，他經過良好訓練的手下也一樣。

　　兩方短兵相接。接近敵人時，長矛便猛力刺出。馬兒高聲嘶鳴，人也發出嘶啞的吼聲。洛伊揮舞著劍。對方顯然早就在等著他們。但在猛烈戰鬥中，他沒時間去想原因。萊歐在他背後抵擋想攻擊他的人。洛伊開始瞭解到許多的攻擊是針對他而來。

　　和盜匪在一起的是穿盔甲的騎士，他們和伯爵的軍隊一樣毫不留情地在戰鬥。情況很快就變得很明顯，洛伊的人處境非常危險。洛伊領導著他的軍隊，讓他們免於被分散屠殺。

　　洛伊的人漸漸退向森林邊緣。打贏的盜匪和法國騎士們緊緊跟著，把握他們的機會，想著他們即將到手的勝利和戰利品。

　　但當他們到達林外的空地時，另一批人從矮山坡後面衝過來，加入戰鬥。更多騎馬的人從後面繞圈加入，夾攻盜匪們。

　　一場混戰立即展開。萊歐發現他愈來愈難跟上他的領主。洛伊並不像往常一樣以直線前進，一劍刺向他的對手，而是忽東忽西，去到最需要的地方。常常，他將他的人從劍下救回來，他們用熱切堅定的眼神望著他們的領主。

　　當洛伊遇到一個穿著簡單的戰袍、輕易地揮動一柄大劍的金髮巨漢時，他立刻知道這是馬家的兒子之一。

　　「馬丹斯的兒子！」他大喊，看見他默認的眼神。

　　「是的！馬安諾。很快就會變成你那座城堡的主人。」他嘲弄地回答。

　　安諾帶著笑、眼裡佈滿血絲地揮出劍，在洛伊的手臂上留下一道傷口。洛伊忍痛一劍刺出去，但被安諾的盾擋開了。洛伊很快地再發動攻擊，讓對手沒有招架的時間。這次他刺中安諾的腿。

　　血噴了出來。安諾痛得咕噥一聲，用劍擋開洛伊的攻擊。洛伊將劍舉高猛力揮下，如果安諾不是及時舉起盾來，他的一隻手臂已經被切下了。

　　這一擊雖被擋開，卻讓安諾掉了劍。他趁洛伊將劍舉高的時候，從腰間摸出他的釘頭錘，在洛伊往下揮時，那顆繫在鐵鏈上的沉重鐵球已經飛出擊中洛伊的肩膀，洛伊的劍失去了準頭，人也搖搖擺擺。

　　洛伊的馬高聲嘶鳴著，受到他主人重心不穩的影響到處亂跳，然後高高抬起兩隻前腳再重重地落下，危險地胡亂踢著。洛伊雖然受了傷又從馬背上掉下來，仍俐落地滾開，希望能再騎上馬背。在戰鬥中，一個沒騎馬的騎士很容易就會被劍、長矛、釘頭錘殺死。

　　他看見頭上銀光一閃，遂往旁一躲，避開了安諾的一劍，然後腳步一轉舉起左手的盾，右手的劍用力往上一刺。

　　洛伊這一劍刺中安諾的馬。牠用後腿站立起來，前蹄朝著洛伊亂踢然後跪下來。安諾俐落牠從馬背上滾下來，立刻站起身面對著洛伊。

　　現在平手了。安諾笑著慢慢地繞起圈子。

　　「怎麼，伯爵，你來這裡殺盜匪，我看卻要在這裡濺血了。」

　　洛伊喘著氣，試著衡量對手的力量與弱點。第一場戰鬥消耗了他大量的體力，長途的奔馳又讓他沒有休息的機會。他知道安諾很清楚這點，像他很清楚萬一他失敗了，會遭到怎樣的命運。

　　「我不會讓人抓個癢就哭，沒用的小薩克遜人才會。」他冷冷地說道，眼睛看了安諾流著血的大腿一眼。「我不也看到你的血濺污了這片田地嗎？」

　　安諾低低詛咒一聲。朝洛伊揮出一劍，但沒刺中。他力氣用得太大，有些沖過頭了，洛伊亮出劍，從安諾的盾下刺進去。安諾本能地一閃，只擦破了皮。

　　顯然這個金髮巨漢不習慣在戰場上和一個與他一樣高大的人交手。安諾轉身再次面對洛伊，憤怒扭曲了他的五官。

　　「你這雜種，」他咆哮著。「今天是你自找的。」

　　「那就來吧，」他嘲弄地說道。「如果你能的話。」

　　安諾再度揮動他的劍。他將劍高舉過頭，然後往下一劃，帶起一道弧形的閃光。洛伊敏捷地移動，轉身一劍揮向安諾的頸背。如果不是他太疲弱，這一劍會穿透他的鎧甲，砍下他的頭。在鎧甲的保護下，安諾只受了點輕傷。

　　但這一擊使安諾的腳步有些不穩，他詛咒著。洛伊早就預料到了，他伸出一只腳橫在安諾的腿後，將安諾絆倒在地上。然後，洛伊迅速地用劍尖抵住安諾的喉嚨。

　　「投降，馬安諾，」洛伊說道。「否則就得死。」

　　安諾恨恨地看著洛伊。「不，我不會向任何人投降。」

　　洛伊不得不欣賞他，他在他身上看到一股和他妹妹相同的精神，蘭娜也有這樣大膽的勇氣，而且絕不向不能贏得她尊敬的人曲膝。

　　遲疑地，洛伊看著安諾。他從未這麼優柔寡斷過。

　　流著血，頭、肩、身體滿是傷痕的邁爾，看見了洛伊用劍抵住他哥哥的咽喉，雖然他不滿安諾做的事，也不能眼睜睜不說一句話地看著他死。

　　他從馬背上爬下來，一邊擋開朝他揮來的劍，一邊大叫：「領主！等等。我求你，洛伊領主。」

　　洛伊轉過頭，認出是他後眼神立刻變得冰冷。邁爾的心一沉。

　　「小叛徒！」他吼道，臉上的疤在黑皮膚的襯托下格外鮮明。「你違背了你的誓言。」

　　邁爾走到他旁邊跪下來，手上的劍沾滿血跡。「不，領主，不是你想的那樣。」他急促喘息著，幾乎無法抬頭看伯爵。

　　洛伊大笑，劍尖仍指著安諾的喉嚨。「你快要死掉的這個哥哥至少比你誠實，比你知道羞恥。」

　　他們周圍的戰鬥緩和下來。洛伊的人打贏了盜匪，俘擄了一些人。邁爾知道他只有極短的時間來讓洛伊相信他說的是實話。他低頭反握住劍尖，劍柄朝外地遞給洛伊。

　　「領主，我投降。但事實上，我不是在和你對抗，我是來探聽他們的計劃，而且──」

　　「不用多費唇舌。」洛伊不屑地說道，做個手勢要人把邁爾的劍拿走。

　　邁爾絕望地衝口而出：「你必須聽，蘭娜被抓走了，如果你不」

　　在洛伊劍尖的控制下，安諾盡可能地伸出一隻腿踢了邁爾一腳，大喊道：「閉嘴！」

　　「是真的，領主。」邁爾堅持道。

　　洛伊持劍的手稍稍加了點力道，咆哮著要安諾保持安靜，然後視線又回到邁爾身上。

　　「你說謊，小薩克遜人，我把蘭娜留在摩利堡，而且有貝達看守，沒有人能輕易地進堡，貝達是隻老狐狸了，不可能讓那種事發生。」

　　「但是，領主──不，我說完之前，不要讓他們把我帶走！」當兩個士兵粗暴地要將他拖走時，他懇求著，拚命地掙扎。從他們手裡掙脫後，他衝回洛伊腳下，絕望地抱住他的腿迅速說道：「神父！古神父和──」腳一踢，他將伸手想抓住他的人踢走，很快地又轉過身來繼續說：「該死，聽我說！玫妲夫人和你的神父以及戴斯串通好，要利用我們兄弟把你他把她帶走了，領主！我可以對天發誓」

　　兩個士兵把邁爾捉回去，重重地打他幾拳，再把他扔到地上。洛伊面無表情地看了一會兒，然後下了個命令。

　　「把他扶起來。我要再聽聽。」

　　安諾被壓在劍尖下正喘著氣，無法好好呼吸。當劍尖稍微往上抬時，他大吼：「他說謊。如果你笨得相信他，你也笨得可以去死了。」

　　洛伊冷冷地看他一眼。「現在先讓你沒事。不過，不要以為惹惱了我，我還不會用劍切斷你的喉嚨。」

　　「你以為我怕死嗎？」

　　「不，」洛伊淡淡地笑道。「但我認為你怕我可能讓你過那種生不如死的生活。」

　　安諾安靜了下來，並且陰沉地看了他兄弟幾眼。邁爾被人半拖半拉地帶到一棵樹下和伯爵講話。

　　邁爾清楚地意識到他哥哥惡毒的眼神和洛伊不信任的眼神，他試著調整好自己的呼吸好說話。他全身的傷口都在發痛。

　　「在你和其它人一起被吊死之前，說吧。」洛伊冷冷地說道。

　　「戴斯抓走了蘭娜，要把她關到你屈服為止。」

　　洛伊臉上的肌肉抽動一下。站在附近的人看到他看邁爾時的凶狠眼光，都不由自主地退了幾步。

　　邁爾控制不住地顫抖著，過了一會兒才又說：「你必須相信我，領主。如果你現在殺了我，你就不會知道實情，一切就太晚了」

　　洛伊已經向前一步舉起手上的短劍，但又突然停下來。「好，」過了許久以後，他說道。「我會聽你把話說完。但是如果你撒謊，邁爾，沒有什麼救得了你。」

　　邁爾鬆口氣，點點頭。「是，領主。如果你願意聽，我有一個計劃，可能可以救出蘭娜。」

　　XXXXX

　　蘭娜緊緊握住一把匕首，僵硬地坐在椅子上等戴斯回來。沒有人搜過她的身，因此被捉的那天晚上，她帶在身上的兩把短劍都還在。此刻另一把讓蕊琪拿著，就在她的袖子裡。

　　「已經一個星期了，夫人，」蕊琪低聲說道。「你想他們會來嗎？」

　　還是同樣的問題──雖然換了種說法。蘭娜歎口氣。「是的，洛伊會來。」

　　門外傳來木閂被抬起的聲音。她們交換了一個眼神。蘭娜努力保持鎮定，希望戴斯不會看穿她的計謀。

　　門打開了。她看見兩個男人走進來。一個滿頭金髮、身材高大，另一個是戴斯。

　　和戴斯在一起的是她的弟弟。她先欣喜若狂，但當邁爾冷冷地看她一眼後，她驚訝地安靜下來，聽著他說道：「洛伊領主會很願意為她付出極高的代價，雖然我不知為什麼他肯這麼做。」

　　戴斯伯爵對睜大了眼睛的蘭娜笑笑。「看，邁爾，我想蘭娜夫人知道你已經投靠反抗軍了。」

　　「她應該知道的，我常跟她提起。」邁爾聳聳肩。「她傻得讓洛伊影響了她，但是我比較聰明。現在復仇的時機到了，洛伊又以為我和他在同一邊。」他看著蘭娜震驚的表情。「洛伊相信我被我的誓約束縛住了，但他忘了我更久以前對我的家族所發的誓。」

　　蘭娜感覺到自己的怒火開始高漲。她抿緊唇，眼裡閃著怒意。

　　「叛徒！」她忍不住說道，再也顧不得戴斯會怎麼想。當邁爾只是笑笑、一副不在乎的表情時，痛苦使她的喉頭一緊。

　　戴斯大笑著。「怎麼，年輕的爵爺，你姊姊似乎不高興看見你。」

　　「是不喜歡，」邁爾說道。「也許那是因為她知道我到這裡來的原因。」

　　蘭娜狂亂地想著為什麼他會錯得這麼厲害。「我不在乎是什麼原因！你和其它人都是同一個模子出來的，你會如此不忠，我一點也不驚訝！」

　　邁爾聳聳肩。「妳也背叛了妳自己的祖國，所以，不要怪我選了這條路。」

　　蘭娜發現坐在她旁邊的蕊琪正害怕又迷惑地顫抖著，她深深地吸口氣，鎮定自己的情緒。既然她已讓戴斯看出她的憤怒，她的計劃便無用了。她採取另外一種方法。

　　「如果我必須選擇，我會選擇一個遵守誓言的人。對我而言，榮譽屬於那些遵從誓言而活的人，不是那些輕易便宣誓的人。」

　　「夠了，」戴斯粗暴地說道。「我受夠這些無謂的討論了。既然妳知道妳丈夫周圍都是些希望他倒下的人，夫人，也許妳願意停止抵抗。我有份文件要妳簽，妳弟弟會把它送出去。」

　　蘭娜看看他們兩個搖搖頭。「不，我不簽。」

　　「反抗是沒用的。邁爾已經告訴我洛伊的一舉一動、他有多少人要從哪個方向來。似乎他已經「說服」了馬安諾洩漏出他所需要的消息，所以他這星期就會到這裡來。我必須做準備，而且我必須有個能對抗他的籌碼。妳必須簽，否則我就把妳砍成碎片送給他。」

　　蘭娜聳聳肩。「只要你送去我的一緒頭髮，他來時你將會找不到洞可躲。」她平穩的視線顯然讓他不安。當戴斯低低詛咒一聲向後退時，邁爾笑了。

　　「你讓我姊姊嚇到了，戴斯？我該和黑獅在一起的，至少他不怕她這些刺人的話。」

　　戴斯脹紅了臉咆哮著：「你在建議我殺了她嗎？」

　　邁爾眼中閃了一下。他平靜地說：「不，絕不是，但是我有比你這個更好的計劃。」

　　「計劃總是有更好的。」戴斯瞪著他。「你已經看見她，也知道她沒事了。現在我們該到找房間裡聽聽你說的那個較好的計劃。」

　　邁爾點點頭，冷冷地看蘭娜一眼。「是的，而且那比讓信差跑來跑去更有用。」

　　「等一下就知道，邁爾。」戴斯凶狠地看了蘭娜一眼。「我要將洛伊擊倒，但不要以為我會笨得相信你們任何一個。」

　　「誰都不要相信，領主，」邁爾說。「那樣一向比較安全。」

　　「是的，」蘭娜沙啞地說道。「你說出了事實。」

　　邁爾的臉微微一紅，但他不理會蘭娜，只是盯住戴斯，看著他走過去用手托住蘭娜的下巴。

　　「她真可愛，邁爾，」戴斯喃喃說道。「當我讓她變成我妻子時，我會好好利用她。」

　　邁爾的身體一僵，乾笑著說道：「你得先一她丈夫死掉才行，大人。」

　　戴斯大笑。「是的，而且你會幫我做到這一點。」

　　蘭娜將頭扭開，走到窗戶旁邊。窗戶上覆著油紙，只有模糊的光透進來，看不見外面。「我想不出為什麼你會認為娶了我可以得到好處，畢竟我沒有繼承到什麼，嫁妝也不豐厚。」她轉身看著戴斯，不理會邁爾。

　　「我告訴過妳──」

　　「你告訴我，」她打斷他的話。「我是誘餌，在那之後我一點用處也沒有。」她聳聳肩。「威廉不會將我的土地給你。而且事實上，一旦我丈夫死了，我什麼也沒有──摩利堡不是嫁妝，是獎賞。」

　　戴斯的臉生氣地繃緊。「威廉在海的對岸有多得數不清的財富，而且很快地會在英格蘭擁有相同的財富。一個小伯爵的頭銜和領土救不了他的王國，也毀不了，如果他真的被趕回諾曼底去，那我就會得到報酬。如果沒有，」戴斯聳聳肩。「他會有很多比失去摩利堡更大的事要考慮。」

　　蘭娜大吼道：「你這只笨豬！威廉讓你覺得他是一個會害怕他的家臣和男爵的國王嗎？不，他不是，也許他不信任他們，但從不害怕他們。你確定他不會對有人拿走他當成獎賞給人的土地有異議嗎？」

　　「在某些情境之下，不會。」戴斯笑著加了句話。「菲力一直希望將威廉踩在腳下，有足夠的人和武器，我就可以幫他。威廉將在起而反抗的城堡間忙得團團轉。有一半的薩克遜男爵現在正在法蘭西，我向妳保證，他們會很高興能和那雜種公爵作戰。」

　　蘭娜強迫自己擠出一個微笑說道：「是的，而我祈禱在一切事情過後，我們都還能活著。」

　　原本已經轉回去面對邁爾的戴斯驚訝地轉過身來。「妳這話什麼意思？」

　　蘭娜無辜地睜大眼睛。「喔，只是說，如果我丈夫失敗了，無法將我帶回去，我父親的軍隊一定會和國王會合，來找這個膽敢把他女兒帶走的人。」

　　「馬丹斯。我沒有考慮到！」

　　「你忘了我父親。喔，」蘭娜搖搖頭。「太不明智了。他曾是個很有勢力的男爵，而且在威廉的幫助下，他的勢力又增長了。我知道他的家臣愈來愈多，可以指揮好幾千人。」

　　「好幾！」戴斯似乎有一會兒喘不過氣，臉色變得蒼白，雙手明顯地顫抖著，睜大眼睛看著蘭娜。「我沒有聽說他新近得寵的消息。」

　　「沒有嗎？一定是有人疏忽了。」

　　戴斯轉過頭瞪著邁爾。「你沒有告訴我丹斯的事。」

　　邁爾聳聳肩。「我父親一直搖擺不定，在威廉和他的兒子間猶豫不決。我敢說他不會很快就來幫助洛伊。」

　　「你的兄弟們呢？」

　　「他們會帶著法國騎士和薩克遜人來幫你。他們將在黑夜的掩護下抵達，我們要讓他們從旁門進來。」

　　戴斯笑著點點頭，轉頭看著蘭娜。「聽到了嗎，夫人？最後勝利的還是我們。」
　　

力寶龍

　　  第二十一章

　　蘭娜仍緊握著匕首，好像這樣才能讓自己安心。她聽見門外響起一個輕微的聲音，遂全身緊繃起來，在黑暗中望向蕊琪。邁爾到這裡已是一個星期以前的事了，時間過得緩慢而難捱。

　　現在，她在黑暗中顫抖著，等待著。

　　聲音愈來愈大。然後是一個輕微摩擦的聲音。她打了個冷顫。蕊琪的手緊抓住她的手臂。當房門慢慢地打開時，她握住匕首的手握得更緊了。

　　一個人影停在門口，當蘭娜準備好要應付即將發生的任何事時，聽見邁爾熟悉的聲音低聲叫道：「蘭娜？快點過來。」

　　她沒有移動，怒氣混雜著被信任的人背叛的痛苦淹沒了她。邁爾走進房間裡，走廊上火把的光映得他手裡拿的劍閃閃發光。

　　「蘭娜，」他再次輕聲叫道，聲音變得尖銳了些。「不要拖延，否則就完了。洛伊來這裡找妳了，我必須把妳帶去給他，而且不讓戴斯看到。蘭娜！」

　　蘭娜不知該不該相信他。她深深地吸口氣，握緊匕首。如果邁爾再次背叛她，她會用自己的雙手殺了他。

　　「在這裡。」她輕聲回答並站起來，蕊琪緊抓住她的手臂。

　　邁爾不敢點蠟燭，摸索著來到她身邊，聲音因鬆了口氣而有點抖。

　　「我開始以為妳會相信我對那無賴說的話了，很高興妳沒有。快點來，妳可以──」

　　「等等。」蘭娜制止他。「我怎麼知道你不是又在騙我？」

　　邁爾不耐煩地粗聲說道：「因為我對妳丈夫發誓要把妳安全地帶給他，否則就任憑他處置。妳想我敢冒這種險欺騙妳嗎？」

　　「我不知道該怎麼想，」蘭娜將一隻手放在隆起的肚子上。「走吧。如果我注定要死，死在逃亡的途中也一樣。」

　　「老天，妳讓我覺得我是個卑賤的惡棍。」邁爾喃喃地抱怨著。「我犯的罪就是試著說服一個豬腦袋的男人改走另一條路，其它沒有了，來。」

　　蘭娜跟蕊琪隨著邁爾走過昏暗的大廳，來到一座樓梯邊，邁爾緊抓住她的手肘，幫她安全地走上陡峭的樓梯。他似乎很清楚該走的路線。當他們走出城堡來到天井時，一陣冰冷刺骨的空氣吹向蘭娜。

　　她咬住下唇以免牙齒上下打顫，顫抖地跟隨著。空氣中滿是緊張的氣氛，她聽見沉悶的聲響和模糊的隆隆聲。

　　「這是哪裡？」她附在邁爾耳邊問道。他將一根手指放到唇上，帶著她們往前走，來到一扇小門前面。絞鏈顯然被好好上過了油，打開時一點聲音也沒有。

　　

　　邁爾將蘭娜推進去，自己仍把著門不讓它關上。有人立刻抓住了她。她感到一陣恐懼開始掙扎，張開嘴叫出來。

　　「安靜，親愛的。」一個聲音傳進她耳裡，蘭娜感到一陣解脫的感覺。

　　「洛伊。」她喃喃道，抬頭看著他黝黑、熟悉的臉龐。她的喉嚨哽住了，再度回到他懷裡的那種放心的感覺讓她用雙手緊緊抱住他。她吻任何吻得到他的地方，下巴、頸子、胸膛。她感覺到他在笑，也用力地回吻她。

　　「等等，」他用力抱了她一下，然後將她推開。「沒時間了。照人家告訴妳的去做，不要出聲。」他在她耳邊說道。

　　點點頭，蘭娜和蕊琪靜靜地隨著一個人走在夜色中。她看見一列人沿著牆角排開，藏身在石頭和樹叢中，站在高高城牆上的人沒有一個看到他們。她突然知道洛伊和邁爾要做什麼了。

　　當她和蕊琪被帶到一個小山坡上時，她可以聽見從城堡傳來打鬥的聲音。敵人由側門侵入，讓防守戴斯城堡的人措手不及。他們盡力反擊，但仍漸漸屈居下風。

　　雖然戴斯有一千名的士兵，洛伊卻在兩星期的時間內召集了近兩千名的軍隊。這些人已經準備好要從膽敢帶走他們領主妻子的人手裡把她救回來，絕不留情。

　　天亮時，海默的城堡已經安靜下來，只有受傷和瀕臨死亡的人的呻吟聲在冷風中飄蕩，傳到蘭娜耳裡。她正在她父親身邊慢慢騎向城堡。丹斯反常地安靜，從到山坡上接他女兒時起便是如此。蘭娜想著他沉默的原因。

　　最後，當他們來到吊橋上時，蘭娜冒險問他：「父親，你在生我的氣嗎？你說過洛伊很好，而且沒有受傷。」

　　「是的，他很好。」丹斯簡短地回答。

　　蘭娜皺起眉。「你加入他的軍隊來救我。」

　　「他是我的領主。」丹斯喃喃說道，高大的身軀在馬鞍上移動了一下，藉以減輕傷口的疼痛。

　　「這讓你煩惱嗎？他是你的領主，你必須服從他？」

　　丹斯用為難的眼神看她一眼，讓她想起她以前看過的一頭熊。那頭熊正和一群狗在打架，臉上也有相同痛苦的表情，彷彿不知道如何繼續打下去卻又不敢停。

　　「不，不是那個原因。即使不喜歡，我還是要接受威廉的安排。我很快地應召加入軍隊，不全是為了妳的關係。」

　　蘭娜張大眼睛。她開始明瞭是什麼讓她父親痛苦，她慢慢看看四周。

　　「哥哥們──我沒有聽到他們的消息。」

　　「死了。」

　　「全都死了？」蘭娜的喉嚨一緊。

　　「不，安諾和邁爾還活著，衛特、寇特、瑞基！都死了。」

　　過了一會兒，蘭娜在馬上傾過身去，柔聲說道：「他們做了自己選擇的事，金父親，在一塊由他們憎恨的人統治的土地上生活，他們不會滿意的。」

　　「的確不會。」丹斯直視著前方，蘭娜看見他的嘴緊抿成一條線。

　　她沉默下來，為她的哥哥們感到憂傷，也為這是必然的結果而感到難過。她已經和那些征服者有一致看法，而且還愛上他們其中的一個。

　　「我很遺憾，父親。」最後她喃喃地說道。當他轉過頭來時，她看見他臉上流露出的需要。

　　「是的，孩子，我也是。我愛你們大家，不願失去任何一個。感謝上帚，妳母親不在這裡，不用經歷這種傷痛。」

　　「母親」蘭娜感到意外。她父親很少對她提到她母親，似乎怕她為她記得的那件事責怪他。她衝動地碰碰父親的袖子。「你想念她，是不是？」

　　「是的，」丹斯長長地歎口氣。「沒有其它女人能像蕾莉那樣令我動心。如果我能代替她死，我發誓我會。她很勇敢，比大部分男人都勇敢。當我發現她又再度懷了孩子時，我求她去找接生婆，不要冒失去生命的危險。她不願意，說每一個新的生命都是寶貴的，值得忍受將他帶到世上來時的那種痛。」

　　蘭娜的喉頭一緊。似乎知道他們的討論，她肚子裡的胎兒一陣亂踢。她把手放在肚子上。第一次，她全然瞭解了她母親的感受。

　　「我錯怪你了。」她簡短地說道。丹斯搖搖他那顆毛茸茸的頭。

　　「不，孩子，妳只是不瞭解，直到妳自己愛上了一個人。我不會讓我的妻子冒失去性命的危險，就像妳丈夫不會讓妳冒失去生命的危險一樣。生命就是這樣，有時候，它會讓我們失去心愛的人或物。」

　　是的，洛伊是她心愛的人，她腹中的孩子也是。她為以往所有衝動的話而覺得懊悔，希望能夠補償他。

　　她轉過頭看著前面。看見洛伊時，她的心一跳。他站在天井中央，盔甲和劍上沾滿血。蘭娜突然緊張起來。過去這兩個星期來，她一直熱切地祈禱著這一刻的到來。而現在，她卻害怕她對他的反應。

　　蘭娜來到洛伊面前停下馬，低頭看他，試著想說些溫柔的歡迎他的話。很不幸地，她衝口而出的是她腦海裡出現的第一句話。

　　「是你該到這裡來的時候了。」

　　洛伊看來有些驚訝，睜大了藍色的眼睛又揚起眉，然後笑了。

　　「是的，親愛的，我必須同意。我也想念妳。」

　　「很好。」她口齒不清地說道，在他微笑的注視下脹紅了臉。「我開始以為你已經決定要完全擺脫我了。」

　　洛伊伸手將她從馬背上抱下來，將她拉進懷裡，用他的唇摩擦著她的，緊緊擁著她，用充滿感情的聲音沙啞地說道：「親愛的妻子，我歷盡千辛萬苦才及時趕到這裡，我不會再和妳分開了。」

　　「你想我嗎？」她大膽地問道，抬頭看著他。「你來不只是為了報仇雪恥？」

　　洛伊低頭以猛烈的吻當作回答，不理旁邊笑著圍觀的人，不理燃燒的建築和濃煙。當他放開她時，她的手仍緊緊抓住他的手臂。

　　她歎口氣，將臉貼在洛伊胸前。這不是愛的宣示，但已是她最能看出洛伊對她的感情的一次。抱住她，他的一些焦慮消失了；而在他安全的懷裡，她幾乎沒注意到周圍發生的事。

　　當洛伊開始接管佔領的城堡並分派工作時，蘭娜看見蕊琪緊緊偎在萊歐的懷裡，而萊歐似乎也很高興地讓她待在那裡。

　　當洛伊下令要士兵將人犯關到土牢裡時，蘭娜在他懷裡轉了一下身子，看見邁爾靠在牆上。

　　「邁爾」

　　洛伊低頭看她，循著她的視線看去。「他傷得不重。去看看他，看能不能讓他舒服一點。」

　　他放開她轉身面對士兵，她則朝邁爾走去。她提起裙子，走過混亂的地面，試著不去看地上的斑斑點點是什麼。然後，她在邁爾旁邊蹲下來。

　　「邁爾？邁爾，你能說話嗎？」

　　他張開眼睛虛弱地笑笑。「不太行。如果想拷問我，請等到我能夠喊的時候再說。」

　　她把手放在他肩上檢查他的傷。他斷了一根鎖骨，那就是他疼痛的原因，傷口倒沒有太嚴重。她用一塊從裙子上撕下的布為他包紮好傷口後，清清喉嚨。

　　「我該向你道歉。」

　　他搖搖頭，立刻痛得皺起眉來。「不，我本就是要妳以為我是個叛徒，否則戴斯不會相信我。」

　　蘭娜一愕，知道他沒有殺了洛伊以後，她連想都沒有想到過那個擄走她的人。

　　「戴斯呢？」

　　「死了，我想。」邁爾呻吟一下，換了個姿勢，看著他姊姊。「妳丈夫一劍刺中他，所以我想戴斯不是快死了，就是已經死了。傷成那樣，死了還會比較好過些。但我還是忍不住希望他現在還在受苦，他為我們大家惹來太多的麻煩了。」

　　蘭娜打了個冷顫，將邁爾臉上一綹濕透了的頭髮向後撥。

　　「安諾呢？他在哪裡？」

　　邁爾將眼光移開，緊抿的唇表示出他內心的苦惱。

　　「安諾是個人犯，」邁爾回頭看著她，粗聲繼續說道。「我試過說服他放棄他瘋狂的企圖，但他不願意。現在他沒有選擇了。他必須宣誓效忠，否則就得死。」

　　「邁爾，我知道你為他們的行動而受了許多苦。你試過改變他們的想法，但如果他們選擇另外一條路，那已不是你的事了。安諾必須自己做決定。」

　　邁爾憂傷地笑笑。「是的，但看見兄弟受罪很難無動於衷，不論在任何情況之下。」

　　「我同意。」蘭娜直視著他。「我以為你違背誓約時也很痛苦。」

　　邁爾將頭靠回牆上，閉上眼睛。「雖然我花了一些時間才投到洛伊領主旗下，但我尊敬他。」他輕聲說道。「當我看見妳也能愛他時，便知道他是一個能對人付出感情的人。」

　　「我？」蘭娜看起來很驚訝。「誰告訴你我愛他？」

　　「不需要別人告訴我，」邁爾張開眼睛，笑著看她臉上生氣的表情。「事實再清楚不過，蘭娜。整個城堡中唯一看不出來的兩個呆子是妳和洛伊。」

　　蘭娜生氣地想站起來，但龐大的身軀讓她一時站不起身。她瞪著邁爾，看著他做手勢要人來幫她。

　　「妳最好告訴他，蘭娜。」當蘭娜在一名士兵的幫助下站起身，拍著裙子上的泥土時，邁爾向她建議道。「洛伊似乎不擅於揣測他眼前發生的事情。」

　　蘭娜轉身走開，聽見她弟弟在她背後輕輕的笑聲。她不確定為什麼自己這麼生氣，卻對在整個城堡的人眾目睽睽的注視下進行自己的私事感到有些尷尬。她一直不想讓別人知道她視為隱私的感情，而每個人都猜到了她最深處的感覺真的令她大吃一驚。

　　似乎是每個人，除了洛伊以外。

　　XXXXX

　　摩利堡張開歡迎的雙臂，歡迎它的領主和夫人歸來。在芮莎安排的歡迎宴上，大廳裡響遍樂聲和笑聲。蘭娜發現自己現在很難快速地行動，芮莎坦然地接替了她的工作。

　　玫妲夫人在洛伊回來之前許久便已經逃跑，躲到法蘭西的一家修道院去，一個她繼子的權力無法達到的地方。她的陰謀不止是除去她的繼子，還引來法蘭西的貴族，承諾給他們英格蘭的戰利品和他們在諾曼底得到的土地。

　　神父也和玫妲夫人一起逃走了。教堂由一個新的神父主持。新來的黎瑞神父在他們佔領海默的兩星期後，宣佈了萊歐和蕊琪的結婚預告。

　　為了成功地攻下城堡，威廉將它賞給洛伊，洛伊卻把它給了萊歐和他的家臣。萊歐成為一個有領地的騎士和男爵，於是他立刻向蕊琪求婚。洛伊和蘭娜也很高興地同意了。

　　就在聖誕節前，洛伊和蘭娜參加了這對新人的婚禮。天氣很冷，教堂裡擠滿了人。

　　蘭娜靠著洛伊，感覺到一股奇怪的沉重感慢慢在她體內升起，她腰酸背痛，不舒服地動動身子。

　　洛伊低頭，手圈著她的腰，溫柔地問道：「親愛的，妳還好嗎？」

　　她煩惱地看他一眼，以不致打擾到神父和婚禮進行的音量低聲說道：「我覺得腰酸背痛，不過沒什麼事的。」

　　這「沒什麼事」很快地變成一陣劇烈的疼痛，讓蘭娜大聲喘息起來。洛伊將她抱起來，不理會其它人的注目禮走出教堂。

　　蘭娜的手圈住他的頸子，將臉埋在他的頸窩裡。

　　「不要害怕，親愛的，」他緊抱著她，貼著她的髮際輕聲說道。「我不會離開妳的。」

　　蘭娜抬頭看他，愛意湧上心頭，讓她忘了自己要等到他先說她才要說的誓言。

　　「我愛你。」她喃喃說道，然後因一陣突來的疼痛而喘息起來。他抱緊她，加快腳步。

　　他們到達大廳時，僕人們全都跑了過來。喜宴的準備還在進行，芮莎在他們之後跑上前來。

　　「要生了，是不是？」她鎮定地說道，指示洛伊將蘭娜抱到他們房間去。「然後回到教堂去。這裡不需要你，你只會礙事。」

　　洛伊臉上有著生氣和不確定的表情，蘭娜不禁失笑。但他很快地彎腰親了一下她的臉頰，然後站起身。芮莎脫下她的斗篷，做著必要的準備時，洛伊就站在她床邊低頭看著她，重心從一隻腳移到另一隻腳。

　　「大人？」她喃喃道，懷疑他是不是想說什麼。但當他張開嘴時，芮莎卻過來推了他一把。

　　「走吧，哥哥，男人一向不擅長這種事，你擋住我們的路了。」

　　洛伊放開她的手後退一步，然後走開。蘭娜鼓勵地對他笑笑。她極力地克制自己直到他離開，然後看著芮莎。

　　「我好怕。」她耳語道，無法自己地說出這句話。

　　芮莎點點頭。「妳只是個凡人，蘭娜，大部分的女人都會怕，不論是第一次還是第五次。不要擔心，我知道怎樣可以減輕疼痛。我們會在這裡待上一陣子，我先來讓妳覺得舒服些。」

　　XXXXX

　　洛伊回到大廳，但他根本無心參加婚禮的慶祝活動。他一次又一次地想到躺在樓上的那個女人。

　　當他想到可能失去她時，憂慮幾乎讓他發狂，但至少他還能稍稍控制自己。現在，他什麼也不能做。這件事操縱在一股他無法抗衡的力量手中。他一生中從未覺得如此無助過。

　　蕊琪非常想和她的女主人在一起。但當別人告訴她有很多人可以幫忙，而蘭娜會覺得她和她的新郎在一起比較好時，她又回到了大廳。雖然她跟了蘭娜很久，也做得很好，但現在她對她的丈夫有了責任，而她也很清楚這一點。

　　當大廳的聲音變得吵雜，大家都在敬蕊琪和萊歐酒時，洛伊悄悄地溜走。洛伊來到戶外找他的侍衛長做伴。

　　「我聽說，」貝達說道，在冷空氣中吐出陣陣白煙。「這就是要有女人的原因，生小孩。」

　　「是的，也是讓她們很多人送命的原因。」他拉緊斗篷，接過貝達遞來的酒喝了一大口，然後還給他。「為什麼你不到裡面和其它人一起慶祝萊歐的婚禮？」

　　聳聳肩，老人看著夜晚的天空。這是個晴朗的夜晚，黑絲絨般的夜空中星光閃爍。

　　「我喜歡安靜，裡面的聲音和煙霧太多了。在這裡，人可以想想重要的事。」他看了洛伊一眼。「你為自己高興嗎，領主？為了你的成功？」

　　「我的成功？你指海默嗎？」

　　貝達搖搖頭說：「不，我是指馴服這個薩克遜悍婦。你曾說過你會做到，現在你做到了。放個孩子在她肚子裡也許有幫助。」

　　洛伊皺起眉。「我沒有這樣想過。」

　　貝達笑笑。「你一定已讓她知道誰是主人了。這幾個月來，我發誓，我沒聽她對你說過不。」

　　「她心情不好時仍會對我說不。無論如何，我娶的不是個溫順的姑娘。但我並不想要一個只會對我唯唯諾諾的女人。」

　　「是嗎？」貝達好奇地看著他。「但我曾聽你說過」

　　「貝達，」洛伊轉頭盯著他。「你想教訓我嗎？」

　　「是的，領主。長久以來，你常說你不會容許女人的獨立，但是我看到你現在正做著這樣的事。這表示你已經決定獨立和叛變是兩碼子事嗎？」

　　有好一會兒，洛伊只是盯著他。然後他笑了。「我想你有你自己的看法。」

　　「那麼，承認你愛她，很難嗎？」

　　洛伊大吃一驚。他抬頭看看他們頭上的城堡，光線從蘭娜正躺在裡面的房間透出來。這一刻他才瞭解，他之所以這麼害怕，是因為他太愛她，不能失去她。

　　而他一直沒有告訴過她。如果她無法平安地生下小孩，他可能永遠都沒機會告訴她。

　　洛伊沒有回答貝達。他一轉身走進城堡裡，兩步並做一步地走上通向他房間的樓梯。

力寶龍

　　  第二十二章

　　「蘭娜。」洛伊跪在床邊，不理會叫他等一下的芮莎。他將蘭娜額頭上潮濕的頭髮向後拂開。她閉著眼睛。但當聽見他的聲音時，她張開了長睫毛下的琥珀色眼睛。

　　「洛伊，」她喃喃道，聲音虛弱，唇上泛起淡淡的笑，然後打起精神問道：「你看到他們了嗎？」

　　他點點頭。「妳不是個小家子氣的女人，這是很明顯的事。不過兩個兒子？我告訴妳，我需要的土地更多了。」

　　蘭娜在床上微微動一下身子，看著芮莎伸出手。

　　兩手各抱一個嬰兒的芮莎彎下腰，將他們放在他們的母親旁邊。兩個都已經用布包起來，只露出皺皺的粉紅色小臉。洛伊看了他們一會兒，然後抬起頭來看蘭娜。

　　「嗯，他們不是很可愛。不過既然是男的，也沒那個必要了。」

　　芮莎用力打了他肩膀一下。他皺起眉看她一眼，使她笑了起來。「白癡！所有孩子剛出生時看起來都是這樣。以後這些皺紋會消失，臉也不會再這麼紅。」

　　蘭娜將布拉向一邊，仔細地看孩子。「他們看來像他們的父親。妳不覺得嗎，芮莎？」

　　當芮莎表示同意時，洛伊震驚又不確定地看著孩子。他伸出一隻手指碰碰靠近他的那個嬰兒頭上的黑髮，然後聳聳肩。

　　蘭娜慈愛地懷抱著他們，她眼裡滿足的光采讓他溫暖起來。結果，他令自己也驚訝地柔聲說道：「我愛妳，親愛的。」

　　她張大雙眼，然後眼中盈滿了淚水。

　　洛伊有點尷尬地清清喉嚨。「我以前就要告訴妳。但妳似乎從來不想聽到這句話。」

　　「從來不──？」她虛弱地笑笑。「助產婆說得對。她說男人常常是一片好意，但腦袋太鈍了，不知道如何表達他們的感情。不，洛伊，」當他皺起眉時，她說道：「不要這樣對我皺眉頭。我不是說你不好，只不過我們兩個都是這樣頭腦不靈光的笨蛋，以至於看不清我們眼前的事。我是這麼地愛你──我想從你膽敢在我父親面前拖著我，宣佈你打算要娶我的那一天就開始了。請原諒我這個白癡。」她笑笑。「而我也會原諒你這個雙倍的白癡。」

　　有一會兒，洛伊只是瞪著她，眼裡閃著怒意。然後，他開始笑了起來。「哎，我早該知道妳在對男人說這種話時，絕不會讓他好過的，親愛的。」

　　洛伊的視線又回到嬰兒身上。他用大手撫摸著他小小的頭，然後抬頭看著蘭娜。「在所有我從威廉那裡得到的獎賞中，妳，親愛的，是最好的，也是最有價值的。」

　　「你現在會這麼說了。」她的笑容疲憊，但很高興。「我發誓，幾個月前我才聽你說過不一樣的看法。」

　　「未來妳還會聽見各種不同的看法。不過妳要知道，妳是我最珍惜的獎賞。」

　　蘭娜屏住呼吸，深深地望著他深邃的藍眸，在那裡面她看見她所有的願望都已實現，看到她渴望的東西，還有些是她所不瞭解的。她仰起頭迎向他的吻，想著她是全英格蘭最幸運的女人。

　　 終曲

　　擁著她，洛伊讓馬停在小丘頂。春天輕輕地降臨在大地上，一陣溫暖的和風拂過他們的臉頰。蘭娜坐在他前面，苗條的嬌軀偎著他的臂彎。

　　「有一天，」他在她芬芳的髮際喃喃道。「這些將會屬於藍頓。」

　　蘭娜貼近他點點頭，看著起伏的山坡長滿新生的綠草，籬下和樹下的花朵開始綻放出蓓蕾。「而柏瑞會擁有你父親在諾曼底的土地。」

　　「如果我們有更多的兒子，」洛伊笑道。「我就必須再去打仗。當然，南邊還有一個小城堡」

　　「不要是馬家堡！」

　　「不會的，親愛的。丹斯過世後，邁爾會繼承那裡。既然安諾逃到諾曼底去，邁爾便是下一個繼承人了。我很高興，邁爾在戰場上是個能幹的幫手。」

　　蘭娜用鼻尖輕輕摩擦他的袖子。「不，不要再有戰爭了。我為你擔心。」

　　「那是我的職責，親愛的。」他提醒她。「但我答應妳，我會過一陣子再說。」

　　蘭娜轉過身，胸部壓在他胸前，雙手環住他的頸子玩笑地說道：「我不是聽見你對貝達說你期待再好好打場仗嗎？」

　　「而不到半小時後，當我向妳建議等我們的兒子夠大後，安排他們到芮莎和吉歐那裡去時，妳不就給了我一場精采的仗了嗎？妳真罵得我焦頭爛額。我只不過想預先幫他們確定一個位置，但是妳──」

　　「我還沒準備好要送他們離開。」蘭娜用一隻指尖劃過洛伊下巴上的鬍子。「領主，我有件事必須告訴你上」

　　洛伊呻吟一聲。「希望不要又是另一筆花費，國王最近的拜訪和我──」

　　「不是，至少還不是。」蘭娜深呼吸一下，然後柔聲說道：「我又懷孕了。」

　　洛伊圈住她的手臂不知不覺地扣緊。「又有了？妳覺得怎樣？」

　　「很興奮，我想要一個女兒，一個有我的頭髮和你的性情的女兒。」

　　「感謝上帝。我不認為我能忍受一個有妳這種性情的女兒」洛伊低頭避開她揮來的一拳。他從馬背上下來，也把她拉下來。

　　「來，親愛的，」他哄著她，帶她走過田野來到一棵枝椏延伸得極廣的大橡樹下，將斗篷鋪好。「讓我們休息一會兒，妳的馬不習慣承受我們兩個人的重量。」

　　「薩拉丁比你的馬好，至少他沒有殺了他的管理人。」蘭娜讓他帶著在斗篷上坐下，她知道他要什麼。

　　這是個美麗的春日，而城堡裡總是擠滿了許多人，讓人沒法有太多隱私。今天有保母們照顧孩子，所以她才可以溜開一段時間，而她也期待著與洛伊獨處。仰望著他英俊的臉龐，她的心在發痛。她用一隻手指溫柔地劃過他臉上的疤。

　　洛伊的嘴唇飢渴地吻上她的，手臂環住她，雙手移到她的臀下將她緊緊貼在他身上。他想克制自己，卻失敗了。他一把拉開她的衣服，露出裡面白晰、甜美的曲線。

　　他猛地倒抽一口氣，眼睛因慾望與愛意而變得迷濛。「老天，妳比我想像中的女人更可愛。」

　　蘭娜忙著解開他的衣服。當她發出一聲受挫的聲音時，他大笑著伸手幫她。

　　陽光與樹影落在他們身上。當洛伊覺得再無法等待時，他滑入她的雙腿間緩緩進入她。她拱起身子迎合他，手圈住他的頸子，雙唇黏住他的。

　　「我愛你」她一遍又一遍地說道。他的回答和她的混合在一起，飄進柔柔的風中。

　　「我也愛妳，親愛的妻子，從現在直到永遠」

——全書完