[五代關徒] 物競天擇 (連載中)

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野外大地篇 58.逃生

被抓走的湯姆沒有掉下去成為糧食，這頭巨大的飛行獵獸顯然想要自己好好享用，在地面萬獸騷動的不滿吼聲之中，牠直接越過下方的寬大河流，將人摔至一塊突出的懸空岩壁平台上。

雙肩被獸爪幾近被捏碎，湯姆滿臉熱汗顫抖的痛苦起身，獵獸力量天生就強大，若在缺乏機甲和武器情形之下，一般人很難是對手，即使新形人類也同樣，除非是大壯這種超規格外的戰力存在。

下方飢餓吼叫聲音不斷傳來，湯姆站在岩壁懸空的平台上無路可進、無路可退，而巨大飛行獵獸此時也已盤旋飛回，兩個堅銳腳爪對準他迅速衝來，想要一次將糧食撲殺在地！

矮身向旁一滾，湯姆險些滑落這不大的平台，他站起身同時，撲空的巨大飛行獵獸也轉向降落下來，一人一獸就幾乎將這狹小地方塞滿了。

鳥獸頭上漆黑圓大雙眼銳利盯視，湯姆現在雙手已經無法順利施力，只能頻頻低喘著氣與其對峙，這是幾無生還可能局面，但在都市內被己方人類陷害，數次險死還生的他，已經很明白生命的可貴，可沒有這麼輕易就打算要放棄。

巨大飛行獵獸高吼一聲，帶爪翅膀撼然揮動，佈滿尖銳硬羽毛的飛翼就像載滿致命武器，帶了動強大風壓攻向湯姆。

再退後就會掉下去，湯姆逼不得已只能選擇鑽入翅膀揮動的下方，雖然避開了羽翼直接刺擊，但也被強大風壓掃動滾至平台另一個邊緣。

情況危急，他看向能量頭盔上的投影，那裡顯示著機甲在接連戰鬥和損傷之後，能源和機能漸失，各處皆已亮起刺眼紅燈，而烈火３號特有的爆發次數，僅剩下最後一次！

巨大飛行獵獸再次轉身過來，攻擊屢屢不中，糧食的頑強出乎意料，牠已經有些不耐感覺，部份爬行類獵獸更是在旁蠢蠢欲動。

這次牠雙翼同時揮動，其上尖爪左右齊發扣向眼前人類！

就在此時，烈火３號閃動一片紅光輝芒，瞬間爆發出強大力量，湯姆用力蹬踏地面，整個人身體彎的極低，幾乎是用平行姿態無縫貼著地面衝剌，堪堪在那雙翼交叉空隙中閃過，順勢自巨大飛行獵獸身下滾至牠後方。

殘留能源已經不多，湯姆將希望全都放在這最後一擊上，粗獷面孔激動猙獰的大吼道：「獵獸，去死吧！」

雙腿再次快速奔跑起來，趁著巨大飛行獵獸一時轉身不便之際，湯姆拔地飛躍而起，用盡全身力量猛然踢在敵人背上，將對方踹出懸空平台同時，他自己也跟著向下墜落了！

雖是猝不及防的受到突襲，但巨大飛行獵獸立時拍動翅膀在空中穩住，反倒是湯姆繼續往下掉，地面獸群已經做好享受大餐準備！

「抓好了！」一聲救命的高喊傳來！

一道飛行黑影快速經過湯姆身邊，托住胸腹將人帶起，雙手只能勉強靠住的他，立刻用雙腿夾住來人。

安德烈穩穩接住湯姆後，順勢一路撞向巨大飛行獵獸，兩個人重量加上衝擊力道，硬生生將這還在穩住身形的敵人，重重踢入地面獸群中並藉力飛躍而起，轉身就是朝高斜坡處逃去！

一路上飛石、刺針、甚至還有先前爬行獵獸在岩壁上方埋伏，每當湯姆覺得兩人就要死在這裡時，在微乎其微間隙裡，安德烈十分巧妙的操縱飛行翼滑出危機之中，反應異常神速！

但即使如此，在回到高斜坡處時，飛行翼也不可避免的出現損傷，而此時這裡也擠滿了大批欲爭奪糧食的獵獸，幸好趙龍和梅達斯兩人沒有堅持留下，不然必定只能迎來死亡局面。

知道在這種地方只要停留片刻，下場不會有第二種，安德烈已顧不得人型載具的趦負荷使用，當機立斷作出決定。

「要直接衝上去了！」

「哈哈哈！好！就給這些傢伙們嘗嘗吃不到的挨餓感吧！」當生存減去死亡之後，剩下的就是無比激情，湯姆奮不可抑的爽快大吼。

兩人滑翔俯衝入高斜坡處，比先前更狹小空間讓閃避難度激增，安德烈全神貫注操控著飛行翼和噴射器，利用第三改造能力『超反應』，每每在必死時刻驚險躲開！

迅速通過高斜坡處的平順地形，眼前出現了來時的陡峭岩道，原本密密麻麻獵獸數量到此已稍微減少，不是每個種族都擅於在這種地形行動，顯然有許多是外來族群。

噴射孔氣流方向微調，安德烈帶著湯姆沿著岩道向上飛去，路途間看到了率先逃離兩人正在努力攀爬，後方還有不少爬行獵獸群正瘋狂追擊。

「趙龍！梅達斯！」安德烈和湯姆的齊聲大吼回響洞內！

聽見同伴呼喊聲音，還來不及感動湯姆能夠死裡逃生，見到兩人正快速飛近，心中已有默契的趙龍想也不想，朝陡峭岩道的反方向就是猛力一躍跳出！

下方數頭爬行獵獸的腥紅長舌彈卷飛來，就在要纏上趙龍雙腳一刻，安德烈已牢牢抓住了他，將人抽離向上急升！

另一個方向的梅達斯見狀，也奮力的朝三人方向攀爬前進，先行一步站在了飛行軌跡前方。

但就在此時，又一道彈射飛舌打向梅達斯腳下岩石，讓他整個人頓時重心不穩向後傾倒，而安德烈也來不及改變方向了！

「啪！」的一聲，正是才被救的趙龍一手抓住梅達斯，一手緊扣在安德烈腰間，四人成互相拖拉之勢，盡全力飛向上方的不規則洞口！

一次承載四人重量，再加上飛行翼受損，安德烈速度明顯慢下許多，後方行動快速的敵人已在漸漸逼進。

但這種地形裡，人類是不可能靠手腳跑贏獵獸族群，每放開一個人就等於宣告對方死刑，無可奈何之下，安德烈總是溫和的面容突變，毅然決然大聲喝道：「抓穩，我要加速！」

對於行走來說還算寬廣的斜向通道，但以飛行而言卻是十分不利，聽到安德烈居然還要加速，三人微愣後便立刻緊緊抓住他，他們知道接下來就要拼命了！

噴射器口在這一刻，猛然噴發出陣強大氣流，瞬間加速帶給四人身體強大壓力，猶如怒洪爆發一般的極速飛行，瞬間就拉開與後方追擊獵獸群的距離！

但極限運作之下，就算是安德烈的超反應，也無法及時閃避所有複雜地形和突出岩石，飛行翼、人型載具甚至是他身體各處都開始出現撞損！

好在來時花了一、二個小時的路程，全速飛行僅需要數分鐘就見到透光洞口，當四人以極速穿越過光影交錯的灰幕時，死裡逃生激奮心情，終於令這些年輕人忍不住勝利的高吼出聲！

不過安德烈的飛行軌跡沒有就此停下，也沒有朝向乘風艇前進，而是選擇將他們先帶至山壁洞口上方高處。

就在要降落之時，噴射器爆出陣『碰！碰！』的連環聲音，失去動力的四人以滑翔姿態順勢摔落在大片雪地之上，狼狽的各自朝不同方向滾動好幾圈才停下。

率先站起的趙龍，走過去扶起受傷的湯姆，並訝問道：「安德烈，怎麼不把我們帶去乘風艇，跑來這山……」

再次作出噤聲手勢，安德烈和梅達斯兩人連站都沒有站起來，直接用匍匐姿勢爬行至山壁邊緣處，而會意兩人也小心靠過去趴好。

只見他們衝出來的洞口處，不一會就陸陸續續有爬行獵獸出現，一頭、兩頭、三頭……越來越多的數量以外，其他種類獵獸也漸漸趕上，短短時間之內，這塊山壁下方已經有過百頭獵獸了！

如果他們剛剛選擇去駕駛乘風艇的話，大概還在收錨啟動階段就會讓爬行獵獸團團圍住，然後被接下來趕至的獵獸分屍吃食！

找不著糧食蹤跡的獵獸群，狂性大發下破壞了旁邊的乘風艇，見目標依然沒有出現，在巡視來回好一陣子後，終於才慢慢退回到地下洞穴。

「呼……總算逃出來，想不到這個地下洞穴裡，居住了這麼多獵獸！」

四人中曾最接近死亡的湯姆，見威脅終於一一離開，即使雙肩仍感到痛苦，還是不由得放鬆的趴在雪地裡，長長呼了口氣。

「不，這不正常。」冷冷說話的梅達斯，雙眼仍是緊盯洞口。

一旁安德烈邊檢查裝備，邊道：「嗯，這麼多不同種族的獵獸群聚一定有原因，而且牠們之間看起來有一定程度的秩序，可能……有王級獵獸在，以這個數量來說，或許不止一頭！」

「王級獵獸？」趙龍雖曾在宮本學院裡聽過這個名詞，但往日也沒有什麼接觸機會，所以教導時並不是說明的很清楚。

輕點點頭，沒有再解釋打算，梅達斯轉向安德烈道：「乘風艇毀壞，你先用飛行器回去通報消息，再帶人來接應我們。」

嘆氣的搖搖頭，安德烈操縱著人型載具，令背後加掛的伸縮飛行翼和噴射器『鏘』的一聲彈落，指著這些閃動微微電光花火的裝備，道：「沒辦法，剛剛使用過度已經損壞。說實在話，我們能逃出來算是幸運了。」

交通工具沒了、飛行器也沒了，四人你看我、我看你的都沒辦法，從居住地到這裡，即使駕駛乘風艇也得一、二天以上時間，這還是梅達斯技術好才辦的到，可見地形之複雜與困難。

若是改用雙腿走路，恐怕沒有六、七天時間都回不去。

忍住肩傷疼痛，湯姆奮力站起，咬牙切齒的憤聲道：「不行！我們一定要趕回去！如果這裡狀況真的不正常，一定要盡快讓神樂坂小姐知道，不然等獵獸群突然出現在眾人面前，那幾千人……會一個也活不了！」

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野外大地篇 59.接觸

就在湯姆等人終於從地下洞穴逃出時，此刻的居住地內，黑色長髮與白色飛雪交織成極緻單色的美麗精靈，正滿臉頗有興緻的靠近這裡。

「還真遠呀，果然沒有乘風艇移動很不方便，應該讓敏敏他們把我載到這裡放下才對。」拖拉著遠程用單人雪車，這幾天一路從大村子狩獵過來，她對於來去如風的兩人頗為羨慕。

站在塊高地雪丘之上，單色眺目遠望這整塊被選中的居住地區域，在數千人共同努力下，一個遠大於大村子的營地規模已在逐漸成形。

外圍由跟鐵山外表的同樣材料建造，但尚在施工之中，目前暫由砍伐來的木材和巨大載具充當牆城，其內裡經過詳細規劃，明顯與大村子相同分為養殖、栽種、居住等數區。

就在她仔細觀察居住地時，數道喝聲也遠遠傳來大喊道：「可疑份子！把雙手舉起來！現在！」

高地雪丘的另一方出現了數名全副武裝人員，機甲和自動步槍看來已是蓄勢待發。

單色沒有作怪，乖乖的舉起雙手示意投降，同時道：「別緊張，我是大村子的人，只是過來看看居住地建造進度。對了……我跟老鬼也認識喔。」

沒有理會單色說辭，巡邏隊員用機甲通訊連絡上比達奇，道：「隊長，我們抓到一個可疑份子，她自稱是大村子的人，而且也跟老鬼認識……明白了。」

「妳！帶上雪車跟我們進去，確認沒問題就可以離開。」遷徙移民是件大事，一切還在起步之初，為防意外發生，所有人行事都非常小心，尤其是裡面還有他們最重要的教主。

本來就是想來這裡看看，單色對於巡邏隊員提案沒什麼意見，在數把自動步槍警戒對準之下，她推著自己的單人雪車，邁步從高地雪丘走下向居住地前進。

一路上，不少人都見到這名從沒看過的美麗女子，在巡邏隊員持槍恫喝之下，居然還不住微笑揮手跟他們打招呼，這怪異情景讓許多人都停下工作，紛紛轉向注意這突發事件。

而不遠處，也有兩名男子正走了過來。

「別看了，快回去工作，你們想睡覺時候被獵獸吃掉嗎！」

熟悉的粗獷聲音傳來，正是老鬼在督促施工進度，雖然組合屋已經完成，但外圍防禦工事還在建造中，他可不想晚上睡不安穩。

另一名男子看著單色，皺眉的嫌麻煩道：「老鬼你認識她嗎？不認識我就趕走了，最近聽到消息跑來的野外人越來越多，那些傢伙對居住地治安造成很大麻煩。」

太平洋都市在附近的野外人眼中，象徵了強大、神祕、萬能，若是能得到對方庇護，絕對比自己生活在這冰天雪地的艱困環境裡還要好！

自從鐵山人移民野外消息從大村子傳開數天後，每個知道的野外人幾乎都帶上全部家當，想要過來投靠居住地。

原本，神樂坂緣也有意想要接納野外人，但才剛到野外的他們，手上資源和糧食實在缺乏，在其他人堅決反對之下，也只能好言相勸請對方等這塊居住地生活穩定了再來。

話雖如此，還是有不少人用盡各種手段想要留下，甚至思想極端者還造成了一些破壞，負責維安的比達奇，幾天來光處理這些事件就比防備獵獸的時間還來的多，搞得他一直嘆氣不已。

而看到單色一副正尋找獵物，面容似笑非笑神秘的模樣，老鬼撇了撇嘴，道：「認識，是個麻煩傢伙，直接趕出去就好。」

聞言後想都沒想，也懶得釐清事情，比達奇直接下令道：「請她離開。」

得到命令的隊員立刻開始動作，但單色卻是先一步揮手，振聲喝道：「等一下！我是為了神樂坂小姐而來！罪責錄有記載，不論什麼出身，都是人類的一份子不是嗎？難道各位要將我這虔誠信徒趕出去？」

眾人聽了皆是一愣，會跟隨神樂坂緣加入第一波移民者，大部份都是自然世界最忠誠支持者，這些罪責錄記載話語當然很明瞭，不過他們還是首次從野外人口中聽到。

發覺四周觀視的人面色微變，比達奇臉孔微微擠皺起來，他現在明白為什麼老鬼說對方是個麻煩了。

不想多做糾纏，他也是揮揮手的道：「很可惜，這裡幾乎都是自然世界信徒，但唯獨我……不是。把這女人『請』出去，越遠越好，神樂坂小姐知道後說我下令的就好。」

巡邏隊員你看我、我看你，最後還是決定盡責執行命令，這不知道從那裡來的野外人太可疑了，他們將槍口再次對準單色，示意她退後離開這裡。

「喂！老鬼，你這樣太不夠意思了！我們合作過這麼多次，還曾經拼命帶領你們穿越無聲峽谷，更不用說那次森林裡追蹤猿型獵獸……」

每段聽來都是驚險不已的任務，在單色淘淘不絕大吼聲中講了出來，但老鬼依然冷著一張臉不說話，不如說就是因為這樣，他更清楚這女人對獵物和趣味的強烈執著。

被迫拉起單人雪車越退越遠，單色仍是不放棄的繼續試著說服對方，道：「其實呀，我很有用喔！不僅會狩獵、熟地形、野外生存經驗豐富，也曾經被調教過，有兩次當奴隸和女豚的資歷，讓我加入你們只有好處沒有……壞處喔……」

單色試圖誘惑的方式，讓幾名年輕隊員動作明顯慢了些，但當教主的可愛笑容浮現在腦海中時，瞬間又使他們驚醒過來，反而更加堅定的用槍口指著對方，要將這惡魔趕的遠遠。

被迫一退再退，很快就要拉著單人雪車離開居住區，單色見老鬼和另一個男人也準備離開，此時她臉上卻是露出詭異笑容，輕輕的小聲道：「我知道你們找的『朋友』在那裡喔。」

這句話比達奇一時間還沒想通意思，但和林天同樣身負秘密任務的老鬼，頓時渾身一震停下腳步，他迅速回頭睜大了雙眼，沉聲道：「這句話是什麼意思？妳不是說他們離開了？」

「雖然不知道你們找那兩人要做什麼，但看來並不只是單純的『找朋友』嘛。」終於不用再退，察覺到老鬼反應的隊員也放鬆逼迫，單色面露得意笑容輕聲說著。

從絲佩蒂兒來的補捉原形秘密任務，除了主要執行者林天、老鬼、小副以外，比達奇和札木里也僅略知一二，而再扣去留在太平洋都市的釋明等人後，自然世界上層裡頭，就只有神樂坂緣這個領導者被矇在鼓裡。

從兩人對話反應中，比達奇也迅速推斷出個大概，他一針見血點在問題上道：「有什麼證據可以說明妳認識我們的『朋友』？」

邊伸出手指輕搖，單色邊拉著單人雪車的走了回來，道：「自從上次見到神樂坂教主後，我就對自然世界感到興趣，剛剛的罪責錄記載，可是幾天前從他們那裡聽來的喔。」

雖然還有疑點，不過不能完全否定，比達奇轉頭看向老鬼，自己並不是負責秘密任務者，準備讓他決定這件事怎麼處理。

整張醜陋面孔微微顫動，揚溢著滿滿不爽感覺，老鬼哼聲道：「單色，妳想要什麼，要怎麼樣才會帶我們去找『朋友』。」

「沒什麼，我只是想要加入自然世界，跟隨在神樂坂教主身邊，為這個世界和眾人盡一分心力而已。罪責錄好像還有說過，只有人類可以幫助人類，所以你們要幫我，然後我才能幫你們，這樣的解釋……對嗎？」

美麗面容浮現得逞輕笑，單色覺得跟這些都市人往來，實在是太有趣了！

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野外大地篇 60.野外的信徒

接連幾天的大風雪侵襲，令整個居住地建設速度慢下不少，雖然組合屋部份已經完成，暫時有個可以歇腳休息地方，但外圍護牆部份還在加快趕工。

而神樂坂緣除去要巡視這些地方之外，還得處理跟大村子和太平洋都市方面保持往來、安撫移民者、注意栽稙物情形等雜事，每天都忙得焦頭爛額、馬不停蹄。

這其中，又以獵獸出沒事情最為重要，直接關係到整片居住地的安危，只是派出探查的四人小組到現在都還沒有消息，令她有點擔心。

就在神樂坂緣再次忙得昏頭轉向時，札木里突然輕靠到她身邊，小聲道：「老鬼和比達奇來了，還帶著一個不認識的野外人。」

立身居住地中心，即使四面八方都是人來人往忙碌景象，神樂坂緣依然很容易辨認出這位突來客人。

她輕鬆拖著與自己身形不相稱的單人雪車，多重衣物披蓋的穿搭方式顯示出與都市人截然不同風格，渾身更穿、戴、掛、攜、吊著各式簡陋武器，其上褐色血跡有著濃濃肅殺氣息，但美麗面容卻是揚溢著輕鬆、灑脫笑容，反差之大讓人印象深刻。

「神樂坂小姐，她是大村子來的單色，想要加入自然世界跟隨妳。」心不甘情不願的介紹，老鬼對札木里悄悄使了個眼色，要她注意點。

神樂坂緣的繼位是在血腥鎮壓混亂中完成，許多人都還沒有將過往稱呼改正尊其為教主，代表著有的人是尚在思考、有的人是尚在觀望、有的人是尚在等待。

老鬼則純粹是習慣了，而且教義三原則正是負罪、犧牲、卑微，所以教主本人也並不在意，久而久之形成了各叫各的稱呼，也算是這個宗教勢力獨有的奇怪現象。

向對方有禮貌的打聲招呼過後，神樂坂緣隨即露出歉意表情，道：「單色小姐，實在是非常對不起，現在居住地還在建設中，能不能……能不能請妳過段時間再來呢？到時候不用加入自然世界也沒關係的。」

最近許多人假藉入教名義想混進來，還發生幾起惡劣治安案件，從比達奇處聽聞報告的神樂坂緣既傷心也擔憂，只好強制下令暫時不接納野外人，這個決定使她痛苦了好幾天。

先前已聽過老鬼等人拒絕理由，單色聽到這說法並未訝異，反倒是對眼前居住地的可愛領導者，那張圓臉上顯露的痛苦神情感到疑惑。

她上前一步，模樣誠懇的道：「教主請不用擔心，我是真誠想要加入自然世界。老鬼和我曾是多年作戰夥伴，他對我宣揚過許多教義和美好，從那時候起我就非常想要入教，只可惜以往都市還未與野外往來……現在！知道教主要在這建立居住地，請一定要讓我幫忙！」

沒有預期中的怒罵哭喊，雙耳中聽見的是熱情誠懇話語，這深深打動了神樂坂緣，令她雙眼泛現微微淚光，沒想到在野外也有如此支持自然世界的人，跟想要假借入教名義者完全不同！

「老鬼先生，這是真的嗎？！」她不由得激動的問向旁邊虔誠信徒。

其他人先是互看幾眼，最後也齊齊轉向正在翻白眼的老鬼，這名在野外只懂得殺戮的中年男子，可不記得什麼時候宣揚過自然世界，如果不是為了秘密任務，他會馬上把這名『多年作戰夥伴』給踢出居住地。

「嗯、啊……大概是吧。」

老鬼隨意說了幾句應聲，但這聽在神樂坂緣耳裡無異於天籟，她雖然也曾過將自然世界宣揚至野外，但現在是心有餘而力不足，能有真正信徒自動前來投靠，無疑是種莫大鼓舞！

「那真是太好了！請單色小姐務必加入我們，居住地其實很需要人手幫忙，我……」興奮開心的幾乎都要跳起來，但神樂坂緣在說到一半時，聲音又小了下去，臉色也沉重不少。

她想起自己先前才發佈的命令，如果這時候接受單色，對其他被請離開的野外人將會無法交待，但又不想傷了這位真正信徒的虔誠心靈，一時間是難以抉擇。

就在神樂坂緣陷入思考之際，一旁札木里看穿她的心思，順勢建議說著。

「神樂坂小姐，湯姆等人出去探查還沒回來，可能是受到這幾天的大風雪影響。為防出事，我們正好可以請這位熟悉野外的信徒接應，這樣也能夠暫時避開命令的限制。」

讓對方加入、接應自己人、遠離神樂坂緣，這是個一石三鳥的方法，連比達奇聽了也不住暗暗贊同，這樣他就不用擔心居住地內有不安定份子存在。

這提案確實能夠一次解決不少難題，神樂坂緣高興的連連點頭稱是，轉向道：「單色小姐，就像札木里所說的一樣，我們還有夥伴在外頭失去聯絡，能夠請妳伸出援手幫忙嗎？一來就要這樣麻煩妳，實在非常不好意思。」

微微遲疑了下，這跟單色原本預想的就近接觸不同，但明白沒有付出就沒有收獲，她還是答應道：「好，沒問題！請教主告訴我他們去了那個方向，我會將人帶回來。」

見對方如此爽快答應幫忙，令神樂坂緣原本沉悶心情也跟著輕鬆愉快不少，她將另一份紙本地圖交給單色，並告之湯姆等人的探查計畫，推斷無誤的話，現在該是到了地下河流部份。

收到教主發佈的任務，單色揚著異樣笑容行禮，這種加入宗教的感覺相當新穎，她也是首次不為生、不為死、更不為利益，連為了什麼都不知道而做事，實在非常有趣。

在老鬼等人不耐煩的暗中催促下，單色終於結束了第一次和神樂坂緣的短暫接觸，相當滿意的她，在教主頻頻的道謝和祝福聲中離開。

等眾人走到神樂坂緣看不到地方時，老鬼率先開口，煩悶的道：「好了，也讓妳見過神樂坂小姐，該是時候說說我們的『朋友』在那裡。」

輕笑兩聲，單色挑挑眉答非所問的道：「你們也很有趣呀。那名善良又可愛的女孩，明顯還有很多事情都不知道，卻又同時是這麼大一個居住地的負責人，更是名宗教的領導者！要在怎麼樣複雜情形之下，才會發生如此詭異事情，你們都市人到底在想什麼呢？」

這次老鬼聽了，不再擺出開玩笑姿態，神色嚴肅的正色道：「這麼做是必須！非信徒者，永遠無法理解神樂坂小姐所背負責任，更永遠無法理解她的偉大和重要！現在，把知道的消息都說出來，妳明白我的意思。」

就像單色一樣，比達奇其實也無法理解自然世界，始終覺得絲佩蒂兒接手強力管制一切會更好，神樂坂緣在他眼中，更像是種吉祥物般的看板明星，只是身為依附者也不方便說什麼，討厭麻煩的他選擇完成自己事情就好。

雙手一攤笑笑，單色道：「上次跟你們接觸後，我曾把消息帶回去給他們，那時候是約在寂靜荒嶺碰面，之後去那我就真的不知道啦！不過……最近氣候實在是不穩定，又有大風雪頻繁出現，我曾『建議』他們停留一段時間再行動，如果你們動作快一點，或許……那兩個『朋友』還在喔。」

上次見到敏敏和淺草真守時，知道兩人下落可能會有用處，單色用了點小小心眼在對話裡頭，當作是這次給自然世界的見面禮。

當然，若那兩人堅持要在大風雪中離開，她也只能說自然世界跟對方無緣，怪不得自己了。

一得到消息，老鬼立刻向比達奇點頭示意離開，他要去把小副和林天召集起來，秘密任務準備開始，為了不被其它都市的人注意到，這次只會有他們三人低調行動。

原本這該是派給遠征隊的任務，但太平洋都市內異形始終消滅不完，甚至開始出現極少見的躲藏情形，這讓絲佩蒂兒和洛克只得拜託老鬼，並由小副和林天輔助他。

見老鬼連再見都不說一聲就走掉，單色也無所謂的笑笑向比達奇擺擺手，轉身就是自己離開。

覺得納悶的比達奇見狀，連忙叫道：「喂！妳要去那裡？妳的單人雪車還在這裡呀。」

越走越遠的單色沒有停下來，她高舉手上紙本地圖揮了揮，頭也不回的大聲道：「去執行教主交待任務，把那四個迷路傢伙找回來！單人雪車就拜託你啦，我全部財產都在上面，不要弄丟了呀！」

左右看了看老鬼和單色離去背影，一個是丟下任務、一個是丟下財產，比達奇輕嘆口氣，無奈的自言自語道：「為什麼每個人就是學不會做好自己事情呢？最起碼不要丟給我，實在是麻煩呀。」

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野外大地篇 61.寂靜荒嶺

距離大村子數天行程之外，有片延綿無際的巨大山地，因走勢特殊、峰嶺交錯形成了多塊包圍圈成的隔絕之地，就連大風雪也不易進入，其地內僅有無聲沉默，故被稱作為寂靜荒嶺，但實際上佔地極廣，不熟地形者容易在此失去方向。

寂靜荒嶺上大多為極冷荒地，連獵獸和動物都生存不易，就是植物也少見到，僅有山腳處布滿大片詭異森林，因此少有人會於此居住。

於此的某處偏僻山嶺之上，有塊寬廣平地，四處盡是被燒毀遺留痕跡，以灰黑景象記錄著單色的過去歷史。

但現在，其中一座保存最完善建築旁，有艘乘風艇巧妙停靠在毀損處作為遮擋，並以大塊拼湊布團捆綁搭成臨時住所，裡頭不斷傳來「啪滋啪滋」的柴火燃燒聲音。

突地，布幔掀開來，露出了張俊俏的瓜子臉。

淺草真守走至外頭空地上伸了伸懶腰，這裡陽光比起平地還要充足許多，與寒冷空氣交混形成高山獨有特色，令他對這大自然之浴感到很是享受。

稍微運動伸展筋骨過後，淺草真守走至平地邊緣遠眺望去，畸零蜿蜒的高地起伏野嶺，較高處雖然是無聲狀態，但山下仍可聽見些許風雪呼呼響聲傳來，他心中評估了下，便朝臨時住所走回去。

進入內中，好聞肉湯香氣頓時陣陣傳來，裡頭正烹煮著那頭熊型獵獸的戰利品，先前乘風艇上塞滿了糧食和資源，還足夠他們躲在這種荒野月餘沒有問題。

「外面風雪開始變小了，妳打算什麼時候出發？」淺草真守坐下後，自己隨便拿個碗狀器皿，裝滿肉湯後邊吃邊問著。

同樣捧著碗肉湯，敏敏靠坐在陰暗牆角邊，想了想才道：「就今天吧，單色這個人可以合作，但不能相信。既然太平洋都市準備要移民，接下來得去更遠的野外找適合生活地方。」

最襖從單色那裡明白狀況後，敏敏曾思考許久，原意是打算在大村子附近居住，既可保持個體的機動和靈活，又可得到團體的庇護和幫忙，但沒想到從未跨足野外的太平洋都市，會有這麼突然決定，完全打亂了她的計畫。

將手中肉湯喝完放下，敏敏問道：「你不打算回去嗎？清除任務已經取消，現在的大聖堂跟管理局不一樣，正積極找回當初的逃難者。回去的話，以你的身體機能，還是可以擁有一般人的生活吧。」

原本就是出色有能者，經過野外歷練後更加強大，而索果羅下區人進化後，最多也就只與淺草真守持平，甚至還略差上一些，因此敏敏認為他還是能在太平洋都市順利生活著。

喝完後再裝了碗肉湯，淺草真守在等涼些才好入口，面容平靜的道：「回去……也沒有比較好，習慣這種自由生活後，受到管束的世界已經不適合我。而且，以前有清除任務，難道以後就不會有掃除、潔淨之類的任務嗎？」

更重要的是如果回去了，勢必不可避免會碰到林天，淺草真守實在想不出來要用什麼態度來面對這位好友，雖說清除任務結束後，已經沒有水火不容理由，但對方堅持的想法和信念，他至今依然無法認同，尤其是用安第爾做為跳板那一擊。

「我也沒辦法丟下妳一個人在野外，如果會這樣做的話，當初早就選擇和徹他們一起逃往底部。所以……還是說說妳之後的想法吧，至少讓我明白接下來該做什麼。」

輕笑幾聲，但敏敏什麼都沒有說，淺草真守也什麼都沒有再問，一時之間無語的兩人，只是靜靜聽著溫暖柴火，不斷發出「啪滋」的燃燒聲音。

過了一會兒，整鍋肉湯已經見底，淺草真守總算填飽肚子，開口反問道：「妳呢？沒想過要回去嗎？大聖堂已經取消上下區隔制度，雖然那時候殺了不少清除部隊的人，但這種情況下……大概會判妳無罪吧。」

從單色那裡，他知道在自己兩人逃離後，陸續發生都市崩毀和異形叢生等事件，大量人口消逝的現在，敏敏這種人材應該會非常受到大聖堂歡迎。

「你還記得，當初比烈夫是怎麼死的？拾荒的野外人一家，他們又是怎麼死的？」述地，敏敏語氣變得有些冷，能力曝露的那一刻開始，她就再沒想過要回去太平洋都市。

從未正式討論神祕能力這個話題，但聽到敏敏這樣說，淺草真守也明白她在顧慮什麼，就像自己無法相信不會有第二個、第三個清除任務一樣，在索果羅下區長大的她，從來就沒對這些領導者放心過。

即使不知道撒艾夫和娜汀亞兩人所發生事情，但敏敏也可以預見，若是自己回到太平洋都市，迎來的絕不會是過往生活，而是為無窮無盡的實驗犧牲奉獻。

淺草真守擺擺手回應結束話題，知道今天就要離開寂靜荒嶺，他準備開始要收拾東西，就在這個時候敏敏突然站起，平凡面容上神色一凝，伸手示意停下動作。

「有人來了，不是單色，而且……有三個！」

在這幾無生命波動和干擾地方，敏敏已被訓練越發強大的精神力量，可以得到很好發揮，她在頗遠的山腰處，隱隱約約可以感受到有人正在小心移動，這種接近方式極有問題！

將東西輕緩放下，僅有柴火清脆響音的無聲中，淺草真守比了比外頭乘風艇，敏敏則點點頭，野外生活讓兩人已經有一定程度默契，接下來會是場久違的戰鬥了。

而半山腰處，得到消息的林天、老鬼、小副三人，從居住地花上幾天時間，冒著大風雪硬是趕過來，知道目標可能就在山上，害怕會驚跑了對方，他們特地將乘風艇放置在山下，想採用步行方式靠近伏襲。

在詭異無聲山區裡，三人極其小心的不發出任何響音，機甲更為了節省能源，也僅保持於最低運轉狀態，手腳並用的逐步爬上頂峰平台處。

低聲喘氣吁吁，終於攀爬至目的地，此時老鬼和小副已是微露疲態，只有林天仍是神色柔和、面容平靜模樣。

打了個手勢讓另外兩人埋伏起來，林天自己則謹慎沿著建築物搜索過去，精神力量爆發的強大，他已經在娜汀亞身上充份領教過了。

曾被大火燒毀留下的半倒殘骸裡，舉目望去沒有任何活動痕跡，就在林天想說兩人或許早就離開之際，他見到更裡面一處，還有棟保存較完善的建築物，其上用拼湊的布團搭圍起來，非常可疑。

幻影機甲上暗紅光芒開始緩緩流動，因為活捉目標為任務首要，林天並沒有拿任何武器，而且他有自信，只要正面對敵，那兩個人絕對不是自己對手。

一步步輕慢靠近布幔，就在要掀開之時，有股煮好的肉湯香味陣陣飄出，林天聞到後立刻衝入裡頭，但入目卻是空無一人，唯有不明黑色光芒閃動！

「碰！」的劇烈爆炸聲響，這最後一棟還保存完善的建築物徹底炸毀，同時有艘乘風艇自旁邊低伏地勢衝出，快速飛躍通過焰火上方，直朝山下通路急駛！

「攻擊乘風艇！」正埋伏的老鬼察覺有異，立時大喝出聲，與小副兩人一左一右用自動步槍瘋狂掃射。

盡量避免接近使用精神力量的原型，這是與娜汀亞戰鬥中得到結論。

但這艘乘風艇是從雪屋陣地偷來，本來就是專用於戰鬥方面的載具，對於太平洋都市武器更有特別防禦措施，在接連槍隻擊發聲響中，快速無事的通過兩人埋伏地方。

「快追！」眼見目標就要逃走，老鬼和小副也顧不得節省能源，這次為了捕捉目標，他們已都換上颶風４號機甲。

但清緣亮芒才揚起瞬間，有道暗紅身影已立時衝出，極快的動作只餘下道道流閃殘光，瞬間逼近了想要逃走的乘風艇！

眼看就要追上目標，林天雙腳再次發力，整個人縱身一躍飛撲半空，極快的衝向主桿，要破壞對方艇隻的操控帆。

但林天動作再快，也沒有隨著意念成形的精神力量快！

黑色波動在主帆與林天之間，於極短時間內產生股漣漪散開，隨即就是陣連環「碰！」聲爆炸，一波又一波的衝擊力，不僅將他在半空身形震開，還讓主帆充實飽滿風力，更加快速的衝向山下，徹底將三人拋在身後！

「沒事吧？」

小副將被震倒在雪地的林天扶起，本以為有『英雄』在就可以手到擒來，沒想到目標狡猾程度遠高於預期。

適才連環爆炸只是以逃跑為目的，所以林天並沒什麼事，他檢查了下機甲便點點頭回道：「沒事，立刻追下去，不要讓他們跑了！」

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野外大地篇 62.追擊與追擊

順利擺脫林天和埋伏二人，淺草真守沒有去多想這名又變得更強大的朋友，因為在乘風艇不斷加速衝向山腳的途中，他看到了前方有個奇怪東西在等著自己和敏敏。

那是艘正浮空的極寬極長巨型載具，除去特別突出控制塔臺外，整體呈現廣闊平板模樣，上頭還有多顆大型散發不明金屬光澤圓球，令人想不通這到底是什麼樣的機械！

「你在蘭道爾上城有看過這種東西嗎？」

微微調整紊亂呼吸，接連使用精神爆發讓敏敏有些疲累，她緊抓著淺草真守，一同立於乘風艇上問道。

先是皺了皺眉頭，隨後像是想起什麼，淺草真守面露沉色道：「沒有，但我曾經想加入連絡隊，在學習各大穹型都市的知識時候，記得大西洋都市擅長製造各種奇怪載具，這……應該是他們的部隊。」

對於兩個逃亡野外的人這麼執著，而且還是在通緝取消之下，敏敏不用猜也可以知道，一定是為了自己而來。

她冷哼一聲道：「看來我的身價，已經遠遠超過一管營養液了呀。如何，現在要跳下乘風艇還來的及，你那位好朋友就在後面。」

沒有理會敏敏時不時總會有的嘲諷和試探，淺草真守選擇用力踩下氣流噴射控制器，乘風艇以全速墜落姿態，瘋狂衝向了巨型母艦！

其猛烈之勢，令在山腳下守候已久的大西洋部隊，頓時以為對方想要同歸於盡！

「所有機械蜘蛛出動！不要讓他們受到傷害，在撞上母艦之前攔阻下來！」艾柏特站立於甲板中心處，見目標還在不斷加速，立刻大聲發佈命令。

而阿蜜莉雅早在他下令前，已經衝入其中一顆特制大型圓球，上頭四條機械腿應聲朝四方打開伸長，其末端指爪開始呈現極速旋轉，原本攀爬用的機械蜘蛛頓時飛了起來！　

其他數十台的一般用機械蜘蛛，則是以下面四條機械腿柱地立起，跳落巨型母艦之後，立刻衝向迎面而來的乘風艇！

由大量機械腿揮舞組合成的天羅地網，頓時將敏敏和淺草真守出路全面封鎖，不管從那個方向都會撞入大西洋部隊埋伏之中

就在此時，淺草真守猛地用力一拉主帆，偏頭轉向滑往個突起小丘，在無法停住的極快衝刺之下，乘風艇應勢整艘飛起，高高躍過了機械腿攔截衝入天空！

但驚險至極的逃亡未就此結束，在半空觀察已久的阿蜜莉雅，精準能力發揮作用，於微乎其微空隙間與乘風艇錯身而過同時，下方的機械腿兩條揮往主帆、兩條揮往艇身！

「喀啦！」、「碰！」的連環聲音響起，主帆承受不住機械腿橫掃力量應聲折斷，但擊往艇身的機械腿則被股突來爆炸波動蕩開。

為了閃躲斷折倒下主帆，淺草真守整個人只好趴在艇隻上，但氣流噴射踏板仍用身體緊壓著，同時立刻嘗試啟動副帆控制乘風艇方向。

雖然主帆和艇身接連受到攻擊，但乘風艇先前衝刺飛空之勢實在太快，去勢、速度絲毫未減，自半空落下在母艦甲板上「咚！」的重聲著地，隨後便失控的胡亂狂衝。

艾柏特見目標自投羅網，他和另一隊人員立刻拿起捕捉器具，噴射大量對獵獸和異型用的特制繩網，試圖控制住這台失控乘風艇。

但他們沒有想到，眼前再一道明顯黑光閃動，隨後便是突來連環爆炸作響，強烈餘波風壓將繩網全部吹飛，反而套到不少自己人身上，頓時手忙腳亂起來。

在此同時，淺草真守終於成功升起副帆，逐漸取回方向的控制權，但狂衝的乘風艇前面也已是那座突出塔台，眼看就要撞上去了！

在所有人都感到緊張、擔心一刻，這一路創造奇蹟突圍的乘風艇，僥倖成功以些許空隙滑行閃開通過，同時再次「咚！」的一聲飛出甲板落地，向遠方雪原極速駛離！

從小丘飛起、半空受擊、落下灑網、再到成功脫離，整個過程幾乎沒有任何停滯減速，雙方都在彼此僅有的一次機會中攻擊和防禦，但大西洋部隊低估了這從未接觸過的原型，錯失大好良機！

但艾柏特和阿蜜莉雅沒有沮喪和失意，因為他們看到個嶄新未來，就跟第三任教皇曾有過的預言一樣，人類自體將會出現不同於異形的真正進化，而且就出現在自己眼前了！

不過就在艾柏特下令機械蜘蛛歸位，母艦調頭準備追擊之時，一道灰影帶著紅色流光迅速衝來，靈巧敏捷的躍上母艦甲板，頗有怒意的對他們沉聲喝道：「大西洋都市的人，你們在做什麼！」

從絲佩蒂兒『大方』讓艾柏特和布拉德帶回來的光影資料裡，他們知道眼前之人代號為『英雄』，是名危險度極高的武裝所成員，擁有以一敵三頭異形的實力，不能大意！

淺草真守和敏敏的乘風艇正在逐漸遠離，林天雖然心理焦急，但看著眼前數十台巨大的機械蜘蛛慢慢散開，他也不敢過於大意，這些特殊金屬組成的鋼鐵載具和全能型同樣，是屬於沒有使用能量兵刀無法輕易破壞物體。

而在野外作戰，首要必須學習的課題就是如何分配能源使用，若是一味莽撞強行戰鬥，到時連幻影機甲都失去功能的話，他就算再強也會成為這些鋼鐵載具的階下囚。

從山嶺和小副熱汗淋漓的趕下來，老鬼在上頭看到這巨型母艦時，心裡就已經知道事情不妙，等登上甲板再見著眼前對峙一幕，更明白大西洋都市的人是有備而來了。

「喂！艾柏特，你們不是在居住地幫忙建造整修。怎麼？帶著這麼多的部隊人員，是打算來一次野外的大狩獵嗎！」

越過林天，這種場面還是由有經驗的人應付最適合，老鬼當仁不讓的站了出來，同時在背後悄悄作個手勢。

同樣越眾而出，艾柏特指著老鬼，面色卻是更加難看的大喝道：「是呀，我們帶著一片熱誠好意來幫忙，但沒有想到……太平洋都市居然隱瞞這麼多事情！人類除去異形之外，又多了種自體進化，你們難道以為自己能夠獨享嗎！」

他和布拉德在太平洋都市期間，始終覺得絲佩蒂兒等人有問題，所以當大聖堂要求幫忙移民任務時，兩人衡量下立刻就答應了。

之後在雙方大量接觸期間，艾柏特利用自身保護色的改造能力，竊取得來不少情報，再與布拉德打聽到消息相印證之下，這才知道原形的出現，以及異形能褪回人身並保持理智等驚異事實。

又驚又怒的艾柏特，頓時領悟絲佩蒂兒安排那場『表演』給他們看的用意，以大西洋都市目前駐紮在這裡的部隊數量來說，就算對方只用上智慧警衛和全能型而已，他們也幾乎沒有勝算，而大壯等人的存在，更是種隱性恫嚇！

錯失趁太平洋都市還混亂時的開戰時機，接下來再等菲羅機構評估戰力、預測結果、出兵運輸到這裡，只怕沒有數年餘以上時間無法完成，艾柏特為此是懊惱不已。

而且最令他感到不悅的是，布拉德直接聲明他們會退出這次行動，以獵人議會和歐洲都市情況來說，有新形進化已經足可解決眼前絕育的最大危機，對於開戰和原形的想法反倒沒有這麼強烈。

絲佩蒂兒一手棒喝、一手甜棗的計策在此徹底發揮效用，成功分化了艾柏特和布拉德的合作，因此這次機械生化人並沒有跟著過來。

之後艾柏特便獨自想辦法，要打探到有關原形更多消息，並陰錯陽差下在日前發現老鬼等人詭異行動，他找來阿蜜莉雅商量，並在其建議下果斷出兵，宣稱部隊另有任務暫時離開居住地。

憑藉著巨型母艦的追蹤和搜索能力，艾柏特等人遠遠一路尾隨至此，並真的碰到夢寐以求的原形出現，他相信只要將剛剛兩人帶回大西洋都市，教皇的存在將能更被市民信服！

四處看看沒有布拉德等人身影出現，嗅到些不平常氣味的老鬼，醜臉揚起不屑譏笑道：「哼！有好處就要分享給你們？憑什麼？那大西洋都市怎麼不把這些巨型載具和基因改造的秘密分享一下？」

知道這類的話題討論永遠不會有結果，在上空盤旋的阿蜜莉雅發覺不對勁，代替艾柏特大喝道：「老鬼有問題，攻擊！」

數十條機械腿在強大動能推進下揮動，鋼鐵交結而成手臂倏然槌擊，而老鬼則在喝聲第一字出現時，已經在拔腿狂奔逃跑！

這不要說老鬼，就算是大壯穿著機甲站在這裡不動，也一樣會被這些機械腿槌重擊成傷甚至死亡。

「咚！」的連環鋼鐵槌擊聲響越來越近，老鬼即使已摧動颶風４號最大動力，但在有改造能力士兵連手之下，依然被逼得漸漸快要無處可逃。

就在機械腿陰影終於籠罩至老鬼上方時，危機一刻，接收到暗示便在蓄力的林天，全力全開爆發力量，幻影機甲與他化身為一道長虹，雖然比不上擅長速度的德絲蒂妮，但也在驚險瞬間將人救走。

挾抱著老鬼，林天整路的瘋狂奔衝之勢沒有停下，飛快來到母艦甲板邊緣後，單腳用力一點，毫不猶豫飛跳而出，準確落在小副開來的乘風艇上，三人迅速朝敏敏和淺草真守消失方向追去。

艾柏特見狀，立即大聲喝道：「母艦全速前進，一定要把原形捉回來！」

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野外大地篇 63.森林

奔馳在前頭的兩人，突然氣流轉向噴射，副帆吃滿風力之下拉出道極大橫移弧線，淺草真守駕駛著乘風艇閃過突出巨岩，繼續衝往寂靜荒嶺山脈深處，這裡地形複雜，才有可能擺脫掉那巨型載具。

後方老鬼也已接手操縱乘風艇，正用極快速度追上，小副和林天則緊緊趴伏於艇隻上，架好自動步槍，瞄準前方艇身不斷射擊，而敏敏一有餘力也藉由爆炸波動來阻擋對方追逐，雙方在高速競駛中展開了激烈攻防！

更後方的巨型母艦也在全速追來，而且就像貓看著兩隻老鼠在遊戲一般，擁有大量載具和武器的他們，不認為目標有機會從手中逃離，現在最重要是確保並活捉目標，然後帶回大西洋都市。

在崎嶇零碎地形裡強行高速前進，更加上不斷的射擊、爆發等阻撓，兩艘乘風艇已漸漸接近毀壞邊緣，彼此艇身皆呈現了大量破損洞穿，隨時都有可能會停止前進模樣。

「敏敏，乘風艇要支撐不住了！」

用力扯拉著副帆，腳下猛踏讓噴射氣流轉向，乘風艇偏擺間驚驗閃開障礙物後，感受到動力在漸漸流失的淺草真守，於駕駛空隙中大聲喊著。

同樣趴伏在艇隻上穩住身形，正不斷利用精神力量攻擊後方老鬼等人，敏敏聞言頭也沒回的大喝道：「左邊有處森林，轉過去！」

交通載具無法入林，到時候就必須用雙腿來逃跑，這是沒辦法中的辦法，更後面還有艘巨型母艦，就算乘風艇能保持完好，被追上也只是遲早事情而已。

後面老鬼見目標突然轉向，看見前方是座陰森森的漆黑森林，迅速判斷出對方目的後，他也對小副和林天喝道：「注意能量和彈藥，接下來是近身戰鬥！」

彼此都將決勝擺在前方森林處，高速追逐中的乘風艇之間，反倒出現了短暫沉默安寧，後方一直觀察的艾柏特也知道他們想法，下令所有機械蜘蛛做好預熱準備。

三方與森林的距離在不斷縮短，而最先頭乘風艇速度甚至不減反增，像是飛蛾撲火般，居然就直接撞向外圍高大樹木！

「碰！」的一聲轟然爆炸！

強大威力和火勢令森林外圍瞬間成片火海，阻礙後方來人追擊同時，而早一刻便跳船的敏敏和淺草真守，已藉機逃進裡面不見人影了。

將乘風艇一個急轉向橫移停在火海前，老鬼、小副和林天二話不說，衝過起火地點也進入這片茂密森林內。

不似乘風艇的輕巧靈便，終於追上的巨型母艦，緩緩減速停靠在森林之外，發現這裡樹木密集程度遠比目測要高，連要再靠近都有些不便。

艾柏特只得道：「阿蜜莉雅，妳帶上有操控載具改造能力的人進去，我和其餘部隊在外面接應。」

機械蜘蛛雖說適應性極高，即使是這種茂密樹林，只要緊縮機械腿也能輕鬆進入，但若要再加上戰鬥就不一樣了，這需要極好的操控能力才能駕馭自如，也只有阿蜜莉雅等人辦的到。

可惜安德烈目前不在這裡，他和他的人型載具才是最適合追擊者。

捨棄原先飛行的特殊型號，阿蜜莉雅迅速改搭上另一顆金屬圓球，在高聲吆喝之中，帶領數十台機械蜘蛛快速越過火海，成為第三批進入部隊。

此時，最早進入的敏敏和淺草真守兩人，危急之下加上不熟地形，只能慌不擇路的四處亂竄。

但越是深入這片陰暗森林，他們發覺光芒漸漸越來越少，同時扭曲、交結、錯纏的大樹越顯密集，彷彿形成了巨大迷霧障壁一般，令人開始難以前行。

雖然藉由精神力量的偵測，能夠一路拉開與後方追擊者距離，但他們此刻也陷入新的難題之中，在這個陰暗森林裡，腳下開始漫延著不明白霧，令眼前景象越見模糊起來！

「我們現、現在往……往那裡逃好？」白霧中帶有比寒冰更冷氣息，陣陣襲來低溫下，令淺草真守連說話都顯的顫抖。

將殘餘不多精神力量分出，在淺草真守和自己身上形成道淡淡黑光保護，敏敏看著眼前從未見過的詭異天地，莫名產生股刺激心靈的極大危機感！

「先躲起來，森林和白霧應該遮掩住我們行跡了。去找找有沒有其它出口，只要從另一個方向出去，那艘巨型母艦也很難繞路再追來。」壓低聲音小心說著，不知道為什麼，敏敏總覺得這裡兇險異常。

察覺到敏敏不對勁樣子，淺草真守也縮小動作謹慎起來，兩人開始尋找其它方向出口，但這片森林除去來時原路，似乎怎麼走都是一個模樣，而在漸漸濃厚的白霧升起下，他們也快要迷失方向了。

「這樣下去，不要說是找其它出口，我們恐怕會陷在這座森林裡。要不要暫時先循原路回去，追擊的人搞不好也迷失方向，不一定會碰到林天他們。」

與敏敏幾乎貼靠在一起行走，淺草真守皺眉建議著，這裡實在不太尋常。

「嗯，我們先沿著原……」話才說到一半，她猛然被淺草真守推開！

一條紅舌自黑暗陰影中彈射，強猛疾衝力道直擊原先敏敏後腦位置，如果淺草真守沒有察覺到，現在她已經是頭碎血流，死的不能再死！

紅舌擊空，收回時卻倒捲纏在淺草真守手臂上，強大拉扯力量將他帶的腳步滑動，漸漸被拉往陰影深處了！

就在此刻，淺草真守身上黑光從淡漸轉濃，力量陡增瞬間他也將重心下移，沉腰駐足與紅舌展開拉扯比拼。

原本精神力量就剩餘不多，加上尚未摸清楚此地狀況，敏敏沒有隨意使用爆炸攻擊，而是採取最節省的附著方式，讓淺草真守可以充份發揮，降低被追擊者發現可能。

但敵人顯然不像她有諸多顧忌，紅舌所伸來的陰影黑暗處，傳來了陣快速連環沉重「咚！」的聲響，像是什麼東西正在高速移動著！

同時淺草真守感覺到，紅舌的拉扯力量忽輕忽重、忽左忽右，最後傳來時已是在上方！

「小心！」

再次伸手用力推開敏敏之際，茂密枝葉裡有條粗大黑影突然揮來，強猛力道擊破黑光保護，將淺草真守整個人橫掃飛起，直撞至後方大樹痛嘔鮮血！

收回的紅舌漸漸鬆開他的手，再次伸縮彈射時，目標已是淺草真守腦袋！

千鈞一髮之際，敏敏這次為自己附著上黑光，快速的一個飛撲將他從死門關前衝撞開來。

知道沒有時間去管傷勢，淺草真守忍住痛楚站起，身上也再次被黑光纏繞，他稍微瞄了下敏敏，發現雙耳已有鮮紅血絲正潺潺流落，這是精神力量使用過度症狀。

「還可以支撐多久？」淺草真守緊盯前方的問道。

他已經看清楚黑暗中的攻擊者了，寬型頭顱、黑色肌殼、赤紅亮點、粗大尾巴，這是此時此刻最不該也最不想遇到的對手，異形！

「到死為止。」這是她唯一的答案，也是永遠不會改變的答案。

先前黑光被擊破時，敏敏就感覺到一陣衝擊襲來，瞬間產生股劇烈頭痛，現在又強行為自己和淺草真守附著精神力量，「滴答」的血落聲音點點傳來時，更似有千百尖針在刺擊腦袋。

即使是她，身體也在微不可見的顫抖著。

並肩作戰過多次，淺草真守知道這個答案代表的意義，他全神貫注面對黑暗中可怕的獵食者，必須速戰速決了！

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野外大地篇 64.求生機

宮本學院受訓、機甲鬥獸場搏殺、清除任務對人戰、再到野外磨練求生，歷經過大大小小戰鬥的淺草真守，並沒有因為詭譎地形和異形強大感到膽怯。

他心內有種強烈感覺，自己一定辦的到，一定能夠帶著敏敏逃出去，唯一該做的就是專心，就像先前與中年婦女三人戰鬥時的超常發揮！

與赤紅雙點對看，彼此視線、精神完全交纏，晉入超常狀態的淺草真守，彷彿都能感受到對方氣息正一吸一吐，這是種結合知識、經驗、五感的直覺，他捕捉到異形動作了！

『碰！』的巨響，粗大尾巴自黑暗處橫掃而來，但被淺草真守一個敏捷躍閃避開，重重擊在旁邊大樹之上，頓時樹膚綻裂、搖搖欲墜模樣。

翻身凌空的淺草真守並未直接落地，雙腿點在林中密集樹幹之上，受到黑光附著的他力量大增，猛然像個砲彈噴彈出去。

連續不斷的對衝、折跳、反躍！

一時間，淺草真守更像是掌握地利的狩獵者，迅捷身影繞著異形轉動，任紅舌、尾巴、雙爪如何揮動就是無法擊中，只能聽見林木不斷被破壞崩倒聲音。

再一次的閃動讓對方攻擊落空，淺草真守的撩亂身形徹底搞混異形感覺，他一個抱膝翻轉順勢落在敵人後方，這個消耗大量體力換來的好機會，絕不能錯過！

知道自己沒有能量兵刀這種破防利器，唯一擁有的只是簡陋原始武器，淺草真守看準目標要害，趁異形還沒反應過來，猛然躍至牠的背上，雙手反持兩把銳刃狠狠捅向赤紅雙點！

「噹！」的清響聲音，一把銳刃僅刺進些許便被肌肉鎧甲應聲折斷，但另一把順利深深紮入異形眼內，令牠發狂尖銳痛吼叫！

不敢久留，在強烈晃動中快速躍下背部，淺草真守馬上與敵人拉開距離。

旁邊敏敏見他失去武器，便拋來了一把有手臂長的短槍，她與異形近身作戰危險性太大，給對方作用會更大些。

被重創的異形是求生型，生命力比起肉食型更加頑強，即使銳刃穿眼入腦一時間仍是死不去，反而是面臨死亡困境激發出無比潛力，恐怖大口述地四分為十字狀，內裡彈射出兩條腥紅長舌！

攻擊來的太過突然，而且誰也沒猜到有第二條舌頭，驚險間淺草真守堪堪側身閃開，但敏敏反應就沒有這麼快了，幾乎是在見到紅舌之時，她就感覺被股大力撞彈出去，一路跌飛滾入後方白霧中。

「敏敏！」

焦急的返身想要去救人，但異形吼叫聲也已經從身後傳來，無奈下淺草真守只得往旁邊拉開戰鬥距離，並順勢於顆大樹上展開跳躍之勢，重新將牠困住。

發覺體表黑光並未消散，想來敏敏沒有大礙，淺草真守靜下心來專注在眼前異形上，這次他的動作更快、更急、更敏捷了！

瀕臨死亡邊緣的異形也爆發出強烈求生意志，雙舌、尾巴頓時猶如颶風過境掃動週遭一切，強大力量讓淺草真守很確信，自己只要一個疏忽就會是粉身碎骨下場。

力量、速度、技巧的攻防對峙中，重傷的異形漸漸先支撐不住，就連揮舞動作都開始明顯慢下。

同樣體力消耗達至極限，雙腿開始有軟麻感覺，再不攻擊恐怕就沒有機會，淺草真守抓準異形一個揮舞失去重心的破綻，第二次躍向了寬大背部！

但背對他的異形，述地動作都停下了，那黑色肌殼自頸椎處沿著龍骨到尾巴的部份，猛然裂開一分為二，露出兩排尖銳巨大齒牙，變成個恐怖駭人大口！

異形姿態頓時像是前後顛倒，整個身體被欲吃食的大口帶動，不規則向後方一個詭異彈跳，瞬間逼近了淺草真守！

在空中已經退無可退，前所未有死亡感覺籠罩住淺草真守，就是在清除任務時都未如此強烈，他腦海中瞬間閃動過許多事物。

有林天、有四人組、有曾經於蘭道爾上城生活過的點點滴滴，但到了後面，印象最強烈的卻是在野外辛苦求生的每一天，以及一張綁束高馬尾的平凡面容。

「我不會死在這裡！」述然怒吼一聲傳出。

背部利牙大口要將他吞沒之際，淺草真守將短槍刺進頸部的黑色肌殼，腿腳緊縮、腰腹運動、雙手瘋狂出力，以不可思議的極限姿態硬是藉手中武器為點，在最後一刻向前翻身越過異形！

大口合上，「咔！」的響亮聲音卻是空無一物，察覺獵物跑掉的異形，聽到有陣聲音傳來道：「我在這裡！」

僅餘的一顆赤紅亮點，下意識循聲望去，只見到有名人類男子站成投擲姿態，左腳重重落地猛踏，從大地反饋上來力量，藉由身體各處肌肉運動傳導，最後來至手中短槍，在道嘶吼長聲之中，猛然飆射出去！

全力一擲的短槍準確命中餘下赤紅亮點，從先前銳刃留下的傷口開始貫破，一路穿透至眼睛、大腦，最後爆開衝破頭骨，直向森林陰暗遠方射去，這頭異形連慘叫聲音都沒有，頹然「碰！」的一聲就倒下。

半跪在地，用盡力氣的淺草真守見異形終於倒下，心中一放鬆就更覺得身體沉重，只能不住大口低喘休息、熱汗頻流。

旁邊陰影處，敏敏也抱傷搖搖晃晃走了過來，正面衣物腰腹部份，被適才的紅舌彈射擊出了個大洞，裡頭肌膚呈現大片黑青濺血模樣。

她沒有多說話，直接將淺草真守一手繞至肩頸搭在身上，兩個精疲力盡的人互相扶持下，這才能勉強站起來。

但，更絕望的聲音和景象也傳來了。

越見濃厚的白霧之中，顯現出三道龐然身型，異形駭人姿態在模糊黑影遮掩下更加兇惡詭異，牠們正一步步包圍住敏敏和淺草真守。

已經無力再逃，已是走至絕境一刻，但不論敏敏還是淺草真守，那一個人都沒有選擇放棄，如果哭喊怨天求饒有用，或許他們會考慮看看，但現實是只有努力面對困難，才能掙得那最微不可見的生機！

三頭異形於白霧緩緩現身，敏敏和淺草真守面容也越見嚴肅，正當他們打算決一死戰時，英雄出現了，總是在最適當的時候出現！

一道閃動於陰影和白霧中的暗紅身影襲來，飛快速度遠勝先前淺草真守超常狀態，那三頭異形甚至連反應時間都沒有，便感到有股大力自旁邊一側飛踢而來。

強大的速度和力量化作駭人動能，將三頭異形頓時擊倒滾作一堆，趁牠們還沒有恢復之際，暗紅身影快來到兩人面前，焦急大喝道：「快跟我走！這座森林裡有很多異形！」

要擒捉兩人現在就是最好機會，但林天沒有這樣做，而是選擇了勸說，這代表情況真的如他所說很緊急，緊急到連這位英雄都不敢隨意浪費地步！

「好，我們跟你走。」

果斷立決，敏敏二話不說就答應，堅定的模樣甚至讓人以為他們之前是同一陣線。

以前在索果羅下區時開不了口求情，現在在這座陰影森林裡同樣也說不出話，淺草真守只用點頭表達意見，他選擇相信敏敏的判斷。

面對曾經好友，清除任務解除後的現在，他們該是不再有任何隔閡，但有種莫名的距離已然造成，而且現在顯然不是敘舊聊天好時機，遠方三頭異形已漸漸恢復行動能力了。

林天迅速伸手穿過兩人腋下，強大力量將兩人像貨物般抱提著，並道：「只有逃到外面才有活命機會，把眼睛閉上，我要全力加速了。」

話才說完，他就看到兩人體表浮現淡淡黑光，知道這是屬於原形的能力，也是自己一直夢寐以求力量，林天的雙手不由得緊了緊，更加堅定將人帶回去想法。

當三頭異形怒吼傳來時，三人也化身道極速暗紅光芒，循著來時原路脫離！

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野外大地篇 65.等待

「小副！在你後面！」

老鬼猛然一喝同時，手上自動步槍朝森林陰暗不斷掃射，瘋狂傾瀉的子彈花火，暫時壓制住異形進攻。

在聽到喊聲便第一時間矮身讓出攻擊空間，小副就地滾至一旁，見異形被擊得痛叫後退，順手抽出了猛烈式能量兵刀，圍著光柱不斷纏繞爆裂的強大色芒，給予他無比信心！

低身快步衝刺，小副鑽滑進高大異形腹下，猛烈式能量兵刀順勢砍破肌肉鎧甲，畫出道深長切痕，令異形哀號一聲噴發大量血液。

具有腐蝕效力的血液令人不敢靠近，老鬼在遠方趁機換上新彈匣，瞄準小副切開傷口，槍槍貫入穿透血肉裡，在異形身體內部造成極大破壞。

感受到糧食的強大難纏，這頭異形心生退意打算逃跑，但才轉身一瞬間，赤紅雙點內映射出道強烈光芒，像是個收縮不住瀕臨爆炸的能量團，無聲無息刺破了牠寬大頭顱！

確認異形死亡後將武器收回，已經學乖的小副，面向屍體小心退回至老鬼旁邊，並道：「老鬼前輩，我觀察很久了，為什麼遠征隊、札木里和你都不用猛烈式能量兵刀？好像只有在以往巡邏隊時看過。」

和小副背靠背，老鬼警戒的環視四周，那陰暗深處和濃厚白霧裡，似乎隨時會再有惡獸撲出的感覺，兩人正藉由談話來舒緩心情，這也是一種調適手段。

「愚蠢！你自己看看能源還剩下多少，那柄猛烈式能量兵刀很快就會變成廢鐵了。如果要改由機甲輸出能源，等到完全耗盡時候，你在異形眼中就只是個會移動的肉塊而已！」

現在新形人類再強大，也只有少數如大壯、林天等人，能夠不憑藉裝備和武器與異形周旋，更何況是以前尚未進化時候，所以他們這些習慣野外作戰的部隊，向來就不喜歡那些花俏東西，穩紮穩打才是保命完成任務的最好方法。

再次被臭罵一頓，但小副早已習慣這種相處模式，老鬼前輩雖然嘴巴壞，但在各方面還是很照顧他，並且教導了不少東西。

小副保持警戒同時，不以為意的再問道：「老鬼前輩，林天一個人深入裡面，你看他能不能把目標帶回來？這座森林比想像中還要危險呀，不知道為什麼出現了大量異形。」

「管他的，他是英雄嘛！成功也是應該，失敗算他活該。我們願意在這裡當定位坐標，讓他能夠找到方向逃出來，這已經是仁至義盡了。再等一會兒就準備撤退吧，我有不好的感覺。」

輕嗯一聲回應，小副知道自己不是英雄，也永遠當不上英雄，所以並沒有拼死留下來打算，過往撒艾夫那一咬徹底咬醒了他，在能力範圍內完成該做的事就好，不是人人都有賭命本錢。

一方是光明出口、一方是深暗白霧，兩人謹慎小心守好保命的通路，但突然間，有陣踏碎枝葉的擾動聲響傳來！

「是林天嗎？快回答我！」壓低聲音吼著同時，老鬼分神看了下機甲投影的定位標識，那不是林天！

與陰黑暗沉顏色彷若一體的肌肉甲殼，渾身上下只有赤紅雙點和白黃齒牙看的清楚，這是敵人最明顯也最熟悉象徵，而且足足有五頭之多！

「撤退！」

第一時間的反應，老鬼和小副渾身揚起條條綠色流光，颶風４號能量毫無保留，瞬間加速就是往森林出口衝去！

受到糧食逃跑牽引，後方五頭異形連連怪叫出聲，有的藉由強大肌肉能力快速折跳、有的渾身散發黑色光芒衝刺，但最有威脅性還是兼具兩者的天敵型，牠正快速的追上兩人！

「該死的！」

邊咒罵邊用自動步槍掃射，雖然老鬼準度一流，但黑光已將子彈攻擊威力降至最低，等撞上肌肉甲殼時便完全失去效用，敵人速度絲毫沒有受到影響，反倒是他們因為分心射擊開始慢了下來。

天敵型在樹木間快速飛躍奔跳，展現出完全不同於龐大身體的敏捷性，一個曲腿彈射落至老鬼和小副前方，帶有黑光爪擊瞬間迎面揮下！

兩人快速拋下手中步槍，抽出了能量兵刀與對方硬撼一擊！

「碰！」的能量交擊小聲爆發，天敵型強大力量將兩人擊飛退後十數步，而後方異形正高速接近中。

戰況越加不妙，就在老鬼打算做殊死一搏之時，有道奇形陰影籠罩，自大樹上方轟然降下！

機械蜘蛛震撼落地，激起附近一陣餘波震動之時，上面四條機械腿準確的快速發動奇襲，同時抓住了天敵型欲攻擊的雙爪、紅舌、十字大嘴。

「小心尾巴！」見到死角處狂風飛舞，老鬼立即大喊警示。

野外作戰經驗絲毫不下於老鬼，阿蜜莉雅聞言立刻反應，龐大機械蜘蛛瞬間只餘兩腳站立，一條機械腿與尾巴強硬碰擊下，應聲斷裂！

但天敵型尾巴也同樣迸裂濺血，在嚎叫中痛縮回去，與此同時最後一條機械腿，用來抓物的指爪尖銳豎立，猛然插入天敵型胸腹中心！

保護罩內的阿蜜莉雅發出「啊！」的長聲尖喊，全力奮發推進，機械蜘蛛將天敵型牢牢架至半空，以牠為盾，瘋狂撞向身後大樹！

無數金屬線條、零件組成的恐怖推進力量，將天敵型完全深埋入巨大樹幹之中，阿蜜莉雅的第二項改造能力『超常發揮』，在此時徹底爆發出來！

暫時得到提升的各種身體機能，讓阿蜜莉雅瘋狂操控著機械蜘蛛，在短短不到三秒時間之內，機械腿已經不可思議的揮出數十次攻擊！

「碰！」聲連環之中，天敵型連起來機會都沒有，全身被擊的粉身碎骨、斷凹半殘，呈四分五裂樣子深埋在巨大樹幹裡，只餘下腐融血液「滋滋」濺蝕聲音發出。

不過這畢竟只是一般型機械蜘蛛，在阿蜜莉雅超出界限的操縱後，機械腿完好部份已剩下不到三條，進入半報廢狀態，無法再參加戰鬥。

轉身看向趕到的數十名部下，正確實在消滅其餘四頭異形，阿蜜莉雅這才對老鬼喝聲問道：「還有一個人呢？我記得是那被稱作英雄的傢伙，他進去找那兩個目標了嗎！」

「是呀，英雄去做英雄該做的事，不過到現在都還沒出來，我看應該是沒什麼機會了。」老鬼撇撇嘴冷笑說著。

原形對大西洋都市和教皇來說很重要，但這座森林的異形數量實在不太尋常，簡直都快比的上一個大型巢穴，雖然離穹型都市那樣的巨型巢穴還很遠，但已足夠消滅他們這個數量的部隊了。

堅持深入不熟悉地形只會導致全軍覆沒，他們可不是靠大吼一聲就能改變現況的畝話人物，迫不得已，阿蜜莉雅立下判斷，沉聲道：「帶上這兩個人，撒退！」

「隊長！那邊有動靜！」命令方落之際，一名警戒的隊員也大聲警示。

眾人轉頭過去，只見有道暗紅流線光芒，正以極快速度朝這個方向逼近，而在後方還有著滾滾似巨大浪濤襲來的聲音！

「是林天！他還帶著敏敏和淺草真守！」小副率先辨認出來人身份，同時還看到他挾住二人。

目標再次出現，阿蜜莉雅立刻下令支援，但林天見到他們動作卻是面色突變，緊張的放聲大喊道：「快走！後面有上百頭異形！」

太過驚人的不可思議數字，令所有人都愣了會，還是老鬼率先恢復過來，拉著小副拔腿就跑，同時喝道：「還不走！全部人都快走呀！」

與進化出來專門獵殺人類的異形相比，他們始終太過渺小了。

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野外大地篇 66.混戰

偌大森林之外，巨型母艦正微微懸浮著，這種保持機動的狀態雖然很耗能源，但也是面對突發情形最好辦法。

跟注重單兵形式的太平洋都市不同，大西洋都市和歐洲都市以聯合作戰為優先，所以一隻完整部隊裡頭，除去正面作戰力量之外，偵察、補給、連絡等各方面機能也相當齊全，在異形陸續現身森林之時，艾柏特就已經接到消息了。

「報告！艾柏特隊長，偵測到大量異形活動跡象，估計至少有……有上百頭！」一名隊員面色驚恐的跑來說著。

渾身顫起微不可見抖動，艾柏特強自鎮定下來，盡量平聲問道：「還沒連絡上阿蜜莉雅他們嗎？立刻下令讓部隊退回，母艦準備好隨時撤離！」

隊員面露難色回道：「連絡上了，也正在撤退中，就連目標兩人和太平洋都市的人也在。只是……只是他們正被那百頭異形追著，從距離來看，如果等他們一起撤退，母艦會不可避免遭受攻擊……」

眼前只有兩條路，一是立刻下令撤退，動力全開並加速至頂點的巨型母艦，就算是以天敵型來說，在廣闊雪地上也不容易追到，但結果會是來不及上船的人員全軍覆沒，包含阿蜜莉雅和目標原形。

另一個選擇則是冒著覆滅風險，全力一戰！

獨立於母艦甲板中央，感受著冰冷風雪在臉上呼嘯拍擊，艾柏特知道現在自己做的任何選擇，都足可影響到在這裡的部隊，甚至是以後許多人的命運，這是個非常困難的決定。

「隊……隊長，阿蜜莉雅副隊長和異形都在接近了，請快下命令！」

上百頭異形出現是怎麼樣一個情景，只從偵察儀器上看到的這名隊員其實不了解，但內心不由自主的焦急能讓他非常明白，這是個非生即死局面，每晚一秒決定就少一分生機！

「讓操控室調轉方向，聽我命令準備撤退……」終於，艾柏特啞著聲音說出決定。

撤離代表阿蜜莉雅等人生還機率極低，明白這是迫不得以決定，隊員也沉聲點頭回應，但才要轉身離去瞬間，他又聽見了。

「……另外，有機械操控特長的人都跟阿蜜莉雅出擊了，叫剩下隊員到各炮臺待命！嘿，這艘是最新型的母艦，那管以歐洲都市聚能技術做成主炮，到現在可還沒品嘗過勝利滋味！」

「是！」縱然可能要拼命，但不知道為何，當命令一下來時，隊員反倒減去不少恐懼之心。

巨型母艦在做準備同時，陰暗森林裡正是大逃殺最激烈時刻！

林天即使帶著兩人也能以最速之姿跑在前頭，甚至逐漸拉開距離，後方老鬼和小副則在颶風4號全開之下，一直緊緊跟隨在後。

反倒是機械蜘蛛部隊，雖然駕駛人員都擁有操縱類相關的改造能力，但畢竟程度有高有低，不是每個人都像阿蜜莉雅技術超卓，在這複雜地形的高速逃亡過程中，逐漸開始有人掉隊了。

「魯拉爾，支持住！我馬上來幫你！」一聲驚喝大叫傳來同時，某個機械蜘蛛奮不顧身往後方異形大軍衝去！

「不要呀！畢達，他沒救了，快回來！」

眾人的奮聲大喊阻止不了畢達的決心，機械蜘蛛一個反躍已是衝入數頭異形包圍之中。

揮舞四條機械腿撞走異形強勢開路，畢達見到被啃咬爪擊幾成廢鐵的操縱艙，刻不容緩間他用機械腿擊破護罩，想快速將奄奄一息的好友救出來。

當熟悉的臉孔浴血越來越近時，他暗暗鬆了口氣，但下一刻，兩條交纏紅舌捲住機械腿中的魯拉爾，瞬間就將人拖入森陰影之中，讓畢達連反應時間都沒有，眼前已是空空如也。

想悲傷但無法悲傷、想痛哭但無法痛哭，因為層層疊疊的異形已將他牢牢包圍住，畢達發出了一聲泣血怒吼，瘋狂衝向敵人最為眾多地方，機械腿和利爪撞擊間有如妖魔亂舞，讓他迸發出生命最後的燦爛花火！

「走！全部人都快走，不要再回頭了！」

阿蜜莉雅連看都不敢看自己隊員的下場，這是魯拉爾和畢達爭取來的寶貴逃命時間，她不能浪費！

所有人無聲趕路，竭盡生命所能的衝刺，直到一聲喜訊由最前方林天傳來，他大吼道：「看到光芒了，出口就在前面！」

眾人奮力鼓催速度下，終於衝出這抑鬱恐懼的陰暗森林！

他們見到巨型母艦依然停在前方，沒有捨棄自己離開，即使是林天等人心中，也不由得有陣激動感覺。

但隨即，大地上有股不尋常震動傳來了！

脫出森林後，所有的人與異形都攤現在微微陽光之下，逃亡者們轉頭只見視線以內，盡皆充滿黑色巨大怪物，排排猶如龍捲巨浪瘋狂奔襲而來，那個震動，正是牠們踏動的餘波！

這情形令人絕望，即使擁有巨型母艦也將無法避免戰敗命運。

就在此時，遠目看去見到艦艇上人員指示的林天，大喊道：「趴下！」

他抱著敏敏和淺草真守率先一個飛躍，三人撲向雪原倒落成平滑衝刺。

後方老鬼、小副、阿蜜莉雅和其他隊員沒有絲毫懷疑，這時不會有人愚蠢到開無聊玩笑，所有人即使快被異形追上，也立時用盡各種方法壓低身體向前滑去。

廣闊銀白雪原之上，渾身金屬光澤的懸空巨型母艦，中央升起一管超大炮台，口中凝聚顆散發金色光芒圓球，在艾柏特見到逃亡者準備就緒後，一聲令下發射出去！

轟然聚能炮響，劇烈金芒飛射橫掃前方，與人等身大小的光柱臨近，反應不及之下，幾乎所有剛奔出森林的異形都受到了掃擊！

一時之間，黑芒、金柱、怒嚎彷彿成為世界主體，彼此相抗衡產生連環的聲光和爆炸，附近森林、冰雪甚至被層層融蝕，現出原本大地面貌，只留下炮擊過後的驚人痕跡！

「不要發呆！所有人動作快，母艦在加速離開了，搭不上的人只有死！」離開森林後通訊恢復清晰，阿蜜莉雅收到消息後立刻大吼命令著。

同時巨型母艦運轉的轟然聲音也傳來，龐然大物在擊出適才一發聚能攻擊後，開始漸漸在遠離這片詭異森林了。

受到狙擊的上百個敵人雖死傷過半，但適時發出黑光兼肉厚的天敵型卻大都只有輕傷，反倒更加快速的朝糧食衝來，剩餘還活著的重傷異形也在吃食同伴屍體，以驚人癒合方式在迅速恢復著。

最重要的是，森林之內又有更多頭異形出現，好似源源不絕的驚人數量，超過了先前預估的上百頭，可能足有數百頭之多！

「這裡也不像是牠們巢穴，怎麼會有這麼多異形出現！你們兩個傢伙隨便亂撞進個森林，還真是撞到寶了呀！」邊急速奔馳，老鬼邊對目標兩人怒聲大吼著。

哼聲冷冷，被林天帶著不需要出力的敏敏，反過來譏笑道：「以前我有個老人部下，就是嘴賤話多才被我殺了，你信不信我現在釋放力量攻擊，可以保證你回不到那個巨型母艦上？而且……你們的英雄還不會對我動手。」

「媽的！」表面上不再回話，心中暗罵一聲，向來都是負責嗆人的老鬼，沒想到自己也有被反嗆一天！

老鬼順手想摸到背上自動步槍警戒，這時才想起先前就被丟在森林裡，一時間也只能怒視著對方，因為他很明白方才話語的真實性，那位英雄是絕對不會插手。

「別激動！別激動！老鬼前輩還有這位……敏敏小姐，兩人都冷靜點，我們還沒脫離險境，而且接下來大西洋都市打算如何，誰也不知道……」

橫插進來勸阻，眼看巨型母艦就在前方，小副話越說越是小聲。

「這個問題的答案很簡單，上去你們就知道了。」趁前方吵架時追上，阿蜜莉雅駕駛的機械蜘蛛雖然只剩三條腿，但奔跑速度仍是相當迅捷。

前方大西洋都市部隊、後方機械蜘蛛和大量異形，夾在中間的林天等人沒得選擇，奮然一躍衝上了巨型母艦！

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野外大地篇 67.絕望

數日後，銀白無際雪原上，太平洋都市的第一個野外據點已漸漸成形，雖然先前大量機械載具的離開造成進度延緩，但總算在數千人合力下完成初期建設，外圍牆城也已簡單築成，這裡可以說是個適合人類居住的地方了。

神樂坂緣看著這個日漸茁壯，由自己一手打造出來的居住地，雙眼內閃爍著點點感動的淚星光芒。

從血腥鎮壓那一天以來，繼承了斐濟文的職位和遺願，她現在已是自然世界的領導者，肩負著數百年傳承和所有跟隨者的寄託，這份重擔讓神樂坂縁無時無刻不戰戰兢兢，深怕不能完美回應每個人。

她已經不再是歌姬，而是數十萬人支持的教主了！

如今，自然世界和她終於踏出第一步，就連現在太平洋都市掌權者絲佩蒂兒也是忠實支持者，已經不會再有任何阻擾出現，一切就跟斐濟文前教主說過的一樣。

「一定要相信有美好的事情會發生。」

神樂坂緣將這句話時刻謹記在心，每當面臨挫折、失敗之時，她就會以此來勉勵自己，現在正是要實現的一刻。

「光影互生，世界無處不充斥光明和陰影，這是連神明都無法改變的事實，人類唯有竭盡全力面對，一定……一定要相信有美好的事情會發生。」望著眼前漸有生氣的居住地，神樂坂緣不由得喃喃說著。

旁邊擔任護衛的札木里，聽到這突來言語，又見她淚眩欲泣模樣，疑問道：「神樂坂小姐，發生什麼事，需不需要我請人過來？」

絲佩蒂兒和釋明這兩個動頭腦的人，為了處理都市和教內事務沒有跟來，而比達奇也不完全算是自然世界信徒，很多事情還無法信任他。

所以這陣子只得由神樂坂緣撐起一切，甚至獨力完成居住地的建立，但這也讓眾多信徒更相信當初的選擇沒有錯，她是足以帶領自然世界走向光明未來的第三十代教主！

揮揮手表示沒事，神樂坂緣不好意思的拭去眼淚，連忙道：「沒事、沒事，只是見到居住地終於完成，心裡有些太高興了，真的沒關係。」

在札木里看來就只是個野外據點的建立，她搞不懂為什麼值得哭泣，不過見神樂坂緣既然這麼開心，冷肅神情也跟著勉強拉動個生硬笑容。

神樂坂緣見狀，「噗哧」一聲笑了出來，發出銀鈴清亮般的低笑聲音。

看到向來少言孤僻的札木里，為自己做出個不如不笑的難看笑容，神樂坂緣頓時覺得過往的努力和痛苦都值得了，她所期望看見的世界，其實也不過就是這麼簡單的東西。

「嗯……這邊視察完了，我們去下一個地方吧。」見札木里面色似乎有些難看，神樂坂緣用小巧雙手盡力掩住自己嘴巴，悶聲笑笑嘻嘻的說著。

兩女邊走邊聊往下個地方移動，遠遠便見到比札木里神色更加冷肅的布拉德迎面走來，顯然是專程為找她們而來，總是萬年不變的表情，令人猜不透他會說出什麼樣消息。

「布拉德先生！你好，最近真是麻煩了。不知道艾柏特先生和阿蜜莉雅小姐執行任務還順利嗎？雖然最近獵獸變多，但居住地已大部份都完成，這回也請務必讓我們來幫助你們。」見到來人，神樂坂緣立即熱情的迎上前道。

以銳利眼光仔細審視眼前可愛女子，布拉德實在搞不清楚，對方到底明不明白捕捉原形一事，她像在無知說笑、像在威脅暗示、但也像單純感謝，這是名看起來缺乏心機，卻絲毫不能有半分鬆懈的人物。

遲遲等不到回應，神樂坂緣以為自己做錯什麼，惹得對方感到不快，正打算要道歉時，旁邊札木里先道：「神樂坂小姐，歐洲都市的人不太擅長說話，就像布拉德先生這樣，我們還是省下過多的禮貌言詞，聽聽他有什麼重要事情吧。」

「喔、喔……」

原本想說自己不是在講客套話，是真的想幫助、回饋對方，但有時候解釋過多反而容易造成誤會，神樂坂緣想了想還是把話吞回去，點點頭的請布拉德說明來意。

自然世界雖然也曾在數百年前傳至歐洲都市，但一直以來並沒有得到太多支持，在當地只能算是個小團體，因此布拉德對於眼前勢力的內部相處情形，感到不少奇怪和疑問，但與任務無關的事他不會隨便開口。

「之前發生了逃亡者事件，所以一直沒有機會和太平洋都市說明。雪屋陣地自數個月前就發現，近期野外獵獸有莫名增多趨勢，而且不只是在數量上，連種類也是，希望大聖堂能再多增派些人手，不然居住地會難以應付越來越多的偷襲者。」

根據長年在野外歷練的經驗和判斷後，布拉德認為憑居住地現有力量，將會難以應付未來察覺到人類氣息的獵獸，甚至是異形都有可能出現，因此趁建設工作告一段落，他過來做個小小提醒。

「獵獸會越來越多？！」

神樂坂緣聞言率先想到湯姆等人，他們外出至今都沒有消息傳回來，已經超過任務預估時間了，這令她不由得不擔心。

但不同於神樂坂緣的思考方向，札木里敏銳捕捉到布拉德言詞裡透露訊息，獵獸不只是數量，連種類也會越來越多，後面這一句話才是關鍵所在！

獵獸之間也有地盤意識，所以正常來說一個區域內的總量和種類是固定數，但如今不只數量，連種類也在增加當中，這代表有能夠統合不同族群的王級獵獸出現，也就是說可能會有為數不小的獸潮發生！

「消息真實性呢？雪屋陣地看起來不像會開這種無聊玩笑，希望你們的話就像人一樣，古板無趣但又該死的正確！」

面對可能發生的惡劣情形，札木里連說話也變得不客氣，對方等到初期建設完成後才提出來，絕對不是像先前所說事情忙碌，顯然也藏了不少心機在內。

「札木里！妳怎麼可以這麼說話，布拉德先生是好意來提醒我們，現在大家應該共同想辦法避免獵獸襲擊，而不是指責和懷疑對方。」還在煩惱中，卻突聞札木里的口出不遜，神樂坂緣焦急的連忙代她向對方道歉。

搖搖頭表示沒關係，機械生化人不會為言詞動怒，布拉德只是冷冷道：「信不信由你們，也可以派人去大村子求證。太平洋都市自我封閉太久，沒辦法即時察覺到野外變化，這也是很正常事情。只是……付出的代價會相當高。」

說完也不理會兩個女人，布拉德轉身就想要離開，但有個女聲冷不防卻從他身後傳出，輕笑道：「他說的沒錯喔，野外獵獸確實變多了。而且……還是多到可以毀滅我們甚至鐵山的地步，詳細情形問問那幾個倒楣傢伙吧。」

說出驚人話語、噙著輕鬆笑意，帶有截然不同反應的精靈自布拉德身前走過，他很確信剛才沒有感受到任何人靠近，這名野外女人就像傳聞中的一樣，相當詭異和不簡單。

「單色小姐！歡迎妳回來！湯姆、趙龍、安德烈、梅達斯他們呢？大家都沒事吧？」見到來人出現，神樂坂緣激動的差點抱上去，還是在札木里的戒備阻攔下才沒能靠近。

被點名四人晚了單色一些，繳交完裝備的他們這時才從遠方逐漸走來，但神情無一不是難看無比，就連機械生化人的梅達斯臉上，都可以明顯發現到事情嚴重感覺。

見到自己隊員回來，布拉德也暫緩離開腳步，八人聚在一起說明探勘情形，其中又以地下洞穴的驚人發現最為重要，當聽到有成千上萬獵獸群聚集時，即使是他也大驚失色，這數字遠超雪屋陣地估計！

獵獸數量實在太過龐大，即使他們放棄居住地回到太平洋都市，對方還是有可能會逐步入侵，甚至進一步就連太平洋都市也摧毀都說不一定！

百年前，太平洋都市也曾發生過獸潮入侵事件，只是當時數字還沒有現在的多，但就已摧毀了整座都市近半，而這種情形下，雪屋陣地自然也沒辦法倖免。

就在眾人愁眉不展，連話都說不出半句時，遠方有人突來通報大聲道：「回來了！大西洋都市的巨型母艦回來了！」

想起還有這個可靠的強大盟友，八人連忙移步過去迎接，但入目看到的卻是更令他們絕望情形。

偌大鋼鐵母艦之上，掛滿各式各樣的異形和人類屍體，有碎擠成血沫、有切斷餘殘肢、有分裂如堆塊，而更多的還是分辨不出來到底是什麼了。

原本散發美麗光澤的金屬艦身，也已經處處布滿深褐汙色、缺損破裂，甚至還不斷散發大量電氣花火和黑煙，似乎隨時會報廢的感覺。

「怎麼會……怎麼會……」神樂坂緣不可置信看著眼前一切，原本美好的居住地未來，似乎正在慢慢遠離她而去。

艾柏特等人陸續躍下，異形的追擊造成巨型母艦多處毀損，短期內是無法完全修復，因此回去大西洋都市也變成不可能的事情，妥協之下還是只能先回到居住地這裡。

當各方人馬全部聚在一起時，望向巨型母艦的布拉德，沉著臉先說明獵獸群的存在，艾柏特也道出寂靜荒嶺聚集數百頭異形事情，而不論那一方勢力，都足可對居住地造成毀滅性打擊，甚至是太平洋都市本身也會不可避免受到衝擊！

討論無果、氣氛凝重之下，所有人都望向了『領導者』，只見神樂坂緣渾身泛起微不可見顫抖，以低啞泣聲絕望的喃喃道：「一定……一定要相信……有美好的事情會發生……」