[五代關徒] 物競天擇 (連載中)

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野外大地篇 18.無風日

太平洋都市的超巨大體積，遮掩了光芒照射，致使產生片極寬廣陰影覆蓋大地，而就在陰影邊緣之外，有艘乘風艇於雪地上穩立，旁邊兩人正各做各的事情。

昨天一早，在觀察到野外人部隊前往大村子後，兩人也隨即往反方向出發，駕駛乘風艇繞著太平洋都市前行。

淺草真守曾詢問過他們是在做什麼，敏敏答道：「先摸清楚四周地形環境，同時嘗試如何在野外生活。食物、用品、資源都不會從天上掉下來，能夠擁有自立能力最好，這樣才有辦法做任何事情。」

曾在宮本學院學習過野外知識，又以參加連絡隊為志願，淺草真守自認對於這片大地了解算是足夠，就連乘風艇操作方法都是他教給敏敏，但等到親自體驗時，才發覺自己實在太無知。

原本志氣滿滿出發，要讓這個女人看看自己厲害地方，但沒想到隔天氣候狀況突變，不再似先前猛烈狂暴，反倒是一切風雪都消失了，消失的無影無蹤。

天地陷入沉默，沒有風吹、沒有雪飄、沒有聲音，整個充斥黑白兩色的世界裡，只有乘風艇、他和一個女人。

原本淺草真守想將動力爐全開，強硬航行離開這片無風帶，但敏敏認為太耗費能源而打消，兩人只好在這片荒蕪雪地上停住，下錨固定後休息，開始過著無聊又單調的一天。

淺草真守最初還算是有興緻的四處觀看，感受穹型都市陰影下潮溼寒冷、遠眺它方高低起伏丘陵、仰望天空黑雲變幻無常。

但，他很快就無聊了。

沒有聲音的世界枯燥乏味，這一刻他反倒懷念起大風雪的呼嘯，那操縱乘風艇自巨大浪花踏破航出，與自然對抗的激奮感覺，在在令人心動回味不已。

不過，現在的他只能蹲在地上，假裝看看乘風艇有沒有問題，實際上只是在低頭玩雪，讓低涼冰寒刺激自己的無聊神經。

渙散目光越過乘風艇，淺草真守看到了那名行事皆有自己一套道理的女人，她正用著自己奇怪的黑光魔術，似乎在做某些練習。

正好對於這個能力感到好奇，淺草真守朝敏敏喊了幾聲，但她神情專注無二，完全不予理會，黑白世界裡很快又剩下他自己一個人。

抓抓頭、嘆口氣，無奈的淺草真守只好繼續低頭玩雪。

但就在淺草真守撥弄雪地之時，突然發覺底部觸感不再軟綿，入手變得堅硬無比，好奇中他奮力挖著，想要探究出底下的真實。

波光粼粼、天藍透明，這是一條清徹無垢的美麗冰河，但也十分危險，因為他們和乘風艇就在其上！

「喂！喂！敏敏，快過來看！我們停在冰河上面了，這裡很危險呀！」

美麗冰河的表層厚度不知道能不能支撐，或許突然就會破開也不一定，即使只是一角裂縫，但如果乘風艇陷入其中的話，也夠他們煩惱好一陣子了。

但敏敏依舊沒有理他，仍在練習著自己的黑光魔術，只見閃爍波動一下如細線擴散、一下似圓球變形，更有覆蓋全身成能量護罩模樣，神奇非常。

再次得不到回應，淺草真守已經不想再說什麼，閉上嘴靜默的走回乘風艇旁，抱著要沉大家一起沉的想法，至少他身體機能更強又會游泳，死也不會先死他一個人。

就在他翻身躍上乘風艇，打算強迫自己入睡，好渡過這無聊一天時，敏敏的聲音終於傳來了。

「真守，開船。」

冷冷命令聲音，對淺草真守來說卻有如天籟一般，他完全忘記剛剛的不滿和悶氣，興奮道：「要離開這無風地帶了嗎？好！我馬上開啟動力爐，妳先上來吧。」

「不，讓乘風艇懸浮後，你也跟著下來。」

被澆了一頭比風雪天地還寒冷的冰水，淺草真守睜大眼睛訝道：「下來？這是要做什麼？」

因為艇身阻礙，他只看到一頭高束馬尾甩晃，隨後聲音傳來：「推船。」

「啊？！」的拉長大叫一聲，這個女人總是可以讓他停不下驚奇情緒。

終於，敏敏平凡面孔自艇身旁露出，其上神情也頗有不耐的道：「你剛剛不是說乘風艇停在冰河上？用動力爐太浪費能源，讓船浮起來就可以，我們用推的。」

臉色沉垮，淺草真守已經無法用言語回答現在心情，只能默默將動力爐能源出力調至最小，讓乘風艇慢慢浮空起來，然後一個翻躍至後方，準備執行生平從未做過的工作，推船。

金芒穿過烏雲透入天空，散射光柱照亮的大地上，有渺小一男一女正努力推著乘風艇，但不管他們如何走，眼前仍是無垠白色蒼茫世界。

「敏敏，已經走很久，也差不多該停下來了吧？」

即使在冰天雪地裡，淺草真守也同樣爆出了一身熱汗，而學習先前野外人一家包裹極嚴的穿著方式，更讓他渾身感到黏膩不舒服。

「你能確定這裡不是冰河範圍？」面紅氣喘的敏敏也在努力推著，身體機能不如淺草真守，長時間勞動讓她看起來有點虛弱狼狽。

「可以……」

張口欲言卻又停下來，淺草真守原本想說挖開雪地看就明白，可是誰知道這裡雪積得有多厚，即使只是一個人的高度也夠累了，而且每走一段就要挖一次的話，他可能會先過勞死在這裡。

「那該怎麼辦？又不讓我駕駛乘風艇開離無風地帶，這樣下去妳反而會先支撐不住吧。」看到敏敏幾乎無力模樣，淺草真守知道她快虛脫了。

雖然乘風艇已經懸浮散去不少重量，但怎麼說也是能裝載許多貨物，甚至再容下他們兩人安睡的船隻，剛開始推沒什麼感覺，時間一長那疲勞沉重感就出來了。

停下腳步，敏敏深呼吸口氣調整已酸軟身體，指著突起的大片雪丘道：「前方地勢較高，應該是丘陵之類地形，我想冰河在下面機率很小，就把乘風艇推到那裡吧。」

看著遠遠『前方』，還有那長長的斜坡，淺草真守深信野外的生活，比起以往還在宮本學院就學時，更能夠鍛練身體機能，他甚至能感覺到自己臂、肩、背、腰、腹、腿都是滿滿結實肌肉。

這次有了明確方向，而敏敏體力也已經到極限，所以她上乘風艇操控風帆，只留下淺草真守一人推船。

雙手奮力重新壓上乘風艇，同時，一道黑色波動迅速包覆了他，在不明能量作用之下，淺草真守發覺自己推起船來輕鬆許多，這層光芒似乎跟機甲一樣有增幅力量效果。

「呼……有這麼方便力量怎麼不早點使用，先前推船可是累死了。」好似重新穿上機甲，這份熟悉感覺令淺草真守更加賣力推船了。

「我對這股力量還不熟悉，先前怕會失敗。」在乘風艇上的敏敏看淺草真守沒事，也就回去放心的操控風帆。

「喔，失敗了會怎麼樣嗎？」越推越覺得這力量好用，淺草真守頗有興趣的研究起來，大聲問著。

乘風艇上方沉默好一會，冷冷聲音這才傳來道：「你覺得先前野外人和清除部隊怎麼死的？」

「……」突然間，淺草真守又恨不得這股黑色波動快點從身上離開了。

偷偷伸手甩了甩，發覺根本擺脫不開這一身黑色波動，淺草真守只能更加賣力的推著船，希望早點到達目的地後，敏敏可以把這些東西弄掉。

「這到底是什麼力量？我在上城時候從來沒聽說過。」認命做苦力的同時，淺草真守也大聲問著。

「不知道。」

「這股力量可以做什麼？」

「不知道。」

「妳是什麼時候擁有這股力量？」

「不知道。」

「……妳是不知道還是不想說。」死命工作連個問題都得不到答案，一向脾氣還不錯的淺草真守也有火，停止推船望向上方的高束馬尾說著。

感受到後方之人不滿情緒在蔓延，敏敏靠在風帆上略作休息，道：「真的不知道，應該很早就有這個能力了，只是以前還不確定這是自己的力量。而且有大壯在，基本上在夾層地帶我很少有使用機會。」

乘風艇重新開始動了，雖然緩慢但一點一點在前進，對淺草真守突然認命的工作，敏敏也沒多問什麼，只是專心操控精神力量和風帆。

沉默讓兩人之間無聲，過了好一陣子，乘風艇終於接近目的地雪丘，這時淺草真守才悶聲問道：「妳不會懷念以前的生活跟……大壯嗎？」

沒有答話，將風帆方向固定住，敏敏選擇俐落跳下乘風艇，開始一起奮力的將船推向最後一段上坡。

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野外大地篇 19.做好準備

隔天，風重新吹起，兩人繞著太平洋都市繼續出發，但越往前就越無生氣，白雪漸少之下，他們已經看清自己是在順著冰河逆流而上，甚至許多地方沒有積雪，可以清楚看見大片清藍映射，美麗又危險。

居住、糧食、資源都取得不易，了解到這一片地帶為何幾無人居住後，暫時沒有往前探索意圖，敏敏算算時間也差不多，便讓淺草真守駕駛乘風艇調頭，改走原路回去往大村子出發。

一日後，重新經過先前野外人小屋時，他們將埋下的熊形獵獸其餘肉塊取出，準備將多餘部份當作交易物品。

當來到作為指路標引的樹林，天空已經開始漸黑，不知道大村子實際距離還有多遠，兩人也不心急，便在外圍一處停下乘風艇，準備等明天一早再出發。

這裡跟先前在冰河上什麼都沒有不一樣，淺草真守不需要無聊到玩雪，他看了看週遭環境沒有問題，便對敏敏道：「這幾天被凍得很不舒服，我去收集一些樹枝生火。」

想了想，照先前中年婦女所說，這附近沒有其他野外人，敏敏從乘風艇上躍下，點頭道：「一起去吧，如果有獵獸出現，兩個人也比較好應付。」

兩人各自挑把鋸齒狀刀型武器外，身上背個大布袋，腰間還塞著數柄短劍類利器，就像當初看到的野外人一家相同，他們已經漸漸適應這野外世界了。

入林後非常平靜，沒有看到任何獵獸蹤跡，敏敏和淺草真守便開始撿拾，實在找不到時就爬上大樹，用武器鋸斷些枝節，大布袋很快便裝滿生火用細枝。

見一切都很順利，在經過初期的不適應和痛苦後，淺草真守覺得野外也沒想像糟糕，便笑問道：「其實光靠我們兩人也能生活下去，為什麼妳這麼想去大村子？這樣不是會增加暴露行蹤風險？」

大布袋有些沈重，壓得敏敏背略彎，她輕呼口冷氣，道：「總是會有這麼一天，我們必須跟團體接觸。比如醫療、食物、資源，甚至是乘風艇也要定時檢修，就算人受傷會自我修復，但不能期望機械也是一樣。」

用力頂了下背上大布袋，調整已滑落的位置，敏敏再道：「我的運氣向來很差，不先作好萬全準備，到時候會發生什麼事情很難說，因此主動試著交易，探清楚狀況比較好。」

想想敏敏說的情形，再加上先前曾聊過女人在野外的三種常見處境，淺草真守大概明瞭她的小心為何了。

「妳有沒有考慮駕駛乘風艇到遠方，找個適合居住地，這樣躲起來生活就不會被追捕，也不用擔心這麼多。」就像當初志願一般，這個世界非常廣大，他很希望到其它地方看看。

搖了搖頭，敏敏道：「看來所謂的學院，只教給你們野外知識，並沒有教給你們野外常識。」

「什麼意思？」

淺草真守不太明白，至今的乘風艇駕駛、氣候觀測、地形判斷，甚至是一些野外求生技巧，都是由他教給敏敏，這突來一句話說得他無法理解。

「人有地盤意識，獵獸和動物同樣也有，而且分得比我們更清楚。這附近之所以幾乎看不見到牠們，除去最近大風雪因素外，是因為早就佈滿人類氣息，也只有在像這樣的樹林地方才有機會碰到，不然那一家人也不用大老遠來這裡打獵了。」

「所以呢？」淺草真守還是聽得一頭霧水，和殺伐時的快決果斷不同，平常敏敏喜歡用繞圈方式說教，這讓他常常搞不懂對方真實意思。

「也就是說，如果我們離開已知的人類範圍，像穹型都市、大村子這些地方，很有可能遇到大量獵獸。不要說找到適合居住地，大概半路就會被當作晚餐吃掉了。那種事情，要等完全掌握野外情形後，才可以試著考慮看看。」

往日在宮本學院上課，介紹武裝所各隊至野外情形時，也都是在配有大量武器和機甲下，但即使如此同樣會有傷亡，其中尤以遠征隊為最，更是常常幾近覆滅，配合敏敏的說明後，他算是清楚為什麼了。

「獵獸方面妳還真是清楚呀，是之前跟雪屋陣地的人往來時，他們告訴……」話還沒說完，淺草真守便見到敏敏神色凝肅，突然伸手做止住之勢。

已被訓練出危機感，不需要特別吩咐，淺草真守雙眼小心環視四周，同時慢慢將背上大布袋卸下，抽出了鋸齒狀刀型武器。

感應到潛伏的生命波動，但敏敏沒有轉頭，而是悄聲道：「右邊，三頭小型獵獸，準備要發動攻擊了。」

精神能感應出不同物種，其波動起伏更能顯示生命強度，在野外死亡壓力逼迫下，敏敏很快速的對這股力量掌握更加熟練。

學著敏敏沒有動作，淺草真守只是用眼角餘光觀察，就在他瞄到旁邊雪堆山丘時，見到了其上白雪在微微震動。

突地一陣齊聲高音尖嘯，雪地中衝出三道黑影，來的又快又迅速，轉眼間就朝兩人背後撲上。

若不是先前敏敏的提醒，兩人已經將大布袋放下，在負重又突遭突擊狀況下，一定是被撲倒在地，隨後就是斷喉、咬食、死去的結果。

當在有準備情況下就不一樣了，雙手緊握武器的淺草真守，在高音一嘯之時，便立即轉身劃出道大圓弧迴斬。

積蓄已久的刀勢兇猛，重重砍中了一頭獵獸，鋸齒狀突出深崁入骨，頓時熱血飛濺、痛鳴響起！

但淺草真守刀勢也因此受阻半空，另一頭獵獸覷準機會迅猛撲來，強大衝力一下就將人撞倒在地，武器也隨之脫手。

前肢利爪深深抓入雙胸、肩，鮮紅開始染浸雪地，人類特有血腥氣味刺激了獵獸，尖長獸嘴張口就是向他喉間咬去！

危機之間，淺草真守手臂橫擋隔在獵獸脖頸處，但那張尖嘴已是近在眼前，呼出的噁臭熱氣薰得他一陣反胃欲吐。

雙方一進一退之間，俱是最大出力的生死攻防，淺草真守倒地姿勢難以發力，更是脹得臉紅筋跳。

就在尖嘴利牙越來越靠近時，他突地大喝一聲，另一手猛然發力抓住壓制自己的獵獸前腳，向旁就是用力扯動，同時身體快速朝反方向滾開站起。

重新分立兩邊的一人一獸緊緊盯視對方，其間被鋸齒狀武器砍中的獵獸依然倒在地上痛苦呻吟，但他們都沒有分心時間，甚至淺草真守胸前厚厚衣服被抓開處，還有數道鮮血在流落。

此時對峙狀態下，淺草真守這才看清眼前偷襲者模樣，是他曾在敏敏的機甲鬥獸場對付過的狐型獵獸。

挺俏雙耳、尖長嘴巴、四肢瘦長，全身都是純白的漂亮皮毛，看上去軟呼柔綿，令人有忍不住想觸摸感覺。

但那臉部不住抽動猙獰神情，澄黃中尖豎的緊盯瞳孔，在在散發野生嗜血氣息，有過對付經驗的淺草真守，知道對方個性十分兇猛，完全不如外表討喜模樣，更是小心以對。

而另一邊的敏敏，在尖高嘯音發動後就布下一層精神力量，當偷襲者甫一撞上，黑光立時波動閃爍，爆炸之力將狐型獵獸炸翻倒飛，純白皮毛彎曲捲折，身體也滴染鮮紅豔色。

但即使受傷了，四肢在不斷微抖，狐型獵獸依然站起身來，不肯放棄的盯視眼前人類，準備發動下一波攻擊。

與此同時，敏敏也神情冷肅著，自腰間反手抽出兩把短劍型武器，黑色光芒在身體表面波動不止，腦海中只有想著，該如何一擊必殺！

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野外大地篇 20.衝突

一步一步移動，每當敏敏繞行前進，狐型獵獸也往反方向走著，雙方都小心翼翼的趨前，讓鮮紅滴落血跡在雪地上，點綴成鮮豔的螺旋內圓。

當兩條互旋軌跡終於要來到交錯一點時，狐型獵獸先動了！

不同於熊型獵獸的爆發速度，狐型獵獸體型小上許多，但靈巧敏捷數倍有餘，扭動左右跳閃的迅影令人眼花撩亂，當敏敏才轉過身面對一方時，敵人已來到她身側。

尖嘴牙張裂齒大開，狐型獵獸對準她肩頸處用力狠咬！

但就在這雙方將要接觸之時，淡淡黑色光波如同護罩遮擋住一切，當狐型獵獸發狂咬破後，敏敏早已反應過來，換她移動至敵人側腹處。

一手短劍正持、一手短劍反握，敏敏攻擊姿態就如同野生獵獸，左右兩手大張夾擊，好似雙牙咬合一般，分別刺向軟腹和背脊！

感受到生命威脅，狐型獵獸頓時屈膝壓身，一個向前猛躍飛跳出去，半空中牠回身反轉，以側邊雙腿為支持，在雪地上激滑出大量散花。

狐型獵獸看似漂亮的閃身，但，血滴落的更兇猛了。

尖長嘴口不住沈重吐氣，腰背側腹處多出兩道深長紅痕，在閃避之時，狐型獵獸感受到股無形阻礙，使自己動作慢上半拍，眼前看來柔弱糧食有令牠也感到危機的力量。

突地，幾無聲響的弱鳴自後方傳來，使這頭體型較大狐型獵獸回頭望了一眼，敏敏察覺到這分神機會，瞬間快步衝出！

踏地第一步之時，她順勢甩射出手中一柄短劍，算準的軌跡巧妙截斷敵人要往反方向逃跑路線。

狐型獵獸原本已是要退後，但驚覺短劍飛刺而來，牠就像是自己去撞上被攻擊一般，緊急之下再度發揮靈巧優勢，前腿發力改向驚險閃過。

不過這正是敵人所算計，敏敏身影已近在眼前，牠想要躲開之際，無形阻礙再度出現，被禁錮住的上身甚至懸浮停滯半空！

揉合對敵經驗、預先判斷、精神力量的使用，敏敏在絲毫傷害都未有的情況下，已經為自己創造出最佳攻擊機會！

踏步、彎腰，敏敏將身子壓的比狐型獵獸還低，剩下一柄正持短劍對準牠揚起的雪白喉間，猛然發力貫刺！

「噹！」的清脆聲音於雪地森林裡交響。

本該是被精神力量牢牢制住的狐型獵獸，居然硬生生轉動脖頸，用尖型長嘴咬住了刺擊短劍！

一時之間進退不得，眼前狐型獵獸快要掙脫控制，敏敏果斷放棄短劍，左腳用力踏步、腰身回轉扭動，引導的力量全數傳輸至右腳上，猛然重擊橫掃踢在那柔軟側腹之上！

雖然敏敏身體機能不強，但有精神力量輔助，而且這一腳踢在大多數生命弱點上，讓狐型獵獸頓時口嘔飛沫倒飛出去。

僅比一般人類略大的身子，不斷轉圈翻滾，一直到撞上開戰就已受傷的孩子這才停下。

先是被炸開、後又被雙劍劃傷、現在腹部更受到重擊，一時之間狐型獵獸也難以行動自如，只能渾身顫抖著站起，尖嘴發出激動嘶吼，緊戒的擋在受傷孩子前面。

另一頭跟淺草真守對峙的狐型獵獸，見母親受傷也繞行至牠身邊，齊聲發出低鳴看向兩個人類。

「敏敏，熊型獵獸夠吃很久了，就算拿去交易也還剩很多，乘風艇上裝不下這麼多東西，就放走這幾頭狐型獵獸吧。」有能者身體機能很快就止住血，退回的淺草真守已無大礙模樣說著。

撿起掉落的兩柄短劍，敏敏盯著三頭狐型獵獸，冷笑道：「真是善良呀，不過……你是在野外唯一的夥伴，既然提出要求了，當然可以。」

見獵獸們已無進攻慾望，淺草真守撿起大布袋背上，意外著敏敏好說話同時，點頭道：「那我們就離開吧，這些枯枝大都溼冷，弄乾還要不少時間，早點回去看能不能趕在天黑前生起火來。」

「等一下！」突地，敏敏低聲冷喝著。

指了指倒下的狐型獵獸，敏敏道：「放牠們走可以，去把你的武器拿回來，這些東西對我們在野外生存很重要。」

「啊？！」的驚訝出聲，鋸齒狀刀型武器就崁在倒地狐型獵獸的半身側邊，要他去拿就等於要跟其牠獵獸拼命一樣。

「怎麼了？我都聽從你這個唯一夥伴的要求，難道你轉眼就要拒絕我嗎？」敏敏由始至終兩柄短劍都緊握手上，從沒有收回過。

為難的看著敏敏和狐型獵獸，淺草真守吶吶著道：「怎麼可能拿的回來，只要一靠近就會被攻擊，妳這不是要我跟牠們拼命嗎？」

敏敏回答了，但聲音變得極為冷酷，比風雪還更加冰寒入心的道：「那你要我放走牠們，就能確保不會再次被襲擊嗎？就不是要我拿命去拼這有危險的可能嗎？想要求情可以，用你的命來換！」

兩人一個生長在蘭道爾上城、一個出身在索果羅下區，彼此觀念、想法本來就有很大出入，能相處在一起不過是生存環境所逼，時間久了自然產生歧見和磨擦。

被敏敏言語逼兌的淺草真守，心中頓時也有氣湧上，在他看來狐型獵獸已經失去進攻能力，殺不殺根本沒有差別，反正兩人就要離開這個樹林，之後也不一定會回來，何必要趕盡殺絕。

越想越不滿下，這已經是意氣之爭，他面色不佳的再度重重放下大布袋，硬是咬牙道：「好，我去拿！」

也不理會敏敏的冷笑，淺草真守逕自走向三頭獵獸，但甫一要靠近而已，原先對峙的狐型獵獸已經守在前頭，張牙裂嘴的低吼著。

輕呼口氣，淺草真守盡量平心靜息，他輕緩作勢試圖讓雙方都放鬆些，然後在牠們面前一一解下身上武器，隨手丟在旁邊雪地之上。

見到對方沒有進攻意圖，肢體動作未帶著威脅，守護的狐型獵獸這才慢慢退到兄弟旁邊，但也僅退到這裡而已，牠和母親一同盯視著不知道要做什麼的人類。

見對方不肯再退，後面也傳來陣陣敏敏譏諷笑聲，淺草真守一副豁出去神情，脫掉了一層外衣，慢慢靠近三頭狐型獵獸。

當孤身進入獸群之中時，比自己頭還大的尖嘴長口就在兩旁，呼出的熱氣甚至都噴到他臉上，這讓淺草真守渾身大汗直流，心中也是緊張不已。

就在他將手伸向鋸齒狀刀型武器，慢慢握上柄把之時，輕微震動讓倒地者痛苦低鳴一聲，旁邊兩頭狐型獵獸頓時銳眼尖豎、狂怒不止！

但隨即一股死亡籠罩氣息臨身，野外生命的敏銳直覺，感受到有股無形波動在四周產生，這是母獸曾經吃過虧的力量，這次積蓄之勢的濃烈，可以將牠們連同眼前人類在內，完全炸碎消失！

疑問、憤怒、害怕多重情緒，讓兩頭狐型獵獸暫時緩下攻擊動作，牠們看著淺草真守，開始慢慢退後幾步。

不知道發生什麼事情，以為自己是取得狐型獵獸信任，淺草真守看著受傷倒地的野獸，大大深呼吸了一口氣，猛地就是用力拔出鋸齒狀刀型武器！

熱血隨之噴灑，濺得淺草真守和雪地滿是鮮紅！

突變僅在瞬間，就連敏敏也沒想到淺草真守毫無徵兆拔出了武器，待要使用精神力量控制兩頭獵獸，為他創造逃跑生機時，已經是遲上一步。

突來傷害舉動，終於令旁邊兩頭狐型獵獸忍耐不住，忘記了圍繞的無形脅迫，張口就是咬向眼前人類！

但早就猜想到有這可能，淺草真守拔出武器後立刻回轉甩畫一圈，逼退雙方攻擊同時，滾身抱著受傷的獵獸拉開距離。

但才穩立身形，敵人已是在不斷逼近，淺草真守此時卻選擇丟掉了手上武器，在敏敏、兩頭狐型獵獸微愕之際，他將先前脫掉的外衣，一層又一層迅速包在受傷獵獸身上，止住不斷外流鮮血。

當一切做完之後，他這才重新拿起鋸齒狀刀型武器，面對兩頭狐型獵獸以倒退方式，並順利將先前丟下武器拾回，小心翼翼的繞至敏敏旁邊。

「武器拿回來了，可以走了吧？」說話中間不斷夾雜喘氣聲，語音也帶著些顫抖，顯然他適才也是相當緊張。

見兩頭狐型獵獸以咬拖方式，把受傷獵獸拉走，漸漸消失在樹林深處，敏敏也收起了短劍武器，重新背上沈重大布袋，什麼也沒說的率先離開。

就在淺草真守抓抓頭，無奈的認為兩人之間實在難以溝通時，前方恢復正常的聲音也傳來道：「把東西收好跟上，我還等著你回去生火。」

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野外大地篇 21.熟睡

撿拾樹枝加上與狐型獵獸戰鬥，當敏敏和淺草真守背著大布袋，重新回到樹林邊緣處時，天外已經是微暗漸黑之刻。

腳步在雪地上踏出「沙沙」聲音，連淺草真守也都有些疲累，正當他想著乾脆從小丘上直接滾下去，這樣還比較省力時，最不願看到情形又發生了。

敏敏面色凝重再次伸手制止他，而且這次還特別加個噤聲手勢，顯然與先前碰到獵獸情形大不相同。

將手往虛空下壓，示意淺草真守和她一起趴地，兩人在白雪上匍匐前進，當來到樹林邊緣處時，卻是什麼也沒有看到。

「怎麼了？乘風艇還是好好模樣，也沒有任何獵獸出現痕跡，妳又發現什麼嗎？」

他現在也算是大致摸清敏敏的精神力量，有感應、有爆炸、有控制、有變形、有輔助、有保護，簡直就是種全方位能力，小小缺點是能量有限，而且對於身體機能沒有影響。

看著做為地標的大石，旁邊就是他們的乘風艇，仍是先前離去之時模樣，下好了錨固定住，穩穩的在微刮風雪中屹立，敏敏低聲道：「沒有獵獸，有人。」

「人？在那裡？」聽到有人出現，淺草真守也緊張起來，先前野外人一家讓他吃了不少『苦頭』，雙眼立刻重新巡視一遍，但入目仍是一片白茫風雪，毫無發現。

「就在乘風艇附近，感應非常微弱，不能準確辨別出位子，應該是躲在雪堆中了，看來是想等我們回去再趁機偷襲。」

淺草真守聞言，頓時想起先前野外人一家埋伏在樹林內，最後同時現身擊殺熊型獵獸一幕，在當時敏敏雖說被分心，但也是沒有發覺任何異狀，可見他們相當擅長潛伏。

皺起眉頭，淺草真守道：「妳感應的出來是那名中年婦女嗎？會不會是她帶雪屋陣地的人找到我們了？」

搖搖頭，令高束馬尾輕擺，感受著身下冰雪傳來凍寒，敏敏解釋道：「不知道，生命強度相似者勉強可以辨認出來，但像我們現在這樣狀態，低溫會讓感應越來越弱。尤其是野外人的裝死忍耐技巧非常厲害，連獵獸都無法發覺，更不用說我了。」

無法確認敵人身份，連是否有武器都不知道，淺草真守思考了會，還是問道：「那我們現在該怎麼做？要試探一下嗎？」

「不，野外有野外的生存方式，我們就在這好好跟他們學習吧。」

說完敏敏微微起身，將大布袋的樹枝倒出鋪在雪地上，雖然趴著時覺得有些硬痛，但總比被溼冷浸染的感覺更好。

淺草真守聽了也覺得摸清楚狀況比較好，跟著照做倒出樹枝鋪上，兩人就這麼在樹林邊緣處趴伏起來。

冷風呼呼，夜晚很快就降臨大地，缺乏指引光螢這類生物照明，視線很快就進入幾乎無法辨視地步，幸好各種乘風艇在建造之初，便已考慮到黑暗中行駛問題，建材自體會散發微亮光芒，所以周圍勉強還能夠看的清楚。

轉頭看了看仍強撐精神盯視的敏敏，她上眼皮似乎有些沈重，淺草真守道：「妳今天使用過能力又跟狐型獵獸戰鬥，不如先休息一下，如果他們有動作我再叫醒妳。」

沒有轉頭，敏敏只是道：「我能夠信任你嗎？」

沒想到這時候還聽到這種回答，淺草真守沒好氣的道：「如果我要害妳，妳早就被我當做女豚或奴隸拿去賣了。」

伸手解開高束馬尾，敏敏轉身仰躺之際，散髮不經意間轉甩上淺草真守臉龐，這令他心頭有些悸動。

閉上雙眼迅速進入淺眠狀態，敏敏道：「我說的信任，是指如果敵人偷偷摸上這個樹林邊緣的雪丘，你有足夠能力及時發現並叫醒我嗎？」

看向前方除了乘風艇以外，整個世界都是摸不清的漆黑，淺草真守也不覺得自己聽力能在大嘯風聲中察覺到什麼，只能悶聲道：「我盡力。」

倒是敏敏很爽快，聽見回答便肯定的道：「那就交給你了，使用完力量後特別容易疲倦，我不可能一直保持警覺性，現在就是夥伴該發揮作用的時候。」

其實在敏敏提醒之後便頗沒有信心，但淺草真守聽見了這樣回答，他也只能硬著頭皮點頭稱對，將自己的大布袋蓋到對方身上，他開始盯著一片黑暗世界的任務。

意識渾沌、神智昏沈，風雪冰寒的世界中，敏敏感到自己靠在一個溫暖懷爐旁，冷熱交迫之間，好似藏窩在個封閉、安心的角落裡，令人容易沈浸其中無法醒來。

而腦海中精神力量，也在無意識間流動全身，帶起了陣陣清涼舒爽感覺，使敏敏更加深深入睡。

一直到有股力量在輕輕推動身體，熟悉男聲也於耳邊響起，極近距離讓她清楚感覺到熱氣襲來，瞬間驚醒的敏敏，下意識就是要警戒跳起！

幸好淺草真守眼明手快，早一步將人拉住，將敏敏壓在地上並訝道：「妳怎麼了？這次睡得相當沈，我連叫好幾聲都沒有反應。」

知道是自己疲勞的身體，在不知不覺間對這個男人放鬆戒備，敏敏沒有多解釋什麼，只是將散髮重新綁起，低聲問道：「有什麼狀況？」

「就像妳先前所說，附近雪地裡有人出現了，他們正在乘風艇上討論事情，看來不像是雪屋陣地的人，也沒有見到那名中年婦女。」

相處有些日子，也算摸清楚敏敏個性，淺草真守見對方不想談熟睡事情，便順勢說出自己看到情形。

敏敏擡頭四望，發覺夜色依然一樣漆黑，知道睡的時間並沒有很長，而從樹林這看出去，的確可以見到乘風艇上有幾道模糊人影似在交談，人數與她模糊感應到的數量相同，有三個男人。

雖然距離頗遠，但兩人還是可以看的出來，如果是雪屋陣地的人，會穿著頗為統一的制式衣服，而這三人是奇裝異服拼湊亂披，與先前見到的野外人一家相同。

「埋伏這麼久才現身，應該是判斷我們進入樹林回不來了。等下如果他們開始收錨，就要用最快速度殺人奪船！沒有的話，這三人就會等到早上才有動作，可以趁晚上時候靠近，換我們偷襲對方！」

聽到殺字，淺草真守依然有些抗拒的道：「也許我們可以制住這三人，他們不一定是要……」

「不一定是要什麼？冰天雪地中埋伏這麼久，難道你以為那三人是來跟我們玩遊戲嗎？好心要挑選對象施捨。」敏敏口氣略有不悅，顯然對先前獵獸一事還記在心中。

沒有立場可以反駁敏敏，淺草真守點頭嘆道：「好吧，我會動手，但如果情況允許，希望妳還是能留下他們生命。」

低哼一聲，敏敏神色詭異的道：「當然，我會留下他們生命，還有許多事情得問。」但問完之後會如何，那就很難說了。

就在兩人交談之中，他們見到有人進入乘風艇之內，隨即發動運轉聲音響動寂靜夜空，這令敏敏和淺草真守心中重重一沈。

交通工具在野外極其重要，絕對不能有失，尤其是對他們而言，先前敏敏沒選擇留守，也是因為資訊太少，判斷有錯認為沒有人會在附近出現，這才有被埋伏事情發生。

好在乘風艇才浮空不久，就在敏敏和淺草真守準備衝下山丘時，隨即動力爐又關閉起來重新降落在地面。

其上三人見測試完畢，認為自己平白撿到個完好沒問題的寶貝，不斷哈哈大笑出聲，在這夜晚顯得極其刺耳。

而敏敏也跟著他們笑了幾聲，是極其清冷的笑聲，道：「換你休息吧，等他們都入睡了，就是行動時候！」

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野外大地篇 22.埋伏

黑夜深沉中，只有寒風不停吹過，隨著時間過去見時機成熟，敏敏與淺草真守悄悄滑溜下雪地，無聲無息的靠近乘風艇，當他們輕巧躍上時，便見到有兩名野外人正在艇面沉睡。

乘風艇內部早被各式東西塞得滿滿，這些體型高大的野外人也不可能像敏敏和淺草真守抱在一起，所以只能分開入睡。

目標已在眼前，敏敏動作有如暗夜靈貓，弓身躡腳來到兩名野外人頭部，反手拔出兩把短劍就是要見血封喉！

「啪！」的輕聲，卻是淺草真守擋住敏敏雙手，臉上滿是疑問驚訝神色，對方明明才答應過自己不殺人而已。

但現在顯然不是討論好時機，原本還在沉睡的兩名野外人，當聲響一出現，雙眼也同時立刻張開了！

淺草真守顧不得再跟敏敏爭執，奮力朝其中一人撲去，將才剛要起身的野外人壓在乘風艇上，隨即就是重拳猛擊太陽穴，讓這還未完全清醒的野外人再度昏了過去。

「敏敏，這樣就……」順利解決一人，淺草真守回頭話才說到一半，便見到鮮紅已蔓延在乘風艇上。

另一名被敏敏挑中的野外人，喉間已被短劍俐落貫穿，雙眼突起大睜，似乎對死亡的突然降臨感到驚愕無比。

「把還活著的綁起來，我去解決最後一個人。」殺人時從來不會多話，敏敏沒有討論彼此分歧點意思，拔出了短劍朝艙門口走去。

「等一下！妳來綁住他，我去對付裡面的人……不對，妳在旁邊警戒就好，這些野外人交給我就可以了。」

原本想要交換工作，但走到一半的淺草真守突然想起，如果就這麼把人交給敏敏，搞不好他出來時看見的已經是屍體了。

敏敏冷冷笑了笑，獨自走到乘風艇邊欄處坐下，要看看他打算如何處理這些野外人。

淺草真守先取下掛纏在乘風艇邊欄的粗繩，將昏去野外人牢牢綁好後，才試圖像先前般小心輕聲靠近艙口。

「不用裝了，這麼大的聲響，野外人一定早就發覺，拿好武器在門口等你。」雙手把玩著短劍，敏敏提醒他道。

其實剛剛鬧出聲響，淺草真守知道一定會將野外人吵醒，只是他抱持盡可能不要動手心態，但在敏敏提醒之下，也只好拿出先前鋸齒型長刀，準備應付敵人。

「裡面的朋友，我們是這艘乘風艇主人，我不會傷害你，只是想問一些事情而已，可以請你出來嗎？」站在艙口，淺草真守試著溫情喊話。

對於這次淺草真守的做法，敏敏倒是沒有任何意見，垂直上下進入的艙口，在不破壞乘風艇情況下易守難攻，將人誘騙出來也是個好方式。

不過，敏敏知道眼前男人一定會讓自己失望，他是真心不想要傷害人。

敏敏有時候也會思考，如果今天還在夾層地帶裡的話，為了避免對方一直妨礙自己，她會不會將人趕走，就像對待當初的朵露一樣，甚至是動手消滅淺草真守。

但現實裡沒有如果，她和他就是彼此在野外唯一的夥伴、依靠。

「我、我出來，請你們不要傷害我，我們以為乘風艇主人已經……已經不在了，所以才會上來，請不要傷害我！」不斷重覆求饒的喊聲中，艙門口慢慢打開，裡面探出最後一名野外人。

一開始見到有個夥伴已經死去時候，他差點就縮了回去，後來還是見到另一名夥伴被綁著，這才慢慢完全探身出來。

「把人帶到這裡，我有話問他。」依然是安好坐著的敏敏開口命令道。

上下階級分明有時候是種給敵人壓力的手段，淺草真守對被呼喝不以為意，配合的裝作手下一般，鋸齒狀長刀順勢一擺，示意最後一名野外人過去。

來到敏敏身前，那名野外人神色驚怕，不住點頭示歉道：「這位、這位主母真是對不起，我們真的以為你們進去樹林裡出……出不來了，不小心冒犯真是對不起！」

對於女人在野外的三種地位裡，若是身為當家者通常被稱為主母，他見敏敏呼喝淺草真守這麼順口，當下也以為自己撞入個母系團體，而這類團體通常對男人很少手下留情。

「好好回答問題，然後你就可以離開。不要試圖騙我，等下我會重新問你的夥伴，明白嗎。」冷酷、無情、強勢，曾經墮落者首領的氣勢和習慣，讓敏敏儼然就是名主母模樣。

見野外人點頭如搗蒜，敏敏迅速連問道：「你從那裡來？根據地在那裡？來這麼做什麼？」

「我是大村子的人，大村子從樹林這裡過去大約一天時間就到了，來這裡……來這裡是想要捕捉些獵獸。」在鋸齒狀長刀壓迫下，野外人緊張的蹲跪說著。

聽到大村子，正是接下來準備要去的目標，敏敏頗感興趣問道：「大村子歡迎外來人嗎？是由男人還是女人統治？去那裡有沒有什麼要特別注意事情？」

在野外，因為氣候、獵獸、異形甚至是人類本身關係，所以常會有個別團體不斷遊走遷徙，若是遇見認為適合居住地方之時，便會自行拓荒或是加入當地勢力。

那名野外人似乎認為敏敏也是如此，突然變得熱情樣子回道：「歡迎、歡迎！大村子非常歡迎外來人，不論是主母、奴隸、女豚都沒關係，只要能遵守規矩，我們都很歡迎。」

敏敏和淺草真守互看一眼，皆對複雜關係能夠共存的大村子感到奇特，這幾種理念不同團體相聚容易出事，但也未催促對方，只是靜靜等待說明。

想了想，似乎也對如何說明感到困惑，好一會野外人才道：「大村子也有被女人統治過，不過現任村長是男人。最早好像是名流浪的鐵山人，他帶著大家在這裡建立村子，因為不干涉野外生存方式，所以非常受到擁戴，最後就發展成大村子了。」

勉強理解這名野外人的粗淺說明，敏敏再追問道：「規矩是什麼？你們不怕獵獸和異形嗎？在鐵山附近建立大村子，鐵山人沒有發現嗎？」

這次野外人猛搖頭連道：「規矩就是不準在村內發生爭執，一切問題由村長和守備隊公開處理，不服者就逐出大村子。」

說到這裡先是停下，他露出陣得意笑容後，才道：「這附近很少出現異形，獵獸也不多，只有較小型動物而已，是最適合生存的地方！而且大村子可是有圍牆和槍枝！」

這段話與先前中年婦女所說大致吻合，敏敏點點頭示意繼續說下去。

「以前鐵山人也有來過，覺得當時村長做的很好，可以當作野外補給地方，所以常常跟我們有往來。前陣子甚至有一群什麼科學家來住過，不過很快又回去，而且在大地震過後，就一直沒有連絡了。」

補齊先前問不出來的情報，敏敏現在算是大約摸清楚大村子狀況，這是個可以冒險一去的地方。

發覺彼此氣氛緩和了些，那名野外人突然大聲叫道：「如果這位主母想去大村子的話，我可以幫忙帶路，有人介紹可以省下很多麻煩。」

「喔？我殺了你一名夥伴，難道你不想報仇嗎？」把玩著短劍，敏敏似是隨意問著，但雙眼冷冷盯視對方。

「不會、不會，是我們先冒犯了主母，所以……」

尾音拉的低緩，就在兩人專注聆聽之際，野外人猛地起身撞開鋸齒狀長刀，返身就是撲向淺草真守。

雖訝異野外人的無智行為，不過敏敏動作一點也沒有慢，雙短劍立刻上手要支援淺草真守，但述然之間，精神力量感應到後方爆發出股熟悉的生命波動！

乘風艇邊，漆黑無光之中，不知何時出現個復仇身影，潛伏已久的中年婦女猛地一躍，手上尖錐武器刺向敏敏頸間！

低估了野外人的藏匿技巧、更小看了家破人亡的怨恨，當敏敏反應過來時已是來不及，一股強烈劇痛貫穿肩胸處！

雖然危急時刻偏開些，但尖錐武器還是由上而下，整整半身插入敏敏肩胸部位，而且還有股酸麻暈眩感覺在快速蔓延！

突來重創連敏敏都忍不住痛吼出聲，反手將短劍插入偷襲者小腿後，她順勢矮身向前滾去，隨後癱軟趴在艇面上難以動作。

長時間藏匿在雪地中，即使是野外人也承受不住，中年婦女是在看到乘風艇上自己家園的戰利品後，憑著一股怨恨至極心情才忍耐住，但低溫侵蝕帶來的後遺症也很明顯，身體明顯有些不聽使喚，一時間也無法繼續追擊。

「敏敏！」正跟野外人角力的淺草真守見狀，忍不住驚吼出聲。

「殺……殺了……」趴在乘風艇上，大量鮮紅不斷流出，敏敏這次傷的太重，連話都沒辦法說完，噴嘔一口血後便昏死過去。

奮力推開野外人，並順勢揮動鋸齒狀長刀將他迫開，淺草真守連忙過去敏敏身旁查看傷勢。

不看還好，一看心裡非常驚恐沉重，那尖錐武器刺的極深，敏敏不是蘭道爾上城的有能者，自癒能力無法跟他相比，這是非常嚴重的致死傷勢！

另一邊，被刺傷腿的中年婦女，已跛著腳先去把被綁住的野外人鬆開，並將人叫醒。

乘風艇之上，形勢瞬間逆轉，想要保住敏敏的命，淺草真守就必須以一敵三，用最快速度獲得勝利，並把人送去治療！

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野外大地篇 23.淺草真守的覺悟

「你們殺死了我的家人、燒毀了我的家園！我要讓你和她都死在這！」

眼前的鐵山男人從見面時就很沒用，不論受傷還是中毒，一直處在很虛弱狀態，現在已經成功打倒最麻煩的敏敏，她相信離報仇目標不遠了！

當初到達大村子後，並沒有發現敏敏和淺草真守蹤跡，發覺自己又被戲耍，這令中年婦女是更加怨恨，而梅達斯也懶得聽她說明，交易完後就回去雪屋陣地覆命。

無可奈何下，中年婦女憑著大村子對鐵山廢棄物的需求，交易來自願依附在她之下的三名男子，正打算回到被燒毀家園時，沒想到卻意外見到個無人乘風艇。

以為是上天要補償自己的寶物，正打算將乘風艇開走時，中年婦女發現裡面全是從家園搜刮來的東西，立時就明白這是那兩個鐵山人的交通工具，吩咐三個男人和她一起埋伏起來報仇。

但敏敏精神力量實在太出乎常人意料，久居大村子的三名男人，藏匿技巧沒她好，所以被早一步察覺反埋伏，只有憑藉復仇之心的中年婦人繼續堅持，在陰錯陽差下完成了真正偷襲。

「主母，跟妳說的一樣，這兩個鐵山人很狡猾，還以為他們真的死在樹林裡，沒想到居然是發現我們躲起來，可惜一個夥伴已經死了……」

這話不說還好，一說中年婦女臉色立變的大吼道：「閉嘴！就是你們這群蠢貨不相信我，所以才會被他們偷襲得手，如果是以前爸爸和哥哥們……殺！給我狠狠的把這兩人殺了！」

兩名男子聞言開始小心趨向前，弓身彎腰的蓄勢待發，而中年婦女也一狠心，用力拔出小腿上短劍，代替已經插在敏敏身上的錐刺作為武器，呈三方包向眼前鐵山男人。

乘風艇的可移動範圍狹長而小，面對武器閃躲不易更無路可退，如果讓淺草真守選擇，他會想在寬廣雪地上交戰，但敏敏眼下已經昏死過去，再怎麼不願意也只能硬著頭皮上了。

將鋸齒狀長刀橫置胸前，淺草真守謹慎小心的來回巡視三人，他後面就是敏敏了，連移動半步都做不到。

突然，右方男人覷準淺草真守眼神離開一瞬之機，猛地跨步向前，大手伸出就是用力抓住了他持刀的臂膀！

右手一時間擺脫不了禁制，淺草真守左手握拳立時回身就是一個勾擊，重重打在野外人下巴上，將他打的齒搖濺血。

左方另一名男人見狀，衝上前去從側後方擒抱住淺草真守，中年婦女則握著短劍快步往心臟刺去！

雙手和身體被抱住，根本無法移動和防守，眼前短劍已越來越近。

危機一刻，淺草真守整個身體用力沈蹲，以左腳為柱猛然用力，右腿受肌肉傳導之力爆發，「碰！」聲鞭腿重響，將中年婦人硬生生踢的倒飛出去！

見到鐵山人身體機能如此強大，這令左方的男人更加害怕，奮力死死的將淺草真守抱住不放，深怕一放手自己就會被攻擊。

被纏得無法脫身，淺草真守眼看中年婦人已要重新站起，他只好奮力的甩動脖頸，用頭向後猛然一撞！

「咚！」的沈悶聲音揚起，左方男人和他皆感一陣暈眩疼痛，但恢復較快的淺草真守已抓住這個機會，右手以肘為重心擺動，用力頂撞開身後煩人傢夥側腹。

總算脫身的淺草真守，握緊手上鋸齒狀長刀，轉身砍向左方男人臂膀，要令他失去攻擊能力。

「住手！不然這個女人就會死！」突來喝聲令淺草真守一驚，眼角餘光飄向旁邊，這才見到右方男人不知何時已經轉到後方，將昏死的敏敏挾持在手中了。

分神一瞬立刻受到左方男人反擊，重重腳尖踢擊淺草真守腹部，強烈窒息乾嘔感湧上，令他忍不住倒退數步，差點狼狽的跪倒在地。

中年婦人見到人質在手，拖著受傷的腿和身體來到敏敏旁邊，對淺草真守得意威脅笑道：「把你的武……不對，立刻把我的武器丟掉。」

這跟先前在小屋時狀況不同，現在敏敏已經不醒人事，淺草真守很明白自己如果放棄反抗，那他們兩人只有一個下場，那就是死！

「不可能，你們把人放下，然後立刻離開。現在敏敏昏過去了，我可以保證你們不會有事，之後也不會去追擊。」淺草真守依然試著和他們說道理。

這番話令兩名野外男人先是一愕，隨後大笑出聲，連聲譏罵道：「白癡！你真是個白癡呀！我們有女人在手上，誰會理你這個白癡呀，而且你的保證會對你的主母有效嗎？我看你對她很聽話呀！」

眼前鐵山男人力量雖強，但心思蠢得可以，不過中年婦人還記得，當初他即使犧牲自己也要保住對方的決心，為免萬一情況出現，她將短劍輕抵住敏敏脖子，繼續威喝說著。

「如果你是在等這女人清醒，那就不用等了。這個尖錐上我塗過不醒草汁液，短時間內她是不可能自己醒過來了，把武器放下！」

原本期望敏敏能夠突然醒來，發出改變局勢的決定一擊，就像以往總是出人意料之外那樣，但看到她癱軟若死的身體，淺草真守知道這是不可能的了，而且傷口鮮紅還在不斷大量流逝。

思及此，淺草真守心中一驚，發覺自己不知道從何時開始，變得非常依賴敏敏，每當遇到困難或是麻煩時，就會想靠這名冷酷女人給他答案，而他卻總是在扯對方後腿。

如果一開始就依照敏敏辦法，也不會有如今情況發生，但後悔沒有藥可以吃，在將鋸齒狀長刀放與不放之間，淺草真守痛苦的掙扎猶豫著。

「不知道要怎麼做嗎？那就讓我幫你一把。」

隨著話語說出，在淺草真守驚愕注視下，中年婦人將短劍移至敏敏的平凡面容，那鋒利尖刃割開層層蒼白皮膚，深度幾抵面骨的劇痛令昏迷身體也不由得顫抖起來。

鮮血像是泉水從破開地面湧出，分作兩旁從臉側不斷流落，刀痕也自額頭逐漸低移，劃破眉眼、鼻樑、唇口甚至到了下顎，再繼續的話將會切開喉間，那敏敏將真的沒有醒來機會。

「好！我放下！」

將鋸齒狀長刀丟出乘風艇外，但淺草真守俊俏面容已激動至極，一生前所未有的憤怒正在他心中積蓄，這是對野外人、也是對自己的痛恨！

如果沒有即時接受治療的話，那恐怖醜陋疤痕可能將會跟隨敏敏一輩子，而以往在蘭道爾上城，他們都會嘲笑歧視不同的膚色和外表，更不用說索果羅下區人的想法了。

面相對索果羅下區人來說，甚至已經是一種生存手段，先前事情還可以說是無可奈何，但害敏敏遭受這次不必要災劫的卻是他，對女性向來容忍、保護的淺草真守沒辦法原諒自己。

「很好，你們兩個過去把人綁起來。」

知道不能將人逼進死路，中年婦女也沒說直接取命，否則會拼得魚死網破，反正等制住無反抗能力後，再來要打要殺就隨自己了。

兩名男人見鐵山人武器沒了，也就開始大膽靠近，而對方原本激動憤怒的顫抖身體更漸漸停下，直至完全靜止不再動作。

認為這是投降象徵，兩人伸手要抓住他的肩膀和手臂，就在此時，淺草真守雙眼突然極為有神的凝視中年婦女，其內蘊含的堅決和殺意，令她心中一陣危機感頓生！

「要死……就一起死吧！」

從低聲變怒吼，突來變故讓兩名男人加快速度要制住他，中年婦女也倒轉手中短劍，要直接刺死敏敏，但淺草真守動作更快！

他猛然傾身向前，右手順勢摸上腰間短柄類武器，在瞬間飛揚甩射，發出了賭上一切的孤注一擲！

白光穿梭空間，猶如流星之尾掃過夜晚，「叮！」的清脆裂響爆開，強勢力量準確擊破短劍，餘下甚至劃破了中年婦女面頰，飆射入漆黑遠方。

解除威脅僅在瞬息間，中年婦女還在準備要刺擊、兩名男人還在要制住他，而淺草真守自己還在半傾身中，一切就全都結束了。

快的令人震驚、準的令人訝異、強的令人懼怕，這在以往是林天才辦的到事情，而如今在敏敏危急之下，淺草真守終於成功了！

三名野外人還沒反應過來瞬間，淺草真守發揮出有能者強大身體機能，怒極而靜的情緒使意識前所未有專注，他倚著前傾之勢快速就地滾動，當中年婦女驚覺手上和臉頰一痛時，人已經近在眼前了。

單手探出如怒龍飛爪，中年婦女脖頸被緊扣，整個人居然被淩空提起！

先前小屋中毒受辱再加上敏敏受傷沈重，從來沒有這麼想殺人的淺草真守，首次毫無保留使用全部力量，肌肉、筋線、血液已經在完全沸騰翻滾！

「我……」中年婦女才掙扎脫口第一字時，「喀啦」爆碎聲響已傳來，這是她人生中最後聽到的聲音。

原本粗壯脖子頓似細弱無物，只有鮮血飛肉爆發飛出，濺得敏敏和淺草真守滿身都是。

見到主母歪頭倒向淒慘死狀，這名鐵山人爆發出來的真正力量不同一般，遠超先前想像，兩名男人驚恐的立刻轉身跳下乘風艇，拼命向漆黑世界裡跑去。

再度抽出腰間短柄類武器，已經記住剛才一瞬間的甩射感覺，淺草真守雙眼緊盯雪地上兩個人影，迅猛動作再次爆發！

左腳大步快踏，右手過肩揮甩以下壓方式飆射武器，驚人爆音聲響起瞬間，他已經順勢繞圓轉跳回身，左手以反射姿態擲放第二柄武器！

黑夜雪地、白光流星，兩個人影上只見穿心大洞！

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野外大地篇 24.大村子

距離被稱做鐵山的太平洋都市兩、三天路程，這裡有塊區域，四周為向外陡峭高聳丘嶺，呈環繞圓型只餘一方通行，即使獵獸和異形也難以從正面之外地方入侵，是天然易守難攻屏障，因此形成野外人少見的大村子。

而丘嶺內部布滿不少變種地衣、苔原，每當雪融時就會迅速生長，成為大村子自給自足的重要糧食來源之一，更能用來豢養些小型動物，有不足地方便外出獵食或是與附近零散野外人交易。

因為不似遠方其它人類據點會用強迫方式要求整合，一直以來在大村子在野外人之間聲名頗佳，只是因為充滿主母、奴隸、女豚等各種勢力關係，此地也相對的頗為混亂。

於大村子治理範圍內，因為有村長和持有槍械的守備隊在，大都不敢鬧事或起爭執，但一超過這個界限開始，殺人、搶奪等各種慾望就會紛紛爆發出來，形成了裡外截然不同詭異情形。

而此時，在大村子頗遠處的一片雪地上，有數名女子正在對峙著。

「單色，妳是在大村子成長的孩子，更有成為商品兩次經驗，難道會不明白那些奴隸主和飼養人的想法嗎？他們已經將妳預備為下回拍賣會重點，這次要不是我們先出手阻攔，現在等妳的就是群等著交配的種豬了。」

被叫住的女子，層層疊疊衣物之外套了件寬鬆大衣，其下擺甚至長至膝蓋處，腰間再以束帶綁住，其上掛滿各式短柄武器，看起來俐落、勁帥而獨具自我風格。

但最引人注意的還是她本身，長長黑髮極黑極亮，像是帶有生命光澤般在閃動，裸露見到的皮膚白清勝雪，卻又不帶有虛弱病氣感覺，配上精緻立體的五官，彷若童話中走出的黑白精靈。

既有無邪單純清麗，又有美豔成熟惑色，令人無法判斷出她真實年齡，而單色正是其女名字。

將手中簡易的長槍型武器輕靠身上，單色揚起了美麗笑容，卻是道：「如果那些種豬不錯的話，我也是可以考慮一下不反抗。」

帶頭女子聞言面色不悅，沈聲道：「為什麼要做賤自己，加入我們就可以減少很多麻煩。底下的男人不敢反抗主母，不論在獵食、栽種、交易上都可以有很多好處，連村長都要尊重我們意見。」

搖搖頭，甩動黑髮如瀑散飛揚，揮灑出一片生氣活力，單色邊繞開她們邊大聲道：「謝謝啦，可是我對妳們沒有興趣。這幾天大風雪終於停下來了，我還要去抓些動物或獵獸回來，就這樣吧。」

講的瀟灑、走的輕快，但卻是深深惹惱其他女子，作為大村子裡最特立獨行的存在，單色許多時候為她們帶來困擾，甚至有不少人欲彷效學習，結果下場卻是成為奴隸或女豚，大大削弱了主母派系的力量。

在帶頭女子眼神示意下，幾個人散作四方將單色圍起，她續道：「如果就這樣讓妳離開，我們會有很大困擾。這次一個男人也沒有帶上，希望妳能乖乖服輸呀。」

之前也曾有過幾次勸誘行動，但單色或逃、或敗、或任憑處置，無論如何都不肯加入主母派系，這次帶頭女子特意不帶上男人，就是要讓她明白女人團結的力量，只有這樣她們在野外才能活得更好。

沒有說話，單色僅露出躍躍欲試的興趣笑容，長槍從輕靠狀態揮出破風大響，改成前持緊戒備模樣，雙方立刻進入一觸即發狀態！

彼此間距離越靠越近，就在進入戰鬥外圈，帶頭女子率先踏步要搶攻時，後方突來快急滑行、破風暴雪聲音，一艘乘風艇正以不尋常高速衝了過來！

正在滑行軌道上，首當其衝的帶頭女子來不及反應，眼看就要被撞到之際，單色快一步從旁將她撲飛抱開，其他人也各自紛紛閃避，讓乘風艇直接撞上了旁邊雪丘，這才停下。

眾女驚魂甫定，卻見到傾倒在雪丘的乘風艇，從上頭跳下了名男子，懷中還抱著個女人，理也未理她們，快步的朝大村子方向跑去。

帶頭女子心中一怒，推開還壓在身上的單色，站起身毫不客氣的將短柄武器朝男子猛擲而出！

但男子反應相當敏捷，一聽到不尋常聲音就矮身滾倒，期間還緊緊抱著懷中女子，顯見非常小心的模樣，起身之後只看了她們一眼，就再度朝風雪中隱約可見的大村子跑去。

見帶頭女子憤怒下打算追上去，單色卻是快了一步，攔住她道：「等一下，再過去就是大村子範圍，在那裡動手可是會被守備隊制裁喔。」

面色一陣陰晴不定，但最後帶頭女子還是收起武器，對旁邊的人道：「去看看那台乘風艇，沒壞的話就帶回去我們地方，正好最近人手增加，需要再一台交通工具。」

正當她吩咐完，轉身要再勸說單色時，對方卻已經趁隙一溜煙跑掉，興緻滿滿的朝先前男人方向追過去，無可奈何之下，帶頭女子也只能先處理眼前的乘風艇了。

在丘嶺缺口通往大村子之處，是由多層高大粗壯樹幹實心組成的厚牆，其前方守備隊長正嚴肅的盤問來路不明男子，還有數柄自動步槍對準了他。

從後方趕至的單色，發現男子模樣十分緊張焦急，甚至在雪地都清楚可見熱汗滴落，她走上前道：「麥威爾叔叔，這是我在野外遇到的朋友，人沒有問題，是不是能先放他們進去接受治療？」

大村子雖然歡迎外來人，可以多多充實村子力量，但還是需要一些審查和『貢獻』，這也是他們賴以生存的糧食或資源收入之一。

麥威爾見是單色認識的人，神情便放緩許多，也見到那名昏迷不醒女子確實是受傷嚴重，肩胸處的尖錐插得極深、極狠。

「進去吧。」

擺擺手讓男子進入，不過在輪到單色時，麥威爾又變成嚴肅模樣，告誡道：「最近拍賣會又要開始了，妳盡量不要出去。村子裡有我們在，那些奴隸主和飼養人不敢動手，知道嗎。」

輕輕抱了下看著自己長大的叔叔表示感謝，單色沒有多說什麼，只是快步向那名男子追去。

麥威爾看著單色背影，之後再望向另一頭正歪歪斜斜開來的乘風艇，其上正是主母派系的那些女人，這讓他微微不悅低哼一聲。

大村子為了發展起來，在初代村長命令下，以開放方式廣納各地野外人，經過時間不斷演變，雖然人口已達到數百多人，但隨著名氣增加，外來者一方也是越來越多，甚至武裝力量方面超越了他們，如何制衡已成為現在最大問題。

而像單色這種在大村子成長的孩子，既美麗又出色，更是時常成為各方勢力爭奪目標，他們也想著可以取代守備隊和村長，成為統治這個地方的主人，彼此間已經開始有些磨擦了。

只是太平洋都市和雪屋陣地等真正強大勢力，不希望這個野外人類據點有變情況下，所以他們暗中給了村長和守備隊一些幫助。

甚至像武裝所部隊來到這裡時候，或多或少都曾讓一些人『消失』過，這才讓大村子維持在一個相對『和平』狀態下，可是這樣的日子能維持多久，沒有人知道。

大村子內，同樣的風雪紛飛、大地白茫一片，但各式大小房屋座落比鄰，多到必須依丘坡而建，還擁有專門飼養動物圈欄，甚至規劃出不小的乘風艇擺放空地，其周圍有不少正警戒、維修之人。

為這個大村子發展規模感到驚愕同時，一時間淺草真守也不知道要將送敏敏去那接受治療，只能焦急的左顧右盼尋望著。

就在此時，如精靈奏響樂章般的美妙聲音傳來，道：「需要幫忙嗎？鐵山……不，太平洋都市來的人。」

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野外大地篇 25.幫忙

聞言有驚訝也有警惕，敏敏已經倒下了，絕對不能在這時候出問題，他是淺草真守不是大壯，不可能靠自己一個人與大村子對抗，雖然心中非常焦急，還是耐住性子反問著。

「妳是誰？為什麼知道我們是太平洋都市人？想要做什麼？」或許是情況緊迫、或許是心中緊張，不知不覺間他也用上了敏敏的問話方式。

將長槍武器背至身後，空出雙手表示自己無害，她道：「我是單色，大村子的……用你們的話來說就是這裡住民。剛剛我看到你們的乘風艇了，雖然差別不大，但那可是雪屋陣地的樣式。正巧我聽說一、二天之前，他們才帶著一名鐵山的回收者來找你們而已……」

語尾的遲疑讓淺草真守想起來，敏敏原本計畫是打算潛行或偽裝進入大村子打探消息，因為此地很有可能與雪屋陣地或太平洋都市有往來，會對他們下達通緝令。

但沒想到計畫被自己的心軟給破壞，雖然血暫時是止住，敏敏的神秘力量也自動延續著她生命，不過人卻是越來越虛弱，再這樣下去離死也不遠了。

硬著頭皮，淺草真守現在已經做好隨時出手準備，他盡量平復自己混亂情緒，放緩的道：「妳到底想做什麼？」

感受到一股拼命的意志，眼前男子跟之前的老科學家同樣，不太會掩飾自己心情，單色也不以為意的搖搖手說著。

「別緊張，他們只是打聽過消息，而且大村子『本身』從來不參與外面事務紛爭，這也是為什麼太平洋都市和雪屋陣地允許我們存在。我會幫助你，只是因為對那巨大建築很有興趣。」

對於自身和大村子在野外的定位，單色心裡非常清楚，就連雪屋陣地也可以輕鬆消滅他們，更不用說是神秘莫測的太平洋都市，所以不該插手事情他們都不會插手。

眼前是沒有人可以告訴他答案的時刻，只能依靠自己感覺，淺草真守迅速回想過去敏敏處理事情的方式，然後沈聲回答道：「好，那請妳先帶我的朋友去治療，有什麼問題之後再說。」

就像敏敏曾送他去小屋靜養療傷相同，淺草真守無視單色的美麗和好意，一路上保持警戒和冷酷模樣，不願對任何事情多談，只是催促儘快將人治好。

見這名俊俏男子完全不理會自己，單色倒是對他懷中女人好奇起來，散髮與血汙遮掩住大半面容，不過仍能看出些原本的平凡模樣。

倒是在仔細觀察之後，五官敏銳的單色發覺，這女人傷口處似乎溢揚著極淡黑光，要再進一步檢視時，連名字都不肯說的男子已經回身擋住，滿是不悅的瞪視她。

「妳說這裡有太平洋都市特別配置的束管，到底在那裡！」

淺草真守環視四周，現在已經來到大村子中心處，這裡人群和守備隊越來越多，一路上有不少人都在打量他們，隨著敏敏受傷時間越久，這讓他更加不耐和焦躁。

又是伸手搖了搖，即使面對太平洋都市的人，單色依然是我行我素的道：「都說過別緊張不是嗎？剛剛我稍微觀察一下，這尖錐插得很深，搞不好都捅破肺部了。但這女人狀況相當奇特，呼吸還是非常平穩，短時間內應該死不了。」

知道這是神秘力量作用，但淺草真守也明白這不是什麼可以討論的秘密，依然僵硬著一張臉，停下腳步喝道：「再看不到束管，我只好去請其他人幫忙了。」

附近早有不少人圍過來，其型貌、裝扮、神態各異，顯是各有不同勢力所屬，他們一聽到淺草真守的話，已經有些蠢蠢欲動模樣，但都在單色和守備隊注視下退了回去。

見這些人不敢動手鬧事，單色才道：「束管和生命液對太平洋都市的人來說可能不算什麼，但在野外可是很珍貴。即使是我們這些大村子的原住民，沒有足夠貢獻的話，一個人也只有一次使用機會，更不要說那些外來勢力了。你覺得自己能找到人幫忙嗎？她的傷勢可不是一般方式治得好喔。」

終究學不來敏敏的風格和手段，淺草真守瞬間就被人掌握主動權，實在沒辦法下只能道：「不管妳要做什麼，只要先把敏敏治好，其它事情妳……妳可以跟她談。」

聞言露出理解笑容，單色道：「喔……原來她是你的主母，放心的跟我來吧，就在前面而已了。」

愕了一下但沒有反駁，敏敏被認為是主母總比奴隸或女豚的好，淺草真守緊緊抱著她，跟在單色身後穿越人群，很快來到一間較大房屋前，外頭還有數名持槍的守備隊在警戒。

「我要使用生命液治療這個女人，帳就算在我頭上吧。」單色很爽快的直接喊道。

但負責這村內重要設施的年青守備隊員，見狀急喊道：「單色姐，妳忘記自己只剩下一次治療機會了嗎？如果……如果在外面出什麼事情怎麼辦？還是不要管這兩個傢夥吧。」

單色驚訝的一拍額頭，恍然大悟道：「對呀，都忘記自己只剩最後一次機會，上次被獵獸偷襲，讓我差點就死在外面。」

知道束管就在裡面了，但年青守備隊員突然這麼一句話，令淺草真守心中瞬間揪緊，已經有強行闖關治療想法，他相信到時敏敏醒來會有辦法解決。

卻不料單色是輕推開年青守備隊員，依然對他笑道：「進去吧、進去吧，束管就在裡面了。早點將人治好，我們可以好好聊聊。」

這舉動讓年青守備隊員心中焦急非常，單色是大村子裡最美麗也最受歡迎的女子，卻要為來路不明的人消耗珍貴機會，立刻阻止道：「不、不行呀，妳這樣……」

排開年青守備隊員讓淺草真守先進去，單色則是對他道：「不用怕，你不是很愛、很喜歡、很想追求我嗎？相信以後遇到危險了，你一定會把自己的寶貴機會用在我身上，對不對？」

輕輕問句卻是重重逾山，代表第二次生命的治療機會，誰也不可能為他人輕易付出，只有單色這個怪異傢夥例外。

見年青守備隊員臉色憋得難看，像是想要承諾，卻又沒有勇氣將話給說出口，單色拍拍他肩膀道：「年輕人終究是年輕人呀，比起說著漂亮的關心話，不如好好執行任務吧。」

「哈！讓我算算這是第幾次被拒絕了。」

「單色姐第一次出大村子時，我們還在家裡吃奶呢，別傻了。」

「這傢夥老是這樣子，看到女人就什麼都忘了，就算單色姐真的很漂亮，不要忘記你小時候她還幫忙洗過屁股呀，哈哈哈！」

吶吶的說不出話來，其他幾個夥伴甚至都在起哄竊笑了，這讓年青守備隊員頓時尷尬不已。

一直到單色轉身要走進去了，他才面紅耳赤的勉強擠出聲音道：「我不年輕，妳……妳也不老，看起來就像精靈、就像姐姐一樣……」

這次單色沒有再打擊年青守備隊員，而是豎起大姆指給個讚許，朝他開心的笑了笑走進醫療處。

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野外大地篇 26.單色的精靈

醫療處內擺設相當簡單，以負責人員所在位置為中心點呈圓形擴散，有著不少的單獨隔間，當單色走進時，便看到淺草真守已挑中了個位置進去。

只見他把懷中女子的尖錐猛力拔出，在鮮紅四濺亂噴之下，將人安穩送進束管內，隨後就是在旁坐下休息，將臉埋入雙手中深深呼吸起來，毫不顧忌身上血腥模樣。

來到隔間內，單色在淺草真守對面挑了個位子坐下，道：「你很關心這個女人呀，我還以為都市來的人都很冷漠呢。」

經過整夜埋伏、戰鬥，然後是一路急駛趕至大村子，淺草真守現在已是疲倦至連乘風艇都顧不上狀態，同時也明白為什麼敏敏總是未雨綢繆。

他們不是久遠以前故事中不會倒下，那種被稱為龍的傳人角色，只是擁有屬於自己既平凡特色的小小普通人而已，若不是有單色幫忙，兩人可能連村口都走不進來。

想到這裡，淺草真守抬頭望向坐在對面的女人，美麗、出色、不凡即是入眼後第一印象，就算以蘭道爾上城的嚴格眼光來看也是，他想不通對方為什麼要幫自己。

「我是淺草真守，如果妳想要攀上關係進入太平洋都市，那就死了這條心吧，除去那艘乘風艇以外，我也沒有其它東西可以給妳了。」

跟敏敏相處中淺草真守學會很多東西，其中一項就是談判，他雖然沒有這方面的天份，但把握住最低底限還是做的到。

「哈哈哈哈！」

清徹脆亮聲音歡然響起，單色樂不可支的拍著腿大笑，身體激動到幾乎傾倒一方，就像是傳說中在興奮歡跳的黑白精靈般夢幻，完全不理會已呆口愕然的淺草真守。

實在不正常的激動笑聲，甚至驚動先前年青守備隊員進入，在單色揮手示意下，他用惡狠狠神色瞪了淺草真守幾眼，這才不甘願的出去。

早在宮本學院就習慣這種同性的對待方式，淺草真守也沒多說什麼，只是收起自己詫異之心，敏敏還在沉睡療養中，他不能有絲毫鬆懈。

「抱歉、抱歉，才剛想說你跟他們不一樣，沒想到轉眼又是這麼制式的回答，都市來的人還真是有趣呀。」

很耳熟的說法，淺草真守記得敏敏也曾這麼說過，揮開以往記憶，他迅速問道：「剛剛說的『他們』，加上之前也曾提到科學家，妳有跟太平洋都市的人接觸過嗎？」

點點頭重新坐好，已笑到熱汗淋漓的單色，輕甩黑髮讓自己舒服點，混合天然芬芳體味的汗香，悄然滿溢整個隔間，令聞者不經意間便會醉心沉迷，倒是淺草真守一動也不動，仍是專心等待答案模樣。

一人無心此舉、一人無意於它，彼此省去往來繁節，單色爽快回答道：「是呀，前陣子你們的都市似乎有意向野外發展，希望跟我們合作，所以派很多什麼科學家之類的人過來。但他們住沒一陣子受不了，很快就回去，而且大地震發生之後，也就沒再跟大村子連絡過了。」

從通道口掉落之後，便再也沒和太平洋都市接觸過，完全不知道關於清除任務的追殺命令已經被撤銷，淺草真守聽到管理局沒再派人過來，心中也就放下擔憂大石。

轉頭向束管看了看，裡頭是比索果羅下區還要舊式的低級生命液，連他都只在書上見過，淺草真守皺眉問道：「我沒用過這種生命液，敏敏……就是她，需要多久時間才能治好？」

習慣野外中彼此依賴的生活後，突然失去個發號施令的人，這令淺草真守有些無所適從，衷心希望敏敏能夠早點恢復。

單色走上前靠近束管，半透明玻璃帷幕內，可以清楚見到敏敏全裸姿態，其身佈滿各式大小切、割、挖、擊、打的痕跡，有銳利如風劃傷口、有重鎚似山壓變色、更有燒融至毀壞皺痕，盡是怵目驚心！

她彷彿感覺到，束管內躺著一名從地獄走出來的女人，極其冷酷肅殺的女人，但這只是讓單色更加心跳不已，覺得有趣極了。

「照這傷勢判斷，可能要好幾天吧。上次我被牛型獵獸捅破肚子，也是躺了六、七天才復原，那感覺……真是難受呀。」想起醒來時肚腹內腫脹欲吐感覺，連單色也厭惡的猛搖頭。

時間越長變數越大，但現在也急不得，淺草真守暗暗深呼吸口氣，隨後沉聲道：「那我們來談談吧，妳消耗自己寶貴的束管使用機會救了敏敏，我可以幫上妳什麼忙。」

被一連串事情加上敏敏的潛移默化，尤其是在這殘酷的野外世界裡，連淺草真守也開始不太相信他人好心。

但，他註定又要再次吃驚一回。

疑惑神色，單色側頭想了想才道：「幫上什麼忙？你已經幫助過我，而且幫助非常多了喔。」

「幫過妳？什麼時候的事？是指一開始乘風艇失控，打斷妳和那幾個女人的決鬥嗎？」絞盡腦汁思考，淺草真守也只回憶的起這件事情。

再次搖了搖手指，單色開心的道：「不是，主母派雖然會令我感到有些為難，但還稱不上麻煩。幫忙是指跟你聊天很有趣，剛剛又讓我笑的這麼開心，這次救人算賺到了！」

「就……就為了這樣子？所以妳放棄最後的保命機會？！」不能理解，淺草真守心內完全不能理解！

見到鐵山來的都市人，臉上滿是藏匿不住的驚訝神情，好似在看著什麼不可思議事情還是怪物，這令單色又是歡樂大笑出聲。

「你覺得人活著是為了什麼？」突然之間，單色說著奇怪問題。

被弄的有些昏頭轉向，淺草真守不由得跟著提問，回想起這段跟敏敏在野外生活的日子，他道：「為了生存，以及更好的生存。」

聽到答案低「喔」一聲，這沉重答案令單色下意識回頭看了敏敏一眼後，她這才道：「這個問題我問過許多人，流浪的野外人、雪屋陣地的人、都市來的部隊和科學家都問過，不過你們的答案倒是第一次聽到，真是個好答案呀。我開始有點明白，你們是如何在野外活下來了。」

「那妳呢？妳的答案是什麼？」淺草真守也被鈎起好奇心，他已經開始在猜想這名奇特野外女人的答案。

「為了自己。」輕快爽朗回答著，單色的答案簡潔有力。

「為了自己？」有些摸不清這句話意思，這與為了生存有什麼不同，淺草真守覺得遇到的女人，總是能讓他表現的像三歲孩童般愚笨。

「我對生存與死亡沒有興趣，被人圍住挑釁也好、珍貴乘風艇也好、束管使用機會也好，這些東西都已經無所謂。整個世界裡，再沒有任何東西可以束縛我，我是個走到那裡都能夠歡樂、自由的生命。」

頓了頓，她又笑道:「所謂神明，也不過如此吧。」

沒有自滿、沒有驕傲，不是說著自以為是答案而大放厥詞，單色美麗面容上盡是輕鬆愉快神情，這是個真正在享受生命的人。

該要如何豁達、奇特的心靈，才能夠擁有如此想法，訝異神色從未停過的淺草真守不知道，但他很清楚一件事，自己和敏敏大概永遠也沒辦法像眼前女子一樣。

猶如童話的精靈般喧鬧、歡揚、自在，單色正是由大地孕育出來的生命。

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野外大地篇 27.基因改造人

淺草真守與單色閒聊同時，距離雪屋陣地不遠的白茫大地上，五艘乘風艇猶如遊魚飛鳥，正巧妙藉由地勢起伏、風切變換減少阻礙，漸漸增加船隻前進的奔馳動能，劃出條條暗合力量定律運行的軌跡。

執行搜索任務未果，但梅達斯也未放在心上，那一男一女只是雷私下帶回來之人，現在重點是大地震後的太平洋都市，以及潛入部隊的生死消息。

樸克臉的冷漠神情之下，是對許多戰友和前輩的擔憂，但為能執行間諜任務，以及更好在野外生存，已經成為機械生化人的他們，除去被剝奪生殖能力外，也很難有情緒顯露於外了。

就在梅達斯沈浸在思緒中時，前方負責引導的觀察者船隻突有異狀，只見那名隊員頻頻打出手勢，讓後方四艘乘風艇一起停下。

風帆述地拉動變向，乘風艇腹部於反方向噴出對衝氣流，五艘乘風艇在大地上急煞出美麗銀幻的層層雪浪，極精準的停在一處山丘邊緣處。

「梅達斯，有大批部隊正在靠近雪屋陣地。」發現異狀的隊員拿出隨身配備望遠鏡，邊觀察邊指著遠方道。

從山丘上望去，正好將外來部隊方向一覽無遺，那是個相當龐大車隊，裡頭不僅有著各式巨型載具，猶如鋼鐵化成的群聚猛獸，更有少數飛翔天空者在盤旋監視，而且很快就發現了他們。

見到對方傳來打招呼訊息，梅達斯將望遠鏡收起，點點頭道：「走吧，是大西洋都市的巨型母艦部隊過來了。有他們在，跟太平洋都市的談判也會更容易點。」

五艘乘風艇與龐大車隊的路線交錯，於大地上匯流成器械機音怒濤之響，毫不在乎行蹤被太平洋都市發現，在遠方數台全能型監視之下，直接開往了雪屋陣地。

不過狹小雪地隧道無法容納巨型載具，只有梅達斯等人率先熟練進入，大批車隊則在外頭停下，其內中之人也紛紛走出來。

早在聽到鋼鐵發出怒吼音浪，布拉德已帶著幾名人員出來，在見到梅達斯並簡單了解情況後，便來到外頭與援軍碰面。

一方是縱橫錯深的雪屋陣地、一方如山丘排開的巨型載具，布拉德才走出沒幾步，便聽到熱情的呼喊聲音，隨之就是一陣大力擁抱迎上。

「哈哈！布拉德，看到你還活著真是好！雷呢？今天怎麼沒看到那個狡猾傢夥，是被派去執行其它任務了嗎？」

給了布拉德大大擁抱者，體型高壯魁梧，金色短髮面容樸實，說話聲音豪爽洪亮，一雙碧綠眼珠不斷搜尋著另一名老戰友，但在見到人員變得稀少凋零的雪屋陣地後，他的興奮之情也漸漸冷卻下來。

「白癡艾柏特，出發前居然讓你當上隊長，真是個最錯誤的決定。都進去吧，不要站在這裡，那幾台全能型看了令人厭煩，讓我現在就想一炮把它打下來！」

越過布拉德和艾柏特，另一名輕淡棕色的短髮女子不悅碎念著，她到現在還是想不通，自己怎麼會在出發之時，擲正反骰子輸給了這個沒腦子的傢夥。

「喂！阿蜜莉雅！布拉德還在這裡，他可才是雪屋陣地的負責人，這裡不是大西洋都市的中繼站呀！」

無視艾柏特的呼喊，阿蜜莉雅交待隊員修整載具後，便逕自朝雪屋陣地內走去，期間還不斷瞄了上方全能型幾眼，顯然相當忌諱它的存在。

「抱歉布拉德，她對於這次沒當上隊長很生氣，尤其是在聽到可能會跟太平洋都市交手後，心中就更加不滿了。」艾柏特高壯身子不斷低頭致歉，有些尷尬的笑說著。

雖然因為長年在野外聯手作戰，所以擁有了深厚交情，但彼此畢竟各自分屬不同穹型都市，該有的規矩還是要有，除非真的等到合併一天來臨，那就又另當別論了。

不似大西洋都市的人個性明顯，布拉德只是拉出個僵硬笑容，但也足以讓人感受到歡迎心情。

突然，他見到個沒看過的人型載具，造型十分奇特，其擁有者是名年輕男子，布拉德問道：「艾柏特，這位新面孔是……」

「對！對！我差點忘記介紹，這次任務全都靠他了，現在這個孩子可是我們的主力，他叫做安格斯。」轉過身將年輕男子拉近，艾柏特興奮說明著。

布拉德仔細打量眼前年輕男子，看起來才約莫二十歲出頭，以他自己年紀叫對方孩子也沒有問題，但卻受到艾柏特如此推崇，這令他感覺十分詫異。

大西洋都市以各式巨型載具和基因改造技術聞名，其本體深藏在海底某處，在與北冰洋、南冰洋等子都市來往時，依靠的就是可潛水巨大艇隻，其製造能力為首屈一指，沒有任何穹型都市比的上。

而在新形人類實驗成功之前，基因改造技術可以說是被認為最成功的進化方式，只是大西洋都市始終嚴管機密，甚至連與其交好的歐洲都市也不給予，這讓他們陷入人口減少困境，彼此還曾差點徹底翻臉。

也因為這些特色，大西洋部隊成員除了要能承受基因改造之外，還得精通各式載具操作，再加上真正於野外實施作戰經驗，這些都是沒有一定歷練者辦不到事情，而以眼前男子年紀來說，被稱作主力實在太年輕了。

在布拉德打量同時，年輕男子已收起人形載具的滑翔飛翼，輕巧單薄設計使收納非常方便，平時就跟一般人模樣沒有差別，他來到雪屋陣地負責人面前，有禮溫和的打著招呼。

沒有多說什麼，布拉德僅僅是點頭示意。

知道機械生化人向來都是如此，艾柏特反倒覺得對方給自己大大面子了，開心的將手搭在他肩上，轉向雪屋陣地內走去，僅留下安格斯在外指揮部隊後續休整事宜。

走在雪地狹小隧道內，已經徹底擺脫全能型的監控，布拉德悄聲問道：「那個孩子……經過幾次基因改造？」

就知道布拉德會問，艾柏特得意的在他面前豎起三根指頭，笑道：「就是這個數字，大西洋都市最近十幾年來，也只有安格斯一個人能撐過這麼多次改造。」

喜怒不易形於色，但不代表內心不會吃驚，艾柏特明顯感覺到布拉德身體震縮了一下，而這也是他想要的效果。

基因改造技術有優點也有缺點，每次改造都會使受驗者某項能力大幅增進許多，但能力的類別和程度無法決定，而且不是每次都可以成功，甚至強行改造會引起身體不適反噬，最後成為恐怖爛泥般模樣。

而身體機能較好者，通常可以接受一次改造，其上者如艾柏特和阿蜜莉雅已是兩次，三次則已屬於極為罕見體質。

若再加上增幅的恰為筋肉、速度、反應等關鍵能力，那更是天生戰鬥人員，配合起大西洋都市獨特的人型載具作戰，會是極為強大的單兵力量，不輸給太平洋都市的武裝部隊！

這也是布拉德為何會如此震驚，但他更明白艾柏特只會透露到這裡，再下去的能力就是機密了，所以沒有再多問，而是轉向另一個嚴肅話題說著。

「大西洋都市收到新形人類的消息後，派遣你們和這麼多巨型載具過來，是打算要給太平洋都市一點壓力嗎？」陰暗冰涼長道裡，僅有布拉德和艾柏特兩人獨行聲音，沈重腳步踏的迴盪低鳴不已。

嘿然低笑幾聲，艾柏特拍拍布拉德肩膀，神色怪異的道：「不不，只有人類可以幫助人類嘛，我們只是來提供幫助而已呀。」