【喬靖夫】武道狂之詩 (全書完)

迷彩君

武道狂之詩簡介：



「天下無敵」

簡單的要命的四個字，世上的練武者，誰沒有夢想過這四個字？但……又有多少人有膽量宣之於口？

號稱「巴蜀無雙」，以超凡武學坐鎮四川的青城劍派，如貴族般的讓眾人尊崇，卻遇上了創派百年來的最大危機，強大的武當派遠征軍打著「天下無敵」的旗號，以稱霸武林的氣勢，登山求戰…… 　

年僅十七歲便晉身掌門道傳弟子的少年奇才「燕橫」， 以不屈的魂魄，扞衛青城派威名，嶄新的武俠之路就此展開。


故事背景:


明朝正德年間。由於故事提及明朝寧王朱宸濠恢復親兵護衛，招攬死士，為其起事作準備，並提及陽明子王守仁出任江西巡撫，推斷故事發生於公元1514年-1519年期間。





序章颶風男兒  

   六月。   

  颶風的季節。

  男兒的季節。

     ◇◇◇◇   

在最南的海岸线上，突出一片辽阔滩头，面朝滔滔渺渺的无际汪洋，仿佛就是天地的穷尽。

     初夏刚至，飓风便起。

     本应是白日正午的天空，被涌动的厚云堆成灰铅色。狂雨乘着更狂的风，往上下四面乱卷乱冲，八方视野一片模糊。

     晦暗的天空底下，大海翻涌出千顷浪涛。暴浪挟着慑人的气势来回卷扫，互逐互击，有时深陷成渊，有时又冲上半空。有形的能量交相激撞消磨，旋起旋灭。

     涛音高鸣时如战嚎，低鸣处像叹息。

     在这片有如世界末日的狂乱景象里，惟有一个全身赤裸的男人，独自站立在滩头之上，迎受狂风暴雨，无惧地观看浪涛。

     男人身躯不高，但硕厚。胸脯与肩背突起的层层肌肉，光滑如被海潮长期冲刷的岩块。雨水滴打他黝黑的皮肤，沿着每个异国的刺青纹身流泻而下。

     一根比男人还要高的巨型船桨，深深插在他身旁的湿湿沙土里。男人右手紧握船桨支撑身体，继续一动不动地面向海洋站立着。

     ——看似简单不过的站立姿势。然而在这种等级的飓风之下，只靠一根木桨支撑，能够如此自然地挺立，内里其实已经展示着一种超人的力量。

     透过滴水的发丝，男人双瞳直视那吞吐激荡的浪涛。

     眼瞳里有欲望。

     ——是一种要从浪涛的动态中，参悟出刚极力量与柔极变化的欲望。

     这么单纯又执著的欲望，世上只有一种人，才会拥有，才配拥有。

     武道的狂热者。

     被这欲望支配着，男人浑然不觉扑打在身上的冰冷风雨，继续的站着继续凝视海洋。

     飓风不息。

     ◇◇◇◇

     次天的黎明。

     风减弱了。雨疏落了。海平缓了。

     海平线的云雾间，露出红色光华。

     男人闭起眼睛。但他的神情却像从悠长的梦中苏醒。

     他深吸了一口气。拔起身旁的船桨。转身背向海洋。

     迈出了第一步。

     没回头地踏上他的旅途。

     血与钢铁的旅途。

     第一章五里亭武斗

     一双围满了皱纹的苍老眼睛，仰视着天空的颜色。

     天色一片灰沉。大雨夹带着十一月的寒气滂沱而下。无法看见太阳已经移到哪个方位。

     但庄老爷子知道，早已过了约定的午时。

     庄老爷子继续仰望天空，口中念念有词。

     「老天爷保佑，他们一定要来……」

     他正坐在一座结实的大草棚亭子里。亭子立于官道旁边，道路两旁皆是树木茂密的山坡，惟有这座亭子前，空出了好大一片杂草丛生的平地。

     跟庄老爷子一起等待着的，是密密麻麻聚集在这片空地上近两百个汉子。他们或撑着油伞，或披着蓑笠，冒着寒雨默默站立。除了雨声之外，空地上竟是静得可怕。

     二百人。两百双手，皆握着刀棍或是磨得锐利的农具；两百张嘴巴，在寒冷中急促呼吸，冒出一股股白雾；两百双眼睛，透出危险而戒惧的神色。

     二百人分成了两半：一边的汉子头上皆包覆白色诸葛巾，另一边的则在右上臂缠了蓝染布条。双方之间，被一种无形的东西，分隔出一道空隙。

     ——一种名叫「敌意」的东西。

     戴诸葛巾那百人，是庄老爷子召集到来的。至于另一边的指挥者，此刻也坐在亭子里，庄老爷子的对面。

     庄老爷子恨恨地瞧着比他小十来岁的死对头麻八。

     麻八的神情比庄老爷子轻松多了。他接过随从递来的竹筒，略呷了一口冷酒，然后瞧着庄老爷子微微一笑。

     庄老爷子故作镇定，抽了一口烟杆，心里却暗自在焦躁地咒骂麻八。

     同样坐在亭子里的，是衙门来的周巡检跟手下五个保甲壮丁。巡检大人没有多带部下前来，那五名保甲也都只带棒子不佩腰刀。再多带人来也没用。这等规模的械斗，不是他一个小小巡检能够压制得了的。他和部下只是静静坐在亭子一旁，心里期望在最后关头，其中一方会先屈服认输。

     此地乃是四川灌县郊外，亭子已有百年历史，名唤「五里望亭」，顾名思义位处灌县外五里道上。

     在这灌县方圆几十里地里，过去不知多少村镇宗族的械斗冲突，俱是相约在这「五里望亭」前的空地上解决——不管是用嘴巴解决，还是用刀棒解决。县民之间传说，这片空地长不了树，就是因为泥土几十年来染了太多枉死者鲜血的诅咒。

     从亭子眺望过去，灌县郊外一片山峦起伏，尽是幽深丛林。灌县自古就是绿林山匪猖獗之地。在首府成都有句老话：「整烂就整烂，整烂下灌县！」意思就是如果在省城出事了、失败了，大不了就去灌县，在深山老林落草为寇！由此可知灌县民风之强悍。

     就像这位庄老爷子，今天是灌县水头镇一位体面的佃主老爷，又是好几家商号的大老板，年轻时还不是个土匪出身？干了多年买卖，积存好一笔财富之后，他希望安顿下来，而官府多年来又无力征剿他，两相意合下，庄老爷子受了招安，原来杀人不眨眼的匪盗摇身成了个面团团的富翁，至今也已经超过二十年了。

     至于麻八也不是什么好家伙，本来在县城就是专门放高利贷的角头老大，兼营走私买卖，与附近一带的绿林「好汉」互通声气，「底子」跟庄老爷子也是一般的黑。

     至于这场动上两百人的架，这里许多人都不知道最初是为了什么打起来。本来不过是芝麻大的一点小事：一个樵夫挑点柴薪到县城里去叫卖，跟几个脚夫争执起来，给围殴打断了一条腿；樵夫找来村子里的兄弟上县里报仇，对方也呼兄唤弟，两边一层又一层的往上找靠山助拳。好几场小械斗下来，打死了三个人，重伤的也有二十几个。双方又互相索要银两赔偿，于是又引来更多流氓想分杯羹……原来只是几个莽汉结下的梁子，演变成县内两个头面人物的对峙，今天约在此地来个了断。

     周巡检看着亭子外那两百人，心里叹息。

     ——要是真的打起来，他们当中不知道有多少人回不了家……

     麻八再也等得不耐烦，终于打破沉默，咧开那两排发黄的牙齿。

     「我看午时早就过啦。庄老爷子，还要外面的兄弟淋雨呀？这场架，你们要不要打？」

     庄老爷子恨恨瞧着麻八，却又不敢发作。

     全因为此刻坐在麻八身旁，那个腰间带着长刀的瘦汉。

     这瘦汉只穿一件羊皮夹棉背心，露出两条肌肉坚实得像钢铁的长臂胳。左边头壳秃掉了一片，上面是一道凄惨的刀疤。腰间那柄刀子长得鞘尾都搁到了地上，虽未拔出，却已经隐隐让人看得心寒，一看就知道是杀过不少人的架生。

     论人数，庄老爷召来的跟麻八相当。可就是因为麻八身边多了这一个人，庄老爷子知道自己再多带一百个汉子来也没有用。

     庄老爷子虽已没有走江湖多年，道上的消息还是灵通，早就打听到麻八用银两请来了什么好手助拳。

     此人姓陈，江湖上无人知其名讳，只唤他作「鬼刀陈」，早年就在成都一带犯下几条杀人越货的死罪，却不止一次单身杀出官府的围捕。听说其中一次鬼刀陈正在召妓，官兵收到风声到来围剿，他赤条条一口刀子突围，快刀连环杀伤了三十人，自己却连须发也没少一根。那次奇行之后，他又多了个「鬼刀三十」的外号。

     在成都实在给追得太紧，鬼刀陈两年前逃到了灌县山区。他什么都不用干，单凭这「鬼刀」的威名，就引得一股山匪自动前来供奉。此后凡有保镖押货路过的，只要听见「鬼刀陈」三个字，马上就乖乖献上路钱，他在灌县连一次手也没有出过。

     ——麻八这龟儿子，竟然结交到这般厉害的角色……

     「怎么啦？庄老爷子，你还在等谁？」麻八笑着再次催促。这次他花了大把银子请鬼刀陈来，虽然有点心疼，但想象待会儿庄老爷子要在自己跟前屈服的丧家脸，又觉值得。

     他身后的鬼刀陈也会意，伸出右手来，指头在长刀的柄头上轻轻弹动。

     庄老爷子看见这举动，感觉背脊生出凉意。

     麻八得势不饶人：「你要是不想打也就算了，我麻八也不强人所难……周大人，你看这事情怎么解决？」

     周巡检早就想找机会调停，这时看清了形势，急不及待开口：「以和为贵，那是最好不过啦。我看这么办吧：之前给打死的，每家人各赔三十两银子抚恤；伤的，看伤势也都给些汤药赔偿；再在县城的『太平楼』摆五十桌酒宴，大家喝一杯，和气收场，两位怎么看？」

     周巡检虽不明说，但讲话时都朝着庄老爷子，自然是示意银两酒宴都由投降的庄老爷子付了。

     庄老爷子咬牙不语。赔这么一点钱事小，可是这次认了栽，以后在灌县人眼中，他就永远被麻八踩在脚底下。虽然已经不是以前刀头舐血的日子，可是庄老爷子许多田产生意，还得靠面子名声支撑保护。庄老爷子是老江湖，深明一旦面子损了，从前欺负别人的，渐渐就要变成被欺负的那个。

     站在亭外的人也都听见里面的谈话。包着诸葛巾那些汉子，眼见头儿沉默不语，心里也都凉了半截。这场架看来更加打不下去。

     「庄老爷子，你一直不肯说在等谁……」麻八继续催逼。「还要卖关子吗？还是……」他笑着指一指身后的鬼刀陈。「看见我请来了陈爷，你已经不好意思说出口呀？」

     庄老爷子知道不能再拖延下去了。

     ——他们假如真的不下来，我可惨了……

     庄老爷子终于开口：「说出来，怕你们坐不稳。」

     「唔？」麻八装作倾耳细听，讥笑说：「老爷子，我坐稳了，你就说嘛！」

     庄老爷子闭目深吸一口气，然后伸手指向亭子外远方的山脉。

     「是山里的。」

     四个字说出来，在场两百多人同时脸容肃穆。

就连鬼刀陈，也都收紧了视线。

     他们都知道，「山里的」是指谁。

     亭外众人同时回头，眺望后方远处，半隐在雨雾中的苍翠山头。

     青城山。

     麻八不再笑了。

     「老爷子，你可别吹牛。」他一字一字慎重地说。「让他们知道，有人借他们的名号胡诌，你加上我都担待不起。」

     「你道我老庄是不识分寸的家伙么？五天之前，我就亲自带着拜帖上山请他们来了。」

     麻八嘴巴在颤动，但再说不出话。

     庄老爷子表面镇静，但其实他隐瞒了一些事实未说：那天他上山，既见不着人家的掌门头儿，对方更没有应允今天会下来。接见的人只收了拜帖，听了庄老爷子的请求，未有回复便打发了他下山。

     ——可是他们至少没有开口拒绝我啊……我这也不算说谎……

     庄老爷子到这儿就不再说话。他装作镇定地瞧着气焰大减的麻八。庄老爷子心里盘算：就算他们不下山来，只要麻八听了这些话后就此求和，他也就能够挽回面子。

     ——可是还要看鬼刀陈。

     鬼刀陈在听到「山里的」三个字后，原来那睥睨一切的眼神已经消失了。代之是野兽般的警觉神情。

     ——糟糕了。这凶星给我的话撩拨起来了……

     庄老爷子看着鬼刀陈凶狠的神情，心里又在害怕：如果给他发现他们真的不下来，到时候就不是花银两可以解决……

     亭子外那两百人交头接耳。有的人不时回望那远山，看时脸上有一种崇敬的神情。

     对于他们而言，「山里的」那些人，不啻是神话般的存在。

     麻八心里着急。他回头朝着鬼刀陈窃语：「陈爷，你看怎么样？我这次也不过想讨个面子，陈爷你也只是求财，犯不着……」

     鬼刀陈咬着下唇，左手不知不觉紧握着腰间的刀鞘。他还是没有任何示意。

     麻八也就没有作声。庄老爷子本来就心虚，自然亦不再说话。周巡检虽不敢确定庄老爷子说话是真是假，但一听见「山里的」，就知道这事情已经再没有他调停的余地……

     亭子里的形势就这样沉默地僵持着。大家又不知道该等到什么时候，情形变得非常奇怪。

     雨水不断滴打在草棚顶上。

     良久。

     亭子外的人群里，忽尔有人高叫：「啊！」

     所有人朝那声音的方向瞧过去。是其中一个戴诸葛巾的汉子。他伸出一根手指。众人跟随着那手指的方向眺望。

     「真的……来了……」

     庄老爷子跟麻八，同时好像屁股给火烧般跳起来，走到亭子前想看个清楚。

     官道上远方，两点小小的黑影，冒着大雨往这边渐渐接近。

     庄老爷子兴奋地抹去眼脸上的雨水。麻八则脸色苍白地呆站着。

     两百多双眼睛，瞧着那两个身影越走越近。

     终于到了空地前。来者两人披着蓑衣徒步前来，头上皆顶着乌漆大竹笠，看不见面目。

     空地上那两百人像被一股无形的力量从中央分开，隔出了一条宽阔的通路。

     两人经过之处，凡是拿着利刃的汉子，都不自觉把武器收在身后。

     两人走进「五里望亭」，无言解下了竹笠和蓑衣，露出一身深青色的布袍，那式样有点像道士的袍服，但腕臂处缠着布带收束了衣袖。青袍左襟胸口处，有黑丝线绣着篆体的「青」字。腰间各斜挂着一件长形物事，以厚布囊包裹着，显然是为了阻隔雨水。

     庄老爷子感动得几乎哭出来。

     ——真的……真的来了……

     他吩咐随从，接过两人的竹笠与蓑衣，并搬来两把竹椅子。

     两名青袍男子却未坐下。他们拉扯腰间一根束绳，那包着长物的布囊解开来，露出两柄一式一样、形貌似颇古拙的长剑。铜铸的剑锷与剑鞘吞口皆擦得发亮。

     鬼刀陈看见这两柄剑，眼睛瞪得大大的，头皮一阵发麻，头壳那道刀疤有点刺痛的感觉。

     那两袭干净的青袍虽然颜色素淡，但在众人眼中却像发出神秘的光芒。

     左边那个青袍男子比较年长，二十七、八年纪，唇上的胡须蓄得甚整齐。他那双锐目向四周扫视一轮，自然散发出一股令人不敢直视的气势。

     「青城派，张鹏。」这男子说时，并不拱拳行礼，语气一点不像在自我介绍，倒像在命令众人牢记这名字。「遵奉家师之命，陪同师弟下山来，调解此事。」

     庄老爷子得意地瞧瞧麻八，然后上前拱手行礼。「庄某该死，早知两位剑侠远来，也就该在山脚预备车马——」

     张鹏打断他：「本派戒律，除艺成满师下山者外，弟子出入皆不得骑乘车马，惰懒筋骨。」

     庄老爷子陪笑：「佩服！佩服！唉，这次的事情，原来不过是市井里的小纠纷，竟劳贵派两位剑侠的大驾，实在——」

     再次给张鹏打断：「我说过，我只是陪着来的。」张鹏指一指身旁的师弟。「奉家师谕，此事概由我这位燕师弟作决。」他后退了一步。

     众人不免意外，仔细看张鹏身旁那个年轻得多的青城派弟子。

     这姓燕的看来不过十六、七岁，连胡子也没有长，修长的中等身材，一张五官细致的脸还带点稚气。两道浓眉英气地往上高扬，可是神情羞涩，加上肤色晒得黝黑，若非腰间真的带着剑，怎看也是个农家少年的模样。

     少年几乎就想向众人拱手行礼，但想起张师兄沿途的嘱咐，又把手垂下来。

     ——这些凡人，跟我们不是对等的。

     张师兄如是说。

     少年捏着拳头，眼睛垂下来没看任何人。那红润如孩子的嘴唇有点颤抖。

     「……青城派，燕小六。」声音小得只有亭子里的人听得见。

     庄老爷子皱眉。这么一个神情尴尬的少年，还有这个土包的名字，跟剑侠的身份毫不匹配，根本就跟寻常一个农村子弟无异嘛。

     可是看那张鹏的气势，还有青袍跟长剑，这两人又决计假不了……

     「这位燕少侠……」庄老爷子还是毕恭毕敬地向这个比自己年轻最少四十岁的小子拱手：「这事情的来龙去脉是这样的……」

     「不……不必说了。」燕小六急忙回答。他回头向张鹏请示。可张鹏没有动一动眉毛。燕小六只好又硬着头皮说下去：「家师的意思是：既然是这位庄先生来求我们的，一切就依庄先生的意思去办。」

     就是这样？

     麻八听得傻了眼。

     庄老爷子强压着心头狂喜，微笑朝周巡检说：「大人也听见了吧？既然得到青城派掌门老人家的吩咐，那庄某就大胆拿个主意吧……大人，就按你刚才说的办：死的赔个三十两银子，伤的也各自赔偿……」

     他再得意地瞧着麻八：「然后在『太平楼』摆五十桌和宴，如何？」

     周巡检猛力点头：「麻八，我看就这样吧。」

     麻八早已经泄了气，准备答应。

     可是鬼刀陈却把麻八推到一旁，往前踏了一步。

     「要是不答应，怎么样？」鬼刀陈直视燕小六的眼睛。

     亭子里的空气像一下子冷凝了。

     燕小六迎受鬼刀陈那凌厉的眼神。他再次回头瞧瞧师兄。张鹏还是没有任何表示。

     张鹏早就教过师弟怎么应对这种场面，燕小六也都牢记在心。但这少年还是要深吸一口气才能说出口。

     「庄先生的主意，就是家师的主意。」

     燕小六一口气说完，然后挺直了胸口。腰间的剑柄也随之提高了。

     这意义明显不过。

     鬼刀陈这时看着张鹏。

     「你刚才说，此事由你师弟一人作主？你只是陪着来？」

     张鹏当然明白鬼刀陈话里的意思。他嘴角微笑，点头。

     ——也就是说，今天这里，只有一柄青城的剑会拔出鞘。

     鬼刀陈再次打量眼前这少年。他当然听说过关于青城派的一切——任何行走四川江湖的人都不可能没听过。

     「巴蜀无双」。那是鬼刀陈出生以前就挂起来的牌匾。

     可是他不信。武林上这些名门大派，名气虽响亮，但不免都是靠前人累积的。

     ——大家都是天天拿兵刃。大家都是两手两腿的人。我这口刀，可是出生入死二十几年练出来的。我就是不相信有多大的差距。

     ——更何况面前是这个还没有断奶的小子。

     鬼刀陈摩挲着双掌。

     「所谓名门正派，都是听的多，真正有多强，难得有机会见识一下。」

     在场不少人也都有这样的想法。大剑派的传说听得多了，可是有多少成是真的，倒没有亲眼见过。

     ——然而有胆量用身体去验证的，今天这里就只有一个人。

     鬼刀陈的挑战意味已经非常明显。可是燕小六似乎不像有迎敌的准备，反而在搔着头发，好像不知道该怎么回应。

     他身后的张鹏，看见师弟如此，并没有表露半点担心，反倒是有些不耐烦的模样。

     庄老爷子、麻八和其他人早就远远退开到亭子旁边。

     鬼刀陈眼见燕小六似未准备对决。绿林出身的他，不打算再给对方机会。

     「领教了。」

     声音很小，也说得很快，只能仅仅听见，也不带一丝杀气。

     但右手已经握住刀柄。

     同时鬼刀陈脑海里，已经在设定这式拔刀快斩之后的三种变化可能——

     但那柄长刀，只出鞘一半就停止了。

     ——而一生以快刀自豪的鬼刀陈，第一次，也是最后一次，亲身体验何谓真正的「快」。

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亭子内外那两百余双平凡的眼睛，则更连那过程都看不见。

     他们只看见结果：

     鬼刀陈的长刀只离鞘一半，刃面就给一柄满布水纹的钢剑贯穿了，剑尖继而刺进鬼刀陈穿着棉袄背心的胸口里。长刀就是这样给钉在鬼刀陈自己的身体上，无法再出鞘半分。

     握着那柄长剑的（本来应该说是「刺出这一剑的」，可是众人的眼睛根本看不见那刺剑的动作），自然就是那个像农村少年的燕小六。

     很少人留意到：在燕小六的身后，张鹏的左掌不知何时搭在师弟的右肩头。

     鬼刀陈的脸真的白得像鬼。眼睛也像看见鬼一样呆瞪。

     在场就只有这三个人知道，刚才发生的过程：

     鬼刀陈右手搭在刀柄上。

     燕小六的眼神，刹那间由羊变成狼。

     鬼刀陈，长刀出鞘两寸。

     燕小六，腰间长剑已经完全出鞘。

     长刀，出鞘一尺。

     长剑，刺击之势已成。

     青城派剑术，基本中的最基本，入门剑法「风火剑」第三势，名唤「星追月」。

     只是最简单的单手刺剑动作。但从踏地的左足，上至腿臀，到腰肢，到胸肩，到肘臂，到握剑的腕指——每一条该发动的肌肉都发动了。从下至上，从足趾到手指，每一重关节的活动，都把那积蓄的力量增幅并传递上去，最后完全贯注到剑尖上——此即为武门「气劲贯发」①的秘窍。

     『注①：关于「气劲」原理，详阅《大道阵剑堂讲义·其之一》。』

     而要做出这样高度协调的动作，燕小六的脑袋想也不用想。

     ——一个六年来每天风雨无间练习最少五百次，总计已经做过超过一百万次的动作，不需要再想。

     燕小六目线所至，鼻尖、前足尖、剑尖，三尖相照。一条无形的直线，直指鬼刀陈咽喉。

     这是「星追月」一式的首要目标。燕小六无数次朝空气中幻想的对手刺击，无数次与同门对剑练习，皆是如此瞄准，同样已经变成不用思考的习惯。

     攻敌所必救。这原是颠扑不破的对战铁则。

     ——如果，对手真的堪称为「敌」的话。

     所以，张鹏的手拍在燕小六的肩头上。

     因为这一拍，燕小六这未经思索的「星追月」剑势角度下沉了。

     原来应该已经从鬼刀陈后颈透出的青城佩剑，贯入了鬼刀陈那柄刚拔到胸部高度的长刀，穿过刃面，钉进鬼刀陈胸口的羊皮棉袄里。

     然后一切静止下来，就是其余所有人看见的结果。

     鬼刀陈全身固然僵硬。可燕小六却也呆在当场，额头渗出点点冷汗。

     这是十七岁的他，一生人第一次挟着真正的敌意，向一个活生生的人发剑。

     ——而且本来已经杀死了对方。

     张鹏的手掌再在师弟肩头上轻轻拍了两下。

     燕小六这才发觉自己在众人面前失态，猛地收剑。

     青城剑在刀刃那个孔洞里抽出，发出令人牙酸的刮擦声音。剑尖抽离时，也夹带抽出几丝棉絮。

     被鬼刀陈鲜血染红的棉絮，在半空中飘飞。

     亭子内众人瞧着那几丝飞絮，看得呆住了。

     长剑拔离后，鬼刀陈才敢吸气。

     剑尖透过棉袄，刺进了他胸膛两分，并没有伤及肺脏。

     ——要不是那柄长刀的阻隔，加上张鹏那一拍令剑劲稍为消解，鬼刀陈已经是鬼。

     燕小六仔细检视那刺穿过钢刀的剑刃。确定剑身没有受损后，他松了一口气，还剑入鞘。

     他心脏还在怦怦乱跳，眼神带着不解地瞧向师兄。

     张鹏知道师弟的疑问。

     「这种等级的人，还没有资格死在青城派的剑下。」

     鬼刀陈的长刀，呛啷堕地。

     几乎亦在同时，亭子外头那两百人，手上的兵器也都纷纷掉落在泥泞的地上。

     有的人甚至跪了下来。

     ——这些凡人，跟我们不是对等的。

     小六看见这景象，终于明白师兄说这话的意思。

     胸口渗着血红的鬼刀陈整个人爬到地上，头脸不敢抬起来看两个青城派剑士一眼。

     他这一生再没有握过刀子。没有人知道他后来的下落。有传言说是出了家，也有说被仇家斩了。他在灌县山岭那伙匪盗，也都散逃到别县去了。

     一切全因为一个十七岁少年的一剑。

     ——这就是青城派。

     甚至连请两位剑侠下山的庄老爷子也都惊得不敢说话——当一种力量太强太可怕时，不是每一个人都有沾光的胆量。

     张鹏和燕小六亦没有再跟他们说话。没有再说任何话的必要。

     他们重新用布囊包好长剑，披上蓑衣，戴上竹笠，离开「五里望亭」，朝着来时的上山路回去。

     亭子内外两百人目送这两个在雨中渐渐消失的背影。

     两百双眼睛，犹如仰望神祇般虔敬。

     大道阵剑堂讲义·其之一

     武道中各种攻防动作的力量，被称为「内劲」，又称「气劲」或「内力」。因为这些特有名词，「内劲」常遭坊间传说神化，被想象成为体力以外的一种特殊能量，能够积存在修练者体内，更夸张的甚至形容「内劲」可发放体外遥距伤人，又或传输转嫁他人身体……种种说法，其实皆属讹误不实。

     其实武者一切身体操作，依靠的仍旧是肌肉筋骨产生之动能，与寻常人的作息活动并无根本差异。

     分别在于质素。武者的动作所以能发挥超乎常人的速度与力量，实乃身体筋肉极高度协调的结果。比方最简单一个出拳动作，力从地起，自足腿蹬地，往上到腰肢旋转、肩臂伸展、手腕扭旋，以至最后拳指握紧贯力，力量从一个关节传递到下一个关节，假如协调完美，则无半点流失，兼且每一关节的力量更充分加乘上去，到最后贯注于拳头，自然奇速奇猛，此种高度协调所产生的力量，即为「内劲」。相反常人挥拳不懂其理，即使一样踏腿转腰，但协调不良，肌肉的力量互相抵抗抵消，最后能传达到拳头的不足十之一二，仅是拙劣之力。

     所以「内劲」仍是一种肌肉力。不懈锻炼筋骨肌肉，乃是武者必修之课。仙风道骨或身体羸弱，却是能发千斤之力的世外高人——这不过又是坊间的想象而已。

     观乎现代运动生理学，同样讲求肌肉协调产生最高表现，此与武道的「内劲」在本质上相同。但古代武道除了锻炼身体操作，另方面又有各种秘法，增进脑部及神经的传输，把协调提升至更高境地，所产生之动作效率，今世之运动家难望项背。以前文燕小六所击出的一招「星追月」为例，其反应时间与瞬发起动的速度，已经相当于今世奥运顶尖短跑选手的起步爆发。但燕小六不必任何预备，不用培养精神集中，在无预兆的突发情况下，举手投足间已经做到（假若一击不中，还能够接连重复爆发）这又远超运动选手的能耐。而燕小六亦不过青城派一个中阶弟子而已。

     「内劲」只是武道的最基础。至于其他更高等秘法，后文将再述及。

     第二章青城剑派

     走在返回青城山的坡道上，燕小六默默跟随在师兄张鹏身后。

     寒雨已经渐细。两人继续走着。

     燕小六的肩背上，不断在冒着白烟。张鹏看见了，微笑不语。他明白。

     五年前，他跟随大师兄找山匪试剑，事后也是如此血脉沸腾，久久不能自已。第一次下山与外人交手，然后发现自己拥有远远凌驾大部分世人的能力——这是一种无法压抑的亢奋。

     到了一棵大树下，张鹏停下来。在树底，他脱下竹笠，从腰间解下装着清水的竹筒，交给燕小六。

     燕小六心情还没有放松，此时确实口干舌燥。他接过师兄的竹筒，大大喝了好几口。

     张鹏观察师弟的表情。那张纯真的脸上，有兴奋与紧张，却也有疑惑。

     「小六，你有话想问，是吗？」张鹏拿回竹筒，也喝了一口水。

     燕小六垂头沉默看着地上的树根。

     「你尽管问。」张鹏又说。「我不会告诉师父。」

     燕小六又考虑了好一会儿，这才鼓起勇气：「师哥……有件事情，我不明白……那个姓庄的老头，不是什么好人啊。我们……」

     「你是想问：我们为什么要帮他？」

     燕小六点头。

     「你看见那『五里望亭』前的大票人吗？他们几乎就要开打了。这场架打起来，你猜会有多少人死伤？会结下多少梁子？以后又会再打多少场架？现在因为我们，这场架打不成了，许多人不用死伤了。这不就是好事了吗？师父其实才不关心应该帮哪一边，只是上山来求我们的是姓庄那个罢了。」

     张鹏拍拍师弟的肩头，又说：「你那一剑，已经救了那儿许多人，还有他们各人的家眷。这就是行侠。只要看结果就行了。其他多余的事情，不用再多想。」

     燕小六点头，然后随着张鹏继续上路。

     可是途中他还是不断思索着师兄的话。然后又想起那个鬼刀陈。

     ——我们这么做，其实跟鬼刀陈有分别吗？……

     然而这样复杂的世事，不是一个多年住在深山练剑、从来没有涉足江湖的十七岁少年能够想得通的。

     所以直至到达了山门，燕小六还是没有答案。

迷彩君

青城山为道教发祥地，传说上古时代轩辕帝已在此问道；东汉时道人张陵（即初代张天师）定居青城山，创五斗米道，开道术丹法之根基。此后历朝皆有高人入山修道传教，增建庙观宝地，千百年来香火不断。

     青城派拳剑初始亦是道门武术，为强身健体与抵抗匪贼之用；但后来发展越渐精专，而且走上了辛辣刚劲的纯实战路线，与修道养生不合，渐渐道士就不再习练，而由俗家弟子继续研究传承。到百余年前，剑派与道观正式分家，不再于前山「上清宫」内练剑授徒，另于青城后山立一座「玄门舍」为根据地，舍堂后并建有十数座房屋，作弟子、家眷及役工居住之用。

     张鹏与燕小六沿着山道往西走，到了后山门牌坊，向看守的小道士施礼，径自继续登上山路。

     山门后乃是一座山城小镇，名唤味江镇①。镇民与青城剑侠多有来往，青城派多数衣食器物皆在此镇采购，也常雇用镇民作临时役工。但今天张鹏不想引起镇民注意，没有穿过味江镇上山，而是带着燕小六走东面一条山林小路，往北爬上后山。

     『注①：清代后易名为泰安镇，至今仍存。』

     两人身手脚步犹如猿猴，在湿滑的山间道上飞快而上，不一会儿越过一个山坡，「玄门舍」那铺着青色琉璃瓦顶、气势森然的殿宇建筑，蓦然出现眼前。

     到得舍堂正门，两人依师门礼仪，将腰间佩剑解下，双手捧着剑鞘，这才进门。

     沿途经过院子及前廊，有几个师兄弟正在整修锻炼的器械。看见两个同门回来，他们皆兴奋得上前探询。但两人知道礼节，不发一言，脚下不停，继续捧剑步向正堂。

     「归元堂」。青城剑派最神圣之地。

     这座厅堂正如整座「玄门舍」，建筑简朴无华，打扫得一尘不染。桌椅器具大多都是已用上数十年甚至逾百年之物，但打理保养极好，整座「归元堂」自然散发出一股庄严。

     张鹏两人到了外面正门之时，早就有人禀报掌门师尊。此刻他已端坐在那巨大的「巴蜀无双」牌匾底下正座交椅上，轻轻闭着双眼。

     青城派当今掌门何自圣。发髻与长须皆已半泛银白，闭目的脸容恍如入定。要不是那高壮异常的身躯，还有如猛虎踞石的堂堂坐姿，倒真有几分像在道观修真的老道长。

     坐在何自圣旁边的，是其师弟宋贞。宋贞乌发黑须，脸泛光泽，看来像是三十五六年纪，其实今年已四十九岁，比何自圣小四年。他虽无何自圣般威严肃穆，但一脸精悍干练，似比掌门师兄更像一派一门的领袖。宋贞为青城派当今师范总管，负责一手打理整派的运作实务。

     张鹏与燕小六捧剑过顶，先半跪向师父及师叔行礼，然后步往厅堂左面。

     张鹏打开靠墙一个大壁柜。里面是三列木架，横陈着三十多柄式样相近的长剑，各种造型的剑挡护手反射出光芒。

     两人把手上长剑布包解去，小心地把剑放上柜内架子的两个空位。张鹏把柜门轻轻合上。

     张鹏和燕小六皆未有资格佩带青城派的宝剑，只因这次奉师尊之命下山，才得以借用一时。

     两人又回到厅堂中央，垂首站立在师父跟前，准备报告这次下山的事情始末。

     何自圣睁开眼来。

     他一双虎目，形神虽是慑人，但那瞳仁却呈着淡灰色。

     何自圣瞧着燕小六，不发一言，只举起右掌向他挥一挥，示意他先离去。

     ——那只右手，缺去了中指。

     燕小六本来早在心中准备，如何向师父描述这次挫敌的经过，现在不免感到失望。但他只咬咬嘴唇，拱拳向师父、师叔、师兄行礼，自行退出「归元堂」。

     待燕小六离去后，何自圣才朝弟子张鹏开口。

     「如何？」

     「性情还是有点生嫩。」张鹏马上拱手回答。「但功法招式都已经合格有余。更好的是，第一次临敌，出手没有半点犹疑心怯。资质肯定在我之上。」

     「这种骄纵的话，绝不能在后辈面前说。」旁边的宋贞责备。

     张鹏知道失言，马上向师叔拱手：「弟子明白。这些话我没有跟他说过。」

     「对手是何人？」何自圣问。本门的胜负荣誉，一向是他最关心的。

     「一名叫『鬼刀陈』的山匪，刀法在川中薄有名气。」

     「你刚才说他没有犹疑心怯……」何自圣问：「那么，这个『鬼刀陈』已经死了？」

     「没有……是弟子出了手，让师弟剑路沉了，只刺伤了他——」

     然后张鹏右边脸多了三道赤红的指痕。

     何自圣离座、反手挥掌、回座，身手之速，张鹏的眼睛无法完整捕捉，只像看见影子飘过。

     ——就算捕捉得到，他也不敢躲。

     「师弟试剑，你何以出手干预？」何自圣眉间显现愠怒的皱纹。

     「燕师弟年纪尚小，我想——」



     「青城派的剑不是用来雕花的。」何自圣那双灰目猛瞪张鹏。「杀不了人，他就不要握剑。」

     张鹏早就背渗冷汗，此时跪倒在地。

     「弟子知错。」

     「这也不是坏事。」宋贞一面扶起他，一面打圆场。「留那人活口，让他余生都在传扬我派的威名。」

     师弟的话令何自圣脸容松下来。他点点头，然后踱步到「归元堂」右旁。

     那面墙壁当中一大片漆成雪白，上面用钉子挂着四列共十九个各写了名字的木牌，排列成一个小尖山的阵形。

     在最顶的名牌只有一个，牌上写的自然就是「何自圣」三字。

     第二排三个名牌，是包括宋贞在内的三个师叔辈名字。

     最下共有十五个名牌，分作两列排行。十五个不同名字里，包括张鹏在内。

     何自圣瞧着最底下那列名牌尾后余下的空位。他笑了。

     何自圣笑的时候，样子比他刚才发怒时，还要慑人。

     ◇◇◇◇

     张鹏带着脸上三道红指印，步出「归元堂」。燕小六仍等候在外头，看见师兄的脸，不禁感到害怕。

     「师哥，是不是因为我——」

     张鹏却摇摇头，微笑不语，伸臂搭着师弟的肩膀，一起离开。

     透过因淋雨而半湿的衣袍，燕小六感受到师兄的臂弯，很温暖。

     ◇◇◇◇

     燕小六回到弟子宿舍，在自己的床位前匆忙地脱去那身青城派制服，换回平日练功的粗布衣裳，拿起练习用的钝铁剑和木剑，急急赶往「玄门舍」东旁的教习场。

     他赶到时，午课早就完了。那露天教习场上三十多个同门，练完了最后一节的「乱对剑」②，已放下木剑各自休息。有的三五个聚在一起喝水谈笑，有的在谈论检讨刚才对打时用过的招式，也有几个因为同门收手不及，被木剑砍刺受伤，正接受师兄弟涂擦药酒治理。

     『注②：「对剑」即两人以至多人对战练习，主要分为两种形式：「式对剑」是按预定的招式次序演练套招，初则用木剑，进阶用纯铁剑甚至真剑。虽然招式预先约定，但在全速全力对打时，仍有一定危险；另一种是「乱对剑」，也就是自由对搏。通常只用半速半力攻击，点到即止，并且使用木剑，以减少受伤机会。』

     燕小六有点浑身不自在。自从十一岁拜入青城山门后，这是他第一次缺课。

     他看着这些冒着微雨、仍聚在教习场不愿散去的同门兄弟。这是每一天最美妙的时刻。每天早、午两课各长两个时辰的练习，激烈和辛苦的程度，让人想起就紧张得倒胃，每次跑到教习场上课时双腿都仿佛拖着脚镣；可是下课之后大伙儿又会赖着不愿走，总是要闹好一阵子才回去洗澡吃饭。那是一起捱过每天艰辛练功后，同伴间那股亲密感特别浓烈之故。

     可是今天燕小六没有跟大家一起磨砺。他满不好意思，背着剑袋，搔着头发静静走过去。

     同门看见他加入，都登时静了下来。他们以跟往昔不同的眼光，默默瞧着燕小六。

     「你们……怎么啦……」燕小六喃喃说着。其实他心里清楚，大伙儿目光有异的原因。

     因为他今天下过山。

     教习场上的三十七个「研修弟子」③，包括燕小六在内，拜入青城派最长的有十二、三年，短的也有五、六年。每一个人心里都只有一个理想：

     ——把写着自己名字的木牌，挂在「归元堂」那面白壁上。

     『注③：关于青城派弟子级别，详见《大道阵剑堂讲义·其之二》。』

     而下山试剑，是完成这理想的必要条件。

     三十七人里，燕小六第一个做到了。

     燕小六站在没有说话的同门之间，不知如何是好。

     首先打破沉默的，是当中身材最高壮、脸圆嘴宽的麦大杰。

     「小六，看来你下山回来不太累嘛，还赶过来午课！敢情你在山下连身子也没有暖到！来来来，我跟你来对剑！」麦大杰说着也就提起木剑。

     麦大杰比燕小六年长四岁，其实比小六晚入门一年多，却常常把小六当作弟弟看待。两人同是农村子弟出身的「廉生」。

     燕小六正想从剑袋中拔出木剑，却给一把声音阻止了。

     「小六，忘记了师门的调令吗？」

     说话的是教授今天午课的五师兄宋德海。他是已经在「归元堂」挂了木牌的「道传弟子」，兼且又是师叔宋贞的儿子，身份比这里三十七个「研修弟子」都高一大截。

     「凡带剑下山者，回山当日不得再练对剑。」宋德海继续说。「那是怕下山者杀意未消，对剑恐会误伤同门。」

     燕小六惶恐收起剑袋。「我忘了。对不起。」

     他对这位年仅三十的师兄极是敬重。宋德海在青城山出生长大，幼受庭训，年方二十就成了「道传弟子」，在「归元堂」内受掌门亲传秘技十年，功法已甚精纯。加之身材高大，仪表不凡，门派上下早就认定，他必然是将来青城派的领袖人选。

     宋德海此刻瞧着燕小六，眼神甚是严厉。众人看见，都感觉到宋师兄似是不大喜欢小六。

     这也难怪的，燕小六此番下山试剑，看来很有机会以十七之龄就进身「道传弟子」，比当年的宋德海更年轻，宋德海自然感到不快。

     众同门大多都是寻常人家出身，对于本就生于武门的宋师兄不免有点儿嫉妒，这时看见他待小六的态度，倒觉得小六为他们这些「廉生」争了一口气，之前的隔膜打破了，纷纷上前向小六问好。

     「怎么啦？这趟下山有什么有趣事情？」「对手是什么人？强不强？」「第一次拿真剑是什么感觉？」众人上前七嘴八舌地问他。

     燕小六一副不好意思的表情，又再搔着头发。「……是叫『鬼刀陈』的家伙……」

     「『鬼刀陈』？我听过啊！名头不小呢！」「你干掉他了吗？」「用了哪几招？多少招？」

     燕小六来不及回答。宋德海看见如此热闹，更感不快，又再说：「你们别再闹了！快去洗澡。」

     众师弟口里答应「是！」，却没有一个移步离开，仍围着小六在问。宋德海自讨没趣，径自步离教习场。

     麦大杰又高声说：「过几天，我们大伙儿可要唤小六作『十六师兄』了！」跟人爆出祝贺的笑声。原来这些「研修弟子」之间并没有严格排行，大家都只是按入门前后互相唤对方「师哥」、「师弟」，又或只是直呼名字。可是一旦进身「道传弟子」，就在青城派里有了正式排行，而且低一级的「研修弟子」也都得叫他「师兄」，不再管入门长幼了。

     燕小六听得脸涨红着。这里大半同门都比他早拜师，就算稍比他晚的，也因为年纪比他长得多，所有众人都只唤他「小六」。这句「师兄」，他听得极不习惯。

     众人又闹哄了一阵子。当中却惟独一人，没有说过一句话，在听见麦大杰这话之后，更收拾起练习的双剑，冷着脸离开。

     是侯英志。他只比燕小六大一岁，两人同期入门，又在宿舍邻床而睡，两人感情一向最要好。但自从前天听到燕小六要被派下山后，这两天一直沉默寡言。

迷彩君

大道阵剑堂讲义·其之二

     每一个强盛的武林门派，必然有一套弟子层级的晋升制度，从大量门生中逐步筛选精英，加以集中培养，如此方可保持该门派武功的传承质素。

     以青城派作例子，门下共分三个等级：

     所有初入门者，称作「山门弟子」，人数最多（青城派现有一百四十二名），身世与入门途径亦较杂。有的是青城派人士的后人或亲属，靠血亲关系入门的，称为「嗣生」；有的是武将、官宦或豪族的子弟，靠家世并带拜师礼金拜入山门，是为「礼生」；而占大多数者，则是从附近乡镇自行来投拜的寻常农家子弟，由掌门亲自挑选其中筋骨壮健者，称为「廉生」。间或有某年度收生太少，掌门或元老也会亲身下山，寻找具资质的乡间少年招入青城山，也是「廉生」的一种。

     一旦入了山门，过去家世背景全不再过问，一律在山中接受基础锻炼两年。单是这最初两年修练，抵受不住而辞退或逃学下山者，往往已过半数；即便能够挺过这两年，肄业的「山门弟子」亦大多被打发返回本籍。这一等级的出山者，不算作是青城派正式弟子，绝不许向外使用青城派名号，当然更不可设馆授徒。但即使所学仅两年，凭其造诣大多已足应考武举，或是担当镖师、护院等营生，出路已然甚佳。

     只有甚少数被认定具有「先天真力」资质，而本人又有志钻研武道的「山门弟子」，才会获晋升为「研修弟子」，进入东首教习场研练真正的青城剑术。到了这个级别，才算是青城派的正式弟子。

     「研修弟子」此一级别再无年限（有的终老于青城山也只能停留在此阶段），端视乎其人资质努力，锻炼若干年后如得掌门观察或考核认许，再被送下山「试剑」（「试剑」对象通常为绿林匪盗或邪派妖人），通过后就可升上最高级别的「道传弟子」，得以在「归元堂」挂上名牌，从此移入堂内由掌门亲授，具有修习青城派所有高级奥秘的资格（因此又俗称「入室弟子」）。这是青城山上每一个握剑者的梦想。

     其他名门大派，收录和筛选弟子的制度也都大同小异。要一代代把顶尖武道传承下去，必定不断从大量有志者里拣选精英加以培养；武者欲练出实战功夫，也必要跟众多不同资质、体格、习性的同门日夕互相砥砺较量。只有三几名师徒的秘密高超门派——这种东西在现实中是不存在的，就算存在，实际武功水平也「高超」不到哪儿去。

     第三章道传弟子

     次天清晨，燕小六起床后正预备上早课时，师兄张鹏到来呼召他。

     看见张鹏穿着跟昨天一样的青城剑士袍，而且还佩了长剑，燕小六知道是为了什么事情。

     张鹏带引他到后山的清泉沐浴，让冷冽的泉水洗净身体与清醒心灵。燕小六换上师兄早预备好的剑士袍，回到「玄门舍」，先到后堂的灵祠向青城派历代祖师焚香敬拜，然后始进入「归元堂」。

     「巴蜀无双」那四个苍劲大字之下，当今掌门何自圣；三位长老师叔宋贞、陈洪力、吕一慰；张鹏以外的十四名「道传弟子」，早已分座次在堂内安静等候，各人同样身穿正式的剑袍，并腰佩青城派宝剑，整座「归元堂」内有一股压得人呼吸沉重的严肃气氛。

     何自圣按本派传统作道人打扮，身穿绣滚金线的纯白棉掌门道袍，头髻上插着仙鹤玉簪，背项斜悬长剑，手持尘拂，加上一双灰色的眼瞳，仿佛不属凡间。

     但就是这么一个「仙人」，于二十三岁之年孤剑剿灭「川西群鬼」三十一个妖人，杀得剑断骨折（右手中指就是那一战中失去的），堆起来的死尸血流十丈以外。

     青城派公认的近百年第一剑术天才。青城山方圆百里不论官民或黑白二道眼中，有如恶鬼与神祇的混合体。山门内二百余弟子矢志仿效却又遥不可及的宗师。

     燕小六拨开袍子的下摆，跪在「归元堂」正中央。

     分坐两旁的十四位师兄同时站起来。张鹏也加入其中。

     师范总管宋贞拿起一个木盘子，递到何自圣跟前。

     何自圣把尘拂交给坐在另一边的师弟吕一慰，然后从木盘中拿起一个小木牌和一根毛笔，提笔在盘中的墨砚蘸了蘸，起立走到燕小六跟前。

     燕小六看见那个空白的木牌，心头异常激动。

     「你入青城山门多久了？」何自圣问。

     「过了春节就满七年了。」燕小六紧张地回答。

     「唔……很好。我还记得，三年前你第一次参加『冬校』①，两胜一负；今年『夏校』，三场全胜，是吧？」

     『注①：青城派每年举行两次「大校」，抽选弟子互相较量比剑，以观察其功法进度。分别于冬夏二季进行。』

     「是的。」

     何自圣虽为燕小六的授业师父，但除了十一岁时拜师首天，由何自圣亲自「开剑」，象征式教授了入门一招之外，六年多来一直只由各师兄代授。燕小六想不到，原来多年来师父一直这般留意自己的进境，心里大感欣慰。

     「你出身农家，本名太过低俗，将来代表本门出外行事或行走江湖，不宜再用。如今我赐你一名，单一个『横』字。」

     何自圣说着，就提笔在木牌上写上「燕横」两个字，笔划力劲雄浑。

     他把毛笔往后随手一抛。旁边的大弟子俞思豪准确地接着。

     何自圣径往「归元堂」右侧墙壁，把那木牌挂在最下一排末尾的钉子上。

     燕小六——从今起叫燕横——紧张得呼吸停顿。他不敢抬头看过去。

     何自圣回到他跟前。

     「弟子燕横听命：今日本座收纳尔为青城剑派当代第十六名『道传弟子』，从此得许修练本派武道之堂奥。尔当日夕勤学精进，光耀青城门楣。」

     燕横的身体，就如昨天击败鬼刀陈之后那样沸腾燃烧。他两眼泛泪，但怕被师父看见责备，把头伏得更低。

     「弟子知道，到死都不会忘记！」他读书不多，不懂说「谨遵师命」之类的话，但其语气更显诚挚。

     那只只有四根指头的右手，轻轻抚摸燕横的头发。

     就如父亲抚摸着孩子一样。

     燕横吃惊地抬头。

     他第一次看见，师父何自圣那张威严如猛虎的脸，笑得如此灿烂温煦。

迷彩君

  离开「归元堂」，燕横没再如常到教习场上早课，而是按师父的指示，爬上山门西侧的山坡空地。

     二十八个拿着木剑的年轻人，早就站在空地上等待。他们是上个月青城派新收录的一批「山门弟子」，编号「坤三班」。

     「这半年，他们的剑，由你来教。」何自圣如是说。

     二十多人本来各自散开，把木剑舞来舞去暖着身子，此刻见代教师兄到来，马上聚集在一块儿，齐声呼喊：「燕师兄早！」

     从来没有教过人的燕横，心里比起平日上课练武还要紧张。他紧绷着脸，尽量不让师弟们知道自己的情绪。

     「早。咱们开始吧。」燕横数算一下人数，确定都到齐了。他从剑袋拔出木剑。「你们都在学『风火剑』吧？学了多少？」

     其中一个师弟回答：「学了三势。」

     燕横点点头。他扫视一下这群师弟。当中半数看来比他年长。也有几个还没开始发育的少年，跟他初入门时年纪差不多。

     燕横握剑的手在冒汗。

     ——可不要辱没了这声「师兄」啊……

     他努力回想最初学剑时的情形，当时的三师兄赵康平是怎样教的。

     有几个师弟看见他有点儿不知所措的表情，悄悄在交头接耳。

     燕横想起来了。他褪下上身衣袍，垂在腰带以下，裸露出上半身子。身材有点偏瘦，但麦色的肌肉结实得像钢条。双肩和两条臂膀壮硕得出乎比例。右臂格外比左臂粗了一圈。典型的剑士身形。

     「我先来演一次。你们要仔细看，我身上的筋骨是怎么动的。」燕横说着，左手就倒提木剑，凝神聚意。

     「风火剑」第一势「起手式」不算是个招式，不过是行礼；剑交右手后，第二势「半遮拦」才算是第一招，剑自下而上划个半圈，是最基本的撩拨防守，顺势退步拉弓。

     然后，燕横回想昨天。在山下「五里望亭」。

     本来应该用慢速演练，让师弟们都看得清楚。可是他不由自主就贯了内劲。

     第三势「星追月」，瞬间爆发而出。强烈的破风之音。

     平刺的木剑静止时，剑身仍在颤动。

     众师弟看得目瞪口呆。没有人再交谈了。

     连燕横自己也感到意外。这「星追月」，竟然比昨天首次真剑对敌时，速度和力劲还要更透彻。不过是一天之隔，他从未体验过，同一招式能够在这么短时间有这么明显的进步。

     ——燕横不知道，这就是实战对武者产生的功效。不是哪条筋肌突然变强了，也不是哪部分的动作姿势改善了。

     ——是心改变了。

     燕横收回木剑。他看看众师弟。他们的神情都因为这一剑变得严肃。燕横对于授教开始有了自信。

     他从新又把「半遮拦」和「星追月」两式，用慢速、半速和大半速再演练了好几次。

     「都看清了吗？看清了就开始练。」燕横一边穿回衣袍一边说。「要好好练啊。打后这一个月，你们就只练这两势。别的什么都不要想，就是挡架、刺剑、挡架、刺剑。一个月练不好的人，就再练一个月。一天不练好这两势，就一天不用想练『风火剑』往后的招式。明白了吗？」

     「是！师兄！」众人这次的喊声，比最初洪亮得多了。

     他们分开排列站好，开始练习这入门的基本招式。燕横在他们间视察，逐一修正每个人的动作和发力。其中有几个学得特别快，不一会儿那架剑和刺剑已经有板有眼了。

     可是燕横知道，现在要判断他们有没有学剑的资质还早得很。真正剑士必备的「先天真力」②乃是与生俱来的，而且非经过长时间磨练不会显现出来。这是为何「山门弟子」的课程要有两年那么长。也许这二十八人里面连一个也没有。假如有一、两个，已经是青城派的幸运了。

     『注②：关于「先天真力」的解释，详见《大道阵剑堂讲义·其之三》。』

     燕横再监察了一轮，看见所有人都练得有些像样了，他才让他们自行继续，自己则走到空地旁的树木底下，无意识般挥舞木剑，心里在揣摩刚才那记「星追月」何以大有进境。

     「小六，你好威风啊。当了师兄果然是不同了。」一把清亮的声音在树后传来。

     一个身材娇小的少女自树干后步出，穿着一袭绣花衣裳，外面再披上毛裘，俨然如大户人家的闺女。样子出落得十分清秀，脸蛋却稍嫌尖瘦，似是带着病一般，衬托得双眼更大更亮，让人怜爱。因为山上寒气的关系，两边脸颊红通通的，令本来太苍白的面容增添了一些血色。

     燕横看见少女很是欢喜，急忙收起木剑，朝少女傻傻地笑。忽然他又想起什么，「哎呀」一声轻叫，拍了自己头顶一下。

     ——糟糕，昨天忘了去找她……

     「你这剑呆子，教师弟们教得出神了，连我来了都看不见。」少女生气地说。

     「小梨，今天这么冷，你一大清早出来干嘛？」燕横瞧着她红透的脸，有点担心。「要是病发了，师叔又要骂我了。」

     这少女就是总管师叔宋贞的幼女、五师兄宋德海的妹妹宋梨，年方十六，比燕横只小一岁。

     「不就是要来恭贺你这位燕师哥嘛。」宋梨故意把脸别过去。「当了师兄就不认得人啦，昨天从山下回来，也不过来跟我报个平安。要不是小英来告诉我，我还以为你在山下给人家的刀剑刺了个窟窿呢。」

     「小英」就是侯英志。三人年纪相若，又一起长大，在山上是感情最好的玩伴。

     燕横口舌笨拙地辩解：「我昨天回来时已经晚了……又缺了午课，不好再跑出去找你。而且师兄弟们一整晚都拉着我问这问那的，我走不开……」

     「你要是心里有我的话，晚上不会偷偷走过来跟我见个面？」

     燕横听见宋梨这句话，红着脸垂头。昨天他的确满脑子都在想着在「五里望亭」试剑，还有将要在「归元堂」登名这些事情，压根儿没有想起她。

     看见燕横这个尴尬的模样，宋梨心里又恼又笑。

     「你就不会扯个谎让我息怒吗？唉，你这剑呆子。跟掌门师伯一个模样。别人不知道，还以为你是他亲儿子呢。」

     在青城山上，有胆这样说何自圣的，恐怕也就只有宋梨一人。燕横听见，更不知要怎么回应。

     宋梨觉得也逗弄得差不多了，便说：「好啦。下次我们去镇子里，我才想想要罚你买件什么玩意儿赔偿给我吧。你现在先告诉我，昨天下山，遇上了什么有趣的事儿？」

     看见宋梨的笑容，燕横这才松了口气。可是他瞧瞧身后，一干师弟还在练着剑。

     「现在不行。等这课完了，我再来找你吧。」

     「不要。你现在就说嘛！由他们自己练不就行了？你再用心教，他们也不会一、两天就变成绝世高手的。」

     燕横面有难色。这毕竟是他刚登名为「道传弟子」后第一课代教，如果这就怠惰了，恐怕师父知道要怪罪。

     「小梨，别闹了……反正我下山也没什么趣事……都是江湖争斗的事情，你一向没有兴趣……」

     青城武功从来不传女子，宋梨虽是师范总管的女儿也不例外。她生于武门，但从不觉得练武是什么有意思的事情，周围身边一个个追求武道的男子也都很没趣。惟有燕小六和侯英志两个年纪相近的小子，从小跟她投缘，课余常带着她在山上和山脚味江镇里游乐，是她仅有的玩伴。

     「小六，你就跟我说说嘛。我闷得发慌了……」宋梨央着要他说。

     宋梨母亲早丧，父兄也都是严肃的忙人。整个青城派「玄门舍」前后的人，整天都是谈论她最不喜欢的武学，平日除了一班役工佣人，几乎连个说话的对象都没有，生活很是孤单无聊。有的时候她甚至感觉，自己在青城派有如一个没有人看见的隐形人。

     唯一能看见她的，就只有小六和小英这对朋友。

     「他已经不叫『小六』了。」从树林深处有一个人说着走出来。「今天开始，他名叫燕横。」

     说话的是背着剑袋的侯英志。他的脸跟昨天在教习场上一般的冷漠。燕横想起，侯英志已经好几天没有跟自己说话了。这是两人入门多年来没有发生过的事情。

     侯英志的相貌跟燕横一般英挺，但比起沉实羞涩的燕横，侯英志多了一股少年不服输的锐气，神情身姿都有一种跳脱。

     「小英，你怎么也来了？」宋梨笑着说。「你糟糕啦！现在是早课，你不练剑走出来，我去告诉哥哥，看他怎么罚你？」

     「还能怎么罚？」侯英志微笑。「还不是叫我挑几天水？我才不怕呢。」

     看见好友露出笑容，燕横松了一口气，心中一阵温暖。

     「我是来恭贺你的。」侯英志走到燕横跟前，搭着他的肩说。

     「小六，是真的吗？」宋梨也跑近过来。「掌门师伯给你改了名字啦？」

     「嗯……」燕横点点头。

     「燕横……不好听。」宋梨扁起嘴巴。「我还是喜欢叫你小六。」

     「小梨，我有事情要跟他说。」侯英志说。「你先去那边。一会儿我们再来找你。」

     「什么嘛，我听不得吗？」

     「我叫你去就去吧。」侯英志一脸不耐烦。

     宋梨鼓着脸，但也再无抗议，径自走向山坡那头。她是宋贞师叔的掌珠，青城山上下的人都对她客客气气。但侯英志从不买她的帐，把她作平辈朋友看待，有争执时也是半步不让。这反倒令宋梨感到一种同伴间的亲切。

     ——当然，有的时候他受了侯英志的气，不免就拿听话的小六来发泄……

     燕横很怕看见宋梨生气的样子，一直看着她走开。

     宋梨自小体弱多病，故此燕横对她总是像妹妹般迁就怜惜；可是他见到，宋梨反而对性情倔强的侯英志比较听话。一想到这个，燕横就觉得有点纳闷。

     ——也许就像她说，我是个闷透的剑呆子……

     待宋梨走得远了，侯英志和燕横并肩坐在石头上，远远瞧着一众还在练着入门剑招的师弟。

     良久，燕横鼓起勇气问侯英志。

     「英志……你心里……不高兴？」

     侯英志却没有回答他，反而问：「你这些年来，一次也没有回过家。不想他们吗？」

     燕横默然。

     他出生在山下南面十几里外阴水村的贫家。当年何自圣入村来招生，父母就让燕小六给带上青城山，不是为了给他什么出人头地的机会，只不过是家里太艰苦，已经再养不了这么多口人，才把他这么子送给别人。当时他们还收了何自圣五两银子的安抚金。

     ——简直就是卖儿子。

     「他们既然不要我，我为什么要想他们？」燕横说得淡然。那少年的哀伤早就被岁月冲淡了。「自从被选作『研修弟子』之后，我就已经认定，青城山才是我的家。你们才是我的家人。」

     「你有没有想过……」侯英志说：「假如我们当年升不上『研修弟子』，给打发下山，你会怎么样？」

     燕横想了一会儿。「那个时候我才十三岁……什么都干不了……大概，还是回老家吧。两年锻炼，总算也得了一身气力，干点粗活还可以的。」他回想起来，自己要不是有学武的天分，命运已经完全不一样。

     「你还好，有家可归。我可不一样。」侯英志说时看着天空。

     燕横当然知道侯英志的身世：他不像燕横是农家出身，老爹侯玉田是上代青城弟子，但是在「研修弟子」一级熬了十几年也无法晋升真正的青城剑士，后来失意离开，下山娶妻生子，找了个镖师的差事。

     侯玉田因为长年在外工作，妻子难耐寂寞勾了汉子，抛夫弃子出走，此后不知所踪；侯玉田因这事大受刺激，终日借酒消愁，把身子弄坏了，最后连镖师的工作也丢了，不久就病死，遗下才十二岁的侯英志。侯玉田的旧友知道他跟青城派有关系，派人上山请托，把这遗孤送入了青城山门。

     「我从一开始就没有退路。」侯英志沉重的说，脸上没有往昔开朗的朝气。「我只能够一直变强。不然就什么也没有。」

     「我爹是个废物。我感谢他让我有机会上青城山。但是我不要像他。」侯英志站起来，从剑袋拔出铁剑挥舞了一轮，然后剑尖指天。「或许我是有点儿一厢情愿，可是我相信，上天给我这样一个爹，是要迫使我成为强者。成为人上之人的高超剑士。」

     燕横跟他一起长大，当然已经不是第一次听他这番鸿鹄之志。但今次别有一种感觉。

     侯英志收起剑又说：「坦白跟你说，看见你早我一步入『归元堂』，我真的很不高兴。」

     燕横听见好友如此坦诚，却不知该如何回答。「小英……」

     侯英志止住了燕横。他抛开剑袋，左手捏个剑指，右手铁剑运转起来，开始使出青城派一路中级剑法「水云剑」。

     侯英志手上剑光流动，圆转不止。这路「水云剑」全走弧线，剑劲长时间隐忍不发，都是蓄劲与防御的招式，最难处在于防守时无刻不在伺机反击，任何一瞬间都要作突然爆发的准备，但又要极力保持如水轻柔，不让对手预先感受到变招前发出的杀气，外弛内张。尤其年轻人性子比较刚烈冲动，要练好这套剑法更加困难。

     但侯英志使这「水云剑」已颇具火候。燕横当然也懂这路剑法（「水云剑」乃「研修弟子」早期必修的一门武功，用意是收敛年轻弟子的心性），但他自问使得不如侯英志这般圆转无碍。

     毕竟天天都在练剑，燕横见侯英志这路剑法使得比自己好，感觉心头一阵热起来，六年剑士训练培养出的那股争胜心马上燃点。他握起木剑，想跟侯英志对剑。

     怎料侯英志就在这一瞬间，全身从柔转刚，掌中剑光爆发！

     ——正是「星追月」。

     如在常人眼中，侯英志的手臂就像装了机簧弩弦，将那铁剑弹射出来。没有开锋的圆头剑尖，猛地刺入一棵大树五寸之深，剑劲涌处，木屑纷飞。

     燕横从旁看侯英志这式「星追月」，不免暗地把它跟自己的同一式比较。燕横自信，同样的一招，自己刺得比侯英志更快更刚劲，铁剑必定更深入一寸以上，震出的木屑也会因为剑劲贯彻而更少。但从另一个角度看，侯英志由「水云剑」变招而出，所透露的动作先兆又比燕横同一式稍少，令对手更难防备。一个偏向迅猛，一个专注技巧——虽是青城同门，两人的剑法风格却有这细小差异。

     假如认真对决，两人剑技实在伯仲之间，胜负的分野只取决于他们当时的身心状态。至于往后的进境与成就，也要视乎谁能把自身的长处发展得更顶尖。

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侯英志从大树拔出铁剑，仰天呼了一口气，好像把多天的不快都吐了出来。

     「我说我不高兴。但并不是恼恨你。」侯英志说。「这次输给你，我会把它当成上天给我另一次挫折，逼我变得更强。我不会输给你太久的。最多一年，我的名字也会挂在『归元堂』里。」

     他握住燕横的手又说：「将来我跟你这对好朋友，也许能并肩成为支撑青城派的栋梁——你说这不是很美妙的事情吗？」

     燕横很是佩服好友的志向，感动地拍拍侯英志的手。

     「我可没有你想的这么多……」燕横说着，瞧瞧正站在山坡边缘的宋梨。那娇小的身影，散发着少女的青春气息。

     他又看看空地上，那些正跟着他指示努力练剑的师弟们。

     然后又想到，早前师父何自圣像父亲般抚摸他头发的情景。

     ——一切都是那么美好……

     「我只想……」燕横说：「以后也能够留在青城山，那就足够了。」

     侯英志瞧着他，微微叹息摇头。

     这时，宋梨在山坡那边向两人呼喊：「你们快过来看看！」

     正在练剑那干师弟听见也都好奇。但未得燕师兄指示，他们不敢停下练习。

     燕横和侯英志走过去，随着宋梨的视线瞧向山坡下。

     只见从山门处，有一群脚夫推着五辆木头车沿着山路上来，朝往「玄门舍」那头一直过去。前面还有几个男人领着。那些木头车全都载满了货物。

     「他们是谁？」宋梨问。「车子载的是什么？」

     「你问问燕横就知道了。」侯英志微笑说。

     「我？」燕横愕然。「我不知道啊。」

     「不就是请你这位青城剑侠下山的那庄老头送来的？」侯英志说。「是谢礼呀。」

     燕横恍然。

     「呵呵，我们这位燕师兄真威风！」宋梨说笑。「一柄剑，就替我们青城派捞了这么一大笔！」

     燕横却没有笑。他想起昨天向师兄张鹏提出过的疑问。

     「小英，你觉得……这样好吗？」燕横瞧着那些木头车问。「我们这样子为人出头，用武力慑服人家……然后还收谢礼。我们跟那些坐地分肥的江湖帮派，还有什么分别？」

     侯英志先是一阵愕然，接着失笑：「有什么问题？我们比山下那些人高强，受人家敬畏供奉，不是理所当然吗？」

     「可是……」

     「你想想：我们剑士也得吃饭。」侯英志说。「假如天天还要耕田干活，哪来这许多时间专心修行？哪里还研练得出这等精深的武功？」

     燕横在青城派多年，多少也知道本派一些收入来源：首先是青城前山上的道观宫殿，平日善信供奉的香油钱，都会拨一份进贡给「玄门舍」；青城派在山下又拥有少许田产，生产门派众人吃用的作物；此外就是入门「礼生」带来的拜师礼金，还有已当官或有家世的旧弟子每逢节庆送来的贺礼。

     燕横又想到：青城弟子练功虽然刻苦，但课外各种起居，炊事洗衣等都有役工去干；一天吃四顿饭，而且鱼肉蔬果都不缺，以充分补充苦练的消耗，养出一条条精壮身躯；每年都有四季新衣替换……这样的生活，虽不至如贵族富户般豪奢，但也已远远胜过一般平民百姓。燕横自己就是上了青城山后才第一次吃到鱼，第一次有干净衣裳每天替换。

     这些在农村里只有做梦才有。

     「你不要多想了。」侯英志又说。「你知道师父为什么赐给你一个『横』字作名字吗？就是因为你的性格太柔了，太过顾虑旁人。我们是名门大派的武者，就该有横眉冷对凡人的气概。欠了这傲气，很难追求武功的顶峰。」

     ——凡人……连小英都是这样说……

     燕横听侯英志这番说明，这才了解师尊给自己赐名的深意。他点点头，心里决定不要再想刚才的疑问。

     「我说过了嘛……」宋梨抗议说：「我还是喜欢叫他小六。」

     燕横这才展露笑容。

     「好的。以后没有别人在，你们俩就继续叫我小六。我喜欢你们这样叫我。」

     三个少年好友，相视而笑，就像分享着没有别人知道的天大秘密。

     因此他们也没有看见：在山坡下面，那些木头车之间，还有一个不属于这队伍的人，手里拿着一封信，往「玄门舍」那边奔跑着。

     他是今天负责看守山门的小道士。手上那封信，是灌县某家客栈的店小二，专诚乘坐雇用的马车送交过来。

     信的封皮上，有一个太极阴阳符号的朱砂印章。

燕横他们三人，还有整个青城派的命运，都将因为这封信而改变。
  

  

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大道阵剑堂讲义·其之三

    武道上有所谓「先天真力」，是成为真正武者的基本资质。它并非什么神秘力量，说穿了就是近代一般人口中的「运动神经」在科学上也就是指人体的神经元传导速度。

    人体的神经元，在胚胎以至初生时已大致完全生成及发展，直至未成年之前虽然仍能作一定程度的锻炼，但要达到武道所要求的高速度，主要还是先天决定。达标者在武道上就称为具有「先天真力」。虽没有正式的统计，但以青城派收徒的情况看，能够达标而由「山门弟子」升为「研修弟子」的人，百中难有一、二。

    个人的神经传导速度，尤其是感官神经元及运动神经元，在武道上的影响是全方位的：对敌时的观察及回应速度、攻防动作的肌肉协调、对复杂状况的判断及选择正确反应、动态视力及时机估计……等等，神经速度无一不是关键。武术形式和功法的锻炼，能够把身体质素发挥至顶点，但无法填补先天的不足。

    古人没有什么测量仪器，确定一个弟子是否拥有「先天真力」，当然只靠主观判断，而判断者本身当然也必须是「先天真力」的合格者。「先天真力」在一般正常的起居活动里看不出来，必然是经过一段时日的武道训练才能显然出其有无。这是何以武林门派大多都要设「山门弟子」这样的基础课程，以作甄选之用。

    既是天生，当然也有遗传的可能。故而武林高手的后代，往往比较大机会产生出好手。

    武林门派固然是靠日夕苦练和研究，以建立超凡的实力和地位，但他们同时也是上天挑选的群体，俨然是「握剑的贵族」。

    第四章武当众

    宋贞读出信的最后一句之后，停顿了好一阵子，才把末尾的署名也读出来：

    「武当派副掌门叶辰渊谨呈」

    读完之后，整个「归元堂」静了下来。

    何自圣因有眼疾无法读信，这才要靠宋贞代读。他听着一字一句时，脸上没有任何表情，之后也未说一句。

    宋贞、陈洪力、吕一慰三个师叔辈长老，互相看了一眼。

    「关于武当派近年的事情，你们知道多少？」首先说话的是陈洪力。四师兄弟里他身材最魁壮，其青城派拳掌练得比剑法更好，故而发话时声音格外响亮。

    青城与武当虽同列当今武林九大名门正派，兼且同样发祥于道教，但一在四川，一在湖广，两派少有往来。

    比起源远流长的青城派，武当派历史较短，于前朝末年由张三丰真人创立，至今未满二百年。但自永乐年间，成祖皇帝朱棣尊奉真武神，下旨大修武当殿宇后，武当派名声随之高涨，尤其在中原地带，远比偏处四川的青城派响亮。

    到了二十余年前，前任武当掌门铁青子，亲身率领门下精锐弟子三十八剑，一举剿灭了当时以邪派武力肆虐三省、迷惑人心的魔教——物移教。此一场惨烈的正邪大战，令武当派声名大噪，还得到官府在山上建碑石以作嘉许。武当派在正教的地位，自此隐然与「天下武宗」少林寺分庭抗礼。

    「可是就在消灭了物移教之后不久，铁青子就性情大变，自己带头还俗，恢复本名公孙清，又号令所有武当弟子，此后不再修真炼丹，只专心研习拳剑武学，武当派成了俗家的武林门派。」宋贞娓娓道来。他主管派务，与外面江湖人士接触最多，对这些武林掌故非常熟知。

    「那也没什么啊。」陈洪力说。「不是跟我们一样吗？」

    宋贞摇头：「我们青城派，当年不过是一群修练武艺的先人自愿还俗，跟道门脱离了关系，另在这儿后山建立『玄门舍』而已；公孙清却强要门下的全真弟子全体还俗，又继续占用遇真宫为武当派的总本山。须知那座道宫，乃是从前成祖皇帝亲旨修建的，如今被一群武人占据，听说朝廷甚不高兴。但武当派名声实在太盛，地方官不敢冒犯他们，怕激起反抗，事情也就不了了之。」

    当朝刑法管治虽然严苛，但像武当、青城这等拥有惊人武力的大门派，地方官府都尽量容忍。一来正派武者确对地方治安有功；二来若真的招惹这些武林门派，即使动用军队镇压亦无把握，不管成败也必死伤枕藉，到最后只会坏了官吏的政绩与官途，倒不如放任这些武人躲在山里练剑，大家相安无事。

    「听武林上传言说，公孙清此后广开山门，招纳了许多新弟子，几年间武当派的人数就翻了两三倍；他们调练弟子方法又极严酷，据说造成不少伤残甚至死亡。有的人说，公孙清追求武力入了魔，可能是消灭物移教一役，杀性太重之故。」

    宋贞又续说：「五年前公孙清身故。在现任掌门领导下，武当派这几年更加活跃起来，经常派弟子四出交流比试，生起不少事端。听说五年里，武当弟子走访之处，已经有十个八个小门派给他们挑翻了，也有好几个臣服在武当之下。」

    「怎么会这样的？」吕一慰插口。「武当可是名门正派啊。那些小门派，会不会都是邪门歪道？说不定都是物移教残余教徒的会门，或是以武功门派为掩饰的匪帮，武当不过为民除害而已……」

    「这个我可不清楚。」宋贞回答。「不过他们这样一番活动，武当的声威近几年又更盛，甚至有人说已经盖过少林。」他扬一扬手上的武当信函。「他们这次派人来四川，恐怕也是要在这一带显显威风。」

    「这也太欺人了，竟然人到了灌县才送个信来？」陈洪力捏捏拳头。「而且今天送信来，说明天就要上青城山拜候。这是什么武林礼节？」

    「不要太担心。」吕一慰在青城派领导层里是个性最谦和的一个。他乃上任掌门吕存忠之子，父亲不传位予他，他亦从无异议。「大家都是武林正道，同气连枝，这次来大概是准备在四川活动一趟，上青城只是打个招呼而已。」

    「这个难说哪。」陈洪力摇摇头。「也许他们声势盛了，想开个什么武林聚会，当个盟主之类，派使者来要我们青城派支持他们。对了，这位副掌门，有说带来了多少人吗？」

    宋贞摇头。他的猜想跟两位师兄差不多。但是也不能排除，对方上山拜会之余，会派几个弟子来交流比试一下，探一探青城剑术的实力。毕竟大家既是武林同道，也是武道上的竞争者。

    一直没有说话的何自圣，这时站了起来。

    他往上伸指，指着头顶那个「巴蜀无双」的牌匾。

    「不管对方来意如何，我们就以青城剑派的礼数招呼他们。」

    何自圣瞧着宋贞。

    「响钟。」

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燕横听见钟声时，刚好才教完这节早课，让那些已经累坏了的师弟解散。

    入门六年多以来，燕横还是第一次听见这钟声。

    那大铜钟原为青城山建福宫的法器，百年前移放于「玄门舍」的宗祠旁，从来很少敲响。但燕横知道钟声的意义。

    ——青城派有突发的要事，紧急召集众弟子。

    尤其是燕横已身为「道传弟子」，一听钟声，马上得赶往「归元堂」参见掌门。

    他急忙拾起剑袋，也不走山径了，直接连跑带跳地从山坡奔下去。

    燕横入得「玄门舍」，到了「归元堂」的廊门前，早已有一大群「研修弟子」聚在门前。他们见燕横到来，自行分开两边让道。

    麦大杰也在其中。他问燕横：「知道发生了什么事情吗？」问时一脸紧张。其他师弟也是相同的表情。

    「不晓得。」燕横把练习剑袋交给麦大杰保管，径自步入「归元堂」的廊道。

    进得「归元堂」，燕横看见师父跟三个师叔早就坐定，其余的「道传弟子」师兄也已来了大半。他急急向长辈们行礼。但何自圣并未说什么。

    燕横见堂内左侧的藏剑柜早已打开，到来的师兄们也都各自佩上了剑。张鹏也在当中，他从架子上拿起一柄长剑，交到燕横手上。

    「来。」张鹏说着，帮忙燕横把剑鞘挂上腰带。

    燕横一边在缚剑鞘的挂索，一边悄声问张鹏：「什么事——」

    「别问。等师父说。」张鹏示意他不要再说话。

    余下几位师兄也都赶至，各自也往藏剑柜取剑。

    整个「归元堂」里有一股凝重的气氛。

    何自圣等四人还是沉默坐着。宋贞扫视各弟子的神色。信上说武当派的人明天才到来，今天响钟召唤是预备演习。他见十六人里并无一人显露慌张，甚感满意。

    等到十六个「道传弟子」都已佩好剑，分列整齐站好了，宋贞干咳一声，准备发言。所有目光都放在他脸上。

    「明天……」他拿着武当的信函开始说。

    可是宋贞还没说到第三个字，大堂正门外却有一阵拍门声。

    燕横在这厅堂里既是末座，自然由他去应门。

    门外的是侯英志。

    「什么？小英，你该知道规矩，这时候不能进来……」

    侯英志却未理会他，反而瞧向厅堂最后面。

    「弟子有要事通报！」侯英志高声说。

    「有什么事？快说！」宋贞被打断了说话，很不耐烦。

    「是看守门坊的小道士，他正在门外头，有紧急事情要禀告，因此弟子特来传话。」

    侯英志环顾堂内众师兄，一个个都已佩真剑。看来果然有严重的事情。

    「他说有一干自称属武当派的人，刚才已经进了山门，正往『玄门舍』来。他抢先跑过来通报我们。」

    宋贞心头一凉。

    ——不是说明天吗？怎么了……

    他心头有点不安感觉，瞧向何自圣。

    何自圣此刻闭着那双灰目，挺直坐于交椅上。

    仿佛已然入定。

    ◇◇◇◇

     聚集在「玄门舍」外头那众多青城弟子，紧张地瞧着那批武当派的武者步行过来。他们还不知道发生了什么事情。

    武当众竟然多达三十余人，个个皆身穿玄黑袍服，几乎全体皆佩了兵刃，在阳光底下闪闪发亮。他们有一半都是腰悬长剑，其余有的拿刀枪，也有藤牌、铁鞭、匕首以至各色奇门兵器，完全是一副随时开战的阵容。




    为首的是个四十来岁中年人，黑长袍的左襟处有个用银线织成的太极两仪符号，背后交叉背着一双长剑。他身形异常高大瘦削，披散一头黑白夹杂的长发，无须的瘦脸煞白，一双细长的眼睛透着冷淡的锐利目光。他两边眼皮之下，各以青墨刺了一行像咒语的细细弯曲符文，几乎直延到嘴角，远看有如两行黑色的眼泪。

    宋贞带着数名「道传弟子」，包括儿子宋德海，出「玄门舍」的大门迎接。

    「武当派诸位同道到来，有失远迎。」宋贞拱手行礼，瞧着那个长发中年汉。「阁下是……」

    「叶辰渊。」他只是轻轻拱了拱手，脸上无一丝笑容。「求见贵派掌门何先生。」

    宋贞听过叶辰渊的名号：当年铁青子领「武当三十八剑」血战物移教，连番恶斗后惨胜，三十八个弟子只有五人生还，那时还未足二十岁的叶辰渊正是其一。能够在那场恶战中残存，再经过这多年来修练，叶辰渊艺业必非等闲，才能登上现任武当副掌门之位。

    ——据知武当派近年人才鼎盛，组织庞大。现任姚掌门即位后，其下竟立了三位副掌门之多，这叶辰渊只是其一；以下又选拔派内精锐弟子，立「兵鸦道」、「镇龟道」、「首蛇道」等级别支部，各有司职，隐隐然具有帮会规模。

    宋贞又打量叶辰渊身边左右二人：左边那个看来只比叶辰渊年轻几岁，一脸都是伤疤，鼻头和右耳更早给削去大片，结成年月已久的创疤。左手穿戴着一只像兽爪般的铁甲手套，腰间佩了一柄鲨鱼皮鞘的长剑，看那剑柄的护手缠布已甚古旧。

    右旁那个则只有二十七、八岁，身材比另两人要矮壮得多。他身穿黑色宽袍，但袍子下的身形甚是古怪。右边肩膊隆起了大大一块，不知是否天生畸形。一双蒲扇般大的手掌骨节突露，身上又无兵刃，一看就知道是拳术好手。

    宋贞心中大奇。武当派向来凭以柔制刚的内家功夫称著，兼善养生，但这为首三人，以至后面那三十余个黑袍弟子，全都散发着一身猛兽般的刚锐之气，完全不似是人们口中「棉里藏针」武功的修习者。尤其这个叶副掌门，脸上竟有刺青——黥面自古是罪犯的刑罚，而他竟毫不避忌，似乎有失名门正派领袖的身份。

    ——他们全体都穿黑袍，看来是武当派最精锐的「兵鸦道」弟子无疑。

    「这位想必是青城派总管宋先生了。」那个脸上许多创疤的男人说。「在下武当弟子江云澜。我们见今日天清气朗，是个好日子，所以冒昧决定提早上山来拜会，请多多包涵。」

    比起冷冷的叶辰渊，这个江云澜似乎比较好说话。宋贞马上拱手微笑：「别客气。敝派掌门早在内堂恭迎。可是……」他笑着瞧瞧江云澜的腰间。

    「啊……这个我们自然明白。」江云澜笑着把腰上古剑跟那铁甲手套都解下来，交给后面的弟子。叶辰渊沉默一阵子，也伸手解除胸前的缚结。后面已有两名弟子趋前，接过他背上的双剑。

    「请。」宋贞向门里招手。武当派为首这三人随之迈步进入。其余武当派的黑衣弟子，一个个沉静地等待在原地，纪律甚是严明。

    到得「归元堂」门前，看见内里众青城派「道传弟子」都佩了剑，气氛森然，武当三人却全无动容，仍是神态自若地步进。他们仰头瞧一瞧「巴蜀无双」的牌匾，这才看着坐在匾下一身白袍的何自圣。

    叶辰渊上前两步。他这次拱手行礼，比刚才对宋贞恭敬得多。

    「久闻青城山上住着一头猛虎。今日得见，所言非虚。」叶辰渊说。

    何自圣并没回答，只是以一双灰目打量着叶辰渊，良久才伸出手掌，示意对方就座。

    燕横当然不是第一次看见其他武林门派的客人。可是过去来访的，都只是附近地方一些小门派，上青城来送送礼拉拉关系；今天到来的，却是鼎鼎大名的武当派剑士，他心里实在紧张。然而此刻燕横听见，连武当派副掌门亦对师父如此恭敬推许，不免感到一阵骄傲。

    他偷瞧师兄张鹏。张鹏嘴角在微笑，看来也是一样心思。

    武当三人坐定，又有仆役送来清茶果品。宋贞和江云澜各自介绍自家人，这时才知道那第三个身材古怪的矮汉名叫锡昭屏。

    交换了一些客套话之后，宋贞知道是时候入正题。

    「武当、青城两家皆出于道门，又同列『九大门派』，这么多年来却少有联系，今日聚首实在难得，往后也应当好好交结联谊。」宋贞说。「未知叶副掌门这次远来四川，除了光临敝派，一叙武林同道之谊外，是否有其他要务？」

    叶辰渊没有答话，也没有表情，只是一直瞧着何自圣。

    在旁的江云澜却插口。他指着上头的牌匾说：「这四个字写得苍劲有力！『巴蜀无双』，真好，真好。」说时竖起一只大拇指。

    在堂内的众弟子，也不其然瞧向牌匾，脸上泛着傲然的神色。

    「不过『巴蜀无双』这句话嘛……」江云澜继续说。「峨嵋派的人听见了，不知有没有意见？」

    宋贞、吕一慰、陈洪力和众弟子皆愕然。峨嵋派亦位列「九大派」，同在四川境内，历史和名声都绝不输于青城派。青城前代掌门凌丹阳当年亲书这「巴蜀无双」四字，原意其实只是指青城在剑法上独步一省——峨嵋派以枪棒称雄，剑术较逊于青城，省内人所共知。

    峨嵋派得知这牌匾后，自然生起误会，两派由此不和。青城派写这四个字虽然有点理亏，但既然已挂了上去，断无再拆下来之理。多年来两派曾好几次交流斗武，互有胜负，但也因为这长期的竞争，两派的武功俱有所长进，声名比往日更盛。后来何自圣的师尊，上任青城掌门吕存忠，铸了一杆金枪送赠峨嵋，两派恩怨这才消解。

    宋贞不知江云澜突然问起这事，是何用意，一时答不上口。

    「其实武林中争雄斗胜，本来就是家常便饭。」江云澜又说。「『巴蜀无双』，确是写得好。可是请问何掌门，贵派有没有想过，要把这牌匾改一改，写做『天下无双』？」

    坐在何自圣身旁的陈洪力失笑：「『天下无双』？呵呵，谁有这么大口气，我倒想看看！」

    宋贞忙打圆场：「我们陈师兄的意思，是说天下之大，武林门派众多，能人辈出，谁又有——」

    江云澜打断他：「其实你们要挂块『天下无双』的牌匾，也不难。」

    「不难？」宋贞疑惑。

    众青城弟子都瞧着江云澜。燕横心中隐隐觉得，江云澜的语气甚是不妥。

    江云澜却是谈笑自若。

    「只要青城派改一改招牌，叫『武当派青城道场』，那就是真正的『天下无双』了。」

    宋贞、吕一慰、陈洪力，全都呆在当场。

    燕横等十六个「道传弟子」当然全都听明白江云澜的话。

    ——武当就是「天下无双」。青城若臣服于武当作其分支，也能沾点光。

    对于武者，没有比这更侮辱的话。

    十六人一个个血气上涌，全都怒目盯着武当三人。有几个已经伸手按在腰间的剑柄上。

    面对这种侮辱，武者的解决方法通常只有一种。

    何自圣却没有怒容。他只是非常慢、非常平静地问：

    「假如我拒绝呢？」

    他问时并非瞧着江云澜，而是叶辰渊。

    叶辰渊从衣襟内掏出一件东西。

    那是一块看来已经非常古旧的木头，因年月而变成深褐色。上面刻着一幅太极图，还有一个篆体的「武」字。

    「本派姚掌门号令，着我等与青城派较量。」叶辰渊举起木令牌。「以印证我武当派武术，天下无敌。」





    天下无敌。就是这四个字。

    简单得要命。

    世上的练武者，谁没有梦想过这四个字？但又有多少人有胆量宣之于口？

    叶辰渊说的时候，似像理所当然，仿佛只是陈述一件人所公认的事实。

    宋贞当场呆住了，不知该再怎么回应。他仍然不能相信自己的耳朵。

    如此疯狂的话，竟然出自名门正派堂堂一位副掌门之口。

    「是不是有什么误会了？这……这……大家是武林同道，本该——」

    一只举起的手掌打断了宋贞的说话。

    一只只有四根指头的手掌。

    何自圣笑了。笑得脸上都皱成一团。

    笑得比他愤怒时还要可怕。

    剑士的血已然沸腾。

迷彩君

「玄门舍」东侧教习场上，日正当空，刚好正午时分，蓝天只有几丝白云，跟昨日的阴雨天截然不同。

    燕横想起，昨天自己下山试剑，也是差不多这个时候。虽只一日之隔，却好像已经过了很久。

    ——这两天发生在他身上和眼前的事实在太多。

    所有青城「山门弟子」也都到齐了。全青城派二百余人，团团包围着教习场。

    三十多个黑衣的武当派弟子站在西首，青城派的人全都向他们投以敌视目光。但武当众人似乎已经习惯这种场面，完全不为所动。

    宋梨也都到了。本来这种比武场面，家眷不应在场，但宋梨身份特殊，而且众人早就把注意力集中在武当众身上，并没有人来赶她走。

    她看见侯英志站在大伙儿里，便挤过去他身边。

    「小英……发生了什么事？」宋梨一脸好奇。

    侯英志没看她一眼，紧盯着对面的武当众。

    「武当派的人。要来挑战我们。」

    「什么？武当？……他们不也是正教中人吗？为什么……」

    「别问我。我也不知道为什么。」

    宋梨见侯英志牢牢盯着武当众，神色甚为紧张凝重，也就不敢再问了。

    侯英志其实并不是紧张。他只是想观察这些武当人马的行动举止，看看能否从中判断他们的斤两，又或是武功属于哪种路子。这是沉醉于武道者的本能。

    站在师父后头的燕横也是一样。这次挑战，对青城派绝对是个大威胁，但燕横还是难免有点期待与兴奋：能够看到前辈如何发挥青城武术对抗外敌，又有机会窥见武当这等名门大派的武技，实在是很难得的机会。

    ——武道，毕竟是在人间的斗争里产生的。

    宋贞上前，走到教习场中央，高声向武当阵营说：「我们就比试三场，如何？」

    「什么三场？婆婆妈妈的。」江云澜冷冷说，刚才的笑容早已不见。「要比，就比到其中一方完全服输为止。」他环视教习场的青城众弟子，又说：「你们若要一拥而上，来个群斗，我们一样奉陪，也不嫌你们人多。」

    「我们这是比武。」宋贞皱眉。「你道是市井流氓的械斗吗？」

    「比武也好，打架也好，有什么分别？就是看谁赢谁嘛。」

    宋贞也不再跟他纠缠。「你们是客。第一阵，就先让你们选人出场。」他口中说得好听，但其实心里早盘算过，后选的一方其实比较有利，可以先看看对方派出什么货色，才决定派谁出去比较有把握应付。

    江云澜瞧瞧那矮汉子锡昭屏。

    锡昭屏会意，踏着稳健沉实的步伐进场。

    ——他们完全不用商量，看来在上青城山之前，早就计划好一切了。提早上山，也是让青城派没有准备的时间。

    宋贞见这锡昭屏进场，还是没有拿兵刃，便问：「你们第一阵是要先比拳法吗？」

    锡昭屏摇摇头。「没关系。你们的人要是想用兵器，我徒手来对付也行。」

    场边的青城弟子哗然。

    ——这武当山来的家伙，竟然如此托大，实在太看扁青城剑法！

    宋贞回顾身后十六个「道传弟子」，心中在考虑着。

    对方只派了个三十岁不到的弟子出来，自己这边也决不能派个辈份相差太远的，而且当然要精擅拳术——堂堂青城派，假如真的派人用剑，跟一个手无寸铁的对手比武，岂非大大折损门派的名声？

    宋贞的目光最后落在儿子身上。宋德海也瞧着父亲点了点头。

    然而这么重要的决定，还是要掌门才有权作出。

    何自圣坐在一把竹椅上。身后的大弟子俞思豪，双手恭敬地捧着一个长形的大木匣，木色甚为古旧，上面雕刻了龙虎相争的图纹。

    「德海。」何自圣呼唤。他与师弟宋贞心意相同。「你出去跟他走一路拳法。」

    宋德海大声应答：「是！」把腰上的长剑解下交给身边的师弟，走往教习场中间。

    在这群高级「道传弟子」里，五弟子宋德海一向被认定为天分最高的一个，武功修为早就超越了大师兄俞思豪。宋贞的盘算是：这第一阵，马上就派这个最强弟子出手，只要一举取胜，大挫武当派的锐气，说不定对方会就此知难而退。

    青城派虽不以拳腿搏击扬名，但派内好几路剑法，皆可演化成徒手招术。特别是一套短剑法「上密剑」，讲求近身短击格斗，空出来的左手也要辅以擒拿掌打，其招式完全能以掌代剑换成拳路，而宋德海的「上密剑」正是练得极精；师叔陈洪力本身精擅拳掌，见宋德海有拳术格斗的天分，早就把自己数十年心得倾囊相授。宋德海实已是青城山上徒手拳法的第一人，出战这首阵最适合不过。

    宋德海每踏一步，暗中已在调息呼吸，身体四肢的许多肌肉也都随之一张一弛。到得场中央时，他全身筋肌已都暖起来，呼吸血脉通畅，进入了战斗状态。

    场边的宋梨看见兄长出战，不禁咬着嘴唇，一脸忧心。

    燕横和侯英志受教于这位五师兄已有数年，当然深知他武功比自己高出了多少班次，对他代表青城出战，充满信心。

    那武当派的锡昭屏，神色极是轻松，慢慢解开了腰带，脱去那件黑色宽袍，袒露出上半身子。

    青城众人看见这身躯不禁一懔。只见锡昭屏方胸圆背，身材甚是厚硕，奇特的是各处骨头关节皆呈方角突露出来，仿佛皮肤底下镶嵌了什么异物，特别是右边肩头，隆起了大大一块，布满坚实的肌肉纹理。两条手臂自肩至指，表面色泽有点诡异，近看才知原来全部结满了厚茧，有如鳞片。



    武当派拳术素以柔拳著称，尤以三丰祖师观蛇鹤相斗，创出以柔克刚、舍己从人的内家武学「太极拳」，更是名满天下。但是宋贞看此人的异形身体，却完全是过硬的外门武功特征，练出这种古怪躯体，更完全违背武当武术兼重养生的主张。

    宋贞不免有点怀疑：难道这帮武当弟子是冒充的？可是看他们的衣饰兵器，加上叶辰渊此人及其手上令牌，又似乎假不了……

    宋德海和锡昭屏两人相对而立。既然已经不是什么友好切磋，两人也不行拳礼，眼神一交接，已各自摆好架式。

    宋德海摆的是正宗「上密剑」架式，前锋右掌往前探路，指尖隐然直指对方眉心；左掌保护中线心胸要害。因为用的不是利剑，要杀伤对手需要更重的劲力，故此马步比用剑时略为低沉，但又不失灵动。

    「好！」宋贞心里在赞赏儿子。

    但见那锡昭屏的架势却甚古怪，同样是右边身子在前，但那硕大的右肩高高耸起，腋下夹紧，肘关节紧密收折，肩臂那些突露的关节骨角，竟然有如木工的榫臼般拼在一起，凹凸处无缝扣合，整条曲起来的手臂，就像变成身前一面肉盾，当中全无虚隙。长如猿臂的左手则松松地垂在后旁。

    锡昭屏的马步比宋德海坐得更低，身子完全侧向宋德海，头脸下垂躲在那隆起的右肩头后面，乍看他的上身，有大半边身体在那面臂盾的掩护下。这样的拳法架式，可说前所未见，也只有这样奇异的身躯才摆得出来。

    宋德海从没想过，世上有人能这样以臂作盾。他空架着一双剑掌，却发觉对方防守严密，自己无处出手。

    「怎么样？」锡昭屏竟有余暇说话。「我在等你呀！好，你不过来，那我先动手了。」

    他说着时双腿足踏麒麟，侧身急步冲过去，以那面「臂盾」在前开路，看来是要硬生生靠撞向宋德海。

    宋德海见对方一条右臂练到这般怪异，这具「臂盾」必甚结实，正面攻坚定然要吃亏。对付侧身马步的敌人，绕向其背侧盲点进攻是最佳策略。宋德海步踏三角，斜走向左，左手一个杀掌从内向外劈往锡昭屏耳旁——但这只是虚击，实际是掩饰下路那招瞄准对方腰肋的插掌。

    但他忘记了，锡昭屏这面「臂盾」并不真是一个盾牌，也是一条能活动的手臂。

    锡昭屏那「臂盾」松开，高高耸起坚硬的右肩，硬接了宋德海没有贯劲的左杀掌，紧接一个沉肘，又把那攻来的右插掌也撞开，时机恰到好处，仿佛能够阅读宋德海的心思。

    锡昭屏在近距离，朝着宋德海咧嘴而笑。

    他接着一个半旋身，那条软垂的左臂像突然活起来，像鞭子般横挥向宋德海头脸！

    宋德海在这十份之一呼息之间，及时收回右臂高举，硬接着这一招鞭拳。他心知不利，身体慌忙飞退，同时足下一个钉脚蹴向锡昭屏的右胫。他在撤退时还能踢这一脚，阻截对方追击，确显出拳术上的高超天分。

    锡昭屏却未追击，反而沉马硬吃这一腿。他接着再次运右臂成盾，回复无隙的架式。

    踢完之后宋德海暗中叫苦，那足趾就像蹴在铁棒上，自己反而隐隐生痛。硬接了一拳的右臂，衣袖处有血渗出——锡昭屏那记鞭拳，打得衣服底下的皮肤破裂了。

    宋贞看见儿子跟对方这一回交手，暗自心惊。这锡昭屏年纪不大，但左右两边身体却能修练出如此两极的功法，一极坚刚，一极柔韧，实在是前所未见的配合。刚才那记鞭拳放松脱力的发劲法，实是武当柔拳的打法无疑，这人的确是武当弟子。

    ——但过去从未听过，武当派武功有如此辛辣的一面！

    锡昭屏的脸又是半藏在右肩之后。他瞧着宋德海高声说：「你这样打不过我。别浪费时间。要不你拿件兵器；要不你们派另一个人出来吧。」

    宋德海怒从心上起，马上聚敛心神。

    他静止的身体，突然猛烈弹起，右掌成剑状往前刺出！

    宋德海这招，外表看似与普通贯满气劲的攻击无异，但其实运用了「借相」①之法，脑里幻想身后有团猛火烧及，刺激身体作出不经思考的反射动作，出招立时加速了一倍。

    『注①：关于「借相」，详见《大道阵剑堂讲义·其之四》。』

    这种「借相」的脑袋功夫，比基本的身体发劲功夫高了一层。宋德海是青城派「道传弟子」里，少数能纯熟掌握这秘法的其中一人。

    这式「火烧身」使得非常完美。宋德海五岁就开始握剑，五根手指的力量自是非同凡人。他平时练这一招，掌指足以破开粗大的青皮刚竹。

    指头瞄准锡昭屏露出右肩外的一只左眼。

    宋德海已经想象得到，指头贯入对手眼睛的情景。胜利的瞬间。

    但宋德海刺掌再快，快不过锡昭屏一个小小动作。

    闭起眼皮。

    锡昭屏左眼紧闭，附近皮肤肌肉皱成一团，硬接了这一刺！

    ——锡昭屏同样懂得「借相」之术，这一刻观想自身化成了坚硬无比的岩石，肌肉收缩得异常紧密。

    宋德海感觉，这掌猛刺在对方眼皮上，竟然无法寸进。整条右臂在身前伸直停住了。

    就趁着这一停顿，锡昭屏右臂舒展一捞，以腋窝困住了宋德海右腕，再用肘内弯挟着前臂部位。

    宋德海感觉，锡昭屏这招大擒拿手，牢固有如铁夹。他悚然。

    锡昭屏身体旋转，挟着宋德海手臂，以其手肘为支点，往旁猛摔！

    假如宋德海以力量硬抗，只会折断自己肘关节。他咬着牙，只好平空一个翻身，卸去这一摔之力，保住右臂，但背脊重重着地，扬起一片沙尘，已然处于极劣势。

    锡昭屏狂笑，左拳又再挥出，如鞭击向宋德海那只被拑制的手肘。

    手肘被完全拉直，那里还受得这猛疾的鞭拳？交击之处，肘关节发出断裂的声音。

    地上的宋德海满额冷汗，紧咬下唇。

    一般比武，到了这样已经分出胜负。

    但锡昭屏还没放开宋德海，擒拿的右手猛力搅缠，继而又提膝撞向那条已重伤的手臂。

    肩关节被扭断。前臂尺骨桡骨同时给撞折。

    宋德海再也忍不住发出呻吟。锡昭屏这才满足，把那条已发紫的软瘫手臂放开。

    锡昭屏睁开左目。眼睛毕竟是人身一大弱点，他虽以惊人硬功接下了那一招刺掌，但眼珠子上还是红筋满布。锡昭屏嚎笑着，一只眼睛透红，加上那副畸怪身形，形貌如同恶魔。

    场边的宋梨尖叫。

    宋贞奔上前扶起儿子。但见宋德海脸色煞白，一条右臂饱受摧残，白森森的断骨透出皮肤。

    受这么重的创伤，肩肘两处关节被严重破坏，而且还是等同剑士生命的右手——宋德海这个青城派未来掌门人选，武功已等于被废掉。

    「好生狠辣！」宋贞神色悲痛欲绝。他本将下半生的希望全寄托在这儿子身上。「这算是比武吗？」他怒瞪着锡昭屏。

    「我们早就明说了。」锡昭屏揉一揉左眼。「比武也好，打架也好，对我们没有分别。」

    宋梨哭叫着「哥哥！」欲奔出场中，但被侯英志及时拉住。

    教习场四周众青城弟子，泛起一股悲愤的气息。

    燕横紧捏双拳，愤怒盯着锡昭屏，目眦欲裂。

    锡昭屏却自得色，环视众人，一刚一柔的双臂张开说：「怎么样？下一个是谁？谁来试试我这武当派的『两仪劫拳』？」

    青城众人动容。锡昭屏这般下辣手，完全超乎武林比试的规矩，事后竟还大言不惭。

    这根本已经不是比武。而是决斗。

    锡昭屏指着宋贞：「你呢？你来怎么样？来为你的儿子报仇呀！」

    宋梨满脸泪水，但这时见父亲成了下一个挑战目标，不再哭叫，只是惶恐地看着场中央。

    「不行……」侯英志这时摇摇头轻声说：「宋师叔……不是对手……」

    「你说什么？」他身边的麦大杰一把抓住他衣襟。

    「我不是说丧气话。」侯英志很冷静。「我这是在判断。」

    「老头子不行吗？」锡昭屏转而瞧向青城的那些「道传弟子」。「年轻的怎么样？谁来？」

    宋贞怒视锡昭屏。在这近距离他才发现，锡昭屏左边颈项处，有一个拇指头大小的刺青。是个奇怪的三角形符号。

    「这……」宋贞指着他说：「这不是物移邪教的徽纹吗？怎么你身上会有？」

    锡昭屏不以为意地微笑说：「是又怎么样？我老爹从前确是物移教徒，二十年前他带着我归顺武当正道，这不行吗？」

    宋贞满腹疑惑。武当派这伙人悍烈之气逼人，甚至有点迹近邪道。

    ——难道是跟物移教有关系？……

    「说什么不相干的废话？你到底要不要打？要不要替你宝贝儿子出这口气？」锡昭屏继续大叫。

    这时在场外的燕横，满脑子血气翻涌。他目睹宋师兄惨败，然后又听见锡昭屏这些话，已经完全被愤怒冲昏。在他眼中，身边的人全都似消失了，除了仍站在场中挑衅的锡昭屏。

    ——青城派的尊严，不容污损。

    燕横无意识地向前踏出一步。第二步。第三步。

    张鹏正站在燕横身后，一把拉住了他。燕横却还像没有清醒，也没回头看师兄一眼，仍是盯着前面的锡昭屏。

    他眼中，只有仇敌。

    锡昭屏见青城众精英弟子里，竟然只有一个最年轻的小毛头想走出来应战，又想揶揄一番。

    但这时一把声音响起。

    没有高声发言。但所有人都听得见。

    「你说够了没有？」

    穿着白色掌门道袍的高大身躯，从竹椅站了起来。

    锡昭屏看见何自圣站立，马上收起轻佻笑容，凝神注视这个名动武林的大剑豪。

    「真是荣幸。」锡昭屏磨拳擦掌。

    青城众人皆感意外。想不到第二阵，掌门就要亲自出手了。

    何自圣身后的俞思豪，上前一步，把手里一直捧着的那个长形木匣，递到师尊身前。

    锡昭屏神情兴奋地等待着。

    但他后面传来一句话。

    「退下。今天这儿，没有人是他的对手。除了我。」

    黑袍的叶辰渊，已经接过弟子递来的一双长剑。精光发射的细眼直视对面的何自圣。

    何自圣没有显得意外，反而嘴角微笑。

    锡昭屏无言退出场外，没有半句异议。他知道副掌门的话是事实。

    「刚才那场比武根本就多余。」叶辰渊把双剑并拢提在左手，往前踏出一步。「唯一有意义的，只有这一场。」

    何自圣没有回答。他伸出只有四根指头的右手，摸在那个长木匣的盖子上。

    ——好伙伴。我们要来了。

    大道阵剑堂讲义·其之四

    传统武道之修练分为三等层次，分别为「气」、「意」、「神」。

    「气」者，即为先前所说的「气劲贯发」，讲求身体肌肉的操作协调和神经的敏锐反应，纯是肉体上的功夫。古代无解剖医学，而身体动作往往要与呼吸配合，因此古人主观认为，劲力乃由「气」在体内运动产生，其实并无直接关系。

    不管身体动作协调得如何完美，其速度和劲力，还是要取决于肌肉的基本力量，因此基础的体力锻炼还是必需的，尤其这个初级阶段，日夕流汗练功必不可少。真正的武者体魄，不是靠静坐养气之类优雅的修练就能塑造出来。

    下一阶段为「意」，亦即脑袋和意念上的功夫。武者透过静坐、站桩或其他修练方式，达到开发脑部的效果，令神经的敏锐度和统合能力进一步提高，发挥出更超凡的速度与力量。

    同时因为武者的脑袋活动高度集中而活跃，也就产生出各种意念的秘法。其中最常用一种为「借相」。「借相」即是「假借意念之法」，简单说就是制造极为逼真的想象，以催动身体做出超乎平时水准的强烈动作招式。

    例如前文所述，青城派宋德海的「火烧身」，即是幻想身后有猛火燃烧，自然制造出不经脑部思考的反射（reflex），比平日有意识的动作高速得多。

    「借相」还有很多不同种类。有的是想象自己体质改变，例如幻想自己手腿变成竹簧弹弓，或是全身化为岩石（前文武当派锡昭屏的硬功，即用了这「岩凝」之法）；也有高手在出招时，想象雷鸣、山崩、猛兽等各种情景事物，催激招式的气势力量。

    武者必善用「意念」功夫，方能跻身一流高手之列。「意」的培养锻炼，往往透过静坐、禅定等方法进行，与宗教修练相通，所以当世的高超武学，十之八九源出于宗教山门。

    武者的身体，虽然因为长期锻炼，衰老比常人较缓慢，但体力自中年开始还是难免下降。同时因为年纪渐长，心性情绪变得沉稳，「意念」功夫容易增进，大大弥补了体能之不足，整体功力往往反比年轻时更高强。大多的武者，通常约于四十至五十岁时，达到身体与意念最均衡的高峰状态（何自圣与叶辰渊皆在此年纪）。

    至于第三阶段「神」，或曰「神妙」，不能传授，可悟而不可求，乃是武道上口耳相传的最高境地。所谓「入神妙之境」，没有客观标准或描述，只是主观追求的一个理想层次。

    曾有传言或记载，说及「神妙」高手各种奇行，或能预测敌人意图，或能释放自己意念动摇对手，种种异能，皆无从证实。

    第五章坎离水火·雌雄龙虎

    教习场是青城派众「研修弟子」修练的重地，场地自然打理得甚佳，每天有役工拿着耙子平整地面的沙土，并且定期清理杂草碎石。北端更有一座棚子，内面排满了沙袋、石锁、木桩、稻草人偶等各色练功器材，皆保养得扎实完好。

    这片平整的土地中央，染了一小滩血迹，正是刚才宋德海断骨刺破皮血遗留的。

    这土地，百余年来不知道已经沾染了多少青城派武者的汗水与鲜血。可是因为与外敌对决而流下，这可是头一遭。

    宋德海已经被父亲抱到场边，几名师弟包围着，七手八脚为他包扎止血。宋梨虽然想上前慰问兄长，但被排拒在这圈子之外。她心焦地在外面探头瞧看哥哥的伤势。

    「别过去。」侯英志拉着她。「你只会碍着师兄。」

    宋梨无言点头。虽然受伤的是跟自己同父同母所生的血亲，但这儿是不属于她的世界。对宋德海而言，那些正围着为他疗伤的师弟，比她这个妹妹还要亲——青城山长大的宋梨，十岁以前就明白这个道理。

    所以她讨厌武道。武道令她十几年来活在一个隔绝而孤独的世界。现在看见哥哥变成这样，她更恨了。

    燕横并没有过去帮忙。他仍然浑身血气翻涌。那个锡昭屏早已回到武当派阵营那边，燕横却还是隔远狠狠地盯着他。

    锡昭屏发现了，刚才那个想出头的小子，此刻仍在盯着自己。他讪笑，还朝着燕横勾勾指头。

    「来呀，小子。」

    燕横双拳紧捏。他深知宋师兄的武功比自己高了多少级数，更明白这个打败了宋师兄的敌人有多强。他却是无法自已。

    然而他知道，这片教习场，此刻已经不再是他能踏进的战场。

    因为师父已经站了起来。

    叶辰渊提着双剑，遥看正手按木匣的何自圣。两人不过这么一站立，仿佛已开始以气势交锋。

    「何先生，我再说一次。」站在叶辰渊旁的江云澜，这时又再开口。「今日一战，其实没有打的必要。如果就此收手，我叫锡昭屏过来，向那位宋兄赔罪又何妨？」

    青城众人，尤其刚才未有进入「归元堂」的弟子们，听见这话，俱感愕然。

    「只要……」江云澜继续说：「何先生一句答应就行了。」

    宋贞怒然回答：「答应刚才你说那件事？『武当派武功天下无敌』？你们是不是疯了？『天下无敌』？你们这么做是要称霸武林吗？疯子！千百年来，有哪个人、哪个门派真的能称霸武林？」

    「不错。」江云澜淡然说。「我们的姚掌门确是疯子。他就是要完成一件千百年来武林中从来没有人做过的事情。」

    宋贞冷笑：「你们真的疯了。武当派有多少人？天下这么大，有这么多武林门派，你们每个都派人去接管吗？」

    「谁说过要接管？」江云澜说：「我们只是要一声答应。你们此后在这山里，生活练武，一切可以照旧。只不过换一块招牌而已——『武当派青城道场』，这名字不难听啊。」

    侯英志等众弟子听了，这才明白今天武当派的来意，还有为什么会有这比试。他们做梦也没有想过，青城派会遇上这样严重的挑战。

    「不过是一块招牌而已」——听起来轻描淡写。但是对骄傲的武者而言，这句话已经冒犯了他们心中信条的最底线。

    青城弟子，一个个义愤填膺，二百多人的呼吸同时急促起来。

    武当派那三十几人却全都神色自若。「天下无敌」、「称霸武林」，对他们而言完全理所当然。

    「你，说完了吗？」何自圣此时眯着眼睛，瞧向江云澜。

    原本一直嘴巴不饶人的江云澜，面对何自圣也只能闭嘴不语。

    因为那股压迫感实在太强烈。

    何自圣没再理会他，转而瞧向叶辰渊。

    「好，现在再没有人打扰了。我们可以开始了吗？」语气非常平静。

江云澜心里叹息：不愧是青城掌门。

迷彩君

他特意把这一番侮辱的话，在场上再说一次，其实是想惹怒何自圣，为叶辰渊赚些优势。要知道这种层次的高手对决，身体和脑袋都得发挥至尽，一点点情绪失调也可能成为致命弱点。可是何自圣完全不愠不怒，显然他心理上已经进入绝佳的作战状态。江云澜这段话徒劳无功。

    叶辰渊朝何自圣点点头。他双手各握两把长剑剑柄，轻轻往左右分开。身后两名弟子上来，恭敬谨慎地为他脱去两边剑鞘。

    那双剑同一式样，剑格护手皆铸成蝙蝠形貌，剑身厚重，上面镶嵌了黄铜七星，左手剑刃青光照耀，右剑则泛着淡红光华。

    假如仔细比较双剑，才会看出两柄剑的各部位，如厚度分布、护手大小、柄首重量等皆有微细不同。原来这对「坎离水火剑」，乃是按照叶辰渊本人量身打造，剑身细部和重量分配，都为了切合他左右两边身体的肌肉差异而修改，务求让他的双剑法能够发挥至最顶尖。



    「好剑。」何自圣赞赏说。叶辰渊点点头。

    ——但其实何自圣在这种距离下，根本看不仔细那双「坎离剑」。他只是从宝剑自然散发的气息判断出来。

    何自圣右手把那长木匣的盖子拉开。

    丝绸衬里的木匣之内，平放着一长一短的双剑，乃是青城派已保存超过三百年的最贵重圣物。

    何自圣把双剑从木匣提出。二弟子丁兆山上前，替师尊卸去两剑剑鞘，恭敬地放回木匣内。俞思豪把木匣合起，跟丁兆山一同退下。

    只见何自圣斜斜往旁垂着那双剑，自然站立不摆架式，已是气势逼人。

    右手那柄长剑全长达四尺，护手处是个莲花形状的圆盘，铸满蟠龙花纹，刃身狭长，通体泛着一股金黄光华，剑身近柄部吞口处刻着「龙棘」两个篆字，正是此剑名号；左手的短剑则二尺来长，刃身宽厚若刀，中央沿着剑脊开了道血槽，护手与吞口成一虎头浮雕，整柄剑形貌凶狠，名曰「虎辟」。

    在场所有武者也都知道：何自圣拔出这双剑，自然是准备使出青城派武学的最高秘技——「雌雄龙虎剑」。

    这套「雌雄龙虎剑」，相传为天师张陵亲创，具有斩妖治鬼的神妙力量，流传已千余年——这些当然不过是假托的传说。但这剑法确实极早成形，坐镇青城剑派已经三百余年，为每代掌门必修的绝学，即使是一生未入过四川的外地武人，亦远闻其名。



    何自圣与叶辰渊两人，一白袍一黑衣，同时缓步走向教习场中央，直至相隔七步的距离才停下来，静止对峙。

    叶辰渊迈一个后弓步，左手「坎水剑」斜指向前，右手「离火剑」平举至耳边，双剑尖遥指何自圣心胸。

    何自圣马上也有反应，右手握长剑「龙棘」举到左肩侧，左短剑「虎辟」低收腹前，两剑皆是预备反手砍斩的姿势。

    众青城弟子目不转睛地瞧着掌门的姿态。这一战非比寻常，门派的尊严全都赌上了——假如连被誉「天才」的掌门师父都败了，青城派还能再派谁？但同时他们心头又禁不住兴奋，因为本派的最强绝学快将展现眼前，而且还是跟份量相当的对手全力对抗——这样层次的决斗，一辈子恐怕只有一次目睹的机会。

    「太好了。」何自圣看着叶辰渊的架式说。「你也是用双剑的。实在太好了。」



    看何自圣的表情，已经完全沉浸在比试的亢奋中，全没有挂虑青城派的荣辱存亡。

    ——惟有这样的武道狂热者，才能到达这等武艺境地。

    武当众人同样瞧得兴奋。他们之前跟随叶副掌门，已经挑过好几个门派。但看叶辰渊此刻凝重的神色就知道，这是他第一次遇上真正有份量的敌人。

    叶辰渊前后剑突然一抖，前腿微微提起又踏回原位，双剑继而转成交叉胸前。

    何自圣没动半步，上身姿势也没变，只是左右手肘略微改变方位。

    叶辰渊又这样再转了两次架式。何自圣同样相应地微调姿势，但没有真正发动。

    在场的青城派弟子大多不明所以。只有宋贞等三个师叔辈，十几个「道传弟子」，还有侯英志等几名较出色的「研修弟子」，看得额头冒汗。

    他们都看得出，叶辰渊这几次转换架式之间，其实已经做了二十几次有如出剑先兆的假动作，诱使何自圣作出错误的反应而露出致命空隙。但是何自圣全部都看穿了，还作出相应的调整克制，更逼得叶辰渊要转换架式。

    两人虽未发一剑，其实已在用脑袋不断交锋。

    「好……厉害……」燕横喃喃自语。看见这样高妙的对峙，他早就清醒过来，额上满是冷汗。

    他想象：假如站在叶辰渊对面的是自己，刚才叶辰渊任何一个假动作，已经教他血流五丈。

    燕横的神情，变得跟何自圣一样兴奋。他做梦也想不到，在他前头还有这么奇妙的大片武学领域。他想，看过这一战之后，只要花一段日子努力琢磨，自己的武功必然将有一大跃进。

    ——但那是保住青城派之后的事。

    何自圣在微笑。

    「你就只有这些吗？那我来了。」

    叶辰渊一懔。双剑再次变换，交叉在身前戒备。

    何自圣的「龙棘」，发动。

    剑随意动，斩出。而且挟带着一股奇特的气势。

    那股气势不单助长何自圣的剑招，连对面的叶辰渊都感受得到，如像化成实物扑脸而来。

    不仅是叶辰渊，甚至连包围着教习场的青城和武当弟子也都感受得到。

    不仅是他们，连从没有学过武功的宋梨也都感觉到了。

    ——何自圣的「借相」，已经达到能影响他人的神妙之境。

    以宋梨未经训练的眼睛，当然无法捕捉这迅疾的剑招。但她仿佛看见，何自圣身后出现了一样东西。

    ——好像是某种凶猛的生物。

    叶辰渊双剑往上迎挡，格住了斩下来的「龙棘」。交击之下，叶辰渊感觉对方这一斩力量之猛烈，出乎他意料之外，令他不敢马上抽剑反击，双剑仍然架在头顶。

    何自圣的左手短剑「虎辟」却已紧接来了，挟着同样猛烈的气势，自下撩向叶辰渊腹部。

    叶辰渊咬牙，把左手「坎水剑」抽离「龙棘」，朝下及时挡住短剑。

    然而上面的「龙棘」又紧接变招，压着叶辰渊的「离火剑」，以剑尖刺向其脸。叶辰渊侧身转步，「离火剑」贯力向外推，才消去这一刺。

    叶辰渊知道「虎辟」也会接着再攻来，这样不断抵挡不是办法。他毅然使出「武当行剑」，迈开又大又快的足步，绕向何自圣左侧，既闪避又抢占有利的反攻位置。

    但是何自圣似乎早就预计了叶辰渊的反应，左手「虎辟」还是弧线追击到来，叶辰渊始终要采取守势防御，无法反击。

    叶辰渊的「行剑」步法不断弧形走避，试图取得反击机会；但何自圣绝不容他喘息，左右剑挟着两股不同气势交替追击，四柄剑交相舞动，两人满场游走，不一会儿已经交击了四五十剑。

    在场所有学过武的人，看得心脏怦怦乱跳，呼息粗浊。

    燕横也学过青城派最基础的一套双剑法，名为「伏降剑」。虽然这套入门双剑，主旨不过是为了培养弟子左右手协调，还有锻炼两边身体的肌肉平衡，但他也算初窥双剑法的门径。

    双剑之厉害处，自然在于比单剑招数绵密。左右两剑招式，能够交替无间，这是最初阶下乘；练到能一心二用，左右剑随时攻防互换，那是中乘；到了双剑能够互相补足，甚至威力加乘，其时战力已相当于四柄、五柄甚至更多柄剑一同使用，这境界方为双剑法的上乘。

    眼前这一战所见，何自圣跟叶辰渊的双剑法，俱已到了这等上乘境地，其左右剑配合变化之妙，甚至令人错觉，场上好像有六、七个人各握一剑，分成两队在比武一样。

    这时何自圣突然一个疾进步，拉近了与叶辰渊的距离，同时变招，主力用短剑「虎辟」，借着近身之利，连环砍刺三剑。

    每发一剑，威势慑人，旁人甚至像隐隐听见一种撕裂空气的鸣叫。

    ——是虎啸。

    何自圣左手剑的「借相」，乃是想象猛虎下山之势！

    叶辰渊双剑几乎要贴到自己身上，方才格去这招「虎扑」连环三击。他乘势后退一步，终于有空隙第一次出剑反击，把「离火剑」刺出！

    何自圣却是不闪不避，同样刺出右手「龙棘」对攻。

    「龙棘」刃身比「离火剑」长了一段，叶辰渊瞬间判断自己将会先中剑，马上中途改变剑路，「离火剑」跟「龙棘」交击在一起！

    但「龙棘」这一式「云中吐」并非普通的刺剑，在剑尖击出时，那充满弹性的狭长剑身同时猛烈鼓动，叶辰渊的「离火剑」一碰上，就失控给弹开一旁！

    宋贞在场边看得眉飞色舞，似已浑忘了儿子身受重伤一事。

    这数年来，宋贞一直跟随师兄学这套「雌雄龙虎剑」，全因何自圣眼疾变得严重，宋贞随时有必要接任掌门。可惜的是，何自圣因早年就缺去右手中指，他的这手「龙剑」，不论握剑发劲都另辟蹊径，以填补失去一指的缺陷；但是到了要传授五指健全的师弟时，却反而变得困难，故此宋贞的右手「龙剑」始终学得不好。宋贞甚至有考虑过，为了学好这套「雌雄龙虎剑」，不惜斩去一指；但又想到，万一还是学不好这套「龙虎剑」，到时失了右手一指，极可能连过去修练的剑术都尽废，于是只好作罢。

    现在看见何自圣面对强敌，「雌雄龙虎剑」尽情发挥，宋贞对这套剑法又有了新的体悟。他跟燕横一样，心想此后只要再加揣摩，定能掌握这套剑法的精要，将来也就可以顺利接任掌门，不禁甚是兴奋。

    叶辰渊刚把被弹开的「离火剑」控制住，何自圣的「虎辟」短剑又再连环攻来。他只好再退两步招架。

    ——青城派「雌雄龙虎剑」，果真名不虚传！

    叶辰渊确定，眼前的何自圣果然是他毕生未遇的最强敌人。

    双剑本来就极难使得好，而像「雌雄龙虎剑」般，左右两剑长短差异如此之大，就更难运用；可是一旦配合完美，竟有如此威力！长剑「龙棘」击刺势猛，短剑「虎辟」快密，角度变化又格外灵活，两者忽左忽右的变换，叶辰渊也相应要用不同的方式招架，因此比斗至今一直处于被动，交手几十剑才偶尔能反击一两剑。

    两大高手一追一避，每次发出猛招皆叱喝叫号。只不过斗了片刻，两人在阳光下俱挥汗如雨。一般人以为高手相斗必然潇洒如仙人，其实哪有这么便宜的事？凡是生死相搏都是暴烈之举，不管市井流氓还是武功高手，只要双方实力接近，皆是苦差。除非强弱悬殊，否则绝无从容出招之可能。

    其实两人的剑招，举手投足都达到「毫忽」的高速境界①，青城派那些「山门弟子」跟大半的「研修弟子」，根本就无法捕捉，只见一片剑光模糊；而青城的「道传弟子」和武当的众人，也都得全神贯注，才能看得清双方的攻防变化。

    『注①：关于武道上的速度与时间计量，详阅《大道阵剑堂讲义·其之五》。』

    叶辰渊知道必定要改变战术，否则只有捱打份儿。他大喝一声，双足不再游走，原本使着「武当行剑」的轻灵身体，突然变得像千斤沉重，双剑在胸前交叉守护，但绝不再退让半步，那气势有如一座山岳。

    他的剑法已经变化为「武当势剑」，手上青、红两道剑光交织成盾，挡架的同时不断用一股沉重势道，欲把「龙虎剑」压向何自圣身体那边。

    这样硬碰却似乎更合何自圣心意。他以左手「虎辟」劈一剑开路，右手「龙棘」朝那打开的微小空隙疾刺进去！

    叶辰渊的「坎水剑」及时回剑，把「龙棘」卸偏了，但力量尺寸还是欠了分毫，「龙棘」的刺击擦过叶辰渊右肩，割破袍子和皮肤。那创口因为被剑刃高速擦破，叶辰渊有一阵被火烧的感觉。

    武当弟子第一次看见副掌门在挑战中受伤，心里不禁担心，上山以来那股傲气消减了不少。

    青城弟子则在心里喝采。

    ——胜得了！

    叶辰渊这「武当势剑」，寸步不让地硬碰硬顶，虽则抵住了「雌雄龙虎剑」的霸道攻势，但还是处于难以进手反击的下风。

    叶辰渊不愧是武当顶尖剑士，见这「势剑」不行，又一次变招，手上青、赤两道剑光不再挡架，改为以剑尖射向何自圣双腕。何自圣每攻来一招，叶辰渊就用剑尖挑刺向攻来那手臂的腕脉处，迫使何自圣无功收招。

    这以攻止攻之法，为「武当形剑」的「追形截脉」技巧，比刚才消极挡架远为高明，却也远为凶险：这种截击虽然直接而具威胁性，但只要任何一次迎击的方位稍有偏差，又或时机稍慢，叶辰渊必然中剑身死。

    要运用这样的截击法，胆气、洞察力、时机感全部缺一不可。叶辰渊此刻使出来，时间角度都准确无比，旁人看去，简直以为他能预知何自圣的出剑动作。

    何自圣有两三次几乎被这截击刺中手腕，再出招时不免显得谨慎，那抢攻渐渐变得疏落了。两人似乎已开始拉成均势。

    「很好！」何自圣心中如此喝采。他的脸容看来完全沉醉在狂喜中，正在尽情享受这场剑斗的每一时刻。

    他忽然收剑，往后大退一步。

    围观众人还以为，何自圣收招稍息。

    只有叶辰渊知道，这收剑后退，必然是更强攻势的先兆。

    果然，何自圣退那一步，实在是踏地蓄力。他暴喝一声，身体往上拔起，同时右手长剑拉弓在后。

    叶辰渊仰首注视何自圣在空中的动作，「坎离剑」左右戒备。

    何自圣跃在半空，右剑「龙棘」从高点挟着一股奇异的凶猛气势，刺击而下！

    四周众人再次「看见」，这一剑所挟带的「借相」剑势，仿佛化成了有形之物。

    是一头从来没有人见过的猛兽。

    当然没有人见过。

    是龙。

    这招空中击剑名为「穹苍破」，何自圣心中观想龙飞九天而下，以气势带动气劲，从高刺出「龙棘」，直指叶辰渊头部！

    虽只是极短刹那，叶辰渊已经判断出，面对这恶龙般的一击，「追形截脉」再不可能奏效；「行剑」的步法也势难躲避；「势剑」的硬抗更加必然崩溃。

    ——是使出最强招术的时候了。

    他手上的「坎离水火剑」高高迎起。但剑身似乎未有贯注任何劲力，轻如无物。

    「龙棘」刺至。

    三剑交接。

    在这一刹那，叶辰渊的「坎离剑」划起奇妙的圆弧，把「龙棘」杀下来那股无俦劲力往旁导引，改变成刺向他身侧的地面。

    此乃武当最高武学「太极拳」的神技「引进落空」，演化于剑上使运，招式名曰「小乱环」。

    何自圣感受到这刺剑的力量有如被吸走，就知道是着了内家黏引卸力的功夫。

    这「太极」的「引进落空」之法，一经完满发动，就能黏连带引着对方的兵器甚至身体，犹如傀儡师拉扯人偶的丝线般，令其偏移堕入空虚之处，继而失却站立平衡，全身架式崩溃，陷入零防备状态。其时周身都是致命空隙，让施术者予取予携。

    ——这就是内家功夫的可怕！

    何自圣在这电光石火之间，却是不慌不忙，那握着「龙棘」的右手四指，在剑柄上灵活翻动，一拨一接，整柄「龙棘」的刃身就如化为活物，猛力翻腾钻动了好几圈。

    那股钻力，把黏着在「龙棘」刃脊上的「坎离水火剑」，双双强烈弹开两旁，马上破去了叶辰渊这手「太极剑」！

    这式秘技名曰「抖鳞」，正好专门克制内家刀剑的黏连功夫。

    ——「雌雄龙虎剑」，无懈可击。

    这「抖鳞」所产生的离心劲力，比之前那「云中吐」更要强猛。「坎离剑」被远远震抖开去，叶辰渊中门大开。

    何自圣的「虎辟」已经在等候发动。

    何自圣微笑直视叶辰渊。

    他知道叶辰渊已经把最后的绝招也使出，再无他法。

    胜券已然在握。

    叶辰渊同时看着何自圣一双灰目。

    ——心中似有所悟。

    「虎辟」已经斩出。

    叶辰渊不迎不挡，却把右手上的「离火剑」朝何自圣头脸掷过去。

    何自圣收招偏身，那道赤光擦过他左旁飞去。他并不急在一时。叶辰渊失去一剑，接下来更不用打了。

    叶辰渊宁弃一剑，为的正是争取何自圣略退的这一瞬间空隙。

    他决心赌一赌。

    叶辰渊飞出「离火剑」同时，左手的「坎水剑」往下卷进自己的黑袍下摆，一割一旋，大片黑布把「坎水剑」那青光散射的剑刃包覆住了。

    何自圣躲过飞剑后，正要再运「雌雄龙虎剑」向前猛攻。

    叶辰渊那包着黑布的长剑，从低处平平刺向何自圣右大腿。这一刺既不急也不劲，无声无息。

    何自圣还是运剑前进，对这刺剑全无反应，反而像把腿送向对方剑尖——

    「坎水剑」剑尖穿透黑布，贯入何自圣右膝盖以上的筋腱。

    果真如叶辰渊估计：何自圣双目已难再见物！刚才一番搏斗，他其实全凭看着剑光，再加上声音，以判断叶辰渊的招数。

    ——而黑布正好掩盖了剑刃的光芒与剑招的破风声。

    因此何自圣在完全不察觉之下，中剑。

    任凭天下间最强横的武功也好，还是无法违反「力从地起」的物理。失去腿足马步，犹如大树断根。

    何自圣腿膝一被切断筋腱，上身的剑势也随之崩溃。

    ——然后就如一个无法活动的稻草人。

    「坎水剑」包着黑布，再迅疾连刺三剑！

    全数命中：右腰、右胸、右肩。

    何自圣右半边白袍全染成血红。

    「师父！」青城跟弟子一同悲鸣。

    十几个青城「道传弟子」同时拔剑，奔出教习场中抢救。

    最先到援的，是大弟子俞思豪和二弟子丁兆山。两人提剑掩护在倒地的师父跟前。

    叶辰渊已经许多年没有遭遇过如此艰辛的死斗。此刻险中取胜，他杀性未消，一挥剑，把包着剑刃的黑布挥去，朝两人进攻！

    丁兆山只举剑挡了两招，叶辰渊一个蛇步斜走，「坎水剑」已从右侧贯穿丁兆山颈动脉，拔剑后血柱喷射，丁兆山捂颈崩倒。

    俞思豪忍着悲痛，猛剑垂直劈向叶辰渊那条伸直的左臂。

    哪知叶辰渊的「武当行剑」身法奇快，一个闪转已躲过这一劈，同时剑交右手，回身水平斩击，俞思豪的头颅呼地带着血尾巴飞出，跌落地上时身躯仍然站立。

    其余弟子被这鬼神般的快剑震慑住了，空提着青城宝剑，却无一人再敢踏前一步。

    只有燕横，他上前跪下，扶起身受重伤的师尊，满脸涕泪。

    「师父……」他哭着看浑身浴血的何自圣，全然不理会那柄刚斩杀了两个师兄的「坎水剑」，就在自己跟前不足五步处。

    宋梨和侯英志已经惊悸得忘记呼吸。他们远远看着场中央。只要叶辰渊心念一动，他们就要跟这个一起长大的好友永别。

    叶辰渊却未发剑。闪电杀了二人后，他那股杀意已然发泄，原本恶鬼般的脸恢复平静。

    他俯视着躺在燕横怀中的何自圣。

    何自圣右胸受那一剑，深深伤及肺脏，每一下柔弱呼吸，口鼻喷出的都是鲜血。但他还是紧握着「雌雄龙虎剑」未放。

    「可惜。」叶辰渊直视何自圣那双已经失去焦点的灰目。「如果你不是双眼有病，我无法打败你。」

    他又看看地上那两具青城首席弟子的尸体，摇摇头。

    「更可惜的是：几百年的青城派，如今人才凋零，就只得一个何自圣。」

    燕横仰头，怒目直视这个可怕的仇敌。

    宋贞、吕一慰、陈洪力三个师叔辈这时抢到，站立在燕横和何自圣后拱护。他们皆自忖并非叶辰渊的敌手，但如果合三人之力，说不定能够制得住他……

    武当派那边，江云澜和锡昭屏也已带着弟子奔入场，在叶辰渊身边援护。一名武当弟子拾回地上的「离火剑」，交到叶辰渊手上。

    「你们……你们……」宋贞语声震颤。「为什么……要这样做？……你们现在……还要怎么样？」

    「副掌门……」江云澜不理会宋贞，瞧着叶辰渊请示：「如何发落？」

    叶辰渊扫视一眼宋贞三人及众青城弟子，叹息一声。「之前怎么做，现在就怎么做吧。」

    江云澜那缺去一片肉的鼻子掀起，轻轻微笑：「好的。」

    他看一眼还在场边那些青城的低阶弟子。「这些人，由得他们去吧。」

    侯英志听见，却完全没有松一口气的意思。他听出那话里的不祥。

    江云澜接着瞧向前面宋贞那十几人。「至于这些在青城派挂了名字的，全部杀光。」

    江云澜语气轻松平常，但听在这十几人耳中却有如尖刀。

    张鹏等「道传弟子」，一个个紧张又愤怒得浑身打颤。

    「你……你……你说什么……」宋贞说着举剑护在胸前。

    叶辰渊左手「坎水剑」往下一振。宋贞等人不自禁往后退了一步。

    他这一振，只为挥去剑刃上的鲜血。血滴落在沙土上，吸收成一圈圈暗红。

    叶辰渊冷漠地俯视何自圣，又与燕横的愤怒目光对视。

    「今天之后，世上再无青城派。」