【喬靖夫】武道狂之詩 (全書完)

迷彩君

大道阵剑堂讲义·其之五

    武道上有句谚语：「招无不破，惟快不破。」

    高速，是击败对手最简单直接的法门，在战斗中能克制一切招术；而根据物理运动定律，力与加速度必成正比。一个「快」字，乃天下武者追求的第一要素。

    武斗的世界是高速的世界；因此传统武道渐渐出现了一套对微细时间的计量概念，其中各单位如下：

    古人以人体的脉搏跳动，以计算短促时间。成年男子歇息之际，脉搏跳动五次，称之为「分」；每「分」十取其一，称之为「秒」——「秒」就是禾上的细芒（古人通常借幼细之物，以比喻极短促的时间）；每「秒」取其半，为之「毫」，「毫」是初生婴孩的幼细胎毛；「毫」取其半，为之「忽」，「忽」是蜘蛛吐出的最幼丝线；每「忽」十取其一，就是武道上最微细的时间单位，称为「曜炫」，「曜炫」乃是指稀微的星光，若隐若现的一闪。武道上有「曜炫之剑」一词，象征了最快的神妙境界。

    假如以现代方式换算：

    一个正常健康的成年男子，休息时脉搏速率，通常为每分钟70-80次，「分」等于脉搏跳动五次，即大约相当于4秒；「秒」为「分」的十份之一，亦即等于现代的0.4秒；「毫」为半「秒」即相当于0.2秒；「忽」为半「毫」，等于0.1秒；最短促的「曜炫」，为十份之一「忽」，相当于0.01秒。

    （脉搏速率因人而异，差别可以甚大，故以上为极粗略的计算。）

    当然，古代并没有精密的时间计算器具，这些单位实际应用在武道上之时，是靠武者的主观感应和判断，但距离真实时间并不太远。

    注意「毫」和「忽」这两个单位，计算法比较特别，皆是「取其半」。最短的「曜炫」只是一种理想的概念，大多数顶尖高手，其速度还是在于掌握「毫忽」。「取其半」表达的要义，其实是「比对手快半拍」，能够「涉入于敌人的拍子之间」，攻击其招与招连接的微细空隙，甚至一招将动未动的时机。这就是「以快破敌」的真谛。

    从上面可见，武者决胜的时间差，往往在于十份一甚至百份一秒，跟现代顶尖运动竞技相当。其差别是：运动家之间的胜负，赌上的往往只是一块金牌；而古代武者则是生死之别。

    第六章异刀客

    ——今天之后，世上再无青城派。

    一听见叶辰渊这句话，宋贞、吕一慰、陈洪力再无犹疑，三人心意相通，一同抢前夹攻叶辰渊！

    叶辰渊一见三人的身法出招，微微一笑，把「坎水剑」反手收在背后，只用右手「离火剑」，在身前划出几个「太极」乱环，宋贞等三柄剑被其带引，竟自行互相击撞在一起，乱成一团。

    宋贞三人知道这是生死关头，不管眼前这个武当副掌门如何可怕，还是要硬着头皮战斗下去。三柄剑一分开，又再抢击。

    ——今天不先伤了这个叶辰渊，青城派就没有生还的机会！

    叶辰渊却不理会，以身法后跃两大步躲过。他一脸索然无味的样子，似乎经过刚才与何自圣的决斗，已经对眼前三人毫无兴趣。

    同时在旁的江云澜，迅速拔出腰间长剑，急攻宋贞左侧，迫得宋贞回剑自救，仅仅在自己身前挡住剑锋。

    哪料江云澜那只穿着铁甲的左爪，一下猛力打在自己的剑背上，那剑刃又加劲压向宋贞。

    宋贞左手慌忙也握着剑柄，以双手之力，才在脸前两寸处，把江云澜的剑刃顶住了，眼睛几乎就给剑刃交击弹出的火星射中，凶险异常。

    ——想不到这个嘴巴轻佻的家伙，快剑竟也如此厉害！

    江云澜未再接连追击，只是退一步架着那柄古旧长剑，站在宋贞跟前。

    「我整天在旁边看，手也痒了。宋先生跟我玩玩，如何？」江云澜冷笑说。

    宋贞原本不想理会他，欲跟两个师兄再次会合。但回头一看，原来已有两名武当的黑衣弟子抢了上来，一个手握雁翎快刀，一个拿一对奇门兵器鸳鸯钺，各自跟吕一慰和陈洪力缠上了。

    宋贞还未决定如何是好，江云澜的长剑已经攻至。那快剑虽不如叶辰渊般霸绝，但无声无影，出手的先兆极微小，宋贞不得不全神贯注地闪躲提防。

    宋贞好歹是当今青城派第二号人物，虽学不好「雌雄龙虎剑」，但其他青城的高级剑术倒是全数练得精深。可是在这江云澜的快剑之下，竟是被逼得喘不过气来。

    另外两边也是一样，两个连名字都不知的武当「兵鸦道」弟子，竟然只是单打独斗，就压制着两位青城派的有名前辈。尤其用鸳鸯钺那个，手上一双布着尖刀的钢环，出招奇诡，陈洪力一时不慎，右手背已被划开一道血痕，几乎连剑都丢了。

    武当派训练出的人才，竟是如此鼎盛。

    ——为什么？短短二十几年，武当派的武功，竟然超越我们到这个地步？

    「武当派武功，天下无敌。」宋贞一想到叶辰渊说过的这句话，不免心寒。

    后面张鹏那些青城「道传弟子」，见三位师叔遇袭，也都提剑涌上助拳。

    另一边，武当那三十余个黑袍弟子，看见对方一拥而上，亦同时抢前开战。

    双方在教习场上，演成一场混乱的群斗。

    坐在地上抱着师父的燕横，正欲拾起剑加入战团，一只手掌却有力地抓着他衣襟。

    他垂头。是何自圣，左手掌心仍然挟着「虎辟」，以指尖勾住燕横的衣衫。他这一发力又触动胸口剑伤，「呼」地一口鲜血，喷洒在燕横脸上。

    燕横抹去眼皮四周混和着泪水的鲜血，瞧向师父。

    「思豪……」何自圣喃喃说。一双灰眼已然视线模糊。

    他还不知道俞思豪已经身首异处，把这抱着自己的最小弟子，错当了开山大弟子。

    「师父……」燕横应答，心里甚是悲怆。他回想今早，师父微笑摸着他头发时的情景。

    那手掌的触感，像父亲。

    何自圣勉力举起手上的「雌雄龙虎剑」，塞向燕横。

    「接剑……」何自圣说时鼻孔喷血。

    燕横把「龙虎剑」一并用右手接住，左手仍扶着师父的头颈。

    「……带走……走……绝不……」何自圣呻吟说。那脸容有如垂死的老虎。「……不可给……外人……夺去……」

    几阵惨叫声，引得燕横抬头。

    他看见教习场里又多了二十几人。原来站在场边的「研修弟子」，有一半也不顾手上只拿着钝铁剑，毅然冲出，加入这场青城保卫战。不料他们一加入，就如羊碰上狼，已有两人被武当派的兵刃砍倒当场。

    在混乱的战斗里，包括张鹏在内，好几个「道传弟子」师兄已经挂了彩，但还是咬着牙浴血拼命。

    燕横心里多么想也跃入这个战场，跟师兄弟们并肩作战。

    为了青城的生存与尊严。

    「走……」何自圣这时伸手摸到燕横的脸。「为了……青城派……」

    燕横手里紧紧捏着「龙虎剑」，握得指关节发白。

    「走！」何自圣用尽最后的气力暴喝，煞白的脸，在这一瞬间仿佛恢复平日的威严。

    ——任何青城弟子都不敢违抗的威严。

    燕横咬着下唇。用力得咬出血来。

    他轻轻把师尊的头颈放在地上，跪地朝何自圣重重叩了三个响头，然后抱着「雌雄龙虎剑」，往后面山坡的方向奔跑。

    燕横并没有躲过叶辰渊的眼睛。叶辰渊马上举起「离火剑」，遥指向抱着双剑逃出教习场的燕横。

    锡昭屏同时也看见燕横逃走。他本正在场中打得性起，一记鞭拳又把一名青城弟子的肩膊击碎，接着就看见人群之外，燕横那奔跑的背影。

    锡昭屏回头朝叶副掌门大叫：「这小子我早看上了！让我一个人去追他！」

    叶辰渊点头，垂下了剑。

    锡昭屏大喜，马上拔起脚步，抡着那条岩石般坚实的右臂，在战场中打开一条通路脱出，继而飞奔朝着燕横逃走的方向追过去。

    宋贞已经被江云澜的快剑刺伤了四处，虽不致命，但体力渐渐随着鲜血流失。他往旁瞥了一眼。师兄陈洪力的身躯早已俯伏在地。

    宋贞什么都不能再多想。因为江云澜那柄长剑又来了。

    原来十二个还能战斗的青城「道传弟子」，转眼只剩八个。张鹏左目变成一个血洞。他一只手捂着受伤的眼，另一只手仍挥着长剑顽抗。

    虽然他知道，已经再挺不了多久。

    站在场边的初级「山门弟子」，有大半已经被这血腥景象吓得逃走。

    至于那些不敢主动加入战团的青城「研修弟子」，其中有几个在看见掌门被击败后，脑袋早已一片空白；其余的纯是因为害怕而却步。他们羞愧得不敢再看场上的杀戮。

    惟有侯英志一人，仍然清醒地看着场里翻飞的鲜血与钢铁。

    宋梨看见俞思豪和丁兆山那惨烈的死状，早就已经吓得失神昏迷。

    侯英志抱着宋梨娇弱的身躯，依旧冷静无言。他看着青城派同门，一个接一个在黑袍武者的招术下被屠杀。

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  燕横满脸是恩师的鲜血，发髻也早散掉，双手倒提着「雌雄龙虎剑」，狼狈地奔窜上山。

    到了一片崖岩上，那儿被树木三面围绕，惟独朝东一面甚是开阔，可以清楚俯视下方的青城派「玄门舍」，还有舍堂旁边的教习场。

    燕横停下来看看。只见教习场中央的血斗仍在持续。但穿着青袍的人，站立着的已是越来越少，正被穿黑袍的人重重包围。

    ——已经快完结了。

    燕横强忍着抽泣，再次看看手上那双青城派圣剑。

    ——师父给我最后的命令，我不可以失败。

    他再次迈步，要往树林深幽处钻。这些年来他跟师兄弟们经常翻山奔跑练气，山上的路径非常熟悉。只要走过几个山径分岔，他相信武当派那些家伙很难找得到他。

    就在此时，后方一阵枝叶弯折的声音。一条矮壮身影从林间小路冲出，踏着极强劲的步伐，如野猪般撞向燕横！

    燕横及时往旁闪身，滚地两圈，才躲过了这撞击。

    他抬头一看，正是那个把师兄宋德海武功废掉的锡昭屏。

    锡昭屏依旧光着形状奇特的上半身，那双臂满是鳞片似的厚茧，一边眼睛仍然赤红未消，活像从深山里钻出来的一头精怪。

    「小子，刚才你不是想出场跟我打的吗？」锡昭屏讪笑。「现在就给你如愿！」他说着就摆起「两仪劫拳」的架式，作势欲出鞭拳。

    燕横马上举剑戒备。他不擅用双剑，这般一长一短的双剑更加不懂使运，只好单用一柄「龙棘」指向锡昭屏，把「虎辟」插在后腰带里。

    锡昭屏这一下作势攻击，不过玩弄燕横。看见这小子紧张地拿起剑，不免又得意大笑。

    「哈哈……臭小子，真好玩！」他眼神凶狠地说：「我就慢慢跟你玩。保证比你那废物师兄玩得久！」

    「你……你们……」燕横怒然皱着一双浓眉。「欺人太甚！」

    「欺人？」锡昭屏怪叫。「你是说『欺负』你们？你们不是练武的？有脸皮说自己给人欺负吗？我跟你那个废物师兄，还有我家副掌门跟你们师父，不都是单打独斗？我现在不也是找你单挑？还让你用兵刃呢。请问有哪儿欺人了？我们没有给你们青城派认输的机会吗？既然不认输，那就得打！打到其中一方爬不起来为止！武人本来不就该是这样的吗？」

    燕横被锡昭屏这么一番抢白，竟是无从反驳。他说的不错：武人天天流血流汗练武，不就是为了成为强者吗？不就是服从强胜弱败的法则吗？燕横想起自己昨天在山下刺伤鬼刀陈，还不是一样的事情？……

    「我们武当派杀伤你的师门长辈，你可以恨我们，可以报仇！」锡昭屏不屑地说：「可是别说什么『欺人』这废话！这等没出息的话，污了你那位厉害的师父！」

    燕横伸剑指向岩崖下方的教习场：「你们胜了，还有必要这样赶尽杀绝吗？」

    「今天结下了这血仇，你们活着的弟子，总有一天还是要来找我们报复。」锡昭屏傲然说：「武当派向世人宣示天下无敌，这个霸业往后还有许多事情要干。我们没工夫再理会你们这些苍蝇，只好说句对不起了。你们不会白死的。青城派覆灭，是我们武当派无敌传奇里的一页。」

    「你疯了！」

    燕横的怒鸣在山间回荡。他举起「龙棘」指向天空。

    「我燕横当天立誓，只要我一天在世上还有一口气，也要找你们武当派报这个血仇！」

    「有出息。」

    说这话的并非锡昭屏。

    声音来自他们头上。

    锡昭屏往上瞧。一棵枝叶浓密的大树上，有一个人影坐在粗壮的横枝上方。那人身后正好就是当空的太阳，背着强烈日光，锡昭屏看不清其容貌。

    就在锡昭屏这一分神间，燕横聚全身之劲力，挟带着那股强烈的悲愤，擎「龙棘」往锡昭屏刺出「星追月」！

    这一剑之劲之速，远远超乎燕横平生任何一次击剑，完全是在极端的情绪状态中，才偶然催激发动出来。

    锡昭屏虽说是被上面的神秘人分心，而遭燕横乘势偷袭，但燕横跟他武功距离甚远，按理应该能够轻松应付。可是这「星追月」刺剑之神速，竟远超锡昭屏估计，他来不及闪躲截击，只能运右臂成盾抵挡。

    完全是运气使然，燕横这一击其实并无精细瞄准，剑尖所刺处，却刚好是锡昭屏那屈折的肘弯之间。锡昭屏仓猝成招，这个「臂盾」还没有完全夹紧，「龙棘」的狭长剑锋插入锡昭屏臂弯的缝隙间，剑尖刺进了他的下巴半寸！

    ——在许多突发与偶然配合之下，燕横竟然一招就伤了这个武功比自己高出多级的敌人。这样的一剑，假如要他再刺一次，实在不可能。

    锡昭屏跻身武当派最精锐的「兵鸦道」弟子，更被挑选入这支四川远征军的行列，艺业自不平凡。在这剑尖入颈的极危险关头，他并无慌乱，右臂弯用尽了力量收紧，把「龙棘」的剑身夹住，令剑尖无法再进半分。

    「龙棘」假如再深入锡昭屏下巴少许，伤及气管或动脉，恐怕真的要命丧当场。

    ——几乎就死在这小子手上！

    锡昭屏左拳怒然鞭出，猛地击中燕横身躯右侧，两根肋骨应声而裂！

    燕横「龙棘」脱手，身体往旁飞入草木之间，倒下不起。

    燕横呻吟捂着右肋中拳处。幸好锡昭屏右手还要全力夹紧「龙棘」，这左拳完全是闭着气打出，力道只有平日四成，否则肋骨必然断开刺入内脏，已然要了燕横的小命。

    锡昭屏看见倒地的燕横已无法站起，这才敢再轻轻吸了口气。他右臂仍然挟着「龙棘」，不敢大力乱动，只是头颈很慢地后移，逐分逐分地把下巴拔离剑尖。直至完全脱离了，他才松开右臂，让「龙棘」啷当堕地。

    锡昭屏捂着血流如注的下巴，稍用力呼吸了几次，确定没有伤到气管，这才愤怒地往上仰视那树上的不速之客。

    「是什么人？」

    燕横虽然受伤，也忍着剧痛朝上看。他也想知道，武当派上来挑战的同时，何以又有其他人躲在青城山。

    ——难道……还有什么阴谋？……

    那树木横枝离地有十多尺，但那人直接就跳了下来，猛然着落在地上，扬起一阵沙尘与草叶。

    是个看来二十四、五年纪的男人，身材比起锡昭屏高不了许多，但却同样壮硕，尤其上半身甚发达，全身看来有如个倒三角。肩背异常宽横，特别两块肩头肌肉，露出无袖的兽皮背心外，壮健得有如打磨过的坚岩。两边肩臂皆有刺青，右肩上纹着一个大大的太阳图案，有如一圈包围着火焰的圆轮，中间成螺旋符号；左边则是红色的一朵鲜艳怒放的瑰丽奇花，那花下满带棘刺的枝条，围绕着整条上臂。

    男人一头干硬的长发披散肩背上，编成许多条细辫，上面穿了些灰银或铜色的金属珠子。甲字脸甚是精悍，嘴巴上下围着一圈胡须。不管头发、胡子、眉毛都像被染成深棕，一身皮肤晒得黝黑，胸口还挂着大串造型古怪的项链，乍看有如异邦蛮人。





    他背后背着一把柄部甚长的双手倭刀，木鞘与柄上缠绳皆为黑色，形貌甚凶悍，似是战场之物；腰带上则左右各挂一柄兵刃，左腰是中土的雁翎腰刀，右侧是把柄头形状如长颈鸟首、只有两尺来长的异国短刃；右大腿附着一个刀鞘，上面是柄看来是狩猎用的工具小刀。

    男人手里还握着一件长物：一条比他身体还要高的粗大木船桨，似已久历风霜，木色深沉。桨身上有四道用刀子刻下的横纹，从上而下平行排列。

    四川虽然格外多边陲蛮族，但像如此打扮的，燕横也没见过。而这男人五官轮廓虽深刻，但再看又似乎不像外族人。在这深山中，却随身带着一条船桨，这尤其令人奇怪。

    燕横咬牙忍痛，再看看锡昭屏。锡昭屏瞧着这奇怪男人时，显得神情讶异，似乎确是不认识他。

    锡昭屏迅速撕下一段腰带，围绕颈项下巴两圈扎好，暂时止住了血，这才指着男人问：「你是谁？躲在这儿干嘛？」

    「这儿又不是武当山。」男人说的官话带有特别口音，但还是不能肯定他是否中土人。「你也不是住在这儿。你来得，我就来不得？」

    锡昭屏心中一懔。

    ——这家伙知道我是武当派的。但这人也决计不是青城派的武者。

    「你是来助拳的？是青城派的朋友？」

    男人摇摇头。他指向下方的教习场。「刚才我在这里，才第一次看见青城派的武功。看得很清楚。」

    锡昭屏疑惑着，再打量眼前这神秘的男人。他看见船桨上那四道刻痕。

    锡昭屏恍然大悟。

    「是你！」他怪叫。「你就是那家伙！你是追踪我们到来的？」

    「幸好我赶得及。」男人说。「否则就错过刚才那么精采的决斗了。」

    「你这藏头露尾的鼠辈，今天教我撞上真是太好了。」锡昭屏再次摆起架式。「怎么样？连名字也不敢说？我武当锡昭屏，不杀无名之辈！」

    男人拴着船桨，傲然挺立。

    「南海虎尊派，荆裂。」

    锡昭屏听见有点意外。他确实听过这门派的名字。

    五年前，武当派展开称霸武林的计划，首先就选了往东南远征浙、闽等地。尤其是福建，因当地民间武风鼎盛，却没有真正具历史根基的名门大派，正好适合武当派初试实力。

    那时候锡昭屏还年轻，正在武当山上接受特训，未有资格随同修行；但他后来听说，那支由另一位副掌门师星昊带领的武当远征军，深入了福建一省，直抵至东南海岸，沿途扫荡了当地许多个小门派。这个「南海虎尊派」，就在福建泉州的海边，正是当年被武当挑战的其中一个小门派，早已遭那支远征军灭绝了。

    锡昭屏瞧着这个自称叫荆裂的男人，半信半疑。

    「不错。」荆裂似已知道锡昭屏心中所想。「我就是虎尊派残存的最后一个弟子。」

    锡昭屏听见很是讶异。他回想，以前曾经听前辈说起远征福建的旧事，从未听闻他们遇上什么特别高强的对手，远征军所过之处，简直有如摧枯拉朽。这个「南海虎尊派」更是说过一、两次就没有人再提起，要不是名字比较特别，锡昭屏也不会记得……

    ——但此人跟踪武当派到来，还有船桨上那四道刻痕，俱是事实……

    锡昭屏戒备的同时，凝神倾听四周是否埋伏了这男人的同伴。

    「没有了。」荆裂再次看出锡昭屏心中所想。「就只我一个。你以为喜欢单挑的，就只有你们武当派吗？」

    「假如是来报仇的，那就难说得很。」锡昭屏两只硕大的拳头，捏得关节发响。「那我们还等什么？」

    「我想先让那边的青城派小弟弟缓一口气。」荆裂笑着，瞧向仍躺在地上的燕横。「我想给他看清楚。」

    燕横这时忍着剧痛，已经坐起了半身，用一边左手支撑着。他突然咳嗽一声，肋骨裂处痛得他几乎流泪。他摸摸嘴巴，发现咳出血来。原来除了肋骨裂了，还受了内伤，怪不得一口气完全提不上来。

    他摸一摸后腰，「虎辟」短剑还插在腰带上；再四处看看，见到「龙棘」正落在锡昭屏脚边。以燕横此刻的状态，已决计无力过去把剑抢回来，空自焦急如焚。

    刚才他脑袋仍然一片迷糊，荆裂跟锡昭屏的对话，他有听一句没听一句，只能大概肯定，两人绝对不是盟友。

    「小兄弟，清醒了吗？」荆裂豪笑。「那么好好看着吧！看看武当派，不是什么狗屁天下无敌！」



    锡昭屏早就不耐烦，只想快点解决这两个家伙，回去好好医治下巴的伤。此刻一听荆裂出言侮辱武当派，更不再等待，耸起那异形的右肩，踏着大步，就像颗炮弹般撞向荆裂。

    荆裂不闪不躲，就地退半步扎一个大马步，双手握着那根巨大船桨，一声叱喝，就迎锡昭屏的肩头横挥过去！

    锡昭屏这个右肩头经历了十多年苦练，对这「肩靠」的硬功具有绝对自信，心想这一撞定然要把那船桨撞断，看看余力还能够撞碎这男人多少根骨头？

    怎料双方激碰之下，那船桨竟是出乎意外地坚实，锡昭屏感觉就如撞上一根铁棍，被反震开去退后了三步，站定之后，还感到胸膛内一阵气血激荡！

    ——本来以锡昭屏的硬功修为，绝对经受得起这一桨；但他之前对这船桨的硬度和力度都太过低估，还想留余力再撞向荆裂的身体，反而令自己在交击的刹那运劲松散，被这一桨的劲力打进了身体。

    锡昭屏对这根木桨的坚硬程度固然感意外，但更教他惊讶的，是这个荆裂的怪力。

    ——不普通的家伙！

    一击占优，荆裂随即上前追击。

    锡昭屏毕竟是武当派年轻一辈中的精英，否则这次挑战青城派，就不会用他担当先锋，而且一举把青城派的高徒宋德海废掉。他一次吐息，就压住了体内乱涌的血气，左手鞭拳挟着裂帛似的破风声，扫击荆裂太阳穴！

    荆裂却不闪反进，冲入更近距离。

    这大胆之举其实计算精明：要知锡昭屏这种鞭拳，全靠长桥手发挥离心力，劲道都贯在前端的拳头，抢入内围反而最是安全。

    锡昭屏当然明白自己拳术的弱点，早有补救之法。他这记鞭拳，原本手臂完全伸直挥扫而出，但此际中途变招，手肘屈曲，拳腕向内，变成用拳面勾击荆裂头颅！

    荆裂却又有如预早料到这个变招。他右手屈曲，突出肘骨，手臂像鸟翼扬起，肘尖准确迎向锡昭屏轰来那拳头的尾指！

    肘骨乃人身最坚硬尖锐的部位之一。任锡昭屏双手经过多少硬功锻炼，但一根最弱的尾指，还是不可能与一整只如斧头般砍来的手肘对抗，登时就给撞断了指骨！

    锡昭屏一身过硬功夫，从来没有吃过这样迎头直击的大亏，马上慌乱退却。

    「以硬破硬，痛快！」荆裂在这迅疾的比拼中，还有闲情这样大呼。「小兄弟，看见了没有？」似乎他非常享受给人欣赏自己的勇姿。

    燕横确是看见了。虽然他不知道，这个衣饰古怪的男人是友是敌，但青城派遭武当派如此赶尽杀绝了半天，现在终于看见有人令武当派吃苦，燕横心中不禁一股兴奋的血气上涌。

    荆裂口中呼叫，腿下却未停滞，仍然追向锡昭屏。他抛去那根船桨，右手拔出雁翎腰刀，朝锡昭屏拔步连环快斩。

    锡昭屏奋力用右臂挡刀。他这双手臂，不但经过武当硬功锻炼，亦长年用物移教秘制的药酒浸泡，各关节才生出这么多怪异骨瘤，前臂和手掌皮肤也满布硬甲似的鳞茧，刀剑不侵。

    荆裂的刀招快而密，每一击都是斩向锡昭屏前臂。刀刃虽割不入那层厚茧，但荆裂刀招极是刚猛，每一斩的力劲皆透入锡昭屏臂骨，锡昭屏双臂感到久违的痛楚。

    锡昭屏心想，再这样硬挡下去，不知双臂还能捱得多久，于是反守为攻，伸出一只右爪，仗着指掌的硬功，欲徒手抢夺那柄雁翎刀。

    荆裂似乎想都不想，就把刀子塞进锡昭屏的手掌。

    「送给你又如何？」荆裂笑着怪叫。

    锡昭屏轻易就抓住了刀刃，反倒感到愕然。

    荆裂放开了刀柄。他乘着锡昭屏一愕的空隙欺前，步踏三角，左手无声拔出右腰那柄鸟首状的异国短刀。

    树叶形的狭长弯刃，斩入了锡昭屏右腿内侧。

    惊怒交加的锡昭屏抡起双臂胡乱反击。但荆裂早已放开那柄短刀，远远退后一步。

    短刀仍留在锡昭屏大腿上。他蹒跚踏步，垂头看着受伤处。半条黑布裤子已经染湿。

    「最好不要拔它出来。」荆裂说。「你还可以多活一会儿。」

    人身之中，大腿动脉最是粗壮，一旦破裂又不及时止血，几个呼吸之间就能令人昏迷，继而失血死亡。

    锡昭屏脸白如纸，怒瞪着荆裂。

    「我知道你在想什么。」荆裂缓缓解下斜背在身后那柄长倭刀。「我的功力修为，跟你其实相差无几。你在恼恨，为甚么会败得这么惨？而且交手每一着都输了给我。」

    锡昭屏的身体已经摇摇欲坠。他右手此刻才放开，抢来那柄雁翎刀落在地上。

    燕横见两人早已离开原先位置，勉力撑起身子，朝着「龙棘」所在处爬行。

    「原因很简单。」荆裂继续说。「我与敌人生死相搏的经验次数，是你的数十倍以上。」他指一指自己脑袋。「我胜你，是因为这里。」又指一指自己的心胸。「跟这里。」

    他把长柄倭刀慢慢从刀鞘拔出，淬厉的刀光凶气逼人。

    燕横每爬一步，受伤处就像又给擂了一记。

    但他眼中，只有恩师交托的圣物。

    荆裂直视锡昭屏恐惧的眼睛。他抛去刀鞘，双手握柄，倭刀拉到脑后，作出全力横砍的预备架式。

    「你，锡昭屏。死在我荆裂手上的武当派第五人。」

    荆裂眼睛半闭。他脑海中，蓦然出现一种声音。



    ——涛音。

    燕横终于抓住「龙棘」的剑柄。因为勉强用力爬行，他又再咳嗽，「哇」地吐出一口鲜血。

    他抱着「龙棘」昏迷了。

    没能看见最后那道有如飓风怒涛横卷而过的刀芒。

    但昏倒之前，他还是听得见随同那一刀发出的怒吼。

    「武当派，吃屎吧！」

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第七章归国的猎人

    「杀人啦！」

    一声呼叫响起，渡头上刚下船的乘客纷纷走避开去，才站定回头，看看发生了什么事情。

    只见江边那铺着木板的渡头上，遗着一摊鲜血。一个背后挂着大刀的汉子，抱着血肉淋漓的左手，苍白的脸上都是冷汗。

    在他对面，站着一个服装奇怪的女人。

    她那高挑身躯，披着一袭朱红宽袍，袍布上织满了鲜艳的花朵图纹，领口衣袖滚镶锦边；足登一对木屐，露出两条修长的麦色小腿。这衣饰打扮，一看即知不是中土人士。




    女人用紫色布巾围住头发跟下半脸，只露出一双明亮的大眼睛，此时眼神却如雌虎般杀气腾腾。她腰后斜斜悬挂着一柄极狭长的大刀，看那刀锷和刀鞘即知是贵重之物。双手穿戴着皮革制的护掌，上面钉着飞鸟状铜饰，右手反握一柄锋利短刀，刃上沾着鲜血。

    那汉子看看自己受伤的手掌。食、中两根指头都被割断，只有少许皮肉连住。这只手恐怕从此废了。

    「妈的，哪儿来的妖女……」汉子咬牙怒视那个异国女人。但刚才自己着了道儿，对方怎么拔刀出手完全看不清楚，心知她必然邪门，也不敢动刀子上前。

    女人见汉子如此窝囊，眼中杀意已消，轻轻一振把短刀上的血挥去，将刀刃归还入腹前腰带的鞘内。

    围观的人诧异不已。此地乃是川中眉州城郊的岷江边上，远在西蜀山区，人们何曾见过这等东瀛海外的倭国人？更别说是女人。只见她袍子领口底下缠着白布，显是用布带束缚胸脯，又穿着宽袍子，但还是无法掩饰那丰满曲线的身段，虽未见面貌，已可以想象是个大美人。

    这时有两个看守渡头治安的官差，听见骚动赶到来，看到这般奇怪情景，也是一愕。他们认出那个受伤的汉子，乃是眉州城里岷江帮的一个小头目。但看这异国女人的打扮，似乎又不是什么江湖仇杀。

    「你什么人？」其中一个官差拿着棍子，小心上前探问那女人。「怎么出手伤人了？」

    女人左手叉着腰肢，右手搭在身后那柄长长的野太刀柄子上，令那官差紧张起来。

    「谁叫他，冒犯我？」她指着那汉子说。「在船上就凑过来。下了船，还要跟着来。还敢伸手摸我，少两根指头，便宜了他。」

    官差听见她竟懂得讲中土的官话，虽然发音和语句都有点古怪，总算松一口气。

    「你到底是什么人？光天白日，带着这么大柄刀子，没看我们的王法在内吗？」

    女人拿起掉在身边地上的行囊，从中找出一部册子，翻开来向那官差展示。

    「吾乃萨摩国守护·岛津家之女，虎玲兰是也。数月前乘坐大内氏勘合船①西来大明国，绝非偷渡的匪贼。」

    『注①：明朝与日本之间的通货贸易称「堪合贸易」，持有官方发出称为「堪合符」的许可证明方为合法，其他皆属走私。』

    官差看看那册「勘合底簿」。打开的那页上，印有半个朱砂的符条，乃是一行数目汉字，但从中央断开，只有右半。

    一个四川的小小官差，哪里见过这种只有在东南沿海出现的「勘合符」？他半信半疑，可是见这名叫岛津虎玲兰的女人，其衣饰打扮和口音语气，又似不假。

    ——说什么「倭国」，这女的怎地这样高大？……

    假如这女人果真是拿着官方符印的异国使者，让她跟江湖帮会的小流氓牵涉起来，那可大大不妙。官差看看后面的同僚。那同僚亦会意了，知道该大事化小，连忙扶着那个受伤的岷江帮小头目离开。小头目一边走一边吃痛呼叫，还在骂着脏话。

    官差不欲再跟这倭国女纠缠，只抛下一句「别再生事」便想离开。怎知那朱红色的身影又追近过来。

    「我有事情，要问。」

    官差叹气说：「什么？」

    虎玲兰的大眼睛直视官差。

    「『物丹』。」

    官差听到了这两个字，想了好一会儿。「你说什么？不知道你问什么！」

    虎玲兰继续直视他，再慢慢逐字咬清楚说一遍。

    「武当。」

    官差这才恍然。

    「什么？你来找……武当？……找他们……干嘛？……」他恐怕惹上麻烦，吞吞吐吐。

    「在哪儿？」

    虎玲兰的眼神，有一种令对方无法不屈从的力量。

    「听说……」官差额头满是汗珠。「……确是有武当派的人入四川来……去了……青城山。」

    他伸出指头，沿着江水指向北方。

    虎玲兰点点头。

    官差以为可以松一口气，怎知道她又从衣襟里，掏出一张折叠的纸。

    虎玲兰把纸摊开，举在官差面前。

    「有没有见过，这个人？」

    那张纸上，用黑墨画了一个人物的半身像。

    是个男人。

    一头长长乱发。身体很壮硕。两边肩头都有图案：左边是一朵花，右边是个太阳。手里拿着一根船桨。

    纸的右上角写着「荆裂」两个汉字。

    ◇◇◇◇

     武当派的人，是因为看见山林上空飞鸟异样地聚集，才发现锡昭屏的尸体。

    那已经是次天的早上。前一晚武当弟子拿着火把，在青城后山搜索直至深夜，但是因为不熟悉地形，只能抓几个青城弟子带路，行动甚是缓慢，一无所获。

    他们还猜，锡昭屏也许不过在山中迷了路，于是武当众人下到山脚，在味江镇的客店住了一晚，心想锡昭屏大概能自行找到下山的路径。

    结果却是如此。

    弟子带引叶辰渊和江云澜到达那山崖。他们看见锡昭屏的首级，被一根粗树枝竖在地上，头脸眼睛多处已经给鸟儿啄食。但颈项那道整齐的切口仍然非常新鲜。无头的尸体倒在旁边，原本也有大群雀鸟包围争食，早给发现的武当弟子赶跑了。

    「快卸下来！」江云澜命令，几个弟子马上用衣服包覆锡昭屏的首级，从树枝取下来，安放在尸身上。

    武当众人原本还沉浸在消灭青城派的亢奋情绪中，现在看见这样的惨状，一个个变得沉默。

    ——武当派的威名被污损了。

    「有没有问清楚……」叶辰渊说：「青城派没有其他人躲在山里吗？」

    「已经问过那些残余的家伙。」一名弟子答复：「确是没有。」

    「肯定不是那个带着『龙虎剑』逃跑的小子。」江云澜说：「武功差得太远。」

    「那么说……」叶辰渊收缩瞳孔。眼底两行刺字在颤动。「是那个……所谓『猎人』。」

    武当派数年来在各地行事，连战连胜，所向披靡；唯最近这一年间，竟然陆续有四人遭神秘杀害，至今未确定敌人身份。武当山议论纷纷，有的弟子甚至私下把这神秘仇敌称作「武当猎人」……这个称呼对本派大大不敬，当然没有弟子敢公开说，但派内上下都知道。

    「昭屏算起来已经是第五个。」江云澜咬牙切齿。「而且比之前四个死去的弟子都要强得多！看来我们低估这家伙了。之前他还只向落单的弟子下手，这次却竟然敢跟踪我们上青城山来——而且就在我们眼皮底下动手！究竟是什么人？」

    叶辰渊沉默一轮后说：「我们这几年行事，除了青城以外，还没有遇过这种级数的抵抗。假如有这种敌人的话，我必定有印象。他不可能来自我们消灭了的门派。」

    「那些门派在外面，总会有些亲属或是好友。当中说不定就有一个这样的强手。」江云澜说：「这明显是报仇啊。必定要把这家伙揪出来。」

    要完成武当派称雄武林的霸业，全派上下早就准备与天下武人为敌，结下无以计数的血仇。可是像这样被刺杀了五个人，却连敌人的真身都未知晓，大大损害了弟子间的士气。人心惶惶，对日后的战斗甚是不利。

    「我感觉到，不只是为了报仇那么简单。」叶辰渊却持异议。「这人下手的目标，一个比一个强。他是在测试。试试自己的功夫面对我们时会如何。他在学习怎样对付武当派的武功。」

    江云澜神情肃杀。「他要击败武当派，就像我们要击败天下门派一样。」

    叶辰渊点头。

    「很好。」江云澜冷笑。「那就是说，他早晚还是会在我们跟前现身。」

    江云澜接着下令弟子在山上搜捕了大半天。为安全计，弟子每五人一组行进。

    叶辰渊跟江云澜心里却明白，现在要找到这个隐身的仇敌，非常渺茫。

    至于带着「雌雄龙虎剑」失踪的燕横，他们早已全不放在心上。「龙虎剑」虽是宝物，但对武当派来说也不是非得不可；一个排名最末的青城「道传弟子」残存世上，更算不了什么。

    青城派，在他们心中已经是一个过去的名字。

迷彩君

燕横醒来时，首先听见的是流水声。

    他睁开眼睛，看见晨光从翠绿的枝叶间投下来。皮肤有一阵舒服温暖的感觉。耳际听得那淙淙水声。很熟悉。鼻子吸入木叶的清香。

    他记得从前在这里睡过。某一天的早课，跑步上山练气，接着是练剑。完了，就倒在满布树叶的草地上睡。练过功之后的身体血气通畅，周身放松贴在地上，好像跟山林融成了一体。那是无比幸福的感觉。他愿意一生就这样在青城山上过活……

    一用力呼吸，那痛楚就令他清醒过来。然后记起昨天发生的一切。

    刚才那美好的回忆像沙土崩溃了。他想起师父何自圣喷在自己脸上那口鲜血。温热的感觉，冲鼻的腥气。

    师父。「雌雄龙虎剑」。

    燕横惊醒，撑起上半身子。这才发觉右边胸肋被东西紧紧束缚固定着。

    他摸摸后腰。「虎辟」已经不见了。原本抱着的「龙棘」也都不知所踪。他浑身冷汗。

    燕横这时又嗅到一阵气味。

    是香气。他循着味道看过去。那儿生着一堆柴火，上面烘烤着几条鱼。

    一具身材宽横的身躯，背向着燕横，坐在那火堆旁一块石头上。

    那男人左手提着木船桨，右手握着一柄小刀，正在船桨那四道横纹上，斜斜地加上一条。他很用力，船桨质材显然十分坚硬。

    燕横不知哪来的气力，猛地跃起，就扑向荆裂背项。

    荆裂有如长了后眼，抛去船桨，一个转身就把燕横头颈擒住，手上的小刀抵在他下巴上。荆裂再顺势一扭，把燕横重重摔倒在地。

    燕横身体着地，右边身子伤处剧痛难当。但他还是强忍着没喊叫。

    荆裂继续用刀子抵着他颈项，左手狠狠给了他两个耳光。

    「疯够了没有？醒一醒！」

    「还我！」燕横怒喝，「还我！把剑还给我！」

    荆裂恍然。他推开燕横站起来，用刀子指向旁边地上。「不是好端端放在那儿？」

    燕横急忙看看。「雌雄龙虎剑」正平放在草地上，用一块粗布垫着。

    他爬过去，伸手抚摸「龙棘」，心里再也忍不住，「哇」的哭嚎起来。

    荆裂没理会他，坐下来继续雕刻那根船桨，由得燕横在身后号啕大哭，充耳不闻。刻好斜纹之后，荆裂满意地放下船桨，然后拿起火堆旁一条已烤熟的鱼，把小刀在衣服上擦了两擦，也就割下来鱼肉吃。

    待荆裂吃完整尾鱼，燕横也收住了哭泣。

    燕横这才渐渐想起，昨天给锡昭屏追杀的事情经过。他用那粗布包起「龙虎剑」，抱在身上，走到荆裂跟前。

    「对不起……」燕横捂着伤处说。「是我错怪好人。」

    「不怪你。」荆裂收好小刀。「是你师父最后交托给你的东西吧？」

    燕横一阵心酸。

    荆裂拿起另一尾鱼。「吃。」

    燕横摇摇头。他现在每一下呼吸都在痛，根本没有半点儿食欲。

    「吃。」荆裂坚持。「就算吃完会吐出来，也得再吃。要活着，就得吃。」

    燕横接过那尾烤鱼。他往水声传来处看。这里是一片突出的山岩，下方有一条湍急的河沟。

    这河名叫五龙沟，相传有五条神龙隐伏而得名，乃青城后山名胜。从前燕横跟侯英志和宋梨，也来这里游玩过。

    五龙沟跟后山东面那片山崖距离甚远。这个叫荆裂的男人虽然壮硕，但背着燕横走这一大段山路，必然不轻松。

    逃这么远，自然是要躲避武当派的搜索。

    「很感激你，救了我一命。」燕横说着，努力回忆昨天在山崖上听到的对话。「你叫……荆裂，是吗？是南海……」

    「南海虎尊派。」荆裂说着，拿起船桨走到山岩前，跟燕横一同俯视五龙沟。「跟你们青城派一样，是给武当派灭亡的门派。」

    听到「灭亡」二字，燕横心中凄楚。他瞧着荆裂。

    「既然如此……你何以……」

    「你想问：为什么我还活着？」荆裂微笑。「我很小的时候就入门，十五岁那一年出走，到了很多很远的地方，我一年前回到老家泉州，才知道本门给灭绝的事情。武当派来的时候，我根本就不在。」

    燕横打量荆裂肩头上那些古怪的刺青图案，然后又看看他腰间那柄异国短刀。

    荆裂看见他的视线，便把短刀拔出来交给燕横。燕横咬着烧鱼，左手腾出来接过短刀细看。那刀柄造型像个长颈的鸟头，手掌握着柄时，那个弯曲的鸟喙刚好勾住尾指，令刀柄不易脱手，设计甚是巧妙。刀身狭长但刃背甚厚，刃面上满是一层一层的回旋花纹，铸冶的方法明显与中土刀剑不同。

    燕横把刀交回给荆裂。

    「你……去过很多地方？」

    荆裂笑笑，指着燕横抱在右手上那布包。

    「你打开看看。」

    燕横蹲下来，把那块包着「雌雄龙虎剑」的粗布放在地上展开。他这时才发现，这块布上画着许多曲曲折折的线条，上面又标示了各种细字，字体大半他都不认得。在那些线条之间的空白处，又绘画着一些波浪般的符号。燕横看了好一会儿才明白，原来是一幅海图。

    荆裂把船桨插在身旁土地上，轻轻挥舞手中短刀。

    「我们这南海虎尊派，可不同你们青城派，是个只有十几人的小门派。」荆裂说。「虽然在福建一地也算薄有名气，但是在武林上没有什么盛名。我在派里学了几年，把基本的拳术刀法学全之后，几个同门师兄都已经不是我的对手。那个时候我比你现在还小一、两年呢。我看自己在虎尊派也不会有什么大进境，很想再学其他的武功，可是转投他派是武林大忌，我又不能就此满足于学到的技艺。我决心要成为真正的强者。于是有一晚，我瞒着师父，到海边偷了官府一条小船，自己一个偷渡出海去了。这一去，就是九年。」

    当朝官府实施海禁，平民私自泛舟出海，那可是杀头的罪行。

    荆裂蹲下来，用刀尖指着那幅海图。

    「九年里，只要乘船去得到的地方，我几乎都去过了。」刀尖沿着海岸线往东北方移动。「我到过扶桑的萨摩国，那儿有最凶悍的倭人武者和寇盗，我跟他们交锋不下数十次，从中学得他们的刀法。」刀尖向南移动。「我也曾经帮助吕宋岛的土人，出海击退海盗；跟苏禄国的回回人学习他们诡异的刀法；与暹罗的刀手和拳士一起修练；在占城国的丛林里迷过路，靠着生吃蛇肉活命……」

    燕横听得出神。他瞧着海图上那一个个代表岛屿的小圈子。这些地名他从来没有听过。

    「在苏门答腊国，我为了赚些旅费，参加当地赌博金钱的真刀决斗；还有在满剌加，我跟那些样子像恶鬼的佛朗机人②起了争执，你看看……」荆裂说着，拉高自己的衣衫，指着左腹一个小小的星形伤疤。「这是给他们的火器打伤的。要不正好有块厚腰带挡住，射得不深，我早就葬身在商船上。」

    『注②：「萨摩国」即今日本鹿儿岛西部；「苏禄王国」乃今日菲律宾南部苏禄群岛，「回回人」是指回教徒（菲岛南部以穆斯林占多）；「占城王国」位于今越南中部；「满剌加」，其都城即今日马六甲市；「佛朗机人」即葡萄牙人。』

    什么叫「火器」，燕横可摸不着头脑。不过听荆裂形容，他猜想大概是某种可怕的暗器吧。

    ——这人年纪不过长我几年，经历却比我多了这许多……

    「出了家门我才发现，虎尊派教给我的，不过是个基本。」荆裂说。「我跟你们这些名门大派不同。我的真正武艺修为，是在外面经历几百次赌命的战斗磨练出来的。」

    他把短刀归还入鞘，又摸摸腰间另一边那柄雁翎腰刀。那是他十年前乘小船出国时，唯一带在身上的东西。

    「可是虎尊派毕竟是我启蒙。师父也对我有养育之恩。这个仇，我是报定的了。」

    听见这句「养育之恩」，燕横想起自己身世，双眼又湿润起来。

    他瞧瞧荆裂身旁那根船桨。上面新添了一道刻纹，斜斜越过其他四道横纹，变成共五道。

    那新刻的一道，自然代表锡昭屏。

    「你……已经杀了五个武当派的人？」

    荆裂点头。「之前四个还不算什么高手。这一年来，我四处查探跟踪，找机会袭击他们，就是在测试武当派武功的路子。这个锡昭屏，是我对上的第一个武当派真正好手，其实功力跟我差不多。他先给你刺伤了，出招不够冷静，也给了我的一点优势。」

    他抚摸着船桨又说：「我老实跟你说：这次他们人多，又有叶辰渊这等顶尖人物在内，我跟踪着上青城山来，原本只是想偷窥他们的实力，没想过要出手的。你却碰巧逃到我躲藏的地点来，而且还说了那一番激昂的话。我实在不能让你死在那讨厌的浑蛋手上。」

    「教你冒险了。」燕横不好意思的说。「我还没有向你好好道谢呢。这个恩德，我这生都不会忘记。」

    「没什么的。而且现在不是躲过他们了吗？又干掉了一个武当派的人，多痛快！」荆裂豪笑着说。「你还是快吃吧。光拿着鱼在说话，都变凉了。」

    燕横瞧着手上的烤鱼。他回想以前，也曾经许多次跟侯英志和宋梨在山涧里抓鱼，然后就地生火烤吃。他们两人此刻境况不知如何，令他心焦如焚。

    「我……」燕横用那幅海图重新包起「雌雄龙虎剑」。「……要回去看看。」

    「再过两晚吧。」荆裂摇摇头。「武当派的人现在必定已经发现锡昭屏的尸首，还在搜捕我们。等他们走了再说。」

    「可是……」

    「你要报仇，就先得活下去。」荆裂严肃地看着燕横。「昨天你说过，这血仇你有生之年都要报的。你那是一时意气说出口，还是认真的？」

    「当然是认真的！」燕横一双浓眉直竖。

    「那就听我的。活下去。其他的以后再说。」荆裂抓着他的左手，把那手上的烤鱼举到他嘴边。

    「吃。」

迷彩君

次天，荆裂还是抵不过燕横的央求，陪他离开五龙沟，回去青城派的「玄门舍」看看。

    为免给人发现，两人没有走山路，而是直接攀山涉野地越过去。

    燕横没再咳出血来，内伤显然已经镇住了，但裂骨处比之前还要肿胀，气力很难提上来，而且每走一步路都疼痛不已，更莫说爬山。但是他沿途只是默默拄着树枝造的拐杖，把「雌雄龙虎剑」背在身后，没哼一声地前进。

    他看看前面。荆裂没有说什么，也没有多回头看他。但他知道，荆裂在刻意放慢脚步迁就他。

    他们走的很慢，中途燕横又要休息几次，结果到了午后，才回到后山东面。

    还没有到达「玄门舍」，他们远远就看见冒到高空的大股黑烟。

    燕横心里已经知道是什么。他没有跟荆裂说半句，欲继续向前走。

    「你先在这里等着。」荆裂把随身的包袱、背上的倭刀和手里的船桨放在燕横身旁。「我去探一探。」

    燕横点点头，瞧着荆裂的背影消失。

    他坐在一块石头上，仰头看看参天的树木。

    幽深的山林有一种镇定人心的作用。但是燕横实在无法定下来，双手紧张地磨擦那根拐杖。

    荆裂来回不过花了很短时间，但在燕横来说却像漫长的等待。

    「怎么样？」燕横急忙问。

    荆裂没有回答他，只是拿起地上的东西。

    「我们过去吧。」

    ◇◇◇◇

     火焰已经熄灭了，但「玄门舍」残余的瓦椽灰烬，还在不住冒着黑烟。

    在这片焦土跟前，十几个男人在忙着掩埋尸首。

    教习场成了坟场，已经立了二十几座新坟，还有七、八个刚挖的坑洞。男人们用草席包了穿着青衣布袍的尸体，合力抛入坑里。

    挖坟翻出来的泥土，全都是红色的——渗满了前天惨烈战斗的鲜血。

    看见荆裂两人突然冒出来，那群男人马上惊惶逃窜。他们跑了好一段，再回头细看，分辨出两人并不是穿黑袍的武当人，这才带着戒心走回来。

    他们看见燕横那身已经变得污秽破烂的青城剑士袍，一个个跪了下来。

    燕横认得，这些都是山脚味江镇的居民。

    镇民中有个比较年长的，大概四十多岁，身材很是壮健，一看就知道是干粗活为生。燕横认得他名叫黄二吉，是镇子里一个木匠。

    黄二吉战战兢兢地向燕横说：「我们等那伙人走了之后，才敢上来……那时候大火已经烧得好猛，我们也救不来……」

    燕横回头瞧瞧已化成一堆焦炭的「玄门舍」，心里甚是激动。「归元堂」里「巴蜀无双」的牌匾；墙壁上众尊长与「道传弟子」的名牌；堂后供奉青城派历代先祖的宗祠……这些象征青城派数百载传统与尊严的事物，全部都消失了，只能化为回忆。

    ——而且是只有他一人的孤独回忆。

    黄二吉又说：「我们……只能弄得一副棺木，给了何掌门他老人家。其他的剑侠，都只能这样草草就地葬了……青城派保了我们镇子几百年平安，我们能够做的，就只有这样……少侠，很对不起……」

    ——这些凡人，跟我们不是对等的。

    燕横激动得扑地跪倒地上，朝着这伙镇民重重叩了个响头。

    那些镇民惊得马上趋前扶起他。

    「受不起！受不起！」他们纷纷高呼。

    「我……我……」燕横口齿不清，也无法组织言语。

    他心里虽然感激，但还是忍住了热泪。想到师尊们最后还是得到这些镇民的崇敬，他就不希望自己的眼泪折损了这份敬重。

    他撑着拐杖，走到场上那些新坟之间。

    没有碑石，每一座坟墓上面，只插了一柄钝铁剑作标记。

    「宝剑都被那些人拿走了，就只剩下这些钝剑。我们只好将就着用了。」黄二吉解释。

    「师父……何掌门的墓在哪儿？」

    「这边……」

    燕横在黄二吉带引下，走到最中央一堆隆起的坟土前。土上也是插着一柄铁剑，剑柄上特别挂了一串花环。

    荆裂走到燕横身旁，一同瞧着何自圣的坟墓。

    荆裂放下船桨，朝着坟墓合什拜了拜。

    「那天我看见了何掌门的盖世剑技。可惜。不是双眼有病，他必胜无疑，青城派也不会落得今天的境地。」

    燕横抛去拐杖，跪下来在恩师坟前叩了三响。

    「师父……」他摸摸身后的「雌雄龙虎剑」。「剑还在，没有给奸人抢去。您老人家安息吧。」

    燕横起立，继而又到每个坟头前，逐一跪下来，各重重叩了一响。

    都叩完后，燕横的额顶已经破损，一行鲜血沿着眉心与鼻侧直流。

    他跟荆裂并肩，默默看着太阳下这大片映射光芒的铁剑冢。

    「你问过我……」燕横好一会儿后说：「我说要报仇，是认真的吗？」

    荆裂点点头。

    「我说的时候的确是认真的。」燕横叹息。「可是现在看见这坟地我才明白。报了仇又怎样？就算我把武当派上下杀尽，然后呢？能够把青城派的师尊和师兄们带回来吗？不。青城剑派已经不再存在了。」

    「不是还有你这个青城弟子活着吗？」荆裂说。「你希望世上再有青城派，就由你自己双手来复兴它呀。」

    「我？」燕横苦涩地失笑。「就凭我？我不过是个排行最末的『道传弟子』。我连一天也没有在『归元堂』里学过剑，所有青城派的真正密技，我碰都没有碰过。」

    他又拍拍背后的双剑。「这青城派的『雌雄龙虎剑法』，连我师叔宋贞都没学全。可是现在连他也死了呀。这剑法到我师父这一代就绝了。我不会剑法，光拿着这对剑，一个人凭什么去复兴青城派？说什么笑？」

    荆裂沉默了一轮。然后他抛去船桨，从一座坟头拔出铁剑，挥舞了几下。

    「狗屁废话。」

    「你说什么？」燕横怒道。

    「我说，你刚才说的都是狗屁废话！」荆裂把剑插回坟墓上。「世上有哪种武功不是人创出来的？你的祖师爷不也是人？不也是一个脑袋、一双手、两条腿的人？他们想得出的、练得出的东西，为什么你就想不出，练不出来？」

    「可是……」燕横愕然。

    「你不是已经学会了青城剑术的基本了吗？世上任何武学，钻研得再精深，始终离不开基本。」荆裂继续说。「我敢说，就算你们这套『雌雄龙虎剑』也一样，终归还是源出青城剑术最基础的东西。更何况你那天已经看见你师父把它使过一次。你的祖师爷儿们，凭空都创得出这东西；你亲眼见过一次，为什么反而没有信心把它重现世上？」

    燕横听着荆裂这番话，哑口无言。

    「再说，有的东西就算失传了，管他妈的，就让他失传吧！」荆裂豪迈的语声响遍这片墓地。「你就不能够创出另一套更厉害的武功来吗？你不会就决心开创一个更强的青城派吗？」

    燕横听得心头又热起来。

    「更强的……青城派？……」

    「打倒武当派。那就证明你更强。」

    燕横一脸迷茫。

    毕竟三天之前，他才是刚刚通过考验，成为青城派正式弟子的一个十七岁少年。那时他还以为，自己的人生道路已经从此决定。不过几天就发现，从前他深信超凡入圣，觉得高不可攀的青城武学，在另一个门派跟前被完全摧毁了。如今更变得孑然一身，日后还要继续被仇敌追杀。

    ——这样的我，还能再背负「复兴青城派」这样沉重的担子吗？……

    「……我能够怎么做？」

    「就像我。不停的战斗。」荆裂说。「这是令自己变强的最快方法。每天不管吃饭、拉屎、睡觉做梦时，都在想着怎样战胜。不断去找武当派的人，逐个把他们打倒。假如这样也死不了，我就会成为高手——我对这条路，深信不移。」

    燕横听后无言，细味着荆裂的话。

    ——假如这样也死不了，我就会成为高手。

    他想起那天早上。跪在「归元堂」的地板上。

    ——如今我赐你一名，单一个「横」字。

    燕横再看看那遍地的青城派坟墓。躺在这儿地下三尺的，大都是比他强得多的前辈。

    ——我真的做得到吗？以一个人的力量，去对抗那个武当派？

    燕横一想到，面前的仇敌拥有那样压倒性实力，背脊就冷汗直流。

    荆裂看见燕横疑惑的神色，满不在乎地说：「你如果不做也不打紧。只要你今生不再拿剑，不再当武人，武当派就不会再理会你，这一切也都再跟你无关。找个没有人认识你的地方，去耕田也好，作点小生意也好，忘记了青城派，平平安安的过一生。反正这个世上，又不是每个人都有练武的理由。」

    燕横听见这话，又看看那些镇民。他想起那天早上跟侯英志谈过的话。

    ——有想过回家吗？……

    青城派已经消失了。就好像一个梦作完了。也许，真的是回去作个凡人的时候……

    ——可是真的咽得下这口气吗？真的忘得了吗？

    荆裂打个呵欠。「我累了。在山里躲了这么几天，又饿又脏，我要下去镇子里，好好吃一大顿，泡一个澡，然后在客店睡一大觉。」

    他拾起船桨，搁在肩头上，没有再看燕横一眼。

    「我只多待一晚，明天就走。你决定怎么样，随你的便，我才他妈的不在乎。」他搔搔那个辫子头。「反正这么久以来，我都是一个人。」

    荆裂说完就离开，留下燕横一个。

    燕横站在原地，瞧着这大片插满铁剑的坟地。太阳偏移了，那一个个十字状的影子开始倾斜变长。

    ——为什么我竟然无法一口答应荆裂？……

    燕横并不是怕死。假如成为埋葬在这里的战死者之一，他不会在乎。但是要走上这么一条不可能的复仇道路……他并没有像荆裂那种无视一切的强大自信。

    面对几近必然的失败，比死更困难。

    这时那个黄二吉又走过来：「少侠，还有一件事情没有跟你说……」

    燕横感觉自己当不起这声「少侠」，面有愧色。「请说。」

    「是……贵派宋总管的女儿。她还留在下面的泰安寺。」

    「什么？小梨她……」燕横像一下子惊醒。他自责，一看见这片铁剑冢，就忘记了小梨。

    「那些在贵派做工的，还有家眷，都害怕得逃走了。就只有宋小姐一个人，呆呆的留在这儿，看来是太过伤心……她后来昏倒了，我们镇子里几个女人，就把她抬了下山，暂时寄托在寺里……」

    燕横没等他说完，就拄着拐杖，往下山的道路迈步。

    但心头那股沉重的疑惑，还是挥之不去。

    ◇◇◇◇

     荆裂浸泡在一个注满了热水的大木桶里，闭目放松，舒展着四肢。

    他生在南方，又长年在热带岛国间流浪，对这青城山上冬季的气候甚是不惯，此刻泡着热水，才感舒畅无比。

    现在脱光了衣服，他露出身上其他许多处刺青。特别是背项，刺着大大一头怪异的八臂神猴，仰首望天，双腿姿势奇特有如跳舞，其中高举头顶的双手，一执宝刀，一执三叉短戟，四周还刺着弯弯曲曲的异国咒语和符号。

    蒸气冒起之间，他睁开眼睛。

    脑海里，又再浮现那天目睹，何自圣与叶辰渊的剑斗。

    当时荆裂站在山崖上，远远观看这场他毕生仅见的高手对决。每一招每一式都深印在记忆中。

    荆裂双手，不自觉在热水里移动，比划模仿着两人交手的剑招。尤其到了最后，叶辰渊如何用「太极剑」卸引，何自圣又怎样以一式「抖鳞」破解的情形。

    他双手在水底下拨动，搅起一阵又一阵小小的波涛漩涡。那水波的流动，似是随机，又像有某种规律。

    想到何自圣中剑受伤那一刻，荆裂双手停了下来。

    ——真可惜。当今世上能够破「太极」的高手，恐怕屈指可数。如今又少一人。

    荆裂又重头回忆那剑斗一次。不过这次，他完全代入了何自圣一方，想象假如是自己面对叶辰渊，结果如何……

    不一阵子，一股寒意直侵脊体。

    他猛然从水桶站起来，洗澡水泼泻了一地。

    ——他妈的武当，太强了。

    荆裂再一次确认：这条刀山血海的路途，前面还有很长、很长。

迷彩君

大道阵剑堂讲义·其之六

    荆裂海外流浪期间，所接触的异国武术甚为众多，现举其中几种。

    荆裂访日本之时，当地为室町幕府末期至战国时代初期，「兵法」（即武术）流派正处于黎明时期，未如后世衍生众多。

    鹿儿岛萨州（萨摩国）武士，以粗犷的实战剑法「示现流」（又称「自显流」）闻名于世，但那是荆裂到访的几十年之后才创立的流派。当时他在萨摩接触并学得的日本刀法，主要实为「阴流」剑术。（日本的「剑术」，其实是砍斩为主的单刃刀法。）

    「阴流」又称「影流」、「猿飞影流」，爱洲移香斋久忠（1452-1538）所创，与「念流」、「天真正传香取神道流」合称日本「兵法三大源流」。「阴流」后来衍生出著名的「柳生新阴流」（柳生家高手更担任了德川幕府将军的剑术师范）；而大明抗击倭寇的名将戚继光，著书记录其所得日本刀法（「辛酉刀法」），当中有记载《影流之目录》刀谱。

    荆裂所到达的暹罗为大城（阿育陀耶）王国，当时暹罗武士所受的武术训练，称「KrabiKrabon」，乃是集合刀术、长矛、拳法等多种项目的战场武术，其技法深受天竺（印度）武艺之影响。当中徒手拳法一项，即是现代世界知名的「八臂武术」——「泰拳」之始祖。

    荆裂又于苏禄群岛，跟当地回教徒学习刀法。菲律宾南部的穆斯林民族称作「摩洛人」（Moro），其血统与信仰乃从马来群岛传来，武术风格亦是深受马来武术「Silat」的影响。因当地人身材及生活习性，摩洛人武术的主力技法是刀剑短兵。数百年来，摩洛人不断以武力手段对抗西班牙殖民者、美国占领者以至今日的菲律宾政府，可见其民风之强悍。

    荆裂所使用的鸟首短刀，并非摩洛人兵器，而是菲律宾中部米沙鄢群岛（Visayas）一种称为「Pinuti」的刀子，本为农用刀具。

    第八章决志

    青城后山的泰安寺就在味江镇后方，始建于唐代，是座已有数百年历史的古刹，宝殿正面建有三道大拱门，寺顶全是雄奇的飞檐，配以寺院周围的无数参天老树，气势宏伟，古意盎然。

    这几天发生了青城派的惨剧，山下味江镇家家闭户，气氛肃杀；泰安寺亦无善信参拜，寺外门前人迹渺然。

    也许因为听到那拐杖一步一步拄在地上的声音，当燕横抵达之时，宋梨已经站在寺外等候他。

    宋梨的容貌似比往日更消瘦，神情肃然。身上裹着一袭雪白狐毛裘，乃是镇民替她从「玄门舍」后面的家带过来的。

    日照西斜，泛黄的夕阳穿过树叶投在她脸上。空地一片冷寂，宋梨站在寺前，仿佛带着一种不属人间的气质。

    燕横没有说一句话，就抛下拐杖，上前握着宋梨的双手。一接触间，但觉她那对柔若无骨的小手，冰冷如雪。

    「你……生病了？」燕横关切地问。

    宋梨只是摇头。看见燕横竟然仍在世上，她脸容却没半点激动。

    「小英呢？你有见过他吗？」

    宋梨双睫轻轻眨了眨，然后幽幽地说：「他走了。丢下我一个人，走了。」

    燕横看见她这楚楚可怜的模样，有把她娇躯一抱入怀的冲动。但他只是无语，继续握紧她双手，希望用手掌的温热安抚她。

    若平日在青城山，这样握手已是逾矩。可是现在，已经再没有人会责罚他们了。

    燕横心想：侯英志去了哪儿？

    侯英志既然只是「研修弟子」，「归元堂」内没有挂他的名字，武当派当众宣布过不会加害于他；宋梨说「他走了」，也就是说他当天并没有加入教习场上的混战，当场以身殉派。既然没有事，为什么又不留下来照顾宋梨？

    ——难道他正在找我？

    一念及侯英志还在生，燕横心里有点安慰。假如找着了他，世上至少又多一个青城派的同门，往后不管如何打算，也多了一个人可以商量。

    「小六……」宋梨呼唤他。

    听到她叫自己这个旧名字，燕横心头一暖。

    「怎么啦？」

    「小六……我们……我们俩，以后要怎么办？」

    燕横语塞。

    他早就知道，宋梨必然会这样问。在来泰安寺的途中，他也不是没有预先想过该怎样回答。可是他始终想不到答案。

    一阵冬风卷过，树叶的影子在他俩身上摇曳了好一阵子。然后寺前又恢复一片寂静。

    仿佛天地之间，就只剩下他们两个人。

    宋梨突然扑到燕横的怀中，紧紧环抱住他的身躯。

    「现在我就只有你一个了……我好害怕……好害怕……」

    燕横的心怦怦乱跳。那细小又柔软的身体，蓦然如此紧紧贴着自己，胸膛更感觉到她那急促而温暖的呼吸。本来她这一抱，又触动了他的伤痛处，但是他浑然忘却了那疼痛。

    她仰起头，睫毛浓长的双目直视着他。

    燕横到了这种年纪，当然不是从没想过自己有没有喜欢小梨。在山上他常常分不清，对她那种亲密感到底是爱慕，还只是一同长大的情谊。何况燕横感觉得到，小梨总是跟侯英志比较亲近，她什么都听小英的，对他似乎像是一种仰慕……每念及此，他就不容许自己再胡想下去，宁愿一头栽进剑道之中……

    ——所以小梨就常常取笑我是「剑呆子」……

    然而此刻被小梨紧紧抱着，那美妙的感觉，真实得很。也清楚得很。

    燕横不自觉，双手亦抱着宋梨的背项。他浑身发热起来。

    他也感觉得到，她的身躯同样热了起来。

    宋梨仰着头，温软的嘴唇吻在燕横的颈项。他感到全身血脉在奔腾。

    刹那之间，这两天遭遇的一切悲伤，像汐退一样，突然倒退得很远、很远，再也感觉不到。

    他垂下头来，嘴唇也不自觉贴到她脸颊上。她马上一阵紧张，暖热的呼气呵在他耳边，令他更加激动。

    「就只剩下我们两个了……」宋梨闭着含泪的眼睛说。「只有我们两个活下去。」

    她的双手从他腰肢移上去，围住他的腰背。

    却摸到他背在身后的「雌雄龙虎剑」。

    「你不要再用剑了。」宋梨柔柔的声音如梦呓般说。「我们去一处永远没有人找到我们的地方。在那儿，我们可以就像平凡人一样生活……」

    燕横的身体顿时变得僵硬。

    ——像平凡人一样生活……

    这本来就是最理智的选择。而当这么可怜又可爱的宋梨，正紧紧抱着自己的时候，燕横更加没有拒绝的理由。

    可是世上有些事情，只有真实得紧抱在怀里时，你才能够清楚确认它对你有什么意义。

    ——这并不是我想要的东西。

    他仿佛听见，锡昭屏的声音就在自己耳边响起来：

    ——「武人本来不就该是这样的吗？」

    强烈的悲伤与愤怒，如潮再次袭来。

    然后是荆裂的话：

    ——「世上不是每个人都有练武的理由。」

    燕横的胸膛里，仿佛梗塞着一块巨大的东西，正在灼热燃烧。

    他的心，十七年来从未如此清晰透彻。他看见了真正的自己。

    小梨马上就感觉到他的躯体僵直。她略推开他，直视他的眼睛。

    「你……」宋梨的嘴唇在颤抖。「你还在想着报仇。」

    「小梨……」

    「别叫我！」宋梨狠狠把燕横推开。

    他吃痛。痛的不止是受伤的肋骨。

    「你还要跟那些人斗吗？」宋梨呼喊的声音有点沙哑。「要找那些可怕的家伙报仇？你脑袋有什么毛病呀？」

    「我知道这是很艰难的事情。」燕横抓着她一只手。「可是……」

    「别碰我！」宋梨摔开他的手。「别用你那握剑的手碰我！我知道，是剑！剑令你们都疯了！武功真有那么好吗？除了用来打人、杀人，还有什么用？你们练武的干了些什么？耕田的、养猪的、做工匠的，全都比你们好！他们好歹也养活人呀！你们呢？你们干了什么？死了那么多人，你还是弄不明白？你这剑呆子！」

    燕横闭起眼睛，默默承受这些责骂。

    他嗅得到，自己的衣服上还留着宋梨的体香。

    可是这香气，熄灭不了他心胸里燃起的那团火焰。

    「我是青城派最后一个『道传弟子』。」燕横沉重地说。「如果连我也放弃讨回这一口气，也就代表了，青城派几百年来传承的东西全都是白教的。青城派等于从来没有在世上存在过。要我就这样静静的走开，我办不到。我这一生心里都不会宁静。」

    「我不要听！」宋梨捂着耳朵哭泣大叫：「我恨透你们！我恨透所有练武的人！什么武当派、青城派、我的爹、我大哥，还有你！我全都恨！我以后再也不要看见你！」

    她喊着就回身奔进寺门里。

    燕横极是不舍地瞧着她的背影。直至她消失在佛寺深处。

    他忘不了，那拥抱的柔软触感。他深深知道，自己已经放弃了多重要的东西。

    但是他知道，不能追过去。

    他已然决志。

    燕横背着双剑，没有再拾回那根树枝拐杖，忍着腰肋的痛楚，一步一步离开黄昏中的泰安寺。没有回头再看一眼。

    血与钢铁的命途，已经在他面前展开了。

迷彩君

「江师兄，那小子还跟在后头。」一个武当弟子说。

    江云澜回头看看后方。在武当远征军的最后头，隔着几十步之遥，那个穿着青衣的身影仍在跟随着。

    是跟随，而不是跟踪——那人根本无意掩饰自己的存在。

    队伍此刻正走在往川中的驿道上。除了前头的一顶竹轿跟一辆骡车，其余三十多人都徒步。旅途上没有足够时间练习武功，他们就用长途步行来保持身体状态。

    惟有副掌门叶辰渊一人乘着轿子。前天跟何自圣的凶险一战后，他元气还没完全恢复。

    而骡车上，则载着武当队伍里唯一无法步行的人——锡昭屏的尸首。尸身用盐保存着，但恐怕已不可能完整带回武当山。江云澜决定，明天就把他火化。

    江云澜又看了后面那跟随者几眼。

    已经跟了整整一日一夜，那家伙大概连水也没有喝过一口。

    他伸手呼喊，下令队伍停止前进。

    再看看后面，那人也远远停了下来。

    江云澜走到轿子旁边，隔着竹帘说：「副掌门，他还在。」

    轿子里的叶辰渊微微应了一声。

    「要……杀掉吗？」江云澜想了一想之后请示。

    轿子内静默了好一阵子。然后叶辰渊才说：「唤他过来。」

    江云澜点点头。他朝后面的弟子吩咐。

    那弟子将那个穿着青袍、一身蓬头垢面的年轻小子，带过来轿子跟前。

    是侯英志。虽然又累又饿，但他眼神里还是闪出倔强的斗志。腰间依然插着青城派的钝铁剑。周围的武当精锐弟子，看见他这副德性，也都窃笑起来。

    叶辰渊拨开帘子，从轿里跨出。手上并无带剑。

    他那双眼肚以下纹着咒语刺青的眼睛，俯视比他身材略矮的侯英志。

    「你要什么？」叶辰渊展开双臂，胸前全无防备。「要报仇吗？」

    侯英志直视叶辰渊好一会儿。然后他垂首，慢慢从腰带拔出那柄钝铁剑，双膝跪了下来，双手把剑高举过顶，像要献给叶辰渊。

    「请收我侯英志为武当派弟子。」

    围观的武当人马上议论纷纷。叶辰渊举手令他们静下来。

    「你不恨我们？」叶辰渊凌厉的眼神直射侯英志。在这样的眼神注视下，不可能说谎。

    「最初确是非常痛恨。」侯英志回答。「我在青城山住了快七年。他们就像是我的亲人。可是我当天看见那场决斗，就已经想通了。」

    「想通了什么？」旁边的江云澜饶有兴味地问。

    「练武，不是绣花织布。」侯英志说。「武林门派，也不只是一个家。一个门派，就是一群崇拜武力的人集合在一起，一同追求强者之道。这就是武者的灵魂。没有这种精神，根本就没有所谓武林门派的存在。我也不会上青城山。」

    江云澜感到意外。他瞧瞧叶辰渊。叶辰渊明显正在仔细听。

    「弱者败，强者胜——武人本来就应该服从这个道理。否则不如回家绣花吧。青城派之败，埋怨不得任何人。正如叶前辈当天所说：只怪我们没有多教出几个何自圣。」

    侯英志如此直呼先师名讳，显然已经立定决心。

    「我投入青城派，就是因为他们允诺，只要我有天分又肯努力，他们会把我调练成强者。」侯英志继续说。「可是看这结果，他们让我失望了。我亲眼看见了比他们更强的人。我跟自己发过誓，要成为真正的强者。就像你们一样。那么最好的方法，就是加入成为你们其中一个。」

    叶辰渊沉思了一轮。

    「假如我拒绝收你呢？」

    「那我就自己上武当山，向贵掌门本人再请求一次。」侯英志斩钉截铁地说。

    叶辰渊又静默了一阵子，然后瞧瞧江云澜。

    江云澜点点头微笑。

    ——嘿嘿，这小子……

    叶辰渊伸手，把侯英志的铁剑取下。

    剑身一振，停在侯英志的额头上。

    虽是无锋钝剑，在叶辰渊手上，何异真剑？

    「事先告诉你，当武当派的弟子不是好玩的事情。在武当山练武，可不像你们以前那娘娘腔的玩法。你得首先当自己已经死了。还有，将来的武当派，遍地都是仇敌。」

    侯英志听见，没半点被唬着，眼中反而露出兴奋之色。

    「很好。」他回答。

    叶辰渊极少笑。但他此刻竟哈哈大笑起来。

    他手腕一挥，那柄青城派的钝铁剑回旋飞去，堕入道旁的深幽山谷之下，消失不见。




    ◇◇◇◇

     朝阳洒在那味江的河面之上，反射着点点金光。围绕小镇的山林，吹送来阵阵带着木叶香味的清冷空气，吸进鼻子里，教人精神大振，生机勃然。

    荆裂把船桨当作扁担般，挂着包袱搁在左肩上，背后与腰带依旧挂带三柄兵刃，走在横越河面的一道铁索小桥上，嘴里哼着他从南方海岛学会的古怪歌调，大踏步走过桥板。胸前那几串异国饰物，随着脚步一摇一晃。

    过了桥后，荆裂走上河边小道，越过一排排房子。

    这时他看见，两条身影早在一个巷口等待着他。

    是燕横。身边带着昨天帮忙埋葬青城剑士的那个木匠黄二吉。

    燕横把「雌雄龙虎剑」挂在身后：长长的「龙棘」斜挂在背，剑柄突出右肩上；短剑「虎辟」横贴在后腰，剑柄朝左。两剑都有新造的粗糙剑鞘，其实仅是两条长木片，用细麻绳紧紧缠成，是昨晚黄二吉为他匆匆而造的。

    燕横已换过一身干净整齐的蓝染布袍，袍子上织着暗花如意云纹，用布带束了护腕和绑腿，一双草鞋也是新的。头发梳成整齐的髻子，手上还拿着一顶远行用的竹编斗笠。全身看去精神焕发。

    荆裂一眼看见燕横的神情，就知道自己此后多了个同伴。

    「你身上有多少银两？」燕横劈头第一句却这样问。

    荆裂搔搔那头编成辫子的长发，然后放下船桨，在包袱里找了一会儿，抓出一大堆银钱。当中只有三个五两的银锭，其余都是碎银，还有两串铜钱。

    燕横接过了，只把铜钱串交还给荆裂，其余银子全给了黄二吉。

    「好好照料她。」燕横说。

    「少侠，不用了……没有这些也行，我们这镇子，看在青城派的恩德上……」

    「收了它。」燕横说着把银子推回给黄二吉。他的声音跟昨天不同了。甚至跟他几天前下山到「五里望亭」时也不同了。

    ——当中有身为剑士的威严。

    黄二吉一听见，马上住口，听话地用腰间的汗巾包起银子。

    燕横没再说一声，就径自往出镇的方向走了。才走几步，他又回头，看看仍站在原地的荆裂。

    「荆大哥，还不走？」

    荆裂微笑，耸了耸肩，也就再担起船桨，跟燕横并肩而行。

    走了一阵子，荆裂忽然说：

    「你是第一个。」

    「什么意思？」燕横不明白。

    「这一年里，我跟踪武当派的足迹，遇上过其他许多被武当灭掉了门派的残存弟子。少说也有十来个。」荆裂一边走着，一边远眺小路右边那金光灿然的江面。「每一个，我都叫过他们跟我一起走。没有。一个有胆量走这条路的人也没有。」

    他看着燕横。

    「你是第一个。」

    燕横默想了一阵子。

    「我必定不是最后一个。」他说。「只要武当派不罢手，必然还有其他像我们的人。我们也必定会找到他们。」

    荆裂笑了。

    燕横没有再用拐杖。伤还没好，每走一步路都在痛，但他仍然挺着胸膛，跟随着荆裂那又大又快的步伐，丝毫没有落后。

    出了镇子，在山道上走了一大段，到达青城后山的牌坊前。

    燕横回头，仰视那高耸苍翠的山脉。

    他跪下来，朝着山拜了一拜，然后就起来，跟荆裂继续踏上旅程。

    「我们现在去哪儿？」燕横问。

    「武当派了这么多人远征巴蜀，不会只挑战一座青城山就离开。」荆裂说时眺望向南方：「下一个目的地，必是峨嵋山无疑。」

    「那我们就直上峨嵋山。」燕横也跟他望向同一个方向，眼睛里充满了兴奋。

    「你不要弄错了。」荆裂叹息说。「我知道你已经下定复仇的决心。但以你现在的功力，武当派那三十几个『兵鸦道』的好手，任何一个都杀得了你。假如碰上叶辰渊，更是你加上我也必死无疑。我们要打倒武当派，那很可能是八年、十年的事情。」

    燕横知道自己太过亢奋，垂下头来。「我明白，那我们不去峨嵋了？」

    「当然去！」荆裂笑着说。「看看武当派的武功，对上峨嵋的枪法会如何。要击败武当派，就先得了解武当派。了解越多越好，不过只要看，而且要很小心。杀了锡昭屏之后，他们必然预料我们会跟踪着去。」

    燕横听着点点头。他再次提醒自己：此后每天走的每一步路，都是险道。

    「还有一件事，得说在前头。」荆裂又说。「以后遇上武当派的人，假如看见他袍子上绣着太极两仪图纹的，什么都不用想，只有一个字：逃！」

    燕横想起，叶辰渊的黑袍胸口处，就有那个标记。

    「为什么？」

    荆裂皱起浓眉，手指搔搔下巴的胡子，咧着牙齿说：

    「那图纹标记，就代表那个人懂得武当派最可怕的武功。」

    燕横问：「是什么？」

    「太极。」

迷彩君

武当山北麓之上，由大小近三百殿堂组成的一座殿宇群，气势宏伟非凡，正是武当派总本山「遇真宫」。其地貌前水后山，俨然有如镇守山脉上的一座雄奇城池，故又有「黄土城」之称号。

    「遇真宫」中央主殿「真仙殿」，巍立于崇台之上，那宽广高耸的庑殿顶，具有一股压倒的气势，让人远远瞻仰，已经有行礼膜拜的冲动。

    殿宇之内正中处，供奉着一尊巨大的铜铸鎏金真武大帝神像。那真武神身着布衲草履，披发仗剑，足踏在龟蛇一体的神兽背上，俨然乃上古敕镇北方的勇悍战神。此像脸容，正是按武当派祖师张三丰的相貌铸刻。

    在真武神像跟前，是一片深棕的木板地道场，打扫得一尘不染。温暖阳光从殿宇旁尽开的窗户照进来，气氛一片宁谧庄严。

    殿中独有一个男人，只穿着一条雪白丝绸的长裤，上身和双足皆赤裸，头上不结发髻，那把光亮柔软的直长发只简单梳束在背后。

    从背影看，此人似年纪颇轻，一身白皙皮肤健康光滑，无一丝皱纹斑痕。身材修长而偏瘦削，没有半点赘肉，那流线完美的身形，让人联想起江海中的游鱼。



    男人立一个甚低沉的马步，开始运起拳法来。动作时而缓慢如浮云，间中又突然发出短速的拳劲；身形步履的姿势，一时灵巧如蛇，一时轻捷像鹤。一招手间，腕臂似乎柔若棉絮，当中却又暗藏阴狠。



    男人的拳法越打越是快速，但却无叱喝呼气，似是毫不费力。那蛇鹤两势不停互换，指掌出手越见狠辣，每一击都全无先兆可寻。招法连绵起来，却又有一种舞蹈之美——尤其是从这么一个身形优雅的人打出来。



    忽尔一只飞鸽从宫殿西面的窗户飞进来。男人轻轻一摊左掌，那鸽子就飞到掌心中停下来。

    鸽子的足爪上，绑着一个小小的纸卷。

    男人手掌蓦然一振。那鸽子吃惊欲振翅起飞，怎料男人的手掌又适时微沉，鸽子双足如踏虚空，无处发力，竟是无法飞起来。

    如此一而再、再而三地把弄，鸽子的爪趾，仍然没有离开那掌心的皮肤，它不断拍翼，但还是没法起飞，仿佛男人掌中有一股隐形的力量把它束缚着。

    ——此实乃是内家听劲化劲、不丢不顶的功夫。这男人对劲力的感应，还有卸力化解的分寸，竟然微细到一只鸽子踏地的重量这种程度，极是惊人。

    男人似乎已经玩厌了，手掌五指合拢，把鸽子轻轻包着，解去它足上的纸卷，这才放它飞走。

    那纸卷打开，只有丁寸大小。

    上面什么也没有，就只写了两只字：青城。上面还有两笔，打了一个红色的交叉。

    那种红色，并不是朱砂。

    男人瞧着这纸片好一阵子，然后把纸片握在手心挤成了一小团，盘膝坐在真武大帝神像之前。那只握着纸团的拳头，托在下巴之下，静止沉思。

    下午的阳光继续照射在他身上。他一动不动。

    仗剑降魔的真武大帝，仿佛正在俯视这个男人。

    在真武神像头上的殿顶高处，挂着一个甚为巨大的横匾。

    匾子用粗大刚劲的笔划，写着四个大字：

    天下无敌。

迷彩君

【卷二蜀都战歌】

    故兵以诈立，以利动，以分合为变者也，

    故其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，

    难知如阴，动如雷霆。

    ——《孙子·军争篇第七》

    前文提要

    强大的武当派为实现「天下无敌，称霸武林」的宏愿，派出高手军团远征四川，首当其冲的就是号称「巴蜀无双」的青城剑派，竟在一天之内惨遭灭绝。

    青城派唯一生还的「道传弟子」——十七岁少年剑士燕横，被修练异国武艺的流浪武者荆裂相救。两人背负着相同的血仇，并肩踏上「讨伐武当派」的漫长征途。他们猜想武当远征军的下一目标，必然是四川另一大门派峨嵋，决意从后追踪……

    荆裂曾经陆续诛杀多名武当弟子，被冠以「武当猎人」的代号，武当派对其恨之入骨。远征军知道「猎人」必然跟踪而来，欲除之而后快……

    同时来自日本萨摩国的美女剑士·岛津虎玲兰，亦追着武当军团的足迹到达四川，真正目的却是为了寻找荆裂，背后理由不明……

    第一章豹房御前比试

    北京。皇城西苑。

    一座巨大的铁笼，高达八尺，宽长寻丈见方，通体铁枝皆漆成金色，上下八角钉着各种铸花佩饰，打造得甚有气派。

    笼子里一头全身花斑的矫健豹子，形貌极是慓悍，正在打圈踱步。那优美高傲的步姿，夹带着令人望之生怖的野性能量。

    铁笼安放之处，乃是一座华丽无比的殿堂，梁柱墙壁极尽雕琢，四处布置着来自远方番国的幡帐与佛像摆设。左右两排十余名身穿战甲、佩带兵刃的卫士，一个个脸白无须，细看原来全是阉人，正拱卫着殿堂正中一把空着的虎皮交椅。

    这等古怪陈设布局，再加上堂侧那个巨大豹笼，透出一种诡异透顶的气氛。

    殿堂朝南一边的门户广开，正对着一个露天的大校场，场地铺满灰白的平整细沙土，两侧排满了十八般兵器，还有战鼓、铜锣、旌旗等，各样战阵器物，无一不备。朝天的枪矛尖刃，在冬日的阳光下反射着银光，刃面无一丝尘垢，打理得极好，可见不仅是装饰之物，殿堂的主子必是尚武之人。

    校场两边各聚集着一伙人。东首的为数有二三十人，一个个身材高壮，虎背熊腰，撑着一袭袭金黄色的武官服，腰带绣春刀，正是集皇家亲卫与查缉机构于一身，朝野闻之丧胆的锦衣卫。

    站在校场另一边西首的只有五人，穿着墨绿色袍子，束腕绑腿，显然都是民间的武人。为首一个年纪已不小，一把稀疏的白发束成辫子，露出额上如刀刻的皱纹，身材却甚坚壮，那绿袍下隐隐可见鼓起的肌肉。老者下半脸用一方黑巾包着，看不见嘴巴。

    这五人衣袍左襟胸处，各绣着一个太极两仪的图案。其中四人的图案用黑丝线刺绣，惟有老者一人用的是银线。

    对面的锦衣卫不断以带有敌意的眼神，远远盯着这五个绿衣武者。五人不为所动，站姿沉静如止水。那老者更是闭目而立，双手交叠脐下丹田处，状似入定。

    殿堂和校场所有人都不发一言，正等待着那交椅的主人出现。

    静候良久，殿堂侧响起一声叫号：

    「大庆法王御宇！」

    殿内的太监卫士，校场上的锦衣卫众，还有那五名绿衣武人，同时朝着交椅下跪。

    一队行列自那侧门出现。先是八名同样作卫士装束的太监开路；再而是十数个身穿各色织锦罗衣的男女伶人，脸孔或涂成七彩，或戴着怪奇面谱，手上提着花枪、藤圈、彩球等等玩意儿；然后是几名戴着鸡冠般高帽子的西域番僧，个个脸圆细目，神情似笑非笑。这行列乍看之下，几乎让人错觉是街头节庆巡游的卖艺队伍。

    最后出现的有四人。当先是个昂藏七尺、神气赳赳的武官，每踏一脚龙行虎步。脸上都是旧创疤，尤其一边脸颊和耳朵，有被箭矢对穿而过的疤痕，格外显眼，可猜知是在刀山箭海中拼杀过的边防勇将。

    第二个男人，穿着的亦是锦衣卫金黄色「飞鱼服」，但比场上那些卫众的服饰要讲究华贵得多，而且腰无佩刀。一张中年脸容白皙干净，挂着微笑，很容易让人生起好感。身姿比前面那武将威势稍逊，却另有一股自信气度，看来权势地位更高。

    最后头的第三人，在一名样貌甚是美艳的孕妇陪侍下步出。

    此人只有二十三、四年纪，脸长瘦削，穿着番僧袍服，上身只斜斜搭着一块五色披肩，在这寒天下露出光光的右肩和臂膀，但仔细看他冠冕和靴子，全是金丝细织之物，极为奢华，跟那身随便的僧服很不搭配。这年轻男子虽然身材瘦长，但坦露的肩臂肌肉结实，显是甚好动之人。脸容有一种玩世不恭的轻佻，加上这身形和急快的步伐，让人感到他身体里，蕴藏着耗不完的精力。

    那威猛武官与那锦衣卫头领，侍立在虎皮椅两侧。年轻男子却未立时就坐，而是走到豹笼跟前，观赏了他的宠物好一会儿，然后才跳上椅子。

    他一上了交椅，殿堂内外众人同时呼喊万岁。

    这个精力充沛却又衣着荒唐的年轻男子，并非别人，正是当朝正德皇帝朱厚照。「大庆法王」乃是他自封的法号。

    当今皇帝好武，天下皆知。此刻伴侍在侧的这两人，亦正是倚仗武艺而得宠。白脸那个是统领锦衣卫全军的左都督钱宁，乃皇上身边多年大红人。他本来不过是太监钱能的家奴，却以高超的左右开弓射术，得到皇帝赏识，此后成了皇上形影不离的玩伴，步步高升，更得赐国姓，自号「皇庶子」。当初钱宁属于大奸宦刘瑾的派系，正是他向皇上进言倡议，建造这座「豹房」①；数年前刘瑾伏诛，钱宁不但幸免，官还越当越大。

    『注①：明武宗（正德皇帝）年轻而精力旺盛，不喜居于深宫，正德二年（1507年）开始于紫禁城西华门外另建「新宅」，又名「豹房」，与皇宫连接，乃是专供他私人行乐，纵情酒色的宫殿。武宗此后除了离京巡幸的日子，一直长居「豹房」，正德十六年（1521年）就在此处驾崩。』

    另一名武将江彬，本是出身关外宣府的小小一个游击军官，一年前因随边军调入京畿平乱而得遇，其勇猛仪表与丰富战历甚得皇帝喜爱，从此亦长侍君侧，火速擢升为锦衣卫都指挥佥事，兼领一支亲兵长驻京师。

    皇帝一招手，示意两名太监带那美丽孕妇先行退下，然后瞧向校场上那五个绿衣武者。

    老者带着四人走到殿室门前跪下。

    「庶民武当派副掌门师星昊，率弟子四名，谒见皇上。」他隔着脸巾说。

    「无礼！」钱宁竖起一边眉毛：「参见陛下，何以掩藏面目？」

    师星昊略抬起头，左手轻轻把黑巾掀开。

    只见师星昊的嘴巴，那下唇处不知受过什么重击，裂开了一个倒三角的创口，几乎直到下巴底部，下排正面的牙齿和牙龈都暴露出来，貌如骷髅恶鬼，甚是骇人。

    「师某因受旧创，脸貌不雅，恐怕对陛下不敬，这才遮掩起来，万乞恕罪。」

    钱宁看见师星昊裂开的嘴巴，不禁吃了一惊，但又不知该不该叫他再蒙起脸巾。他暗中察看皇上的神色，以揣摩其反应。

    皇帝倒是不以为意，反而饶有趣味地仔细看师星昊的创伤。「众人平身。这里不是皇宫，大家都是好武之人，不必拘礼。你这伤是怎么弄成的？跟什么猛兽搏斗吗？」

    师星昊跟众人一同站起。他垂头拱手：「此乃十多年前，练武时被同门失手所伤。」他说时微笑。因为下巴的创口，他每句话像带着一种奇特的风声。

    「这么说，他比你强？」皇帝笑着再问。

    「师某中招时杀性顿起，紧接着也失手了。」师星昊头脸略抬，竟敢直视天子。「这位同门的坟墓，我每年都去打扫。」

    皇帝听见两眼发亮，神色兴奋，手掌在铺着虎皮的椅把上来回摩擦。

    「朕等不及了。」

    钱宁会意，马上举起手掌。

    「预备比试！」

    武当派和锦衣卫双方各自退回校场两侧。同时四名太监卫士各握着虎皮交椅的一角，把交椅连同椅上的皇帝抬起，移到了殿堂正门前，让他能更清楚观看比武。

    钱宁远远向场上锦衣卫打个眼色。卫众马上点头，其中一人排众而出。他是数十个锦衣卫里身材最高壮的一个，威势比之江彬，还要略胜一筹。同僚替他脱去金色衣袍，露出下面一身黑色的短装武服。他捏一捏两个满布厚茧的斗大拳头，大踏步走到场中。

    此人名叫杜焱风，出身于赫赫有名的「九大门派」之一八卦门，其拳法武功，是在京锦衣卫「大汉将军」②高手中的千人之选，经钱宁大人亲自考核，代表全体大内近卫出战这场御前比试。

    『注②：锦衣卫设「大汉将军」职，并非真正领兵打仗的将军，乃是身材健硕的殿廷卫侍，以壮朝廷威仪，兼任亲卫。其考核十分严格，须力胜三百五十斤以上。始设于太祖年间，至明朝中叶，锦衣卫「将军营」员额扩充达数千人。』

    杜焱风的身姿神情泰然自若，即将在皇帝跟前献技亦毫不紧张，状态看来甚佳，钱宁见了心里暗感满意。

    另一边厢，武当派五人里出战的代表，同样是最身长体壮的一个。

    这人刮成光头，身躯有如一头猛熊，竟然还较杜焱风稍为高大。他撩起衣袍下摆掖在腰带侧，露出两条壮硕大腿，似比妇人腰肢细不了多少。但是。这人站姿有点古怪，胸膛收陷，背肩则如龟甲高隆起来，令人感觉身手略为迟钝。

    钱宁早就察觉，武当派里有这么一个跟杜焱风相捋的巨人，想不到正是由他出战。他听说武当派武术，向来崇尚以柔制刚，借力打力，但这人完全像是外门硬功的好手。

    这名武当弟子走到场中，朝皇帝半跪，叫出自己名号：「武当派『镇龟道』弟子楚兰天。」

    皇帝点头示意，让楚兰天起立。他看见双方的拳士，身材旗鼓相当，更感亢奋。

    「你们猜哪一方胜？」皇帝武兴大发，转一转肩膊，右手捏成拳擂在左掌心。「赌赌看。」

    钱宁微笑：「杜焱风是臣的部下……臣可不好意思说。」但他心里可是满怀信心——数天前他才亲眼见过杜焱风示范「八卦沉雷掌」，轻松破开半尺厚碑石的功力。

    至于另一旁的武将江彬，冷冷打量着校场上两人，却不言语。

    楚兰天与杜焱风在场上相隔十多步而立。楚兰天垂头拱手行礼，杜焱风却只略略点头回敬。他毕竟任锦衣卫士多年，对这等山野庶民甚是轻蔑。

    场边的师星昊双臂交在胸前，密切注视场中，似是颇为紧张。钱宁看见了，更是得意。

    皇帝笑着举起手掌。

    钱宁马上呼叫：「比试开始！」

    场中两拳士立时摆开架式。杜焱风立一个「七星步」，左手开掌前探，右手捏拳举在耳际，是标准的八卦门「夜战步」；楚兰天则两足前箭后弓，一对大手掌轻轻架在胸口高度，完全是请君入怀的姿势。

    杜焱风是名门之后，自然知道武当「太极拳」后发制人的特色，哪会轻易就从正中央进手，让对方缠上？他打量楚兰天的身材姿势，判断其速度步法必然不快。

    而步法，正是八卦门武道的精髓。

    以己长，攻彼短。兵法不二之道。

    杜焱风略提足腿，那足底仅仅离地半分，脚掌如像在冰湖面上滑溜过去一样，迅速而无先兆。他以练习过不下百万次的八方盘步，闪电绕向楚兰天的右侧后方，向其耳朵和后脑间弱处，一个反手崩拳打出！

    楚兰天听风辨位，身体不用转向，右臂已向旁探出，迎挡那拳。

    但杜焱风的崩拳未出尽，即如柳枝般弹收回来，原来是一记试敌的虚击，脚下仍步履不停，继续绕向楚兰天的后方，同时又连发两拳攻击。

    八卦门的徒手拳法，本来擅长用掌多于用拳。掌击的劲力沉雄而绵长，但是收手较缓慢，杜焱风早就计算过，面对武当拳法，最忌被对方接手粘连，故此改用快出快收的拳头，令对方无法搭上手。

    果然这两拳又逼得楚兰天防守。但杜焱风拳头一击即收，楚兰天完全粘不上他的拳臂，太极拳一招也未能发挥。

    杜焱风就这样一直以游身长打的战术，绕着楚兰天的身体不断攻击。这是他早就拟定的战术：无间抢击，令对方只有应对招架的份儿，自己就先立于不败之地。若有幸其中一招击中，自然胜得漂亮；即使只是一直这般打下去，皇上看得差不多就会喊停，自己全场都在进攻，明显亦是胜者。

    钱宁看出了杜焱风的战术心思，微笑安下心来。

    楚兰天神情却没有半点焦急，只是默默不断转身招架，仿佛在配合着杜焱风的表演。

    师星昊盯着比斗中的两人，眼神还是有点紧张。

    这时杜焱风已经掌握战斗的节奏，更加得心应手。他有心在皇上面前演一演功架，于是大喝一声，这次从四个角度连发四拳，拳头破风之声清晰可闻！

    「差不多了。」师星昊轻声喃喃说。

    杜焱风首三拳都很顺利打完。可是第四拳打出后却收不回来。

    这一拳原本瞄准楚兰天耳际打的，但却被楚兰天偏身移步，擦闪而过。

    这是楚兰天第一次不挡架而移身闪躲——这才显示出，原来他的身步法，比杜焱风还要快速敏捷。

    楚兰天不只是躲——闪开了攻击的同时，他头颈一摆，就用脸颊和肩头，上下把杜焱风那只拳头夹住了！

    ——皇帝这时「啊」的一声叫了出来。他看见这情景，还错觉以为杜焱风的拳头已经击中楚兰天的头脸。

    杜焱风火速沉下马步，运全身气力欲把拳头拔回来。

    对手集中全身之力——这正是「太极」拳士最想遇上的状况。

    楚兰天不仅不跟杜焱风用力对拉，反而腰肩一抖，把对方的手臂往回迎送过去。

    杜焱风猛拉之下，不只没有遇上抗力，反而被这顺势的劲力迎送，拉了一个空，失去平衡向后倒。

    ——但凡人失衡向一边跌下，身体自然会生出反应，欲往反方向恢复平衡。杜焱风是武者，这反应更是迅速强烈，他一向后倒，身子即时就向前俯。

    楚兰天极准确的抓住了杜焱风这一反应，头肩把那拳头放开了，右手一探抓住杜焱风的衣襟，顺着其前俯之势发劲拉扯。

    杜焱风刚刚向后倒不了，身体紧接又向前仆。他慌忙踏出一步，用力撑住，想煞止身体。

    楚兰天完全掌握着对方的重心与力量流向。他那抓住衣襟的手，这时又再借杜焱风的力量一推挤，将他往后斜方送过去。

    杜焱风足下踉跄，不断想稳住步履平衡，但每一次好像快要站定了，又被楚兰天巧妙地牵引或推动，歪倒往另一个方向。

    杜焱风心里叫苦。他主观错觉，那校场地面就像突然变成了风高浪急的小船甲板，簸得他东歪西倒，甚至感到脑袋晕眩。

    大地当然不会移动，这其实是楚兰天的「太极拳」听劲化劲的功夫③，不断在破坏捣乱他的平衡重心。对于这个以「八卦拳」步法自豪的大行家，这实在是平生没有想象过的劣境！

    『注③：关于「听劲」，详见《大道阵剑堂讲义·其之七》。』

    而在正德皇帝等人眼中所见，楚兰天仅用一只手揪住杜炎风的衣襟，没有什么发劲的大动作，就把这锦衣卫高手像木偶般控制掌中，将那壮硕身体摇来晃去，仿佛变戏法一般。皇帝看得眉飞色舞，不自觉身体向前倾，甚是入迷。

    至于旁边的钱宁，脸色变得比平时更白，惯有的笑容已然消失。

    师星昊看见皇上的反应，轻声说一声：「够了。」

    楚兰天听见微微点头。他右手发劲一摔，杜焱风就如纸人双足朝天，整个人倒转过来，后脑往地面猛摔；同时楚兰天沉下马步，左肘狠狠向下压击杜焱风面门。

    此为「太极拳诀」：「拔其根而斩之」。

    场边那群锦衣卫不禁惊呼——

    杜焱风的脑袋，在离地数寸的高度突然静止。

    原来是楚兰天的右手，及时发力把他拉住。另一边的左肘，也仅仅停在杜焱风鼻子的两寸前，凝止不发。

    ——假如这挟带着全身重量、以后脑为接触点的一摔，真的摔了下去，紧接再加上那记重肘压击，校场的沙土上不遗下大摊脑浆才怪。

    ——「太极拳」这套「四两拨千斤」的绝技，由楚兰天这么一个拥有千斤之力的巨人使出来，更是可怕百倍！

    楚兰天举重若轻，单臂把呆若木鸡的杜焱风提了起来站好，然后放开他衣襟，后退了数步，拱拳行礼。

    「承让！」接着楚兰天又朝皇帝跪下。他神情木然，似对这场胜利全无感觉。

    师星昊和其他三个「镇龟道」弟子，也同时向皇帝下跪。

    众锦衣卫因目睹这「太极」神技，一时都看得呆住了。这时他们才发现，皇帝已经看得忘我地从交椅站了下来，慌忙也纷纷跪拜。

    正德皇帝一挥手，示意众锦衣卫和武当弟子退下，独是招师星昊一人进来殿堂。

    所有陪侍的番僧和伶人也都退去了。太监卫士把正面门户都拉上，又把虎皮交椅抬回殿堂的正座位置，让皇帝坐下。皇帝吩咐太监各赐座给钱宁、江彬与师星昊。

    皇帝一脸兴奋红光，显然对这场比试甚为满意。钱宁瞥见，心才比较宽下来。

    可是皇帝劈头第一句说：「师星昊，你好大胆，骗倒朕了。」

    师星昊却脸色从容：「草民不明白（看经典小说来http://www.shunong.com/书农书库）。」

    「刚才朕分明看见，比试之时你神色带点紧张；可是朕的锦衣卫士千人之选，在你这弟子跟前，根本就像个小孩儿嘛。」

    「草民刚才担心的，是敝派弟子失了分寸，伤及那位杜大人。」师星昊拱拳微笑说。

    这话听在钱宁耳中，甚为刺耳。

    皇帝却是呵呵大笑。「你那个姓楚的弟子，在武当派属于哪个等级？」

    「楚兰天得习『太极拳』，算是最上级弟子，只是刀剑技艺稍逊。」师星昊恭谨地回答。「有他这等能耐的，在武当山上大概只有三十人。」

    「三十人！」皇帝瞪大了眼睛。「朕的军队里要是有三十个这等高手，恐怕更胜于千军万马！江彬你以为是吗？」

    江彬一向在皇上面前能言善道，但今天见到武当派的人在场，竟是整天沉默寡言。此刻皇上点名询问，他不得不答：「战场上讲究兵队调动，互相呼应合作，臣以为跟这武者单打独斗的技艺，是两码子的事情。」

    「江大人所言甚是。」师星昊说着，那满布皱纹却精光四射的细目直视江彬。「更何况要培养三十个这样的武者，所耗的心血与年月，比调练一支千人大军还要多许多倍。以武道用于兵道，实在不合算。」

    江彬听见一愕。他本就是立过殊勋的勇将，受皇帝恩宠后，不论在朝在野更是骄横，何曾受过这样一个布衣武人的气焰？但眼前这武当副掌门散发的气势，他在边关战场上竟也未有遇过。加上此人似乎甚得皇上赏识，江彬也就没有发作。

    「师星昊。」皇帝又说：「你身为武当派副掌门，那么楚兰天跟你相比又如何？」

    「在草民跟前，楚兰天走不过十招。」师星昊说得轻描淡写。

    「十招？难以想象！」皇帝大乐，上下打量师星昊。他又左右看看钱宁、江彬及一众太监。「那么……假如此刻你要行刺朕，这『豹房』里无人能够阻挡，朕必死无疑？」

    钱宁和江彬听到这话，不禁大愕，瞧着师星昊。

    这时他们突然感到浑身不对劲。有一种不知何来的危险感觉。

    连那些太监卫士也都感应到了。有几个甚至不安地手搭刀柄。

    那巨笼里的豹子忽然咆吼。豹眼直瞪着师星昊，身子两番三次朝着笼边铁枝猛扑，撞得额头脱毛流血。

    师星昊只是微笑坐着，没有回答皇帝的提问。

    ——但那股危险的压力，明显从他身上散发。

    ——有如野兽。

    不一会儿，那压迫感消失。钱宁这才吸得一口气，怒然从椅子站起。

    「大胆！」

    「你吵什么？」正德皇帝怪叫。一名太监上前，用绸巾替皇帝拭去额上的冷汗。皇帝并不愤怒，反倒觉得好玩——这种冷汗直流的刺激，他过去可未曾尝过。「这玩笑是朕先开的，不怪他。」

    钱宁一脸尴尬坐下。皇帝召人递来一杯暖酒，一口喝光，又朝师星昊问：「武当派武功如此神妙，朕能学吗？」他指一指那个豹笼：「可别小看朕的身手底子。这般凶猛的豹子，朕也曾单人匹马擒捕。」

    师星昊拱拳：「陛下精气旺盛，自非凡品，如潜心向学，何艺不成？可是修练武道，必要专心致志，方可进得大境界。帝王自有其道，如授以武学，必然分散了励精图治的心思，恐非天下之幸。」

    皇帝颇是失望。「那么，你们留几个武当高徒在此，长期陪侍朕，如何？」

    师星昊还是摇头。「刚才陛下已经亲眼见过，杜大人与敝派弟子的差距，但这实在不是杜大人之过。设想武人一朝入仕，官职要务繁多，哪儿还有时间（超多小说阅读-书农在线书库）心力，追求武道之极至？」

    他指一指那座巨大的豹笼。

    「如何凶猛的山林豹子，一旦住进了笼子里，就只是一头宠物而已。」

    师星昊说时，眼睛有意无意瞧着钱宁和江彬。那破裂的嘴巴笑得诡异。

    江彬脸容肃穆，那些创疤都涨红发亮。武将的直性子脾气不禁发作。

    「有机会倒想看看，师副掌门到了关外，面对成千上万的鞑子骑射大军时，又是如何凶猛。」

    师星昊朝江彬拱一拱手。听了这话，他倒是对这英伟的武官多了点敬意，但对钱宁却是不再瞧一眼。

    钱宁比江彬更愤怒——他刚接掌锦衣卫不久，本想藉这次比试在皇上面前立功；但这些武当山来的野民，竟然一再令他难看。然而碍着有皇上在，他只得坐在椅上强忍。

    勇猛的江彬一年前得以接近皇上，正是由钱宁引见的，如今江彬摇身一变成了跟他争宠的对手，钱宁已然十分担心；现在见武当派的人，其武勇尤胜江彬百倍，皇上明显甚是喜爱，钱宁就更感忧虑了。但听见师星昊连番不买皇帝的账，倒是比较宽心。

    皇帝再遭拒绝，颇是失落。正德皇帝虽然平生率性好玩，但也不是量浅的君主——平日与江彬下棋，偶尔犯规时被江彬当面直斥，他亦不动怒。此刻他只是叹息摇头。

    「你说的也有道理。那么你和弟子在此多留一段日子，让朕再欣赏多几招武当绝技，这个办得到吧？」

    师星昊起立行礼：「谨遵陛下之命。」

    皇帝继而向侍从太监吩咐，着其命人拟旨，照准武当山「遇真宫」殿宇正式归由武当派掌管，并赐赏金银布帛。师星昊下跪谢赏，然后在太监领路下退去。

    师星昊走在「豹房」那迷宫般的廊道之间。皇帝兴建这座别宫，设计特花心思，殿宇勾连栉列，里面建造了许多密室以供淫乐之用，又设番教佛寺，建筑甚是诡异，若非有人带领，极易迷路。

    这时后面传来一声：「慢走。」

    正是权臣钱宁跟着来了，身后带着两名锦衣卫千户。

    锦衣卫此一特务机关，大兴诏狱，兼具侦查与严刑审问的大权，自本朝开国以来，上自朝廷大臣，下至贩夫走卒，一见锦衣卫金黄「飞鱼服」，莫不胆战心惊；但师星昊面对这位锦衣卫最高头领，却只是骄傲地略一行礼。

    「我就当你这山野村夫，不识礼节。」钱宁也不说客套话。「但你们武当派在武林的活动，可别以为朝廷不知晓。」

    师星昊不感意外。锦衣卫耳目遍布各省，尤其东、西二厂被裁撤之后，其势力更是独大；武当派大量人马穿州过省地挑战各门各派，既连当地江湖人物都惊动了，锦衣卫又哪会不知道？

    「这是我等武林门派之间的事情，无关朝廷。」师星昊回答。

    「这个我当然知道。否则你以为朝廷何以未加干涉？」钱宁冷笑。「但别以为这是默许的意思。只是容忍。你们最好就别越过武林的界线。要是搞的太过火，风向一转，天下再无你武当派容身之所。」

    他说完便走。临行前又摇头叹息加了一句：「唉……什么『天下无敌』？这些武人，真搞不懂你们脑袋里在想什么……」

    师星昊只是沉默站着，目送这位权臣离去。

    ——你，当然不懂。

迷彩君

大道阵剑堂讲义·其之七

     「太极拳」乃是武当派最高绝学，由张三丰祖师亲创。相传张真人某日于武当山上观看猛蛇与白鹤相斗，从蛇身和鹤翅那柔中带刚的动态中，领悟「极柔软，然后极坚刚」之理，再糅合道家阴阳生克的自然理论，创下最基本的「太极十三势」：代表八卦的「四正四隅八法」，包括掤、捋、挤、按（四正）、采、挒、肘、靠（四隅）；及代表五行的「五步」；进、退、顾、盼、定。这十三势后来经武当派历代传人，透过技击格斗的验证加以完善，遂成后来的「太极拳法」，又将拳法理论应用于兵器之上，陆续衍生「太极剑」、「太极刀」等武功。

     一般格斗武术，大多讲究制敌机先，以刚捷的速度与力量，攻其不备。「太极拳」另辟蹊径，主张「舍己从人」：讲求完美的防御，在接触粘搭对方拳脚或兵器的瞬间，运用至柔的功法，顺势引导和借用对方打来的力量，卸向落空之处，使其肢体过度伸展，暴露出最大的空隙；甚或将力量反馈对手，破坏其全身平衡，此即拳诀中的「引进落空」与「四两拨千斤」之法。

     当敌人处于无法自控的极不利体势时，「太极」拳士即从柔转刚，速劲爆发，攻其最脆弱不可救之处，或以摔落擒拿手法，断筋截骨。故武林形容「太极拳」为「棉里藏针」，表面动作轻柔，实战施用时可以极狠辣阴损。

     要做到「引进落空」，武者必要对敌人打来的劲力，具有极其敏锐的感应。这种感应称为「听劲」——这个「听」字当然不是指用耳朵，而是比喻不必用眼睛去看，单凭身体接触的感觉，就能准确探知对方来招的力量轻重和运动方向。拳诀有说「一羽不能加，蝇虫不能落」，正是形容这种感应的准绳，要求是何等微细。修练「太极拳」初期必先缓慢演练，正是要令全身筋骨都掌握这种分毫微细的动作。

     「听劲」再上一层就是「懂劲」，即在感应到对方的力量同时，能够作出相应招式，引导、借用、化解其劲力，达到控制对手身体的效果，制造发劲攻击的机会。

     「太极拳」基本有「推手」练习，两人搭手粘连，互相感应和化解对方的力量，就是长期锻炼「听劲」和「懂劲」的功力，直至将触感反应练到有如本能，方有可能在电光石火的实战里施展自如。

     三丰祖师创的「太极」，本来是养生炼气与打斗技击并重的道家武学。但到公孙清改革武当派后，将「太极」的养生功法全部摒除，加重钻研和锻炼招法杀着，「太极拳」在短短二十多年间，已经演变成更倍为辛辣可怕的格斗术。

     第二章心法

     以树枝草草削成的木剑，挟着破风声高速刺出。

     荆裂却像有预知能力一样，轻松地一侧首，就闪过了燕横这招满有信心的「星追月」。荆裂手上木刀顺着这侧闪之势斜斜撩出，无声无息就停在燕横的右肩前。

     燕横僵直，沮丧地缓缓收剑。

     「再来。」荆裂收刀后说。他只垂下木刀，没有摆任何防范的架式。

     燕横咬咬牙。他凝神对着荆裂，突然身子晃了一晃，作个假动作，然后脚步瞬发，斜向三角踏出，木剑从下往上反撩，低空削往荆裂的右小腿。这式斜步偏身反削，是青城剑招「破泽」，长距离以奇异角度取胜，甚难提防。

     怎知荆裂还是察觉了，右腿适时往上提膝屈缩，燕横的木剑只在他的草鞋底下掠过。同时荆裂借着单足站立的姿势，身体向前倾跌，顺势单手一刀斜砍出去。燕横的「破泽」去势甚尽，无法再回身闪躲，荆裂的木刀又停在他脑门顶上两寸处。

     燕横气极把木剑抛去。

     「这东西不顺手！」他羞怒地说。「要是用真剑，我必定更快！」

     「那么你把『龙棘』拔出来，再攻我。」荆裂淡淡说。「我保证，照样躲得过。」

     燕横瞧着荆裂，好像想再说些什么。最后叹了一口气，俯身把木剑拾起来。

     「你说的对。」燕横没精打采地承认——一个好的练武者，首要是对自己坦白。他用木剑支撑，就在这片大空地上坐下来，左手不禁抚摸右肋。

     才只过了几天，那被武当拳士锡昭屏打伤的肋骨，当然不可能完全痊愈。但武者的身体机能格外活跃，加上荆裂随身所带的伤药，肿胀已消退大半，痛楚也减缓了许多。燕横平日与青城同门用木剑作「乱对剑」互搏，打扑受伤是家常便饭，加上各种严格的锻炼，一年里大半的日子都负着大大小小的劳损创伤，当然不可能因此就休息不练习，负伤修练是习以为常的事情。因此燕横一感到好起来，就开始跟荆裂练习了。

     因为练武花耗了时间（超多小说阅读-书农在线书库）和精力，这几天的脚程都慢了下来。不过大概明天就会到达省府成都。

     荆裂提着木刀，俯视坐在地上的燕横。他赤着硕厚的上身，呈现背上那神猴刺青，皮肤在冬日空气下冒着丝丝白烟。

     「你知道为什么没有一招打得中我吗？」

     燕横叹息着回答：「我当然知道啦。因为你比我强太多了。」

     荆烈摇摇头。「我们之间真正的差距，并不如你想的那么大。」他挥挥木刀，在头顶上旋了几圈。「以肢体筋骨来说，对，我比你快，也比你壮。但纯粹说动手的速度，我没有快出你那么多。」

     荆裂用木刀轻轻拍向自己心胸。「你欠了的，是心法。」

     燕横好奇地站了起来。

     「心法？」

     「我能够轻松地躲过你的剑，是因为你的攻击太单纯了。」

     燕横抗议：「可是刚才我明明用了虚晃的身法来掩饰……」

     「那毕竟还是招式。我说的是心。」

     荆裂举刀到脑后，摆出欲横砍的姿势。

     「你的心思，太早就专注在你想击中的目标上。虽然你的眼睛没有去看目标，但只要是好手，还是能够感应察觉得出，你想打哪个方位。现在你猜猜我，要砍你哪儿？」

     燕横凝视荆裂这个举刀的姿势。木刀很自然是正手，从燕横的左侧袭来。是要砍头颈吗？可是燕横又觉得，荆裂的真正目标好像是腰；下一刻，他又察觉荆裂腿膝似乎有要蹲下之势。是要突然低身砍向膝头吗？……

     荆裂的木刀只用半速轻轻斩出。到了半途，燕横才确定是砍向肩头。他急举木剑撩架。

     虽然只是轻缓的一刀，燕横却感受到稍许招架不及的压力。只要这一刀再快一些……

     「你看见了吗？感觉得到吗？」荆裂收刀，又把木刀轻轻点向燕横左侧的头部、腰部、膝部。「我的架式，令你无法确定，我到底是要砍你的头还是腰？腰还是腿？不到最后出击发劲的时刻，我的意念都尽量不贯注下去，令你越迟察觉我要砍哪儿就越好。头、腰、肩、腿……让你要猜的部位，也是越多越好。」

     燕横听得入神，默默揣摸着荆裂的教导。

     他毕竟也是潜心学剑已经六、七年的行家，自然一点就明白（看经典小说来http://www.shunong.com/书农书库）：

     己方保持变化越多，对手就越要花时间（超多小说阅读-书农在线书库）去猜测，反应的余裕就越少。就像刚才荆裂那记慢刀，自己却因为心思被分散，挡架时竟有点匆促的感觉。

     ——对手的反应变迟，相对而言，就等于自己的攻击变快了。

     燕横一向以为，所谓「快」，就只是个人肢体动作的速度。但是经荆裂这一提点，他开始了解：在战斗里，两方互为作用，快慢胜败往往是相对的，更有心思意念这个因素存在。

     燕横瞥见了武道上一片从前未知的领域。

     「高手临阵对敌，他的心就像海浪里的浮舟一样，令对手难以捉摸猜度。」

     荆裂把木刀垂下。他远眺这空地对面的一片树林。林木枯叶落尽，只有光秃秃的枝杈，在阳光下一片宁静死寂。

     「可是要在生死间发的对决里，保持那种心，必得经过『意』的修练。」

     「我要怎么做才练得成呢？」燕横上前问他。

     荆裂取下白头巾，散开一头辫子长发。

     「没有秘诀。就是不断尝试去做，直至变成了习惯。」他说。「这原本就不是什么独门奥秘，青城派必然也有一套。你进了『归元堂』后，本来应该就是开始学这个层次的功夫……」

     燕横心头一阵哀伤。

     荆裂微笑拍拍他的肩头：「不打紧，从今天开始，我会逐步帮助你修练这个心法，接着还有其他的法门。只要练通了其中最基本的几种，你的武功必有大进。」

     「荆大哥……」燕横搔搔头发。「你会双刀或者双剑吗？可以也教给我吗？」

     荆裂黝黑的脸沉了下来。他当然知道燕横在想什么。

     「你是想尽快学会使那对『雌雄龙虎剑』吗？」荆裂摇摇头。「暂时别想那个了。」

     「可是……」

     「你可别弄混了。」荆裂的神情严厉起来。「现在你首要做的，是在最短日子内尽量提升自己的战力，发挥你已经学过并且最擅长的技艺，至少面对武当派一个中级弟子时能够自保。我早说过：先得活下去，其他的什么也不用说。」

     他把木刀指向南方：「我们明天就进成都了。武当的人八成也会在那儿出现。我不是每次也能够及时出现救你的。」

     燕横感到惭愧，垂首不语。

     荆裂走到放着行囊兵器的树底下，取衣服穿上。

     「他们……会在成都吗？」

     「我就是怕他们已经上了峨嵋山挑战。我可不想错过看戏。」荆裂叹息。「我们出发已经比他们迟了。还多亏你，把我的银两都拿光了，要弄匹马来骑也没钱啦。」

     他从行囊里拿出一个纸包，拈起一个干硬的米饼，大大咬了一口。「如果有钱，更加不用吃这么糟糕的东西。」

     「对不起。」燕横走过来，也把「龙虎剑」和包袱背上。「我没想过……」

     ——回想起来，燕横这些年住在青城山，是饭来张口，衣食不缺，竟没有考虑过走江湖时，银两有多重要。

     「荆大哥……我们的铜钱也花得差不多了……眼下还要进城子里，吃的花的更贵啦……怎么办？」

     荆裂想了想，然后朝他狡黠地一笑。

     「只要在城里，就有办法。」

     他背上斩杀过锡昭屏的那柄长倭刀①，提起行囊和船桨，远远望向成都的方向。「刚才说起武当……我忘了一件事情，得明说在先。」

     『注①：荆裂所用的倭刀，实是中国沿海工匠所仿铸。明朝因长期与倭寇交战，明军见识日本刀及刀法之威力，日本刀的制式遂大量流入中国，包括进口及仿造。』

     「是什么？」

     「假如哪一天，我遇上了凶险，你不要来救我。」荆裂很认真地说。「要是我应付不了，你来参一脚也只会送命。」

     「怎么可以……」

     「我们不是要报仇的吗？」荆裂双眼直视燕横：「命都丢了，还报个屁？忘了我刚刚才说过一次的话吗？首先得活下去。不管失去了哪一个。我也是一样，要是你遇险了，而我又毫无把握，我是绝对不会拼命救你的。你懂吗？」

     他伸出手掌。

     「你要是不答应，我们就在这儿分手。」

     燕横咬着嘴唇，皱眉深思了好一会儿。

     最后也伸出手，跟荆裂击掌一记。

     ◇◇◇◇



轰然雷鸣。

    掩盖了两柄木刀交锋的爆音。

    一记相交，两刀又再迅速分开，各自摆出架式，在晦暗不明的天空底下，相隔四步，互相遥指。



    眼前这场激烈的比试，让虎玲兰完全入迷了。她浑忘一身衣衫被雨水淋湿，只是注视着两柄沉厚木刀的动向。



    她目睹了：自己的弟弟又五郎，五次都只能招架。

    她的弟弟。那个号称「鹿儿岛第一男儿」，继承了祖先高壮身材的岛津又五郎。只有举刀招架的份儿。

    在那个异国来的男人面前。

    虎玲兰的指甲掐入了掌心。

    她看见：弟弟欲把那柄相当于野太刀②长度的木刀高举过顶，摆出最擅长的大上段架式。但对方似已知晓，先一步举刀向上，以更高昂的刀势压制着又五郎的架式。

    『注②：野太刀，或称「大太刀」，一般刃长达五尺（150公分）以上，已及当时日本人的平均身高，其实非常难于运用。镰仓时代（十二至十四世纪）的武人流行佩带野太刀，以夸示力量与刚气。后渐被战场淘汰，演变成为神社供奉之器物。』

    ——又来了。

    果不然，对方的木刀在下一瞬间，再次垂直劈下。

    又五郎只能再次举刀横向，成「一文字受」，迎接那猛烈的劈击。

    交击之下，附在木刀上的水珠，如箭四射飞溅。

    对方的劈击实在太沉重。又五郎没能从挡架转换成反击，第二刀劈击又至。第三刀。

    虎玲兰焦急地回头，瞧向坐在帐幕里的父亲。



    父亲站在帐幕阴影之下。明亮的眼睛凝视两个剑士，完全无意中止比试。

    虎玲兰心里默祷。

    然而要发生的始终发生。

    就在第七刀。又五郎手中刀，终于抵受不住同一部位被连续重击而折裂。



    木刀继续降下。

    虎玲兰不忍，闭目。

    因此没有看见：木刀并没有劈在弟弟又五郎的头顶，而是偏斜落在左肩。

    饶是如此，骨头碎裂之痛，还是令又五郎的身体崩倒了。

    虎玲兰睁开眼睛后，错以为弟弟已然头颅中刀气绝。



    眼泪流下，与脸上早被雨水融化的胭脂混和。

    模糊的眼睛，瞧着那个仍然站立的身影。

    电闪的瞬间。她很清楚看见那个赤着上半身的壮硕背影。电光闪照下，那身体肌肉纹理的阴影，有如老虎的斑纹。

    湿滑的右肩上，那个太阳图案的刺青，随着呼吸喘息而起伏。



    那一刻的画面，永远刻印在她的记忆之中。



    ——太美了……

    虎玲兰惊醒。

    没有雨水。没有电闪雷鸣。午后的冬阳晒在甲板上。溯江而上的渡船行得甚缓慢，很少颠簸摇晃。

    她擦擦眼睛，放开一直在睡梦中抱着的野太刀，用刀鞘作支撑坐起了身子。

    江风徐徐送来，吹乱了她的发髻。她索性把金钗拔下，散落一头如云乌发。甲板上其他乘客，看见这异国女子如此豪放的举止，皆瞧得呆住了。

    虎玲兰挂起野太刀，走到船栏前，远眺岷江岸旁的山林风景。极目往上游望去，成都还未在望。

    她垂头，看着帆船破浪的水色。浪花让她回想几个月前，那漫长的渡海旅程。

    ——一切，只为了再见他。

    江水的倒影中，她仿佛再次看见那个背影。

    虎玲兰心中一阵激动，反握着金钗猛地插在栏杆的木头上。

    金钗弹动。钗上的彩色串珠乱颤。

    虎玲兰的眼睛里，有一种复杂而激烈的感情。

    大道阵剑堂讲义·其之八

    前文说过武道境界有「气」、「意」、「神」三大阶段，而同时武者锻炼的方向和范围亦有三种，是为「形」、「功」、「法」。

    「形」就是「外形」，也即是一切动作招式。武者欲打出高水准的招式，别无捷径，就只有长年不断重复练习和修正动作，直至能够做到不用思考，随时准确完美的出招，所谓「拳打千遍，身法自然」。

    「功」就是「功力」，包括了身体的基础力量（爆发力和耐力）、速度、协调性、平衡能力等；还有脑袋神经的功力，包括神经反应的速度、空间感、时机感等。另外亦有一些辅助的功法，例如眼目的视力锻炼（尤其是动态视力和距离判断），听风辨位的能力，皮肤触觉等。

    「法」为「心法」，包含上述两者以外，一切心理、思想与精神层面的锻炼。

    心法分为两类，第一类即是战术策略，比如虚招佯攻，走位游斗，故意露出空隙诱敌，又或直接连环进击正面硬碰；在应付不同身材、兵器、习性的敌人时，选择以长击短，或是以短入长；还有捉摸对手心理，虚实互变，从而迷惑甚至控制对方，种种策略，不一而足。正如精通兵法的将领能够以少胜多，武者即使招式和体力速度不如对手，如果擅用战术心法，以己之强，攻彼之弱，往往也能掌握克敌制胜的机会。

    第二类心法，是锻炼临敌时的心理精神状态。正如现代运动竞技，甚为重视和讲究「运动心理学」，乃因运动员心态，能够大幅影响出场的水准表现。武者冒着伤残甚至死亡的危险与人决斗，心理压力更百倍于运动员，如何顶着这种压力，保持冷静自如，是武道上必要的修练。是故武林有谚：「一胆二力三功夫」，正是此理。

    日本武士道经典读本《叶隐》，开宗明义就说：「武士道者，死之谓也。」武道一如兵法，乃是死生之道，视死如归，死中求生，非寻常人所能，却是武者必要越过的关口。