[坐酌泠泠水]杏霖春《全文完》

為了一口餓

第一百六十章 又是他

    這一次倒很順利，直接到了夏府。夏家大房與二房分家後，就在中間砌了一道牆隔開，老太太仍然住在她原先的正院裡。院裡所有佈局，夏衿都是極熟悉的。

    她其他一概不管，直接到了老太太所住的屋子頂上，側耳聽了聽屋裡的動靜，然後在屋頂將瓦片移開，露出一條縫，拿出一根竹管，往屋裡吹了一些藥。待得聽到裡面的呼吸聲變輕緩了，她才繼續將瓦片恢復原樣，然後拿出布套，將鞋套住；又拿出一副手套，戴到了手上，這才從屋頂上跳了下來，到門前用鐵絲將門栓頂開，推門而入。

    屋裡的人中了迷藥，都已人事不醒。

    夏衿一點也沒耽擱，直接進了裡間，掀開帳子，吹燃火摺子往床上照了一下，確認床上躺著的正是夏老太太，她將火摺子放到一邊，從懷裡掏出一個瓷瓶，橇開老太太的嘴就把藥灌了進去，灌完藥，她又拿出另一個瓷瓶，給她喂了些清水，以沖淡嘴裡的藥味。然後將火摺子吹滅，迅速退出了門，複又把門栓給頂了回去。

    這一進一出，她不過是花了兩三分鐘的時間。

    做完這些，夏衿重又跳上屋頂，朝城東奔去。

    走了一段路，她忽覺不對，連忙將身形隱在了屋頂陰影處。過不一會兒，便見前方街道有幾人騎馬飛奔而來，馬蹄上似被包了布，踏在道上無聲無息，馬上的黑衣人也一聲不響，這情形猶如鬼魅一般。

    “呀”地一聲，鄰近一座宅子忽然發出開門的聲音。

    那幾人立刻勒住馬兒，停了下來。

    為首的一揮手。做了個手勢。立刻有人翻身下馬，走到那座宅子前，縱身上牆，朝院裡看去。

    宅子裡有人提著一盞油燈，從屋裡出來，打著哈欠，搖搖晃晃地朝茅廁去了。

    黑衣人跳下牆頭。走到馬前。對為首的那人擺了擺手。

    為首那人揮了一下手，正要策馬前行，忽聽前面也有隱隱的馬蹄響。幾人拉住韁繩，朝前看去，便見前面街道也有幾個黑衣人騎馬而來，裝束跟這幾人一模一樣。

    雙方在夏衿所藏的下方相遇。

    新來的那幾個看到對方。連忙翻身下馬，拱手作禮：“爺。”

    為首那人微一頷首。問道：“可有發現？”

    夏衿聽到這聲音，猛地一震。

    她前世經過特殊訓練，有過耳不忘的本事。只要她聽過的聲音，她就能記住。

    剛才說話這人。正是上次她到夏宅去，在半路遇上的追殺蘇慕閑的那個領頭者。

    “沒有。”新來的那人道，“屬下們把城裡都搜了一遍。並未見著那人，想是未往這裡來。”

    “宣平候府裡呢？”

    “屬下將那裡細細搜了一遍。並無收穫。”

    為首那人沉吟一會兒，下令道：“留下兩人繼續在此打探，重點守住宣平候府；其餘人跟我往嘉州去。一刻鐘後，在城門口集合。”

    “是。”那人令命而去。

    為首這人也帶著手下往城門口方向去了。

    一直摒息著呼吸的夏衿這才吸了一口新鮮空氣，望著兩個方向遠去的兩夥人，沉吟不已。

    一會兒之後，她轉了個方向，臭水塘方向蘇慕閑曾住過的屋子奔去。

    蘇慕閑曾因爵位而遭弟弟追殺，追殺之人，正是剛才離開的那一夥人。如今他父親去世，正是他襲爵的時候。他那弟弟既做出前事，想來是個喪心病狂之人，定然不會善罷甘休，非得把他哥哥殺死不可。再派殺手來追殺他哥哥，也就不奇怪了。

    更何況，剛才那人一再提及宣平候府。蘇慕閑跟宣平候府有親，此前來時也住在宣平候府裡。那他們搜索之人，不用多想，便是蘇慕閑了。

    蘇慕閑到了臨安，四處躲藏，並不一定會到塘西他曾住過的屋子去。但夏衿就想去看一看。以前兩人還是陌生人的時候，夏衿都不介意伸手幫他一把；現在既是朋友，蘇慕閑逢了大難，她又知道了此事，自然就不能不管。

    去塘西的路上，夏衿走得比較慢。一來是避免碰上那群殺手，二來也是為了搜尋蘇慕閑。她擔心蘇慕閑又像上次那樣受了傷，躲或者倒在了某處。

    一路尋來，並沒見異常情況。然而到了蘇慕閑曾住的過屋子外面時，夏衿停住了腳步，臉上露出奇怪的表情來。

    她聽到屋子裡有沉重的呼吸聲。

    她抬頭看了看天空。

    要不是此時正值月中，明亮的月亮掛在半空中，跟那晚半黑的彎月不同，恍惚裡她都要覺得時光停滯，仍是那次她救了蘇慕閑後，夜裡來探病的情形了。

    同樣的地點，同樣的臭氣拂鼻，那晚蘇慕閑因為受傷發燒，呼吸同樣這麼沉重……

    她輕輕地推開了門。

    “當”地一聲，門縫裡面忽然刺出一劍，要不是夏衿武功高強，且很是機敏，怕是要被捅個窟窿了。

    屋裡那人見一招未曾得手，緊接著又使出一招來。顧忌著揮劍的人可能是蘇慕閑，夏衿並未還手，只是後退著左避右閃，想將裡面的人引出來，借著月光看清楚是不是蘇慕閑。同時她心裡也大定——還能如此揮劍，看來此人傷勢並不重。

    然而那人卻是不笨，見夏衿朝後面退去，他並沒有追出來。而是守門不出，來了個一夫當關、萬夫莫開。

    夏衿只得出聲：“裡面的是誰？為何揮劍相向？”用的是她自己的嗓音。

    裡面的人聽了，似乎愣了一愣，繼而門被猛地打開了，一個高大的身影出現在了門口，聲音沙啞：“可是夏衿？”

    月亮雖不是特別明亮，但夏衿仍然看清楚了面前的人，這可不正是蘇慕閑麼？他形容憔悴消瘦。身上血跡斑斑。

    “是我。”夏衿忙道。

    望著夏衿，蘇慕閑又驚又喜，一時之間，竟然掉下淚來。

    “你……”不用多說，夏衿就已猜到蘇慕閑遭遇了什麼。

    她往他身後望瞭望，問道：“你那小廝呢？”

    她猶記得，那叫阿墨的小廝甚是忠心。上次還幫他將殺手引開。救了他一命。

    蘇慕閑神色更加黯淡：“他死了。”

    夏衿默然。

    她歎了一口氣：“此處不是說話的地方，進去吧。”

    蘇慕閑正要轉身，身體卻搖晃了一下。差點摔倒。夏衿連忙上前扶住他：“你受傷了？”

    蘇慕閑穩住身體，點點頭，淡淡道：“還死不了。”

    話雖不多，但夏衿卻感覺到了蘇慕閑的變化。她又在心裡暗歎一聲。扶著蘇慕閑進了屋子。

    進去讓他坐下，她給他把了一下脈。神色凝重起來。

    蘇慕閑此時清醒，似乎沒甚大礙的樣子，其實不過是意志力起作用。他身體不光有傷，而且虛弱疲勞。已經到了十分嚴重的地步，比起上回中箭傷相比，更加麻煩。

    “你……從京城逃出來多久了？”她問道。

    粗粗算來。蘇慕閑從回京那日起到現在，也不過是二十來天。這二十來天他恐怕都是在逃亡。否則也不會讓身體破敗到這種程度。

    果然，蘇慕閑道：“我還沒進京，就被人追殺。本來我想逃進京去拜祭我父親，但進京的路全被封死了。我知道姨祖母在後面，又帶著護衛，又想回轉去找她們，但往後的路也被封死了。沒奈何，只得往東去，轉了一大圈，才擺脫他們。阿墨為護我，被亂箭射死了。”

    夏衿都不知道說什麼是好。

    蘇慕閑那弟弟，簡直喪心病狂，要不就要蘇慕閑死，要不就要蘇慕閑身敗名裂——蘇慕閑僥倖逃脫了，也回不去了。父死，他卻未歸，是大不孝，這樣的人是不配襲爵的。

    “那爵位，不要也罷。”她只得安慰。

    蘇慕閑沉默著，沒有說話。

    夏衿從懷裡掏出一些藥瓶：“把上身的衣服脫了，我幫你敷藥。”

    蘇慕閑再不像原來那樣，臉紅不好意思，而是順從地將衣服脫了下來。

    夏衿饒是曾出生入死，但借著月光看到他身上那縱橫交錯的傷痕，仍倒吸了一口涼氣。蘇慕閑剛才的話很簡單，但從這一身傷痕來看，他這短短二十來天遭遇的，何止他講述的那一點事？其中的千辛萬險，可想而知。

    夏衿將瓷瓶中的藥一點點倒在他的傷口上。藥粉刺激著傷口，讓人疼痛，蘇慕閑卻一動不動，穩穩地坐在那裡，眼睛都沒有眨一下。

    倒完手上的藥，夏衿無奈地站直身體。

    瓷瓶因要放在懷裡，所以並不大，只有三分之一個巴掌大小。而蘇慕閑身上的傷太多，還有一條從肩膀一直劃到肋下、骨頭都能看得到的長而深的傷口，她手裡的藥，根本不夠用。

    “你先躺下，我去幫你拿藥。”她拿起蘇慕閑的衣服，披在他身上。

    蘇慕閑卻搖了搖頭，抬頭看著夏衿，清俊的臉上十分堅毅：“不必了。現在外面想來還在追查我，你跑來跑去，恐被人懷疑上。我死不足惜，卻不能連累你。你還有父母親人呢，不必為我冒險。”

    果然是不一樣了。大難還真是讓人快速長大呀。

    想起自己前世恰適大難時的心理路程，夏衿感慨萬千。

    “我的武功你見過的，我小心一些，不會讓人發現。”夏衿道，“你在這兒等著，我去去就來。”

    “行。”蘇慕閑答應得特別乾脆。

    夏衿頓了頓，看了蘇慕閑一眼，轉身朝外面跑去，還順手將門給關上。

    她跑了一段路，想了想，又轉了回來，悄悄藏在暗處。

    果然如她猜想的那般，不一會兒，蘇慕閑踉踉蹌蹌地走了出去，蹣跚著朝另一邊方向走去。

    夏衿暗歎一聲，走到他身後，伸出手掌朝他手腦勺一砍，把蘇慕閑砍暈了，扛著他進了屋裡，放在了床上。

    她出來帶上門，小心地朝家裡跑去，一路還觀察著城裡的動靜。想來那些殺手已撤，城裡四處都極安靜，並沒有再遇上人。

    她回家取了藥，拿了一床被子和兩件男裝、一壺水，飛快地又到了塘西。

    此時蘇慕閑仍暈躺在床上，一如她離開時的樣子。

    夏衿讓他翻了個身，慢慢處理他的傷口，再包紮起來，然後蓋上被子。

    做完這些，她長籲了一口氣，開始想將蘇慕閑安置在何處：這一次，她自然不會像上次那樣，再置蘇慕閑於不顧，她是要照顧他，直到他傷勢養好為止。如果能把他安置到夏家附近，就能方便照顧。而且，這個地方的環境實在太不好了，把他放在這裡，她於心不忍。

    城西和城南，雖有兩處院子，城東還有一處酒樓，但都住滿了人。蘇慕閑被人追殺，不能露臉，自然不宜帶到這三個地方去。

    莫非，要將他安置到夏家隔壁羅騫的那一套空宅子裡去？

為了一口餓

第一百六十一章 夏府裡

    反正今晚是不能挪動蘇慕閑的了。一來他的身上的傷口不宜搬動，二來外面還有追殺他的人。夏衿便打算先將他放在這裡，明日做好打算後，再將他移過去。

    打定主意，夏衿跑到離這裡最近的城西小院去煎藥，回來讓他服下，這才回了夏宅。

    她去老太太那裡時已是半夜，這麼一折騰，天都快亮了。

    畢竟夏府那邊要死一個人，為了不引起懷疑，她不敢睡懶覺，只稍稍眯了一下眼睛，待天剛放明時，她便如以前一樣，起床練武。

    夏祁提前得了秀才，再不用去參加府試、院試，此時一身輕鬆，也同樣起來跟著夏衿一道練功。

    練完功吃了早飯，夏祁正要去崔老先生處，就得到了夏府那邊的消息，說老太太病重，急請夏正謙過去看看。

    夏衿的藥就高明在這裡，並不是馬上就讓人死，這樣太突兀，比較令人生疑。但病上一病再死，有一個緩衝，那就自然多了。

    不管三房與那邊鬧得怎樣，老太太病重，不光夏正謙得過去，舒氏和夏祁、夏衿都得過去看看。

    於是夏正謙先行，舒氏等人也隨後跟上，到那裡下了馬車，舒氏帶著夏祁、夏衿正要進去，守門的卻是個生臉孔，直接將舒氏攔住，喝問道：“你是何人？為何硬闖？我家老太太病重，今日不接外客，還請回吧。”

    舒氏氣得發抖。

    夏衿一個眼神，魯嬸上前，“啪”地一聲，給了他一個巴掌。

    魯嬸原在這個府裡就是做粗活的，即便現在跟去了城東那邊。管了廚房，一身力氣仍在。這一巴掌頓時扇得那守門人臉上現出了暗紅的五個指印，嘴角也流出血來，顯是牙齒被扇掉了。

    “你們……”守門人吐了一口血水，捂著臉指著舒氏等人，正要開口喝罵，夏衿一個眼神過去。魯嬸便又是一個巴掌。

    這一下守門人徹底怒了。一腳就要朝魯嬸踹將過來。卻不想腳剛抬起來，不知從哪裡飛起一腳，直把他踹飛到了半空中。從門外飛進門內，足足有一丈遠，才“砰”地一聲落到地上。從下身傳來的疼痛，讓他眼睛一翻差點暈了過去。

    他是奉了大太太之命。想要噁心舒氏的。原來就打算得很好，他攔住舒氏不讓進門。讓她們在門口吵嚷，引得周圍鄰居來看。鄰居們見了定然會說三房人少來探望老太太，以至於守門的下人都不認得她們——以此來敗壞三房人的名聲。

    卻不想尼瑪這三房人忒兇狠，二話不說便開打。不光扇耳光，還一腳能踹這老遠，武力值爆棚。他完全打不過。這跟大太太交給他的劇本不一樣啊。

    將攔路的狗兒打趴下，夏衿胳膊上一用力。連拉帶拽，扶著舒氏直直往裡走。跟來的下人見主子這氣勢，心裡傾服，也一個個挺直了腰板，昂著頭跟著走進去。這整體形象甚是高冷，讓路上的下人一個個避之不及，再不敢跳出來招惹三房。

    到了正院，夏衿揮了一下手，帶來的下人便留在了門外。夏衿扶著舒氏，與夏祁一起進了老太太所住的屋子。

    屋子裡，卻是一片靜默。老太太閉著眼躺在床上，不知生死，夏正謙正將手指從她腕上退回來，歎息著搖了搖頭。

    夏正慎雖然自私，但在不涉及利益的情況下，還是很孝順的。一看夏正謙這樣，他頓時急了，問道：“你可有好辦法？”

    夏正謙又搖了搖頭：“大哥，開醫館這麼些年，有些病症你也是知道的。娘得的這個病，突發心疾，能拖到現在，已是老天有眼。我再有心，也無能為力。”

    大太太就站在近旁，聽得這話，她張了張嘴，似乎想指責夏正謙。可一抬眼就看到夏祁，她連忙又閉上了嘴。

    做些小動作噁心一下三房沒問題，只要將下人拿出來頂缸，懲罰一下便是。但當面開炮她卻是不敢了。如今夏祁考了個縣案首，童生試未完就提前拿到了個秀才功名，這比當年費盡老勁、考了幾次才得了個末位秀才的夏正浩完全不一樣。夏祁以後沒准前途無量。

    而且現在三房又住在城東，跟宣平候府和推官府上關係都極好。即便有夏袗嫁入知府府上一事，但夏衿也是要嫁的，兩人共伺一夫，地位相等，誰高誰低還未知曉。此時得罪了三房，又沒了老太太在上頭壓著，她定然會吃大虧。

    所以她極識時務地閉了嘴。

    在利益面前，夏正慎比大太太還要拎得清。

    以前有老太太在上頭，他也算是“挾天子以令諸候”。現在老太太躺在床上，只有出氣，沒有進氣，眼看著就在離世，三兄弟又分了家，他此時巴結夏正謙還來不及，哪裡還會得罪他？

    因此他也沒說什麼，只啞著聲音道：“有勞三弟了。”

    夏正浩卻將目光投到夏祁身上：“祁哥兒，你醫術高明，不如你來給祖母看看。”

    夏祁受夏衿影響頗大，現在又得了秀才功名，越發沉穩有度。要是以往，他定然會轉過頭來徵求夏衿意見，可此時他二話不說，便走上前去，伸手給老太太拿脈——因“他”如今也算得神醫了，為妨在外面有人叫他治病，他拿脈的姿勢是經過夏衿特訓的，極其專業。

    幾息之後，他將手收回，對著夏正慎和夏正浩搖了搖頭，拱手道：“慚愧。”

    夏衿職業使然，做這種事是極仔細的。她不光昨晚抹淨了所有的痕跡，又讓老太太拖著不當場死亡，她還要將夏正慎、大太太的疑心去掉，以免到頭來又嚷嚷夏正謙和夏祁因為心懷不滿，老太太得了病也不盡心救治，由著她死掉，並拿此做話柄威脅三房。

    她上前一步，對夏祁道：“哥，那日聽你說，曾在羅府見過謝郎中一面，不知你跟他交情如何？能不能請他來給祖母看看？”

    夏祁聞言，擰眉一蹙，繼而露出恍然地神色，對夏正慎道：“謝郎中是丁郎中的徒弟。丁郎中如今年邁，已很少出診了，城中各官府大老爺們，身有不適都是請謝郎中出診。我前幾日倒在羅府見過他一次。雖無交情，倒也可以厚顏請他一請。如他肯來，也是我等之幸。”

    夏正浩一聽大喜，連忙道：“有勞祁哥兒。”

    “祁哥兒一片孝心，你祖母聽了，也會高興的。”夏正慎也說了一句。

    夏祁點點頭，轉過身準備離開，這時候，才看了夏衿一眼。

    夏衿轉頭對夏正謙道：“爹，為表誠意，您跟哥哥去一趟吧。”

    夏正謙自然知道，那位謝郎中，是跟夏衿有交情而非夏祁。此時夏衿不宜離開，他就得頂在夏祁前面，以免讓那謝郎中看出什麼端倪來。

    他答應了一聲，也跟在夏祁後面出去了。

    大家默默地站在屋裡，望著床上一動不動的夏老太太發呆。

    夏正慎雖醫術很遜，醫理卻是不缺的。他站起來揉了一把臉，對大家道：“你們都出去吧，圍在這裡，對老太太不好。”

    舒氏跟二太太魏氏對視一眼，帶著各自的兒女退了出去。

    到了外屋，舒氏才得向二太太詢問老太太發病的情況。

    二房離得近，早上下人一發現老太太不對的時候，他們就被叫到了這邊，所以二太太比較瞭解詳情。

    二太太便將情況說了一遍，無非是早上起來，下人就發現老太太變這樣了。又感慨道：畢竟老人了麼，身體也沒以前那麼好，忽然變這樣，也很正常。

    夏衿聽得此話，倒不在意，將目光放到了夏袗身上。

    此時的夏袗比原來瘦了許多，面色蒼白，神情呆滯，身邊還時時跟著兩個健壯的婆子。感覺到夏衿的目光，她抬起眼，朝夏衿看來。

    夏衿朝她遙遙地點了點頭。

    夏袗猶豫了一下，看了大太太一眼，見她正吩咐下人什麼事，注意力並不在她身上，一咬唇，站起來朝夏衿走來。

    “哎，姑娘。”兩個婆子頓時緊張起來，一人一邊扶著夏袗的胳膊，不讓她亂走。

    夏袗低低說了什麼，兩個婆子朝夏衿看了一眼，這才緊跟著她到這邊來。

    “二姐姐。”夏衿朝她福了一福。

    夏袗卻一把將她扶住，嗓音一時哽咽：“對不起……”

    夏衿愕然，問道：“姐姐何出此言？”

    夏袗搖搖頭，好半天才道：“我知道五妹妹不是那等攀龍附鳳的，否則當年也不會不願意沖喜。都是我連累了妹妹……”說到後面，泣不成聲。

    夏袗話沒說完，夏衿卻明白了她的意思。

    朱家親事，雖說老太太糊塗，為了報復三房不惜搭上自己一個親孫女，可這又何嘗沒有夏正慎唯利是圖的原因？如果他肯勸老太太，不答應把夏袗送給朱友成做小妾，光是一個夏衿，老太太定然不會答應那門親事的。

    這女子，還真是善良。

    夏衿握住她的手，輕輕捏了捏，道：“老太太如今病重，那些事二姐姐何必提及？且等老太太病好再說罷。”

為了一口餓

第一百六十二章 安排

    夏袗一頓，隨即明白夏衿的意思。

    老太太的情形，她剛才在屋裡也看到了，更聽到了仁和堂郎中和夏正謙父子的話，知道老太太是活不了了。如果老太太病死，她們做孫女的，必得守一年的孝，這一年裡，親事自然不會再被提起。

    她緊繃的面部表情終於松緩了下來。

    夏衿見狀，便知道她不會再覓死了。心下頓時一松。

    有些事情，她不方便說。但過不多久，朱府就會傳出消息來，或是將親事作罷，或是將親事延遲。她就不相信朱友成發現自己不能人道，還要堅持納她們進門的——如果那樣，他的死期就到了。反正在這世界，她既開了殺戒，就不介意再殺一個。那朱友成，在街上調戲婦女、甚至強搶民女的事沒少幹，死了倒為世界省了口糧。

    大家在外面或坐或站，沒有一人離開，即便說話也是壓低聲音，氣氛甚是壓抑。好在夏正謙他們並沒讓大家等多久，一頓飯功夫後，他們父子倆便陪著謝郎中匆匆走了進來。

    夏正慎聽到下人通報，連忙從屋裡出來迎接。那日在羅府謝郎中聽夏衿一席話之後，對她是極佩服的。此時並不敢對她的長輩托大，連忙還禮，語言裡也是極為客氣。

    看病要緊，幾人寒喧幾句，便帶著謝郎中進了屋。其餘人照著夏正慎的吩咐，仍留在外面，等候消息。

    不一會兒，謝郎中就出來了，跟夏家幾人說了幾句客氣話，拱拱手便離開了。仍由夏正謙父子倆送了出去。

    “怎樣？”大太太急聲問夏正慎。

    夏正慎搖搖頭，長歎一聲：“謝郎中也回天無力。”

    夏衿抬頭看了一下天時。

    “老爺，大老爺，快，快，老太太醒了。”屋裡忽然慌慌張張地跑出來一個婆子，對夏正慎道。

    夏正慎二話不說。提起前襟抬腳就往屋裡跑去。

    大太太愣了一下：不是說不行了麼？怎麼這會兒又醒了？

    倒是二太太明白。輕聲對舒氏道：“怕是迴光返照了。”說著，招呼著大家一起進了屋子。

    一進屋，就看到夏正慎跪在床前。泣不成聲：“娘、娘，您怎麼樣了？”

    老太太直愣愣地瞪著眼，嘴裡嚅動著想要說話，還掙紮著想要坐起來。

    夏正慎在醫館幹了多年。自然知道老太太此時是迴光返照。既然救不活了，此時他心裡倒盼著老太太交待些後事。比如將金銀藏在哪兒了——分家的時候說好了的，老太太的體已歸他。他倒不怕夏正浩和夏正謙來搶他的東西。

    所以眼見得老太太要坐起來，他也顧不得其他，上前一步親手將老太太扶起來。靠在了他的肩上。

    “呵呵咯咯……”老太太想說話，喉嚨裡卻只能發出些怪聲音，手還抬了起來。指向門口。

    大家扭頭一看，卻是夏正謙和夏祁送了謝郎中回來。正站在門口。

    大家轉回頭來，便看到老太太滿臉怒容，嘴裡“呵呵”不停，指著夏正謙和夏祁的手顫抖不已。

    尼瑪，快要死了還不讓人省心。現在這樣，不是平白讓人猜測是三房父子害死的她麼？

    夏衿心裡罵了一句，擠上前去，對夏正謙道：“爹，祖母想是口裡有痰，說不出話。您用針刺她天突穴、水突穴、中府穴、玉堂穴……”

    夏正謙哪裡知道老太太如今這樣，都是自家這煞星女兒幹的好事？他雖對老太太不滿，但要說盼著她死，卻是一絲都沒有的。此時能救老太太，他絕不會吝嗇半分力氣。

    聽了夏衿的話，他忙從懷裡掏出銀針，照著夏衿所說的幾個穴位刺了下去。

    刺到最後一個穴位時，“噗”地一聲，一口濃痰被老太太吐了出來。丫鬟在夏衿的吩咐下，早已準備好了痰盂。此時接了，連忙端了出去。

    “咳，咳咳……”老太太咳嗽兩聲，喘了幾口粗氣，這才指著夏正謙道，“把、把這孽畜趕出去，免……免得髒了我的屋……”

    夏正慎為難地看了夏正謙一眼。

    老太太又道：“我……我死了，也不要他們……守孝。我……不是他母親，他不許……跪我……”

    聽得這些話，夏正謙心裡五味雜呈。

    兩人好歹母子一場，老太太雖時常罵他，他卻叫了老太太三十幾年“母親”。即便怨恨，他對老太太也是有孺慕之情的。沒想到老太太對他除了恨，再沒有別的感情。便是死，也不肯叫他磕一個頭，給她披麻戴孝。

    見夏正謙呆愣愣地站在那裡一動不動，老太太那裡已是上氣不接下氣，眼看就要斷氣了，仍顫抖著手，指著夏正謙不肯放下。

    夏正慎只得開口道：“老三，你先出去。”

    夏正謙目光複雜地看了老太太一眼，轉身出了屋子。

    舒氏和夏祁、夏衿也跟了出去。

    四人剛剛在院中站定，就聽得夏正慎的一聲慘叫“娘”，屋子裡傳出一片哭聲。

    夏衿輕輕歎了一口氣，低下頭，張開了自己白皙而纖細的手。

    她不是天生的冷血殺手，上輩子走那條路，也是被逼於無奈。現在她有溫暖的家，有疼愛她的父母兄長，這雙手，她本不想再染鮮血了的；又思及老太太是被丈夫背叛、因妒成恨的心理扭曲的女人。所以她一而再、再而三地忍下心頭戾氣，沒有殺人。

    無奈老太太逼她太甚。

    如今，這雙乾淨的手，終於染上了鮮血，她並不開心。

    她聽到舒氏走上前去，在夏正謙身邊耳語：“相公，要是咱們不哭靈守孝，外人不知情，定然會指責祁哥兒德行有虧……”

    夏正謙還沒想到這個。聽了這話，既驚且怒。

    命令是老太太下的。要改變這個命令，只有讓老太太改口。可如今，老太太已死了，陰陽相隔……

    他和舒氏、夏祁對視一眼，大家愁腸百結，想不出什麼好辦法來。

    夏衿握起拳頭。收回手來。心頭瞬間變得冰冷。

    死老太婆，便是死了，還不肯消停。竟然使出這種陰招害人。

    她上前幾步，湊到夏正謙和舒氏身邊，輕聲道：“爹，你跟大伯講。如果不讓咱們哭靈守孝，那就等於將我們趕出家門了。從此我們跟大房、二房行同陌路、再不是一家。有事他們再不用招呼咱們。”

    夏正謙和舒氏眼睛頓時一亮。

    以夏正慎那為利是圖的性子，必然不會為了一個死去的老娘，得罪前途無量的三房。至於夏正浩，那是個重名聲的。三房傳出德行有虧的名聲。于二房也沒甚好處。畢竟在外人看來，他們都是一家人。

    夏正謙回頭向羅叔招了一下手：“你去裡面，把這話轉告給大老爺。”

    羅叔低頭拱拳。往屋裡去了。

    過了一會兒，他出來了。道：“大老爺和二老爺請三老爺、三太太進去哭靈。”

    夏正謙和舒氏大松一口氣，急步進去哭靈。

    此時天氣漸漸熱起來了，不宜停靈太久；而且請和尚誦經，維持靈堂的正常運轉是要花錢的，精打細算如夏正慎自然是不肯的。再說，小戶人家也沒那麼多講究。

    所以老太太只停靈了三天，便被送到城外去，跟夏老太爺一併葬了。

    為了夏祁的名聲，夏衿這幾日並沒有偷懶耍滑，而是老老實實按點到靈前哭泣跪拜，只在休息的時候，偷偷換了夜行服，跑到塘西去給蘇慕閑換裝喂藥。

    蘇慕閑的身體果然如夏衿所料，內外疾病一起發作起來，自那日被夏衿打暈起，他就再沒有醒來，傷口紅腫，高燒不退。夏衿又不能時時守在他身邊照料，沒奈何，只得派魯良去照料他。

    她用魯良這麼久，對魯良的為人極為滿意：忠心，有幾分機敏，辦事穩重又不多嘴；最重要的是，他的妻子、女兒都在夏衿掌控下，出賣夏衿對他沒好處。所以派他去照料蘇慕閑，夏衿是極放心的。

    魯良平時在夏宅，就幫夏衿駕個車，別無他事。他們一家算是舒氏分派給夏衿所用的下人。所以在哭靈守靈的混亂之際，饒是舒氏這個三房的當家主母也沒發現少了個人。

    送了葬回來各自歸家，夏衿沐浴換衣後，就將自己打扮了一番，照著鏡子化妝成一個陌生男子的模樣，從牆頭跳出，出門去找四處房子。因不願意讓人知道她租的房在哪裡，這一次她並沒請于管家、劉三和魯良幫忙。而且蘇慕閑只是暫住，傷好之後就會離去，她的要求並不高，只要離夏家近就可以了。

    走了一陣，尋了兩個中人來問，她終於租定了一處宅子——位於城南，價錢不低，且要交三個月定金。好在夏衿如今手頭寬裕，將房子租了下來，只等晚上過去將蘇慕閑搬過來。

    將這一切辦完，夏衿才回到家裡補眠——這幾日，休息的時間本就不多，她還要跑去塘西給蘇慕閑診病，端的辛苦。意志力和武功高強如她，也有些吃不消的。

    夏衿在家裡呼呼大睡，而隔壁院裡，羅騫卻如熱鍋上的螞蟻，在院裡走來走去，望著夏家宅院牆頭，滿臉焦急。

    “公子。”于管家從外面進來。

    羅騫一改平時的沉穩，急步上前問道：“見著魯良沒有？”

為了一口餓

第一百六十三章 世界太亂

    于管家搖搖頭，頗為納悶地道：“沒見著，那傢夥倒像是失蹤了一般，這幾天都沒見人影。即便是夏家辦喪事，他一個粗使下人，不應該被綁在夏家宅子裡不出來呀。我托了人去問，都說沒見著，不知跑哪兒去了。”

    羅騫的眉毛蹙了起來。

    于管家見狀，猶豫了片刻，道：“小人倒是有個主意。”

    羅騫抬眸：“你說。”

    于管家張嘴欲說，話到嘴邊卻又咽了回去：“算了，這主意不好，還是別想罷。”

    羅騫不耐煩了：“叫你說你便說，羅囉嗦嗦做什麼？”

    于管家只得道：“小人去夏家，說您生病了，請夏公子過來看看。夏家兩兄妹中，夏公子是不懂醫術的，如此，能來的就只能是夏姑娘。”他頓了頓，“即便來的是夏公子，把事情跟他透露一下，總比就這麼等著的好。”

    說完這話，他便有些惴惴。

    方法是好方法，但古人忌諱較多，羅騫又生過一場重病差點沒了。他這時候拿“公子生病”做藉口，這不是咒自家公子生病麼？被夫人知道了，不死都得脫層皮。

    卻不想羅騫一點也不在意，點頭道：“行，那就這麼辦。”隨即又叮囑一聲，“如果來的是夏公子，你不要往這兒帶，將他帶去對麵茶館。”

    這座宅子，以後會是他跟夏衿會面的地方。他不想讓夏家人知道，免得他們多想，往後去留心夏衿行蹤。

    于管家答應一聲，複又去了夏家。

    那邊廂夏祁吃過早飯，正在廳堂裡坐著。跟夏正謙和舒氏商議是否要去崔先生家一趟。

    按理說，他得了縣案首，第一時間內就要去拜謝崔先生的，偏不巧他這一考完，夏老太太就去世了，根本沒給他去崔先生家道謝的機會。而如今他是重孝在身，又不宜上門。

    “讓羅大帶上重禮。過去幫你解釋一聲。崔先生最重孝道。必是能理解的。”夏正謙道。

    夏祁點點頭：“也只能如此了。”心頭未免有些鬱悶。

    他讀書正在興頭上呢，恨不得時時跟在崔先生身邊聽他教誨。現在守孝一年，他不能去登門了。不光荒廢一年光陰，沒准一年後崔先後就要把他給忘記了，再不願意這麼時時帶著他讀書。

    三人正商議著要備什麼禮，就聽得下人來報。說羅公子有病，想讓自家公子過去給瞧瞧。

    夏正謙和舒氏都抬起頭來看向夏祁。腦子裡想的卻是夏衿。

    夏祁年輕，又不在醫館坐堂，即便有以往的醫案傳出，大家的想法依然跟沈立文夫婦一樣。只肯相信自己看熟的郎中，不肯將自己的命交給小年輕去冒險，所以這麼久以來。並沒有多少人找夏祁看病。即便有，夏正謙和邢慶生在夏衿的指點下。也能將病看了。有夏正謙這麼一個有經驗有口碑，醫術似乎不在夏小郎中之下的老郎中看病，大家自然十分放心，再不提找夏小郎中的話。

    唯有羅騫，得了病一直是找夏衿看的——兩人私底下的接觸，夏正謙和舒氏並不知道。在他們看來，自打夏衿治好了羅騫的病，又賃好這宅子之後，夏衿就沒怎麼跟羅騫接觸了。倒是夏祁跟羅騫越來越要好。

    夏正謙站了起來，用詢問的目光看著夏祁：“要不我去看看吧。”

    夏祁卻知道夏衿時常跟羅騫接觸。但他以為羅騫並未看穿他和夏衿的身份，夏衿給他的印象又那麼彪悍，在男女接觸時不是個吃虧的主兒，沒准還把羅騫坑得滿頭的包，所以他不光沒對羅騫起什麼防範之心，反倒對他十分同情。

    此時聽聞羅騫病了，他便心裡生疑，覺得是羅騫找夏衿有事，生病只是藉口。

    他對夏正謙道：“羅大哥請的是我，我先去看看吧。不行我回來跟妹妹討教一下，再去給他開藥。”

    “也好。”夏正謙又叮囑，“以後你看著你妹妹些，少讓她扮成你的模樣跟羅公子接觸。這些世家公子，不是咱們家能配得上的。一旦出了什麼事，你妹妹就只能去給人做妾。”

    夏祁也被朱家這事給嚇了一跳。雖覺羅騫不是那樣的人，卻也想多了些，覺得要是羅騫不能保證娶他妹妹為正妻，以後兩人最好還是不見面的好。

    於是他也不跟夏衿商量，帶著自己的小廝便跟于管家去了羅府對面的茶樓。

    于管家來時是做了兩手準備的，一見從夏家出來的是夏祁，就趕緊讓樂山去報信。待夏祁跟于管家步行到茶樓時，羅騫也緊跟著到了。

    兩人要了個雅間，摒退了下人，坐下來喝茶吃點心。

    羅騫先寒喧，問了一遍老太太的喪事，又勸慰他不要太過傷心；接著又問起科舉的事，以及往後的安排，這才切入正題：“我聽聞，朱府大公子身體有恙，這兩日不光請了謝郎中，還請了丁郎中去看診。”

    夏祁大喜，差點掩飾不住嘴角的笑容。

    病了好啊，最好病死了算。如此他的寶貝妹妹就不用去給人做小妾了。

    md，那畜生不如的東西連他妹妹一根手指頭都配不上，竟然還想要納妹妹做小妾，簡直是找死——他對夏衿兇悍的認知，可比夏正謙和舒氏清楚多了。朱友成納他妹妹，就是找死。可死了也挽回不了夏家的損失啊：夏衿即便能再嫁，也終是不夠圓滿。

    不過羅騫下一句話，就讓他笑不出來了：“我就擔心丁郎中看不好，他們會來請你。”

    夏祁嘴角的弧形就僵在了臉上。

    這裡雖說是雅間，但木制的閣樓並不十分隔音。夏祁湊近羅騫，輕聲問道：“他得的是什麼病？”

    丁郎中都治不好，想必病得不輕。最好這一刻就死掉！

    羅騫眨巴一下眼睛，低聲道：“不能人道。”

    夏祁：“……”

    當機了好一會兒，夏祁這才算是回過神來，緊接著許多槽點都湧上了心頭。

    第一個想法就是：不能再讓妹妹跟羅騫接觸了。這些男人，真是口無遮攔啊，什麼話都說！要是今天來的不是他而是妹妹……

    這麼一想，夏祁頓時淩亂了。

    淩亂之後，他的嘴角再次翹了起來。

    不能人道好啊，如此一來，連妻子都不需要了，哪裡還需要納小妾呢？這親事，定然不了了之了。

    高興過後，他又臥槽：md，不能人道這種病，竟然想請妹妹過去給他治，這特麼是耍流氓知道不？

    這麼一想，他又淩亂了。

    世界太亂，他決定回去就跟妹妹好好談一談，以後乖乖呆在家裡，再不要到處亂跑了。外面的男人，都不是好東西啊。

    羅騫見他發了好一會兒呆還沒拿出個章程來，挑眉問道：“你準備怎麼辦？”

    對啊，怎麼辦？

    夏祁這下回過神來了。

    朱友成的老子是知府，朝庭命官；他家是平民，秀才的身份還沒被認證呢。地位懸殊太大，他完全不能抗衡。朱家要請他去看病，他必得前往。否則，朱知府到學政面前說幾句壞話，他到手的秀才功名怕是要飛了。

    可不要說妹妹，即便是他裝模作樣去朱府看病，一想朱友成這病，也太噁心人啊！

    “朱家求親之事，必有背後指使者。”羅騫見他似乎沒想明白，只得出語點破，“而且此人定與你家有齟齷。否則朱公子並未見過你姐姐、妹妹，她們又沒豔名傳出，怎麼就偏要納她們為妾呢？我怕到時候，朱友成不能納你姐姐、妹妹了，就會在你身上做文章，說你治不好病，將事情賴到你頭上。此時你功名未定，可不能有一絲不好的風評。”

    夏祁被夏衿教養，近來頗有長進。這等事，即便羅騫不說，待他回過神來，也能慢慢品出來。只事情大大出乎他的認知，他才慢了幾拍，沒有立時反應過來。

    此時經羅騫這麼一點拔，他心裡頓時一沉，皺眉想起對策來。

    不一會兒，他抬起眼來：“我現在就回去收拾東西，去崔先生那裡讀書，近期內就不回家了。”

    雖說如此做對崔家有些失禮，但相處一段時日，他深知崔老先生是不講究這些的。勤奮好學，取了功名仍一日不肯放鬆，也沒有半分得意，卷了鋪蓋又繼續孜孜以學，這才是崔老先生最欣賞的做法。

    羅騫望向夏祁的目光終於露出了欣賞之色。

    他自認與夏衿心意相通，從此關係匪淺，此時便是帶著考校小舅子的心態來問夏祁的。如果夏祁或腦子糊塗，或性情軟弱，或能力不強，他就得花些精力來幫夏衿調教夏祁。否則，夏家三房的重擔都壓在他未來媳婦身上，他不要太心疼哦！

    “你趕緊回去收拾東西吧。你父母、妹妹這邊，我幫你照顧著，不會讓他們有事的。”

    夏祁站起來，對著羅騫深深作了個揖，感激道：“多謝羅大哥了。”

    帶著小廝出了茶樓，走在回家的路上，夏祁才發現羅騫的態度有些不對：照顧父母、妹妹，他的口氣為何這麼理所當然？就好像他是他夏祁的姐夫，照顧他的父母、妹妹是應當應份似的。

    臥槽，羅騫不會是對自家那能幹的妹妹有意吧？難道，他也想納妹妹作小妾？

為了一口餓

第一百六十四章 談心

    望著夏祁的背影隔入了街上的人群中，羅騫這才起身，緩步往外走去，不緊不慢地跟在了後面。

    于管家見羅騫所去的方向竟然是夏宅，欲言又止，終是選擇一言不發，與羅騫一起去了夏宅隔壁的宅子裡。

    隔一堵牆，夏祁帶著滿腹心緒進了門，直奔正院。

    因是熱孝，夏正謙並未去醫館，跟舒氏正坐在堂屋裡說話，見夏祁沉個著臉走進來，忙問：“怎麼回事？羅公子的病情很不好？”

    夏祁搖搖頭：“他沒病，叫我出去是跟我說一件事。”說著，便將羅騫的話都說了一遍。

    夏正謙和舒氏聽了這話，也是喜憂交加，站起來道：“我們去給你收拾東西，你趕緊走。”說著，忙忙地就出去了。

    夏祁則藉口安慰妹妹，去了清芷閣。

    那邊夏衿好不容易睡了個懶覺，才剛起床洗漱妥當，正準備吃早餐，就聽到茯苓說少爺來了，抬起頭，就看到夏祁的臉黑得跟鍋底似的。

    “怎麼了？誰惹你了？”夏衿很好奇。

    夏祁是個溫和性子，很少無緣無故發脾氣。如今老太太死了，大房、二房都怯了膽，不敢招惹三房。除了他們，還有誰惹得夏祁如此不高興？

    夏祁沒有說話。在夏衿對面的椅子上坐了下來，然後就這麼定定地望著她。

    夏衿摸了一把臉，笑道：“怎麼這樣看我？我臉上有花？”

    夏祁轉臉一瞪菖蒲：“你們都出去。”

    菖蒲看了夏衿一眼，見她沒什麼表示，揮了一下手，帶著薄荷、茯苓等人退了下去。

    夏衿聳聳肩，端起桌上的粥碗慢慢吃了起來。

    夏祁一陣氣惱。想要將夏衿狠狠地罵一通，但張了張嘴，卻發現最讓他邪火的那一部分，竟然沒法說。

    他頓時泄了氣，有氣無力地道：“剛才羅公子找我，跟我說朱大公子病了，可能會找我看病。他擔心有人在背後使壞。將朱大公子的病賴到我頭上。讓我避一避。爹娘在那邊收拾東西，我馬上就到老師那裡去了。近期內，就不回來了。”

    夏衿倒是停了箸。認真地聽他把話說完，這才提起筷子，夾了一筷香油拌過的鹹菜，慢悠悠地嚼著。

    夏祁見她不說話。恨不得把她手上的筷子搶過來。但掂量了一下自己的武力值，只得放棄這個想法。狠狠道：“你怎麼不說話？”

    夏衿將嘴裡的東西咽下，這才抬起眼皮，搭了夏祁一眼：“你是不是想讓我以後少出去，再不許跟羅公子他們接觸？”

    “……”

    夏祁被她一擊而中。半天說不出話來。

    好一會兒，他才找回自己的聲音：“你怎麼知道？”

    “就你！”夏衿不屑地瞥了他一眼，“什麼都掛在臉上。想不知道都難。”

    夏祁的臉紅了起來。

    拿了個秀才功名，他一下子就覺得自己長大了。是這個家裡的頂樑柱了，所以才覺得自己該管一管妹妹了。可現在，兩句話就被夏衿拍了回去，打回了原型。

    他甕聲甕氣地道：“我是為你好。好好一個女孩兒家，整日扮成男人樣。他們又不知你是女人，說話沒個顧忌。你這樣，我怎麼放心？”

    他抬起眼，又道：“我現在考上秀才了，以後家裡但凡有事，就交予我，不用你拋頭露面，再操那麼多心。”

    夏衿知道夏祁是為她好，有個哥哥這麼護著自己，她也很是心暖。

    但她卻不能慣夏祁這毛病。

    她嘲諷地一笑：“是啊，現在家裡有好宅子住，有錢花，開著醫館，打出了名聲，而且再不用受那邊府上的氣，於是就用不著我了。此時便嫌我拋頭露面，給你這個秀才老爺丟臉了。”

    夏祁的臉頓時漲得通紅。

    當初三房被老太太欺淩得生不如死，是夏衿謀劃著分了家，憑著跟羅騫的關係低價賃了這座宅子，又用她給人看病的錢開了醫館，讓大家過上好日子。這會子什麼都好了，就讓她裝大家閨秀，大門不出二門不邁了，頗有些過河折橋，忘恩負義的味道。

    要是以前，夏祁定然就這麼給夏衿帶歪了去，兇殘鎮壓了。

    可現在夏祁也不是小綿羊了，他雖心裡有愧、滿臉通紅，仍奮力反抗，挭著脖子道：“你明知道我不是這個意思！”

    夏衿斜倪著眼睛望他：“難道你不是叫我不出門？”

    夏祁噎了一下。

    不過他很快道：“外面的男人，都不是好東西，我是怕你受委曲。以前是我無能，不能護著你。現在我有能力了，就不能看你這麼操勞。我也不是要關著你不許你出門，只是覺得你不用這麼辛苦，什麼都往自己肩膀上扛。每日在家裡看看書、繡繡花就好，其他的，交給我就好了。”

    夏衿睜著黑白分明的大眼睛瞅著夏祁，嘴角終於禁不住地往上翹。

    她這位名義上的兄長，實際上的弟弟，終於長大成人了，知道心疼她、體恤她了。

    可是她語氣仍是淡淡：“可我要是喜歡呢？我喜歡過這種日子，不喜歡被關在家裡呢？”

    看到夏衿嘴角的笑意，夏祁以為她終於明白自己的意思了，大松一口氣之餘，正滿心欣慰，可接著，就聽到了這麼一句話，他臉上剛露出一半的笑容停滯在了臉上，身子頓時垮了下來。

    可不是，如果這種日子是妹妹喜歡的呢？

    夏衿早飯也不吃了，就這麼眼定定地瞅著夏祁，等著他的回答。

    夏祁也沒憑意氣說“行”或“不行”，而是認真地想了一回，終於有氣無力地道：“你要是喜歡這樣，自然沒問題。只是我希望你跟那些男人接觸的時候，多注意一下。你雖然能幹，卻不是什麼東西都懂，別讓人騙了去。”

    夏衿的臉上這才露出一個大大的甜美的笑容來，沖著夏祁點了點頭：“你放心。這世上，只有我騙人，沒有人騙我的道理。憑他是誰，敢招惹我，准是活膩歪了。”

    夏祁打了個寒戰。這才想起，他妹妹是煞星，不是小白免。羅騫跟她接觸，還不定誰欺負誰呢。

    既然戰鬥力強，夏祁乾脆就挑明瞭說：“那你心裡可要想清楚，羅公子雖長得好，學問也不錯，但以咱們的出身家境，是配不上他的。即便他不在意，還有他家人呢。他娘一心想讓他有個好前程，必然給他配個世家女。你要不想做妾，可千萬別聽他花言巧語，被他哄了去。我別的不擔心，就只擔心這一條。這一條你要是能做到，我就不管你。”

    他頓了頓，又補充一句：“妾的地位，你是知道的。大伯、二伯他們家，那些小妾過的是什麼日子！章姨娘別看挺風光，可哪次宴會別人請她？誰將她看在眼裡？根本上不得檯面！你要不想一輩子受窩囊氣，就千萬別動去給人做妾的心思。男人嘴裡的話，都是靠不住的。”

    這一回夏衿是真的被感動了。

    她沒想到夏祁在這個問題上想得這麼細。要不是為她好，他一個十五歲的男孩子，哪裡會想這個？

    她的眉眼柔和下來，聲音也變得暖暖的：“哥，你放心，我是絕對不會給人做小妾的。我還沒那麼自甘下賤。”

    有了夏衿這句話，夏祁算是徹底放下心來：“你這樣說，我就放心了。”他站了起來，“那邊應該收拾得差不多了，我還得去挑些書，就不跟你多說了。這段時間我不在家，爹娘那裡還得你費心多照顧些。”

    “嗯，放心吧。”夏衿也站了起來。

    待得兄妹倆去到外面，夏正謙和舒氏已把各樣禮物和吃的、穿的都收拾好了，一齊放到了馬車上。這時舒氏才發現魯良不見了，問夏衿：“魯良呢？怎麼不在家？”

    “哦，我讓他去幫我做一件事，你讓劉叔趕車吧。”

    魯良既給了夏衿使喚，舒氏便不再問，喚了姓劉的下人過來駕車。

    夏祁回房包了一包書，便上了馬車，跟父母、妹妹告別。

    原先夏祁也去崔先生家住過一陣，夏正謙和舒氏倒也沒多少不舍，叮囑了幾句，便讓劉叔啟程。

    送完夏祁回到家，夏衿想了想，瞧了瞧隔壁的牆頭，叫了菖蒲過來，跟她耳語了幾句。

    菖蒲自打跟著夏衿，神經已被練得極強大了。聽自家姑娘說要翻牆到隔壁去，她臉色都不變，只指著夏衿身上的衣服問道：“姑娘您不換身衣服？”

    夏衿低頭看看自已身上的家常服，想了想，覺得確實有些隨便了，容易被人看輕了去。便回房去換了一件半新舊的衣衫。待菖蒲將院裡的下人都引開，便跳過牆頭，到了隔壁院子。

    隔壁的格局跟夏宅一模一樣。夏衿過去，便是一個小院，出了小院，再往前走，便聽到正院裡有腳步聲，進去一看，正是于管家在那裡來回踱步。

    “于管家。”她走進去，叫了一聲。

    于管家被嚇了一大跳。

    他能被羅家母子器重，不光是他辦事能力強，也是因他身上有武功的，辦什麼事都比較好使。可這會子，夏衿進來了他都不知道，難道夏衿還是個武功高手不成？

為了一口餓

第一百六十五章 驚喜

    待轉過頭，便看到夏衿婷婷玉立地穿著女裝站在那裡。

    夏衿接手這具身體以後，吃些藥好好地調養了一番，又每天鍛煉，營養也跟上了。這段時間，不光長高了一些，皮膚也白皙紅潤得跟瓷一樣，透著一種玉光。再配上那黑亮有神的大眼睛，清冷疏離的氣質，往那裡一站，竟然讓人有些移不開眼。

    于管家雖不是第一次見到著女裝的夏衿，但每次見她，都是許多人的場合，他自然不好意思盯著人家女孩兒看。這會子乍一見夏衿這樣打扮，不由得看呆了去。

    夏衿見於管家傻愣愣地站在那裡，半天不接話，眉頭不由得一蹙，正要再開口，卻聽到一陣腳步聲從廳堂裡傳了出來，轉頭一看，羅騫已站在了門口。

    “夏衿。”羅騫的聲音有些高昂，似乎很激動。

    夏衿沖他一笑，提起裙擺上了臺階。

    羅騫的目光隨著她的身影移動，直到她走到自己面前，仍未從那雙黑水銀裡拔出眼來——這也是他第一次看清楚夏衿的長相，原因跟于管家同。

    夏衿看他跟于管家一樣呆，調皮心一起，伸出手在他眼前晃了一晃，頓時把羅騫鬧了個大紅臉。

    “咳……”羅騫不好意思地輕咳一聲，對於管家一揮手，“你下去吧。”

    于管家：“……”

    這就是院子了好不好？我還能“下”到哪裡去？

    他只得退到院子外面去。

    到了院外，他又糾結了。樂水已被羅騫打發回去了，這宅子裡只有他一個下人。羅騫跟夏衿指定要到屋裡說話的，他現在呆在院子外面，離得太遠。一會兒公子在屋裡有什麼吩咐。叫他他也聽不見呀。

    咳，那都是藉口。其實吧，他就想知道自家公子跟夏姑娘說些什麼。

    羅騫與夏衿進到廳裡坐下，第一句話就是：“往日你穿女裝時不好意思看，今天才知道你本來的樣子。你跟你哥哥，長得並不是一模一樣。”

    她白了羅騫一眼：“同性的孿生兄弟或姐妹才一模一樣，異性的是不一樣的。”

    “哦。這我倒是不知道。”說著。他又仔細地端詳了夏衿幾眼——這算是自家未來媳婦了，即便看上幾眼也不算失禮了。

    饒是夏衿臉皮厚，也被他看了個大紅臉。她乾脆舉起袖子來。擋住了羅騫的目光。

    這舉止十分有趣，羅騫不由得輕笑起來。

    夏衿放下袖子，嗔怪地看了他一眼，才問道：“朱友成到底是受誰人指使。你查出來沒有？”

    羅騫漸漸收起了笑容，望著門外。眸子也冷了下來：“是羅宇。”

    他轉頭看了夏衿一眼：“我打一開始就懷疑是他。只是這段時間他被打了，身邊的下人也因上次的事被遣的遣，賣的賣，被我安插進去幾個人。一直盯著他，並沒發現他有什麼舉動，所以我開始就沒查出來。”

    “後來我才發現……”他冷笑一下。轉過頭去望著門外，“章姨娘有個遠房親戚。早在兩年前就被她送給了朱友成作妾，還幫他生了個兒子。想必那女人遵照著前頭的吩咐，一直在朱友成耳邊吹枕頭風，這才有了到你家提親的事。”

    夏衿歎息：“你家章姨娘，埋棋子還埋得挺深的，是個人才，可惜沒用到正道上。”

    羅騫的眼眸越發的冷凜。

    夏衿知道提起章姨娘，羅騫定然不舒服，她轉移話題道：“可我只是你一好友而已，你那位大哥他有必要咬著我不放嗎？”

    羅騫冷哼一聲：“在我家宴會上，你不是壞了他的大事嗎？他這人，睚眥必報。”

    夏衿搖搖頭，提醒道：“他最恨的人是你。依我看，你還是小心些吧。”

    羅騫點點頭：“他是恨我，恨不得我死，這個家就是他們兄弟兩人的了。我死了，他再把我娘一害，攛掇著把章姨娘接回來扶正了，他們便一家人開心過日子。”

    他轉過頭來，輕哼一聲：“可惜，我爹還不算糊塗人，最恨兄弟鬩牆，偏還是衙門裡專門審案、查案的，章姨娘和羅宇怕做得不仔細，被我爹察覺，得不償失，所以不敢輕舉妄動。我生病那次，他們也不過是順勢而為。前幾日宴會上是被逼得狗急跳牆了才布了個局，但終不敢害人性命，只拿婚姻作文章。”

    夏衿蹙了蹙眉，沒有說話。

    照她看來，以前羅宇尚還有底線。現在章姨娘被驅，他被懲罰，以後想來也會被冷落，又要娶李玉媛那樣的妻子，到了這種地步，沒准他覺得沒有什麼可失去的了。這樣的人，就會破釜沉舟，做出瘋狂的事來。

    最好的辦法，就是先出手把他打死打殘，不能再為禍人間。而不是老這麼被動的挨打。

    但羅宇終究是羅騫的大哥，這種事，她自然不好給什麼提議。

    羅騫見她不說話，以來她被自己那話嚇住了，轉過頭來，柔聲道：“別怕，有我呢。我必不會讓他再害你們。”

    夏衿“嗯”了一聲，沖他一笑。

    “朱友成那邊，你也放心。如今查出來是章姨娘那親戚搗的鬼，解鈴還需系鈴人，我會從她那處下手，讓她勸著朱友成給你們一個准話的。”

    夏衿嘴角一勾：“如此一來，那邊就不會懷疑下藥之事了，甚妙。”

    羅騫轉過頭來，望著她，目光灼灼。

    天下女人，還有誰如此聰慧，又有誰能如此懂他的心？

    夏衿被他的熾熱的目光看得心頭一跳，連忙將臉移開去，臉不由自主地紅了起來。

    “這一年內，我定會說服我娘的。一年後你出孝，我就上門提親。”羅騫發誓一般，低聲道。

    夏衿心念一動，眼睛盯著地下，睫毛撲閃，沒有說話。

    她腦子裡浮現出夏祁所說的話來。

    她抬起眼來，與羅騫對望。

    或許，她應該對他有些信心罷？

    沉默了一會兒，她扯開話題：“臨江城裡，你可有什麼認識的人可以做酒樓掌櫃的？”

    “嗯？”羅騫有些詫異，“你要給岑家那個酒樓招個掌櫃？”

    夏衿點點頭：“我想要個人，專門幫我處理人情上的事務。”

    因為事情太多，酒樓並沒有按時開業。現在夏祁的童生試考完了，老太太的喪事也辦完了，酒樓那裡，就得儘快開張起來。

    只是問題來了，夏祁為避開朱家事，去崔先生家了，她自然不能再扮成他的模樣到處跑。董岩層次不夠，對臨江城官宦權貴這種層面的人認識不多。而酒樓的定價、檔次註定了要走上層路線的，這就要求有一個場面上的人幫著張羅人情來往。

    原來在這個問題上，夏衿不想求羅騫的。可現在他不是自己人了麼？她有難處，不找他找誰啊！

    羅騫認真地想了一回，對夏衿道：“白家，白通判家，你知道吧？”

    夏衿點了點頭：“嗯，知道。”羅府宴的時候她還挨著白家姑娘坐呢。白家人教養不錯，給她的印象極好。

    “白家有個親戚，叫白琮，跟我是同窗，關係挺好。不過他父母去世了，寄居在白大人家，念書不行，考了幾次都沒考中個秀才，正不知幹什麼好呢。前一陣才托了我，叫我給他找點事做。他這人別的不行，就是一張嘴挺會說話。因在臨江讀了十年書，場面上的人也熟。要不，你什麼時候見見他？”

    “不用了。”夏衿擺擺手，“你覺得他好就行。”

    其實她是個操心的命，什麼都要自己挑選才放心。但羅騫辦事又不一樣，這人穩重得都不像十七歲的年輕人。羅騫既然說好，她覺應該沒問題。

    至於那白琮是白家親戚，跑來做酒樓掌櫃，白通判會不會說他，對酒樓有沒有影響，她一概不問。她知道羅騫肯定把這些因素都考慮進去了，否則不會介紹這麼個人給她。

    “你跟他說清楚，一個月五兩銀子的月例，只需要他招呼客人，處理矛盾。別的，都不用他管，也不許他插手。”她仍是醜話說在前頭。

    “嗯，我去跟他說。”羅騫道。

    事情說完了，夏衿看看天，站了起來：“我出來的時間不短了，得回去了。”

    羅騫也知道她是跑出來的，心裡雖然不舍，卻也不好留她。兩人來日方長，要相處也不在這一時。他也站了起來，要送她出去。

    這一會兒，他才想起一個很重要的問題：“你怎麼來的？”

    夏衿是穿女裝而非男裝啊，身後也沒帶丫鬟，這樣直接出來，真的沒問題嗎？

    夏衿摸了一下鼻子：“我跳牆過來的。”

    “哈？”饒是羅騫一向沉穩，聞言也把嘴張成了“0”字型，眼睛瞪得老大。

    “那個……”夏衿略有些抱歉地道，“我師父……教過我些武功。”

    羅騫：“……”

    他此時的心情，就像你買了個房子，結果交了錢，卻忽然發現後面還帶著個大院子。那種意外的驚喜，真是讓人難以形容。

    夏衿見他滿眼放亮，嘴角不住地往上翹，看樣子沒受到驚嚇反而是一副驚喜的樣子，她滿意地抿嘴一笑，忍不住伸手刮了一下他筆挺的鼻子：“我走了。”不等羅騫回神，一扭身就跑出了院子。

為了一口餓

第一百六十六章 仍是那句臺詞

    然而一直等在院外的于管家就看到夏姑娘從院裡走出來，沖他點了一下頭，便朝後面的院子走去。

    “夏姑娘，那是後院。大門的方向在這邊。”他以為夏衿走錯方向了，忙道。

    “哦，我知道。”夏衿回了他一個微笑，繼續往後院走去。

    看著夏衿進了二門，于管家心裡一急，猶豫著到底是跟在她身後，還是急急回院裡稟報公子，就見羅騫從裡面出來了，問他：“夏姑娘呢？”

    于管家往二門一指：“去後院了。”

    羅騫急步往二門走去，還吩咐于管家：“在此等著。”

    于管家只得定在了原處，心裡卻是滿滿地好奇，不知夏衿一個人跑到後院去幹什麼。

    沒過多久，羅騫出來了，臉上還帶著笑意，顯得心情極好的樣子。

    于管家看到他身後空空如也，問道：“夏姑娘沒跟您出來？”

    “哦，她回家去了。”羅騫輕描淡寫地道，見於管家一臉驚愕的樣子，又補了一句，“她武功不錯。”

    于管家的眼睛頓時瞪得跟銅鈴一般大。

    看到于管家受驚嚇的程度跟自己一樣，羅騫的心情越發的好了。

    夏衿回到家裡，見菖蒲仍守在牆根處，而四周並沒有其他人。

    她拍拍手，對菖蒲道：“回吧。”

    過了一會兒，舒氏來看女兒，見夏衿叫人搬了椅子，坐在院子裡喝茶看書，她也沒打擾，悄悄地又退了出去。

    如今多事之秋，夏衿能安靜地呆在家裡。哪兒也不去，讓她十分滿意。回去把情況跟夏正謙一說，夏正謙也很欣慰。

    諸不知這乖乖呆在家裡的女兒，到了晚上夜深人靜的時候，便換了夜行服，跳上牆頭。她先在城裡逛了一圈，見四處都安靜。並沒遇見那晚追殺蘇慕閑的人。夏衿這才放下心來，去了塘西。

    “哚，哚哚……”

    屋裡伺候蘇慕閑的魯良聽得這有節奏的敲擊聲。連忙出來開了門。

    “今天怎麼樣了？”夏衿迎頭就問。

    “白天有一陣已不發燒了，晚上雖燒了上去，但沒昨晚那麼燙了。”魯良低聲道。

    夏衿走進屋裡，便對上了床上一雙晶亮的眼睛。

    夏衿笑了起來。走上前去問道：“你醒了？”

    蘇慕閑點點頭。

    “放心，他們已經撤了。我剛才在外面轉了一圈。都沒有發現什麼可疑的人。”

    蘇慕閑感激地道了一聲：“謝謝。”

    發了幾天高燒，他的嗓音很是沙啞。

    夏衿一擺手，伸出手給他拿了一下脈，點點頭道：“沒事了。再調養幾日就好了。”

    蘇慕閒扯了扯乾裂的嘴角，露出一個笑容。

    夏衿抬頭看向魯良：“這裡環境不好，我想給他換個地方。白天不方便。我現在就把他背過去。你先留在這裡睡一覺，明天天亮了再過去。”又把地址跟魯良說了。

    魯良猶豫了一下。點了點頭。

    其實，到現在他還挺懵呢。

    他雖跟蘇慕閑打過一個照面，但印象並不深。而且那時的蘇慕閑是宣平候府的貴客，武安候世子，翩翩佳公子一枚，相貌英俊、衣著華貴、氣質高雅。眼前的蘇慕閑因被追殺，四處躲藏，早已不復原來模樣。衣衫破了好幾處，還染了血漬，五官凹陷，鬍子拉碴，躺在那裡一動不動，他根本認不出眼前這個是誰來。

    可那天一早，他就被自家姑娘拎到這裡來，叫他伺候這個病人。還沒等他發問，便又走了，除了一些醫藥上的叮囑，什麼情況都沒跟他說。

    他現在越發地看不懂自家姑娘，不光一身武功，開著點心鋪和酒樓，還去逛青樓，現在又跟這滿身血漬的男子關係莫名……

    魯良覺得，他都快要撐不住了。

    夏衿說完那話就沒再理他，轉過身去對蘇慕閑道：“你忍著些疼，我現在就背你過去。”

    蘇慕閑卻搖搖頭：“不用，這裡挺好。”

    夏衿是個土匪作風，做下的決定就容不得別人說“不”，她眼睛一瞪，道：“你少廢話。要是不想讓我再打暈你，就老實呆著別動。”

    想起前幾日見到她的情景，蘇慕閑老實閉上了嘴巴。

    “魯良，過來幫忙。”夏衿雖說可以扛起蘇慕閑就跑，但人家醒著，她也不能太過粗魯對待。轉過身去，在蘇慕閑面前半蹲下來。

    剛才還一陣腹誹的魯良，這次終於忍不住了：臥槽，這男人是誰呀，還讓咱家姑娘背他，來個肌膚之親，美的他吧？咱家姑娘可還沒嫁人啊！

    他可不知道，眼前這個男人，可把他家姑娘該看的不該看的都給看過了。

    魯良這一回沒有老老實實聽話，而是在夏衿旁邊也蹲了下來：“姑娘，這活你可不能幹，讓我背吧。”

    “行了，你就別裹亂了。外面還有人到處追殺他呢。你就這麼背著他慢吞吞地走在街上，走一會兒歇一會兒，沒出多遠就被人發現了。”夏衿知道魯良是好意，便也耐心地多說了幾句。

    蘇慕閑被人追殺的事，魯良被拎來第一天，夏衿就告訴了他，就是為了讓他小心些。

    此時他知道夏衿說的是實情，雖滿心不願意，他還是起身將蘇慕閑小心地扶到夏衿的背上。

    趴在夏衿那瘦小而柔軟的背上，蘇慕閑的眼淚差點沒掉出來。他的聲音沙啞而虛弱，卻有著異常的堅定：“放心，等解決完麻煩，我回來娶她！”

    夏衿身體一抖，差點他扔到地上去。

    “我說，你有完沒完？”她回過頭，氣勢洶洶，“來來去去就這一句，你換點新鮮臺詞行不行？娶娶娶，誰要嫁給你了？”

    蘇慕閑裂開乾裂的嘴笑了一下，沒有再說話。

    “開門。”夏衿命令魯良。

    被蘇慕閑那句話震得半天回不過神來的魯良這才跑去開門，看著自家姑娘背著個一米八的壯小夥，仍是一副舉重若輕的樣子，走到外面然後如燕子一般，一躍就上了屋頂，三跳兩跳就消失在黑暗裡，再也不見了蹤影，魯良站在那裡，張大了嘴巴，半天回不過神來。

    夏衿和蘇慕閑一路無話，到了她新租的宅子裡，找到那間正屋，將蘇慕閑小心地放了下來。

    這房租得之後，她又新買了被褥帳子等日常用品，此時鋪在床上的被子還帶著太陽的氣味，十分乾淨好聞。蘇慕閑躺在那裡，百感交集。

    “來，我幫你看下傷口。”夏衿小心地給他翻了個身，露出後背的傷口。一看傷口的紅腫已消下去了，並且已經結痂，她大松了一口氣。

    掏出所帶的東西，用消過毒的棉花將原來的藥抹掉，重新上了新藥，再用乾淨的布條將傷口重新包紮好，夏衿扶著蘇慕閑躺好，對他道：“還過幾日，就差不多了。不過你這身體，且得養上十天半個月。否則以後怕是得吃大虧。你要惜命呢，就聽我的。”

    一直默不作聲的蘇慕閑點點頭，道：“我聽你的。”

    夏衿滿意地一笑，將東西都收拾好：“行了，你睡吧，我也回去睡覺了。還有三個小時就天亮了，你有什麼不方便的，忍忍吧，魯良天亮就過來。”

    蘇慕閑點點頭，眼看著夏衿將燈吹滅，借著窗外透過來的月光，目送她離開。

    蘇慕閑撿回了一條命，夏衿心裡也輕鬆許多。經歷過種種，夏衿雖然在賺錢，卻是將錢看得很輕，將家人、朋友看得很重。為免夏正謙和舒氏擔心，之後幾日她白天只呆在家裡，晚上去看一看蘇慕閑。

    為了好見面，她又跟羅騫約了個暗號：羅騫到隔壁屋子，想見她面時，就在那邊院裡一株高高的廣玉蘭樹上紮一朵粉紅色的絹花，她看見了就跳牆過去約會——說是約會，其實更像辦公。她不方便出去，就由於管家接手了酒樓的開張事宜。然後再通過羅騫的口，通報給夏衿。兩人小手也沒拉，情話也少說，偶爾脈脈含情對視一眼，彼此都已覺得甜蜜得不行了。

    這也怪不得他們，羅騫是古代男子，滿腦子禮儀道德、男女大妨。每日這麼偷偷摸摸約會，他已覺得是對夏衿的大不敬了。

    初嘗戀愛滋味的人都知道，初戀時一旦情動，那絕對是一日不見如隔三秋的，眼裡腦裡全是那人的影子，無緣無故就要嘴角含笑地發一會兒呆。所以羅騫明知如此不敬，也禁不住心裡的渴望，每日都要到夏宅隔壁來坐坐，否則那一天他就看不進書去。

    就這麼矛盾的一個人，每日悄悄約會，看一看夏衿，跟她說幾句話，他都已有負罪感，哪裡還肯輕慢她、褻瀆她呢？所以，即便有很強烈的渴望，想要拉一拉她的小手，親一親那粉紅的臉頰，他都會懷著深深負罪感，將這欲望強壓下去。

    而夏衿呢？殺人她在行，可戀愛卻是第一次。她雖心思細膩，卻不是那喜歡風花雪月、傷春悲秋的女子。她喜歡看實際行動，不喜歡聽什麼海誓山盟。眼看著羅騫放著書不念，花那麼多時間來幫她張羅酒樓、操心瑣事，她就覺得已是滿心甜蜜，很是圓滿了。而且，古代女子最重矜持。太過輕浮，容易被人看輕了去。所以，羅騫恪守禮節，她自然也不肯越雷池一步。

    於是，約會就成了辦公。

為了一口餓

第一百六十七章 勸

    蘇慕閑的傷口漸漸好了，但人卻變得越來越沉默。要是魯良和夏衿不跟他說話，他可以坐在那裡，半天不動也不說話。

    夏衿看不過眼了，坐到他面前，斜睨他一眼：“我說你有點出息好不好？他既搶了你的東西，那你搶回來就是了。用得著這樣半死不活的不開心嗎？”

    “可那是我弟弟。”蘇慕閑垂下眼來，看著手上的那杯茶，“我母親還護著他。”

    “嗤”，夏衿嘲諷地一笑：“那他兩次害你性命，他怎麼沒想你是他哥？跟這種畜生講情義，你還真是東郭先生！”

    “東郭先生？”蘇慕閑抬起眼來，“什麼東郭先生？”

    夏衿一愣，這才想起這是個架空古代，前世很多典籍這裡是沒有的。她便把東郭先生與中心狼的故事跟蘇慕閑講了一遍。

    說完她又道：“對壞人亂施仁義，你以為你就是好人嗎？東郭先生救了中心狼，那狼不光要吃他，還會再吃別人，這就等於間接害了別人的性命。你那弟弟對親哥哥尚且如此歹毒，對旁人如何，可想而知。你寬縱了他，就是害人。”

    蘇慕閑自小在寺廟裡長大，所受的都是“慈悲為懷”、“心存寬宥”，即便是壞人，也講究“放下屠刀立地成佛”的寬和。他弟弟殺他，他也沒想過要殺回去。只想不明白為什麼至親骨肉，要為了那虛無的東西，非得你死我活。

    如今夏衿的一套歪理，顛覆了他的認知，卻又說得十分有道理，讓他腦子一片混亂。

    想不明白。他乾脆問了出來：“可我要是也去殺他，那不就跟他一樣，害了他的性命了嗎？那我跟他又有什麼區別？”

    “你殺他是因為他要殺你。”夏衿恨鐵不成鋼，伸手用力敲了一下他的腦袋，“如果你不殺他，他就要殺你，絕不允許你活在世上。你沒聽說過一句話嗎？‘斬草不除根。春風吹又生’。害人者。最是心虛，不見你死，絕不甘休。”

    “斬草不除根。春風吹又生。”蘇慕閑喃喃地品味著這句話，品味完了之後，眉頭皺了起來。

    夏衿見他還是沒清醒，便拿羅騫的事做例子：“羅府那天宴會上發生的事。你知道吧？”

    蘇慕閑點點頭：“知道。他大哥想害他，被他回擊回去。反受其害。”

    “那你知道他以前被他大哥所害，差點死掉嗎？”

    蘇慕閑一驚，搖搖頭：“不知道。”又問，“怎麼回事。你跟我說說。”

    夏衿就把羅騫先頭因章姨娘和羅宇搗鬼，耽誤了病情，差點病死的事說了。

    蘇慕閑聽了這話。久久不語，好一會兒才皺眉道：“可羅三公子即便受害。也沒害他大哥性命啊。”

    “那是因為羅大公子沒有直接拿刀砍人！”夏衿一句話打破了他僅存的幻想，“可你弟弟呢？”

    蘇慕閑雙手捂著腦袋，再不吭聲。

    夏衿卻不放過他，又問：“以德報德，以直報怨，才是正理。以德報怨，何以報德？你要是被你弟弟害死了，我救你豈不是白救？你就是這樣報答我的？”

    蘇慕閑放下手來，挺直身體，抬起眼來看向夏衿。

    夏衿擺擺手：“行了，我不多說了。你自家的事，自己拿主意。不過我提醒你一句，你以前那寺廟是回不去了的。你那好弟弟，一定派人守株待兔，等著你回去送死的，你可不要自投羅網。”

    她站起來，走了出去。

    第二日，懸在夏家三房頭上的那只靴子，終於落了地：朱家派人來請夏祁看病，得知夏祁並不在家，而是去了崔先生那裡，失望而歸，臨走前放下話來：“還請夏郎中派人去請了令公子回來，給我家公子看病。治好了，必有重謝。”

    話雖說得客氣，但威脅的意思仍在。雖拿定了主意，夏正謙和舒氏仍愁的不行，長籲短歎，一時又怕這樣得罪知府府上，引來禍端；一時又覺得朱大公子硬納夏衿作小妾，病死才好，這病絕對不能去看。左右搖擺，坐臥不寧。

    夏衿見狀，只得給他們也下一劑藥，佯裝生氣道：“你們既想兩邊周全，倒也容易，直接叫人將哥哥接回來，然後我扮成他的模樣，去給朱公子看病就是了。治好了病，我就留在那邊作妾不回來了，你們帶著哥哥，好生過活。”

    說著，她摔了衣袖就回了自已院子。

    蘇慕閑身上的傷漸好了，可以自由坐臥，魯良便被夏衿叫了回來，時不時地在府上露一露臉，只一天三趟去看看蘇慕閑。

    此時魯良便得了夏衿的暗示，悄悄跟夏正謙說：“小人這幾日被姑娘派去朱府門前打聽消息，聽說，朱公子得的是不能人道之病。這病也忒噁心了。老爺，您要是派姑娘去給他看病，即便朱府放姑娘回來，姑娘也沒臉回來了。”

    夏正謙大驚。

    他本就沒打算讓夏衿去給朱友成看病的，只是以一小老百姓的身份，得罪一州知府，他心裡不安而已。

    此時剛被女兒擠兌完，這會兒魯良又說這話，他頓時急了，急赤白臉地道：“我哪有說讓衿姐兒去給人看病了？不看病，他就算一知府，又能拿我怎的？我一沒犯法，二沒不納苛捐雜稅，他還能吃了我不成？”

    這麼一說，他的心倒定了下來，只等朱府的第二隻靴子落下來。

    沒想朱府那邊還沒消息，夏正慎倒上門來了，一進門就勸夏正謙：“我聽說朱府叫祁哥兒過去給朱大公子看病，怎的沒去？”

    夏正謙眼睛一眯：“你打哪兒得的消息？”

    夏正慎面露尷尬：“朱大公子不是袗姐兒未來夫婿麼？他病了，我自要打發人去看他一看。結果就說起了這件事。”

    說完他又道：“雖說祁哥兒功課要緊，可這不是才考完童生試麼？想要再考舉人，怕不得再隔兩三年？把他從崔先生家接回來，給朱大公子看了病再去，一來一回也不過是幾日功夫，耽誤不了什麼，你趕緊派人去接他回來。得罪了知府府上可不是耍的，莫要連累我等。”

    夏正謙氣笑了：“得罪了知府府上，我自會請罪，告訴他我們已經分家，此事不關你事。你大可放心，絕不連累你。”

    被夏祁硬壓了幾次，又沒了老太太的倚仗，夏正慎再不敢擺大房的譜，只一味和聲細語地勸夏正謙：“哎呀，你說你，犯什麼倔脾氣嘛？不就是治個病嗎？治好、治不好的，都落個人情不是？何必連面都不露一下，直接得罪人呢？”

    夏正謙這人吧，見不得別人對他好。對他稍微好些，他就硬不起心腸。更何況，夏正慎說的還挺有道理。

    可夏衿發脾氣在先，魯良說真相在後，兩下一夾擊，早已絕了他想四角俱全的心。

    “祁哥兒現在是秀才了，以後還要考舉人、進士。崔老先生說了，他要是再行醫，以後考官說上一句：既把精力都花在了行醫上，那就直接去做郎中好了，我們這邊，要的是專心治學的人，舉人還是取別人罷。如此一來，我家祁哥兒的前程不就毀了嗎？這先例，是萬萬不能開的。”

    夏正慎一小醫館的東家，哪裡知道崔老先生是誰？聽了這話，並不以為意。還待再說，就見夏衿從外面進來，對他施了一禮，道：“大伯，您這是被人當槍使了你知道麼？您想想，聽到我哥去了崔老先生家，為何朱家不敢強逼，還要把話說得那麼客氣？那是因為他們不敢得罪崔老先生。您要不信，出去打聽打聽崔老先生是誰。”

    夏正慎將臉一板：“我跟你爹說話，有你置喙的份麼？你娘都不敢說話，你插什麼嘴？出去！”

    這話一出，夏正謙頓時翻臉了：“我家的事，我女兒怎的插不得嘴？你雖是大伯，卻已分家，我家的事再不用你管。”又叫羅叔，“羅大送客。”遂端了茶。

    夏正慎氣得鼻子冒煙，一甩衣袖走了。

    他雖走了，且不甘心，又出去打聽了一轉，知道了崔老先生的名聲，以及他做高官的幾個學生，這才怏怏地閉了嘴，再不敢來三房聒噪。

    而夏正謙在家裡左等右等，就不見朱府再派人來逼迫，這才轉憂為喜，方信了夏祁和夏衿所說的話。

    為此，他對舒氏長歎：“孩子大了，本事、見識比我高出許多，以後這家裡的事，咱們再不用多操心了。”

    舒氏也心有蹙蹙焉。

    解決了這件事，那邊董岩又傳了話來，說白琮極好。雖出自白家，卻沒有什麼傲氣，為人活絡，是極理想的人選。夏衿便決定，擇日開張。

    那一日，岑家酒樓處，張燈結綵，敲鑼打鼓，鞭炮齊鳴。在行銷手段上，董岩盡得夏衿親傳，不用她多提點，便廣發宣傳單，前三天又折價大酬賓，將林同知寫的匾額掛上，提字也擺在了醒目的地方。再加上大家都知道這酒樓即便不是岑家所開，也有岑家的股子，門口還有白琮做知應，俱都前來捧場。一時之間，門庭若市。

為了一口餓

第一百六十八章 告別

    跟岑子曼一起開酒樓的事，夏衿跟夏正謙和舒氏提過一嘴，不過只是說幫他們照看著，並未說自己也出了本錢，而且還拿的大頭。否則他們追問起本錢從何而來，夏衿就不知道如何說起了。

    如今酒樓開張，夏衿跟舒氏說了一聲，穿著女裝坐著馬車去酒樓附近呆著，再派董方去酒樓裡轉了兩圈，回來稟報道：“各處都安排得井井有條。小人往那裡一站，便有人上前來招呼我；我又聽桌上的那些客人誇讚菜的味道好，菜式也新穎。”

    夏衿滿意地點了點頭。

    董方瞅了瞅夏衿，又道：“剛才小人還看見了羅公子，跟林公子、白公子他們在一起，正往樓上雅間去。”

    “哦？”夏衿想起昨日見羅騫，他並未跟她提及此事。此時叫了這麼一些衙內來，必是邀來為酒樓做宣傳的。

    她心裡暖暖，放下車簾，吩咐魯良：“回罷。”在羅騫在，今天的酒樓出不了亂子。

    將夏衿送回家，魯良便又去了蘇慕閑所住的院子。

    如今蘇慕閑身體漸好，但他終是一介貴公子，即便以前在寺廟裡住著，凡事也有人伺候。所以魯良每日還得去為他的衣食住行操心。

    待傍晚，魯良回時，便給夏衿帶來了個消息：“蘇公子說想通了，要回京裡去，托小人跟您說一聲。”

    伺候了幾日，他也知道了蘇慕閑的身份。想起那日蘇慕閑說了要娶自家姑娘的話，他心裡高興得什麼似的。他現在一家子都掛在了夏衿這邊，自然知道舒舒氏的意思：夏衿以後出嫁，不光菖蒲要跟著去，他們夫妻也要當作陪房一起過去的。夏衿嫁得好了。他們自然也水漲船高。

    也因此，他伺候蘇慕閑越發的盡心。

    夏衿一聽頓時急了，生怕蘇慕閑不辭而別，對魯良道：“你趕緊過去，跟他說且等幾日再走，我有話要跟他說。”

    魯良趕緊又去了那邊宅子。

    是夜，夏衿待得大家都熟睡了。便去了蘇慕閑那邊。蘇慕閑也知道她今晚會來。特地沒睡，在那裡等著她。

    夏衿一見面就問他：“你說要去京城，我問你。你打算如何做？”

    蘇慕閑親手給夏衿倒了一杯茶，放到她面前，這才道：“我到了京城，想先去找我姨祖母。當初接到噩耗。我是跟她和岑表妹在一起的。便是後來分開，姨祖母家的護衛也有十人跟在我身邊。我在京城附近被人追殺。他們有幾人被引開了，有幾人被殺死了，這些都是證據。姨祖母跟太后她老人家是姐妹，在皇上面前也說得上話。我想告禦狀。”

    聽得蘇慕閑能理順思路，而且想出的法子比較有可行性，夏衿放心地點了點頭。又道：“你想得出這法子，你弟弟肯定也能猜到。他必會封死你面前的路。叫你寸步難行。京城附近、宣平候府門前，必會有人守著，你一接近就會有性命之憂。”

    “我知道！”蘇慕閑消瘦的臉上是從未有過的堅毅，目光深邃，再不復夏衿初見他時的模樣，“左右不過是個死。與其東躲西藏，最後消沒聲息地死在別人的暗箭下，倒不如奮起去爭一爭。我便是死在京城門口，也叫人知曉蘇慕閑不是個不孝的孬種！”

    “說得好！”夏衿拍案叫道。

    她前世父母被害，換作別的小姑娘，可能哭哭啼啼幾聲就找個地方躲起來悄悄活著。偏她骨子裡頗有血性，明知報復之路很是艱難，也要執意而行，從不退縮。所以蘇慕閑能說出這樣的話，就讓她十分讚賞。

    “我有些本事，可以教給你。學會之後，保你能順利見到宣平候老夫人。”她慷然道。

    蘇慕閑的眸子陡然一亮，望向夏衿眼睛熠熠生光。

    “來，咱們到院子裡去。”夏衿站起來，朝他招了招手。

    自蘇慕閑生活能自理起，魯良晚上就回夏家去住了。此時這座宅子除了蘇慕閑和夏衿，就再沒有別人。夏衿一點一滴的，將自己潛伏、逃跑、偽裝、殺人的本事，盡數傳授給蘇慕閑。

    “你怎麼知道這些？”蘇慕閑再不是剛從寺廟出來的那個懵懂少年，白天裡從魯良那裡套出了夏衿這世那一點沒什麼曲折的經歷，對夏衿懂得這麼些驚世駭俗的本事，好奇心大起。

    “我師父教給我的。”夏衿無比慶倖當初自己扯了那麼一個謊言，這個“師父”為她掩飾了一切不可解釋的東西。

    卻不想她編的故事太真，蘇慕閑聽完她所編的那段故事，認真地發誓道：“待我回京，有了權勢，定為你師父尋找失散的親人。如能翻案，也會一解她家冤情。”

    夏衿：“……”

    十日後，蘇慕閑用剛剛學會的化妝術，將自己化妝成一個四十來歲面色焦黃的漢子，騎著夏衿給他買來的馬兒，懷裡揣著夏衿給他的二百兩銀子，跟化妝成中年女子的夏衿告別。

    “我到京城站穩了腳跟，就回來看你。”蘇慕閑鄭重地道。

    夏衿忙搖頭：“不用了，你托人給我帶個信便好，我知道你平安就可以了。”

    蘇慕閑也不多說，在馬上抱了抱拳，便“駕”地一聲，騎著馬朝京城方向飛奔而去。

    夏衿回到租住的宅子，將妝容洗去，再將頭髮一挽，挽了個男人的髮髻，又換了一身青綢男長衫，這才出了門，招了一輛馬車，往夏宅而去。

    從夏家出來時，她就這麼一副打扮。臉上並沒有化妝，用的是她自己的容貌。現在，她也得這麼回去。

    馬車在夏家門前停下，夏衿剛下了車，等在門口的魯良就迎了過來，悄聲道：“姑娘，少爺回來了。”

    “啊？”夏衿一陣驚喜。

    以前夏祁在家裡還不覺得。如今他去崔先生家一去就是十幾天，夏衿便覺得家裡空落落地起來。早上沒人跟她一起練拳，空閒時想找個人說個話都沒有——夏正謙都忙，舒氏一說話就是嘮叨些家庭瑣事，要不就是誇讚邢慶生如何能幹懂事，總把夏衿念叨得捂耳而逃。

    朱友成之病在臨江治不好，前幾日已去京城去了。夏正謙叫人去給夏祁送了信。今日夏祁才得以歸家。

    夏衿提起前襟。邁步進了大門，直往後宅走去。

    而杏霖堂門前，則站著個人。望著夏衿的背影，眼裡疑惑道：“看著有幾分像，卻又不是。夏祁何時有了這麼個兄弟？”

    進到後院廳堂，就看到夏正謙、舒氏和夏祁都在那裡。正說笑著其樂融融。

    “哥，你回來了？”夏衿人還在臺階下麵。聲音就傳進了屋裡。

    舒氏看到從臺階下一點點冒出頭來的夏衿，就嗔怪道：“這丫頭，在家裡呆幾日都呆不住。看看，她哥哥不在家。她就穿成這樣往外跑。過幾日，怕是有人問我何時又有了這麼個兒子呢。”

    說得夏正謙和夏祁都無奈地笑了起來。

    夏衿低頭看了自己一眼，咧嘴笑道：“那我先去換了衣服來。”

    待夏衿換了衣服過來。就聽她娘在屋裡道：“……大房、二房再加上我娘家，也有二三十口人。家裡怕是坐不下。”

    “娘，說什麼呢？”夏衿走到她身邊坐下，好奇地問道。

    “還不是說你們生辰的事？再過幾日，就是你跟你哥的十五歲生辰了。及笄了，可是大姑娘了，以後別再到處亂跑。”舒氏道。

    夏衿一呆，這才想起，過幾日還真是她跟夏祁的十五歲生日。

    不過這也怪不得她，她不是本尊，對於自己的生日具體是哪一天，她真沒在意過。

    “要請大伯、二伯家和舅舅們來？”她眉頭微蹙。

    “你那是什麼表情？”舒氏一指她額頭，“不管怎麼說，這是大事。你再不喜你大伯，這慶生也得叫他們過來熱鬧熱鬧。”

    夏衿看了夏祁一眼，不說話了。

    她只是單純不喜歡熱鬧。叫一大群親戚來，在這裡亂糟糟地鬧上一天，還要陪笑臉寒喧，沒准還要鬧出些是非來，這哪是慶生？這是嫌命長呢！

    不過不光是她一人生日，她自不好決斷。

    沒想到夏祁跟她心意頗通，就這麼一眼，他就明白了她的意思，對舒氏道：“娘，要不就咱們家四口吃一餐飯算了。親戚就別請了吧。”

    “這不行。”一向柔順的舒氏這一回卻異常固執，“外人不請，但親戚是一定要請的。十五歲了，算得成人了，你們也該說親了。咱們請客，不光是慶生，也是向親戚們傳達這麼個意思。他們有什麼好的人家，就會來跟我們說，互相介紹介紹，親事就是這麼來的。靠媒婆說親，可是靠不住。好親事，還是得請親戚幫忙。”

    汗，原來是這麼個意思。

    夏衿跟夏祁對視一眼，兩人眼裡都滿是無奈。

    既然無可改變，夏衿便不說話了，聽夏正謙和舒氏慢慢商量。末了，她忍不住插嘴道：“不用這麼麻煩，三桌是吧？我叫人在酒樓做好，拿回來開席就是了，沒必要又買又做的，那麼麻煩。”

    夏正謙和舒氏這才想起，自家女兒還在外面幫岑家姑娘管著酒樓哩。

為了一口餓

第一百六十九章 相親

    夏衿說完，又朝夏祁道：“哥，那知味齋不是也有你的份子麼？點心的話，你讓知味齋送些過來就行了。娘只需要買些水果、備些茶葉，再將下人們分派分派，叫她們各管各自的職位，便可以了。”

    夏正謙和舒氏滿耳朵只聽到了她的前半句，詫異地望向夏祁：“知味齋有你的股子？怎麼沒聽你說起？”

    夏祁無奈地看了夏衿一眼，心裡對夏衿拿他出來頂缸十分不滿。

    不過他還得幫著夏衿圓這個謊子：“你聽她瞎說呢。也就是羅公子跟我有交情，見咱家不寬裕，才分出兩股出來，算是我的份子，也好叫咱們有些額外的收入。”

    說完這話，他心裡慪地要死。早在懷疑羅騫對自家妹妹心懷不軌時，他就打起了十二分精神，想要防預一二。卻不想回來還沒見到羅騫，就得幫他在父母面前賣好，給他個好大的面子。

    果然，夏祁這話一說，夏正謙和舒氏對羅騫頓時感激得不行，連忙道：“這是怎麼說的？咱家雖不富裕，你跟羅公子也是好朋友，但萬不能這麼占人便宜的。你算算那股子需要多少本錢，趕緊把錢給羅公子。”

    夏祁滿心鬱悶，只得再用謊言縫補前一個謊言：“當時他們開店時，本錢也不多。那兩分股子也沒多少銀子，妹妹已把她的私房給了我，我倆湊了湊，已把錢給了羅公子了。”

    夏正謙夫婦倆這才放下心來。

    舒氏又叮囑：“就算你有股子在那裡，也不能就這麼拿點心回家來待客。羅公子礙著情面不好說，心裡總會不自在的。咱不能這麼幹。”

    說著她想了想：“我還是叫廚下做些點心吧，知味齋的點心貴得很，全用不划算。”

    夏衿忙道：“他們那裡都規定過的。自家要用，都打五折。羅府上回請宴，也是用了知味齋的點心的，也是按五五折算的帳。這麼算下來，也沒多少錢。”

    舒氏搖搖頭：“還是照我說的做吧。要是全用知味齋的點心，再看咱們住的這宅子，別人還不定說咱們家多有錢呢。到時候不伸手借錢。都要說一籮筐酸話，沒的惹出許多事端。”

    夏衿倒沒想到這些，忙應道：“還是娘考慮周到。”

    於是四人散了。夏正謙各自忙自己的那攤事，夏祁、夏衿則回了自己院子。

    生辰宴還沒開，夏祁卻接到了羅騫的帖子，說邀請他和夏衿去桃溪遊玩。同去的還有林雲和他的兩個妹妹林婉、林妤。

    對於這種男女混雜的遊玩，夏祁很是心生警惕。覺得羅騫是項公舞劍，意在沛公。不過他此時也生出了許多心眼，並不作聲，只等著那日相處時看個究竟。

    至於夏衿。則是心知肚明，羅騫這是有幾日不見，想她了。

    那日兄妹倆帶著下人。坐著馬車，先去了羅府。在馬車裡看到羅騫並未騎馬。也是乘車，夏衿便心生暖意。蓋因年輕男子皆喜騎馬，羅騫、林雲等人出行，一般都是騎馬。唯有夏家家境不好，並沒有買馬兒，夏祁也沒學過騎馬，這才乘了騾車。如今羅騫顧著夏祁面子，同樣乘車，又豈不是因為看在她的面上？

    夏祁下車去跟羅騫說了幾句話，便各自上車，一同往林雲家去。

    林家也是住在同一條街上，離羅府不遠。幾人到時，林雲跟林家姐妹已在門口等著他們了。林雲本來依照慣例，自己騎馬，兩個妹妹乘車的。現在看到羅騫也乘車，乾脆棄了自己的馬匹，上了羅騫那輛車。

    於是前後三輛車，一同往城外奔去。

    此時桃花已謝，柳枝上滿是翠綠，小溪的水越發豐沛，樹上偶有幾聲蟬鳴，初夏竟然悄然而至。

    夏衿等夏祁下去，這才帶著菖蒲從車上下來，便見林婉、林妤姐妹倆早已下了車，正站在那裡朝四處張望，她走過去，打了聲招呼。

    林婉、林妤在羅府宴上是見過夏衿的，只是那時夏衿要不就跟鄰座的白家姑娘說話，要不就跟岑子曼在一起，彼此之間也只是打過招呼見過禮，並沒有說上什麼話。

    不過出來前，林家姐妹倆是被林雲囑咐過的，叫她們好好對待夏衿，切莫因為夏家寒微，就輕慢於她。生怕兩個妹妹不明白自己的意思，林雲還特地解釋了一回，說夏祁得了崔先生青眼，收為門徒，如今小小年紀又考了個縣案首，前途無量。甯欺白頭翁，莫欺少年窮，與夏家兄妹交好，只有好處，沒有壞處。

    說起來，林家家教極好，林婉、林妤姐妹倆又是庶出，並不是那等生性高傲之人。即便林雲沒有這等解釋，她們也不會像朱心蘭那樣捧高踩低，沒有教養，面子上總不會給夏衿難堪。

    但有了林雲的解釋，她們待夏衿便不再是面子情，倒多了幾分真心。林婉這個作姐姐的，便擔負了主人的重任，招呼起夏衿來：“夏姑娘往日沒來過我家園子吧？我家這園子不大，倒種了些果樹，又有小溪從園子裡流過，頗有幾分野趣兒。”

    夏衿笑道：“前一陣岑姑娘來，邀我看桃花，我們曾到過你家園子的。那時還正好遇見你哥哥他們在開詩會。”

    林婉和林妤年紀不大，一個十四歲，一個十二歲。林妤性子活潑些，聽到夏衿這話，頓時羨慕道：“呀，你們來看了桃花呀？真好。”又嘟嘴埋怨，“我說要來的，哥哥偏不帶我們來，每日裡只跟他那群弟兄玩耍喝酒。如今桃花都謝了。”

    神情裡很是遺憾。

    林婉嗔怪地看了林妤一眼，笑著跟夏衿解釋道：“自從桃花開，我爹爹、哥哥常有朋友、同窗要招待。城裡有誰要舉行詩會什麼的，也會借用我家園子。這裡人來人往的不方便，我們姐妹倒不好來。”

    夏衿不好評價，只一點頭。應付一聲：“原該是這樣的規矩。”

    而那頭，羅騫、林雲和夏祁三人見了面，商議了一陣，林雲就轉頭招呼妹妹：“婉姐兒，你招呼著夏姑娘，就在此處走走，最後到莊子上匯合。我們先去溪邊準備些東西。一會兒好釣魚。”

    林婉點點頭：“放心。我會照顧好夏姑娘的。”

    林雲三人說說笑笑，便往前面去了。林家姐妹伴著夏衿，順著他們走的那條路。慢悠悠地跟在後面。

    林家這個園子，旁邊就有一個莊子。說是莊子也不恰當，不過是一處不大的宅子，只有三進。是林家遊園時下腳歇息之處，盛夏時也可在此消夏；宅子後面。則有幾戶下人住的房屋。

    夏衿跟林家姐妹進到莊子，便見林雲三人正跟一個中年男子說話。那男子三、四十歲年紀，氣質儒雅，相貌跟林雲有些相似。

    夏衿正猜測這人是誰。便見林婉和林妤上前叫“爹爹”，夏衿忙上前行禮。

    “這是夏公子的妹妹夏姑娘。”林婉介紹道。

    林同知笑得很慈祥：“小女在閨中也沒什麼朋友，夏姑娘有空倒可以多到家裡來玩。”

    夏衿連忙稱是。

    陌生男女。林同知又不是夏衿親近長輩，自然不好多說什麼。只說了這麼一句話。他便轉過頭去，繼續跟羅騫、夏祁說起話來。

    夏衿在一旁聽了，發現林同知似乎對夏祁很有興致，考校了一些功課，發現夏祁對答如流，便贊他：“果然是聰慧，怪道小小年紀便能考個縣案首呢。”

    夏祁絲毫沒有得意之色，只道：“是先生教導得好。”

    這是他的真心話。要沒有崔老先生指導，只靠他自己埋頭苦讀，還不定能不能考上秀才呢，更不要說縣案首了。

    林同知點點頭，又問：“你這秀才也到手了。今年秋天是否一鼓作氣，去參加秋闈考試？”

    “學生學識尚淺，還想多念兩年書，將基礎打牢些才去參加秋闈考試。”

    “這是你自己的想法，還是你老師要求你這麼做？”林同知又問。

    “是學生自己的想法。老師說，想去試試也未嘗不可。即使不中，體會一下秋闈的氣氛也是好的。只學生覺得根基不穩，需得跟在老師身邊，沉心多念兩年書再去考，會穩當些。”

    這話說得不光林同知撫須頻頻點頭，便是夏衿也異常心慰。

    她前世雖沒正經去念大學，但學醫的經歷讓她明白，做學問者，最要緊的就是心性二字。只要心性沉穩，能靜得下心來鑽研學習，持之以恆，就沒有不成功的。

    夏祁的成長是看得見的。他如今能有這樣的心性，何愁沒有前程？即便氣運不好，考不上舉人進士，做其他事，也是沒有不成的。

    林同知不問這個了，轉而關心起夏家情況來：“你念書，你家還能供得起吧？”

    “還好。先前艱難些，現在家父的醫館名聲漸漸好了，家裡如今也寬裕了些。”夏祁簡單道。

    “你家中幾口人，就靠一個醫館支撐嗎？”林同知似乎對夏祁興致頗大，越問越細。

    “我們家本是三房人口，祖父、祖母業已去世，如今分了家。現下我家只有父母、我和妹妹，外加十餘個下人，吃飯穿衣盡也夠了。”

    林同知見他始終不卑不亢，落落大方，行止有度，而且回答時態度恭敬，沒有絲毫的不耐煩或驚訝詫異，終於滿意地點點頭，揮手道：“行了，你們出去玩吧。”

    又叮囑：“別離水太近了。那小溪雖不寬，但此時正值雨季，水還是挺深的。”

    對於林同知的這番問話，無論是夏祁和夏衿都沒有多想。作為一府長官，見了治下學子，而且是拿到案首的優秀學子，多關心幾句，也在情理之中。而且林同知面相和善，林家兄妹又家教極好，夏祁和夏衿對他無端的就生出了好感，只拿他當個長輩。他現在問些家裡的問題，便也不甚覺得出奇。

    幾個年輕人答應著，相繼出了門。

    而外面，林家的下人已將魚竿、魚餌什麼的都準備好了。

    小溪是從莊子門前流過的。而且這裡天然有個凹地，水流彙集成了小池塘，林家人又將此處挖寬，便成了釣魚的好去處。

    於是三個男子一處，林家姐妹同夏衿一處，開始釣起魚來。

    在這其中，夏祁屢屢望向羅騫。卻見羅騫自見到他們兄妹起。都目不斜視，並未往夏衿那處看。釣魚就釣魚，說話就說話。即便是夏衿跟他見禮時。他也十分恪守禮節，不往夏衿臉上看，完全看不出異色，夏祁便以為自己想多了。

    放心之餘。他又對羅騫略有不滿起來：自家妹妹，再出色不過。即便在林婉、林妤兩姐妹容貌姣好。可在夏祁心裡，自家妹妹都是世上最好的女子。羅騫看不中妹妹，是他瞎了眼，不識金鑲玉。

    所以說。這世上人難做。

    釣魚之道，是夏衿最拿手的。蓋因前世師父為了練她心性，打小就叫她釣魚。就是為了剎住性子，沉靜下來。才能做個好醫者。

    不過今天出來，並不是為了釣魚，而是應付故事，陪著夏祁應酬交際，她也不願意出這種風頭，只隨著林家姐妹隨意坐下，拿個竹竿，將魚鉤往水裡一扔，就如老僧坐禪似的，坐在那裡一動不動了。林家姐妹不找她說話，她也不往那邊湊，只自己釣自己的，神情卻又十分隨意，並不拘謹。

    反觀林家姐妹，雖也嫺靜，卻時不時地要轉轉身子，間或小聲說上一、兩句話，跟夏衿一比，卻是差了一截。

    而另一邊，羅騫、夏祁都是做事認真的人，又靜得下心。念書的時候就專注念書，如今釣個魚，也一樣認真對待，各自找了個地方垂釣，靜靜而坐，並不多言。

    一群人或是觀察水面，或是看風景，卻不想自己被人當成了風景來看。

    林家院子臨水的那一處圍牆處，透窗裡站著兩個人，一個是林同知，另一個則是一個三十多歲的婦人，正是林同知的妻子、林雲的親生母親林夫人。

    兩人站在窗前看了一回，林同知便對林夫人笑道：“夫人覺得如何？”

    林夫人點點頭：“人倒是不錯，就是這家世太差了些。咱家婉姐兒雖是庶出，但性情溫柔，容貌也極好，嫁個官宦人家的庶子或鄉紳家的嫡子，都綽綽有餘，實在沒必要嫁到這樣門第的人家去。不知道的，還以為我待她姐妹倆不好呢。”

    林同知笑道：“十四歲上，能中秀才，還是案首，咱們江南雖出才子，但像他這般的能有幾個？出身雖寒微了些，但你別忘了，他可是崔先生的弟子。有那老先生在，他的前程還要說麼？”

    他繼續道：“而且剛才你也聽見了，這孩子小小年紀，取得這樣的成績，不矯不躁，絲毫沒有張揚得意之態，竟然還要沉下心去，再讀兩年書才考舉人。難怪崔老先生久不收門徒，這一次竟然看中他，果然是有出眾之處啊！這樣的孩子，絕非池中之魚，往後的前程，可要比那些什麼官宦庶子、鄉紳嫡子強上許多。不信你等著瞧罷。”

    林夫人雖是嫡母，但她是生林雲時難產之後，再沒有生養。想著兒子一人獨苗難支，便給林同知納了個妾氏。那妾氏老實本份，平時對她恭敬有加，並不多事。所以林夫人看待林婉和林妤，也像親女一樣。

    因此，為林婉挑婿，她自十分慎重：“要不，再看上一兩年再說？”

    林同知搖搖頭：“夫人可知自打知道他是崔老先生的弟子，有多少人動了要招他為婿的心思嗎？知他跟羅家騫哥兒交好，羅家門前的馬車就沒斷過。咱要不是雲哥兒跟羅騫交情好，今天還請不到他上門呢。有好東西，就得先下手為強啊，夫人！”

    “他家情況，你仔細打聽過了？”

    林同知“嗯”了一聲：“騫哥兒都跟我說了，他父母都是極好的人，正直明理，為人和善。今天你也見到了，他妹妹也不錯。有這樣一對子女，父母再差也差不到哪裡去。”

    說到這裡，他皺眉道：“只是他家還在孝中，親事也只能口頭提一提，還不能下定。”

    林夫人嗔他一眼：“那你著什麼急？”

    “我要現在不說，等他出孝，早被人私下裡訂下了。”林同知道，“你要是沒意見，我便讓騫哥兒給他家遞個話，先口頭上將這樁親事訂下來。”

    林夫人沒再說話，轉身朝後招招手，一個婆子趕緊走了過來。

    林夫人道：“你去叫大姑娘進來。”

    婆子領命而去，不一會兒，林婉跟著婆子進來了。

    林夫人也不轉彎，直接道：“你爹想將你許給夏公子，你可有什麼想法？”

    林婉頓時漲紅了臉。

    她低下頭，好半晌才小聲道：“女兒……女兒一切皆由爹娘作主。”

    這就是……同意了？

    林夫人不死心，對林婉道：“婚姻大事，關乎你一輩子的幸福。這種事，你心裡得有數才好。你過得不好了，爹娘於心也不安的。”

    林婉絞著手帕，紅著臉小聲道：“哥哥……跟我說過他很多事的。我覺得……還好。”