元柔 -【搶親武將(娘子駕到終回)】《全文完》

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《搶親武將》（娘子駕到終回）作者：元柔

他雖是大唐十六衛將軍之一，氣質卻可比溫文爾雅的書生，
偏偏他一向眼高於頂，就連皇上都不敢隨便幫他指婚，
誰想得到一個如清粥小菜般的平凡姑娘，竟讓他目光無法稍離？
看她見義勇為想幫小乞兒出氣，他頭一次破例插手管閒事，
在酒樓裡偷偷用蘊藏內力的瓜子，射得不識相的大乞丐哀哀叫；
再次相遇，他那麼巧又救了被惡人挾持加上中暑暈倒的她，
這下正好把人帶回將軍府裡休養，順便與他培養感情，
可自從收留她，他府中開始白日高官找碴、夜裡鼠輩橫行，
他才察覺她身上似有難言之隱，來長安不只是尋親，
看俏皮可愛的可人兒，偶爾流露出憂傷柔弱的神情，
令他不自覺的想加倍對她好，結果忍不住好到親吻又擁抱，
眼見兩人已經情投意合，她卻在他入宮時被人匆匆帶走——
原來，她早被家裡定了親，即將與別人拜堂完婚，
如果他大將軍想與佳人雙宿雙棲，勢必得披荊斬棘……

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楔子

　　“咳咳！咳咳咳……”劇烈的咳嗽聲不斷的響起，激烈又急促。

　　充斥滿房的藥味熏得令人忍不住掩鼻，一名白發蒼蒼的老人正半倚在床旁，而一名少女憂心忡忡地站在床畔，輕揉著老人的胸口。

　　“爺爺，喝點水吧。”少女端起一旁的茶杯，放到老人嘴邊。

　　老人喘著氣，啜飲了一口後，抬起微微發顫的手將杯子推開。“不用了……耬荳……爺爺，想拜托妳一件事……咳咳……”轉頭看著孫女，他還有一件未了的心願。

　　沈耬荳秀眉蹙緊著，“爺爺，您先休息吧，有什麼話等身體好些再來說也不遲啊。”爺爺的身子一日不如一日，再這樣下去……

　　老人搖著頭，眼神有些渙散，輕顫的手放到她手背上，微微哽咽道：“耬荳，就當幫爺爺完成最後的……的心願吧。”

　　微微紅了眼眶，她強忍著將要奪眶而出的淚珠，“爺爺……您別這樣，您說，耬荳聽著。”

　　老人聞言含淚笑開。“妳該知道，妳……本來有一個姑姑的。”想起了往事，他悔不當初，每天都在悔恨之中度過，折磨著他的心智……他苦命的女兒啊，如今到底是過得好不好？到他死之前，能不能再見到她一麵啊……

　　“我知道。”沈耬荳緩緩的點頭應聲。

　　自她有記憶以來，就知道有這個人的存在，在家裏，這個姑姑是個禁忌，絕對不能提起，因為姑姑在年少時就已經跟人私奔了，而且還跟家裏都斷了關係。

　　“妳姑姑當年不顧我的阻撓，還是跟人私奔了……我一氣之下，就跟她切斷了父女之情，也不準她回來，從那天之後……我就再也沒見過她了。”想起以往，老人淚眼蒙矓，低垂眸子，看著自己如今已蒼老而枯瘦的手掌，上頭彷佛還有當年打了女兒一巴掌的餘溫。

　　“爺爺……”沈耬荳低下頭，對於這種事，她這個晚輩也不能說什麼。

　　老人滄桑的臉龐上盡是濃濃的悔意，“幫爺爺一個忙，去找回妳姑姑吧。”他隻希望自己這衰敗的臭皮囊，能夠再撐上一陣子。“咳咳！咳咳咳……”胸中一股氣衝出口，他再度抑製不住的狂咳，咳得整個身子都發抖緊繃著。

　　“爺爺！”她不停的拍撫著他的背脊，但他這陣劇咳一直未停。

　　突然，老人覺得喉中一甜，有股腥味冒出，一張嘴——“咳！”最後一個咳嗽聲，他順道咳出了卡在喉中的東西，微顫的手緩緩從嘴上移開，掌心上果然有一攤刺目的血紅。

　　“爺爺。”沈耬荳嚇了一跳，從床旁起身，急忙就想衝出去找大夫。

　　“耬、耬荳……”老人氣虛的輕喚。

　　她趕緊又回到床邊，“爺爺，我去找大夫過來，您別再說話了！”

　　老人搖搖頭，“耬荳……妳答應爺爺……帶妳姑姑回來……讓爺爺死而無憾吧……”自個兒的身子能夠拖多久，他心底也有數。

　　況且，他可憐的孫女，若是不走的話，隻怕……趁著他還有力氣說話，他怎麼樣也要讓她離開這裏。

　　沈耬荳忍了許久的淚水終究還是滑出了眼眶，“耬荳答應您！您別這樣了！”她怎能眼睜睜看著爺爺這麼哀求著呢？

　　聽到她的承諾之後，老人才緩緩的閉上眼，任由自己的思緒沉入黑暗之中，隱隱約約，好似聽見了耳旁傳來女兒輕柔的叫喚聲——

　　爹……爹……

　　沈耬荳轉身衝出房門，一邊大喊著，“爹！您快來啊！爹——”

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第一章

　　唐高宗•龍朔二年•長安

　　一輛精致小巧的馬車緩緩駛進長安城裏，長安東大門的街道，寬廣得足以容納四輛馬車並行還綽綽有餘。

　　時至近午，東大街上車水馬龍、人聲鼎沸，什麼樣膚色的人種都有，各種語言在街道上交織響起，令初來長安的外地遊子開足了眼界。

　　馬車緩緩停在一間酒樓前，馬夫利落地跳下車，跑到後方掀開車廂的簾幕。“小姐，我們已經到了。”

　　馬車裏，一對少女相偕而坐。穿著鵝黃色衣衫的少女頭上綁著丫鬟的雙髻，伸手輕搖搖閉目養神的主子。

　　“小姐，該下車了。”

　　假寐中的少女緩緩地睜開迷蒙的雙眼，掩唇秀氣地打個嗬欠，揉揉困頓的眸子，眨眨眼，“嗯。”嬌柔的嗓音略帶點沙啞，顯得十分可愛。

　　丫鬟微微一笑，率先下了車子，再回過身伸手輕扶著主子下車。

　　馬夫跟著酒樓的小廝先去將馬車以及其他物品安頓好，少女則跟著丫鬟隨店小二的帶領來到二樓的雅座休息。

　　“小姐，喝杯熱茶吧。”丫鬟遞上店小二甫端上來的熱茶。

　　兩人的一舉一動頗受矚目，大唐豪放之風普遍，女子所穿衣物多半暴露且色彩鮮豔，發上的簪花流蘇無不精致華美，但少女卻穿著不同於現下仕女的樸素月牙色衣衫，一頭垂腰如綢緞的長發也未盤起，僅是披瀉在腦後，任由輕風吹拂飄動。

　　豔麗的牡丹雖是花中之冠，但散發著清香的雛菊，卻也不亞於牡丹的美，少女脫俗的氣質及裝扮，讓人忍不住將目光移向她。

　　一張潔白姣美的臉蛋上，鑲嵌著一雙盈盈水眸，小巧的鼻，一張紅嫩的唇，雖不是國色天香，也秀美可人。

　　“小姐，這京城這麼大，咱們上哪找人呢？”丫鬟歎了口氣，不舍地看著自家的主子。小姐身子骨一向不強健，老爺子讓小姐出來尋人，這不是折磨小姐嗎？

　　沈耬荳無聲地輕歎口氣，轉頭看向繁華的街景，“盡人事、聽天命吧。”此趟出來，尋找姑姑雖然很重要，但她心底多半明白，爺爺是在替她安排後路了。

　　丫鬟還想說些什麼，但沈耬荳眼角瞧見馬夫上樓了，馬上對她搖首。丫鬟看了馬夫一眼，眼中閃過一抹厭惡的光芒，瞥開視線。

　　“阿福，都弄好了嗎？”

　　他露出憨厚的笑，搔搔頭，“是的，小姐。”

　　店小二正好也將菜肴端上樓來，沈耬荳示意他坐下後，三人就安靜地用餐，偶爾隻有她跟丫鬟的交談。

　　如此顯目的一個小美人，想當然一定會引起一些登徒子的騷擾。

　　“姑娘有禮。”一個穿著黃衫的男子不知何時冒了出來。

　　沈耬荳抬眸看了他一眼，秀氣的柳眉輕擰後鬆開，“公子有禮。”聲音平穩，秀美的臉龐上雖有一絲笑意，但那也隻是基於她禮貌的教養。

　　“小生黃義，不知姑娘打哪兒來啊？”黃衫男子露出一抹自認瀟灑的笑。

　　瞥見他咧出的牙齒黃橙橙的，配上他那一張老成的臉，聽見他還自稱小生，她忍不住噗哧一笑。

　　京城的人還真奇怪，明明老得都快可以當她爹了，還自稱是小生？

　　佳人這麼一笑，那姓黃的可看傻了，她的笑靨柔美動人，看得他口水都快滴下來，恨不得撲上去親親她那張笑開的小嘴哩。

　　“黃公子，我們打哪來，似乎不關您的事吧？”丫鬟防備心十足，瞪著那個臉上涎著口水的家夥。

　　愣了一瞬，黃公子眼角抽搐了下，繼續笑著道：“小丫頭怎麼這麼說呢？相逢自是有緣啊，今兒個能遇見，不知是黃某幾世修來的福氣呢！”

　　丫鬟揚起嘴角，露起一抹假笑，用著全二樓都聽得見的聲音說：“是啊，那剛才收垃圾走的那個老伯，跟你也算有緣啊。”癩蝦蟆想吃天鵝肉！呸，也不照照鏡子，長成這模樣就算了，人還這麼流裏流氣的惹人厭。

　　二樓裏，幾道悶笑聲傳出，更有許多不客氣的恥笑聲。

　　被人這麼明顯地諷刺，姓黃的當然不爽了，臉色一沉，“妳說什麼？賤丫頭！我同妳主子說話，妳這賤婢插什麼嘴？”

　　丫鬟氣圓了眼，拍了桌子站起來，正想不客氣的損他幾句難聽話，但才一張口，就讓人給打斷了。

　　“黃公子，請原諒小綠的無禮。”沈耬荳先一步開口，同時看了丫鬟一眼，不讓她再多嘴。

　　她隻想不引人注目的進城，可不想在進城的第一天就進衙門，跟那些捕快喝茶聊天。

　　“不打緊、不打緊。”舔舔唇，黃公子看著小美人，真是越看越有味道。

　　“黃公子，我們還在用餐，我身子不好，吃飯不便聊天。”沈耬荳垂下眼，很客氣地暗示他。

　　“沒關係！我陪你們吃！愛吃什麼盡量點，都算在大爺的頭上就好！”黃公子很豪氣的拍拍胸口，一點也聽不出人家在趕他。

　　自顧自的說完話，他一屁股就要往阿福身邊的空位坐下，順手還想摸一把小美人的嫩手，哪料得到手上倏地一痛！

　　一旁的馬夫馬上站起，同時握住他的手腕。

　　一個黑色的瓜子殼滑落地麵，沒半個人注意到。

　　“公子，這似乎不太妥當，別這樣好嗎？”阿福憨厚的臉上充滿歉意，一邊低頭請求著。

　　外人看不見，但他那隻握住黃義的手，卻讓那姓黃的臉色都變了。

　　“呃……”手腕上傳來的劇痛讓他忍不住低吟一聲，臉色漸漸發白，“我知道了、我知道了！”他馬上知道這個下人不是簡單的人物。

　　“夠了，放手。”沈耬荳蹙起眉，不悅地低喝一聲。

　　“是，小姐，阿福失禮了。”阿福鬆開了手，一抹精光閃過眼底，唇角微微勾起。

　　小綠看著他裝模作樣，受不了的撇過頭去。

　　“對不住、對不住，打擾了！”黃義捂著手腕，臉色又青又白，慌慌張張地說完話之後，急忙離開了。

　　在二樓裏等著看戲的眾人，納悶地看著他慌張的跑掉，不懂那黃公子怎麼不繼續調戲美人，還像火燒屁股似的跑了？

　　沈耬荳垂下眼眸看著坐回位子上的阿福，吐了口氣，默默的坐回椅子上，順手拉著貼身丫鬟一起坐下來繼續吃飯。

　　酒樓裏，二樓雖說是雅座，但也隻是在每個桌子之間加上竹簾隔開而已，就在沈耬荳斜對麵的位子上，正坐著一對男子。

　　兩人麵對麵而坐，一個穿著黑色勁衫，而另一個則身著白色儒衫，桌上放了一壺正飄著馨香的熱茶。

　　黑色勁衫的男子微微一笑，粗獷的麵容上竟有一絲絲斯文氣息，與他身上的武衣一點也不相配。“沒想到你會出手幫忙。”他舉杯對前方的男子說道。

　　穿著白色儒衫的男子麵貌儒雅清俊，氣質沉穩，給人的感覺彷佛明月般皎潔溫煦，俊容上的薄唇微微揚高。

　　那一抹笑，在他俊秀的臉龐上顯得十分突兀，笑容裏隱隱有股霸氣，搭上他那一身文人的裝扮，十分詭異。

　　眸中流光轉動，黝黑深邃的眼瞳轉向不遠處的三人，目光在那男仆的身上停留了一瞬間，而後凝視著一旁另一張秀美的臉蛋，黑眸裏的光芒閃爍了下。

　　“豔麗的美人你還少見嗎？怎麼肯出手幫忙？”黑衣男子不禁好奇地問著。

　　說到他眼前這個人，一天到晚在皇宮裏走動，再怎麼漂亮的美人都已經看到麻木了，何況是一朵小花而已。

　　“有嗎？”白衫男子微抿唇，目光不轉，頗有深意的眸子仍直視著前方。

　　黑衣男子擺擺手，輕嗤一聲，“少來了。”

　　論武功，他是沒他好，但他眼睛可沒瞎掉，方才在那男仆出手抓住登徒子的時候，身邊的人，明明就先一步拿了桌上的瓜子殼射向那鹹豬手。

　　白衫男子沒有回話，隻是看著那三個主仆其中的那位男仆站起身子，對著主子低聲說了幾句話後，轉身離去，留在原地的另外兩個姑娘，等到他消失在視線後，臉上都明顯有著鬆了口氣的感覺，秀美人兒的臉上，更漾出一抹真心的笑意。

　　她正好奇地睜大眸子，一臉稀奇地看著街外的景色，圓眸靈活有神，紅嫩的唇畔噙著一抹微笑，笑容十分輕淺，卻也十足的可愛。


*****

　黑衣男子順著他的目光往前望去，打量了會兒，才又道：“清粥小菜？”不過奇怪了，這道清粥小菜的容貌怎麼有點眼熟？

　　對於他的形容，白衫男子沒多說什麼，執杯將熱茶放在嘴邊啜飲一口，“寧茹不也是道清粥小菜？”他笑笑地反問。

　　黑衣男子一愣，而後笑著搖頭，“但不合你的味吧。”寧茹正是他的妻子，前些日子兩人才拜堂完婚。

　　“那我該適合什麼樣的味？”白衫男子這才正眼看向他。

　　黑衣男子想了會兒，“我記得……尉遲大人中意的都是些才貌雙全的女子，個個豐腴豔美。”

　　白衫男子——尉遲秀聞言冷冷地看了好友一眼，“宋曜文，你是故意的嗎？”語氣冷冰冰。

　　宋曜文聳聳肩，兩手一攤，“受人之托，忠人之事。”他也不是自願提起尉遲大人的啊，隻是同在翰林當官，時常碰見他，每回一見著了麵，尉遲大人就要他向阿秀勸說成親的事，他也十分為難。

　　尉遲秀不為所動，依舊冷冷地瞪著他，“少裝傻，你是等著看好戲吧？”他一語戳破好友的心思。

　　一點也不客氣的點頭，宋曜文大剌剌地笑開來，“是挺有趣的。”

　　瞧他這副模樣，尉遲秀忍不住笑著搖頭，“我爹又同你說了些什麼？”對這好友的性子，他已經很習慣了。

　　“還不是就說些讓我勸你成婚的話，說你老大不小了，十六衛將軍中就剩你還沒成親生子，尉遲家就剩你這個血脈，希望你快點讓他老人家含飴弄孫。”宋曜文說完喝了口茶。尉遲大人不敢直接同阿秀說這些，老對著他念，念到他耳朵都快長繭了。

　　身為開國功臣尉遲恭大人的後代，阿秀實在長得不像一名武將，明明是十六衛將軍之一，但一身爾雅俊逸的氣質，硬生生將他這位翰林學士給比了下去。

　　若是不知情的人看見他倆站在一起，十之八九都對著他喊將軍，對著阿秀喊大人，真是本末倒置了。

　　不過，尉遲大人長得方頭大耳，體格也是高壯威猛，十足十的武將模樣，怎麼阿秀就是跟尉遲家的人都不一樣？

　　“因為我長得像我娘。”尉遲秀突然冒出這句話來。

　　宋曜文愣了一下，“我什麼都沒說。”太厲害了吧？在心底想想他也知道？

　　丟了記白眼給他，尉遲秀輕哼一聲，“你的想法都寫在臉上了。”還說什麼翰林學士？想什麼都刻在臉上給人看到了，日後這官場要怎麼玩得下去？

　　“還在看？說真格的，你覺不覺得這姑娘長得有些眼熟？”宋曜文忍不住問。

　　“不覺得。”他想也不想地回道。他隻能猜得出來這姑娘應該不是長安人士，瞧她身上的穿著打扮，都比長安女子保守許多，僅是露出嫩白的頸子，並沒穿著時下姑娘喜歡的薄紗，和慣纏在手臂上的披巾。

　　“喔。”皺了皺鼻，宋曜文接受他的回答，但心裏總覺得不對勁。“方才那抓著黃公子的男仆，身手可不簡單。”

　　雖然剛剛阿秀先一步出了手，但那看似憨厚老實的男子一把抓住對方的手時，手上青筋竟微微浮現，再加上對方突然慘白的臉色，就知道他被握住的手有多痛了。

　　“嗯。”身為武將的尉遲秀自然知道那男子身手有多好，憑方才出現時的步伐和走路的動作，以及吐納之間的次數，都能看得出那男子是個高手。

　　普通人家的子女，不太可能聘請如此特殊的人物護送才是，莫非他們來長安有要事要辦？

　　尉遲秀突然對自己的想法感到好笑。沒想到他也會去猜測一個第一次見麵的姑娘家想做什麼？

　　“對了，我娘要你有空的時候也去看看她，她很想你。”宋曜文低頭嗑瓜子，想起家裏母親大人的囑咐。

　　尉遲秀想起了宋夫人，目光微微泛暖，有些思念閃過眼底，“芸姨的身子還好嗎？”小時候，父親忙於朝政，對他可以說是不聞不問，再加上親娘早逝，他就像個沒人要的孩子，感受不到任何的溫暖，直到芸姨的出現。

　　芸姨是父親麾下參軍的妻子，當時借住在尉遲府裏，對於他是心疼又嗬護，可以說是自小帶大他的奶娘，他所欠缺的親情，都在芸姨身上得到了。

　　也多虧如此，不然他今日恐怕也不會是十六衛將軍之一。

　　“壯得跟頭牛似的，她要我告訴你，別老待在宮裏，叫你快點討個老婆。”宋曜文可有點受不了娘親的囉唆，再加上剛成婚的妻子，婆媳倆連成一氣，就專門對付他這個兒子兼丈夫。

　　“……”尉遲秀微微無奈的吐口氣，怎麼個個長輩都要他成親？難道不成親，他就不是尉遲秀了嗎？

　　“習慣就好。”宋曜文安慰地拍拍好友的肩膀，在還沒娶妻前，他所過的日子就跟阿秀差不多，一天到晚都有人念著他成婚，還好現在解脫了。

　　緩緩撥開肩上那隻熊掌，尉遲秀不想理會他的幸災樂禍，視線不由得又飄回去那纖瘦的人兒身上。

　　他瞧見她先是轉頭看了下四周，而後拿起桌上的瓜子，一雙水眸瞧著街外，纖指撚著瓜子，衡量了一下，突然扔了出去。

　　扔了幾次，似是扔不中她想要丟的目標，她不開心的嘟起嘴，氣鼓了雙頰，不服氣地咬咬唇，繼續拿起瓜子往外頭丟。

　　她身邊的丫鬟先是製止地說了幾句話，而她也氣嘟嘟地回了幾句，然後伸出一指，指著樓下的一隅。丫鬟看了之後，竟然跟著拿起桌上的瓜子往外丟？

　　尉遲秀輕笑著，忍不住好奇她到底在丟誰，他順著她的手勢方向往街外探去，瞧見原來她那個位子的下方，正好有一對乞兒，一大一小，看上去，大的正在欺淩小的，她扔的就是大乞兒。

　　隻是她不會武功，扔的瓜子總是落在大乞兒腳邊，怎麼也丟不中他。

　　噙著抹笑，尉遲秀拿起自個兒桌上一粒瓜子，瞄一眼她的手，見她一扔出，他凝氣於指，瓜子也疾射而出——

　　“哎呀！”大乞兒被這蘊藏內力的瓜子打中，痛得哇哇叫。

　　他的視線再轉回她身上，隻見她果然露出沾沾自喜的笑靨，兩手無聲的合掌小小拍動，眉眼動人，水眸裏閃爍著興奮。

　　“瓜子是拿來吃的，不是拿來丟的。”宋曜文涼涼地道。從沒見過阿秀會對姑娘家這麼好，還笑得這麼溫柔，嘖嘖，有人春心蕩漾嘍。

　　再丟一個瓜子到他臉上，尉遲秀不理會他，轉了個話題，兩人談起公事。

　　等到他們要離開的時候，尉遲秀回首看向方才那姑娘坐的位子，位子上的人早已換了一批，秀美的人兒早不複見。

　　心底突生一股淡淡的失落，但他沒放在心上，轉身跟著宋曜文的腳步離開，但就在步出酒樓的時候，眼角餘光瞧見一抹白影。

　　仔細一看，正是方才他所注視著的那位姑娘，此際她身邊沒有任何人的陪伴，手裏正拿著熱騰騰的饅頭放進方才被欺負的小乞兒碗中，還順便掏了幾錠碎銀子給小乞兒。

　　“阿秀！”走在前方的宋曜文瞧他沒跟上，回頭喚了一聲。

　　再看一眼那善心的姑娘，尉遲秀微微一笑，抬腳跟上好友的腳步。

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第二章

　　“尉遲、尉遲。”

　　皇宮裏，九曲彎橋上，一名男子揚著手，對著前方不遠處叫喚著。

　　九曲橋上，一名穿著銀色英武鎧甲的男子停下腳步，回首看著那道由遠而近的身影，俊逸的臉上勾起一抹笑。

　　那人越走越近，一張絕世風流的桃花臉也落入尉遲秀的眼底，“魏將軍。”頗為稀奇地看著對方，他記得，此人若不到值班日，是絕不會進宮一步的。

　　魏齊給了他一記白眼，表示對他揶揄眼神的不滿，“我是不想進來，但江將軍身體微恙，今兒個該他巡視東宮，我隻好代他的職。”

　　尉遲秀頷首，同時笑看著他，“那應該在東宮駐守的你，怎麼會在這禦花園裏？”當職卻擅離職守，又是何故？

　　魏齊尷尬一笑。其實他是在偷懶沒錯，這家夥明知故問嘛！

　　給了他一個了然的笑容後，尉遲秀舉步向前，身後另外兩名副將識相的離他們兩人幾步遠。

　　“找我有何事？”行進中他問道。

　　魏齊揉揉有些僵硬的頸子，“沒事就不能找你聊天？”挑起眉，他有些挑釁地說著。

　　“你要是給大將軍撞見了，可就有得瞧，想聊天，等出了宮再聊不成？”尉遲秀睨著他。真服了他的隨性，好在如今是天下太平的日子，要不以他這樣當職，早就依軍法處斬或卸職了。

　　魏齊不在意地擺擺手，“放心啦，大將軍今天都不會進宮，況且我出宮哪有機會跟你聊？每次約你，你都找借口推托不到。”他有些埋怨，說到底，他跟尉遲也算從小一起長大，更是沙場上的同袍，如今升調回宮，兩人見麵的機會反而少之又少。

　　“要是你約我的地方能夠換一換，我想我會很願意跟你見麵。”尉遲秀嗤笑一聲，誰教他每回約見麵的地方，不是花街柳巷，就是他那座宛若青樓的府邸。

　　“老宋不是也有約你去酒樓？”魏齊抗議。一樣都是去酒樓，為什麼他約，就不肯來。

　　白了他一眼，尉遲秀停下腳步，“因為他約的地方就隻是‘酒樓’而已，而你約的酒樓，通常有一堆胭脂粉味。還有，快回東宮去，我還要巡視別的地方。”

　　“多聊兩句不成啊？”他氣瞪著眼。

　　尉遲秀瞟他一眼，一手向不遠處的兩位副將揮了下，兩名副將立刻跟上前。

　　轉身離開時，他丟下一句，“不行。”而後一點也不留情地走人了。

　　留在原地的魏齊嘴裏叨念了幾句後，撇過頭，氣呼呼的也走了。

　　近秋的長安，熱氣仍然襲人，午後的街道上，行人銳減，多數人都不挑這個時間出來走動，大半都躲在酒樓裏聽曲喝茶。

　　不過，有些時候也有例外，就如同現在正在大街上一隅拉拉扯扯的三人。

　　沈耬荳一張秀美的小臉蒼白如雪，唇色也染了白，一看就知道身體不適，但身體不適的人卻還站在毒辣的大太陽底下曝曬著，這可不是她自願的。

　　“小姐，待會兒到尉遲府詢問後還是沒消息，咱們就到下一位十六衛將軍府去問問。”一直跟在她身邊的阿福說道。

　　小綠極為不悅的瞪著他，“不行！這座將軍府去完後，小姐一定要回去休息！”這個卑鄙的小人，難道他沒看見小姐人很不舒服嗎？

　　這近半個月來，小姐天天奔波在大街上，長安城這麼大，他也沒為小姐雇頂轎子，太陽又那麼毒辣，流了汗又吹了風，小姐早就病了，這個小人居然還這麼壓迫小姐！

　　“老爺子還等著消息，咱們自然要把握時間，小姐，妳說是吧？”阿福嘴裏說得客氣，但攙扶著沈耬荳的手，卻用著十足的力量，硬是將腳步虛浮的她往前拖。

　　小綠再也忍不住了，氣呼呼的衝上前，“你放開小姐！”她伸出手，跟他拉扯了起來。她要保護小姐！

　　“妳幹什麼？”阿福低斥了一聲，用力的推開她。

　　“啊！”小綠摔跌在地上，一時之間爬不起來。

　　“小綠！”沈耬荳掙紮的想抽回手，但那隻鐵臂卻緊緊拽住她的手臂，她一回頭，隻對上一雙帶著惡意的眼。“放手！”她氣急敗壞的搥打著阿福。

　　“閉嘴！快點找一找，不要浪費我的時間！”眼見街上並沒有其他的人，那張憨厚的臉孔一變，猙獰又恐怖。

　　“放開小姐！”小綠從地上蹣跚的爬起來，又衝了過去。

　　三人拉拉扯扯的，但由於地點在街道裏的巷中，所以沒有人去注意到，就算真聽到了什麼，那麼燠熱的天氣，也沒人想出來多管閑事。

　　甫巡視交接完畢出宮的尉遲秀，正想回府好好休息一下，卻在穿過通往尉遲府的一個街道時，聽見小巷中傳來吵雜的聲音，其中還夾雜著女人的尖叫聲。

　　眉一擰，臉色微沉，他快步的往小巷奔去，一踏進巷中，他就看見了一張陌生又帶點熟悉的臉龐。

　　是她？

　　微微一愣後，他也看見了一個惡仆欺主的下人，想也不想的，就以迅雷不及掩耳的速度上前，同時架開惡仆的手。

　　阿福被突如其來的攻擊得退後幾步，鬆開了手，詫異的定眼一看，瞧見一名俊逸的男子輕扶著沈耬荳。

　　“放開我家小姐！”他惡聲惡氣的吼著。

　　清冷的目光緩緩移到他臉上，再低頭看著身側那張蒼白的小臉，劍眉蹙緊，一股怒意不知打哪燃燒了起來。

　　“小姐？你有侍她為主嗎？膽敢在這小巷之中欺主，是無視王法了嗎？”尉遲秀跨步上前，滿腔的怒火，讓他無法克製地用最嚴厲的語氣逼問對方。

　　阿福被他的氣勢嚇退了幾步，“不、不關你的事！快點放開她！”雖然他的武功不弱，但也能明顯感覺出來，眼前這人的武功隻會比他高，不會比他低。

　　“小姐！”小綠突然驚呼一聲。

　　尉遲秀回頭一看，正好看見沈耬荳無力地摔向地麵，他手一手伸，順手將她抱進懷裏，同時感到腦後傳來風聲。

　　“啊！”小綠驚叫著，雙眼圓瞪，看著那把就要戳進他腦子的匕首。

　　他頭也沒回，一手緊抱著懷中人，另一手往後一揮，淩厲的掌聲硬生生逼退身後人，再回過身，將腳邊的石子往對方踢去。

　　石子疾射而出，阿福急急閃過，同時看見那個莫名其妙出現的男人就要將沈耬荳抱走了。“等等！”一個箭步追了上去，想要搶回他懷中的人。

　　尉遲秀對他下手也不客氣，一手翻飛，拍上他的胸膛。

　　“唔！噗——”阿福退了幾步，一手捂著胸口，半跪下身子，口一張，吐出滿口血。

　　“等、等……你是誰？”他痛苦地抬頭瞪著越來越遙遠的身影，喘息追問著。

　　尉遲秀沒理會他，逕自抱著懷中人離開了。

　　小綠猶豫了一會兒，拎起裙擺追了上去，這個公子會出手幫小姐，她相信他不是壞人。

　　眼睜睜看著沈耬荳走出自己的手掌心，阿福臉色十分難看，這下糟了，他該怎麼跟主子交代？

　　“陳伯，她還好嗎？”尉遲秀看著躺在床上的可人兒，和她那纖細的手腕上浮現一圈深紫的指痕，讓他忍不住握緊了拳。

　　坐在床旁的老者閉著眼，仔細感受指尖的脈絡，沉吟了一會兒後，鬆開了手。

　　一睜開眼，瞧見主子擔憂的神情，他安撫地一笑，“少爺，您別擔心，這位姑娘隻是風寒入體，再加上近些日子陽光毒辣了些，她一時受不住，才會暈過去。”

　　真是難得，他從沒見過少爺會用這種眼神看著姑娘家呢。

　　說起他們少爺，可是全京姑娘心目中最受歡迎的未來夫婿人選，多少名門望族都想招少爺當女婿，更別說少爺的身份特殊了。

　　少爺雖然身為尉遲家的後人，不但沒有半點紈絝子弟的行為，相反地更為謙虛和努力，沒靠著尉遲這個姓，單憑自己的實力，年紀輕輕就當上十六衛的將軍之一。

　　尉遲秀聽陳伯這麼說後才放心，“那待會兒就麻煩陳伯你抓幾貼藥，讓下人熬了送過來。”

　　陳伯點點頭，從床畔起身，走到一旁已備好筆墨的桌子些藥單，同時一雙眼睛還不住偷偷地打量身後的動靜——

　　少爺站在床邊，看著床邊的人一會兒之後，居然伸手想為她蓋好被子！

　　“將軍大人，奴婢來就成了。”小綠趕緊上前一步，主動護衛自家主子。

　　她一路跟著他，才弄懂了他的身份，原來他就是今天主子要拜訪的尉遲將軍，巧得嚇了她一跳。

　　陳伯一雙老眼忍不住瞄向窗外。他真想看看今天太陽是不是打西邊升起來了？少爺竟會想幫人蓋被子？

　　“陳伯，你在看什麼？”尉遲秀一轉身，就看見他好笑的動作。陳伯是尉遲府裏的大夫，府裏頭有誰生了病，都是他負責醫治的。

　　他連忙把目光移回紙上，“沒、沒有。”

　　不一會兒，陳伯一邊將紙上的墨汁吹幹，走到主子身邊，眼睛還不時瞄向床上的女子，“少爺，藥單寫好了。”

　　“那你去忙吧。”尉遲秀輕聲吩咐，“好好照顧你家主子。”

　　“是。”聽到他的囑咐，小綠下意識應了聲。

　　沒辦法，身為丫鬟本身習慣就已經很難改了，再聽到這麼有威嚴的命令，讓她想不照做都難。

　　尉遲秀跟著陳伯一起離開，走出房門後，老人家這才忍不住問道：“少爺，那位姑娘是您的……”紅粉知己？

　　他看他一眼，薄唇微彎，“陳伯，你這是替誰問的？”

　　今日會遇見她，隻是一個偶然，不過……方才在小巷中膽敢對他無禮的人，證明了他那日在酒樓所見並沒有猜錯，這主仆三人之間，果然有問題。

　　陳伯尷尬地抓抓頭發，支吾著不知怎麼說，“那個……”少爺果然精明！適才，當少爺抱著一個姑娘進門時，那可是轟動全府的大事情，老爺自然也得到了消息。

　　沒一會兒，少爺派人來找他，要讓他替屋裏那位姑娘看病，老爺一聽，馬上要他趁機向少爺打聽一下，看是不是他未來的兒媳婦有底了。

　　“你下去吧。”尉遲秀也沒真要個答案，擺擺手，轉身先離去。

　　陳伯看著他的背影，輕歎口氣，這不他要向老爺交代？煩惱地抓住頭。算了，就照實說吧。

　　不過，這位姑娘怎麼感覺很像誰？陳伯站在原地苦思許久，想到頭發都掉了三根了，最後實在沒有頭緒，放棄！找老爺去吧。

　　清風徐徐拂麵，熟睡中的人兒緩緩蘇醒過來，身邊傳來一陣陣清涼的微風，舒服得令她忍不住輕吟，圓眸徐緩地張開，一時之間還以為自己仍在家鄉。

　　在家裏，每當天氣炎熱她無法入眠的時候，貼身的丫鬟也都會坐在床旁為她揚風，好讓她能夠舒服地睡一覺。

　　“小姐，您醒了，肚子餓嗎？”小綠的問語從耳畔傳來，如同以往一樣。

　　唇邊綻放一抹溫柔笑意，她輕輕搖首，“我不餓，不是同你說過了，不用特意為我揚風嗎？我可不想累壞你。”語畢，自然地偏頭看向丫鬟。

　　“小姐，你總算醒了！”小綠放下手中的扇子，激動得眼淚都快掉下來。

　　“這裏是……”這一瞬間，她想起來了，自己不在江寧沈家，而是在京城……

　　但她現在是在哪兒？

　　小綠看出主子的疑惑，連忙開口說道：“小姐，這裏是尉遲將軍府。”說到這個，她想起將軍大人說過，等主子醒來要馬上告訴他。

　　“尉遲將軍府？”沈耬荳半坐起身子，感受到自己體內虛弱不已，頭還有些發昏，隻能如綿無力地靠在床柱上。

　　她仔細回想，對了，想起來了，她跟小綠還有阿福在巷子裏吵了起來，然後……搖搖頭，後面的事情她一點印象都沒有了。


*****


小綠細心地將枕頭曬在她背後，手腳俐落地幫她整理一下紊亂的長發，最後為她蓋上被子後才又道：“小姐，你稍等一會兒，我去端你的藥過來。”順便去通知將軍大人好了。

　　“小綠……”還想說些什麼，但她一轉身就離開了。

　　沈耬荳歎口氣，半倚在床柱旁打量著四周。尉遲將軍府？這長安城中，複姓尉遲的也隻有一家，細致的柳眉擰起，她努力回想自己昏倒之前，到底發生了什麼事。好像……阿福硬扯著她往前走，小綠跟他吵起來了……然後呢？模模糊糊中，好像有人抱住她？

　　“你還好嗎？”

　　就在她沉思的時候，一個低沉的嗓音突然從她身邊冒了出來。

　　她整個人清震了一下，下意識捂住胸口，偏頭看向床邊，那裏不知何時站了一個男子。她順著對方儒衫衣擺，緩緩往上移動視線，看到了一雙深沉黝黑的眸子，微微一愣。

　　沈耬荳怔然地看著他，那爾雅俊逸的容顏，如同墨潭般的黑眸，引得她移不開目光，心窩撲通撲通的心跳，加速跳動。

　　她盯著他，尉遲秀自然也看著她，莫名的對她居然有份熟悉的感覺，她那雙晶燦的眸子盈盈如水，惹人心憐。

　　察覺到自己的想法，他半垂眸，徐緩地在一旁的木椅上坐下，“沈姑娘，你身子還好嗎？”

　　他的聲音讓沈耬荳收回了心神，睫羽輕顫地垂下，避開他那雙眼，“好多了，謝謝。”兩頰不由自主地冒出熱氣。

　　他是誰？一副主人的模樣，莫非是尉遲將軍？

　　尉遲秀看著她滑落的袖口顯露出的白皙肌膚，上頭有許多深淺不一的瘀痕，黑眸緊縮了下。

　　“在下尉遲秀。”看出她眼底的不安，他主動出聲。

　　抬起水眸對上他的眼，沈耬荳一點也不詫異眼前這個人的身份。他器宇軒昂，就合該有個尊榮顯貴的身份才是。

　　“民女沈耬荳，見過將軍大人。”掀開錦被，她正打算下床福身行禮，他已經先一步伸手製止她。

　　“沈姑娘身體微恙，不必特意起身。”

　　耬荳、耬荳，原來是朵花啊！看似平凡不起眼，卻能堅韌地生存在惡劣的環境，真是人如其名。在他眼中她就像一朵小花，需要人用心嗬護。

　　“沈姑娘，你知道你已經昏迷兩日了嗎？”尉遲秀微使巧勁，讓她再倚躺回床上，同時不著痕跡的帶開話題。

　　沈耬荳聞言一愣，兩天了？難怪剛才小綠看她醒來的表情會這麼激動，沒想到她這一躺，竟躺了兩天。

　　“沈姑娘，聽下人說，你似乎是來長安尋親的是嗎？”他薄唇勾起，沒有說她身邊那個貼身丫鬟，說的可不隻這些。

　　“呃……是啊。”她不自在地動了動脖子。他的笑容怎麼讓她覺得心頭有點癢癢的……咦？等等，兩天，那阿福呢？

　　“沈姑娘不用擔心，你那位欺主的惡仆，我已經代你將他驅離了。”仿佛知道她在想些什麼，尉遲秀說道。

　　她倒抽了口氣，一雙水眸不敢置信的圓睜，“什、什麼？你、你你你、你說，你把他趕走了？”這下慘了！

　　原本就已經蒼白的神色更加難看，沈耬荳心底一沉。這下可好了，名義上，阿福雖然是爹派來陪她上京的馬夫，但其實根本就是陳家派來監視她一舉一動的人，他居然趕走了阿福？這下子，家裏不知道會掀起什麼風暴？

　　將她一臉驚慌害怕的神色盡收眼底，尉遲秀不動聲色，裝出一臉不解，“以我那日所見，那位惡仆實在太過分了點，似乎不適合再留在沈姑娘身邊。怎麼？會有什麼事嗎？”

　　“啊？”他這一問，她也不知道該說什麼，隻好搖了搖頭，露出一抹僵硬的笑容，“沒、沒有啊。”

　　咿呀——半掩的門扉突然讓人推開來，進來的正是去端藥的小綠。

　　“將軍大人。”一轉頭就看見他倆，她先是對著尉遲秀福身行禮後，才端著藥來到床旁。“小姐，該吃藥了，我還有端碗白粥，你多少吃一點。”一點也沒發現兩人之間氣氛有些怪異，她自顧自的說著。

　　“喔。”呐呐地頜首，沈耬荳瞄著床邊的人，心裏著急得很。她急著想問小綠一些昏迷後的事情，偏偏尉遲將軍在一旁，她又不好開口。

　　“對了，小姐，我們幹脆請將軍大人幫忙吧，將軍大人位高權重，也比咱們主仆在京城裏瞎貓亂碰好多了。”小綠一邊喂她喝粥，一邊說出自己藏在心底很久的想法，看將軍大人那一天會出手救小姐，肯定也是個好人。

　　“咳！”沒想到她會突然說這話，沈耬荳嚇了一跳，連忙使眼色要她別亂說。

　　“不知道沈姑娘尋的是何人？說不定尉遲能幫上點小忙。”

　　沈耬荳遲疑了一下。依尉遲將軍的身份，若是他肯幫忙，那自然是比她這樣大海撈針好多了。

　　這麼一想，她心一定，開口道：“是我姑姑，多年前，她跟家裏有些誤會而失去聯係，我爺爺思親甚深，讓我出來尋她回家。”

　　“很多年前就失去了聯係？”尉遲秀沉吟了下，“看樣子，如今沈老爺子，身體已經不如往常活動自如了吧？”

　　她跟小綠兩人麵麵相覷，愕視著他，“你、你怎麼知道？”太厲害了吧？她隻是說爺爺很想姑姑而已，這樣他也能猜得到爺爺已經病重在床？這真是太不可思議了！莫非他學過讀心術？

　　下意識地趕緊伸手捂住自己的胸口，懷疑地盯著他看。

　　她單純的反應惹得尉遲秀輕笑出聲，“這很簡單。第一，你說已經失去聯係許久，既然已經失聯許久，又為何現在才沈姑娘你到長安尋親？這麼久的歲月來不曾找過她的原因，多半是她離家時，和家中某人鬧不和，才完全了無音訊。第二，而在這麼多年後有突然起了尋人之心，多半是此人身體病痛虛弱，想再看一次當年離家而去的人。”這其實是很容易理解的推論。

　　沈耬荳邊聽邊點頭，想想他說的也是，“爺爺當年和姑姑的確鬧得很僵，甚至還說父女情斷，姑姑自此離家，就再也沒回來過。”輕歎口氣，往事種種，她這個做小輩的也無法評斷些什麼，隻能盡力完成爺爺的心願。

　　“沈老爺子病得很重嗎？”她憂愁的模樣，讓他心底微微一疼。

　　點點頭，她一想起爺爺就忍不住擔憂起他的身子還能撐多久，“希望能夠快點找到我姑姑。”

　　“不知她喚什麼？有什麼特征？你告訴我，明日起我讓人多注意。”這一瞬間，有個想法竄過腦海，尉遲秀仔細看著她的麵容，而後又輕輕搖頭，他想起宋曜文說她長得很眼熟的原因了。

　　這沈姑娘居然長得跟曜文的親娘，也就是自小幫忙照顧他長大的芸姨有幾分相似！但芸姨本姓王，親人也早就死絕了，應該不可能是沈姑娘的親人。

　　物有相同，人有相似，這世上長得有幾分模樣相像的人不知凡幾，不會有如此巧合的事情。

　　“我姑姑叫沈蘭，蘭花的蘭。聽我爹說，其實我的五官頗為神似姑姑年輕的模樣，她今年四十歲……聽說，當年姑丈投筆從戎去了。”沈耬荳很不好意思地說出這些無力的線索。

　　尉遲秀微微一愣，“就憑如此，沈姑娘你這些天是怎麼找人的？”四十歲？那更不是了，芸姨今年不過也才三十多歲。

　　“每座將軍府都去問啊。沒辦法，我隻會這麼笨的方法。”羞赧地紅了雙頰，她也知道這辦法不聰明，但除了用這種笨方式，她實在不知還能怎麼做。

　　他為她感到些微的心疼，身為十六衛之一，他當然知道長安的將軍府有多少，更別說還有南衙北衙之分以及衛禁府，怪不得她會奔波到生病。

　　再加上一個如牢頭般的仆人時時盯著，雙重壓力之下，她想不病也難。

　　“沈姑娘，此事就交給尉遲，這些天，你就好好休養身子吧。”

　　露出笑容，沈耬荳欣喜地看著他，“將軍大人，那就麻煩您了。”太好了，終於能看見一絲希望。

　　“沈姑娘，你在此好好歇息。”尉遲秀直到親眼見她喝了藥後，才開口說。

　　“嗯，將軍大人您慢走。”她點點頭，舌根尚有藥的苦味盤旋著，忍不住吞吞口水，秀氣的眉微微蹙起。

　　對她輕頜首之後，他便轉身離去。

　　小綠將瓷碗等收到桌上去放好，走了過去，“小姐，再喝杯水吧。”細心地再遞上一杯蜂蜜水。

　　接過水慢慢喝著，沈耬荳同時也問她心底的著急，“小綠，你這兩天有聽見阿福來找咱們的消息嗎？”

　　小綠搖搖頭，“沒聽尉遲府的人提過，小姐，你問這個幹麼？阿福走了不是正好？”她不懂，為什麼小姐這麼怕阿福？

　　“你又不是不知道他是陳家派來的人，萬一他向陳家人說了些什麼，那沈府豈會平靜？”這其中的厲害關係，小綠這丫鬟不懂，她這做主子的怎能不知道。

　　“小姐，咱們跟陳家的婚事又還沒定，他們憑什麼派人來監視？哼！小姐獨門的盤龍織法，我想老爺是不可能輕易交給別人的。”說到這，小綠就一肚子火。

　　沈耬荳低頭看著自己柔嫩的雙手，輕輕歎息，“是啊……”想當年，奶奶教她盤龍織法這門獨技，是為了確保她在沈家日子不會太難過，沒想到，現在會演變成這樣。

　　偏頭看向窗外，黑紗滿布的天空裏，繁星閃爍，月關清明，但她的心，卻無法像月兒一樣寧靜。

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第三章

　　隔日清早——

　　食物的香氣飄散在空中，沈耬荳手裏端著碗，卻有點坐立不安，半垂的眸子不禁左右瞥了眼，吞吞口水，有些食不下咽。

　　一早她起床後，府裏的下人就帶她到飯廳用早膳，走進飯廳裏，她一眼就看到尉遲秀，同時也看到一位非常有威嚴的中年男子坐在一旁，用腳趾頭猜也知道，這個人應該是他的父親。

　　不然一大清早的，誰會出現在尉遲家的飯桌上？

　　緩步來到飯桌旁，才想著要不要請安而已，尉遲秀已經跟她介紹起這位非常有威嚴的人正是尉遲老爺，請過安之後，三人就一起坐下用飯。

　　席間，不知道是不是她的錯覺，她老是覺得尉遲老爺直盯著她瞧，瞧得她心裏忐忑不安，著想著自己是不是做了什麼失禮的事？是她身上衣服沒穿整齊，還是以為她沒髺發？

　　京城裏的姑娘都是髺著發沒錯，可是她不喜歡後頸光禿禿的感覺，所以想隻是將長發用一條緞帶簡單地綁在腦後而已。

　　沈耬荳胡思亂想著，一雙疑惑的眸子不停在自己的衣服與鞋子上巡視，還抬起手來摸摸頭發，秀氣的柳眉微微擰了起來。

　　“沈姑娘？”她奇異的舉止一起了尉遲秀的注目。

　　她抬眸看向他，那雙黑眸裏，流瀉出淡淡的擔憂，令她心底一暖，心裏縈繞著一股異樣的感受。

　　“沈姑娘，你身體不適嗎？”

　　“我沒事。”她略微羞澀地低下頭，避開他的目光，同時縮了縮肩膀，有點承受不起左前方傳來的矚目實現。

　　尉遲秀身形一頓，薄唇彎起，“多吃點，你身子無恙了嗎？”他有意無意地回眸看了他爹一眼。

　　尉遲老爺‘正巧’低頭喝粥，什麼都沒看見，泰然自若地夾菜，一點也不把兒子無聲的警告放在心上。

　　“好很多了，將軍大人，這幾天真是麻煩你了，待會兒我就回下榻的酒樓。”

　　她覺得這兒的氣氛真詭異，將軍大人跟尉遲老爺兩人之間的互動，不太像一般父子的模樣。

　　“回酒樓？一個姑娘家住什麼酒樓？尉遲府大得很，住下來！”尉遲老爺突然說道，用詞十分霸道，直接幫她決定了。

　　方才他看了半響，這丫頭長的眉清目秀，氣質神韻頗像秀兒的娘，雖然身子看來瘦弱了點，但配秀兒還成。這丫頭說不定是他抱孫子的希望，再怎樣他都不能讓她輕易地從尉遲府裏脫逃，一定要把她留下來！

　　“……”沈耬荳沒回答，隻能露出僵硬的笑容，大眼眨呀眨的，轉頭看向尉遲秀，期望他能說些什麼幫她解決。

　　“爹，這樣不妥吧？”他淡淡地說道，黑眸裏流光轉動，看著父親。

　　尉遲老爺瞧他的目光頓了一下，“哪有什麼不妥？沈姑娘怎麼說也是客人，請客人住在家裏有啥問題？”話說的大氣，但每說一句話，他就看著兒子的臉色。尉遲秀但笑不語。

　　“反正咱們府裏這麼大，多的是房間，住咱們府裏絕對比住酒樓安全多了，你說不是不是啊小荳子？”尉遲老爺轉個方向，昵稱起她來。先下手為強，這丫頭看起來挺好糊弄的。

　　小荳子？沈耬荳忍住不揚唇一笑，從沒聽過有人這麼叫她。

　　“但是……”若她住在這裏，隻怕會給尉遲府帶來麻煩。

　　有希望！“就這麼說定了！等會兒去將東西收拾收拾帶過來。”尉遲老爺眉開眼笑的為她下了結語，嚴肅的表情再也裝不下去。不用親眼送兒子去當和尚，他開心的都想站起來跳舞了！

　　他十分感激地用著盈滿淚水的老眼看著小荳子，自小到大，他從沒見過秀兒會靠近那個女孩兒呢。兒子小時候他太少時間陪伴他，很多事情，都是宋參軍的妻子後來告訴他，他才知道的。

　　尉遲老爺感慨地瞄一眼兒子，低頭狠狠扒幾口白粥入口。秀兒不喜歡靠近女孩子，甚至可以說是討厭，原因就是……他老子把他生得太俊了嘛！

　　秀兒從小就清秀可愛，名門子弟上的學堂多半相同，況且唐風開放，女子上學堂的也不在少數，因此秀兒自小就飽受那些小女孩的摧殘，動不動就纏著他，什麼手段都使上了。

　　尤其長達成人後的秀兒，相貌堂堂、一表人材，再大一點，連脫衣躲到他床上的都有，弄得他煩不勝煩，以至於對女孩子都懷有分厭惡的心思，雖然平常看不太出來，但他這個當爹的，怎麼可能不知道。

　　隻不過在秀兒的好友曜文成親之後，他這個當爹的想抱孫，就不能再任由兒子這般蹉跎姻緣下去！於是無所不用其極的想辦法幫他牽紅線，他的房裏四處都塞著王公大臣女眷的畫像，直到他受不了了大發了一次脾氣，這些誇張的舉止才消失。

　　尉遲秀仔細看著沈耬荳臉上的表情，看她對著自己的丫頭投去一抹不安的眼神，他開口道：“那待會兒，我陪你一起回去吧。”他想多接近她。

　　他清清楚楚的知道，自己對她有份不一樣的感覺，每當她一笑，他的胸口就會有股莫名的騷動。

　　“是啊，秀兒陪你回去收拾行李吧。”尉遲老爺一副理所當然的摸樣，還不知道自己脫口說了什麼。

　　原本還在煩惱該不該答應這件事的沈耬荳睜大了眼。她方才聽到尉遲老爺叫將軍大人什麼？微訝地瞄向尉遲秀。沒想到他爹是這樣叫他的……秀兒？秀兒耶？哈哈哈，秀兒、秀兒、秀兒……哈哈！

　　她再也忍俊不住地掩唇輕笑。沒想到一個昂藏的大男人，居然有像女人家一樣的小名。

　　尉遲秀俊眉一揚，“爹。”語氣稍沉，斯文的麵容上染上一絲怒意。已經同他爹說過多少次了，不要在用秀兒來稱呼他，就是不改！

　　尉遲老爺臉一僵，低下頭把碗裏剩下的粥一口氣喝光，也不顧燙這了舌，拿起袖子一抹，“我吃飽了。”丟下碗，眨眼間就消失在他們眼前。

　　留在飯桌上的兩人，你看我、我看你、彼此無言。

　　“小荳子，記得要回來啊——”尉遲老爺的聲音從很遠的地方傳來。

　　沈耬荳很識相地不再這個時候去挑戰尉遲秀有多好的忍耐力，硬是將嘴角的弧度控製住，不敢露出任何笑意。

　　“吃飯吧。”最後，還是他開口說道。

　　吃飽飯後，尉遲秀陪著她回酒樓，兩人一起安步當車，徐步的走回她所下榻的地方。

　　一路上，沈耬荳不斷感受到四周傳來刺眼的目光，於是越走越慢，從本來站在他身邊慢慢移到他身後，最後甚至跟著小綠並肩而行，看上去跟個丫鬟似的。

　　她無聲地在心頭苦笑，低著頭打死不肯抬起。她絕對不想死在長安，而原因隻是——勾引全長安姑娘心中的乘龍快婿？這個死法太丟臉了！

　　一前一後地走沒幾步，前方的尉遲秀突然停了下來。

　　“沈姑娘，你人不舒服嗎？”他問。

　　“沒有。”她搖搖頭，不懂他怎麼突然問這個。

　　“那你為什麼越走越慢？都站在我身後了。不知情的人，說不定會以為你是我的丫鬟。”尉遲秀輕輕一笑，爾雅俊逸，街道上一旁的姑娘們抽了口氣，全讓他這抹笑給迷倒了。

　　沈耬荳忍不住打了個寒顫，搓了搓手臂。雖然他的笑如春風怡人，可是……為什麼她會覺得，他是故意這麼說的？

　　“小姐，這樣太失禮了啦。”小綠推推她的腰。小姐是怎麼回事呀？

　　“嗯？”他繼續用著春風般溫和的笑麵看著她。

　　左瞄瞄、右看看，沈耬荳感受到更強烈的嫉妒目光了，她害怕的吞吞口水，快步上前。“我們快走吧。”她決定還是快快回酒樓，以免在街上被一群毒火攻心的女人圍起來打。

　　尉遲秀笑著點頭，信步往前，不著痕跡地看著與他並肩而走的人，瞧見她臉上戰戰兢兢的神情，不禁心底一軟，目光更柔、唇畔的笑意更深。

　　沈耬荳沒有看見他這個神情，逃避地低著頭，隻顧看著地上走路，也沒看見街道旁的姑娘們在目睹尉遲秀看她的眼神後，嫉妒的目光已經轉變成想殺人的目光了。

　　倒是跟在兩人身後的小綠瞧見著了，小腦袋轉得飛快，她偷偷一笑。該不會將軍大人看上小姐了？那不正好！

　　走了好一會兒後，三人終於來到酒樓附近，但還沒靠近，就瞧見酒樓門口有幾個穿著藏青色衣服的人站著。

　　沈耬荳微微一愣，停下腳步。那些人的裝扮好眼熟哦……她遲疑了下，不知道該不該繼續往前。

　　當她才這麼想的時候，離兩人幾步遠的小綠也看見了，連忙衝到她身邊，一臉驚愕，“小、小姐，那些人……”她抓著小姐的害怕地搖晃著。

　　她立即明白，心底一慌，臉色一白，抓著小綠就一起躲到旁邊的小巷裏，倚在牆後，偷偷地打量那些人。

　　尉遲秀看了那些人一眼，不發一語地跟在沈耬荳身後，一起進入巷子底。

　　她心底害怕，身子微微輕顫地問：“他們、他們追上來了？”他果然沒看錯，那些穿著藏青色衣服的人，是陳府的護衛。

　　“小姐、那該怎麼辦？”小綠著急地看著她。

　　“我、我……”沈耬荳一時之間也不知該說什麼，雖然已經有了心理準備，但真麵對時，她又不知該怎麼辦。如果不回去的話，所有的家當都還在酒樓裏，那她跟小綠是要到哪了去流浪？

　　“有什麼困難嗎？那些人是誰？”尉遲秀提問。

　　她抬眸看著他，輕咬下唇，不知道到底該不該說，讓他看見她這樣子，她總覺得難堪、狼狽極了。

　　“將軍大人，請您幫幫我們家小姐吧！”小綠看得出主子的為難，一咬牙就跪在地上、小姐要是不能開口，那就讓她這個奴婢說吧。

　　“先回去再說。”尉遲秀看了兩人一眼，淡淡地道。

　　看著他轉身走回來時路，沈耬荳心底一沉。方才，他並沒有答應……

　　尉遲府的書房裏，沉默無語、相望而坐的兩人，一個等著，另一個卻不知該怎麼開口，終於，一道輕柔的歎息聲率先響起——

　　“不知將軍大人，是否曾聽過江寧沈氏？”

　　“嗯。”原來她來自江寧。“年初皇上下令舉辦全國的織法比賽，正是由江寧沈氏得冠，賜為貢布，而後需照年繳納三匹盤龍織布。”莫非……

　　沈耬荳微微一笑，“太過有名氣，也是一種錯。”水眸隱含悲傷，紅唇輕啟，道出這些日子以來的煩惱與憂愁。

　　原來，盤龍織法在沈家早已流傳許久，但一直未曾問世的原因，在於江寧的織造局阻撓著，若不是如此，以盤龍織法繁複精致的圖樣，早該聲名大噪。

　　沈家元就是織紡起家，江寧織造局怕沈家風頭太盛，多年來一直打壓沈家、

　　這是在江寧的百姓眼底，是眾所皆知的事情，但今年也不知怎麼著，往年負責比賽的高官卻突然換了個人，讓沈家在織法大賽上出盡了風頭，但卻也惹來了禍端。

　　“江寧織造局的織造官，同江寧另一戶與沈家齊名的陳家織坊，有親戚上的淵源，織造局一向是護著陳家，沈家自從在大賽上拔得魁首，就開始不得安寧。”不得安寧還是好聽的，其實簡直就是天翻地覆了。

　　“那些追你的人，是陳家織坊派來的？”那些人腳步沉穩，跟一般富貴人家所聘的護衛並不相同，說是官兵換上民服，還比較可信。

　　“嗯，陳家處心積慮想得到盤龍織法，但家父怎麼可能輕易交出！所以兩家關係鬧得十分僵硬，後來，陳家派人同江寧太守向我們家提親，沈家唯一尚未婚嫁的女子，就隻剩下我了。”沈耬荳說著，腦海中浮現了一些畫麵，忍不住輕顫著。

　　尉遲秀發現她的異樣，沒說什麼，“尋親隻是一個借口，你來到長安的目的，是想要擺脫陳家？”恐怕陳家私下的動作不少，能讓一個姑娘這麼害怕，多半是陳家也做了什麼逾矩之事了。

　　她搖搖頭，“不，來長安找姑姑是真，但你所說的躲避陳家，也是真。隻可惜道高一尺、魔高一丈。”她看著自己手腕上的傷，苦笑了下。

　　“那一天我所見到的惡仆，是陳家的人。”這就能夠解釋。為什麼一個下人膽敢對自家主子這麼蠻橫了，原來是壓著她上京的牢頭。

　　江寧織造官……現任應該是陳偉，小小一個織造官，居然敢做出這些事情，是吃了雄心豹子膽嗎？

　　“將軍大人，我不想……”沈耬荳看著他的眼，很想說她不想將他扯入利益恩怨中，但是……她說不出口。

　　她好害怕、好害怕！向她提親的人，她曾經見過，這麼樣的一個人，她怎麼願意委身下嫁？她不想、她不要！可是……誰能幫助她？誰能？

　　眼中一片迷蒙，淚水奪眶而出，瘦弱的肩膀上承受著她無法抗衡的命運。她知道，時間一久，陳家沒了耐性，她一定會被壓回江寧嫁給那個人的，她到底……該怎麼辦？

　　爺爺的最後心願，是想要見姑姑一麵，她終究還是的回去一趟，不論她是否願意，她都不會拋下隨時可能撒手人寰的至親。

　　尉遲秀拿了一塊絹白的巾子遞到她眼前，“別哭了，先暫時在尉遲府住下，不用想別的事情。”看見她的淚。他心底隱隱作痛。

　　“我……”她接過手，感受巾子上仍有的餘溫，好像暖和了她冰冷的心。

　　他帶著自己也不知道的憐惜表情看著她，安撫地一笑，“在這京畿之地，我尉遲家好歹也有幾分名氣，你就安心住下吧，耬荳。”

　　聽他直呼自己的名字，讓沈耬荳愣住了，臉上還沾著淚水，有點傻乎乎地看著他。

　　“你我相逢便是有緣，不介意的話，就當交個朋友，如何？”

　　“朋友？”她眨眨眼，這樣好嗎？

　　“將軍也是人，當然也需要朋友，耬荳，敢情你嫌棄我的身份是個武將？”尉遲秀笑問，故意將話題帶開，她果然被轉移了注意力，不再哭泣。

　　沈耬荳連忙搖手，“不、不是的，隻是……我隻是一個平民，怎能高攀成為將軍大人的朋友？”她哪敢嫌棄他，說他是武將，還真看不出來，儒雅清雋的他，分明比江寧城中所有的讀書人都還要有書生味。

　　“那就好，這陣子你好好養病，尋人的事情就交給我。”看慣了長安城裏那些豐盈的美人，他真的覺得她太過瘦弱了些。

　　那小巧的臉蛋，仿佛他一掌就能掐碎，也許是她心裏頭擔著太多的是非壓力，才會瘦成這樣吧？

　　雖然感受他的視線在自個兒身上遊移，但沈耬荳卻沒有任何不舒服的感覺，因為他的目光太過溫柔，甚至可以說是不舍。

　　“我身體其實很好的。”好像從一見麵，就常聽到她跟自己說要好好休養身體。

　　笑著搖頭，尉遲秀可不讚成她的話，“等你再胖一點，我或許就會相信。”風吹就跑的身子，能好到哪裏去？

　　捏捏自己的腰，沈耬荳一臉無奈，“可我怎麼吃，就是吃不胖。”她也知道當今的風潮，豐盈的女人才是美人，但她真的就是吃不胖啊，偶爾多吃一點還會一直跑茅廁呢。

　　“喔，是嗎？那宮裏有些娘娘可會羨慕你了。”

　　“為什麼？”她好奇地追問。宮裏的事，她從沒聽過呢。

　　書房裏，兩人輕笑交談著，尉遲秀有一句每一句地同她談天說地，笑看著她越見放鬆的表情跟身體，很是滿意。

　　聽著他訴說一些宮裏的規矩還有好笑的事情，沈耬荳不知不覺的，唇畔的笑花不停綻放，雙眼閃亮亮的，聽得一臉入迷。

　　那握在手心的巾子，讓她細細地收入懷裏，也將一份悸動收入她的心底。

　　從那天起，沈耬荳就住進尉遲府，而尉遲秀也可以吩咐了下人們不許多嘴，也不能走漏風聲。

　　隻不過，鴨蛋再密也有縫，尤其是尉遲府裏突然多了一位姑娘，這怎麼可能不引起一些三姑六婆的討論。

　　夜裏的尉遲府，變得熱鬧了許多。


*****

“將軍，府中又多了幾個穿黑衣服的客人。”

　　書房內，尉遲秀正埋首於公文中，身為十六衛中難得文才能跟文官比拚的他，責任十分重大，因為公文都算在了他頭上。

　　桌上堆積著慢慢的卷宗，尉遲秀歎了口氣，長安城內軍隊的巡守編製，實在令他頭疼。

　　方才向他稟報有客人的男子，真是他麾下的副將之一——季忠。

　　“全都扔到老地方去。”他頭也不抬地交代。

　　季忠笑了笑，“將軍，老地方已經人滿為患，恐怕塞不下了。”

　　他們口中的老地方，就是尉遲府建在府下的地牢，裏頭正關著不少人，都快湊成一個小隊了。

　　聞言，尉遲秀這才抬眼看著他，沉吟了一會兒，“來的客人身手如何？”

　　自從耬荳住進尉遲府後的第六天，尉遲府夜裏就多了很多雞鳴狗盜之輩，目標自然都是她。

　　想來他可是被小覷了！尉遲家以武起家，府裏有重兵駐守，可不是任何人能來去自如的，就算是武均樂那般的高手，還不是都要尉遲府的士兵給發現了，更遑論是三腳貓功夫的黑衣人。

　　一位穿著一套夜行衣就是高手嗎？嗤！

　　“身手略有不同，某些武功路數，是製式的武招。”季忠道。

　　所謂的製式武招，就是指朝廷所編入軍隊的士兵貨衙門中的捕快，一定要學習的武功套路，所以十分好認。

　　“我要你查的事情如何？”

　　“江寧織造局，主事者是陳偉，乃是朝中兵部侍郎的親戚，江寧城中的陳家織坊，與陳偉頗有淵源。”

　　尉遲秀皺眉。原來那些人能肆無忌憚一次又一次的夜襲尉遲府，靠的就是那小小的兵部侍郎嗎？

　　“將軍？”季忠還在等他的下一步吩咐。

　　輕笑幾聲，尉遲秀對他挑了挑眉，“嗬，顯然有人忘了尉遲的威名從何而來。從明天開始，你找謝兄弟，天天去問候兵部侍郎，讓他也常常夜裏有客人來訪的滋味吧。”

　　季忠忍不住一笑。將軍恐怕是沒耐性了，這兵部侍郎真惹火將軍了，這下有好戲瞧了。

　　“屬下遵命！”

　　尉遲秀嘴角揚起，笑得可開心了。他會讓兵部侍郎知道，惹火他尉遲秀，會有什麼下場！

　　幾日後，有貴客主動上門了。

　　尉遲府的大廳裏，除了尉遲秀及父親外，還做了位頗有年歲的男子，而他身後站了不少人。

　　“尉遲大人，聽聞你喜愛品茗，這壺鐵觀音，是在下特意為你帶來的。”蓄著半胡的男子揮揮手，讓跟在身旁的下人將手中貴重的瓷器遞送出去。

　　尉遲老爺瞄了兒子一眼，在對站在一旁的陳伯使個眼色，陳伯快速的上前接過。“尚書大人何必如此客氣，你願意來寒舍走動，已經是尉遲的榮幸了。”尉遲老爺輕笑幾聲，客套話說得很好聽。

　　來著是朝中禮部尚書，他眼一眯，伸手撫著胡子笑道：“尉遲大人客氣了。”

　　尉遲秀嘴角一揚，“不知道尚書大人來尉遲府中，所為何事？”老鼠後頭還有隻大肥貓啊，莫怪一個小侍郎能調動這麼多人手，原來還有個大人物在撐腰。

　　“是這樣的，聽聞府上最近有位嬌客，好似我遠親的一位侄女，所以想來見見她。”禮部尚書笑著說道。

　　尉遲老爺一頭霧水的看著兒子。他說的該不會是小荳子吧？啥時候小荳子跟這些高官扯上了關係？

　　“侄女？”尉遲秀露出恰到好處的疑惑表情，“大人說的莫非是尉遲的朋友，但尉遲未曾聽她提及有位遠親在長安城裏。”遠親？這老狐狸居然說得出口。

　　他會做戲，禮部尚書自然也不會輸給他，表情比他更為納悶，“哎呀，該不會是我侄女貪玩，忘了正事，也忘了要問你們說一聲吧。”

　　“是嗎？”冷冷一笑，尉遲秀瞟了他一眼，“我已經派人去請她過來，待會兒見著了麵，就知道是不是遠親了。”

　　話才剛說完而已，一抹纖細的人影就已經出現在廳門口。

　　漾著抹甜笑，佳人如蝶，翩翩飛舞來到尉遲父子身邊，“秀哥，你找我？”欣喜而嬌柔的嗓音，配上那滿臉笑意，看得出沈耬荳借住在尉遲府中過得有多開心。

　　一瞧見她，尉遲秀的目光泛柔，伸手將她頰邊亂發撥到腦後，帶了點寵溺跟憐惜，“傻丫頭，跑得這麼急做什麼？

　　吐吐舌，她笑了笑，紅撲撲的臉頰煞是可愛。她本來在後院跟小綠兩人放風箏玩，一聽到秀哥找，就急忙的跑來了。

　　她現在每天都過得很開心，這輩子她最快樂的時候，應該就是這段日子。不必憂愁，不必煩惱，不必關在密室裏，織著隻有她會的布，她可以像一般女孩子一樣，開心地笑、開心的吃、沒有壓抑的日子，她變得更愛笑了。

　　兩人間眼波流動，那股淡淡繚繞的情愫，隻要是人都瞧見了。

　　尉遲老爺看的頻頻點頭，很滿意兩人之間的氣氛。

　　但另一個就看的不是很開心了，“咳咳！”還故意出聲打斷兩人交纏的目光。

　　沈耬荳臉一紅，這時才發現廳裏還有其他人，連忙退開幾步。再一抬眸，原本紅潤的雙頰卻血色盡褪，紅唇微微發顫。

　　“小、小姐。”慢一步追上來的小綠，臉色跟她差不多。

　　她看過這人……沈耬荳心底一緊，原本滿臉的笑意已經消失無蹤，又退幾步，驚慌地看著眼前人。

　　他們主仆兩人的表情，明顯表現出看到禮部尚書像看到鬼似的。

　　“尚書大人，我想……你可能是認錯人了，沈姑娘並不是你所想的那位遠親侄女。”尉遲秀劍眉一蹙，瞥了臉色一樣不是挺好看的禮部尚書一眼。

　　“怎麼會？你忘了嗎？我們曾見過一麵的，耬荳。”他站起身，緩緩靠近她。

　　沈耬荳一震，不自禁的靠到尉遲秀身邊，“我、我們的確見過一麵。”語氣輕顫，足見她害怕的程度。

　　她怎麼可能會忘記這個人，就是他壓著太守到沈府，硬是要太守將她婚配給陳家長子，那令她不舒服的目光跟太過明顯的企圖，都讓她難忘至極。

　　就是因為他的出現，太守才不得不請沈家考慮這門親事，幾乎都快成定局了，若不是爺爺派她出門來長安……

　　尉遲秀起身，一個跨步將禮部尚書擋在身前，“耬荳，尚書大人是你遠親伯父，你怎麼沒同我說起呢？”問語雖有責備，但語氣卻全然不是那回事。

　　“不是，他不是我的遠親伯父，我們隻是見過一個麵而已。”快速的搖頭，輕顫的小手拉住他身後的衣服，將自個的身形躲在他背後。

　　“尚書大人，既然沈姑娘說不是，那為何您老又這麼說呢？”尉遲秀淩厲的目光直視對方，暗暗較勁著。

　　禮部尚書雖是老狐狸一個，但也隻是個文人，哪鬥得過他威懾十足的精湛目光，於是吞了吞口水，“……我說錯了，她是我一位朋友的遠親侄女，所以我理當有責任為那位朋友照顧她才是。耬荳，你在這裏打擾尉遲大人跟尉遲將軍總是不妥，還是跟伯父回去，讓伯父照顧你就好了。”禮部尚書語畢，伸手就想將她自尉遲將軍身後拉出來。

　　尉遲秀肩一挺，不客氣的將他撞退幾步，“尚書大人，請自重。”冷凝的目光瞪著對方。敢在他眼前帶走他的人，這禮部尚書是當官當到腦子打結了是嗎？

　　“你！”禮部尚書狼狽的踉蹌退後，帶來的人馬上伸手扶穩他。他氣怒的瞪著尉遲秀，“尉遲將軍，凡事適可而止就好，莫要得寸進尺。”到這地步，他也懶得再裝模作樣了，擺明地說。

　　“哼，是何人得寸進尺還不知曉，這裏是尉遲府，容不得他人放肆。”

　　“尚書大人，你這是在挑釁我們尉遲家嗎？”尉遲老爺也不高興地站了起來。

　　這老家夥，打狗也得看主人吧？敢在他的地盤上撒野，敢情是他太久沒拿刀嚇唬人了，才讓一個尚書也敢在他家大聲嚷嚷？

　　禮部尚書難堪地青了臉，“尉遲大人，我不是這意思……”話還沒說完，又讓尉遲老爺給打斷。

　　“沒那意思就好，我看你跟我家風水不合，咱們兩家還是少來往好了。”陳伯，送客！他臭著一張臉，揮手趕人了。

　　“你們！”禮部尚書氣急敗壞的咬牙，瞪著明顯護著沈耬荳的父子倆。

　　還不走？尉遲秀冷傲地挑高一眉，這回換他揮手。

　　方才尉遲老爺揮手，隻是出現一個拿掃把的陳伯，而尉遲秀一揮手，則是出現了好幾個腰係長刀的士兵，都是尉遲府的駐兵。

　　“哼！大家走著瞧！”情勢逼人，禮部尚書一甩袖，怒火衝天的走了。

　　等到來人都走遠了，緊繃著一顆心的沈耬荳才送了口氣，腳都有些軟了。

　　“沒事了。”尉遲秀輕扶著她，柔聲安撫著。

　　看了他一眼，沈耬荳點點頭。總算暫時逃過一劫了……但是，她的心不知為何像綁了一顆大石子，一直向下沉墜，有股不好的預感隱約在心裏浮動著。

　　希望隻是她自己多心了。

　　“該死的！現在怎麼辦？沈耬荳躲在尉遲府中不肯出來，我們要怎麼將她抓回來？”

　　裝飾地富麗堂皇的廳堂中，幾個男人或坐或站，其中一名急躁的男人左右走動著，嘴裏同時念念有詞，不停地低語咒罵。

　　“姓沈的！你答應要把沈耬荳交給我的，現下你是想反悔嗎？”男子腳步一停，怒不可揭的衝著坐在廳上一直沉默不語的中年男子大吼。

　　沈東青睨了他一眼，舉杯喝口茶，“你急什麼？時間又還沒到。”哼！蠢才一個，要不是看在有利可圖，他連話都不想跟他說。

　　“喂！你這是想賴賬嗎？”剛才咒罵的男子身後一位體型壯碩較為年輕的男子，不高興地往前站一步。

　　不屑地瞟他一眼，沈東青緩緩起身，“有本事你進去帶人出來啊？手下一堆廢物，還敢對著我大吼大叫！哼，你們陳家在朝廷裏不是很吃得開嗎？怎麼？沒本事了啊！”

　　“你！”壯碩男子一聽，氣呼呼的掄起袖子，打算不客氣了。

　　“雄兒！”陳雅大喝一聲，製止兒子莽撞的行為，臉色陰鬱地瞪著沈家父子。

　　“沈東青，你真想要耍花樣是嗎？你可別忘了，在江寧，我們陳家要毀掉你沈家織坊是件輕而易舉的事情。”對方一副事不關己的模樣，徹底惹火了他。

　　哼！說難聽點，沈家不過靠那盤龍織法撐著而已，要不是想知道織法，他哪會讓沈家有立足之地，早早就毀了沈家！

　　沈東青臉一沉，“你什麼意思？別忘了我們之前談好的交易！我們沈家都已經準備好八人大轎，要把你女兒給迎進門了，你現在要悔婚？”

　　陳雅更是不高興，“哼！那你答應要將沈耬荳嫁進陳家，事到如今，你有在準備嗎？隻打算要我們陳家守諾，那你呢？別以為我不知道你在打什麼主意，撕破了臉，兩家都不好過！還是，連你也沒辦法將女兒帶回來？沒本事就說啊！”

　　他氣得咬牙，臉上一陣青、一陣白，事實上，他還真給陳雅說對了，曾經派人多次去長安，想要將女兒給帶回來，但是每次都被擋在尉遲府外頭。

　　“夠了！就隻會吵吵鬧鬧，不會想點辦法，光是在這裏吵就能改變什麼嗎？”

　　“沈育然，要是有本事你想啊！”陳雄嚷嚷著。

　　厭惡地看著眼前癡肥的他，一想到自己要娶這種人的妹妹，沈育然心底更是一股火氣狂冒上來，“閉嘴！你這死胖子！”人肥貌醜就算了，偏偏還長了一顆豬腦袋！

　　“你說什麼？”陳雄氣瘋了，衝上前起就要跟他扭打起來。

　　沈東青跟陳雅急忙上前，各自拉開各自的兒子。

　　吵吵鬧鬧了好一會兒，沈育然才開口，“我有辦法。”

　　“什麼辦法？”陳雅問得咬牙切齒。這沈家小子分明是故意的，方才不說，非得氣得雄兒氣急敗壞後才肯講。

　　“我去一趟長安。”他心底對父親還有陳家父子都很不以為然，早在接到消息的時候，他就已經想好辦法要怎麼將小妹給騙回來了。

　　“你去長安有什麼用？還不是被擋在門外？”陳雅撇撇嘴。有說跟沒說一樣！

　　沈育然白了他一眼，“先前去長安的都隻是下人，而我是耬荳的哥哥，我親自去一趟，告訴她我爺爺快斷氣了，她肯定會跟我回江寧，再來，你們隻要用最短的時間將婚禮準備妥當，等著迎娶我妹妹過門就成了。”真是一群豬腦袋！

　　“那你打算什麼時候出發？”沈東青問。後天兒子就要迎娶陳家女兒過門了，去長安一趟，少說也要十天以上的路程。

　　他眼裏精光閃爍，邪邪一笑，“我自有打算。”

　　看著兒子露出的那抹笑，沈東青都忍不住打了個寒顫。突然之間，他覺得兒子怎麼會那麼可怕？

　　但這想法也隻是一閃而過而已，下一刻，他就拋去了這個念頭，想著：是自己的兒子嘛，還能壞到哪去？

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第四章

　　風吹樹影搖，花香滿盈，彩蝶成群飛舞著，好一片詩情畫意的景色，隻是不知身在其中的人，是不是也是如此認為？

　　花香處處的庭院中一隅，有抹纖瘦的人影正蹲在地上，很認真的在拔雜草。

　　尉遲秀一踏進園子裏就是看見一幕，他微微愣了一下，瞧她低頭拔得十分認真，不禁微微一笑。

　　目光不停地追逐著伊人身影，他遠遠地看著她，在她身上仿佛看到了另一個人的影子，是他十分思念的一個人。

　　是了，原來自己會忍不住想要關心她、照顧她，是因為她很像……他已經逝世的母親，兩人身上都有股令人難以言喻的氣質，像是溫柔的水，又像和煦的暖陽，總是讓人不由自主地想要靠近，他也是。

　　這一刻，他很清楚地知道，他對她動了心，不論是她溫柔的笑，調皮時可愛的模樣，他都想收藏，想要看見更多的她。

　　無聲地來到她身後，又站在一旁看了好一會兒，他才開口，“不累嗎？”

　　正非常認真的在跟其中一株“堅強”雜草拔河的沈耬荳，被身後突然響起的聲音嚇了一跳，原本蹲低的身子倏地彈直站起，瞬間一陣黑暗襲來，讓她暈眩地站不住腳。

　　尉遲秀連忙伸手扶住她，“小心！”

　　過了片刻，沈耬荳頭暈的症狀才好些，“我沒事了。”每當她起身太急促，總是會這樣頭暈，小毛病而已。

　　劍眉輕蹙，他並不因為她這麼說而放心，依舊扶著她的手臂，帶著她往幾步遠的涼亭中走去。

　　“在府中待得無趣嗎？”算一算，她在尉遲府也住了個把月的時間了，都窩在府裏沒有出去，難怪會感到無聊，無聊到蹲在這兒拔草。

　　“不是，是我覺得很浪費。”知道他誤會了，她連忙搖手。

　　“浪費？”他不解。

　　沈耬荳一笑，轉頭看向四周，“這花園很美，種了很多稀奇的花草，隻是好像都沒有人整理，長了許多雜草，好浪費喔，所以我才想把雜草拔一拔，這園子會更加美麗。”

　　住在這裏好些日子了，她每看到花園一次就想動手一次，今天終於忍不住了，趁著小似不在，偷偷地著手進行除草動作。

　　小似是陳伯的孫女，也是從她住進府裏那一刻開始，秀哥派給她的貼身丫鬟，打死也不可能讓她親自動手做事，就怕她傷了分毫。

　　聽她這麼說，尉遲秀順著她目光凝望園內的花草，心底浮出淡淡的思念。“這片花園……是我娘一手打造的。”

　　尉遲夫人？偏過頭，圓亮的眸子瞧著他，沈耬荳這才想到，她似乎從沒聽他還有尉遲府中的奴仆提起過尉遲夫人的事情。

　　她好奇的神情太過明顯，歪著頭瞧著他的模樣有幾分可愛俏皮，尉遲秀嘴角緩緩揚起，“我娘……跟你一樣，是個織布巧手，但在我八歲那年，她就離開了。這片園子是她一手打造的，裏麵的一花一草都是她一手栽種，為的就是想要……”他止住了接下來的話。

　　他無法對她說，母親打理這片園子，是想借此忘掉投身於朝廷而忽略妻子的父親，是想要借著忙碌的生活，讓自己不再一直沉浸於悲傷中。

　　隻是，這似乎沒有用，母親最後，終究還是抑鬱而終，而父親卻永遠地慢了一步。

　　奉皇命遠去外地的父親，甚至不知道自己的妻子已經與世長辭，直至兩年後回到長安，才知道這件事情。

　　小時候的他，對父親是有恨的，恨他無情無義，拋棄妻子隻為了自己的官位，氣他的寡情害死了母親，所以，他剛回京的那幾年，父子兩人之間的關係，簡直就是冰與火，完全無法相融。

　　直到有一天夜裏，他練劍超過了時間，將近半夜才從武場回到自己的房間，在經過母親逝世前所住的房間裏聽到了哭聲，他疑惑的上前一看，竟然是父親在哭泣，而且哭得十分傷心。

　　父親撫著母親的衣物流下淚水，臉上都是悔恨，還不斷喃喃自語著。

　　那一瞬間，他才知道父親有多愛母親，隻是一切都晚了。

　　漸漸地，父親慢慢淡出朝廷，隻當一個衛尉卿，專心拉近他們父子間的距離，而他才從一開始的抗拒到日後願意慢慢的接受，因為他知道，那是父親對他的歉疚，也是對母親的悔恨。

　　沈耬荳望著他，“你一定很想她。”他臉上的表情太過複雜，未竟的話語，她並不想追問，隻是走到他身邊，碰一碰他的肩膀。

　　“嗯。”尉遲秀不否認，低頭看著她的臉。

　　“真好，你跟家裏人的感情都很深厚。”她很羨慕他，這種親情的羈絆，令她懷念卻又悵然。

　　“整個尉遲家就剩下我爹跟我，感情還能怎麼不好？”就兩個人而已，想打架也沒有其他的兄弟姐妹。

　　“說的也是，太多的兄弟姐妹，也不見得是福氣。”沈耬荳垂下眼睫，話語裏有絲苦澀。

　　尉遲秀看著她，沒說什麼。這時候並不適合追問，每個人都有想保留密事，等到她想主動對他說時，那就代表給予了他全心的信任。

　　“若是你在府裏感到無趣，我能帶你出門走一走。”他轉了個話題。

　　一聽到可以出府，沈耬荳先是開心地睜大了眼，而後像是想起了什麼似的，向上彎起的唇角又垂了下來。

　　“可是……我其實不想離開這裏這座府邸。”想起那些討厭的人，還是算了，她寧可乖乖在尉遲府裏玩雜草，也不願再碰到那些人。

　　他想了會兒，“要不，跟我一起上書房可好？我娘她一向有收集織造書籍的習慣，那些書都擺在書房裏，其中還有一些是她的手稿。”

　　沈耬荳點點頭，突地又想起，“原來是因為夫人的關係，你對織布也跟著略有涉及，所以才會知道我們織布世家的這些事情。”怪不得呢，她本來還想，他堂堂一個將軍，怎麼會知道這些織布的事情？原來是從小耳濡目染的關係。

　　“走吧。”尉遲秀對她一笑，轉身正打算帶她到書房去。

　　“等等。”她喊住了他。

　　他回過頭，略帶疑惑地看著她，“你不想去？”

　　沈耬荳不好意思的伸出兩手，“我想……我需要先洗個手才能去。”她剛剛拔草，手上早沾滿了泥灰，髒兮兮的。

　　淡然一笑，尉遲秀輕頷首，“走吧。”

　　一進了書房，沈耬荳就像來到寶庫一樣，書房中的藏書量大得驚人，仔細瞧了瞧，多半是一些兵法、軍法的兵書，占滿了大部分的位置，而與織這相關的書籍則是另外擺滿了一櫃子。

　　興匆匆的取下其中一本書籍，她訝異地看著書中內容，發現這應該是尉遲夫人親自寫的，書皮上寫著《織造巧法四》。

　　“咦……”納悶地看著書皮，再對照一下書中的內容。這根本是……

　　“怎麼了？”坐在書桌後的尉遲秀，聽到她的聲音抬頭問。

　　她合上書皮，擺擺手，“沒事。”烏溜溜的黑眼珠轉了圈，選了一個離他最遠的椅子坐下來，小心翼翼地打開書看著——

　　三月初一•晴

　　今天天氣晴朗，帶著秀兒至湖邊戲水，看著他清秀的臉龐上，單純的愉悅，我心亦感到滿足。

　　三月十五•晴

　　昨夜我同相公提及，他似乎太忽略了秀兒，爭吵未果。相公所努力的一切，我知道是為了不負尉遲家的聲望，同時想給秀兒的一個強而有力的後盾，但我想……秀兒寧可要一個能夠日夜陪伴在他身邊的爹爹吧？

　　六月二十•雨

　　吾兒秀兒，一眨眼已經四歲了，看著他那雙眼，總令我想起相公，嗬……今兒個，秀兒居然尿床了，哭得慘兮兮的，還將染濕的被子藏起，怎麼也不肯讓我知道呢。多麼可愛的人兒……

　　沈耬荳津津有味地瞧著。原來這些根本就不是什麼織布的心得，而是尉遲夫人的日誌，記錄著那時每日的點點滴滴，還寫滿了秀哥喜歡或討厭的人、事、物。

　　尉遲夫人真的很愛秀哥吧？這些日誌裏，文字雖然都是寥寥數句，有甚至隻有幾個字，但記錄的多半都是跟秀哥有關的事情……

　　此時她沒發現，原本專心看公文的尉遲秀，早已放下了手中的筆，坐在桌後，噙著笑，看著她的一舉一動，每當聽見她的嬌笑聲，他眸子的溫柔就更濃，仿佛舍不得移開目光，就這麼一直看著她。


*****

再翻了翻書本，她發現這本是“四”，於是起身走到書櫃前找了下。果然還有！《織造巧法》的集數從一到六，六之後就沒有了，她稍微想了下。依照這本書記錄的時間看來，六之後應該就是夫人逝世之後了。

　　她取下《織造巧法六》，打開來一看——

　　七月十日•雨

　　遠去他方的相公，何時你才會憶起，家中尚有幼子稚妻在等著你？

　　七月十一•雨

　　細雨紛飛著，如同我的心一樣，陰鬱沒有半絲光明。

　　七月十二•雨

　　我似乎是病了……病得不輕，我要為秀兒撐下去，秀兒……

　　七月二十五•陰

　　我這衰敗的身子……能撐得了相公回來嗎？秀兒還這麼的小，我怎麼能自私的丟下他？

　　沈耬荳秀氣的柳眉輕擰了起來。這第六本日誌，一開始記錄的十分密麻，到了後來卻斷斷續續的，可見，那時尉遲夫人也許病弱得連筆也無法拾起了……

　　輕輕合上這本書，她覺得這一本似乎已經觸及了尉遲家的私事，她不能再如同前幾本一樣，當作趣味似的觀看了。

　　想了想，她輕歎口氣，將此書放回書櫃中，繼續隨意地在櫃中瀏覽，她發現一本特別破舊的書，倏地瞪大了眼——是《平氏織法》！

　　她瞧著放在書櫃中最上層的一本舊書籍，伸長了手臂，怎麼撈也撈不到，踮著腳尖，還是拿不到。

　　正當她努力向上攀的時候，一具散發熱意的胸膛從她身後覆上，一隻欣長的手臂輕易地取下書籍，而後放到她眼前。

　　兩人的身體互相碰觸，她能夠感受到從他身上傳來的溫度。白皙的雙頰染上紅暈，心裏頭小鹿亂撞，她垂眸看著眼前的書本，眼睫輕顫，仿佛就連雙手也無力抬起。

　　“耬荳……”低沉的嗓音從她耳畔傳來，一道濡濕溫熱的氣息拂上她的頰。

　　她驚慌地捂著臉，倏地回頭，看到他的臉就近在眼前，羞紅了臉，慌亂的想從他懷中逃開。

　　尉遲秀伸長兩隻手臂，將她圈在他的身子跟書櫃間，凝睇著她羞澀嬌紅的臉蛋，那紅豔豔的唇就像在誘惑他般。

　　“秀、秀哥……”沈耬荳一手貼在他胸前，垂下雙眼不敢直視他，正想抬頭說些什麼，下一刻，唇上已經覆上了一個溫暖的觸感。

　　她愕然地瞪大了眼，紅唇上傳來的濕熱觸感，讓她兩手緊握成拳，慌亂得不知道該怎麼辦才好。

　　一覆上她的唇，尉遲秀腦海中隻剩下她，他貪婪地吸吮著她香甜的小嘴，舌尖輕巧逗弄著她口中的丁香小舌，他一手環上她的腰，讓她更緊貼著自己，感受到她身上柔軟凸起的雪丘，一股興奮竄向他四肢，令他更想要不顧一切的擁緊她。

　　沈耬荳從一開始的羞怯慌亂，漸漸在他的引導下，慢慢沉浸在他醉人的吻裏，小手不自覺環上他頸後，隨著他起舞。

　　書房裏頭熾熱得快燒起來了，書房外，小綠睜大眼睛，一眨也不眨的貼在窗戶外頭，看著這一幕。

　　在她身邊還有幾個小丫鬟，也都緊貼在窗框外偷看著，個個瞧著津津有味，雙頰紅撲撲的。

　　“哇……沒想到少爺這麼的熱情啊！”其中一名小丫鬟壓低著嗓音說。

　　“對啊，少爺上啊！”一群丫鬟熱烈的支持她們家少爺的行動。

　　都已經看那麼多天了，她們早就發現少爺對沈姑娘的態度很不尋常，現在終於動手了——真是太棒了！

　　“哇，少爺的手……嘶……”小丫鬟們倒抽了一口氣，一起瞪大眼睛，瞧著自家少爺的手不規矩的摸進沈姑娘的衣領裏。

　　“噓，小聲一點，被他發現就慘了。”一堆嬌滴滴的呼聲裏，一個低沉蒼老的聲音緊張地說著。

　　小丫鬟們先是一起點頭，而後同時一愣，再同時轉頭——喝！不知道什麼時候，老爺居然也來湊熱鬧了？

　　隻見尉遲老爺一雙老眼還是緊盯著書房裏的發展，一邊滿意地點頭，笑得嘴巴都快咧到耳後了。

　　“老爺！”一群丫鬟驚呼著。

　　“噓！”他一驚，兩手急忙的擺動。這群死丫頭！叫那麼大聲，是怕她們的少爺聽不到啊？

　　“是誰？”果然，書房裏傳出尉遲秀的怒喝。

　　“哇！”

　　“快跑……”一群丫鬟連同尉遲老爺馬上做鳥獸散，跑得飛快。

　　等到尉遲秀打開房門，一堆人早就已經跑光了，不過……

　　輕笑著撿起地上的一隻鞋，他搖搖頭。這鞋他眼熟得很，正是他那個熱心偷看的爹留下的。

　　轉回身，尉遲秀瞧見紅暈已從臉頰擴散到頸肩的可人兒，羞得頭都抬不起來了，他雙眸一黯，徐緩地走回書房裏。進門前，他將手中的鞋子輕放到一旁的梁柱上，看似無意，實則蘊含了深厚的內力，鞋子就這麼硬生生的被嵌進梁柱裏。

　　原本應該四下無人的庭院，響起幾個倒吸一大口氣的聲音。

　　書房門再次關上，這次所有人都收到某人無聲的威脅，沒人敢再上前偷窺了。

　　回到書房中，尉遲秀笑著來到沈耬荳身邊。

　　她傻傻地抬頭看他，而後想起了好友萬絲絲曾跟她提過，京城裏的名門貴族，都很喜歡去沾惹她們這些小姑娘，隻是玩弄她們的感情。

　　秀哥雖然不像絲絲口中的那種人，但他方才的舉止……是將她當成了什麼？

　　看著她的臉色由紅轉白，眉梢因他而染上的春意漸褪，尉遲秀上前一步，伸手握住她的肩，定定看著她。

　　“你在想什麼？是不是想著，為什麼我要吻你？我是否在玩弄你？”

　　沈耬荳眨眨眼。她真的覺得他會讀心術啊，這樣他也猜得出來？

　　“不是任何人，我都願意親吻。”

　　她抬眸對上他的眼，“也不是任何人，都可以吻我的唇。”她可不是隨隨便便的姑娘。

　　尉遲秀深凝著她的眼，淡淡一笑。“我知道，我對你動了心，難道你看不出來嗎？”

　　沈耬荳怔怔地看著她的眼，一顆心因為他方才的話正激烈跳動著，“我……”紅唇輕顫，一顆心卻揪緊得無法說出話來，隻好逃避的低下頭去。

　　他抬起她的臉，不讓她有絲毫的退縮。

　　“耬荳，你呢？對我是否也同樣動了心？”他要一個答案。

　　他深邃的黑眸直視她的眼，仿佛要看透她整個心魂般，她輕輕喘息，急速怦跳的心一刻也沒停止躁動。承認吧，沈耬荳，你的心正為了眼前這個男人而鼓動著，早在看見他的第一眼，你就已經為他動心了……

　　尉遲秀屏息等待著她的回答，卻久久等不到她的回覆，頓時一股失落的感覺就像根針一樣，直直的刺入他心底，直到——

　　“嗯。”她終於害羞的點頭應聲。

　　原本已經打算鬆開手的他，聽到她細若蚊聲的回答後喜不自禁，猛地用力將她抱到懷裏，再次輕柔地吻上她的唇。

　　書房裏再次充盈了滿滿的情意，和兩顆心交織在一起的心跳聲。

　　許久，等到所有人都離開書房附近後，隻剩下一名穿著錦衣玉服的老人家，一腳還踩在柱子上，雙手使勁的拔呀拔的，滿頭大汗想拔下那隻嵌在柱子裏的鞋呢！

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第五章

　　自那一日後，府裏不時可看見尉遲秀跟沈耬荳兩人相伴的身影，府中人多半都欣然等著接受沈姑娘成為女主子。

　　住在尉遲府裏一段時日了，沈耬荳當然沒忘記她來長安的目的，她還是不停的打探有沒有姑姑沈蘭的消息。

　　那次在尉遲秀的書房中瞧見那些織造書籍之後，她也想起了另一個或許能夠找到姑姑的方法，那就是由織布坊下手。姑姑出自織布世家，離開江寧後，說不定會有些織布坊聽過她的名字或知道這個人。

　　“小姐，你的手藝真好。”小似雙手捧著幾匹布，雙眼閃閃發亮地瞧著。要不是她親眼瞧著小姐一點一滴的將布給織出來，她絕對會以為這些花樣是繡上去的。

　　小綠在江寧時，就已經常見到小姐織布的模樣了，所以今兒個特意把這個機會給她，讓她開開眼界。

　　小似低頭看著自己手上最上層的這匹緋紅色布匹，第一眼看像普通的布料，但仔細一瞧，上頭有著十分細致的圖騰，花樣特殊，質感摸起來卻又軟又舒適，她實在覺得小姐好厲害。

　　沈耬荳微微一笑，“這是沈家織布特殊的花樣，每個沈家女子都會。”

　　她會特意織出這些花樣，自然也是想要拿給尉遲秀請他幫忙。前幾日她向他提起，沈家女子有一些每人都會織的花樣，他便說可以試著拿這些花樣給長安城裏織坊的人看，或許有人會有一些印象。

　　這些布一整理好之後，她就跟著小似捧著布匹來找尉遲秀了。

　　“沈耬荳，世居南京江寧，沈家自三代以前就以織坊為業，今年初，盤龍織法在織法大賽上打出風頭，她則為沈家唯一會盤龍織法的人。兩個月前，江寧織造局的陳偉，看中了盤龍織的龐大利益還有被賜封為貢布的恩澤，慫恿其弟陳雅，陳家織坊的主子去向沈家提親，想要獨占這個織技。

　　沈家人也不是笨蛋，推托不肯，但陳雅的侄子正是兵部侍郎，而兵部侍郎又是禮部尚書的女婿，這當中有利可圖，禮部尚書也不傻。於是向江寧太守施壓，逼得沈家不得不考慮婚事。

　　沈耬荳這次出門尋親，是病重的沈家老爺子為她鋪的後路，一方麵是真的想找到失蹤已久的沈蘭，另一方麵，則是希望沈耬荳能投靠沈蘭，好躲避沈家那一群豺狼虎豹。

　　據說，當日太守和陳家人到沈府提親的時候，禮部尚書也有去，一群惡人咄咄逼人，還硬想要帶走沈耬荳，最後是太守良心過不去，才冒著生命危險硬是將人給攔下，而後，沈耬荳就來到長安了，再接下來的事，你都知道了。”書房裏，一個俊美男子邊說話邊撥著花生吃，一邊還偷打量著斜前方的人。

　　“嗯。”尉遲秀頷首，一指輕輕在桌麵點著，腦中思緒飛快轉動，他沒想到一個貢布，能扯出這麼多事情來。

　　這些日子，他跟耬荳的感情穩定發展著，一麵幫忙她尋人，另一麵則麻煩魏齊去查明，當初在江寧到底是出了什麼事情。

　　“說到這裏，其實這沈家也隻剩沈夫人跟沈耬荳好一點而已。聽說，沈耬荳從小就過得挺悲慘的，因為會織技，沈家人對她過度保護，這是好聽話，說難聽點，她壓根就是被軟禁在沈府裏，可憐喔。”魏齊搖著頭，一手將花生拋得老高，大嘴一張，接在嘴裏。

　　尉遲秀白了他一眼，不想聽他對沈耬荳家人的批判，低下頭，專注地看著他送來的公文。

　　“還以為你真的打算出家當和尚了，沒想到你居然會偷藏個女人在府裏啊！”魏齊也知道他的心思，換了個話題，挪揄說道。

　　坐在書桌後的尉遲秀聞言，緩緩抬首，再瞪他一個白眼，“我看起來像和尚嗎？”

　　“像極了。”魏齊摸摸下巴，“說真格的，要不是你一向對我這個美男子沒什麼企圖，我還真以為你有龍陽之癖呢。”誰教尉遲從小到大，隻要有女人靠近他一步，就會像被鬼碰到一樣，反彈得很厲害。

　　也因如此，當今聖上才會放棄為他作媒，要不像尉遲這麼好的貨色，早讓皇上給拐跑了。當然，皇上也早就懷疑尉遲喜歡男人很久了，隻是一直不好意思問他。

　　尉遲秀冷冷地瞪著他，“那是絕對不可能的事。”龍陽之癖？這種話他居然敢當著他的麵說出來？

　　魏齊擺擺手，“隨便啦，我方才有看一下你偷藏的女人，嘖嘖，長得還不錯嘛，原來你喜歡這種小家碧玉啊？”跟他府中那些妾室比，外貌是差了那麼一點，但氣質倒是勝了許多。

　　“她有名有姓，你可以喚她沈姑娘。”尉遲秀額際的青筋微冒，手上的毛筆發出細微的碎裂聲，表達出它正在承受主人怒氣的淩虐。

　　識相的閉上嘴，魏齊不敢再放肆。要真惹火了尉遲，那他自個兒也有得受了。

　　“你真喜歡沈姑娘？”安靜了沒一會兒，他又開始多嘴。

　　尉遲秀連回他話都懶，低著頭處理他帶來的公文。要不是看在魏齊若受傷了，他的公務會更繁重，不然他早就將魏齊給踢出門。

　　“說一下啦，你喜歡她什麼地方？”魏齊不死心，就像個三八兮兮喜歡說長道短的長舌婦。

　　尉遲秀讓他給惹煩了，“你問這麼多幹麼？”

　　“我好奇。”他非常理直氣壯的回他。

　　忍耐的閉了閉眼，尉遲秀克製自己想殺人的欲望，深吸了口氣後，才又眼睜睜看著他，“是不是我說了，你就會滾出去？”

　　魏齊點點頭，反正他收集訊息，也隻是要回去開個賭盤而已。

　　尉遲秀輕歎口氣，視線瞧向那一櫃他母親留下的書，“她很像一個人……”

　　話還沒說完，就讓魏齊大驚小怪的打斷了。“什麼？你是拿她當別人的影子？我的天啊！兄弟，你這樣太過分了吧！”魏齊大呼小叫，不讚同地看著他，故意這麼說，就是想逗弄一下尉遲秀。

　　尉遲秀正考慮要回房去拿自己的配劍，將眼前的人砍成十八塊，同時想著這麼做還有誰能接手這家夥的職位時，書房門外卻突然響起一道怪異的聲音，似是有什麼重物落地。

　　他心底一跳，閃電般起身來到門前，一打開書房的門，就看見書房廊道轉彎處一抹跑遠的嬌小身影，地上還有幾匹布，小似愕然地站在原地。

　　該死的！耬荳聽到方才魏齊的那些話了！

　　毫不遲疑的，尉遲秀馬上追了上去。

　　魏齊慢了一步走出來，也驚愕地瞪大眼看著小似，心底一涼，有股不好的預感浮上來，“小似……剛剛沈姑娘該不會也在吧？”

　　小似責怪地瞪著他，“魏將軍！你太過分了！”

　　她方才跟小姐捧著布過來，才彎過回廊而已，就聽到書房裏傳來的聲音，她錯愕得不知道該有什麼反應，緩緩轉過頭一看——嚇！小姐的臉色一瞬間變得十分蒼白，看得讓她一顆心都擰了起來。

　　才想說些什麼安慰小姐而已，小姐已經扔下手中的布匹，轉身跑走了。

　　魏齊倒吸了一口氣，“小似！告訴你家主子，我有事先走了！”慘了！惹禍了，還是快走為妙。

　　“魏將軍！魏……”小似還來不及阻止，喊了第二句而已，這個闖禍的家夥已經一溜煙的跑不見了。

　　小似氣急敗壞的跺腳，她無奈的蹲下身子拾起掉在地上的東西，憂心忡忡。

　　少爺該不會真把小姐當成什麼人的影子了吧？那樣小姐不是太可憐了嗎？

　　她聽到了什麼？她聽到了什麼？影子？原來她長得很像另一個人……

　　沈耬荳慌亂不停的跑著，一張小臉蒼白如雪，她氣喘籲籲、毫無目的地在附近尉遲府中亂闖，雙手緊握成拳，不敢相信她剛剛聽到了什麼。

　　“耬荳！”一股力量驀地從她肩上傳來，止住她移動的身軀。

　　莫名的怒氣突地從胸口冒出來，她用最快的速度轉身，伸手揮開肩上的那雙大掌。

　　“耬荳。”尉遲秀看著她，心一擰。

　　“我……我不是……”她顫抖著，連話語都說不完整，無法抑製那份從心底生出的寒意。

　　他怎麼可以這樣對她？怎麼可以？

　　為什麼要玩弄她的感情？要把她當成別人的影子？為什麼？

　　“耬荳，你冷靜一點。”尉遲秀心疼的再次握住她的肩。方才的話對她是多大的打擊，竟讓她悲傷成這個模樣，一向燦爛發亮的水眸，此時居然是一片死寂？

　　越看著他，胸口越痛，為什麼……為什麼她連吸一口氣，都會覺得心像是要裂了？

　　無數個疑問在她心底環繞，她傷心地搖頭，想要告訴他，她是沈耬荳，她不要成為別人！

　　這些話，她多麼想對著他高聲斥吼，但是……多可悲啊，她竟然因為悲傷得無法自拔，連話都說不出來。

　　“耬荳！你聽我說，方才是魏齊亂說話，你不要……”再也不忍看她這樣，尉遲秀一個箭步上前，緊緊抱住她。

　　“不、不要！”沈耬荳奮力的扭動，大聲的哭叫，推開他的懷抱。“不要碰我！不要！”拚了命的用力搖頭，終於將她噙在眼底許久的淚水也搖落，成串的淚珠不停滾落，纖細的嬌軀哭得顫抖不已。

　　尉遲秀不顧她的掙紮，緊緊將她鎖在懷裏，“不要哭！你沒將話聽完，不能就這麼放棄我們的感情！”他在她眼中看到了強烈的決絕，害怕失去她的慌恐擊倒他所有的理智，讓他也跟著大聲咆哮。

　　“我不是任何人的影子！我不要……尉遲秀……我不要當別人的影子……”用力槌打他的胸膛，她不想再依靠在他的懷裏。

　　“你是沈耬荳……能讓我這麼不舍的人，一直隻有你。”尉遲秀雙手捧著她的臉，讓她哭紅的眼看著他，用最堅定的語氣輕聲訴說著。

　　一直……隻有她？

　　沈耬荳輕泣著，“但是……”她明明聽見了，她聽見了，那個聲音說的話，一刹那就擊倒了她，將她的心敲成了碎片。

　　“我說你像一個人，話還沒說完。”他憐惜地撫去她眼角滑下的淚珠，心痛不舍。都是魏齊的錯！

　　她望著他，等著他的答案。

　　“你像我娘……”他輕輕地靠在耳畔說，輕柔地擁著她。

　　他絕不會放她走！從初見麵時的留意，到這些日子的朝夕相處，他早就已經將心放在她身上了，容不得她說不要。

　　“你、你娘？”沈耬荳茫然不解。這話是什麼意思？

　　尉遲秀點頭，看她的樣子，似乎是比較冷靜了，“你的氣質很像我娘，方才我和魏齊的話，隻說了一半，還沒說完就讓他給打斷了。”

　　在酒樓裏初次見麵時，他就無法將雙眼自她身上移開，不同的容貌，相似的氣質，那份溫柔中又帶著堅強的韻味，就如同他記憶中的母親一樣，總是挺著瘦弱的肩膀，撐著那份不屬於她的天。

　　一天又一天的相處，她跟娘的相似之處越見模糊，取而代之的，是她的獨一無二，她甜美的笑和溫婉體貼，令他深深動了心。

　　每當她笑著向他走來，他的心就會飛快的跳動，就像有什麼緊緊抓住了他的視線，讓他隻能看著她。

　　原來是這樣子，那他對她的感情……到底是算什麼？移情作用嗎？

　　“我、我不是……”她想問，卻又不知該怎麼開口。

　　尉遲秀歎口氣，用衣袖擦著她涕淚縱橫的小臉，食指點著她的鼻尖，“耬荳，我想你陪伴著我，走過以後的風風雨雨，我想看著你笑，想陪著你哭，也想要你因為的笑而笑，”這麼露骨的話，他說得也有點不好意思，俊逸的臉龐微微泛紅。

　　這些話裏，雖然沒有提到任何的愛字，但那份情意卻是如此的真，沈耬荳剛才的心痛，一下子就被撫平了，取而代之的，是一股深深的感動。

　　“我還想你陪著我……一起打魏齊。”他又笑著說。

　　感動的淚水滾落在她的衣襟上，她一邊笑著一邊點頭，“好，我一定陪你打魏齊。”這是一定要的，誰教魏齊亂說話，惹她哭得那麼傷心。

　　“嗯。”尉遲秀滿足地抱緊她，方才因她的淚水而緊擰的心。這才緩緩的放鬆，他低首用額頭捧著她的額，親昵的用鼻尖磨磨她的嫩頰。“以後，話要聽完再傷心。”他不想再看到她的淚，那會令他心痛得無法呼吸。

　　沈耬荳羞赧地笑著，用力地點點頭。“嗯！”雙手環住他的腰，她覺得自己很好笑，竟因為一個誤會而那麼傷心。

　　兩人相視一笑。醇厚的低笑聲陪伴著銀鈴般的嬌笑聲響起，在陽光的照射下，草地上的影子，一個纖細、一個頎長，兩道影子緊緊相依相偎，不願分離。

　　一出了宮門，尉遲秀直接回到府裏，他手上拿著季忠交給他的名單，正想帶著沈耬荳一起去拜訪，沒想到來到她住的閣樓時，發現裏頭沒有半個人。

　　他不解地皺眉。她應該不可能獨自出府，會是去哪兒了？

　　當他正疑惑的時候，負責服侍她的小似正巧端著盤子走過，瞧見自家少爺站在小姐的閣樓前，忍不住納悶地問：“少爺，閣樓裏都沒人，你站在這兒等誰？”

　　“小似，小姐呢？”尉遲秀反問她。

　　“小姐？跟老爺在後頭的廣場玩擊鞠呢。”小似這才明白原來少爺是來找小姐的。沒想到少爺才一回府就急著看到小姐，嘻嘻，看樣子府裏真要多個女主子。

　　他點點頭，瞧見她手上的盤子裏有兩碗冰糖銀耳，“要端給老爺吃的？”

　　“是的，少爺要一同過去嗎？”最好是一起過去，才不枉費他今日將小姐打扮得漂漂亮亮的。

　　“嗯。”尉遲秀頷首，率先走向尉遲府的後院廣場。

　　一踏進廣場的草皮上，遠遠地，他就瞧見兩抹身影，一個是他自小看到大的老爹，而另一個較纖瘦的，當然就是沈耬荳。

　　兩人正愉悅的交談著，笑聲響亮，聽得出他們有多麼的開心。刹那間，他隻能怔愣地看著遠方那可人兒的身影。

　　陽光輕灑在她的身上，她身穿一襲粉色的胡服，比起唐裝更為貼身帥氣，半膝的裙擺不是絲質的褲子，腳上穿著短靴，長發簡單的用一條紅色緞帶係在腦後，緞帶隨風飛舞，襯著她緋紅的雙頰，他目光泛柔，直視著她。

　　這一瞬間，尉遲秀明明白白地感受到胸口那躍動的心跳，一聲大過一聲，看見她因為擊球進門而綻放的開心笑容，他的心口就頓時火熱的抽緊。

　　遠處玩得開心的兩人突然發現他的存在，尉遲老爺停下來對沈耬荳說了些話，她開心地點點頭，轉過身，朝著他的方向而來。

　　“秀哥。”沈耬荳帶點撒嬌的喊著他，她已經有兩天的時間沒看到他了，沒想到他會在她玩球的時候出來。

　　這一聲呼喚，讓尉遲秀原本心口那陣火熱抽緊的感覺漸漸消散，取而代之的是淡淡的暖意，俊眸裏散發著溫柔的光彩，用著自己也不知道的眷戀眼神對上她的眼。

　　“你身體都好了？”兩日前他到皇宮值班時，她身體還微恙著，她的身子比一般女子來得纖瘦，身體似乎也比一般女子來得柔弱。

　　他的眼神讓沈耬荳瞬間紅了雙頰，心跳得飛快，“嗯。”輕應了聲，她羞怯地半垂著頸子，一時之間不敢直視他的眼。

　　兩人之間的互動，讓一旁站著的尉遲老爺跟小似看得笑眯了眼，非常滿意。

　　“瞧你，汗也不擦一擦，當心風一吹又染了風寒。”她額際的汗水讓他微微不滿地擰起了眉，想也不想的就用自己的衣袖拭去她額上的汗，動作輕柔得像怕弄疼了她。


*****

沈耬荳仰頭承受他的疼寵，看見那張近在眼前的俊顏，眸裏閃爍著擔憂跟不舍，甜意又在她心底蔓延，唇畔綻開小小的幸福笑花。

　　“秀哥，你剛從宮裏回來？”她一直以為當官很輕鬆，隻要偶爾上朝，閑閑在家等著領月俸就成了，自從認識他之後，才知道原來當官也不簡單。

　　“嗯，玩得開心嗎？”他在皇宮值班，他爹卻在府裏清閑的打球？而且還占著她一起玩？尉遲秀心裏突然有點不是滋味。

　　“嗯！我從來沒玩過擊鞠喔！伯父還說，以後有機會要教我騎馬呢！”從小到大，她都被家裏人保護得很嚴密，許多事情從沒做過，就連馬也沒摸過，一聽到尉遲老爺要教她騎馬，讓她開心得都跳起來了。

　　“騎馬？”尉遲秀冷冷地重複，眼角餘光瞥向狂冒冷汗的父親。

　　尉遲老爺趕緊說：“咳！小荳子，那個……秀兒的騎術比較好，你讓他教就成了……”他隻是想親近一下未來的媳婦，可不想被兒子用冰冷的目光淩遲呀。

　　“可是秀哥很忙的。”沈耬荳遲疑著。她看得出秀哥現在神情有些疲憊，而她舍不得讓他這麼勞累。

　　“沒關係，不用進宮的日子我再教你就成了。”尉遲秀馬上道。

　　“嗯！”他願意教她，她更開心，笑得一雙眼睛都成了彎月。

　　這時，一陣風吹過來，將沈耬荳的長發吹亂了，小似正想上前幫小姐梳理一下而已，沒想到有個人動作比她更快。

　　尉遲秀伸出食指輕輕地滑過她額前，順著眉型，將她散亂的前發輕柔地勾到她耳後，大掌順著長發撫到發梢後才鬆手，最後微微一笑。

　　沈耬荳睫羽輕顫，額上及耳後都還有他手指撫過的餘溫，令她兩頰的紅雲更豔，而他輕柔的笑容，也讓她隻能出神地凝視著。

　　“咳咳！”尉遲老爺清清喉嚨，想提醒小倆口旁邊還有人在，麻煩動作收斂一點。

　　他回眸看向父親，“爹，若是身體不適就別玩這個，好好在屋裏休養才是。”

　　言下之意是——她病才剛好，為什麼又拖著她來吹風？

　　尉遲老爺無言地看著兒子一會兒，在心底哀怨地咕噥幾聲之後，才又開口道：“一直休養也很悶啊！人要活就要動。”他是怕小荳子無聊才找她玩球的，臭小子。

　　“也是，但也得看是不是每個人都適合如此。”她要是又病了，那還動什麼？

　　尉遲老爺聽出兒子話裏的意思，氣得吹胡子瞪眼睛，“這是大夫說的。”問過陳伯了，別找麻煩！

　　“秀哥，陳伯說過，動一動對身體比較好呢。”一點也聽不出兩父子之間的暗潮洶湧，沈耬荳傻乎乎地跟著說。

　　她一出聲，尉遲老爺馬上得意揚揚地睨視著兒子，一副“你看吧！”的模樣，十足十的像個小孩子。

　　不跟小人計較。

　　尉遲秀不理他，“沈蘭的事已經有消息了，我手上現在有兩個人名，今早季忠交給我的。晚點用過午膳後我們再一起出城拜訪，看看是不是沈蘭本人。”

　　尉遲老爺撇過頭去，輕哼了一聲。臭小子講不過他就來這招，轉移話題。

　　沈耬荳一聽，高興地睜圓了眼，“真的嗎？那我們現在就去吧。”雙手不自覺的攀上他臂膀。

　　沒想到這麼快就有姑姑的消息，實在太好了！她迫不及待想看見姑姑。

　　“不急，用過飯再出門便成。”他帶著寵溺的神情，任由她纏著。

　　“嗯，可是……”下午出門不是問題，但以她現在的情況，不知道會不會為秀哥帶來麻煩？

　　尉遲秀知道她在想什麼，抿唇一笑，“用不著擔心，名單上這兩個都是住在城外附近的小鎮。”抬手輕揉她的發頂，流露出的疼寵不言而喻。

　　“我也要去。”尉遲老爺不甘寂寞地插嘴。

　　“爹，方才出宮的時候，我遇見了宋參軍，他同我說了件事情。”他轉頭，冷冷地看著父親。

　　一提到宋參軍三個字，尉遲老爺明顯地身體一僵，馬上捂著肚子，裝作有些痛苦的模樣。“我肚子痛！你們聊！”

　　尉遲秀一把抓住想腳底抹油溜走的父親，“爹，宋參軍同我說，您的公文堆積如山，煩請您快點回去處理。”正事不做，居然賴在家裏打球？

　　“……”眼看逃不了，尉遲老爺苦著臉沮喪的低下頭，他整天看那些公文看得頭昏眼花了，他不做啦！什麼時候他才能含飴弄孫啊？

　　“過午後，宋參軍會派人來接您老人家過去，我會讓府裏的士兵護送您。”意思是要派人壓著他去。

　　哀怨地瞪了他一眼，尉遲老爺心不甘情不願地點頭，“知道了。”唉，老子想喘口氣都不能，兒子一點也不貼心。

　　“老爺，吃點甜的，心情會好一點。”小似同情的看著他，遞上端在手裏已經很久的冰糖銀耳湯。老爺每次都鬥不過少爺，唉……真是可憐喔。

　　尉遲老爺高興地接過甜湯，喜孜孜地喝著，一點都沒發現小似憐憫的目光，他要是知道了，恐怕再來十碗甜湯也安撫不了他受創的心靈嘍。

　　一匹駿馬快速地奔馳在長安城郊的官道上，馬背上，一名男子懷裏正擁著一名嬌小的少女。少女雙眸熠熠發亮，白皙的臉龐上紅撲撲的，明眸皓齒，好不動人，她身上穿著一襲月牙色衣裳，當初秋的輕風拂過，她的長發也隨風飄舞。

　　少女身後的男子俊逸爾雅，雙眸溫潤有神，策馬奔騰時還不時低頭看著懷中的少女，唇畔勾勒出一抹柔情，他身上一樣穿著月牙色的衣衫。

　　此情此景，美得如同一幅畫，兩人一騎，引起官道上許多人的注目。

　　一個時辰後，他們終於到了長安城郊附近的小鎮，這小鎮有個很美的名字，叫美滿鎮，由於此鎮正好處於長安跟洛陽城的路途上，因此也是十分繁榮，頗具規模。

　　當尉遲秀駕著駿馬一入鎮上，馬上就引起了鎮民的注意，尤其他是個生麵孔又長得十分俊俏，所以他的馬匹走到哪，好奇探索的目光就跟到哪。

　　在來到這個小鎮前，他就已經先看過地圖，因此他問都不用問，便直接策馬來到鎮上唯一的一間客棧。

　　店小二一見有貴客上門，搓搓手迎上前來，“客倌請進，小的替您將馬給牽到馬廄裏去。”接著伸手就要取過他手上的韁繩。

　　尉遲秀沒有將繩子遞出去，反而低頭輕喚，“耬荳，我們到了，該起來了。”

　　店小二一直納悶著他怪異的行徑，就看見他厚重的黑色披風裏露出一顆頭，頓時一驚，瞪大了眼。

　　沈耬荳睜著困頓的眼睛，秀氣地打個嗬欠，伸手揉揉眼後，偏頭看著他，“秀哥，我們到驛站了嗎？”她疑惑地看看四周，這驛站這麼大啊？簡直就是座小城了嘛。

　　店小二喘口氣。剛剛真是嚇死他了！現在仔細一看，原來這客倌身前還坐了個嬌滴滴的姑娘。

　　“我們到鎮上了。”尉遲秀率先俐落地翻身下馬，再回身，伸手像捧著什麼寶貝似的，將她輕柔地從馬背上抱下。

　　“到鎮上了？”沈耬荳訝異地睜大眼。沒想到她睡了那麼久？哎呀……怪不得她全身酸痛。

　　剛才睡醒，她一時還沒注意到自己身上硬得跟木板似的，現在雙腳一落地，全身骨頭都在唉唉叫的向她抗議了。

　　尉遲秀將韁繩遞給一旁等候的店小二，“走吧，先進去吃點東西，坐在馬上半天的時間了，你也需要休息。”話落，他舉步往前走去，走了兩步，發現她沒有跟上來，於是腳跟一轉，又折回她麵前。“耬荳？”

　　沈耬荳尷尬地笑笑，“秀哥，對不起，我走不動了，你牽我走好不好？”她很羞愧地小聲問著，全身酸痛的她，似乎連腳都不聽使喚了，動也不肯動一步。

　　他伸手摟住她肩膀，支撐她身體的重量，“不打緊，第一次騎馬都是這個樣子的。”話雖這麼說，但他心裏卻因她而發疼了。

　　看見她行走時擰起的秀眉，他很後悔，早知道她會這麼不適，就算多浪費點時間，他們也應該坐馬車來的。

　　“嗯。”這一趟出門，她才發現自己有多沒用，肩不能挑，手不能提。

　　掌櫃的熱情迎接他們坐下，等尉遲秀點了幾道菜後，才笑著點頭離去，下一會兒，熱騰騰的菜肴跟湯麵就上了桌。

　　“吃吧，今天就好好休息，明天我們再到鎮裏找人。”他輕聲道。她不適合再奔波走動了，反正已經到目的地，明兒個再去找也不遲。

　　沈耬荳點點頭，不語地低頭吃著麵，心裏頭對自己這般嬌弱感到有些沮喪。

　　尉遲秀看著她悶悶不樂的小臉，沒說什麼，隻是不時夾菜進她碗裏，督促著她多吃一些。

　　就在兩人身後不遠處的位置，幾名穿灰色衣裳的男子互看一眼，其中一名較為高大的男子，仔細地觀察尉遲秀的容貌、身形暗暗記了下來。

　　過了一會兒後，兩人已經吃飽，起身準備讓店小二帶他們去休憩的房間。

　　高大的灰衣男子對左右兩邊的人使了個眼色，那兩人立即起身離開。灰衣男子則繼續用著詭異的眼神看著漸漸走遠的兩人。

　　就在他們的身影彎進客棧走道的回廊時，尉遲秀微微偏頭，不著痕跡的瞧一眼身後，接著，他跟沈耬荳的身影同時消失在廊道盡頭。

　　他垂眸凝視著身邊的她，嘴角緩緩揚起。看樣子，有老鼠跟上門了。

　　夜半時分，整座客棧靜悄悄的，不，應該說，是整個鎮上都安靜無聲，所有人都沉酣在睡夢中，除了一些老鼠之外……

　　黑夜裏，三道黑色的身影出現在客棧的後院，身上穿著最適合做壞事的夜行衣，臉上覆著做壞事必備的蒙麵黑巾。

　　其中一名對另外兩人使了個眼色，兩人點點頭，三人便一起毫不猶豫的往一間廂房走去。

　　三人合作無間，一個抽起放在靴子裏的匕首預備行動，一個站在梁柱的陰影處，探頭看著四周，一個從懷中掏出一根竹管，戳進紙窗裏，對著房內吹氣。

　　一會兒之後，原先那個拿匕首的，將匕首放進門縫裏，輕輕挑開門閂。

　　無聲無聲地推開房門，其中兩人踮著腳尖，走進房裏，左邊那個指著床上微微隆起的被窩，右邊的點個頭，拿出準備好的麻布袋，兩人快速無聲地來到床邊，棉被一掀——

　　沒人？

　　兩人暗叫不妙，腳跟一轉，急忙就要衝出去通知另一個守門的，但還來不及轉身，一道疾風襲向兩人的穴道，他們頓時動彈不得。

　　黑暗中，一道黑影動了動，兩人驚恐地瞪大了眼。

　　那黑影緩緩自房間的角落走出來，接著窗外透進來的目光，兩人清楚看見了他的模樣俊逸的容貌、頎長的身影，還有唇畔的那抹笑！無法出聲的兩人狠狠地倒吸了口氣，眼神裏透露出恐懼。

　　他們知道他是誰，那個一直陪伴著沈姑娘的男人！他是——尉遲秀將軍！

　　看了看外頭的月色，尉遲秀走到兩人麵前，淡淡地一笑，很享受他們的恐懼，他一根食指伸直，輕放在自己唇間，而後在他們眼前搖了搖。

　　他拍拍兩人的頭，轉身走出房門，不一會兒，便輕鬆拖著一個看來應已昏倒的人走進來。

　　將手上的人拋到他們身前，尉遲秀又是一笑，接著指尖輕彈，躺在地上的人突然整個劇烈的顫抖。

　　被點了穴的兩人嚇得全身發抖，他的舉動他們看得一清二楚。他居然笑著點破了躺倒在地的同夥的氣海穴，直接廢了他的武功！

　　用如此殘酷的手段，但他居然還在笑！兩張臉刷地慘白如紙，冷汗狂冒，生怕他也這麼對付他們。

　　無聲地指著地上的人，尉遲秀閉著眼再搖搖他那很可怕的食指，而後緩緩地睜眸，挑起眉一笑。“告訴你們主子，識相的，就別再來擾亂。”

　　低沉好聽的嗓音，配上那無懈可擊的爾雅溫笑，成功的將眼前的兩人給嚇暈過去。

　　看著直挺挺昏過去的兩人，他點點頭，非常滿意。

　　“該睡覺了。”轉過身，他不疾不徐的離開這間廂房。

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第六章

　　清早起床，尉遲秀連看都沒看昨晚那些蒙麵客離開了沒，用過早膳後，他就帶著耬荳出門尋人去了。

　　街道上的人潮不多，多數的商家雖然都已經開門迎客，但客人依然三三兩兩，這點就跟長安城有很大的分別，若不是因為律法規定宵禁，不然長安城也會是個不夜城，夜夜笙歌到天明。

　　尉遲秀先是帶她往鎮裏一戶人家走去，找到一位林蘭蘭，確定了她並不是沈耬荳的姑姑後，又轉往鎮外的小農村走去。

　　兩人並肩而行，一路上，他的手都沒放開過她，大掌一直緊緊握著她柔嫩的小手。

　　沈耬荳笑盈盈地感受掌中的溫度，覺得心裏淌過一道暖流四周的空氣又這麼的清新，她心情好得連嘴角的笑都停不了。

　　尉遲秀眸裏有著動人的眷戀，就這麼靜靜地陪在她身旁，看著她開心地說話，他心頭便蕩漾著柔情和滿足。

　　兩人一邊聊天一邊走著，路旁的景色逐漸從整潔的街道變成農村般的田園菜地，緊鄰的房舍也沒了，出現的是散落的民居，四周隨處可見雞棚、豬寮，幾名務農的農夫三三兩兩的聚在大樹下喝茶聊天，十分悠閑。

　　“這兒真清閑，以後老了過這種隱居生活似乎也不錯。”感受到四周的樸實溫暖，沈耬荳不由得這麼說。

　　“你喜歡這種生活？”他沒想到她看起來一個嬌滴滴的姑娘，也會想住在這樣的地方。

　　“這樣也不錯，很單純，沒有一些複雜的心思。”她從小在一個現實功利的環境中長大，來到長安的這段時間，其實是她最開心的日子。

　　尉遲秀點點頭，“到了。”目光向前方一看。

　　順著他的視線望過去，是一間小木屋，木屋前有一小片空地，上頭鋪滿了金黃的稻穀，有一名婦人正背對著他們，蹲在地上整理這些曝曬中的稻穀。

　　沈耬荳心口一緊，有些慌亂地轉頭看著他，“是……她嗎？”會是姑姑嗎？上天會對她這麼好，讓她輕易地就找到姑姑嗎？姑姑會願意跟著她一起回去嗎？

　　“走吧。”尉遲秀微微一笑，帶著她一起走近婦人的身後。

　　兩人腳下踩著收割完後的稻草，發出的聲響終於引起婦人的注意，隻見她的身影動了動，緩緩地站起身子，順手將自己頭上的鬥笠取下。

　　沈耬荳睜大了眼，一手悄悄地緊握成拳，看著對方徐緩抬起麵容，而後——

　　“不是她。”她大大地吐了口氣，失望地對著他搖頭。

　　不用她說，尉遲秀也看得出來，眼前這名婦人雖然年紀相似，但容貌與她相差太多了……容貌？

　　一瞬間，有些什麼閃過他腦海，但他還來不及細想的時候，眼前的婦人已經開口道：“你們是誰？來這裏做啥？”婦人一開口，濃厚的北方腔調全跑出來了。

　　“打擾您來，請問這附近有一位名字裏有蘭字的夫人嗎？”尉遲秀笑問。

　　人帥就是吃香，光憑他那張俊臉，婦人的警戒心就全飛光了，再配上他斯文有禮的舉止，婦人馬上紅了臉。

　　“那不就是俺嘛！俺叫陳蘭蘭，這位小兄弟，你找俺啥事？”

　　這下兩人非常確認，她不是他們要找的沈蘭。

　　“沒有，我們找錯人了，蘭嬸真是抱歉，打擾您了。”眼見這位婦人越來越挨近尉遲秀，沈耬荳一驚，連忙將他扯過來，“很謝謝您，蘭嬸，那我們先離開了。”她對婦人福了身。

　　他歎口氣地一笑，“這鎮上的兩位都不是，明天早上我們就起程離開……別失望，長安城裏還有一個機會。”他舉手輕撫她肩後的長發，帶了點安撫的意味。

　　“嗯。”她點點頭，偏著頭看他，兩人相視一笑，慢慢地走回暫住的客棧。

　　隔天，尉遲秀正接過店小二遞給他的韁繩，與沈耬荳一間出客棧準備上馬，有個婦人突然從對街跑了過來。

　　她伸手拍拍正背對著她的沈耬荳，“姑娘啊。”

　　突如其來的碰觸讓她嚇了一跳，一回頭，看見是昨天見過的婦人，送了口氣，“蘭嬸，有事嗎？”

　　蘭嬸一口氣還喘著，深呼吸了幾口氣後，才道：“小姑娘，昨兒個你同俺說要找個親人是嗎？”

　　沈耬荳看了尉遲秀一眼，而後轉過頭看著蘭嬸，“是啊，有什麼問題嗎？”她不懂蘭嬸為什麼會突然跑來找她？

　　“小姑娘，俺昨天看你，就覺得你有點麵熟，俺昨天同我家那口子想了很久，後來想起，俺很久以前曾經見過一個同你長得挺像的夫人。”就是想到了這件事，她才一早就跑來這等人。

　　“真的嗎？蘭嬸，你是在哪見到的？”一聽見這個好消息，沈耬荳連忙追問。

　　“但你昨兒個不是說，你親人名字裏有個蘭字嗎？”

　　她快速地點點頭，“是啊。”沈蘭這名字，她總不可能記錯吧？

　　蘭嬸疑惑地盯著她瞧，一手摸著下巴，“嘖，真的是挺像的，但是那個夫人，她名字裏沒半個蘭字啊。”

　　沈耬荳愣了一下，“名字裏沒蘭字？”

　　“蘭嬸，你說的人是哪位？”尉遲秀一聽她這麼說之後，昨天一閃而逝的念頭又浮起來，同時心中已經有底。

　　“好多年前，俺曾在尉遲將軍府裏見過這個夫人，她是個參軍夫人，叫啥名字俺已經忘了，但可以確定沒有俺名字裏的字。”蘭嬸說道。

　　尉遲將軍府？

　　沈耬荳一震，目光緩慢地對上了尉遲秀的眼，從他的眼中，她看得出來，他知道蘭嬸所說的人是誰了。

　　劍眉微蹙，他點點頭，語氣沉重地說：“她不叫沈蘭，她叫……王芸。”

　　回長安的路上，一股沉悶的氛圍在兩人之間蔓延著。

　　許久之後，尉遲秀才又開口，“我並沒有騙你。”他知道她現在心底會有的想法。

　　照樣與他共乘一騎，坐在他身前的沈耬荳，一張俏臉繃得緊緊的，身子也不再像前天兩人共騎時，親昵地靠在他身上，小臉上的甜笑都沒了，一看就知道她在生氣。

　　“那你為什麼不告訴我，姑姑就在你府中？”沈耬荳氣怒地質問，他不開口還好，他一開口解釋，她就忍不住滿腔的怒火狂燃。

　　尉遲秀歎口氣，真的是很無辜，“我並不知道她是你姑姑。沒錯，初見麵的時候，我的確是有閃過這個念頭，但事後對照你所說的名字跟年齡都不對，我才想，或許你們隻是容貌正好長得有點像。”

　　其實他早就該發覺的，兩人的容貌那麼相近，是他沒有考慮到一件事，那就是當初沈蘭離開沈家時的心情。

　　想一想，當年在那種情況離開了江寧，甚至拋棄了唯一能養活自己的手藝，沈蘭對沈家的不諒解，一定很深。

　　在這種心情下，她當然有可能隱姓埋名，從此忘掉沈姓，再也不當自己是沈家人，雖然有一部分可能也是顧忌沈老爺子會不死心地追上來，但沒想到沈老爺子也是硬脾氣，一直到病重的時候，才想要見女兒最後一麵。

　　至於歲月跟沈耬荳說的不符，那也是應當的，改了名、換了姓，年齡當然也就增減一些，才不容易被人找出來。

　　“姑姑……她過得好嗎？”沈耬荳其實也知道自己有點無理取鬧。姑姑改名字並不是尉遲將軍府的責任，她一定是為了躲避沈家才會這麼做的。

　　“宋叔對她很好，他們有一對兒女，曜文……也就是你表哥，他是翰林學士，學富五車。芸姨雖然苦過，但現在卻過得很好。”尉遲秀在心底微微苦笑了下。

　　他真沒想到，一向粗枝大葉的曜文，居然會有比他還敏銳的時候。

　　想想，當初他們在酒樓初次看見她的時候，曜文就已感受到那份血緣的羈絆了，才會直說她長得很像一個人。

　　當初是他沒將曜文的話放在心上，要是再細心一點，他們就不用繞這麼大的圈子，還跑到美滿鎮去找人，原來他們要找的人，一直就住在離尉遲府沒幾條街遠的參軍府而已。

　　“等我回府之後，我再帶你去見她吧。”

　　沈耬荳點點頭，幽幽長歎。這份糾結了幾十年的心結，到底能不能善了？她實在沒把握能勸一個已經拋棄自己所有過去的人，再回去麵對那以往的種種。

　　這份沉重的親情，對姑姑來說，真的是太痛了吧？所以姑姑才會什麼都不要了，選擇一走了之……那她自己呢？

　　想起家裏那些功利至上的親人，她的心更沉了，看了尉遲秀一眼。

　　萬一，秀哥知道了她家有那麼一堆令人厭惡的親人，還會想要她陪著他一輩子嗎？

　　尉遲秀一回到長安之後，就被臨時召進宮了。

　　沈耬荳原本想向他問些事情，但小綠卻告訴他，說有朋友自江寧來見她。

　　於是，她所借住的閣樓花廳裏，現在除了她之外，還坐著一對男女，女的正是她在江寧的閨中好友萬絲絲，而陪伴萬絲絲來的，是萬家鏢局中的其中一名武師。

　　“什麼？”沈耬荳怔然地看著眼前人。

　　小綠靜靜地站在一旁，對他們所帶來的消息，也是一臉震驚。

　　三人一起坐在花廳裏談事情，說沒幾句，她就聽到了她最不想聽到的消息。

　　萬絲絲跟武均樂兩人臉色都十分凝重。

　　“你說我哥娶了誰？”沈耬荳怔怔地看著她，一臉不可置信，一時間不能接受她所說的話。

　　她杏眼一眯，“陳家的女兒。”事情已經發展到她也無法幫忙的地步。

　　“到底是怎麼回事？”一股寒意侵入心底，一個想法漸漸地在腦中成形，沈耬荳輕顫著身子，一想到那份可能性，她就無法抑製心中的恐懼。

　　萬絲絲輕歎口氣，緩緩地道出沈家在她離開江寧之後所發生的事情。

　　原來，在她離開江寧不久後，陳家也明白沈家有多麼不願應允親事，便換個方法跟沈家談條件，那就是兩家聯姻，互相嫁娶對方的兒女。

　　聯姻後，織法一樣由沈家保管，但兩家在生意上一旦有了合作，就等於是擅自將她賣了出去一樣，原本她應該早就被押回去江寧成婚，但是沒想到半路殺出個程咬金尉遲秀，破壞了兩家人的計劃。

　　“耬荳，你千萬要記得，不要獨自一人回江寧。”萬絲絲沉重地交代。她爹原先頗不樂意讓她去幹涉沈陳兩家的事情，但是她怎能眼睜睜看著好友嫁給陳雄那種人渣呢？於是咬著牙，她帶著武均樂一個武師，兩人一路自江寧快馬加鞭趕來。

　　耬荳借住在長安尉遲府裏的事情，已經鬧得江寧人人皆知，她擔心陳家會出暗招對耬荳不利。

　　“爺爺呢？”連傷心都不知道該怎麼傷心了，沈耬荳輕聲地問著。

　　萬絲絲搖搖頭，“沈老爺子的狀況很差。耬荳，姑姑的消息你打聽到了沒？”

　　她實在不忍心說實話，沈老爺子現在的情況，簡直就是吊著最後一口氣，撐著等離家已久的女兒歸來而已。

　　突地，一陣昏眩襲來，沈耬荳輕晃了一下。

　　萬絲絲趕緊伸手扶住她，“耬荳！”

　　她看著她，眼眶微微泛紅，“是有些消息了，但還要等兩天，秀哥回來之後才能帶我去見她。”用不著好友明說，光看她眼底隱含的憂傷，她也能猜到爺爺的身體……恐怕是真的撐不住了。

　　武均樂看了沈耬荳一眼。方才他聽見了耬荳喚尉遲大人“秀哥”，這兩人朝夕相處，她終究還是動了情？

　　“那你姑姑現在人在哪？”找到了人，那真是太好了。

　　沈耬荳輕輕地歎口氣，“姑姑……恐怕對家裏的怨念很深。秀哥說，姑姑並不是用沈蘭這個名字，而是已經改名換姓。”就連名字都能舍棄，可見她脫離沈家的決心有多麼堅定。

　　“嗯。”萬絲絲點頭，並沒有太過訝異她姑姑會這麼做。當年沈蘭私奔的事情，她也從爹娘口中了解前因後果，所以很能體諒沈蘭的處境，要是她是沈蘭，她也會跑。

　　“耬荳，我們能在尉遲府住下嗎？”武均樂突然出聲道。

　　萬絲絲不解地看向他，正要開口說些什麼，但桌底下，他卻伸手輕扯了她衣袖一下。

　　沈耬荳先是一愣，“我不知道，這要問一下尉遲伯父。”

　　“嗯，那就麻煩你了，我跟絲絲日夜趕路來此，想先稍事歇息。”還是先看看尉遲秀跟耬荳相處的情況後，再決定要不要請尉遲秀幫忙好了。

　　萬絲絲聽完他的話，也知道他心底想些什麼了。“嗯，我真的有些累了。”她很配合的跟著槌打自己的肩膀，一副真的累壞了的模樣。

　　“等我一下。”沈耬荳趕忙起身走到花廳外，一眼就瞧見在閣樓底下的庭園池塘邊逗魚玩的丫鬟。“小似。”


*****

正拿著小石子丟池中錦鯉的小丫頭，一聽到有人叫自己的名字，嚇得趕緊將手中的石子往旁邊一扔，慌亂地回頭看。

　　“小姐。”原來是小姐在叫她，嚇死人了。小似吐吐舌，快步由庭園來到沈耬荳麵前。“小姐，有什麼事嗎？”

　　“小似，你幫我找兩間客房，讓我兩位朋友住下。”

　　她遲疑了一下，“小姐，這樣好嗎？老爺跟少爺都不在府裏呢。”雖然小姐很有可能是未來的少夫人，但擅自讓外人住進府裏，萬一少爺回來生氣的話，她皮就要繃緊了。

　　沈耬荳縱使心裏已經鬱悶得快掉淚，但還是扯出一抹笑，拍拍小似的手，“不用擔心，伯父那裏我自然會去向他說一聲。”

　　就在她們於花廳外頭談話的同時，萬絲絲跟武均樂也在裏頭談事。

　　“武哥……”萬絲絲遲疑地看著他，剛才他的話其實還沒有說完，陳家已經將迎娶耬荳的婚期定下了，她並沒有告訴耬荳這個消息。

　　“等尉遲將軍回府之後，再看看要不要說。”他心想，如果尉遲秀真對耬荳有情，就不可能袖手旁觀。

　　她訝異的眨眨眼，“你是說……尉遲將軍跟耬荳？有可能嗎？他會不會隻是想玩弄耬荳？那些名門望族的子弟，真的會對平民女子動了真情？”

　　“尉遲將軍做事一向光明磊落，是一個正人君子，他不是那種人。”武均樂多年前曾見過尉遲秀一麵，那樣的人，不可能會是一個玩弄女子感情的人。

　　“一切等尉遲將軍回來再說吧。”他聽見沈耬荳逐漸靠近的腳步聲，舉起手製止，不讓萬絲絲再說下去。

　　過沒一會兒，他們兩人就離開了，隻留下沈耬荳一人待在閣樓裏，看著窗外繁花盛開的庭園，傻愣愣地出神。

　　尉遲秀將軍將事情交代給季忠跟蘇嶽陽兩名副將後，來到宮內文官當值的地方，一路許多人瞧見他出現，都對他恭敬的拱手作揖。

　　他轉個身，走進文官當差的書房裏，低聲向一旁的人詢問幾句後，又走到書房後的小房間，推開門，看見了他想找的人。

　　正埋首在文案中的宋曜文，聽見推門聲抬起頭來，一瞧見是他，有些納悶。

　　“你怎麼來了？”雖然兩人交情深厚，但是在宮裏卻從沒找過彼此。

　　尉遲秀轉身帶上門，來到他桌前的椅子坐下，“有事找你幫忙。”

　　“什麼事？”好奇地睜大眼，真難得阿秀會有事找他幫忙。

　　他定定地看著宋曜文，而後唇線緩緩揚起，慢慢地說出他想要他幫忙的事。

　　越聽他臉色越難看，聽完之後，整個人都有點半傻了。

　　“原來是這麼回事。”宋曜文坐在桌後，放下手中的筆，表情有些複雜。

　　“怎麼說？”尉遲秀看他一副為難的模樣。難不成……連他也幫不上忙？

　　他起身走到窗邊，歎了口氣，“這忙……幫不幫都不成，當年我爹娘的事，我也是一知半解，隻知道我娘受了很多苦。而且當初外祖父為了要娘回去認錯，還動用了沈家的勢力，硬是將他們夫妻給趕出江寧，自此，我娘對外祖父一直很不諒解，而且連提也不想提。”

　　尉遲秀點點頭。關於這一點，他光看芸姨將名字改掉就知道了。

　　“宋叔一個文人，當初會到我爹身邊當參軍，應該是被趕出了江寧後，為了養家糊口，所以才隻好棄筆從戎。”

　　當年他的父親已經是衛尉卿，而宋叔是突然加入父親麾下當參軍的，他跟隨父親南征北討，直到父親在長安定居，宋叔也才跟著定居長安。如今宋叔亦被重新分配到他麾下當參軍。

　　“唉……”宋曜文真覺得一個頭兩個大。他不敢開口勸說娘。但是他敢肯定，娘要是沒有回江寧，萬一外祖父真的怎麼了，娘一定會後悔終生。

　　“我直接帶耬荳去見芸姨吧，若她真的不肯原諒沈老爺子，不願意回去見他一麵，那也該是芸姨自己親自跟來到說，而非透過你我。”尉遲秀想了想，這是最好的辦法了。清官難斷家務事，芸姨的心結還是還是得由她自己去麵對。

　　“隻好如此了。”宋曜文點頭附和。除了這樣，他也沒立場多說些什麼，不過……“你說的耬荳，是我的表妹對吧？”

　　他挑眉望著好友，一手搓著下巴。阿秀居然會直接叫姑娘家的名字？這點太不尋常了吧？

　　等等！“最近謠傳你府裏多了個女眷，該不會就是我表妹吧？”

　　“是她沒錯。”尉遲秀點頭承認。

　　宋曜文雙手捧頰，嘴巴吃驚地張成了大圓。阿秀手腳這麼快？

　　尉遲秀白了他一眼，拿筆往他身上扔，“收起你荒淫的念頭，不要擺出這麼下流的模樣。”一看就知道他腦子裏轉的肯定不是什麼好事。

　　抹去頰邊的墨水。宋曜文表情曖昧地揚了揚眉。“阿秀，你哪時跟我表妹勾搭上啦？”

　　砰——這句話換來一本厚重的書籍砸向他。

　　敏捷地偏過頭閃過，他拍拍胸口，“還好！我問問而已嘛。”他又沒惡意，反應這麼大幹啥？

　　“耬荳你也見過。”尉遲秀冷著俊臉斜睨他，手裏已經拿著一個花瓶，看他會不會這麼想要找死。

　　“我見過？”奇了？自己什麼時候見過表妹的，他怎麼不知道？宋曜文苦苦思索，想破了頭，就是沒有印象。

　　“上一回我們在酒樓裏，不是遇見一位黃公子與一位姑娘主仆三人嗎？”尉遲秀在一旁提醒他。

　　這一講，他就回想起來了，一拍掌，驚訝地站起身來，“你是說那個姑娘？”

　　是了！他現在想起來了，原來他當初覺得人家眼熟不是沒有理由的，那位姑娘長得多麼像娘年輕的時候啊！

　　“就是她。”他自己也曾有想過，耬荳與芸姨的模樣有些相似，但因為芸姨的姓氏不同，他才否決了這個想法。

　　“事情可真是巧啊。”宋曜文喃喃地低語。

　　“明天我會帶耬荳去宋府，芸姨跟宋叔明兒個會在府裏嗎？”

　　點點頭，他開口道：“你真的要直接帶她去見我娘？”眉頭緊鎖，他無法確定娘是不是想見沈家的人。

　　“明天見。”尉遲秀起身打開房門，回了這句話就跨步離開。

　　宋曜文吐了口氣，緩緩坐回椅上，煩惱地抓抓頭發。

　　看樣子，阿秀打定主意要帶沈耬荳去見娘了，這下事情不知道會變成怎樣？

　　白皙柔嫩的小手不住輕顫，紅唇重重地吸氣、吐息重複了無數次，秀氣的臉龐微微泛紅，瘦削的肩膀因為不安而緊繃著，這正是沈耬荳目前的情況。

　　站在她身後的尉遲秀盯著她的一舉一動，仿佛她是什麼稀有的動物般，等到瞧夠了，唇角揚起一抹高高的笑，眼兒眯成彎月，他才出聲喚她。

　　“耬荳。”

　　一直沉浸在自己想法中的沈耬荳被他低沉的呼喚聲給嚇了一跳，肩膀縮了縮，緩緩的轉頭看向他。

　　她一轉頭，尉遲秀就收回臉上的笑，換成一張略帶擔憂的表情，“耬荳，你沒事吧？”她已經不隻是臉色差了，整個神情更是惶惶不安。

　　沈耬荳輕顫的手擦了擦額上的汗水，“我沒事。”聲音虛弱無力。

　　昨天一得知要親自來見姑姑後，她一整晚都睡不著，倚著窗戶吹涼風，一整晚這樣下來，果真染了點風寒，再加上等一下不就要看見姑姑了，她緊張得胃都快擰成一團了。

　　而且武哥跟絲絲的到來，帶來了不是很好的消息，讓她更坐立難安。

　　“耬荳，別想太多。”尉遲秀不放心她。就算是害怕也不該是這個模樣，她汗水盜得厲害，唇色還整個鐵青。

　　沈耬荳勉強露出笑容，搖了搖頭，盡管覺得自己腳下輕飄飄的，她還是不停地深深吐納，不想待會兒暈在第一次見麵的姑姑麵前。

　　尉遲秀見她的表情堅決，心想，還是快點帶她去見過芸姨後，再送她回府休息好了。這麼一想，他便直接領著她走進宋家的大門。

　　兩人一路走來，見到了不少奴仆傭人，他們時常看見尉遲將軍，所以並不意外，但當他們看他身旁的人兒時，個個都睜大了眼睛，傻住了。

　　漸漸地，兩人身後跟了不少的人，一路上都在議論紛紛，尉遲秀視若無睹的直接領著沈耬荳往書房走去。這樣的目光，自從住在尉遲府之後，她常常感受到，一開始還會不自在，現在已經習慣了。

　　兩人走了一會兒，來到一間書房門前，尉遲秀抬起手輕叩門扉。

　　叩叩——

　　“誰？”門裏頭傳來中年男人的問話聲。

　　“宋叔，我是尉遲。”

　　“原來是秀兒啊，快點進來吧。”另一道女聲回應，聲音裏充滿愉悅。尉遲秀伸手推開書房的門，帶著沈耬荳進門後將之關上，杜絕掉後麵那一長串粽子似的好奇視線。

　　等到他們兩人消失在門後，一堆丫鬟才開口談論——

　　“方才那位姑娘長得好像夫人啊。”丫鬟甲說道。

　　“是啊是啊！”好幾名丫鬟一起跟著附和。

　　“該不會是夫人的女兒吧？”

　　“怎麼可能？咱們老爺、夫人沒生過小姐。”

　　“那為什麼長得那麼像啊？”

　　“啊！難不成是夫人在外頭的私生女？”丫鬟乙驚訝地說出她的猜測。

　　“不可能啦！夫人那麼愛老爺，怎麼可能背著老爺亂來。”丫鬟丙揮揮手。

　　丫鬟們努力的再想想，丫鬟乙又推出一個猜測，“那……是老爺的私生女！”

　　她擊掌道。

　　丫鬟們這次一起丟給她一道白眼，“她長得像夫人，不是老爺！”

　　“喔……”丫鬟乙感到非常羞愧地低下頭。

　　“你們這群死丫頭！通通不用幹活啦？”掌事的林大娘正忙著團團轉，一走出回廊，就瞧見一群丫鬟們站在書房前東拉西扯的，氣得她扯開嗓子大吼。

　　這一聲河東獅吼，馬上將這群小丫頭全嚇得四處逃竄了。

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第七章

　　書房裏，一對夫婦正相對而坐，男子手上捧著些許卷宗好似在整理，女子則是腿上放著個繡籃，手上拿了隻鞋，正穿針縫著。

　　一見他們進來，王芸放下手中的活兒，笑盈盈的起身，“秀兒。”她好奇地打量他身邊的姑娘。

　　嗯，還可以，長得白白淨淨的，雖然不是什麼絕世美人，但氣質不錯，站在秀兒身邊，兩人有如一對璧人。

　　“芸姨，好久不見。”尉遲秀淡笑寒暄。

　　她略帶責怪的看著他，“還說呢，前陣子文兒同你提過幾次芸姨想你了，你也都沒來讓芸姨瞧瞧，你這孩子，真是的。”她對他丟了個眼色，像是在怪他身邊有人了也不跟她說一聲。

　　尉遲秀看著她好一會兒，許久才道：“前陣子，我正在幫忙耬荳尋人。”

　　王芸跟丈夫宋啟兩人對看一眼，同時露出好奇的表情，“尋誰啊？”夫婦倆異口同聲地問。

　　沈耬荳心底一緊，輕喘口氣，緊張得手心狂冒冷汗，屏息等帶著。

　　“耬荳……本性沈，來自江寧織布世家，她來尋找一位親人，一位……很久不見的親人。”尉遲秀輕聲回道。

　　王芸原本揚起的嘴角緩緩垂下，目光瞬間變得冰冷，她徐緩地轉頭對上沈耬荳的眼。

　　她怎麼會沒有注意到，這姑娘的麵容與少女時期的她，有七分神似，而且很像她已過世很久的娘……

　　“出去，這裏沒有沈家人。”王芸冷冷地下起逐客令。

　　宋啟放下手中的卷宗，來到妻子身邊，輕摟著她的腰，給予她無聲的支持。

　　“姑姑……”沈耬荳苦笑了下，這聲“姑姑”喚得有些軟弱無力。

　　王芸扭過頭，不肯再見到她的麵容，“出去！”語氣淩厲又急促。

　　心底泛起又酸又澀的感受，她眼眶漸漸紅了起來，“姑姑……”她一直對姑姑有著憧憬，即使姑姑是她從未見過的親人。卻仿佛是她除了爺爺奶奶外最親的親人了。

　　縱使在沈家長大，但一家子朝夕相處的人與她並沒有多濃厚的親情，反而是從老仆人口中聽來的姑姑，讓她有份陌生又熟悉的感覺。

　　多麼悲哀……她想要的隻不過是一份微薄的親情，在爹、娘身上找不到，在兄弟姐妹間也找不到，現在連姑姑也……

　　“芸姨，先聽聽耬荳要說什麼吧。”見她的神色蒼白得嚇人，尉遲秀憂心地擰起眉。

　　王芸沒有說話，反倒是宋啟開口了，“說吧。”他的內心並沒有像妻子有那麼多愛恨糾結著。

　　“姑姑，爺爺很想你……”一陣暈眩襲來，沈耬荳話語未竟，身形已經晃動了下。

　　尉遲秀一個箭步上前，抱住她虛軟的身子，同時發現她的身體正散發出不尋常的溫度，“耬……”正想說些什麼，她卻伸手捂住他的嘴。

　　輕搖了搖頭，沈耬荳無聲地製止他開口。

　　偏過頭去的王芸當然沒發覺到她不適的情況，聽她話語停下，不禁輕哼一聲道：“他想我？當年他對我和啟哥做得多絕，你不會知道的，啟哥一個文人，卻斬盡了他所有能求活的工作，為了養活我跟孩子，啟哥甚至還拖著文人的身子上戰場，差點把命都賠了。他卻隻是冷眼旁觀，想我……”她一字一句緩慢地說著，聲音中還是充滿著憤懣。

　　“姑姑，我不會說好聽話，我隻能告訴你，爺爺一直很想念你，當初將你趕出家門，他也後悔了，後悔很多、很多年了。”沈耬荳無法為爺爺說什麼辯解的話，隻能將後麵這幾年她所看見的事實說出來。

　　很多事，過了就過了，這麼將仇恨帶著活著，會不會太累了？她真的不懂，爺爺明明有二十多年的時間足夠來找姑姑，但卻一直拖到病重之時，才派人通知姑姑回去，而姑姑同樣也有這麼長的時間足夠讓爺爺改變心意，卻也在轉身離開家門後，再也不回頭。

　　“後悔……所以現在才來找我嗎？不用了，回去吧。沈蘭已死，現在的我，隻是宋啟的夫人，王芸。”她將話說得狠絕。

　　沈耬荳搖搖晃晃地走了幾步，來到王芸身後才從懷中掏出一個繡包，“姑姑，這是您的東西，這些年來，爺爺一直帶在身上的。”小手輕顫得幾乎握不住掌中的東西，驀地手腕一熱，一隻大掌輕托住她的手腕。

　　“你快走吧，我不會回去見他的。”王芸自始自終都不願轉頭看她一眼。

　　“姑姑，爺爺他真的很希望你能回去見他一麵……爺爺，他沒有時間了。”

　　身子終於無力地倚向身旁的熱源。

　　尉遲秀簡直就是半抱著她了，這麼靠近她，他眉頭整個皺了起來，她渾身燙得像個火爐似的在燒。

　　聞言，王芸身子一震，“沒有時間了……這話是什麼意思？”該不會爹他已經……

　　沈耬荳慢慢地開口道：“到出門前，爺爺已經病得很嚴重了，姑姑，你要再不回去的話，隻怕就……來不及了。”

　　她話中的“來不及”，書房裏的人都明了那是什麼意思。

　　“不可能！爹他一向身體健壯，這怎麼可能呢？”王芸倏地回過頭，卻被沈耬荳蒼白如雪的臉色嚇了一跳，視線順著她的手臂看見了那個躺在她掌中的東西。

　　緩緩的伸出手拿起那繡包，有些出神地看著。

　　“這個繡包，是我送給爹的，但是……”她還記得，當年她被趕出家門時，爹一怒之下，將這繡包丟到水塘裏了。

　　沈耬荳搖首，“爺爺將它撿了回來，姑姑，回去吧，不要賭氣，那會令你後悔終生的。”她在爺爺身上已經看到這一點，不希望姑姑也是這樣。

　　“耬荳，我先帶你去看大夫。”尉遲秀不忍她苦苦撐著身體還要說這些話。

　　“可是……”盡管覺得自己的體力一點一滴流逝掉，但是還沒聽見姑姑的回答，她不能離開，爺爺已經沒有時間再等下去了。

　　宋啟歎了口氣，“回去吧。”他道。

　　王芸怔然地轉頭看著丈夫，緊緊抓著手中的繡包，“啟哥，但是……”當年的每一幕、每一景仍像刻劃在她腦海中一樣，她怎能放下？

　　“秀兒，沈姑娘似乎很不對勁？”宋啟麵對和愛妻相似的麵容，見她如此難過十分不忍。

　　“芸姨，希望你能慢慢想清楚，我先帶耬荳去客房休息。宋叔，麻煩您讓下人們過來一趟。”語畢，尉遲秀輕易的就將沈耬荳打橫抱起。

　　“嗯，去吧。”宋啟頷首。有些事，還是要他們夫妻私底下談會比較恰當。

　　尉遲秀顯然也知道這個道理，抱著病人兒轉身就要離開。

　　“秀哥，我還沒聽到姑姑的答案……”沈耬荳躺在他的懷抱裏掙紮著。

　　沒有理會她現在有如小貓般的掙紮，他沉穩有力的抱著她，走向往常他來宋家時小憩的客房。“放心吧，日後多得是時間，現在你病了，需要看大夫。”

　　“我病了嗎……難怪我好冷。”沈耬荳這會兒真的覺得越來越冷。

　　尉遲秀一腳踢開房門，急忙的將她放到床鋪上，再拉來厚重的棉被將她蓋個密實，“耬荳？”他輕喚著。

　　囈語一聲，她閉著眼睛動也不動，躺在厚被子裏的身子不斷輕抖。

　　他眉一擰，麵容染上怒意。小似是在幹麼？照顧小姐居然把人照顧到病了！

　　尉遲秀看見沈耬荳臉上因高熱而發紅的雙頰，心底一抽，伸手采到被子裏握住了她的手，緩緩輸送自己的內力給她，幫助她散熱，也讓她舒服一點。

　　他忙著降下她身上的溫度，心疼又不舍地看著她沉睡的麵容，一手撥開她額際的劉海，俯身輕印上一個吻。

　　“你這傻姑娘……”他飽含情意地靠在她耳旁低語。

　　沈耬荳囈語一聲，嬌小的身子偎進身旁的熱源，睡得更沉了。

　　他坐在她身旁陪伴著，心想：這麼嬌弱的身子，要是冬日來了怎麼辦？她撐得住京城的嚴寒嗎？唉……

　　等了沒一會兒，宋府的丫鬟就領著大夫來了，大夫替她把脈後，開了點藥，丫鬟隨後也熬好藥送了過來。

　　尉遲秀不假他人之手，親自照顧病中的沈耬荳，溫柔喚醒她，一匙一匙地哄著她吃藥。

　　他這麼溫柔的舉動，羨煞了一旁所有圍觀的奴仆，個個都羨慕沈姑娘能得到這個長安好夫婿人選第一名的良人。

　　唉……這世上又少一個姑娘家可嫁的好男人了。

　　自那一日後，又過了三天，沈耬荳很認命的在尉遲府裏休養身體，誰教她前兩日根本病得連床都下不了。

　　尉遲秀為此也念了她一頓，還強製她躺在床上休息，前也跟、後也跟，整整兩天的時間都陪在她身邊。

　　沈耬荳一開始還挺開心地陪著她，但過了半天之後，她開始覺得事情嚴重了，因為她連下床想去茅房，他都不準，硬是讓小似拿了個尿壺給她。

　　抗議了許久，尉遲秀一樣不理她，最後還幹脆大刺刺的將他書房中的公文搬到她房裏，直接坐鎮房裏盯著她休息。

　　整整兩天她都受到這種待遇，已不知該哭還是該笑。

　　等到她能夠下床自己洗臉穿衣服的時候，也是三天後的事了。


*****

　這日，她才剛穿好衣裳，打算再去一趟宋府而已，門口就傳來聲響。

　　“小姐，奴婢小似。”

　　“進來。”對著銅鏡整理麵容，沈耬荳將長發盤在腦後，小腦袋對著鏡中左右轉動了下，確定裝扮都可以後，滿意的一笑。

　　“小姐，大廳裏有人找您。”小似來到她身邊說道。

　　“是誰？”絲絲跟武哥都在房裏，在長安她又沒有朋友，難不成是姑姑來找她？

　　“是小姐的哥哥呢。”小似笑著說。方才她經過大廳的時候，正巧碰見爺爺領著沈公子進來，爺爺吩咐她來通知小姐一聲。

　　沈公子跟小姐長得有幾分神似，不過那氣質可就差上許多，小姐讓人忍不住想嗬疼，沈公子倒是有幾分商人的流氣。

　　聞言，沈耬荳整個人傻了，怎麼也沒想到會是他。大哥到長安來了？為什麼？

　　難不成是爺爺……

　　心一凜，她倉惶的起身，急急奔向尉遲府的大廳。

　　一衝進廳裏，她一眼就瞧見坐在椅上沉著一張臉的兄長，整顆心倏地向下沉，不好的預感在心中逐漸擴大。

　　“大哥。”

　　沈育然抬頭看向廳門，眼底閃過一絲精光，但隨即換上凝重的臉色，“耬荳。”他目光向四周探望一下，沒發現任何熟悉的人影。

　　“大哥，你怎麼來了？該不會是……”她不敢說出口，雙手顫抖得厲害。

　　他重重地歎口氣，悲傷的氣氛突然籠罩在兩人周圍，許久之後，他才開口，“耬荳，快跟我回江寧吧。”

　　話中的意思，已經間接承認了她的猜測。

　　她捂著唇，眼眶倏地發紅，不敢置信的搖頭，搖落了成串的淚珠，“爺、爺爺……他……”哽咽得幾乎說不出話來。

　　“快了，現在起程回去，說不定還得見得到最後一麵。”

　　沈耬荳無法抑製的顫抖，淚水不停地滑落，她傷心的啜泣，“我、我……武哥跟絲絲……”

　　“耬荳，沒時間等他們回來了，方才我問過尉遲府中的奴仆，武均樂跟萬絲絲都出府了，我們要把握時間，能快一刻鍾是一刻，快走吧。”沈育然眼神閃爍不定，沉浸在悲傷中的淚人兒卻完全沒有發現。

　　這時候，沈耬荳也顧不了那麼多了，心裏頭隻想著要趕回去見爺爺最後一麵，於是對兄長點點頭。她一轉身衝回自己的房裏收拾包袱。

　　小似跟小綠才剛整理好房間，正打算到大廳裏去找小姐的時候，就瞧見她急匆匆的跑回來，她們還來不及開口問，她已經打開衣櫃將自己的衣服都取了出來。

　　“小姐？發生什麼事了？”小綠慢了半拍才發現沈耬荳哭紅的雙眼，急忙的追問。看小姐收拾東西的模樣，該不會出了什麼大事吧？

　　“小綠，快收拾東西，我們現在要跟大少爺離開。小似，你記得幫我跟武公子還有萬小姐說一聲，還有秀哥……”想起尉遲秀，沈耬荳遲疑了一下，但是秀哥明天才會回府，她現在沒時間等了！

　　“小、小姐，到底出了什麼事？你要走？我、我要怎麼向少爺交代？”小似跟著慌了，怎麼住得好端端的，突然說要走？

　　小綠聞言心一驚。小姐會哭得這麼傷心，隻有一個可能——大少爺帶來的，莫非是老爺子已經去了的消息？這麼一想，她也跟著開始收拾東西了。

　　“小姐，不能等明天少爺回來再走嗎？”小似不放心她一個人就這麼離開，但是情況又好像很緊急。怎麼辦？老爺跟少爺，沒半個人在府裏呢！

　　“不成。”沈耬荳搖搖頭，知道她的為難，想了下，說：“小似，我留封信給秀哥，等秀哥回來，你再幫我交給他。”

　　“嗯……”這樣好嗎？小似心裏擔心，但此際似乎又別無他法。

　　說做就做，沈耬荳轉身走到房裏放有文房四寶的桌後坐下，提筆寫了封信留給尉遲秀，接著她咬咬唇，又提筆另外寫了封信給萬絲絲跟武均樂。

　　寫完信後，她將信交給小似，拿起收拾好的簡單包袱，帶著小綠跟著沈育然一起離開了。

　　小似怎麼想都覺得不對勁，心裏頭老覺得怪怪的，但是老爺跟少爺現在入宮當差中，也不是她一個府中奴仆想要見就見得到的。

　　她正思索時，外頭突然開始下起雨來了，細細的絲雨不停從天空中落下，沒多久就變成大雷雨。

　　一聲聲的雷鳴，讓小似心底更加不安，隻能在大廳裏走過來走過去，就盼能有個人回到府裏，好讓她快點將事情稟明。

　　就在她情緒急慌得快崩潰前，萬絲絲跟武均樂風馳電掣地衝回來了。

　　“小似，小姐呢？”萬絲絲一頭長發都讓雨水給淋濕了，冰冷的雙手緊抓住她的雙肩問。

　　“小姐離開了！”小似趕忙從懷裏掏出沈耬荳寫給她的信遞給她，“這是小姐要離開的時候，交代我交給萬小姐你的。”總算有人回來了，太好了！

　　“離開了！”臉一白，她錯愕地瞪大眼，“跟誰走的？”

　　武均樂上前一步搶過小似手中的信封，打開來後，信上隻有簡單的幾句話，約莫是沈耬荳交代她聽到兄長帶來的壞消息，跟著他一起離開回江寧了。

　　“是小姐的大哥，沈公子。”瞧眼前兩人的臉色都那麼難看，小似心中原本的不安更深了，“到底是什麼事情？”

　　“耬荳還說了些什麼？”萬絲絲轉頭急問著。

　　武均樂將信遞給她，“這下糟了。”他沒想到沈育然的動作那麼快，居然在他們離開江寧後，就跟著起程追來了。

　　他跟絲絲稍早出府，就是為了去探聽沈家目前的動向，他們到了萬家在長安的鏢局分部後，正好收到來自江寧的信。

　　萬老爺寄來的信上，寫著沈家目前正開始籌備婚禮，好似真打算要沈耬荳嫁給陳雄當妾室，還要他們小心，因為沈育然也跟著來京城了。

　　兩人見信頓覺不妙，急忙趕回來想通知耬荳小心她大哥而已，沒想到沈育然已經快一步將她給帶走了。

　　“小似，不管你用什麼方法，快點通知尉遲將軍回來，慢了……”武均樂抹去頰上的雨水，臉色相當難看。

　　“慢、慢了……會怎樣？”小似結結巴巴地，被他們兩人事態嚴重的反應給嚇壞了。

　　“慢了，恐怕尉遲將軍……再也找不回她了。”說完，他同時從懷裏掏出幾封信，一起交給了小似。

　　“這是什麼？”又是信？她臉色已經白得跟她手上的紙差不多了。

　　“這些你交給尉遲將軍，我跟萬小姐要立刻回江寧。記得！一定要用最快的方法交到尉遲將軍手上！”武均樂慎重地交代完後，跟萬絲絲兩人馬上轉身離開。

　　捧著一堆信箴，小似都快哭出來了。交給少爺？她是要怎麼進宮交給少爺啦？

　　“爺爺！爺爺啊……”最後她隻好扯開喉嚨大叫，一邊衝出去尋找自家爺爺的身影。

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第八章

　　朱紅滿堂彩，紅雲頂上飄，一棟棟華美的屋舍都係掛著紅色緞彩，燈籠上貼著雙喜，一看就知道這棟華府的主人好事將近。

　　這樣歡天喜地的喜事，每人臉上理應掛滿笑容，但華府中一隅偏僻的屋宇，裏頭偏僻正充滿了哀傷與淚水。

　　悲傷的輕泣聲不停從一間房裏傳出來，房門口站著兩名藏青色衣衫的男子，門前，又讓人用沉重的鐵鏈鎖了起來。

　　一名穿著紅色衣衫的婦人徐步來到房門口，身後跟著一名丫鬟，手上捧著新嫁娘的鳳冠霞帔。

　　“開門，我要進去為我女兒試嫁裳。”婦人秀氣高雅，說話的語氣頗有幾分氣勢，讓人不敢違背她的話。

　　站在門口負責看守新娘的兩名護衛，先是對看了一眼，而後蹙起眉，見婦人手上並無拿著其他的東西後，其中一位打開大鎖，讓她們進房。

　　“動作快一點。”開門的男子冷冷地說。

　　婦人頭也不回，輕哼了一聲，舉步走向房裏。

　　一進入房中，這間原本雅致樸素的閨房，也早讓一堆紅給淹沒了，銅鏡前擺滿了許多金飾，俗氣得令人厭惡。

　　那陣陣的輕泣聲，正是出自於坐在銅鏡前的少女，她一臉蒼白，雙眼早已哭得紅腫不堪，原本纖瘦的身子變得更加孱弱。

　　“耬荳。”婦人不忍地紅了眼，上前去抱住了她，“我苦命的女兒……你怎麼會變成這樣？”這孩子才回來不過十多日，怎麼就瘦得不成人形了？

　　“娘……”沈耬荳一雙淚眼對上婦人，一開口，嘶啞的嗓子幾乎讓人聽不清她的聲音，昔日那甜美輕柔的嗓音已不複見。

　　沈夫人心一擰，隻能傷心的抱著女兒痛哭，“耬荳、耬荳，你不要這個樣子，娘會傷心的，耬荳……”

　　“娘，我不嫁，我不嫁給陳雄……”她沙啞地說著，縱使知道說了也沒用。

　　事情怎麼會變成這個樣子呢？

　　當她風塵仆仆的跟著兄長一起回到江寧後，一開始，並沒有發現任何不對勁，隻是慶幸著爺爺還活著，同時將找到姑姑的事情告訴了他。

　　過了兩天後，她才開始發現府裏多了很多人，而一向對她很冷漠的父親、兄長，突然對她十分關懷，還派了織坊裏的繡娘為她量身製衣，最重要的是，她看到府裏開始張燈結彩，似乎有什麼喜事要辦。

　　她曾問過兄長，但他不是支吾其詞不肯說，要不就是轉了話題。

　　直到十天前，絲絲跟武哥從長安回來後，想進沈府見她卻讓人擋在門外，是她正巧經過大門，才上前讓下人開門讓他們進來。

　　沒想到絲絲一進來後，扯著她的手臂就想往外走，這時府裏不知從哪裏竄出了許多藏青色衣衫的大漢，二話不說就跟武哥還有絲絲打了起來。

　　她正一頭霧水不懂發生什麼事情，絲絲就叫她快跑，說是半個月後，沈家要將她嫁給陳雄當第三個妾室了！

　　青天霹靂的消息擊中了她，她愕然看著慢一步趕來的兄長，不相信他竟然會將自己的親妹妹出賣給陳家。

　　接著，更多的藏青色衣衫大漢跑了出來，甚至連官府的官兵都出現了，同時沈家許多下人也硬是架住了她，將她往府裏頭扯。

　　武哥縱使武功高強，但人數懸殊太多，他一方麵又要顧及絲絲，最後兩人隻能眼睜睜地看著她讓人給帶走。

　　當被挾持回屋裏的她，大聲質問著兄長，他的真麵目終於顯現出來，惡狠狠地瞪著她，要她乖乖等著家人，因為他已經答應將她嫁給陳雄，而陳家也會力保他在仕途上的發展……

　　這種打擊她一時之間無法承受，愕在房裏好半晌說不出話，等她回過神後，已經是天黑了。雖然她之後用盡了所有的方法向逃離沈府，但沒想到她居然連自己的房門都出不去，隻能被關在這裏，等著五天後的婚禮。

　　她哭泣、大喊、瘋狂地擂門都沒有用，沒有半個人願意放她出去，打定主意將她緊緊鎖在這間牢房，等著將她嫁到另一座牢籠裏。

　　而這十天裏，武哥不停試著要闖進沈府帶她出去，但最後卻在縣老爺的警告下不得不停止，萬家鏢局也因此被停業，更被威脅要是再插手管她的事情，就要讓萬家在江寧無法立足下去。

　　現在，在不停的哭喊後，她的喉嚨像是被火燒似的灼痛，再也無法說出一句完整的話，就剩下無盡的淚水不停掉落。

　　“乖女兒，娘不是不幫你，而是……”沈夫人一手捂著唇哭泣，手上的衣袖滑落肘間，露出了她手臂上青紅交錯的瘀痕。是的，她也曾苦苦的哀求老爺放過他們的女兒，卻隻換來一陣毒打，她的女兒……她到底該怎麼幫助她？

　　沈耬荳無神的大眼看著娘親的手臂，心裏湧上無奈與絕望，眸中黯淡無光，視線轉回鏡中的人兒，她再一次告訴自己，無論如何她都不會嫁的……她早已決定，此生隻會是尉遲秀的妻子。

　　五日後——

　　鑼鼓喧天，鞭炮聲不絕於耳，沈府前熱鬧非凡，江寧兩大織布世家結親，非同小可，沈家嫁女，雖是嫁給陳家當妾室，但兩府還是辦得如同迎娶正妻一樣。

　　陳、沈兩家席開百桌，從東城門一路宴請到西城門，城中的百姓歡天喜地的參加這場婚宴，瞪著吃一頓佳肴。

　　陳雅看了看天色，時辰已到，催促著陳雄前去迎親，迎進他們陳家未來五十年的大財神。

　　迎親隊伍一路敲鑼打鼓的來到沈家門口，看見坐在馬上的新郎倌，讓人不由得同情起即將要嫁給他的女人，長得不但橫眉豎目，一臉凶相，看那體型，都快要比他胯下的馬還重……

　　城中的百姓本來就帶著看好戲的心情，如今瞧見新郎倌是這麼癡肥的一個人，全都掩著唇偷笑。

　　坐在馬上的新郎倌還不知道別人是在笑他，還以為大夥都很熱情，甚至還舉起一隻手向四方揮舞招呼。當他的目光轉到何方，那裏就能聽見歡聲雷動，令他更加開心地笑眯了原本就隻剩下兩條縫的眼。

　　這陳雄在江寧是出了名的好色，無人不知陳家長子是個見色心喜的大色鬼，靠著家中恒產在江寧作威作福，平日又愛上花坊青樓。說好聽點，沈家的閨女是嫁過去當妾，難聽點，不如說是家妓！因為陳雄的妻妾，早就多到連屋子都快塞不下。

　　依照習俗，現在正是新嫁娘拜別父母的時候，之後喜娘才會背她到門口，再讓新郎倌迎上花轎。

　　“不——”誰知此時沈府敞開的廳堂上，竟是傳來淒厲的哀喊。

　　“怎麼了？”

　　“發生什麼事了？”

　　賓客們紛紛探頭往沈府中望去，隻見原本應該跪在地上拜別父母的新嫁娘，怎麼也不肯下跪，身邊甚至於還有兩個大漢壓著她，連紅巾都沒有覆在鳳冠上。

　　見狀，百姓們也了解了。看樣子，這沈家的閨女也不是自願嫁出去的。

　　就說嘛，誰肯嫁給陳雄這種人啊？

　　沈耬荳頭上戴著沉重的鳳冠，兩手被人架了起來，站在她右邊的男子毫不憐香惜玉，舉腳踢向她後膝，逼得她跪下。

　　“我不嫁！我不要……娘！”她悲傷的哭叫著，動彈不得的讓人硬是將她的頭往地上壓，足足磕了三個響頭。

　　“老爺！老爺！你放過女兒吧！”沈夫人扯住丈夫的衣袖，流著眼淚苦苦哀求著。她的女兒這樣嫁出去，一定會死的！

　　沈東青怒不可遏地舉手當中甩了沈夫人一個耳光，怒喝道：“放手！你還嫌不夠丟臉是嗎？”丟人都丟到家了，可以想見外頭的賓客會怎麼看待這場婚禮。

　　一旁的身價人全都冷眼旁觀，沒人上前去幫沈耬荳一把，沈育然甚至還將頭轉到一邊，看都不看母親與妹妹一眼。

　　這個耳光不輕，沈夫人被打得摔倒在地，但她不肯放棄，爬向前抓住丈夫的褲子，“老爺！我求你！我求求你，不要把耬荳嫁給那種人……”

　　“那種人”在門口聽到了，臉色一沉，笑臉都沒了，不滿意地瞪向廳裏。

　　“住嘴！”沈東青一瞧見陳雄難看的臉色，抬腳就踹了妻子一腳。笨女人！不會幫他還來壞他的好事，回頭再讓她好看！

　　“娘——”沈耬荳看著娘親，身體就像一個布娃娃似的任人擺弄，硬是將她往門口拉過去。

　　“還不快點帶小姐上花轎！誤了時辰你們擔待得起嗎？”沈東青怒斥著，一旁的喜娘這才拖拖拉拉地上前。

　　喜娘一臉同情地看著沈耬荳。她當了不知道多少次的喜娘，就這一次讓她特別難受，這跟要她將一個清清白白的姑娘推入火坑去賣，有什麼不同。要早知道這樁婚事這麼難辦，她就不來了。

　　“沈小姐，上來吧。”喜娘背對著她矮下身，等著她趴上來。

　　沈耬荳用盡全身力氣掙紮著，但她一個姑娘家，怎麼贏得了左右兩個男人的力氣，硬是被推上了喜娘的背後。

　　“我不要，我不要……秀哥！秀哥，救救我……”無力的趴在喜娘背後，她痛哭流涕，哭得整個人都在發抖。

　　喜娘原本正要往門口走了，但實在忍受不住背後傳來的那聲聲悲泣，再看看外頭圍觀的群眾，多數都為沈小姐的命運流露出同情的目光。

　　“喜娘，你動作還不快點？要錢就快點辦事！”看喜娘站在原地動也不動，沈東青氣急敗壞地衝到她身邊大吼，還伸手推了她一把。

　　喜娘被他嚇了一跳，也被推得不高興了，“沈老爺，急什麼嘛！賣女求榮有什麼好急的啊？”她酸了他一句。

　　“你胡說什麼？”他一張臉氣得紅起來，有些狼狽的看著門外圍觀的人。

　　“唷！我說錯了嗎？誰不知道你把女兒賣給陳家為的是什麼，這不就是賣女求榮嗎？”喜娘氣上心頭。了不起她不領這筆錢，要是她真拿了這些臭錢，還嫌髒了手咧！

　　“你！”沈東青抬起手，連她都想打。

　　喜娘瞪大眼，站直身子讓背上的塑料袋下地，雙手擦腰，一副“要打來啊”的架式。“有種你碰老娘一下試試！”

　　舉起的手僵在半空許久，一甩袖，他轉過頭對著一旁的丫鬟大吼，“還不快點把小姐帶出去！把喜娘給我趕出去！”

　　“是！”丫鬟們嚇得心驚膽跳，七手八腳的分成兩批人，一批拉著喜娘往外走，另一批則是扯著沈耬荳走向大門。

　　丫鬟們雖然也很同情小姐，但是卻也無能為力，吵吵鬧鬧中，她們架著她快到大門邊了。

　　“不要——我不要！放開我！”沈耬荳拚命的搖頭，當她看見離她越來越近的陳雄之後，一股從心底竄出的恐懼讓她害怕得腳下一軟，若不是丫鬟扶著她，她早就摔倒在地上了。


*****

“住手！”

　　就在此時，一道蒼老的聲音響起，眾人紛紛轉頭循聲望去——

　　沈老爺子在奴仆跟沈夫人的扶持之下，緩慢地走了出來。

　　“爺爺……”睜著淚眼，沈耬荳抽泣不止，沒想到爺爺居然會出現。

　　“爹？”沈東青也很是錯愕。

　　沈家人對於沈老爺子病重許久，如今卻能站著出現在廳堂上非常吃驚，更令人訝異的是，他的氣色紅潤，看起來就像是個沒病的人一樣……這是怎麼回事？

　　沈老爺子沉痛地看著孫女淒慘的模樣，心疼得不得了。

　　原本他是躺在床上動都動不了沒錯，但媳婦突然衝進他房裏，跪在地上求他去救救耬荳，當他聽到兒子居然硬要逼耬荳嫁給陳家的混帳時，一股不知道從哪來的力氣突然冒了出來，讓他顫抖著衰敗的身子下了床，顫巍巍地隨著媳婦來到大廳。

　　“爹！這事您別管！您還病著，快點回去休息！”沈東青急忙說道。

　　沈老爺子看了兒子一眼，悲傷地流下淚，“孽子！還不快放開耬荳！”可悲啊可悲，他這大兒子居然這麼像他，對自己的子女這麼殘酷，就如當年把女兒趕出府裏的他一樣。報應！這一切都是報應啊……

　　被父親的淚震懾而語塞，他一時之間手足無措，不知道該不該繼續下去。

　　沈育然見情況不對，站了出來，“爹！箭在弦上，不得不發！”他對父親使個顏色，要他看看站在門口臉色已經黑了一半的陳雄。

　　哼！他都已經娶了陳家那個醜女當妾室，耬荳不嫁也不成！

　　沈東青心一驚，看一眼老父的淚，再想到將女兒嫁出去後，沈家能夠獲得的利益，將會賺進多少錢財……他一發狠，轉過頭不再理會老父，“將小姐壓出去！”

　　“孽子！咳……”沈老爺子氣得舉起手中的拐杖欲打他，怒極攻心之下，一口氣差點喘不上來。

　　“爺爺！”沈耬荳看著爺爺，眼神與聲音充滿著悲傷。

　　沈老爺子心一沉。他不能眼睜睜看著孫女被這樣嫁出去！他拋下拐杖，顧不得一切，衝上去將丫鬟們全都推開來。

　　丫鬟們鬆開了手，誰也不敢對沈老爺子動手動腳，更遑論是推開他將小姐帶出去，再來，她們也非絕情人，能夠不動，自是不會在做幫凶。

　　沈老爺子顫抖地牽起孫女的手，一口氣喘呀喘的，突然之間，整個人就無法呼吸了！他腳步一顛，無力的摔倒在地上。

　　“爺爺！”她驚呼一聲。

　　“爹！”沈夫人也嚇了一跳。

　　沈耬荳跪下來，伸手抱起躺在地上喘氣的爺爺，紅腫的雙眼看著他漸漸流失血色的雙頰，淚水一滴滴的落在他臉上，“爺爺……”她果然沒有想錯，爺爺方才那紅潤的氣色，恐怕正是所謂的回光返照了。

　　沈老爺子許是知道自己的生命已經到了盡頭，他喘著氣，瞪大眼，抬起一手抖呀抖的撫上孫女的臉，“樓、耬荳……”他可憐的孫女，老天爺幫幫她吧……

　　“爺爺，你不要丟下我一個人……”她已經什麼都沒有了，爺爺甚至還沒見到姑姑最後一麵……不可以，不能就這麼帶走他老人家，他什麼話都還沒對姑姑說呢！

　　站在門口當門神許久的陳雄，終於忍不住發飆了，他氣衝衝的衝到沈耬荳旁邊，抓起她的手，“夠了吧？戲演夠了，該走了！”

　　他的碰觸就像一隻惡心的蛤蟆放在她的手臂上，她甩著手，另一隻手仍緊緊抓著爺爺的手，不肯隨他離開。

　　“不要！”要她嫁給他，她寧可一死。

　　沈耬荳喊完，驀地低下頭，用力地咬住他的手背——

　　陳雄吃痛地縮回手，低頭一看，手背居然被她咬出了血痕來，他怒火一起，舉起手就要給她一巴掌。“賤女人！”

　　“啊！”圍觀的群眾同時不忍地閉上眼，等待著那清脆的巴掌聲響起。

　　“啊——啊！啊啊啊……”預料之外的，響起的慘叫聲不是來自於沈耬荳的聲音，而是另一個像殺豬般的慘叫。

　　大夥疑惑地睜開眼睛，再往裏頭看去，隻見陳雄的手居然用很詭異的角度垂著，而他正捂著手躺在地上滾……

　　眾人不禁一驚，一看就知道，他的手斷了。

　　“秀哥……”

　　沈耬荳怔然地看著眼前出現的人，數日以來所有的痛苦、悲傷和屈辱，不停地在她腦海中閃過，視線一片迷蒙，使她甚至快要看不清眼前的一切。

　　尉遲秀扶起孱弱無力的她，一顆心在看見她的模樣後，狠狠地擰成一團，雙手微微發顫，“耬荳，我來了……”他語氣輕柔至極，像怕嚇著她似的。

　　“秀哥……”是夢嗎？她怎麼會看見那日思夜想的人了？在她身邊抱著她的人是秀哥嗎？真的是他嗎？

　　“耬荳，是我，我來了，對不起，我來得太慢了。”尉遲秀悲痛地抿緊了唇，俊眸一瞬間微微發紅，心痛、不舍、自責，所有的情緒都在這瞬間一湧而出。

　　沈耬荳癡癡看著他，緩緩地搖了搖頭，“秀哥，你來了就好，來了就好……”

　　從沒有停止的淚，這一刻落得更凶了。

　　他捧著她的臉，拇指輕滑過她的眼，“別哭了，耬荳，你不要再哭了。”她的雙眼充滿血絲，腫得幾乎讓他都認不出來了，如此短暫的時間，她竟然就變成這個模樣？該死的！沈家是怎麼對待她的？

　　“我不哭了，秀哥，你也別哭啊。”她柔細的小手輕輕抬起，拭去他眼角的淚，嘴角輕綻出一抹笑花。

　　“我帶了人回來，所以才會這麼慢，你別生我的氣。”尉遲秀將她緊緊抱在懷裏，抑製不住眼眶的灼熱，感受懷中更加嬌弱的身子，他心痛得快不能呼吸。

　　“人？”沈耬荳的目光緩緩移向大門，瞧見了一對中年夫婦慢步靠近他們，萬絲絲跟武均樂跟在他們身後，“姑姑……”

　　“沈蘭！”沈東青跟沈夫人同時驚呼，也認出了這對夫婦，他們就是當年私奔離開的沈蘭與宋啟。

　　王芸看見了沈耬荳的慘狀，心底一酸，不忍地輕撇過頭，眼角一個餘光，瞧見了他們身後的人。“爹？”她不敢置信的瞪大雙眼。

　　尉遲秀抱著沈耬荳退開一些空間，讓王芸跟宋啟夫婦能夠靠到沈老爺子身邊。

　　“爹！爹……”王芸蹲下身，伸手握住了倒地不起的沈老爺子的手，不停地輕喚。

　　原本已經神智迷離的沈老爺子手指動了動，雙眼逐漸凝神，緩緩對上王芸的眼，眼角的淚光閃爍。老天總算讓他見到了離家數十年的女兒了！

　　用盡最後一分力氣，沈老爺子喘著氣緩緩地說：“蘭、蘭、蘭……爹……對、對不起……你……”

　　再多的恨、再多的苦，王芸親眼看見老父落得如此狼狽的下場後，也全都煙消雲散了，這麼一句“對不起”，她知道爹是用盡了他所有的力量。

　　“爹……”她看著父親，沒想到他們父女再次見麵，竟會是這種情況。

　　聽到她再喚他一生爹，沈老爺子笑了，雙眼漸漸又失去了光彩，“照、照顧樓……”他的目光最後停留在尉遲秀的臉上。

　　尉遲秀慎重的點頭，給予他一個承諾，“我會的。”

　　種種往事逐一在沈老爺子的腦海中浮現，最後他還能見到女兒一麵，而孫女身邊也有一個這麼好的男人相伴，他沒有任何遺憾了。

　　老伴……我來找你了……

　　“爹！”

　　“爺爺！”悲慟的哭喊聲響起，沈老爺子閉上雙眼，噙著抹笑，毫無牽掛地離開了這個塵世……