【蝸牛くも】GOBLIN SLAYER! 哥布林殺手 《連載中》(我拯救不了世界，只是會殺哥布林而已)

迷彩君

但有时候，就是会想象这样不顾一切地放松一下。所幸现在也没有客人上门。

——不知道他会不会早点来……

这时忽然听见一阵摇铃声，公会的门开了。

柜台小姐惊觉不对，猛然抬头。

「小姐！我去剿灭盗贼团啦！」

跑进来的是那位使长枪的冒险者。也不知道他在开心什么，一张脸都笑垮了。

柜台小姐和扭腰摆臀走在他身后的魔女对看一眼。

对方闭起一只眼睛，像在对她说「真对不起」。柜台小姐立刻把笑眯眯的表情贴到脸上。

「辛苦了。那么可以请您报告吗？」

「哎呀，真的很辛苦啊！毕竟他们整团人盘踞在干道上呐。」

「辛苦了。详细情形还请记录在报告书上提出喔。」

「虽然他们人多，但又有什么了不起？管他二十个还是二十一个，我就直接杀了进去！」

「辛苦了。要恢复体力，这边推荐您活力药水喔。」

「……请给我一瓶。」

「好的，谢谢您的惠顾！」

出入公会的业者帮忙仲介的商品，品质终究不怎么高。

这种提神饮料也不是什么魔法药物，而是由数种药草混合而成。

即使如此，还是有助于恢复体力。让冒险者带在身上，需要时就喝，应该有益无害。

再说只要能像这样推销给冒险者，这些收入也就可以用到各方面去。

——不过，我以后再也不要把脸贴到桌子上了。

柜台小姐笑眯眯地看着长枪手趴在桌上，一边暗自下定决心。

这时摇铃又响了。

「啊！」

「呃……！」

看到从门口出现的人物，柜台小姐表情一亮，长枪手露骨地啐了一声。

这人大剌剌走来，步调随意又粗暴。

他穿戴脏污的皮甲与铁盔，是名装扮显得廉价而寒酸的冒险者。

不用去看他挂在脖子下的银色识别牌，待在这个分部的所有人都知道他是谁。哥布林杀手。

「辛苦了！您还好吗？有没有受伤？」

「没有问题。」

先前贴上的笑容，被一种花朵绽放般的微笑由内冲破。

哥布林杀手不理会长枪手难以言喻的表情，点点头说：

「虽是小规模巢穴，但有乡巴佬（大哥布林）。费了点工夫。」

「详细情形我马上听您说，还请先坐下来休息……啊，我顺便去泡个茶！」

柜台小姐活力充沛地甩动辫子，像只陀螺鼠（注2）般跑来跑去，钻进柜台后头去了。


注2 又称舞鼠，一种基因突变的玩赏鼠类，因三半规管先天异常，具有在原地转圈的习性。


哥布林杀手不客气地在椅子上坐下，不经意和身旁的长枪手目光交会。

他似乎这才察觉到自己正在被对方瞪，唔了一声。

「如果插了队，我道歉。」

「……也没有。我都报告完了，没差啦。」

「是吗。」

使长枪的冒险者暗骂，从座位踹了一脚站起。

而他走向的一张长椅上，则有贼笑兮兮，仿佛看透这一切的魔女在等着他。

「毕竟，盗贼，这种货色……只要，不走那条路，他们自己，就会饿死了。」

「少啰嗦！都我不对可以吧！就算炫耀一下又有什么关系嘛！」

「你说炫耀……」她嫣红的嘴唇弯成弧形，小声说：

「也有，靠，我的法术，耶？」

「……这我当然知道。」

「好啦。边境，最强，别闹别扭……」

长枪手闹起脾气，双手抱胸。魔女看他这样，又笑得十分开怀。

柜台小姐听着他们两人的对话，哼了一声，在内心吐了吐舌。

她当然明白，剿灭盗贼团也是像样的工作。

那位长枪手同为银等级——名声也很响亮，说到「边境最强」指的就是他。

所以她并未轻忽他，也不打算对他失礼，是没这么打算，但……

一个就只是很强的冒险者，另一个则会率先接下没人想接的工作。

——面对这样的两个人，会有不同的应对，不也是理所当然的吗？

所以，这并不是私情。绝对。大概。


§


一只漂亮的陶瓷杯轻轻端到他身前，淡色的红茶冒着热气。

哥布林杀手从头盔的缝隙把茶往嘴里灌。他根本不管茶香或滋味如何。

要知道这可是她私人从都城叫货的茶叶，再滴上几滴活力药水而成的珍藏好茶……

「呃，总之，您辛苦了。」

这已经是家常便饭，所以柜台小姐也不放在心上，尽量说得委婉。

「最近您都有组队，很久没有像这样单独行动（Solo），会不会觉得辛苦？」

「我以前也是一个人，总会有办法。」

他放下茶杯，点了点头。光是看他喝得一滴也不剩，她就心满意足了。

——至少他从不曾拒绝自己泡的红茶。

「这样啊。」

只是……她也并非全无其他想法。

本来已经放弃的女神官，蒙他救回一条命，对此她是纯粹觉得高兴。

光是平常总是单独行动的他得到了同伴，就让她感到放心。

——不过，跟女生独处就有点，唔唔……

唯一不幸中的大幸，想必就是他为人硬派到不行，而那名少女是个虔诚的神职人员了。

迷彩君

……她想相信，这当中没有任何差错。

哎，真要说的话，打从他寄宿在牧场那时开始，就该比现在多担心好几倍了呢。

实际上，女神官表示有身为神职人员的工作要做，大约从三天前就一直在神殿里闭关。

听说她这两天就会回来，与哥布林杀手会合。

而他就连这几天的空档都会来接委托，然后解决掉，真的很像他的作风。柜台小姐想到这不由得笑了笑。

「怎么了。」

「没有……还请您千万不要勉强或逞强喔？」

「逞强就能剿灭哥布林，我当然会逞强。但若事情这么简单，就用不着辛苦了。」

他一如往常，用淡然的语气贯彻剿灭哥布林的话题。

柜台小姐一边把他的话整理成记录，一边假装低头看文件，却在偷瞄铁制头盔。

当然完全看不到他的表情。看是看不到，然而……

柜台小姐认识他……记得已经有五年了。

在都城研修完而刚被正式分发到这里的时候。

他也突然以一个新手冒险者的身分，出现在公会。

当时她并不觉得对方有什么特别……应该是。

只不过，每当她分发不完剿灭哥布林的委托时，他一定会出现。

而他一定会回来，也一定会达成委托。无论什么时候，一定。

他不拿实力压人，也从不炫耀功绩。

就只是一直淡淡地做着该做的事，一路升到银等级。

不枉她提醒哪些行为太危险，并不着痕迹地关心他，提心吊胆地等他回来。

——打从认识开始，他的装备就不曾变过，但这模样也早已见惯了。

柜台小姐察觉脸颊因怀念而笑开，但并不试图绷紧。

「真的，每次每次都承蒙有您帮忙。」

「是吗？」

「是！」

「……是吗。」

柜台小姐轻轻舔了舔拇指，翻阅文件，一如往常地确认剿灭哥布林的委托。

这段期间，包括今天在内，他也去剿灭了哥布林。其他初学者当中，也有些团队顺利成功。

究竟是冒险者变多，就会形成小鬼的巢穴，还是小鬼的巢穴形成，冒险者才会变多？

「为什么哥布林会这样三天两头攻击村庄呢？」

柜台小姐临时想起似的，忽然提出了自己的疑问。

还补上一句，如果只是像蜥蜴人（Lizardman）那样有着文化差异，大家就可以轻松点了。

「……哥布林，攻击人时都很乐在其中吧？」

对柜台小姐而言，这终归只是闲聊。

就只是有着哥布林这个共通点。有一半像在发牢骚，她就只是如此看待这个问题。

「怎么，原来是要问这个吗。」

他开口了。说这件事很简单。

「……你想想，如果有天，你们的住处受到怪物攻击。」

柜台小姐双手放到膝上，端正坐姿。

她将意识集中在双耳。这是要听他说话的态势。他侃侃而谈的情形不太常见。


——没错，某天，自己住的地方突然受到一群怪物袭击。

他们把这里当自己家似的昂首阔步，杀了朋友，杀了家人，到处劫掠。

除此之外，假设还有自己的姊姊之类的亲人被攻击，被强暴，被当成玩物，被杀了。

假设这些家伙放声大笑，为所欲为，还把家人的尸体随意弃置。

假设自己躲起来，屏气凝神，从头到尾看着这样的光景。

不可能原谅得了这些家伙。

一定会拿起武器，锻炼自己，思考，成长，心想无论如何都要报复，然后化为行动。

搜索，逼得这些家伙无路可逃，开战，攻击，杀，杀，杀个不停。

当然了，有时会成功，但多半也有失败的时候。

那么下次要怎么杀？要怎么杀才好？就这么一直思考好几天，好几个月。

当然如果有机会，还会把想到的点子都一一试过。

试着试着——……

「就变得乐在其中了。」

柜台小姐吞了吞口水。

「请、请问，您说的，是……」

柜台小姐不明白他说的到底是不是哥布林。

甚至觉得，眼前这个男人说的会不会就是自己。

但她尚未提出这个疑问，对方就说了下去。

「有些糊涂的『善良』家伙，摆出一脸自鸣得意的表情说要放过小孩。」

——作梦也没想到这些小孩会为了活下去而攻击村庄，抢走家畜。

柜台小姐觉得自己微微发抖，但仍点了点头。这番话很容易理解。

志愿成为冒险者的年轻人，以及白瓷等级的冒险者，常会自信满满地这么说。

说自己曾经赶走过跑来村庄的哥布林。说那只是小角色，不用怕。

那些村子里喜欢炫耀蛮力的人所赶走的小鬼，说穿了，也只是住处被烧毁而逃出来的难民。

这些人类因此产生自信，去当冒险者。

相对的，累积经验而生还下来的哥布林，则被称为「过客」，继续成长。

用不了多久，「过客」就会成为巢穴的族长，抑或保镖。

最终究竟会是哪一方获胜……想来并非取决于实力，而是运气。

「说起来，事情就是这么发生的。」

他说得很平淡。

「换言之，我等于是对他们而言的哥布林。」

柜台小姐说不出话来，倒抽一口气。

该如何接受心中这股翻腾的情绪？不，更重要的……是他。

柜台小姐呼出一口气，心想：这个人真是的。

迷彩君

——真的是喔。

「……我说啊。」

「怎么？」

比起怜悯、悲伤，甚至同情……

「照您这个说法，把委托仲介给您的我们，会变成什么呢？」

「唔……」

——莫名地就是有股怒气抢先涌起。

柜台小姐一如往常，把笑眯眯的表情贴到脸上，手指用力敲了敲柜台。

「难道是魔神或邪神之类的东西吗？好过分，我的脸有那么恐怖吗？」

「……我倒没这意思。」

「听起来就是这样啊！」

柜台小姐用力一拍桌，他就为难地「唔」了一声。

「你要老是说这些话，公会的风评会变差的！」

「……唔。」

「要是事情弄成那样，到时候我可不帮您介绍委托喔？」

「……那样，我会很困扰。」

「对吧？」

他老实承认困扰的模样，有点像是青涩的少年。

贴在脸上的笑容，自然而然地差点笑开。

「您在做必须有人去做的事情。这点还请您抬头挺胸。」

不然可是会拖累公会和我们的评价喔——她摇摇食指，如此暗示。

本来就是这样嘛。再怎么说，他都是自己负责的冒险者。何况还不只如此。

「毕竟你可是银等级的冒险者。」

「…………」

这次换哥布林杀手不说话了。

没错，他戴着铁盔，所以看不见他的表情。

但都认识五年了，即使看不到表情，也不至于完全无法理解。

「……那，哥布林在哪？规模呢。」


【插图P113】


「好好好。」

——今天就这样放你一马吧。

柜台小姐嘻嘻笑了几声，同时迅速将手上的委托书叠起来递了过去。她递出三张文件，他从中选择了一张。

这从数天前就留着没人接的委托，不用说也知道，是剿灭哥布林。

「是在北边的深山上。村子旁就有个老旧的堡垒，还是该叫作山寨？」

「哥布林赖着不走？」

「是啊，已经发生灾情了。除了委托人的妹妹被掳走……」

柜台小姐翻动纸页，微微叹了一口气。虽然这样不太好。

「好心前往救助的路过冒险者，也尚未归还。」

「……已经迟了啊。」

哥布林杀手平淡而冷静地说了。

「考虑到往返的天数，应该已经没救了。」

但他站了起来。一如往常，毫无迟疑。

「不能放着不管。只要趁现在剿灭，就不会变得更大。」

「……是。」

啊啊，就是因为这样。

就是因为这样，他才会是银等级，边境最优秀。

要和强大的怪物战斗而且打赢，相信总会有人办得到。

但能够持续抗战的人，又有多少呢？

有人多亏他的努力而得救。

他为社会做出了贡献。

——至少，我，就得到了解脱。

那么，自己该为他做什么？又能为他做什么呢？

「那么，就拜托您了……哥布林杀手先生！」

得让他能够抬头挺胸才行！

迷彩君

第4章『山寨火劫』


结束一场为时三天三夜的盛宴，这群哥布林大为满足。

被污物、腐臭与尸体彻底污染的壮丽大厅里，猎物们的残骸散了一地。

这阵子本来只有瘦巴巴的猎物，后来却有足足四只新鲜的猎物上钩。

而且全都是母的。凡人（Hume）自不用提，连森人和圃人都有。

也难怪这群哥布林会兴奋，这是一场无拘无束——虽然他们本来就不拘束——的盛宴。

这群可怜的女子，遭到数目远超过她们的哥布林群起蹂躏。

她们有什么下场，相信已经不必多说。

然而她们并非只是单纯的村姑。

尽管程度有别，但她们衣服被撕得残破不堪而露出的肢体，都显示经过充分锻炼。

她们皮肤晒黑，留有伤痕，每次遭受玩弄，裹在柔软脂肪中的肌理就若隐若现。

而在大厅角落，则有劫掠来的盔甲与剑盾堆积如山。

她们是第八阶的钢铁等级冒险者——不，应该说曾经是。

相信她们当中已经没有一个人还有呼吸。

——为什么事态会弄成这样？

率领团队的贵族千金临死之际，脑中浮现了这样的疑问。

为了拯救被掳走的村中少女，义愤填膺而展开冒险，是如此错误的事吗？

她们挑准哥布林睡觉的正午，无声无息地潜入，不能说她们有所怠慢。

过去森人以老树盖成的山寨，对冒险者而言是一处未曾踏足的遗迹，一座没有地图的迷宫。

所以，她们并未掉以轻心。

她们在小小的村子里，尽可能备妥了装备，也早已理解到哥布林有数量优势。

她们非得从盘踞在山寨当中的那些哥布林手中，救出被掳走的少女不可。

她们经过多次冒险而锻炼出来的实力，不是刚出道的初学者所能相比。

她身为前锋兼队长，拿起武器摆好备战架式，遣圃人猎兵查探四周。

后卫森人魔法师准备法术，凡人僧侣祈求神迹。

她们组成队伍，毫不松懈，一步步进行探索，这当中到底有哪个环节错了呢？

如果要冷酷地告知真相，那么她们，就只是运气差了点。

第一，这说来有些理所当然，那就是山寨中存在许多机关陷阱。

讽刺的是，当年森人为了击退哥布林而设置的陷阱，现在却转而保护了这些哥布林。

为了找出并解除这许许多多缜密、细腻又致命的陷阱，让猎兵精疲力尽，也是一大要因。

她们虽然进到了山寨最深处，猎兵却在最后关头，忽略了警报机关。

「大家准备应战！」

梆子声剧烈响起，队长一声令下，她们迅速组成圆阵。

魔法师站在中央，队长、猎兵、僧侣三人守在外圈。

即使称不上铜墙铁壁，仍是充分牢固的战斗态势。

但包围并涌向她们的哥布林多得超乎想象。

说穿了就是数量暴力。

猎兵有着天纵英才的射击技术，但终究无法射杀比箭还多的敌人。

魔法师施展多达第四次、甚至第五次法术，但随即气力放尽。

僧侣所带来的神迹与加持，也在她疲惫得无法再维持祈祷后，就消失无踪了。

过不了多久，挥剑杀得全身是血的队长也精疲力竭，被哥布林拉倒，围猎就此结束。

现场尸横遍地——想必还花不到一个小时吧。

接着盛宴就在这一大堆被箭射穿，被砍杀、被焚烧的尸体上开始了。

「咿、咿……！」

「不、不要过来，不要过来啊……」

森人害怕得发出抽搐的叫声，圃人一张脸哭得皱在一起。

僧侣只能无声地祈祷，队长紧咬的嘴唇甚至渗出了血。

面对这几个相互依偎、拥抱，全身发抖的猎物，小鬼们舔了舔嘴唇。

第三个运气不好的地方，就在于敌人是哥布林这点。

换做平常，小鬼只会拿俘虏当食物或孕母，而且多少会省着用。

但今天不一样。

他们有许多同伴遭到冒险者杀害，完全不打算让她们轻易解脱。

对哥布林而言，牺牲同胞而打赢、活下来，是天经地义的道理。

他们绝对不会为同胞的死哀悼。只有同胞遭到杀害而产生的愤怒与仇恨，会深深扎根在他们心中。

「GARUURU——」

「GAUA——」

由于从女人们身上抢来的粮食当中还包括了酒，让这群哥布林大为亢奋。

喝醉的哥布林那小而毒辣的脑袋，接连想出各种残忍的游戏。

而且他们打算就在近日内，大举进攻并劫掠山腰上的村庄，所以盛大地把俘虏用完就丢，也不会吃亏。

毕竟那个被囚禁的可怜村姑，应付不了几十个小鬼，早就已经断气。

希望已经断绝。

衣服被剥开、身体被哥布林按住的队长，放声嘶吼：

「混帐东西！要凌辱就从我开始！」

她生为贵族千金，侍奉司掌法律与正义的至高神，当了游历各国的自由骑士。

早有觉悟无论面临多么邪恶的拷问，都绝对不会屈服。

然而，前提是牺牲的人是自己。

首先猎兵就在她眼前，被当成弓箭的靶乱箭射杀。队长抓住哥布林不放，求他们饶了同伴的命。

僧侣被杀前试图咬舌，所以哥布林把同胞的内脏塞进了她嘴里。

魔法师在眼前被活活烧死时，她的心已千疮百孔，灵魂更破碎四散。

等到这些哥布林一拥而上，实现队长的愿望，已经是过了三天三夜的时候。

不幸中的大幸，是她早已麻木。要是她神智清醒，相信这段时间对她而言无异于人间炼狱。

直到第三天，她那不成人样的尸骨被丢进河里为止，她所遭受的对待简直是笔墨难以形容。

迷彩君

漂流下来的冒险者尸体，以及回荡在山谷中的哄笑声，让山腰上的村民们吓得直发抖。

但凡事都有例外。

比如说，在夜风吹过的外墙上，拿着简陋的长枪站哨的哥布林。

他，就只有他，并未发笑。

当然不是因为他对这些可怜的女子起了同情心。

就只是因为被排挤未参加宴会，让他觉得很没趣。

监视山腰村庄的任务被推到这个哨兵身上，让他无法参加这次的「狩猎」。

既然并未参加狩猎，当然也就没资格加入「享乐」。

被同胞这么一说，他也无从反驳，于是就顺理成章被赶到外墙上了。

刺骨的山风呼啸而过，让哨兵在寒冷的外墙上肩膀发抖。

真的是抽到了下下签。

他分到的就只有一根烧焦的手指。既然都是手指，他更希望能分到圃人的手指。

哨兵哥布林叼着这根手指来排遣没东西吃的感觉，依依不舍地品味之余，深深呼出一口气。

他不会想到，如果没来站哨，说不定已经在山寨里和冒险者交战而死。

毕竟所有哥布林，都打算让同伴先上，自己则躲在安全的地方伺机扑上去。

然而一旦有同伴被杀，他们又会愤怒，所以这种个性实在棘手……

「GUI……」

真要说起来，如果是去勘查要攻击的村庄也就罢了，为了警戒外敌而站哨，真的有意义吗？

这些哥布林对此不感兴趣，但这座山寨是很久很久以前，由森人所建立的。

随着森人离去，这座山寨被遗忘，成了空壳，后来住进来的就是哥布林。

对小鬼来说，重要的就只有这座堡垒非常坚固、安全，而且适合捕捉猎物。

于是前人打造出来的陷阱、机关、壁垒，这一切都成了哥布林的东西。

这座堡垒根本不需要哨兵。担任哨兵的哥布林大感不满。

所以，当他注意到那个时，内心充满了喜悦。

「Grrrr？」

——是冒险者，而且有两个。

一名穿戴脏污皮甲与铁盔的战士，大剌剌地从树林间现身。

他手上绑着一面小盾，背上挂着箭筒，腰间佩着剑。

但这种看起来就很弱的家伙根本不重要。

哨兵哥布林看上的，是站在战士身旁的另一个人。

是一名表情不安，双手紧握锡杖，以生硬姿势站立、身穿神官服的娇小少女。

她的锡杖不可思议地发着光，在昏暗的森林里照亮了她清秀的眉目。

哨兵哥布林舔了舔嘴唇。这女子虽然没什么肉，但既然是新的猎物，自己也就有得享受。

他丑陋的脸一歪，流着口水，转过身去呼叫同伴。

这是非做不可的行为，但即使如此，他仍不应该将目光从冒险者身上移开。

战士弯弓搭箭，拉出满弦。

箭头上裹着事先泡过美狄亚之油的布。女神官用打火石往箭头上一敲。

「GAAU！」

「GOURR！」

被叫到而往外涌出来的一大群哥布林，纷纷指着冒险者叫嚷。

——然而他们已经迟了。

「真不是普通的多啊。」

哥布林杀手在头盔下喃喃说完，射出了箭。

火焰箭插在木造的墙上，让火舌迅速延烧，哥布林发出哀号。

接着第二枝火焰箭飞去，转眼间火势更增。

「GAUAUAAAAA！？」

想逃走的一只慌了手脚，一脚踩空，拖着同伴从墙上重摔而亡。

那名哨兵也包含在内，但哥布林杀手对他没有兴趣。

「三。」

他淡淡地数着，又射出下一枝火焰箭。

当然了，火对森人而言是天敌。换做在过去，相信无法这么轻易地进行火攻。

然而能祈求精灵让火势衰减的森人，已经不在这里。

想来自古就架设完备的防火结界，早已消失无踪。

耸立在眼前的，就只是座无比坚固，却为木造的堡垒。

「不用再帮我点火了，做好准备。」

「啊，好、好的！」

女神官听到拉弓的哥布林杀手指示，就像溺水的人抓着浮木不放似的，双手握紧锡杖摆好架势。

磨耗灵魂来对神恳求的祈祷开始了。

护着她的哥布林杀手，用弓箭射穿了想从缝隙间逃跑的哥布林眉心。

这只哥布林仿佛头上长出一枝箭，往后一仰，就这么倒向开始燃烧的山寨内。

「蠢货。四。」

下一瞬间，石子发出一声闷响，打在他的头盔上。

「——！你还好吗！？」

「……别嚷嚷。」

女神官专注的精神一乱，大声呼喊，他嫌麻烦似的回应完，轻轻摇了摇头。头盔上多了个凹陷。

咂舌后转头一看，只见一只站在缝隙间的哥布林拿着一条绳索。

投石索是种威力强大的武器。

尽管就只是把用绳索套住的石头甩出去，却能产生致命的速度与威力。

最重要的是弹药几乎不会耗尽，对哥布林杀手而言也是很棒的优点。

还有，哪怕投石索落入哥布林手中……

「若是洞窟就罢了，这种距离能干么。」

既然不是在封闭空间里被迫进行接近战，那么以哥布林的力气，根本算不上威胁。

他们也不可能有足够的技术瞄准，刚才那一下应该当作凑巧。

即使如此，换成会在意头盔难看而不保护脸孔的新手，现在已经是另一回事了……

哥布林杀手做事十分彻底。

他随手一箭回敬哥布林投石手，箭头射穿了目标的喉咙而致命。

面临熊熊燃烧的火焰，夜间能否视物，已经完全不构成障碍。

「五……差不多要来啰。」

迷彩君

他这句话说得没错，山寨入口的火焰散去，已经有几只哥布林赶到。

这些哥布林把酒、猎物和战利品都抛开，争先恐后地推开同伴想逃走。

然而在住惯了的山寨里拼命跑了一会儿，他们的恐惧似乎就变成了愤怒。

他们丑陋的脸上，充满了对守株待兔的哥布林杀手与女神官的杀意。

脑中充斥邪恶的妄想，心想等离开这熊熊燃烧的山寨，一定要把他们两个狠狠凌辱一番再杀死。

这些哥布林各自拿起武器，扑向站在入口的女神官……

「『慈悲为怀的地母神呀，请以您的大地之力，保护脆弱的我等』……！」

——于是他们扎扎实实地一头撞上隐形的墙壁，滚回山寨之中。

一道神圣的力场耸立，封锁了山寨入口，堵死了这些哥布林的去路。

是慈悲为怀的女神以「圣壁（Protection）」神迹遮盖，保护了她虔诚的信徒。

「GORRR！？」

「GARAAR！？」

这些哥布林注意到他们的出路被堵死，陷入恐慌状态。

他们用手、用棍棒敲打这堵隐形的墙壁，但仍然出不去，随即发出悲痛的哭喊声。

没过多久，这些哥布林的身影渐渐被烟雾与火焰阻隔，从入口处再也看不见了。

「因为我听说你得到了新的神迹啊。」

哥布林杀手随手杀死想从缝隙间逃生的哥布林，然后说出这句话。

「六。多亏你，才能这么省事。」

「……竟然把『圣壁』的神迹这样用……」

女神官说话的嗓音都沙哑了。当然，这并不是因为吸进了烧灼活物的烟。

这几天来，她之所以不出神殿一步，就是为了通过获得新神迹的考验。

「圣壁」就是她通过考验，而得到授予的两种神迹之一。

在野的神职人员，会随实力与位阶提升，蒙神恩赐新的神谕与神迹。

看来她的信仰，要比她自己认知中更为坚定。

只不过神官长夸赞她数度冒险成果的这段时间，让她感到极为不自在……

但她相信只要有新的神迹，就能扶持哥布林杀手，于是决心参加考验。

结果就是现在这样。

——真不知道地母神是为什么把这种神迹赐予我……

女神官无奈地叹了口气。

「说不定有后门，或其他逃生路线。别松懈。」

「……真亏你想得到这种事。」

「想象力是武器。」

哥布林杀手说话之余，仍毫不大意地弯弓搭箭。

「没有想象力的人会先死。」

「……就像先潜入的那几位，是吗？」

「没错。」

山寨在燃烧。

相信亡者的灵魂，也都将蒙各自所信仰的神宠召。

哥布林、冒险者与被掳走的村姑肉体尽皆化为焦炭，黑烟往天空窜升。

「灭火的准备也做好了。等烧完，我会去把漏网之鱼清理干净。只不过……」

哥布林杀手毫无感慨地仰望黑烟，淡淡地说了：

「……要有银等级的样子，果然很难啊。」

女神官心痛地看着他。

他的脸被铁盔遮住，看不出表情。明明看不出来，但……

女神官不知不觉地将双手在小小的胸前合拢，跪下来祈祷。

火焰的热气与黑烟凝成乌云，掩盖天空，过没多久，化为一滴滴黑雨落了下来。

她全身被雨滴打着，圣袍也被染黑，但仍不断祈祷。

就只是希望能有救赎。

虽然她不明白，这救赎是针对谁，针对什么事物——……


§


「小鬼杀手犀利的致命一击（Critical Hit），破空划过小鬼王的颈部。」

吟游诗人拨响鲁特琴的琴弦。

「噢噢，看啊。那燃烧的刀刃，由真正的银锻造而成，绝不背叛其主。」

傍晚时分，这样的音色在大道上响起。雄壮又悲戚的旋律，让人们不知不觉驻足倾听。

「小鬼王的野心终于溃败，美丽的公主被救出，于勇者怀中倚伏。」

客群不分男女老幼，贫富贵贱，这也正合吟游诗人之意。

这段叙事诗有些另类，能否引起所有人的兴趣，全看自己的实力。

「然而，他正是小鬼杀手。既誓言流浪，就不容他觅得归宿。」

前排的人们听得起了兴趣，年轻女子发出热切的叹息。

吟游诗人按捺住差点得意得浮现在脸上的笑容，始终一派庄严。

「公主伸出的手抓了个空，勇者头也不回地迈步。」

泪水潸然落下。

「边境勇士，小鬼杀手的故事，山寨火劫之回，就先到此告一段落……」

聚集在都城大道上的听众，在一阵阵交头接耳的声浪中纷纷离去。

吟游诗人站在观众们大声丢进帽子里的零钱前面，优雅地一鞠躬。

在危险的边境，愿意不计得失，接下剿灭哥布林委托的银等级冒险者。

对于饱受哥布林之苦的各个村庄而言，他简直就像白金勇者。

一位来去如风的勇士。

拿偶然听到的传闻编出的英雄故事，似乎颇受好评，对吟游诗人而言是再好不过。

「……我问你。」

一道清新的嗓音传来。诗人突然被人叫到，维持弯腰捡赏钱的姿势，就这么抬头看去。

尽管听众们已经散去，却有名用外套把整个头部都罩住的人物站在那儿。

迷彩君

「你刚刚唱到的冒险者，真有其人吗？」

「是啊，当然了。」

诗人堂堂正正地挺起胸膛回答。

这年头，诗人所歌咏的英勇事迹，都会被视为真相。

他自然说不出只是拿传闻编排而成这种话。

最重要的是，诗人至今仍靠这位他素未谋面的剿灭哥布林高手，赚进大把银子。

若不回报这份恩情，就是在败坏诗人这一行的名声了。

「就在从这里往西的边境，走个两三天就会到的一个镇上。」

「这样啊」穿外套的人物点点头，缓缓掀起了兜帽。

这人修长的全身都穿戴着猎人装束，背上背着一张大弓。

现身的是一名貌美的苗条女子。

吟游诗人不由得瞪大眼睛。这并非只针对她的美。

更是因为她的耳朵就像竹叶一样尖且长。

「……欧尔克，博格。」

轻轻唱出不可思议旋律的她——是森人冒险者。

迷彩君

间章「重战士」


啊啊？要采访……剿灭哥布林……怎么会问这种奇怪的事情。

哥布林袭击了村庄，麻烦你们去巢穴里剿灭他们，请救救我们，求求你们。

所以我们就扛着武器溜进去，宰了至少十只哥布林，领钱。

很好懂吧？这是典型的斩妖除魔（Hack and Slash）。

那些工作适合刚出道的新手去做。虽然我不否认我们运气好……

可以累积探索和战斗的经验，而且公会对这种工作的社会贡献度硬是给得很高。

不过我也不是不懂啦。像我的故乡，也曾经被哥布林攻击。就在最近。

那个时候，有冒险者帮了他们一把……对，就是拯救了他们。

只是，该怎么说呢……冒险者剿灭哥布林的情形，分为三种。

有人轻松搞定，有人从惨痛的教训中学习，有人掉以轻心而全军覆没。

我？我们是轻松搞定……我是很想这么说，但应该算是第二种吧。我们就是受到了惨痛的教训。

我们带了油灯进洞窟，结果队里的斥候跌倒，打破了油灯，当场伸手不见五指。

后来我才知道，那些家伙在脚下拉了绳索。是陷阱啊，陷阱。

然后灯光和声响让我们的位置暴露，才刚变暗，就有一大群哥布林一拥而上。

我心想不妙，所以要我们队里的小鬼……要魔法师小鬼把法术保留下来。

不要浪费，留着对付大猎物。这只有一发，用在小兵身上没有意义。

之后根本就搞不清楚到底怎么回事。

那些哥布林一拥而上。我们把武器挥来挥去，砍了又砍。去死。嘎。

连武器是砸到岩石还是砍到肉都不知道。我也被砍到了。我当时穿的铠甲是便宜货。

在狭窄的洞窟里挥着大刀的时候，我也以为自己要死了……

怎么？你在贼笑什么？可恶。

听说就连传说的骑士，一开始去剿灭哥布林的时候也差点没命啊。想成为圣骑士的你可别当作笑话。

不好意思啊，刚才那个女骑士，是我队里的人。虽然原则上队长是我啦……

……我要拉回正题啰。那个时候，率领整群哥布林的是个大家伙，我在他面前一刀砍到别的地方卡住。

他举起斧头，就在我觉得这下要没命的时候，来了一发『火焰箭』。敌人当场烧成黑炭。

我们之中的女骑士可以呼唤神迹，也不缺钱，装备和解毒剂之类的东西也都买了。

换算下来，我们根本没赚到……但也多亏买了那些东西，我才捡回一条命。大家都捡回了性命。

所以大家才会这么说。说「只要小心留意，哥布林没什么好怕的」。

……可是啊，假设有很强的冒险者，跟哥布林打一百次，可以赢九十九次。

那输掉的一次，也许就会是当下这一次。没有人可以保证不会这样……也就是所谓的机率。

如果都是因为运气不好而死，至少希望是死在龙的手下。

况且我们现在已经是银等级的冒险者，要维持团队运作，可不能接便宜的工作。

怪物多半都比哥布林还强。所以，哥布林还是留给初学者去对付最好。

即使他们会死……活下来的机会也比跟龙打要大。

……虽然，也只是机会啦。

迷彩君

第5章『意料之外的访客』


「是欧尔克博格。」

这名森人，以咏唱咒语似的清新嗓音，抢先这么说。

上午，晚起床的冒险者，为了寻求剩下的委托而在公会现身的时段。

虽说人比早上少了些，但大厅里仍然充满喧嚣，而现在人群的视线全都集中在她身上。

「哇啊……喂，你看看，她超漂亮的。」

「……你喔。」

还是个新手战士的少年忍不住吹起口哨，随即被团队中的见习圣女顶了一下。

少年笑着说：「抱歉抱歉」，但视线仍不时瞥向森人。

这也难怪。毕竟森人这种生物，本来就有着脱俗的美貌，而她又更加鹤立鸡群。

去揣测森人的年龄也没有意义，但她外表看起来大约是十七、八岁。

她体态修长，一身猎人装束服帖地穿在苗条的身上，举手投足就像鹿一样轻快。

从背上背着大弓这点来看，不是猎兵就是弓手。挂在她脖子下的识别牌，是一块银牌。

「她应该是上森人啊……是真正的妖精后裔喔。」

「的确，她的耳朵很长呢。比其他森人还长……」

重战士队上的圃人督伊德少女，与半森人轻剑士悄声交谈。

在一旁听着的少年斥候（Scout），摆出一脸知情的表情装懂地说：「错不了。」

柜台小姐面对这样一个人物，尽管并不紧张，仍为了她所提到的陌生字眼而歪起头。

「呃，请问……您是指橡木（oak）吗？」

冒险者一来到柜台就指定怪物名称的这种举动，从某种角度来说已经是家常便饭，但这个字眼她却不曾听过。

当然怪物的种类成千上万（并非夸饰！），所以相信世上也有可能存在着这么一种未知的怪物。

还是说，这是她的名字？虽然森人的语言，发音都会像是咒语或歌曲。

「不是，是欧尔克，欧尔克博格。」

妖精（Elf）弓手重复一次后，自己也歪头觉得纳闷，小声说了句：「这就奇怪了。」

「我听说是在这里。」

「呃，所以您指的是冒险者啰？」

冒险者多如牛毛，即使是柜台小姐，也并非全都记在脑子里。

她转过身去，正要从书架上抽出一本厚重的名册时……

「蠢材，所以我才说长耳人心高气傲不懂事。」

站在妖精弓手身旁的一名矮咚咚圆滚滚的矿人（Dwarf）插了嘴。

隔着柜台看去，勉强可以看见这人滑溜的秃头。只见他捻着一大把白胡须。

他身穿东洋风的奇装异服，腰间挂着装满各种像是破铜烂铁的大腰包。

柜台小姐判断他应该是施法者——矿人道士（Shaman）。他的脖子下也同样挂着银的识别牌。

「这里是『高个儿（凡人）』的领域，长耳话怎么可能会通？」

「哎呀，那请问我该怎么称呼那人才好呢？」

妖精弓手以不像上森人会有的表情哼了一声，带着嘲讽反问。

听她这么说，矿人道士自豪地捻了捻胡须。

「想也知道是『啮切丸（注3）』！」


注3 かみきり丸。改写自J·R·R·托尔金所著之《哈比人历险记》系列名剑「兽咬剑（Orcrist)」，此剑亦被哥布林称为「Biter（日译：かみきり丸）」。汉字经原作指定为啮切丸。


「不好意思，叫这种名字的人……」

柜台小姐的语气很过意不去。

「……没有吗！？」

「说来抱歉，呃，是的。」

妖精弓手刻意摆出一副拿他没辙的模样摇摇头，就等这一刻似的耸肩叹气。

「果然矿人就是搞不定。顽固又古怪，总以为只有自己是对的。」

「你说啥！？」

矿人道士逼上去追问，但他与她的身高差了快一倍。

即使跳起来也够不着妖精弓手。妖精弓手显得更加得意了。

矿人道士低吼几声，但似乎注意到一件事，露出剽悍的笑容。

「……实在是喔，森人的心灵这么狭隘，跟铁砧身材搭调得很呐。」

「你！？」

这次换妖精弓手满脸飞红。她不由得遮住胸部，瞪着矿人道士：

「这、这和这件事无关吧！要、要说身材的话，矿人女性根本就是水桶吧！」

「那叫作丰满。至少比铁砧要好。」

吵吵闹闹。

森人与矿人水火不容，似乎已经是从神纪就持续到现在的传统。

但真要说起来，理由却不太清楚——就连没有寿命概念的森人，都不确定答案。

是从太古时代的战争持续到今日的恩怨，还是尊木厌火的森人与伐木焚火的矿人之间原本就合不来？

无论原因何在，都不是能够轻易阻止的，柜台小姐拼命把笑容往焦急的心情上贴。

「呃……那个，请不要吵架……」

「不好意思，你们二位，要吵架麻烦去贫僧看不到的地方吵。」

忽然间一个巨大的人影遮住众人，打断了这场争执。

这人的身躯高大得令人必须仰望，全身长着鳞片，尖锐地呼出腥臭的气息。

这名让柜台小姐也差点忍不住发出「哇」一声的男子，是一名蜥蜴人（Lizardman）。

他穿着前所未见的民俗服装，脖子底下除了挂着银牌，还挂着一种奇妙的护符。

蜥蜴人僧侣以不可思议的手势合掌，对柜台小姐鞠躬。

「贫僧的同伴闹了事，真是对不住啊。」

「啊，哪里！冒险者都是些很有精神的人，所以我早就习惯了！」

迷彩君

只是话说回来，他们一行人实在奇妙。

并不只是因为种族各不相同。

上森人（High Elf）固然罕见，但高洁的森人当中，也有些好奇心较强的「年轻人」会跑出来当冒险者。

顽固的矿人也和凡人一样，喜好武勋与财宝的天性很强，所以冒险者也很多。

蜥蜴人有时会被当成怪物看待，但某些部族态度友好，有极少数会当上冒险者。

但这样的人却同时出现三个，而且三个人的脖子上都挂着象征第三阶的银牌。

就连柜台小姐，也从未见过由这样的异种族人士组成的团队阵容。

「呃……」

柜台小姐朝还在继续唇枪舌战的妖精弓手与矿人道士瞥了一眼，然后将目光移到蜥蜴僧侣身上。

尽管外表凶恶得像是随时都可以张开血盆大口扑上来……

「那么，请问您要找哪位……？」

到头来，她还是认为蜥蜴僧侣最好说话，于是决定向他问起。

「唔，不巧的是，贫僧也不熟悉人族的言语。」

「是。」

「他们说的欧尔克博格、啮切丸，是这个人的名字。意思就是……」

蜥蜴僧侣回应她的期待，重重地点了点头，说道：

「小鬼杀手。」

「啊啊！」

一听到这句话，柜台小姐立刻表情一亮，接着忍不住双掌一拍。

然后猛力压抑住想大声称快的冲动。

——为了他好，不能错过这个机会……！

「这个人我认识，我跟他非常熟！」

「喔喔，原来如此啊！」

蜥蜴僧侣睁大眼睛，频频从嘴里吐出舌头。看样子他是在笑。

柜台小姐面对他这狰狞的笑容，却毫不动摇。

「啊，如果不介意，要不要喝杯茶？」

「不了，贫僧……喂，你们两个，我们要找的人物似乎就在这喔。」

「看吧，果然就跟我说的一样嘛。」

「你根本辞不达意，有什么好神气的？.」

「轮不到你来说我。」

「你说啥！？」

蜥蜴僧侣咻的一声呼气。妖精弓手与矿人道士互看一眼，不再说话。

「……那么，这位小姐，小鬼杀手兄人在哪里呢？」

「呃，他三天前出发去剿灭哥布林……」

「喔喔……原来如此，不负其名啊。」

「我是觉得差不多该要回来了啦。」

柜台小姐朝公会大门悄悄瞥了一眼。

尽管担心，但她确信他一定会回来。

这事已经不用再多说，但那个人，不可能输给哥布林。

「啊！」

就在这时，两名冒险者推响门上摇铃走了进来，柜台小姐立刻对他们喊了一声。

蜥蜴僧侣、妖精弓手与矿人道士，也跟着看了过去……结果露出了难以言喻的表情。

一名在娇小身躯上穿着神官服，双手握住锡杖的年轻女子。是女神官。这边还不要紧。

问题是毫不犹豫，大剌剌走在她前面的男子。

他穿着脏污的皮甲与铁盔，佩挂要长不长，要短不短的剑，手上绑着圆盾……模样十分寒酸。

即使是刚出道的冒险者，多半也会穿得像样点。

他笔直往柜台信步走来。

女神官得要小跑步才追得上，他放慢步调，两人才总算能够并肩而行。

「欢迎回来，哥布林杀手先生！两位都平安无事真是太好了！」

柜台小姐朝他们两人大大挥手，辫子也跟着活力充沛地甩动。

「平安结束了。」

「……是，总算，平安。」

哥布林杀手淡淡地说完，女神官就以有些疲惫的模样接着道。

她露出坚强的微笑，然而……柜台小姐点了点头，心想这也难怪。

哥布林杀手夙夜匪懈，几乎是全年无休地一直在执行委托。

要跟上他，想必十分辛苦。

「啊，那么晚点再让我听您报告啰。不用急着现在说。」

「是吗。」

「是啊。有访客喔？来找哥布林杀手先生的。」

他仿佛听她这么说才注意到似的，看向并列在身旁的一支队伍。

森人弓箭手、矿人施法者、蜥蜴人僧侣。

女神官或许是吃了一惊，赶紧按住差点惊呼出声的嘴。

「……哥布林？」

「才不是。」

妖精弓手摆出「你在说什么鬼话」的狐疑表情，他则很干脆地点点头说：「是吗。」

「……你就是，欧尔克博格？看起来实在不太像……」

「那当然。不曾有人这样叫过我。」

妖精弓手噘起嘴，矿人道士强忍笑意捻了捻胡须。

看来经常劳心的蜥蜴僧侣，也早已习惯他们两人这样。

他以奇妙的手势合掌，接着用缓慢的动作，对哥布林杀手一鞠躬。

「贫僧有要事相谈。可以耽误小鬼杀手兄一点时间吗？」

「无妨。」

「既然这样，二楼有会客室，如果各位不介意……」

柜台小姐这么一招呼，蜥蜴僧侣就合掌表达感谢。

女神官本来一直默默看着他们的互动，然而……

「那，走吧。」

「请、请问，我、我呢……」

哥布林杀手正要迈出脚步，她就赶紧以哀求般的嗓音开口询问。

「我一起列席……比较好吧？」