[意遲遲] 閨寧 (全文完)

個人言論

第170章　驚詫

　　距離她上一回來永安宮，已是兩年前多以前的事。

　　那時她還未滿十歲，而今卻眼瞧著便往及笄之齡去了。惠和公主還比她年長兩歲，用不了多久，便該及笄了。

　　公主的婚事，向來都不容易擇定，身為肅方帝的女兒，尤是如此。按理，待過了明日的生辰，紀桐櫻的婚事也就算是幾乎擺在了檯面上，開始挑揀了。

　　也不知最後，這朵嬌花會落在誰手裡。

　　謝姝寧坐在攆上，竟是思來想去半天也想不出合適的人家。

　　滿京都望去，卻挑不出一家身份門第都好的。

　　她側目看著夾道兩旁高高的牆壁，幾不可聞地嘆了聲。

　　前世直到她死，端王爺也仍舊還是端王爺，沒能成為肅方帝。因而最後側妃所出的小郡主究竟嫁給了誰，她根本沒有印象。她嫁入長平侯府後，平素出席各家的筵席，也甚少遇見紀桐櫻，兩人莫說交好，就連面都沒碰見過幾回。

　　照理說，京都的貴婦圈子，她熟悉得很。白側妃的春宴也是一年復一年，直至燕淮攝政，京都人心惶惶，無人再願出門赴宴，才算是停了。她也參加過幾回，可那幾回也都未見過出嫁了的郡主。

　　而今想來，只覺得這事裡有著說不出的怪異。

　　「八小姐，到了。」

　　耳畔驀地響起小太監尖細的聲音，打斷了她的沉思。

　　她收斂了紛亂的思緒，微笑著伸手搭到小太監的手背上，被攙下了小攆。緩步往正殿去。

　　這地方，經年不變，同她記憶中的絲毫沒有差別。

　　雕梁畫柱，彩繪走獸。皆栩栩如生。

　　走過長廊，她忽然聽到了一陣不間斷的鳥鳴聲，下意識仰頭望去，高高翹起的飛檐上卻是空空如也。青空之下也無鳥雀蹤跡。

　　她不由怔了怔，以為是自己聽差了。

　　然而方要抬腳，向來耳尖的她立時聽到了一陣細微的翅膀撲棱聲，腳步再次凝滯。

　　謝姝寧飛快抬頭，循聲望去。

　　這一回果然瞧見了！

　　小小的一點，像是蚊蠅，根本看不清模樣。

　　「那是什麼？」她吃驚極了，只當是自己眼花看錯了東西，忙揉了揉眼。可睜開眼再次望去。所見的依舊是那物無誤。她不禁輕聲問了出來。

　　領路的小太監眯著眼沿著她手指的方向看去，跳腳不已：「糟了。這祖宗怎麼飛到這來了！」

　　話音落，遠遠的跑來了幾個人。

　　謝姝寧定睛一看。卻是幾個眼生的宮女，打頭的那人手裡提著隻通體雪白瑩潤的籠子，精緻小巧。

　　待走近些，謝姝寧才驚覺，這籠子竟是白玉雕琢而成。

　　「諸位姐姐，可是來捉細鳥回去的？」不等她驚訝完，小太監已是匆匆忙忙迎了上去，連聲問道。

　　提著白玉鳥籠的宮女身上散發著幽幽的香氣，點頭示意，急促地道：「黎明時分這鳥便不知怎地跑了出來，皇后娘娘發了大火，氣得連早膳也沒用！」

　　小太監聞言緊張地後退兩步，道：「諸位姐姐快將鳥兒帶回去吧。」

　　幾人也就不再多言語，簇擁著手提鳥籠的宮女往鳥兒停駐的方向而去。

　　小太監抹把汗回來，同謝姝寧道：「八小姐，您請。」

　　謝姝寧遂收回視線，跟著他繼續往裡頭走。

　　這群宮女是皇后身邊的人，卻跑來紀桐櫻的宮裡捉鳥......

　　她一邊前行，一邊回憶起那怪鳥的模樣來。

　　那般小的鳥，能叫皇后發火可見是稀罕之物，何況還要特地用了白玉的鳥籠而裝，這樣的場面可不多見。

　　將將要走到紀桐櫻的寢殿時，她才恍然大悟，記了起來。

　　《太平廣記》四百六十三卷禽鳥類中曾有記載，有種鳥「大如蠅，其狀如鸚鵡，聞聲數里，如黃鵠之音」。

　　——此鳥，名曰細鳥，別名候蟲。

　　因其一至黎明時分，便會發出細聲。

　　謝姝寧也想了起來，這種鳥的性子十分古怪，非白玉籠子不能忍受，若不然其雙目就會莫名瞎盲。

　　此鳥亦好近人，然唯男子不近，喜陰柔之氣。至夏夜，便時常附於帷幄之上，或入廣袖，鳴聲不絕於耳。

　　但這些，都還不是細鳥最特別的地方。

　　它之所以稀奇，一則是因為性子奇異，二來卻是因為它的皮。

　　細鳥的皮，萬分珍貴。

　　女子食用後，雪膚白而通透，可在漆黑的夜間發出微光，艷麗無雙。

　　謝姝寧一一回憶著，心裡不覺對皇后多了分探究。

　　皇后還很年輕，自然是一派青春氣息，可惜的是，她的容貌天生便不大出色，在外頭尚且如此，何況身處美女如雲的後宮。

　　她能找到細鳥，也算是有本事的人。

　　自《太平廣記》後，諸多古籍裡也都不見細鳥的蹤跡，至西越前朝大越，已是連一絲痕跡也無。

　　謝姝寧頭一回在書上看到關於細鳥的記載，還當這鳥已滅絕了，如今看來，倒是她孤陋寡聞。

　　她滿懷心事地進了寢殿，見到了許久未見的紀桐櫻。

　　時隔兩年，紀桐櫻已長成了十足的少女模樣，明眸皓齒，嬌俏得很。

　　可不知為何，她眉眼間似籠著層濃郁的陰霾，漸漸遮住了她眼中的生氣。

　　她微有驚訝，再聯繫到先前紀桐櫻在信中寫的那些話，按捺下心中不安，上前襝衽請安。

　　見了她紀桐櫻倒也是真歡喜，綻開笑顏上前來拖她起來。

　　「你倒好，一去一年多，我還當你今生再不回來了呢！」拉著她入座，紀桐櫻吩咐人沏了雲霧雪芽送上來。親手遞給她一盞。

　　謝姝寧知她一貫如此，也就沒有多作偽，直接接了道了聲謝便罷了。

　　倆人閒話了幾句，紀桐櫻忽然擺擺手。將人都給摒了下去，獨留她們二人。

　　謝姝寧隱約察覺她這是要同自己說些要事。

　　輕啜了一口杯中茶水，她看著上頭的浮葉，壓低了聲音道：「公主要同阿蠻說什麼？」

　　紀桐櫻霍然站起身。在原地來迴轉圈，華美的衣袂翻飛似蝶。

　　過了好一會，她才站定，神情陰鬱地道：「這話我原不該說，但我想著，同你說說總是無礙的，何況，再不說，我只怕就要被憋死了。」

　　謝姝寧見狀不由微微一蹙眉。換了正色問她：「事關後宮？」

　　紀桐櫻頷首。

　　謝姝寧立即起了心要拒絕聽她說下去。

　　後宮裡的事。她只一介民女。可不想惹麻煩。

　　但婉拒的話還未來得及出口，紀桐櫻已開口道：「皇后不是個好人！」

　　謝姝寧聞言，莫名鬆了一口氣。

　　只說這樣的話。倒還好些。但皇后才是那個執掌六宮的人，皇貴妃白氏多年來又得寵。身為白氏之女的紀桐櫻說這樣的話，若被有心人聽去了，難免闖禍。

　　她略一想，便道：「皇後母儀天下，自是嚴厲些。」

　　紀桐櫻嗤笑「她也配得上母儀天下四個字？」

　　說完，她忽然伸手擋住了眼睛，哽咽起來：「阿蠻，她害死了我未出世的弟弟！」

　　謝姝寧大驚失色「什麼？」

　　「母妃有了身孕，她卻只當不知，逼得母妃日夜操勞，晨昏定省一樣不少，還總比旁人多留些。端得是姐妹情深，可骨子裡呢？她不過是嫉恨母妃罷了。母妃謹慎，連她宮裡的一滴水也不嘗，可饒是這樣最後竟被她當著眾人的面硬生生推下了台階！」紀桐櫻話說到後頭，已成了咬牙切齒：「她裝摔，故意扯著母妃不放拿母妃當了墊子，臨了還哭哭啼啼，不過只扭了腳踝蹭破點皮子而已，簡直叫人作嘔！」

　　謝姝寧聽得瞠目結舌。

　　這種手段，她可還真是始料未及。

　　粗野，卻也可靠。

　　皇后自己也摔了，亦受了傷，這事哪裡還能全怪她？

　　謝姝寧攬住了紀桐櫻的肩頭，溫聲安慰：「娘娘跟公主都受苦了。」

　　然而她心裡卻在想，以白氏的心機手段，不會不還手。可眼下看紀桐櫻的模樣，便能知道，白氏這些日子的確還未動手。否則，皇后的人也不會大喇喇便跑來永安宮捉鳥。

　　這裡頭莫不是還有什麼蹊蹺？

　　紀桐櫻卻不明她心中所想，壓抑著哭聲，傷心難過得全身簌簌發抖。

　　哭了好一會，她才漸漸止了淚，睜著朦朧的淚眼，定定地瞧著謝姝寧。

　　謝姝寧被看得心中發毛：「公主怎麼了？」

　　紀桐櫻伸手抹淚，忽然破涕為笑：「你難道入宮一回，陪我做件事吧。」

　　「何事？」謝姝寧愈加不安，覺得自己這回是逃不掉了，只得細細詢問起來，究竟是什麼事。

　　紀桐櫻摟著她的脖子，倆人貼得極近，幾乎臉碰著臉，耳語道：「皇后同淑太妃十分要好。」

　　聽到淑太妃，謝姝寧身子一僵，愈加覺得她要去做的事，不是什麼好事。

　　「淑太妃是個好人，生得美，性子也好，人也溫柔可親，偏生心太軟，叫皇后給誆了去。」紀桐櫻沒有察覺她的僵硬，猶自說著：「我們悄悄地去，去告訴淑太妃皇后醜陋的嘴臉！」

　　她說得義憤填膺，謝姝寧卻聽得冷汗淋漓。

　　淑太妃人美沒錯，可性子好心軟可親，可說的都是誰？

　　她若是真這般，前世焉能將自己的幼子扶上皇位，當了太后？她同皇后交好，定然也是別有所圖，哪會真是被誆了？

個人言論

第171章　不倫

　　紀桐櫻這主意，未免也太武斷天真了些。

　　謝姝寧望著眼前年方十三的豆蔻少女，微微有些失神，一時間不知該如何勸她。

　　看年紀，她比紀桐櫻還小，紀桐櫻也自來從將她當做妹妹。她就算一個字一個字地同紀桐櫻分析了，對方也不定會聽。更何況，這一世她根本不能算是見過淑太妃，她若要說淑太妃的不妥當之處，那就是真真的空口無憑，叫人難以相信。

　　最重要的是，她了解紀桐櫻。

　　就算她不肯去，紀桐櫻也一定會去。

　　這麼一來，她能跟著去，就會保險許多，要阻攔，適時也還來得及。

　　若不去，只任由紀桐櫻胡鬧，她放心不下。

　　於是她也就不提淑太妃的壞話，只抿著嘴，靜靜聽著紀桐櫻的計劃。

　　「出雲殿在最西邊，位置偏僻，平日裡也沒什麼人經過，我們悄悄擇了小道走，不會叫人發覺的。」紀桐櫻瞪著眼想了想，忽然道，「哪怕最後叫人給發現了，也不是沒有話可說。淑太妃不是你家四太太的親妹子嗎？照這麼算，你們可還是親戚。你入宮一回，去拜見長輩，原也是應該的。」

　　謝姝寧汗顏，虧她想得出這樣的事來。

　　四太太容氏同三房一向沒什麼走動，她上宮裡來拜見哪門子的長輩。

　　她避淑太妃還來不及呢！

　　紀桐櫻側身來抓她的手，道：「從小母妃便說你的性子比我穩妥比我謹慎可靠，你雖年紀比我小，但為人處事上一直強過我。我知道這回，原不該叫你同我一道做這樣的事，可是阿蠻。我心裡憋得難受……」

　　她放軟了聲音，撒嬌般地晃了晃謝姝寧的手。

　　謝姝寧就沒了法子。

　　到了午後，天上響了兩聲悶雷，烏雲團團聚集起來。

　　暮春將逝，轉眼便是盛夏酷暑，雷雨天就開始見慣不慣。

　　但這麼一來，出行勢必受阻。謝姝寧本盼著紀桐櫻能就此放棄偷偷去見淑太妃的計劃，可誰知，她說一不二，就算是挨雷劈。也非去不可。

　　「怕什麼，雷雨下得大，可去得也快，興許不等我們走到出雲殿，便沒雨了。」紀桐櫻同她一道倚在窗下的榻上。搖著扇子往外看。

　　天色越來越黑，沒一會便恍若夜間。

　　可這會。還不到申時。

　　紀桐櫻藉口午睡。將宮人都趕到了外頭。

　　過了會便拖著謝姝寧開始動作飛快地取了早就備好的傘，翻窗而出。

　　謝姝寧瞪大了眼，攥著裙子吃驚地看著她。

　　她在外頭催促：「快些出來，再磨蹭就該叫人發現了！」

　　這個位置，正好避開了守在門口的幾人視線，只要小心些。至多也就只能瞧見一抹飄忽而逝的裙角。

　　由此可見，紀桐櫻要麼是早就在策劃這事，要麼就是時常這麼幹。

　　謝姝寧權當自己是運氣不佳，認識了這麼一個人。在裙角打了個結，學著紀桐櫻的樣翻到了窗外。

　　青碧色的傘嘩啦被打開，一高一低兩名少女就挽著手彎著腰衝進了雨裡。

　　走的路，是謝姝寧從未走過的。

　　偌大的後宮，在紀桐櫻眼裡，每條路都熟記在心。

　　眾目睽睽之下，她大抵也能找到脫身的路，何況而今大雨傾盆，遮擋了視線，誰也看不清誰。

　　倆人就深一腳淺一腳地逃離了永安宮，往淑太妃所在的出雲殿而去。

　　那地方距離永安宮遠得很，沒有步攆也不知要走上多久。謝姝寧原本擔心得很，可沒曾想被紀桐櫻帶著一通亂走，這路竟就縮短了許多。

　　一路上，她們只在某處差點被個小宮女給撞見了，隨後竟就連一點阻礙也無。

　　雨水濺到了面上，腳上的鞋子也濕了些。

　　謝姝寧眉峰微揚，暗想：守衛森嚴的皇宮此刻卻被她們猶如無人之境一般，肆意而行，當真奇妙無窮。

　　莫名的，她開始熱血沸騰。

　　又擔心又激動。

　　這種事，這輩子恐怕也就這一回了吧？

　　思及此，她就緊了緊同紀桐櫻相握的手。

　　她從不知道，紀桐櫻還有這樣的本事，七彎八拐的路，在她眼裡猶如錯綜複雜的蛛網，根本尋不到頭。但在紀桐櫻眼裡，根本就像是被人標註妥當的，遇到分岔路口想都不必想，便知往何處去。

　　雨卻沒能如她們所盼的那樣停止，反倒是越下越大，雷鳴電閃，也不肯停歇。

　　每每響一聲雷，紀桐櫻就哆嗦下。

　　她心裡分明是怕極了的。

　　謝姝寧好氣又好笑，同她靠得更近些。

　　傘並不大，走至出雲殿附近時，兩人的衣衫就都濕了半邊，滴滴答答地往下滲水。

　　這模樣，狼狽得厲害。

　　半道上，紀桐櫻打了個噴嚏，隨後嘟囔起來：「明日生辰，可千萬莫要著涼了才好！」

　　「見到了淑太妃，讓人點了火盆驅驅寒吧。」謝姝寧搖搖頭，重重擰了一把自己濕漉漉的袖子，將單薄的羅衣都擰得皺巴巴了。

　　紀桐櫻就笑話她的衣裳像醃菜。

　　兩人說著話兒，到了出雲殿。

　　正門外，當然是有人守著的。

　　紀桐櫻既是不想叫人知道這件事，連個宮女內官都沒帶，自然也就不想叫出雲殿的人知道自己來過了。

　　宮裡頭人多嘴雜的，被人知道了總不好。

　　她拉著謝姝寧半合了傘躲在拐角處。

　　「瞧著這模樣，像是進不去。」謝姝寧故意潑了盆冷水。

　　誰知這樣也澆不滅紀桐櫻的雄心壯志，眨了眨眼，她就笑了起來：「我有法子！」

　　謝姝寧懵了，果然皇宮是她家，隨意走。

　　紀桐櫻就帶著她往出雲殿後頭去。

　　雨幕大得駭人，眼前都是水霧。根本看不清路。

　　謝姝寧已走得暈頭轉向，懊惱地盼著趕緊叫人發現得了。腳下的路越走越窄，走到後頭，兩人完全是擠在了一處，像肉餅似的往裡挪。

　　好在沒走一會，眼前便開始豁然開朗。

　　望著眼前的一小片綠油油的林子，謝姝寧不得不承認，紀桐櫻在識路方面的本事分明是個天才。

　　根據紀桐櫻的說法，這片林子裡曾有妃子自縊過，後來就成了眾人嘴裡鬼話連篇之地。幾算是禁林，平時根本沒有人敢走動。但這片林子趕巧連接著出雲殿的一間小偏殿，過道上通常只有兩名嬤嬤守著。

　　她們要想見到淑太妃，一個人也不撞見那是不可能的，但這裡遇見的人。到時只要淑太妃吩咐幾句，她們來過的事就不會被人知曉。

　　紀桐櫻想得好。同謝姝寧描述得也好。

　　可誰知。當兩人站到了過道上時，卻連個鬼影也沒瞧見。

　　根本就沒有什麼嬤嬤！

　　「這是怎麼一回事？」紀桐櫻也傻了眼，旋即便抖著傘面上的雨水輕笑著道，「指不定是老天爺也在幫我們。」

　　謝姝寧卻不這麼覺得。

　　反常即為妖，事出必有因。

　　眼前這情況同往常不樣，便說明有異狀。

　　她登時起了就此打住。原地返回的念頭。

　　可紀桐櫻已收了傘，大步往裡頭去了。

　　謝姝寧阻攔不及，又不敢高聲喊她，只得匆匆跟了上去。

　　出雲殿裡冷清得可怕。明明已近夏日，可裡頭，冷得像是隆冬。這種冷不單單是外在的，倒像是從沿途的每一塊磚裡冒出來的森然氣息，帶著白花花的寒氣。

　　她情不自禁打了個寒顫，加快步伐。

　　一路走去，竟都沒有人守著，奇怪得很。

　　她正困惑著，不遠處突然冒出來幾個人影，她慌忙拽住了紀桐櫻，兩人躲進了角落裡。

　　雖隔得有些遠，但她還是看出來了。

　　那幾人是內廷裡的太監……

　　然而她們躲得快，那幾個太監的眼睛也格外地尖，竟是發現她們了。

　　紀桐櫻做賊心虛，下意數亂逃起來。

　　空蕩蕩的出雲殿裡，整齊劃一的腳步聲越來越近。

　　謝姝寧霎時頭大起來，追人時的腳步聲還能這般整齊平穩，只怕是懂武的。

　　倆人慌不擇路，也不知跑到了哪裡。

　　眼前又出現了幾個太監。

　　這可好，倆人驀地往一間屋子裡闖了進去。

　　屋子裡香氣甜膩逼人，白煙縷縷不知自何處冒出，匯聚成了一片瀲。

　　謝姝寧顧不得厭惡這香氣，大口喘著，突然聽到有鳥鳴聲。

　　——是細鳥的叫聲。

　　她悚然一驚，細鳥這種生物宮裡皇后既養了，旁人想必就不敢再養，這裡既有細鳥的叫聲，難道是皇后在這？

　　被外頭的太監抓到，也好過撞見不該撞見的事，她急忙就要拉著紀桐櫻出門。

　　紀桐櫻卻大力捏緊了她的手，聲音顫顫地貼在她耳邊道：「我好像聽見了父皇的聲音……」

　　謝姝寧大驚，屏息一聽，果然似有肅方帝的說話聲。

　　這就更不能繼續待著了！

　　可紀桐櫻卻已鬆了手，往裡頭走去。

　　她欲哭無淚，拔腳上前。

　　聲音是自內室裡傳出來的。

　　兩人轉個彎，卻忽然撞見了一個熟悉的人。

　　汪仁穿著紅線蟒紋的黑袍，身形挺拔地立在那。

　　完了。

　　謝姝寧心裡咯噔一下，差點腿軟。

　　就在這時，紀桐櫻猛地衝了過去，將汪仁身後的簾子掀起了一角。

　　簾子後，淑太妃嫩生生的白皙胸脯，水蛇一般的腰肢，在輕紗床幔間來回搖晃，細鳥的鳴叫聲幽響在其間……

　　謝姝寧想要摳掉自己的眼珠子！

　　紀桐櫻僵在了那。

　　在場的人裡，唯有汪仁鎮定得很。

　　簾子重新落下。

　　肅方帝的聲音在裡頭響起，「什麼動靜？」

　　汪仁衝著謝姝寧做了個噤聲的動作，而後自若地回肅方帝：「雨大了，皇上。」

個人言論

第172章　倉惶

　　像是為了驗證他的話，午後的這場急雨嘩嘩作響，將出雲殿外的那片禁林浸得一片泥濘。

　　簾後的肅方帝輕咳了兩聲，並沒有再出聲。

　　倒是向來端莊的淑太妃，在裡頭用嬌滴滴的聲音輕笑，「六郎」、「六郎」地喚個不停。

　　謝姝寧記得，肅方帝在他這一輩中正好行六。

　　可即便是皇貴妃白氏，也斷不可能在私下裡這樣稱呼肅方帝，何況裡頭的這人，是太妃娘娘，是皇帝的長輩……

　　她震驚極了。

　　慶隆帝薨了後，坊間流言說肅方帝是篡位，人人都用異樣的話語談論那事。可宗室裡，沒有一人起過旁的心思，個個都直接認下了這事。一則當然是因為肅方帝在他還是端王爺時，就頗有手段，多年來經營的人脈關係亦不同凡響，不得不叫人忌憚；二則，卻也是因為那時的慶隆帝沉迷煉丹長生，已糊塗了。

　　西越需要一個明君。

　　肅方帝便用恰當的手段，將自己塑成了眾人心裡的明君。

　　可這會，謝姝寧駭得渾身顫慄，久久不能相信自己的所見所聞。

　　身為肅方帝最疼愛的女兒，紀桐櫻更是齜目欲裂，兩股戰戰。

　　她只覺得胃中一陣翻湧，幾欲作嘔。

　　謝姝寧察覺，慌忙要去扶她。

　　可她的手還未觸及紀桐櫻的胳膊，斜刺裡就冒出來一隻蒼白修長的手，擋住了她。

　　謝姝寧一怔，沿著這隻手往上瞧。汪仁眉眼間含著冷意，見她望過來，亦低下頭去。兩人視線一觸，謝姝寧慌忙別開臉不敢再看。

　　深宮禁地，她跟紀桐櫻撞見了這樣的秘事，實乃大禍。紀桐櫻身為公主，興許還能逃過一劫，可她，卻難了。

　　她不覺腦中一片空白，腿軟手軟，幾乎站立不穩，倒了下去。

　　恰在這時，汪仁扶了她一把。

　　她嗅著汪仁身上衣袍冷銳的熏香氣息，強迫自己鎮定下來。

　　眼下這個時候，誰也不敢輕易開口。

　　方才汪仁毫無理由地幫了她們，她一邊感激著，一邊卻覺得心有戚戚焉。汪仁素來是個心腸狠辣的，沒有好處，他為何要幫她們？

　　滿心憂慮間，她顧不得旁的，先伸手去牽住了紀桐櫻，半扶半拖地想要將人先弄出去再說。

　　紀桐櫻似是被嚇壞了，緊閉著嘴，一言不發眼睛卻瞪得老大。被她拖著往後退，倒也不反抗，任由她去，只眼睛死死盯著內室的方向不肯放過。

　　謝姝寧提心弔膽地挪著步子。

　　她知道汪仁束著手在盯著自己看，目光灼灼，似要在她們身上看出洞來。

　　當著他的面，她們要逃，當然要先過他這一關。

　　負著紀桐櫻大半個身子，謝姝寧手臂漸漸發麻，她低著頭咬牙。再抬起頭時，已換了副柔弱的面孔。因她的面色本就較之旁人更顯蒼白些，這會一作出惶恐的模樣，倒真叫人我見猶憐。

　　眼睛也隨之緩緩瞇了些，眼角一彎，裡頭水光瀲艷。

　　她神態軟弱地看著汪仁，嘴角開合，無聲地吐出幾個字來，「印公饒命。」

　　汪仁不聲不響地站在那，面上風輕雲淡叫人什麼也看不出。

　　他的城府，從來都是極深。哪怕謝姝寧多活了一世，也不可能看穿他的心思。

　　她直視著他，像一頭偽裝良好又小心翼翼的小獸。

　　汪仁闔上了眼。

　　謝姝寧心頭狂喜，不論汪仁究竟想要做什麼，只要這個時候他不想制住她們，她們就還有機會能全身而退！

　　她腳下的步子倏忽快了起來，掛在自己身上的紀桐櫻，似乎也就沒有那般重了。

　　飛快地拐過彎後，倆人便近了門口。

　　出雲殿這鬼地方，謝姝寧當真是連一刻也不願意再留。

　　她壓低了聲音在紀桐櫻耳畔道：「公主鎮定些，咱們回去了再說。」

　　紀桐櫻茫然失措地看看她，微微點了點頭，可眼裡分明每有一絲毫聽明白了的意思。

　　謝姝寧暗暗嘆了聲。

　　出了門，外頭竟守著一群小太監。

　　因走得急，謝姝寧差點一頭撞了上去。

　　正驚慌著，其中一個小太監忽然擺了擺手，站在他身後的一眾人就悄無聲息地退了下去。

　　小太監衝她們微笑行禮，道：「奴才小潤子，奉印公之命，送公主、八小姐回永安宮。」

　　「……這……這還是不勞公公費心了，我自帶公主回去便是……」謝姝寧有點驚疑不定，汪仁的本事她清楚得很，可沒想到他竟然還在頃刻間便安排好了帶她們離開的人。

　　自稱小潤子的小太監卻根本不理她說了什麼，只做了個請的姿勢，隨即伸手來接紀桐櫻。

　　紀桐櫻卻抱緊了謝姝寧，站著不肯動。

　　謝姝寧嘆息，「公公帶路吧。」

　　三人一行，便打了傘前行。

　　這一回走的路，同她們來時大不相同，但一路上同樣沒有遇見人。

　　謝姝寧扶著紀桐櫻，頭頂上是小潤子高高穩穩撐著的傘。

　　天色緩慢地明亮起來，雨水也不再似先前密集，變得稀疏許多。

　　謝姝寧心裡的陰霾卻愈來愈重，濃得化不開。

　　她悄悄側目，打量了一眼身旁的小潤子。

　　方才她還沉浸在震驚裡沒有回過神，這會卻有些記起來，小潤子這個名字，並不普通。前世汪仁身邊便跟著一個叫小潤子的太監，堪算是汪仁的心腹。汪仁死後，他卻還活著，頂了汪仁司禮監掌印太監的職務，成了西越內廷裡的第一把手。

　　那時，他叫寧潤。

　　所以剛才聽到小潤子這個名字時，她一時間才會沒有想起其中的關聯。

　　畢竟，此刻為她們打著傘的小太監，看上去還那般稚嫩，誰會想得到，他今後會頂替汪仁？

　　如果汪仁提前知道了這事，也不知是否還會留著這人。

　　謝姝寧心內百轉千回。

　　逃出了出雲殿，她跟紀桐櫻就欠下了汪仁一個天大的人情。

　　當真是天大！

　　謝姝寧的腳步有些踉蹌。

　　走了一會，已經小了許多的雨陡然間又下大了。

　　她忍不住皺眉，恨不得再轉個彎就能回到永安宮。

　　天上忽然炸開了一個響雷。

　　一直緊緊靠著她的紀桐櫻像是被驚醒了一般，猛地撒了手，踉踉蹌蹌地跑遠。暮春的瓢潑大雨嘩啦啦落下來，激蕩起的雨幕霎時便吞沒了紀桐櫻的背影。

　　「公主！」

　　謝姝寧心亂如麻，提著裙子就要追，卻被小潤子阻了。

　　小潤子將傘往她手中一塞，說了句「八小姐沿著這條路一直往前走，再往右拐便能看到回永安宮的路，奴才這便去追公主殿下」，便匆匆追紀桐櫻去了。

　　雨聲裡，腳步聲一會便聽不清楚。

　　謝姝寧撐著傘，站在原地四顧茫然。

　　兩旁是高高的宮牆，被雨水沖刷成了深色，到處都是瀰漫的水汽。

　　這是哪裡？

　　這條路比先前紀桐櫻帶著她走的，還要叫人陌生得多。

　　她根本不知怎麼走，只好照著小潤子方才指明的道路，一點點往前挪。

　　可走了好一會後，她面上茫然的神色卻更加明顯了。

　　她雙手握住紫竹的傘柄，仔仔細細打量著周圍的環境，口中呢喃道：「往前走，再右拐便能看到回永安宮的路……可我都右拐了三次了……」

　　回永安宮的路，她是認得的，可走了半天她也沒能發現路在哪裡，而腳下的路，卻似乎越走越偏僻了。

　　沒有法子，她只能準備原路返回，到先前同小潤子分開的地方，再重新沿著他的話再走一次。

　　可才轉身走了沒多遠，她便訕訕然停下了腳步。

　　「糟了……回去的路竟也尋不到了……」她頭一回發現自己旁的過目不忘，這路卻是一點也記不住。

　　宮裡的路錯綜複雜，若無人領著，她怕是繞上大半日，也不定能尋到出路。

　　好事不來，壞事倒是一樁接一樁。

　　紀桐櫻好端端地又跑了，也不知小潤子將人追回來了沒。

　　她躊躇著，繼續往前邁開了步子。

　　走啊走，也不知走了多久。

　　偌大的皇宮，就像個走不出的迷宮，將她困住了。

　　她身子骨單薄，在大雨裡走了許久，渾身冰冷。走至一處牆根下，她一連打了五六個噴嚏，差點連手上的傘都脫手掉了出去。

　　等到鼻間終於不癢了，她勉力直起腰來，心道是不是該索性在這等著，等著人發現她不見，再來尋她。

　　手上的傘掛滿了雨珠，沉甸甸的，她將傘面微微傾斜，雨水就「嘩嘩」往下倒。

　　等到似乎輕了些，她便將傘重新舉高。

　　方要往前邁步，她便發覺不遠處的雨幕裡，站著幾個人。

　　她愣了，不敢動。

　　對面的人緩步走了過來，打頭的是個穿著身白蟒箭袖的少年，後頭跟著的幾人穿著的都是太監服，是內官。

　　幾步之間，謝姝寧在心裡迅速過了一遍可能遇見的人。

　　肅方帝沒有這麼大年紀的兒子，那就不可能是皇子。

　　能在後宮裡走動，莫非是慶隆帝膝下的幾位？

　　她想著，又重重打了幾個噴嚏，渾身哆嗦起來。

　　正要同她擦肩而過的幾人俱因為這動靜望了過來。

　　少年面若春月，目如點漆。

　　頭暈腦脹間，謝姝寧瞧見了這樣一張臉。

　　這張臉，可不就是那個在於闐古城消失了的少年，十一嗎？

個人言論

第173章　手段

　　漫漫黃沙裡的少年，洗去了砂礫塵埃，換掉了襤褸的衣衫，像是換了一個人。

　　可謝姝寧對這張臉的印象太深刻，絕不會認錯。

　　更何況，在知道他八成便是燕淮後，她哪裡還忘得掉。日復一日的，這張臉在她腦海裡只會越來越清晰。

　　胡楊林裡初見那一回，而今想來便恍若昨日。

　　她暈乎乎地想，若漠北的季十一就是燕淮，那他出現在宮裡似乎也說得過去……

　　成國公已經去世，他本該在家中閉門守孝。但慶隆帝時期最得寵的婉貴妃正是出自燕家，她如今成了老太妃，也還是燕家的女兒。她輩分高，論起來倒還是成國公燕景的姑姑，於燕淮，便是姑祖母。

　　燕景去了，失蹤多年的燕淮艱險歸來，婉貴妃召見他過問一番，也是應該的。

　　她想著，漸漸覺得手中的傘柄重若泰山，叫她拿不住了。

　　眼皮亦跟著沉重起來，視線變得迷濛。

　　鼻間有一波接一波的癢意湧上來，叫她別過頭去不停地打起噴嚏，止也止不住。當著旁人的面，實在太失態。可這會，她哪還顧得上什麼失態不失態。

　　「——阿嚏、阿嚏——」

　　不停響起的打噴嚏聲中，她手裡的傘終於還是滑落了下去，摔在了地上，濺起大片水花。

　　她驚慌失措地要去撿，身子卻軟軟地往邊上倒了下去。

　　料想中冷硬的地面忽然變成了帶著暖意的懷抱，她睜著睏意朦朧的眼，只瞧見一側弧度優美的下頜並一件蟒袍。

　　再然後，天旋地轉。

　　她想要睜開眼，可渾身乏力，冷得厲害，意識也漸漸模糊起來。

　　似乎只是一眨眼，她便沒了動靜。

　　方才險險將她接住的少年，伸手往她額上一探，觸手之處滾燙，似有火在燒。

　　站在一旁打傘的太監們亦匆匆俯身，道：「世子，這人像是謝家八小姐，今日原該歇在公主殿下那的。」

　　燕淮收回手點了點頭。

　　這人是誰，他怎會認不出，只是沒想到會在這碰見而已。

　　「這雨不停，天眼見著也要黑了，您要出宮，可耽擱不得。」年長些的那個太監焦急地道，「謝八小姐，就交由奴才們給送過去吧。」

　　燕淮沒應，轉而問道：「公主殿下住在何處？」

　　太監們一怔，呆呆地回答道：「永安宮在另一個方向，頗遠。」說著，其中一人在雨中指了指方向。

　　燕淮便一把將謝姝寧打橫抱起，飛快地朝著那個方向而去。

　　邊上撐傘的太監拔腳緊追，一邊喊他：「哎喲我的世子爺，您可慢些，仔細路滑！」

　　燕淮充耳未聞，沒一會便走出了老遠。

　　冷雨潑面，一行人卻是越走越快。

　　那廂小潤子也將被他打暈了的紀桐櫻給悄無聲息地送回了永安宮，退出來去尋謝姝寧。

　　按理，以謝姝寧原本所在的位置，她回永安宮所需的時間遠比他跟紀桐櫻的少。這麼算來，謝姝寧早就應該已經回到永安宮了才是。

　　難道是因為害怕被人發現偷跑的事，所以不敢回宮？

　　小潤子胡亂猜測著，沿著自己指給謝姝寧的那條路找了回去。

　　他哪裡知道，這條在他看來再簡單不過，絕對不會有人走岔的路，卻愣是在謝姝寧這行不通了。

　　她非但走岔了路，硬還跑到了南轅北轍的另一個方向。

　　小潤子找了一圈，沒有發現人，不由慌了。

　　前幾年汪仁查謝姝寧的底，那可是經了他的手的，所以他清楚得很，謝姝寧若出了事，他在印公跟前就沒幾天好日子過了。

　　他來來回回找了一遍，還是沒有。

　　一個大活人，好端端地就會消失？

　　打死他也不信！

　　小潤子咬咬牙，就折回永安宮去，若人還是沒有回來，他也就只好捧著腦袋去謝罪了。

　　好在他回到永安宮時，正巧撞見了燕淮送謝姝寧回來。

　　他瞧見了燕淮，疑惑得很，急忙緊張兮兮地眺望了幾眼，見謝姝寧雖不省人事，但身上似乎並沒有傷處，性命無虞，便立即撤退回去見汪仁。

　　出雲殿裡，汪仁也正在等他的消息。

　　他面上漫不經心的，心裡卻在掐算著時辰。

　　內室裡的聲響絲毫沒有避諱他的意思，越來越肆意。

　　他就算不看，也能想得到淑太妃雲雨之中，嬌媚的模樣。

　　慶隆帝死了，可淑太妃還活著。

　　而且年紀輕輕，姿容傾城，恍若二八少女，絲毫不見生育過後的模樣。腰肢纖細似弱柳扶風，眼波流轉之際，媚人之極。

　　這樣一個女人，怎會甘心同那些老去的后妃一道，在這冷寂的深宮裡等死？

　　她因為活著，而覺得不甘心。

　　肅方帝比慶隆帝年輕，也比慶隆帝高大威武。

　　甚至於，在房事上帶給她的歡愉，也勝過慶隆帝。

　　內室裡香氣瀰漫似輕煙，在紗幔間裊裊飄來散去。

　　肅方帝俯首，一口咬在了她胸前，將那塊雪白的肌膚嚙咬得一片緋色。

　　他是粗暴的。

　　淑太妃並不厭惡他在這事上的粗暴，但她卻不會任由他粗暴而不去理會。

　　白生生的兩條胳膊軟軟地掛在他脖子上，她輕咬著下唇瓣，膩聲道：「六郎，疼……」

　　肅方帝卻像是嫌她吵，一把堵住了她的嘴。

　　身子重重晃動著，淑太妃玉蔥似的指頭在他背上來回撫弄，卻不敢抓一下。

　　一旦留下痕跡，惹惱了肅方帝，她可就得不償失了。

　　動作間，細鳥的鳴聲依舊不絕於耳。

　　她用香氣誘鳥，再用細鳥誘人。

　　在她看來，這世上的男子，沒有不貪戀美色，不愛慕美人的。

　　許多人，口中說著不喜，卻只不過是時機未到又或是有心無膽罷了。

　　厲害的女人，不止吸引男人，還吸引女人。

　　她咿咿呀呀像是幼兒學語一樣回應著肅方帝的熱切，心思卻已經飄遠了。

　　皇后到底年紀小，前頭又擋著個兒女雙全，曾主持了端王府多年中饋的白氏，初入宮的年輕皇后，焉能不怕不擔心？

　　她假意交好，教皇后穿衣打扮，教她如何對付白氏，教她如何讓皇帝喜歡……

　　皇后便將她當做了世上第一等的好人。

　　她弓起身子，像一把繃緊了弦的弓，被肅方帝這支箭填得滿滿的。

　　重重嚶嚀了聲，她偏過頭，疲憊地將頭往後仰去。

　　可肅方帝沒完沒了地在她身上耕耘。

　　她既得意又覺得疲憊。

　　這都是細鳥的功勞，也是她的本事。

　　皇后生得實在太普通，後宮裡隨便尋個宮女，都能比她漂亮不少，便是她再善解人意，於肅方帝而言，也難以動心。

　　夜裡哭了一場，次日皇后就來尋了她。

　　她嘴裡說著會好的，心裡卻鄙夷不已，憑皇后的長相，除非換張臉，不然都不會有機會。

　　其實，她打從骨子裡厭棄皇后。

　　憑什麼一入宮，她就能是母儀天下的皇后？

　　這一切，不過都只因為站在她身後的李家罷了。

　　可她容氏，出身皇商，在那群簪纓世家眼裡，卑賤得很。

　　她只能靠自己一步步地往上爬。

　　所以，她若不狠，怎能爬的動？

　　她故意說了細鳥的事，給皇后聽。皇后傻乎乎的，她說什麼便是什麼，從此一心盼著人能找到細鳥回來。花費了大量人力精力錢財，終於有人從遙遠的西方某小國帶回了這種鳥。

　　皇后開心極了，她也跟著笑，告訴皇后食了細鳥的皮，便能成為美人。

　　她還牢牢記得皇后當時的模樣，一疊聲問她，「太妃娘娘，這可是真的？」

　　真的！

　　當然是真的！

　　她不說真的，皇后焉會捨得送她細鳥？

　　但話雖是真的，她卻並沒有說全。

　　最厲害的法子，當然留著給自己用。

　　細鳥能以香氣引誘，可它卻愛棲息之地，卻是女子的幽隱之處。

　　只要膽子夠大，便能集數鳥於一身。

　　用這法子，沒有男人能逃得過。

　　但她跟肅方帝之前還需要一個契機……

　　她同慶隆帝有一個兒子，快七歲了。

　　深宮裡的女人，子嗣不是用來固寵的，就是用來排解寂寥的。

　　她當然是前者。

　　但慶隆帝死了，她的兒子，還有何用？

　　「呀，六郎你慢些……」

　　像是察覺出了她的神遊，肅方帝忽然大力衝撞起來。

　　她笑著迎合，心裡卻漸漸有古怪的情緒湧了上來。

　　兒子的音容笑貌，似乎還印刻在她的腦海裡，揮之不去。

　　她摟著肅方帝，心裡卻莫名想起了已經死了的兒子。

　　兒啊，你休要怪娘心狠……你生來便是該為娘親鋪路的……

　　可反反覆覆催眠著自己，她還是忘不掉兒子在水中掙扎著喊她時的樣子。

　　難道真是她的心太狠？

　　不不，若沒有喪子之痛，肅方帝又怎會親自來寬慰她？

　　她並沒有錯。

　　淑太妃這樣在心裡告訴自己，兩頰酡紅，似醉酒之人。

　　這一場魚水之歡，直至掌燈時分，才終於算是歇了。

　　就連肅方帝自己也覺得困惑，為何只要一沾淑太妃，他似乎就變得不同了些。

　　出得內室，汪仁為他披上內官的衣裳，服侍他飛速離開了出雲殿。

　　而殿內的淑太妃，再次將例行的避子湯倒進了痰盂裡。

個人言論

第174章　愧疚

　　她是太妃，是先帝的后妃。

　　這便註定了她同肅方帝的這一段情，是有違人倫，天理不容的。

　　因而，但凡肅方帝來過後，一碗避子湯是少不得的。可她既敢打肅方帝的主意，連自己親生的兒子都豁出去了，她豈會眼睜睜看著自己錯失一次又一次的機會？

　　避子湯，她是絕不會喝的。

　　她跟肅方帝的事，目前只有汪仁汪印公知曉，所以每一回來送避子湯的人，也都是內廷的人，而不是一般的宮女嬤嬤。

　　頭一次，她乖乖地喝了。

　　第二次，她便用容家的三分之一的家財，同汪仁換了免除避子湯的機會。

　　她父親向來都看重她，當初若不是慶隆帝去的早，她用不了多久就會蓋過寵冠後宮多年的婉貴妃去，她誕下的五皇子，也有極大可能會成為太子。原本，一切都好得好。如今慶隆帝死了，她不甘心，好不容易才開始邁入新貴的容家也不甘心。

　　如若能好好經營上了一代人，容家在京都的勛貴圈子裡就能勉強站住腳跟，對子孫後代，只有百利而無一害。

　　故而當淑太妃要走「邪門歪道」時，容老爺是極贊成的。

　　能攀上汪印公的關係，容家樂見其成。

　　錢沒了可以再賺，容家人別的不行，賺錢那可是滿西越也找不出幾個比他們行的。

　　然而三分之一的家財，能換到的也僅僅只是汪仁的睜一隻眼閉一隻眼罷了，往後要想走他的門路。還有得忙。

　　淑太妃坐在臨窗的美人榻上，神情慵懶地往後一倒，背靠著大迎枕，伸手輕輕覆在了小腹上。

　　肅方帝雖貪戀上了她的美色跟手段。但到底還沒糊塗，知道什麼事能做，什麼事不能做。

　　好比，兩人之間是斷不能誕育孩子的。

　　若不然。這孩子生下來了，是該管肅方帝叫父皇還是叫皇叔？

　　她可是肅方帝的嫂子。

　　但事在人為，淑太妃安心得很。

　　窗外的夜幕漸漸落了下來，她囑人關了窗，懶懶地曲腿蜷在榻上，讓人給自己蓋上了輕薄的小毯，沉沉睡去。

　　……

　　永安宮裡，太醫正忙著給謝姝寧扎針，誰也不敢去休息。

　　紀桐櫻尤是。呆呆地守在床前。哪也不去。

　　宋氏見她面色怪異。瞧著也不大對勁，不敢勞她在這，明日便是紀桐櫻的壽辰。她若病倒了，哪裡能成。滿京都的貴婦小姐。都精心打扮了入宮來為她賀壽，壽星公如果不能到場，那還成什麼模樣。

　　「公主快回去歇著吧，明日還要早起呢。阿蠻只是受了涼，晚些再服了藥便好了。」宋氏便勸說她下去休息。

　　可紀桐櫻不應，只搖搖頭，眼睛一眨不眨地盯著床上的謝姝寧看。

　　宋氏沒辦法，皇貴妃也沒辦法。

　　聽說謝姝寧病了的事，宋氏先行一步趕來永安宮，皇貴妃將手裡的事處理妥當，也匆匆趕了來。

　　見了紀桐櫻的樣子，皇貴妃只以為她是擔心的，雖見她面色不好，但也沒多想，勸了幾句見沒有用處也就隨她去了。

　　只在太醫為謝姝寧扎完針後，讓太醫為紀桐櫻把了把脈。

　　太醫說，除有些氣躁外，並沒有大礙。

　　宋氏跟皇貴妃兩人這才放心了些。

　　紀桐櫻披著頭髮，再次在謝姝寧床尾坐下，憂心忡忡地道：「阿蠻的臉色怎麼這麼白？」

　　「她身子骨一向不好，歇幾日便是了。」宋氏回著話，心裡卻有些惴惴不安的。

　　畢竟，她們入宮是為了給公主慶賀生辰來的，結果還沒開始慶賀，謝姝寧倒先病了，難免被人說是晦氣。

　　她知道皇貴妃跟公主都不是那樣的人，但仍有些覺得不安。

　　她俯身，親自擰了帕子敷在謝姝寧的額上，嘆了聲道：「這丫頭也不知是怎地，明知自己身子不好下著大雨竟就溜了出去，也不怕著涼。」

　　紀桐櫻在邊上聽著，後悔不迭。

　　都是她的錯。

　　然而一回憶，在出雲殿裡瞧見的那一幕就自動在她眼前冒了出來。

　　她的面色愈加陰鬱了。

　　「聽說是成國公世子送阿蠻回來的？」靜謐著，皇貴妃忽然問道。

　　紀桐櫻扭頭看她，點了點頭輕聲道：「是他。」

　　皇貴妃聽到了確切的答案，不由面露驚訝之色，覷了眼宋氏，道：「宮女說，阿蠻是被世子爺抱著的？」

　　「大抵是的……」紀桐櫻當時還沒有清醒過來，茫然得很，對謝姝寧回來時的情況有些記不清了。

　　她這會也並沒有立即聽出皇貴妃話裡的意思。

　　直到宋氏驚呼了聲：「抱著回來的？」

　　她這才明白過來。

　　雖說謝姝寧才十一歲，還是個半大孩子，可男女七歲不同席，她被燕淮抱著回來，總不叫個事。

　　紀桐櫻知道了眼前的兩位長輩在擔心什麼，不由也跟著擔心起來。他們一路走來，也不知叫多少宮人瞧見了。

　　「沒事沒事，阿蠻才十一歲，世子爺年紀也不大，更何況這是事出有因，誰也不能胡亂攀扯了去。」皇貴妃安慰了幾句，但她轉念想到謝姝寧跟燕家的二公子有口頭親事，就又覺得這事有些怪怪的，一時不知如何說下去了。

　　宋氏也沒吭聲。

　　事出有因，勉強也說得過去。

　　很快，煎好的藥被送了上來。

　　宋氏親自餵給半寐半醒、迷迷糊糊的謝姝寧喝了。

　　吃了藥後，藥效很快上來，謝姝寧睏得很，連耳邊有誰在說話也聽不明白，只一個勁地想要睡去。因她發了燒懼冷，所以床上很是蓋了厚厚的幾條冬被。結果她出了些汗後。又開始睜著朦朧睡眼喊熱。

　　宋氏不敢去了被子，怕她晚些還要怕冷，就守在她身邊輕輕為她打扇。

　　風徐徐的，柔柔的。

　　謝姝寧再次沉沉睡了過去。

　　皇貴妃臨走前又來瞧了她一回。見額頭沒那麼燙手了，才放心地走人。

　　紀桐櫻親自將她送到外頭，看著她上了步攆。

　　步攆上，皇貴妃微微歪著身子。一手拄著下巴，背影看著很疲憊。

　　紀桐櫻心裡一酸，竟是差點落下淚來。

　　她還記得，在王府裡的時候，母妃有多愛笑，而今便是笑，也帶著澀然。

　　紀桐櫻忽然遲疑起來，出雲殿裡發生的事，究竟是不是該告訴她？

　　若該告訴。又要怎麼說？

　　這樣的事。空口無憑。怕就算是母妃，也不會相信她的才是。何況這事，自她這個做女兒的口中說出來。顯得那般大逆不道……

　　她苦笑著回了寢殿。

　　夜深了，各懷心事的眾人。在寂寞空曠的皇城裡，也終於在輾轉反側後入眠，漸漸睡熟。

　　可皇城外的成國公府裡，直到敲過三更鼓，世子燕淮也還未入睡。

　　他闔眼假寐著，屏息聽著外頭的動靜。

　　正房那邊燈火通明，又是一個不眠之夜。

　　他的繼母小萬氏還在掙扎，掙扎著不想讓他活下去。

　　他回來的日子還太短，離開的時間又太久，許多原本看似容易的事，也就因此變得困難起來。

　　父親去世了，可同他還未來得及交接任何事務。

　　如今這成國公府裡，於他而言，危機重重。

　　明面上，他跟小萬氏還要保持友好的母子關係，母慈子孝的面具，眼下還不能摘去。

　　可他看著那張據說同生母酷似的面容，時常在想，小萬氏的慈母面具背後，究竟藏著一顆多少陰毒的心。

　　他躺在床上，翻了個身。

　　身前衣襟微散，露出鎖骨下方的一塊緋色。

　　那是朵灼灼盛開的桃花。

　　他出生時，這地方原是塊形狀醜陋的胎記。

　　生母大萬氏彼時還是嬌俏少女，嫌這胎記難看，愣是誰也沒說便自作主張請人在胎記上刺了朵桃花，蓋了過去。

　　在天機營時，這朵桃花，一直叫人詬病，他都記不清自己被要好的七師兄嘲笑過幾回。

　　可等到回京的這一日，這朵桃花成了辨識他身份最好的證據。

　　他都禁不住覺得，生母昔日是不是已經預見了會有這麼一日，所以才特地讓人刺了朵花上去。

　　他想著心事，放緩了呼吸聲，再不翻身。

　　過了約半個時辰，終於有人在外頭輕輕叩響了門扉。

　　他立即坐起身，「進來。」

　　名作吉祥的青年就穿著還未換下的夜行衣走了進來，神情嚴肅地道：「世子，您的劍呢？」

　　燕淮將被子掀開一角，無奈地笑了笑：「我不會鬆懈的。」

　　吉祥似乎不信，搖了搖頭道：「一刻也不行。」

　　燕淮聞言，只得正色應道：「就算父親沒有留下這樣的遺言，我亦會時刻備著。」

　　「國公爺到死，都在憂心您。」吉祥面色沉沉地道。

　　燕淮聽見這話，卻頗有些不置可否。

　　他回來後，吉祥趁夜來見他，確認身份。

　　吉祥是成國公身後那支隊伍中擇出來的十人小隊的首領，他的任務，便是在燕淮歸京後，護他周全。

　　這般看起來，故去了的父親似乎很是為他殫精竭慮了一番。

　　可是他不明白，既如此，當初為何要將他送走？

　　他無法釋懷，也就不願意再聽吉祥說下去，「我讓你去查的事如何了？」

　　吉祥看了他一眼：「謝家八小姐兩年前在漠北受過一次重傷，傷癒後仍壞了身體，而今體弱多病，只能靠靜養。」

　　燕淮聽著，沉思起來。

　　莫名的，他心裡多了幾分愧疚。

　　「世子，謝八小姐可是同二公子有婚約的。」吉祥見他不說話，忽然提醒了一句。

個人言論

第175章　渾水

　　雖然明眼人都能瞧出來，謝姝寧跟燕霖的親事，小萬氏怕是不樂意的，但只要這事一日沒有攤開了說明白了，等到要作數的時候難保不會出人意料。

　　不論如何，現如今謝元茂仍丁憂在家，他往後的前程，一時半會也還看不清楚。

　　萬一他要是得了平步青雲的機會，小萬氏為了能同燕淮那門英國公府的親事抗衡，咬緊牙關要為燕霖娶謝元茂的長女過門，也是大有可能的。

　　吉祥說完，又低聲補充道：「這門親事出自國公爺的口，謝家那邊真較了真，二公子那也難以賴掉。」

　　燕淮神色古怪地看他一眼，「謝家那邊較真？」

　　「謝六爺若起不來，那謝家三房就只能一輩子依附長房而存，他的女兒，便是嫡長，又能算得了什麼？」吉祥語速飛快地解釋起來，「過了這村便沒這店，成國公府的二公子配他的女兒，那也是實實在在高攀了的，他怎會白白錯失良機？」

　　「這話，倒也對……」

　　帶著薄繭的指腹輕輕撫過身旁的劍鞘，燕淮皺了皺眉。

　　吉祥便道：「您當務之急要做的事，是如何應對夫人。」

　　他話裡的夫人，自然是指的新近成了孀婦的小萬氏。

　　燕淮幼時，總覺得小萬氏同去世了的母親生得相似，脾氣卻似乎更好些，所以頂喜歡她。生母大萬氏去世時，他才兩歲，可模模糊糊的，他倒也隱約記得些生母的模樣。

　　乳娘張氏，也不止一回在他問起生母時，避開他的視線，口中支吾著，只說些無關緊要的閒話。

　　他由此可知，記憶中生母對自己的漠然，是真的。

　　大萬氏，並不大喜歡自己的兒子。

　　她生他時難產，燕淮是知道的，所以她不喜歡自己，他也能諒解。她流了那麼多的血，才換了他的生，他感激得很。

　　可他未能在生母那得到想要的慈母情懷，缺失的那些母愛，他在繼母身上卻尋到了。

　　小小的他，將小萬氏當成了真正的母親。

　　可當父親去世，他一身狼狽地踏進國公府大門時，小萬氏的那張假面就有些繃不住了。

　　他想到那一日小萬氏穿著孝服，頭簪白花看到他時，驚變的面色，嘴角忍不住微微一牽，冷意四溢。

　　「燕霖還是個孩子，被她護得太好，根本便什麼也不懂。她不能指望燕霖，卻又不能不小心顧著他，所以她行事難以放開，從而束手束腳。萬家也不會眼睜睜看著她作祟，她的動作就只能更加小心。」燕霖的眼角眉梢漸漸透出幾分凜然，伴著少年清冽的音色在黑夜裡幽然綻放，「可偏生事情又拖不得，再拖下去，我襲了爵，她就更沒有法子。所以只怕用不了多久，她就會狗急跳牆。」

　　吉祥凝視著他，「您可是已經有了打算？」

　　燕淮的目光落到了他身上，搖了搖頭，「沒有。」

　　「……」吉祥張口結舌、面紅耳赤，過了會才憋出一句話來，「您莫非就準備等著夫人出手？」

　　燕淮瞇起眼，漸斂了冷意，換了漫不經心的語氣道：「父親不是讓你護我周全？」

　　這倒是事實。

　　吉祥被噎了一噎，一時半會不知說什麼好，良久方道：「您被國公爺送出了京，除國公爺跟兩名心腹外，誰也不知您身在何處，可即便如此，夫人卻還是動用國公爺的勢力，找到了您差點得逞，她的手段，防不勝防！」

　　小萬氏當初在眾人眼裡對燕淮有多好，其實骨子裡便有多厭，而今用心就有多險惡。

　　燕淮當然不會直到這時還沒有看明白這一點。

　　他沒有回吉祥的話，只在心裡來回反覆思量著，若有朝一日撕破了臉皮在明面上兵戎相見，他是不是能狠下心腸射殺了繼母。

　　七師兄從來都沒有說錯，他的心性還不夠硬。

　　他忽然變得興趣寥寥，轉而問起吉祥：「萬家那邊還沒有消息？」

　　吉祥聽到萬家，不由面露深沉，道：「還未曾。」

　　「這事有些不對勁。」燕淮蹙眉。

　　他親自寫了信讓人送去萬家交給他的外祖母萬老夫人，可幾日過去了，那封信卻沒有絲毫回應。

　　他初初回京，根基單薄，根本站不穩腳跟，這府裡又滿是小萬氏的人跟眼線，他只能去求助萬家。得到了外祖家的支持，眼前的困境就能迎刃而解。但此刻的情況，瞧著卻不大妙。

　　是同父異母的弟弟率先得到了外祖家的支持，還是因為他多年未在京裡走動，外祖母忘了他這個原本放在心尖尖上疼的外孫？

　　不管是哪種，都不是什麼好事。

　　想到這其中的各種可能，他像是在三九寒冬裡喝了碗涼水，連脊髓都冷透了。

　　「再等兩日，若還沒有消息傳出來，我親自去一趟萬家。」少年清越的聲音裡帶了絲猶豫，他的大舅舅萬幾道一直同父親不合，多少年了也從未緩和過，對他也是淡淡的，倒是對燕霖不錯。

　　他曾問過外祖母大舅舅為何不喜歡自己，外祖母只說是因為大舅同繼母的感情更深厚些，所以難免待燕霖好些。

　　可同時一母的妹妹，他為何同生母的關係不如同繼母的？

　　此刻想來，竟是處處玄機。

　　屋外大雨如注，天色黑得伸手不見五指，雨珠墜落的聲響在耳畔迴旋不去。

　　吉祥退出去後，室內就重新安靜下來。

　　燕淮想起了弟弟燕霖。

　　他的右手搭在劍鞘上，似乎隨時都要拔出裡頭那柄寒光泠泠的袖劍。

　　最壞的情況，也不過就是要了燕霖的命。

　　殺人而已，他有何不敢？

　　答案早就瞭然於心。

　　他闔上眼，卻始終沒有睡著。

　　……

　　時至次日清晨，被大雨沖刷了許久了的京都上空終於放了晴。

　　皇城在天光底下恢復了往日的肅然端莊之色，碧色的琉璃瓦波光流轉，映襯得檐角上蹲著的獸雕都像活了一般。

　　今日是惠和公主紀桐櫻的生辰。

　　一大早，便有收到了邀約的客人，坐著馬車往皇城來。

　　南城寬闊的朱雀大道上，都幾乎被堵了個水洩不通，熱鬧非凡。

　　可壽星公面上卻沒有什麼笑意。一大清早她披頭散髮地就來尋了謝姝寧，見謝姝寧醒了，也退了燒，才安心地長舒一口氣。

　　她親手幫謝姝寧掖著被子，嘴角翕動，十分想要說話，但顧忌著屋子裡都是人，有些話只能憋著。但她又在謝姝寧跟前，向來憋不住話，這會不能說，只覺得自己臉都被憋紅了。

　　謝姝寧發覺，輕輕拽了拽她的袖子，啞著嗓子輕聲道：「我昨日怎麼回來的？」

　　她只記得自己撐著傘，在瓢潑大雨裡兜兜轉轉半天也沒找到回永安宮的路，後頭就開始頭暈眼花。

　　暈過去之前，她像是遇到了幾個人。

　　睡了一夜，竟有些睡糊塗了，一時間沒想起來。

　　紀桐櫻聽她問，就道：「是成國公世子。」

　　謝姝寧瞪眼，「怎麼是他？」

　　這般一說，她倒有些印象了。

　　那張少年的臉……

　　「也虧得他遇見了你，若不然你這會怕還得暈著！」紀桐櫻搖搖頭，後怕不已。

　　謝姝寧卻在想，人人都知是燕淮救了她，這人情就算是欠下了。她是一丁點也不願意再同燕家有什麼牽扯，可這麼一來，就算她不想，也沒有辦法。她在心底裡掐算著，該使人買些什麼東西送去成國公府才能還了這人情。

　　如今成國公府還在喪期，送禮也難送。

　　她幾不可聞地嘆了聲。

　　紀桐櫻不知道她在想什麼，見她面色微異，終於還是忍不住壓低了聲音，用只有她們二人才能聽到的悄悄話道：「昨日的事，該怎麼……」

　　「您說什麼呢，昨日您不是好好地待在房中在午睡嗎？」謝姝寧驀地打斷了她的話。

　　紀桐櫻一臉錯愕，磕磕絆絆地道：「你、你燒糊塗了嗎？」

　　謝姝寧披了件駝黃色纏枝紋花羅交領右衽夾衫坐起身，伸手重重按在了她的手背上，重複道：「您昨日哪都沒去，只我一人貪玩，冒雨出去了一回。」

　　「阿蠻……」紀桐櫻呆愣愣的，有些回不過神。

　　謝姝寧虛弱地微笑，「公主又長了一歲，記性怎麼倒差了。」

　　紀桐櫻才終於明白過來她的用意，心頭五味雜成。

　　那件事，太叫人驚愕。

　　她們不該看到。

　　既看到了，也只能當成沒有看到，這是最好的法子。

　　紀桐櫻看著床上比自己還小的人，暗自感嘆著，在有些事上，自己倒還不如她了。

　　倆人沒說幾句話，謝姝寧便催她趕緊去洗漱更衣。

　　左右今天謝姝寧是去不成了，等到紀桐櫻一走，她就盯著自己的手指頭擔憂起來。

　　她們在出雲殿看到的那件事，絕對不能叫任何人知道，可她不敢肯定，紀桐櫻是否真的能守住秘密。畢竟，肅方帝一直都是她心中敬愛的父皇，如今見了他最醜陋的一面，身為女兒的紀桐櫻心裡，肯定是翻江倒海難以平息。

　　她惴惴不安了一整日。

　　好在晚間宴席散了，紀桐櫻回來，臉上是笑著的。

　　她吃了藥，又請了太醫來瞧過，身子也大好了。

　　紀桐櫻便讓人抱了壽禮過來，要同她拆了一道看。

　　拆了幾件，拆到了幾件精美的首飾，樣式很少見。

　　紀桐櫻見了歡喜，便問一旁的宮女，「這是誰送的？」

　　宮女看了禮單笑著回她：「是淑太妃送的，聽說是太妃娘娘親自畫了圖樣叫司珍司趕製的。」

　　紀桐櫻霎時變了臉，忙不迭將東西擲到了地上。

個人言論

第176章　保密

　　製作精良的華美首飾便「嘩嘩」散落了一地，正巧落在了手握禮單的宮女腳邊。

　　宮女嚇了一跳，連忙彎腰去拾。

　　「別動！」紀桐櫻驀地大喝，面色鐵青，眼中怒火幾要噴薄而出。她揚手一掃，將身旁堆積著的禮盒盡數都掃到了地上，七零八碎地滾落了一地。

　　裡頭也不知是哪個盒子裡裝了瓷器，落地的瞬間發出「哐當」一聲重響。

　　盒蓋散落，裡頭瑩潤的白瓷碎片掉了出來。

　　寂靜的室內，碎瓷聲，尖銳入耳，久久不肯散去，在眾人耳中回蕩著，一波尖利過一波，震得人耳朵發麻。

　　紀桐櫻呆呆看著，情不自禁地抬手按在自己的心口上。

　　這碎裂的聲響，聽著竟叫人這般耳熟。

　　碎的，究竟是瓷，還是心？

　　她想著淑太妃往日裡親和有加的笑容，只覺得一陣陣作嘔。

　　她艱難地將噁心之意壓制下去，復而厲聲道：「滾遠點！」

　　在場的人，就都愣住了。正準備將東西拾起的宮女默不作聲地抬起了手，越過碎瓷片跟一地狼藉往後退去，將那幾件首飾遺留在了原地。

　　紀桐櫻雖然性子嬌縱些，可平日裡待人也都是和顏悅色的，甚少發火，更不必說像今日這樣的雷霆之怒。

　　除了謝姝寧外，沒有人知道紀桐櫻為何會突然發這般大的火。

　　明明她素日就喜愛這些精巧的物件，回回見了都愛不釋手，這次淑太妃花了大心思親自叫司珍司趕製出來的首飾，卻被她給擲到了地上。

　　方才那一下，但凡長了眼睛的人就都能看得清楚，首飾的的確確是被丟擲出去，而非不慎脫了手。

　　宮裡的事瞬息萬變。

　　看著地上的那些珠翠金飾，謝姝寧悄悄握了一把紀桐櫻的手。

　　才說了要將那事當做沒有發生過，眼下可不能出什麼紕漏。

　　她咳了兩聲，道：「公主，讓她們將東西收起來吧。」

　　紀桐櫻扭頭看她，臉色倏忽泛白，眼裡滿是委屈之色，似在說：阿蠻，父皇同淑太妃為何要做出那樣的事。

　　可這事，誰說得清。

　　興許是因為肅方帝戀上了淑太妃的美色也保不齊。

　　皇后雖顏色新鮮，可惜姿色平平。皇貴妃幾個倒生得好，然而紀桐櫻都十三歲了，皇貴妃的年紀到底也漸漸大了，再好的容貌也如黃花漸老，不能同過去相提並論。

　　新近的幾位美人，聽說也都生得美。

　　可一個個的，年歲不過十五六，美則美矣，味道卻不足。

　　淑太妃則不同。

　　二十幾歲的年紀，已不大年輕了，但這個歲數，美人正如成熟的蜜桃，多汁而豐盈，叫人見了便垂涎三尺。

　　只要再來點手段，哪個男人能逃得出她的手掌心？

　　謝姝寧腹誹著，淑太妃前世就能拉攏煞神一般的燕淮，扶持了自己的幼子登基，怎會是普通女子。

　　深宮裡的女人，就算初入宮廷時還是睜著水汪汪的眼，單純的小白兔，等到被無情的歲月磨礪一番，也就成了劇毒的蠍子。

　　活下來的都是這樣的人，那些不改初心的，就都早早死了。

　　在宮裡，沒有城府是最要不得的事。

　　紀桐櫻做不到喜怒不形於色，十分危險。

　　謝姝寧淺笑：「公主別惱，只是不小心脫了手而已，不會有人叫淑太妃知道的。」

　　話音方落，屋子裡便有幾道若有似無的目光，在她身上飛快地掠過。

　　四周也愈發靜謐起來。

　　她已明確說了這樣的話，若方才這事有朝一日還是傳出了這間屋子，那在場的這群宮人就都脫不了干係，一個也別想跑。

　　「收拾乾淨了便下去吧。」紀桐櫻咬著牙，良久才憋出話來。

　　謝姝寧鬆了一口氣。

　　「是。」幾名宮女低著頭，手腳飛快地將東西收拾了，悄無聲息地退了下去。

　　待人一走，紀桐櫻忽然雙手捂臉，懊惱地道：「阿蠻，這可怎麼是好，我如今只要一聽見那個名字，就恨不得去撕爛了她的臉！這世上，怎會有如此不知廉恥的人？」

　　謝姝寧語塞。

　　一個巴掌拍不響，這事，也不能全怪淑太妃。

　　她斟字酌句地安慰著紀桐櫻，「公主仔細想一想，這事若叫旁人知道了，有什麼好處？那是一丁點也沒有！壞處呢？卻到處都是。滅頂之災，也不過就是頃刻之間的事。只是個秘密，您咬咬牙，也就守住了。」

　　紀桐櫻的目光透過指縫看向她，「我今日見到父皇，差點便忍不住了。他一開口，我就想到那會的事。」

　　說著說著，她禁不住面露霞光，啐了聲：「不提了，說多了污了嘴。」

　　她跟謝姝寧都還是未出閣的姑娘家，許多事連想都是不該想的，更不必說親眼目睹了。

　　「您別怕……」謝姝寧嘆了聲，覺得自己話語蒼白，竟是挑不出能再用來勸慰的話。

　　她昔日撞見了父親被林姨娘所惑，趕赴陳氏身邊時，不也覺得天崩地裂嗎？

　　何況那時，她已經歷過比之更慘烈的事。

　　紀桐櫻鬆了手，眼神平靜了些，像是將她的話聽進去了。

　　兩人靜坐了會，耳畔只有燈花炸開的「劈啪」脆響。

　　夜漸漸深了，紀桐櫻盯著那盞六角宮燈，霍然起身。

　　她來回踱著步，速度越來越快，連衣袂都揚起了些，轉得謝姝寧頭暈，忙低下頭去不再看她。

　　「你歇著吧！」紀桐櫻拋下幾個字，便要離去。

　　謝姝寧連忙喊她：「公主，我明日便要出宮了。」

　　紀桐櫻怔了怔，停下了腳步轉過身來，吃驚地道：「這麼快？」

　　「進宮原就是為您慶賀生辰的，明日也該回去了。」謝姝寧無奈頷首。

　　她好端端又病了一場，宮裡雖有太醫，但到底不如自家舒坦。宋氏亦覺得，鹿孔的醫術只怕還勝過太醫院的那些太醫，便也不願意讓她再在宮裡多留。

　　皇宮禁院，也不適宜養病。

　　紀桐櫻聞言，眼眸微黯，開始依依不捨起來。

　　謝姝寧掀了被子起身，因怕過了病氣給她，不敢走得太近，站在一臂距離外，恭敬地行了個禮，聲音不高不低地同她說道：「阿蠻知道公主心中不好受，但不好受也得受著，倒不如當成什麼都未發生過。」

　　見她如此，紀桐櫻臉色一緊，良久才點了點頭，算是應下了。

　　「我有時總覺得，你瞧著，倒像是比我還年長許多。」紀桐櫻深吸一口氣，「你也不必擔心我，我總不至於為了紓解自己心中苦悶，便叫母妃傷心。」

　　她從小就同白氏關係極好，所以這話，謝姝寧信她。

　　話已至此，倆人也就沒有再多提什麼。

　　謝姝寧重新躺回了床上，蓋好了被子。

　　紀桐櫻就揚聲喚了外頭守著的人進來，自己回了寢殿。

　　因藥力上頭，謝姝寧很快睡了過去。

　　再醒來，已是日上三竿。

　　宋氏一早就來見過她，看她睡得香，便不忍將她吵醒，索性今日趕在宮門落鑰前出門都無礙，便又先回去了，讓她多睡會。

　　這一等，就是個把時辰。

　　謝姝寧醒了後，紀桐櫻就讓人譴了宮女來告知宋氏。

　　宋氏看看天光，忍不住失笑，這下子可好，是留在宮裡用了飯再走還是空著肚子就走？

　　她思量著，帶上人出門往永安宮去。

　　頭頂上青空紅日，連樹上的枝葉都被曬得蜷曲起來，前幾日的傾盆大雨就像是夢一般。

　　越過長廊，宋氏仰頭看了眼天上呼嘯而過的流雲。明明是萬里晴空，她卻莫名覺得逼仄得慌。

　　宮牆太高，檐角翹得也太尖刻。

　　她才在宮裡待了幾日，便有些受不住了。

　　正想著，眼前忽然迎面來了一行人。

　　走在最前頭的那個身形頎長，輕袍緩帶，走得不疾不徐，似乎每一步都瞭然於心。

　　宋氏認了出來，這人是司禮監的掌印大太監，汪仁。

　　「謝六太太。」

　　一行人走至跟前，同她漸次行禮。

　　她聽說過汪仁的厲害，不敢受他的禮，裝作不經意地別開了半個身子，隨即道：「汪印公客氣。」

　　汪仁微笑，「六太太這是準備出宮？為何不等午後天氣涼爽些再動身？」

　　宋氏也笑著道：「夏日多雨，這會瞧著還是艷陽天，指不定晚些就落了大雨下來，早早出宮也是以防萬一。」

　　「那咱家便不叨擾六太太了。」汪仁避到了一旁，為宋氏讓開了路。

　　宋氏急忙道謝，帶著人離去。

　　在她身後，汪仁也朝著相反的方向邁開了步子。

　　走了幾步，他忽然情不自禁地轉頭去看。

　　婦人嫻靜的眉目尚在腦海裡揮之不去，背影又叫他微微失了神。

　　他暗想，她竟嫁給了謝元茂，當真是可惜了。

　　旁人如何看他不知，但他，是瞧不上謝元茂的。

　　倒是謝家那位八小姐，瞧著性子同父母都不大相似。

　　他收回了視線，目視前方，溫聲問一旁的小潤子，「皇貴妃那，還沒有動靜？」

　　小潤子搖搖頭：「還沒有。」

　　汪仁奇怪了下，道：「這倒奇了，公主竟忍得住不同皇貴妃提及那件事。」

　　「按理，公主殿下是忍不住的，但這一回公主身邊多了位謝八小姐……」小潤子低聲說道，小心翼翼地覷了眼汪仁的神色，見他並沒有看自己，便繼續道，「那位八小姐年紀雖小，但較之公主更沉穩，也更聰明。」

個人言論

第177章　樂趣

　　汪仁沒說話，抬腳往前走去。

　　須臾過後，他笑了笑，狹長的鳳眼微斂，吩咐小潤子道：「仔細著點出雲殿。」

　　小潤子低低應了，緊跟在他身側，遲疑著詢問起來：「這事，叫公主殿下瞧見了，可有什麼好處？」

　　伴隨著話音，一陣帶著熱氣的風迎面吹來，霎時間吹得人的肌膚都燒了起來。

　　汪仁忍不住蹙眉，摸了摸自己的手背，不悅地輕聲嘟囔：「夏天可真叫人頭疼……」

　　一入了夏，天氣就跟火一樣，越來越旺，風是熱的，牆也是滾燙的，連水都像是煮沸了的。至於這天下的人，那就如同點火的柴禾，一日日被燒得枯黑起來。

　　汪仁極厭惡炎炎夏日的到來。

　　他腳下的步子驟然快了起來，原本該往御書房去的，這會卻轉彎往另一條道去了。

　　小潤子拔腳就跟，走得兩條腿打顫。

　　走在前頭的汪仁分明走得比他們快得多了，可神態絲毫未變，連邁開步子的大小都不改，就像是先前一樣。

　　真是個怪人！

　　小潤子在心裡暗想。

　　汪仁還沒有解答他的疑惑，但他這時，也不敢繼續追問了。

　　「印公，皇上那還候著您呢。」疾行了一會，小潤子終於看出來了汪仁要去的目的地，不由慌了下，只能硬著頭皮小心地提醒起來。

　　這宮裡頭，到底最大的那人還是坐在龍椅上穿著九龍緙金袍的肅方帝，而不是汪仁。

　　內廷裡再厲害的人，落到了皇帝跟前，那也就只是個奴才，連站都不能站直了的。

　　可是提醒的話才一出口，小潤子就愣了愣。

　　宮裡的太監們，走路時多半都有些彎腰駝背。他們在主子面前卑躬屈膝慣了，經年累月就都成了那副樣子，想改都改不掉。但走在前頭的汪仁，身板挺直，絲毫不見身為太監的頹喪卑賤之氣。

　　若不說，誰能想到，汪仁是個去勢了的閹人。

　　小潤子將頭低得更下了些，唯恐汪仁生氣。

　　但汪仁根本就沒有搭理他的話。

　　小潤子無奈極了。

　　肅方帝這些個日子在淑太妃那享盡了樂，可一離了出雲殿，脾氣就暴躁了許多。

　　這也是難免的，不論誰換到了肅方帝如今的處境上，想必都不會覺得好受。一個人心懷秘辛久了，保不齊便成了瘋子。

　　可讓肅方帝將這火撒在自己身上，總歸不是什麼好事。

　　小潤子為自己的師傅憂心著，汪仁卻將心思都執著在了自己身上的薄汗。

　　黏膩的感覺，讓他覺得自己髒透了，叫人噁心。

　　一回了房，他便讓小潤子打了清水來，將浴桶放得滿滿的。

　　屏風後，他去了身上的衣裳，跨入浴桶，沁涼的清水立時盈滿了身上各處，他長長出了一口氣。

　　小潤子就在屏風另一側幫他準備乾淨的衣裳。

　　他的衣裳，每一件都要洗過十遍，才肯穿上身。

　　幾年前有一回，某個負責洗衣的小太監新入宮來，洗了幾回嫌麻煩，又想著衣裳洗了多少回，只要洗乾淨曬乾了誰還能知道不成？他便自作主張，背著人只將衣裳浣洗了八遍便擰乾去晾了。

　　八遍同十遍只差兩遍，小太監想著，這總不至於叫人發覺才是。

　　可誰知，過了幾日汪仁一穿上這身衣服，便發了大火，當即便發話讓人將那個洗衣的小太監拉下去將手砍了。

　　從此以後，誰也不敢在這些事上糊弄汪仁。

　　小潤子貼身伺候他，更是知道汪仁愛乾淨根本就愛到了非人的地步。

　　他隔著屏風，小心翼翼先去洗了數遍手，再用柔軟的乾淨羅帕將指尖每一滴水珠都擦去，才敢去碰汪仁的衣裳。

　　正理著，屏風後的汪仁突然道：「去同皇上說，暑天炎熱，咱家病了不能伺候他。」

　　小潤子咽了口唾沫，老老實實應了，將乾淨的衣裳一一掛好，稟了汪仁退了出去。

　　「皇帝成日裡閒著，倒真該再給他找件事做做了。」汪仁神色慵懶地浸在涼水裡，一手托腮，喃喃道。

　　慶隆帝在位時，他的日子更逍遙些。

　　可逍遙得久了，就不免有些無趣起來。

　　天天被人喊著「印公」、「督主」的，他聽得耳朵都要生繭了。一個閹人，人生裡除了那些黃白之物跟權勢外，還有什麼可值得愉悅的？女人？倒也總有人將身姿曼妙的妙齡少女一個個送到他眼前來，只盼著他能收下。

　　早就是個閹人，他要這些人做什麼用？

　　他已經去世了的師傅在世時，倒是十分好女色。

　　他也一直都沒有明白過，這畫餅充饑，究竟有什麼意思？

　　於是，思來想去也沒什麼可值得逗樂的法子，他便打起了皇帝的主意。

　　慶隆帝跟那時還是端王的肅方帝頗有嫌隙，他清楚得很。故而沒多久，他就順著那條縫隙，勾了慶隆帝煉丹，追求長生不老之道。

　　眼瞧著慶隆帝成了猴子，他這個耍猴人也很是逗了他一番。

　　但久了，就又沒有意思了。

　　他遂想起了端王爺。

　　好容易端王爺登基了，卻日日只想著做明君，無趣得緊。

　　端王爺也沒有慶隆帝那般好哄。

　　好在，就在這個時候，冒出來個淑太妃。

　　汪仁無聲地笑了笑，想起淑太妃跟肅方帝苟合的嘴臉，笑得就開心了些。

　　他甚少這般笑，難得的笑容，竟帶著嬰兒般的純真。

　　小潤子一點也沒想錯，他就是個怪人。

　　晚些，小潤子從肅方帝那回來，順便還帶回了個消息——謝六太太母女已經出宮了。

　　這事是汪仁親自吩咐下去的，小潤子不能不仔細。

　　他又道：「八小姐的病情也已無大礙。」

　　汪仁直到這時候，才從浴桶裡站起身，擦乾了身上的水珠，穿衣出了屏風。

　　衣襟大敞著，他也不管，只問小潤子道：「是哪個太醫給瞧的？」

　　小潤子道：「是周院判親自給看的。」

　　那老頭的醫術不錯，汪仁放下心來，擺擺手不再多問。可他轉念一想，自己在謝家母女身上擱的心思是不是過多了些，怎麼每一回見到她們，都要讓人仔仔細細地去打探一遍……

　　他幾不可見地皺了下眉頭，心想定然是因為自己這些日子在宮裡過得太無趣了，所以才會這般反常。

　　他站在窗邊望向外頭那株高聳的蒼翠大樹，眼珠子微微一動，旋即道：「成國公府最近可有什麼消息？」

　　小潤子想也不想便道：「也沒什麼大事，只是世子回來了叫有些人不大痛快罷了。」

　　「哦？」汪仁饒有興趣地轉頭看了過來，「依你看，燕夫人跟世子，哪個會贏？」

　　一個是婦孺，一個是還未束髮的少年郎。

　　這場博弈，倒是挺有意思的。

　　「這……怕是不好說……」小潤子思索了一番，一時不敢下決斷。

　　燕淮畢竟才回京，生母早亡，父親也沒了，在京裡根基單薄，想馬上在燕家站穩腳跟，不容易。

　　小萬氏卻又吃虧在是個婦人，行事沒有男人方便，偏生她親生的兒子，在京都這些個公子哥裡，也不大出色。

　　兩虎相爭必有一傷，究竟是誰，還得靜觀其變。

　　小潤子斟酌著字句，「不過一旦世子襲了爵，事情也就差不多該平息了。」

　　汪仁屈指，在窗欞上不緊不慢地叩著。

　　他的聲音一如既往的溫潤似玉，可口裡說出的話，卻叫小潤子都不得不為燕淮拘一把同情淚。

　　汪仁說，既如此，那就叫他莫要這麼快就襲爵罷了。

　　只要肅方帝的聖旨一天沒有下去，那這事就一天沒那麼快能安定。好玩的事多了去了，可不止皇宮裡的這點悶子。

　　汪仁微笑著。

　　站在對面的小潤子卻情不自禁哆嗦了下。

　　這一次，成國公世子可倒了大楣了。

　　……

　　小潤子暗自感慨的時候，謝姝寧母女才剛剛出了皇城。

　　這才方進了六月，天氣就已經熱得不像話，白日也變得長了起來。

　　暑天裡，時而大雨，時而炎熱，謝姝寧的身子總也好不全。

　　宋氏坐在她身邊，輕輕搖著團扇，「你這身子，屋子裡也不好擱冰了，小心凍著。夜裡若熱得睡不安生，只叫玉紫幾個徹夜輪流打扇吧。」

　　謝姝寧輕笑，點了點頭。

　　馬車上了朱雀大道，謝姝寧撩開了馬車上的窗帷，朝外看了眼道：「娘親，過幾日我想去趟平郊的莊子。」

　　宋氏皺起了眉頭：「先等鹿大夫瞧過了你的病再說吧。」

　　此去平郊的田莊雖不大遠，但也得經受車馬顛簸，總不是好事。

　　謝姝寧收回視線，乖巧地道：「也好。」

　　左右鹿孔聽她的話，再不行，她就帶著鹿孔跟月白母子一道去田莊上小住幾日，又有何不可？

　　只是宮裡頭的事，她總覺得有些不安。

　　正想著，她聽到宋氏打著扇子輕聲道：「出宮前，我遇到了汪印公，不知為何總覺得他並沒有傳言中的那般陰狠。」

　　謝姝寧聞言，急忙道：「娘親，空穴不來風，外頭既能有那樣的傳聞，可見不全是假的。」

　　「話雖如此，但他畢竟救過我們一回，瞧著也不像是壞人……」宋氏想起久遠的往事，不由懊惱起來，「昔時只心有餘悸，連道謝都給忘了。」

　　汪仁救了她們，可她們連個謝禮也未送過。

　　宋氏遺憾著，便道：「成國公世子那，這回可千萬不能再給忘了。」

個人言論

第178章　意外

　　「娘親記著就是了。」謝姝寧有些意興闌珊地道。

　　宋氏以為她是累了，便道：「離石井衚衕還有好長一段路，你且先睡會。」說著話，她手下動作並不停，搖扇的動作不疾不慢，微風徐徐往謝姝寧身上送。
　
　　謝姝寧聽話地閉上了眼睛，靠在軟枕上，養起神來。

　　可她心裡卻在想淑太妃的事。

　　淑太妃是嘉明帝的生母這件事，一直叫她耿耿於懷。

　　前世淑太妃命裡有兩個兒子，這一世，她還只生了一個。

　　按理，慶隆帝死了，她命中注定的另一個兒子，也就失去了降世的機會。

　　但是她現在已經知道了肅方帝跟淑太妃的不倫情事，她就再不能肯定，淑太妃還有沒有機會生下另一個兒子——肅方帝的兒子。

　　她惆悵得很，偏生這些事又是一個字也不能同旁人吐露的，簡直要將她給逼瘋了。

　　身下馬車穩穩前進著，她歪了歪腦袋，將手墊在了左臉下，眼睛微微一眨，睫毛便刷過了手背，酥麻微癢。

　　她想著心事，竟也不知不覺睡了過去。

　　午飯用的不多，馬車剛出皇城時，用了些點心，可馬車才駛進北城時，她便被餓醒了。

　　肚子裡發出「咕嚕」一聲響，她一下子紅了臉。

　　宋氏在邊上看著她，伸手捏了一把她的鼻子，笑得前俯後仰。

　　「娘親！」她嬌嗔了句，去一旁的小櫃子裡搜羅起了備著的點心。

　　宋氏輕推了她一把，自己彎腰去取了來，打開來再遞給她，一邊道：「餓了才好，能吃就沒有大事。你可還記得，先前在敦煌，你最初那段日子，可是差點連水都不喝了。」宋氏回憶著，想起往事，心仍舊「怦怦」直跳，後怕得很。

　　謝姝寧倒沒怎麼記得，只接了她遞過來的點心，就著茶水吃了幾塊填了填肚子，才喘了口氣。

　　宋氏笑她：「馬上回府了，到了便讓廚房給你煮碗麵，粥怕是來不及熬。」

　　說話間，馬車就已經離謝家不遠了。

　　母女倆一前一後下了馬車，還未進二門，就發覺長房那邊似乎很是熱鬧。

　　宋氏就問垂花門邊守著的婆子，道：「那邊是怎麼一回事？」

　　她們才離家幾日，長房能出什麼大事？

　　「回太太話，是三姑奶奶和姑爺回來了。」婆子笑著道。

　　謝姝寧一愣。

　　府裡下人嘴裡的三姑奶奶自然說的就是她的三堂姐，謝湘若。

　　三堂姐是三夫人蔣氏親生的長女，從小帶在身邊長大，一直陪著父母生活在揚州。直到前兩年謝三爺回京述職，並且升遷留任京都後，才跟著一道搬回來住的。

　　謝姝寧因為跟同樣是蔣氏所出的六堂姐謝芷若關係不佳，所以跟三堂姐的關係也很是一般。

　　她屈指一算，兩人說過的話，怕是加起來也不足十句。

　　因而，她對自己這位三堂姐委實沒什麼大印象。

　　就連前世，她住在長房梅花塢裡，也未同自己這位三堂姐說過幾句話。

　　不過她記得，三堂姐前世也好，今生也罷，都嫁去了李家。

　　當今的皇后也姓李，三堂姐的夫婿正是皇后的娘家人，但論輩分，是小了足足一輩的。

　　皇后是他的堂姑母。

　　謝姝寧低著頭想，三伯父旁的先不說，為女兒挑丈夫，倒個比個的厲害。

　　前世長女嫁了李家，次女嫁給了皇子。

　　這一世，長女依舊，次女卻怕是只能乖乖嫁入長平侯府了。

　　「三姑奶奶不是才聽說有了身子，怎麼這時候回來了？」宋氏疑惑地自語了句。

　　頭三個月，胎不穩，小心都還來不及，她倒好，竟跑回娘家來了。

　　謝姝寧也覺得奇怪。

　　宋氏想了想，一時沒想出緣由來，索性不去想，只拉了謝姝寧往玉茗院走，道：「三姑奶奶既回來了，我們總該去瞧上一瞧才是，可你病還未痊癒，卻是不好衝撞了孕婦。」

　　謝姝寧原就懶得應付這些人，聽了這話忙道：「那就等我好全了，再見不遲。」

　　李家人總不至於讓懷著孩子的謝三娘在娘家一住許久吧？

　　然而這天夜裡，謝姝寧就聽說，這回三姑爺也陪著三姑奶奶一起回來了，不由懵了。

　　這鬧的是哪一齣？

　　她尋了卓媽媽來問，才知道是因為謝三娘某日夜裡做了噩夢，醒來萬分想念母親，所以才請示了李家的長輩回娘家小住一段日子，陪陪母親。

　　「胡說八道。」謝姝寧撇了撇嘴，不以為然地道，「若真的只是因為她想念母親，為何不請三伯母去李家小住些日子陪陪她，反倒要叫她個孕婦奔走？」

　　卓媽媽應是，「可不正是這個道理嘛。」

　　謝姝寧皺皺眉，沒有再言語，打發了卓媽媽下去。

　　第二日一早，宋氏請了鹿孔一家入府。

　　鹿孔給謝姝寧細細把了脈，笑著道：「沒什麼大事，宮裡的太醫自然都是醫術精湛的，方子也開得好，只八小姐身子單薄，裡頭有味藥重了些，待我換成溫和點的，再照著吃兩幅，也就好全了。」

　　月白抱著孩子在一旁聽著，長舒了一口氣。

　　過了會，鹿孔下去開方子，謝姝寧就坐在臨窗的大炕上逗孩子玩。

　　孩子「咯咯」直笑，滿炕亂爬亂走，活潑得很，謝姝寧便也跟著笑，面若桃李。

　　月白道：「小姐，過了年，我便回來伺候您吧。」

　　謝姝寧虛虛握著孩子的小肉手，搖搖頭道：「不著急，等孩子再大些吧。」

　　月白跟鹿孔的爹娘都不在了，兩人家裡也沒個能幫著照顧孩子的人，哪能現在就叫她回來。依謝姝寧的意思，還能再過個幾年。到時候玉紫幾個也就都到了年紀該放出去，她身邊勢必要重新整頓一批人，那時再叫月白回來管教這群人，正合適。

　　她知道月白心思沒有玉紫幾個活絡，就笑吟吟地細細分析給她聽。

　　月白聽完直點頭。

　　兩人正說著體己的話，玉紫打外頭進來，面色怪異地道：「小姐，長房的三姑奶奶想請鹿大夫去坐一坐。」

　　謝姝寧怔住，旋即抿了抿嘴，問道：「使了誰來請的？」

　　「是三夫人身邊的管事媽媽親自同太太問起的這事，太太再讓小丫鬟跑腿，帶著管事媽媽一道來了。」

　　謝姝寧又好氣又好笑：「什麼事，還要讓三伯母身邊的心腹媽媽親自來跑一趟，這是覺得我不會答應呢。」

　　不過好端端的，她們請鹿孔去做什麼？

　　鹿孔是個大夫，請他去，當然是看病。

　　謝三娘懷著身子也要匆匆來謝家住著不走，難道就是為了鹿孔？

　　她冷著臉，吩咐玉紫道：「等鹿大夫開完了方子，就勞他去長房看一看。」

　　玉紫應聲退了下去。

　　坐在謝姝寧身邊的孩子把玩著撥浪鼓，咿咿呀呀地說著話，把撥浪鼓湊到她眼前，敲得咚咚作響。

　　謝姝寧笑著低頭去親他，喜歡得緊。

　　……

　　宮裡頭，這個時候淑太妃也正請了太醫診脈。

　　老太醫已經年過花甲，鬍子雪白，把到了古怪的脈象，連臉也嚇得發白。

　　他來來回回換了好幾遍手，仔仔細細地把了又把，面色越來越難看。

　　淑太妃神色有些懶洋洋的，眉頭微蹙，出聲詢問：「可是有什麼不對勁的？」

　　老太醫聞聲唬了一跳，急巴巴收回手，聲音顫抖地道：「沒、沒什麼不對勁的，太妃娘娘近些日子茶飯不思，只是累著了。」

　　「當真？」淑太妃眼神一凜，坐直了身子。

　　老太醫不敢看她，只連連點頭，鬍子顫巍巍的，像是雪白的山羊鬍。

　　淑太妃卻似不信，眼神漸漸冷厲起來，聲音卻還是溫和的：「說實話。」

　　「娘娘，老臣老眼昏花，醫術不精，實在是辨不出別的啊！」老太醫「撲通」一聲跪了下去，重重磕了個頭。

　　原本再過些日子，他就能回鄉去頤養天年了，到那時，這深宮風雲就同他這老東西一點干係也無。可結果，事到臨頭，他卻遇上了這樁事。一個不慎，等著他的那就是個「死」字。

　　他咬緊了牙關，只說自己醫術差，看不出別的了。

　　淑太妃聽著聽著倒笑了起來，盯著自己小指上戴著的五彩琺琅指套，幽幽道：「你孫子聽說鬧著不肯學醫，反倒要從軍？」

　　老太醫愣了下，脫口而出：「您怎麼知道？」

　　淑太妃斂了頰邊笑意，「小孩子家家，一片赤子之心，原該多加激勵才是。從軍也沒什麼不好，你說是不是？如今天下太平，不打仗，也就沒那麼容易喪命，這香火也就不會斷了。」

　　老太醫孫輩裡頭，不管嫡出庶出，盡出了姑娘，唯有這麼一個孫子，寶貝得不行。

　　他登時瞪大了眼睛。

　　淑太妃就不再說話，只看著他。

　　過了約莫半盞茶的時間，老太醫終於哆哆嗦嗦地道：「老臣把到了喜脈……」

　　「你肯定？」

　　「臣絕不會把錯脈……」

　　淑太妃得到了肯定的答案，心裡鬆了一口氣，頷首道：「什麼該說，什麼不該說，你可明白？」

　　「臣明白……臣明白……」老太醫哆嗦得更厲害了。

　　淑太妃面露滿意之色，讓人沏了茶來，又扶他起來。

　　茶盞一路被送到了老太醫手裡邊。

　　淑太妃微笑著：「新鮮的峨眉雪芽。」

　　老太醫顫顫巍巍地端起茶盞，眼含熱淚，一口喝了下去。

個人言論

第179章　紕漏

　　茶，是極品的峨眉雪芽。

　　一入口，茶水的清香甘冽，便沿著舌尖一直浸到人的每一個毛孔裡去，滿口留香。

　　然而這盞茶在老太醫的嘴裡打著轉，一時尚不敢咽下去。

　　他在宮裡當了半輩子太醫，什麼樣的事沒有見過聽說過？這主子賞賜的茶，還是這般舉世無雙的好茶，焉是隨隨便便就能喝的？

　　幽幽的茶香逐漸在屋子裡四散開去，香氣繞著高高的橫樑，經久不去。

　　他老了，腿腳比不得年輕的時候，眼下稍跪得久一些，便覺得膝蓋生疼，似乎整條腿都開始僵硬麻木。

　　偏生當著淑太妃的面，他又不敢動。

　　朽木一般的身體就在這場僵持裡，開始顫抖。

　　被他含在嘴裡的茶水「咕嘟」一口吞了下去，幽香霎時盈滿了心扉。

　　老太醫眼裡的淚卻也跟著差點落了下來，急急垂下頭去，拜了一拜，請辭道：「謝娘娘賞，老臣告退。」

　　淑太妃心滿意足地點了頭，允了他離去。

　　屋外的風徐徐吹著，將枝頭上掛著的細碎小花吹得揚了起來。

　　老太醫慢吞吞地背起藥箱，始終不敢看淑太妃一眼，屏住呼吸拖著垂老的腿腳飛快退下。

　　出雲殿外，天光明媚，溫香煦煦。

　　他抬頭望天，卻只覺得眼前發黑。樹枝上被風吹落的小花碎成了幾瓣，悠悠地落在了他的袍服上。他心裡頭不安得很，禁不住老淚縱橫，急忙以廣袖掩面，像慌張的飛蛾朝著殿外的那團火撲去。

　　那盞茶，在胃裡晃晃蕩盪的，他想吐，卻吐不出。

　　舌根漸漸發麻，他加快了步伐，來不及請示，直接出了宮。

　　駕著馬車的車夫是伺候他多年的老人，見狀吃了一驚。這麼多年來，太醫大人日日恪盡職守，從未有過早退之事，今日卻是為何？

　　老太醫自顧自撩開了簾子，就要往裡頭走，背上的藥箱怦怦敲在他身上，像是在抽打一具內裡空蕩蕩的屍體。

　　車夫抓著馬鞭，忽然發現他的模樣有些古怪。

　　面如土色不提，那滿頭的大汗瞧著也不像是正常的。

　　可他來不及說話，便聽到老太醫氣喘吁吁地連聲催促：「快快！快回家去！」

　　車夫被他喊得心慌意亂，連忙揚鞭趕車。

　　老太醫坐在馬車裡，抱著藥箱翻來覆去地找解毒丸。

　　不論他喝的那茶裡有什麼，先吃了解毒丸總是保險些。他找出一隻細頸的白瓷小瓶，一把拔掉塞子，倒出七八粒黑色小丸直接丟進了嘴裡。

　　嘴裡乾澀，手邊又沒有水，他吞咽了幾下竟是沒能咽下去。

　　他急得面若金紙，起身便要尋水，眼前卻驀地金星直冒。

　　他「哎喲」一聲，伸手去捧自己的腦袋，身子卻「撲通」一聲栽倒，擱在一旁的藥箱也「叮鈴啷」地摔了下來，各色藥瓶砸了他一頭一臉。

　　車夫聽到了動靜，趕忙「吁——」了聲，停下馬車，手忙腳亂地打起簾子喊道：「大人？」

　　馬車裡的老太醫這一栽，卻再也沒能醒過來……

　　他馬上就要告老還鄉，卻在這個當口遇見了淑太妃，從此再也沒能回家。

　　老太醫的家裡人對這事俱顯得諱莫如深，誰也不敢多置喙。

　　好端端的，他中毒而亡，這裡頭定然有著他們不能觸碰的隱秘。一群人都是聰明人，當然只會將這事說成是暴斃而亡。

　　夏日的微風一吹，往事便煙消雲散。

　　至少，淑太妃是這麼想的。

　　這年頭，真能叫人放下心來的，也就只有死人。

　　她伏案疾書著，一時半會還未決定該在什麼時候將這事告訴肅方帝。

　　然則這事就算她不說，也瞞不了肅方帝太久。

　　他畢竟是皇帝，遲早都會知道。

　　再說，那還有個無孔不入的汪仁在。

　　淑太妃抬頭往洞開的窗戶外看去，視線所及之處一片寂寥，並沒有人影出沒。可她卻知道，在這片寂寥下，卻有一群神情冰冷的內侍隱在暗處，充當著汪仁的耳目。

　　皇城深宮，的確是戒備森嚴的，只這森嚴全憑汪仁的心思。

　　她聽說，就連御林軍跟錦衣衛，也都被汪仁所控。

　　所以若能得汪仁襄助，她也就不必多擔心了。可惜的是，她已沒有能力再走汪仁的路子。容家能拿出三分之一的家財來幫她，卻不可能傾家蕩產地來充當她的助力。

　　淑太妃重重將蘸滿了墨汁的筆往宣紙上按去，苦惱不已。

　　殊不知，肅方帝食髓知味，沒過幾日就又來尋她作樂。

　　腹中孩子太小，淑太妃不敢輕舉妄動，生怕傷著了孩子，又不敢立即同肅方帝明說，便推說癸水已至，不能服侍。

　　肅方帝還是頭一次在淑太妃這碰了壁，不由愣了愣。

　　他靜坐了會，悠悠道：「既如此，便坐下說會話吧。」

　　淑太妃聞言欣喜不已。肅方帝願意只坐著同她說話，這便說明，她在眼前這個男人心裡的地位，已經有些同過去不同了。她很滿意這種變化，努力維持著嫻靜的模樣，姿勢優雅端莊地坐下。

　　內侍送了茶上來。

　　淑太妃端起一盞，卻不敢喝，有了身子的人不好沾茶。

　　肅方帝見她捧著卻不喝，掀了掀眼皮，問道：「怎麼，這茶不好？」

　　上等的雪芽，千里迢迢跟著貢鮮的漕船運上京都，送到宮裡時，那都還新鮮著，哪會不好。

　　淑太妃嗅著茶香，微笑著解釋：「看著皇上喝，奴家歡喜。」

　　她在肅方帝跟前一直這般自稱，顯得極其嬌弱討喜，肅方帝往常聽見了總會牽一牽嘴角，但今日卻不知為何，面色微冷。

　　「聽說，你前些日子宣了太醫來？」肅方帝忽然道。

　　淑太妃面上笑意一滯，略過了會方道：「夏乏了，胃口不大好，故而才讓太醫來看一看。」

　　肅方帝原本還好好地聽著，聽完這句話，卻猛地抓起茶盞連同杯蓋一道狠狠擲了出去。

　　碎瓷聲尖利刺耳，淑太妃唬了一跳，背脊僵直。

　　「汪仁！」肅方帝冷眼盯著她，沉聲喚起了汪仁。

　　話音方落，汪仁就掀簾走了進來，躬身行禮。

　　肅方帝依舊盯著淑太妃不放，一邊問汪仁道：「那個伺候太妃吃藥的狗東西呢？」

　　汪仁溫聲回道：「已經處置了。」

　　淑太妃端坐在那，聞言後俏麗的面龐霎時慘白。

　　「你說，你怎麼敢？」肅方帝拂袖起身，大步走至淑太妃跟前，居高臨下地看著她，冷聲質問。

　　淑太妃到了這時候，哪裡還會不明白究竟出了什麼問題。

　　肅方帝這是已經知道她有孕的事了。

　　可她做下的那些事分明沒有紕漏！

　　淑太妃下意識朝著汪仁看去，容不得她不懷疑，這件事裡只有汪仁最可疑。那送藥的太監，亦是汪仁的人，可人卻已經被汪仁給處置了。這便說明，送藥的太監成了汪仁的棄子。

　　而她，怕也已是棄子。

　　她心裡立刻變得空蕩蕩的，腦海裡也是一片空白。

　　她還沒有做好準備！

　　視線淬了毒，她恨不得從汪仁臉上看出個洞來。

　　可汪仁回視時，眼裡卻有著玩味之意。

　　他竟是在看笑話！

　　淑太妃暗自咬牙切齒，面色陣青陣白。

　　「皇上……」心念電轉之際，她「撲通」一聲在肅方帝腳邊跪下，哭道，「皇上，奴家只是……只是捨不得您，所以才斗膽起了這樣放肆的念頭……想要有一個同您生得極像的孩子……」

　　肅方帝冷然踢了她一腳，「鬼迷心竅！」

　　淑太妃沒有躲，硬生生受了這一腳。眼角淚水像是斷了線的珠子，簌簌而落，梨花帶雨。

　　很快，一張芙蓉面上便布滿了淚珠。

　　她跪在肅方帝跟前，「皇上，奴家是鬼迷了心竅，可奴就算罪該萬死，這腹中的孩子總是您的骨血，是無辜的呀……」

　　肅方帝震怒，俯身看她，道：「你也配生他？」

　　他們之間本就已是世人難容的關係，她腹中的這個孩子來日若真被生了下來，又算是什麼？肅方帝氣得額角青筋直跳，又忍不住責怪起了汪仁。這件事，他幾乎全權交由了汪仁負責，可結果竟在最關鍵的事上出了差池。

　　他對淑太妃雖沒有情，可這會就要他殺了淑太妃，他卻又莫名覺得有些難捨。

　　心頭矛盾重重，肅方帝氣急反笑，陡然放軟了神態聲音，虛虛扶了淑太妃一把，道：「朕本不想殺你，可你自作聰明留了這個孩子，卻是連你也留不得了。」

　　去了孩子留下淑太妃，也是個辦法，可肅方帝不傻，這女人膽敢做出一次這樣的事，終有一日就會有第二回。

　　江山易改稟性難移，這道理誰都明白。

　　他收回手，冷聲吩咐汪仁：「鶴頂紅還是白綾，抑或是別的，全由淑太妃自個兒挑吧。」

　　「是。」汪仁神色不變，應了。

　　淑太妃卻伏身痛哭，道：「皇上，若淑太妃死了，您可願留奴家與腹中孩兒一命？」

　　肅方帝一愣。

　　她就是淑太妃，淑太妃若死了，還怎麼留她一命？

　　一旁的汪仁，卻忍不住對伏在地上的宮裝女子刮目相看，能在這般短的時間裡想出法子來，也不枉他給了她個機會。

　　淑太妃哭聲漸止，微微抬起頭來：「時年夏初，淑太妃重病纏身，不治身亡。夏末，容氏嬌女入宮，福澤深厚，一舉懷上龍胎。」