[意遲遲] 閨寧 (全文完)

個人言論

第200章　準備

　　平郊地處京都之外，卻隸屬京都，兩邊離得並不太遠。

　　宋氏來了京都後，購了幾處莊子，其中一處便在平郊。早前雲詹師徒被宋延昭帶回西越後，便一直住在平郊的那處莊子裡，鮮少出來走動。偶爾幾回，出門的也都是謝姝寧的啞巴師兄雲歸鶴，雲詹從來不離田莊。

　　好在那處地方雖不太大，但精緻不錯，平日裡閒雲野鶴的生活，也讓雲詹這樣的人歡喜。

　　謝姝寧提著筆，慢下了動作，眼中閃過一絲猶疑之色。

　　平郊地方不大，攏共就麻雀大的一塊地，青山綠水，田地果林，皆是一目了然。

　　不論謝姝寧怎麼看，這地方都不像是能出金子的。

　　她學藝不精，這會便叫她自己去尋，那是極難的事。所以這一次，她必定先趕赴田莊，見到了雲詹再說。若能叫雲詹先生出馬，這事便是十拿九穩的了。只是要說動他，便不是什麼容易的事。

　　筆尖上濃濃的一滴硃砂紅，「啪嗒」墜在了圖上，謝姝寧下意識用手去抹，卻反倒將指下的圖給抹花了。

　　「噯……」她連忙丟開了筆，將圖紙提了起來。正看著，謝姝寧的眉眼忽然一凜，素白的手指點在那抹艷艷的硃砂紅上，喃喃道，「莫非是這在……」

　　脈金，水金。

　　常見的金礦多半是這二種，要尋金礦就必要先找到伴金石。只要找到了伴金石，金礦也就不遠了。掘土深寸餘，至紛子石，石皆呈褐色，一頭黑焦，這便是伴金之石。石下必然有金。

　　所以謝姝寧眼下需要的，是一個能為她確定金礦的位置，能為她找到那塊伴金石的人。

　　雲詹先生能請來做參謀，卻不能叫他動手。謝姝寧便想起了冬至來。

　　她留下冬至，又將他交給刀疤親自調教過，如今的冬至已跟過去的夏至很不一樣。這件事，交給他來做，謝姝寧也算是放心。

　　用人不疑，疑人不用，否則，真到了時候，只會落得個竹籃打水一場空。

　　燈芯「劈啪」炸了聲，漸漸晦暗下去。

　　因她夜裡繪圖，玉紫幾個恐她傷了眼，便又多點了盞燈。原先屋子裡被照得亮如白晝，這會黯淡了下去，謝姝寧便也不去理會，只將手中圖紙晾乾，細心摺疊起來，放置妥當，方自去耳房淨了手回床上去歇著。

　　等到再次醒來，天色已大亮。

　　瀟湘館裡的那幾株大樹上枝繁葉茂，綠得像塊水色極好的翡翠。其間也不知隱了多少隻夏蟬，在裡頭「知了、知了」地叫個沒完。一大清早的，便這般吵鬧，濃濃的翠蔭也絲毫掩蓋不住這嘈雜。

　　硃砂領著幾個小丫鬟在初升的日頭底下，拿了黏竿捕蟬。

　　幾個小丫鬟都穿著淺淺的梅色，薄薄的衣料在陽光下顯得愈發清透，像是一汪浸了花瓣的水，叫人瞧著便沒來由的歡喜起來。

　　謝姝寧盯著窗欞縫隙間的日影緩移，暗處的影子像是細細的藤蔓，互相交錯蜿蜒而生。

　　窗外的蟬鳴聲漸漸稀疏下去，謝姝寧揚聲喚了人進來服侍自己起身。

　　穿上輕薄的外衫，她坐在床沿上任由玉紫為自己取鞋來。

　　她不在府中的日子，卓媽媽做了好幾雙新鞋，料子顏色款式，都揀了她喜歡的，如今不穿等天涼了也就穿不著了。

　　過了片刻，玉紫捧著數雙新鞋進來，有高底的也有平底的，鞋尖兒又做了雲頭子，周圍用紗綠線細細鎖出了白山子兒，很是不錯。卓媽媽的手藝又慣常是個好的，謝姝寧便指了雙平底素緞的穿了，又讓玉紫去打賞卓媽媽。

　　卓媽媽是她屋子裡的人，為她做鞋，乃是分內的事。

　　但在謝姝寧這，只要做得好，那便該賞，也必定有賞。

　　玉紫管著她的錢箱，聞言便摘了鑰匙去取銀子。

　　過得少頃，玉紫回來，身後跟著圖蘭。圖蘭難得笑咪咪的，手上捧著隻黃地粉彩的細頸瓷瓶，裡頭插著束玉簪花，潔白如玉，清香怡人。

　　謝姝寧就讓圖蘭將玉簪花擱在了臨窗大炕上擺著的炕几上，隨即問道：「你今兒瞧著倒是興緻不錯，可以遇見了什麼好事？」

　　圖蘭連忙搖頭，但話語裡仍難掩雀躍：「您先前提過，要去田莊上小住，奴婢是想著這事，覺得高興呢。」

　　她自小野慣了，又不是漢人，日日被拘在宅子裡，難受得手腳都不知道往哪裡擱才好，所以一聽到謝姝寧說要去田莊上住，她便記在了心裡。

　　不論如何，到了田莊上，視野也總開闊些。

　　謝姝寧就哈哈笑了起來，讓外頭正在捕蟬的硃砂用草編的小籠裝了隻捉到的夏蟬送進來，塞進圖蘭手中道：「給你玩。」

　　平日裡玉紫柳黃幾個私下裡說話，圖蘭總沒有興趣，就算被拉在一塊，也只是沉默著不吭聲。

　　比起玉紫這些個人，圖蘭更喜歡旁的活物。

　　而今從硃砂手裡接過了關著蟬的草籠，她登時便咧開嘴大笑起來。

　　玉紫正為謝姝寧穿好了鞋子站起身，見狀便輕輕推了下她的肩頭，叮囑道：「不可在小姐面前放肆！」

　　圖蘭臉上的笑一時收不回來，生生僵在了那。

　　謝姝寧瞧著，忍俊不禁，「撲哧」一聲笑了出來，直道：「莫聽玉紫的，在我跟前，想笑便笑，沒那麼多規矩。」

　　規矩是該有，但也要因人而異。

　　圖蘭平日裡就是太守規矩，都失了她原有的模樣，而今她能這樣笑一笑，謝姝寧覺得很好。

　　玉紫便也跟著笑了起來，移步去取了小小一朵通草花，來為謝姝寧簪上，笑讚：「小姐這樣瞧著頂好。」

　　謝姝寧嗔她：「髮還未梳，戴什麼花。」

　　「過會再梳也是一樣的。」玉紫說著退到了耳房裡，擰了帕子於她淨面。

　　須臾，一切收拾妥當，謝姝寧便去玉茗院給宋氏請安，說了明日便去莊子上的事。

　　宋氏很驚訝，她才從宮裡回來，怎麼馬上就又要走，「大熱天的，你倒不如等天氣涼快些，再去莊子上吧。」

　　謝姝寧道：「那可還得再等上一個月，白白浪費了這許多工夫。等過些日子從莊子上回來，我還得去覃娘子那呢。」

　　入了秋，覃娘子才會回謝家來。

　　她如今若不去莊子上，這幾個月卻也不能見到覃娘子，可不就是真的浪費了這些個日子嗎？

　　更何況，容家也在尋那座金礦。雖則他們前世並沒有尋到，可誰知這一世會不會叫他們給提前尋到了？謝姝寧不敢冒險，這工夫也就愈加耽擱不起。她也不怕熱，硬是黏到了宋氏身邊去，笑著道：「娘親不必擔心，我去去便回，不久留。」

　　宋氏伸指輕點她的額頭，「哪家的小姐同你一般，總往外邊跑？」

　　謝姝寧訕笑：「等哥哥回來，我定然再不往外頭去。」

　　秋風一吹，便也該將謝翊從江南吹回京都來了，到那時，她手邊的事，估計多半也都定好了，不需她再親自出面。

　　見她如是說了，宋氏也無法，答應她去平郊的田莊見雲詹先生，也是早早就答應過的，宋氏只得應了，叮嚀她去了那不可造次。想了想，又提出要不要讓鹿孔跟著一道去。

　　畢竟謝姝寧的身子情況總叫宋氏惴惴不安，心頭牽掛，若有個鹿孔跟著，她也能放心許多。

　　謝姝寧卻想到了三姑奶奶身上去，想著支開了鹿孔也好，便笑著應和起來，扭頭讓人去吩咐鹿孔，讓他跟月白也帶著孩子一齊去莊子上住上一段日子。

　　莊上雖簡陋，但也還算舒適，加上人少清淨，多去幾個也無妨。

　　鹿孔跟月白得了消息，立即應了，轉身回去收拾東西。

　　卻說謝元茂知道了這事，想著謝姝寧回府之際，方才同自己說過暫不出門，要好好收心這樣的話，而今卻又馬上便要帶著人出門，心中十分不快。

　　他匆匆打發人來找謝姝寧說話，來人卻沒能見到謝姝寧。

　　人到瀟湘館時，謝姝寧正在長房梅花塢裡。

　　長房老太太這幾年的精神頭越發不濟，頭髮霜白了大半，瞧著一副老態，但面色還不錯。大太太幾個都聚在下首陪她說話，小腹微凸的三姑奶奶謝湘若也在。

　　謝姝寧被人領著進了門，一群人的視線便都不約而同地落在了她身上。

　　有打量不休的，也有只看一眼便將視線給收回去的。

　　謝姝寧坦然自若，任憑他們看去。

　　然而有一道目光灼灼地盯著她，久久不肯收回去。

　　謝姝寧側目，便見自己那位曾在自己手裡吃過苦頭的六堂姐正冷眼看著自己。

　　對視著，謝姝寧嘴角彎起一道弧度，衝著她微笑，佯作疑惑地道：「六堂姐總瞧著我，我面上可是沾了什麼髒東西？」

　　她臉上當然沒有什麼髒東西沾著。

　　話一出口，便有一群人循聲望了過來。

　　大太太以扇遮半面，笑著道：「我們家六姑娘這是許久不曾見過阿蠻，怕是一時不認得人了呢。」

　　言下之意，謝姝寧從漠北回來後，總是三五不時地入宮去，身份也顯得尊貴了些，瞧著大不同了。

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第201章　出行

　　她這話，明白人聽著便知有幾分挑撥離間之味。

　　偏生謝芷若是個蠢的，聽不出裡頭的別意來，虎著臉譏道：「大伯母說的正是，八妹妹是金貴人，過幾日便換個模樣，我可記不住人。」

　　謝姝寧聽著好笑，卻也沒心思為這些個話便同她鬧上一頓，只道：「六堂姐這記性可是不大行，合該多吃些天麻燉豬腦補補。」

　　「你！」謝芷若咬著牙斥了一字，方想繼續說下去，便被一旁的三夫人蔣氏給掃了一眼，這才悻悻然住了嘴，別過頭去不看謝姝寧。眼不見為淨，好過見了這眼中釘叫人腦殼子疼。

　　三夫人蔣氏雖則阻了她斥責謝姝寧，她自己這個做長輩的卻正好可以擺著長輩的身份，來光明正大地訓誡謝姝寧幾句。

　　「阿蠻來了，怎麼也不先同老太太請安？」蔣氏笑吟吟的，語氣裡卻並沒有笑意。

　　謝姝寧垂眸，從善如流地走上前去，在長房老太太跟前跪下磕了一頭：「阿蠻給伯祖母請安。」

　　這就是行的大禮了。

　　原不是什麼大日子，並不需如此，何況長房老太太雖然是謝姝寧真正意義上的祖母，可名義上卻不過只是個伯祖母。她並不需如此應對。蔣氏的面色就變了一變，瞥了坐在斜對面的大太太一眼。

　　大太太沒理會她。

　　倒是長房老太太急急讓人扶了謝姝寧起身，連聲道：「好孩子，我知道你有心，不必多禮。」說著話，老太太坐在炕上，微微直起身來，伸出手親自拉著謝姝寧要她在自己身旁坐下，「來，坐伯祖母身邊來。」

　　常在宮裡頭走動的孩子。又深得皇貴妃跟惠和公主的喜歡，長房老太太就算心裡本不喜歡她，這會也只會裝出極喜歡的模樣，更何況。老太太本就對謝姝寧另眼相待。

　　旁的都且不提，單單當年謝姝寧讓宋氏從江南請來鹿孔為她延醫施藥，救了她一命，長房老太太就不得不對這個孫女刮目相看。

　　長房老太太一邊牽著謝姝寧的手將她往身邊拉，一邊裝作不經意般斜睨了三夫人蔣氏一眼。

　　沒眼色的東西，囂張過了頭，連女兒也教不好。

　　近些日子，謝家三爺的路是越走越順，連帶著一家人都水漲船高，而今身在府中。主持中饋的大太太王氏，也總巴結著蔣氏，難免叫蔣氏更加得意起來。長房老太太很看不慣她這一點，私下裡顧忌著她的面子，只委婉地提點了幾句。可瞧蔣氏的模樣。只怕是連一丁點也沒往心上放。

　　人好歹還是左耳進右耳出，可長房老太太看蔣氏，卻是覺得她連左耳也不曾進過。

　　她心頭發寒，就有意冷了蔣氏幾日。上回蔣氏的長女，已經出嫁了的三姑娘謝湘若想要帶了鹿孔回家去，宋氏沒答應，蔣氏便來尋她這個做長輩的幫著說一說。畢竟宋氏不論如何，還是很敬重她的。

　　但長房老太太心中有氣，便也沒有答應她，只推說乏得很，將她給趕走了。

　　蔣氏由此心生怨氣。

　　如今長房老太太喚了謝姝寧坐在自己身側，從小跟著她長大的六姑娘謝芷若卻只能眼巴巴看著。愈發叫蔣氏不快。

　　針扎似的目光，便牢牢定在了謝姝寧的後背上。

　　外頭紅日滿窗，屋子裡卻冷冷的。

　　謝姝寧並不喜長房的這群人，也不願意久留，笑著同長房老太太輕聲說了幾句體己話。她便直言了鹿孔的事，說是要帶著一道去莊上玩上幾日。長房老太太聽了道好，頷首說：「你娘說你身子不好，既出了門，正該將大夫帶在身邊才是。莊上雖然東西一應俱全，可這人手，的確該早早自己備上才能叫人放心。」

　　話音方落，坐在下首，挺著微凸小腹的三姑奶奶謝湘若便有些忍不住了，驟然出聲道：「鹿大夫走了，那我與腹中孩兒可該怎麼辦？」

　　這話說的，倒像是鹿孔才是她腹中孩子的爹了似的，屋子裡坐著的一眾人就都面色怪怪的。

　　蔣氏連忙假意咳嗽了兩聲。

　　三姑奶奶回過神來，趕忙分辯：「鹿大夫醫術高明，他開的藥我吃著也極好，這一時半會的，他忽然要走，我這心裡可沒了底氣。」

　　謝姝寧低著頭，望著自己袖上暗紋的纏枝紋樣，並不吱聲。

　　「好了，偌大的京都，難道還尋不出一個好的大夫來？」長房老太太聲音微冷，輕聲斥了句。

　　鹿孔原就不是謝家的大夫，該走該留，該給誰用，那都不是謝家人能說了算的，再如此糾纏下去，丟人的只能是他們自個兒。

　　長房老太太的意思已經很明確，三姑奶奶慌了神，急巴巴扭頭去看自己的母親蔣氏。

　　原先，她胎相不好，就是蔣氏提了話，說謝家有個醫術極好的年輕大夫。而且人雖然年輕，但昔日長房老太太病入膏肓，亦被他給救了回來，保個胎，對他而言，想必只是動動嘴皮子的事。

　　蔣氏又在李家姑爺跟前揚言，這事就包在她身上。

　　只是個大夫，那還不是呼之則來揮之則去的嗎？

　　蔣氏不將這事放在心上，身為她的女兒，三姑奶奶也就跟著沒把鹿孔的事當做一件要緊的事來對待。

　　誰知道，謝元茂那倒是一丁點問題也無，問題盡數出在了謝姝寧這個小丫頭身上。

　　她是謝家的女兒，那什麼鹿孔怎麼就不能算作是謝家的人了？

　　蔣氏想不明白，也懶得去想，她只覺得是宋氏故意這般教的謝姝寧，不借鹿孔便是故意想給自己臉色看，不由得氣極了。

　　可這會當著老太太的面，她又不能公然唱反調，蔣氏氣惱之餘下意識避開了女兒的視線，權當自個兒沒有瞧見，幫不上忙。

　　三姑奶奶氣極，霍然道：「祖母這話說差了，若能尋得到比鹿大夫更好的大夫，孫女也不至於巴巴地回娘家來借人。原想著。到底是一家人，不過是借個大夫，想必不是什麼難事，可到了今時今刻。孫女才明白，事情根本便不是這般容易。」

　　長房老太太不妨她會忽然說出這樣一番話來，覺得臉上火辣辣的，重重一拍手邊炕幾，震得上頭的茶盅「哐當」一聲響，差點跌下來碎了。她勃然喝問：「你如今的意思，是我這個做祖母的故意寒磣你，苛待你？」

　　這話說得重了，三姑奶奶被嚇得往後一退，卡在軟椅上進退不得。說不上話。

　　大太太瞧著時機，就要上前勸慰。

　　沒料到，她還沒動嘴，坐在老太太邊上的謝姝寧便已經順勢湊了過去，幫老太太揉著心口。直道：「伯祖母莫要生氣，三姐姐這也是一時慌了神才說錯了話。三姐姐的話，說的也有道理。我左右如今好好的，鹿大夫跟著去，也不過就是幫我調理身子，不去也並不妨事，且將他留下來照料三姐姐吧。」

　　長房老太太才從另一個已經出嫁了的孫女嘴裡聽到了那樣的話。氣得厲害，這會卻從年紀小上許多的謝姝寧嘴裡聽聞這番深明大義的話，心頭一陣酸楚，非但沒有消氣，反倒是更怒了。

　　她拍拍謝姝寧的手，嘆了聲：「我知道你是個好孩子。可鹿大夫最知你的身子狀況，你一去數日，你娘總難以放心，還是帶著人一道去吧。」

　　話已至此，大太太王氏這才上前去附和道：「正是這個道理。阿蠻你也別再推脫，早去早回便是了。」

　　早些回來，鹿孔也就能早些回來。

　　這般聽起來，她的話，倒像是在幫蔣氏母女說話，三姑奶奶就感激地看了她一眼。

　　大太太裝作不知道，其實對三姑奶奶這目光受用得很。

　　長房老太太知她伎倆，雖不喜卻也懶得說她，擺擺手道：「這事，就這般定了。」

　　三姑奶奶漲紅了臉，生怕自己氣糊塗了再說出不好的話來，忙低下頭去不看她們。

　　一會的工夫，事情就沒了轉圜的餘地。

　　老太太輩分最高，她說定了的事，那就是一錘定音，誰還能反了天去？

　　蔣氏也深知如今還鬧不過她，默不作聲地坐在那，誰也不看。

　　這麼一鬧，老太太也不願意謝姝寧再多待，生怕三姑奶奶看到了更心煩，便催促謝姝寧早些回去收拾行囊，仔細準備。她心裡，到底也還心疼著孫女。

　　謝姝寧更是不願意留下去，恭恭敬敬同眾人分別辭別，這才出了梅花塢。

　　人走後沒多久，長房老太太這便也散了，只餘了個蔣氏還沒走。

　　蔣氏搖著細絹的紈扇，坐在那也沒個響聲。

　　老太太則靠在軟枕上，淡淡睨她一眼，道：「老三如今的日子是好過，可越是如此，你便越是該收斂些才是。老六家的姑娘，年紀雖小，心眼可從來不小。她能得了皇貴妃跟公主殿下的歡心，這其中自然有她的本事。你也是將將要做外祖母的人，怎地還如此不知輕重，連個小姑娘也要耍心眼？你若耍過了她，那是應當的，若被她反將一軍，你還有什麼臉面？」

　　這一番話，說的極直白。

　　蔣氏聽了就不大痛快，認為是老太太輕看了自己。

　　她怎麼可能連個小丫頭也降不住？

　　蔣氏嘴角一撇，面上閃過不屑之色。

　　老太太瞧見了，嗤笑一聲，將手上佛珠捻得飛快，漠然道：「你休要小看了她。她雖然只是個半大孩子，可皇貴妃喜歡她，她若是願意，只消在皇貴妃耳邊說上幾句不好的，那事情就難辦了。你也不必同我說什麼後宮不得干政，這耳旁風的威力，你不會不知。皇貴妃聽了她的話，再去皇上耳邊吹吹風，誰知道老三的仕途會不會因為幾句話，幾點疑心，就變了模樣？」

　　事微，可不能小視。

　　蔣氏被她說得後怕起來，卻仍強撐著，不肯服軟：「母親也將那丫頭說得太邪乎了些！」

　　長房老太太斂了嘴角笑意，不再言語。

　　……

　　謝姝寧卻並不知道老太太背後是這般說自己的，她今次也的確是利用了長房老太太。

　　一來她要去田莊上小住的事，定會叫謝元茂勃然大怒。雖然她不怕，可到底是個麻煩。

　　二來她還要帶著鹿孔去，三姑奶奶肯定會有意見，覺得不痛快。她當然也無所謂。可母親還住在府裡，難免要吃蔣氏的排揎，叫人氣躁。

　　所以，她特地跑去了長房老太太跟前。明明白白將這事給說了。

　　老太太欠她們母女人情，能還當然要還，何況她這隔了房的孫女去哪裡小住遊玩，她也阻不了太多，索性不插嘴。因而謝姝寧算計到長房老太太肯定會答應這件事，而且會當著眾人的面，應承下她將鹿孔帶走的事。

　　蔣氏母女幾人，又都是易動怒，易張狂不大能忍的。

　　在她們動怒的當口，她再適當服個軟。這事就鐵定妥了。

　　果然，她輕輕鬆鬆出了梅花塢，一回到瀟湘館便聽到謝元茂吩咐了人，等著她回來喚她去說話。

　　她立馬就又往內書房去。

　　進了門謝元茂就劈頭蓋臉地斥她，說她年紀小小便時常自作主張。又不懂規矩，該將她拘在府裡叫教養嬤嬤好好管上一管才行。

　　謝姝寧早料到會這樣，並不惱火，只神色如常地走至一張雕花的竹椅前，悠悠落座，仰起頭看謝元茂：「父親以為，教養嬤嬤。又能教女兒什麼？」

　　她的舉手投足，一行一站一坐，皆完美無缺。

　　謝元茂啞然，一時接不上話。

　　論儀態，她當比任何一家的小姐，甚至還要無暇。教養嬤嬤。的確是沒法再教她這方面的任何事。

　　但是——

　　謝元茂怒氣洶洶地喝道：「為父可有允你落座？你這般模樣，難道便叫有規矩？」

　　謝姝寧順從地站起身，離開了椅子，站在他跟前福了一福，「去平郊的事。早早便已經定下，女兒就算自個兒不想去，可雲詹先生那邊已得了消息，難道父親是想要女兒失約？」

　　做人要守信，這是謝元茂在一雙兒女幼時，便總掛在嘴邊上的。

　　可他自己，自回京的那一日起，便時常在失信。

　　謝姝寧這話一出，謝元茂汗顏不已，忽然失了聲。

　　謝姝寧便緊接著又道：「鹿大夫的事，阿蠻也已經稟過了伯祖母，原先想著父親先前說過的話，只是個大夫，該借，便準備將人留著給三姐姐，可伯祖母不允，我也沒有法子。」

　　「你伯祖母不允？」謝元茂藉著台階下來。

　　謝姝寧點點頭：「不允。」

　　謝元茂乾咳兩聲，背過身去，眉頭皺成一團，嘴裡卻說著：「既這樣，也就罷了。」

　　長輩都說了，他也不好再強行讓謝姝寧把鹿孔留下。

　　偏生他心裡的氣卻一點也沒消，見了謝姝寧便覺得心煩，不順眼，遂擺手讓她走。

　　謝姝寧一聲也不吭，轉身就走，飛快回了瀟湘館，讓玉紫幾個將東西收拾起來。

　　次日一早，她便帶著人上了馬車，並鹿孔夫婦一輛馬車，載著行囊，一同往平郊去。

　　這一日，天氣悶熱得出奇，連一絲風也沒有。

　　玉紫跟圖蘭一路上不知流了多少汗，偏生謝姝寧身上涼涼的，似一點也不覺得熱。玉紫掀起簾子往外看看天，回來小聲抱怨：「道旁的草都被曬乾了。」

　　謝姝寧聞言笑了，丟了團扇給她們，道：「不必給我扇，只管給自己打扇涼快涼快。」

　　兩人熱狠了，也不再推辭，接了扇子，就重重搖晃扇起風來。

　　車廂裡的空氣流動，悶熱終於漸漸緩解了些。

　　趕到莊上時，正巧誤了晌午飯。

　　管事的見是謝姝寧來了，一拍大腿，吃驚地詢問起來：「小姐您來了，怎麼也不提前使個人來說一聲，奴才也好準備準備！」

　　早前謝姝寧要來的消息，莊上是收到了。但又是大雨又是生病的，生生給耽擱了許久，結果莊上的人心也就懈怠了起來，沒想到謝姝寧這麼突然地便來了。

　　謝姝寧同管事的很熟，聞言便道：「只不過是誤了午飯，你只管去吩咐廚房的弄幾道清爽的小菜送上來便可。」

　　管事的「噯」了聲，一邊讓人來卸東西，一邊匆匆下去了。

　　不多時，雲詹的大徒弟歸鶴慢吞吞地走了來。

　　玉紫瞧見了。忙在謝姝寧耳邊道：「小姐，雲公子怎麼好像一臉的不高興？」

　　謝姝寧愣了下，朝著雲歸鶴看了過去，可不就是一臉的不高興嘛。眉頭微蹙。走近的腳步遲緩得不能再遲緩，面上也沒有絲毫笑意。不過他一貫面無笑意，謝姝寧倒也不覺得奇怪，只是一知道她來了便皺眉是幾個意思？

　　她抬手朝著雲歸鶴揮了揮，喊他：「師兄，師父呢？」

　　雲歸鶴腳步更慢了些，比劃了個睡覺的手勢。

　　謝姝寧有些無言以對。

　　這才用過了飯，雲詹竟然就去午睡，也不怕積了食。

　　半響，雲歸鶴才走到了他們跟前。幫著鹿孔拎了藥箱下來，又衝謝姝寧比了幾個手勢，說師父先前便吩咐了，若她來了，便讓她直接去找他。

　　謝姝寧面皮一僵。無奈地道：「師兄，師父可還睡著呢。」

　　總不好叫她經年未見，一來便先擾了人的美夢吧！

　　雲歸鶴卻不理她，只告訴，這是師父吩咐了的，照做不照做乃是她的事。

　　隨即，他便帶著人將東西拿了下去。

　　謝姝寧扯了個莊上的媳婦子問：「雲公子這是怎麼了？」

　　媳婦子抹一把汗。小聲道：「前幾日，先生忽然提起該給公子娶親了，追著公子問了許久公子喜歡什麼樣的姑娘，公子便惱了。」

　　「撲哧——」

　　玉紫跟在謝姝寧邊上，聽到這話不由笑出聲來。

　　謝姝寧也有些忍俊不禁，搖了搖頭打發人下去。

　　她到底也沒立即去尋雲詹。而是先回了房，看著玉紫幾個將東西都安置妥當。廚房那邊也做好了飯食，管事的便來請謝姝寧一行人去用飯。飯菜都是緊趕慢趕做出來的，雖然乾乾淨淨瞧著清爽，但到底簡陋些。管事的很緊張，生怕謝姝寧不喜。

　　好在味道都還不錯，謝姝寧也委實是餓了，用了不少，管事的提著的那顆心這才放了下來。

　　另一邊，月白領著小名叫豆豆的兒子哄他吃飯，豆豆卻一個勁地要往謝姝寧這跑。

　　他路還走得不大好，踉踉蹌蹌的，又生得虎頭虎腦，十分討喜。

　　謝姝寧便笑吟吟衝他招手，等人到近前，一把摟住，親自給他餵飯。

　　月白忙著阻攔，謝姝寧卻渾不在意，「餵口飯而已，你還是自個兒快些去用飯吧。」

　　可話說完，沒餵上幾口，便有人來請謝姝寧，說是先生醒了。

　　謝姝寧也已用好了飯，便將豆豆交還給了月白，領著圖蘭去見雲詹先生，玉紫繼續回去收拾東西，打點人事。

　　莊子雖不大，但也並不小，可雲詹先生只肯住在臨河那一面的小屋子裡。

　　謝姝寧沿著莊子繞了大半圈，才算是到了他門前。

　　圖蘭叩門，不多不少三下門開了，雲詹先生站在後頭，笑著招呼謝姝寧，「八小姐長高了不少。」

　　「師父喚我阿蠻即可。」謝姝寧閃身進門，「一別經年，師父可好？」

　　雲詹先生笑著頷首，又看向她身後的圖蘭，訝然道：「這是……」

　　「從舅舅那回來時，一道帶回來的，名叫圖蘭。」

　　圖蘭連忙同他行禮，雲詹先生客氣地笑著，迎她們入內。

　　大門敞開著，屋子又臨河，風一吹，竟是難得的涼快。

　　窗外不遠處，一條小河靜靜流淌著，湖面上波光粼粼，灑下的日光碎金一般在其間搖曳。

　　雲詹先生屋子裡，陳設簡陋，除一炕一桌一椅一櫃外，竟就只剩下了大量的書卷。

　　床上桌上，皆堆滿了書籍。

　　他在炕頭坐下，翻開一本書，指著上頭的花問謝姝寧：「去漠北的時候，可見著了這個？」

　　謝姝寧笑：「沙漠玫瑰，見著了。」

　　雲詹聞言很歡喜，連連誇她運氣好。

　　倆人閒聊了幾句，圖蘭聽著無聊，就去了外頭大樹底下乘涼，捉了知了玩。

　　涼風徐徐吹著，謝姝寧小心翻著雲詹的藏書，找出那本她曾見過的圖誌出來，試探著問雲詹：「師父，您以為，京都地界有沒有可能藏有金礦？」

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第202章　尋金

　　她這話問得突然，雲詹先生不由愣了一愣。

　　謝姝寧也不追問，只低頭看書，將書頁翻開，找到了平郊這一塊的地圖，仔細打量著。

　　窗外的風輕輕吹拂，屋子裡無人說話，只有書頁翻動的響聲尤在耳畔。雲詹先生回過神來，朗聲笑道：「羅山盛產黃金，眾所周知。這京都一帶，卻並不是盛產金子的地方。何況，金子較之銀、銅一類的，本就更加罕有。京都連後兩者都鮮少，更不必說金子了。」

　　他截然否決了謝姝寧的問題。

　　謝姝寧眉頭微蹙，纖細的手指卡在翻開的書冊中，抬起頭來看向他，「那以師父的意思來看，京都根本就不該有金礦？」

　　雲詹先生是位知無不盡的好老師，他並不在意謝姝寧為何突然問起這個問題，也不在意她為何要問。謝姝寧既然問了，那他就細細解釋了一番。畢竟，史書上翻一翻，往前數千年，京都可都是有人住著的。若真有什麼金礦，還不被人給發現了？

　　再者，觀望京都地形，也的確不像是能產金的。

　　然而解釋到最後，雲詹先生自個兒僵住了，剩下的話，就這樣硬生生堵在了喉嚨口，出不去也咽不下。

　　靜謐了片刻，謝姝寧覺察出不對勁，疑惑地喚他：「師父？」

　　雲詹先生這才惶惶驚醒，捋一把下巴上蓄的鬍子，他喊了句「你等等」，便撲到了不遠處的那堆書上，開始找起東西來。

　　「嘎嘎——嘎嘎嘎——」

　　屋外的小河上慢慢地游過一群鴨子，粗噶地叫喚著，逐漸遠去。

　　謝姝寧盯著外頭看，身後忽然傳來一陣脆響，她慌忙回過頭去，卻見原本擱在桌上的紫砂茶壺不知怎地被摔到了地上，裡頭已經涼了的茶水灑了一地，蜿蜒四散開去。她沿著桌腿往上瞧，一直看到了雲詹先生尷尬的面上。

　　雲詹先生手捧一本泛黃的書，站在桌子邊上，一臉無措。

　　茶壺被他給碰倒了，碎成了幾瓣，再不能用。

　　這隻紫砂茶壺，是特地養過許久的，是謝姝寧早前花大價錢買了來孝敬他的。因知道他愛紫砂，謝姝寧搜羅了很多地方才找到了這隻紫砂壺。

　　如今卻被雲詹自己給打碎了，他又尷尬又心疼，愈發手足無措起來。

　　謝姝寧就忙道：「碎碎平安，是個好兆頭！」話畢，又準備揚聲喚圖蘭進來收拾碎片，卻被雲詹先生搖搖手給阻了。

　　「先不忙這個！」雲詹先生越過碎片，大步往謝姝寧這邊走，一邊將手中的書翻得「嘩嘩」作響。

　　走近了，他便將手中的書在謝姝寧面前攤開，指著圖上的一塊隆起道：「你瞧這兒。」等謝姝寧看清了，他便又去將謝姝寧翻開的圖誌抓了過來，將兩本書擺在一塊，「你再看這！」

　　雲詹先生神色激動，像是發現了什麼了不得的大事，謝姝寧便也跟著一道激動起來。

　　她連忙低頭，便見兩幅圖雖然並不相同，可仔細看仍能發現這是同一個地方。只是一處隆起，一處平坦些，個別細節處，不一致而已。

　　謝姝寧看著看著，恍然大悟般道：「師父懷疑，這裡有金礦？」

　　「如今尚不能肯定。」雲詹先生搖了搖頭，將兩本書合放在了一塊，「但這塊地方，肯定有所古怪。」

　　謝姝寧點頭應是。

　　兩幅圖上繪的都是平郊，但繪製時間不同，所呈現出的圖也就不同。

　　這裡頭肯定有什麼文章。

　　她沉思起來。

　　那廂雲詹先生收了書，也跟著坐在炕頭閉目沉思。

　　良久，他閉著眼嘆息道：「原是我自負了，這世上的不為人知的事何其多，焉是什麼都能叫人清楚明白地知道的。」

　　雲詹先生眉頭緊擰，不說話了。

　　謝姝寧突如其來的這個問題，叫他情不自禁反思起來。

　　方才他聽到了問話，下意識想也不想便否決了，卻忘了，盛產黃金的羅山一帶，最初發現金礦的地方，也都隱蔽得很。後來，開採的地方多了，眾人便傳，羅山已無金礦可開。但誰知，這礦，還是一個接一個地開，總能叫人給找出來。

　　興許，京都地界並不是沒有金礦，而是藏得深了，無人發現過而已。

　　謝姝寧亦看到了希望，隨即央雲詹道：「師父，我們尋個日子，親自去瞧一瞧吧？」

　　她在雲詹跟前，向來是個鬼靈精，這會這般提議，雲詹的眼睛一下子便亮了，旋即就問道：「若真被我們尋到了，可該如何？」

　　謝姝寧神情自若地微笑著，比了個手勢，堅定地道：「買下來！」

　　「六爺跟太太答應？」雲詹先生狐疑起來。

　　謝姝寧喚了圖蘭進來收拾碎掉的紫砂壺，一邊扭頭看雲詹先生，秀眉微蹙：「這事若真成了，還得請師父幫著瞞一瞞。我如今手裡的銀子，想要買的東西，一時半會怕還難以尋到買不起的。所以，這事也就不必父親同娘親答應。」

　　她財大氣粗，當然能自己做主。

　　雲詹先生也被她那句「一時半會怕還難以尋到買不起的」，給唬住了，很吃了一驚。

　　不過雲詹先生既發現了其中的異樣，如若不能親自去看一看，他也憋得慌。如今謝姝寧主動提議，他哪有不答應的道理。

　　歇過一日，他第二天便又喚了謝姝寧去研究地形地貌。

　　謝姝寧穿著清涼的夏衫，打著團扇去見他，一進門便發現昨日還鬧著脾氣的雲歸鶴也在。

　　見了她，他微微一頷首，也就算是打過了招呼。

　　謝姝寧也笑著喚了人，「師父，師兄。」

　　雲詹先生便直接讓她入座，隨即在桌上攤開了一副好大的圖，也不知他是上哪兒得來的。

　　他又讓雲歸鶴將昨日他跟謝姝寧一道看過的兩本書，也一一攤開來。

　　對照著兩本書上的圖，他吩咐謝姝寧研了墨，提筆在大圖上繪出了詳細的路線。

　　那塊地方，圖上看著小，可真到了眼前，想必也是大的。要細細找上一遍，恐怕至少也得有個兩日。這般一來，他們想當日去再當日回，怕是不容易。自然，這也是可以的。但這樣，只回去睡一覺便要再次趕去，耗費時間不提，也叫人疲憊。

　　雲詹先生看著圖，想了想就道：「既如此，那就歸鶴跟著我去，再帶上冬至。」

　　男人出門方便，若謝姝寧也跟著去，就肯定還要至少帶上個隨侍的丫鬟，麻煩。

　　雲詹先生嫌得很，索性就乾脆提也不提讓謝姝寧一道去的話。

　　謝姝寧惱了，明明昨日還說著一道去，今日就想撇開她？

　　她又不是吃不得苦頭！

　　「師父偏心，怎能不帶我去？」她佯作委屈。

　　雲詹先生訕訕笑著，「師父何曾偏心過？」

　　謝姝寧暗自咬牙，面上擠出個可憐巴巴的樣子來：「師父莫非忘了，這事昨日原還是阿蠻提起的，而今師父卻只想著帶師兄一道去，可不就是偏心？」

　　「哪有的事！」雲詹捋捋鬍子，咳嗽兩聲，「自然要帶你去！」

　　謝姝寧立即收起了委屈的模樣，伸手在圖上指點起來：「這地方應當有個小村子，就在山腳下不遠處，雖偏，但農家小院借住兩日想必也還過得去。」

　　至於隨侍的丫鬟，她當然要帶圖蘭。

　　圖蘭會武，身強體壯，頂三個漢子，她不帶上才是傻了。

　　須臾片刻，謝姝寧便已經在心裡將事情都想了個來回，定下了要帶去的人，何時出發，住在哪兒。

　　雲詹先生不知她心中所想，但看到她指著圖上那地方，又聽她說那地方有個村子，不由奇道：「這上頭明明沒有畫出村子，你竟也知道？」

　　他哪裡知道，謝姝寧前世在這住了數年，周圍的一應民居，沒去過也聽說過，清楚得很。

　　謝姝寧敷衍道：「您不信，提前使個人去問問也好，順道將借住的地方給定下。再者，我們也好趁著這時候先將需要的物件給備齊了。」

　　「也可。」雲詹先生想了想，的確是這個道理，便打發冬至親自去一趟。

　　天黑時分，冬至才回來，說那果然有個小村子，攏共只有十幾戶人家，但是地方不錯，山明水秀各家也都弄得乾淨敞亮。冬至就定下了戶姓胡的人家的屋子，供他們過去時暫住。

　　雲詹先生嘖嘖稱奇，道謝姝寧竟有這等本事，連這個都猜準了。

　　這般一來，他便也覺得這一回帶上謝姝寧興許是件好事。

　　等知道謝姝寧不準備帶上玉紫，反而要帶上圖蘭時，他就覺得愈發妥當了。

　　圖蘭瞧著就是個力氣大的，能幹活！

　　又過了一天，他們一行五人就分坐兩輛青布小馬車出發了。

　　冬至騎馬走在最前頭，帶著路。

　　因他已然去過一回，這路也熟悉得很，不必重新再找，這花費在路上的時候也就少了許多。

　　但到地方時，時間仍不早了，日頭升得老高，火辣辣的。

　　雲詹先生便讓冬至帶著他們直接往胡家去，先等暑氣消些，再出門。

　　冬至應是，帶著馬車七拐八拐，進了個小村子。

　　村口是間土地廟，沿著土地廟一直往前便到了胡家的院子。

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第203章　夜訪

　　村子很小，人家亦寥寥。

　　胡家的農家小院，在這一帶已算得上是十分得好。

　　也不知是不是因提前收了冬至帶去的銀子，院子由裡至外，皆被打掃得乾乾淨淨，片塵不染。馬車停在了胡家門外，謝姝寧一行人漸次入內，雲詹先生走在最前頭。

　　馬兒低著頭，蹄子刨土，鼻間噴出熱氣，打了個響鳴。

　　裡頭的人聽見響動，急急忙忙跑出來迎人。打頭的是個婦人，年紀瞧著約有四十餘，著一身粗布衣裳。料子不佳，但漿洗得非常整潔，頭髮亦梳得一絲不苟，用塊淺碧色的帕子包著，看上去極清爽。

　　她走到院門外，冬至率先走上前去，喚了聲「胡大嬸」。

　　婦人滿面堆笑，同冬至打了招呼，口中道：「屋子都照你先前說過的安置好了。」

　　說話間，雲詹先生也走到了近前。

　　天氣太熱，堵在門口熱氣團團，直叫人曬得如道旁的癩皮狗一般，忍不住想要吐出舌頭哈哈叫喚個不停。

　　恰逢胡家的小院子裡，有棵大樹，枝葉茂密，綠蔭正濃。樹下又被搭了個葡萄架子，而今紫黑色的葡萄掛滿了枝頭。架子下是一張小小的木桌，邊上幾條小板凳，看著就涼快。

　　被冬至稱為胡大嬸的婦人在同雲詹先生幾個見過禮後，便招呼眾人先去葡萄架下納涼，避避暑氣。

　　眾人也不推辭，魚貫而入，各自尋了條小板凳坐下了。

　　圖蘭跟冬至就將馬車上的東西卸下來，分別送到了兩間屋子裡。

　　胡家的屋子，是整個村子裡最大的，但攏共也沒幾間。

　　謝姝寧跟圖蘭一間，雲詹師徒一間，冬至夜裡就睡在馬車上。胡大嬸一家人就擠在一塊對付兩天。

　　「冬雪，去端茶來！」

　　待得眾人入座。擦著汗的當口，胡大嬸便笑著朝屋子裡喊了一聲。

　　不一會，就有個年約十一二的小姑娘捧著茶具出來。茶具是粗瓷的，但難得竟也是一整套。謝姝寧道過謝。接過胡大嬸遞過來的茶盞喝了一口，不禁訝然。這茶竟比她想得好上許多，並不像是莊戶人家素日裡會喝的，就算是待客，想必也是一時拿不出的。

　　可見這戶人家手裡，應有些銀錢，至少不是那面朝黃土，土裡刨食，吃了上頓便要愁下頓的人。

　　胡大嬸給他們依次倒了茶，面露尷尬。道：「家中也無好茶，還望幾位莫要嫌棄。」

　　謝姝寧搖了搖頭：「已經很好了。」

　　這些茶，的確已出乎她的意料了。

　　謝姝寧不著痕跡地打量著胡大嬸跟她的閨女冬雪，母女倆生得很像，穿戴也都是一樣的雖簡樸卻乾淨整潔。

　　謝姝寧看著看著。不由想起方才胡大嬸同他們見禮時，說話的樣子跟動作。

　　明明只是個農婦，可瞧著卻像是曾行過千百次這樣的禮。

　　有些時候，規矩講究得久了，就成了習慣，即便刻意去遺忘，也依舊深入骨髓。

　　她忽然間肯定起來。眼前的這位胡大嬸，過去怕是在大戶人家生活過。再看胡大嬸沏茶的動作，亦像是伺候慣人的。

　　謝姝寧微微一怔，低頭吃茶。

　　他們這樣的人家，府中僕役成群，丫鬟們到了年紀便要放出去。大多都配了外院的小廝。但也有些能脫了奴籍，嫁給良人的。眼前的胡大嬸，興許往昔便是哪家的婢女。

　　「小姐，東西都安置妥當了，您可要先歇歇？」

　　靜坐了會。耳邊忽然傳來一陣問話聲。謝姝寧抬頭，便見圖蘭大步從屋子裡走了出來。

　　她看看天上的日頭，明晃晃的，直叫人睜不開眼。這種時候，他們也根本無法出去尋什麼金礦。雲詹先生是個久居莊上，連門都不出的老頭子，謝姝寧可不敢叫他冒著大太陽出門，萬一中個暑摔上一跤，那可怎麼好？

　　於是她擱了茶盞站起身，同雲詹先生跟雲歸鶴說了聲，率先回了房。

　　屋子裡陳設簡單，勝在舒暢，光線明亮。

　　謝姝寧換了衣裳在炕上躺下小憩，圖蘭拿了扇子在邊上為她扇風。

　　四野寂寂，唯蟬鳴聲不絕於耳。

　　原先聽著還有些吵鬧，可漸漸的，謝姝寧竟也就在這蟬鳴聲中迷迷糊糊睡了過去。

　　也不知睡了多久，醒來時外頭火辣辣的大太陽總算是瞧著沒那麼滾燙了。

　　她打發圖蘭去問了雲詹先生，何時動身。雲詹先生已準備妥當，便說即刻啟程。

　　謝姝寧忙讓圖蘭將那身特地帶來的衣裳尋了出來。

　　在野外胡亂走動，穿著錦緞紗羅，並不方便。廣袖長裙，亦不便穿。所以前些天，她便從雲歸鶴那要了套小了的衣裳來，又讓玉紫連夜改了帶來。這會一穿，正合身。

　　活脫脫是個小兒郎。

　　她繫好了腰帶，又換了雙鞋，這才出門尋雲詹師徒去。

　　見到人，雲詹先生摸著下頜上的鬍鬚，哈哈大笑，讚她這模樣倒更好看些。謝姝寧附和著，笑吟吟追問可是真的？

　　打趣了幾句，一行五人就暫別了胡家小院，駕著馬車出了村，往先前雲詹先生看好了的地方而去。冬至那天來時，順道也曾打探過一遍，他們再找起來便容易許多。

　　只是平郊一帶，水金卻是不大可能的，按照雲詹先生的看法，便是有，那也該是脈金。

　　而脈金又稱山金，非鑿洞挖穴不可得，實不容易。偏生這件事，動靜又不便太大。在這樣嚴苛的情況下，謝姝寧對他們輕而易舉便找到金礦的事，並不抱多大希望。

　　到了地方，他們並沒有下車。謝姝寧的馬車就跟在雲詹先生的馬車後頭，跟著他走。雲詹先生從窗子裡探出個腦袋，讓馬車暫且停下，他環顧四周，將周圍的景緻草木，皆納入眼底。

　　看了會，他便沉思會。

　　隨即。他一揮手，又讓車夫繼續趕起車來。

　　謝姝寧回憶著書上見過的描述，亦跟著尋找起來，但都不大像樣子。

　　馬車又緩步行了片刻。雲詹先生再次讓馬車停下，眉頭一皺，道：「再往前馬車可就走不了了，只能步行。」

　　一群人就在這下了馬車，匯聚到一塊。謝姝寧很是感慨，好在自己尚有先見之明，不然到了這個時候，她穿身裙子，如何能行？

　　雲詹先生帶著他們上了山，走至一處山丘時。才停下了腳步。謝姝寧慣常記不住路，這上山的路七拐八拐，她更是連一丁點也記不清，直走得暈頭轉向，索性什麼也不去想。只揉著眉心尋了處樹蔭遮蔽之地，躲起懶來。

　　站在山丘之上，四處低於其的地方便都被人盡收眼底。

　　雲詹先生定定看了一陣，驀地道：「就是這了！」

　　謝姝寧聞聲，立刻有了精神，起身往他那去。

　　冬至幾個就忙去取了工具來，在雲詹先生指定了的位置。開始往裡挖掘。

　　找到了伴金石，他們才能說是找到了。而今，一切都還是雲詹先生的猜測而已。

　　謝姝寧不必動手，就站在不遠處仔細看著他們的動作。

　　雲詹先生走到她身邊站定，摸著鬍鬚看看蔚藍的天色，忽然問道：「若是當真尋不到。你準備如何？」

　　「尋不到？」謝姝寧輕聲琢磨著這幾個字，笑了笑，「尋不到自然就作罷，但到底還是要仔細尋一尋才肯安心。」

　　她吃穿不愁，倒不必為了點錢財汲汲度日。只是既知道了金礦的事，她不免心中癢癢，想在燕淮跟容家之前，將金礦拿到手。如若真的找不到，她也只是耗費些時光，並不虧損。

　　雲詹先生將她那句作罷聽進了耳中，覺得她甚是灑脫，便不繼續問下去，只專註地同冬至幾個一而再再而三地叮嚀伴金石的模樣。

　　但尋金不易，非往下深至數丈，怕是不能得。

　　只今天，恐怕是難，明日想必還要來一回。

　　果然，到了夜幕降下之時，冬至一行人那邊，還是沒有任何消息。天色一黑，燃燈作業也是可的，但終究不便。雲詹先生只讓人提了燈在一旁照明，讓冬至一群人又往下挖了些，方才撤離回胡家去。

　　他們人手不多，不能四處開挖，所以雲詹先生特地尋了他覺得最有可能的地方讓他們進行挖掘，但終究還是可能出現偏差。

　　雲詹先生自覺苦惱，回程的馬車上一直在閉目沉思。到了胡家後，胡大嬸準備了飯食，雲詹先生也只略用了一些，便早早回房了。

　　天色很快就黑透了。

　　白日裡有多亮，夜間便有多黑。

　　許是換了地方，謝姝寧躺在那良久也沒睡著。

　　恍惚間，她聽到外頭響起了叩門聲，旋即也不知是哪傳來一陣腳步聲。

　　胡家地方不大，夜裡又靜得落針可聞，腳步聲一起，她便聽見了。

　　腳步聲很重，是個男人，聽方位，應是胡大嬸當家的。

　　過了會，伴隨著吱呀作響的開門聲，她聽到胡大叔猶自帶著倦意的聲音：「你們找誰？」

　　有陌生人夜裡叩門？

　　謝姝寧立即警覺起來，輕輕推了推睡在炕尾的圖蘭。

　　圖蘭迷迷糊糊醒來：「小姐？」

　　「噓！」謝姝寧做了個噤聲的動作，豎起耳朵聽外頭的響動。

　　一片寂靜中，她聽到個熟悉的少年聲音道，「我找馨娘。」

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第204章　意外

　　馨娘？

　　偷聽著的謝姝寧微愣，這顯然是個女子的名字。胡家卻只有兩個女的，除了名喚冬雪的閨女外，能叫馨娘的人，也就只有胡大嬸一個。

　　她正想著，站在院子裡說話的胡大叔略帶疑惑的聲音再次響起，「你們是誰？」

　　他問來者是何人，卻並沒有否認家中有個叫馨娘的人。由此可見，謝姝寧心中所猜的怕是八九不離十，這個叫做馨娘的人，就是他們白日裡見過的胡大嬸！

　　院子裡忽然寂靜了下來。

　　謝姝寧不知外頭究竟發生了何事，心中一悸，不由下意識伸手抓住了圖蘭的胳膊，抓得緊緊的。

　　夜裡有陌生人叩門，已足夠叫人心中不安，但既不是尋她的，本同她沒有什麼干系。可偏偏，方才說話的那個少年聲音，叫她想忘也忘不掉。成國公世子燕淮，半夜三更竟跑到了這樣偏僻的小山村裡尋個農婦？

　　據上次一別，時日已然不短。謝姝寧出宮那日，恰巧在皇城入口同他擦肩而過。

　　她出宮，他卻是入宮。

　　眼下這樣的時節，燕淮若是無事，定然不會時時往宮裡跑。所以，他入宮為的只能是燕家的事。

　　謝姝寧又是親身在御花園撞見過他跟汪仁同行的，這兩個人都不是什麼好東西，狼狽為奸，也不是不可能。肅方帝近些日子怕是過得不好，汪仁日日在他跟前近身伺候著，能吹的風，可一點也不比後宮的嬪妃少。

　　她雖然還沒有得到確切的消息，但是依她所見，燕淮恐怕用不了多久就該從世子爺成為國公爺了。

　　小萬氏前世不是他的對手，這一世，她也並不看好小萬氏。

　　她同燕家的那門親事，也是從一開始便不打緊的。

　　然而這一刻，謝姝寧忽然莫名慌張了起來。

　　燕淮夜訪胡家。究竟是為的什麼？

　　院子裡，胡大叔忽然「哎呀」了一聲，而後幾人的說話聲便猛地低了下去，屋子裡的謝姝寧便一點也聽不清楚了。

　　旋即。院門發出依舊叫人牙倒的「吱呀」聲，不知被誰給關上了。緊接著，一陣急促的腳步聲在空蕩蕩的夜裡回響著，直接往胡大叔夫婦今夜睡著的屋子而去。

　　謝姝寧屏息，仔細分辨著裡頭的腳步聲。

　　胡大叔的腳步聲很特別，因他腳上著的鞋子不同，又是成日裡下地上山的農家漢子，走路時的聲音同他們都不大想相同。

　　燕淮幾人的腳步聲又尤為的輕巧，似夜裡的貓，走過了卻沒有留下動靜。

　　這是練家子的腳步聲。

　　輕盈迅捷。又或是穩重有序。

　　即便是急切的時候，他們的腳步聲聽上去亦是不容易亂的。

　　而這幾個腳步聲中，胡大叔的腳步邁得極大，幾乎是踉踉蹌蹌地在往前衝。

　　不多時，腳步聲沒有停歇。只在推門的動靜響起時略微頓了一頓，便似乎已閃身進了屋子。

　　進了裡頭，謝姝寧就不大聽得見響動，眉頭微蹙。

　　好端端的，在這種地方竟也遇見了燕淮，可實在不是什麼好事。難不成，他也在找金礦？

　　謝姝寧一凜。方要吩咐圖蘭悄悄去打探一下，燕淮究竟是來做什麼的，他們口中的那個馨娘又到底是不是胡大嬸。可她的話還未來得及出口，便看到圖蘭趴在了窗邊，從窗欞縫隙裡往外張望。只看了幾眼，她便回過頭來壓低了聲音同謝姝寧道：「小姐。堂屋的燈亮了。」

　　「哦？」謝姝寧亦跟著俯首去看，果然看到胡家堂屋的燈亮了。

　　裡頭人影重重，一時卻看不清究竟有幾人。

　　火光微弱，只寥寥一星映在窗上，昏暗得很。謝姝寧盯著看了幾眼。沒看出什麼名堂，遂收回視線坐定，照舊吩咐圖蘭道：「你悄悄地去探一探，莫要叫人給發現了。」他們如今身在胡家，不得不防，任何動靜都要仔細查一查才能叫人安心。

　　「是。」圖蘭應了聲，飛速下了炕。

　　開門響動大，她就輕手輕腳開了窗子，一個翻身，身影便從謝姝寧的視線裡消失了。

　　時間一點一滴流逝，屋外草叢裡有蟋蟀在鳴叫，一聲聲扯著喉嚨不肯停。也不知從哪兒冒出來的蛙鳴聲，也混了進來，一聲賽一聲的響亮。農家夏夜，因為鮮少有人聲出沒，顯得極清淨，可這些個小東西一鬧，就吵得厲害，叫人難以安睡。

　　謝姝寧卻是真的睡不著了。

　　即便沒有這些響聲，她恐怕也再難以入睡。

　　圖蘭去了一會，還沒有回來。謝姝寧忍不住扒在窗邊等著她歸來，眼睛盯著映在紗窗上的那一抹微光不敢移開。

　　今夜的天似乎尤其得黑，天上無月無星，黑得沒有一絲雜色。她在心中暗嘆，明日怕是沒有好天氣了。熬過了今夜，明日若是下雨，他們就無法繼續開採，時間只會越耗越多，遠比先前所料想的更加麻煩。

　　突如其來的燕淮，也叫她擔憂。

　　其實圖蘭才走，她卻已經在屋子裡等得心急如焚，身子僵著。圖蘭悄無聲息地回來時，她的腿腳都已經發麻了。

　　「小姐。」

　　聽到圖蘭喚她的聲音，謝姝寧長舒了一口氣。氣一洩，僵硬的身體似乎也就立即重新靈活起來，她伸手揉著腿，側目看著圖蘭壓低了聲音詢問道：「可知道是怎麼一回事了嗎？」

　　圖蘭點點頭，隨即卻又搖了搖頭。

　　謝姝寧被弄糊塗了，也顧不上繼續揉腿，疑惑地道：「是知道了，還是不知道？」

　　「來的人，是成國公世子。」黑暗中，圖蘭的聲音帶著少見的遲疑，「但是他身邊跟著個很厲害的人，奴婢不敢靠得太近，怕被發覺。」

　　謝姝寧點頭稱是。

　　且不論燕淮這一次夜行帶了誰來，至少便是他自己，亦不是京裡那些身嬌肉貴的公子哥，圖蘭若是靠得太近。難保不會被他們給發現。

　　她讓圖蘭坐下，兩人湊近了耳語，「你做的對，不管怎樣。保全自己方才是行事的第一準則。」

　　圖蘭聽到她這般說，不禁長長出了一口氣，說話間這才重新堅定起來，沒了先前的遲疑不決。

　　她說：「世子來找的那個叫馨娘的人，就是胡大嬸。奴婢聽得不是很清楚，但隱約聽見她在哭，還提到了世子爺的生母，她叫世子爺的生母為大小姐。」

　　圖蘭的西越語愈發長進，但到底不是她的母語，一些生僻、難的字眼。她時常分辨不清。但上一回在宮裡頭偷聽皇后跟淑太妃身邊宮女的談話，她有了經驗，這一次就知道怎麼摘取關鍵。

　　哭訴，生母，大小姐……

　　這幾個詞在謝姝寧腦海裡漸漸匯聚成了一副畫面。緩緩變得清晰。

　　白日裡她初到胡家時，便懷疑過，胡大嬸並不像是十足的鄉野村婦，而應是個大家婢。只是她無法從胡大嬸簡單的言行舉止間便判斷出來，她過去曾在哪家為奴。

　　且看胡大嬸的談吐，應也是識字的。

　　能讀書認字的丫鬟，身份尋常不會太低。多是小姐夫人身邊的一等丫鬟。

　　但這樣的丫鬟，又怎麼會只嫁個村夫？

　　謝姝寧先前沒有想明白，如今聽到圖蘭說她管去世的大萬氏叫做小姐，陡然間便想清楚了。如果她曾是大萬氏身邊的丫鬟，那一切就都說得通了。為何她會嫁到這般偏僻的地方，為何燕淮百忙之中會抽空在暗夜而來。

　　她從田莊上趕來。亦花費了個把時辰。

　　燕淮身處京都，趕來平郊便需要幾個時辰，再趕來這，所花時間已是許多。眼下正值多事之秋，原該是他在燕家萬家皇宮多處奔波之時。他卻來尋個母親身邊已經嫁人生子的丫鬟。

　　謝姝寧斂目，越往下想便越覺得心驚。

　　這個叫做馨娘的丫鬟，究竟有多重要？重要到燕淮不惜旁的，要策馬來找她？

　　「小姐？」屋子裡沒有點燈，伸手不見五指，圖蘭看不清楚她的神色，又見她良久不曾出聲，不由得試探著喚了一聲。

　　謝姝寧回過神來，按捺著心中焦躁之情，搖了搖頭，輕聲道：「你可瞧見了跟著世子來的人？」

　　圖蘭搖頭，「奴婢不敢靠近，也沒能瞧見，只知是個年紀約二十四五的年輕人。」

　　「年輕人？武功很高？」謝姝寧皺眉。

　　圖蘭這回倒想也不想便點頭了，語氣肯定地回答道：「奴婢在他跟前，恐怕就是三腳貓的功夫。」

　　謝姝寧無聲失笑，這話倒是極可能是真的。她一開始想要找一個會武的丫鬟以保平安，也就只是單純的想要一個懂拳腳的而已。舅舅為她尋來了圖蘭，已是十分出乎她的意料。

　　但燕淮不同，他在燕家的日子定然是水深火熱，他身邊若沒有幾個厲害的角色，他只怕在回京的那一刻就已經死了。

　　謝姝寧立即在心中打定主意，明日便回田莊上去，即便是大雨傾盆也不好再留。畢竟燕家的渾水，她可沒打算蹚進去。大萬氏死了這麼多年，燕淮卻在這個微妙的時刻來找過去在她身邊伺候的丫鬟，不管謝姝寧怎麼想，都覺得他是來求證某些事的。

　　——好比，大萬氏真正的死因……

　　若大萬氏活著，許多事便不一樣了。再加上她前世所知，小萬氏母子跟燕淮之間的恩怨，難免不叫人多想。

　　該有多恨，才會下那樣的手？

　　所以，即便是前世，她也不止一次懷疑過大萬氏的真正死因。

　　大萬氏真的，只是難產落下了病根，故而才纏綿病榻，不治而亡？

　　她這個外人都忍不住多想，燕淮這個親兒子，又怎麼會不想，尤其在他不知緣由離家數年，拖著傷痕累累的身體歸來奔喪之後。

　　謝姝寧愈發覺得自己一群人不好再在胡家逗留下去，恨不得連夜便走。但現在走，只會更加引人注意。她不能輕舉妄動。

　　可這般一來，夜就顯得愈發長了。

　　胡大嬸肯定不會隱瞞他們這群人借宿的事，好在她也並不清楚他們具體的身份。

　　謝姝寧做好了準備熬到燕淮走人，亦或是天色一發白，便將雲詹師徒喊起來，趕緊回莊子上去。

　　忽然，謝姝寧愣了下。她揪著圖蘭問道：「冬至今夜可是睡在了馬車裡？」

　　圖蘭應聲：「傍晚先生讓他夜裡也睡在屋裡，他不肯，說左右都是地鋪，倒不如就睡在馬車裡。還能管東西。的確是睡在馬車裡了。」

　　謝姝寧扶額，他們的馬車就停在胡家的小院子外，只隔了一堵墻而已。燕淮幾人可是在正門外叩響了門，等著胡大叔去開了門才進的院子。這般說來，冬至睡在馬車裡，以謝姝寧對他的了解，想必該聽不該聽，她方才未能聽到的話，冬至應該都已經聽進了耳朵裡才是。

　　然而這些同另一件事想必，冬至有沒有偷聽到燕淮幾人的談話。已不重要。

　　重要的是，那麼顯眼的兩輛馬車，燕淮是得多瞎才能看不到？

　　謝姝寧登時急了起來，急得團團轉。

　　距離燕淮幾人見到馨娘的面，已有約莫一刻鐘多些。也不知他們的這場談話何時結束。

　　謝姝寧忽然間就有了立刻落荒而逃的衝動。

　　越想避開的事，似乎冥冥中就越是不容易躲避。

　　沒等她想出個所以然，外頭忽然喧鬧起來，院門被砸得震天響，像是下一刻就會倒下一般。謝姝寧的視線下意識往堂屋窗上的那抹光亮望去，燭火還幽幽地亮著，裡頭的人應當還沒有動過。

　　那外頭又是誰在叩門？

　　正想著。震天響的敲門聲驀地停了，而後便有道極凄厲的聲音劃破夜幕——「胡大伯救我！」

　　雖然聲音都喊得變了調子，但仍能聽出來是個孩子。

　　謝姝寧大驚失色。

　　冬至還在外頭！

　　她連忙推了圖蘭一把，道：「點燈！」

　　圖蘭一躍而起，啪嗒兩下將擱在桌上的蠟燭點上。

　　「去隔壁瞧瞧師父跟師兄起身沒有。」謝姝寧緊跟著下了炕，抓起衣裳三兩下穿好。又彎腰去穿鞋，一邊急聲吩咐圖蘭，「若醒了就不必回來，只在窗外喊上一聲，便出去找冬至。」

　　冬至在跟他們去漠北時。同刀疤那群廝混了很久，也是練過手的，可真比起來，他還不如圖蘭。

　　外頭的慘叫聲已戛然而止，黑夜重歸寧靜，但這在謝姝寧看來，可不是什麼好兆頭。

　　圖蘭推門而出，她亦穿戴妥當，將屋子裡的東西胡亂收拾到一塊，準備隨時拎上就走。好在這一回出來本就是暫住一兩日，東西帶得少，眼下收拾起來也很快。

　　院子裡的腳步聲雜亂響起，應是堂屋裡頭說話的幾人也都在聽到動靜之後走出來了。

　　但謝姝寧的注意力都已經放在了收拾東西上，根本無暇分心往外去看一看燕淮幾人。

　　「小姐，先生起來了！」

　　似乎只是眨眼間，圖蘭的聲音就在外頭響了起來。

　　謝姝寧不敢揚聲，立刻拎著個幾個包袱從門裡走了出來，拔腳往雲詹先生那邊去。

　　屋外已經不見圖蘭的身影，想必是去找冬至了。

　　但外頭究竟是怎麼一回事，謝姝寧根本沒有定論，心里想著方才那一聲尖利的求救聲，她咬了咬牙頭也不回地衝進了雲詹先生師徒的屋子。

　　雲詹先生正在彎腰收拾書卷，見她穿著白日穿過的那身改小的男裝，點了點頭道：「這樣妥當。」

　　一旁幫著收拾東西的雲歸鶴聞言，亦扭頭來看了謝姝寧幾眼，不置可否地將視線移開，比了個手勢問起外頭的動靜。

　　謝姝寧緊抿著嘴搖了搖頭，終於轉身往院子裡看去。

　　生得模樣便老實憨厚的胡大叔站在那，焦急地搓著手似要往院子外去，卻被一個眼生的年輕男子給攔住了去路。果然如圖蘭方才所說的一般，年約二十四五，看著就似乎身手不錯。

　　許是察覺到了她的目光，這人右側忽然站出來一個人，定定朝著她看了過來。

　　是燕淮。

　　謝姝寧不閃不避，皺著眉頭同他對視了兩眼。

　　她穿著男裝，四周又是一片昏暗，燕淮不一定就能認出她來。

　　「門外的是毛毛！」胡大叔高喊了聲，仍要往外頭去。

　　胡大嬸在一旁聲音急切地勸阻：「相公你不要去。毛毛他已經……他已經……」

　　毛毛是隔壁家的孩子，一個孩子三更半夜忽然跑出來喊救命，只怕家中的大人都已經兇多吉少。何況方才那一陣兵戎相擊之聲，猶在耳畔！

　　但胡大叔性子耿直。哪裡忍得住不去。

　　就在這時，燕淮忽然道：「只怕是那邊的人跟來了。」

　　胡大叔一頭霧水，根本聽不明白，胡大嬸卻是立時覺得腿軟，戰戰兢兢地道：「是二小姐？」

　　燕淮沒回答，只急聲道：「來不及了，外頭只怕是已經被包圍了。」

　　自那孩子的慘叫聲戛然而止後，外頭就連旁的動靜也無。池塘裡的蛙鳴聲，草叢間的蟋蟀蟈蟈，似乎都在剎那間消失無聲了。更不必提村子裡的犬吠聲。

　　若他沒料錯，那群人怕是一路挨家挨戶搜過來的……

　　前頭一直都沒有動靜，不知道出了什麼意外，竟叫隔壁的孩子溜了出來叩門求救。

　　聽了他的話，謝姝寧心裡也是這般想的。

　　她不由愈發擔心起了圖蘭跟冬至。胡家若已被圍困，那他們恐怕也是兇多吉少了。而且，她深知，圖蘭兩人不會丟下主子自己逃命去，所以他們要麼在外頭伺機闖進來將他們救出去，要麼就已經被殺了。

　　但自圖蘭出去後，她還未聽到有兵戎相見的聲響。還算是有一線生機。

　　「世子，您快逃！快逃！」胡大嬸渾身顫栗著，驀地轉身拽住了燕淮的袖子，將他往另一個方向拖，「您往灶間小門走！他們一定還沒發現那地方！」

　　廚房有扇門，平日裡鮮少用。門外堆了柴禾干草，不留神並不會叫人發現。

　　但燕淮知道，這一次追來的是什麼人。

　　是他大意了，以為燕霖自馬上摔下來，摔斷了腿。繼母怎麼也該心慌意亂一會，因而才趁著這個時機冒險來找馨娘。誰知，她的人仍緊追不捨而來。

　　父親手裡留下的那些人，這些日子他同吉祥軟硬兼施，倒也收回來大半。

　　繼母已經頗有些拿捏不住他們。

　　到底這群人是追尋歷代成國公的，而不是追隨成國公夫人的。

　　也因此，燕淮同吉祥對視了一眼，握住了腰間佩劍。

　　為了尋人，甘願屠村，這群人的手段兇殘狠辣，實難對付，亦不知小萬氏是從何得來的人。

　　胡大嬸見他不動，不由淚如雨下：「世子，您不能留在這，即便是死，也絕不是今日呀！」

　　燕淮笑著搖了搖頭，「我不會死，但灶間小門，怕是也出不去了。」

　　他說得肯定，讓正在暗自考慮怎麼從灶間走的謝姝寧愣住了。

　　燕淮抬手，猛然往某個方向指去，少年清越的音色在暗夜裡泠泠如碎冰，「黑煙已經燒起來了。」話畢，他驀地轉身往後退了一步，同扈從吉祥沉聲哀痛地道：「天字五人，怕是已經都遇難了。」

　　他惜命，惜得很。

　　所以這一回冒險出行，除了吉祥外，他還特地帶上了五個身手極佳的護衛。

　　然而事到如今，他們卻一點動靜也無，不可能還活著。

　　站在雲詹師徒房門口的謝姝寧聽到這話，手中包袱一鬆，「啪嗒」墜地。

　　燕淮手下的人，都死了，圖蘭跟冬至，豈不是……

　　桐油的氣味漸漸在空氣裡彌漫開來，黑色熏人的煙霧，也已飄到了眾人眼前。

　　胡大嬸瑟瑟發抖，終於認出廚房所在之處，已是大火熊熊，柴禾被燒得劈啪作響，哪裡還有生路。她栽進了胡大叔懷中，方才想起了自家閨女來，口中急呼：「冬雪！冬雪！」

　　可靜悄悄的夜裡，根本無人回應她。

　　雲詹師徒自門內走出來，看到滾滾濃煙目瞪口呆：「竟是火攻……」

　　然，謝姝寧跟燕淮卻異口同聲地說了一句：「不止！」

　　冬雪沒有回應，想必也已遇難。

　　那夥子兇手，在誰也不曾注意到的時候，已經從他們未發現的陰暗角落裡冒出來了。

　　謝姝寧渾身發冷，覺得自己真真是倒楣至極。

　　難道她好容易重活一世，竟是為了同年少的燕淮死在一塊不成？

　　就算是死，她也不會死在今日！

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第205章　困局

　　然而兇手不知潛藏在何處，胡家上空的火光卻是越來越盛，烈烈的紅像是潑在夜幕上的血，還帶著逼人的殺意。

　　謝姝寧一個彎腰撿起了落在地上的包袱，往手臂上一掛，緊緊抓住後回頭看向雲詹先生，她想開口說話，卻不知該說什麼。如今擺在他們眼前的，左不過兩條路——生或死。

　　死路她倒是瞧見了，可生路在何方？

　　遲疑間，雲詹先生站在她身旁抬頭看著天，漆黑的夜空已被熊熊的火光照亮，恍若白晝。掩在夜色中的胡家小院也清晰地露出了它原本的模樣，泥土夯成的院墻不過才及成年男子的胸口，莫說是會武的人，就算是個普通人，怕也是擋不住。院門木板單薄，稍用些力，也就踹開了。整個胡家，不過都只是虎狼口中的肉，處處都是可供下嘴的地方。

　　唯一能供他們逃生的廚間小門，卻也已被大火侵蝕，根本無法通行。

　　如此一來，他們這群人就成了甕中之鱉，只等著人來抓了。

　　在場的諸人，除了胡氏夫婦外，皆在胡家的閨女冬雪未曾應聲之時便明白了過來，那隻捉「鱉」的手，也已經悄無聲息地混了進來。

　　廚間的火舌也在飛速往邊上蔓延，貪婪地想要將整個胡家連人帶房舍，一並吞沒。

　　大火燒紅了半邊天，站在院子裡的幾人皆一臉凝重。

　　困獸之掙，除了硬闖，竟就沒有旁的法子了！

　　「叮——」

　　短促而清脆的出鞘聲猛地在耳畔響起，謝姝寧朝燕淮望去，他的劍已經握在了手中。

　　來不及移開視線，燕淮忽然轉頭，亦朝著她看了過來。

　　她在想，眼前的人功夫如何，到底有沒有法子將今夜這場由他惹出來的禍事給解決了。

　　而他，卻在想，那個遠在敦煌的夜晚。

　　漫天的星光下，他戴著面目猙獰的面具，在敦煌古城的慶典上挾持了她，一劍刺穿了她。

　　那天晚上，不是他頭一次殺人，卻是他第一回一口氣殺了十數人。

　　回到京都後，他日日劍不離身，卻鮮少能有直接拔劍的機會。面對厭憎自己的繼母，他眼下所能做的只有明面上的忍氣吞聲，而非劍指。所以，他功夫如何，繼母小萬氏並不熟知。

　　漠北的天機營，早已被風沙掩埋，深達地底，無跡可尋。

　　他的過去，便也隨著天機營一道被風沙給湮沒了，繼母也因此再沒有法子得知，他在塞外到底都經歷了什麼。

　　因而今夜，那群人不敢直接闖進胡家來，是忌憚著他身邊的吉祥，而不是他。

　　再者，跟著他一道出來的天字五人，身手皆不錯，那群人多多少少都會掛彩，這般一來，知道吉祥就跟在他身邊，那群人才不敢輕舉妄動。

　　但小萬氏一個深宅婦人，再無法繼續調動亡夫留下的人馬後，又是從哪裡突然間找到的這群人？

　　燕淮百思不得其解。

　　吉祥亦不解，他握著寒光泠泠的長劍，寸步不離地跟在燕淮身邊。

　　他從一開始便不贊成燕淮在這種時候冒險來尋先夫人身邊的老人，任何事情都不如保住命，成功襲爵，收復人手來得重要。但燕淮這一次，卻意外地一意孤行。吉祥猜不透自己這位新主子的心，就好比他也從來沒有看穿過故去的成國公燕景的心思一般。

　　父子倆，在這方面，竟是像了個十足十。

　　但論樣貌，卻是二公子燕霖，生得更加同父親相似。

　　可秉性，燕淮才是真的像足了父親。

　　燕淮幼時便跟著繼母小萬氏度日，因喪母之事夜夜啼哭不止，小萬氏便夜以繼日地守著他。那時，府裡的人，哪個不說小萬氏的好話？人常說，後娘都是黑心的，但不論叫誰來看，小萬氏都是個再和善不過的人，亦將年幼的世子視若己出。

　　大家私底下都在說，因了小萬氏是先夫人嫡親的妹妹，是世子嫡親的姨母，所以才會對世子這般好。

　　但凡換了個萬家的庶出小姐，抑或是出自旁支的嫡小姐來當這個填房，世子怕都是要吃苦頭的。

　　到底親姨母，是不同的。

　　所以，人人都將小萬氏的事當成佳話來說。

　　誰知，沒過幾日彼時還年輕的成國公燕景便打發了乳娘來將世子抱走，不允許他再繼續留在小萬氏身邊。

　　再後來，他對世子便越來越嚴苛，說話間也總是冷冷淡淡的。

　　眾人都快忘了，曾幾何時他對世子，亦是極好的。

　　底下的人就忍不住都在心裡頭想，有了後娘便有了後爹，但到底誰也不敢將這話拿到明面上來說。

　　但小萬氏對燕淮倒是越來越好了，甚至好過了後頭親生的二公子燕霖。

　　吉祥亦是這個時候才知道，原來有一種毀人的法子，叫捧殺。

　　每每國公爺想要拉著世子去習武時，小萬氏便會適時出現，輕聲細語地哄著彼時還年幼的世子，給他送好吃的送好玩的，分他的心。

　　所以燕淮七歲那一年，突然間便從眾人視線中消失了。

　　他離開時，小萬氏連一丁點消息也不曾得知。

　　府裡的人都知道，為了這事，小萬氏曾同成國公關起門來大吵了一架。

　　世子燕淮失去蹤影後，小萬氏的真面目便漸漸顯露了，她從來，就沒有真的疼愛過去世的長姐留下的獨子。她愛的，至始至終都只有自己的兒子燕霖。

　　吉祥也是從燕淮離京的那一年開始，跟在了成國公燕景身邊。

　　也直到那時，身為貼身護衛的他，發現了一個古怪的秘密。

　　成國公燕景除了兩個兒子外，竟還有一個女兒。

　　十幾歲的小姑娘，生著一副六十歲老嫗的模樣，叫人駭然。

　　滿府那麼多人，竟無一人知道，成國公府其實有三位小主子。

　　燕大小姐的存在，至今仍是個秘密。

　　知道了不該知道的秘辛，吉祥很惶恐，不敢問不敢說，權當自己什麼也不曾看到過。然而成國公病重之時，卻交托給他一個任務。待世子燕淮歸來之際，帶他去見大小姐燕嫻。

　　除此之外，他什麼也沒有吩咐，吉祥也什麼都不敢追問。

　　燕淮回京後，他尋了個自認為恰當的時機帶著他去見了燕大小姐。

　　吉祥至今仍記得，燕淮那時震驚得說不出話的模樣。

　　不論誰，知道自己還有一個那樣的妹妹，想必都會懵了吧。

　　他不知道兩人都說了些什麼，但燕淮出來後，便讓他吩咐下去，要尋一個叫馨娘的人。

　　如今落到了這樣的困境，吉祥不由得開始責備自己，應該在一切成了定局之後，再帶著燕淮去見燕大小姐才是。

　　他沉默著，只覺得手中長劍重若泰山，沉甸甸的幾要脫手而去。

　　敵暗我明，委實不是什麼幸事。

　　時間陡然間變得十分緩慢，明明只是一眨眼的事，卻像是歷經了十數個時辰一般，場面僵持住了。

　　吉祥的視線在站在檐下的幾人身上打著轉，借宿的人，門口的馬車自然也就是他們的。一個老頭，兩個小的，卻有兩輛馬車？他們先前靠近胡家時，便已經將馬車搜了一遍，裡頭卻空無一人。

　　吉祥眼神一冷，飛快地低聲同燕淮耳語了一句：「世子，那幾人會不會是內應？」

　　雖然老的少的，看上去都弱不禁風，但人不可貌相這句話，吉祥就算書念得再少，也多少知道些。

　　可叫他沒想到的是，他才說完，燕淮便斷然搖頭否決了，「不可能。」

　　吉祥握緊了長劍，立時想要分辯，萬事皆有可能，這幾人不論怎麼看都滿是古怪！

　　就在他不願意浪費時間說話，想要乾脆將那幾人斬殺了一了百了時，他聽見燕淮說了句，「那是謝家八小姐。」

　　熊熊火光下，對面的人容貌清晰，身形單薄，穿著男裝。

　　吉祥不曾見過謝姝寧，卻知道燕淮見過她，知他不會認錯，當下更是大急。

　　謝姝寧是誰？

　　那可是同二公子燕霖有婚約的人！

　　這種時候，她出現在胡家更是古怪之極，若說方才吉祥還心存疑慮，只想著錯殺也無妨的話，這會卻是不論怎麼都想直接滅了口了。

　　就算謝姝寧幾人出現在這裡是意外，那她死了，對他們而言，也只有好處沒有壞處。

　　「世子，不可錯過！」時機難得，吉祥眼中映著劍上寒光，聲音冷厲地說道。

　　話音未落，胡大嬸突然哀嚎了一聲：「冬雪——」隨即掙脫了胡大叔的手，往暗處衝去。

　　燕淮跟吉祥阻攔不及，場面登時失控。

　　謝姝寧被唬了一跳，往後一退踩上了雲歸鶴的腳。

　　雲歸鶴皺了皺眉，忽然掰過她的臉，衝她比劃著，圖蘭呢？

　　「去找冬至了。」謝姝寧眸子一黯，腦中的那根弦卻前所未有地緊繃了起來。

　　火勢漸大，又有殺手，他們就算想躲，也壓根沒有地方可以躲。

　　被殺死，或被燒死。

　　驀地，雲歸鶴飛速比劃了個逃！

　　他耳力極好，較之他們更早聽到了劍刃劃破夜風的聲音。

　　然而腳還未動，不知哪兒接連傳來兩聲慘叫，旋即便有兵刃相擊的聲音傳來。

　　燕淮同他們已經對上陣了——

　　就是現在！

　　謝姝寧三人胡亂將包袱丟下，拔腿便跑。

　　外頭為了防止燕淮逃走，肯定還守著人，他們只能往屋子裡跑，趁機躲起來。

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第206章　救命

　　這群人要殺的是燕淮，先前滿村子殺人，想必也是為了找他。

　　如今人已經找到了，交上了手，想必一時無暇分心來顧及他們才是。

　　雲詹先生心中亦如是想著，忽然眉頭一皺，攔住了謝姝寧，道：「什麼聲音？」

　　「嗷嗚——嗚——」

　　謝姝寧腳步一僵，就連漫天的火光都似乎僵住了，不知隱在何處的刀劍撞擊聲響亦頓了一頓。似乎只是一瞬間，伴隨著刀劍穿透皮肉的聲音接連響起了幾道悶哼聲。

　　有人死了……
　　
　　「是狼叫聲！」雲詹先生下頜上的那一縷長鬚被夜風吹得飄了起來，亂成了一團，往日裡他這時定要伸手去按住才是，這會卻什麼也顧不上，只目光炯炯地看著謝姝寧跟雲歸鶴，「這地方，哪裡會有狼？」

　　平郊就在京都附近，乃是近郊，多是農家田地，怎麼會有野狼出沒？

　　這是圓月高懸的漠北夜晚，才能時時聽到的動靜！

　　在場的三人皆在漠北暫居過一段日子，對這聲音都不陌生。

　　謝姝寧當即反應過來，站在原地舉目四顧。廚房那側的牆頭上，忽然冒出來一個腦袋。

　　果然是圖蘭！

　　謝姝寧欣喜若狂。

　　他們一行人中，誰對漠北熟悉，都不可能熟悉過圖蘭去。圖蘭她，是從小跟著狼群長大的孩子，讓她學狼叫，足以叫人真假難辨！

　　圖蘭既能在牆頭上呼喚他們，那麼外頭想必已經殺出了路。妥了。雲詹先生亦認出了圖蘭，立即環顧四周看看有沒有殺手出沒，旋即壓低了聲音同身後的兩個弟子道：「快走！」

　　話畢。他邁著兩條老腿，走得飛快。

　　雲歸鶴輕輕推了下謝姝寧的肩頭，緊跟其後，亦大步追了過去。

　　謝姝寧心頭微定，趁著四下無人注意到他們，沿著牆根往圖蘭那側移動。然而走了幾步，她忽然遲疑了下。

　　燕淮那邊的刀劍聲。仍舊未停。

　　刀劍無眼，非死即傷，何況是眼下這樣的局面。

　　燕淮要麼贏。要麼死。

　　謝姝寧心中很清楚，但她從一開始就恨不得一輩子不同燕淮相識，這會讓她捨己為人去救他，還是罷了吧！禍事本就是他的禍事。於她何干？昔日母親在胡楊林已救過他一回。這次輪到她，還是保命要緊！

　　心中大石落地，她腳下立時生風，活了兩輩子竟也從未跑得這般快過。

　　可前頭的一老一少，跑得更快，叫她氣喘吁吁難以追上。

　　逃命的時候，眾人連回頭的時間也無。

　　雲詹先生第一個就著圖蘭的手上了牆頭，同圖蘭一道消失在了泥牆後面。緊接著。冬至忽然冒了出來，取代了原先圖蘭所在的位置。扶了雲歸鶴一把。

　　謝姝寧已漸近那面牆，瞧見冬至出現，心頭陰霾一掃而空，忍不住長鬆一口氣。

　　然而不等她的這口氣鬆到底，身後突然出現了一隻手，一把捂住了她的嘴，輕而易舉地將她往邊上的一間屋子裡推去。

　　另一邊的圖蘭爬上牆頭要來接謝姝寧，卻愣住了。

　　眼前空蕩蕩的，哪裡還有謝姝寧？

　　身旁就是漸漸蔓延過來的火舌，火焰被夜風吹起，燙得人幾乎睜不開眼。

　　圖蘭拚命睜大了眼睛去看，可四處都沒有發現謝姝寧的身影。

　　牆後雲詹先生已上了馬車，見圖蘭趴在那沒有動靜，不由奇怪，急聲喊她：「阿蠻呢？」

　　圖蘭張皇地回過頭來：「不見了！小姐不見了！」

　　雲詹先生唰地一下白了臉，踉踉蹌蹌地從馬車上下來，就要往回跑，卻被冬至給攔住了，強行將他又給塞回馬車裡去。

　　「先生同雲公子先駕車回去！我跟圖蘭留下來找小姐！」冬至將趕車的馬鞭往雲歸鶴手中一塞，就往圖蘭那邊跑。

　　雲詹先生心急如焚，但也知道自己留在這只能是添麻煩，卻幫不上任何忙，當下心有戚戚焉，無奈地讓雲歸鶴趕車先行一步，去搬救兵。

　　沒有車夫，就只能由雲歸鶴親自趕車。
　
　　但他是頭一回駕車，動作極不嫻熟，馬又受了驚，賴在那不肯走。

　　額上豆大汗珠，像是落雨般，簌簌落下。

　　已上了牆頭的冬至跟圖蘭則飛快交談了兩句，翻身下了牆，重新回到了胡家。

　　夜風下，胡家最開始被點燃的柴垛已經盡數被火焰吞噬，廚房更是不能倖免，邊上的幾間屋子亦都開始在大火中發出「劈啪」聲響，橫樑不牢，只等落下。

　　圖蘭跟冬至小心翼翼尋找著自家小姐蹤影的時候，謝姝寧卻被困在一間搖搖欲墜的屋子裡頭。

　　站在她對面的人，赫然便是此刻應該跟在燕淮身邊的吉祥。

　　渾身浴血，左手袖子已斷，上頭傷口深可見骨。腿上亦是鮮血淋漓，簡直渾身是傷。

　　都已經傷成了這幅模樣，捉她做什麼？

　　謝姝寧沒有見過他，也不認識他，卻聽到他冷漠地問道：「你是謝家八小姐，謝姝寧？」

　　這間屋子也著了火，只是火勢還未太大，但右手邊的那面牆都已被火燒得通紅，似炭。

　　謝姝寧不知道自己究竟倒了什麼邪霉，又驚又怕，張口就道：「謝姝寧？我姓雲，叫雲歸鶴！」

　　吉祥提著劍，聞言愣了下。

　　難道方才世子說的謝八小姐，是站在邊上的那個？

　　都著了男裝，是他認錯了不成？

　　可若是那個，個子未免也太高了些！

　　怔愣間，著了火的橫樑忽然「哢噠」一聲斷成兩截，重重砸了下來。「嘭」地一聲巨響，帶起一陣黑煙。

　　謝姝寧跟吉祥各自下意識後退一步，結果就這麼生生被燃燒著的橫樑給隔開了。火焰升騰。一碰就會灼傷皮膚。黑煙在屋子裡瀰漫開來，謝姝寧重重咳嗽著，以袖作帕，俯下身去，捂住了口鼻。

　　吉祥站在靠近門口的位置，遲疑著朝火焰的另一側看了幾眼，旋即後退。沉聲丟下一句話：「若你不是謝八小姐，今日死在這， 就怪她吧。」

　　話畢。門扉洞開，他一下閃身而出。

　　謝姝寧被留在燃燒著的橫樑另一邊，根本無法靠近門口，欲哭無淚。

　　見吉祥就這麼走了。她當下咬牙切齒地站起身來。瞇著眼睛在滾滾濃煙裡搜尋能出去的道路。

　　然而火舌四處亂竄，燎過各處，須臾便將這間屋子燃成了火海。

　　呼啦一聲，火舌舔上了薄薄的窗戶紙，將木頭框子燒得漆黑。

　　頭暈腦脹，但謝姝寧腦中意識尚算清晰，知道自己若再待下去，必被燒成焦炭。圖蘭幾個發現她不見了。肯定會來尋她，但她這會若是疾呼救命。也許還會將吉祥或是仍在胡家的兇手引來。

　　然而濃煙四溢，她也根本無法開口呼救。只要一開口，黑煙便往喉嚨裡鑽，叫人連連咳嗽，無法說話。

　　本是夏日，木頭乾燥，燒起來極快。

　　腳下灼熱，即便隔著衣料，呼吸間仍一片滾燙。

　　謝姝寧重重咬著牙，忽然一個轉身往窗子的方向而去。

　　窗紙已經被燒沒了，黑灰迎面撲來，像是靈堂裡燃成燼的紙錢。謝姝寧不願就這麼死在這，眼神變得越發堅毅，用勁扯下兩截袖子胡亂將手掌纏緊，拖過那張隻濺上了火星的木頭板凳，一把站了上去。而後雙手扶住已經搖搖欲墜的滾燙窗欞，她一個翻身滾了出去。

　　重重落地的那一刻，謝姝寧覺得自己將這一身的靈敏勁，都給用光了。

　　手掌上綁著的布料呼啦燒了起來，她忍著背上的疼痛，手忙腳亂地將著火的布丟開。掌心一片通紅，到底還是受傷了。

　　心口處緊跟著一熱，她匆忙低頭，只見上頭火星點點，連忙脫去外衣。

　　只著裡衣的少女站在著火的屋舍下方，頭髮散亂，咬著牙開始往原先停放馬車的地方跑。

　　人說急中生智，可她這會大腦一片空白，莫說智，還知跑動便已極難得！

　　呼吸滾燙，似乎連心肺都已經被灼傷。謝姝寧覺得自個兒渾身不對勁，但這時卻不能停下。

　　然而，馬車不見了！

　　謝姝寧有些腿軟，卻見邊上還有一匹馬在，忍不住深吸一口氣，繼續朝著馬匹靠近。

　　胡家裡頭，遍地屍首，鮮血同火光交相輝映。

　　圖蘭跟冬至分頭行動，逐間尋找謝姝寧的蹤跡。但謝姝寧前腳翻出了窗，圖蘭後腳才找到那，生生給錯過了！馬車又停在屋子的另一邊，謝姝寧一無所知，走錯了地方。

　　吉祥丟下了謝姝寧，則立即就去找燕淮。

　　方才兩人分散兵力，他處理完了那幾個人，正巧遇上了謝姝寧，便想著不能白白浪費了機會，所以捉了謝姝寧。

　　他一路走一路想，那人應當已經被燒死了，卻不知逃出生天的謝姝寧這時正在牽馬。

　　然而她腿腳疲軟，解開了繩子後竟再無力上馬。

　　就在這時，火海裡忽然衝出了一個人，滿面是血，見到她腳步也依舊未頓，直衝過來一把將她抄起丟上馬背，旋即翻身而上，一手扶住她便策馬而去。

　　裡頭的吉祥卻是遍尋不見燕淮。

　　幾乎是同一時間，他、圖蘭、冬至三人撞到了一塊，衝出那扇不知何時已經垮了的院門。

　　健壯的西域馬並馬背上的兩個身影，在暗夜裡揚塵而去。

　　「世子！」

　　「小姐！」

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第207章　挾持

　　然而駿馬疾馳，塵土未曾落下，馬兒已不見蹤影。

　　濃濃夜幕下，馬蹄落地的「噠噠」聲響亦很快遠去。圖蘭拔腳要追，卻被冬至給攔了下來。冬至一臉凝重，緊緊擰著眉頭同她沉聲道：「追不上的。」

　　那匹馬是燕淮的，正宗的西域馬，連自小吃的草料都是西域的草，生得高大健碩，跑起來腳下生風，乃是一等一的良駒。光憑兩條人腿，那是根本就不可能追得上的，便是眼下有普通的中原馬，也是難以企及。

　　圖蘭在漠北長大，焉能不熟知這些，但這會見謝姝寧不見了，她心頭思緒亂成了一團爛麻，哪還顧得上去想追的上追不上。

　　冬至一攔她，她便怒了，大力打開冬至的手臂，叱道：「小姐都被壞人給帶走了，你不追還攔我做什麼？」

　　她原本說起西越語來就有些怪聲怪調，這會一著急說得快了，更是怪得厲害，聽得冬至忙不迭解釋：「你難道還能跑過馬去？再說了，方才那人你難道沒有認出來？」

　　他這般一提，圖蘭愣了愣，回憶著先前在胡家小院子裡偷看到的樣子，心頭微驚。

　　——是成國公世子燕淮。

　　在御花園時，她也在堆秀山上的御景亭裡，曾一點不落地瞧清楚過燕淮的模樣。

　　方才事態緊急，她一時沒有想到而已。如今冬至一提醒，圖蘭更是慌了，磕磕絆絆地想要組織語言：「男的，他是男的，不可以同小姐一起……天黑了……」

　　冬至愁眉不展。

　　站在一旁的吉祥忽然冷冷嗤笑了聲。

　　圖蘭跟冬至一齊扭頭去看他，目光如炬。

　　吉祥也不避開他們的視線，只將劍做拐拄在地上，歪著半個身子面色冷然地道：「你家小姐若是膽敢對世子不利，只怕謝家也該一道與世子陪葬！」

　　他說著恐嚇的話，心急如焚的圖蘭卻只覺得自己聽得一頭霧水，茫然地挺直了身板凝視著吉祥腿上胳膊上的傷口，面無表情地道：「是你家世子劫持了小姐，你怎麼這麼不要臉，還能說這樣的話？」

　　她學的詞向來簡單實用，這會想也不想便將個「不要臉」三個字給丟了出去。

　　吉祥怒意難遏，拔劍就要殺了眼前的二人。

　　然而不等他們鬧開，已經盡數被火龍吞噬的農家小院後頭，忽然傳來了一陣馬匹受驚的嘶鳴聲。

　　耽擱了這些時候，也不知雲詹師父逃走了沒，冬至心中大驚，飛快往那邊去。

　　圖蘭一跺腳，看了幾眼謝姝寧方才遠去的方向，牢牢記在心裡，亦跟了上去。

　　吉祥拖著受傷的胳膊跟腿，站在距離燃燒中的火場幾步開外，幾乎能感受到火星撲濺在自己身上的灼熱。

　　今兒個夜裡，悄悄潛如胡家的人，他殺了兩個。

　　胡家院子外，守在各處角落的，還有三人，被冬至跟圖蘭乾淨俐落地解決了。

　　被狼養大的圖蘭，在暗夜裡有著旁人無法比擬的天賦。

　　除卻這些人外，先前同燕淮麾下的天字五人相鬥，這夥子人裡也不知究竟死了幾個。

　　吉祥暗自在心裡計算著，這一回來的人，至少有十個。但他們沒有料到這裡還有旁人，也沒有料到圖蘭跟冬至的存在。事情更正如燕淮先前所料，這幾人根本沒有將他放在心上放在眼裡，悄悄潛入胡家院內的人，全都是為了防備吉祥。

　　結果一疏忽，這群人就開始步步踏錯。

　　刀光劍影間，燕淮一出手便斬殺了一人。

　　吉祥頭一回知道，自家世子，竟對殺人一事，如此熟練，劍劍往要害刺去，目標明確，沒有一絲花樣。

　　京都的世家子弟，除了那些自詡書香世家，連劍都不摸一下的人外，旁的多多少少都會些拳腳刀劍功夫，這裡頭也有那麼幾個學的不傳同燕淮一比較，根本個個都只是花架子。

　　吉祥很吃驚，卻也莫名開始放心了許多。

　　他這才在解決了剩下的那一人後，擒住了偶然撞見的謝姝寧。

　　謝家八小姐，若活著離開這裡，保不齊口風不嚴就會將今夜的事洩露出去。

　　他不能冒險，即便燕淮根本沒有要取謝姝寧性命的意思，但吉祥仍舊一意孤行了一回。然而，他怎麼也沒有想到，看上去柔柔弱弱，風一吹就倒的人，竟還能從火場裡逃生！

　　吉祥定定立在那，眉頭緊皺。

　　世子帶著人，去了何處？

　　正想著，他忽然聽到一陣狼嚎聲，憶起之前似也聽到過，臉色一白，戒備地四處巡視。

　　望向右側時，他瞧見圖蘭騎在一匹馬上朝著自己直衝過來，手上握著不知上哪兒奪來的劍，上頭鮮血淋漓。在她身後，冬至架著馬車亦急急而來。

　　來者不善！

　　吉祥心裡冒出這麼幾個字，當即橫劍在身前，愈發警戒起來。

　　圖蘭身形高大，居高臨下地在馬背上看著他，似乎下一刻就會叫身下馬兒抬腳踢死他一般。

　　但馬沒動，圖蘭也沒說話。

　　說話的是冬至，他眼也不眨一下，直勾勾盯著吉祥道：「世子去了哪裡？」

　　吉祥冷聲道：「這話問錯了，該問你家小姐要去哪裡。」

　　方才謝姝寧竟還騙他，說名叫雲什麼鶴，簡直豈有此理！一看就不是什麼好人，指不定為了讓二公子襲爵，早就起了心思要害世子。詭異的念頭在腦海裡一閃即過，但吉祥還是情不自禁地握緊了劍柄。

　　「你們招惹來的壞人，你們要負責！」

　　圖蘭揚起劍，劍尖上一滴血「啪嗒」落在了吉祥鼻上。

　　冬至鎮定些，但眼神似狼，狠狠看著他，繼續道：「人還沒有殺光。」

　　方才他們趕往後頭，正巧遇上了個著黑衣的殺手，好在圖蘭反應靈敏又兇猛，以迅雷不及掩耳之勢撲上去「撕裂」了那人的喉嚨。

　　但他們誰也不知道，這附近究竟還有沒有藏在暗處的黑手。

　　吉祥，也不知情。

　　潑天的火光下，他緩緩伸手擦去了鼻上的那滴血：「我不知道世子去了何處。」

　　若還有人未死，就說明，有可能已經有人追著世子去了。吉祥心焦起來，面上卻仍舊維持著泰然的模樣。

　　可巧這模樣惹怒了圖蘭，她忽然俯身，伸出比一般女子大上許多的手掌，揪住吉祥後頸的衣裳就往馬背上拖。吉祥還未回過神，人就已經被丟到了圖蘭身前，趴在了那。

　　簡直是恥辱！

　　他活了二十多年，何曾遇到過這樣的事，當下掙扎起來，卻被圖蘭一個大巴掌給拍得差點吐出血來。

　　圖蘭死死壓制著重傷的吉祥，絲毫不留情面。隨即調轉馬頭，口中肅然說道：「世子帶走了小姐，我們就帶走你。你什麼時候說出世子去了哪裡，我們才會放了你。」

　　吉祥眼冒金星，幾乎喘不過氣來，咬著牙說：「我當真不知世子去了何處！」

　　圖蘭不信，丟了劍，揚鞭而行。

　　一馬一車行出小村，身後忽然冒出來幾個黑色的身影。

　　吉祥正被顛得暈乎乎的，猛然瞧見，大驚失色：「小心！」

　　圖蘭瞪圓了眼睛，頭也不回，拔下髮上長簪往馬身上一紮。黑馬長嘶一聲，跑成了一陣風。

　　然而逃著命，圖蘭半道上還不忘記提醒他，記得說出世子去了哪裡。

　　吉祥被折騰得去了半條命，昏沉沉閉上了眼睛。

　　等到再次睜開眼，卻發現自己已經被捆住手腳塞進了馬車裡，身旁坐著個閉目養神的少年。

　　馬車外，冬至正在同雲詹先生說話。

　　雲歸鶴的車駕得不好，運氣也不好，他們才出了村，就被人給盯上了。馬車被毀，兩人倉惶而逃，直至入了高高的草叢，那幾人忽然棄了他們調頭而去，這才倖免於難。

　　雲詹先生連聲說著萬幸，卻被冬至一句「小姐被成國公世子帶走了」的話，給唬得老眼瞪大。

　　……
　　
　　而同他們南轅北轍的燕淮跟謝姝寧，身後自半刻鐘前，便已經如影隨形地被人盯上了。

　　謝姝寧渾身僵硬，努力伏低了身子，暗怕燕淮會不會擇個時機就將她給拋下，獨自逃生。以她所知的燕淮來說，這是極有可能的事。謝姝寧因此始終慘白著一張臉，又聞身後馬蹄聲越來越近，心都快從喉嚨裡跳了出來。

　　燕淮就坐在她身後，風一吹，他身上的血腥氣就不住往她鼻子裡鑽。

　　「坐穩了！」

　　忽然，身後的人壓低了聲音在她耳邊飛快說了一句。

　　旋即身下的西域馬使出全力，邁開大步往前飛馳而去。

　　疾馳了一陣，道旁暗影重疊，視線越加昏暗。耳畔風聲大作，謝姝寧因只著了件髒兮兮的裡衣，冷得直哆嗦。

　　正顫慄著，燕淮突然一把將她抱住，翻身滾下了馬。也不知撞到了什麼，謝姝寧只聽得他悶哼了一聲，良久都沒有動作。

　　馬越跑越遠，謝姝寧有心詢問，卻不敢在後有追敵的時候出聲說話。

　　好在只一瞬，燕淮便拉著她站起身來，開始往林中跑。

　　這個村子，只有前後兩條路可行，兩旁皆是山林，高高低低，又因在夏日，草木茂盛，極適合躲藏。

　　兩人踉踉蹌蹌地在高過一人的草叢間披荊斬棘，蹣跚而行。

　　山下不時有人策馬通過，皆追著那匹西域馬去了。

　　跑了不知多久，謝姝寧開始發抖，她已經累到了極致，無力再走。腳步慢了下來，燕淮拖著她又跑了一陣，驀地停了下來，回頭看著她，緩緩鬆開了手。

　　謝姝寧苦笑，果然不能指望他帶著自己這個無關的人逃命。

　　誰知下一刻，燕淮忽然將她背了起來。

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第208章　夜宿

　　少年的身形還帶著這個年紀特有的單薄，然而他彎著的背脊卻顯得那樣堅實穩健。

　　謝姝寧的一顆心從沉入谷底到飛上雲霄，只用了眨眼間的工夫。她甚至來不及驗證，眼前的這一幕到底是不是夢境。燕淮，竟然非但未曾將她丟下，反倒是還將她給背了起來，繼續疾行。

　　她雖然瞧著瘦弱，可在這種情況下，他還要背著她而行，實屬不易。

　　狹長的草葉劃過她的胳膊，尾端輕輕一下掃過面龐，劃出一道細細的血痕來。

　　謝姝寧不得已，將頭給深深埋了下去，一張臉緊緊貼在了燕淮的背上。

　　濃郁的血腥味霎時盈滿鼻腔，帶著逼人的凶煞之意，也不知究竟都是誰的血。謝姝寧一驚，倉惶地在燕淮背上仰起頭來，誰知不遠處正巧有一叢長著刺的枝椏斜斜探了出來，直朝著她的眉睫而來。

　　她下意識低低驚呼了聲，身子僵直忘了避開。

　　千鈞一髮之際，燕淮忽然抬起一手重重一下打在了她後腦上，斥道︰「低頭！」

　　尖刺橫生的樹枝險險擦過她的髮絲，未傷及臉面。

　　謝姝寧伏在那，再不敢抬頭，心中驚惶未定，一邊又慶幸不已。

　　倆人在雜草叢生、枝椏亂竄的山林中半跑半避地躲了一陣，漸漸遠離了山下的那條路。西域馬跑得快，背上沒了人，更是蹄上生風，恍若飛龍。那群人跟在馬後緊追不捨。想必這時也都已被帶錯了地方。

　　但眼下，仍不是能掉以輕心的時候。

　　誰也不知，那群人會不會在突然間返身回來。沿路追上山。

　　隨著時間推移，謝姝寧明顯察覺到身下少年的不對勁。

　　他的腳步雖然還在努力邁大，但卻已經越來越趔趄不穩。謝姝寧知道，他也已經到極限了。

　　「世子……放我下來吧……」她趴在他肩頭上，遲疑著輕聲道。

　　到底還只是個半大孩子，再厲害又能有多厲害？

　　何況，她再不近人情。也不好叫個受了傷又疲憊至極的人再背著自己在山中穿行。

　　然而燕淮並沒有就此將她放下，而是在又行了一段路後才氣喘吁吁地將人放了下來，旋即背靠在了一顆歪脖子樹上。仰頭看了看天色。

　　遠離了胡家所在，天空上的紅光已早早消失不見，只餘下了無窮無盡的黑暗，像是能將人給吞沒。那上頭沒有月。亦沒有繁星。黑得全無一絲雜色。叫人瞧得久了，便忍不住開始莫名膽戰心驚。他們方才一路上，都在濃重的墨色裡摸黑前行。

　　倆人都累壞了。

　　謝姝寧就站在距離燕淮一步之遙的地方，低著頭看腳下的山石。

　　雜亂的石頭毫無章法，東一塊西一塊地堆積在那，周圍的樹木亦生得不佳，模樣醜陋。

　　謝姝寧微微皺眉，又扭頭朝著來時的路望去。

　　夜風凜冽。將長草吹得四處亂扭，早已將他們來時的路重新給遮蔽了起來。

　　她暗舒一口氣。

　　那廂燕淮卻道︰「山下的情況眼下還不清楚。不好立即就下山，今夜我們只能在山上躲一宿，等天亮了再說。」

　　他衝出胡家之前，尋過吉祥，卻沒有見到人，只得先行一步，恰好瞧見了謝姝寧便帶上一道走人。但他敢肯定，吉祥一定還活著，遲早會來找到自己。

　　至於謝姝寧……

　　他微微側目，看著夜色下那張經歷煙燻火燎已完全看不清模樣的臉，不由失笑。

　　為何他們每一次遇見，都在這樣狼狽的時候？

　　他笑著，漸漸又將笑意斂去，站直了身子正色道︰「這處山林荒得很，怕是平日裡也鮮少有人上山，難保不會有野獸。但今天夜裡不能生火，所以，謝八小姐小心些，莫要孤身而行。」

　　言下之意，今夜不論是山下還是山上，皆危機重重，謝姝寧若不小心謹慎些，出了事就只能自認倒楣。

　　謝姝寧聽到這樣的話，忙跟著正色起來，忙不迭點頭。

　　她手無縛雞之力，此刻又累又餓，不跟著燕淮走，難道要一個人在山中亂闖不成？

　　圖蘭幾個一定會千方百計地尋她，可方才那匹馬橫衝直撞不知拐了幾個彎，就算現下要謝姝寧回胡家去，她也是找不到路的。這座山甚至都還荒著，圖蘭他們要想找到她，只怕也有得耗。

　　過得片刻，倆人緩過一口氣，繼續在山中穿行起來。

　　天色太暗，謝姝寧腳下磕磕絆絆的，走一步便要絆三步，動作漸漸就遲緩下來。

　　走了一陣，她便被燕淮落下了一截。

　　「世子！」眼瞧著燕淮越走越遠，四周影影綽綽的，謝姝寧驀地出聲急促喊了一聲。

　　燕淮便停下來，站在原地候她走近，「八小姐怕嗎？」

　　謝姝寧揪著自己身上十分不合時宜的衣裳，揚臉看他，盯著他朦朧的眉眼微微蹙眉回道︰「怕。」

　　她又不是吃過熊心豹子膽，遇到了這樣的事哪能有不怕的？不過眼下，比起怕，她倒是更覺得尷尬些。好在天色黑得很，她身上只著了件裡衣這種事，燕淮一時似也沒有察覺。

　　古來男女七歲不同席，她今日這幅模樣在夜間走動，已足以驚人。

　　然，對謝姝寧而言，活著比什麼都重要。

　　她快步走近了燕淮。

　　燕淮看著她，突然伸手牽住了她的手，大步邁開，口中道︰「那便別再落下。」

　　謝姝寧一僵，神情麻木地頷首，舌頭胡亂動著，從齒縫間擠出幾個字來︰「多謝世子。」

　　少年的手掌，已有了分明的指節。修長而有力，握著她的手時很用力。上頭有經年的厚繭，抵在她的手背上。像是在告訴她，她過去對燕淮其人的了解，太過片面，太過膚淺。

　　她所知道的那個燕淮，似乎根本便不是眼前的人。

　　他明明，該是心狠手辣，心思莫測的。

　　可此時此刻為了她不再落下走失。而緊緊牽住她手的少年，分明十分體貼。

　　體貼二字自心底裡冒出來，嚇了謝姝寧一跳。

　　她簡直瘋了。燕淮同體貼二字，焉能共存？

　　偏生燕淮牽著她的手，始終未鬆，走至枝椏叢生的地方。他甚至會狀似不經意地幫她避開。

　　真是古怪……

　　謝姝寧不由疑慮重重。這樣一個人，怎會在後來的短短幾年間，變成那樣？

　　疑惑間，燕淮的腳步已經停了下來。佇立在倆人跟前的，是兩棵並生的樹，歪歪曲曲纏在一塊，在交錯的底部形成了一個半人高的樹洞。此地地勢頗高，站在樹下。若天光明亮便能輕易瞧見底下的情況。但下頭的人，卻不易瞧見這裡。

　　倆人今夜就決定在這裡暫避一晚。

　　不能點火。就只能靠人來守，因而背門就勢必不能再袒露在外頭。

　　這塊位置，再合適不過。

　　謝姝寧也覺得很好，不由鬆了一口氣。

　　眼皮沉甸甸地往下墜，她可實在是疲憊得厲害，撐不下去了。

　　燕淮顯然也瞧出了這一點，便鬆了手先去檢查了一番，見裡頭的確安全，這才同謝姝寧一左一右坐下。

　　樹皮上沾著夜露，散發出濕潤的清香。

　　謝姝寧掩嘴打了個哈欠，靠在樹上沉沉睡了過去。

　　明知道眼下不是該睡覺的時候，但就連她自己也不明白，為何竟會就這樣安心地睡著了。

　　闔上眼後，她迷迷糊糊地想，大抵是她內心深處，對前世的成國公燕淮的手腕，十分確信無疑，而今又知道少年燕淮，不會丟下自己獨行，睏倦中的心，便安然睡去。

　　青絲凌亂，面容被燻得發黑的稚氣少女只著了身髒破的綢料裡衣，在濕漉漉的夏夜裡，在自己一直心懷恐懼的人身旁，緩緩陷入夢境。

　　而坐在她身旁的少年，面上糊著的血乾透了，成了破碎的沫子，一抹就往下掉碎屑，像是從面上剝下了一層面具，頃刻間被雙手揉成齏粉。

　　倆人的頭頂上方，彎彎的一輪上弦月猶如微笑著的眼楮，悄悄自厚厚的積雲之後探出半個腦袋來，凝視著他們。

　　稀埂的月色灑下小片，照亮了沉睡中的少女容顏。

　　上頭沾著黑灰，髒得看不出原有模樣。

　　燕淮俯首，望了她幾眼，鬼使神差地伸出手指去抹掉她頰邊的一小塊污漬。

　　熟睡著的謝姝寧，嘴角卻是緊抿的，昭示了她內心的紛亂思緒，帶出幾分不屬於她樣貌年齡的老成。

　　這張髒兮兮的睡顏，許多年後都還深深印在他的腦海裡。

　　……

　　另一個方向的大道上，隨著天空上的黑雲漸褪，亦逐漸被冷冷的月色照耀著。

　　行駛在回平郊田莊路上的馬車，沐浴著淒清的月光，被趕得飛快，後頭跟著一匹馬。

　　馬背上的人，是雲歸鶴。

　　駕車的人則換成了動作嫻熟的冬至。

　　雲詹先生跟圖蘭一道擠進了馬車裡，一人一邊守著被圖蘭捉來的吉祥。

　　雲詹先生年紀大了，精神不濟，這會為了謝姝寧的事，卻是想睡也睡不著。月色自小小的窗格外透進來，他長嘆了聲，道︰「阿蠻既是同世子一道不見的，那這事便不好立即知會京都的六爺跟夫人。」

　　驚動了眾人，這件事毫無疑問會被鬧大。

　　失蹤，可不是什麼小事。

　　但今夜之事，說不得，不能說，更不好說。

　　成國公世子身上的麻煩事已不少，若叫謝姝寧牽扯上了，難免被有心人拿來做文章。

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第209章　共謀

　　馬車裡，一直沒吭聲的吉祥，忍著傷痛也終於難得地應和了一聲，「這件事萬不能宣揚出去。」

　　雲詹先生聽見響動扭頭來看他，卻只看到圖蘭揚起手掌在吉祥腦門上重重拍了下，罵他道：「那你就趕緊告訴先生，我家小姐被世子帶去了哪裡！」

　　吉祥手腳皆被緊緊捆縛住，繩子是圖蘭親手綁的，也不知是如何打的結，他越是想要掙扎著去解開，繩結似乎就收得更緊，叫他不得不放棄了掙脫的念頭。

　　繩子勒進了他的手腕，緊得似乎下一刻就要把他的手掌囫圇勒斷。

　　他手臂上的傷口深可見骨，原先血流不止，如今卻被包紮了起來，止住了血。

　　因而吉祥心頭大怒，卻也不再冷冷嘲笑圖蘭，到底人家還救了他的命。

　　若不然，他先前便因為這些傷處虛弱得像被拎小狗一樣，被圖蘭給拎了起來，以他的傷重程度來說，只怕用不了多久，他就該因失血過多而死了。所以毋庸置疑，圖蘭不管出於什麼原因，究竟還是救了他。

　　吉祥便恍若未聞，重新閉緊了嘴不言語。

　　但他不說話，圖蘭就惱了，眼神狠戾地盯著他，像是在盯塊鮮肉：「你一看就不是什麼好東西，你家主子肯定也不是好人！你到底說不說？」問著話，她已經一把伸手卡住了吉祥的脖子，逐漸收緊了手指。

　　雲詹先生在一旁看見，被唬了一跳，急忙阻止：「不可不可，萬萬不可如此！」

　　「為什麼不可以？」圖蘭面上兩道濃眉一蹙。

　　雲詹先生急聲道：「大費周章捉了他來，難道就是為了殺他不成？眼下還不是殺人的時候！萬事等找到了你家小姐再提不遲！」

　　圖蘭一臉不捨地將手收了回來，改用眼刀凌遲吉祥：「先生說還不能殺你，那我就先留著你的命。」

　　話音剛落，她又往吉祥腦袋上狠敲了一下，像是頭一次撞見獵物的小狼崽子盯著他死死不放，「世子會去哪裡？」

　　她滿心都只有謝姝寧的安危一事。

　　但雲詹先生想得便多了許多，今兒個夜裡來的那群人，目標本就是燕淮幾人。只是因為他們運氣不佳，湊巧住進了胡家，這才被牽連了進去。他們同謝姝寧失散，她卻是同燕淮共乘一騎離開的。

　　雲詹先生捻著長鬚暗想，事情必然不是如圖蘭想的那般，是世子燕淮劫持了謝姝寧，以他看來，這倒更像是世子湊巧救了謝姝寧一命。

　　若不然，逃命之際，誰還會願意帶上個累贅？

　　雲詹先生極喜歡自己的女弟子，聰明，記性奇佳，行事老成。但即便是如此，他也不得不承認，在那種節骨眼上，謝姝寧只能是個累贅，帶上她逃命，根本沒有一絲用處。

　　由此可見，這件事，九成不是圖蘭所想。

　　可圖蘭是個死腦筋，同她解釋不通，雲詹先生先前略微提了一句，見她不理會，就索性隨她去。

　　只要不把燕淮身邊的這個護衛弄死，一切就都好說。

　　圖蘭倒像是問成了習慣，讓吉祥緩一會，便要問一遍。

　　吉祥回回都也只衝她冷眼看看，一個字也不說。

　　但他心裡可早就惱得去了半條命，只盼著哪一日得了機會非得好好收拾這異族丫頭一回！

　　圖蘭渾然不覺，絲毫不畏懼他，只一個勁追問燕淮的去向，心中認定了吉祥知情。

　　一路趕回莊上，吉祥額上高高腫起了一個包，模樣狼狽至極。然而一行人見了，卻是誰也笑不出。雲詹先生第一個下了馬車，急步往裡頭去，尋了田莊的管事連夜召集了莊上的壯年男子，讓他們夜間巡邏，不可鬆懈。

　　管事的詢問緣由，雲詹先生不便提謝姝寧的事，便只說路上偶遇匪徒，恐一路隨行而來，故而要加緊戒備。

　　平郊雖就在京都附近，但山多林多，的確曾有三三兩兩的劫匪出沒。

　　管事的便連忙應了，將事情一一吩咐下去。莊上徹夜燃燈，火光通明。

　　圖蘭跟冬至捆著吉祥將他帶進了屋子裡，雲詹先生則回房掙扎許久，不知究竟該不該將這件事告訴謝元茂夫婦二人。

　　論理，謝姝寧是他們的女兒，她既出了事，不論大小，都該第一時間知會他們才是。

　　可偏生雲詹先生察覺了這事的蹊蹺，又唯恐那群宵小之輩仍在苦苦追擊，未曾撤退，因而不敢貿然行動。何況他一直都知宋氏同謝元茂夫妻關係並不和睦，謝姝寧這個做女兒的對父親也只是恭敬有餘，敬愛不足，兩人之間父女親情淡薄。

　　這件事，若叫謝元茂知道了，怕是不一定會將謝姝寧的安危放在首位。

　　雲詹先生猶豫不決，索性先去見了吉祥。

　　「這件事原就是世子的麻煩，同我等本沒有干係。」雲詹先生站在吉祥面前，盯著他青青紫紫的一張臉，「圖蘭問了你一路，你卻始終不說世子在何處，老夫知道，你其實不是不願意說，而是根本就不知情。」

　　吉祥聞言，這才抬眼看向了面前的人。

　　雲詹先生繼續道：「但你不會不知，事情繼續拖下去會如何，晚一個時辰尋到人，世子就多一個時辰的危險。那群人是你們引來的，你當然清楚他們的厲害，這便不需老夫贅言了。」

　　「先生以為該當如何？」吉祥啞著嗓子，緩緩道。

　　雲詹先生讓圖蘭給他鬆綁，「你的主子，同我家小姐，一道不見了，那何不集二者之力一道追尋？」

　　吉祥冷眼打量了一遍屋子裡站著的幾人，嗤笑著搖頭：「先生莫不是在說笑？」

　　聽到這話，方才要按照雲詹先生的意思上前去為他鬆綁的圖蘭臉面驟然鐵青，一巴掌扇到了吉祥臉上，「小姐說，明明陷於困境卻還沒有自知之明，只知譏諷他人的人，就叫臭不要臉！」

　　吉祥嘴角滲血，模樣愈發不能看了。

　　人常說打人不打臉，偏生圖蘭下下專挑了臉打，揍得他慘不忍睹。

　　吉祥大老爺們一個，何時被人打過耳刮子，當下氣紅了眼睛。

　　雲詹先生見鬧得不像樣子，頭疼不已，忙要趕圖蘭出去，卻不防吉祥忽然冷聲喝道：「且慢！先生的意思我聽明白了，共謀的事的確值得提議，但我有一個要求！」

　　「但說無妨。」雲詹先生撫鬚。

　　吉祥黑著臉：「這一掌之恥，吾當還之。」

　　此言一出，屋子裡剩餘的幾個男人都黑了臉。

　　雖然圖蘭生得人高馬大，堪比漢子，可她到底是個姑娘家，哪有男人打女人的道理？

　　但他這般說了，雲詹先生也不免遲疑。

　　圖蘭卻立即將連臉湊了過去，順帶著解開了繩子，皺眉道：「快打！」

　　吉祥愣在那，半響沒有動靜，良久忽然別過臉，咬著牙道：「罷了！」

　　圖蘭追問：「不打了？」

　　「不打！」吉祥幾乎咬碎了牙，方才擠出話來。

　　旋即，雲詹先生生怕圖蘭沒有眼色繼續攪局，連忙將她給趕到了一旁，同吉祥商量起大事來。

　　吉祥坐在那，渾身是傷，努力不去看圖蘭，只同雲詹先生道：「這件事，正如先生說的，本同你們沒有干係，所以如何解決，也請先生還是莫要插手了。」

　　他同燕淮相處的時間尚且還短，可卻也知道在那樣的情況下，燕淮能脫身的機會，約有八成。

　　另外兩成，便是因為他身邊還帶著個謝姝寧。

　　所以吉祥極不願意再讓謝姝寧的人攙和進這件事，拖累他們。

　　雲詹先生很有自知之明，但卻不會就這樣聽他的話，他語氣堅決地道：「圖蘭必要跟著去，小姐的命比什麼都重要。」

　　這意思便是說，在謝姝寧方面，他並不相信燕淮的人能處理妥當。

　　吉祥聽明白了便笑：「先生的意思，謝八小姐的名聲便不重要？」

　　雖則謝姝寧年紀小，燕淮亦不大，但人的舌頭，卻是能殺人於無形的。

　　雲詹先生卻只是淡然道：「比不得命重要。」

　　吉祥錯愕，不由多看了他一眼，這般務實，並不多見。

　　他正色了些：「那我等自然也是以八小姐的性命為重。」

　　「好。」雲詹先生頷首，吩咐圖蘭上前，叮囑她跟著吉祥去。

　　說是共謀，到底不能放一百個心。

　　圖蘭就老老實實站在了吉祥身邊，面無表情。

　　吉祥只覺得她一靠近，面上便火辣辣的疼，實在是恨意難消。可眼下最要緊的是找到世子，所以他也就沒有繼續同雲詹先生在圖蘭的問題上糾纏，立即便要起身回去集齊人馬。

　　事態緊急，不便耽擱，吉祥跟圖蘭很快就離了田莊。

　　冬至面露疑慮，問雲詹先生：「先生，那人若是說謊，圖蘭豈不是要糟？」

　　雲詹先生搖頭：「我讓圖蘭跟著去，正是因為不夠放心他，但眼下，若不依靠成國公世子的人，我們根本無法立即找到阿蠻。」

　　更重要的是，他們已然跟燕淮牽扯到了一起，沒有退路了。

　　但與此同時，雲詹先生悄悄給冬至派遣了一個任務，去查一查燕淮的事。

　　知己知彼方能百戰百勝，即便救回了謝姝寧，後續的事仍不易解決，燕淮這個人，不能不查。