[尾魚]西出玉門(全文完)

為了一口餓

第80章

　　肥唐醒過來。

　　地牢、晚上、身底下墊的是草席，黑石的牆壁陰冷滲水，鐵欄外放一張矮木桌,桌上有個帶玻璃罩的煤油燈，罩子被熏得一片油黑。

　　這是被綁架了吧？

　　肥唐居然不覺得很慌，一路怕死怕妖,情緒醞釀得太足,哭嚎滾爬的狼狽樣都在腦子裡預演過好幾次了——真事到臨頭,反而有種“不過爾爾”的感覺。

　　他腦子昏沉沉的,一轉頭，嚇得“啊呦”一聲。

　　是阿禾,抱著膝坐在草席上，正一臉哀怨地看著他,這也就算了，關鍵她一個眼窩烏青，估計是被拳頭砸的。

　　肥唐差點笑出來,但看阿禾的臉色,笑了估計要被她打，他故作嚴肅：“你怎麼來了？”

　　阿禾說：“你說呢？”

　　不用說了,肥唐大致能想像出當時的情形：大概是為了救他吧,然後雙雙被擒。

　　他探頭朝外看：這個地牢不大，有道樓梯通往外頭，出口處是塊蓋板，估計外頭掛了鎖。

　　肥唐莫名其妙：“誰啊？誰暗算我？蠍眼？”

　　阿禾嗯了一聲。

　　肥唐說：“……你不是挺能打的嗎？”

　　阿禾沒好氣：“你沒看到我衣服上的羽標嗎？鴿子，主報信，盯梢，我又不是猛禽隊的，再說了，那些人有備而來，我打不過怎麼了？”

　　肥唐後悔：“我就應該把我們老高帶出來的……”

　　也不對，阿禾說了對方“有備而來”，說明來一個套一個，來兩個綁一雙，高深的包辦婚姻剛剛破裂，還是別讓他遭遇又一重無妄之災了吧。

　　肥唐覺得，這綁架不像是沖著他來的，他這一輩子就沒怎麼出過西安，在朱雀路做生意，雖然偶有虧心，但不至於得罪到蠍眼頭上——這一票，要麼是對付羽林衛的，要麼是奔葉流西去的。

　　他問阿禾：“這樣的綁架……以前發生過嗎？”

　　阿禾鼻子裡嗤一聲：“這一陣子，我們夜巡隊的羽林衛被殺了幾個人，江斬的情人叫青芝，也很厲害，上次混進羽林城，重傷了我們四個人——他們要麼不出手，一出手就見血要命，綁架……我這種小角色也犯得上被綁架？沾你的光吧。”

　　那沒錯了，八成是沖著葉流西的。

　　上頭似乎有動靜，肥唐有點緊張，叮囑阿禾：“我告訴你啊，如果蠍眼的人來問話，你要配合，態度要好，不要耍橫。”

　　阿禾朝地上啐了一口：“我呸，我憑什麼給他們好臉色看？”

　　肥唐一臉鄙棄：“你這人，能不能有點變通意識？被野狗追，要分析形勢：你打得過它，就往死裡打，打不過，你還要以卵擊石嗎？錯！是不是要保存實力以待反擊？”

　　阿禾說：“……是啊。”

　　“所以我們需要變通，形勢不如人，裝孫子賠笑臉不丟人，等它放鬆警惕了，你一磚頭過去，再往死裡打，不也一樣嗎？”

　　阿禾被他問住了：這人有時候話挺糙的，但細一回思，還真是那個理。

　　正想說什麼，咣當一聲，樓梯盡頭的蓋板被掀開了。

　　兩人幾乎是同時屏住了呼吸，目光盯著那一處不動，但外頭的人像是有意要吊他們胃口，過了好大一會才走下來。

　　地牢昏暗，樓梯那一段就更暗，乍看到身形，肥唐一聲“西姐”差點脫口而出。

　　旋即反應出不是：只是身形像，都是苗條高挑，但體態姿勢不一樣。

　　肥唐直覺，這女人應該是青芝。

　　到了近前，終於看清楚：這女人有一種獨特的漂亮，眼眉細長，頭發黑直垂肩，齊劉海，卷袖的白襯衫，黑色緊身背帶褲，腳蹬有跟的皮質馬靴。

　　颯爽簡潔的穿著之下，妝容卻極其妖媚：紅唇飽滿欲滴，唇線勾描分明。最吸引人的是眼線濃重，右眼的眼梢處居然挑出一隻惟妙惟肖的蠍子來。

　　肥唐覺得，她往這走，就是烈焰紅唇和一隻蠍子往近前飄。

　　明知隔著鐵柵欄，她走不進來，但她走近時，肥唐還是忍不住往後退了一步，囁嚅著問她：“你是……青芝？”

　　那女人嫣然一笑：“是啊。”

　　肥唐一顆心砰砰跳：青芝相當於是蠍眼的二號人物了吧，他是何德何能，能勞動她的大駕？

　　“你……抓我來幹什麼？”

　　青芝抬起手，她右手腕上，密密匝匝的細銀鏈繞圈，亮晃晃的。

　　她手裡拿著幾張照片。

　　正對著他的第一張就是葉流西，明顯是偷拍，看穿著和場景，是在昨天，逛西市的時候。

　　青芝說：“你應該知道，我們蠍眼的盤距地一向是胡楊城，但一年多以前，胡楊城被羽林衛燒成了焦土赤地，我們抓住了潛入蠍眼的奸細，決定吊死她以慰亡魂……”

　　她示意了一下照片上的葉流西：“誰知道，她卻莫名其妙的，在突如其來的大風沙暴裡失蹤了。”

　　肥唐說：“慢點，你等會兒……”

　　他覺得有必要捋一下：“我確認一下先後順序啊，首先是蠍眼在胡楊城吊死了一百多個羽林衛，然後羽林衛報復，燒了胡楊城，再然後，你們抓住了我……我西姐，要吊死她，結果行刑現場起了沙暴，她失蹤了，是這樣嗎？”

　　青芝冷笑：“羽林衛對外宣揚，當然是要把我們說得無惡不作，讓老百姓對我們又憎又怕——趙老頭一向偽善，明明是他們吊死了我們百十名兄弟，他非要說是蠍眼吊死了羽林衛……”

　　阿禾氣紅了臉：“你們這是……血口噴人！如果你們根本沒吊死過我們的人，自己有嘴，為什麼不澄清？”

　　青芝看了她一眼：“吊死那麼多羽林衛，怎麼說也是件長臉和威風的事，為什麼要澄清？”

　　“不過，在我們蠍眼安插探子，裡應外合，燒了我們的城，吊死我們的人，這筆賬，別以為我們就忘了。”

　　她把第一張照片換到最後，新露出的這張是遠景。

　　肥唐、高深、丁柳，以及葉流西和昌東，都在這張照片上。

　　“一直想找她，但是不知道羽林衛把她藏到哪裡去了。”

　　“兩天前，我們得了消息，說葉流西居然回黑石城了，同行的還不止一個人。”

　　她順手把那幾張照片扔到桌面上，眼睛鎖住了肥唐不放，笑得嫵媚，目光裡卻意味深長：“現在，你來跟我說說，這一年，葉流西都幹什麼去了？突然回來，又是想謀算什麼？”

　　肥唐舔了下嘴唇。

　　青芝顯然沒什麼耐心：“你不說啊？”

　　她唇角慢慢勾起，同一時間，有一隻巴掌大的蠍子自她後背慢慢攀上肩頭，毒刺顫巍巍前探，正對著肥唐的腦門。

　　肥唐嚇地連退兩步，吞了好幾口唾沫，脫口而出：“養病，我西姐在鄉下養病。”

　　謊話一定要說得順溜，一氣呵成，才像真的。

　　肥唐滔滔不絕：“你們不是想把我西姐給吊死嗎？當時方士家族，就是姓龍的那家，有個大小姐，使了個法術把我西姐給救出來了，但是這種法術太危險了，傷人傷己……你們肯定也聽說了，龍家大小姐使了法術之後，一直重病……”

　　青芝面無表情：“接著說。”

　　看來有門，肥唐心裡一喜：“她是方士，她都重病了，我西姐就更病了，腦子也不好使，很多事情不記得了，真的，不信你去打聽……”

　　外頭突然有人聲響起：“斬爺！”

　　有個低沉的男人聲音傳進來：“青芝呢……這種小事，你何必親自出面……”

　　說到後半句時，人已經進來了。

　　肥唐愣愣地看著。

　　原本以為，江斬是個殺人如麻的彪形大漢，居然不是。

　　他身材高瘦，儒雅斯文，淡色襯衫外罩著剪裁精良的豆灰色西裝背心，袖口處搭亮銀的袖扣，穿熨燙挺括的同色西裝褲，眉眼堪稱俊美。

　　他是蠍眼的頭目？給人第一印象居然還挺不錯的，肥唐感覺，他會比青芝好說話。

　　青芝說：“整個胡楊城都毀了，怎麼能叫小事？”

　　“我的意思是，又不是抓到了葉流西，這種無關緊要的小角色，沒什麼審的必要。”

　　江斬走到桌邊，拿起葉流西的那張照片細看：“她看起來過得不錯啊。”

　　又看向肥唐：“還留著他幹什麼？不應該把他的腦袋割下來送給葉流西，讓她知道自己死期近了嗎？”

　　肥唐覺得自己看人的眼光真他媽左到姥姥家了：青芝下來，好歹還跟他說了一會兒話，江斬這是上來就要人命啊！

　　他在心裡罵：我操你大爺的。

　　但青芝顯然跟江斬是站在一頭的，她笑盈盈看向肥唐：“你覺得呢？”

　　阿禾的嘴唇都白了，肥唐的頭皮一陣接一陣地跳：

　　——現在不會有人破門而入來救他的，那種情節是電視裡的，出現了還會被人罵狗血。

　　——青芝問他“你覺得呢”，說明他還有說話的機會，成敗都在他的回答……

　　——不能慫，千萬不能慫，這種草莽頭子最瞧不起慫包，西姐說過什麼來著，人要有價值，有價值才會被看重，他得有點江斬看中的價值……

　　肥唐大聲回答：“我覺得不合適！”

　　說這話時，腿都在抖，他垂下一隻手，拼命掐自己腿側，想讓自己別抖得那麼厲害。

　　江斬似乎有點意外：“為什麼？”

　　“想讓我西姐知道自己死期近了，留個字條就行了，她認字。但我的這條命，明明可以換更有價值的東西。”

　　江斬冷笑：“是嗎？我要什麼有什麼，你覺得我會真的缺什麼嗎？唯一我覺得有價值的是胡楊城，但你的命，換得回來嗎？”

　　肥唐正想說話，青芝柔聲說了句：“我也這麼覺得。”

　　話音未落，右手一抬，腕上銀光迸出。

　　肥唐還沒來得及反應過來，脖頸上驟然一緊，瞬間被青芝拽到鐵欄口，氣喘不上，雙目都往外暴突了，阿禾尖叫著沖上來，拼命想伸手拽摳開勒住他脖子的那圈銀鏈……

　　江斬轉身往外走。

　　阿禾驚恐而焦灼的臉在他眼前無限放大，肥唐拼盡全身的力氣，重複著嘶聲向阿禾說著幾個字……

　　阿禾大叫：“獸首瑪瑙，獸首瑪瑙！”

　　江斬驀地止步，喝了聲：“等一等！”

　　銀鏈一松，肥唐咕咚一聲栽倒在地，有那麼幾秒鐘，喉嚨裡一點聲音都發不出來，想吐，又吐不出任何東西。

　　江斬死死盯住阿禾：“你剛說什麼？”

　　阿禾眼淚都快出來了，她指肥唐：“問他，他說的。”

　　肥唐慢慢爬起來。

　　他擦掉嘴角邊因為失控而流出的涎水，吸了吸鼻子，抬頭看江斬：“不知道吧，我西姐手裡有獸首瑪瑙，我覺得，這對你應該有價值吧？”

　　江斬一字一頓：“你的命，能值獸首瑪瑙？”

　　肥唐說：“不一定值，但你可以派人去問問，萬一不值，你再殺我也不遲啊，反正我也跑不出去。但萬一我西姐肯換呢？那你們可得保我周全了，我缺胳膊少腿地回去，我西姐那性子，肯定也會把獸首瑪瑙砸個豁口的，這樣才叫公平交換，不信走著瞧。”

　　……

　　江斬他們剛離開，肥唐就兩腿發軟，撲通一聲坐倒在地。

　　阿禾問他：“流西小姐怎麼會有獸首瑪瑙呢？我聽說，那是叛黨才有的東西啊。”

　　肥唐有氣無力地擺手：“別問我，故事太長，沒精神講。”

　　好吧，阿禾咬了咬嘴唇，換了個問題：“那流西小姐，會拿獸首瑪瑙來換你嗎？”

　　肥唐真是悲從中來：“我這頭，拿去換兩斤瑪瑙都不一定換得到，還獸首瑪瑙呢，獸首瑪瑙值半個香港你知道嗎？”

　　阿禾說：“那你還……”

　　她沒說下去，但肥唐知道她想說什麼。

　　那你還提這樣的交易條件？

　　管它呢！

　　剛進白龍堆的時候，他以為自己這樣的貨色，一定會第一個死，結果呢，他拼命跑，跑到現在，閻羅王還沒攆上他。

　　只要有一線生機，他就還要繼續往前跑。

　　肥唐抽了抽鼻子：“我西姐未必會拿獸首瑪瑙來換我，但這樣一來，她至少知道我有事了，我東哥，小柳兒，還有老高他們，肯定會想辦法救我的。而且，她也會知道蠍眼不是好東西，想對她不利，能事先做好提防。”

　　“如果西姐肯拿獸首瑪瑙來換我的話，那我這條命，都是西姐的，我這一輩子，給她做牛做馬，肝腦塗地都不後悔！”

　　***

　　同一時間。

　　昌東在慢慢翻看面前的一疊照片，都是昨天逛西市時被偷拍的，以葉流西被拍得最多，正面、側面、背影，甚至有一張，拍的是腕上的紋身。

　　市場裡擠擠挨挨，各種聲響，確實方便偷拍。

　　對面坐的是趙觀壽，面色很難看：“守衛說，是阿禾陪肥唐一起出去的，那之後就沒消息了。我們一路打聽到西市，找到一家瓷器店，人走店空，只櫃檯上留下一個信封，上頭寫明要轉交葉流西，信封裡，就是這些照片。接下來就沒法找了——我們一直知道江斬在黑石城，就是找不到，甚至試過全城搜捕，都沒結果。”

　　丁柳沉不住氣：“信封和照片是什麼意思？挑釁啊？”

　　高深有點擔心：“西小姐，肥唐會不會有事啊？”

　　葉流西說：“不好說，這要看蠍眼要什麼。”

　　“要給我一個下馬威呢，估計隔天肥唐的屍體就會扔到我門口了，如果是綁票想提交換條件，接下來還會有動作的，只能等著。”

　　丁柳的眼圈一下子紅了。

　　昌東放下照片，問趙觀壽：“你們羽林城，是不是有內鬼？”

　　“我們第一天晚上到，第二天去逛街，當天就被拍了，第三天，肥唐和阿禾就雙雙失蹤——這前後出事的頻度，也太密了點吧？”

　　趙觀壽點頭：“不錯，我們現在懷疑兩個人。第一個是阿禾，畢竟她知道你們的行程，又是和肥唐一起失蹤的……”

　　第二個是誰，不消他說，昌東也猜到了。

　　因為院子裡忽然一陣雞飛……雞跳，其間夾雜著李金鼇氣急敗壞的聲音：“幹什麼？你們想幹什麼？放開我！我可告訴你，我有方士牌，我是老李家的人！

為了一口餓

第81章

　　丁柳也反應過來：“李金鼇？”

　　昌東站起身，大步走到院子裡，其它人也跟出來：李金鼇正被兩個羽林衛押住胳膊，急得臉紅脖子粗的,後頭緊跟著的那個羽林衛，一手倒拎一隻雞：鎮四海比平時蹦躂得更厲害了,鎮山河還是一副“我想靜靜”的模樣。

　　李金鼇脖子一擰,正看見昌東：“哎哎，那個，高東，你幫我說句話啊，怎麼上來就綁人呢？”

　　他老聽人叫昌東“東哥”,鬧不清姓什麼，又跟高深搞混了,開口就叫他“高東”。

　　昌東又好氣又好笑,頓了頓對趙觀壽說：“這個人嫌疑沒那麼大，真不放心的話，院子外頭派人看守就行。”

　　丁柳遲疑了一下：“但是東哥,這個人真的……幾乎一路都跟我們在一起哎。”

　　昌東說：“你別忘了,除了第一次在紅花樹夜店是偶遇,後頭的兩次，都是我們主動等他載他的。”

　　“那……雞呢？”丁柳心裡惴惴的，逮什麼懷疑什麼。

　　“鎮山河不是被嚇暈就是被熏暈，在小揚州時，還算間接救了我們，否則我們早被萋娘草給拿下了，鎮四海一天到晚都被捆得跟個粽子似的，唯一一次被鬆開，追著李金鼇跑了好幾裡路，你看中它們哪一點了覺得它們可以當臥底？”

　　說完看向趙觀壽：“我可以幫他做個保人。”

　　趙觀壽眉頭皺起，似乎是嫌他多事，頓了頓還是給了面子，揮揮手，讓人把李金鼇給鬆開了。

　　趙觀壽一行人走了之後，李金鼇對昌東感激涕零：“謝謝你啊，高東。”

　　昌東說：“我叫昌東。”

　　***

　　肥唐的事情，攪得所有人都心事重重。

　　葉流西洗完澡就回房躺下了，但翻來覆去睡不著，忽然想起在白龍堆的時候，肥唐覥著臉過來巴結她。

　　——“西姐你能不能幫幫我？我不想死。”

　　信封上寫的是“轉交葉流西”，肥唐算是一尾被殃及的池魚嗎？

　　門上忽然有聲響。

　　葉流西驀地想起了什麼，被子一掀，鞋都來不及穿，飛快地奔過去，門一開，人都喘了。

　　昌東打量她。

　　葉流西申明：“我不是故意鎖門的，我給忘了。”

　　昌東的目光落在她腿上：“你睡覺不穿褲子？”

　　她只穿了件襯衫，還是在回民街初見時的那件格子襯衫，下擺略長，遮到大腿邊沿，腿型極佳——腿美不在長，關鍵要看大小腿比例、肌肉是否緊實勻稱，以及膝蓋的形狀，腳踝處的弧度。

　　這麼苛刻的幾點，她都到位了，而且還長。

　　昌東覺得自己運氣挺不賴的。

　　葉流西沒好氣：“胡說什麼，我穿了內褲的。”

　　差點撩起來證明一下。

　　昌東說：“你睡覺不穿睡衣？”

　　“窮人睡覺有被子就行了，我還專門為睡覺買套睡衣？”

　　是她風格。

　　一時無話。

　　過了會，葉流西說：“你來找我啊？”

　　昌東回答：“也沒什麼，就是跟你說一聲，早點休息。”

　　懂了，肥唐生死未卜，萬一明天真的血淋淋被送回來了，他們今晚還尋歡作樂，想想怪不地道。

　　葉流西點頭：“那你也是。”

　　她順手關門，關到一半時，昌東想伸手抵門，末了還是算了。

　　他怕他一進去，就收不住了。

　　***

　　隔天早上，不知道是不是因為阿禾出事了沒人接手安排，早餐好久都沒送過來，丁柳溜達著出門，本來是想打聽一下的，誰知道沒過多久就飛奔回來，上氣不接下氣。

　　昌東看到她那副樣子，心下一凜：“是不是肥唐出事了？”

　　丁柳點頭，又忙不迭搖頭：“不是，我聽外頭說，阿禾回來了。”

　　說是一大早，羽林城的鋼板大門剛一打開，有一輛小麵包車就自西向東，從城門口那條大路上疾馳而過，經過大門口的時候，後車門豁然打開，從上頭滾下一個大酒桶來。

　　從麵包車出現，到開後門、酒桶滾下、車子消失，總共也不到一分鐘。

　　怕是危險物品，大門口的守衛沒敢輕舉妄動，後來聽到裡頭發出敲打的聲音，這才極其小心和戒備地去掰桶蓋。

　　裡頭裝著的，赫然就是阿禾。

　　葉流西追問：“肥唐呢，沒在裡頭？”

　　丁柳恨不得一口氣把話都說完：“沒，只夠裝一個人，阿禾也沒死，不是還在裡頭敲打酒桶嗎？後來就被帶走了……我出去的時候，聽到外頭不少羽林衛都在議論這事，說是蠍眼太囂張了，公然欺上門，肯定是江斬點了頭的——沒他同意，那些手下們不敢這麼搞的。”

　　李金鼇在邊上聽得雙眼發直，一迭聲地念叨：“江斬嗎？完了完了，阿禾是不是就是給我們送飯的那姑娘？完了完了……”

　　葉流西被他念叨得心煩：“什麼完了完了？”

　　李金鼇說：“你們沒聽說過嗎？江斬最恨羽林衛，但凡羽林衛落他手上，不死也會脫層皮的，這麼著跟你說吧，他手上，老百姓和方士都能倖免，唯獨羽林衛不行，只要穿過羽林衛那身皮，就沒人能在他手上全身而退。”

　　丁柳奇道：“為什麼？羽林衛掘了他祖墳了？”

　　李金鼇也不清楚，不過他估摸著，也差不多了。

　　正說著，外頭忽然有人聲，抬頭看，為首的是趙觀壽，面色難看極了，後頭跟著幾個猛禽衛，而被護在猛禽衛中間的那個人，正是阿禾。

　　她顯然重新梳洗過了，頭髮紮起，黑色的制服筆挺，肩膀上一抹鴿羽白，但兩隻眼睛都哭腫了，還在不斷流淚，脖子上有被扼過的青紫。

　　趙觀壽走到葉流西面前，猶豫了一下：“是這樣的，今天早上，羽林城剛開大門……”

　　葉流西打斷他：“我們已經知道了，阿禾被裝進了酒桶裡是嗎？你把她帶去問了這麼久的話，問出什麼來了？”

　　趙觀壽說：“我什麼也沒問出來，阿禾……舌頭被割了。”

　　葉流西頭皮發緊，覺得耳邊像是有什麼炸開，劈裡啪啦。

　　她希望是自己聽錯了，但看趙觀壽的表情，又看阿禾那副模樣，也知道不會是作偽，一時間胸口堵得厲害，問他：“那你帶她來幹什麼？”

　　趙觀壽有點無奈：“進屋說吧。”

　　***

　　進了屋，關上門，一行人圍坐桌邊，丁柳心裡難受得很，給阿禾遞紙巾，阿禾沒接，她只好縮回手，過了會，眼圈一紅，自己用上了。

　　阿禾只比她大了三四歲吧，這麼年輕，長得也秀氣，前兩天她還幸災樂禍地駐足看阿禾和肥唐鬥嘴，覺得兩個人沒准能成歡喜冤家，臆想著肥唐萬一真和阿禾好了，以後家裡肯定吵個天翻地覆……

　　怎麼會這樣呢。

　　丁柳拿紙巾捂住眼睛。

　　趙觀壽清清嗓子，大聲說了句：“葉流西就在這裡，你有什麼話，現在可以說了。”

　　阿禾淚水未幹，忽然開口，發出的是跟趙觀壽一模一樣的聲音：“葉流西就在這裡，你有什麼話，現在可以說了。”

　　葉流西猝不及防，心裡打了個突，盯住趙觀壽：“這是怎麼回事？”

　　趙觀壽壓低聲音：“蠍眼通妖，這是‘代舌’，跟水眼差不多，江斬可以通過它跟你講話，我問不出來肥唐的消息，是因為江斬講明瞭只跟你說話。”

　　過了會，阿禾又說話了，她目光呆滯，嘴裡卻不斷發出聲音，還是男人的聲音，這場景，叫人毛骨悚然。

　　聲音是江斬的：“葉流西，這一年，你過得不錯啊？”

　　葉流西說：“肥唐呢？活著還是死了，人全還是不全，不說清楚，我們也就沒必要往下聊了。”

　　她等了好一會兒，才聽到江斬的回答：“放心吧，全得很，畢竟我想拿他換東西。當然了，你沒興趣換，那就是另外一回事了。”

　　葉流西說：“那要看你換什麼，你要換黑石城，一時半會，我也做不到。”

　　江斬大笑：“黑石城，我會自己打，趙觀壽的腦袋，我也自己砍，這兩點，不會讓別人代勞……”

　　昌東留意去看趙觀壽，江斬的那句話，或者說是阿禾嘴裡複述出那句話時，趙觀壽擱在桌面上的手下意識攥起，指節泛白，眉毛下垂，眼睛微微眯起，嘴角一側不自然地抬起。

　　典型的憤怒、厭惡還有輕蔑。

　　羽林衛和蠍眼的對立，倒確實是真的。

　　江斬繼續說下去：“我聽說，你手裡有獸首瑪瑙？”

　　葉流西明白了：“你想拿肥唐換獸首瑪瑙？”

　　江斬說：“不願意換我也理解，畢竟是那麼貴重的東西……”

　　葉流西打斷他：“那你可就不瞭解我了，那玩意兒，我可從來沒放在眼裡。”

　　她說的是真話：在關外，獸首瑪瑙是她找回過去的重要線索，不會賣；在關內，獸首瑪瑙是叛黨覬覦的不祥之物，不能賣。

　　脫不了手，就只是個物件而已，開始塞包裡，後來扔昌東車上，她都懶得拿出來看。

　　她這麼漫不經心，江斬反而生了疑：“你手裡的獸首瑪瑙，不會是假的吧？”

　　葉流西冷笑：“你這麼說就沒勁了，我懷疑你手裡的肥唐是假的了嗎？瞻前顧後畏首畏尾，我看你也做不成什麼大事。”

　　江斬一時語塞，頓了頓問她：“怎麼換？”

　　葉流西說：“這個應該是你安排好了通知我吧？不過先說好，全換全，整換整，肥唐得是完好的，不缺胳膊少腿，不被人下什麼有潛伏期的毒，不然的話，我可不敢保證你收到的獸首瑪瑙是斷成幾截的。”

　　江斬沉默了一下：“你對獸首瑪瑙就這麼不珍視？”

　　“既然決定換給你了，就是你的東西，我吃飽了撐的珍視你的東西？”

　　江斬居然笑了：“好，你把那個女人留在身邊吧，想好了怎麼換，我會通知你。不過下一次，我可不希望有條老狗在邊上旁聽。”

　　趙觀壽臉色鐵青，不發一言，葉流西看了他一眼：“趙老先生，那阿禾，我就先留下了。”

　　說著示意丁柳：“柳，帶阿禾回房裡去，你別的事兒不用幹，好好陪她就行。”

　　她怕阿禾想不開。

　　丁柳猜到了，她走到阿禾身邊，攙她起來，低聲說：“跟我走吧。”

　　語氣溫柔得像個小姐。

　　趙觀壽一直目送著丁柳她們回房、關上門，這才臉色凝重地開口：“葉流西，你不會真的把獸首瑪瑙交出去吧？你知道獸首瑪瑙的來歷，江斬決不能得到這個東西。”

　　葉流西瞥了他一眼：“我的東西該怎麼用，好像是我做主吧？”

　　趙觀壽一時氣結。

　　靜默之中，昌東輕輕笑起來。

　　“趙老先生，你安排流西回來，派人在荒村蹲守，大張旗鼓迎接，又找人給流西測無字天簽——打開天窗說亮話吧，目的到底是什麼？一再隱瞞的話，就顯得別有用心了。”

　　趙觀壽雙唇緊抿，沉默了好一會兒才說話。

　　“南斗破玉門，明明葉流西才是獸首瑪瑙的主人，不知道為什麼冒出個江斬，勢力還迅速壯大。”

　　“兩害相權則其輕，江斬跟羽林衛早已勢成水火——我們希望流西小姐殺江斬，接手蠍眼，這樣兩全其美，一來蠍眼不再作亂，二來以後我們還可以把蠍眼整編入羽林衛，消一場禍患於無形，不知道流西小姐意下如何啊？”

　　葉流西看了他半天，越想越覺得滑稽好笑：接手蠍眼，四個字，說得真輕鬆。

　　她一時忘記了自己也是嘴上打打萬里河山：“不好意思，我這個人格局很小，沒事就喜歡談個情說個愛，做做小生意擺擺攤什麼的，我不喜歡打打殺殺。”

　　趙觀壽站起來，居高臨下看葉流西。

　　“流西小姐好好想想吧，可不是我們拉你蹚這趟渾水，你早就在水中央了。”

　　“敵人的敵人就是朋友，蠍眼要對付你，羽林衛願意支持你，你我就是朋友，互惠互利，何樂而不為呢？”

為了一口餓

第82章

　　趙觀壽走了之後, 昌東先去找了李金鼇, 說了關於“代舌”的事情, 李金鼇想了半天才想起來這是什麼東西。

　　“是有, 這東西跟水眼還不太一樣, 用代舌要傷人，所以它在《博古妖架》下冊上。一對有主輔，主舌可以直接用，輔舌接到人嘴裡才能說話，一般都是複述別人的話。”

　　“這個就像電話一樣, 你們在電影裡見過電話吧？只不過是單向的, 你們只能收聽，也就是說, 江斬啟用主舌，等於是向你們撥電話, 然後你們才可以和他通話，你們沒法撥過去。”

　　昌東臉色很難看：“這舌頭，就這麼一直長在人嘴裡了？”

　　“一般來說，是這樣的。”

　　“這東西雖然殘忍，但也不算沒用, 江斬不打算收回了？”

　　李金鼇解釋：“要麼說它有主輔呢，主舌可以生輔舌的, 所以輔舌丟了也無所謂。我聽說啊，獸首之亂的時候，就有不少人被專門用作代舌, 這樣傳遞消息，可方便了。”

　　昌東眉頭緊鎖：“可以拿掉嗎？會疼嗎？”

　　一想到阿禾又要來一次割舌之痛，他就有點不寒而慄。

　　李金鼇像是猜到了他在想什麼：“不疼的，這個就像假肢一樣，你把假肢接上取下，會有一點不舒服，但哪會疼那麼狠啊？我跟你說啊……”

　　他繪聲繪色：這代舌不會心甘情願讓人割下，肯定會百般掙扎，所以要割得有技巧，要讓人口含烈酒，捱的時間越長越好，等到那代舌醉得暈暈乎乎，就可以下刀了。

　　說到末了，又添一句：“不過我建議你啊，別割。”

　　“為什麼？”

　　李金鼇瞪大眼睛：“割了不就成啞巴了嗎？”

　　昌東一時沒搞明白。

　　李金鼇跺腳：“你傻啊，你沒發現嗎，這個舌頭可以讓人說話的。當然了，一開始接進去，你不習慣，只能複述別人的話，但相處的時間一長，磨合一久，你其實可以鍛煉著用代舌說話——是，這樣的確感覺不好，但是，總比啞巴強吧？”

　　昌東腦子裡轟的一聲炸開了。

　　***

　　丁柳一直幫阿禾擦眼淚，又低聲寬慰她，但好幾次都是沒說兩句，自己先紅了眼圈。

　　反而要阿禾遞紙巾給她。

　　丁柳過意不去，指邊上特意拿進房裡的早餐：“阿禾，要麼你先吃點東西……”

　　話還沒說完，外頭有人敲門。

　　丁柳過去開門。

　　來的是昌東，他直接進來，拖了張椅子在阿禾面前坐下，面色凝重，一言不發。

　　丁柳搞不清楚狀況，站在門口有點不知所措，葉流西和高深本來在客廳吃早飯的，見到情況不大對，也都過來。

　　剛到門口，就聽到昌東對阿禾說：“阿禾，我希望你講真話，你的舌頭，到底是江斬割掉的，還是羽林衛割掉的？”

　　丁柳一時懵住，高深反手把門帶上，手心都出了一層冷汗。

　　阿禾身子顫了一下，沒敢抬頭看昌東。

　　昌東說下去：“你的肩羽是鴿子，鴿子通常是用來報信的，我之前忽略了，剛剛才反應過來：趙觀壽把你安排在荒村，你們到底怎麼聯繫呢？”

　　“關內沒有電話，資訊傳達滯後，在荒村，我並沒有看到你養鴿子，也就不存在飛鴿傳書的說法。”

　　“李金鼇跟我說，獸首之亂的時候，有些人專門被用作代舌，傳遞消息。我懷疑你也是一樣。但你跟我們說話，一直口齒清楚，你是不是已經做代舌很多年了？磨合的時間足夠長，所以習慣了用代舌講話？”

　　“江斬沒有割你的舌頭，他只是給你換了條輔舌，因為你之前的舌頭，是跟趙觀壽手裡的主舌配對的，你脖子上有青紫的扼痕，是換掉輔舌、掙扎時受的傷，是不是？”

　　阿禾沉默了很久，終於慢慢點頭。

　　丁柳倒吸一口涼氣，反應過來之後，第一反應是憤怒，媽的，欺騙她感情，害她掉了那麼多眼淚。

　　但緊接著，又是同情：做代舌很多年了，那就是……很小的時候，就被割掉舌頭了？

　　昌東說：“你換了條輔舌，一時間可能不太習慣，但是我覺得應該不會影響你說話，最多是吐字清晰與否？你……試一下？”

　　他語氣柔和，不像是興師問罪的，阿禾怯怯的，頓了頓，嘴裡開始發出模糊的聲音。

　　雖然發音確實有些怪異，有時候像大舌頭，有時又像短了一截，但幾句話之後，就不影響聽懂她的意思了。

　　阿禾說：“羽林衛大多數都是從固定的家族、姓氏裡選出來的，但也有一些特定的職位，普通人可以報名，就是只招年紀小的，年紀越小越好。”

　　昌東大致明白：成年人相對複雜，目的、心機都很難看透，但小孩子容易培養，到手時還是一棵小樹，想讓他長成什麼樣，就會長成什麼樣。

　　“我父母送我去報名的，層層篩選，最後被選上了，還覺得很光榮。”

　　“再然後，我就被換上了代舌，負責打探傳遞消息，但代舌的事是個秘密，只有我們自己和羽林衛高層知道，哪怕是對其它的羽林衛都要保密……”

　　葉流西打斷她：“你知道趙觀壽說，是江斬割了你的舌頭嗎？”

　　阿禾點頭：“當時我還不能講話，趙老先生寫給我看說，一來的確是江斬割換了我的舌頭，他這麼說也不算造謠；二來這樣可以讓人覺得江斬手段殘忍，讓羽林衛同仇敵愾，所以……”

　　昌東替她說下去：“所以你就一直哭，裝著從此再也不能說話了，來博取我們的同情？”

　　或者說，以激化他們對江斬的厭惡。

　　阿禾又窘又臊，她哭倒不完全是作偽：一個羽林衛的哨探，成了蠍眼的傳聲筒，在趙觀壽眼裡，比廢物還討人嫌吧。

　　好在，昌東沒有再揪著這個點不放：“肥唐還在蠍眼手裡，現在，我要你把出事的情形、發生了什麼、見過誰、那個人長什麼樣、什麼衣著裝扮、說過什麼話、甚至有什麼表情，都原原本本複述給我。”

　　***

　　昌東跟阿禾聊了很久，中間還出去過一趟，拿了冊子和筆過來，記下一些關鍵的點，問完之後，眉頭深鎖，直接起身回房，說是要理清一些事情。

　　他都開口了，葉流西也就不去打擾他，連在客廳都不讓人大聲喧嘩，以至於丁柳吐槽青芝都只能小小聲：“江斬是眼瞎了嗎？喜歡那麼妖豔的女人，是人都該選我西姐啊。”

　　葉流西反而無所謂，從前她覺得顛倒眾生很風光，現在有昌東她就足夠了，江斬留給青芝顛倒去吧，好走不送。

　　昌東這一“理”就是好久，連午飯都沒出來吃，到了下午，葉流西終於忍不住，拿碟子裝了幾樣糕點，又倒了杯白水，給他送去。

　　她儘量動作輕地擰開門鎖，才發現昌東半躺在疊好的被子上，居然睡著了。

　　這一下，她更不敢大聲了，輕手輕腳過去放下杯碟，又拿了件外套過來，幫他蓋在身上。

　　才剛蓋到一半，腰間突然一緊，昌東睜開眼睛，在她唇上啄了一下，順勢摟帶著她坐起來。

　　葉流西說：“你沒睡著啊？”

　　“只是閉上眼睛想點事情，哪那麼容易就睡了？”

　　“我是不是打擾你想正事了？”

　　昌東回答：“你不就是我的正事嗎？”

　　葉流西讓他說得心神一蕩，正想說什麼，目光忽然落在他手邊攤開的冊子上。

　　那兩頁寫得密密麻麻，甚至有畫線列明關係。

　　她問：“你理出什麼來了？”

　　昌東反問她：“我和阿禾說話的時候，你也在邊上聽，你又理出什麼來了？”

　　葉流西說：“就那些唄，一句句的，不是都說得很清楚嗎。”

　　昌東看了她一會：“流西，你要是再這樣不上心，哪天你自己怎麼死的都不知道。”

　　葉流西笑嘻嘻的：“我怎麼會死，我是南斗星罩護的人啊，再說了，我還有你啊。”

　　昌東面色平靜：“但是我會死的，不止我，高深、丁柳，我們都會死，肥唐出事，已經是個教訓了。”

　　他這麼冷靜地把“死”字說出來。

　　屋裡這麼安靜，這話如此不祥，說出來，收不回去，

　　葉流西忽然打了個寒噤，她伸手摟住昌東，下巴抵住他頸窩，低聲說了句：“昌東，你不要這麼說。”

　　她摟得很緊，透著不容不讓不准不許的執拗勁兒。

　　昌東心裡一暖，把她擁進懷裡，溫存了好一會兒才轉入正題。

　　“我們進黑石城之後，接連發生事情，每件事間隔的頻度都很緊。”

　　“第一晚，趙觀壽把那麼多資訊傾倒下來，把人當填鴨去填；第二天，逛街被偷拍；第三天，肥唐被綁架；第四天，阿禾被放回來，江斬透過她跟我們談條件，而趙觀壽緊接著亮底牌……覺不覺得，好像一連幾場緊鑼密鼓的戲，都排布好了，讓人連喘息的時間都沒有？”

　　葉流西靜靜聽著。

　　“事實上，我一開始甚至懷疑，那些綁架肥唐的‘蠍眼’，也都是趙觀壽安排的。因為什麼都是他們說的，肥唐被誰綁走，我們也沒看到，尤其是，蠍眼的說辭，其實是從側面證明了趙觀壽的話，你發現沒有？”

　　他示意葉流西起來，翻開那個冊子給她看。

　　“趙觀壽說，你是羽林衛的臥底，你愛上江斬，被江斬吊死，然後在沙暴裡被救走。”

　　“而青芝和江斬的對話裡，你是羽林衛的臥底，你害他們丟了城，又死了上百個人，所以江斬準備把你吊死，但你在沙暴裡失蹤了。”

　　“雙方的說法裡，最大的不同，只是到底是羽林衛吊死了蠍眼，還是蠍眼吊死了羽林衛。”

　　他拿起筆，在紙上花了兩個有交集的圓，然後拿筆塗黑交集的部分：“一般而言，兼聽則明，偏信則暗，聽了兩方說辭，疊加的部分應該就是真的了——蠍眼的話，大部分是趙觀壽的重複，所以我起初懷疑，他們是一夥人，那個江斬還有青芝，都是趙觀壽找人假扮的。”

　　葉流西直覺這兒應該有個轉折了：“但是？”

　　“但是，早上你們通話的時候，我留意觀察過趙觀壽，人有一些下意識的微表情，很難作假，他跟江斬，的確是對立的，他提出想殺掉江斬，接手蠍眼，不像是在說謊。”

　　“而且，阿禾給我們描述了青芝的模樣，她右手腕繞銀鏈，左手有跟你一樣的紋身，眼角還畫了蠍子，如果我沒記錯的話，你也畫過——這給人一種感覺，你愛上江斬，一直在模仿青芝……”

　　葉流西差點跳起來：“我模仿她？這世上就沒有值得我模仿的人，娘胎裡也沒有！”

　　昌東早料到她會是這反應，伸手滑進她衣服，在她腰側輕輕撓了一下：“聽人說話要有耐心。”

　　葉流西被他撓得腰身都軟了三分，想想還是氣不過，橫過左腕給他看：“我一直覺得，這紋身是我身上最大的敗筆，這種審美……還不如我腿上的烙疤，那個疤雖然難看，至少粗獷……”

　　要命了，為了貶低這個紋身，連烙疤都誇上了。

　　昌東把話題拉回來：“所以現在，出現了很矛盾的局面。”

　　趙觀壽和江斬，確實是對立的，但在對葉流西的說辭上，兩者偏偏又是一致的。

　　“如果選擇相信他們，就等於承認了你的過去：你臥底，模仿青芝，愛而不得，和蠍眼有毀城之仇。”

　　“如果選擇相信你，就等於同時否定蠍眼和羽林衛——這兩個死對頭，真的沒必要在你的事情上串供。”

　　葉流西腦子都木了：“那到底要怎麼選？”

　　昌東反問她：“你要紅茶還是牛奶？”

　　“哈？”

　　“選一個，要喝紅茶還是牛奶？”

　　葉流西都不怎麼喜歡，頓了頓不情不願：“牛奶吧。”

　　“為什麼不要橙汁呢？”

　　“你沒給啊！”

　　昌東說：“你看，這就是問題所在了，你被非左即右給局限住了。事實上，完全可以不止這兩個選項。”

　　“真相一定是最完美的，如果你覺得，目前的選項都有缺陷，不能讓你信服，那麼索性膽子大點，全部推翻。我們假設一種更極端的情況：蠍眼也好，羽林衛也好，至少其中有一個，或者兩個全部，被設計入了局——也就是說，背後還有別人，設的是更複雜的局。所謂的你是臥底，你愛上江斬，你被吊死，都只是個能混就混的幌子，目的在於遮蓋真正的真相。”

　　葉流西被他左一個“局”右一個“局”的，弄得腦子都暈了，忽然來了火：“這些人吃飽了撐的嗎，信不信我去攪局？”

　　昌東說：“沒錯，該你去攪局了。”

　　“你曾經說過，你一直被人設計著，朝某個方向走，以前不能反擊，是因為看不到一點端倪，現在不一樣了，江斬也好，趙觀壽也好，這些跟你相關的人，都浮出水面了——流西，你該主動一點了。”

為了一口餓

第83章

　　主動, 反擊, 這類字眼聽起來讓人血脈賁張, 做起來還得一粥一飯, 摸著石頭過河。

　　葉流西的第一步是走出院門, 有意識地去查看這座羽林城，當然，不止自己一個人——她聽了昌東的建議，帶上了李金鼇和兩隻雞。

　　昌東說：“說到底，這裡是羽林衛和方士的地盤, 你身邊需要一個方士, 而李金鼇是最合適的人選。”

　　當初趙觀壽要借臥底為名抓走李金鼇，昌東把人保下來, 倒並非完全出於信任，而是因為, 他們一行人都是關外人，葉流西又把關內的記憶給丟了，想在關內做事，身邊一定要拉攏一些人。

　　李金鼇這個人可用：土生土長的關內人，正兒八經的方士, 沾帶了顯赫的老李家卻又是最不受重視的那一支，半瓶咣當, 閱歷卻多，對方士大族既羨慕又嫉妒，想靠攏又無門。

　　昌東提醒葉流西：“我們現在暫時受到趙觀壽禮遇, 之前又為李金鼇講了話，他心懷感激，把我們當自己人和可以投靠的物件——你要和他多聊聊，他的哪怕不起眼的一句話，都可能成為有用的資訊。”

　　至於為什麼帶上鎮山河和鎮四海……

　　“溜雞是出去散步的好藉口，這兩隻雞是重要道具，關鍵時刻，還能製造混亂，尤其鎮四海，一個頂三。”

　　……

　　葉流西留心看羽林城的佈局，分佈圖在心裡漸漸成形：辦公區、住宿區、操練區的位置排布，哪些地方暢通，哪些地方守衛森嚴，猛禽衛如何換班，巡邏隊隔多久會經過……

　　事無巨細，點滴入心。

　　李金鼇不知道她留心的這些玄虛，只以為是自己運氣好，人家帶他出來看稀奇，心裡感激得不行，一路都在讚美，辦公樓修得齊整、羽林衛的制服好看、路平不硌腳、花草都比別處稀奇……

　　只有你想不到的，沒有他誇不到的。

　　葉流西則隨時引話套話。

　　“李金鼇，你以前，有沒有聽說過我的名字啊？”

　　李金鼇很誠實：“沒有，我就是最近才認識流西小姐的。”

　　瞭解了，“葉流西”並不聲名顯赫。

　　“那江斬呢，你常聽說嗎？”

　　“江斬那是老早就聽說了，蠍眼頭頭嘛，說實在的啊……”

　　李金鼇壓低聲音：“雖然叛黨絕對應該被剿滅，但是有時候吧，我對這個江斬，還是有點小服氣的……”

　　葉流西眼眉一挑：“哦？”

　　李金鼇話都說出口了才發覺有點冒失，嘴唇囁嚅著，有點猶豫。

　　葉流西給他吃定心丸：“我們是跟江斬對立，但不代表這個人一無是處，他要沒點本事，蠍眼也不會這麼壯大。”

　　這一下，說到李金鼇心坎上了：“對對，我也這麼想的。看人嘛，要全面一點。你說啊，這個江斬，無權無勢，還是奴隸出身，一步步到今天的位置，真是挺有手段的。”

　　“奴隸出身？”

　　“是啊，你沒聽過人家傳嗎，說他從小被賣在黃金礦山做苦工，就是黑石城附近的黃金礦山，那種地方，進去了就出不來，有人六七歲時就在裡頭挖金，一直挖到頭髮都白了，跟奴隸沒兩樣……”

　　“隨便拐賣人當奴隸，這都可以？”

　　李金鼇覺得她是見識少了：“明面上當然是不可以，但是……嗐，黃金礦山是羽林衛和方士大族共有的，裡頭發生什麼事，老百姓哪敢去過問啊，再說了，你家裡人被拐了，你敢跑去黃金礦山要人嗎？”

　　葉流西說：“我當然敢。”

　　她家裡人是誰，不就昌東嗎，把昌東拐去挖礦……一想就火大，她會把礦山都炸了。

　　李金鼇吃了她一嗆，一時間都不知道該怎麼往下說，頓了頓才繼續：“後來就逃出來了……沒准就是因為這段悲慘的經歷，他才要反。”

　　“在黃金礦山做工……很悲慘嗎？”

　　“當奴隸啊流西小姐，那可不是去上班，別的不說，一進去，就先要被那麼滾燙的烙鐵，哧一下，在身上烙個疤印，你說疼不疼？”

　　……

　　回到住處，葉流西第一時間去找昌東。

　　昌東冷靜地聽她說完：“你懷疑，你和江斬，都曾經在黃金礦山當過苦工？”

　　葉流西點頭：“趙觀壽說我曾被賣給人做苦工，而且我的小腿上，也有一個烙疤。”

　　昌東示意她往下說：“然後呢？”

　　葉流西動作迅速地把冊子和筆推到他面前：“然後我就來聽你分析了。”

　　昌東真是又好氣又好笑，他伸手出去，捏住她下巴頜尖：“你這腦袋，現在就用來當擺設了是嗎？”

　　葉流西斜睨著他：“當擺設也得好看啊，不然為什麼有人看得目不轉睛的？”

　　也怪了，昌東居然喜歡這種沒羞沒臊的調調：他也分不清究竟是因為她才喜歡呢，還是一直喜歡而不自知。

　　他把她圈攏進懷裡坐下，低頭吻蹭她耳邊：“你能不能適當地害臊點？”

　　葉流西故意蹙眉：“害臊是什麼樣的？要不你做一個，我學一下？”

　　昌東差點上當了，反應過來之後，在她腰側狠狠攥了一下，葉流西笑得喘不過氣來，過了會才說：“劉邦文不如蕭何，武不如韓信，也當皇帝了啊。我要操心那麼多幹嘛？”

　　她掰手指給他看：“動腦子我不如你，打架不如高深，胡謅套話有柳兒，跑腿做事有肥唐，他現在不要太聽我的話哦。”

　　“所以我現在可以既不操心，又把事情辦妥當了，不是很好嗎？”

　　愣是把懶惰曲解出了一股運籌帷幄的氣勢。

　　昌東納悶了：“那大家各有作用，你起什麼用了？”

　　她答：“我嘛……就是讓你愛，讓柳喜歡，讓肥唐崇拜，讓高深……嗯，我還沒找准對高深的定位，不過沒關係，反正他老實，好糊弄。”

　　昌東說：“你這臉皮厚的……”

　　簡直無從吐槽。

　　葉流西說：“臉皮厚怎麼了，你第一天認識我，就知道我臉皮厚了，還不是照樣喜歡上我了？可見人賤點沒什麼，關鍵是賤得坦蕩……”

　　昌東一根手指壓到她唇邊：“你再說，我就不說了。”

　　聽她說話胃疼。

　　葉流西立馬不吭聲了。

　　昌東有好一會兒沒說話，他想事情時就會這樣，習慣長時間閉上眼睛，即便偶爾睜眼，也是目光凝重。

　　但一直下意識摩挲她的手：從手腕，到手心，順著指節，一路到指腹，有時候會握住了，送到唇邊，好一陣細吻。

　　葉流西盯著他手上的動作看：她知道他是下意識，但下意識她也高興，就讓他習慣成自然好了。

　　頓了好久，昌東才開口：“看過《聊齋》嗎？”

　　“沒讀過，不過知道。”

　　昌東說：“《聊齋》雖然是個妖鬼故事集，但並不因為有了妖鬼就胡編亂造。也就是說，妖鬼只是背景、幫你開個方便之門，但是行為做事，依然要符合人間的邏輯和法則。”

　　葉流西點頭：“是啊。”

　　“那我們現在撇開那些有的沒的，理性地分析一件事：關內這樣的世界，羽林衛和方士一手操控大權，也同時操控了文化、物資、財富、軍隊乃至禦妖之術，統治穩固了千年之久。普通的小老百姓，一窮二白，沒有任何背景，憑什麼能跟他們對抗？而且還能做到勢力迅速壯大？”

　　可別說是什麼天命所歸、星辰罩護，這些都是虛的，兩相對抗，要靠實打實的資本。

　　“流西，你從現實的角度去分析，江斬勢單力薄，要迅速崛起，他需要什麼？”

　　葉流西想了一下：“人，還有錢？”

　　昌東點頭：“有個詞叫‘招兵買馬’，有了錢，自然有人來附庸，所以我們現在只說錢——江斬要怎麼樣才能有錢？關內的這種社會形態，階層分明，小富即安，除非天降橫財，否則很難暴富。”

　　葉流西心裡一動：“黃金礦山？”

　　江斬能有錢，跟他在黃金礦山的經歷一定不無關係：也許他偷著積累了一些黃金，又也許他挖到了還沒有被發現的礦脈秘而不宣，設法留為己用，總之，他搞到第一桶金了。

　　昌東說下去：“但是，光有人和錢，並不足以讓他在這場對抗裡占上風，當權者的人和錢，比他多得多了，所以，江斬想迅速勝出，還需要殺手鐧。”

　　葉流西隱約猜到了：“物資？”

　　“沒錯，物以稀為貴，你出生以來，皮影隊就斷絕了。二十多年的時間，足以顛覆很多事情——很多國家的崛起、趕超、落後，也就是十年二十年的事。”

　　“想想看，這二十多年，羽林衛和方士裹足不前，江斬卻能第一時間接觸到關外，大多數東西，只要他有錢，就能買得到：醫藥、車子、日常用品，還有其它林林總總，只要運進來，就會是搶手貨，會幫助他錢生錢。而且，最大的買家可能還是羽林衛和方士，因為這些東西，他們不得不用，明知道是給對頭送錢，還是要設法買——否則，趙觀壽的那些車，哪來的？總不能自己造吧。”

　　他看向葉流西：“這才是江斬崛起最合理的邏輯線，跟厲望東一樣，都得先掌控物資通道。”

　　“那麼問題就來了，我們都知道，過去二十多年，物資跟你之間，是可以劃等號的：如果你為羽林衛做事，江斬根本就不可能出頭，所以在這一點上，趙觀壽一定撒了謊。”

　　“現在我們再回到最初的假設，也就是你懷疑的，你和江斬，都曾被賣進黃金礦山做苦工——從這個假設出發，再倒推出另一條合理的邏輯線。”

　　“你和江斬從小都被賣進黃金礦山，算是相識于微時，然後結伴出逃，相互扶持，共同創立了蠍眼。”

　　“你和江斬通過代舌講話的時候，我個人感覺，他的氣勢，不大壓得住你，而且你可以自由出入關，這算是天賦異稟了吧？所以你的地位，應該在江斬之上。”

　　“甚至說不定‘蠍眼’這個名字的由來，都是因為你喜歡在眼角畫蠍子……”

　　葉流西忽然想起一件事：“還記得我一直做的那個夢嗎，我忘了跟你說了，當時，水缸壁上，爬了一隻蠍子……”

　　眼塚屠村，唯獨漏了她，是因為她躲在水缸裡。但當時眼塚又拿起水壺，大踏步走向水缸，好像是要喝水——按照常理，她絕對是躲不過去的，現在明白了：眼塚畏蠍，而當時的水缸上，恰好就爬了一隻蠍子。

　　也許就是因為這只蠍子，她心懷感念，所以喜歡在眼角勾蠍，甚至連後來創立的組織名稱，都叫蠍眼。

　　葉流西忽然想笑。

　　一下子，她就從羽林衛的臥底、蠍眼的死對頭，變成了蠍眼的頭目。

　　人生果然如戲，猝不及防。

　　她額頭抵住昌東胸口，簡直是要歎息了：“但是……還是很多地方說不通。”

　　她是頭目，但關內卻幾乎沒人知道葉流西這個名字，反而是江斬，人盡皆知。

　　江斬和她自小就是同伴的話，為什麼也認為她是羽林衛的臥底，要反目殺她？

　　江斬要殺她，青芝反而這麼熱衷模仿她，這不是自相矛盾嗎？

　　昌東低頭親了親她發頂：“慢慢來，這個局好像洋蔥一樣，一層套著一層，目前我們可能還看不到真相，但也不是沒進展——至少，我們現在知道，趙觀壽的話是作了假的。”

　　這話提醒了葉流西：“趙觀壽說，想跟我合作，讓我接手蠍眼，不知道又想搞什麼鬼。”

　　昌東沉吟了一下：“我倒覺得，這話可信度挺高的。”

　　他解釋：“現在，趙觀壽有兩個敵人，一個是江斬，他桀驁難馴，咄咄逼人，實力雄厚，覬覦黑石城。”

　　“另一個是你，其實你現在沒野心，也不想去反誰，不具備威脅，但南斗破玉門，這個讖言讓他永遠都會提防你。”

　　“如果你是他，這兩個敵人，只能留一個，你會留誰？”

　　葉流西想了又想：“能都不留嗎？”

　　昌東說：“理想來說，確實兩個都不該留。但趙觀壽必須留下其中一個。”

　　葉流西一下子反應過來：“留我，只能留我，也必須留我。因為他殺不死我。而且長遠來看，他還指望著我百年之後還骨皮影人。”

　　昌東點頭：“殺不死你，又怕你在外作亂，就只能收攏你——但想去收攏叛黨的頭目，絕不是件容易的事。”

　　葉流西的思路反而順了：“首先，讓她丟掉位子，被別人取而代之。”

　　昌東接下去：“取代她的人，要跟她勢不兩立，恨不得她死。她得犯下不能為人原諒的罪孽，沒法回頭。”

　　葉流西順著已知的脈絡去想：“趁著她失去記憶，給她編造羽林衛的假身份，假充是她的‘娘家人’，主動接納她。”

　　昌東嗯了一聲：“然後故意放消息給蠍眼，蠍眼出重手對付她的話，她就會覺得，只有羽林衛可以依靠。”

　　葉流西恨恨：“最後來裝好人，假惺惺表明自己跟她是一頭的，要幫著她對付蠍眼……”

　　……

　　所以，她現在在關內，沒有朋友。江斬和趙觀壽，也許都是她的對頭，一個想要她死，一個費盡心機。

　　這樣的籌畫，絕非一朝一夕，她一年前因意外出關，但這些籌畫，也許更早些時候就開始了。

　　這是所有的真相嗎？

　　還是如昌東所說，只不過是又把洋蔥剝開了一層？

為了一口餓

第84章

　　江斬一連幾天都沒消息, 不過他也沒有一昧裝死, 中間通過代舌, 讓肥唐跟葉流西她們說過一次話。

　　這跟綁架案裡, 讓人質拿張當天日期的報紙拍照片的用意是一樣的, 變相通知你：人還活著、沒變卦、耐心點。

　　從說話時的語氣語調來判斷，作為人質，肥唐過得還算可以，昌東特意問了兩個刁鑽的問題，比如西安地鐵是先開通一號線還是二號線, 再如朱雀路古玩市場的早市是週五還是週六, 肥唐答得飛快，足見不是雙生子在那頭蒙混視聽。

　　但時間拖得越長, 昌東越不放心：這意味著江斬有充分的時間去籌畫和安排，他也許並不滿足於只拿到獸首瑪瑙, 江斬那樣的性格，很可能既要得寶，又要報仇。

　　這樣的話，葉流西就危險了。

　　所以，跟趙觀壽的合作, 必須提上日程。

　　***

　　只是，江斬是敵人, 趙觀壽也是，合作和進攻，有必要同時進行。

　　這一切, 從葉流西主動拜訪趙觀壽開始。

　　她先向阿禾表達了要去拜訪的意思，請阿禾畫個簡易的示意圖，阿禾大致畫了一個，好心提醒她：“流西小姐，你要找人先通報的，不然肯定會被攔住，進不去的。”

　　趙觀壽的寓所，是幢黑石的二層小樓，樓上住宿，樓下辦公會客，四方而又敦實，窗和門都開得平直死板，沒有任何花哨華貴之處，卻是羽林城的重中之重，層層把守，閒人免入。

　　葉流西卷起草圖，嫣然一笑：“這個當然，基本禮節我還是懂的。”

　　她當然沒找人通報。

　　自己去了一次，找李金鼇溜雞去了兩次，拉著丁柳散心去了一次，拽著高深陪同又去了一次。

　　擇取不同的時間，把通往趙觀壽寓所的每條路都走了一遍，無一例外在週邊被攔，有一次還“失手”放出了鎮四海，面對著頃刻之間圍過來的猛禽衛還有刀槍棍棒，葉流西大叫：“你們跟雞計較什麼？誰打傷我的雞，我跟他沒完！”

　　於是鎮四海被抓回來的時候，腳爪上多了一個帶鐵鍊的扣環，鐵鍊另一端是手持的皮套，為首的猛禽衛把皮套交到她手上，表示希望類似的事情不要再發生第二次了。

　　葉流西一臉懇切地道歉：“那是那是。”

　　每次“被攔”或者“混亂”，她都無比配合，必然後退，反正只是試探，反正昌東一定在附近。

　　幾次三番之後，昌東那裡的地圖越繪越細，一圈虛線圍出了趙觀壽寓所外的禁地範圍，守衛的配置如何，有異常時是哪幾方策應，流動的巡邏隊有幾班，什麼時候會經過那裡，哪裡是視線死角，哪裡方便藏身，哪條線路最方便撤退……

　　趙觀壽自己，恐怕都沒這麼清楚。

　　週邊既定，葉流西更進一步。

　　再次被攔時，她不再掉頭，表示有重要的事，要見趙觀壽。

　　被請進客廳時，趙觀壽正從書房出來，書房的門極氣派，門扇閉合的剎那，葉流西見到黑色的書櫥上，立起的書冊擠擠挨挨，辦公桌的一角，檔摞起老高。

　　看來書房是重地。

　　趙觀壽示意她落座，又著人上茶：“你有事？”

　　葉流西說：“是這樣的，你說的合作的事，我想了又想……其實好幾次都已經來了，臨到頭又猶豫，又折回去了……”

　　趙觀壽了然：難怪她幾次三番，在他寓所附近出現，之前他還生了警惕，想讓人追查一下，現在明白了，原來是為這個。

　　臉上卻不動聲色：“那你是怎麼想的？”

　　葉流西說：“我怕我跟你合作，對付了江斬之後，你轉頭就要對付我了，南斗破玉門，你怎麼樣都不可能對我放心的。”

　　趙觀壽笑起來：“這個你可以放心，我說過了，你有南斗星罩護，不會橫死。”

　　葉流西盯著他看：“趙老先生，我可不笨。橫死當然是能逃過，但是缺胳膊少腿、瞎了啞了、終身□□什麼的，我也承受不來啊。”

　　趙觀壽似乎早料到她會這麼說：“你多慮了，你可以行走關內外，我們也很需要你繼續運送物資，把你弄殘了，或者關起來，對我們沒好處。”

　　媽的，果然傷殘是逃不過的，這南斗星的罩護，也太偷工減料了。

　　葉流西往沙發裡一倚：“我倒不覺得你們那麼迫切需要我繼續運送物資——有競爭才有壓力，沒了蠍眼，內亂平了，過幾十年物資不充裕的日子也沒什麼，反正苦的是老百姓，又不是你們。”

　　趙觀壽皺眉：“那你想怎麼樣？”

　　葉流西歎氣：“趙老先生，你別問我啊，我腦子笨，想合作，又不放心，得靠你給我吃定心丸……要麼你給我寫個保證書，再蓋個章，摁個手印什麼的？”

　　“這樣就行？”

　　葉流西說：“勉強吧，總比什麼都沒有強。”

　　趙觀壽起身：“好，我現在就寫。”

　　見葉流西作勢也要跟來，他補充了句：“你在這等著就行。”

　　葉流西莞爾：“好的。”

　　老東西，不讓她進書房，可別是在牆上掛了她的小人，天天拿針紮吧。

　　***

　　回到住處，正趕上飯點，葉流西邊吃邊看似無意地問阿禾：“趙觀壽的書房，是不是放了很多值錢的寶貝啊？”

　　阿禾一愣。

　　“他跟我說話，只在客廳裡，都不讓我進書房，我猜是囤了半屋子黃金吧。”

　　阿禾笑：“我也沒進去過，書房是趙老先生辦公的地方，裡頭有很多重要的文書，一般人當然是不能進的，我印象裡，也只有簽老太太和龍申是常客，連老李家的人都去得少。”

　　這二十多年，皮影人癱瘓，老李家最擅長的又是皮影秘術，地位下降也是在所難免的。

　　昌東覺得龍申這名字耳熟：“龍家大小姐就是他的女兒？”

　　阿禾點頭，隨即壓低聲音：“聽說因為龍家大小姐重病的事，他跟趙老先生起了衝突，大發脾氣，那以後就沒再來往了。” 小姐

　　葉流西哼了一聲：有親人的人就是好，重病了有爹去吵，她因為這事還失憶了呢，賠償金都沒拿到一毛。

　　阿禾被她哼得忐忑：“流西小姐，怎麼了啊？”

　　葉流西說：“沒什麼，一個書房也看得跟寶貝似的，改天被賊偷了，就有戲看了。”

　　阿禾說：“那怎麼可能啊，外頭那麼多看守，再說了，聽說那間書房裡，有怪東西的。”

　　“什麼怪東西？”

　　阿禾搖頭：“我也不知道，就是……那些東西吧。”

　　葉流西心裡一沉。

　　本來和昌東合計好了，想找個機會，去翻找一下趙觀壽的秘密，沒想到做了那麼多準備，臨門一腳，橫生枝節。

　　飯後，昌東拉葉流西去院子裡散心，順便看看龜背蛇梅的長勢——李金鼇給他講了之後，他對蛇梅開花，簡直是有點神往了。

　　葉流西心不在焉。

　　昌東知道她在想什麼：“你要往好處想，趙觀壽對那間書房越重視，防守得越嚴，就越說明裡頭的東西越有價值。”

　　道理都懂，心有不甘，葉流西喃喃：“但是這樣的話，想進去就太難了……”

　　昌東答非所問：“你覺得他可以嗎？”

　　葉流西抬頭看他，這才發現昌東正盯住某個方向出神。

　　循向看去——

　　李金鼇正蹲在房門口，手拿抹布，擦戲箱擦得不亦樂乎，身後的房門處，左右各倒掛一隻雞，意料之中的：鎮山河悄無聲息，鎮四海時刻躁動，而且，腳爪上多了鐵鍊環套之後，動起來自帶音響效果。

　　鎮四海如果搞音樂，多半是金屬朋克風格的。

　　葉流西猜到了昌東的用意：“我看可以，我記得李金鼇說過，《博古妖架》是方士必學的一本書。”

　　兩人朝著李金鼇過來。

　　李金鼇抬頭看見了，抹布一扔，趕緊站起來打招呼，葉流西還沒來得及說話，他反倒先開口了：“那個……流西小姐，能不能幫個忙啊？”

　　他吞吞吐吐地表達了自己的意思。

　　大致概括如下：終於來到了舉世聞名的黑石城，卻一連幾天悶在這小院裡，心裡是多麼焦急啊，多麼想去方士城，拜訪那些聲名赫赫的方士大族啊，實在不行，能參觀一下大博物館也是好的，最不濟，能不能讓他看一下妖物陳列館啊，博古妖架上的那些東西，他歷來只是看圖，如果能看到實物的話，那實在是太榮幸了……

　　葉流西說：“這樣啊……”

　　她順勢坐到臺階上，以箱為桌，胳膊支上去：“聽說妖物館，不是隨隨便便的方士就能去的，換句話說，你對裡頭的東西沒有一定的瞭解，人家也不會讓你看。”

　　李金鼇一萬個想證明自己：“瞭解的，我小時候，最喜歡看《博古妖架》。流西小姐你想想，在小揚州的時候，我抬頭一看，就認出是萋娘草了。”

　　葉流西說：“這不是嘴上吹吹就行的，據說一般的方士想進去，要答三道題，如果被難倒了，那就沒資格了。我記得第一道是……有紙筆嗎？”

　　李金鼇趕緊往屋裡跑：“有，有！”

　　紙筆拿出來，葉流西三劃兩繞的，畫了間屋子出來：“一間屋子，放了無數珍寶，裡頭有時有人，有人的時候很安全。但很多時候沒人，現在問你，怎麼樣保證這房子沒人的時候，也不會出狀況呢？提示你一下，答案從博古妖架上去找。”

　　她手摁住畫紙，把紙掉轉了個方向，圖正對著李金鼇：“一分鐘內給答案，倒計時開始。”

　　李金鼇陡然緊張。

　　昌東看出來了，李金鼇的臨場反應能力和心理素質不行，這還不是什麼大場合，只葉流西虛真虛假地說了幾句話，他額頭就滲汗了，說話顛三倒四，還不住自我推翻。

　　“用……用走水石魚，因為魚目始終睜，可以不瞑守夜，所以鎖鑰多為魚形……呃，不對，這個只能守門，不是最保險的；用……用影隨形，也不行，東西還是會被偷走的……”

　　葉流西打斷他：“時間到了。”

　　她站起身，撣撣身上的灰：“你連第一道都答不出，我還怎麼幫你啊。”

　　她拉著昌東回屋。

　　進屋之後，昌東忍不住站在門廳回望：李金鼇還坐在偏房門口，一手拈著那張紙，一手抹去額上的汗。

　　怪可憐的。

　　視線忽然被隔斷，是葉流西伸手過來，把門撞上了。

　　昌東說：“你也真是……”

　　葉流西說：“我怎麼了？身為方士，學業要精，他想不起來，功夫不到家，當然做不到一流，我給他壓力，也是在鞭策他，說到底是為了他好——想去海裡翻浪，就別用池塘的標準要求自己。”

　　昌東看著她笑。

　　葉流西被他笑糊塗了：“怎麼了？”

　　昌東說：“其實我早該想到你是做小頭頭的了，你□□肥唐的時候，什麼三步變強，兩分鐘練刀，都是大口號，華而不實，忽悠得肥唐找不著北。現在李金鼇還不聽你使喚呢，就對鞭策他上了心了。”

　　葉流西回了他一個“不服忍著”的眼神，兩手攏高頭髮，腕上皮圈一抹兩繞，把頭髮粗紮了個髻：“我去洗澡……”

　　走了幾步，又折回來，期期艾艾：“昌東，你不要有壓力啊。”

　　昌東抬起眼皮：“我有什麼壓力？”

　　葉流西咳嗽了兩聲：“你們男人，不是大多提倡什麼男主外女主內，希望女人溫柔居家，不喜歡女人折騰，也不喜歡女人太強……現在，我很可能是做首領的人，反正你也逃不掉的，所以我希望你擺正心態，不要太有壓力……”

　　瞧把她給能的。

　　昌東淡淡說了句：“我沒什麼壓力，你竄上天，我也有辦法治你。”

　　葉流西說：“什麼……辦法？”

　　昌東沒說話，只是看她，門廳的燈光昏暗，他的眼神在暗光裡融裹過來，四面八方。

　　葉流西忽然耳根發燙。

　　……

　　外頭傳來李金鼇的打門聲：“流西小姐，我想到了，你開開門，天下無賊，天下無賊啊！”

為了一口餓

第85章

　　李金鼇激動得面紅耳赤, 他已經再三回思, 沒有比這答案再適合的了。

　　“天下無賊, 認主, 認屋, 一定下來就不能挪地方，也不能換主，所以其實挺局限的，但是實用，真實用。”

　　“主子在的時候, 一切正常。但是主子一走, 這屋裡，就像罩上了一層薄膜, 無色、無味，看不見。一旦有人偷入, 這個東西，就會往一起包攏。”

　　“想想看，你以為這屋裡沒人，其實你踏進去的那一刻開始，看不見的那層薄膜, 就已經無聲無息地，往你包過來了, 你還沒反應過來是怎麼回事，就已經沒法呼吸了，這還沒完, 它還在繼續往一起擠壓，把人往小了擠……”

　　“那是鋪天蓋地，無處不在，只要主子不在屋裡，它就生效，再高明的賊也逃不掉。”

　　葉流西讓他說得指尖發涼：“最後呢？”

　　李金鼇伸出拇指和食指，比劃出寸長的距離：“最後當然就死了，縮成這麼大，像個微雕的塑膠小人，要麼站著，要麼斜躺在地上，主子進來，說不定都看不見，一腳踩成粉末了。”

　　昌東不動聲色：“這東西，實用是實用，太容易誤傷了吧，萬一有親人或者朋友誤入，不是就無法挽回了嗎？”

　　李金鼇點頭：“是這話沒錯，但因為太保險了，還是會有人用。這要使用者非常謹慎，離開的時候務必鎖門，防人誤入，又要對人交代清楚，非請不能入——說實在的，交代過了，你還非要進，那就是咎由自取了。我想來想去，這一題，非它莫屬……流西小姐，不是說三道嗎，還有兩道題是什麼啊？”

　　葉流西說：“我對博古妖架又不感興趣，我這腦子，能記住一道已經不錯了……這樣吧，改天我幫你問問看，要麼直接問趙觀壽討個人情，不就參觀一下嘛，看兩眼又不會少塊肉。”

　　李金鼇喜不自勝：“我也是這麼想呢。”

　　……

　　李金鼇走了之後，葉流西看昌東，看著看著，兩人幾乎是同時笑出來。

　　這麼刁鑽的玩意兒，難怪叫天下無賊。

　　笑到末了，葉流西歎氣：“趙觀壽這條路不通了吧？”

　　做了那麼多工作，光地圖就畫廢了好幾張，看來都白費了。

　　昌東說：“那也不一定。”

　　他想了想：“你找個藉口，再去一趟趙觀壽那兒，看看屋裡都有什麼人進出、書房的門鎖是什麼樣的……總之，多拿點資訊，越多越好。”

　　葉流西奇道：“我哪有那麼多藉口？”

　　昌東沒理她。

　　天上可以沒有星星，但臉皮厚的人，不會沒藉口。

　　***

　　果然。

　　第二天一早，葉流西又精神抖擻地來找趙觀壽。

　　依然沒能進書房，在客廳等待，客廳裡有個人專供茶水，但那身形氣度，都不像打雜的。

　　葉流西故意沒能接住遞過來的那杯茶，茶託一歪，茶杯跌落，一聲“哎呦”才剛出口，那人已經抄手把茶杯給撈住了。

　　地上只灑了一小灘茶水漬，那人說：“給你換一杯吧。”

　　換茶時，順手搖了下手邊的呼喚鈴，通往二樓的樓梯下頭，忽然繞出一個人來，一手拖把一手抹布，手腳極其俐落，三兩下打掃乾淨，又退了回去。

　　趙觀壽就在這個時候出來，眉頭微皺：“你有重要的事找我？”

　　葉流西說：“是啊，你見過跟我一起的那個女孩兒吧，叫丁柳的？”

　　她把丁柳頭上插過刀的事說了一遍：“當初就是草草包紮的，也不知道有沒有什麼後遺症，聽說最好的醫療資源都在黑石城，我又沒什麼門路，趙老先生能不能幫忙安排一下？人命關天呢。”

　　就這事？趙觀壽心裡煩得很，但臉上還得擺出一副好聲色：“知道了，你先回去吧，我會安排的。”

　　葉流西點頭，轉身往外走，走了兩步之後回頭，趙觀壽已經進房了，眼見那兩扇門就快合到一起……

　　葉流西腦子裡忽然閃過一個念頭。

　　她疾沖過去，一把拽住門把手，大力拉開半扇。

　　門內所有，盡收眼底。

　　腦後有風聲，那個茶水工已經到背後了，葉流西只作不知道，也不進房，只是叫：“趙老先生！”

　　趙觀壽奇怪：“什麼事？”

　　葉流西說：“其實我……”

　　她身子倚住門邊，手在鎖舌處糾結地摸移，又低垂下頭，欲言又止，借著這遮掩，目光左移右飄。

　　再抬起頭時，眼圈都泛紅了。

　　“趙老先生，我就是想說，之前我誤會你了，剛到黑石城的時候，我總覺得事情不對勁，懷疑你是別有用心……”

　　事不關己，非禮勿聽，那個茶水工悄無聲息地退開了。

　　葉流西抬起頭，像是怕掉眼淚，又伸手擦眼睛，指間的縫隙足夠大，一點都不影響她視物。

　　“這幾天下來，我覺得我是多心了，我知道我朝你要保證書這種事，太小家子氣了，不上檔次，還請你不要往心裡去……”

　　趙觀壽笑起來：“流西小姐，以後大家就是朋友了，不用這麼見外。”

　　葉流西點頭，似乎是才發覺自己失態：“那……我不打擾你了，你忙吧。”

　　她小心翼翼地幫他關上門。

　　鎖舌的簧片哢噠一聲銜上了。

　　跟他們住處的鎖一樣，這種鎖是斜舌，可縮可彈，底下多加了一道方舌，方便反鎖。

　　***

　　中午吃飯，葉流西先通知丁柳這兩天做好準備，隨時去檢查腦袋，又向阿禾套話：“趙老先生房裡的那個茶水工，看起來身手挺好的，斟茶倒水可惜了。”

　　阿禾笑：“流西小姐，能在趙老先生房裡做事的，不管倒茶的，還是掃地的，怎麼可能是普通打雜的啊？那都是猛禽衛裡最頂尖的人物，這樣的人有十來個……”

　　葉流西心裡一緊：趙觀壽的寓所裡，居然有十來個人這麼多？

　　幸好阿禾把話說下去了——

　　“趙老先生也知道讓他們做這個屈才，所以是輪班的，每班兩個人，做滿一個月之後就輪下一班了，你現在看他是斟茶倒水的，沒准過一陣子看，就是猛禽衛的頭目了。”

　　葉流西忽然想到什麼：“羽林衛是以武力見長的吧？那趙老先生是不是也挺能打的？”

　　阿禾點頭：“我聽人說，趙老先生年輕的時候，一根鷹頭鐵棍使出來，十來個人近不了身的……你也見過的，就是他拿來做拐杖的那根。現在年紀大了，加上胡楊城那一次，遭了沙暴，耳力目力都受了損，所以再沒人見過他動手了，但是啊，瘦死駝駝比馬大，小瞧他是要吃大虧的。”

　　葉流西笑笑：“誰敢小瞧他，一看就是老當益壯型的。”

　　丁柳本來就煩阿禾騙了她，又見葉流西這兩天老和阿禾說話，心裡頭老大不高興，覺得自己受了冷落，碗一推，悶悶說了句：“說那些無關緊要的人幹什麼？現在最重要的，不應該是肥唐嗎？這都幾天了？江斬還沒消息，他這人做事，怎麼這麼磨嘰啊。”

　　阿禾說：“小柳，其實你換一個角度想，江斬也很為難的：他躲在黑石城這麼久都沒被抓到，說明藏得穩妥，行事謹慎。現在要出來換人，很可能會暴露自己，羽林衛還勢必插手，他選在哪兒交換合適呢？畢竟這是我們羽林衛的地盤啊。”

　　高深隨口嗯了一聲：“我也是這麼想的。”

　　高深八百年難說一句話，說了一句，還是去附和阿禾的，丁柳心頭升起一股無名之火。

　　“我們羽林衛？阿禾，羽林衛什麼時候把你當自己人了？人家是看出身和姓氏的，你這種，是外來戶吧？他們還割了你的舌頭，這種事你都能忍？你逆來順受也就算了，還口口聲聲‘我們羽林衛’，不覺得這話說出來可笑嗎？”

　　阿禾的臉瞬間漲得通紅。

　　氣氛有點尷尬，葉流西想拿話打岔，昌東猜到了，從桌子底下握了下她的手，又不易察覺地搖了搖頭。

　　***

　　飯後，陽光不錯，昌東在梅樹下鋪了張地墊，冊子攤開，拉葉流西詢問趙觀壽那頭的書房佈置。

　　梅樹枝幹稀疏，仰頭去看，陽光灼人的眼。

　　葉流西想起阿禾的事：“幹嘛不讓我講話？”

　　昌東頭也不抬：“小柳兒話說得沒錯，羽林衛對阿禾根本就是利用，溫水煮青蛙，她習慣了，反而不自知，要是能被小柳兒點醒也挺好的——要是能把她爭取過來，你身邊多個羽林衛，辦事會方便很多。”

　　葉流西沒話說了，手指在龜殼上叩來叩去，那烏龜開始還一驚一乍地伸頭，後來估計是習慣了，管她怎麼叩，再沒回應了。

　　昌東畫得仔細，他是真有點強迫症，線條打歪了都要擦了重來。

　　葉流西忍不住：“反正進不了他的書房，畫得百分百契合也沒用啊。”

　　昌東說：“這可不一定。”

　　葉流西瞪他：“你別轉歪腦筋，咱們沒可能硬闖的——高深跟這種從小接受訓練的猛禽衛相比，也就只是個半瓶水咣當。”

　　昌東說：“誰說要硬闖了……”

　　他把畫好的部分遞過來給她看：“是這樣嗎？”

　　葉流西回想了一下：“辦公桌還要再高，再長點，桌下中間那一塊是空的……桌前是兩把椅子，這裡有個衣架，對，再往邊上去點，背後一面牆都是書架，頂到天花板……”

　　昌東說：“這個書房佈局太差，視線死角太多。”

　　葉流西實在沉不住氣，伸手壓住冊子，不讓他繼續：“為什麼明知道進不去，你還要再畫？”

　　“為什麼進不去？”

　　這不明擺著嗎，葉流西差點笑了：“天下無賊啊。”

　　“高明的賊，都是當面偷東西的。”

　　葉流西結巴：“你……你什麼意思？”

　　昌東回答：“趙觀壽不在的時候，天下無賊；但他在的時候，不就可以有賊了嗎。”

　　葉流西消化了好大一會兒。

　　要麼是她理解差了，要麼就是昌東瘋了。

　　“你要在……趙觀壽在的時候，進去翻找東西？”

　　昌東居然點頭：“是啊。”

　　葉流西真想伸手擰他耳朵：“趙老頭又不瞎！”

　　昌東不說話，只是看著她笑。

　　慢著慢著，葉流西想起來了，他剛剛說，這個書房佈局太差，視線死角太多……

　　葉流西覺得自己口齒都不利索了：“你別發瘋了，視線死角這種事，也就是瞬間功夫，坐著看不見，站起來還看不見嗎？”

　　站起來看不見，走兩步也看見了啊。

　　昌東低聲說：“我又不是死的，進去了之後，我不會杵著不動的。”

　　葉流西覺得沒得商量：“行不通的，你又要藏住自己，又要盯住趙老頭一舉一動，又要及時變換位置，還要不發出聲音，根本反應不過來……”

　　“阿禾不是說了嗎，趙觀壽耳力目力都不行了，沒那麼警醒，再說了，有人給我打掩護啊。”

　　“誰？”

　　“你啊，你是唯一有可能進那間書房的人，我翻找的時候，你也要在場掩護我。”

　　這意思是：一間書房裡，擠三個人，她在其中打掩護，神不知鬼不覺地把昌東放進去，還要確保趙觀壽看不到昌東，讓昌東在裡頭……翻東西？

　　葉流西頭大如鬥，這種想法本身已經太瘋，落地就更荒唐：“太危險了昌東，你想都別想，我沒法給你打掩護，我只要想一下那種場景，手心就冒汗了。”

　　“流西……”

　　“不可能的昌東，不定因素太多了，只要一秒出錯就全完了。”

　　昌東說：“你該知道，要進那間書房，只能跟趙觀壽一起進。”

　　去特麼的書房，葉流西覺得呼吸都不順暢了：“裡頭不一定有我們想要的東西，不值得冒這麼大的險，我們再另想其它辦法吧。”

　　昌東說：“李金鼇只說了句‘江斬奴隸出身’，我們就可以推測出那麼多，趙觀壽的書房裡，一定有更多更有用的東西。你今天已經強行拉開門了，那叫客到門前，按照常理，趙觀壽心裡再不情願，也該請你進去說話，但他沒有——裡頭有什麼東西我不知道，但我相信，只要找到一星半點，都會有價值。”

　　葉流西不住搖頭：“做起來真的不行……”

　　昌東伸手出去，撫住她後腦，在她面頰上親了一下：“所有人都覺得我們不可能以那種法子進的時候，我們已經成功一半了。”

　　是，反其道而行之，她知道這種策略，但是細細一想，每一步都是天塹：“寓所外面有那麼多看守，客廳緊連著書房，客廳有那個茶水工，還有那個做衛生的，都是高手，你想每一個都瞞過，還要若無其事全身而退，這不是做夢嗎？”

　　夢裡都得擔驚受怕。

　　昌東說：“所以不是我們兩個人做這件事，要很多人一起配合，高深，小柳兒，李金鼇，阿禾，說不定鎮山河，鎮四海，都得用到。”

　　葉流西想從根子上把他這想法給掐了：“我根本進不了趙觀壽的書房……”

　　“快了，江斬約你見面，就是最好的時機。你會去和趙觀壽商量對策，這種大事，他一定會把你讓進書房的。”

　　葉流西想說什麼，卻什麼也說不出來。

　　末了，她喃喃了句：“你怎麼會這麼瘋呢？”

　　昌東笑笑，習慣性地摩挲她手背，目光落在就近的梅枝上。

　　上頭打了花苞，花期也就這幾天了。

　　瘋嗎？那是以前吧，現在很少了。

　　山茶那一次，折鋒斷銳，許多輕狂肆意舉動，匪夷所思想法，早就收了，但也許骨子裡還留了一絲兩縷，時機合適的時候，總還會往外竄吧。

為了一口餓

第86章

　　接下來的兩天, 昌東繼續推敲和完善這個想法, 沒有任何一張圖是廢的, 每一個細節都需要反復斟酌, 工具箱也派上了用場, 有些小玩意兒，得現做。

　　葉流西通常都在邊上陪著，一邊出謀劃策遞送工具，一邊在心裡罵自己昏了頭，有時會忽然灰心, 哀鳴似地歎一口氣, 腦袋深深埋進膝蓋裡。

　　她都做的什麼事兒：他上吊，她遞繩；他跳河, 她在邊上喊，預備, 跳！

　　昌東會在邊上笑她，更多時候，會放下手上的活，伸手撫摸她後頸，他掌心和指腹都粗礪, 而她頸後的肌膚細緻滑膩，隔著細軟的碎發兩相摩挲, 有種說不出的感覺。

　　葉流西很吃這一套，不管性子多煩躁，讓他這一撫弄, 也就漸漸平了。

　　昌東有一次說她：“怎麼跟個小狗似的，喜歡人家摸捏頸後。”

　　葉流西說：“貓狗遍地走，能把我比喻成個不一樣的嗎？”

　　昌東忙自己的，過了會，才說了句：“小豹子。”

　　小豹子……

　　葉流西居然有點心馳神往：小豹子應該是身體軟滑，皮毛溜光華麗的那種吧，小爪子把小田螺撥弄地一會翻身，一會骨碌滾，也怪有意思的。

　　她別過臉笑出聲。

　　昌東完全不知道她樂個什麼勁兒，只覺得傻氣像蒸汽，從她腦袋頂上咕嚕往外冒。

　　……

　　第三天的中午，江斬終於有消息了。

　　他通過阿禾的口，只說了一句話。

　　“明晚，半夜十一點，黃金礦山，你帶上獸首瑪瑙和代舌，進鬼牙礦道。”

　　***

　　很好，這也是反其道而行之，居然選了羽林衛的心臟腹地。

　　時間、地點，加上“鬼牙”這個名字，森怖之氣滿溢。

　　阿禾傳話時沒意識，江斬那頭斷了之後，她才漸漸反應過來，一時間呼吸急促，嘴唇發幹。

　　葉流西問她：“你去過黃金礦山嗎？”

　　“沒有，流西小姐，這個……你要去和趙老先生商量的，”阿禾聲音都有些發顫，“黃金礦山對普通羽林衛來說都是禁地，要進那，比進黑石城還難啊，江斬……江斬怎麼會選那裡？”

　　昌東反而覺得這個地點選得很妙：黃金礦山跟葉流西的過往有密切的聯繫，難在探求無門，現在，可以跟趙觀壽名正言順地聊一聊了。

　　他看向丁柳和高深：“你們兩個，來我房間一趟。”

　　***

　　傍晚時分，趙觀壽得到通報，說是葉流西又來了，還聲稱“事情非常重要”。

　　趙觀壽隱隱猜到了：江斬也該有消息了。

　　只是，一進到客廳，他不覺皺眉頭：談事情要帶這麼多人嗎？

　　昌東，丁柳，還有那個叫什麼高深的，都在。

　　葉流西好像也有些局促，低聲跟他解釋：“江斬來消息之後，大家都很關心，所以跟著一起來了，江斬說了約見的地點，是在……”

　　趙觀壽打斷她：“你跟我進書房細說吧。”

　　客廳裡像趕市集，這人多口雜的，總不能在這說。

　　葉流西故意落後了一兩步，趙觀壽先進，她隨後關門，關門時，右手在鎖舌處一抹，用一個薄的鐵片壓套壓住了鎖舌——這壓套是個“匚”形，兩邊慣性內夾，而且粘上了橡膠片，有足夠的摩擦力可以抓壓住門板內外不脫落。

　　然後重重關門。

　　——撞門的聲音很關鍵，撞得重且響，會給人一種“門已關好”的安全感，把人視線往門口瞄的頻次儘量降低。

　　趙觀壽坐回桌邊，示意她在對面坐下：“他約在哪？”

　　葉流西沒有立刻說話，她氣喘不平，一手摁住胸口，話說得囉嗦又冗長：“事情是這樣的，今天中午的時候，阿禾正吃著飯，忽然眼神就不對了……”

　　她瞥了眼趙觀壽斜後方。

　　——現在毫無異狀，但如果門被推開，夕陽光會在那打上一道漸寬的光痕。

　　……

　　茶水奉上，茶水工回到茶台，拿抹布擦拭檯面，昌東朝丁柳使了個眼色。

　　丁柳立刻端起茶杯，幾步湊上去，繞到茶台邊，面朝書房的方向站定，然後把茶杯端給那茶水工看：“小哥哥，你這茶裡面，怎麼有蟲子啊？”

　　茶湯是橙紅色，水色清裡帶著油光，那茶水工低頭去看。

　　昌東快步走到書房門邊，握住把手，慢慢拉開，又迅速蹲下身子——人重心越低，縮得越小，就越不容易被發現。

　　對牆上有了第一縷光線，葉流西想也不想，兩手撐住桌台，長身站起，向著趙觀壽俯過去，身子把他視線罩嚴，一字一頓：“他約我在黃金礦山，你們羽林衛掌管的黃金礦山。”

　　趙觀壽僵了一下。

　　這一僵，大概只有幾秒。

　　門外，丁柳柔聲細氣：“喏，就那茶沫裡的，黑黑的，你可別說是茶渣，我都能看出蟲子形狀……”

　　門內，葉流西掌心濡出細汗，趙觀壽說：“你別慌，坐下談……”

　　那道光痕在變窄，葉流西沒立刻往下坐，只是死死盯住趙觀壽的眼睛：“黃金礦山不是你們羽林衛的地盤嗎，江斬為什麼會約在那裡？難道羽林衛裡有他的人？”

　　趙觀壽輕咳了兩聲，坐正身子，帶得身下坐椅輕磨地面：“你想多了，江斬跟黃金礦山，原本就是有點淵緣的……”

　　腳邊，忽然有人輕拽。

　　葉流西腿腳忽然發軟，幾乎是跌坐到椅子上，她看似無意地垂眼：昌東就在她腳邊，大概是就地滾過來的，正動作極輕地坐起，後背緊貼住桌背板。

　　他進來了，但然後呢，開頭難，步步難，收尾也難，這書房裡，每一秒，都是煎熬。

　　葉流西定了定神，問趙觀壽：“什麼淵緣？”

　　……

　　書房外，丁柳有點尷尬，又死要面子：“誰還沒個看走眼的時候，難道我還訛你嗎，你這茶又不是賣的……”

　　她悻悻走回沙發。

　　茶水工往待客區看去，陡然色變，目光往外一掃，臉色又漸轉平和：高深正站在窗外，側著身，像是說著什麼，他對面的人只露出半個帽檐——兩人大概是出去聊天了吧。

　　外頭的事情，就不歸他管了，他只要保證屋裡頭一切正常就好。

　　……

　　趙觀壽的聲音波瀾不驚：“江斬十多歲的時候，在黃金礦山做過工，後來也不知怎麼的，讓他給逃了，我們一直猜測，他可能是從某一條不為人知的礦道走的……”

　　桌下中空的那一塊，放了個大的字紙簍，裡頭有兩團寫過字的廢紙，字跡透過紙背。

　　昌東把葉流西的腿旁撥，慢慢挪過去。

　　葉流西問趙觀壽：“只是猜測？沒查出來嗎？”

　　“流西小姐，你知道山裡的礦道是什麼樣子嗎？”

　　昌東拈起最頂上的一個紙團，屏住呼吸，慢慢撫展，唯恐紙頁的輕音引人注意。

　　字紙鋪開。

　　筆力險勁，字走龍蛇，上頭寫了四個字——

　　勝券在握。

　　趙觀壽還在說話：“黃金礦山，名字而已，又不是閉眼就能摸到黃金。一噸礦料，能出十幾克已經是富礦了，山上的礦洞挖得到處都是，每一條巷線都往山腹延伸……”

　　昌東展開第二個紙團，上頭寫得更雜——

　　九仞之山，切忌功虧一簣；必勝之局，須防旗輸一著。謹之，慎之。

　　眼前忽然有異動，昌東不及細想，迅速後倚，後背幾乎壓到葉流西的腿：是趙觀壽坐得有些不自在，驀地雙腿前伸屁股前挪——要不是他退得快，大概腦袋會正撞上趙觀壽的膝蓋。

　　“久而久之，簡直像蜘蛛網一樣，在山腹內四面延伸，而且礦道變數太大，有時塌方塌掉一片，有時隨手一鏟，就能鏟出個空洞，又有一些時候，不知道哪引來的水，浸得礦洞裡都是發臭的金色泡沫，哪怕是礦山的老礦工，都說不清裡頭的礦道是什麼走向分佈……”

　　趙觀壽站起身，走到那面滿牆的書櫃前。

　　葉流西趁勢迅速彎腰，瞪住昌東，那表情，簡直是恨不得現在就把他掄扔出去，昌東食指豎在唇邊，示意她冷靜，緊接著，身子忽然往前，幾乎探出了桌腹。

　　那面書櫃不是敞口的，每格都有玻璃擰鎖，鎖頭是雙翅外展的銀質鷹鷲，他想看看趙觀壽是怎麼開鎖的。

　　葉流西在心裡發誓，如果這一趟全身而退，她一定不會讓昌東好過。

　　趙觀壽把鷹鷲的雙翅捏合在一起，再然後反向旋擰九十度，那一格的玻璃門無聲彈開，他抬手取了一本裝訂好的冊子出來。

　　昌東快速縮回身子。

　　趙觀壽又回到桌前坐下。

　　葉流西一眼看到，冊子的封面上，有個醜且拙劣的印章圖樣，像個兇悍的人臉。

　　跟她小腿上烙的那個，一模一樣。

　　她遲疑了一下：“這是……”

　　“金爺臉，古人相信，出產黃金的地方，一定有兇悍的妖物守衛，於是尊稱一聲‘金爺’。金爺高興了，臉就是個笑臉，淘金的人就能挖到金子。金爺不高興，臉就是個喪臉，你做死做活，三年五載，它指縫裡都不給你漏一克金。”

　　“一般的小金場，金爺臉難找，但黃金礦山，這麼大的金場，金爺臉也醒目，現場看，得有幾層樓那麼高：兩隻眼、兩隻鼻孔、兩個耳孔、一張嘴，分別都是礦道，叫七竅礦道，這幾個礦道，都不能進，自古就是用來祭祀的。”

　　“江斬約你見面的鬼牙礦道，就是從嘴進的，尤其又是半夜……半夜這種時候，沒人敢進礦道。他約這種時間地點，擺明瞭是讓羽林衛眼睜睜看著，又沒法插手，這人心計，也真是到了家了……流西小姐，如果你的朋友沒那麼重要的話，我建議你就別去了。”

　　“你當然是不會橫死，但如果因故傷殘，又或者被困在礦道裡，一生難見天日，實在也不值得。”

　　昌東聽得晃了神，直到屋裡一時靜默，他才反應過來，暗罵自己分心：既然兵分兩路，就該對自己的任務專注。

　　他小心地從桌腹裡出來，背貼住桌身，慢慢挪向側面，葉流西略低下頭，昌東給她打手勢，表示自己要去玻璃書櫃那裡。

　　葉流西嘴唇都有些泛白：趙觀壽就坐在那裡，這意味著，她要一直吸引趙觀壽注意，不能讓他回頭，甚至不能讓他目光旁落。

　　昌東已經挪到折角處了，葉流西舔了舔嘴唇，儘量表情自然地跟趙觀壽說話：“我跟江斬，勢必要有一趟會面的，約都約好了，不去的話，肥唐一定保不住……這冊子裡是什麼？”

　　“黃金礦山的山勢地形圖，你可以參考一下，不過意義不是很大，山腹裡的普通礦道，我們還能找挖礦的工人帶路，但鬼牙礦道，沒人進過。”

　　葉流西只能用眼角餘光去找昌東的位置：“那我明晚去見江斬，你可以提供給我什麼幫助？”

　　趙觀壽回答：“我只能盡力勸你別去，除此之外，我也想不出什麼了，流西小姐有什麼要求，可以提。”

　　葉流西驀地伸手把黃金礦山的冊子拽到面前，趙觀壽下意識去看，昌東借著這瞬間遮掩，一個側滾到書櫃前頭，然後起身。

　　趙觀壽看不到他，葉流西卻能看個滿眼，她頭皮發炸，還得若無其事，和趙觀壽四目相對，語氣儘量平和：“至少，你派一隊猛禽衛，跟我一起進鬼牙礦道。”

　　趙觀壽沉吟了一會，有點為難：“猛禽衛都是精英，可以衝鋒陷陣，但要他們送死，還是為了這麼沒意義的事……流西小姐，我很難答應你。”

　　葉流西在心裡說：不答應就算了，不要回頭就好。

　　離書櫃足夠近時，昌東才發現，玻璃門的右下角都有刻字，大概是類似檔歸檔的標籤，粗略一掃，有各個市集的，如“胡楊城”、“黃土城”、“紅磚城”，有特殊地點的，如“迎賓門”、“博古妖架”，還有……

　　昌東心頭一凜：有專門的兩格，上頭的刻字寫的是——

　　西出玉門。

為了一口餓

第87章

　　隔著玻璃去看, 都是紙頁裝訂, 排得密密簇簇, 卷帙浩繁, 不知道藏多少秘密。

　　昌東恨不得都摟出來一頁頁翻, 但也知道這不現實。

　　趙觀壽忽然說了句：“這樣吧，流西小姐，你先回去，離約見還有段時間，我先想想看。”

　　結束得這麼快？

　　昌東有些意外, 但之前也設計過這種情形：安全為上, 寧可沒有收穫，也別出了意外打草驚蛇。

　　他該退回去了, 葉流西會想辦法再周旋片刻，這片刻時間, 就是他撤出的時間。

　　剛想撤步，忽然停住。

　　他看到，格內的那些卷冊間，有一冊不同，銅版紙裝訂, 脊上還有釘針，分明是本雜誌模樣。

　　這是什麼東西？昌東心頭生出異樣感覺, 不知道為什麼，就是有強烈意識，覺得這一冊一定藏了什麼秘密, 不能錯過。

　　昌東回頭。

　　趙觀壽已經起身了，送客的架勢，葉流西有些猝不及防，飛快瞥向昌東，昌東沖著她搖頭，抬手觸上鷹鷲的雙翅。

　　葉流西頭皮發炸。

　　他要幹什麼？不是事先說好的嗎？怎麼突然就自行其是了？你還開玻璃櫃，你知道一開一關，要花多少時間，會出多少變數嗎？

　　這一瞬間，葉流西真是掐死他的心都有了。

　　媽的，總不能扔下他不管，走一步是一步吧：葉流西渾身燥熱，驀地伸出雙手，大力抓摁住趙觀壽肩膀。

　　意料之外的事發生了：趙觀壽居然被她硬生生摁坐了回去。

　　沒道理的，習武之人，身體會有下意識的防禦反應，她這一摁，他肩上會自然生出反擊或是卸脫力來，震開她的胳膊都說不定——她只想攔住他，完全沒料到事半功倍……

　　趙觀壽眸間掠過一絲尷尬至極的震怒。

　　葉流西腦子轉得極快，裝著什麼都沒發覺，表情熱切，聲音絮叨得有些神經質：“趙老先生，你不能這樣，你答應過我的，你說大家可以合作，以後就是好朋友，但是我去見江斬，你連猛禽衛都不給我派一隊，這樣合適嗎，這叫誠意嗎，嗯？如果我出事了，不能為你們運貨了，也是你們的損失啊。”

　　她雙臂一直在顫，手上用力抓緊，不易察覺地把趙觀壽的身體往旁側挪帶，昌東借著她語聲遮掩，迅速打開玻璃門，抽出那冊雜誌，瞬間捲縮入袖，又把剩下的冊頁推勻，以防有破綻，合上玻璃門時，衣袖上拽，很快擦掉玻璃上印下的手印。

　　葉流西要是來硬的，或者更逾矩一點，趙觀壽早發怒了，桌角有警報器的按鈕，只要輕輕那麼一下，外頭的猛禽衛頃刻間就會把這裡圍得水泄不通——但是她節奏控制得剛好，失態卻又低姿態，看似質疑，實則懇求，加上又哽又抖，一副悽楚樣……

　　趙觀壽反不好說什麼，語氣儘量放得溫和：“流西小姐，江斬一直躲在黑石城，他想去黃金礦山，勢必要出城進城，這樣吧，我讓黑石城的守衛嚴加盤查，礦山那邊，我也會加派人手……”

　　腳邊又有人輕拽了下，是昌東回到這面了。

　　葉流西後背都汗濕了，她鬆開手臂，無意識地喃喃：“也行，加多人手，人多好辦事……”

　　她今天情緒有點反常，趙觀壽斜乜了她一眼，心裡有幾分不屑：之前一口答應江斬要用獸首瑪瑙換人時，她不是挺拽的嗎？言語間還嗆過江斬幾次——現在一聽說要進鬼牙礦道，又沒人陪同，就沉不住氣了。

　　他清了清嗓子，又作勢向外走：“放心吧，我會仔細考慮的。你先回去……”

　　葉流西額上又急出一層汗：她就這麼被送走了，昌東還怎麼走啊？

　　橫豎是最後一步了，豁出去了。

　　她一把抓起桌上那本關於黃金礦山的冊子：“這個是讓我參考的對吧？那我拿回去了……對了，還有沒有別的了？趙老先生，資料越多，對我越有利啊。”

　　她越說越激動，忽然繞過桌子，直奔那面書櫃：“再找找看，你這滿牆的書，關於黃金礦山的肯定不止一本，咦，這玻璃上還有字，這個鎖，是這麼開的嗎……”

　　從來沒見過這麼不守規矩的人，這書櫃裡放的，都是各類圖冊、編制資料、名單、帳本，哪能讓她看！

　　趙觀壽疾步跟過去。

　　昌東利用這一空隙，迅速蹭挪到書房門口。

　　身後，趙觀壽耐性幾乎磨得差不多了，他強壓住脾氣：“流西小姐，我再說一次，你可以回去了。”

　　……

　　丁柳的任務是盯住書房的大門。

　　書房雖然外接客廳，但出於互不干擾的考慮，面積都很大，丁柳一直坐在正對書房門的沙發上，怕目不交睫地看會引人懷疑，故意一會唉聲歎氣一會活動肩頸，有時還低聲哼個小曲兒——那個茶水工眉頭都皺擰成了疙瘩，幾次想制止，還是忍了。

　　反正這點聲音，也影響不到書房那頭，但萬一她不講理，跟他嚷嚷起來，就很難說了。

　　忽然看到門扇有了動靜，丁柳頭皮一跳，大聲咳嗽了兩下提醒高深，轉身就往茶水工身邊走。

　　那茶水工很不待見她：“你又有什麼事？”

　　丁柳笑得眼兒媚的，聲音很低，像是也知道自己說的事兒挺沒臉的：“小哥哥，你們趙老先生喝的茶是真不錯，這麼好的茶葉，能不能包點給我啊，我們小老百姓，平時喝不到這種的。”

　　真是林子大了什麼鳥都有，茶水工冷冷瞥了她一眼。

　　丁柳回以沒臉沒皮的一笑，順勢掃了眼書房門口。

　　昌東出來了，正屏住呼吸起身，他背對著門扇，朝丁柳示意了個眼色，反手慢慢把門往裡推合，以免門撞上時有聲響……

　　高深也進屋了，停在離昌東不遠的地方。

　　丁柳覥著臉繼續：“反正趙老先生也不會檢查茶葉斤重，你給我點唄……”

　　她聲音軟糯裡帶一點點嗲，伸手去拽他衣袖：“給一點點就行……”

　　沒想到這一下反而做得過了，那個茶水工實在煩她，甩手撐脫，身子就勢一轉，居然正轉向昌東那頭！

　　丁柳腦子裡警鈴大作，一時間，幾乎生出把那個茶水工砸暈的念頭，昌東不及閃避，說時遲那時快，驟然側身，伸手用力拍門：“流西，你們聊這麼久了，有結果了嗎？”

　　茶水工愣了一下：那兩個聊天的人進來了？

　　他記得，書房裡進去的是個女的，客廳裡三個人，兩男一女，一個戴帽，一個不戴……

　　高深很鎮定地和那個茶水工對視了一眼，抬頭把手裡的帽子套在了頭上，不緊不慢挪正。

　　門開了。

　　門後露出葉流西的臉，她伸手撫住鎖舌，不動聲色地把壓套挪回手心，說了句：“好了。”

　　***

　　回去的路上，丁柳興奮極了，嘰嘰喳喳說個沒完。

　　“東哥，好刺激啊，你不知道，我跟那個倒茶的說話的時候，心砰砰跳……”

　　昌東笑了笑，伸手去握葉流西的手。

　　沒握住，被她甩了，抬頭看，暮色裡，她的臉繃得跟石頭似的。

　　昌東看了眼周遭的動靜，提醒丁柳：“小點聲。”

　　丁柳壓低聲音，但壓不住情緒：“就是給我安排的活兒少了，我光等了，沒盡興，哎東哥，還有高深，他忽然把小帽子戴頭上，樂死我了……”

　　說著看向高深，噗嗤笑出來：“你還戴著幹嘛，還給我東哥唄。”

　　難得她這麼好聲氣沖他說話，這笑還是朝著他的，高深想也不想，抬手摘下帽子給她：“喏。”

　　丁柳下意識伸手去接，接到一半時又縮回來：“又不是我的，幹嘛給我呀。”

　　她手插進褲兜裡，昂著頭往前走了。

　　高深拿著帽子，遞不出又收不回，尷尬間，回頭看昌東，看到他正握住葉流西的手腕，葉流西掙了兩下，沒掙脫，昌東手掌順勢滑下去，包住了她的手。

　　走到跟前，昌東問高深：“怎麼不走了？”

　　高深說：“就走。”

　　他側了側身，讓這兩人先走，在後頭跟了兩步之後，又把帽子戴上了。

　　不戴的話，腦袋涼颼颼的。

　　***

　　回到住處，正是飯點，丁柳想問昌東這趟有沒有什麼收穫，但阿禾在，又不好開口，正低頭扒飯，忽然聽到葉流西問阿禾：“我記得你說過，胡楊城沙暴之後，趙觀壽就沒跟人動過手了？”

　　阿禾點頭：“是。趙老先生以前身子挺好的，每天都會早起耍一套鷹頭棍，胡楊城那次之後，病了一段日子，我記得就從那時開始，他就不練了。”

　　“那耳力目力不如以前這種話，是他自己說的？”

　　阿禾有點窘：“不……不是，我們猜的，趙老先生這人，自負得很，聽不得人家說他……不行的，尤其是功夫不行，畢竟是羽林衛的頭領。”

　　說到後來，聲音越來越小，還心虛地朝門口瞥了一眼。

　　“那你們為什麼說他耳力目力不如以前啊？”

　　阿禾吞吞吐吐：“因為他身邊總跟著人啊，日子一久，身邊人總能發覺一些端倪的……流西小姐，你別問我了，我也是聽人說的。”

　　葉流西沒再問了。

　　胡楊城沙暴，她的記憶喪失了大半，那個什麼龍大小姐，聽說也是重病在床，趙觀壽這麼個老頭子了，會只是耳力目力減弱而已嗎？

　　她忍不住看自己的手。

　　把趙觀壽摁坐下去的剎那，他可真是……沒什麼還手之力啊。

　　***

　　雖然很想知道昌東在桌腹下頭發現了什麼、從書櫃裡又拿出了什麼，葉流西還是做到了對昌東不看，不問，不理。

　　吃完飯，她自己去洗漱，洗完了回房，砰一聲撞上門，習慣性地伸手去反鎖。

　　手剛觸到鎖扣，又縮回來，盯著鎖扣看了半天。

　　顯然，昌東今晚會來道歉的，他要是不來……沒這種可能，一定會來。

　　而反鎖上了，她還要下床過來開門，懶得費這個事兒。

　　葉流西冷哼一聲，給他留了門。

　　上了床，被子一裹，翻看關於黃金礦山的那本圖冊。

　　趙老頭說，可以參考，但“意義不是很大”，真難得，居然說了實話：這圖冊繪了黃金礦山的大致輪廓、取水處、進山步道、煉金棚，以及一系列在礦山裡要用到的工具，唯獨沒有關於礦洞和礦道的。

　　江斬安排的一切，一定都在礦道裡。

　　她豎起耳朵聽外頭的動靜，開始嘈嘈切切，總有說話聲，後來就安靜了，安靜到無聊……

　　門上終於傳來輕輕的叩門聲。

　　葉流西咬住下唇，慢慢翻頁，權當沒聽見。

　　過了會，鎖舌輕響，昌東進來了，順勢反手帶上門，叫她：“流西。”

　　葉流西在心裡說：我還流東呢。

　　她闔上圖冊，在手心裡卷成一軸。

　　昌東走過來，距離床邊還有兩三米遠時，葉流西忽然翻身坐起，手一揚，就要把手裡的圖冊砸過去——

　　昌東下意識抬手去擋。

　　葉流西沒砸，冷笑一聲：“就站那，不許動，不許擋，尤其不能擋臉。”

　　昌東放下手。

　　葉流西盯著他臉，驀地又揚手，昌東真沒躲，但應激反應，還是閉了下眼，眉頭微擰間，眼角帶出一道折痕。

為了一口餓

第88章

　　昌東等了半天, 還是沒動靜, 他猶豫了一下, 睜開眼。

　　葉流西把圖冊扔回床上, 說：“還以為你不知道怕呢。”

　　昌東笑起來, 過了會走到床邊坐下，想伸手摩挲她臉，葉流西側了臉躲開，硬邦邦問他：“沒話說嗎？沒話說就從門那出去。”

　　昌東說：“是我錯了。”

　　“錯哪了？”

　　“約定好的事情，不該節外生枝。自己冒險也就算了, 還拖累別人。”

　　葉流西咬牙：“不是你一個人做事, 裡裡外外，這麼多人作陪, 大家事先說好的，全身而退是第一位, 寧可事情做不成——今天是運氣好，趙老頭掉了鏈子，萬一出狀況，我也就算了，高深和柳在外頭, 一個都跑不掉。”

　　昌東說：“是我不好，差點連累大家, 流西你別生氣。”

　　其實冒險這種事，本來就是狀況百出，很多時候要靠隊友間的默契和應急反應共同支撐, 真能一一按計劃來，也就無“險”可談了，葉流西抱怨昌東，大半都是為了撒火，但是昌東一句也不爭，攬下了全認，她又覺得心疼。

　　一時間不知道說什麼好，伸出手指就去戳他腦袋，著手處覺得手感不對，奇道：“你頭上是什麼？”

　　她欠起身子去看。

　　昌東反應了一會才想起來：“可能是之前被打，留的疤吧。”

　　還真是，位置在額頭側上方的頭皮處，疤長寸許，已經長好了，隱約能看出縫過針，昌東平時老戴帽子，不留心還真是注意不到。

　　葉流西說：“就是那次……被打的？”

　　昌東點頭。

　　葉流西有點難受，覺得他現在這種攬下了全認的性子，多少跟當年山茶的事有關係：鋪天蓋地的聲音都在指責他，而他又素來不喜歡爭辯，估計能說的，也就是“對不起”了。

　　葉流西低聲說：“別人抱怨你，不一定抱怨得對，我發脾氣發得沒道理，你也要開口說，不要總道歉，又不全是你的事。”

　　昌東笑笑，說：“我向別人道歉，是因為當時那種狀況，只有這樣做，才可以儘早還自己安寧，那些人想看你被踩，你還昂著頭，只會招來更多的風暴。但我向你道歉……”

　　他頓了一下：“我向你道歉，是因為我知道，你是在為我好——你有多生氣，就有多擔心，這擔心對我來講，都是福氣，所以打罵都沒關係，我挨了心裡也高興。”

　　葉流西讓他說得差點紅了眼圈。

　　昌東看她：“說到這麼動情的地方了，按照一般劇情發展，你是不是應該主動撲到我懷裡來了？”

　　葉流西噗嗤一聲笑出來。

　　昌東也笑，伸手把她帶進懷裡用力摟住，胸膛上有柔軟蹭摩，一時間有點心猿意馬：能清晰感覺到她的心臟就在自己的心臟近旁跳動，漸漸跳成一個節奏，分不出彼此。

　　昌東低聲說：“不管將來，真相怎麼樣，流西，你記住要和我在一起，我們不受人愚弄，也不被人設計。”

　　葉流西一愣，總覺得他話裡有話。

　　她從他懷裡掙脫出來：“怎麼了，你從趙老頭那裡發現什麼了？”

　　昌東反問她：“你剛說趙老頭掉鏈子，又是怎麼回事？”

　　葉流西把書房裡發生的事說了一遍：“按說他功夫很好，怎麼都不會被我一摁即坐的，而且他當時的眼神，又窘又氣，像是有什麼了不得的秘密被人戳破了……”

　　昌東說：“你懷疑他是假的？”

　　葉流西搖頭：“如果是假的替身，唯恐露破綻，大多會深居簡出，但趙觀壽恰恰相反，奔東走西，又是出城接我們又是約見簽老太太，人前一副氣派威嚴模樣，恨不得向全世界宣佈他老當益壯，仍是羽林城不可替代的中流砥柱——我倒覺得，他是想隱瞞自己已經廢掉的事實，羽林衛以武立身，一個當首領的，居然孱弱到這種地步，不是太可笑了嗎？”

　　昌東點頭：“阿禾也說過，胡楊城沙暴之後，趙觀壽沒動過武，而且他很忌諱別人說他不行……難怪今天在書房裡，沒出大的紕漏。”

　　葉流西把話題拉回來：“你呢，字紙簍裡，你翻到什麼了？還有打開玻璃門，拿了什麼？”

　　昌東先說那兩副字。

　　——勝券在握。

　　——九仞之山，切忌功虧一簣；必勝之局，須防棋輸一著。謹之，慎之。

　　“你不是從趙觀壽那拿回來過一張蓋戳的保證書嗎，我仔細回憶對比了一下字體，確實是他的筆跡沒錯。”

　　“給我的感覺是，趙老頭在籌畫一件事情，這件事已經做到尾聲，而他有些患得患失——有時候很得意，覺得勝利在望，有時候又擔心行百里者半九十，唯恐在最後一步出差錯，所以要提醒自己務必謹慎。”

　　葉流西問他：“什麼事呢？”

　　昌東字斟句酌：“直覺跟你有關，因為趙觀壽最近關注的就是你的事，而那兩副字是新扔的，很顯然就是這段時間才寫的。”

　　葉流西也覺得跟自己有關：“那書櫃裡呢，我好像看到你拿了一冊什麼出來。”

　　昌東沒有立刻說話，過了會，他伸手到腰後，把插在後兜的雜誌拿出來，遞給葉流西。

　　葉流西第一眼就看到了刊號，這種銅版紙雜誌，書報亭裡掛得琳琅滿目，左下角還有條碼……

　　這是關外的雜誌吧？

　　然後又看到了雜誌名，《戶外.旅途》。

　　葉流西脫口說了句：“這家雜誌我也買過的，你還記得嗎……”

　　記得，葉流西第一次來找他，抽了卷雜誌放在桌面上，封面是個網路熱帖的截圖。

　　那個帖子裡，提到了黑色山茶。

　　但眼前的這份，日期還要更早，關內不可能印這種雜誌，一定是從關外帶進來的。

　　趙觀壽看戶外雜誌？怎麼想怎麼覺得滑稽。

　　葉流西翻開封面，但幾乎就是在翻開的剎那，腦子裡電光一閃，驀地又翻回去。

　　封面是停在茫茫戈壁灘上的改裝越野車，車後帶出兩道深深轍印，車門半開，一個男人正歪坐在駕駛座上看地圖，墨鏡半架，神色專注。

　　封面上有行大字標題，寫的是：荒野孤客，沙漠獠牙。

　　葉流西腦子裡嗡嗡的，聲音都有些變調了：“這個人是……”

　　昌東說：“是我，那個時候，山茶還沒出事……雜誌要做一期人物專題，有人推薦了我，我覺得是件露臉的事，就接受了。”

　　葉流西覺得自己腦子快不夠用了：“然後這本雜誌，出現在趙觀壽的書房裡？”

　　“是，趙觀壽的書櫃裡。每一格都打了標籤，這本雜誌，被歸在‘西出玉門’那一格。”

　　屋裡安靜了好大一會兒，外頭也寂寂，偶爾會有一聲“咕咕”似的聲音傳來，不知道是鎮山河還是鎮四海在喉嚨裡倒氣。

　　怎麼會是昌東呢？

　　葉流西遲疑了一下：“會不會，你也是關內的人……”

　　昌東搖頭：“找你之前，我已經仔細想過了，我不可能是關內人：我沒有記憶缺失，小時候的事都記得清清楚楚，說得出親屬關係，也不是被抱養來的，父輩、爺爺輩，都普普通通，沒什麼特殊的地方。”

　　葉流西盯住封面：“但是，趙觀壽不會無緣無故，收藏一本關於你的雜誌啊。”

　　她粗掃了一下雜誌目錄，除了人物專訪，其它都是些戶外廣告、路線介紹，或者戶外運動小貼士，要說趙觀壽是對這些感興趣，似乎牽強了些。

　　“是，所以感覺很不好。”昌東猶豫了一下，繼續往下說，“我是為了孔央找來這個玉門關的，然後為了你，去理這一團亂麻，我一直以為，整件事，我是被牽涉、被關聯，但是……”

　　但是他從沒想過，自己是被安排。

　　葉流西沉默。

　　難怪昌東要說：不管將來真相怎麼樣，你記住要和我在一起，我們不受人愚弄，也不被人設計。

　　這一瞬間，覺得迷霧像群，無邊無岸，而兩個人對坐在一片乾裂的樹葉子上，正被拋上浪尖。

　　過了很久，葉流西才說：“沒關係，至少我們又多知道了一點線索不是嗎？後續再發生什麼事，也可以提防著來。你也不用煩躁，如果背後真有人設局，謀劃了這麼久，我們一時半會想破，也不是那麼容易的。”

　　昌東伸手出去，幫她把頭髮拂到耳後：“我不是煩躁，這局多麼彎彎繞繞都行，無非是一步一步去破，我只是希望，我們兩個，最後不要走散了。”

　　葉流西說：“怎麼會啊，走不散的，再說了，走散了就去找啊。”

　　她低頭翻開雜誌：“別想那麼多了，我來看看，人家雜誌是怎麼採訪你的啊……”

　　昌東想阻止，來不及了，他的採訪是這期的開篇，都是大開頁的照片，第一張就是……

　　他以手撫額，心裡一聲歎息，感覺這一聲歎，可以百轉千回到天明。

　　半晌。

　　葉流西捧著雜誌看他：“戈壁灘上，穿白襯衫，襯衫還要被水打濕，胸口還要解三粒紐扣……昌東你是擺拍吧？”

　　昌東實在沒勇氣看那圖：“拍雜誌都是擺拍。”

　　“誰會這麼穿？”

　　誰會這麼穿？昌東記得，自己當時也質疑了的，但是攝影師說，這叫反差美。

　　葉流西：“你這胸口，是不是特意抹了油？拍出來都泛光了……做了後期吧？”

　　“……嗯。”

　　“胸肌也是P的吧？”

　　昌東覺得自己有必要糾正她：“……那是真的。”

　　葉流西翻頁。

　　又看到一張咖啡館照，昌東坐在靠窗的位置，正在翻閱一本詩集，陽光從玻璃外斜入，手邊咖啡的熱氣嫋嫋。

　　這種范兒，怎麼說呢，不是說不好，但是擱昌東身上……

　　葉流西有點胃疼：畢竟她見慣的是他一手刻刀一手皮影的老藝術家風範。

　　昌東故作鎮定：“當時雜誌要求說，要體現日常生活化的一面，就去咖啡館拍了一張，好了別看了，真沒什麼內容……”

　　他伸手想把雜誌抽走，葉流西往邊上一讓，捧著雜誌念：“這個男人，外表溫和，但很難想像，內裡竟藏著如此勁韌的鋒芒，同行說，他是……”

　　昌東頭皮一陣發麻，也顧不得那麼多了，上來就奪，葉流西大笑，和他玩爭奪戰，有時把雜誌舉高，有時藏壓在身底，還要抽出來見縫插針念兩句——

　　“我想，太過耀眼容易灼目，光華內收卻更易讓人眼眸溫柔……”

　　真是要命了，再聽多一個字就要炸了，昌東伸手插進她身下，硬是把她翻摟過來，然後整個人欺上去……

　　葉流西忽然不念了。

　　她呼吸有點急促，雜誌正遮在唇邊，濕潤的唇珠蹭著頁邊上緣，雙手攥住雜誌，眼睫卷翹，睫尖的每一下微顫都讓他喉頭發緊。

　　昌東伸出手，把雜誌慢慢抽脫扔到一邊，然後低下頭。

　　葉流西閉上眼睛。

　　昌東忽然想起了什麼，聲音裡帶克制的沙啞，低聲說：“等一下，保持這個姿勢，不要動。”

　　他翻身下床。

　　葉流西奇怪地欠身去看——

　　他走到門邊，反鎖了門。

　　走到窗邊，檢查窗閂，拉實窗簾。

　　最後關了燈。

　　再回來時，先跟她解釋：“防患於未然。”

　　葉流西笑得收不住，但這笑很快就被他吻成了輕息細喘，昌東湊到她耳邊，聲音低得近乎蠱惑：“喜歡溫柔一點，還是激烈一點？”

　　葉流西咬了下嘴唇。

　　一室溫柔的夜色在眼底漾開，她聽到自己說：“都試試吧。

為了一口餓

第89章

　　葉流西被昌東吻得軟癱成泥。

　　她覺得自己怪不爭氣的, 她這樣的人, 到了床上也該占上風不是嗎, 但沒辦法, 昌東好像天生就是來克她的, 他一挨近，她就會身體發軟，乃至一個眼神，都能讓她耳根紅透。

　　那就被他征服好了，反正心甘情願。

　　意亂情迷間, 昌東摟住她翻了個身, 換成她在上面，一手握住她軟韌腰側, 另一手攥住她腿根，把她身子往前抬挪了好大一截。

　　葉流西還沒反應過來, 就覺得腰上一陣發麻：他埋首在她腰側，細細吮吻她腰身，手上力道一下重過一下，舌尖卻偶爾勾挑。

　　胸口被他的頭抵推，疼痛中又帶頭髮蹭摩的酥癢, 葉流西悶哼一聲，拼命想弓起身子, 昌東卻忽然轉了陣地，把她身子往下挪了些，仰頭吻住。

　　葉流西腦子一懵, 下意識想往後縮，他的手撫摁上她背，直接截了退路，很快又從肋邊滑下，撫上另一側圓潤，或輕或重揉撚，葉流西只撐了兩秒就軟下來，這一下正中他下懷，摟緊了吮舐舔吸，像聞了腥味的狼，一處都不放過。

　　葉流西悶哼出聲，下巴抵住他頭頂，視線開始模糊，急促喘息間，呼吸漸漸跟不上，幾乎支撐不住時，身子忽然一輕，昌東又把她放平躺回床上。

　　這一躺踏實無比，葉流西幾乎對他生出感激來。

　　她連動一下手指的力氣都沒了。

　　黑暗中，昌東坐起來，一件件脫掉身上的衣服，又隨手扔出去——葉流西此刻的聽力敏銳到嚇人，每一件衣服落地的撲音，都讓她喉頭發緊。

　　他終於整個兒壓上來，一條手臂橫亙在她背後，把她身子抬起，另一手順著她腰線往下，手指勾住她內褲的邊，順勢往下抹帶，一路把內褲褪到腿彎，手又撫著她腿心一路上溯，到腿根時，用力攥緊，往一邊掰抬。

　　葉流西下意識想夾住。

　　遲了一步，他的胯已經沉壓上來，問她：“願意嗎？”

　　葉流西沙啞著嗓子嗯了一聲。

　　昌東低聲說：“我會慢一點。”

　　葉流西心裡一松，腦子裡冒出一個念頭：還好。

　　但緊接著，她就明白了這慢到底是怎樣的煎熬。

　　他居然能忍得住，一點點去拓進她的身體。

　　她終將會是他的，所以他不急著要結果，他對這過程近乎執著，吃東西不求飽，但要味蕾滿足，刻皮影人，也要刀刀不同，刀刀到位——他得到她，每一秒都重要，每一線感覺，他都要。

　　他知道這過程勢必讓她煎熬。

　　葉流西喜歡直奔結果，跳過一切到達酣暢淋漓的抵死纏綿，死都要一刀割喉，見不得拖泥帶水。

　　她受不了他拿溫水把她煮上。

　　有幾次，她甚至抬起身子，想主動迎合他去加快這過程，昌東沒讓，胯上用力，叫她動彈不得，上天入地無門，求生求死無路。

　　葉流西難耐到近乎呻吟，昌東低頭吻她黏了髮絲的汗濕面頰，有時又拿指甲輕輕劃過她腰身助她緩解——但始終不為所動，冷靜到近乎殘忍，他要她經受這一過程，宇宙大爆炸，也不過是從一個奇點迸發，不壓抑到極致，就沒法釋放到圓滿。

　　葉流西意識都模糊了，身子止不住發顫，開始胡亂囈語，有時求他，有時罵他，有一次，他聽到她迷迷糊糊說：“昌東，你這樣……得不到金刀獎的。”

　　昌東笑，回答說：“我得到你就行了。”

　　兩人的身體緊到沒有間隙，汗水從他肌理堅實的腰背滑下，滾浸到她柔軟腰際，又被黏濕擠壓到一起，最後的時刻，昌東終於忍不住，低頭封住她唇，一手控住她腰，身子狠狠往盡處一頂。

　　她喉間逸出的聲音被他吻堵回去，攪進交纏的唇舌間，又震回嗡響不絕的腦際，眼前全然失焦，世界奇異陌生，但漸漸的，身體被充滿的漲實感覺，又讓她如釋重負。

　　昌東開始之前，她呢喃了句：“昌東，不要讓我出聲。”

　　她抓住這僅存的意識，像抓救命稻草，怕自己克制不住，怕被別人聽到。

　　昌東嗯了一聲，重新吻住她唇。

　　葉流西心安些了。

　　……

　　天上沒有月亮。

　　院子裡，第一朵龜背蛇梅豁然綻開，纖細微雪拂向疏枝香蕊，梢頭的夕陽把萼瓣映得橙亮半透。

　　鎮山河驚怔而醒，焦躁地走來走去，掐爪一算，它就知道今晚必有大事，然而舉目四顧心茫然：竟看不出在哪發生。

　　……

　　被子早已滑脫到半腰，卻不覺得冷，肌膚炙燙，連帶得空氣也溫熱，被子一角被身體帶起，如同在風中撲擺，一下下打向她腰側。

　　葉流西腦子裡一片蕪雜，許多場景亂入，她甚至不知道自己有沒有睜眼，聽力嗅覺也都幾近癱瘓，渾身上下能感覺到的，只有昌東。

　　她想起許多無關緊要的瑣碎片段。

　　想起在那旗鎮，深夜，打著呵欠，開著車，一家家旅館地繞，接上那些夜歸的女人，那是最矛盾的一群人，羨慕她不用下水，卻又忌恨她站在岸上，離性很近，沒日夜地抱怨，離愛最遠，卻談得最多。

　　她們大多數住在城郊的那片低矮平房裡，從鎮上過去，要經過一條長長的田埂，地不平，車子總在顛簸，車窗上，豎立著的玉米秸稈影子連綿不絕，像海浪起伏。

　　那些女人橫七豎八歪坐車上，捏腿捶腰，七嘴八舌。

　　——“要不是為了錢，老娘才不受這罪。”

　　——“都不是什麼好東西，那麼點錢，把人往死裡折騰。”

　　——“哎，我昨天看片，裡頭說你遇到相愛的人的幾率，只有幾十萬分之一來著……跟喜歡的人做，應該就不一樣了……”

　　又說她：“流西，你以後找男人，要擦亮眼，有些人，人前人後，差大了去了。”

　　葉流西剝了塊口香糖進嘴裡嚼，然後說：“我對愛來愛去這種事，沒什麼興趣。”

　　……

　　現在，她只覺得自己幸運。

　　因愛而性，全情投入，本就是這世上為數不多的純粹快樂，有時難免疼痛，但跟摟緊他、被他索取時的充實感相比，又覺得不值一提。

　　情到烈處，皮膚肉骨都成了阻礙，不知道怎麼樣才能離他更近，一時恨不得自己能融化，一時又覺得身體都快被他揉碎了，恍惚中出現幻覺：身周的一切都在扭曲、縮小、折疊，飄成沒有份量的微塵；與之相反的，是身體每一處的感覺都在無限放大，皮膚的輕蹭是山崩地裂，髮絲的拂掃都成狂風卷襲。

　　身體的深處，如同接連爆炸，衝擊波一波剛起，一波又至，又像圈圈不絕的漣漪，將身體寸寸籠入，指尖、發梢，每一處微小都被波及，無所不至。

　　巔峰的那一刻，像全速駛到至高點時的過山車突然脫軌，葉流西的腦子一片空白，這空白無限延伸，世界茫茫湯湯一片寂寞，只剩了她和他。

　　有幾秒鐘的時間，她徹底沒了意識。

　　再然後，慢慢有了後續。

　　整個世界都溫柔綿軟，人像沉在暖融的水裡將浮而未浮，又像躺在明亮灼熱的太陽下慢慢融化，一顆顆水珠凝成，從皮膚上悄然滑落，她能清晰感覺到每一道滑痕帶下的溫潤和薄癢。

　　不想思考，不想前進，甘願沉淪，只想回味。

　　過了很久，身體才從抑制不住的顫慄中恢復，世界從層疊裡次第展開，歸於立體，慢慢真實。

　　眼睛終於能看到東西，空氣微涼，床單濡濕，手指輕蜷間，無意中觸到床邊隨扔的書頁——那是黃金礦山的圖冊還是雜誌的頁緣？不知道，久遠地像上個世紀的事了。

　　葉流西的聲音沙啞軟膩到不像是自己的：“昌東，你早就惦記上我了吧？”

　　昌東笑了一下，他欠起身子，兩手從兩邊各自捉住她手腕，拉至她頭頂，然後墊疊到她腦後。

　　這姿勢像束手投降，好不自在，但她沒力氣去掙。

　　昌東低頭吻她眼眉，舌尖蹭掃她睫尖：“是。”

　　葉流西癢得睜不開眼，手動了動，好想抽他。

　　媽的，他答“是”。

　　她還一直以為是自己惦記他，她一路不甘，半威脅半恐嚇，把他收了之後，還小心翼翼守著護著……

　　葉流西說：“你個……混蛋。”

　　昌東回答：“是，我就是欺負你了，你能怎麼樣？”

　　葉流西真是咬牙都沒勁了。

　　她看人的眼光，有時也真是一言難盡，初次見到昌東時，怎麼會覺得他老實呢？

　　從沒想到有一天，無賴嘴臉、流氓行徑這種字眼，也能安插到他頭上。

　　葉流西說：“我今天沒力氣了，你等著，下次我會治你。”

　　昌東湊近她耳邊：“下次是你來治我，還是送自己來被我治？”

　　葉流西差點急了，昌東大笑著躺下來，伸手把她抱伏到自己身上，低聲說了句：“這樣你會舒服點。”

　　他就是有那個本事，讓她瞬間沒脾氣。

　　是舒服很多，他身體溫暖，胸膛寬厚，伏上去聽他心跳，一下一下，沉穩有力，讓人覺得全世界都安詳。

　　昌東環住她軟滑腰身，又伸出手指慢慢勾繞她頭髮，初見她時，她頭髮只到肩側，現在又長了些了。

　　也不知道過了多久，葉流西睡著了，沒了爪牙的小豹子，精疲力盡時，真是比小奶貓還要溫順。

　　昌東一直沒睡，懷裡溫軟美好，這感覺真實到讓他有點害怕，總覺得一覺醒來，就會發現關內關外，其實大夢一場。

　　和葉流西在一起，他常有一種看不到明天的感覺。

　　哪怕兩情相悅，抵死纏綿，都讓他覺得只是眼前煙花，酣時盛宴，易冷易散，轉瞬天涯。

　　他從來沒法計畫跟她的未來，就如同他計畫不到她的出現。

　　她本來就不該出現在他的人生裡的。

　　來的太容易的，走的也會容易，來錯的，不定什麼時候就會被掰正。

　　昌東低下頭，下巴輕蹭她發頂，低聲說了句：“流西，你要記住我的話。”

　　我們兩個，最後不要走散了。

　　***

　　這一天，以鎮山河的一聲嘹亮雞啼拉開序幕。

　　李金鼇開門見到鎮山河，還以為是見到了鎮四海：果然老話說的沒錯，近朱者赤近墨者黑近四海者暴躁嗎，這鎮山河跟鎮四海相處才幾天，怎麼性子就被帶偏了？這一臉欲求不滿的樣子，誰得罪它了？

　　但接下來，他就顧不上鎮山河了。

　　龜背蛇梅居然開花了，開的這株應該是……夕陽微雪吧？大清早的，抬頭見朝陽，賞花又見夕陽，忒稀奇了。

　　李金鼇激動地大聲嚷嚷：“哎，那個誰……高東，不是，高昌，蛇梅開花了哎……”

　　昌東在屋裡聽見了，沒動。

　　他的名字就這麼沒特色？高深的姓就那麼有存在感？

　　……

　　阿禾每年冬天都能見到龜背蛇梅，對開花沒那麼稀罕，倒是丁柳和高深先後披衣出來，圍住了看了好久，丁柳實在好奇，還忍不住拿指尖戳梢頭的夕陽：“這個太陽……”

　　高深想也不想，一把抓住她手腕。

　　丁柳抬眼看他。

　　高深也愣了，訥訥鬆手，過了會吞吞吐吐：“太陽……都很熱的，你小心被燙到。”

　　丁柳說：“熱嗎？”

　　是向著李金鼇問的。

　　李金鼇說：“不熱，我剛已經試過了，就是有個樣子，其實摸上去跟空氣一樣，什麼感覺都沒有……不信你看我。”

　　他伸出手，嗖嗖幾下，砍瓜切菜一般，在那個小夕陽中間穿來劃去：“看，沒問題。”

　　丁柳看高深。

　　高深窘得不行，頓了頓說：“那你摸吧，現在沒事了。”

　　人也真奇怪，迂腐刻板到了一定程度，反而有點……可愛。

　　丁柳沒摸，過了會忽然想起了什麼：“東哥不是老說要看蛇梅開花嗎，我去叫他。”

　　她轉身就往屋裡跑。

　　高深進來的時候，丁柳已經敲了好幾次門了，還納悶地彎下腰，徒勞地試圖從鎖孔裡看出點什麼：“我東哥怎麼還不起……”

　　高深說：“會不會一早出去了？”

　　“不會啊，早上我開的大門，門是從裡頭插上的……”

　　高深隨手去擰門把手：“那他是不是睡太死了……”

　　哢噠一聲，門應聲而開。

　　丁柳嚇了一跳。

　　東哥晚上睡覺忘記鎖門了？

　　她偷偷從打開的那一條縫裡往裡看，忽然覺得不對，伸出一個指頭抵住門，又把門推開了些，末了推到大開。

　　門裡沒有人，床上，被子疊得整整齊齊，像個豆腐塊。

　　丁柳瞪大眼睛，驀地退後兩步，看向葉流西的房門，緊接著興奮莫名，想尖叫，又怕發出聲音，想說話，又有點語無倫次，一時間手舞足蹈。

　　過了會，她轉身抓住高深的衣袖使勁拽，幾乎把他袖子拽下半截。

　　那意思是：你懂嗎？你明白嗎？你明白我的心情嗎？

　　高深卻覺得自己撞破了人家的秘密，特別尷尬，他示意丁柳小點聲，然後屏住呼吸去關那房門——開的時候那麼隨意，現在去關，反而像做賊。

　　邊關邊壓低聲音：“小柳兒，你別嚷嚷。”

　　“這種事情，是人家的隱私，他們不想讓人知道，你就當不知道吧，我們都當不知道。”

　　丁柳有點不甘心：“但是，又不是什麼壞事……”

　　高深說：“隱私就是隱私，我們打開人家房門已經不對了，要是再去嚷嚷，或者當面打趣，會讓人尷尬的……”

　　丁柳撅起嘴：她西姐那種凡事無所謂的性子，肯定不會尷尬的。

　　不過算了，高深說得這麼鄭重其事，她就暫且按捺一下吧。

　　身後忽然傳來開門的聲音。

　　兩人頭皮一麻，幾乎是同時回頭，自覺被抓了個現行，臉都紅得跟猴屁股似的。

　　是昌東開門出來去洗手間，他一臉疲倦，眼周下有青黑色的暗影，顯然是沒睡好，正理拽衣服，很自然地跟丁柳打招呼：“早啊。”

　　丁柳：“……早。”

　　“找我有事？”

　　丁柳結巴：“沒，沒有……”

　　“剛好像聽見你叫我。”

　　丁柳趕緊改口：“是……我是想跟你說，那個龜背蛇梅開花了……”

　　她拿胳膊肘撞了一下高深，示意見者有份，別光她一個人說話。

　　高深也有點手足無措：“對，確實開花了，那個太陽不熱，還可以用手摸……”

　　昌東嗯了一聲，以示知道了。

　　這兩人，真是怪怪的。