[雲霓]覆手繁華(正文完)

個人言論

第一百七十章　險境

　　琅華給傷兵都換好了藥，這才淨了手跟韓璋到院子裡說話。

　　兩個人坐下來韓璋正好看到琅華的繡鞋和羅裙，上面都沾了塵土，外面一件寬大的罩衣像個桶似的裹在她身上，根本不像個內宅中的小姐，倒是活脫脫一個小郎中。

　　韓璋道：「我聽胡先生說，這些日子衛所也不忙了，你怎麼還要過來。」

　　「習慣了，」琅華抿嘴一笑，「只要不來就覺得心裡缺點什麼，就像大哥每天要早起練武是一個樣的。」

　　他是武夫本色，琅華畢竟是個內宅小姐，不過這樣也沒什麼不好，每個人都不同，何必要仿效旁人。

　　他從小還不是被母親訓斥，要多跟大哥學習，說話做事都要有個規矩，接人待物就算不會八面玲瓏，也要會見風使舵。可他就不是那樣的人，學起來也是邯鄲學步，惹人笑話，他只有保持著自己的本色，活起來才更自在。

　　但是他們卻不明白他的心思，大哥即便病入膏肓，還要拉著他的手囑咐，讓他以後千萬小心行事，不要給家裡惹出什麼亂子來。芸娘也是對他一臉的埋怨，問他是不是在鎮江做了什麼錯事。為什麼那麼多武將鎮守邊關，他會成為皇上的心腹大患。

　　誰也沒有問過他的想法。

　　琅華接過蕭媽媽手裡的茶端給了韓璋。

　　韓璋抿了一口，口唇間滿是金蓮花的味道，他心中頓時暖起來。這杯茶彷彿將他心窩裡那塊冰慢慢融化了。回家住了兩日，他連這樣悠閒的喝杯茶的機會都沒有。

　　琅華輕聲道：「大哥是為眼下的情勢發愁嗎？」

　　雖然琅華只有十歲，但是經過了鎮江之戰，韓璋早就已經知道琅華足智多謀，所以有些事韓璋也不準備瞞著她。

　　韓璋手指摩挲著茶杯，「皇上體諒我常年征戰在外，讓我將嶺北的防務暫時交給兩位副將軍，在京中休養一陣子。」

　　閔江宸的話得到了證實。

　　琅華道：「皇上是下了聖旨，還是跟您談心的時候說的？還有沒有其他人在。」

　　琅華這是在幫他分析當時的情況。

　　韓璋道：「是在犒賞功臣的宴席上說的，但是沒有正式下旨。」

　　皇上是下定了決心，否則而不會在宴席上說這種話。

　　「大哥呢，」琅華望著韓璋，此時此刻韓璋的想法最為重要，「大哥準備在京城裡做一輩子的爵爺嗎？」

　　終於有人問到他了，沒想到是小小的琅華。

　　韓璋豁然笑起來，目光中滿是萬丈豪情，伸出手來摸了摸琅華的頭頂，「有些人天生就是要征戰沙場的。」

　　琅華點了點頭，「現在朝局動蕩，如果一個處理不好，先要面對的就是北方的金國和西北的西夏，所以大哥會回到嶺北的，即便不是嶺北也是西北或者其他什麼地方，就算是真的在京城，將來大齊戰場上都少不了韓家軍。」

　　韓璋不由地對琅華另眼相看，這也正是他心裡所想。

　　韓璋想了想接著道，「朝廷準備與西夏和談了，我離京的時候聽說皇上要召見西夏使者。」

　　這麼快。

　　連個喘息的時間都沒有。

　　前世大齊在鎮江打了敗仗，西夏趁機出兵，朝廷慌忙不迭地讓人去和談，結果和談波折了一年半載才算有了結果，大齊不但沒有收回損失的城池，還要每年奉上歲銀十萬兩，茶幾萬斤，並設立了榷場讓西夏和大齊互相貿易，西夏終於可以大搖大擺地用青白鹽換取了大量的糧食。

　　西夏繼續壯大國力，一邊拿著大齊的銀子，一邊用來做軍資不停地滋擾著大齊的邊疆，讓百姓們苦不堪言。

　　她還以為鎮江之戰贏了之後，也就不會再有什麼和談之事。

　　結果這件事還是發生了。

　　那麼，沈昌吉是不是早就收到了消息，已經準備在其中周旋，否則為什麼會大動干戈地尋找察子。

　　琅華輕聲道：「大哥是覺得這次和談不妥？按理說，不會有誰突然提出和談，除非一直對峙的兩國其中一個有了重大的變故，才會用和談來穩定邊疆。」前世她並沒有聽說西夏內政混亂，相反的西夏在任的君王野心勃勃，常常御駕親征，不停地為西夏開疆拓土，讓大齊頗為頭疼。

　　韓璋豁然冷笑，「西夏要換回樞銘，並放東平長公主回齊。」

　　東平長公主？

　　琅華一時錯愕，東平長公主前世死在了西夏啊，太后因此傷心不已，專門在京中為長公主蓋了一座廟，大家都叫它娘娘廟，只要邊疆有了戰事，娘娘廟就香火鼎盛。

　　琅華已經從韓璋臉上看到了輕視的神情，「大哥不相信？」

　　「不信，」韓璋道，「西夏人雖然很想救回樞銘，但是不至於會動用和談。」

　　琅華明白過來。

　　西夏人還是要做前世的那些事。

　　只不過這次他們沒能利用鎮江的戰事來攻打大齊，而是換了個手段利用和談，來讓大齊放鬆警惕，然後突然起兵。

　　未來的軌跡並沒有完全被改寫，而是轉了一個彎，捲土重來。

　　韓璋雖然沒死，卻被留在京城，邊疆有了戰事，韓璋不能立即統兵前往抵抗，被人搶佔先機的結果，可能是壓倒性的失敗，那就要付出幾萬人甚至幾十萬人的性命。

　　琅華看向衛所，那些剛剛被她治好的傷兵，立即就要回到邊疆，等待他們是西夏人高高揚起的屠刀，想到這裡，她忍不住顫抖起來。

　　韓璋面對西夏從來沒輸過，但是不代表這次他就會贏。軍隊的士氣有多重要，她在鎮江之戰中已經見識過了。韓璋如果打了敗仗，他一定不會苟活。

　　琅華抬起頭看向韓璋，「大哥，我們現在就已經身陷險境了。」

　　這就是韓璋憂慮的。

　　「沈昌吉就在杭州，這個人一定會幫著皇上促成和談，」琅華說到這裡頓了頓，「但是我知道，西夏如果真的想要秘密出兵，有人會幫我們打聽到確實的消息。」

　　韓璋詫異地看著琅華，「你說的人是誰？」

　　琅華看著韓璋，「大哥會見到他的。」

　　正說著話，蕭媽媽上前道：「小姐，來了。」

　　琅華臉上露出了笑容，「我該走了，不出三日就會有消息。」

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第一百七十一章　引開

　　沈昌吉本身就是個出色的察子，他不但心思縝密，目光敏銳，還極有城府，並且多年在皇城司沉浮，有一種激起敏銳的知覺能力。

　　所以要想在他面前耍花樣的確不容易。

　　現在裴杞堂將杭州城變成了一個大集市，皇城司雖然疲於應付但是沒有半點的慌亂，一切都在井然有序的進行。

　　這樣仍舊沒有攪渾一池水，怪不得他前世裡能身居高位，總是有幾分的本事。

　　不過一切都才剛剛開始。

　　韓璋不知道琅華要去做什麼，琅華從蕭媽媽手裡接過了一張畫像遞給韓璋。

　　韓璋眉頭微蹙，「這是何掌櫃。」

　　琅華點了點頭，「我讓家裡人將何掌櫃的畫像散出去，無論誰只要有相關的線索，我就會上門去聽，並付給他們銀錢多答謝。」

　　琅華說著向門口看去。吳桐已經發現皇城司的人每天跟在她的身後。

　　韓璋明白過來，有人在監視琅華，怪不得琅華要和他來裡面的小院子說話，說話的時候還讓蕭邑在一旁守著。

　　韓璋並不是好戰的人，但是看到琅華瘦小的肩膀扛起了這樣壓力，心中卻升起了濃濃的鬥志，不管是誰，他就像在邊關打仗一樣，兵來將擋水來土掩。

　　非要分出個勝負。

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　　琅華上了馬車，皇城司的人不敢怠慢急忙跟了過去。

　　這是杭州西城一個不眨眼的角落，裡面住著的都是些販夫走卒。顧家大小姐，怎麼會突然來到這種地方，只是不合常情的，所以定然有蹊蹺。

　　皇城司的人避開顧家下人的視線登上了房頂，抽出短刃在房頂上撥開了個小小的縫隙，將眼睛湊了上去。

　　顧琅華正在和屋子裡的婦人說話。

　　婦人正說到興頭上，指著畫像道：「沒錯，這就是丁家衚衕那個賣糖餅家的兒子，從小就無法無天，三歲的時候還偷了我家一隻雞蛋，後來他老子和娘都死了，聽說他就跟著一個盜匪走了，這不，真的做出了傷天害理的事。」

　　琅華點點頭吩咐阿瓊，「要一個字不漏地記下來。」

　　那婦人卻越說越高興，「要不說著爹娘老子不教，將來一定會出大事，再說他長得那模樣，一看就是兇相。」

　　琅華道：「您去大牢裡能認出他嗎？」

　　那婦人點頭，「能，能，能，一定認得出，我這個人認人最厲害，誰也別想逃出我的眼睛。」

　　半晌那婦人才將所有話說完。

　　琅華站起身正準備要走，那婦人卻咳嗽了兩聲，琅華止住了腳步，「喬大嬸，我給你診診脈吧，你舌苔厚，臉色發黃，眼睛有些腫，恐怕是中焦濕熱之症。」

　　婦人一怔，半晌才回過神來，忙歡歡喜喜地將手伸了過去。

　　琅華診了脈吩咐阿莫，「磨墨寫方子來。」

　　聽說要寫藥方，婦人臉上的笑容頓時去了乾乾淨淨，神情十分尷尬，「大小姐，我可沒有錢給你診金……藥方還是別寫了……」

　　琅華笑道：「不要你的錢，你拿著藥方去百草廬抓藥，這七副藥也不收你的藥錢。」

　　婦人目瞪口呆，「那……那七副藥之後呢？」

　　琅華將寫好的藥方交給婦人，「七副藥之後，你的病也會好了。」

　　婦人接過藥方眼睛頓時紅起來。

　　琅華吩咐蕭媽媽，「按我們約定好的給喬大嬸兩串銅錢。」

　　蕭媽媽將銀子遞過去，婦人急忙推脫起來，「我……我說的也不能作準……還是等看了那人再說……」

　　琅華搖頭，「你說了線索，我給你銅錢，之前說好的，就這樣來做。」

　　琅華從屋子裡走出來，喬大嬸立即拿著錢和藥方去左鄰右舍炫耀，「是真的，顧家大小姐，不止給了我錢，還給我看了病，讓我直接去百草廬裡拿藥。」

　　「如果我去衙門裡認出那個土匪來，還會給更多的賞錢。」

　　在婦人的聲音中，琅華重新登上了馬車，吩咐蕭媽媽，「去下一家，我們每天要走二十幾家才行。」

　　沈昌吉不是在盯著她嗎？那就讓她每天來做些不合常理的事，讓沈昌吉來找茬。

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　　皇城司的人將消息遞到沈昌吉手裡。

　　沈昌吉將記下來的文字，一張張地看過去，頓時皺起眉頭，「這都是些什麼？」

　　下屬稟告，「是那個顧大小姐問出的關於何掌櫃的線索，大人說過，只要是顧大小姐說的話，做的事，傳出去的消息我們都要仔仔細細地記下來給大人看。」

　　沈昌吉沉著臉，耐著性子又將手裡的紙張看了兩頁，這些根本不是什麼能信得過的線索，都是坊間流傳的那些流言蠻語，根本沒有任何的價值。

　　沈昌吉不明白，如果這些都是沒有價值的線索，顧琅華為什麼要記下來呢？

　　「而且，顧大小姐還給那些人看症，寫了藥方，那些藥方……也要拿給您看嗎？」藥方裡面會不會藏著什麼暗語？

　　沈昌吉看著手中那些亂七八糟的文字，就如同看到顧大小姐身上那件讓人頭疼的衣服，額頭上頓時暴起了青筋。

　　「那些提供了線索收到賞錢的人，都在幫著顧家四處打探消息。」

　　沈昌吉聽到這裡眼睛中精光一閃。

　　他們可以盯著顧家和裴家，甚至閔懷，但是卻不能盯著那些為顧家走街串巷，說嘴嚼舌的婦人。

　　那些婦人每天不知要與多少人見面，又聽到多少傳言，然後會將這些話都告訴顧琅華換成銀錢。這樣一來那個察子很容易就能通過這些人的嘴，將消息傳遞給顧琅華。

　　顧琅華才會讓丫鬟將婦人說的所有話，一字不漏地記下來。

　　一定是這樣。

　　沈昌吉忽然興奮起來。

　　顧家不會隨隨便便拿出那麼多銀子來買這些無關緊要的線索，顧琅華更不是個傻子，不會整日裡走街串巷來做沒用的事。

　　沈昌吉吩咐下屬，「跟著顧琅華，這幾天不論她去哪裡，見了什麼人，都要跟著她。」

　　他幾乎可以肯定顧琅華一定有問題。

　　這就是他的直覺，顧家身上已經有太多的疑點。

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　　老樂明顯感覺到整個杭州城熱鬧起來，人人都在談論顧家和顧世衡被殺的案子，哪裡在談論顧家，皇城司的人就會在哪裡出現，如同附骨之疽。

　　所以他只要避開顧家人所在的地方，反而就會行動就更加方便些。

　　皇城司將所有目光都盯在了顧大小姐一個人的身上。

　　「收藥……」

　　收藥的商人開始四處走動。

　　「最近什麼藥貴？」

　　商人笑著道：「當然是治療痹症的遠志和獨活。」

　　老樂心裡一下子被照亮了。

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第一百七十二章　舊友

　　沈昌吉被氣得咬牙切齒，那個該死的謝長安也不知道是聽了誰的話，竟然一心一意地處理起衙門裡的事務來。

　　想到這裡，他冷笑一聲。

　　還真是不將他放在眼裡，沈昌吉拿出了身邊的令牌，用這塊令牌他可以調動地方布防的軍隊，顧琅華不是仗著有韓璋和閔懷撐腰在杭州為所欲為嗎？他倒他們兩個會不會為了一個小小的顧琅華，就公然跟皇上作對。

　　只要他保證絕不會空手而歸，他就能行使他手中的權力。

　　沈昌吉揚起眉，看來許氏說的話有幾分是對的，如果不是許氏，他也不能確定那個顧琅華有問題，不是許氏他也不會花這麼多心思在顧琅華身上。

　　「不用再盯著顧家了，」沈昌吉忽然道，「如果他們想要耍花樣，這幾天你們東奔西走的時候他們已經做了。」

　　下屬有些驚訝。

　　沈昌吉很熟悉這種感覺，被人牽著鼻子走，只會越來越被動，說不定顧家已經達到了目的。

　　沈昌吉沉默下來，所有人都悄悄地退下去，因為他們知道，大人一定已經有了安排。

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　　顧家。

　　顧老太太的床邊點了兩盞燈，將周圍照得通亮，琅華縮在床上，緊緊地靠著顧老太太。

　　顧老太太的臉色在燈光的映照下顯得有些蒼白。

　　「祖母。」琅華輕輕地搖著顧老太太的手。

　　顧老太太卻沒有說話，也沒有動。

　　琅華頓時慌張起來，立即坐直了身體，看向顧老太太。

　　顧老太太坐在那裡不言不語，沒有任何的表情。琅華心裡一顫，頓時後悔，她不該將父親的事告訴祖母，就像丁掌櫃說的那樣，祖母的病才有了好轉，怎麼經得起這樣的衝擊。

　　「祖母，」琅華聲音有些發顫，「您可別嚇我。」

　　顧老太太終於回過神來，抬起了眼睛，那雙久經世事的眼睛裡蓄滿了淚水，「好孩子，祖母沒事，祖母只是在想，幸虧我沒有死，否則在九泉之下你祖父一定會埋怨我，竟然糊裡糊塗地過了這麼多年，連你父親遠在西夏都不知道。」

　　顧老太太伸出手來去撫摸琅華的頭髮，慈祥地笑著慢慢地將眼淚吞了回去，她真是老了，否則怎麼會將這個家守成這個樣子，活到了這把年紀，才明白為什麼父母臨死前會一遍遍向孩子們交待家裡的事，並不是不放心孩子，而是不放心自己，不放心自己存了幾十年的家底，交到孩子手裡，到底會成為他們的助力，還是拖累。

　　她將琅華養成了顧家的當家人，想著將來萬一琅華不喜歡陸瑛了，就由顧家長輩做主挑個品行好，琅華喜歡的入贅進顧家。

　　卻沒想到，她交給琅華的並不是厚厚的家底，而是一副重擔。

　　外有強敵，內有家賊，一步走錯就會有性命之憂。

　　「琅華，」顧老太太道，「你後悔嗎？如果迷迷糊糊過一輩子，不管外面風風雨雨，或許會更輕鬆些。」

　　琅華搖了搖頭，「能輕鬆幾年呢？」她很清楚顧家的處境，前世四叔一家遭難恐怕也與皇城司有關，這個秘密不是不理睬它，它就不存在，「祖母，一切都會好的，顧家，父親，都會好的。」

　　「但願如此，」顧老太太緊緊地拉著琅華的手，「那個人真的說你父親還活著？」

　　琅華道：「是，我父親還活著。」

　　還活著。

　　顧老太太臉上又浮起笑容來，她活到這把年紀，竟然還有機會又哭又笑。

　　顧老太太說完，想起一件事，「朝廷會不會和談，應該有個人知道，以他對西夏的了解，說不定能幫上忙。」

　　琅華不知道顧老太太說的是誰，仔細地聽過去。

　　顧老太太接著道：「這個人與我們家有幾分的淵源，如果我們求到他們頭上，他們就算不會明著幫我們，也應該會透露些消息。」

　　琅華明白過來，「祖母說的是徐家？」

　　顧老太太點了點頭，「就是徐家，那徐松元沒落的時候，曾在我們家住過大半個月，之後你父親還經常與他來往，徐松元幾次出使西夏，對那邊的事應該十分了解，如今又在中書省任職，朝廷如果和談一定會問他的想法，如果我們能走他的關係，與他見上一面，讓他幫忙在其中周旋……那豈不是多了一份勝算。」

　　琅華想起了徐謹蓨，前世裡阿宸早早就沒了，她一個瞎子不常與外人來往，到了京城之後有一次與陸靜有了衝突，當時在陸家做客的徐謹蓨看到了，不但維護了她，還與她成了知心好友。

　　人的緣分真是很奇怪。

　　按理說，她跟徐謹蓨有著根本的區別，例如她喜歡安靜地聽先生講書，徐謹蓨更喜歡參加宴席應付那些女眷們。她習慣於親力親為，就算是個瞎子屋子裡伺候的丫鬟也不多，徐謹蓨因為身份的原因不論到哪裡都是前呼後擁。

　　她們該是個點頭之交罷了，卻沒想到愛好卻驚人的相似，她們常常會看同一本書，甚至徐謹蓨還會將她玩的魯班鎖拿去，一直玩夠了才會還回來。

　　也有人在宴席上問過徐謹蓨為什麼喜歡她這樣一個瞎女。

　　徐謹蓨的回答是，「在顧琅華的身上，有我自己的影子。」

　　前世死之前，她其實已經開始疏遠徐謹蓨，她總覺得徐謹蓨這個人心思難測，不像她的阿宸，不論什麼事都會與她說的明明白白，徐謹蓨總像是在搭台唱戲，演著她並不擅長的角色。

　　只是母親頗喜歡徐謹蓨，陸家也因為徐謹蓨能常常拜訪而得意。

　　她這個瞎子，躲不得，藏不得也就聽之任之。

　　現在仔細想想她出事那天，如果陸家說的一切都是真的，早就有人密告太后，她與裴杞堂之事，按理說，徐謹蓨應該有所察覺，卻沒有向她透露半句。

　　正因為她前世死的不明不白，所以對那些熟悉的人，反而都抱有謹慎的態度。

　　琅華準備勸說祖母先不要去拜訪徐家，門口傳來顧四太太的聲音，「老太太歇下了？大小姐在這邊嗎？」

　　簾子撩起來，琅華準備下床，阿莫忙上前伺候著穿鞋。

　　顧四太太臉色有些不好，「原來老太太還沒歇下，」說著很僵硬地看向琅華，「我……我是來找琅華的……有些莊子上的事，我要跟琅華商量商量。」

　　顧四太太目光閃躲，臉上又滿是焦急的神情，明顯是在撒謊。

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第一百七十三章　時機

　　琅華看了一眼姜媽媽，姜媽媽點點頭帶著屋子裡的下人退了出去。

　　琅華拉著顧四太太坐下來，「四嬸，你有什麼話就說吧。」

　　顧四太太抿了抿嘴才道：「剛才管事回來報信說，你四叔帶著我們家的商隊走到壽州時，被官府扣押了。」

　　顧老太太雖然有所準備，仍舊面色一變，「為什麼會被扣押？我們是買賣藥材，有官府通關憑證……」

　　琅華握緊了手裡的帕子，壓住心頭的慌亂保持鎮定，「管事呢？有些話我們還要仔細地問問。」

　　顧四太太點了點頭，忙將等在外面的管事叫門。

　　管事看起來十分的狼狽，眼睛通紅，嘴唇乾裂，連夜趕路回來，兩條腿不堪重負，還在瑟瑟發抖。

　　姜媽媽讓人搬來錦杌讓管事坐下，管事忙將整件事說了一遍，「突然就來了人，二話沒說就要開箱檢查，四老爺上前去問，那些人拿來了公文，是壽州官衙上的人，我們也就不好阻攔，結果……他們看了一眼就讓人將藥材箱子封好，還抓走了老爺，放我回來報信。」

　　管事說完咽了口吐沫，「我想著可能是哪位官老爺才上任，手裡缺銀子，就連忙湊了錢去打點，沒想到那邊不但不收，還將打了我十棍殺威棒，我跟著四老爺走商這麼多年了，還從來沒有遇到過這樣的情況。」

　　顧家是做藥材生意，不像那些糧商，鹽商有的是油水好盤剝，所以每次用些小銀子也就過去了，可是這一次，很明顯他們是要人不要錢，他一看勢頭不對，立即就趕回來報信。

　　琅華道：「四叔被帶走的時候，除了你常見的那種官府裡的衙差，有沒有什麼穿著比較特別的人在旁邊？」

　　說到這個，管事眼前一亮，「有，有，有個穿著黑靴黑褲的人站在一旁，雖然從頭到尾他一句話也沒說，但是能看得出來那些衙差都是看著他的臉色在辦事。」

　　琅華長長地吸了口氣。

　　是皇城司沒錯了。

　　沈昌吉故意放管事來報信，如果顧家不讓皇城司滿意，四叔很有可能就回不來了。

　　管事看到這種情形，知道大小姐心裡已經有了思量，他小心翼翼地問過去，「是我們家得罪了誰？我們那些藥材是肯定沒有問題的，都是四老爺和我一起精挑細選…」

　　琅華道：「藥材在他們手裡，現在說這些已經沒有了意義。」

　　藥材箱子打開，放裡面一些東西再封上，官府做這種事輕而易舉，這就是民不與官鬥的道理，她明白的。

　　對上了沈昌吉的那一天她就已經有了心裡準備，她以為沈昌吉會從她的藥鋪下手，卻沒想到四叔先遭了磨難。

　　顧四太太的臉色已經變了。

　　琅華吩咐人帶管事下去休息，這才告訴顧四太太她的判斷，「是皇城司的人。」

　　顧四太太幾乎要暈厥過去，她知道皇城司是什麼地方，也聽說了前些日子皇城司用的那些手段，老爺落在他們手裡，好不知道會被怎麼對待。

　　「四嬸，這個時候我們誰都不能慌，特別是家裡不能再出別的事，皇城司已經動手，我們就要打起所有的精神來應對……皇城司不會善罷甘休的。」

　　門口的簾子一動，姜媽媽喊了一聲，「三爺，您怎麼來了。」

　　是四叔的兒子顧詹霖。

　　顧詹霖比她小兩歲，這樣的年紀現在已經能察覺出家中的異樣。

　　顧老太太探口氣吩咐姜媽媽，「讓霖哥進來吧！」

　　顧詹霖被領進了屋。

　　顧四太太急忙擦乾了眼淚，向顧詹霖招了招手，「霖哥，你怎麼來了，快去你祖母那裡坐。」

　　顧詹霖點了點頭，十分順從地依偎進了顧老太太懷裡。

　　顧四太太道：「我知道了，我這就吩咐下去，這些日子門上都要小心警惕，尤其是三太太那裡，我會特意去說一聲。」

　　說到這裡，顧四太太看向琅華，「我們……總要打聽一下老爺現在怎麼樣。」

　　琅華道：「壽州離這不遠，我就讓人去問問，最遲明天就回有消息。」只要皇城司還沒有達到目的，四叔就是安全的。

　　但是沈昌吉這個瘋子，也許會做出別的事。

　　顧四太太帶著顧詹霖離開，顧老太太也疲憊地靠在了引枕上，琅華急忙上前侍奉。

　　「琅華，」顧老太太忽然道，「皇城司是在逼我們。」

　　琅華也知道，落入皇城司的手裡，一定會受折磨，只要想到這裡，她的心就像被人緊緊地捏住，沈昌吉很清楚要怎麼向人動刀子，可是這時候她沒有權利難過。

　　琅華臉上浮現出堅毅的表情，「祖母，你放心，我會想辦法，我會讓四叔安安全全地回來。」

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　　葉老夫人正準備休息，身邊的葛媽媽上前稟告，「老夫人，顧大小姐來了。」

　　葉老夫人看了看旁邊的沙漏，「怎麼會這麼晚過來。」

　　葛媽媽道：「看樣子是有急事。」

　　葉老夫人嘆了口氣，「該來的總會來，這一關也要看她能不能熬的過去。可惜了這孩子，小小年紀要受這麼大的磨難。」

　　葉老夫人想了想，「讓她進來歇著吧，有什麼話明天一早再說。」

　　葛媽媽不明白，「老太太為什麼要等著。」

　　「你不懂，」葉老夫人嘆口氣，「有些事就要等著它鬧大了才好收拾，鬧得越大，以後的路可能就越順暢，這是她的機會，也是顧家的機會。」

　　琅華被請進葉家的小院子裡，葉家下人說了兩句客氣話就退了下去。葉家的燈逐漸滅了，只有這小院子裡的燈一直亮著，現在對於顧琅華來說，這是一個不眠之夜。

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　　葉家的另一個院子裡，有人輕輕搖了搖鈴，下人立即端了燈進門。

　　丫鬟低聲道，「您渴了嗎？我端水過來。」

　　女子搖了搖頭，「顧大小姐那邊有什麼動靜？」

　　丫鬟道：「葉老夫人那邊倒是已經歇下了，她也只能等著。」

　　「看來這個顧家真是到了山窮水盡的時候。」

　　「還沒有，」女子披上了衣服，「等到閔懷大人、韓將軍真的幫不上忙，才是真正的山窮水盡。」

　　「如果她能撐到那時候，我才會見她。」

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第一百七十四章　緊迫

　　琅華陪著葉老夫人吃了早飯。

　　葉老夫人才帶著琅華去內室裡說話，「你先別急，讓人先問出來到底是什麼罪名，就算是皇城司也要劃出個道來。」

　　琅華點了點頭，到了中午葉家人就帶回了消息，「我們拿著老夫人的帖子去了壽州，卻沒見到顧四老爺。」

　　葉老夫人放下手裡的茶杯。

　　按理說葉家的拜帖不論送到哪裡都應該會給幾分面子，怎麼會連人也見不到。

　　琅華的手緊緊地握起來。

　　葉老夫人道：「有沒有打聽出什麼話？一個買賣藥材的生意人，沒有殺人放火，能有什麼大罪。」

　　葉家下人看了看琅華，才低聲稟告，「聽說在顧家的藥材裡發現了西夏產的青白鹽，還有西夏劍。」

　　琅華如同被一道強光刺進了眼睛，頓時眼眶發熱，顧家清清白白做事，卻被這樣冤枉。

　　這就是沈昌吉的手段，就光憑青白鹽這一樣，輕則杖責，重則斬首，更別提還有武器。葉家連四叔都沒有見到，只怕是閔大人出面也會一無所獲。

　　葉老夫人也倒吸了一口冷氣，揮揮手讓下人出去，這才看著琅華嘆氣，「你到底怎麼得罪了皇城司。」

　　琅華咬唇不語，半晌才道：「老夫人，還是那句話，整件事來龍去脈我不能輕易跟您說，除非，您答應我那件事。」

　　葉老夫人搖搖頭，「我不是不答應你，只是，顧家不過是一個鄉紳，而你也只是個小孩子，你們說的話雖然能打動我一個老太婆，卻不是對誰都有用的。」

　　琅華垂下頭，「也許這就是顧家的命吧！顧家命該如此。」

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　　琅華從葉家出來回到顧家。

　　顧家下人還像往常一樣打掃著庭院，琅華沒有去給顧老太太請安，而是走進內院坐在了長廊上。

　　蕭媽媽忙過來道：「大小姐，這裡涼，您還是回去歇著。」

　　琅華搖搖頭，「我只想一個人坐一會兒。」她要整理一下腦子裡的思緒，沈昌吉步步緊逼，葉家束手無策，她還要熬多久才能見到她想見的人。

　　不知過了多久，有一個小小的身影跑了過來，坐在了她身邊，琅華側頭看過去，是顧詹霖，顧詹霖慢慢地靠近她，然後低聲道：「長姐，我……你……眼睛……紅了……是不是……沒睡好。」

　　顧詹霖小小的手使勁地扭著，端端正正地坐在那裡，整個人得像是一張弓，彷彿輕輕一觸就會有情緒爆發出來。琅華一時恍惚，也不知道前世顧詹霖是怎麼過來的，沒有父母，沒有族人，一個人流落在外。

　　琅華拉起顧詹霖的手，「霖哥兒你放心，我一定會將四叔救回來。」

　　這樣的勸說，這樣的許諾，顧詹霖不明白為什麼會讓他覺得更加難過，恐懼，委屈一下子就壓制不住湧了出來。

　　顧詹霖靠在琅華肩頭「嗚嗚」地哭出聲。

　　蕭媽媽看到姐弟兩個這樣相互依靠，也忍不住鼻子一酸掉了眼淚。

　　顧詹霖只聽到琅華低聲道：「霖哥兒，長姐再也不會像以前一樣了。」

　　是的，她不會再像前世一樣了，她要伸出手臂來保護所有的人。

　　琅華站起身，吩咐蕭媽媽，「走吧，我們去衛所看看。」

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　　沈昌吉在聽人稟告，「顧家昨晚就將消息送去了閔家和韓家，顧大小姐親自去了葉家。今天閔大人和葉老夫人都讓人送了拜帖去壽州，韓將軍是親自去的，閔家、葉家的人好打發，韓將軍就要闖進大牢去，壽州知府跪在地上哀求，才算是攔住了韓將軍。」

　　「不過他們見到了青白鹽和西夏劍也就相繼離開了。」

　　沈昌吉冷笑一聲，有了真憑實據，誰也不能公然挑釁大齊律法，尤其是閔懷，一個背負著清官之名的人，更不能輕舉妄動，至於韓璋軍權在握已經被皇上忌憚，現在鬧出事來就永遠別想離開京城了。

　　葉家，已經遠離皇宮政權那麼多年，能有多少的威勢，葉老夫人的帖子根本敵不過皇城司的腰牌。

　　他要讓顧家嘗嘗，什麼才是上天無路，入地無門。

　　下屬低聲道：「顧家不會寧可捨掉顧四老爺，也要藏匿那個人吧？」

　　顧四老爺可是顧家最後一個能用得上的男丁了，就像是一顆稻草，早晚會壓倒整個顧家，而他還會讓顧琅華失去最後一線希望。

　　……

　　衛所裡，琅華正在為傷兵換藥。

　　傷兵們彷彿也發現了顧大小姐情緒失落，笑著跟顧大小姐開玩笑，「大小姐不會捨不得我們這些大老粗吧，那也沒什麼，過些年嶺北穩定了，大小姐可以過來看我們。」

　　「不對，不對，我說錯了，興許我們就能來看大小姐了。」

　　「是啊，不打仗了，還要我們這些人白白吃軍糧做什麼，早些回來務農。」

　　琅華知道這都是玩笑話，軍戶就是軍戶，永遠不會務農的，而且這些人都習慣了嶺北的氣候，就算脫了軍籍也只會在嶺北附近安家。

　　「明日我們就要啟程了，這些日子勞煩大小姐了。」

　　天下無不散之宴席，大家就要這樣離開了，琅華仔細地看著屋子裡每一張面孔，她多麼希望多少年之後，大家還能聚在一起，像今天一樣說話。

　　可如果西夏偷襲大齊，這些人都要被趕到戰場上去。

　　也許這一別對於他們大多數人來說，就是永別。

　　永遠都見不到了。

　　這些保衛國家在戰場上苦苦抗爭的人，也許他們沒有輸在英勇上，卻會敗在那個執掌大齊權利的人手中。

　　琅華忍不住心中難過，她抬起手鄭重地向眾人行禮。

　　兵將們頓時被嚇了一跳急忙道：「大小姐您這是做什麼。」

　　琅華搖了搖頭，沒有說太多，只是恢復了往日的神情，「傷雖然已經好的差不多了，但還是要注意，路過各地衛所時，都要去換藥，養好了傷日後才能接著打仗。」

　　眾人紛紛點頭，「大小姐的囑咐，我們都記下啦。」

　　衛所裡正一片熱鬧，門外傳來冰冷的聲音，「拿出軍籍冊一個個地查問清楚。」

　　琅華抬起頭看到了皇城司的人。

　　整個衛所已經被團團圍住。

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第一百七十五章　借勢

　　衛所裡的傷兵都面面相覷。

　　從外面進來的人不是衙門裡的皂吏，而是穿著甲胄，握著武器的士兵，一看就是屬於地方駐防上的。鎮江打仗的時候他們還並肩作戰，現在這些人卻來到了這裡。

　　「這是要做什麼？」

　　開始有人詢問。

　　士兵們臉上也是一片茫然，他們根本不知道發生了什麼事。

　　皇城司的人大步走進來，手裡拿著軍籍冊。

　　琅華站在原地一動不動。

　　杭州知府謝長安、守備劉顯很快也進了門，劉顯皺著眉頭低聲詢問，「這些人礙著皇城司什麼事了？」

　　謝長安也是一頭霧水，沈昌吉突然拿著腰牌來找他，他們哪有不配合的道理，「我們就照他們說的去做，總不會有錯。」

　　「他說讓點人，我們就點吧，反正也就是幾十人而已，很快就能交差。」

　　劉顯看向衛所裡的顧大小姐，「那……這些醫官，郎中……在衛所幫忙的人也要查嗎？」

　　謝長安道：「當然要查，沈大人不是說了嗎？但凡是離開衛所的人都要盤查清楚，尤其是要注意……一個少了一隻耳朵的人。」

　　少了一隻耳朵的人，按理說十分顯眼，但這裡是衛所，身上有傷，臉上缺這少那的大有人在，謝長安目光所及處就看到了少了兩顆門牙，鼻子被削掉了一半的人。

　　皇城司的人已經開始動作，差役一邊檢查傷兵一邊記錄，「你這是在哪裡受的傷？什麼時候受的傷？」

　　然後仔細核對那人的五官。

　　「你家是軍戶嗎？將父親以上三代人的出身和名字報一下。」

　　終於有人開始質疑，「這是查些什麼？莫不是將我們當成了奸細？」

　　「是啊，問的這麼仔細，將我們當成了什麼人？」

　　「我們可是從前線上下來的，身上受的傷都是打叛軍和西夏人留下的。」

　　「憑什麼查我們。」

　　皇城司的人卻不以為意，拉著方才被盤問的士兵，「去找兩個能證實你身份的人過來。」

　　士兵臉上流露出厭惡的神情，「老子不去，老子行不更名坐不改姓。」

　　整個衛所爆發出哄堂大笑。

　　「打仗的時候怎麼沒問老子是誰啊？現在問晚了，老子已經殺了西夏人，殺了叛軍，還負了傷，該做的不該做的老子可都做了。」

　　人群中開始有人鼓掌。

　　然而皇城司的人卻抽出了身邊的刀刃，「不肯說的人，明日就不能回嶺北。」

　　屋子裡頓時安靜下來，所有人臉上都是憤怒的神情。

　　「憑什麼不讓我們回嶺北。」

　　開始有人擼起袖子蠢蠢欲動。

　　皇城司的人接著道：「不但你們回不了嶺北，韓璋也不能回嶺北。」

　　這句話就像是驚雷，劈開了眾人頭頂的天空，震懾住了所有的人。

　　韓璋當然不能不回嶺北，嶺北必須有韓璋。他們都是生死與共的韓家軍，只要韓將軍一聲令下，他們就會勇往直前。早就傳言說韓將軍會留在京城一陣子，這是他們最不想看到的，他們可以不守規矩，但是不能拖累韓將軍。

　　皇城司的人看了看顧大小姐，她站在那裡，臉上開始有幾分錯愕，現在卻已經平靜下來，眼睛裡如同一片安寧的湖水，不起半點的波瀾。

　　一個沒有耳朵的人想要出城，當然是萬分困難的，除非他混在傷兵之中，而明日傷兵就會啟程回到嶺北，這是那人最後的機會，也是顧家將人送走的唯一機會，顧大小姐與衛所的傷兵十分要好，傷兵們可以為那人做掩護，韓璋也可以為那人做個假軍籍，畢竟鎮江之役死了那麼多人，傷亡兵士的冊子還沒有正式遞交朝廷，隨時都可以更改。

　　現在皇城司已經想到了這一步，將所有傷兵盤查一遍，這樣一來誰也別想渾水摸魚。

　　這就是顧家的最後一線希望，不但不能救顧世寧，也不能送察子出城，不論前進還是後退，都是死棋。

　　顧家只能來求皇城司網開一面。

　　劉顯見情勢緊張起來，立即上前，「皇城司在辦案，大家都配合一下，不要給韓將軍找麻煩，盤查過了明天大家就能回家了。」

　　所有人的情緒漸漸被撫平，顧琅華也坐在了小杌子上開始整理她的藥箱。

　　……

　　「沒有查到。」

　　沈昌吉聽到下屬的稟告十分的驚訝。

　　下屬抿了抿嘴唇，「查了三遍，沒有任何疑點，這些人虎口上都有印記，不但彼此之間可以作證，而且……還能將家中情況說得清清楚楚，面目和身體特徵也跟軍籍冊上寫的一模一樣，只有兩個人耳朵有缺損，但都是刀劍傷，身形也和呂遇見到的那個人不一樣。」

　　查到這裡仍舊一無所獲。

　　連沈昌吉都有種錯覺，也許自己真的猜錯了，顧家怎麼可能做的滴水不漏。

　　一個十歲的孩子而已，哪裡有這樣的本事。

　　沈昌吉冷笑，「我偏不信，我看她就是不見棺材不掉淚，明日出城的傷兵都給我盯緊了，隨軍走的物品都要打開查看，就算那人變成了一粒米，你們也要給我找出來。」

　　必須找出來。

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　　顧家出了事，葉老夫人也寢食難安。

　　葉老夫人望著面前的人，她沉著眼睛坐在大炕上，神情不卑不亢，說話做事讓人無隙可乘，從她的神態中根本看不出任何的端倪。

　　要不是莊王死皮賴臉地向太后討她做側妃，非要抬她回去打理庄王府，恐怕她還是太后身邊最得力的女官。

　　不，現在也沒有變，她仍舊是太后的人，只不過是在宮外幫太后做事，否則太后也不會在這時候將她遣過來。

　　莊王側妃抬起頭，笑著看葉老夫人，「老夫人還沒說是怎麼認識這個顧琅華的。」

　　葉老夫人想起那日的事，「也不知道她從哪裡打聽到了我家小八的事，上門來求我幫助整個鎮江城脫離險境。」

　　「我那時真沒想到，這把老骨頭還有用武之地。」

　　葉老夫人緩緩地道：「我還以為戰事平息了，大家也都能安穩地過日子，卻沒想到皇城司卻來了。」

　　「我不明白，皇城司的沈大人，為什麼要跟一個小小的顧家過不去。」

　　莊王側妃整理一下手中的帕子，是啊，皇上最信任的皇城司就這樣來到鎮江對上了顧家，這兩日發生的事，更加讓人奇怪，人人提之色變的沈昌吉沈大人，不遺餘力地對付著這個十歲的孩子，不但動用了皇城司所有的人手，還用腰牌調動了地方駐防的兵馬，這樣的陣勢活像是準備抓一個舉足輕重的人物。

　　沈昌吉大約沒有察覺，他的做法已經將顧琅華高高地抬了起來。

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第一百七十六章　等待

　　名聲是件很奇怪的事。

　　有時候不一定要富貴榮華才能被人注意，一個不起眼的人突然置身於風暴的中心，也會引人側目。

　　裴杞堂靠在軟榻上，聽著身邊的東元先生說外面的局勢。

　　東元先生是慶王留下的人手，對朝廷紛爭十分的了解，慶王被扣上謀反的罪名，對於他們這些幕僚來說，如受奇恥大辱，苟活下來就是為了恢復身份，為慶王爺翻案，如今公子已經逐步走入正軌，讓他們如何不高興，恨不得不眠不休拉著公子分析眼下的政局。

　　「公子，」東元先生又喊了一聲，「您在聽我說話嗎？」

　　裴杞堂點了點頭，「先生接著說吧！」

　　東元先生道：「如今太后和太子已經不僅僅是面和心不合了，鎮江出了事後，太子去給太后請安，兩次被擋在外面，大家都等著看什麼時候會撕破這層臉皮，太后真是年紀大了，放在從前，現在早已經讓御史擬定了彈劾太子的奏摺，就算沒有一鼓作氣將太子拉下儲君之位，也會藉機砍掉太子的手腳，讓他孤立無援。太后卻按兵不動，只是任由皇上處置太子，也許這真是一個訊號，太后有了交權身退的意思？」

　　「這可不好。寧王先天不足，太后的人馬也只是勉強能保住他的性命，想要與皇上、太子爭權是不可能的了。大齊有這樣的儲君，將來……恐怕是要亂的，必須要想個辦法讓太后打起精神來。」

　　裴杞堂一個字也聽不進去。

　　東元先生終於發現了裴杞堂的憂慮，低聲道：「公子是有什麼難題嗎？」

　　裴杞堂看著窗外。

　　沒有什麼難題，一切都在他們的算計當中，不冒險就沒有收穫，這是他早就知道的道理，所以他才會留在鎮江，而不是像父親安排的那樣早早就去裴家躲避，如果不是沈昌吉前來，他大概會一直用趙翎的名字走入朝堂。

　　可是只要想到她深陷顧家在受苦，他心裡就說不出的難受。

　　明知道這些是必須要走的過程，他還是心亂如麻。

　　他必須做到萬無一失，如果失敗了，他也要想到後路保她的平安。

　　裴杞堂皺起眉頭，看向裴錢，「你去將張同叫來。」

　　這時候叫張同來做什麼？現在江浙明面上誰也不敢駁裴大人的面子，可是公子還準備動用張同……除非是皇城司。

　　東元先生想了明白，「公子，您現在動沈昌吉是要打草驚蛇的啊！」

　　動了沈昌吉就等於告訴皇帝，江浙有不聽皇命的權利在，皇帝會立即想到慶王，公子的力量現在還無法明著與朝廷抗衡。

　　東元先生有些激動，「公子，您要著眼於大局，一個沈昌吉太不值得了，萬一被沈昌吉察覺，那您豈不是就身處險境。」

　　裴杞堂卻滿不在意地笑了，「什麼是值得的？這世上本來就沒有什麼絕對安全的事，走上這一條路，就有可能隨時被察覺，面臨最後一搏，如果就想著苟延殘喘，只會被逼得步步後退，在江浙我都做不到的事，何提將來掌控朝局。」

　　顧琅華已經賭上了所有一切，他也陪著她豪賭一回，這才是他說的同心同德。就算有一天她算錯了，無路可走，他就來做她的後路。

　　他在江浙這麼多年，只是學到了一件事，只有互相不辜負，才能一起向前走。他的老班底就是這樣留下來的。

　　安排好了一切，裴杞堂立即有了精神，拉著東元先生說話，「太后是有隱退的意思，但是她也要能退得下去。」十五歲就入宮，在先皇身邊那麼多年，看到了朝局起起伏伏，難道真的要眼看著那樣的太子繼位。

　　東元先生卻還沒有從方才的驚濤駭浪中回過神，「公子，您真的要跟沈昌吉硬碰硬？」

　　裴杞堂瞇起眼睛，「只是要保證萬無一失，不過……也要給他一個教訓。」

　　張同興沖沖地走進來，一臉的激動，「公子，您可終於叫我來了，這今天衙門坐的我屁股都要長出蒺藜來，我就想著，公子不可能看著皇城司在江浙上躥下跳。」

　　「什麼時候動手？我們兄弟們可都等著呢，這次我們定要痛痛快快地鬧一鬧，」張同說到這裡頓了頓，「我們之前捉到的那幾個西夏人，養了他們那麼久，這次總算是派上用場了。」

　　裴杞堂讓張同將關押樞銘的大牢地圖展開，「沈昌吉帶著人離開時，就是你們動手的時候。」

　　皇城司弄丟了樞銘，看沈昌吉要怎麼向皇帝復命。

　　只是可憐了琅華，還要忍耐幾日。

　　也不知道她此時在做些什麼，她不但要安排一切，還要安撫顧家人的情緒，這樣的重擔就落在她的肩膀上。

　　如果他能正大光明地站在顧家幫忙就好了，就站在她身邊，讓她可以依靠。

　　裴杞堂不由地一愣，他在想些什麼？

　　……

　　顧老太太已經手腳冰涼，顧四太太一副要暈過去的模樣。

　　「壽州知府說了，明日過堂之後，就會定下四老爺的罪名，聽說……要……施重刑。」

　　明日就要過堂。

　　顧四太太幾乎喘不過氣來，老爺這一次真的是要九死一生了。

　　「大小姐，」蕭邑不知怎麼辦才好，「要不然我們再去想想辦法。」

　　還能想什麼辦法，該找的人都已經找了，該用的銀子也用了，現在人沒有見到，卻得到要被定罪的消息。

　　顧老太太一掌拍在矮桌上，「這是要將我們往死路上逼啊。」

　　「怎麼辦？」顧四太太看向琅華，「要不然我去求沈大人。」

　　琅華看向顧四太太，「四嬸準備怎麼去求？說些什麼？拿什麼去求？」

　　顧四太太腦海裡一片茫然。

　　「我們不求了，」琅華站起身，吩咐蕭邑，「我們顧家不會就這樣低頭。」

　　琅華話音剛落。

　　蕭媽媽快步走進門，「大小姐，不好了，四老爺今天已經被過了堂，朝廷的布告已經貼了出來，說是……說是……」

　　顧四太太瞪大了眼睛，「說什麼？」

　　蕭媽媽半晌才道：「布告上說……明日就要處斬……」

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第一百七十七章　逆轉

　　顧四太太看著琅華發愣，一動不動，她甚至不敢呼吸，她怕動作稍稍大一點就會有更可怕的噩耗傳來。

　　怎麼辦，怎麼辦？彷彿這一瞬間腦子裡只剩下這三個字。

　　琅華拉著顧四太太坐下來，小心翼翼地扶著她躺在軟榻上，然後蓋上了薄薄的被子，顧四太太死死地攥著手帕沒有吭聲，然後閉上了眼睛。

　　顧老太太吩咐下人，「快給太太端碗熱水來，」說著頓了頓，「還有將硃砂安神丸拿過來。」

　　屋子裡頓時忙亂起來。

　　琅華望著下人進進出出。
　
　　顧老太太只是低聲安慰顧四太太，顧四太太邊流淚邊點頭，卻誰也沒有將她叫過去再跟她多說些什麼。

　　大家各自承受著悲痛，誰也不願意再往她肩膀上壓半點重量。

　　這一刻她才真正的體會到，肩上的擔子到底有多重。

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　　沈昌吉等待著顧琅華上門來求他，以他的算計顧琅華應該在一個時辰之前就來到了這裡，可是沙漏走的飛快，外面一點動靜都沒有。

　　難道顧琅華真的不管顧四老爺死活了？

　　他在錢塘江上見到顧大小姐的時候就發現，她雖然年紀很小，卻渾身有一股的狠厲勁兒。

　　「大人。」

　　下屬上前叫醒了沈昌吉。

　　沈昌吉睜開眼睛發現天已經亮了，他居然躺在床上就睡著了，一夜無夢。

　　「顧家那邊有動靜了。」

　　沈昌吉皺起眉頭，臉上出現一絲冷笑，果然有了動靜。

　　下屬端了一杯溫茶給沈昌吉，然後稟告，「顧家一早買了白布和香燭，抬了棺木，寫了訴冤狀紙遞去了裴家，看樣子是要給顧四老爺伸冤。」

　　如果訴冤狀子沒有救顧四老爺，那些就是為顧四老爺準備的，被處斬的人死的會很難看，所以很多人家就會選擇用白布裹屍，然後找人來將腦袋和身子重新縫合在一起，再進行下葬，顧家顯然是做了最壞的打算。

　　顧家終於走投無路了，但是顧琅華卻沒有來求他，而是接受了這個噩耗。

　　沈昌吉終於按捺不住站起身來，「帶上人去顧家，從顧家貨物裡搜出了西夏的武器，我懷疑顧家藉著買賣藥材勾結西夏人。」

　　顧世寧的罪名已經坐實，他搜查顧家就算裴思通也無法阻攔。

　　皇城司的人直奔顧家的小宅院，如同一陣寒氣席捲了整個顧家，沈昌吉揮了揮手，手下的人立即四散開來，不多一會兒就將宅院裡所有人都趕到院子裡。

　　沈昌吉看向顧琅華。

　　顧琅華臉色有些憔悴，但仍舊筆挺地站在那裡，安靜的臉龐如同磐石雕刻的花朵般古不變，一雙冷峭的眼睛直視著他，聲音仍舊清澈，「沈大人，我們顧家犯了什麼罪，要您帶著人來查抄。」

　　沈昌吉冷冷地道：「我想顧大小姐比誰都清楚。」說著他揮了揮手。

　　皇城司的人立即衝進了屋子，將信件，賬目，所有帶字的紙張都被收進了箱子，然後四處翻找，甚至將花斛都仍在地上摔碎，仔細地查看裡面是否藏著什麼東西。

　　下人哪裡見過這樣的場面早被嚇得瑟瑟發抖。

　　顧三老爺想要上前說話卻被顧三太太死死地拉住。

　　沈昌吉十分滿意眼前的一切，他淡淡地道：「顧老太太，有些時候，該說的話，就要說出來，否則過一會兒，只怕你們就沒有機會再說了。」

　　顧三太太臉色鐵青忍不住上前，拉住顧老太太的手，「娘，到底是什麼事？您……您就告訴沈大人。」

　　顧老太太皺起眉頭，怒其不爭看了顧三太太一眼，「我們顧家沒有什麼可隱瞞的，我們什麼都沒有做。」

　　顧三太太立即又去抓顧四太太，「到底是怎麼回事？」說著看向沈昌吉，「沈大人，他們雖然跟我們同族卻不同房，顧世寧做的事，我們什麼也不知曉。」

　　顧三太太哀求著，「沈大人，您就放了我們吧。」

　　沈昌吉知道，他一定會有收穫，他很有耐心，他會慢慢地等著，等到了顧四老爺行刑的時辰，顧家人就會像顧三太太一樣，一個個在他面前驚慌失措。

　　顧四太太先站不住癱坐在那裡。

　　顧琅華不時地抬起頭看向頭頂的太陽，彷彿也在確認著時辰。

　　等到太陽快到頭頂時，顧琅華臉上浮起了譏誚的笑容。

　　「大人，」下屬說著，將一張紙遞到沈昌吉面前，「這是顧家水路通貨文書。」

　　水路通貨文書？

　　沈昌吉心中一沉，厲眼看向顧琅華，「你們要運的是什麼東西？」

　　琅華微微一笑，「大人不知道嗎？我還以為大人什麼都知道呢。」那聲音聽起來就像是在嘲笑他。

　　這話意有所指。

　　琅華耐心地解釋，「當然是藥材，浙江的藥材梔子、桑葉、杭菊花在京城的藥鋪裡從來都是供不應求的，至於為什麼走水路，因為走水路比陸路更快，大人跟我說話的功夫恐怕船已經離開杭州快到蘇州了。」

　　沈昌吉的心沉了下去，他怎麼忘記了這一點，察子有很多水性都很好，就像皇城司的蛙人，前朝將他們叫做水斥候，只要入了水，誰也找不到他們，更何況還有顧家的船接應，那簡直是想去哪裡就去哪裡。

　　沈昌吉咬牙吩咐，「從官府裡調官船，立即給我追，」說著冷笑，「你現在得意未免太早了些。」

　　顧琅華垂下了眼睛，「我有什麼得意的，得罪了沈大人，隨時都會家破人亡，人都死了還要那一船草藥做什麼。」

　　十歲的女孩子看起來是那麼的單薄，彷彿真的被逼入了絕境。

　　顧家就要這樣被滅門了。

　　沈昌吉眼睛中迸發出了殺機，那夜在錢塘江上，他還以為顧家是個小角色，不值得他用皇上的信任來冒險，早知道會有今日，他會不惜一切代價殺死顧琅華，這樣顧琅華就不會壞了他的大事。

　　可是誰又能想到呢？不過是個十歲的女娃娃。

　　「將顧家所有人都帶回去。」

　　沈昌吉剛剛下令，一個聲音從他背後響起來，「你們這是在做什麼？好端端的怎麼闖進了顧家。」

　　裴思通和閔懷大步走進顧家。

　　沈昌吉慢慢亮出了皇城司的腰牌，「皇城司奉命辦案，兩位大人不要阻攔，免得差事辦砸了，我沒法向皇上交代，兩位大人也要跟著擔責。」

　　地方官員怎麼也不能與皇上的親信皇城司動起手來。

　　閔懷皺起眉頭，「這老老小小上下幾十口人，不能沒有個說法就被你們帶走。」

　　「事關朝廷，」沈昌吉目光陰鷙，「不管有什麼罪責皇城司一力承擔。」

　　皇城司立即上前拿人，衙門裡的差役就要阻攔，整個場面無法遏制地緊張起來。

　　沈昌吉冷哼一聲，威風凜凜地站在院子中央，「閔大人，阻礙皇城司辦案，你可知是什麼罪。」

　　閔懷當然知道，或許他就會因此被召回京城查辦，但是他不能眼睜睜地看著顧家老小被皇城司這樣帶走。

　　「是什麼罪？」

　　一個女音慢悠悠地傳過來。

　　穿著藕色褙子，頭戴冪離的婦人被人簇擁著慢慢地走進了門。

　　看到滿院子的皇城司和差役，婦人身邊的管事媽媽驚訝起來，「這不是開了百草廬的顧家嗎？我們沒有走錯吧！」

　　那婦人望了一眼沈昌吉，「沈大人，你怎麼也在這裡？」

　　這樣的聲音，讓沈昌吉幾乎立即想到了一個人，他還沒來得及上前確認，目光就落在婦人身邊的人身上。

　　眼前如同一道閃電劃過，沈昌吉僵立在那裡，緊接著全身的血液一下子衝進了他的眼睛，將他整個人變得猙獰而可怕。

　　婦人身邊的是個少了隻耳朵的男人。

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第一百七十八章　失敗

　　沈昌吉恨不得立即就將那人抓起來。

　　踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，他在顧家找了這麼久的人現在就在他面前。

　　那人就大大方方地站在那裡，臉上沒有半點的惶恐和驚慌。

　　沈昌吉忽然之間十分的憤怒。

　　這個人應該瑟瑟發抖地躲在顧家或者什麼地方，最終難逃皇城司的追查，而不該是一臉笑容，如此逍遙自在地顯露在人前。

　　閔懷和裴思通顯然沒有看出這婦人的身份，正要詢問，管事媽媽卻很有眼色地遞出了自家的帖子。

　　那是莊王府的帖子。

　　莊王爺是先帝最小的弟弟，高祖大行時莊王爺才五歲，先皇繼承皇位之後，就將這個小弟弟留在了宮中，每天朝夕相處下來，雖說名義上是兄弟，卻有著如同父子般的情意，先帝大行之前將莊王叫到床前囑託他盡心輔佐新帝，還有人傳那晚先帝還給了莊王一道手諭，至於手諭上寫了什麼，誰也不知曉。

　　莊王學識淵博，待人如謙謙君子溫和有禮，心中記著先帝的恩情，在皇上才繼承皇位的時候，傾盡全力幫助皇上穩定了朝局。

　　皇上登基之後，莊王功成身退，做了一個閒散王爺，遠離朝廷，直到惠王、慶王接二連三被殺，莊王才上了一道奏摺，大概的意思是請皇上念及手足之情，不要再大開殺戮，可是朝廷這些年仍舊到處抓捕所謂的慶王餘黨，莊王漸漸地就站在了太后這一邊，不但求了太后身邊的女官做側妃，莊王側妃還經常出入慈寧宮向太后請安。

　　現在莊王府的人到了這裡，這是一個訊號，說明太后已經插手此事。

　　沈昌吉不是個傻子，他立即想到了這些，所以任憑他再惱恨也只能攥起自己的手。如果他要找的人在莊王府手上，顧家這邊他就只能是一無所獲，鬧出這樣大的動靜，最終卻沒有個結果，閔懷隨隨便便上個奏摺，都有可能會引起皇上對他的不滿。

　　為什麼會這樣。

　　他用盡全力去撲一樣東西，卻發現撲了個空的時候，他腦子裡有的只是不甘和憤恨。

　　是不是顧家與莊王聯手做出了這樣的局。

　　或者顧家早就是太后和莊王的人。

　　沈昌吉越想越覺得不對，難道從開始他就已經落入了太后的陷阱？

　　不可能，如果太后早就插手，他不會毫無察覺。

　　那是怎麼回事？

　　到底是怎麼回事。

　　莊王側妃已經走到琅華面前，仔細地看了看顧家眾人，「哪位是顧家大小姐。」

　　琅華忙上前行禮。

　　「好俏麗的孩子，」莊王側妃仔細瞧了瞧琅華才笑著道，「聽說你開的百草廬能夠妙手回春，你手下的一個姓胡的郎中，更有接手續指之技，是也不是？」

　　琅華搖了搖頭，「那都是坊間誇大其詞的傳言。」

　　莊王側妃失望地嘆了口氣，「那我這一趟豈不是白來了。」

　　琅華卻道：「雖是誇大其詞，我們也未必沒有如此的醫術，接手續指不好說，從戰場上下來的傷兵，許多被開膛破肚，我們胡先生也硬是將他們救活了。」

　　聽到這樣的話，就連旁邊的管事媽媽也用帕子捂上了嘴巴，莊王側妃卻笑道：「你倒也有趣，」說著向身邊的人揮了揮手，「這是我家的一個管事，去年的時候幫我去北邊辦了些事，凍壞了耳朵，他這個樣子在外行走總是諸多不便，你們可有辦法將他的耳朵治好？」

　　沈昌吉頓時皺起眉頭。

　　莊王府的下人？

　　莊王側妃這樣一說，就等於將這個人歸於莊王府的名下，如果他想要調查此人，就要明著與莊王府為難，暗地裡對上了太后。

　　琅華臉上也沒有異樣的神情，她走上前去仔細去看那人的耳朵，「您去別的藥鋪，只怕立即就會被拒絕，但是來我們這裡，我們卻願意想方設法地試一試。」

　　莊王側妃看了一眼管事，管事立即奉上一包銀錢。

　　莊王側妃點了點頭，「別看你小小年紀，我卻喜歡你的脾性，你放心去治，就算治壞了我也不會怪罪於你。」

　　琅華蹲身行禮，卻不接那包銀錢，「顧家感謝您的信任，只是……如今我們……已經身不由己……只怕我無法醫治，」說著目光挪到沈昌吉身上，「因為這位皇城司的沈大人要將顧家所有人都抓入大牢。」

　　顧琅華目光灼灼，像一朵肆意綻放的花朵，顏色鮮艷而璀璨，蜇得沈昌吉幾乎要瞇起眼睛，也讓他心煩意亂，恨不得立即上前掐住顧琅華那纖細的脖頸。

　　莊王側妃有些訝異，轉過臉來，「沈大人，這些人到底犯了什麼錯，要進皇城司的大牢？」

　　沈昌吉不知道要怎麼回答。

　　所有的事都脫離了他的掌控，他甚至不能肯定這個少了耳朵的人，就是向呂遇傳遞密信的那個察子。

　　他的腦子裡亂成一團，理不出半點頭緒。

　　閔懷冷哼一聲，「之前就有傳言說，沈大人為了沈、顧兩家當年的私怨，差點逼得顧家大小姐跳了錢塘江，我本來還不相信，今時今日卻是親眼所見。」

　　閔懷說完，所有人的視線都落在沈昌吉的身上。

　　沈昌吉面色陰沉。

　　他已經安排好了，只要閔懷等人提出質疑，他就將西夏信使之事冤在顧家頭上，判顧家一個通敵之罪。

　　可如今……他猜不透顧家是否已經與莊王合謀，他怕用這件事做由頭反而會讓他自己深陷泥潭，不能自圓其說。

　　難道他今天就要敗在這裡？

　　不，他還是不甘心。

　　反正已經鬧到這個地步，乾脆一不做二不休，沈昌吉上前幾步，就要伸手去抓那男人的手臂。

　　一個長期在外的察子與莊王府的下人一定有許多不同之處，只要他仔細盤查，就能弄清真相。

　　沈昌吉的手還沒落下，下屬快步上前，低聲稟告，「大人，監牢那邊有了動靜，那個西夏人……被人救走了……」

　　沈昌吉如同被一根刺貫通了心臟，立即抬起頭，「你說什麼？」

個人言論

第一百七十九章　敗走

　　皇城司把守的大牢，卻被人闖了進去，將朝廷重犯救走了。

　　沈昌吉驚得眼睛瞪起來，如同是有人從頭到腳潑了他一盆冷水，還狠狠地在他臉上扇了一巴掌。

　　樞銘不是他抓到的，卻在他手上丟了，如果這件事真的坐實了，別說他，就是皇城司也要顏面掃地。

　　今天他不過就是來查抄顧家，卻接二連三出錯，先是遇到了莊王側妃，然後就有人劫獄，彷彿這一切都是早就安排好的一樣。

　　沈昌吉收攏了手指，指節被他攥得發青，現在他帶著人離開，就是眼看著顧家從他手心裡逃脫，但是現在的情形，他已經無法將顧家定罪。

　　沈昌吉皺起眉頭，「馬上帶人回去。」如果丟了樞銘，他就更加沒有了退路。

　　「沈大人，」顧琅華顯得有些茫然，「那我們呢？我們該怎麼辦？」

　　沈昌吉眼睛一跳。

　　顧老太太立即笑道：「我們顧家雖然不是什麼達官顯貴，也懂得這裡面的道理，我們琅華年紀尚小，沈大人不要與她一般計較，今天的事是我們顧家主動配合沈大人查案，沈大人一心為朝廷辦事，絕沒有半點的私心。」

　　一老一小就在他面前演起雙簧來。

　　他恨不得直接將她們抓進大牢，讓她們嘗嘗被他割肉生不如死的滋味兒。

　　可是現在卻只能任她們好端端地站在他面前。

　　「大人。」下屬催促的聲音傳來。

　　沈昌吉黑著臉，轉身大步前行。

　　皇城司的人急忙跟在沈昌吉身後，一行人快速撤出了顧家。

　　沈昌吉剛剛走到顧家門口，就聽院子裡傳來顧老太太哽咽的聲音，「閔大人，您可要為顧家做主，我這把老骨頭不知道還能被折騰幾回，我們家世寧……無緣無故就遭了難……如果沈大人非要有個說法，就拿走我老太太這條性命……」

　　然後是顧琅華驚呼的聲音，「祖母……祖母，快……快去請胡先生。」

　　又是在演戲。

　　沈昌吉抽出腰間的長刀向顧家的大門砍過去，那扇梨木門立即裂開來。

　　……

　　樞銘已經習慣了在大齊牢裡的日子。

　　心情從開始的忿鬱，到後面的慶幸，然後到現在是對大齊的輕視。

　　被捉那一瞬間，他還想著，不久的將來恐怕大齊會將大夏牢牢地鎖在賀蘭山，他們的豪情壯志最終會化為烏有。

　　因為大齊也有虎狼之師，他們看似軟弱，但是面對異族人時毫不遜色於大夏的勇士。

　　可是當他看到那具屍體的時候，他卻慶幸了，慶幸大齊皇帝仍舊是那麼的昏聵，他們的官員依然只知內鬥，甚至藉著戰爭的機會排除異己，對一個本來該被奉為英雄的人，卻比他這個俘虜還要狠。

　　這樣的手段，這樣的計謀，最終也只是用在大齊人自己身上而已。

　　而他們大夏再也不用怕那個人出現在兩軍對陣的戰場上。

　　過了這麼久，大齊竟然還沒有殺他，他身在大牢之中，沒有受到任何的審問，每日的牢飯倒是按時送來，彷彿生怕他會有什麼閃失，如果這是在大夏，他這樣的俘虜早就被割下了頭，挑在長桿上。

　　就憑這一點，大齊也沒什麼可怕的。

　　牢門又被拉開，緊接著進來一個跛腳的老頭先給看守大牢的官爺送了飯。

　　「官爺，今天的菜很好，油水多，您多吃一些。」

　　老頭向獄卒們諂媚。

　　獄卒抓了一隻雞腿送進嘴裡，滿意地點了點頭，「將你那侄兒放進來吧，」說著頓了頓，「我們可不是收了你的好處，我們是看在你腿腳不便，才讓他來幫你的忙，不過咱們可說好了，他能幫忙，我們可沒有多餘的銀子給他。」

　　老頭連連點頭。

　　說話間一個二十來歲的青年男子快步走進來，先向兩個大吃大喝的官爺行了禮，然後站著聽老頭訓斥。

　　「做事麻利點，如果敢偷懶，我就將你的腿打斷再退回你老子那裡，換你弟弟過來。」

　　青年不敢怠慢唯唯諾諾地應著，然後提起食桶向大牢裡走去。

　　終於，青年的腳步停留在樞銘的牢門外，他拿出飯菜送到大牢裡，然後輕輕拽了拽牢門上的鎖鏈。

　　清脆的鎖鏈撞擊聲響起，樞銘抬起了頭，那青年送完了飯沒有走，而是在樞銘面前慢慢地挪動了步子。

　　樞銘的眼睛頓時亮了，那是他們擊擊時隨著樂聲起的步法，這人是在向他傳遞一個消息，樞銘立即上前拿起了地上的飯碗，用手指在裡面尋找，果然從裡面找到了一把鑰匙。

　　熱血豁然衝上了樞銘的額頭，他終於等到了這一天，他要離開大牢，離開這裡。

　　鑰匙送進鎖眼輕輕地轉動「哢」地一聲，鎖頭被打開了。

　　樞銘的笑容浮現在臉上，他將重獲自由。

　　他還會帶著兵馬回到這裡，那就是他一雪前恥的時刻。

　　幾聲細微的「悶哼」聲從大牢外傳來。

　　來了。

　　樞銘迅速甩掉手腳上的鎖鏈撲向牢門口，方才站在外面的青年已經將鎖打開。

　　獄卒也發現了異狀，剛要大喊出聲，身邊那瘸腿的老頭立即抽出手裡的短刃上前抹了獄卒的脖子。

　　兩個人頓時軟軟地倒在地上。

　　大牢中巡邏的幾個獄卒，抽出手中的刀刃，「快……來人啊…有人要劫獄……」

　　剛剛喊了一聲，卻被迎面衝進來的人捂住嘴放倒在地上。

　　大牢中的犯人紛紛站起身，拚命撼動著牢門，「放我們出去……將我們也放出去……」

　　劫獄的人不理會眾人，迅速圍在了樞銘牢門前。

　　樞銘大步跨了出來，他竟然還能重見天日，大齊人果然都是傻子。

　　樞銘用西夏語詢問，「是誰讓你來的？」

　　青年立即行禮道：「我奉張太后之命營救大人回大夏。」說著拿出了一塊玉牌。

　　這塊玉牌樞銘認得，正是張太后之物，張太后是他的堂姐，如果有人不遺餘力地營救他，自然就是張太后，此時此刻他心中再無戒備。

　　樞銘環顧四周，「為什麼今日這裡的人這麼少？」

　　青年道：「大齊皇城司的人大約是要捉什麼人，傾巢而出，我們見時機難得，就趁機來營救大人。」

　　「做得好，」樞銘大力誇讚，「我們要如何離開這裡？」

　　青年道：「已經安排好，大人請隨我們來。」

　　果然已經安排好，停在牢門外的就是幾輛專門運送泔水的馬車，樞銘利落地鑽進了泔水桶中，泔水車慢慢地向前馳去。

　　等到巡邏的獄卒聽到大牢中的響聲，再去查看的時候，泔水車早已經走的無影無蹤。

　　沈昌吉看著地上淺淺的車轍痕跡，他怎麼也沒想到西夏人會趁機營救樞銘，巨大的恐懼忽然遍布他的全身。

　　他竟然犯了這麼大的錯誤。

　　樞銘被救走，那就意味著大齊與西夏和談時，喪失了一個交換的條件，如果沒有樞銘在手，西夏還會不會與大齊和談？就算是和談還能不能放回東平長公主。

　　這最關鍵的一環，被太后和皇上都十分看重的這一環，如今就要敗在他的手中。