[雲霓]覆手繁華(正文完)

個人言論

第三百二十章　勸說

　　琅華的心突然快速地跳起來。

　　顧老太太點了點頭：「就算你不說，這門親事我也是要退的。」這段日子，她思量了許多，前因後果擺在那裡，顧、陸兩家不可能再結親，尤其是世衡回來了，許氏和陸文顕的事，讓世衡無法正視陸家的人，更不可能對陸瑛毫無芥蒂。

　　顧老太太拉起琅華的手：「我知道你覺得陸瑛沒有錯，但是結親看的是兩家人，陸家是那樣的品性，我們絕不能與他們再有牽扯，更何況你跟王家結了仇，嫁到陸家，我們都不會放心，與一個憎恨你的人日夜相處，時間長了你就會覺得疲累，你不該將精神都放在處理這些關係當中，更不該為陸瑛背起這份負擔。」

　　「除非，你喜歡陸瑛到了非他不可的程度，」顧老太太柔聲道，「當著祖母和父親的面，你跟我們說，你真的那麼喜歡陸瑛嗎？」

　　她真的那麼喜歡陸瑛嗎？

　　連她也回答不出來。

　　一個陪伴了她那麼多年的人，總有一份感情讓她難以割捨。

　　顧世衡道：「現在和從前不一樣了，以前我們兩家是姻親，現在是仇敵。你想想，你要奉養陸老太爺、陸老太太和王氏，將來你的每一分光彩都與他們有關，他們做的那些醜事最終也會牽連到你。」

　　這句話彷彿是一根弦在琅華心裡重重地撥動。

　　現在和從前已經不一樣了，她卻總去拿前世的感情去衡量她與陸瑛的關係，如果拋開所有人都不知道的前世，她可能早就已經與陸家斷絕往來。

　　她不再是一個瞎子，也不再只依靠陸瑛，她將前世的情感放在今生，就會存在許多的矛盾。

　　例如祖母、父親，顧家和陸家。

　　顧老太太拉住琅華的手：「手怎麼這樣涼。」

　　祖母溫暖的手緊緊地貼著她，彷彿要將所有的溫度都傳到她身上。

　　顧老太太道：「陸瑛到底做了什麼事打動了你？」

　　琅華仔細地想著今生的一切：「鎮江打仗的時候他留在鎮江。」

　　顧老太太點點頭：「那是因為他想要在族人面前有所表現，這樣他這個庶子才能在族中有些名氣，這跟你沒有關係。」

　　琅華接著往下說：「許氏和陸文顕被捉的時候，他來給我報信。」

　　顧老太太聲音溫和：「這算他有些良心。不過他們陸家這樣謀算我們，出了這種事，只要他心思還算正，就應該會這樣做，否則你豈不是更加不會理睬他。」

　　琅華驚訝地看向顧老太太。

　　顧老太太道：「這是很自然的事。你來到京城，去了西夏，他可與你有什麼交集？」

　　「陸瑛趕去了太原，可是我們只匆匆見了一面，因為我要尋找父親必須立即動身前往銀州，他因為明博士的原因，要留在太原幫兄長籌辦軍資。」

　　顧老太太點頭：「他做他的事，你做你的事對不對？你們兩個人早就已經不在一條線上，從前我們結親是因為兩家都在鎮江，不管是應對天災還是人禍，我們兩家都能互通消息，互相幫忙，這樣才會關係牢靠，我們才與陸家定下這門親事，因為做了姻親就是一條船上的人，不論發生什麼事，都要並肩向前，現在我們和陸家只怕是走不到一起了。」

　　顧老太太輕輕地拍拍琅華的手，「既然你父親已經回來了，就將這樁束縛你的婚約解除，也免得讓它成為你心中的負累。」

　　「人不能總被過去影響，要學會向前看，等你解除了婚約，放下了這份責任，反而會覺得很輕鬆。」

　　琅華靜靜地聽著。

　　也許祖母和父親的決定是對的。

　　「去吧，」顧老太太拍了拍琅華，「去屋子裡歇一會兒，好好的想一想。」

　　琅華點點頭走了出去。

　　望著琅華的背影，顧老太太嘆口氣：「當年我們只是口頭婚約，沒有文書往來，就請三老去趟陸氏族裡……」

　　顧世衡應了一聲：「也不知道琅華會不會傷心。」

　　「那孩子，」顧老太太道，「若是她真的放心不下陸瑛，你就算與陸家解除了婚約，也擋不住她。」

　　琅華是那種只要決定了，就會一往無前的性子。

　　顧老太太還記得提起太子時，琅華臉上憤恨的神情，斬釘截鐵地在她面前說出那樣一番話，告訴她一定會從太子從儲君之位上拉下來。

　　一瞬間，她有種錯覺，彷彿眼前的顧琅華並不是她的孫女，而是個高高在上的貴女。

　　所以，沒有了這個婚約，琅華選擇起來反而更加自由。

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　　琅華回到屋子裡，躺在床上，全身放鬆下來，真是舒服極了，只是想起陸瑛，她就忍不住皺起眉頭。

　　「小姐，」阿瓊也換上了漂亮的衣裙，「廚房燒好水了，您洗了澡就早些睡吧！」

　　琅華點點頭：「阿莫還沒回來嗎？」

　　「沒有呢，」阿瓊道，「不過是去給閔大小姐送個信，怎麼會這樣慢。」

　　不等了，琅華道：「我先去洗澡。」這一路上風塵僕僕，進了家門除了想要吃飯之外，就是痛痛快快洗個澡。

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　　閔江宸來的時候琅華還沒有出來，阿瓊將閔江宸讓到內室坐下：「我們小姐不知道閔大小姐會過來，您先等一等別著急，阿莫已經去稟告小姐了……」

　　「不要著急喊她，」閔江宸笑道，「我等著就是了。」她本應該明日再來，可是聽到琅華回來的消息，她就坐不住了，乾脆跟著阿莫一起來到顧家。

　　「阿宸。」琅華一腳踏進了內室。

　　坐在炕上的閔江宸穿著淡藍色蘭花褙子，臉色有些蒼白，一雙眼睛裡滿是躊躇的神情，看起來十分的憔悴。

　　閔江宸也抬起頭來，琅華整個人神采奕奕，哪裡像是剛剛從戰場回來的人，雖然有些瘦，但是滿臉笑容如浴春風。都說西夏是苦寒之地，別說她們這些內宅的小姐，就算是在外面經過風吹雨打的男子，到了西夏也要掉一層皮。

　　可是琅華，根本就不是那個樣子。

　　想想琅華回來了，而她就要走了，閔江宸不由地悲從心生，鼻子一陣酸澀，頓時哽咽出聲。

　　阿莫幾個見狀急忙退了出去。

　　琅華用帕子去擦閔江宸眼角的淚水：「阿宸別哭，我都知道了，他們想要讓你去西夏和親。」

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第三百二十一章　心機

　　閔江宸半天才止住了哭泣，抬起眼睛一臉歉意：「你剛剛回京本該好好歇著，我卻……過來找你說這些。」

　　琅華安慰閔江宸：「事情沒有你想的那麼糟，我本來也想著要去看你，但是父親剛剛回來，我又還沒來得及梳洗，就想著不如等明日，你能來看我，我心裡歡喜還來不及。」

　　閔江宸不知說什麼才好：「我現在只要想到會嫁過去，面對那些嗜血好鬥的人，我就覺得不寒而慄，恨不得死了一了百了，」說著抬起臉，「琅華，那地方的人是不是都凶神惡煞，你……看到他們害怕嗎？」

　　沒去西夏之前，她也看了許多關於西夏的書籍，裡面的確有寫西夏人如何粗魯、殘暴，他們吃生肉喝鮮血，一言不合就拔刀殺人。現在看來，寫那書的人不過是白日做夢，沒有真的到西夏去看看。

　　其實異國也好，番邦也罷，都是人，只不過大家的立場不同。

　　琅華道：「你真該去看看，到時候你就知道書裡寫的都是騙人的，其實西夏人並不像書上說的那樣，雖然他們大多數人不修習琴棋書畫，但是他們也有值得我們學習的地方。他們每日都要操練軍隊從不停歇，軍隊的攻擊力極高，他們還模仿我們的宮殿建築和禮儀，只要是好的東西全都拿去用，所以雖然西夏雖然是小國，但是卻能屹立百年不倒。」

　　琅華說完才想起來閔江宸不喜歡聽這些。

　　琅華道：「阿宸，如果你不願意，你是不會嫁去西夏的。」

　　閔江宸的眼淚又湧出來，「你看你，說句謊話騙人都不會，現在這些事哪裡是我能做主的，誰又會問我是否願意。我也不是為了別的，就是放心不下家中的父母長輩。」

　　子臣從太原回來聽說這件事氣的不得了，出去找人幫忙，晚上的時候卻垂頭喪氣的在她門外哭了一場。

　　閔江宸道：「已經沒有了辦法，否則寧王妃就會幫我。」

　　「寧王妃？」琅華問過去，「你說寧王妃幫你？」

　　閔江宸點點頭：「王妃還為我找了一家親事，只是我沒答應。」

　　閔江宸目光閃爍，顯然有些內情沒有跟她說。

　　「那王家不好？」琅華試探著問。

　　閔江宸搖搖頭，「跟王家的親事無關，是別的事……」

　　阿宸不是不滿意王家的婚事，卻依舊拒絕了寧王妃的好意，琅華仔細地想著：「是因為你不去西夏，就要換一個人選？」

　　聽得這話閔江宸明顯地一震。

　　看來她說對了，她還覺得奇怪，閔家為什麼就這樣認命了，裡面肯定是有什麼原因，琅華接著道：「寧王妃說要換的人是我吧？」

　　所以阿宸才絕不答應。

　　閔江宸驚訝地望著琅華，不過幾句話，就被琅華猜中了。

　　琅華心裡油然生出一股的憤怒，寧王府就是這樣哄騙閔家，哄騙阿宸的。明知道閔大人是個光明磊落的君子，阿宸和她是摯交，卻將她搬出來

　　不過沒關係，很快寧王妃就會為她的算計付出代價。

　　「阿宸你信不信我，」琅華輕聲道，「我說你不會嫁到西夏，你就一定不會去，很快朝廷就會有消息，我說的都是真的，並沒有哄騙你。」

　　閔江宸看著琅華那雙清澈的眼睛，篤定的目光彷彿給了她信心，讓她臉上慢慢浮起了笑容：「如果我能留在大齊，你也不會與陸瑛解除婚約被送去和親……那就好了……」她就真的什麼也不求了。

　　琅華沒想到閔江宸會將去西夏和她與陸瑛的婚事混為一談。

　　想起祖母那些通透的話，父親的態度，她不想告訴閔江宸顧家已經準備向陸家退婚。

　　琅華點點頭：「我們都會留在大齊。」

　　閔江宸不知道琅華為什麼會有這樣的信心。

　　彷彿從西夏回來之後，琅華整個人與從前不一樣了。

　　閔江宸不由地道：「你在想些什麼？」

　　琅華抿嘴一笑：「沒有，就是見到了你們心裡很高興。」她很想知道寧王妃要怎麼收拾這個殘局。

　　「寧王妃最近有沒有多給你賞賜？」

　　說到賞賜，閔江宸點了點頭：「這些日子，送禮的人都要踏破門檻，尤其是太后和王妃，送來了很多物件兒。」

　　寧王妃無緣無故地為阿宸籌備了一份豐厚的嫁妝。

　　這樣很好，寧王妃很快就會知道什麼叫做賠了夫人又折兵。

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　　寧王妃沒能等到寧王回到府中，就收到了慈寧宮送來的宮牌，內侍一臉笑容：「太后娘娘說了，讓王妃跟著咱家進宮去。」

　　「王爺呢？」寧王妃笑著問，「王爺也在慈寧宮嗎？」

　　現在應該是皇上接見功臣和西夏使臣的時候，王爺向來不會說話，為了避免人前出醜，他通常都是向皇帝行了禮之後就躲去慈寧宮。

　　太后娘娘不會讓王爺吃虧，會在慈寧宮為王爺擺下慶功宴。

　　內侍道：「王爺還沒過去，不過等到王妃到了，王爺就應該去給太后娘娘請安了。」

　　寧王妃點點頭，立即換了衣服去了慈寧宮。

　　慈寧宮是一片喜慶的氣氛，莊王妃、側妃和內命婦們陪著太后娘娘說話，寧王妃上前給太后行禮，太后笑著道：「快來坐下，弄了半天我們的主角在這裡呢。」

　　所有人的目光都落在寧王妃身上。

　　寧王妃立即抿嘴笑：「母后是在笑話兒臣。」無論怎麼算，她都不是人前的主角，但是她已經習慣了這樣的日子。

　　太后道：「不召你進宮你也不來，今天是什麼日子，慈寧宮都熱鬧起來，你還像沒事人似的。」

　　寧王妃低下頭：「兒臣是怕王爺回京之後會有什麼吩咐，就在府裡等著。」

　　大家不禁想到幾年前的宮宴上，寧王因為提起了慶王被皇上責罵之後趕出了宮門，寧王妃正在慈寧宮陪伴太后，聽到了消息趕回寧王府的時候，寧王已經躲進了櫃子裡，不與任何人說話。

　　從此之後只要寧王在府中，寧王妃就很少會走出去，夫妻倆聽到宮中宴請的消息，都一副膽戰心驚的模樣。

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第三百二十二章　責罵

　　太后神情自然，仍舊慈祥地笑著：「他是大齊的功臣，今天會有人好好照應他，你不用太擔憂。」

　　太后的意思是，今天無論寧王說出什麼話，皇上都不會責怪。

　　寧王妃低下頭，責怪又怎麼樣，皇上越是輕視他們反而他們越安全，可是誰也不知道，她才是掌控整個大局的人。

　　她不聲不響地做成了這件大事，整個閔家都在她的股掌之中，任由她揉捏。

　　寧王妃悄悄地看了一眼莊王妃，莊王妃也向她看來。

　　這是一個拉攏莊王府最好的機會。

　　她知道，莊王妃也知道。

　　送去了閔江宸，莊王的幾位郡主就會安全。

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　　徐謹蓨不停地向屋外望去，父親還沒有蹤影。

　　徐老夫人道：「不用等了，肯定是在宮裡宴席了。」眉梢都是笑意。

　　整個徐家張燈結綵，徐松元人還沒回來，親戚朋友的拜帖就在書桌上壓了厚厚一摞，從前有些積怨的翰林院院使董家，竟然也趕來送禮，她看著董老夫人那一臉討好的模樣，她覺得心裡痛快。

　　以後再也不會有人在背後說，中書省的徐松元不過是個擺設。

　　族裡也早就遣人送了東西來，一件件都是徐家祖上的舊物，徐老夫人拉著徐謹蓨去看：「這些都是你太爺爺傳下來的，要知道這些書最珍貴。你是家裡的嫡長女，這些物件兒我會留給你一份當做嫁妝。」

　　說著話，杭氏走進了屋，雖然臉上敷了厚厚的粉，還是能看出兩隻眼睛腫的跟桃子一樣，一襲青衫的徐愷之跟在杭氏背後。

　　徐老夫人頓時拉下臉：「你帶愷之來做什麼？」

　　杭氏還沒說話，徐愷之已經道：「不是母親帶我來的，是孫兒想要給祖母請安。」說著上前去拉徐老夫人的手。

　　徐老夫人臉上頓時綻開了笑容：「你不好好在屋子裡讀書，小心你父親回來考你的課業。」

　　徐愷之滿臉笑容：「父親交代的課業孫兒一日也沒落下。」

　　杭氏望著努力要哄徐老夫人高興的兒子，不禁黯然，愷之是怕老夫人會責備她，才說什麼也要跟過來。

　　幾個人回到內室裡，杭氏忙從丫鬟手中接過熱茶端給徐老夫人。

　　徐老夫人淡淡地道：「明日太后要請你去慈寧宮坐坐，一會兒讓廚房煮幾個雞蛋敷敷眼睛，你這個樣子讓別人看了，還當你家裡出了什麼大事。」

　　杭氏低下頭，半晌才鼓起勇氣：「娘，庭之被官府通緝了，過幾天我想去兄嫂那裡，出了這麼大的事，大家總要坐下來商量商量。」

　　「有什麼可商量的，」徐老夫人瞪圓了眼睛，「你已經嫁人了，應該將精力都放在夫家，再說你那弟弟也不是第一次鬧出禍事來，這次竟然還帶著一群百姓脫逃，成了朝廷欽犯。你們想幫他，首先也要找到他的人。」杭庭之不可能再找到了，杭家到這裡就算是完了。

　　杭氏被罵得臉色慘白。

　　徐老夫人道：「早些年我就勸說你那弟弟，讓他規規矩矩走正途他就是不肯聽。這次松元怎麼立的功，誰不清楚？那是在戰場上豁了命才有的，不但扶正了東平長公主，還帶回了神臂弓，這樣的功勞，用不了三五年必然封相，你不能這樣自私，為了顧及你那欽犯弟弟，將你夫君的前程也搭進去，這可是他用命搏來的。」

　　杭氏的眼淚掉在手背上：「媳婦回去，並不是要幫忙……」

　　「你不是去幫忙？如果你是個普通人就罷了，」徐老夫人瞇起眼睛，「你是徐松元的妻子，你出現在那裡就代表了我們徐家，大家看到了你就會以為徐家在為杭庭之私下活動，萬一有誰想要買好松元，做出什麼有違王法的舉動來……出了事誰來擔著？」

　　「你嗎？難道朝廷還會發落你一個無知的婦人？」

　　杭氏捂住了臉「嗚嗚」地哭出了聲。

　　「就知道哭，」徐老夫人道，「作為一個主母不分輕重，還好意思在我這裡哭。」

　　杭氏再也承受不住，站起身跑了出去。

　　徐老夫人臉色豁然難看起來：「瞧瞧她這是越來越沒規矩了。」

　　「祖母，」徐愷之輕聲勸說，「當年若不是舅舅尋了藥送來，也不會有我。母親想回娘家聽聽消息，看朝廷要怎麼定舅舅的罪名，這是人之常情，不會被人詬病，當年父親被罷官，外祖父還替父親上下打點，就算我們不聞不問，在外面人眼裡，我們跟杭家也是一家人。」

　　徐愷之不明白祖母為什麼要這樣，沒出事時是姻親，出了事還能立即扯開關係不成？

　　徐老夫人微微抬起眼睛，「如果是小事也就罷了，你小小年紀還不懂得這些，去書房裡讀書吧，不要摻和家裡的事。」

　　徐愷之只好行禮出去。

　　徐老夫人氣得臉色發紅：「好好的嫡子都讓她教成了什麼樣子。」

　　徐謹蓨忙道：「弟弟不懂事，祖母不要動氣。」

　　一直等到徐老夫人面色微霽，徐謹蓨才看向徐老夫人：「祖母，您說太后會不會因此拉攏我們徐家，我們要想好了，萬一太后向我們示好，我們要怎麼把握這個機會。」徐家這幾年的富貴會與她息息相關，因為正是她要說親的時候，半點不能出差錯，如果太后想要父親為她做事，就要有個利益交換，到時候她能不能推波助瀾，讓太后為她賜婚呢？
　
　　就像祖母說的，徐家再興旺將來也只是她的娘家，她總是要嫁人的，在宮中這麼久，夫榮妻貴的道理她比誰都明白，希望父親在慶功宴上越風光越好，明日她回到宮中，也許將會是另外一番局面。

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　　一場宴席過後，皇帝顯然有些醉了，眼睛裡露出略微迷離的神采。

　　他是太高興了。

　　登基這麼多年，唯有今天感覺到如此的歡快。

　　他手裡的人馬這樣凱旋而歸，就像太后說的那樣，大齊的史冊上他將留下重重的一筆，即便是先皇，高祖都沒有這樣的功績。

　　第一次，他感覺到這個天下是他的天下，江山是他的江山。

　　皇帝喝的那麼愉快，下面的馬玉成卻已經急得汗透衣襟。

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第三百二十三章　求生

　　東平長公主故意扣留了寧王府的人手，太子不但勾結李常顯而且陷害慶王謀反的茲事體大，顯然所有的官員，包括他在內，都沒有想好要怎麼向太后、皇上交代。

　　馬玉成看了一眼徐松元。

　　徐松元沒有喝太多酒，眼睛裡還保持著清明的神采，很有可能是要等到宴席之後向皇上密報此事，到時候皇上必然會傳他們問話。

　　只要想到裴杞堂那個人人簽字的主意，馬玉成就氣得牙根發癢，這樣一來除了半傻的寧王，誰也推脫不掉責任。

　　他忽然希望醉死在這裡，這樣就不用迎來皇帝的雷霆之怒。

　　可是事情哪有那麼簡單。

　　宮人將飯菜撤下去換上了新鮮的水果。

　　徐松元果然就站起身來：「微臣奏請皇上儘快審理太子通敵之案。」

　　低沉的聲音響起，引來殿上所有人側目。
　
　　裴杞堂也放下了手中的酒杯，沒想到路上連句話都不說的徐大人，憋了一肚子的氣勢在這裡發放出來。

　　如此沒有技巧的稟奏方式，硬生生地破壞了熱鬧的氣氛。

　　旁邊的馬玉龍是一副欲哭無淚的模樣。

　　裴杞堂悄悄地看了一眼左丞相劉景臣，劉景臣顯然也有些驚愕，不過很快他就恢復如常，顯然很是了解自己的學生。

　　徐松元平日裡看起來只是個書呆子，卻在遇到事的時候半點不含糊，分明就是個啞炮，總在緊要關頭，保持著耿直的脾性。

　　皇帝面露不悅：「今天是慶功宴，有什麼事改日再說。」

　　馬玉成鬆了口氣，這不算他們刻意隱瞞，是皇上不準上奏。

　　可是太子通敵，慶王被誣陷謀反之事非同小可，徐松元皺起眉頭還欲再加勸說，卻被馬玉成一把拽住了小腿。

　　皇帝頓時沒有了興緻。這個徐松元太沒有眼色，太子的事人盡皆知，要他在宴席上下罪己詔不成？

　　太子的罪名他要中書省去擬，到現在也沒有人擬個章程出來，還不是因為左右為難，既要懲辦太子，又要估計朝廷的臉面，就他徐松元直言不諱。

　　皇帝目光掃向桌子上的弓弩：「這就是西夏的神臂弓？」

　　從表面上看也沒有什麼特別。

　　說什麼威力無窮，恐怕不過是誇大其詞。

　　皇帝目光閃爍：「李常顯雖有神弩軍，卻終究不敵我大齊的將士。多虧朕沒有聽那奸邪小人之語，質疑裴愛卿和榮國公對朕的忠心。」

　　馬玉成像是得到了訊號，立即起身附和：「皇上聖明，若非那個沈昌吉辦事不利，哪裡要這樣大費周章，若是我們大齊有所準備先發制人，就不至於損失那麼多精兵良將，可惜了蔣老將軍戰死在太原……」

　　沈昌吉就是太子臉上的那塊遮羞布，也是皇上怒氣可以發放的地方，如果沒有沈昌吉，自然沒有太子率軍出征，也就不會落入金人手中。

　　皇帝的怒氣正無處發放，立即擺擺手：「將沈昌吉給朕帶上來。」

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　　皇城司的大牢裡，沈昌吉在苦苦煎熬。

　　他終於知道自己為什麼要活下來。

　　一個人怨氣越重，就越發不想死。

　　他想要翻身，想要向顧家、韓璋、太后，還有皇帝報仇。

　　他在皇城司受的苦，每一絲，每一毫他都記在心裡，某一天定會加倍地還在這些人身上。

　　皇上的性子他最了解，只要皇上消了氣，就有可能再啟用他。

　　他等待著消息，卻沒想到等來了西夏人。

　　西夏起兵攻打大齊，太子被金國擄走，彷彿是挫骨的刀子，割著他的皮肉，讓他越來越絕望。

　　他曾想過，如果金國和西夏打到了京都，皇帝會不會命人先殺了他。

　　就這樣無聲無息地熬過了一個月，他竟然聽到了裴杞堂、韓璋打了勝仗的消息。

　　韓璋搖身一變成了救國的功臣，就憑這個皇上也絕不會將他從大牢也放出來。

　　顧家呢？

　　顧家不是促和了兩國和親嗎？會不會因此被朝廷責罰。

　　還是左承恩忍不住告訴他：「顧家也是功臣，他們為了哄騙李常顯救出東平長公主，才想出了假和談的法子，現在皇上和太后站在了一邊，共同對付西夏……」

　　大戰將要到來，若是西夏和金國真的攻到京都，大齊江山就是李常顯的了，太后和皇帝還有什麼可爭的。

　　最後的一線希望也破滅了。

　　他始終都想不明白，為什麼自己會輸的那麼慘，一個顧琅華哪裡來的本事竟然能這樣翻手為雲覆手為雨，連他都不能招架。

　　旁邊牢房的許氏越來越瘋癲，她的牢房裡傳出一陣陣惡臭的味道，讓他彷彿身處地獄之中。

　　許氏生出顧琅華這樣的女兒，他是該恭喜她還是可憐她。

　　「你不是會玄學嗎？你猜一猜我們兩個會是什麼結局。」沈昌吉看向許氏。

　　許氏卻彷彿沒有聽明白，依舊撿著草葉笑個不停。

　　「琅華，母親給你編花環，母親編的花環最漂亮。」每天都在念叨著，不停地念顧琅華的名字。

　　沈昌吉冷笑：「早知今日何必當初，如果你好端端的，現在還是顧大太太，跟著你女兒富貴榮華。」

　　許氏咯咯咯地笑：「我女兒，琅華，對琅華！」

　　牢房門被打開，左承恩站在了沈昌吉面前：「大人，皇上傳您上殿。」

　　這一天終於來了。

　　沈昌吉眼睛裡滿是期盼：「皇上是……」

　　左承恩搖了搖頭：「皇上在宴請功臣，有榮國公，有裴將軍……今天有可能是您最後一次機會，您一定要為自己爭取。」

　　說不得今日就是他的死期。

　　不，他不能去死。

　　沈昌吉從地上爬起來，他不能認輸，最後一次機會，他不能放過。

　　「大人，已經給您打來了水，您簡單梳洗一下。」這是左承恩能為沈昌吉做的最後一件事。

　　沈昌吉被帶上了大殿。

　　地上的金磚仍舊光可鑒人，沈昌吉走在上面，他從前很享受腳步落在金磚上時發出的聲音，那麼的清脆，就像是輕輕擦拭他手裡的寶刀。

　　「罪臣參見皇上。」沈昌吉緩緩地跪下來。

　　皇帝冷冷地望著沈昌吉，「你不是一直不肯認罪嗎？為何自稱罪臣。」

　　沈昌吉拜下去：「罪臣沒有察覺李常顯的陰謀，沒能讓奸邪小人遠離朝廷，罪臣雖然有罪，但是對皇上忠心耿耿。不像那顧家，雖然比皇城司先收到李常顯準備攻打大齊的消息，卻一直將皇上蒙在鼓裡，非要等到和談成功之後，才吐露實情，光憑此事，其心可誅。」

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第三百二十四章　後果

　　琅華等到閔江宸睡著了才從屋子裡出來，去了顧老太太屋裡。

　　顧世衡正與顧老太太說西夏的事，見到琅華，顧老太太抬起頭：「阿宸怎麼樣了？」

　　「睡著了，」琅華道，「我已經讓人去給閔夫人送信，今天就讓阿宸留在這裡。」

　　顧老太太點點頭：「也難為這孩子了，我聽說消息也不知道怎麼辦才好，還盤算著等你們回來是不是向太后求求情。」

　　太后那邊大約快收到消息了吧！

　　很快京城就會炸開鍋。

　　「阿宸不能嫁去西夏，好好的孩子，又不是皇室宗親，憑什麼要去和親。這皇家更不能沾，父不父，子不子的，每日裡都是權力之爭，永遠沒有消停的時候。」

　　琅華瞧了一眼顧世衡，父親是不是將裴杞堂的事告訴了祖母。

　　琅華上了炕靠在顧老太太懷裡。

　　顧老太太道：「將來要給我們琅華找一個踏踏實實的孩子，可以不用那麼聰明，也不用非得有多大的功名，必須要寵著我們琅華，讓我們琅華開開心心的過日子，人生苦短，才幾十年的光景，可不能苦了自己個兒，否則一熬人就老了。」

　　祖母說的很對。

　　但是有些事，只要你一旦做了選擇，就沒有權利中途退出，就像父親雖然沒有被慶王爺連累，但是最終還是要將西夏的事做完。

　　琅華笑著道：「祖母，我不嫁人就留在您身邊。」

　　「那怎麼行，」顧老太太道，「我還等著抱曾外孫呢。」

　　琅華但笑不語，在祖母心裡，她永遠都是最好的。

　　顧老太太卻看出琅華笑容中的異樣，「說吧，你們父女肯定有事瞞著我，你們在想些什麼？」

　　琅華道：「也沒什麼，我只是有點擔心沈昌吉，沈昌吉畢竟曾管著皇城司，知道前朝的察子，也懂得我們能顧家用的方法，如果他說什麼話，萬一引起皇上的懷疑，皇上讓他去調查顧家……那父親的事就可能遮掩不住了。」

　　沈昌吉永遠都是個不確定的因素。

　　沈家和顧家牽扯太多，這樣被沈昌吉糾纏下去不是好事。

　　顧老太太道：「皇上已經將他下了皇城司大牢，還會相信他說的話嗎？」

　　「這很難說。」皇上一直都是疑心很重的人。

　　西夏和大齊打仗的時候皇上可以用太后的人，但是仗打贏了，大家又要為自己盤算。

　　好在裴杞堂在皇上那邊，萬一聽到什麼消息可以幫忙遮掩，但這也不是長久之計，要想方設法將沈昌吉解決了才好。

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　　沈昌吉生怕被人打斷，一口氣說出來：「皇上您想，顧世衡在西夏那麼多年，難道就是給東平長公主送個消息那麼簡單？顧世衡手裡有前朝留下的察子，就是因為他們顧世衡才能做成這些。」

　　沈昌吉的話讓皇帝抬起了眼皮。

　　「沈大人知道的還真多，前朝的察子是怎麼回事？沈家在前朝也管著武德司，如果真的有察子，怎麼沈大人不將他們收為己用，」裴杞堂清澈的聲音傳來，「沈大人此時搬出顧家來，無非是避重就輕，到如今還沒有解釋清楚，當初為何誣陷榮國公。」

　　又是這個裴杞堂，在杭州的時候就壞他的好事。

　　韓璋就要張口說話，卻發現裴杞堂向他遞了個眼色，於是他就暫時忍了下來。

　　「你為了一己私利離間君臣之情，若非皇上明察秋毫，就會害了榮國公。榮國公守住太原，在真定打敗金人足以證明他對大齊對皇上的忠義。」

　　裴思通忍不住要讚賞，這句話墊的很漂亮，既讓顧家脫了身，又讓韓璋揚眉吐氣，這下韓璋無論說出什麼話，皇上都只有答應的份兒。

　　韓璋站起身：「請皇上為臣做主。」

　　沈昌吉閉了閉眼睛，冷汗順著額頭淌下來，如今韓璋凱旋而歸，是大齊的功臣，皇上怎麼也不可能為了他去讓韓璋傷心。

　　他本是想要抓住顧家不放，裴杞堂卻又不動聲色地禍水東引……

　　為什麼裴杞堂要幫顧家，他們之間到底有什麼關係。

　　皇帝淡淡地看向沈昌吉：「沈昌吉罪不可恕，傳朕的話，將他交與刑部定罪。」

　　在皇城司大牢裡是審問，去了刑部就是要羅列罪狀。

　　「罪臣冤枉。」沈昌吉仍舊不肯罷休。

　　「微臣倒是想起一件事，」裴杞堂看向沈昌吉，「想必皇上和各位大人只聽過神臂弓其名，並沒有親眼見過它的威力，正巧沈大人輕功了得，不如就讓微臣和沈大人來為皇上展示，這神臂弓到底與那普通的箭弩有何不同。」

　　皇帝眼前一亮，立即來了興緻，「裴卿要如何展示？」

　　裴杞堂坦然地對上皇帝的眼睛：「一人用神臂弓，一人閃躲，只可惜沈大人不通神臂弓的用法，只好微臣來用，沈大人來躲。」

　　皇帝頗有深意地看了看沈昌吉，沈昌吉的輕功他是知曉的，即便下了大獄之後，腿上遭受刀傷，可如今已經好的差不多了，一般的弓弩奈何不得他，也不知他是否能在神臂弓面前逃脫。

　　沈昌吉不禁皺起眉頭，裴杞堂向來詭計多端，絕不可能只是為了與他比試，但是他已經來不及細想。

　　「皇上，」沈昌吉急忙道，「弓箭無眼，只怕會傷了皇上。」

　　裴杞堂微微揚起下頜，嘴角浮起淡淡的笑容：「沈大人是怕了？」

　　沈昌吉不去理睬裴杞堂，伏在地上：「罪臣死不足以，只要皇上喜歡，自然肝腦塗地。」

　　皇帝道：「朕還要將你送去刑部送審，裴卿手裡有分寸，不會要了你的命。」

　　聽得這話，沈昌吉心中一喜。皇上對他的話有了幾分相信，否則不會將他送去刑部，只要過了這一關，他就真的有可能走出大牢。

　　沈昌吉放下心來，「願為皇上效命。」

　　皇帝站起身，「好，那就去校場上，朕要好好看看這神臂弓。」

　　一直坐在皇帝旁邊的寧王忽然搖起手：「皇兄……我……我能不能不去校場…我……不喜歡看那些……」

　　皇帝不禁失笑，寧王一副膽小如鼠的模樣。

　　寧王向後躲了躲：「我能不能去母后那裡。」

　　寧王的躲閃倒讓皇帝覺得有意思起來，立即正色：「今日必須跟朕前去觀戰。」

　　皇帝帶著眾人走出大殿，寧王想要轉身逃跑，卻被宮人擋住了去路：「寧王爺，咱家也是聽命行事，去校場觀戰，周圍有禁衛保護，您不用害怕。」

　　「我，」寧王吞咽一口，「我要去找阿阮，阿阮在不在這裡。」

　　「寧王妃在慈寧宮等著您呢，等到這邊散了，您再去慈寧宮與王妃團聚。」內侍賠笑說著話，旁邊的小宮人已經忍不住笑起來。

　　內侍訓斥那小宮人：「沒規矩，還不快帶寧王爺去校場。」

　　小宮人急忙應了一聲。

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第三百二十五章　虐殺

　　本朝皇帝喜歡看武鬥，特意在校場修葺了玉階、圍欄，皇帝寶座位於玉階之上，坐下來就能俯瞰整個校場。

　　皇帝已經很久沒有這樣興緻勃勃地在校場觀看比鬥。

　　那些角力、相撲他都已經看得厭煩，第一次見人用箭弩，不由地覺得新鮮。

　　裴杞堂和沈昌吉已經換了一身短偈，面對面地站好。

　　台上的裴思通已經皺起眉毛，裴杞堂突然要與沈昌吉比試是什麼用意？就算是想要展示神臂弓，也可以慢慢來，畢竟神臂弓的威力擺在那裡，無論何時用出來都會讓人目瞪口呆，如果是要對付這個沈昌吉，皇上已經明說要留沈昌吉的性命，裴杞堂還會在大庭廣眾之下，殺死沈昌吉不成。

　　那豈不是要在皇上面前留下把柄。

　　裴杞堂笑著道：「沈大人，咱們不能壞了皇上的興緻，光用箭弩不過是一來一回的事，無趣兒的很，大家都是武人，不如乾脆點，我們先過兩招，也讓大家看著高興。」

　　「不過沈大人在大牢裡關了那麼久，恐怕身子不如往昔，我也不欺負沈大人，你用劍，我用棍，交手十個回合也算熱熱場子。」

　　耍出這麼多的花樣來，還不是要討好皇上，裴杞堂比他又好到哪裡去。

　　沈昌吉接過內侍遞來的配劍，已經好久沒有摸到利器，他的臉上閃動著躍躍欲試的神情，半晌抬起陰鷙的眼睛，恨不得立即就讓這裴杞堂見了血，以報他心頭之恨。

　　內侍喊了一聲，拿起了鼓槌。

　　兩個人的目光落在對方身上。

　　鼓聲響起，沈昌吉的身形如蝴蝶般翩躚而動，一柄劍徑直取向裴杞堂的胸口。

　　裴思通頓時起了一頭冷汗，連皇上也不由地「咝」了一聲，沈昌吉招勢恨絕而刁鑽，如同困在籠中已久的野獸，終於得到了釋放，他要將胸口的鬱悶都經這一柄劍宣洩出來。

　　裴杞堂彷彿也沒有料到沈昌吉會拼盡全力，只得抬起手中的長棍招架應對，劍與棍不停地碰撞，沈昌吉不給裴杞堂任何喘息的機會，劍連綿不絕地刺過去。

　　看台上的皇帝忍不住道：「裴愛卿是失了先機，落了下風吧？」

　　眾人都為裴杞堂捏了一把汗。

　　如果裴杞堂輸在這裡，必然要讓他剛剛取得的軍功受挫。

　　寧王躲在劉景臣身後，劉景臣低聲安慰著寧王。

　　場上的沈昌吉漸漸力氣不支起來，裴杞堂卻仍舊笑著站在遠處，沒有任何變化，以不變應萬變，不論沈昌吉如何動他都能屹立不倒。

　　一時半刻看不出任何的輸贏。

　　「五、六、七。」裴杞堂聲音清澈，不停地數著，「沈大人，我瞧著現在也差不多了。」

　　話音剛落，裴杞堂手裡的長棍頓時變了力道，一股兇猛、凌厲夾著血腥味兒的氣勢頓時注入其中。

　　空氣中「嗡嗡」攝人地聲響。

　　沈昌吉的一劍落在棍子上立即被彈開。

　　這樣的力道，這樣的感覺讓沈昌吉有種似曾相識的感覺。

　　這是他與裴杞堂第一次交手，可是為什麼現在裴杞堂用處的招數，他卻一點也不覺得陌生。

　　他是在哪裡見過？

　　這是一種純粹的外家功夫，力道剛硬而綿長，如同在他身上罩了層堅硬的壁壘，無論他怎麼變幻招式都難以攻進去分毫。

　　如果他遇到過這樣的高手，絕不會沒有一點的印象。

　　沈昌吉仔細地思量。

　　裴杞堂嘴角一翹：「沈大人，還沒有想起來嗎？我與你可是老朋友了。」

　　他雖然笑著，但是眼睛中鋒利的目光，如同凜冽的寒風，讓沈昌吉忍不住打了一個哆嗦。

　　這樣的感覺，讓沈昌吉彷彿回到了那個夜晚。

　　活捉西夏將軍樞銘的那天晚上，他的一招一式都讓樞銘難以招架。

　　是他。

　　沈昌吉心神激蕩，心臟劇烈地收縮。

　　是趙翎。

　　這怎麼可能，這根本就不可能。

　　裴杞堂怎麼可能是趙翎。

　　趙翎已經死了，被他的人合圍到了山頂，跳崖而死。

　　他帶著人在山崖下找到了趙翎那殘缺不全的身體，他檢查了那屍身，身高與他見到的一般無二，尤其是他的雙手，因為長練外家功夫起了厚厚的繭子。

　　絕不可能是裴杞堂，裴杞堂是馮師叔的弟子，他們門派是以輕功見長，與那外家功夫根本完全不同。

　　更何況裴杞堂從前就是一個病人，常年癱瘓在床。

　　癱瘓。

　　這兩個字如同一根鋼針狠狠地刺入了沈昌吉的眼睛。

　　他錯了，他就是被這些所迷惑。

　　馮師叔故意向他引薦裴杞堂，就是為了讓他不要對裴杞堂的身份起疑，正因為裴杞堂坐在肩輿中，所以他無法對他的身高進行判斷。

　　就這樣，趙翎變成了裴杞堂站在他面前，他絲毫沒有起疑。

　　沈昌吉有種徹底被愚弄的感覺，裴杞堂將他耍得團團轉。

　　他終於明白，為什麼他會敗的這麼慘，不光是因為顧琅華，還因為裴杞堂。早在錢塘江上，顧琅華與裴杞堂就聯手演了一齣好戲。

　　這簡直太可笑了。

　　許氏曾讓王仁智送信給他，說他將來會敗在一個叫趙翎的手上，這個趙翎是慶王之子，將來會叱吒風雲，攪的朝堂風雲變色，最終大權獨攬，只要殺了他從此之後他就不用再有任何的擔憂。

　　他本不相信許氏的話，卻忍不住讓人去打聽，終於找到了趙翎，他設下天羅地網，以為已經將趙翎殺死了。

　　可是誰能想到，趙翎並沒有死，他搖身一變成了裴思通的兒子。

　　他們一直在找慶王餘黨，皇上殺了那麼與慶王有關聯的人，就怕有一天慶王的勢力死灰復燃。

　　他甚至將慶王掌管過的江浙當成了官員的流放地，以為這樣就可以徹底肅清慶王勢力，可是他想不到，最大的慶王餘黨就在他們身邊，就在他們眼前。

　　皇上還親手提拔慶王之子讓他掌管軍權，將他引為心腹重臣。

　　這難道不可笑嗎？這是世上最可笑的事。

　　沈昌吉臉上露出一抹奇異的笑容。

　　他可悲，皇帝更加可悲。

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第三百二十六章　死不瞑目

　　沈昌吉微微分神，裴杞堂的棍子毫不猶豫地撞在了他的肩膀上，頓時將他逼得後退幾步，他的手指忍不住顫抖，一股熱血湧上了胸口。

　　裴杞堂放下手中的長棍拿起神臂弓：「沈大人，現在看是你快，還是我的神臂弓快。」

　　沈昌吉終於明白過來，為什麼裴杞堂要與他比試，因為裴杞堂要借用神臂弓殺了他。

　　裴杞堂不在乎被他看穿身份，因為他馬上就會死在這裡。

　　就在眾目睽睽之下，就在皇上面前。

　　裴杞堂怎麼敢這樣無法無天。

　　求生的慾望讓沈昌吉快速地動起來，他不能死，只要他將這個秘密告訴皇上，他就不會死在這裡。

　　沈昌吉轉過頭去，皇上就在對面那玉階之上，只要他跑過去，他就能活下來。

　　沈昌吉拿定主意，身形一動，調轉方向，立即向皇帝衝過去。

　　所有人都驚在那裡，只見校場上，沈昌吉面目猙獰，提著一把劍撲過來。

　　韓璋先回過神，擋在皇帝上面，吩咐幫忙的禁衛：「快，保護皇上。」看台上亂成一團。

　　寧王大喊大叫：「他要做什麼？他為什麼到這邊來……」他的手死死地攥著身邊的劉景臣，蹲下來整個人縮在了劉景臣背後。

　　徐松元等人也忙上前護住了御座上的皇帝。

　　裴思通明白過來，如果沈昌吉要刺殺皇上，無論是誰都可以立即殺了他，想到這裡他大喊過去：「大膽沈昌吉，還不快停下。」

　　恐懼如同藤蔓一般緊緊地包裹著沈昌吉的心臟，除此之外，憤怒和對生的渴望，讓他一心向前飛奔。

　　就那麼幾步的距離。

　　生與死就在這一念之間。

　　「皇上，」沈昌吉大聲喊出來，「他……」他的喉嚨一動，卻聽到了「嗖」地破空聲響。

　　按時弓弩發出的聲音。

　　來了。

　　再也顧不得其他，沈昌吉足尖一點奮力向前，只覺得眼前黑影一閃，一支箭越過了他落在他面前，深深地扎在地上。

　　神臂弓。

　　這就是神臂弓的威力，它能在五十米開外處射穿鐵甲，這是他從來沒見過的威力，然而又有什麼用處，裴杞堂技不如人，沒有射中他。

　　在裴杞堂第二箭到之前，他已經站在了皇帝身邊，沈昌吉頓時笑起來，沒有射中，裴杞堂沒有射中。

　　他要提起力氣繼續跑，可是他的腿卻不由自主地停下來，身上軟綿綿的沒有半點的力氣，胸口暖暖的彷彿有什麼東西洶湧而出。

　　沈昌吉低下頭，目光先落在地上的羽箭上，在陽光的照射下，白色的羽毛上風中微微顫抖，羽毛上閃爍著新鮮的血跡，它們結成血珠梳著箭身淌下去。

　　哪裡來的血？如果射中他，箭上怎麼會有血。

　　沈昌吉再向下看去，更多的血如同涓涓細流般，淅淅瀝瀝地落在地上，沈昌吉下意識地去捂胸口，濕潤又帶著熱綽了他的手。

　　血，這是他的血。

　　那支箭不是沒有射中他，而是穿透了他的胸膛，在他的心上留下一個永遠都不會癒合的空洞之後，落在了他眼前。

　　沈昌吉努力地喘息著，奮力挪動著腳步，伸出了他的手向看台上皇帝抓去。

　　雖然隔著距離，但是他很想就將皇帝抓過來，告訴他那個秘密。

　　那個屬於慶王之子趙翎的秘密。

　　眼前的一切變得越來越模糊，耳邊響起禁衛呼喊的聲音：「護駕，護駕……」

　　沈昌吉耳邊響起如山崩般的聲音，心臟軟綿綿地漸漸挺直了撥動，他張大了嘴，如一條離開水瀕死的魚「呼哧呼哧」地喘息著。

　　裴杞堂走過來，眼睛閃爍著璀璨的光芒，他微微笑著，是那麼的桀驁，那麼的雍容，無論是誰都難以阻擋他的腳步。

　　沈昌吉嘴角浮起奇異的神情。

　　這樣死，也好。

　　至少他知道，有一天這個昏君也會和他一樣的下場，他會在地獄的深處等待著他們。

　　沈昌吉發出最後一聲嘆息，終於重重地倒在地上。

　　……

　　禁衛將地上的沈昌吉圍了起來，其中一個上前查看，沈昌吉睜著大大的眼睛，已經沒有了氣息。

　　「死了？」皇帝整個人幾乎縮成了一團，在縫隙中伸出一張臉，皺著眉頭問過去。

　　禁衛前來稟告：「沈昌吉已經死了。」

　　皇帝這才鬆了口氣，將腳從御座上挪下來，整理了身上的龍袍，重新變得威嚴而高貴。

　　寧王聲音發顫：「他……他死了嗎？」

　　「死了，」劉景臣輕聲道，「王爺可以出來了，沈昌吉已經被裴將軍殺死了。」

　　寧王卻仍舊縮在那裡不肯站起身來。

　　「皇上，」裴杞堂快速走上前來，「是微臣辦事不利，沒想到那沈昌吉會心懷不軌，意圖謀害皇上。」

　　那沈昌吉猙獰的模樣還歷歷在目，皇帝也沒想到沈昌吉竟會有這樣的舉動：「朕始終待他不薄，」方才有一瞬間，他甚至還相信了沈昌吉，原來沈昌吉終究是在騙他，「將他拖出去……」

　　眾人寒蟬若噤，誰也不敢再說話。

　　皇帝情緒平息下來，想起了那神臂弓。

　　方才一箭穿過沈昌吉的身體，就如同在空中炸開一朵血花。

　　普通的弓弩不可能有這樣的威力。

　　「大齊有此利器何愁不能克敵。」皇帝轉頭尋找徐松元，「徐愛卿立了大功，朕定然重重賞賜與你。」

　　徐松元面色一僵躬身行禮：「皇上，造神臂弓的夏武將軍，並非是臣請來的，夏武將軍之所以願意為大齊效命，是因為顧世衡，顧世衡在西夏多年，為的就是要將此弩獻與皇上，如果不是顧世衡，李常顯早就下了軍令，打了敗仗必定銷毀神臂弓，殺掉所有造弩匠人，我們大齊即使繳獲此弩，也無法破譯其中機關。」

　　「顧家若不是一心為朝廷，何苦要做這等事。」

　　皇帝眉宇微抬：「這是顧世衡讓你說的？」

　　徐松元道：「並非如此，顧世衡背井離鄉多年，仍下年邁的母親和年幼的女兒，臣若是霸佔他的功勞，也是天理難容，顧世衡本是想做無名之人，但我大齊應還他一份榮耀。」

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第三百二十七章　丟臉

　　徐松元的話擲地有聲，所有人都不禁驚住了。

　　誰也想不到徐松元會將這樣的功勞拱手相讓。

　　徐松元說完跪下：「微臣另有一事稟告，太子不但與敵國串通，差點讓我大齊吃了敗仗，還制造偽證，陷害慶王謀反，證據確鑿，東平長公主已經審問清楚，將案宗封於密匣內，命我等呈與皇上。」

　　徐松元還真是會見縫插針。

　　尤其是剛剛經歷了一場變故，皇帝的好心情已經蕩然無存，抿起嘴唇，眼睛裡透出凌厲的光芒：「密匣在哪裡？給朕呈上來。」

　　裴杞堂看了一眼旁邊的馬玉成。

　　馬玉成是太后的人，陪著寧王去的西夏，如果他現在不說話，那麼一會兒查出來皇帝一定不會放過他。

　　馬玉成脖頸後的汗毛都要豎起來：「皇上，這恐怕……還要將寧王妃請來，這裡面還有寧王府的事……」

　　皇帝看向寧王，寧王正在看宮人沖洗校場上的血跡，邊看邊縮著頭，聽到馬玉成說寧王妃立即道：「阿阮在慈寧宮，不要讓阿阮到這裡來，她會害怕……」

　　皇帝目光更加陰沉，寧王府做了什麼？

　　慈寧宮裡，大家陪著太后娘娘說話。

　　等了一會兒就聽宮人道：「太后娘娘，東平長公主身邊的女官來給太后請安了。」

　　太后眼睛頓時一亮，「將人請進來。」

　　眾人議論間，一個穿著交領右衽窄袖開衩袍，下著鵝黃色百褶裙的女子走進來向太后行禮。

　　眾人的目光在那女子身上打量了一番。

　　女子奉上手中的禮單，說著大齊的語言，咬字清晰：「這是平昭太后奉給太后娘娘。」

　　太后打開了禮單，想起東平剛剛成親的時候，也是隔三差五讓使臣送禮物回來，見到這禮單，她至少知道東平在西夏過的很好。

　　沒想到轉眼之間，東平已經變成了平昭太后。

　　太后問過去：「東平還好嗎？」

　　西夏女官道：「平昭太后康健，讓微臣代為向太后問安。」

　　大家都等女官下文，女官卻沒有繼續說下去。

　　接下來的話不是應該謝太后幫忙讓東平重掌大權，然後再說去西夏和親人選之事。

　　莊王側妃笑著道：「這位女史在西夏是什麼官職？為何齊語說的這般流利？可是東平長公主讓人傳授的？」

　　她記得之前來的兩個西夏使臣，雖然也說齊語，但是那奇怪的口音卻讓人忍俊不禁。

　　「回側王妃話，」女官道，「臣為大夏文學館學士，平日裡整理文典，實實在在的校書郎，東平長公主和親大夏時，大夏就已經設置文學館，從大齊帶來的書籍都置於此，我們通過書籍學習大齊的禮儀……」

　　所以大夏的女官能從裝扮上看出她是側王妃而非王妃。

　　這樣莊王側妃驚訝不小，她從來沒想過，西夏一個小小的國家，竟然會和大齊一樣有這樣的官職和人才。

　　在她們心裡，如今東平長公主做了掌權太后，西夏就似藩王的封地，從此之後只會對大齊俯首帖耳。

　　如今看來，裴杞堂他們能夠幫助東平長公主奪權，並沒有她們想的那麼簡單。

　　那李常顯之所以派遣那樣的使臣來大齊，是根本沒有將大齊放在眼裡，還是想要讓大齊誤以為西夏還是蠻夷之地，大意輕敵。

　　太后讓人賜座，西夏女官規規矩矩地坐在那裡，並沒有十分熱絡地與太后攀談，這不是向抬起臣服的態度。

　　莊王側妃目光閃爍，再怎麼說，沒有太后的營救東平長公主不會在西夏攝政，而且兩個人是母女的情分，東平長公主派使臣來，怎麼也該事先交代，見到大齊太后應該如何作為。

　　旁邊的寧王妃抿著嘴唇，心已經漸漸沉下去。

　　一定是出事了。

　　莊王妃側妃忍不住詢問西夏女官：「聽說如今登基的夏帝只有十歲？」

　　西夏女官道：「陛下雖只有十歲，卻已能理政，親自平了五原郡的叛亂。」

　　太后知道番邦的那些小國長期戰亂，幾乎每年都會有部族首領起兵造反，所以對他們來說打仗是常有的事。如果李默不能統兵打仗，就算有東平攝政，李默王朝最終也只是一個短命王朝。十歲孩子是不可能帶兵打仗的，應該只是在一旁見識了戰場，不過女官現在說出這樣的話，卻意味深長。

　　東平是怕他們會小看李默？

　　西夏女官道：「平昭太后說，陛下的皇位來之不易，不光是十二監軍司不好統帥，周圍國家也是虎視眈眈，天下初定，陛下要習文修武，勤於政事，才能穩固王朝。就算他年紀再小也是大夏的君主，他的孩兒將來就是大夏的儲君。」

　　這下說到了點子上。

　　莊王側妃道：「說的是，尋常人家的男子也就罷了，作為剛剛登基的一國之君，雖然是有十來歲，也要開始著手選后了。」

　　西夏女官不卑不亢地道：「平昭太后正為此發愁，西邊的回鶻，東邊的金國都來求盟交好，太后娘娘一時難以決斷。」

　　這句話，讓所有人的臉色都變了。

　　東平是在婉拒和親。

　　為什麼？

　　太后也愣在那裡。

　　西夏女官臉色卻仍舊如常：「平昭太后自然想要立即為陛下迎娶皇后，幫她打理宮中事宜，只可惜大齊皇上身下沒有適齡的公主，皇室宗親又捨不得將女兒嫁去西夏小國，否則太后一定會從母國選一位皇后去大夏。」

　　句句都是諷刺，眾人仿佛已經看到東平臉上輕蔑的笑容。

　　莊王妃的臉有些掛不住了，舒王妃也轉過了頭，裝作什麼都沒聽見的樣子。莊王側妃臉上的笑容僵在那裡，寧王妃彷彿能聽到自己心跳「怦怦」作響。

　　大殿一時鴉雀無聲。

　　所有的命婦都像是被封了口。

　　西夏竟然有這樣牙尖嘴利的女官。

　　西夏女官說著話看向旁邊的莊王側妃：「其實我們大夏雖為小國，卻也有百年的國史，否則當年先皇也不會將平昭太后送來西夏和親。」

　　難道先皇的長公主還比不上皇族宗室女不成？

　　莊王側妃竟然啞口無言。

　　西夏女官說著看向太后：「太后娘娘，小臣也是胡亂說，還請您不要怪罪。」

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第三百二十八章　作死

　　這並不是胡亂說。

　　而是將東平長公主的心思完完整整地表達出來。

　　西夏再小也是一個國家，既然是兩國和親，就要有和親的誠意，就算不送來皇帝的親生女兒，也要送來皇族宗室之女，大齊隨隨便便封一個女子為公主嫁給李默，西夏不可能會答應。

　　大齊說是扶正了東平長公主，但是東平和李默能有今天的地位，也是靠他們自己謀劃。

　　可就算是東平不同意，也可以讓女官悄悄與太后商議，為什麼會這樣大張旗鼓的行事。

　　這其中一定有什麼內情。

　　所有人正坐如針氈時。

　　宮人進來稟告，「校場那邊出事了。」

　　宮人話音剛落，西夏女官立即起身告辭：「小臣隨時聽候太后娘娘傳喚。」

　　太后點點頭，吩咐宮人帶西夏女官下去歇著。

　　真是一波未平一波又起。

　　太后板著臉，看向那慌張的宮人：「怎麼了？」

　　宮人道：「裴將軍在校場將沈昌吉殺了。」

　　本來剛剛悄聲議論的命婦立即住了嘴。

　　剛剛得勝歸來的裴杞堂將沈昌吉給殺了，而且還是在校場。

　　太后面色不虞：「是皇上讓裴杞堂殺的沈昌吉？」

　　宮人仔細地說起來，「裴將軍與沈昌吉在校場示范神臂弓的威力，沈昌吉半途發了狂，突然就提劍向皇上衝過去，裴將軍為了護駕，就將沈昌吉射殺了。」

　　莊王側妃忍不住道：「人當場就死了？」

　　宮人點點頭：「那神臂弓威力極大，從沈昌吉身上穿來落在地上，兩個宮人合力才將地上的箭拔出來。」

　　太后鬆了口氣，如果不是有人在場，她要說一句：死得好。

　　只不過她沒想到的是，沈昌吉就這樣死了，以皇上的心性，過陣子好了傷疤忘了疼，很有可能讓沈昌吉繼續到身邊伺候，畢竟只有沈昌吉審訊犯人的方法能讓皇上滿意。

　　現在這人死了，倒是永除後患。不管裴杞堂有心還是無意，算是做了一件好事。

　　太后道：「那沈昌吉真的要刺殺皇上？」

　　宮人稟告：「千真萬確，幾位大人都在一旁看著呢。」

　　皇帝本想養條狗，誰知道竟養出一隻狼，可想而知他現在的心情一定很不好。

　　寧王妃聽著膽戰心驚：「王爺呢？王爺有沒有在校場？」

　　聽到寧王妃的話，宮人目光閃爍，向前走幾步伏在太后耳邊說了兩句。

　　太后驚訝地看著寧王妃，臉色漸漸難看起來。

　　宮人站到一旁，太后吩咐莊王妃：「除了寧王妃，你們都退下吧，改日哀家再傳你們。」

　　命婦聽得這話紛紛站起身向太后行禮，然後一個接一個地走出了慈寧宮。

　　莊王妃和莊王側妃快步走到了僻靜處，莊王側妃拉住了莊王妃的袖子：「姐姐，我瞧著有些不對，西夏女官是那樣的態度，特意提點我們不肯將郡主和親。」要知道莊王府和舒王府都是有適齡的郡主可以和親的。

　　她們卻合力推上了閔江宸。

　　莊王側妃道：「方才太后臉色都變了，還留下了寧王妃……恐怕是寧王府出了差錯，我們快些給王爺送信，讓他有所準備。」

　　莊王妃的心也揪起來。

　　總不能真的要在皇族宗室中挑選吧？舒王還有一個女兒，他們莊王府可是還有三個女兒沒有出嫁。

　　莊王妃忽然覺得一陣頭昏眼花，她怎麼捨得讓玉環她們嫁得那麼遠，她們可都是從小在她手心裡長大的啊。

　　「快，」莊王妃喘口氣，「我們快回去……快回去商議對策。」

　　大殿裡沒有了旁人，宮人上前輕手輕腳關上了門。

　　寧王妃迫不及待地開口：「母后，怎麼了？是不是王爺……」

　　此時此刻她倒希望是寧王又惹了皇上生氣，所以宮人才將消息悄悄地稟告給太后。這樣還不算太糟。

　　可如果是西夏的事，寧王妃不敢細想。

　　太后恨不得立即一掌摑在寧王妃臉上，她還覺得奇怪為什麼東平會讓女官這樣說話：「原來都是你搗的鬼。」

　　太后的目光冷漠如同寒冰般，寧王妃仿佛被一盆冷水從頭澆下，方才那些不好的預感湧向心頭。

　　太后滿臉譏誚：「哀家倒不知道，你還是個通透的人，懂得用王家幕府來為你謀劃，從前哀家以為你規規矩矩，膽子又小，總要護著你一些，原來……哀家是小看你了。」

　　寧王妃的臉色頓時變得煞白，王伯儉他們出事了。

　　怪不得寧王都已經回到了京裡，還不見他們的影子。

　　太后道：「你留在寧王府沒有進宮是在等他們回去吧？」

　　寧王妃急忙否認：「母后，兒臣……兒臣沒有……王府裡是幾個幕僚，可，兒臣不知道什麼王家幕府。」

　　太后淡淡地道：「真是不見棺材不掉淚，你派去的王府長史和王伯儉已經被東平扣押在了西夏。」

　　寧王妃全身的血液彷彿都被抽走了，她立即站起身跪在地上：「母后，兒臣並不知道他們在西夏做了什麼事，兒臣只是讓他們照顧王爺，是不是他們自作主張犯了什麼錯。」

　　「還在狡辯，」太后冷笑一聲，「你可以在哀家這裡什麼都不承認，皇上一會兒就要召你過去，皇上可沒有哀家的好性子。你的人等著坐收漁翁的時候，被東平捉了個正著，東平已經連夜審問並寫成了卷宗呈給皇上，面對真憑實據，看你要怎麼辯駁。」

　　寧王妃頓時渾身沒有了力氣，她怎麼也沒想到東平長公主會審問寧王府的人。

　　她讓王伯儉去西夏是為了將太子通敵的證據握在手裡，這樣就可以掌握主動權，藉此向東平示好，將太子的人收為己用，並在西夏安置眼線。

　　卻被東平長公主察覺了。

　　寧王妃一臉乞求：「母后，兒臣是不甘心，兒臣想要抓住太子，讓他永遠不得翻身，這樣王爺就不用活得戰戰兢兢。」

　　太后搖了搖頭：「恐怕你不是想對付太子那麼簡單吧，你還想將手伸到西夏去，」說著奇怪地看著寧王妃，「哀家怎麼就被你騙了，閔江宸去了西夏，就能任你支配，你想要做什麼？想要將來謀反向西夏借兵不成？我看你是在作死。」

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第三百二十九章　走投無路

　　臥榻之側豈容他人酣睡。

　　所以東平是那樣的態度，任誰都不喜歡被人算計，尤其是東平剛剛掌握西夏大權。

　　太后道：「你想要做大齊的攝政皇后，也要看你有沒有那個本事。」

　　太后站起身就要走出屋，一副不再理睬寧王妃的模樣，寧王妃頓時驚駭，忙爬了過去抱住了太后的腿：「母后，兒臣錯了，兒臣錯了，兒臣這麼做都是為了王爺，兒臣不想讓王爺像……像慶王爺那樣……兒臣真的沒有別的思量。」

　　「母后，求母后救救兒臣，兒臣知錯了。」

　　太后看著寧王妃：「你出身榮國公府，應該有你兩個兄長那樣的氣度，於是哀家看中了這門親事，寧王又癡又傻，你若是能將榮國公府管起來，你們也會做一對富貴閒人。是什麼讓你有了那樣的自信，覺得自己能夠掌控一切，將所有玩弄於手心當中？」

　　太后彎下腰，輕聲道：「就算你成功在西夏安插了眼線，接下來你要怎麼做？找到合適的時機，借用西夏和你哥哥手中的兵馬謀反嗎？還是找一隊侍衛宮變，乾脆在皇宮中殺了皇帝。」

　　「你怎麼知道哀家一定會站在你那邊？兩個都是我的親生兒子，哀家憑什麼殺一個，立一個。寧王做了皇帝，你要做掌權皇后嗎？你也配。」

　　太后一腳踹過去，寧王妃頓時摔了個趔趄。

　　寧王妃愣在那裡，冷汗順著她額頭淌下來。

　　突然降臨在頭上的暴風驟雨，將她嚇壞了。她是真的嚇壞了，她沒想到太后會這樣大發雷霆，一點都不會護著他們。

　　皇上和太后鬥的那麼厲害，再怎麼樣他們也是太后這一邊的，就算出了事，太后也應該會為他們遮掩，可是她忘記了，真的捅到皇上那裡，太后首先要保住她自己，不能與皇上正面衝突。

　　絕不會去管她。

　　太后走到內殿，吩咐程女官：「看著點寧王妃，讓她自己想個明白，現在應該怎麼辦才好。」

　　程女官應了一聲，如果被皇上抓住了把柄，皇上對寧王府起了疑心，以後別說寧王妃就算寧王也沒有好日子過，她忽然為寧王妃悲哀起來，如果這件事被寧王妃做成了，太后會怎麼處置？

　　會不會順水推舟就讓寧王府這樣做下去，太后選中閔江宸，難道就沒有私心嗎？

　　如果是曾經的東平長公主，應該會為寧王府遮掩，可現在的東平是西夏的太后，她手裡握著的權利不允許這樣做。

　　終究權利會改變所有的一切。

　　寧王妃不是不夠聰明，只是還沒有意識到權利的殘酷，自以為是地做了過河的卒子。

　　太后搖了搖頭：「哀家也沒想到，東平已經有這樣的手腕。」

　　不過，沒有這樣的手腕，怎麼治理國家，東平再也不是那個能聽母親勸說，就改變想法的孩子了。

　　她是該覺得欣慰還是失望。

　　程女官重新回到前殿，寧王妃已經做到了椅子上，不知道在想些什麼，程女官端了一杯熱茶過去：「王妃，皇上一會兒定然要傳您，您可要做好準備，您也不要怪太后，您也知道太后和皇上的關係，太后這時候為您說話，恐怕皇上更會記恨寧王府。」

　　說完話程女官準備退出去，卻被寧王妃一把拉住：「勞煩姑姑在太后面前為我求求情，我也是一時糊塗，我是真的沒想到這件事能出紕漏，我沒有害人，只不過是想要向東平長公主買個好罷了。」

　　程女官道：「您說的這些我都信，可是您要讓皇上相信，沒有無緣無故的付出，您做這麼多事，怎麼可能什麼都不求呢？您要求什麼？」

　　寧王妃一陣陣的發冷。

　　程女官的話回蕩在她的耳邊，面前的茶水已經空了，沒有人再來給她續茶，她從一個高高在上的王妃一下子掉落下來成為了一個罪人。

　　一步走錯，步步錯。

　　可是她不明白，明明安排的那麼好。

　　閔江宸可以嫁去西夏，太子的陰謀被揭發，東平長公主會私下裡與寧王府交好。本來是皆大歡喜的事，為什麼就成了這個結果。

　　天塌下來了，沒有人幫她頂著。

　　她不能待在慈寧宮永遠不走出去，她必然要面對皇帝，面對懲罰。

　　哥哥會不會救她？一會兒哥哥知道這件事會怎麼做？

　　她以為太后終究會回來，可是太后就這樣一去不復返。

　　眼淚掉盡了，剩下的就只有恐懼，一種不知所措的恐懼。

　　「阿阮，你這是怎麼了？」

　　寧王的聲音從旁邊響起來。

　　寧王妃抬起眼睛，頓時看到了一臉擔憂的寧王。

　　「阿阮。」

　　阿阮，寧王成親之後一直這樣喊他，在人前這樣喊，在私底下也這樣喊，無論她怎麼糾正寧王就是不明白，這種親昵的稱呼只能夫妻兩個相處的時候，在外面他應該叫她：「王妃」。

　　可是現在，這一聲呼喚卻讓她感覺到了暖意。

　　「阿阮，你怎麼了？你……怎麼哭了。」

　　「王爺，」寧王妃哽咽地更加厲害，「以後妾身恐怕不能在侍奉王爺了……」

　　寧王一臉驚訝，「到底怎麼了？是不是我哪裡做錯了？」

　　寧王妃搖搖頭：「是妾身錯了，妾身做了錯事，皇上和太后會罰妾身。」

　　寧王彷彿一下子明白過來，「皇上要你去勤政殿，他是不是要罰你？你做了什麼事？」

　　就算是她從頭到尾說一遍，寧王也不一定清楚其中的來龍去脈。

　　寧王妃搖了搖頭。

　　寧王忽然挺直了脊背：「阿阮，你殺人了嗎？」

　　寧王妃搖搖頭，「沒有……我……」在寧王心裡，殺人可能是最大的罪過了吧，作為皇親國戚，殺人還能被原諒，但是爭權被發現了，就等於走到了死路上。

　　寧王鬆了口氣，「那我替你向皇上、太后求情認錯，讓他們這次原諒你，然後我們就回府。”

　　哪會這麼簡單。

　　如果一切都這樣容易就好了。

　　寧王妃心中黯然，「王爺這次幫不了妾身。」

　　「有我在，」寧王認真地道，「我去跟他們說，我去求皇兄和母后，阿阮你放心！如果他們再怨你我就跪在勤政殿外不起來。」

　　寧王妃鼻子一酸，眼淚迅速湧出來，王爺雖然勢單力薄，但是願意為她去下跪。他們說的對，她嫁給了一個傻王爺，但是到了關鍵時刻，只有這個傻王爺一心維護她，想要救她。

　　她不能讓寧王府陷入危險，她不忍王爺被責罰，最重要的是，王爺如果有事，還有誰能再管她。