[時鏡]大清宰相厚黑日常(全文完)

大頭寶珠

第二一零章 學生先生

　　張家這裡，張望仙是一個很奇怪的人，能低嫁給商戶子，證明這個女人有膽氣，有主見，並非尋常人；事實上看她見識談吐，也知道出身不低，卻在丈夫亡故之後出現在了沈恙的園子裡，還被人叫做「仙姨娘」。

　　算算沈取的年紀，張望仙跟沈恙之間興許還真有那麼點不得不說的事情。

　　顧懷袖想著，忽然起了試探的心思。

　　她瞧著張望仙，只道：「取哥兒就在外頭，你也不去看上一眼嗎？」

　　「隨時都要死的孩子，看他作什麼？」

　　張望仙埋著頭，又開始繡花。

　　這一句話的冷淡和那種忽然帶給顧懷袖的衝擊，讓她恍惚了一下。

　　她用那種無法理解的眼神看著張望仙，張望仙又慢慢抬起頭來：「二嫂，放過我吧……我好累……」

　　眼底帶著濕潤，過不了一會兒又埋頭下去，張望仙抹了抹眼角，又看了看外面跟張若靄一起玩的女兒，過了好一會兒才平靜下來。

　　顧懷袖對她終究還是難以釋懷，荒謬的謊言，讓她希望著的事情竹籃打水一場空了……

　　當日那孩子都沒氣兒了，只埋進了土裡，死而復生之事，怕只有她會傻傻相信了。

　　也是沈恙一條毒計，可惜終究還是敗落折了他自己三兩年的生意。

　　顧懷袖道：「你終究是他娘。」

　　「如此，不過是多個傷心人，我倒寧願……」

　　寧願什麼呢？

　　張望仙望著顧懷袖，微微地扯開唇角，卻笑不出來：「二嫂，你恨我嗎？」

　　顧懷袖慢慢地笑了，目光溫和平靜，「你配嗎？」

　　萬萬想不到的，張望仙怔怔看著顧懷袖許久，才忽然笑出了淚，她回頭望了一眼開始指點取哥兒功課的張廷玉，歎了聲：「我確是不配……」

　　她也是做母親的人，陪著沈恙演了那樣的一場戲，欺騙另一個母親。

　　只是顧懷袖這樣，也的確令人吃驚。

　　眼神平和，甚至神情都沒什麼動搖，只有三個字：你配嗎？

　　好歹還是顧懷袖的小姑子，她說話也這樣不客氣，可見不是恨到了骨子裡，興許是不屑吧。

　　張望仙忽又問了一句：「那沈恙配嗎？」

　　一下抬眼看張望仙，張家的姑娘模樣也好，若非這幾年似乎太苦，也見著些歲月顏色，當真也是謫仙之姿。沈恙此人好色，見了顧懷袖這樣的有夫之婦能起色心，見了張望仙自然也一樣。更何況，張望仙乃是商人婦，兩家有生意往來，發生什麼事情也不稀奇。

　　顧懷袖心下覺得嘲諷，不過隱約又覺得張望仙神色有些耐人尋味。

　　可惜顧懷袖這輩子見過的怪人太多了，什麼沈恙，胤禛，周道新……

　　這些人啊，一個接著一個，所以顧懷袖只當自己身邊出現奇怪的人很正常了。

　　天下能成大事者，沒有一個不古怪的。

　　至於沈恙配不配，顧懷袖望了望窗沿上站著的鳥兒，卻道：「有過，然後我現在想算計他去死。你回頭盡可告訴他。」

　　張望仙一下想起當年沈恙說的話來，她很累了，便放下手裡的針線活，道：「二嫂，我出去了。」

　　「去吧。」

　　顧懷袖就看著她離開。

　　她坐在屋裡，青黛在後頭看著，顧懷袖忽然問：「李衛怎的沒跟來？」

　　青黛知道李衛現在在幫著沈恙辦事，早聽說很得器重，雖知道顧懷袖不過只是忽然想起來問一句，也還是答道：「約莫是還在江寧辦事吧。」

　　也對，一向跟在沈恙身邊的鍾恆都沒來，李衛興許也在忙。他接了揚州蘇州那邊的生意，現在也算是江南這一代小有名氣的人物了。

　　從當年的一個小乞丐，坑蒙拐騙無所不為，到如今江南官商兩道見了都要拱拱手的本事人，雖則是扯了沈恙的虎皮大旗，可沒點膽氣和手段還扯不起來。李衛好著，眾人也就好了。

　　眼看著今天沈恙是不走了，顧懷袖道：「小石方跟來不多久，叫他隨便做一些吧。」

　　石方是最近才上山來的，給一家子做菜，日子還是那樣悠閒。

　　現在是要連著取哥兒的爹也要留下來吃飯，顧懷袖心裡總歸有點膈應，她細細地思索了一下，似乎也沒跟沈恙有過同席的時候，就是有，都是遠遠見著，也從來沒看見他吃什麼。

　　顧懷袖一雙清透的眼底，神光閃爍，只端了茶，茶水溫溫的。

　　她笑了一聲：「阿德知道。你去告訴小石方，讓他問問阿德，可知道客人喜歡吃什麼。叫他把菜……多多放鹽，客人口淡。」

　　青黛愕然了半天，看顧懷袖已經扭頭看著自己，那意味有些不明，她終於還是明白了顧懷袖的意思，連忙去後廚找石方說話了。

　　石方聽了，也是愕然片刻，不過他似乎比青黛更瞭解顧懷袖，一面落刀，一面道：「我知道了，青黛姑娘去回夫人吧。」

　　沒一會兒，石方就問了阿德客人喜歡吃什麼，竟然說是喜歡喝鯽魚甜湯。

　　鯽魚甜湯？

　　石方真是受不了這種奇怪的口味。

　　他道一聲「知道了」，想著幸得還有，索性真的做了鯽魚湯，鹽自然是……

　　多多益善。

　　阿德善於觀察，因為時常跟著二爺出去，眼觀六路耳聽八方的本事自然是必須的，尤其是跟二爺有過淵源的，現在問他廖掌櫃的喜歡吃什麼他也能報得上來。

　　不過，沈恙這個口味是忘不了的。

　　當時在沈園跟葵夏園吃席，每桌都有鯽魚甜湯，可喝的人很少，沈恙一邊跟人說話，一邊喝湯，尋常人的注意力都在沈恙的話上，畢竟沈鐵算盤一句話很可能立刻改變整個江南的商場局勢，誰也不敢掉以輕心。更何況，沈恙這人說話的本事還是很厲害的，有時候妙語連珠，讓人不得不注意。

　　只是阿德看見他端鯽魚甜湯的動作有些頻繁，所以才印象深刻。

　　今兒石方一問，阿德立刻就答上來了。

　　他也沒多想，轉身便去前面伺候了。

　　沈恙還在外頭坐著，見著潑了的茶水，一撇嘴，只道：「張老先生怎麼還不休了這潑婦？」

　　張廷玉只似笑非笑看她，分明聞見這話裡帶著酸氣兒。

　　休？

　　休了給你嗎？

　　張廷玉又不是傻子。

　　活該。

　　該他沈恙遭這個罪。

　　眼見著取哥兒似乎對眼前這場景頗為詫異，張廷玉睜著眼睛說瞎話：「方纔茶裡有渣，所以潑了茶，你背一段《中庸》吧。」

　　沈取看了沈恙一眼，沈恙已經寒著一張臉給自己倒茶了，就用方才顧懷袖用力擱下的茶杯，同時頭也不回道：「取哥兒給你先生背書，別看我。」

　　「爹，你後腦勺長了東西。」

　　沈取一本正經地盯著。

　　沈恙一縮脖子，兩手捧著茶杯回頭：「什麼？」

　　沈取道：「眼睛。」

　　剛剛過來伺候的白露一下沒忍住笑出了聲，只有張廷玉還是面無表情坐著。

　　沈恙則是氣得不行，一扇子給沈取敲在頭上：「這叫眼觀六路耳聽八方，沒這個本事，自個兒練去，有你這樣說話的嗎？」

　　沈取暗笑了兩聲，便回頭來跟張廷玉背書，倒是一字一句沒有什麼錯誤，張廷玉隨口抽問他意思，也都是很精通，可見雖然身體不大好，讀書做生意卻都很通。老天爺讓他身子不大好，可腦子很好用。

　　這會兒張廷玉抽完了，沈取便戲謔瞧著他，似乎在想什麼。

　　張廷玉忽然厭惡極了這樣帶著算計的眼神，有一點奇怪的神經質。

　　他咬牙半晌，終究還是漸漸鬆了，看向一直沒說話在品茶的沈恙：「好喝嗎？」

　　沈恙挑眉，正感受著唇齒留香，慢慢吞了茶過喉入腹，這才一點頭。

　　不過轉眼，他又道：「你想聽真話還是假話？」

　　張廷玉道：「我想你滾遠點喝茶。」

　　於是沈恙瞬間沒話說，他只道：「取哥兒下面還有生意要處理，我們蹭頓飯就走，用不著這麼早叫我沈恙滾。該滾的時候，我可比張老先生有眼色得多。」

　　「只希望，該死的時候，沈老闆也比張某人有眼色得多。」

　　張廷玉也喝了一口茶，知道沈恙不會走，眼角餘光瞥見屋裡顧懷袖還坐著，便叫那邊玩著的張若靄端紙筆來，讓取哥兒寫字看看。

　　如今張廷玉跟沈恙說話，都是一點不帶客氣的，沈恙自己清楚為什麼，也不辯駁一句。

　　沈取卻是知道自己父親一向是腦子有毛病，索性也不問，只是覺得他先生眼底藏著的殺機不淺。

　　等著張若靄取紙筆來的時候，沈取暗側過身子，在沈恙耳邊道：「爹，你跟我先生有什麼仇？」

　　沈恙回頭看著取哥兒，也發現了他眼底那種跟自己很像的神經質。

　　他雖想著自己這一輩子在報仇之前，孤獨終老遊遍花叢也就罷了，可沈取是個意外，如今看著沈取，沈恙心底很平靜。

　　聽見他問自己，沈恙只道：「你見過有誰跟你爹我沒仇的嗎？」

　　於是，這一回輪到沈取無語。

　　張若靄捧來文房四寶放在桌上，看著沈取，又扭頭問張廷玉：「孩兒能坐嗎？」

　　「坐。」

　　張廷玉親手給沈取鋪了紙，擺了筆，研了墨，沈恙只臉上掛笑眼底陰森地看著，他所料果真是不錯……

　　呵。

　　有意思。

　　沈恙彎唇，聞著甌蓋上頭的茶香，彷彿還能聞見她身上的馨香，像是當年留在茶碗上的口唇胭脂的香息。

　　一時人有些恍惚，沈恙看見的時候，沈取已經抬手起筆。

　　張廷玉原本只是想看看沈取寫字如何，畢竟他是這個孩子的先生，讀書，寫字，吟詩，作對，作畫，彈琴，下棋……都是張廷玉要教的，如今三年丁憂，難得有這樣清閒的時間，可以一面治學讀書，一面教著張若靄，如今又多一個沈取。

　　朝廷裡忙活慣了，不給自己找點事做，他自己都難受。

　　只是在看見沈取起筆的那一瞬間，張廷玉臉上的表情就凝住了。

　　眼見著沈取左手起來，就要往紙上落筆，張廷玉卻忽然撤了鋪在上頭的紙，聲音透著涼寒，尚算得平靜：「把筆放下。」

　　沈取愣住了，他不知道自己哪裡犯了錯，只能緩緩擱筆回鎮紙，眼神裡帶著一種完全不屬於稚齡孩童的老成探究。

　　年紀不大，城府很深。

　　他有沈恙的傲氣，還有比沈恙聰明的腦子，更有在鹽茶米布四行的耳濡目染，甚至有沈恙與鍾恆的傾囊相授，向來敢否定沈取的人就很少。他忽然勾唇一笑，望張廷玉：「不知學生哪裡做錯，惹了先生不高興？」

　　張若靄看了沈取的左手一眼，本來想說「握筆該右手」，他從小就是這樣李練的，可一看張廷玉那冰寒的臉色，暗自打了個哆嗦，再不敢說話。

　　沈恙這時候也覺出什麼不對勁來，他不覺得自己兒子左撇子有什麼大不了，「你敢歧視我兒子不成？」

　　張廷玉一點一點將那一張沾了星點墨跡的紙團了揉在一旁，只隨口道：「沈取很聰明，我歧視你而已。」

　　阿德過來就看見這樣詭異的情勢，一時不敢開口，他給白露打了個眼色，白露硬著頭皮上去：「二爺，裡屋擺好飯了，您……」

　　張若靄聽見「擺飯」兩個字，立刻跳了起來，而後頓時意識到自己太過活潑了，又停下來。

　　其實不怪他，入了家學之後，他整個人都一下長大許多，可石方叔叔做的菜例外啊。

　　打小他就喜歡，這會兒聽見自然高興。

　　「爹，咱們吃飯去吧。取哥兒上次吃過石方叔叔做的糖，他還沒見識過石方叔叔的本事呢。」

　　「既然若靄公子挽留，我父子二人便厚顏留吃一頓了。」

　　沈恙打蛇隨棍上，已然是無恥至極。

　　阿德前頭帶路，張廷玉也起身，沒有趕學生走的道理，只請他們進了屋，不一會兒後頭丫鬟就端了菜上來。

　　張廷玉問給顧懷袖那邊上了沒有，阿德只道：「夫人那邊早吃上了，叫……叫石方師傅給客人做的第二桌。」

　　倒是也沒人介意，沈恙掀了袍子，大大咧咧坐下來，道一句「有口福了」，便不再說話。

　　端上來的菜色都很清淡，若不是因為今日待客，怕也不會上這些。

　　沈取吃過的山珍海味很多，卻沒想到這樣簡單的菜色也能這樣美味。

　　沈恙聽過顧三那廚子的本事，卻沒什麼吃驚。不過見著那一道鯽魚甜湯的時候，他卻頓住了。

　　顧三叫人做的……

　　鯽魚甜湯……

　　沈取眼神也微微閃了那麼一下，父親這習慣，少有人能注意到，他也從來不往外頭說，張家上菜竟然端了鯽魚甜湯，怪了。

　　這湯很怪，除了沈恙也沒人會動，他笑容有些不自然，只道：「多謝張老先生款待了。」

　　說著，給自己盛了一碗湯，用素白的小勺盛了一點喝。

　　舌尖一觸，卻是鹹苦掉舌頭，卻不知除了鹽之外到底還放了什麼。

　　原本湯底味道是很好，只可惜被下的料給調沒了。

　　顧三又整他。

　　沈恙垂著眼，微一彎唇，似乎嗤笑了一聲，可心底又不知道到底是什麼作祟，竟然真的頗為雍容地慢慢將一碗湯都用了，一口一口。

　　鹹。

　　鹹極了。

　　沈恙笑不出來，也哭不出來，一頓飯忽然吃得他心裡奇怪，又是冷又是暖，又是苦又是甜。

　　原說過蹭了飯便走，沈取下頭也還有事，所以用過飯後茶沈恙就要帶著人走了，臨走時他道：「若取哥兒身子好，我便帶他上山來，想必以你此刻，無法殺我。有仇，過兩年算……你還是他先生。」

　　張廷玉冷臉坐在那兒，「罪大惡極，恕不挽留。」

　　沈恙拉著沈取就走了，一直到順著山道走到山腳下，站在橋頭，望著下頭奔流的河水，沈恙才走不動了。

　　「父親……你怎麼了？」

　　沈取拽了拽他袖子，去看他。

　　沈恙只輕笑了一聲，眼底有些潮意，眨眼望著天。

　　這天高遠遼闊，山風拂過林間，沙沙有響，鳥兒啁啾，又添了幾分鮮活，腳底下是水聲潺潺，他身邊還站著取哥兒。

　　可沈恙忽然覺得，他從來都是一個人。

　　過了許久，他才勉強平靜道：「庸人自擾，又自作多情，你爹我不死，誰死呢……」

大頭寶珠

第二一一章 欽差

　　在龍眠山的日子其實很悠閒輕鬆，除夕正月兩個也沒什麼大事，有時候抱出去順著山道走走，看看外頭的風景，採茶的時節則是一家兄弟三個輪流去。

　　有時候顧懷袖會去，有時候會在祖宅裡處理事情，畢竟山下桐城還有張家大宅，宅子裡那麼多張嘴，更有人要往山上來送東西。送什麼，什麼時候送，都要人拿主意的。

　　衣食吃用，件件都要操持。

　　一大家子人，如今就顧懷袖能管事。

　　她看彭氏也規矩老實了，不再跟以前一樣作天作地，便將府裡不大要緊的事情先給她處理著，以觀後效。至於喬氏，她眼睛一直不好，每日裡只來顧懷袖這裡聽個事，下面的管家婆子來奏事的時候，喬氏一直都在，偶爾也說兩句話。

　　喬氏出身不好，不曾學過怎麼管家，顧懷袖也沒辦法立刻將事情交給了喬氏管，更何況她眼睛也不好。因而只能慢慢地教她熟悉，現在父母不在，兄弟年紀也都大了，等張廷玉這裡丁憂結束，顧懷袖肯定還要回京城的，所以必須先把這些事情給處理好了。

　　兄弟之間的感情要照顧，妯娌之間可能產生的矛盾要規避，而顧懷袖就是中間那個協調的人，協調人也不輕鬆啊。

　　這個時候，難免念及張廷瓚的好來，這樣一個兄長，哪裡還找得見更好的？

　　在當初的情勢下，沒人能做得比張廷瓚更好。

　　日子瑣碎地過去，有什麼大的節日，也不能大過，頂多一家子聚在一起吃個飯。

　　他們也不是一直住在祖宅，偶爾也下去住幾天。

　　只是張廷玉像是忽然喜歡上這種幽居山林的日子，自己摘茶炒茶，甚至出去釣魚，划著小船去湖上挖蓮藕……

　　那種時候，顧懷袖一般就躺進小船裡，看張廷玉撐著一支長篙，在山坳小湖的荷花澱裡穿行，青衫落拓，蓮葉碧無窮……遇著日頭好，藍天白玉的時候，更覺得涼風習習，而他整個人都透著一種歲月洗淨之後的練達。

　　「都說世事洞明皆學問，人情練達即文章，你如今也是大儒了。」

　　「我早就是大儒了。」

　　但凡能擔任會試主考官的就是大儒，而張廷玉早已經到了這一步，甚至比張英年輕許多。

　　張廷玉抽手將長篙拉回來，分拂開荷葉便瞧見了一朵難得的並蒂荷花，他划船靠了過去，便摘下來朝懶洋洋躺著的顧懷袖身上扔。

　　顧懷袖只覺得那深深淺淺的一把粉紅朝著自己撲來，險些被張廷玉被嚇住。

　　荷香襲人，她拿住了梗，就這樣將荷花在自己眼前看著，天光很刺目，張廷玉站在船頭，似乎只有一道影子，表情模糊。

　　顧懷袖道：「你往左邊站一些，為我擋著亮。」

　　張廷玉輕笑一聲，只道：「你很會享受。」

　　「人生得意須盡歡，莫使金樽空對月……」頓了頓，她又道，「勸君莫惜金縷衣……有花堪折直須折，莫待無花空折枝……」

　　然後她晃了晃手裡的並蒂蓮，輕輕一嗅，照舊閉著眼睛懶洋洋地。

　　「卿不見，洛陽城東白頭翁，依稀紅顏美少年。花開花去花不在，一朝臥病無相識……再歸廟堂，何日當問鼎？」張廷玉也笑著吟詠。

　　不是詩詞調，不過有感而發罷了。

　　顧懷袖聽了，只道：「拖出去砍頭。」

　　於是他嗤笑。

　　「我只為戴名世可惜……今科只中了個榜眼。」

　　張廷玉想起前幾日得的消息，便不大舒坦起來。

　　到底還是張廷玉的門生，他這人護短得厲害。

　　當初有九名半范琇，如今也在翰林院混得風生水起，更不要說林之濬了，唯有戴名世……

　　雖則是榜眼，也算是進士及第，可終究不如狀元來得好。

　　戴名世之事，顧懷袖也聽說過。

　　只恨張廷玉不在朝堂，今科會試乃是戴名世得了通場第一，按理說會試殿試發揮差距應該不大，為了顧及會試考官的顏面，後面的狀元榜眼探花都跟著會試的時候點，除非是皇帝又心血來潮要改。

　　今科會試的主考官乃是李光地，無巧不巧有個戴名世，點了戴名世為會元，可沒想到這一回左都御史趙申喬的兒子趙熊詔也參加殿試，並且在鼎甲之列。這個時候，到底點誰為狀元？

　　左都御史趙申喬也是當年李光地保舉上去的，張廷玉與其父張英更與李光地共事多年，戴名世是張廷玉的門生，趙熊詔是趙申喬的兒子。李光地老大人往中間一夾，真是個裡外不是人，索性沒有說話。

　　誰料想，最後眾人爭論下來，終究還是給了趙申喬面子，最終上議了趙熊詔為頭名狀元，戴名世則為榜眼。

　　因著當時金鑾殿上為戴名世陳情之人不少，趙申喬是厭惡戴名世至極的。

　　榜眼對尋常人來說已然是高不可攀，可對於曾經被張廷玉破格拔到答卷錄第一的戴名世來說，無疑一個巨大的侮辱。

　　真才實學敗給權勢關係，卻不知傳臚之時，戴名世是個什麼心情。

　　反正消息傳回桐城之後，張廷玉是高興不起來。

　　戴名世也是桐城人，中了榜眼的消息，可在桐城熱鬧了一陣時間，戴名世又是張廷玉的門生，原本眾人想要請張廷玉熱鬧熱鬧，不過想著他在孝中，只敢遞了個消息上山。

　　實則，即便不是在孝中，張廷玉也不會去的。

　　不高興的宴席，何必呢？

　　張廷玉虛虛地歸攏自己的手指，一手小指和一手大拇指上的指甲照著還供職南書房時候的長度留，他心裡念叨著的也不過是趙申喬和趙熊詔罷了。

　　「待我歸京，再慢慢與他們算賬。」

　　說著，他長長地吐出一口氣，猛地將長篙支進水底，小舟便入了藕花深處。

　　炎炎夏日，終究還是次日清亮。

　　龍眠山的土茶早已經派人送往京城了，去年的一罐，張英做的；今年的一罐，張廷玉做的。

　　到底張英說這句話，是忠君，還是為了讓張廷玉給康熙表忠心，都不知道了。

　　張廷玉只想起張英寫過的三個字：忠，賢，愚。

　　這就是為官之道。

　　只是張廷玉還在琢磨。

　　他還有兩年的時間來琢磨，不急，不急。

　　有的事情，也不是一時半會兒琢磨得透的，張廷玉起了篙，靠了岸，只管與顧懷袖一道回去。

　　丁憂的時候，才是難得的有治學的時間，還有教導靄哥兒，也許還捎帶著取哥兒。

　　自打沈取第一回來過之後，沈恙第二次帶著沈取來，已經是八月了。

　　沈取要管著茶，還要瞭解米布的事情，不過各處走動著，見識也不同於尋常人。

　　這二次來桐城，倒是待了很長的時間，每天一身素淨的衣裳，腰上掛著玉算盤跟一隻裝著東西的錦囊，就跟沈恙一起從山下上來，到張廷玉這裡讀書。

　　張廷玉讓沈取用右手寫字，要麼就乾脆不讓他在山上寫字。

　　久而久之，沈取倒是練出了一手還不賴的右手字。

　　只有沈恙，似乎逐漸從這左右手的區別裡知道了什麼，可沒人能給他確認。

　　第二次來桐城，再走便是年底了，期間李衛也來過一趟，見了顧懷袖跟張廷玉，不過因為事忙又很快走了。

　　轉眼便已經到了四十九年的春天，又到採茶的時候，今年的雨水也挺豐厚，只是不大適合採茶，茶農們愁得厲害，勉強採了茶，後面竟然遇上接連的雨天，諸多的茶都放在家裡發了霉，也不知多少人都哭了。

　　顧懷袖他們下山的時候是六月底，正準備回張家大宅去住幾天，誰料想一下山竟然就見到桐城街道上處處都是人，看著衣衫襤褸。

　　張廷玉遠遠一見便皺了眉：「桐城沒這麼多的人……」

　　一看就知道這些人都是逃難的災民，面黃肌瘦又覺得飢腸轆轆，顧懷袖下了車來跟在張廷玉的身邊，只這麼一望便已經為之震驚。

　　桐城縣令王巖這會兒簡直急得滿腦門子都是官司，他叫縣衙的差役用棍棒將這些災民驅趕出城，頓時引來了一片的罵聲。可這些人一進了城就開始搶東西，以至於大街上的桐城老百姓都沒剩下幾個，更別說是擺攤的攤販了。

　　今年茶農們倒霉，天氣不好，王巖也倒霉，急得連連跺腳：「今歲開春就鬧著水災，都說派了阿哥下來辦差，若是查到老爺我的頭上，還不倒霉？」

　　王巖整個人都跟熱鍋上的螞蟻一樣，倒是他那個留著山羊鬍的師爺皺著眉想了想，忽然瞥見街道口上的張廷玉，便拍手道：「有了！老爺，救星來了啊！」

　　「哎喲，這哪裡來的什麼救星？老爺我腦袋都要保不住了！」

　　王巖只揮手叫人趕緊把災民給趕出去，哪裡有要細聽的意思。

　　師爺拽了他一把：「老爺，咱們這兒不是還有張大人嗎？您瞧——」

　　王巖汪那邊一瞧，頓時一拍大腿，可不是救星來了？

　　他連忙跑上去就在張廷玉面前作揖：「張大人，您可下來了，下官巴巴望著您幾時了。」

　　張廷玉正想問下頭災民的事情，王巖便自己跑上來了，他一路見著差役把饑饉百姓往城外趕，近乎是棍棒相加，凶殘狠毒，心下對王巖已是不喜，如今見王巖自己上來，他順口便問：「這是哪裡來的災民？」

　　「回張大人的話，是咱們城這邊往東，有個陳家洲，住著二萬來戶，往幾年還好好的，結果今年雨水多，忽然暴漲了起來，淹了不少百姓，都趕著往咱們這裡來了……桐城小地方，哪裡禁得起進來的難民這樣折騰？進來就搶東西……」

　　王巖一直歎氣，又悄悄打量張廷玉的臉色。

　　張廷玉只道：「這樣多的百姓，你一個縣衙裡才多少人？當務之急，還是將民心給穩住，這麼多人若是被你給鎮壓鬧事，你有十個腦袋，過不幾天就要落地了。巡撫周大人眼底揉不得沙子，你且想個法子吧。」

　　「……這……」王縣令記得抓耳撓腮，只哭喪著臉道，「府庫那邊能拿出來救濟的糧食都發了，現在著實沒多的了，還請……」

　　張廷玉冷笑了一聲，卻道：「開倉放糧你都放過了，還是根本就沒有那麼多的糧食給你放？」

　　他一回身，招來阿德，又問王巖道：「哪個是你錢谷師爺？叫來與我長隨去府中取糧，先穩了民心再說。」

　　這時候計較不來那許多，回頭自有周道新慢慢跟他計較。

　　這裡張廷玉也沒打算搭理王巖，準備回張府。

　　不想，前面城門口過來一駕馬車，見這裡人都停住，索性也停了，沈恙坐在旁邊那匹胭脂馬上，車廂裡的沈取撩了簾子一看便皺了眉。

　　沈恙瞧見張廷玉，掃了一圈，便道：「來時的路上，便聽說發了水災，不只是桐城，周圍地方多的是被淹的。巡撫周大人找了取哥兒這邊募糧，我陪著他來打個頭陣，看看情況，似乎……不大好？」

　　張廷玉道：「先往城南道觀那邊設個粥廠，敢問取公子人手可帶足了？」

　　沈取跳下車來，便道：「輕車簡從，沒帶幾個人來，小衛爺的人還在後頭，怕也不夠用。既然在道觀外頭設粥廠，只管叫道士們來幫個忙搭把手就是，不知先生意下如何？」

　　說完，便一躬身。

　　張廷玉不鹹不淡地點了點頭，正想著要叫人去縣衙議事，可沒想到衙役來報，說縣衙已經被災民給填滿了。

　　張廷玉只道王巖這官做到頭了，一擺手道：「張府不曾出事，先來這邊議事吧。」

　　桐城張家乃是名門望族，安徽幾乎人人都知道，這些個災民見著張府倒比見著縣衙還尊敬，更不敢闖進去搶東西的。

　　如今張廷玉只領著人進張府去，事情頗為棘手，還不知道要鬧多久。

　　平白髮了大水，查下來要倒霉的更多。

　　治河治河，康熙的心病。

　　這邊眾人進了張府，張府規矩嚴，尚還有條不紊，城裡城外早就亂成一團了。

　　李衛穿著一身簡單的青綢布褂子，見了城門終於大喊了一聲：「到了！」

　　抬眼便見著桐城兩個字，十三甩了甩手裡的鞭子，一身便服，也是風塵僕僕，然則一看這城裡城外的難民，又是眉頭緊鎖。他看向李衛一眼：「你乾爹乾娘也住在這裡？」

　　李衛看了十三一眼，又回頭看一眼後頭的四爺，見著城門沒守衛，直接進去了，嘴上道：「你們兩個倒是話多，小爺我後頭還有一班人運著糧食呢。我乾爹乾娘也就是那樣，現在你們到了地方自己找親戚去吧。不過這地頭亂，看在你們人生地不熟的份兒上，得，小爺給你們塊腰牌，城裡有事朝著我後頭的兄弟亮亮，他們幫你們辦著。」

　　解下一塊腰牌，李衛就扔給了十三。

　　雖然這裡是混亂一片，可李衛想著要見到顧懷袖了，心裡也是高興。

　　他如今瘦瘦長長的個子，卻也生出一副英挺感覺來，朝著人裡一站，就是挺拔帥小伙，就是平白帶著股江湖混混的邪氣，有些放浪不羈。

　　十三看了看腰牌，哂笑一聲，便朝著另一匹馬上的胤禛一遞，胤禛看了又遞回給胤祥，便道：「去縣衙看看。」

　　今年南邊剛下雨，康熙就把胤禛跟胤祥派了出來，經過廢太子之事後，胤祥就不大得寵，被圈禁過一段時間，後來也一直被康熙冷落著，再沒什麼重用寵愛的地方。

　　而胤禛，如今已經是雍親王了。

　　城裡還有他一個奴才，胤禛才不會擔心什麼熟不熟的問題。

　　「這個李衛倒是有點意思，不過說是沈氏父子下頭辦事的……」胤祥說了一句。

　　胤禛下馬來牽著馬走，只道：「這個沈恙才是頗有本事，老九皇商的生意做遍了大江南北，也沒把沈氏連根拔起，在江南更是啃不動骨頭，這沈家……有錢啊。」

　　胤祥聞言一下笑出聲來：「四哥是被當年戶部查賬給逼瘋了吧？這時不時都提著錢的。」

　　沒銀子不好辦事，更何況沈恙頗有古怪之處。

　　胤禛琢磨著，下江南這一趟，總歸還是有些好處的。

　　「進城，且看看這班狗官怎麼做事的。」

大頭寶珠

第二一二章 牛鬼蛇神

　　四爺自走四爺的，張府這邊卻是一下忙碌開了。

　　周道新任上出了這樣大的亂子，張廷玉只怕安徽這裡還擺不平事情。

　　不過他本是京官，來這裡上任能管好一方百姓已經不易，更何況江南官場一向是盤根錯節，河道連著漕運，漕運連著鹽政，處處關聯緊密，若真要追究責任，周道新卻不算是很嚴重。

　　張廷玉想著，已經帶著人進了張府，往廳中坐下。

　　每年賑災官府都要向大商人們籌募，自然少不了沈取的出力，年紀雖然小，可坐下來的時候氣質已經沉了，倒是沈取吊兒郎當地坐著沒個正形，全像是來看戲的。

　　顧懷袖只到了後院，也不需要怎麼張羅事情，前面伺候茶水有丫鬟，她只是接了後面阿德拿來的賬本。

　　張英做官多年，更別說後面還有張廷玉，張府這邊也有不少的米，縣衙錢谷師爺來，先劃了五百石走，估摸著先把人給穩住了，再慢慢合計還需要多少。 不過很快顧懷袖就不需要了，白露以前沒見過李衛，聽了外面人來報，只覺得奇怪，過來顧懷袖面前，便道：「夫人，外頭有個說是您乾兒子的人要見您？」

　　「……李衛？」

　　顧懷袖這才想起方才在馬車裡的時候。沈取說小衛爺還在後頭，想必這一次賑災運糧過來，還有李衛出力。

　　她想都沒想便道：「叫人帶他往二爺那邊去，取哥兒他們都在議事。」

　　丫鬟低頭應了聲是，便又去前面通傳了。

　　顧懷袖看了看賬本，心道還好朝廷那邊早就有部署，想必桐城不過是其中一個點，水災必定不止桐城一處。

　　沈恙這輩子興許都沒做什麼好事，唯獨憑借財力做這樣的事情，算是信手拈來。

　　整個江南現在是他最有錢，他一個人明著做官鹽，暗地裡做私鹽，官黑兩道通吃。也許是商人貪利的本性，也可能是他還有別的什麼事情要做，總之顧懷袖不大清楚他的野心到底在哪裡，興許是與她和張廷玉一樣吧？

　　她低頭看了看賬本，扒了把算盤出來算賬。

　　前面沈取已經在跟縣令王巖談事兒了，他們這裡的人乃是周道新那邊派過來的，因為衙門人手不夠，官兵都派去了災情更嚴重的地方，索性沈氏父子已經做過許多次這樣的事情，於是拜託了他們直接帶人來。到底周道新也認識廖逢源，有這麼一個中間人在，不會出什麼事情。

　　現在縣令王巖還不知道欽差已經到了桐城，更不知道他那亂糟糟的縣衙裡已經有了貴客。

　　胤禛胤祥兩個人騎馬站在縣衙前面，只搖頭歎了口氣。

　　胤祥道：「桐城的災民竟然出乎意料地多……」

　　「縣令哪兒去了？」

　　胤禛下意識地朝裡面看著，縣衙裡竟然一個人都沒有。

　　有個差役奉了錢谷師爺的命回來取東西，路過正好聽見這句話，便笑道：「到張大人家談事兒去了，災民佔了縣衙，這會兒沒辦法談，運糧的人也到了，你們有什麼冤仇過一陣再來報吧。」

　　「……若我這是人命關天的大事呢？」

　　原本胤禛聽著前半句還挺好，這會兒忽然之間聽見這差役的後半句，心底便是冷笑了一聲，故意出言試探。

　　差役見他們兩個雖然騎馬，可也不是什麼威猛神駿的馬，大夏天還穿得嚴嚴實實，不過看著也就是普通的料子，約莫是兩個來告狀的窮鬼。「現在奔差爺沒時間搭理你們，快些滾，好言好語地說你倒是不聽，回頭別怪本差爺辦事不留手。」

　　說著，竟然抽了胤祥那一匹馬一巴掌。

　　胤祥好笑地勒住馬，看那差役走了，才道一句：「窮山惡水出刁民啊……」

　　胤禛則調轉馬頭，「人傑地靈……沒看桐城出了多少人嗎？今科戴名世，上一科的方苞，還有張家一家……」

　　「四哥，咱們往哪兒去？」胤祥沒反駁，只問了一句。

　　胤禛道：「找個客店先投宿，看看情況。」

　　說著，便真的找客棧去了。

　　與他們同來桐城，卻先進城一步的李衛，這時候已經上了張府了。

　　他的習慣就是先找自己的乾娘，沒想到卻被帶來見二爺跟沈爺，見著眾人，還有個縣老爺，李衛趕緊行禮。

　　縣老爺早聽說這是張廷玉認了乾兒子的，哪裡敢受這個禮，只將李衛扶起來，忙道：「賑災事大，賑災事大，非常時期不必行禮。」

　　李衛看了沈取一點，沈取眉一挑，眼神閃一下，藉著喝茶的機會略一頷首，李衛這才辭了禮。

　　張廷玉將這一幕收入眼底，也不多言。

　　他們這邊安排好了事情，李衛這邊的糧也到了，索性直接帶著往城南道觀去。

　　張若靄半路上見著取哥兒，這會兒聽見人說賑災，也想跟去看看。

　　張廷玉並沒有阻止，多看看人間疾苦才是好的。他只道：「半路上跟著走，不許擅自走動。」

　　見著張若靄點了點頭，張廷玉這才與王巖帶著人過去。

　　他們在外頭忙碌了許久，還要派人佈置搭建粥棚。顧懷袖知道他們即便是這樣人手也不夠，除了賑災之外還要防止瘟疫，若開始死人事情就不妙了。她讓人帶了重金，去城裡叩開每家醫館的門，請了人說好到粥廠那邊救治災民，順便熬一些防時疫的湯藥，給現在看著還沒病沒災的人喝。

　　等吩咐完這件事，顧懷袖埋頭將賬給算完了，便是一皺眉。

　　這頗有種毀家紓難的感覺了，當初回來奔喪可沒帶那麼多錢，「羅玄聞」那邊過來的一向都是銀票，關鍵時刻還是米管用。

　　現在這時候，有錢也買不到米。

　　商人的作用，往往這時候才體現出來。

　　士農工商，好歹還入了流，揚州大鹽商跺跺腳，朝廷都要跟著抖一抖的。

　　「青黛，叫廚房那邊準備著好酒好菜，一會兒爺們回來了，時間必定不早，給他們備下吃食，免得人困乏著。」顧懷袖合上了賬本，又道，「客房那邊可打掃出來了？」

　　「已經著人打掃了，鋪好了被褥，只等著幾位爺回來下榻。」

　　青黛這邊的顧慮也很周到，顧懷袖想了想，似乎也沒別的事情了，便自己去榻上臥了一會兒。

　　爺們回來得很遲，倒是靄哥兒回來得很早，人來通傳的時候，顧懷袖才剛剛睡醒。

　　「靄哥兒跟取哥兒一起回來的，說是似乎臉色有些不對，沈爺那邊問過了，又一時走不開，便讓人送了他們回來。」

　　「我去看看。」

　　顧懷袖起身，對著鏡子略整了整頭髮，便朝著客房那邊去了。

　　進屋的時候靄哥兒正朝著外面跑，「叫個大夫來看看比較好。」

　　後面沈取笑道：「不必，只是有些頭暈……」

　　他只是這幾日趕路累了一下，病情倒是沒大礙的。

　　顧懷袖進來，便道：「左右請個大夫來比較穩妥，不過……」

　　不過現在大夫大多都已經被派到災民那邊去了，顧懷袖也是沒想到。

　　沈取起身給顧懷袖躬身行禮：「學生見師母安。」

　　這孩子，這時候了……

　　顧懷袖歎了口氣，按他坐下來：「你爹自己不會忙活事兒，怎麼把事情都給了你？」

　　「不是爹要給我的，是我自己要做……」沈取笑笑，只從自己身邊掛著的荷包裡抖了幾片核桃仁出來，看著小小幹幹的一片，說完話之後便咬了一口，又道，「他手裡的生意也忙，留下的茶布米行，早就是有人管著了的，利落的一張大網，我不過是執網人。」

　　這倒是真的，當年沈恙就說過，若是下面的生意沒了他就不能運轉，還要下面那些人來幹什麼？那沈恙也就不稱之為沈恙了。

　　顧懷袖還沒來得及說話，張若靄便擠了上來：「剛剛我看災民上來要吃的，我的糖糕都給他們了，好哇，你兜裡竟然藏著東西！太壞了……我也吃一顆。」

　　說著，張若靄抬手就拿了一瓣核桃仁，卻把顧懷袖嚇了一跳，還沒來得及阻止，張若靄已經把核桃仁一把塞進嘴裡了，緊接著整張臉就皺到了一起，跑到一邊吐起來：「咳咳、咳……好苦……這是什麼咳……」

　　沈取抿著唇，一下沒忍住笑出來，不過舌尖回味得一刻，卻沒覺出苦來，只道：「定然是你方才吃了糖糕，所以舌頭甜了。」

　　這是從文玩核桃裡去開出來的核桃仁，一對核桃千百兩銀子是尋常，更有甚者直接從獅子頭裡開，為的也不過是取這小小的兩瓣核桃仁。別看沈取這麼小小的一袋子核桃仁，真要論起來，算銀錢這得上萬。方才靄哥兒吐掉的，也是千兒八百的銀子。

　　這核桃仁，前期用來作藥引，如今卻是用藥給醃炒之後，再拿來吃。陳年的核桃一般乾澀，裡頭的東西味道怎麼可能好？

　　靄哥兒不信邪，只上來掰住沈取的手，重新挑了一瓣，遞給顧懷袖：「娘你嘗嘗？」

　　「周大夫說這是驅寒補身的，尋常人也吃得。」

　　沈取之前沒阻止靄哥兒，也是這個原因。

　　他眼底帶笑地看著顧懷袖，彷彿是在度測顧懷袖到底敢不敢吃，不過又帶了一種奇怪的探詢意味。

　　顧懷袖接了靄哥兒手裡的一瓣核桃仁，只覺得沈取這眼神太有意思，活脫脫另一個沈恙看著她。

　　她只將核桃仁含進口中，辛苦的藥味兒立刻傳了滿口，味道古怪至極，難吃到了極點。核桃的味兒本來就是苦的，更何況這用藥炒過的？顧懷袖心生了憐憫，慢慢將核桃仁都嚼碎了吃，許久才道：「靄哥兒定然是吃糖糕吃多了，這核桃仁也就是尋常文玩核桃模樣，不算是很苦。」

　　沈取忽然笑出聲來，他似乎是遇見了世間最好笑的事情，只將最後一瓣核桃仁含進嘴裡，兩眼瞇得彎彎的，眸子有些發亮：「師母待人一向都是這樣菩薩心腸的嗎？」

　　這孩子太聰明了。

　　顧懷袖都不知道應該怎麼面對才好，只迴避了這個問題，道：「你身子不要緊吧？」

　　沈取含笑搖搖頭，還是看著她：「不打緊，習慣了。您喝杯茶嗎？口裡苦得慌吧？」

　　「……」

　　顧懷袖有些惱，不過又想笑。

　　她發什麼善心憐憫沈恙的兒子？

　　沈取腦子太聰明了，又有一個機關算不盡的沈恙，她只歎了一句：「多智而近妖……」

　　沈取給顧懷袖倒了一杯茶，看了看靄哥兒，靄哥兒目光在他娘跟取哥兒之間來回地逡巡，似乎沒明白他們打什麼啞謎：「到底是我糖糕吃多了，還是那藥真苦？」

　　顧懷袖與沈取異口同聲道：「你糖糕吃多了。」

　　靄哥兒癟了癟嘴：「那我明兒不吃糖糕了……」

　　沈取遞茶給顧懷袖：「師母喝茶。」

　　顧懷袖接過，只道：「賑災不知還有多久，這幾天外頭客棧基本也不住人，桐城地方小，你們出去晃著不大好，還是住在張府，有個人照顧。這邊客房都打掃好了，一會兒你見了你爹他們回來只管通報一聲就是，你爹的房間就在旁邊，有事他也可照應你。」

　　「師母還沒回答沈取之前的問題，您待人一向都這樣菩薩心腸嗎？」

　　沈取著實好奇，他看著顧懷袖眉眼，又想了想園子裡父親那些姨娘，終究還是覺得父親的眼光是被張二夫人這一張臉給養刁了。

　　顧懷袖喝了一口水，滿嘴都是苦味，喝了茶之後竟然更苦，只把那眉頭攏起來，道：「你師母蛇蠍心腸，刁婦者一，皇上罵過的。」

　　聽了這話，沈取只端著茶杯，來回地晃著，看了一會兒茶杯，又看了顧懷袖一會兒，那目光是毫不遮掩的打量。

　　他沒說話，顧懷袖卻能感覺到這種打量。

　　她不大舒服。

　　「把你的眼神收回去，你不是你爹，別跟著他學。」

　　「……我沒跟他學什麼……」

　　沈取暗笑，也埋頭喝茶，回看天色已經不早，便道：「師母早些去忙吧，一會兒我爹回來若是撞上，想必又要吃您一頓排頭。」

　　去年在龍眠山的甜湯，未必沒有古怪，更何況還有先頭一杯茶在。

　　雖則他爹甘之如飴，可沈取想著，師母不一定願意見他父親。

　　顧懷袖只緩緩起身，忽然想起日後，若是沈恙因為私鹽那邊的事情出事，這孩子又該怎麼辦？這種事，一時半會兒也想不出什麼結果，顧懷袖索性道：「他們還要一會兒才回來，你自己先歇著，臉色太白，免得你爹回來又鬧心。」

　　沈恙這幾年不知鬧心過多少回了。

　　沈取聽了只埋了埋頭，忽道：「為什麼我父親有那麼多的姨娘，卻沒正妻，我先生只有一個正妻，卻沒姨娘？」

　　破小孩兒每天腦子裡轉的都是什麼呢？

　　顧懷袖已經懶得回答了，只道：「問你父親跟你先生去。」

　　「不用問沈取都知道答案的。」

　　因為那答案是同一個。

　　他捏著荷包裡裝著的核桃仁，便聽得「啪」一聲輕響，是炒制過的脆核桃片被他給捏碎了。

　　雖然很想問一句，師母為什麼不改嫁，可想想又覺得若是問了，張二夫人不會把自己怎樣，他爹先要揍他一頓，便不吭聲了。

　　顧懷袖沒搭理他故弄玄虛的話，出了門，繞過中庭，卻是忽然將手上一把和田玉鐲子摔了下地，砸了個碎，「沈恙教的這是什麼兒子！」

　　她壓抑著怒氣，身邊的丫鬟們個個不敢言語。

　　阿德方過來就被嚇了一跳，猶豫了一下，還是走上來：「夫人，四爺跟十三爺說想要來咱們府上住一晚上。」

　　「來了那麼多人，哪門子的四爺跟十三爺？來個人就是爺了不成？」

　　顧懷袖氣頭上根本沒反應過來，等聽見外頭胤祥一聲輕笑，這才頭皮一麻。

　　煞星爺來了！

　　她眼瞧著那兩位爺如入無人之地，竟然直接打外頭進了中庭，一下就過來了。

　　胤禛沒料想這幾年不見，門下奴才還長脾氣了。

　　雖是一身布衣，可他如今已然是雍親王，氣勢更沉，人往那兒一站，卻是面無表情：「張二夫人瞧瞧，咱這裡兄弟倆，算不算爺？」

　　顧懷袖才是暗道倒霉，一躬身利落地行個禮：「給四爺十三爺請安。奴才莽撞，最近人多，沒料想四爺十三爺都來了，還請二位爺恕罪。」

　　「起吧。成日裡跟吃了火藥一樣。」

　　胤禛隨手一擺叫她起，老大爺一樣繞過顧懷袖，抬腳就進去了。

　　胤祥想笑又不敢笑，瞧著張二夫人那吃了蒼蠅一樣的表情，忍不住暗爽起來。

　　顧懷袖卻是在心裡罵，這兩位爺端的就是一點也不靠譜！

　　她起身之後，見阿德還在一旁愣著，深吸了一口氣，才道：「給這二位爺準備下榻的地兒，府裡客房都打掃出來，怕是要來不少人了……這怎麼什麼牛鬼蛇神都往桐城來？都要亂成一鍋粥了！」

　　現在還就是亂成一鍋粥，四爺十三爺是下來查河工和賑災的，這邊沈氏是官商賑災來，張廷玉這是遇到突然的情況沒辦法了，所以只能開府門迎客。

　　顧懷袖想著，又道：「怕還要添碗筷桌椅，一會兒二爺回來悄悄告訴他，別告訴了旁人。這兩位爺微服出來的，先別漏風聲。」

大頭寶珠

第二一三章 陳氏

　　兩位爺進了客廳，喝了一盞茶，便直接讓丫鬟領著去了客房。

　　顧懷袖這邊想著要安排什麼，卻一時之間沒什麼頭緒，只叫人先跟張廷玉說一聲，免得到時候打個措手不及。她刻意把兩位爺排在了東客房最右邊，尋常不走動應該不會撞見什麼人，再說了，即便是撞見，又有幾個能認識胤禛跟胤祥呢？

　　桐城這樣偏遠的地方，見過皇子的都沒幾個。

　　想著，顧懷袖略略安了些心，一抬眼看見站在外頭伺候的丫鬟，隨手指了兩個樣貌好看的，讓她們去二位爺的屋裡伺候。

　　皇子住進來，真是什麼事情都要操勞。

　　顧懷袖想想簡直替自己憋屈，真不知道是不是趕巧了，什麼事情都在往桐城來。

　　水患的事情肯定要牽扯一大批的官員落馬，江南這邊的官場又要換血了。

　　琢磨了一會兒，顧懷袖也就困了，只去找了陳氏、喬氏和彭氏，妯娌四個坐在一起用飯，說爺們在廳前吃，不過現在人還沒回來。

　　陳氏只在江南將養，乍聽聞太子被廢的時候，整個人幾乎是大喜過望，似乎歡喜了好幾天，只可惜好景不長，很快人就跟心願已經了了一樣頹敗下來，大夫又開始跟張府的人說，準備後事。

　　可誰想到太子第二年有復立了？

　　陳氏幾乎那兩個月幾乎是喝著藥灌出來的命，她就是不想死，不看到太子倒霉，她就是去地府見了張廷瓚也不甘心。

　　現在的陳氏看上去臉上慘白，身形枯瘦，根本看不出還有當年風姿綽約的模樣。

　　如今吃飯，她也是不說話，只等著吃罷了。

　　顧懷袖見她這樣，心底也只有暗歎一聲。

　　陳氏就是這樣苦熬著，每每大夫都數她撐不下去了，可她偏偏撐了下去，當初杏林聖手上官轅說陳氏活不過三兩年，誰又想得到，已經過去了六七年？

　　外頭熱熱鬧鬧，裡面吃飯卻頗有一種冷清的感覺。

　　因為守孝，三爺跟四爺的科舉又要耽擱，彭氏愁眉苦臉了很多天，倒是喬氏處之淡然。

　　顧懷袖給陳氏夾了菜，陳氏抬臉起來蒼白一笑，卻道：「二弟妹，我且問你，方纔你屋裡是不是有丫鬟領了兩位爺進去？」

　　陳氏的聲音都沙啞了，話剛剛出來，就差點哭出來。

　　她淚眼濛濛地看著顧懷袖，只盼著顧懷袖給自己一句實話。

　　那兩位爺當中，有一個卻是陳氏覺得面熟的，張廷瓚當年的事情陳氏只是知道一二，可是四爺的事情，陳氏想想也是明白過來。她今日不過是遠遠瞧見了影子，便是大駭。

　　有的事情，陳氏真的想要問個清楚。

　　她打見了那位爺之後，就有些恍恍惚惚，一直等到這會兒，才問了顧懷袖。

　　若是沒有這一頓飯，她興許就會主動去找顧懷袖。

　　顧懷袖沉默了許久，喬氏與彭氏如今都算是很有顏色了。

　　在她們兩個人進門之前，張家曾經有過一段舊事，這都是張家兄弟知道的，喬氏彭氏兩個做媳婦的，自然隱約地在猜，這種時候再好奇也不敢說什麼。對外，張廷瓚只是發了急病沒了，完全與旁人無關。

　　等看著喬氏與彭氏出去了，顧懷袖才歎了口氣：「大嫂……」

　　「我知道你不是有意要瞞我，如今桐城這邊的情況，我也清楚，你只管告訴我……」陳氏擦了擦眼角，「那兩位爺來，興許是又別的事情，可我這個未亡人，不過想找那位爺問個清楚罷了。」

　　「……我找人給您通傳一下。」

　　問了也不過是徒增傷感，太子現在還沒倒，即便是能問得具體的情況又能如何。

　　顧瑤芳已經死了，不過顧懷袖不會對外說出去，尤其不會說顧瑤芳跟張廷瓚的死有關。

　　現在陳氏也是隨時會沒命，僅憑著一口氣吊著的人，有些事情顧懷袖不敢擅自做主，可不問又能怎樣？憋著她不成？

　　顧懷袖想著，起身叫了丫鬟去客房那邊通傳。

　　張廷瓚也算是四爺的門人，他的未亡人去討個說法罷了，到底太子的事情什麼時候能定……

　　胤禛那邊卻是沒怎麼想到，張廷瓚的妻子要來問自己。

　　屋裡端來了菜正在吃，可現在吃不成了，高無庸這一回跟著出來了，不過半路上查事情這會兒不在，他想了想還是允了，只叫人來見。

　　顧懷袖陪著陳氏過來的，陳氏剛剛進來就行了大禮，胤禛不好伸手去扶，只能顧懷袖去扶了讓她坐在下首位置說話。

　　胤祥在一旁看著，屋子裡有丫鬟，這會兒都被屏退走。

　　事關機密，大意不得。

　　這會兒張廷玉那邊若是回來，應該也知道了。

　　陳氏泣不成聲，只道：「王爺，我自來知道我夫君並不只是在給太子爺辦事，也素來知道他在詹事府的時候多得您的照顧，到底此間有什麼恩怨，妾身不過一介婦人，弱質女流，原不該逾矩過問朝堂之中事。可夫君實在去得冤枉，您能否詳說當年之事，也好讓我等明白？」

　　以前顧懷袖也問過，可胤禛一直不大想說。

　　顧懷袖曾說過讓四爺別養著林佳氏，也就是顧瑤芳，可他因為自己手裡要辦的事情，沒有理會。

　　那一年的險事，終究還是說不過去，若真追究起來沒有胤禛的責任，顧懷袖是決計不信的。

　　只是張廷瓚這樣聰明的人，一直在詹事府之中為太子效命，竟然也能被胤禛給拉攏了去，一則可見胤禛手段不凡，二則可見胤禛其實本事不小。若是他沒本事，張廷瓚又怎麼可能捨了太子而歸入胤禛的門下？

　　只可惜，下對了棋，可時機不對。

　　若再才遲個三五年，興許就是完全不一樣的光景。

　　到底張廷瓚還是為胤禛辦過事的，人是張廷瓚挑的，出了什麼事，有什麼代價，也該是張廷瓚早就料到的，顧懷袖不想譴責任何人。

　　她只站在一旁聽著，不插話。

　　胤祥那個時候年紀還不大，只是已經跟胤禛走得很近，張廷瓚的事情他幾乎不清楚，若不是今日見著張廷瓚未亡人來問，卻是根本不知道張廷瓚也曾經是四哥的人。

　　端看張二夫人這明顯不動聲色的模樣，胤祥便知道顧懷袖怕也是心知肚明。

　　他也跟顧懷袖一樣不說話。

　　現在只看胤禛了。

　　胤禛端了茶杯起來，垂著眼，似乎不大想想起那些事情。

　　當初胤禛的老師也是張英，只是學到的東西不多罷了。因為算是張英的學生，所以趁機便跟張廷瓚走近了，那時候太子還沒狂疾，只是日益驕縱，索額圖撐著腰，太子就逐漸開始被帶壞。

　　張廷瓚見著太子那模樣也不喜歡，胤禛就是在這當口將張廷瓚拉了過來。

　　許多年，這種拉攏都在水面底下，胤礽甚至是一直不清楚的。

　　「索額圖一黨有密信來往，上有貪污結黨與妄言之罪，只要有那一封信就能扳倒太子，所以卣臣冒險帶了信出宮，沒料想被人暗中向太子告密。太子密告索額圖……卣臣剛剛出了宮門，就被索額圖一黨派來的人跟上，趁夜以毒箭射之。」

　　一字一句，都跟在冒血一樣。

　　胤禛握緊了手裡的茶盞，似乎下一刻就要將之捏碎。

　　然而他漸漸地放開了，輕輕把茶盞擱在了茶几上，頓了好一會兒才道：「後來那一封信被交到了我的手上，只是卣臣到府上的時候……」

　　後面的事情，張府的人便清楚了。

　　只是短短的一段話，於陳氏而言卻像是過去了好久好久。

　　她手中的帕子已經全濕了，這些年都是暗無天日地活著，傷疤一直就沒好過，如今再這樣狠狠地一揭，又哪裡能忍得住？

　　陳氏哽咽著，只寒聲問：「告密的奸細是誰？」

　　這時候，胤禛看似隨意地掃了周圍一眼，目光從顧懷袖臉上一晃過去，才道：「是一個安插在太子身邊的侍妾，她貪慕榮華富貴，不想太子倒掉，所以做出了這樣狼心狗肺的事情……」

　　「這人如今何在？」

　　陳氏又問了一句。

　　現在的陳氏，看上去似乎又有了當年剛剛嫁進張家不久的意氣和儀態，整個人看上去都有了精氣神。

　　顧懷袖卻忽然有了一些不大好的預感，她想要上去，可是邁不開腳步。

　　陳氏就這樣端端正正地坐著，目光明淨地瞧著胤禛。

　　胤禛道：「四十七年廢太子之時，溺死於毓慶宮蓮池之中了。」

　　當時這個消息在宮裡傳得還算是遠，可陳氏那個時候已經在桐城修養，根本不知道。

　　聽完了胤禛的話，陳氏扶了一下扶手，終於起身，再次無聲地給胤禛行了叩拜大禮，顧懷袖看她人都要站不穩了，上去扶了一把，卻被陳氏推開了。

　　陳氏緩緩退了出去，顧懷袖站在原地，驟然有些不知所措。

　　陳氏不可能知道宮裡林佳氏就是顧瑤芳，也不可能知道顧瑤芳頂替了宮裡真正的林佳氏進去，這會兒林佳氏已經死了，相關的人員應該也早已經被滅口。陳氏不搭理她，應該是別的原因。

　　顧懷袖潦草地給胤禛這邊行了個禮，出去的時候才喚了人重新來伺候。

　　胤禛看著顧懷袖追出去，自己卻慢慢端了一杯茶來，這是桐城土茶，去年時候張廷玉將張英和他自己制的茶著人送上京城，康熙還誇獎了一陣，又想起當年的張英來，頓時好一陣感歎。可如今胤禛看著這茶，心情一點也好不起來。

　　他手腕上沉沉地，看了自己手掌許久，才端茶來喝。

　　外面顧懷袖已經追了出去，跟在陳氏後面：「大嫂，大嫂……」

　　下台階的時候，陳氏差點摔了一跤，她前所未有的清醒，似乎一瞬間就回到了當初張廷瓚還活著的時候。

　　她所摯愛的男人，因為這樣荒謬的理由而去的。

　　在被顧懷袖扶住的一瞬間，陳氏幾乎以為自己要哭出來，可她沒有，她發現已經哭不出來了。

　　站直了身子，站在廊下，陳氏只問了顧懷袖一句話：「如今你也在為雍親王賣命？」

　　顧懷袖終於知道陳氏之前為什麼不搭理自己，她過了許久才回道：「是。」

　　陳氏一下笑出聲來，「那二弟呢？」

　　「不是……」

　　顧懷袖不知道陳氏到底要問什麼。

　　這一瞬間，她忽然看不懂這個病弱的婦人。

　　陳氏的身子烙鐵一樣燙著，明明很病弱，可偏偏沒有倒下去，有一口氣撐著她，撐著她的骨皮血肉，讓她還站在這裡。

　　遠遠地天幕上泛著紅光，不是什麼好兆頭。

　　多災多難的康熙四十九年，陳氏知道自己命數快盡了，能在死前知道個准話，到底也算是死得明白了。

　　「有的人要死的時候，會忽然看開，什麼看不明白的都看明白了，對自己做過的那些錯事也都一清二楚，就像是婆婆去世的時候……有的人要死的時候，會被上蒼賦予極大的智慧，老天爺會將天機昭示給她……」

　　陳氏聲音帶著幾分模糊和渺茫。

　　她用一種極端憐憫的眼神看著顧懷袖，用枯瘦的手掌撫摸了她的臉頰，又緩緩地放下，一個人順著前面的石徑走過去了。

　　顧懷袖不知道為什麼，覺得很冷。

　　這一刻，她已經知道了。

　　陳氏的命，已走到盡頭。

大頭寶珠

第二一四章 蛛絲馬跡

　　陳氏果然再次病重了，而這一次，不管是張廷玉還是顧懷袖，都知道陳氏大限將至。

　　她在病榻之上掙扎苦痛了很久，一會兒說看見了老天爺的化身，一會兒又說張廷瓚來看她了，慧姐兒嚇得不敢靠近她，只有陳氏偶爾清醒的時候會上去跟她說話。

　　張廷瓚就留下了慧姐兒一個女兒，如今見著嫡母將去，哭得跟淚人一樣。

　　下來張廷玉也問了顧懷袖，當時是個什麼情況，顧懷袖只把胤禛的話一句一句說了，於是張廷玉也沉默了。

　　到底這件事都是陳芝麻爛谷子，可傷還在。

　　且略過陳氏不提，單說江南災情，也是一件傷腦筋的事情。

　　江南各地的災情漸漸匯總過來，桐城不過是胤禛與胤祥其中一個過路的地方，就有兩萬戶災民，更不用說別的地方安歇流離失所之人。

　　幸得這一次有沈取這邊的米行支持著捐了糧，別的人也不敢不捐，雍親王就這樣看著這些平日裡富得流油的商戶，終於將錢吐出來一些用於賑濟災民，倒是一句話都沒有說。

　　可以說，沈恙是有本事，可還需要朝廷裡抱上一棵大樹。

　　這一次的事情，到了後半程都是沈恙出來負責，一半是他擔心取哥兒的身子，一半是他不想把旁人都牽連進去。

　　顧懷袖在一旁也漸漸看出點味道來，沈恙跟四爺這邊也算是搭上了。

　　原本漕幫那邊就有沈恙的人，可因為張廷玉之前指宋犖打擊他，所以折了不少的人。

　　朝中雍親王管著的乃是戶部的差事，庫銀常常虧空，若有個沈恙，培養他起來握住了江南官鹽的命脈，同時打擊私鹽，鹽課上來哪裡朝廷哪裡還愁錢？

　　都說沈恙是沈萬三第二，是財神爺，胤禛也是尋常人，不會不喜歡這麼個人。

　　一個願打一個願挨，幾乎是一拍即合。

　　所以這個時候，旁邊那個李衛，看在顧懷袖的眼底，就格外刺眼了。

　　她不知道到底是自己造就了歷史，還是歷史推著她做出一件又一件的事情。

　　就像她不知道自己如果沒在點禪寺以字示警，歷史上的雍正是不是就會這樣死去一樣。也可能，即便她不示警，後面也會發生別的事情……可是她終究是不知道的，她只能站在自己的立場上做出一切的決定。

　　有時候是對，有時候是錯。

　　身在局中，哪裡又能看得分明？

　　也許有機會，她在數十年滯後再回頭來看如今的每一個決定，才會知道大概的正誤，可真正的評判是很難的。

　　李衛到底會走哪條路，現在還說不清楚，至少現在看著，似乎跟未來的雍正一點關係都沒有。

　　年羹堯的妹妹年沉魚果然在今年被康熙指給了胤禛當側福晉，隆科多也入值理藩院，年羹堯本人赴任四川，李衛如今還是在這江南漁鄉的一個販夫走卒。上位者們眼中的販夫走卒，顧懷袖眼中的未來封疆大吏。

　　一直等到七月底，災民才陸陸續續地散去，沈恙也早就去辦事兒了，取哥兒留在張府住了一段時間，跟著張廷玉讀書，張若靄也在。

　　顧懷袖照顧著除夕正月，一面打理著外面的事情，一面還要顧著初一十五去龍眠山的祭掃。

　　倒是正月很快會說話了，能叫娘，第二天就會叫爹，好歹也算是這麼多糟心事裡唯一值得高興的一件。

　　今天就是兩位欽差走的日子，兩位天潢貴胄下來，倒是一直沒有什麼架子，只是做事也沒有留什麼情面。

　　胤禛給過顧懷袖一個江南官員的名冊，告訴她這些上面哪些是他的人，哪些是太子的人，還有哪些是八爺黨的人，至於剩下的那些，不是還在觀望，就是堅定的皇帝黨。

　　只是顧懷袖不明白，到底這東西給她有什麼作用，她一點也不想碰這些事情。

　　「您手底下有那麼多的人，戴鐸先生也算是智士……這些給了奴才，真不怕奴才拿著名冊直接倒戈走嗎？」

　　顧懷袖並沒有開玩笑，若有那麼一日……

　　胤禛只道：「給你的只是無關緊要的一部分，有時候拿著名冊能救命，也讓你行事更清楚一些。」

　　他這樣一說，顧懷袖就想到當年進宮的事情。

　　的確，一桌都是六部侍郎夫人坐著，顧懷袖卻不知道哪個人是自己能談的，哪個是不能談的。說起來，胤禛也是個做事相當謹慎的人，太子的狂疾就是他讓顧瑤芳下毒的，又兼之太醫院院使孫之鼎乃是他的人，所以在這件事上的行事堪稱相當冒險和大膽。原本好好的一個太子爺，活生生成了廢物，三分之一是因為索額圖，三分之一是因為胤禛，剩下的是他自己活該。

　　拿著名冊，顧懷袖只覺得自己手裡沉甸甸的。

　　雖然早知道踏進去就出不來，越陷越深也是正常事情，可真正將這種東西拿到了手裡，若有一日出事，自己絕對被滅口。

　　彷彿是看出了顧懷袖心裡的想法，胤禛竟然輕笑了一聲：「互取所需，想要得到什麼，就要付出什麼。你應該很清楚……」

　　顧懷袖也幫四爺辦過不少的事情了，還救過四爺的命，算計過大學士馬齊，間接地算計八阿哥，奪嫡這種事情，若是牽連到顧懷袖的身上，怕害死康熙就不可能是要她劃臉那麼簡單了。

　　那個時候，興許是劃脖子。

　　「雍親王，若有一日，我顧三像是大爺一樣，給您辦事死了……」

　　「說什麼話，話便如何應驗。言者不妄，遂天不妄，如是我聞，夢幻泡影，瞻前顧後不如直步而行，雖千萬人，吾往矣。」

　　雖千萬人，吾往矣。

　　胤禛竟然對一個婦道人家說這句話，顧懷袖幾乎失笑，她終究還是收了那冊子，只盼著這一位卸磨殺驢的功夫別太熟練，不然依著他血腥的手段，顧懷袖這腦袋怕是留不了多久。

　　倒是這一位爺信佛，才真正是莫大的諷刺。

　　胤禛已經無法回頭了，只能繼續朝著前面走。

　　有時候他也在想，到底在皇位上會是怎樣的感覺，會不會坐上去的時候，他就變得失望，成為真正的孤家寡人……可惜這一切，要等他坐上去，才會知道。在大事未竟之前，所有的猜測都只是猜測。如今已經不想去想，到底付出這麼大的代價是不是值得……

　　天家無手足，天家無父子。

　　胤禛只回頭道：「你在離京之前曾給我一本賬冊，可是沈恙的？」

　　「沈恙官私兩道的鹽都在走，四爺沒把我的賬冊用去要挾他吧？」

　　顧懷袖微微瞇了一下眼，直視著胤禛。

　　胤禛搖了搖頭，不過卻掐佛珠道：「看你在人前還對沈恙的兒子挺不錯，你夫君也是沈取的先生，怎麼偏偏……」

　　偏偏顧三背後捅人刀子這麼不留情？

　　顧懷袖豈能不知道胤禛想要說什麼，只是這件事她不會有任何的改變：「若有人以四爺喪子之痛來設局，四爺怕也跟現在的我一樣，心裡總歸有個疙瘩解不開的……您那裡知道，每次見著沈取，我是什麼心情呢……」

　　「你該自稱奴才。」

　　胤禛不對事情發表任何意見，卻提醒顧懷袖。

　　不過，在顧懷袖看向他的時候，胤禛又隨口道：「事情談完了，你自個兒忙去吧，欽差這邊就該走了，周道新此人不會有事，你代轉一句便是。」

　　「奴才明白。」

　　顧懷袖福了個身，便退了出去。

　　這會兒周道新還沒走，王巖現在還沒革職查辦，只是因為還要用人來安置災民，看看能不能戴罪立功，像是當年的宋犖一樣。

　　周道新巡撫一省，這會兒還要寫桐城縣令這幾年政績相關的文書，查了縣衙之中許多的卷宗，又發現舊案沉積不少，王巖這幾天走路都是飄的。

　　好不容易查完卷宗，周道新到張廷玉這裡來拜訪，兩個人也很有一段時間沒見過，當年因為朱三太子一案鬧出嫌隙來，不過至交總歸還是至交，賑災時候幫扶，很是得利。

　　他來的時候，顧懷袖正在逗著正月，教她說話，至於張廷玉抱著的除夕，還是在睡覺，懶得令人髮指。

　　「正月生下來的時候腸胃不好，現在倒是長得好……我只擔心除夕，你不覺得，他跟靄哥兒當年越來越像了嗎？」

　　張廷玉看著兒子的臉，手摸上去又肉乎了許多。

　　顧懷袖一聽這句話就有些不樂意，「哪兒能每個孩子都跟靄哥兒小時候一樣胖呢？這個又不是胎裡帶出來的，只是除夕太懶，吃了睡睡了吃，乖巧倒是乖巧，就是……」

　　「就是太懶了些。」

　　張廷玉不緊不慢地接了一句。

　　孩子們都還不很大，有了養著靄哥兒的經驗，現在帶著孩子也不覺得很累。

　　阿德在外頭說巡撫周大人來訪，張廷玉就很自然地將孩子給放下了，道：「我去外頭看看。」

　　「眼看著要到日中，留他下來吃頓飯吧。現在四爺跟十三爺都打馬回京準備交差了，周道新這邊也沒什麼大事，總歸有什麼差錯也落不到他的頭上去……你們畢竟還是多年故交。」

　　顧懷袖的意思，張廷玉明白，他親親她臉頰，便笑著出去了。

　　有人同時去廚房那邊吩咐做事，張廷玉則順著院牆這邊走過去。

　　隔壁還是葉家，只是已經多年沒有往來了，張英等人沒了的時候，也沒說有個什麼表示。畢竟葉家的姑娘平白沒了，現在還記恨著張家呢。眼看著葉家那邊請來了風水先生，賑災之後的幾天，都在琢磨著怎麼修院牆。

　　到底兩家中間這一道牆已經老高了，人人都叫做「六尺牆」，代表著兩家之間的恩怨。

　　可張廷玉沒想到，今天剛從這裡過，還想著怎麼跟周道新說話，只聽見隔牆一聲大喊：「砸了！」

　　緊接著就是巨錘敲擊牆面的聲音，阿德簡直被嚇了一跳，整個人都往上蹦了蹦：「隔壁的你們幹什麼！」

　　葉員外早已經老邁不已，身邊站著個先生，拿了個羅盤正在算，說這面牆打了好，回頭重修。

　　張廷玉就這麼背著手一望，忽然之間有些無話可說。

　　葉家當時沒了一個姑娘，後來葉家一位公子也因為落第而投河自盡，那一年張廷玉鄉試也沒中，可是他借此扳倒了當時的鄉試主考官趙子芳。後來張廷玉高中狀元，桐城這邊得了消息也熱鬧了好一陣，葉員外一想到自己亡子，哪裡能高興？

　　現在張英吳氏去了沒三年，竟然有人砸牆而過，張廷玉倒是哂笑，他們也不怕沾了晦氣。

　　「葉員外，這是何意？」

　　葉員外冷笑了一聲：「兩家隔著牆久了，府挨著府，不知道的還以為跟你們張家多親近，如今拆了重修，你們家的牆往後頭退三尺出去！」

　　一口惡氣在心頭，葉員外這麼多年都沒有想明白，自家兒子怎麼就那樣平白去了，張家的兒子竟然就中瞭解元，又得了狀元，後面還有個朝元！人比人真是氣死個人，今天葉員外就是來找晦氣的！

　　他看向了後面猶猶豫豫的工匠，只道：「還愣著幹什麼？砸！」

　　阿德一看這人還來了勁兒，上去就擄袖子：「嘿，你們這也太無禮了吧？咱們家都還掛著白，你們什麼意思？！」

　　「修牆之事十萬火急，風水先生算過了，礙不著你們家。」

　　葉員外可懶得理會阿德，說了一句就繼續指著牆，讓工匠砸。

　　眼看著阿德還要跟他理論，張廷玉卻冷笑了一聲：「讓他們砸！」

　　眼不見心不煩，張廷玉那邊還有周道新等著，不過就是一面牆，張家大宅大著，還怕少了那三尺地？

　　「二爺，這，這也——」

　　阿德就是難嚥下這口氣，好好的這葉家也是能找事，欽差貴人一走，立刻就上來找事了。只怕是最近見著張家裡裡外外進出不少人，知道現在張家人厲害，所以看著堵心了吧？

　　原本都是桐城望族，怎麼就成了這樣？

　　「二爺，咱們這三尺千萬不能退！要是退了……」

　　「有什麼不能退的？」

　　張廷玉步子頓了一下，回頭看了看那被砸了的牆，三尺而已。

　　「先父言，萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。一堵牆，再過幾年風風雨雨去，你且看看還留下什麼……讓吧，讓他三尺又何妨？」

　　說著，他人已經直接朝著前院廳中去了，阿德摸了摸自己的頭，回頭看了葉員外一眼，終於忍不住「呸」了一聲，「讓你是二爺大度！什麼為老不尊的東西……」

　　屋裡周道新聽見動靜，出於禮貌沒出去看，不過看在張廷玉老神在在地進來了，才道：「我近來整理桐城的卷宗，處理王巖的事情，今日聽了你家這牆的事，倒是想起一樁懸案來。」

　　「說的可是當年葉家姑娘？」

　　張廷玉倒是還記得，不過已經是不知道多少年前的陳年舊事了。

　　「如今你好歹也是一省巡撫，怎的還喜歡這些刑名之學？」

　　「唉，甭提了，我也想著我若只是個刑名師爺多好？」

　　周道新就好這一口，端看他當年在納蘭家宴席上所言所述，便知這人精通刑罰與查案。

　　張廷玉聽他戲言，隨口便建議道：「你可以向皇上請辭，我估摸著會有不少人同時來參劾你，巴不得把你從這個巡撫的位置上拉下來。多少人求都求不來的肥差，你自己倒還想著往外頭推。」

　　「我這不是最近整理卷宗手癢了嗎？整日裡跟公文打交道也是累人。」

　　喝了一口茶，周道新舒了一大口氣，放下茶盞又揉了揉自己額頭。

　　「不過說起來，葉家姑娘的事情，你當年也有嫌疑……不對，是你夫人有。」

　　都說葉家姑娘芳華戀慕張廷玉不得，結果蹊蹺死在自家角門外頭，卻是離奇不已。當時還傳張家二少奶奶去葉家走過一遭，出來的時候葉家人幾乎都指著她罵。若是按著辦案的想法走，周道新頭一個就該懷疑顧懷袖殺人。

　　不過，在瞧見張廷玉瞬間變臉的時候，周道新便連忙擺手道：「說句玩笑話，你怎的就當真了？」

　　「我昨日看見你夫人殺了三個人。」

　　張廷玉不緊不慢說了一句。

　　周道新背後汗毛都要豎起來，過了一會兒才回過神來，知道張廷玉這是以牙還牙，才一拍桌道：「睚眥必報，小人心性！」

　　張廷玉又從來都沒說過自己是什麼君子。

　　不過周道新難得來一趟，至交兩個也有很久沒有這樣品名聊天，最近張廷玉的事情不少，現在才閒下來。他主動換了話題道：「王巖的事情，你打算怎麼解決？」

　　「不過是小小一個縣令，只把事情如實上報，畢竟關係到賑災的事情，還要經由戶部那邊一起審過才有咨文下來。我如實寫公文，保不保得住烏紗帽端看他自己的運氣了。」

　　周道新說著，便打了個呵欠，姿勢不雅至極。

　　「阿德，你家就沒什麼吃的嗎？快點給你巡撫老爺端些上來，你家二爺老是苛待貴客。」

　　阿德心道幾年不見，周道新這人臉皮又厚了一層，一看自家二爺的臉色，似乎也不反對，便叫人下去拿糕點了。

　　不曾想，就在這個水災剛過不久的夏日午後，又一個噩耗傳來了。

　　纏綿病榻已久的陳氏，在重病掙扎了一月餘之後，終於還是結束痛苦，撒手西去了。

　　顧懷袖那個時候就在陳氏的屋裡坐著，陳氏再沒有像那天晚上一樣說那些奇奇怪怪的話出來，顧懷袖也出於一種奇怪的忌諱或者說是敬畏，不曾再問起此事。不僅是因為知道問了也不會有答案，更是因為那一種奇怪的對上蒼的敬畏。

　　生命的渺小，伴著皇天后土的磅礡。

　　她坐在陳氏的病床前，輕輕地替她合上了眼，道一聲：「大嫂一路走好。」

　　黃泉路上，興許能見著張廷瓚。

　　一生一世一雙人……

　　有的人，只是有緣有分，卻沒時間罷了。

　　聽見後面的腳步聲，顧懷袖便知道是家裡人都進來了。

　　她平靜至極，起身退後，一屋子家裡人都來了，慧姐兒忽然大哭了起來，顧懷袖也只能看著。

　　她覺得，自己興許永遠也不會知道陳氏那一句話的意思了。

大頭寶珠

第二一五章 歸京日

　　陳氏能活這幾年下來，幾乎算是個奇跡了，當初怕是沒哪個大夫想得到吧？

　　只是在見過胤禛，問過了當日的情形之後，她整個人就像是被什麼給擒住了，或是承受不住，也或許是大願已了，就這樣掙扎了一個多月，也不知道到底是接受了自己的命運，還是不甘心……

　　總之就是這樣去了。

　　忙陳氏的喪事也有一段時間，最終將她葬在了張廷瓚的墓旁，龍眠山張家祖墳裡又多了新墳。

　　這一年過年，又是一副慘淡景象，喬氏跟彭氏都沒有想到事情竟然會發展成這樣，一時也陪著沉默。

　　開春來得很快，今年還算是風調雨順，再沒有出過什麼別的差錯，桐城這邊縣令王巖的調令也下來了，說是雖然有過，看功過相抵，只罰俸一年，以儆傚尤。王巖一心以為是張廷玉去朝廷那邊美言了，竟然跑來賄賂張廷玉，說是感念張廷玉美言之恩。

　　可惜張廷玉大半時間不在府上，好不容易回來住一趟，竟然見到王巖這麼個掃興的，一時只叫人棍棒將王巖趕了出去，一點也沒有想見的意思。

　　張廷玉今年年底孝期便滿，要回京城了，自然有不少人想要趁著這個機會巴結巴結。

　　若是搭理了一個王巖，後面還有百十個王巖在後面等著。

　　張步香如今已經能夠自己走路了，還很靈活，從小就玉雪可愛的一團，瞇著眼睛笑的時候別提多討人喜歡。倒是除夕，雖然也能走了，不過大多數時候都是叫他娘給吃的，懶得動。張若靄每次來逗弄弟弟妹妹，都覺得除夕簡直是另一個自己，小時候他也是橫著長的啊！

　　原本就是雙胞胎出來的，香姐兒跟霖哥兒兩個五官比較相似，只是張若霖活活懶成了另外一個模樣。

　　顧懷袖每次看見這雙胞胎兄妹的對比，就很想狠狠歎氣。

　　「娘……為什麼要歎氣？是除夕不乖嗎？」

　　霖哥兒趴在棋桌上，用圍棋的棋盤跟他哥哥張若靄下著五子棋，偶然抬頭看他娘用那種無奈的眼神看著自己，有些不大明白。

　　如今已經完全瘦了下來，看上去很有風流帥小伙兒模樣的張若靄卻是笑了一聲：「若是你每日出去走動走動，娘就不憂心了。」

　　張步香剛剛採了外頭的荷花進來，跑到顧懷袖面前：「娘，你別搭理我二哥，他沒救了，快看看步香採的花。」

　　顧懷袖抿著嘴笑，接了正月採的花，卻是懶得拆穿她。

　　張步香穿著粉藍色的衫子，杏眼櫻唇，是個小美人的坯子，嘴巴又甜，很討人喜歡。

　　只是這花不大可能是她采的，多半還是石方在外頭拉荷葉來做粥，順手遞給她的。

　　「小妮子真乖。」

　　顧懷袖把她抱起來，坐在自己的腿上，看著前面張若靄跟張若霖下棋。

　　「我也會下……」

　　張步香撇著嘴，看著張若靄，張若靄好歹也是家裡的老大，見著自家妹子竟然這樣瞧著自己，只把棋子一放，道：「不許看我！」

　　「羞羞羞！」張步香直接給張若靄扮了個鬼臉，一副不屑模樣。

　　顧懷袖倒是好奇起來：「靄哥兒，你怎的跟你妹妹置氣？」

　　「嘻嘻……娘，前陣大哥教我下五子棋，結果他輸了，輸了一回還不算，說步香作弊，然後他又下了一回，又輸了，再下了一回，還是輸了……」無奈地一攤手，張步香一副小大人的模樣，那個恨鐵不成鋼啊，「您說說，我哥跟您學了這麼多年，怎的還沒我一個四歲的小孩子厲害呢？」

　　張若靄老臉微紅，用棋子敲著棋盤，咬牙切齒道：「得瑟吧你就！」

　　回過頭來的時候，他又忽然看見了霖哥兒懷疑的眼神，頓時覺得人生太黑暗了。

　　霖哥兒覷著他：「大哥你敗給過那個臭丫頭？」

　　「誰是臭丫頭，你罵誰呢！」張步香立刻從顧懷袖懷裡蹦下來，撲過去就要跟霖哥兒掐，「胖二哥，胖二哥，也就是仗著比我早生出來一個時辰，不然定然讓你叫我姐姐！」

　　霖哥兒不緊不慢地吐了個舌頭，做什麼都跟老牛拉破車一樣，這個時候香姐兒手都按在他脖子上了，他那個鬼臉才扮出來，而後又慢吞吞道：「臭丫頭罵我呢……」

　　顧懷袖笑得直不起腰來，正好外頭慧姐兒、需哥兒還有雪姐兒一起過來，顧懷袖忙叫這幾個小傢伙都坐下來，拿了糕點出來給他們吃。

　　慧姐兒已經到了快出閣的年紀，看上去有些羞澀，只是陳氏方去沒一年，慧姐兒還要守孝。

　　她是當初馮姨娘生的，卻被陳氏養在膝下，雖不說跟自己親女兒一樣地疼著，可畢竟陳氏膝下無出，待她也是極好。慧姐兒是張廷瓚唯一留下的血脈，雖是庶出，一應穿戴吃食從來都是比照著嫡出走，等出了孝期，還要配給個好人家的。

　　顧懷袖過去拉著她的手，只跟她說些趣話，又問要不要她來下棋，慧姐兒詩書都學，只是並不是很聰慧，略知道一二罷了，圍棋也只算是略通，至於五子棋卻是不想下。

　　她道：「嬸嬸不必掛心著，我只看著他們玩就好。」

　　這一屋子裡幾個孩子，慧姐兒年紀最大，姐妹裡頭排老大，後面跟著的是張步香跟張怡雪，一個是顧懷袖所出，一個是四房彭氏的女兒；男孩當中，原本該張若霆年紀最長，只可惜幼時夭折；靄哥兒行二，霖哥兒行三，三房的需哥兒則是行四。統共這樣算算，也已經是六個小孩，他們彼此倒也能夠玩到一起去，至少這個時候還沒什麼隔閡矛盾。

　　顧懷袖只這樣看著，忽然便明白兒孫滿堂的那種感覺了。

　　靄哥兒今年已經十二，過不了幾年也是要婚配的，只是不知道能相中哪家姑娘了。

　　漸漸地，這一家子的瑣事又要起來了。

　　等今年的孝期一過，清閒時間也要跟著去。

　　日子是冬流過夏，轉眼到了十一月中旬，一家子終於除了孝，轉眼竟然已經是康熙五十年了。

　　太子還在朝中，到底那邊消息不是很多，來回都要花上三四個月，張廷玉也頂多是知道朝堂那邊大致是什麼情況罷了。

　　原本預備著跟家裡兄弟過完年，再啟程回京，沒想到十月裡京城康熙那邊就已經給張廷玉發了聖旨，十一月裡張廷玉孝期一過，便著令他進京。這樣一來，張廷玉也只能匆忙收拾好了東西，帶著顧懷袖等人上京了。

　　張廷璐與張廷瑑還是留在這裡，慧姐兒也留在家，至於婚配嫁娶的事情則由兄弟媳婦這裡看顧。

　　顧懷袖在家裡交代好了所有的事情，便準備著走了。

　　冬日裡頭還要坐馬車，陸路上京，行程不會很快，算算應該剛好在年底模樣抵京。

　　不過人還沒走，府門外頭倒是停下了一駕馬車，來的還是沈取，這兩年時不時病一回，好歹也沒傷個性命。

　　他經人通傳進來，沒想到看見府裡忙碌模樣，倒是吃了一驚。

　　張廷玉在堂中看著掛在中堂的字畫，背著手，聽見人將沈取引進來，便回頭看了一眼。

　　因為生意上比較忙，所以沈取並不是時時來上課，他很聰明，旁人一年背的書，他一個月就背下來了，據說看賬本也是過目不忘，只是脾性活脫脫又一個沈恙。現在進來，對張廷玉倒是恭敬，朝他一行禮：「學生給張老先生問安，卻不知先生這是……」

　　張廷玉道：「皇上聖旨讓今年上京，拖延不得，怕是沒機會在給你講學了。」

　　沈取一怔，隨後淡笑了一下：「能得先生教導，已經是萬幸，豈敢奢求還有日日講學的好？幸得還趕上，能給先生送個別。」

　　張廷玉歎了口氣，想到京城之中的事情，終究還是傷腦筋。

　　不過那裡才是真正的功名利祿場……

　　他看了一眼沈取，道：「今次你父親沒來嗎？」

　　「鍾恆叔叔跟著我來的，我爹似乎有別的事情要處理。」

　　沈取用了「似乎」兩個字，也就是說他也不知道沈恙到底幹什麼去了。

　　「羅玄聞」的信，這幾年都沒有斷過，張廷玉豈能不知道沈恙幹什麼去了？

　　只是他瞧著沈取，這「似乎」兩個字，著實令人玩味，到底沈取知不知道沈恙做的這些事情？

　　「你父親現在茶米布生意都交到你的手上，他也不過只有鹽商那邊的事情，最近也不是什麼行鹽的月份，瞎忙活個什麼勁兒呢。」張廷玉狀似無意地說了一句。

　　沈取則用手指輕輕勾了一下鼻樑，低笑道：「指不定在為學生尋個美嬌娘……」

　　「……」

　　張廷玉陡然沉默。

　　仔細算算，沈取今年虛歲十五，似乎快到了這個年紀。

　　沈取說完，沒聽見張廷玉說話，只覺得奇怪：「先生怎麼了？」

　　「沒怎麼……只是想起你父親並無正妻，卻不是你是先娶妻，或是……」張廷玉又沒說了，只是看著沈取。

　　「都是父親瞎忙活，安得人世一風流，跟他一樣多苦？」

　　沈取自己並不大在意這件事，眉眼裡帶著通透的靈氣，又含著幾分玩世不恭的笑。

　　實則，沈取多出入煙柳巷，都是跟著沈恙，不過沈恙不大喜歡讓他碰女人，沈取自己也不喜歡，娶妻對他來說還太早，沈恙也就是瞎忙活個沒完，勸也勸不住的。他老說，把事情先安排好了，年紀一到就成親，多好？

　　不過一個現在還沒娶妻的人，似乎沒資格跟沈取說這些。

　　沈取這個兒子也想著，什麼時候給他爹娶上一個呢。

　　張廷玉定下的日子就是明天走，看著時間不早，他道：「到了京城就沒那麼方便了，不過你若是學問上有什麼疑惑，隨時寫信給我，我見了必定回復。只是京城江南來往不便，你父親可也給你請了別的先生，不恥下問總是好的。以你聰明才智，科舉一途堪稱天才，可有想過入仕？」

　　「入仕？」

　　沈取搖了搖頭，覺得張廷玉有些奇怪。

　　「勞形於案牘，如張老先生一樣多年汲汲營營，也不過屈居人臣之位，商累，官累、士農工商，何曾有過什麼分別？取曾以為張老先生見識遠超常人，不想還是落了下乘。」

　　「敢這樣出言批評自己先生的，你興許是頭一個，不怕我讓人把你打出去嗎？」張廷玉冷冷地笑了一聲。

　　沈取則面不改色：「先生不高興，將學生打出去，師生之道，無可厚非。」

　　「那些話是誰教你的？」

　　張廷玉端了茶盞，卻問了這麼一句。

　　沈取道：「先生同取言，知行合一。道理何用人教？都是人生父母養，何必分什麼三六九等高低貴賤，奴才臣工皇帝，沒意思……」

　　這時候張廷玉忽然很想看看自己身邊有沒有皇帝的眼線，「若是你換了一個人說，而今已經人頭落地。」

　　「所以取只對先生言及此語，旁人萬不敢說。」

　　其實不過是張廷玉提到入仕，沈取忽然這樣想了而已。

　　從小沈取的身體就不好，可是跟著沈恙在江南走動和延請大夫看病的時候，卻見過不少人。

　　他見慣了世間寒涼，眼界心思向來與尋常人不同，只是很多時候很多事情不必宣之於口。

　　「先生您高官厚祿未必高興，我爹富可敵國未必開懷。官也好，商也罷，莫不是人生得意須盡歡，先生與我父親卻是金樽空對月……可悲可歎。」

　　說著，沈取竟然笑了一聲。

　　他眼底那種帶著禪意的通達，是張廷玉從來沒有見過的。人世加之其以苦難，他則以漫不經心的態度回以人世，活固然是活，可沈取其實比他們輕鬆很多……

　　忠愚賢，為官之道。

　　沈取說得不錯，除非他張廷玉謀朝篡位，否則汲汲營營一輩子，也不過是個「官」，官字兩張口，扣上蓋個帽，實則是君權皇權。

　　這一霎，張廷玉想得很遠，回過神來的時候沈取正在看自己。

　　他微微一笑：「所以你是準備跟著你爹從商了嗎？」

　　「月滿則虧，水滿則溢，盛極必衰……」

　　沈取埋下頭，摸了摸自己腰上懸著的小算盤，卻道：「我爹的生意長遠不了，至於沈取走一步看一步吧。」

　　不過是個十五歲的少年，說話太老成了。

　　張廷玉過了許久才道：「你爹教出了個通達的好兒子……我真羨慕他……」

　　「……我怎覺得先生眼底這不像是什麼羨慕？」

　　沈取眼神好，瞧著張廷玉，忍不住戲謔了一句。

　　他就是這樣的性子罷了。

　　張廷玉想了想，將腰間一塊黃玉墜子解下，遞給沈恙：「你父親昔年對我有恩，若他他日遭難，你自帶玉珮叫人送我……你自己也可以。」

　　沈取看了看，將黃玉墜子接了，過了許久，又遞了回去，彎唇一笑：「先生，我父親若是遭難，必定不是尋常人能救。」

　　一遭難，必定是滅頂之災。

　　沈恙自己很清楚，他身邊的人都很清楚，張廷玉救人也頂多是救得了急，救不了命。

　　有人生下來，不過是為了死。

　　沈取似乎想哭，可又沒哭出來。

　　張廷玉看了他良久，拿了墜子，放在手心裡良久，卻道：「那只贈你，當了先生給你的禮吧。」

　　這一回，沈取倒是接了，躬身謝過，便道：「天色不早，外頭鍾叔叔還在等沈取，這廂告辭。」

　　「去吧。」

　　張廷玉背手站在堂中，遠遠看著沈取出去，暮色昏沉之中，他回頭放下茶盞，卻是一口都沒喝過。

　　顧懷袖過來的時候，正撞見沈取出去，沈取也見著她，連忙過來問好：「沈取給師母請安。」

　　「起來吧，這是才從你先生處回來？」

　　顧懷袖看沈取如今越發地高了，竟然只比顧懷袖矮了半個頭，也是感慨孩子長得快，靄哥兒如今也是高高壯壯，看著玉樹臨風了。

　　沈恙面皮極好，張望仙的容貌也是不差，沈取自然是風流倜儻人物。

　　只是性子不大得顧懷袖喜歡。

　　沈取看了一眼府門的位置，只回答道：「才從先生處過來，沒料想先生這裡不過年就要走，所以怕還是白跑了一趟的。這次師母也要跟著上京吧？」

　　「自然是要去的，你自己在江南莫疏忽了讀書，少跟你爹出入什麼煙花柳巷……」顧懷袖說著，竟然覺得自己像是說教，於是閉嘴，換道，「罷了，你去吧，天色也晚，聽阿德說鍾恆在外頭等你。」

　　「鍾叔叔一向等得，不急。」沈取忽然笑瞇瞇地，「學生多看兩眼，等師母走了，可沒地方飽眼福了。」

　　顧懷袖見不得他這輕浮的樣子：「跟著你先生血這麼些年，怎沒見你學得他一分的沉穩？」

　　「取自有沉穩，只是師母未見，並非沒有，自然也不用學的。」沈取手指轉著扇子，黑白分明的眼眸抬起來，道，「不過看多了師母也不好，往後跟我爹一樣眼高於頂娶不到媳婦就倒霉了。」

　　顧懷袖笑意終於減下去：「你若是尋常行事與你跟人談生意一樣，興許好上許多。」

　　沈取也是看著看著長大的，只是他偶爾說話很直，偶爾又很耐人尋味，戲弄人的本事真是一點也不差。

　　聽了他師母這話，沈取終於笑道：「形骸非親，何況形骸外之長物；大地亦幻，何況大地內之微塵？師母亦讀小窗，以貌辨某可不是落了下乘？」

　　「你歪理倒是許多。」

　　可是這歪理也的確歪到了理上。

　　顧懷袖歎了口氣，心知自己確是不大瞭解這孩子，只道：「天晚了，早些去吧。白露送取公子出去。」

　　「是。」

　　白露躬身過去。

　　沈取暗笑了一聲，調戲完師母，終於心滿意足地走了。

　　次日，張廷玉起行，陸路返京，到張府時正是十二月廿五。

　　闊別已久的京城，覆蓋在皚皚白雪之下，冰瑩世界點綴著大紅的喜慶色，於顧懷袖看來煞是好看。

　　只是張廷玉的歸來，已經開始引得朝野不安了。

　　明年又是會試之年，年底眾人已經為會試大總裁的位置爭破頭，誰料想張廷玉年都沒過就往京城來了。

　　完了，完啦！

　　到手的鴨子要飛嘍……

大頭寶珠

第二一六章 說漏嘴

　　張廷玉一回來，多的是人不高興，頭一個不高興的就是趙申喬。

　　左都御史趙申喬，也就是當初跟張廷玉門生戴名世作對過的那個，他兒子乃是康熙四十八年的狀元趙熊詔，因為當年爭狀元的事情一直跟戴名世這邊鬧騰著，甚至掌院學士這邊也在翰林院為難戴名世。

　　說來也是戴名世倒霉，如果他不是張廷玉的門生，興許在中了榜眼之後就不會有人為難於他。

　　只是若沒有張廷玉，他興許根本不會再來參加科舉，也自然不可能有今天的功名。

　　有人說他是「成也張老先生，敗也張老先生」，卻是來譏諷戴名世的。

　　今年趙申喬本來有很大的可能被點為會試大總裁主考官，可沒想到張廷玉竟然趕在年前回來了，事情可就有點懸了。

　　不少人在張廷玉剛剛進宮謝恩的時候，就已經開始著急，還沒過年就這麼心焦，過完年還不知道到底是個什麼模樣。

　　張廷玉原本只是在六部這邊掛了侍郎的職，剛剛回來康熙在乾清宮見了他，只說先恢復他四品南書房行走的位置，回去過個好年，剩下的來年再說。

　　一道急旨將人從桐城那邊喊來了，現在又似乎沒有什麼事情，張廷玉卻是不明白。

　　他剛剛到京城，還沒入家門，便按著規矩先去宮裡復旨，現在才又風塵僕僕地趕回家去。

　　半路上見到的太監之中還有幾個臉熟的，都因為宮裡年節而喜上眉梢。

　　眼見著要出宮門了，李光地才追了上來：「哎喲，我這一把老腰跟寒腿，差點沒跟上你，你說你走這麼快幹什麼呢？」

　　張廷玉沒想到後頭還有人在追自己，倒是嚇了一跳，李光地一大把年紀了，怎麼還跟著自己走上來：「您隨便吩咐個小太監上來叫我不就成了嗎？」

　　「嗨，叫他們追，還不是要你等著？沒差沒差。」

　　李光地嘴裡說著，便順了口氣兒，與張廷玉一道出宮。

　　看著張廷玉頭髮裡夾雜著的白髮，李光地沒忍住歎了口氣：「你父親去的時候……」

　　「無甚痛苦之色……」張廷玉知道李光地跟張英這是同僚之義，便慢慢地說了話，「桐城的土茶近年來也給您帶了，廷玉的手藝不如父親，您喝個心意就成。」

　　「每年都收著了，唉……」李光地歎著氣，「你回來得也不是時候，若是再遲兩年，朝廷裡就安定了，看你最近剛回來，明日你到我府上來，帶你夫人一起來也成，我得好好跟你說說現在……朝廷裡亂的厲害。」

　　李光地之所以來得這麼急，就是怕立刻有人去拉攏張廷玉，復立太子的時候，多少大臣如坐針氈？

　　當時支持廢太子改立八皇子的時候，就有不少的臣工表了態，哪裡想到一轉臉皇帝竟然又復立了太子？這樣一來，太子肯定記恨這些人，他們這些想要立八皇子跟別的皇子的臣子，那就是犯康熙的忌諱了。

　　一時之間，都說這些人是裡外不是人，皇帝太子都給得罪了個光，生生有人給嚇病了。

　　兩個人靠著河邊出來，李光地一面走，一面說著：「雖則我們從來不議論議儲的事情，可太子近來越來越荒唐，自打復立之後就更肆無忌憚，拉幫結派，暴虐成性……早年的太子，怎麼變成了這樣？」

　　當初的太子，不管在洋人還是漢臣之中，聲名都是極好。

　　只可惜，世事難料，再給李光地一百個心眼子，他也想不到竟然會發展成如今的局面。

　　張廷玉在桐城其實聽說過不少的事情，他道：「江南那邊盛傳，太子派了人下來，在民間大肆網羅美女……甚至還在宮外豢養了不少面首……看樣子，這些都不是謠傳了。」

　　「唉，不知怎的，這心子都爛透了。」

　　說來也是蒼涼，李光地長長地歎息了一聲，跟張廷玉朝著外面走。

　　「瞧著朝中的局勢，我這個老頭子都明白不了了，也不知道是中了什麼邪。」

　　不會有人看得明白的，因為都身在局中，每個人能做的不過是相搏。

　　也許搏著搏著，最後就成為贏家了呢？

　　所以大家都在搏那小小的一點希望。

　　張廷玉與李光地也沒能談多久，最要緊的事情還是會試主考官的事情，李光地著重說了戴名世跟趙熊詔之間的矛盾，要張廷玉當心一些。只是趙申喬畢竟算是李光地的門生，說也不能說太多。

　　在張廷玉這邊，自然還要感謝李光地說了這麼多。

　　畢竟有的消息，不是尋常人能知道的。

　　李光地年紀雖然大了，可一直伺候在南書房裡，康熙腦子裡想什麼，如果連李光地都不清楚，便是沒人清楚了。

　　張廷玉這邊告別李光地之後，便直接回了張府。

　　京城張府這邊一直有人照看著，府裡還有不少的丫鬟小廝，張廷玉進宮一趟回來的時候，府裡已經收拾得差不多了。

　　香姐兒跟霖哥兒離開京城的時候年紀還小，回來的時候都有四歲，見到京城張府的一切都覺得好奇，還好有個精力旺盛的靄哥兒帶著他們四處看，不然顧懷袖還真的沒什麼精力照看他們。

　　從桐城回來，自然帶了一些東西，叫人帶去給各府的禮物，同時也有不少人上門來送禮。

　　這裡面自然包括了孫連翹，不過她現在人還沒來，因為他們今天剛剛回來事情忙，所以挪到明日再來看看，再說年底了串門也不是太好。

　　雖然兄弟們沒在一處，可年還是要過的，掛上紅燈籠，貼上對聯，再擺個桃符，看著就齊全了。

　　忙碌大半天，晚上歇息的時候，夫妻兩個才有時間說說話。

　　白天張廷玉一直忙著應酬，還有收拾自己的書房，在桐城的時候寫了不少的東西，看了不少的書，回來的時候都帶上了，加了個書架才勉強擺上去。

　　晚上屋裡暖暖地，顧懷袖累得走不動，乍然躺回京城的床上，竟然還有些失眠。

　　張廷玉躺上來的時候，她只問道：「還沒聽你說宮裡的事情，皇上召見那邊沒出什麼差錯吧？我這心老是放不下來……」

　　「恢復南書房行走的位置，只是別的掛職卻都暫時不動，皇上到底在想什麼，誰知道？再說現在朝中局勢不明朗，倒是能夠藉著這件事看清楚。」因為人遠在桐城，張廷玉也不能確定當初自己扶植起來的那些人是不是還屬於自己。

　　翰林院之中到底是什麼情況，張廷玉也沒個把握。

　　果真是一回了京城煩心事就多，張廷玉將被子朝著她身上一搭，便道：「今夜先睡，左右有事都是過完了年再說。」

　　這個晚上的張廷玉，怕是不會想到，事情恰恰是趕在今年年底就出了的。

　　他的存在，對旁人來說威脅太大了。

　　比如八爺胤祀。

　　翰林院之中只要有張廷玉一個位置，旁人就要開始惶惶不安。

　　戴名世是張廷玉的門生，第二天就來看張廷玉了，還有些愧於見張廷玉的感覺。

　　當年還是在這堂中，張廷玉說他有狀元之才，甚至不惜將他的答卷放在了狀元施雲錦的前面，結果四十八年戴名世只是中了個榜眼，今天來見張廷玉，實在覺得面上無光。

　　張廷玉只叫他坐下，卻是覺得自己當年不不該這樣抬舉他，以至於今日他被人笑話。

　　戴名世自己倒是豁達：「如今看著先生回來，學生倒是什麼也不愁了。 自四十五年遇見先生，便是遇見了伯樂，榜眼也已經是錦上添花的好事，原本學生不曾奢求那麼多。更何況，學生已經拿了會元。」

　　張廷玉當年是會試主考官，戴名世在張廷玉丁憂的情況下，很自然地得了會元，只是在殿試的時候沒有被選為狀元罷了。

　　到底還是趙申喬惹人厭惡，他兒子趙熊詔也不是什麼好東西。

　　戴明世之才張廷玉是很清楚的，若能將戴名世提拔起來，可以說是前途不可限量。

　　張廷玉安慰他道：「歷年來，鼎甲之中少有人真能成大才，因為起點太高。甲字過尖，木秀於林風必摧之……下來一些，也未必不是什麼壞事。反倒是趙申喬的兒子趙熊詔……」

　　現在還不知道趙熊詔是個怎樣的人，所以張廷玉不好妄下定論。

　　對張廷玉，戴名世是滿心的孺慕，像是晚輩對待長輩。

　　儘管張廷玉比起別人來說還算是年輕，跟李光地這種七老八十的人比，他甚至年輕得過頭。可戴名世對張廷玉從來都是執師禮，放浪形骸時有所為，不過從來不敢像當初那樣了。

　　到底還是個風流名士的模樣。

　　顧懷袖來的時候，只遠遠看著戴名世的背影，知道是張廷玉門生來看他了。

　　「怎麼沒見你別的門生來看你？」她進去就問了一句。

　　張廷玉正坐著，一臉感慨模樣。

　　「門生雖多，三年不見，又有幾個還記得？有幾個遞了帖子上來，說是年後來拜，至於別的……」

　　張廷玉說著，搖了搖頭，一副只可意會不可言傳的模樣。

　　顧懷袖哪裡還不明白？

　　即便不都是走了，至少也都是開始觀望，到底張廷玉現在是個什麼情況，也沒幾個人知道。現在只恢復了南書房行走的位置，原本掛的侍郎銜卻不給，還有在翰林院的位置也沒給回來，他會是殿撰，可翰林院掌院學士的位置上坐的卻還是別人。

　　三年回來，除了昔日至交好友，來往的人真是寥寥無幾。

　　值得一提的是，佟國維這老頭子竟然派人來給張廷玉送過東西，倒是讓張廷玉哭笑不得，想起當年豬和羊的事情來；除了佟國維之外，年羹堯的禮也挺耐人尋味。

　　送的都是薄禮，畢竟張廷玉離開三年回來，康熙查也不怕。

　　顧懷袖知道年羹堯送禮來的時候，就覺得有些微妙，她有一種直覺，年羹堯應該是因為大家都在四爺手底下做事，才送禮來的。

　　只是不知道年羹堯到底知道多少了。

　　想著這些事情，顧懷袖就有些頭疼起來。

　　「有這三年也好，至少能看清了哪些人能交，哪些人不能交。」

　　「周道新明年也要調任回來了，京中的熟人還是不少，倒是我聽說你那裡接到了不少請帖？」

　　張廷玉眼含著笑意看她，揶揄極了。

　　「我夫人的人緣可比我好得多。」

　　他這話說得簡直泛酸，顧懷袖還不瞭解他嗎？「估計個個都想從我嘴裡，知道你這裡是怎麼回事呢。聽說去年太子被皇上責罰過，也有太子一黨的人遭到旁人的彈劾而被罷官。人人都想看看你朝著哪邊走……這些個帖子，我真是一張也不想看。」

　　當初旁人就以為張廷玉是牆頭草，現在誰也不知道事情有什麼變化，還是要看張廷玉到底是什麼意思，大家好謀定而後動。

　　更何況，張廷玉一回來，就意味著五十一年的會試大總裁之爭充滿懸念。

　　「勞你辛苦一陣，不過聽說都是年後的帖子，今年還是能安生地過一個年，太子復立……實在讓我寢食難安。」

　　當年在塞外，說張廷玉沒坑過太子，那是不可能的。

　　當初康熙讓王公大臣們檢舉太子，張廷玉不是沒出過力，可是他不過才回去丁憂沒小半年，竟然就復立了……

　　現在，張廷玉自然是想讓康熙再廢太子。

　　謀定而後動，一則對旁人來說，二則對張廷玉而言，莫不適用。

　　前面剛剛說完一句「今年好歹能過個好年」，後腳宮裡就有人來傳旨，說有事讓張廷玉進宮。

　　宣旨的太監進來，臉色不大好。

　　張廷玉也看出來了，與顧懷袖一起跪下接旨，後面還給了宣紙太監一筆辛苦錢，他忍不住問了一句：「公公可知道皇上宣臣進宮，是什麼事？」

　　宣紙太監收了錢，卻搖搖頭：「不知道是什麼事情，不過趙大人也在。」

　　「哪個趙大人？」張廷玉眼睛一瞇，「左都御史趙申喬大人？」

　　「是了，正是這位，大過年進宮也不知道是幹什麼，他見過了皇上，皇上就叫咱家宣旨來了，張大人請吧。」

　　那太監還算是厚道，好歹提點了張廷玉幾句。

　　趙申喬？

　　顧懷袖見張廷玉就要去換衣服走，有些擔心，又有些著急，「你……那趙御史，定然不懷好意，你才剛剛回京城，他就來奏報一番，往日你與他無冤無仇，多半還是因為戴名世之事而起……」

　　「可不去不成，兵來將擋水來土掩。」

　　張廷玉捏了捏她的手，可面色已然是一片陰沉。

　　這一天是張廷玉回京城的第二天，他跟著太監進了宮，後面孫連翹便已經來府上拜訪。

　　靄哥兒看顧懷袖還在屋裡收拾，忙跑進來說：「兒子方才過來的時候看見青黛姑姑領著舅母來看了，表弟是不是也要來了？」

　　「你表弟是不來的，不過你現在可以去你石方叔叔那裡跑一趟，端些糕點來……」

　　現在顧懷袖還有些恍惚，只要一想到宮裡太監的傳旨，就心驚肉跳，她沒注意用左手將桌上的東西撿順，又順手拿著赤筆在賬本上做了一個記號，等一會兒見完了孫連翹回來繼續算賬。

　　沒想到，張若靄看著顧懷袖的右手，忽然說了一句：「娘你用錯手了，怎麼跟取哥兒一樣？？「顧懷袖還沒來得及放下筆，聽見張若靄這一句，卻是怔然。

　　過了許久，她才抬起頭來，像是沒聽清張若靄之前說什麼，「你剛才說什麼？」

　　張若靄只覺得奇怪：「兒子說取哥兒也喜歡用左手啊，不過好像又改過來用右手了……」

　　他看著他娘，覺得顧懷袖面色似乎不大好，只問道：「娘，您怎麼了？」

　　顧懷袖勉強笑了一下，只道：「沒事……娘只是糊塗了，拿錯了手罷了。你去你石方叔叔那裡拿糕點吧……」

　　都不知道自己怎麼說完的這句話，顧懷袖見到張若靄走了，才盯著自己左手拿著的湖筆，忽然有些莫名煩躁起來。

　　這件事太敏感了。

　　一則敏感的是沈取，二則是左撇子。

　　若沒有以前沈恙騙自己的事情，她興許還不會覺得微妙。

　　沈取……

　　左撇子？

　　怎麼偏偏是他？

大頭寶珠

第二一七章 南山案

　　孫連翹進來的時候，只看見顧懷袖臉色似乎不大對，還訝異了一下：「三年不見，你怎生見著這樣憔悴？我瞧瞧脈……」

　　顧懷袖抿了抿嘴唇，實在是有些懷疑起來。

　　她暫時將一切的心思都壓下，引了孫連翹坐下，只道：「我不過是剛才想事情有些入神罷了，忽然又回了京城，倒一點也不覺得熟悉，反而處處都是陌生。」

　　現在顧懷袖是什麼處境，孫連翹怎麼可能不知道？

　　她有所耳聞，也無法安慰什麼，只道：「憑張大人的本事，有什麼局面也能扭轉的，我來的時候見著張大人不是又進宮了嗎？」

　　「這一回，但怕不是什麼好事。」

　　顧懷袖也比較直言不諱，有好事自然是好，有什麼壞事，卻是沒辦法瞞住的，到底最後都會傳揚出來，她沒必要跟孫連翹遮遮掩掩。

　　「倒是三年不見嫂嫂，看著豐腴了不少。」

　　「如今你哥哥也長進了，現在在刑部謀了個行走，倒是漸漸起來，我也算是放心了。」

　　孫連翹已然是一派成人的氣韻了，又因為懂得醫術，對自己的保養很好，看上去還跟二十幾的少婦一樣，雖然容貌不算上家，可氣韻旁人難比。

　　顧懷袖看著她便道：「你這氣色才是真好，回頭若有個什麼美容養顏的方子，不若也給我一個……」

　　說完，她自己便笑了一聲，不過笑了一半便停下了。

　　孫連翹只覺得她今日格外奇怪：「我看你氣色也好，連白頭髮都沒見一根，哪裡用得著什麼養顏的方子？」

　　顧懷袖只道：「沒見我家二爺那白頭髮一撮一撮的嗎？」

　　「你不說我都要忘了，幾年沒見到你家二爺，有你說的這麼誇張嗎？」

　　孫連翹本來以為她是玩笑，不過說完了，卻看見顧懷袖望著窗外殘雪的眼底，帶了幾分煙撩的霧氣，才知道顧懷袖並沒有跟她說笑。

　　其實顧懷袖也不知道怎麼說，她拉著孫連翹的手，聲音也低低的，「若有哪一日，你見著他便明白了……」

　　顧懷袖沒怎麼老下去，倒是張廷玉白頭髮一根根地接著冒，他也不喜歡顧懷袖幫他梳頭，每日起早都是已經收拾停當，反而笑話她老的。

　　其實就算是問孫連翹這裡要了什麼方子，她也不一定有膽子給張廷玉用，倒不如……

　　「嫂嫂，你這裡可有……」

　　她在孫連翹的耳邊說了一句話，孫連翹愕然看著她：「你瘋了不成？」

　　顧懷袖莞爾，也是忽然來的念頭，也不顧孫連翹是不是答應，只問：「可有？」

　　「……這還從來沒見人求過，我可以回去給你查查古書……不過……你也真是瘋了。」

　　愛她的二爺愛瘋了吧？

　　孫連翹還沒見過這樣不愛惜自己的女人，誰不把容顏當成命？

　　可顧懷袖竟然巴不得自己早一些變老，白頭髮這種事，有人一輩子也不想要，卻還有她這樣的怪物巴望著長白頭髮。

　　「多少女人盼都盼不來你這樣的容顏，你卻願意將它……」

　　「我即便是個醜八怪，他也對我不離不棄，白髮又有什麼要緊？」

　　顧懷袖給孫連翹端了一盤瓜子餅，都是用炒制好的葵花籽再炒出來的，一咬滿口都是香脆，平日裡孫連翹就喜歡石方做的這個東西，現在見顧懷袖端上來，喜不自勝，忙吃了起來。

　　孫連翹也就是來看看顧懷袖，親朋間的感情還是走動出來的，不走動哪裡來的朋友？

　　她還有四爺這邊的事情，交代一下京城這邊的動向，尤其是太子跟八阿哥那邊。

　　原本孫連翹就幫四爺辦了一件大事，比如……

　　讓顧瑤芳給太子下毒，可現在孫連翹辦的卻是更大的一件事。

　　顧懷袖對前者一清二楚，在聽見孫連翹走時候那句話的時候，也有了隱隱約約的預感。

　　「現在我父親在宮裡勞累過度，身子也不大好了，皇上那邊信得過他，只特命我來幫著父親做太醫院裡的事情，暫時的……翻過年我便也要時常進宮聽差，也見過皇上幾回，若你在宮裡有什麼事情需要照應，也只管通過四爺或者你自己與我說……太醫院這邊也有人照應，天南星，車前子，百年參須。」

　　太醫院的人，就是暗號都拿藥來開。

　　顧懷袖只點點頭，送了孫連翹出去。

　　只是看著孫連翹走了，她又琢磨孫連翹進宮，康熙怕是有點危險了。

　　胤禛連太子都能害，還有誰不能？

　　好好一個太子變成這樣，就有他讓顧瑤芳用齷齪手段下藥的原因，對康熙這個身子骨還算是硬朗的皇帝，下面幾個皇子多半都是心情複雜吧？

　　當了五十多年的皇帝了，太子忍不住，已經被廢了一次，下面的皇子們還要忍，忍太子，忍皇帝，忍得辛苦。

　　孫連翹現在才是走在刀尖上的那個。

　　顧懷袖忍不住開始想，若是自己當年知道孫連翹給四爺辦事這樣賣力，甚至會豁出去，會不會還給孫連翹指這樣一條路？

　　實則，她不過是利用了孫連翹而已。

　　孫連翹自己也清楚，不過爾爾。

　　一個願打一個願挨，顧懷袖給他們指的是明路，他們也沒有什麼不高興的地方。

　　想想，她其實也沒有什麼本事，不過是個背後做鬼的陰險小人罷了。

　　扶著門框的手緩緩放下，她也覺得自己的心這樣緩緩地放下了，張廷玉一直到中午還沒有回來，不過消息倒是來得畢竟早。

　　出事了……

　　不是張廷玉，而是他那個門生。

　　張廷玉回京這才多久？

　　左都御史趙申喬，迫不及待地就要將未來的威脅置於死地了。

　　戴名世只得了榜眼，以其上一科之名氣，的確有頗多人詬病，以為趙申喬為其子趙熊詔作弊，到底趙熊詔是不是作弊數也不清楚，不過現在趙申喬忽然發難，卻是有公報私仇的感覺。

　　若是尋常的事情還好解決，偏偏這件事是皇帝最忌諱的。

　　十二月廿六上午，左都御史趙申喬攜戴名世所著《南山集》，往御前檢舉《南山集》中有逆反之語。

　　戴名世是文人，《南山集》乃其舊日所著，編著明末之歷史，在引用方苞的《滇黔紀聞》的時候，也引用了明末的年號，文集之中多有議論明史之言。哪裡想到，這就成為了他最輩子做過的最大的錯事。

　　當年有江南巨商沈天甫明史案，今日忽發戴名世南山案，顧懷袖在聽見的時候，就已經有了一種隱隱約約的預感。

　　趙申喬劾奏戴名世恃才狂妄，私刻文集，文集之中多有反亂之言，居心叵測，該當處斬！

　　張廷玉才剛剛回來，就這麼著急地針對了他的門生，其心是路人皆知。

　　可沒想到的是，康熙在看過了《南山集》，聽過了趙申喬的奏對之後，竟然真的召見了張廷玉，指明讓趙申喬與張廷玉一同查辦此案。

　　一本《南山集》，就是整個康熙五十年年尾上的最大意外。

　　當初的《南山集》也是張廷玉看過的，哪裡有什麼逆反之語？

　　又是一個欲加之罪何患無辭！

　　張廷玉想當場辯駁趙申喬，為戴名世表清白，卻沒想到康熙根本沒有聽他話的意思，只把趙申喬拿上來的那一本《南山集》朝著御案上一摔：「此等亂臣賊子，必當斬盡殺絕！」

　　不過一本《南山集》，便要定戴名世「亂臣賊子」，還說什麼「必當誅殺」，這是要戴名世死了。

　　當初沈天甫編纂一部明史，就累得滿門抄斬，如今一本《南山集》，除了戴名世本人之外，還有不少人為《南山集》作注或者藉以戴名世援引，其中以桐城方苞的《滇黔紀聞》最為危險……

　　走出宮門的時候，張廷玉面無表情，只扭頭看了站在乾清宮遠處的趙申喬。

　　趙申喬留著一把鬍子，年紀已經不小了，他邁著方正八字步，朝著張廷玉走過來：「薑還是老的辣，三年前張老先生能呼風喚雨，三年之後……你不過是俎上肉，待人宰割罷了。戴名世的命，不是我趙申喬要，是皇上要。您若是他的好先生，早些給他備下棺材吧。」

　　說完，趙申喬快意地大笑了起來，昂首闊步地出了三道宮門，離開了宮。

　　張廷玉在原地站了許久，用力地捏著手裡的奏折，冷風裡他站了很久，直到有太監過來問他：「張大人，給您打把傘嗎？」

　　打傘？

　　下雪了。

　　張廷玉抬眼才看見，自己已經不知道在冷風裡站了多久，他一閉眼，只道：「不必了，公公勞心。」

　　在他出宮門的時候，戴名世已經立刻被人收監下獄，同時收監的還有同是桐城人的方苞。

　　明明知道戴名世是張廷玉的門生，方苞也是張廷玉的門生，康熙也不可能不知道趙申喬因為趙熊詔的事情，跟戴名世結了仇。這一次他直接指了張廷玉與趙申喬督辦此事，用心不可謂不深沉，深沉得張廷玉大冷天裡連血都凍住了。

　　一個嫌犯有仇，一個與嫌犯有故，這恐怕是天底下最不需要避嫌的案子了吧？

　　張廷玉近乎渾渾噩噩地回了府，在書房裡翻出那一本南山集，便見到扉頁上頭為戴名世作注的無數文人，大大小小幾十人，一個牽連著一個，卻不是是怎樣一樁血案了。

　　枉他上午見戴名世，還說往後會好，就是這麼個好法？

　　未免太過諷刺！

　　翻遍《南山集》，不過有些言語不該出自臣工之口罷了，實無一絲半點的反意，戴名世都已經入了翰林院，進了明史館，怎麼可能還會又「叵測之居心，謀反之深念」！

　　「嘩啦啦」地一串聲響，卻是張廷玉忽然掀了整張書桌上的東西，筆墨紙硯通通落在了地上。

　　還在外頭的顧懷袖，乍然之間聽見裡面聲響，進來一看，便見張廷玉滿面寒霜，她原本想要出口的話，一時之間全沒說出口。

　　張廷玉兩手撐著桌案，緩緩地坐了回去，只把還沒來得及遞上去的參劾趙申喬的折子扔在了書案上，長長地吐了一口氣，才低聲念了一句：「趙申喬……」

　　好一個趙申喬。

　　以文字入獄，又是要鬧一樁「文字獄」出來。

　　知道皇帝最忌諱什麼，他就把什麼事情往皇帝最忌諱的事情上面靠，張廷玉一句反駁的話都說不出來，因為皇帝根本不會聽，也不會讓他說。

　　康熙是要看著張廷玉，親手毀了自己的門生。

　　戴名世乃是狂士，由張廷玉一手提拔起來，似乎……

　　阿德急匆匆地從外面來，只報了一句：「二爺，外頭人都傳……戴名世跟方苞等人都已經下了刑部大牢……」

　　「……去吧，我知道了。」

　　張廷玉捏了捏自己的眉心，顧懷袖則過去給阿德打了個手勢，「繼續去外面聽著消息，一會兒再來報。」

　　聽見戴名世幾個字的時候，她便知道多半是戴名世出事了。

　　慢慢走到張廷玉身邊去，抬手按著後面椅子扶手，她只輕聲問他：「到底是怎麼了？」

　　「……趙申喬舉戴名世《南山集》多有悖逆之言，皇帝讓我與趙申喬一起查辦此事……」張廷玉有些說不下去，他這輩子少有遇到這樣需要掙扎的時候，當年冤殺朱慈煥，好歹因為是不相干的人，雖也難受，可從未如今日這樣彷徨又痛恨，「忠愚賢，忠愚賢……為人臣子，君要臣死臣不得不死，如今他要殺一個人恩，卻要逼著我來殺！」

　　這一步棋，張廷玉怎能不明白？

　　若他真殺了戴名世，康熙鐵定相信了他的忠心，從此以後高官厚祿不在話下。

　　可戴名世是他相中的千里馬！

　　是他張廷玉曾經親手抬到狀元頭上的得意門生！

　　先生親手將學生送上斷頭台……

　　一日為師終身為父……

　　他若真是做了，無異於把自己的兒子送上斷頭台。

　　張廷玉忽然伸手遮了自己額頭，也擋住了一雙眼，他疲憊極了，早想過回京城會有一場腥風血雨，卻沒想到會從戴名世開始……

　　「忠，愚，賢……」

　　都說為官之道，首先就是一個「忠」字，若張廷玉忠，戴名世死；張廷玉逆，張廷玉與戴名世皆死。

　　擺在他面前的，從來只有一根獨木橋。

　　顧懷袖看著他黑髮之中夾雜的一根根白髮，只將手指收緊了，更不知道說什麼了。

　　這個年，眼看著是沒辦法過好了。

　　戴名世與方苞，都是現如今出名的文人，更別說戴名世名聲遠揚，若是趙申喬狠毒一些，少不得要牽連張廷玉這個先生了。由此一來，今年的會試大總裁，非趙申喬莫屬……

　　當初趙申喬奏稱他與戴名世無冤無仇，只是為了盡臣子的本分來舉此事，分明就是睜著眼睛說瞎話罷了。

　　更瞎的是，康熙信了。

　　顧懷袖已然注意到了，張廷玉方才說「皇帝」，而非「皇上」。

　　她只能伸手按著張廷玉的肩膀，想起的卻是當初在江南，張廷玉在江寧縣志之中發現的「沈天甫」，還有可能是沈天甫後人的沈恙。

　　怕是當時張廷玉翻閱卷宗的時候，怎麼也沒想到這種事也會落到自己門生的身上吧？

　　此刻的戴名世與方苞，卻只能在暗無天日的囚牢之中，竭力尋找生路。

　　然而在外面的張廷玉都想不出來，他們又哪裡能找得到？

　　牽強附會，無中生有，污蔑就是污蔑，可一旦皇帝開口，這種污蔑就變成了真的。

　　年夜飯吃得索然無味，衙門裡又關了一大堆的文人，趙申喬已經要坐戴名世方苞死罪，翻過年周道新也回來了，又聽見一樁這樣的事情，卻是一直沒有登門拜訪張廷玉。

　　到底有當年朱慈煥的事情在，這一次，張廷玉又回怎樣做？

　　周道新想要看看，也或許是尋著機會，要看看張廷玉這個朋友還值不值得交吧？

　　所有人都在看張廷玉要怎麼走，可他面前分明只有一條路，還有什麼怎麼走的說法？

　　左右，於戴名世而言，不過一個「死」字。

　　朝堂之中平白掀起一場風雲，張廷玉成日裡都在刑部坐著，顧懷袖也坐在了屋裡。

　　她在紙上寫下一些東西算著，可腦子裡一片的混亂。

　　事實告訴她，這興許只是個巧合，可什麼樣的巧合都堆在了沈取的身上，她實在是有些……

　　她坐進椅子裡，看著推算出來的那一頁紙，安慰著自己，正掀了茶蓋，便瞧見靄哥兒偷偷摸摸進來了，手裡還團了個雪球。

　　「靄哥兒，雪球不許帶進屋裡來，這天冷路滑，你妹妹身子不如你跟你三弟壯實，當心她凍著……」

　　「哦。」

　　張若靄將雪球扔了出去，進來看顧懷袖，不看一伸腦袋瞧見上面一張紙，奇奇怪怪的都是符號：「這個像是尖梯子，又像是屋頂的東西是什麼？還有好多小蝌蚪……」

　　「什麼尖房子小蝌蚪……」

　　不過是顧懷袖習慣性寫的英文罷了。

　　她捏了手裡的紙，團起來，不再給靄哥兒看，心道靄哥兒、霖哥兒跟香姐兒，沒有一個是左撇子，沈取應該不是自己兒子。

　　難不成……

　　她被自己腦子裡的想法給逗樂了。

　　紙團一扔，她便摟過了靄哥兒，笑道：「你前兒跟我說取哥兒慣用左手，可是真？什麼時候瞧見的，是一時用了左手，還是平時都用？」

　　「是我們在龍眠山的時候，他用左手抓毛筆，我還笑話他呢。爹也一下把紙給他撤了，讓他改右手……」張若靄眨了眨眼睛，說了一句，可是說完，他就知道自己可能說錯什麼了。

　　顧懷袖眼睛閉了一下，一手按緊扶手，似乎在強迫自己鎮定，過了一會兒，她才勉強平靜問道：「你說你爹……撤了紙，讓取哥兒改右手？」

大頭寶珠

第二一八章 師恩

　　原本怎麼推都覺得是自己疑神疑鬼了，可畢竟是被沈恙騙過一回的人，她當時那一段日子，是真的將取哥兒看成了自己的兒子，即便只有短短的一段時間，卻也做不得假。

　　可現在，在她已經將這件事判定為巧合的時候，張若靄跟自己說了這樣的一段話。

　　張廷玉撤的？

　　顧懷袖有些想笑，又隱隱約約覺得有什麼不大對的地方。

　　張廷玉知道她是左撇子，所以怎麼也不會平白無故讓一個左撇子用右手。

　　終究還是顧懷袖多疑了，她想想又問了靄哥兒幾句，過了一會兒才讓張若靄離開。

　　看著被自己扔下去的一團紙，顧懷袖撿起來展開看了，又終究覺得荒謬。

　　興許有別的原因……

　　至少現在她不會去問張廷玉，他的事情已經夠煩心了。

　　去年年底忽然出了戴名世的案子，朝野之中已經有不少人開始參劾張廷玉，翰林院之中也有一部分的人起筆彈劾，言及張廷玉督辦此案必定包庇戴名世，懇請皇帝撤銷張廷玉督辦此案的職權。

　　實則，張廷玉自己比誰都希望自己不曾有這樣的職權，可是他也知道，康熙不會滿足他和群臣的願望的。

　　皇帝需要的只是刀，只是會辦事的狗，不允許下面人有任何的違抗。

　　他可以是明君，可首先是「君」。

　　趙申喬只管將《南山集》所涉之人盡數逮捕，多有嚴刑拷問，以逼迫眾人下供詞。

　　張廷玉屢次往朝中遞折子，皇帝也不過是留中不發，一點也沒有責斥趙申喬的意思。

　　這種時候，是連任何一句辯駁的話都不能說的，說了皇帝也不會聽。

　　連上三道折子，皇帝不看了之後，張廷玉還有什麼不明白？

　　戴名世等人在牢獄之中，張廷玉不得探看，只能審問其餘人等，不能近監牢一步。

　　一轉眼越過了年，整個京城江南士林一片恐慌，唯恐《南山集》文字獄之禍罪及己身，盡皆閉門謝客，過起了隱士一樣的日子。可還有為《南山集》作注之文人，因為過度提心吊膽，竟然活活嚇死在屋中，由此可見多少人因此事而惶惶不可終日了。

　　從京城與戴名世同科之人，一直到曾經與他有過友交之人，哪個不遭難？

　　張廷玉身陷於困頓之中，心知戴名世非死不可了。

　　趙申喬一番曲解的話，也能讓康熙動了殺機，可見並非不是不明白，他只是要殺雞儆猴。

　　會試的事情現在幾乎沒有什麼人在關注了，只因為戴南山一案牽連已經甚廣，士子潛心修學之人甚少，都來關注戴南山一案了。

　　人人都說戴名世是亂臣賊子，自己有悖逆之心不說，還要拉那麼多人下水，其心可誅。

　　昔年舊友之中揚言要同戴名世割袍斷義之人不在少數，可戴名世都不會知道的。

　　一出正月十五，刑部辦案的卷宗呈上來，張廷玉這邊一看，涉入此案之人已經多達二百，如此滾雪球一般查下去，焉知不是又一場大禍？

　　張廷玉拿著卷宗往趙申喬屋子裡去，朝著圈椅上一坐，便道：「《南山集》中援引明末南人所著文章，這些人身處明末崇禎末，為何也被趙大人叫人抓了起來？」

　　清軍沒入關的時候著的書，還是已經成書很多年的書，這都要抓，那整個大清朝有多少文人要涉入其中？

　　張廷玉不大客氣，事到如今也懶得客氣了：「趙大人您是想鬧得人心惶惶，好顯示自己的威風吧？趕明兒，張某也尋一本您著的書，必定字字細讀，引經據典來論……」

　　「哼，張廷玉，你莫要以為這樣就能威脅我了。」

　　趙申喬已經走到了如今這一步，之前舉戴名世有悖逆之語的時候，他自己都沒想到竟然有這樣容易，好歹戴名世也是榜眼，可聯繫到四十多年前的那一樁案子，他就有些明白了，當初的沈家肯定有冤情，可皇帝要他死，沈家便滿門抄斬，再沒有一個活口。這樣的殺伐手段，豈是張廷玉一個臣工所能阻止的？

　　「你看明白一些，現在不是我趙申喬要他們死，是皇上要他們為自己悖逆之言付出代價。我趙申喬，只抓與《南山集》有關之人，何曾來的大清朝文人都要遭難？張大人莫要危言聳聽！」「啪。」

　　張廷玉將卷宗朝著桌上一扔，定定看著趙申喬，「就因為記恨趙熊詔狀元之事，你便要將我門生趕盡殺絕嗎？」

　　「張大人，趙某不曾將您的門生趕盡殺絕，他是自己要死，自己想死。」這種時候，趙申喬就不得不說自己之前已經說過的話了，「下官乃是為皇上辦事，絕無一星半點的私心！此心此情，天地可鑒！」

　　張廷玉緩緩地勾了唇，冰冷之中藏著三分的陰狠，只一字一句接道：「若有半分私心，天打雷劈，斷子絕孫，滿門覆滅。」

　　說完，他便看著趙申喬陡然之間站起來，指著自己說不出話來。

　　既然沒半分私心，又何懼這樣的毒誓？

　　張廷玉真是一刻也坐不下去了，只是今天還要提卷宗入宮回稟皇帝。

　　當年這個時候，張廷玉冤殺了朱慈煥，如今朱慈煥就要換成他的門生了。

　　離開了刑部衙門，現在張廷玉這裡只管朝著張府去，他回了書房，便寫了一道折子，只求皇上留戴名世一命，此人高才之輩，如何能因為這等荒謬附會之言而盡折於此？

　　張廷玉著實不甘心。

　　只是，下筆的時候難免覺得沉緩，甚至有一種寫不下去的感覺。

　　之前遞了那麼多封折子，康熙都留中未發，興許根本不想再看到張廷玉的折子。

　　可他身為戴名世的先生，不管遞了這折子是什麼下場，還是要遞。

　　正月十五進宮面見皇帝，康熙接了張廷玉的折子，只掃了一眼，便朝著下面扔去：「朕早說過，若有敢為亂臣賊子美言辯駁之人，一律與戴名世同罪！都說食君之祿，他戴名世也入了翰林院，竟然也敢出此等謀逆之語，朕絕不能容！」

　　下面還有不少的大臣，此刻都連連下跪磕頭告罪，高呼「皇上息怒」，頭一次，張廷玉覺得朝下面跪是這樣艱難。

　　趙申喬稟道：「《南山集》案，為其作注者四十一，曾批注藏書援引之人，多達三百餘人，其中方苞等人當坐死，主罪戴名世，當處凌遲。」

　　李光地這裡一聽，卻覺得趙申喬太過狠毒了。

　　戴名世著書乃是主罪，可凌遲處死一法實則殘忍，況方苞此人之才華素為李光地所欣賞，此案牽連數百人，其中大半都是張廷玉的門生……

　　罪輕者須流放，中者處死，重者凌遲，若真牽連下去，要為此案掉腦袋之人多有上百，只恐會引得朝野不安。

　　李光地看了張廷玉一眼，只見這後輩已然垂首握拳，分明強壓著什麼，卻一句話也說不出了。

　　張英這個兒子，素來聽他父親的教誨，最是能成大器，若是此刻忍不住，後面前途將毀。

　　一時之間，李光地也不知如何是好。

　　可眼瞧著朝中重臣，竟然沒有一個敢出來說話，也是心寒至極。

　　頭一個站出來附議的乃是翰林院如今的掌院學士，張廷玉一回來，他這個掌院學士的位置就難保了，原本就是在張廷玉丁憂的時候上來補缺，如今若是輕易沒了，哪裡能夠甘心？

　　「臣以為趙御史所言甚是，臣附議。」

　　「臣附議。」

　　「臣附議。」

　　「……」

　　……

　　逐漸地，朝中大半之人附議，戴名世方苞等人，已經難逃一死。

　　張廷玉就這樣聽著，他手一抬，便似乎要說什麼，沒料想忽然有個聲音在這一列頭一個響起：「吾皇萬歲，老臣不敢附議。」

　　李光地此言，瞬間讓剛才還附議之聲滾沸如水的金鑾殿，一下子安靜了下來。

　　所有人都看著李光地，趙申喬更是抬手一指：「李大學士，你有何異議？」

　　趙申喬還是李光地的門生，竟然抬手來指李光地？

　　李光地忽然一笑，只佝僂著身子，緩緩道：「戴名世其罪難恕，只是此案牽連甚廣，斷案多有殘酷之處。若真處決百人，流放二百，朝野必定大為震懾。此等血腥殺戮，必定引得江南士林反彈。老臣以為，小懲大誡，以儆傚尤，方能顯示皇上天威。」

　　康熙很久沒說話，看了李光地一眼，又看了一直不語的張廷玉一眼，問道：「眾愛卿以為如何？」

　　趙申喬頭一個出來說話：「此等亂臣賊子之流，當有則殺之，方能鞏固我大清祖宗宏業！」

　　「臣附議李大人所言。」

　　「臣也附議……」

　　……

　　到底都是牆頭草兩邊倒，局勢轉瞬之間便不甚明朗起來。

　　趙申喬眼看著附議之人愈來愈多，也是有些手足無措。

　　此案牽涉甚廣，他也不過是琢磨著皇帝的心思辦事，可他不敢說自己能比李光地更瞭解皇帝，這時候趙申喬有些慌了神，竟然駁斥道：「皇上明鑒，李大人與張大人私交甚厚，焉知不是為張廷玉之門生美言？張廷玉本身身涉此案，也敢提拔戴名世，讓這等悖逆之人選為翰林，難辭其咎！若不能以公正之心待此案，何必抓亂黨？！」

　　這是要拿張廷玉開刀了。

　　張廷玉比誰都清楚，這一場接著倒霉的還有自己，他說不出話來，這麼多年也頭一次一句話不想說。

　　康熙聽夠了眾人說話，終於看了一眼御案之上排著的這麼多人的名單。

　　他也心知此案牽連甚廣，只是犯了他忌諱的人，斷斷容不得：「南山案，首由戴名世所起，此人罪大惡極，不可免其死罪。念其曾有高才，嘗入翰林，免氣凌遲，只處以斬立決。《南山集》援引方孝標之《滇黔紀聞》，再查《滇黔紀聞》，方孝標其心可誅，掘墳戮屍。其餘不涉余案之人，坐死者改流，流者改責，令刑部一一定責，交予朕查。」

　　「吾皇萬歲萬歲萬萬歲……」

　　……

　　終究還是容不下一個戴名世？

　　張廷玉渾身冰冷，手指僵硬得可怕。

　　這相當於是駁了趙申喬的面子，他如何能忍？

　　趙申喬立刻出列道：「此事若無張廷玉阻撓包庇，早該斷案，其人多有為戴名世美言之語，焉知不是同罪？」

　　張廷玉在朝中也有不少仇人的，只因為他是皇帝黨，眾人摸不透拉不攏，這會兒落井下石也是尋常。

　　頓時就有不少人附議起來，無非是張廷玉無法洗脫自己跟戴名世之間的關係。

　　康熙只道：「朕未嘗無此顧慮，既然如此，便下旨令張廷玉明日法場監斬戴名世！」

　　張廷玉，明日，法場監斬戴名世……

　　多有意思的一句話啊。

　　張廷玉埋頭的時候竟然微微地笑了起來，神情淡然謙恭，接旨下跪，對康熙叩首：「臣，張廷玉，領旨。」

　　一場殺戮風雲，似乎就要這樣淡去，方苞之事未定，可看皇帝對張廷玉的態度，也該知道他倒不了了。

　　待到散朝，張廷玉一步一步走出了金鑾殿，只覺得方出去，寒風便灌滿全身，讓他身上的補服，也像是外面的風雪一樣。

　　天寒地凍……

　　又是一年的正月十五。

　　李光地跟出來，只長歎了一聲：「衡臣，該放便放，皇上容不下他。」

　　「天下千萬人都是他的子民，連坐者都可饒恕，卻容不下一個戴南山……」

　　張廷玉笑了一聲，卻躬身對李光地一禮：「廷玉感懷臉李老大人今日之言，他日必當結草啣環以報。」

　　說完，他便自己走了。

　　後面李光地瞧著張廷玉風雪之中的背影，忽然想起他當年中試第一傳臚的時候，同僚張英就這麼扶著太和殿外面的漢白玉欄，一路哭著出了宮……

　　李光地想，自己也老了，怎麼回憶起這樣不相干的事情呢？

　　這一夜，張廷玉不曾入睡，也不曾回房。

　　次日天沒亮，刑部大牢之中已經人聲鼎沸，眾人都知道戴名世今日要處決，昔日名震京城之人，今日腳鐐枷鎖，形已階下囚。

　　「嘩啦啦……」

　　腳鏈與地面摩擦著走，戴名世過去的時候，看見了方苞。

　　桐城方靈皋，何曾不是風流人物，如今只能痛哭流涕不能自已。

　　戴名世笑道：「人固有一死，只爭早晚，必在意？今我戴名世赴斷頭台，定載史冊矣！」

　　說完，果真大笑而去，赴了刑場。

　　雪很大，人往斷頭台上一跪，戴名世便覺身心俱是為之一空。

　　他想起自己當年已經不想再入科舉，誰料被張廷玉慧眼相中，金榜題名騎馬游金街，昔日風光旖旎，盡數從眼前劃過……

　　但聽得一聲「請監斬官升座」，戴名世抬頭一看，便忽然有些發怔。

　　張廷玉緩緩地坐在了刑場前面，斷頭台上跪著的就是他昔日的門生。

　　他忽然開始後悔，若是當年不曾相中戴名世，是否今日戴名世可避免這殺身之禍，只周遊天下當他的放浪狂士？

　　一切大錯已然鑄成，無法挽回。

　　戴名世只覺得跟做夢一樣，他也看見了張廷玉眼底那些神光，獄中聽說過不少的事情。

　　如今午時將至，戴名世只朝著張廷玉三叩首，朗聲說話之時，整個法場裡裡外外同為之寂靜。

　　風雪中，戴名世言：「我戴名世，仰先生伯樂知遇之恩，未敢有以報之者。先生大恩，戴名世銘感五內。天下能得一知己者少有，名世以先生為師為友。今日事涉《南山集》，不牽連先生，已是大幸。今日仰不愧天，俯不怍人，僅以名世之血軀，明此事，證此道！」

　　「張大人……該行刑了……」

　　旁邊有差役提醒了一句。

　　張廷玉緩緩提簽在手，只覺得重如千斤，在戴名世再次叩首而下的時候，終於抬手發籤。

　　「啪！」

　　木簽落在地面上，劊子手手起刀落，「滋啦」一聲響，戴名世已身首異處！

　　張廷玉只看見那血濺了三尺，染紅斷頭台上積雪白。

　　他不曾眨眼，只把這一幕刻在心頭。

　　親手下令斬了自己的門生，多少人以為張廷玉鐵面無私？

　　張廷玉都不知道自己是怎麼回府的，他坐在書房裡，看著張英留下的三個字：「忠，愚，賢……」

　　忠愚賢，為官之道。

　　他抬手，輕輕在「忠」字上，兩筆打了個叉。

大頭寶珠

第二一九章 脫困

　　人說自古忠孝難兩全，於張廷玉而言，卻是忠孝都不能全。

　　只可惜，人人都說張廷玉孝順又忠君，能夠在法場上面不改色地發籤斬了自己的門生，還是上一科的狀元，這要多大的本事？

　　多少大臣參劾他啊，原以為張廷玉因為戴南山一案肯定會受到牽連，哪裡想到張廷玉竟然被派去監斬？

　　結果監斬之後又一直沒有調令，大家都分不清現在是個什麼情況，張府門庭這裡一下就冷落了起來。

　　於張廷玉而言，這是在京城之中最過難熬也最清閒的日子，可在京城這樣的地方，清閒也不是什麼好處。

　　戴名世被挫骨揚灰，屍首都沒留下來，連衣冠塚都不敢立，想要祭奠的人都找不到什麼辦法。

　　現在張廷玉只喜歡在屋裡跟顧懷袖下棋，只是最近顧懷袖也很沉默。

　　「……你又輸了。」

　　張廷玉「啪」地落下一子，忽然笑了一聲，看著滿盤的棋子，又望了窗外一眼。

　　顧懷袖道：「不是我棋力弱了，是你殺氣重了，眼看著一大把年紀的人，你也不怕傷身……」

　　有什麼可傷身的？

　　張廷玉往後頭羅漢床上一仰，便靠著引枕躺下，瞇著眼睛：「下個棋而已……哪裡來的那麼大的殺氣？」

　　「這就要問你自己了。」

　　顧懷袖挽了袖子，收拾著棋盤，低眉垂首，一派溫然。

　　她知道張廷玉難受，可這樣下去不是個辦法，他現在不過是不大想動。

　　張廷玉只拉她下來跟自己躺在最裡側的狹小空間裡，將臉埋進她頸窩裡，像是這樣能讓自己平靜下來一樣。

　　「他畢竟是我的門生……我都開始懷疑，到底為了這條路，我還要付出多少代價……平步青雲，遂有青雲路，可青雲路到底是用什麼鋪成的？」

　　用的是那些人的屍首和鮮血。

　　張廷玉見過的殺戮不少，可看著自己的門生死，卻是頭一回。

　　坊間曾有人戲言，稱戴名世「成也張老先生，敗也張老先生」，竟然是一語成讖。

　　天底下最悲哀之事，莫過於此了。

　　青雲路下面有多少人了？

　　張廷玉都要數不清。

　　朝中大員手裡沒按著皇帝的意思辦過冤案和虧心事的，一隻手都數得過來，就是他父親張英也不敢說他手裡沒有一條人命。可那些人左右與他們無關……

　　向來都是各人自掃門前雪，哪管他人瓦上霜，張廷玉從不說自己是君子，因為他從來懶得管與自己無關之人的死活，可一旦這種不幸降臨到他的身上，就格外痛苦。有的事情，的確是做錯了的，張廷玉從不否認，只是很多事情不是因為錯就不做，相反……

　　越是錯，越是要做。

　　帝王無情，當臣子的也該無情而已。

　　棋子需要什麼自己的意志呢？

　　可張廷玉要當的，並非一枚棋子。

　　種種的念頭交纏過去，張廷玉微微地閉上了眼，卻聽顧懷袖在他耳邊道：「會試沒多久就要開始，皇帝要再沒什麼表示，可就遲了。」

　　「桃李滿天下又有什麼用……你看除了戴名世來訪我，范琇林之濬幾個早在出事之前就已經給我遞了帖子之外，其餘人該觀望的還是觀望罷了……門生門生，大多還是學生仰仗著先生，至於他們本身，卻是一個也靠不住的。」

　　若是張廷玉中間沒這三年，這些門生多半還是有用的，或者至少說不會袖手旁觀得這樣厲害。

　　如今張廷玉連戴名世都斬了，卻不知還有幾個人會來張廷玉這裡了。

　　即便是原本之前只是想觀望一下的人，現在見著張廷玉，也該避之如牛鬼蛇神。

　　顧懷袖心知他現在已經跟以往不一樣，那一日收拾書房所見，卻是觸目驚心。

　　為人臣者，最要緊便是一個「忠」字，可他……

　　她只低聲一歎：「阿德今兒早上在外頭看見了范琇，被我叫人給趕走了。」

　　「是該趕他走。」張廷玉如何不知道顧懷袖的意思，「現在我前途未卜，沒必要耽擱了他們幾個，到時候若有什麼朋黨之嫌，又是我牽連他們了。」

　　「今科不少人舉薦趙申喬為會試大總裁，總歸讓人心裡不舒服。」

　　趙申喬這個人一向是被人稱作清官，可清官不代表能臣，更不代表件件事情都能辦得妥當，尤其是戴名世一案，分明是從私心起，為了他兒子趙熊詔，是非曲直個人心中有數。往日名聲再清白，今日作下這樣的孽，往後卻不知是不是會被人打成沽名釣譽之輩？

　　張廷玉摸了一枚白子，一枚黑子，這樣並排地放在棋桌上，「猜猜這兩個是誰？」

　　「……誰？」

　　顧懷袖猜不透，一個白，一個黑。

　　垂著眼簾看這兩枚棋子，張廷玉道：「一個是趙申喬，一個是他兒子……趙鳳詔，與趙熊詔乃是兄弟，此人乃是噶禮心腹……趙申喬背後沒人，哪裡敢有這樣的膽子，拿著一本《南山集》就去參劾？雖則《南山集》之中有議論誅殺前明太子的事情……」

　　也就是當初張廷玉辦的朱三太子一案。

　　「可謀逆之言，從無一字。附會牽強，他自己也清楚，南山集案背後，焉知沒有朋黨之爭？」

　　張廷玉自己，不過是那個被針對的對象而已。

　　噶禮，滿洲正紅旗，現任兩江總督，多次因為貪污被彈劾。可趙申喬的兒子趙鳳詔竟然說噶禮乃是清官，又將貪污一事比之為婦人失節，康熙因為趙申喬是個清官的原因，竟然對趙鳳詔所言深信不疑。

　　噶禮乃是太子一黨的人，趙鳳詔乃是噶禮的心腹，自然也要歸為太子一黨。

　　趙申喬是哪一黨就不要緊了。

　　張廷玉指著那一枚白子道：「這是趙申喬。」

　　然後他又指了那一枚黑子：「這是他兒子趙鳳詔。」

　　一個是白，一個是黑，一個是清官，一個是貪官。

　　張廷玉看著外面枝頭開始化了的雪水，還有未謝的寒梅，只道：「今日之辱，他日必叫趙申喬百倍還之；今日之痛，他日定使趙申喬感同身受。」

　　他已然斬了自己的門生，都是一日為師終身為父，不若也讓趙申喬嘗嘗送自己的兒子上法場的滋味。

　　斬立決怎麼夠呢？

　　當初太子被廢，本就有張廷玉從中做手腳，因為張廷瓚之事，便已經與太子結為死仇了，更有江寧行宮顧懷袖之事，如今是舊恨又添了新仇。

　　不倒太子，又朝著哪邊走？

　　趙鳳詔貪污，人盡皆知，只看張廷玉什麼時候能讓趙申喬嘗嘗這樣的苦痛了。

　　他微微垂著眼，身上的殺機，卻在那一刻收斂了一空。

　　張廷玉抬手將黑白的兩枚棋子攥緊了，又輕輕鬆開，任由它們墜落到棋盤上，與別的棋子混在一起。

　　冬天裡嚴寒的冰雪化了，很快，紅梅報過春之後，新一年的考差開始了。

　　張廷玉乃是翰林院殿撰，這會兒也直接進入翰林院考差去。

　　今年沒有指明誰來當主考官，只在會試之前才能有結果，三月初八會試開場，三月初七考差的結果才會簡放出來。

　　翰林院之中參與了考差的人，便到宮門外頭守著，等著考差的結果下來。

　　先公佈的是十八房官和下面的監考官員，一直都沒有張廷玉，直到念到「會試大總裁」的時候，才有張廷玉三個字出來。

　　按例，由會試大總裁接旨，而後帶著人一起前往順天貢院。

　　可在張廷玉淡然出列，接過聖旨的時候，全場不知道怎麼，安靜得有些詭異。

　　瘋了……

　　又是他！

　　趙申喬那邊幾乎是氣得吹鬍子瞪眼！

　　今科會試的考官只有一個，只有張廷玉一個，原本眾望所歸的趙申喬竟然連個考官都沒撈上，如何能不生氣？

　　原本張廷玉親手斬了自己的門生之後，就處於一種賦閒的狀態，眾人都以為他殺自己門生乃是不義，同時又被戴名世一案給牽連，哪裡想到今日竟然東山再起？

　　不知道多少人暗暗後悔了起來，張廷玉卻似乎全部看不見。

　　從皇宮往順天貢院的路，張廷玉已經很熟了，帶著人便直接入了貢院。

　　張廷玉再次成為主考官的消息朝著京城裡一傳，真是個嘩然沸騰。

　　而傳到顧懷袖這裡的時候，她卻只有一聲長歎了。

　　今日的張廷玉，已然不是昔日的張廷玉。

　　縱使今科再有高才之輩，也無人敢戴名世一人比。

　　千金市骨，眾人皆以為蠢，殊不知……

　　千里馬之於伯樂，何止千金？

　　他日桃李滿天下，張廷玉卻只記得今夕斬戴南山於斷頭台。

　　會試三場，每場三日，照樣熱熱鬧鬧，只除了因為主考官只有張廷玉一個而顯得有些微妙之外，並沒有其餘異常之處。

　　今科更沒有鬧出什麼「范九半」這樣駭人聽聞之事，一切平靜至極，又公允至極，等得放杏榜之日，考生閱過自己答卷之上的批語之後，無一人再找貢院批駁。也有落榜的士子往當年范琇那一面寫滿了字的杏榜牆上瞻仰，一面感歎范琇當年的好運，一面又想到戴名世的悲慘下場。

　　於張廷玉而言，是毀譽參半。

　　可是在康熙那裡，他一差錯也沒有地完成了自己的差事，事畢之後也沒有加官進爵，還是一個四品的南書房行走。

　　現在康熙的態度真是誰也看不明白了，眾人即便是覺得張廷玉前途無量，也沒人敢去巴結，更沒人敢探彈劾。

　　張廷玉照舊在南書房行走做事，只是除了做事之外，卻時常一句話也不說。

　　會試之後是殿試，殿試也不用張廷玉負責，他只是幫著整理一下眾位大學士閱卷之後的答卷而已。

　　殿試金榜很快出來，朝考後面康熙又點了翰林，等到這些人都進了翰林院，事情才算是終於結束。

　　這一天，張廷玉回去得很早，可他沒想到，晚上傳飯之後，府上竟然來了一位貴客。

　　顧懷袖看見康熙的時候，整個人都沒反應過來，現在一家子都坐在一張桌上吃飯，還有幾個小孩子從沒見過康熙，這會兒都坐在那裡，天真地看著進來的康熙爺。

　　康熙今天是便服，他今年也不過才五十幾歲，看上去竟然有六七十，如今進來看見張廷玉與顧懷袖都跪著，不由笑道：「都起來吧，今日朕是微服。原本只是宮裡悶了，出來看看幾個皇子，不成想忽然見了你們府門，想著也是傳飯的時候，索性進來看看你家廚子的手藝有沒有長進。」

　　張廷玉著實有些摸不透，不過只讓下人將幾個孩子抱走，康熙卻一擺手：「孩子們都坐著吃吧，也別把我當皇帝了，累得慌。」

　　累得慌？

　　誰不是累得慌呢。

　　顧懷袖心下覺得嘲諷，又見康熙看似很強壯，也看似很平靜，可站在康熙後面的三德子卻輕輕給張廷玉夫婦擺了擺手，示意他們坐下來。

　　想必今日康熙出宮，又觸動什麼傷懷事了吧？

　　康熙上來就坐在了主位上，張廷玉陪坐於下，兩邊坐著的都是小孩子，還有張步香，康熙發話說孩子都留在這裡，所以張廷玉也沒叫三個孩子下桌。

　　「萬歲爺今日……」

　　「今日忽然想起往年見著明珠來你父親家裡蹭飯時候的樣子了，一晃竟然也是快二十年，歲月匆匆……如今你父親也去了，張府朕也賜給你了，甚至你的孩子都長大了……這小子看著怎麼這麼面善？」

　　康熙盯著張若靄一直看。

　　張若靄眼珠子骨碌碌地轉，一副聰明靈巧模樣，他似乎也想了想：「您是當年那個來我家吃飯的，是皇上，黃爺爺。」

　　「哈哈哈對，就是我。」

　　康熙一下笑出聲來，摸了摸張若靄的頭。

　　「真乖巧的孩子啊……朕一下就想到了太子小時候，比他還聰明不少呢……」

　　一說到這種話題，張廷玉立刻就不說話了，甚至沒有任何插嘴的意思。

　　都是特別敏感的話，去年的時候，太子復立之後的第三年，就已經再次與康熙爆發了爭執，張廷玉當時雖然不在，可至少有所耳聞。前段時間還傳聞去年鄉試有科場舞弊，不過現在都還沒鬧到御前來，聽說也是八爺黨跟太子一黨的爭端。

　　朝中各位皇子黨羽之間的傾軋，已經日益殘忍，康熙身為上位者，又怎可能不知道？

　　越是知道，眼光越是明白，他也就越為如今的局面所苦。

　　可他畢竟還是皇帝，再苦都要撐著。

　　戴名世之事還沒過去，方孝標被掘墳鞭屍，其方氏族人方苞和方士玉等，現在都還羈押在獄，因著為《南山集》作序的事情，還沒有一個定論，只是這件事已經不由張廷玉來管了。

　　對康熙，就像是被叉了的那個字，張廷玉心裡很平靜。

　　康熙叫人給自己盛了飯，又用了菜，看顧懷袖站在一邊，一直沒出聲，便道：「顧三啊顧三，前些年還在朕面前張牙舞爪呢……」

　　顧懷袖哪裡還敢跟康熙爭什麼？

　　她只躬身道：「當年一事之後，臣婦已在家修身養性，不敢惹事。」

　　「哪兒有？」張若靄一下出來告狀了，嘿嘿笑了一聲，「我娘可厲害著呢，還會放火銃來嚇人！那東西可厲害了，我娘說一槍能打死好多人，就算是打不到人，人也會死。」

　　「靄哥兒！」

　　顧懷袖真要被這小子給嚇一跳，可她隨即就明白靄哥兒的意思了。

　　當初顧懷袖拿了十四爺和艾琳的火銃，順手一槍嚇了李四兒和隆科多，本來只是興起所致，可靄哥兒喜歡得不得了。

　　男娃就喜歡這些東西，顧懷袖又有什麼辦法？

　　可火銃這種東西，只有火器營有，民間能找到一把鳥槍已經是稀奇事了，顧懷袖終於還是哄著他把這件事忘了。

　　從那以後，靄哥兒就不提了，可現在他竟然一順嘴就說出來了。

　　這小子是看著康熙的大腿粗，所以想要往上面抱。

　　果然，康熙一聽就感了興趣：「你娘還懂火銃？」

　　「我娘的準頭可好了，隔著有十好幾丈遠，就能射中花瓶……不過我娘說只有火器營有火銃，當時我娘那還是跟艾琳姑娘借的……」

　　張若靄眼巴巴地望著康熙。

　　現在的康熙就像是個慈眉善目的老頭子，還要比尋常人家的老爺老上那麼許多，一點也看不出當初穿著龍袍將折子朝御案上摔時候的冰冷和殺伐。

　　康熙只道：「我記得艾琳，她跟在老十四跟太子的身邊有一陣時間，不過後來跟著傳教士去了廣州。你真喜歡火銃？朕有的是火銃，回頭讓你好好玩上一玩！」

　　「皇上……」張廷玉終於忍不住，想要勸上一兩句。

　　康熙一擺手：「小孩子而已，朕富有四海，統御天下，區區火銃算得了什麼？過半月去熱河，巡幸塞外，你跟著去吧，讓你家靄哥兒也跟著去。老十四的槍法最好，回頭火器營那邊還有一眾的好手，我大清男兒豈能光以文墨定天下？喜歡火銃是好事。你夫人也跟著去照應著吧……」

　　說完，康熙夾了一筷子的燒鵝掌，滿頭就吃了起來。

　　張廷玉與顧懷袖這麼對望了一眼，張廷玉微微搖了搖頭，顧懷袖沒說什麼，便跪下來謝恩了。

　　用完了飯，康熙又與香姐兒跟霖哥兒說了幾句話，這才由三德子提醒著，說是該回宮，康熙這才離開。

　　一家子跪送康熙出去，見著御駕離開了，張廷玉才歎道：「脫下龍袍，離開龍椅，也不過就是個糟老頭子。」

　　幸得這裡只有顧懷袖與張廷玉二人，沒有旁人聽見，不然捅出去又是一樁天大的禍事。

　　顧懷袖想想何曾不是？

　　「九五之尊」這四個字，似乎具有天生的魔力，讓所有似乎有可能觸摸到的人拼盡全力，穿上龍袍，坐上龍椅，就像是戴上了厚厚的盔甲。

　　由此，顧懷袖想到了雍親王。

　　她緩緩地歎了一口氣，已經到了台階前，知道自戴名世開始的那一場風雲帶給張廷玉外在的影響，就要這樣消滅了。

　　這一次御駕去熱河，破例點了臣工的妻兒，乃是莫大的恩寵，今晚又見了康熙這樣情狀，還有什麼不明白？

　　眼見著屋裡燈火通明，顧懷袖心底壓了許久的疑惑，終於又冒上來，她扭頭問張廷玉：「在龍眠山的時候，沈取曾用左手寫字，而你似乎……」

　　張廷玉腳步頓住，也回頭看她，只將眼瞇起來：「非要他的兒子與我的夫人越來越像嗎？」

　　此事，終究是他心底一根刺。

　　顧懷袖終於知道，總歸還是她放不下當年一場騙局，心裡傷疤好了又被人揭開，來來回回不見個完。

　　「是我多疑了……」

　　張廷玉拉著她的手進屋，只道：「我心腸狹隘，容得下取哥兒，卻未必能容他父親，走一步，看一步吧。望仙……望仙的事情，她自己處理。」

　　言下之意，其實是張望仙的兒子自己處理罷了。

　　顧懷袖點點頭，過了簾子，便鬆了一口氣坐下來。

　　張廷玉緩緩倒了一杯茶給她：「看樣子不久就要起行去熱河，近日你安排安排府裡京裡的事，旁的消息我慢慢打聽。」

　　隨扈的還不知有誰，萬事小心為上。