[時鏡]大清宰相厚黑日常(全文完)

大頭寶珠

第八十章 秦淮十里

　　「他們不是想要把牆砌起來嗎？他家請的工匠不幹活兒，咱們家去請啊。」

　　顧懷袖將那邊罵得沒了聲音，便走了回來。

　　她表情裡帶了幾分笑意，可冷得讓人發抖。

　　葉家也就是想要自己一家子的名聲破裂而已，顧懷袖從不憚去做什麼惡人的。

　　既然對方能折騰，她也就慢慢地折騰。

　　桐城是個小地方，有什麼風吹草動都能傳很遠。既然如此，葉家想要丟臉，就讓他們丟夠吧。

　　顧懷袖將話給吩咐了下去，阿德那邊就跟著鄭伯一起去找砌牆的泥磚匠了。

　　張廷玉看著，只覺得顧懷袖能折騰，他樂不可支：「我看你還真跟那葉家槓上了，你不搭理他們，任由他們蹦躂一陣，自己知道沒結果也就不蹦躂了。這樣下去，你來我往，什麼時候是個完啊？」

　　「人敬我一尺，我敬人一丈。我退人一尺，人進我一丈。有的人，就是欺軟怕硬，專門挑著那軟柿子捏的，我要叫他們知道，我——顧懷袖，是一顆柿子，但很遺憾的是，石頭做的。」

　　顧懷袖說話的時候特別不要臉，看得張廷玉更想發笑了。

　　他掩唇，就盯著她那一張快要長到腦門上的眼睛，忽然伏在桌上有些停不下來。

　　「笑死你得了。」

　　顧懷袖踢了踢腳下的碎瓷片，叫丫鬟進來掃走，然後才坐回圓凳上，新翻出來一隻茶杯。

　　她忽然道：「我怎的沒覺得你張二爺有這樣大的本事，讓人看一眼就著了迷，鬧著死活要嫁給你呢？」

　　張廷玉自覺自己即便是不那麼出色，可至少也算是一表人才了，若非因為這脾性，京城裡怕還有不少大家閨秀願意投懷送抱的。

　　「有你這樣尖酸刻薄說我的嗎？」

　　「有啊。」顧懷袖一臉的理所當然，「我想著劃爛你這一張臉，看看那個姑娘是不是還願意嫁給你。如果那姑娘對你是真愛，興許……能成全一段良緣？」

　　張廷玉：「……」

　　不知為何，很想捂緊自己的臉，離顧三遠遠地。

　　張廷玉撫額：「好了，你別鬧，想知道京城那邊的事情嗎？知道就坐過來。」

　　坐過來？

　　坐到哪裡去？

　　張廷玉大腿上。

　　然後這一位爺就可以一邊摸她……的手，一邊說京城那邊的事情了。

　　明年張廷玉就要參加鄉試，這一回鄉試的主考官乃是趙子芳，素來是張英的政敵，張廷玉這一回怕是還要繼續熬。

　　只是他現在似乎渾然將這樣的危險給忘在了腦後，一門心思地跟顧懷袖分析現在京中的局勢。

　　她的手掌放在他的手掌之中，慢慢便開始發熱起來。

　　顧懷袖後知後覺地感覺到，張廷玉給自己說這一切的意義。

　　其實，他只是缺一個傾聽者。

　　誰也不知道，發生這一切，都是因為張廷玉在當日行船途中，對廖逢源的那一句話。

　　現在整個運河沿岸都風起雲湧，而這一個幕後的「始作俑者」，卻閒得只能在這書齋之中，同她這樣一個小女子，講著天下江山的脈絡起伏。

　　即便是他的父親和兄弟都不知道這一切，他把自己隱藏得很深，也必須隱藏這樣深。

　　而今的一切一切作為，都堪稱是驚天動地，可偏偏在張廷玉的身上靜默無聲。

　　這是他無言的成功，是他一條大膽的計策掀起來的壯闊波瀾，然而除了孤芳自賞之外，彷彿也只有顧懷袖能傾聽一時了。

　　她垂下眼眸，沒有插話，只聽著張廷玉那不疾不徐的語調，頭腦之中的畫面，慢慢從江南到京城……

　　其實，在桐城的日子，對張廷玉來說，既煎熬，又痛苦，可偏偏他表現得太悠閒。

　　困厄之中的沉澱，只是無人能知。

　　左右明年八月還是要去江寧趕考，很多考生會提前到達江寧，張廷玉也不例外。

　　顧懷袖這邊早早安排了人去江寧那邊探情況，置辦下一處別院，什麼時候合適了便順著長江而下直達江寧，在那邊小住一會兒，認識幾個朋友，再去參加鄉試。

　　她心裡想著，又聽著張廷玉說話，眼神很快溫和了下來。

　　張廷玉說完最後一句，停了許久，沒有說話。

　　顧懷袖打了個呵欠，竟然直接在他懷中睡著了。

　　張廷玉啞然失笑，他懷裡摟著她，聞著她發間的馨香，看著那核桃木八角梅花香几上放著的香爐，上頭裊裊起了幾分青煙，又很快地消散。

　　時間似這朦朧得煙，過去得很快。

　　京城江南兩頭的事情折騰了很久。

　　索額圖一黨一力誣陷靳輔，稱靳輔指使縱容自己手下人攔河收過河錢，乃有馭下不力之罪。

　　皇帝這邊一開始也相信了這一種說辭，可朝中畢竟有人相當瞭解靳輔其人。

　　比如張英。

　　靳輔這人乃是直臣，兢兢業業治河幾十年了，要貪墨也不該是在這個時候。

　　皇帝發了令，讓人把靳輔給抓起來，然後帶人去靳輔那邊抄家，結果什麼也沒抄出來。

　　靳輔一家可謂是一貧如洗，根本找不出半個多的子兒來。

　　康熙這才知道，靳輔果然是個清官直臣，連夜將靳輔放了出來，官復原職，同時訓斥索額圖一黨，指責其黨同伐異。

　　朝中兩股勢力相互搏鬥，大阿哥的人趁機栽贓陷害太子。索額圖一黨與明珠一黨互咬，朝堂上折騰了兩個多月，都咬得一嘴毛了，康熙爺才慢吞吞地出來說：「此事荒唐，到此為止。靳輔無罪，失察而已，扣半年俸祿，另因其被誤抓，賜黃金百兩作為撫恤，餘者一蓋不論，從此以過河錢一事誰敢再提，全砍腦袋。」

　　也就是說，這件事就這樣不痛不癢地揭過去了。

　　太子沒被拆穿，索額圖也就是受了兩句訓斥。

　　至於靳輔，說是被扣了半年的俸祿，可是皇帝轉臉就賞了他黃金百兩，這不是告訴所有人；朕扣了靳輔的俸祿，是因為他失察；可朕還賜了他黃金，那就是朕認同他這個人。

　　小罰而大賞。

　　索額圖一黨沒能夠從這一次事件之中得到任何的好處，反而被皇帝臭罵了一頓，相對的明珠一黨也沒得到什麼甜頭。

　　最後眾人回想起來，最大的贏家其實還是皇帝。

　　擺明了這一次是背後有人，索額圖一黨咬著靳輔不放，背後有什麼貓膩皇帝不可能不知道，可是他選擇了睜一隻眼閉一隻眼，保全了他寵愛著的太子。

　　所以對於被誣陷了的靳輔，小罰大賞。

　　罰他，是因為要給太子面子；賞他，卻是為了給太子敲警鐘。

　　「所以當皇帝的，未必是什麼都不知道。若是下面人以為，什麼事情都能瞞過皇帝，那就錯了……」

　　張廷玉輕輕將手中一枚棋子放在了棋盤上，眉眼之間一片溫然。

　　顧懷袖與他對弈，這時候已經被逼到了死角，急得抓耳撓腮，還是聽張廷玉說話，別提多痛苦了。

　　她索性將手收回來，掐著棋子把玩：「所以照你這樣說，背後要坑靳輔的人就是太子，萬歲爺知道太子做過的手腳，但是依然選擇包庇了他？那萬歲爺到底算是什麼？」

　　「平衡者。你可知何為王道？」張廷玉看她藉著說話的機會，不往下面繼續下了，似笑非笑地彎了唇。

　　「你是說萬歲爺這就叫做王道嗎？」

　　他不需要有什麼作為，只居中平衡，就能使整個朝堂在自己的掌控之中。只是……

　　顧懷袖對某位太子的印象，真算不上是好。

　　她冷笑了一聲，只搖了搖頭，「都說虎父無犬子，只怕萬歲爺對太子，是慈父心腸太過，用錯了方法。」

　　往後太子爺還會越長越歪，早年太子真是優秀至極，現在？

　　呵，已經可見一斑了。

　　張廷玉道：「你似乎不大看好太子，甚至不覺得這一位能繼承大統？」

　　顧懷袖心底一驚，卻知道自己表現得太露痕跡，她垂了眼，伸出手去，左右游移起來，嘴上卻道：「我是不待見太子，至於原因……你清楚。」

　　「……似乎也是。」

　　張廷玉琢磨琢磨，顧懷袖要能對這太子有好感那才是奇怪了。

　　不過嘛……

　　「你還是別想下那一招了，不管下哪兒都是輸，別垂死掙扎了。」

　　他當初跟顧懷袖下棋的時候，還沒發覺，顧三根本就是個臭棋簍子。

　　下去發現不對，顧懷袖立刻就能悔棋，想不通自己應該下哪一手，乾脆就捏著棋子在那兒干坐半天。等到實在想不出來了，張廷玉又對她不耐煩了，就會主動指點她下一子應該落在何處。這樣，顧懷袖就能繼續往下面下了。

　　可是，這樣下棋……

　　無疑是沒有前途的。

　　顧懷袖本來就下得困頓，一招一招下來，就更沒轍了。

　　如今，這一盤棋已經下死，她還在垂死掙扎，讓張廷玉都自愧不如。

　　顧懷袖斜了他一眼，將棋子扔進盒子裡，坐在棋桌這一側，涼涼道：「我怎麼輸了？你來說。」

　　還用得著說嗎？

　　張廷玉直接將顧懷袖那一盒棋子放到自己手邊，左手執黑，右手執白，左邊一枚右邊一枚，啪啪啪幾乎不間斷地直接落子，沒一會兒整個棋局就已經快被填滿了。

　　末了，張廷玉伸出手指來，扣出三枚白棋放回盒蓋上，再讓顧懷袖看。

　　顧懷袖一下就沒了聲兒。

　　她之前倒沒看出來，張廷玉下棋竟然也是個怪物。

　　他方才走完這一盤棋，也不過就是那幾個呼吸之間的事情，雖然已經殺到了終盤，可他落子的時候根本不需要經過思考。或者說，他已經思考過了。

　　早在顧懷袖下棋的時候，他已經將她的路數掌握。

　　等這時，直接落子就是。

　　於是顧懷袖還是慘敗。

　　這兩個月的時間，幾乎都是在下棋之中度過的。

　　隔壁的院牆，已經又高了三尺，比尋常人家的院牆高了有足足六尺，葉家更是成為了整個桐城的笑談。

　　自打什麼上吊砌牆之類的把戲玩過被顧懷袖罵了一頓之後，牆那邊竟然沒了聲音。

　　這兩個月，除了兩家的婆子出去買菜的時候偶爾撞上，發生幾句口角之外，竟然相安無事。

　　張廷玉說：「多半是他們不折騰了。」

　　顧懷袖卻是搖頭：「我看多半是還有得折騰。」

　　張廷玉卻道：「想折騰也折騰不了了，我是不納妾，葉朝成那邊我也說過了，怎麼鬧是他們的事情，我們後日便啟程去江寧吧。」

　　「去江寧？」

　　顧懷袖一愣，這話是什麼意思？

　　前一陣根本沒提過這件事，怎麼忽然之間就說出來了？

　　他們回桐城也有很長一段時間了，現在已經進入了七月，正是長江中下游地段最熱的時候，這時候的江寧還不知熱成個什麼樣子，趕著這時候下去不是受罪嗎？

　　張廷玉原本也不想去的，只是桐城這邊也不涼快，更要緊的還是廖逢源那邊的邀請。

　　現在過河錢不用給了，廖逢源那邊成功策劃了這一件事，真可謂是春風得意。

　　靳輔沒事兒，整個江南河道之事便已經塵埃落定。

　　前一陣廖逢源運茶去了京城，現在回來了，立刻就給張廷玉發了邀請，一定要請張廷玉過去一趟。

　　江寧乃是整個江南的中心，不管是官員商人還是文人士子，六朝風流之地，物候不一般，能去一趟未必不是什麼好事。

　　更何況，那邊還有廖逢源，乃至於鄔思道，甚至最近聽說沈鐵算盤也在江寧。

　　這些個走南闖北的商人，都齊齊聚在了江寧，可算是近年以來難得一見的場面。

　　聞說八月江寧有眾商賈的社日畫舫燈船之會，屆時周圍不少人都將慕名前去，以觀滿江皆是燈船的盛景。

　　張廷玉為顧懷袖細細道來，只道：「你在那邊置辦的宅院也已經打掃停當，這一次去也正好可以佈置一番，若覺得江寧好，便是一直待在江寧也是行的。」

　　這是張廷玉已經決定好了的事情，顧懷袖沒有反駁。

　　在桐城這地方，不過四個月，便覺得桐城每一條巷子長什麼模樣都一清二楚了。

　　顧懷袖生性，還是嚮往繁華一些的地方。

　　她與張廷玉收拾一陣，第三日便直接啟程上了馬車，往銅陵而去，而後登船順流而下，八月初抵達了江寧。

　　十里秦淮，滿河飄艷。

　　他們到的時候，還是白天。

　　船在進秦淮的時候，便有小船划過去先通傳了消息，所以這會兒一靠岸，便早早地有廖逢源那邊的人過來迎接。張廷玉他們也不擔心人生地不熟，跟著人就走了。

　　蘇州園林出名，江寧這地界兒也是繁華至極。

　　秦淮河上每條船都是銷金窟，顧懷袖往年不曾見過這樣的地方，現在一看簡直要看花了眼。

　　領頭的小廝打著短褐，知道張廷玉這邊主僕幾個是貴客，一等了岸，過了碼頭，便叫人雇了兩台轎子。

　　「您二位要在這裡稍候上片刻，那邊雇轎子的人還沒來呢。這邊有個歇腳的茶鋪，二爺二少奶奶若不嫌棄，還請坐一下。」

　　張廷玉點點頭，看顧懷袖臉色有些不好，站在外面曬著也是無意，進茶棚之中還涼快一些。

　　現在正是中午，茶棚之中竟然沒人，倒是奇了怪。

　　那小廝解釋道：「中午囤貨卸貨的船都不幹活兒，等天氣陰一些才會出來。您現在瞧瞧河上，沒幾艘行船。」

　　沒幾艘，卻也還是有的。

　　比如，那最華麗的一艘。

　　顧懷袖好了奇：「我瞧著河心那一艘船，像是外頭描著金的，外頭掛著的簾布都是蘇繡的緞子，珍珠如土金如鐵，也真是能揮霍。」

　　短褐小廝嚇了一跳，忙比劃了一下：「少奶奶說不得，這可是說不得！那一位是沈爺的船，說不得，說不得……」

　　一疊聲的「說不得」倒是嚇住了顧懷袖。

　　她皺了眉，剛想打聽打聽這沈爺，忽然便想起了鐵算盤「沈恙」，似乎也只有這一位在江寧有這樣的本事了。

　　那一條船，靜靜停在河中心，幾乎動都不動一下，船上也沒人下來，端的是怪異至極。

　　顧懷袖越瞧越覺得奇怪，再怎麼「說不得」，也不該船上一個人都不出來啊。

　　她念頭剛冒出來，便聽見江邊有人尖著嗓子大喊了一聲：「出人命了！死了一船人！快來人哪——」

　　張廷玉皺眉，一下按住了顧懷袖，阻止了她想要站起來的舉動。

　　茶棚之中的人都愣住了，那引路的幾個小廝也愣住了。

　　短褐小廝心頭一凜，臉色一下鐵青，只道：「二位貴人，小的失陪一下，去探探情況。」

　　那邊人一喊開，河面上無數的畫舫燈船裡，還在酣眠午睡的人們，一下全探出頭來。

　　江上出人命乃是正常事兒，可這麼驚慌倒是頭一回見著。

　　原本眾人還有些好奇，可當看江面上那一艘靜止不動的華船之時，齊齊地打了個冷戰。

　　沈恙這人號稱一把鐵算盤，在江寧名氣響噹噹的。

　　與他鐵算盤三個字齊名的，乃是他的古怪脾氣。

　　傳聞這人當賬房先生的時候，脾氣就很臭，現在成了江南巨賈，脾氣也是出了名的壞。

　　但凡是他說過的事情，若是別人不遵守，多半沒幾天就要遭難。

　　所以，他的船一向是沒人敢靠近的，可是今天……

　　隔得近的人，已經瞧見了甲板上無數的鮮血！

　　這船是方才不久才慢慢靠上來的，才進了碼頭前面那一片水域不久，現在才發現裡面出了事情。

　　一時之間，整條江上全亂了。

　　張廷玉拉著顧懷袖的手，站在茶棚外面，瞧著那邊忙碌著的江面。

　　一個瘦高個子的男人，打著膽子上去看了看，結果嚇得屁滾尿流地出來：「死了，死了，全死了！」

　　裡面根本就沒有一個活人，一船人幾乎都死了！

　　顧懷袖沒想到剛剛來江寧竟然就碰上這樣奇異詭譎之事，只覺得震駭，然而那一瞬間，忽然瞥見茶棚簾子下面晃過去一道人影，跑得很快。

　　——這還不是顧懷袖注意到這影子的原因，而是因為她瞧見了一枚熟悉的雙魚玉珮！

　　這不是那一日，一個瘦小子在張府門口從青黛手中搶走的嗎？

　　顧懷袖暗吃了一驚，回頭一看的時候，外面卻又沒有了半分的影子。

　　「懷袖？」張廷玉見她忽然轉過臉去看什麼，有些奇怪。

　　顧懷袖有些心神不寧，只道：「若那是沈鐵算盤的船，現在裡面的人都沒了，那……這一位鐵算盤呢？」

大頭寶珠

第八十一章 沈鐵算盤

　　不用想都知道，江寧定要出大事了。

　　之前那小廝一去就沒回來了，不過接人的轎子已經過來。

　　張廷玉與顧懷袖，自然看不成熱鬧，上了轎子便走。

　　內秦淮水波瀲灩，可他們卻並沒有在這邊停下多久。

　　等到下轎的時候，抬眼便可見青瓦白牆，秀雅端莊，正門開著，外面站著不少的下人，躬身垂候。

　　顧懷袖跟在張廷玉後面，被人引著進去了。

　　前廳裡，廖逢源已經等候多時，見到張廷玉與顧懷袖進來，雖滿面憂愁，卻勉強掛了笑出來。

　　「張二爺總算是來了，廖某還以為請不來您了呢。二少奶奶也來了，真是稀客，稀客啊。這一回，定然要廖某一盡地主之誼了。」

　　「廖掌櫃的客氣了，見面還未祝您生意興隆。」張廷玉一拱手，風雅怡然。

　　豈料，廖逢源長歎一口氣，搖搖頭：「方纔出了事了，廖某聽說方才您二位也在場？」

　　張廷玉眉頭一抬，「說的可是那沈鐵算盤的事情？」

　　「你們來之前，我才接到消息，說是沈恙的船上人都死完了……」

　　廖逢源才跟沈恙一起辦了大事，現在沈恙凶多吉少，他廖逢源也坐不住啊。因著張廷玉在這裡，只好強作鎮定，強撐著了。

　　「現在消息剛剛來，還不知道沈爺如何……」

　　沈恙往日雖跟廖逢源不對盤，就是沈恙那天死了，廖逢源也是無動於衷，可今天偏偏出了這樣奇詭的事情。

　　在江寧竟然還有人敢對沈恙的船下手？

　　敢對沈恙動手，那就是敢對他廖逢源下手，這還了得？！

　　就是不知道沈恙現在死沒死，若是死了，不消說，一場風雲就在眼前了。

　　廖逢源現在是坐立難安。

　　屋裡屋外丫鬟們都在忙碌，他乾脆道：「我這外頭人多眼雜，還有不少人在交接貨款，您二位裡面請，咱們從長計議，鄔先生還在裡面呢。」

　　說著，廖逢源往旁邊一讓，請張廷玉與顧懷袖去後面花廳那邊。

　　他們出了後堂，便繞進了一處迴廊，山石堆砌成池塘之中的小假山，上頭爬滿了青苔，池中荷花開得正好，一朵一朵嬌艷極了。

　　顧懷袖粗粗一看，便知道這園林設計精巧，也建了有一些年月了。

　　前面應該是廖逢源平時處理生意的地方，若要見個朋友，談談什麼事，還要往園子裡來。

　　這後面亭台樓閣錯落，不同於京城那邊的四合院，顯出一種江南水鄉的精緻柔美。

　　廖逢源一路都是憂心忡忡的：「原以為事情已經結束了，剛才我聽見那邊的消息……」

　　原來八月十五前後兩天，河上有燈會，都是商賈們一起來辦的。

　　這事情也不記得是誰牽線的了，反正江南的商賈們每年都要辦一些事來彰顯自己的富貴，燈會也是一樣。

　　為著這件事，原本沈恙還在揚州那邊處理事情，接到消息便乘船趕來了。

　　昨天晚上就已經有人來了消息，說沈恙的船慢悠悠地在半路上晃，明日即到。

　　結果到了今日，竟然出了這樣的事情。

　　發現船上有問題的，乃是打漁歸來的一名漁夫。

　　沈恙跟他那條船在江南太有名了，這漁夫一眼便認出來了，可是他撐著船從旁邊過去的時候，卻發現河面上有血。

　　這一來，往船上一望，便嚇住了。

　　當時正是中午，日頭毒辣，照耀在河面上，波光粼粼的一片，彷彿滿河的水都要沸騰起來。

　　週遭安靜極了，邊上的畫舫都停靠著，裡面的歌姬這時候還在困覺，斷斷不會出來。

　　這一條船，也跟別的地方一樣安靜，安靜得詭異。

　　而後，便是張廷玉他們目睹的事情了。

　　船上的人死了。

　　一個活口都沒找出來。

　　沈恙出來的時候，船上僕從帶了不少，帶來多少，就有多少人死在裡面。

　　廖逢源說著，臉上那勉強掛上來的笑意，終於是不見了。

　　他捏著自己的手掌，只歎氣道：「怕是這沈恙，凶多吉少了……」

　　能在江寧這地界兒，把事情做得這樣神不知鬼不覺，能沒一點本事？

　　沈恙這人惜命，所以來的時候都帶著人護著自己的，不可能沒一點防備，就這樣還能死了一船人……

　　廖逢源的心，真是一沉到底。

　　張廷玉緊鎖著眉頭，也沒想到剛剛來就碰到這樣棘手的事情。

　　若真是有人要害沈恙，做得這樣神不知鬼不覺，才是嚇死個人。

　　他們剛剛轉過一座水榭，便有小廝跑著上來，趕到了廖逢源的身邊：「廖先生，船上沒一個活口，統共死了有二十三個人。」

　　「沈爺呢？」

　　別人死了還沒那麼要緊，丫鬟小廝死了也就死了，看是沈恙死了是要出大事的呀。

　　現在沈恙手裡握著整個江南的布匹絲綢生意，還握著一半的茶葉生意，又開始插足米行，還是茶行這邊的會長……

　　想想廖逢源頭上都在冒冷汗。

　　他聲音急切，可小廝卻道：「現在還有下面一層底艙沒進行清理，只知道人全死了，沈爺在不在裡面還不知。」

　　「再去探！」廖逢源一張臉都要綠了。

　　他走路的時候，腳下已經開始打哆嗦，手也開始哆嗦了起來。

　　即便再不待見沈恙這個人，這時候沈恙也萬萬不能出事。

　　廖逢源縱橫江南商海這麼多年，還沒遇見過這樣讓自己緊張的事情，根本無法停止自己滿腦子的可怕猜測。

　　他必須握緊了自己的手，才能讓自己的腦子勉強冷靜。

　　事情發展到現在，即便是張廷玉也不能說一句話。

　　他跟著廖逢源往小湖旁邊的花廳走，剛剛踏上台階，後面的小廝又來了。

　　花廳兩邊又鏤空雕花的暗格窗，兩扇大門都還緊閉著，看不清裡面的情況。

　　張廷玉與廖逢源又在外面站住了。

　　報信的小廝道：「稟告廖先生，沒有找見沈爺的屍體，現在人還在水底下打撈，不過商行外面都亂了，不少人都往咱們商行這邊擠。」

　　出了這樣大的事情，這裡又是茶行的地盤，肯定很多人想要來這邊探聽消息。

　　現在在江寧跟沈恙關係好一點的，也就一個廖逢源了。

　　畢竟這兩個人同時管著一個茶行會館，廖逢源也算是這裡的地頭蛇，這幾天因為燈會的事情，南北商賈都來了，所以一有消息，大家都往廖逢源這裡鑽。

　　廖逢源才是一個頭兩個大，他只狠聲咬牙道：「活要見人，死要見屍，繼續給我找。外面若是來了人，一律不見，全部關在門外，現在這裡亂不得！」

　　「是，小的明白！」

　　這小廝倒是乾淨利落，立刻就跑回去了。

　　廖逢源深吸了一口氣，道：「張二公子見笑了。」

　　說著，他伸手去推開兩扇門，吱呀地一聲輕響，門開了……

　　廳中兩邊放著花架，各擺著一盆蘭花，兩排兩溜北官帽椅，夾放著數架紅檀木交對椅茶几，儼然是一副議事廳的模樣。

　　廳堂正前方放著一紅木雕葡萄翹頭案，兩邊原本各擺了一把紫檀木太師椅，然而其中放在左邊的那一把已經被人拉到了廳堂正中間，大喇喇地刺在那裡，顯眼極了。

　　張廷玉是跟著廖逢源進去的，顧懷袖還跟在後面。

　　原本只是略略一打量裡面，沒想到便見到這一副場景。

　　廖逢源更是完全沒想到，直愣愣地站在外面，竟然走不動了。

　　只因為，那一把紫檀木太師椅上，坐著一名身穿艾子青顏色繡八寶紋長袍的男子，辮子後頭掛了枚簪頭模樣的蒼藍色瓷墜兒，還是銅錢的形制，一看便知此人秉性。這人竟然還光著一雙腳，一腳抬起來，屈腿放在太師椅上，一腳還踩在地上。

　　貴重的猩紅色地毯上佈滿了水漬，仔細一看，這男子頭上身上都是濕的，似乎才從水裡爬出來。

　　他埋著頭，手裡端了一碗熱茶，似乎是從中堂的翹頭案上端來的。

　　這人似乎完全沒看見進來的幾個人，低頭吹著滾燙的茶水，用茶蓋熟練而小心翼翼地扶著茶沫。

　　茶香氤氳在空氣之中，夏日的午後有些燥熱，然而花廳裡站著的幾個人卻無端端覺得有些發冷。

　　這人輕輕地瞇著眼睛嗅了嗅茶香，彷彿生怕放過一絲一縷，有一種難言的窮酸和吝嗇感覺。

　　「明前的西湖龍井，果真絕品……」

　　呢喃完這一句，他埋頭便一口喝乾茶碗之中的茶，舒服地歎了一口氣。

　　這一回，總算是暖和了，嘴唇也不是原來得青白色，臉上開始透出幾分紅潤來。

　　這男子看著年紀不大，也就二十五六，可通身氣派跟常人不一樣。

　　他一抬眼，就瞧見僵硬在門口的廖逢源，眼睛頓時瞇成了兩彎月牙：「廖掌櫃的，好久不見，別來無恙乎？」

　　廖逢源真是眼珠子都要掉下來，癡愣愣了半天，才張口結舌道：「你你你、你……沈鐵算盤你……」

　　「噓——」

　　這人輕輕一豎手指，竟然阻止了廖逢源的大喊大叫。

　　他起身來，竟然光著腳從地毯上踏過去，從三人身邊經過。

　　不過走到盡頭，要去關門的時候，手已經按住了門框，卻忽然一回頭，看向了這裡唯一的女人——顧懷袖。

　　顧懷袖現在還有些沒明白過來，隱約已經知道這人的身份，她還在琢磨事情到底怎麼回事，就見這人在自己面前停了下來，然後直勾勾看著自己。

　　張廷玉頓時皺眉了。

　　不料，這身穿艾子青長袍的男子，竟然又一低頭，「呀」了一聲，「這位夫人，抱歉，真不是故意踩著您的裙角的……」

　　他將自己在水裡泡久了的大腳丫子抬起來，十分尷尬地摸了摸自己的鼻子。

　　顧懷袖密合色的裙角上印了一點水漬，不過並不嚴重。

　　她忍住了沒說話，只是退到了張廷玉的身邊，而張廷玉那不善的眼神，並沒有收回過。

　　那男子過去一把將門關上了，才又鬆了一口氣般回來，重新舒展了四肢坐在廳中太師椅上，這回手指輕輕敲擊著扶手，好整以暇地看著他們。

　　廖逢源總算是緩過勁兒來了，也顧不得跟張廷玉解釋，先上來跟這人說話：「外頭都說沈爺您是已經沒命了，您怎麼進了我這園子的？外頭那船又是怎麼回事？這、這、這……」

　　無疑，這男子便是沈恙了。

　　他朝著廖逢源搖了搖手指：「我沈鐵算盤下秦淮喝了幾口六朝古都水，這回是領教了。」

　　沈恙神神秘秘地一笑，可眼角眉梢都沒溫度的，他目光一轉，看向了張廷玉跟顧懷袖，淡淡問道：「不知二位……」

大頭寶珠

第八十二章 錦鯉池

　　眼看著廖逢源就要開口介紹二人，張廷玉卻截道：「在下張二，沈會長，久仰。」

　　顧懷袖差點踩中自己的裙角，一下跌下去。

　　雖說張廷玉這自報家門是沒錯，可這說得也太簡略了吧？

　　廖逢源有些驚疑不定地看向了張廷玉，似乎也不明白他到底是為了什麼、張廷玉不過是覺得這沈恙不是什麼好相與的人，不想完全地自報家門，一則是因為他不想藉著張英的名頭在外面胡混，也不想讓別人在他身上打什麼主意，除此之外，也表示他不想跟沈恙這人深交。

　　赤著腳在這廳堂之中，算不得什麼，可赤著腳從顧懷袖的衣裙之上踩過去，就不大好了。

　　他現在還看不出這人到底是故意，還是無意。

　　那一番道歉的話，怎麼聽怎麼沒有誠意。

　　翻臉之速堪比翻書，前面一個樣，後面一個樣，似乎事情該讓他怎樣，就是怎樣。此類人如水，卻非「上善若水」，人人都隨機應變，可走的畢竟不是這陰鷙狠毒的路子。

　　能略施手段，就奪了廖逢源苦心經營多年的會長的位置，這人哪裡又那麼簡單？

　　沈萬三第二，卻不知是不是浪得虛名了。

　　現在張廷玉只說是「張二」卻也不算是假話。

　　沈恙又是何等聰明的人？

　　他饒有興致地看了一眼張廷玉，又掃了一眼站在張廷玉身後，讓人看不清楚的顧懷袖，彎起了嘴唇：「不知是哪家的張？」

　　問的是哪一家，這就是想請張廷玉更詳細地報一報家門了。

　　不料，張廷玉渾然聽不懂一般：「弓長張。」

　　沈恙頓時一滯，卻道：「張二爺還真是不給面子。」

　　他看上去還是笑瞇瞇的，光著腳板輕輕地踏著地毯，末了卻道：「廖掌櫃的，剛才聽說外頭來了人？」

　　廖掌櫃的這才找到說話的機會，現在看著沈恙大喇喇坐在這中間，他也顧不得許多了。請了張廷玉跟顧懷袖往左邊坐，自己卻找了一個右邊距離沈恙最近的位置，歎了一口氣：「您能不能說說這是遇見什麼事兒了？外頭人都要瘋了，我先去跟他們說說吧，免得整個江寧大亂。」

　　話是這樣說著，廖逢源人卻沒動，而是看著沈恙。

　　說著話其實是試探，畢竟沈恙沒有直接出現在外面，而是直接出現在他這園子裡，似乎沒有讓別人知道這件事的意思。

　　到底，沈恙是怎麼想的，別人不知道啊。

　　廖逢源只是說，沒有貿貿然就去做。

　　果然，沈恙漫不經心道：「暫時讓他們急著吧，別讓人進來就成。」

　　沈恙又把那翹頭案上另一碗茶端過來，捧在手上，兩隻手捧著個茶碗跟捧著手爐一樣。

　　畢竟他似乎是才從水裡爬出來的，冷得發抖。

　　這會兒捧著茶碗，似乎心就不慌了。

　　沈恙一點也不慌張，他將自己遇見的事情說了個清楚。

　　沒有理會張廷玉是不是外人，也沒去搭理這裡還有個弱智女流之輩，沈恙眼含著嘲諷：「我打揚州來，在距離江寧還有八里水路的時候，就不對勁兒了。來了一夥兒漕幫的船，打跟前兒攔住我，說要上來搜查，懷疑我販賣私鹽……嘖，我能讓他們上來？」

　　沈恙是個壞脾氣，他說不行的事情就是不行。

　　對方也是吃準了他這樣的脾氣，一言不合之下竟然大打出手，結果反而是對方那邊落敗。

　　可是又往前走了沒多少路，船艙裡竟然就出事了。

　　有人提著刀出來，殺了一路，竟然將一船人都屠戮一空。沈恙還算是個練家子，不至於手足無措，眼看著自己身邊的人一個接一個地死，沈恙想也不想就跳了河，他熟識水性，直接渡河走了，竟然也沒被那夥人發現。

　　現在需要考慮的問題，大約只剩下怎麼處理這些爛攤子了。

　　「漕幫的船？怎麼可能……」

　　廖逢源有些不敢相信，覺得這件事實在是太誇張。

　　張廷玉這邊坐著一直沒動，顧懷袖也只是看著地毯上的花紋，一點沒反應。

　　沈恙說完了，伸了個懶腰，又去看顧懷袖。

　　這一回，廖逢源有些尷尬了。

　　張廷玉則回頭看了一眼顧懷袖，沒說話，可顧懷袖知道那意思。

　　這沈恙說話的時候喜歡東看西看，人似乎輕浮得厲害，顧懷袖來廖逢源這園子裡，原本大家都是熟識的，乍然一見到外人，才是完全沒料想到的。

　　原以為坐著就坐著了，豈料這人眼神行為如此放肆。

　　她拂袖起身，直接從花廳出去，又將門帶上，這才離開了旁人的視線。

　　待顧懷袖一走，沈恙方纔那浪蕩子的表情頓時收斂了起來，只輕笑了一聲：「婦人家在這裡聽什麼……走了好。」

　　張廷玉卻是冷笑，垂了眸，端了茶沒出聲。

　　縱使這沈恙再厲害，如今也頂多能與虎謀皮，不能與之為伍成為朋友。

　　俗話說，朋友妻不可欺，這沈恙似乎是看見美人，眼珠子就轉不開了。

　　什麼女人在不在這裡聽，他說話的時候也沒見到半分的忌憚，用什麼方法不好偏偏要用眼神？

　　張廷玉又不是傻子。

　　只頭一回見面，沈恙已經被他劃入了黑名單。

　　沈恙自己似乎也清楚，他看了一眼張廷玉竟然道：「閣下便是張英老大人家的二公子吧？若是我沒記錯，聽說廖掌櫃的在京城琉璃廠的時候跟一位貴家公子交好，想必就是閣下了。」

　　之前張廷玉自報自己家門，稱自己為「張二」，想不到對方竟然已經猜到自己的身份了。

　　可張廷玉即便是被識破，也處之泰然，他依舊只道：「在下張二。」

　　見他這樣，沈恙也懶得再說。

　　他只是道：「廖掌櫃的，可否借你那智囊先生鄔思道一用？」

　　「這……」

　　廖逢源萬萬沒想到沈恙竟然開口就要借人，借人去幹什麼？現在沒有了沈恙，整個江寧這邊無數商賈不知道亂成什麼樣子，他不趕著出現穩定人心，這是要幹什麼？

　　「廖掌櫃的借，自然是最好了。不借的話……」

　　沈恙眉頭擰起來，似乎有些躊躇，然而下一句卻話鋒一轉，道：「不借也得借。」

　　廖逢源一口氣差點把自己噎死，手指著沈恙，半天沒能說出話來。

　　借？

　　當然只能借了。

　　只是，「不知道沈會長到底是怎麼打算的？現在外面亂著呢。」

　　廖逢源實在是擔心，原本整個江寧這邊的局勢已經穩了下來，各行各業都有自己的領頭人，範圍也已經圈定了下來，現在沈恙一來，幾乎立刻就要變成一個「亂世」。

　　張廷玉只覺得這人的心機很深，如果不知道背後害他的人是誰，那麼「我在明、敵在暗」無疑是很危險的，反正那撥人已經刺殺過沈恙，現在沈恙假裝自己失蹤也不是什麼大事。

　　要緊的是，沈恙一旦開始玩失蹤，而且不走漏消息的話，很快就會由明而暗。那時，便會成為雙方在暗。

　　不過，這樣做是有風險的。

　　如果這個時候出現什麼問題，沈恙的那些手下不靠譜，沒幾天沈恙就會被架空。

　　局勢瞬息萬變，必定得要有手腕，才能做出這樣的決定來。

　　所以，張廷玉一瞬間已經找好了定性的詞：自負、好色、陰鷙、狡詐。

　　想想竟然沒一個好詞，似乎……他對沈恙的印象不怎麼樣……

　　花廳裡，幾個人不緊不慢地說著事情，顧懷袖已經走出去一段時間了。

　　帶來得丫鬟加上青黛也就三個，阿德見顧懷袖出來，有些奇怪：「二少奶奶？」

　　顧懷袖道：「爺還在裡頭，你帶著人在這裡等著吧，我讓這邊的丫鬟帶我出去逛逛。」

　　花廳外面，遠遠站著幾個穿著蔥花綠水袖衣服的丫鬟，顧懷袖隨意點了一個過來，讓她帶著自己在園子裡走。

　　江寧乃是江南勝地，園林吸收了蘇州園林的精緻細巧，來的時候就已經讓顧懷袖開了眼界。

　　移步換景，不帶重樣，停在任何一個地方看，都是風景。

　　從廊邊月亮門出來，便上了迴廊，曲曲折折，兩邊都是重疊的假山，園子裡的小湖上還開著蓮花，幾片蓮葉浮在水面上，金色的游魚在水底嬉游，感覺著廊上有人過來了，竟然也不怕。

　　看顧懷袖盯著水底的魚看，那叫做水紅的丫鬟倒是伶俐，主動道：「這裡下頭的鯉魚還是前年園子翻修的時候種下的魚苗，平時來的客人比較多，所以見著人也不怕的。您若是想要餵魚，奴婢給您拿魚食兒去。」

　　顧懷袖往廊邊一傾身，錦鯉紛紛往這邊探出頭來，可愛得厲害。

　　她也在外面轉了有一段時間了，只坐在廊邊，請那丫鬟去拿魚食來。

　　略一整自己膝蓋上的衣料，顧懷袖看向這一回跟過來的多喜多福，只道：「你們兩個從這園子裡出去吧，去找了阿德那邊的人叫人帶著，先把咱們在江寧置辦的別院收拾收拾，在這邊作客也不過是暫時的事情，回頭來還要回去住的。」

　　多福多喜躬身應是，便朝外頭走。

　　顧懷袖坐在這邊，身邊只有了個青黛。

　　她一手支在廊下的欄杆上，懶洋洋地打了個呵欠，又忽然想起來：「在船上搖一會兒都搖昏了，你往前面追兩步，告訴多福多福，挨著二爺的書房隔壁，再給我擺個書格。」

　　青黛笑著點點頭，「那您在這裡別走，奴婢去了立刻回來。」

　　顧懷袖笑著點點頭，看青黛走了，便伸了個懶腰，兩手搭在圍欄上頭，去逗弄下面的錦鯉了。

　　「二少奶奶，魚食兒……」

　　斜後方忽然來了個聲音，顧懷袖聽見是之前那個丫鬟。

　　一隻手已經伸到了顧懷袖的左手邊，她也沒在意，臉上含著笑意的同時，伸手去接那一小碟兒魚食，只道：「勞煩你跑一趟——」

　　戛然而止。

　　顧懷袖已經接住了那青花的小碟，裡面金燦燦地一片都是魚食。

　　可遞上盤子來的那一隻手，卻不是女兒家的手，帶著幾分生冷的硬氣。

　　順著這手抬眼，竟然是換了一身孔雀藍長袍的沈恙，正端了那魚食遞給她。

　　顧懷袖嚇得一下縮了手，往後退了三步，只留著沈恙端著那小碟站在原地，還伸著手出去。

　　這人方才不還在花廳裡談事兒嗎？怎麼現在又出來了……

　　這園子裡怎麼什麼人都進來？

　　顧懷袖惱怒至極，她緊緊擰著眉，警惕地看著他。

　　方纔出聲喊顧懷袖的那丫鬟水紅，也完全愣住了。

　　原本她是為張二少奶奶拿魚食兒去了，結果剛剛過來出聲喊顧懷袖，就看見沈爺在這裡，直接奪了她手中的小碟遞給了顧懷袖。

　　水紅嚇得一張小臉都變了顏色，這一位夫人可是廖老闆的貴客，沈爺怎麼……

　　沈恙卻是好整以暇，一副慢條斯理的模樣。

　　「夫人不是要魚食兒嗎？」

　　顧懷袖根本不想搭理此人，連叫他自重都是辱沒了自己。

　　壓根就是一風月場上混的，顧懷袖回頭一看，青黛已經要來了，她只冷笑一聲：「什麼沈萬三第二，怕是也落得跟沈萬三一個下場。」

　　明朝巨富沈萬三，最後因為富可敵國，下場可不好。

　　這沈恙敢號稱沈萬三第二，誰知道下場如何呢？

　　顧懷袖這擺明了是諷刺。

　　沈恙聽了，卻只是眼睛一瞇，不急不惱，他輕輕將手裡那裝著魚食的碟子放回水紅的手中，又撩了水紅頰邊一縷發，竟然就在顧懷袖的還沒來得及走開的當口上在水紅臉上親了一口。

　　水紅的臉色一下跟她名字一樣，兩頰暈紅，雙眼迷離，又是窘迫又是羞怯地喊道：「沈爺……」

　　沈恙斜著眼睛一看顧懷袖，眼底戲謔的意味兒很濃。

　　今日在花廳裡說話的時候，被那個張二給噎得不淺，他看上的那個智囊鄔先生，對張二是推崇有加。沈恙就是個小人，心裡不舒服了，自然要找些法子來報復的……

　　可顧懷袖不知道，即便是知道了，也只能罵他一句自討苦吃。

　　眼底見著沈恙調戲廖逢源園子裡的丫鬟，她臉色根本不帶變的，轉身招呼了青黛就準備走。

　　然而此刻，外面園子裡忽然之間起了一陣喧嘩，竟然有人從角門那邊過來，他嚷著要往裡面闖。

　　這一座園子地方很大，可這一處魚池地方比較小，並且臨近著角門，站在那邊的門口往這邊一望，就能瞧見這邊站了幾個人。雖看不清面目，可至少知道個身量大概。

　　「現在沈爺不見了，你們廖老闆不出來說說嗎？」

　　「人人都在著急，他卻閉門不見客，算個什麼道理？！」

　　「娘的，你還敢當老子的路！」

　　「來人，把門給我撞開，我非要看看廖逢源這是個什麼主意！」

　　緊接著，那門扉忽然一聲巨響。

　　同時，顧懷袖被眼前一幕給驚呆了。

　　她完全沒想到，在這樣千鈞一髮的時候，沈恙竟然直接翻出去，一頭扎進魚池裡，濺起一大片水花，沒了聲音。

　　而後，門也被撞開了，外面湧進來許許多多身穿綾羅綢緞的商賈。

　　人又在門外鬧騰了一陣，等他們往園徑上走，能瞧見魚池廊橋上頭模糊的影子的時候，池子裡的水已經差不多平靜了下來。

　　顧懷袖真沒想到沈恙竟然這樣豁得出去。

　　不過……

　　現在不正是落井下石的好時機嗎？

　　她倒也不是要整沈恙，而是……不對，就是整他而已！

　　顧懷袖看了一眼目瞪口呆的水紅一眼，直接朝她一伸手，讓她把魚食兒遞給自己。

　　而後，顧懷袖伸出手去，輕輕一掀，便將碟中魚食全部倒進了水裡，於是滿池的錦鯉全部擁了上來，看著整個水池裡一下繽紛起來。

　　原本還有見著水池之中水波太大，有些奇怪的商賈，這時候瞧見那錦鯉，都忍不住歎著：「真真一池好鯉啊……」

　　他們從後頭闖了進來，現在就要去找廖逢源了。

　　顧懷袖手裡還剩下個碟子，她心裡記恨，沈恙這樣的人輕浮得可怕，不報復回來她心裡不舒服。

　　想著，顧懷袖直接狠狠將手裡的青花小碟往水裡一栽：「活該！」

　　「噗通」一聲，青花小碟扎進水裡，往裡面走了一陣，才緩緩沉下去。

　　看著鋪滿了錦鯉的水面，想著還在這一群魚下面的沈恙，顧懷袖拍了拍手，悠然道：「青黛，走了。」

　　青黛前後一聯想，約莫知道是怎麼回事了，只抿嘴兒一聲偷笑，跟著顧懷袖走了。

　　顧懷袖也懶得想別的，竟然直接從廖逢源這一座葵夏園出去了，要回自己別院去。

　　一問張廷玉去哪兒了，才知道張廷玉竟然跟廖逢源去前面看河上翻出來的那些屍體了。

　　顧懷袖長歎了一聲，叫人給張廷玉留了口信兒，便自己離開了。

　　魚池這邊，過了約莫有半刻鐘，人都走完了，沈恙才從水裡冒出來，狠狠地喘了幾口氣兒。

　　他衣服上竟然還咬了一條錦鯉，不過人一冒出水面，錦鯉便滑下去了。

　　沈恙左手捏著那青花小碟，右手竟然逮了一隻紅黑相間花紋的富貴錦鯉。

　　他遠遠瞧著廊上那圓洞門的位置，顧懷袖已經不見了。

　　收回目光，看著還在自己手裡掙扎的錦鯉，沈恙對它道：「別人的東西總是最好的，看見了嗎？別人家的媳婦兒真是……爺跟你說話呢！」

　　錦鯉依舊在他手中掙扎。

　　沈恙盯了錦鯉半天：得，今兒晚上就吃你了！

　　沈恙鬱悶得不行，張二他婆娘竟然敢在他躲在水裡的時候，往裡頭倒魚食兒，一想起都覺得噁心。沈恙滿身晦氣地挑了隱秘的道路，回了廖逢源給自己安排的屋，換一身衣裳去。

　　卻說顧懷袖去了別院，在屋裡等到天黑，才見到張廷玉回來。

　　張廷玉看見她面色不好，也沒問，只皺著眉，似乎遇見了什麼難解之事。

　　這倒輪到顧懷袖疑惑了：「你不是跟著人去看屍體了嗎？怎麼了？」

　　看是去看了，可也發現了一些問題。

　　「我不敢肯定，所以這話我沒跟廖掌櫃的說……」張廷玉在屋裡踱了兩步，又撥弄了一下半人高的紅木圓花几上擺著的一盆蘭草，卻緩緩道，「我懷疑，那船上死的一船人，都不是沈恙的隨從，而是要去殺他的人，他從頭到尾就沒上過船。」

大頭寶珠

第八十三章 小夫妻

　　死在船上的不是沈恙的僕從，反而是去殺他的人？

　　怎麼可能……

　　顧懷袖是真沒反應過來，她一頭霧水：「怎麼可能是殺他的人？如果沒有想錯的話，除了你之外沒有人發現這一點，也就是說他們的裝束跟普通的丫鬟和下人沒有區別……對了，丫鬟也是一點，難不成丫鬟也是假扮的？若真如你所說，他們是怎麼瞞過沈恙的眼睛的？」

　　自己身邊的隨從是什麼模樣，沈恙肯定是比別人要清楚得多的。

　　在這樣的情況下，怎麼可能沒有發現？

　　張廷玉的推測雖然透著一種肯定的意味兒，可顧懷袖依舊忍不住懷疑。

　　在她看來，沈恙這人品行不端，可腦子一定沒有問題。

　　張廷玉那剛才撥弄蘭葉的手指，回頭伸過來，就往顧懷袖額頭上一戳，帶著點寵溺的味道。

　　他笑了一聲：「你是聰明反被聰明誤，那沈恙既然也是個聰明人，為何你不猜是他說謊？」

　　說謊？

　　顧懷袖被張廷玉手指頭戳得往後面仰去，她皺眉看著他：「你的意思是……」

　　慢慢收回自己的手指，張廷玉坐下來，就在她面前，好整以暇得很。

　　「我不信沈恙不知情，他只是裝作不知情。這件事大約是他設計好了的——我出去看的時候，只瞧見那些人的手，不對。」

　　張廷玉觀察何其仔細？

　　「一般丫鬟的手都很細嫩，尤其是伺候在沈恙身邊的丫鬟。更不用說小廝了，江上行船多，可小廝們平時不用划船，船上那些丫鬟跟小廝都是虎口和五指連接著的掌腹處有繭子。不是拿刀的，就是握劍的。」

　　一個個死得乾乾淨淨，根本沒一個活口。

　　沒看到這些細節的，多半就直接相信了這番說辭，認為他的隨從都死了。也就是說，不清楚這件事的人會以為沈恙還會遭到人的追殺，也就是說，廖逢源會以為沈恙還有危險，所以願意留沈恙在園子裡住。

　　接著，沈恙就可以輕而易舉地坐在暗處，看看外面到底是誰要害他。

　　除了派人去殺他的人，不會有人知道死了的那些人才是要殺沈恙的。

　　可如果船上那些人是殺手，到底又是什麼人把他們殺了？

　　沈恙雇的人，或者別的地方來的？

　　顧懷袖想得腦仁疼，她皺著眉，按著自己的太陽穴：「我怎麼覺得說不通呢……」

　　船在進碼頭之前絕對沒有出過事，也就是說在江上行船的時候，船上的人就已經死了，誰這樣神不知鬼不覺？

　　這時候，張廷玉提醒她：「你想想沈恙說過的話？他這人想得很周密，即便他這是一個謊言，可也保證了最大程度的合理。他說半路上碰到了漕幫的人，一條江上的行船，遇到漕幫的船再正常不過了。所以，他這樣說不會引人懷疑。」

　　在張廷玉的推測之中，事情應該是這樣的。

　　沈恙登船之前，就有一撥人埋伏在了船上，等待著在河上殺死沈恙，可是被沈恙察覺。

　　他在這些人動手之前，已經安排好了後招，或者乾脆是等漕幫的人來了之後才叫人動手，將船上除了自己以外的人屠戮一空。

　　那些人當中，未必沒有沈恙真正的僕人，只是裡面混入了一些危險人物，而沈恙不敢冒險，只能「寧殺錯一千，不放過一個」。

　　漕幫的人，也許是他的朋友，也許就是他自己安排的。

　　解決了船上的事情之後，沈恙就自己跳下船一路到了廖逢源這裡。

　　「而且，廖逢源的園子裡，肯定有沈恙的眼線。我想廖掌櫃的自己也清楚，否則沈恙不可能神不知鬼不覺地溜進來。」

　　張廷玉是越分析越覺得有趣，「你說是誰想要殺沈恙？」

　　「肯定是前幾次哄抬茶價的事情吧？」

　　這一個倒是簡單，前一陣事情鬧得太大，沒了過河錢可以收，多少人要少銀子花啊？這些人因為銀子的事情記恨上沈恙，是再正常不過的事情。

　　「我想著，也只有官府那邊有這樣的本事了。」

　　能夠下這樣大的狠心思，整沈恙一個，不知道是怎樣的深仇大恨呢。

　　只是不知道這一段時間，沈恙在暗，他們在明，最後會有怎樣的結果。

　　別院裡沒廚子，張廷玉倒是吃了回來的，不過現在只將一頂紗帽往顧懷袖頭上一扣，道：「餓了麼？我在外頭八品齋定了一桌席，走吧。」

　　顧懷袖一怔，她被張廷玉拉著出去，還有些沒反應過來。

　　末了，顧懷袖才想起，小石方還在桐城，畢竟不能一路上帶著他走，只帶了幾個丫鬟。

　　現在要用晚飯，只能去外頭吃了。

　　不過這也正好，可以品嚐一下江寧的美食。

　　張廷玉是回來的時候就去八品齋定下了席面的，挑的是靠窗的位置，在二樓。

　　此刻天色漸晚，坐在樓上，往下一望，十里秦淮的水，在槳聲燈影之中搖曳晃蕩，滿河都是燦爛的光華。

　　沿河的花船正熱熱鬧鬧，迎來送往。

　　同別的地方不一樣，江南水鄉的世界，夜晚方才甦醒。

　　迎面吹來的就是遠處的涼風，不知道哪裡來的小曲兒的調子。

　　顧懷袖道：「這裡倒是比桐城繁華多了，也有意思得多。回頭無事時，你若不忙，便在這裡置下一座大宅也好。」

　　張廷玉自然也不是那麼介意，桐城有桐城的好，江寧有江寧的妙，顧三喜歡便好。

　　八品齋算是這邊相當出名的酒樓了，上菜也快，雖不如小石方那樣得顧懷袖得心，可真若以一個尋常人的口味來說，已經相當不錯。

　　將肚皮都吃圓了，也吃高興了，顧懷袖就放下筷子跟張廷玉走在江寧內城的街道上。

　　秦淮河上的艷聲，遠遠地還能聽見，他握著她的手，一步一步走回去。

　　吃飯的時候，一直都沒談之前沈恙的事情。

　　結果剛剛進門，顧懷袖就想起來一茬：「要說誰最恨沈恙，應該是背後的索額圖太子一黨，他們有能力報復沈恙，你同廖逢源等人走得近，豈不是也……」

　　「就你杞人憂天，誰會知道那件事跟我有關？」

　　張廷玉歎氣，「你是吃多了，所以東西已經塞到腦子這裡了，就這幾個時辰一下就開始變笨了。」

　　一副恨鐵不成鋼的口吻，聽得顧懷袖生氣。

　　她直接踩了他一腳，瞪他：「說誰呢？」

　　張廷玉低頭一看顧懷袖踩著自己的那繡花鞋，只覺得腳疼。

　　「說我成了吧？」

　　「那還差不多。」顧懷袖悻悻收回腳，「你倒是說說剛才想要說什麼？」

　　「……」

　　張廷玉沒想到顧懷袖這麼沒骨氣，還以為她不聽了呢。

　　他只覺得又好氣又好笑，「你忘記我是誰了？」

　　「張二啊……嗯？」

　　顧懷袖一下明白過來了，怎麼也不敢害到張廷玉得頭上啊，這一位可是官二代，張英家的二公子。誰要害了張廷玉，這不擺明了要跟張家叫板嗎？

　　原本張英是不站隊的，若是誰將他逼急了，誰說得準？

　　顧懷袖使勁按著自己額頭：「我一定是舟車勞頓，沒休息好，所以沒想到這邊去。」

　　不說的時候還不覺得，現在一說就真覺得累了，她直接一腳把鞋給踢了就往床上鑽。

　　張廷玉無奈，將她繡鞋規規矩矩地放回到床下腳踏邊，道：「二少奶奶，你還沒洗漱……」

　　顧懷袖躺在床上裝死，渾身都酸，不想動。

　　她搖搖頭，沒說話，一副「本人已死，萬莫掘墳」的慷慨模樣。

　　張廷玉卻不會縱容她，養媳婦兒若是懶得太厲害，往後可不好辦。

　　他直接轉身出去，叫丫鬟們將熱水搬進來，倒進木桶之中，又放好了乾淨巾帕、豬苓和香胰子，他這才走過來，推了她一把：「別睡了，起來沐浴。」

　　顧懷袖已經睡得迷迷糊糊，權當自己是死豬了。

　　她輕輕蹭了蹭舒服的枕頭，呢喃道：「你自己去洗吧……」

　　「……」

　　張廷玉真是連歎氣的力氣都沒有了。

　　他狠心把她從錦被裡挖出來，三兩下扒了她衣服。

　　顧懷袖被人扒光了，終於睡不著了，睜眼瞪他：「就睡一會兒，張衡臣你欺人太甚！」

　　「這會兒醒了？」

　　張廷玉雙手一抱，就站在床榻前面，看著顧懷袖已經脫得只剩下掛在前面的雪青色錦緞肚兜，雪白的皮膚在透過紗帳的光影之下，滑膩柔嫩，讓人想要掐上一指頭。

　　她兩頰透著紅，抿著嘴唇，卻跟他對峙，一副絕不妥協模樣。

　　「我沒醒，我睡著。」

　　睜眼說瞎話，也真是夠了。

　　張廷玉輕笑了一聲，朝她伸出手，「過來，我抱你去。」

　　顧懷袖斜睨他一眼，眼神裡不知怎地似乎要瀉出流光來。她了一雙藕臂，卻將頸後的細繩給解開，胸前風光頓時一覽無遺。

　　她伸出手去，大大方方讓張廷玉抱自己。

　　這一回，輪到張廷玉咬牙了，他負氣將她抱起來，大掌烙在她滑膩的後背上，能摸到瘦削的肩胛骨，還有因微微弓著所以透出來的脊骨。雙腿修長筆直，也在他掌中……

　　顧懷袖雙手圈住他脖子，只瞧見他他俊逸的眉峰之間聚著幾分終年不散的冷意，眼瞳裡帶著幾分似笑非笑的意味兒，正望著她。

　　那唇瓣帶著些乾燥，可很薄，輕輕一牽便可牽出個隱晦的表情來。

　　顧懷袖頭釵順著發間落下，碰在地面上有「叮」地一聲輕響。

　　她莞爾：「今兒帶的是銀點翠鑲孔雀石三鳳繞牡丹鈿簪，掉了你要賠。」

　　張廷玉溫香軟玉在懷，聲音似乎還挺鎮定，只涼涼笑她：「難為你還能記清楚這麼長一串的名字，可我見著掉在地上的不過一根小葉紫檀木鑲孔雀石的假簪子？也不知是誰說嫌那真簪插在頭上重，專找人做了一堆假簪……想來是我記性不好，記差了吧？」

　　顧懷袖頓時捶了他一下：「你怎地什麼都這樣清楚？」

　　「都跟你說了張半仙上知天文下知地理，前後通曉五百年了……」

　　張廷玉笑出聲來，卻見她一條手臂垂下，很自然地橫在胸前，擋著那一對兒圓潤，反倒多幾分若隱若現的風流氣。

　　「二爺還是忘掉吧。」

　　這種事，說出去多丟臉？張家二奶奶平日戴在頭上的全是份量不足的假簪，說出怕要笑掉人大牙的。

　　張廷玉微一低頭，輕輕咬了她粉嫩的耳垂，舌尖吸吸挑弄，只引得她在自己懷裡亂動，才壓低了聲音道：「二爺的記性一直不大好，若有個能分散注意力的事兒，約莫就忘了。」

　　暗示意味兒十足的一句話。

　　顧懷袖氣笑了，伸手去擰他腰，看他疼得臉都要皺起來，才噗嗤一聲笑出來。

　　她雙手重新圈住張廷玉脖子，便吻了上去，嘴唇與嘴唇相貼，頓時難分難解起來。

　　顧懷袖光溜溜的身子，在這夏日的晚上，也開始了顫慄，甚至一開始就停不下來。

　　張廷玉的手落了下來，呼吸有些亂，只見她眼底都蕩漾著波光，像是河上的水，搖曳生姿。

　　良辰美景，當行賞心樂事。

　　顧懷袖密得跟小扇子一樣得眼睫垂下來，眼瞼下頭陰影濃重，整個人的眼神也暗昧了起來。她擠到張廷玉懷裡，不知道什麼時候已經赤足著了地，卻因著怕冷，踩在張廷玉的靴子上。

　　她的氣息也亂了，吻了一輪，卻停下來，拉開兩人的距離，嗓音微啞：「妾身一絲不掛，二爺衣冠楚楚。衣冠楚楚者，衣冠禽獸也。」

　　衣冠禽獸？

　　張廷玉聽笑了，他一把將顧懷袖按進自己懷裡，狠狠吻了一遭，霸道極了，蹂躪著她雙唇，叫她呼吸都不能夠。

　　末了，才將幾乎要軟成一灘水的女人放開了一些：「衣冠楚楚者，遇卿必成禽獸。」

　　他竟然一點也不避諱，閨閣之間的話，怎麼說也不過分。

　　顧懷袖聽笑了：「厚臉皮。我累了，不想沐浴。」

　　說白了，還是不想進大木桶，她這兩天根本不想動，踩著他靴子便想往床上撲。

　　張廷玉見了，差點氣笑：「你勾引你家爺一番，為的只是不沐浴，還是做夢來得比較快。」

　　他滿身火都要燒起來了，一把撈了顧懷袖就扔進大木桶裡。

　　顧懷袖不想動，張廷玉幫她洗。

　　「你洗就洗，摸什麼啊！」

　　顧懷袖原本享受著夫君搓背的幸福生活，那巾帕一到身前來就不老實了。

　　張廷玉一臉正人君子模樣，給她擦著身子，又抹了香胰子，這輩子就沒這樣伺候過別人。瞧瞧他媳婦兒這模樣，真是……

　　頓時感覺十年寒窗，不如美人背後一條搓澡巾帕。

　　張二真覺得人生觀都要被顛覆了。

　　沐浴一回沐浴得肝火旺盛，他把顧懷袖洗得香香的了，便挖她出來放到床榻上，脫了自己衣服傾身覆蓋上去。

　　顧懷袖想踹他：「你還沒洗呢。」

　　張廷玉懶得管，輕掐著她下頜便親吻了上去，手順著她脖頸撫摸下去。

　　船上憋的時間可不短，張廷玉親暱地蹭著她額頭，道：「廖逢源今夜原是要帶我去河上開開眼界，我想想竟然回來了，真是不划算，你可得補償我。」

　　顧懷袖聽了，頓時咬牙切齒：「這廖掌櫃的沒安好心——唔，你滾！有賊心沒賊膽的，有種出去逛窯子，窯姐兒紅燈賬裡銷金窟，等著你當入幕之賓呢。」

　　瞧瞧，不過是提了這麼一句，她就要翻臉不認人。

　　張廷玉真是哭笑不得，可他憋壞了，引著她的手往自己身下摸，只壓低了聲音在她耳畔說了一句，便見顧懷袖連著臉和脖子根兒都紅了起來。

　　她試著推開張廷玉，卻怎麼也推不動了，手腕酸軟沒有力氣。

　　紅燭帳暖，自是水到渠成，風流一夜了。

　　顧懷袖只道男人真不能憋，受苦的還是女人。

　　她告饒了好幾次，張廷玉卻不肯饒她，於是越討饒他越來勁兒，就愛看她被折騰得掉眼淚，動作的時候凶狠，吻她時候又極盡纏綿。

　　顧懷袖真是死的心都有了，原本她在這種事上一直克制，可今兒夜裡差點把嗓子給喊啞，聲音雖壓著，丫鬟們也走得遠，可顧懷袖又是羞恥又是害怕。

　　她身上的男人倒是得趣兒，想方設法地勾她開口不成，瞧著她隱忍模樣竟然也來勁兒。

　　反正下半身動物通通沒好東西，一個晚上她把所有能詛咒的全詛咒了，三更早過不知多久才歇下。

　　顧懷袖懶得管了，次日見張廷玉照常起來去書房讀書，差點恨得一口血噴出來。

　　眼見得張二爺一副小人得意的表情，她索性拿了枕頭砸過去，自己背過身去繼續睡了。

　　一直日上三竿，顧懷袖也沒起身，等到了日頭移過正中，過了下午，餓得不行了才半死不活喊人：「青黛，我餓了——」

　　該丟的臉都丟完了，顧懷袖努力向著張二爺看齊，厚臉皮厚臉皮。

　　臉不紅心不跳地讓青黛伺候自己穿衣起床，她瞧見自己脖子上有一塊紅痕，叫青黛挑了件有領子的衣服穿了，這才腰酸背痛地起來用飯。

　　張廷玉打外面請了個廚子來，別院裡也算是有人做吃的了，什麼時候想吃什麼時候做。

　　顧懷袖看著手裡的綠豆糕，真是眼睛都要發綠了，她吃了幾口，忽然幽幽道：「叫阿德給二爺的書房放個榻，讓二爺這幾天不用過來歇了……」

大頭寶珠

第八十四章 乾娘

　　今天下午天氣還不錯，沈恙滿頭大汗地坐在屋裡，丫鬟在兩邊打著扇子。

　　他平心靜氣，一邊摸著茶碗，一邊呢喃著：「今兒天氣不錯……天氣不錯……」

　　其實都快熱瘋了。

　　沈恙狠狠地閉了閉眼，忽然將手中的茶碗往地面上一摔，便煩躁地一揮手：「都滾出去吧，扇得心煩。」

　　丫鬟們嚇得連忙往地上跪，看見沈恙不耐煩地揮手，這才戰戰兢兢地滾出去了。

　　沈恙的日子不好過，他喜怒不定，把丫鬟趕出去了，卻朝後面走去，瞧見水紅正坐在榻上，乖乖巧巧的。

　　「來，給爺捶捶背。」

　　沈恙直接往躺榻上一趴，便不想動了。

　　水紅已經是沈恙的人，這園子裡的丫鬟沒那麼多的講究，反正廖逢源也不會介意幾個丫鬟。

　　廖逢源得了消息，朝著沈恙這邊走的時候，真是頭髮都要急掉了。

　　「你們怎麼出來了？沈爺呢？」

　　外面丫鬟哭哭啼啼站了一排，也不知道是怎麼回事。

　　廖逢源一問，丫鬟們委委屈屈道：「沈爺前頭還好好的，今兒不知怎麼了，一下摔了茶杯趕咱們出來了。」

　　說完，丫鬟們又哭了起來。

　　廖逢源聽得一個頭兩個大，揮了揮手也讓她們滾了。

　　他一直到了門前，直接敲了敲門：「沈爺？」

　　沈恙在裡頭，聲音懶洋洋的，跟沒吃飯一樣：「廖老闆若是沒有什麼要緊消息就不用進來了，外頭熱，一開門熱氣就撲進來了。」

　　廖逢源只恨手裡沒一盆狗血，若是有，早就直接給沈恙潑進去了。

　　他直接推門進去了，一直往裡走，就瞧見沈恙懶洋洋地趴在踏上，一手捏著扇子給自己扇風，水紅就側坐在旁邊給他捶背。

　　見廖逢源進來，沈恙抬眼一瞥，又歎了一口氣收回目光來：「出事兒了？」

　　這哪天不出事兒？

　　廖逢源長歎一聲，讓水紅出去了，屋裡就剩下兩個人。

　　沈恙也起身，光著腳在從屋裡站起來。坐到了太師椅上，等廖逢源說話。

　　「沈爺自己是做布匹生意起來的，現在您躲到我的莊子上來，您自己那邊的布匹生意出了問題了。有人要拿權，這會兒正在揚州那邊鬧騰，現在不知結果。」

　　沈恙挑眉：「哦？是我哪個手下，還是被我整過的那些？」

　　商場上，誰沒幾個對手？

　　被沈恙捅過的人太多了，他根本不會記得，他的手下也有不少，背後幫助自己出過力的數都數不過來。

　　廖逢源沉默了片刻，只道：「都有。」

　　更難聽的話是——該背叛沈恙的都背叛了，不該背叛的也背叛了。

　　沈恙自然聽出了廖逢源後面的話了，他笑瞇瞇地看向了廖逢源：「沈某人現在在想，廖掌櫃的是不是其中一個呢。」

　　廖逢源面色一變，眼神閃爍了好一會兒。

　　他歎了口氣：「人都說薑還是老的辣，當年我見著沈爺年輕，也沒放在眼裡，豈料我自己栽了這麼大個跟頭。您敢躲到我這裡來，豈敢沒個依仗？就算我當初再怎麼恨您，如今也是拴在一條繩上的螞蚱，想殺你，又談何容易？」

　　殺了一個沈恙，下一個要死的就是自己。

　　這是一個需要同舟共濟的難關，而不是窩裡反。

　　廖逢源也不是什麼善良的商人了，都說是無奸不商，無商不奸。

　　他跟沈恙都不可能是善類，所以說話彼此坦白一些也是好事。

　　廖逢源不掩飾對著可畏後生的殺意，沈恙也完全不掩飾對這一位老前輩的鄙夷。不過是因為共同的利益捆綁，如今才可相安無事。

　　沈恙仰著頭，看著屋頂，忽然問道：「距離秦淮中秋燈會還有幾日？」

　　「五日。」

　　廖逢源不明白他怎麼忽然問這個。

　　沈恙笑了一聲：「月是中秋圓，人是中秋死，我就中秋來解決這些人好了，到時候少不得您來搭把手的。」

　　沈恙說得跟自己只有廖逢源這個朋友了一般，實則……

　　廖逢源信不過沈恙。

　　他在沈恙這邊答應了這件事，轉身出了這邊的園子，卻直接上了轎子，讓人抬著拜訪張廷玉去了。

　　將自己面臨的問題一說，尤其說了一句「五日後」，廖逢源心底有些忐忑，問他道：「沈恙到底是怎麼想的？」

　　這人一把鐵算盤扒拉起來，根本不知道在想什麼。

　　廖逢源是個局內人，相對來說，張廷玉一直是一種置身事外的狀態。

　　這一把火，怎麼也燒不到他的身上去的。

　　張廷玉給廖逢源斟了一杯茶，瞥了一眼門口，波瀾不驚道：「要沈恙跟廖掌櫃的死的，是索額圖跟太子……」

　　「噗！」

　　廖逢源嚇得直接噴了一桌，咳嗽個不停。

　　他還以為張廷玉開口就要跟自己分析一下如今的局勢，看看沈恙是不是有什麼貓膩，哪裡想到張廷玉一開口就是這麼可怕的話題。

　　廖逢源臉色都變了，看著張廷玉跟看著鬼一樣。

　　「廖掌櫃的何必這樣驚慌呢？」張廷玉笑得和善，似乎覺得廖逢源這樣的反應挺有趣兒，他溫聲道，「我又沒說是他們要來直接對付你們，只是發了話而已。您想啊，即便上面人不對付你，下面人也不高興啊。」

　　廖逢源將事情處理了，過河錢不收了，下面人怎麼辦？

　　太子那邊收到的孝敬也少了，還差點導致事情暴露，牽連到自己。

　　眼看著風聲鬆了，現在不高興了，就要開始找當初鬧事的人的麻煩了。

　　興許不是太子跟索額圖發話，可即便如此，當初跟過河錢相牽扯的大小官員也不會放過沈恙。

　　可又據說了，沈恙當初輕輕鬆鬆地答應了這件事，背後若沒個依仗肯定不敢這樣做。

　　「我想著，您也不必擔心太多……」

　　張廷玉自己說話把廖逢源給嚇住了，好渾然沒有這個自覺，他抬頭就喝了一口茶，勸廖逢源道：「我倒是開始期待中秋燈會了，您那邊借條船給我，到時候我與我娘子也出去看看。」

　　廖逢源徹底被張廷玉給哽住了。

　　這一個是一點沒把自己面臨的危機放在心上，一個是完全置身事外等著看熱鬧，卡在中間難受的也就廖逢源自個兒啊！

　　他算是明白了，搞來搞去，似乎就自己一個人是蒙在鼓裡？

　　唉……

　　廖逢源歎著氣，又套了幾句話，終究還是一個字沒套出來。

　　其實也不是張廷玉不告訴他，而是他也不知道說什麼，只能跟廖逢源說沈恙這人應該有辦法。

　　至於怎麼個有辦法，各大商行的事情張廷玉當真不清楚。

　　送走了廖逢源，張廷玉便去看顧懷袖。

　　顧懷袖已經起身了，正在侍弄屋裡擺著的那一盆蘭草。

　　看顧懷袖那手指漫不經心地拈著蘭葉，張廷玉好心好意提醒道：「這一盆蘭草值一千三百兩銀子，你當心一些……」

　　顧懷袖被一千三百兩這樣嚇人的數兒給驚得手一抖，竟然真的將這一盆蘭花推了下去。

　　還好她眼疾手快，一想到一千三百兩，整個人姿勢很神奇地往下一撲，力挽……狂瀾……不，狂草。

　　嗯，沒摔。

　　她驚魂未定地抱著那一盆蘭草，看著張廷玉：「下次同我說某件東西值錢幾何之時，定得看清我在做什麼。」

　　否則時刻釀成慘劇。

　　張廷玉默了，過了一會他才道：「騙你的。」

　　「啪。」

　　顧懷袖一鬆手，表情淡淡：「哦，原來還是不值錢啊。」

　　一盆蘭草一下摔地上了。

　　張廷玉整個人都在顧懷袖那一個「哦」字的音裡，還沒來得及轉出來。

　　憋了許久，張廷玉忽然摸了摸自己心口，心疼不？

　　爺不心疼，真不心疼。

　　張廷玉喝了一口茶，不心疼，不心疼……

　　顧懷袖怪道：「二爺表情似乎有些奇怪？」

　　張廷玉抬眉：「不，只是想著要找丫鬟來處理一下這東西罷了。」

　　「直接叫人掃出去吧，還收拾什麼？反正也不值錢。」

　　顧懷袖拍了拍手，打了個呵欠，卻道：「天氣似乎不是太熱了，咱們出去再挑一盆吧。」

　　當初這一盆是張廷玉找回來的，說是跟人賭詩贏了的，根本沒花一分錢，現在顧懷袖當然不心疼。

　　張廷玉說不值錢的啊。

　　她看著他，他點頭，無聲，有一種「天命為何如此薄待我張廷玉」的錯覺。

　　兩個人直接出了門，上了馬車，一邊說話，一邊聽著外面熱鬧著的街市的聲音，吆喝，叫賣，聲聲入耳。

　　聆蘭軒乃是專門養蘭草的地方，張廷玉只讓馬車在這裡停下來，他先下車，回身去扶顧懷袖。

　　旁邊一夥人追著個小子過來，一路喊著要打人。

　　鬧市之中竟然出了這樣的事情，不少人駐足看著，顧懷袖剛剛撩開車簾子出來，便瞧見這場面，她隱約覺得有些熟悉，還站在車架上沒來得及下來，便看見那瘦小子已經跑近了。

　　咕咚一聲，前面跑著的那小子已經絆倒在地，竟然跟個葫蘆一樣滾到了車下。

　　張廷玉皺了眉，竟然看見那小子就扒在車轅上不走出來了，顧懷袖居高臨下地一看，頓時一驚。

　　眼熟了，這不就是當初偷玉珮的小子嗎？

　　還記得當初追他的人，口裡喊著他「李衛」。

　　她剛剛想要開口訓斥，不料李衛竟然直接朝前面一撲，黑乎乎的手捏住了顧懷袖的群娘，放聲大哭：「乾娘，我總算找到您了！乾娘啊——」

　　懵了，所有人都懵了，顧懷袖自己也好久沒反應過來。

　　眼前這小子跟黑煤球一樣，渾身都髒兮兮地，看著很瘦，只有六七歲的樣子，只有一雙眼中透著狡詐的味道。

　　後面追他的人已經到了，站在馬車後面沒敢上前來，似乎有些忌憚顧懷袖他們這馬車。再說顧懷袖跟張廷玉穿著打扮也不像是一般人家。

　　馬車是廖逢源那邊給的，似乎有茶行的標誌。

　　其中一個領頭的手裡提著棍子，喝道：「你是他乾娘？那你是他乾爹？有你們這樣教孩子的嗎？他偷了我們賭場十五兩銀子，趕緊叫他給爺爺我吐出來！」

　　這一回，顧懷袖相信了。

　　她低頭打量著李衛，也沒搭理周圍那些人，渾然看不見一般，只曼聲道：「乾娘？我何曾有過乾兒子了……李衛吧？玉珮呢？」

　　李衛乍一聽見自己名字，嚇了一跳，他懷裡緊緊揣著銀子，哆嗦著嘴唇就想跑。

　　張廷玉就站在車下，給阿德打了個手勢，阿德立刻一把揪住了他：「喲，你小子倒是本事，一年多不見，直接從京城跑回來了啊，說啊，當初偷咱們少奶奶的玉珮哪兒去了？」

　　那邊賭場來的追兵，齊齊一愣，這發展怎麼跟他們想的不一樣呢？

　　李衛沒想到那話說得太對了，奶奶個熊啊，福無雙至禍不單行啊！

　　大熱天裡，他一下就冒了冷汗，打了冷顫，臉色蒼白，一副要死了的模樣：「我娘死了，我要給她下葬，沒錢買棺材……」

　　顧懷袖聽著，一下皺了眉。

　　這話不知真假，這一個李衛也不知是哪個李衛，年紀還小，看不出個所以然來，不過騙人的本事倒是不小。

　　顧懷袖冷笑了一聲：「玉珮呢？」

　　原本是準備送給孫連翹的，結果被人搶走，這小子也真是膽子大。

　　豈料，李衛假裝沒聽見，直接給顧懷袖跪下來磕頭喊：「乾娘饒了我，乾娘饒了我，我只是想給親娘下葬，她死得好慘哪！乾娘，您行行好，饒了我吧！我也不知道什麼玉珮啊。您救了李衛這一回，李衛來生給您當牛做馬報答您……」

　　張廷玉聽笑了，這麼個坑蒙拐騙樣樣行的小子，卻不知他家少奶奶要怎麼處理呢。

　　阿德警惕地看著，當初讓李衛跑了，如今可沒這麼簡單了。

　　賭場的人不耐煩了：「他乾娘，人家不過是想給親娘下葬，你怎的這樣呢？果真不是自己的兒子你不心疼是吧？怎麼能放這樣的小子出來搶東西呢？咱們也是開門做生意的，你趕緊叫他把銀子退出來，看在他這麼慘的份兒上，就不剁他手指了。」

　　哈？

　　顧懷袖簡直無處說禮去。

　　因著她剛剛沒立刻否認自己不認識李衛，所有周圍人都對顧懷袖指指點點，顯然真把顧懷袖認為是李衛的乾娘了。

　　顧懷袖才是氣不打一出來，擺擺手便道：「叫人把他扔過去，幹我們什麼事！」

　　周圍人頓時炸了鍋，「而今的孩子，還是要自己養好啊，送給別人當乾兒子，連回來給親娘下葬都不成……」

　　「你看看他們穿得多體面，那孩子多寒酸？」

　　「誰沒事兒詛咒自己的親娘呢？」

　　「唉，世風日下……」

　　阿德也沒想到事情會這樣，他提著李衛就要往那邊扔。

　　李衛知道自己若是過去了，定然沒了一條命，他死命地摳著車轅，髒兮兮充滿了污泥的指甲都掰出了血來，他望著顧懷袖，撕心裂肺地喊著：「乾娘救我，來生定然給您當牛做馬報答您——乾娘……」

　　顧懷袖又算是他哪門子的乾娘？

　　她暗歎了一聲，瞧見腳邊李衛那髒兮兮的手，還有烏糟的血跡，終究還是動了惻隱之心。

　　「阿德，把他懷裡銀子全扔回去。」

　　「是，二少奶奶。」

　　阿德這一回不拽李衛了，直接從他懷裡刮出那十幾兩碎銀子扔給追來的賭場的人，道：「拿了錢趕緊滾，二少奶奶不追究你們。」

　　賭場的人猜著顧懷袖這邊兩個是有身份的，不敢說什麼就散了。

　　只是外面圍觀的人還有不少，張廷玉打了個顏色，就讓阿德把李衛提溜到了聆蘭軒外面的過道上。

　　顧懷袖帶著丫鬟也進來了，只看到這小子兩手垂在身側，埋著頭，肩膀一聳一聳的。

　　她有些發愣，「李衛？」

　　李衛沒抬頭，卻忽然之間伸手用拿本來就很髒的袖子擦著臉，一直擦，一直擦……

　　顧懷袖看了看張廷玉，張廷玉攤手表示自己不插手，也無能為力。

　　「別哭了，男兒有淚不輕彈，哭什麼哭？」顧懷袖訓斥他，還是那句話，「玉珮呢？」

　　李衛抽抽搭搭，低聲道：「賣了給我娘治病了……」

　　她忽然想起他死也不肯放手，弄得指甲開裂滿手指都是血的場景。

　　也記得他方才一直說，他娘沒了，要下葬，要棺材，所以偷錢。

　　顧懷袖一下陷入了兩難，她歎了口氣：「罷了，阿德給他二十兩銀子，放他走。」

　　阿德連忙取銀袋去，他取出兩錠整的銀子來，遞給李衛，「來，拿好了了，二少奶奶賞你的。臭小子以後甭亂喊人，什麼乾娘乾娘的？我家二少奶奶也是你高攀得起的？拿著啊！」

　　李衛站著沒動，他忽然把阿德湊過來的手一推，「我自己會弄到銀子，不用你們施捨！」

　　說完，轉身就撒開腳丫子跑了。

　　顧懷袖一皺眉，按了按自己眉心，這都是什麼事兒？

　　這小子還有點奇怪的骨氣，搶來偷來的都是自食其力，別人給他的卻成了「施捨」。這兩樣錢的來路，一個是邪門歪道，一個是沒骨氣沒尊嚴……

　　張廷玉捏著手裡一把折扇，輕輕笑了：「要骨氣要尊嚴，所以寧願走邪門歪道的小子麼？二少奶奶，何時有這麼個窮酸的乾兒子了？」

　　顧懷袖心知張廷玉是笑自己方纔的一剎心軟，她擺擺手，叫阿德讓人去跟著那小子，謹防做出什麼事兒來，卻道：「我那玉珮還沒找見，你別笑話我了。富貴方知周濟天下，窮……獨善其身。咱們還是看蘭草去吧。」

大頭寶珠

第八十五章 二爺善心

　　進聆蘭軒挑了一盆蘭，顧懷袖沒怎麼瞧出雅致來，倒是張廷玉喜歡得不行。他跟聆蘭軒的老闆彷彿認識，兩個人聊了一陣，然後老闆開口就要一千二百兩銀子。

　　顧懷袖忍無可忍，終於把張廷玉拖走了。

　　「哎，你幹什麼？」

　　張廷玉有些哭笑不得，那一盆蘭花可不一樣，顧懷袖直接把自己拉走，回頭那蘭花別人買去了怎麼辦？

　　顧懷袖卻懶得管那麼多：「錢多了沒地兒燒，屋裡擺什麼花不是擺？偏生你喜歡那東西，走了。」

　　俗人顧三，從不管這些。

　　張廷玉站在聆蘭軒前，無奈地搖了搖頭，還是跟著顧懷袖走了。

　　只聽說過男人管著女人花錢，怎的到了他這裡就倒回來了？

　　看見顧懷袖要回車裡，張廷玉連歎氣的力氣都沒了，他站到車轅旁邊：「不再逛逛？」

　　「我想出去聽戲。」

　　都說揚馬蘇戲，顧懷袖也想開開眼界。

　　這要求定然算是出格，可她如此坦白，倒讓張廷玉不知如何是好了。

　　張廷玉想了想，「中秋燈會的時候，河上會有人唱戲的，到時候再看吧。岸上的這些戲台，都是大老爺們兒去的地方，要不就是請戲班子回自家園子唱，咱們那院兒太小，裝不下。」

　　說的也是，顧懷袖也就是隨口一說罷了。

　　她撩著簾子，便要進去，臨了卻又頓住：「咱們也去河上燈會嗎？」

　　張廷玉上來，扶了她一把，兩人進了車內，坐下，他才道：「去啊。我已問廖掌櫃的借了一條船，屆時滿河都是遊船，大戶人家都是要出去的。」

　　「這倒是有機會開開眼界了。」

　　顧懷袖舒展了舒展筋骨，已經有些期待過幾天的事情了。

　　遠離了京城，彷彿就遠離了憂煩。

　　當初的一切，似乎都跟顧懷袖沒有關係。

　　甚至……

　　她完全不用去想什麼勾心鬥角的事情，整日與張廷玉游這游那，即便是遇見種種棘手的事情，與他們二人的關係也往往不是很大。

　　看客的心態，日子變得慢悠悠。

　　顧懷袖搭上眼皮，「阿德還沒回來嗎？」

　　「不是被你支使著去找那個小乞兒了嗎？」

　　張廷玉可不會認為李衛是什麼良民，早年雖不知他怎麼在京城，可敢當街搶人東西，滿嘴謊話，便知道是個黑心腸的。

　　因他覺著自己看事兒更清楚，尤其明白那眼神，所以才覺得顧懷袖不該動惻隱之心。

　　可……

　　一向鐵石心腸的女人，被人平白喊了乾娘，還破例救人，想想也別有一番味道的。

　　張廷玉忽然道：「咱們要個孩子？」

　　「……」

　　她手指僵硬了一下，回頭看張廷玉，一雙眼底透著幾分奇異的沉默，只道：「順其自然便好，我若沒孩子，你會休我嗎？」

　　張廷玉失笑，摸了摸她額頭，「沒發燒呀。」

　　顧懷袖拍開他手，唇角下拉，一副不高興的樣子：「生孩子這種事兒哪兒能勉強……唔，你今兒晚上去睡書房可以嗎？」

　　張廷玉頓時沒話說了，簡直有些哭笑不得。

　　「我的二少奶奶，您就折騰我吧。」

　　這時候，便格外想將他眼前這小小女子拆了吞進肚裡去。

　　張廷玉摟著她的腰，只道：「有耕耘才有收穫，看樣子你二爺我還不夠努力。」

　　顧懷袖掐他腰，「無恥。」

　　兩個人笑鬧著，馬車慢悠悠地朝前面走，一直等到回了家，阿德那邊才有消息。

　　顧懷袖沒想到阿德竟然把李衛給領回來了，頓時有些詫異，她還拿著雞毛撣子戳前面那一隻藍釉堆花瓶，乍一見人進來，手上力道沒控制好，差點將花瓶給戳落下去。

　　「怎的帶他回來了？玉珮呢？」

　　她叫阿德去又不是把這小子解救回來，只是為了玉珮。

　　當初那玉珮乃是形制一樣的兩隻，一隻給了孫連翹，一隻還在李衛這裡。雖不是一對兒，可到底跟孫連翹一樣的玉珮落在別人手裡總是不好。

　　顧懷袖原本已經將這件事給放下，現在看見李衛當然要給辦得後顧無憂。

　　李衛說玉珮已經當掉了，可顧懷袖還記得當時在茶棚裡面瞧見人走過去，腰上掛著的就是那玉珮。

　　若真如李衛所言，玉珮當掉了，那買玉珮的人少說也是個富人，不該如當日所見一樣穿著粗麻布的衣裳。

　　顧懷袖眼力見兒還是有的，那一日從茶棚外面經過的，因當就是李衛。

　　顧懷袖想了想，叫人進來，看李衛還是埋著頭，瘦得皮包骨一樣，不知怎地冷笑了一聲：「小小年紀，撒謊的本事倒是一流。你且說說，幾日之前外河上沈鐵算盤的船出了事，死了一船人的時候，你在哪兒？」

　　李衛驚訝地抬頭，沈鐵算盤的名頭他自然聽說過，那一日出事的時候他也在。

　　可……

　　顧懷袖怎麼知道的？

　　心知自己瞞不住，也不知張二少奶奶葫蘆裡賣的什麼藥，他如實道：「當時小人跟著船上人在跑腿。」

　　「那當日你可也戴著玉珮走的？」

　　顧懷袖挑眉問，而後似笑非笑地看著。

　　人很小，心很野。難說不是好苗子，只可惜長得有些歪了。

　　顧懷袖暗歎的時候，張廷玉已經端著一把紫砂壺進來了，正在把玩著，忽然瞥見這小子，只往圈椅上一坐，便饒有興致地看著，也不插話。

　　顧懷袖回頭壓低聲音：「你怎地來了？」

　　「剛跟人斗對聯，贏了一把紫砂壺，就回來了。」

　　最近張廷玉在江寧可謂是春風得意，江南文風很盛，多的是文人士子動口動筆，往往喜歡拿件東西當綵頭。張廷玉大部分時候都在旁觀，只有瞧見自己喜歡的東西了，才會參與進去。

　　不過他不出手便罷，一出手必定是手到擒來。

　　今兒這紫砂壺，也是白得來的。

　　顧懷袖聽著，笑罵了一聲：「如今二爺是比那京城八旗公子哥兒更瀟灑了，鬥雞走狗賭錢，游手好閒，無所事事，風月場裡一進一出，快活似神仙。」

　　「你又說到哪兒去了？」張廷玉把紫砂壺一放，「整日裡便知道摸黑我。這小鬼又是怎麼回事？」

　　說的是李衛。

　　顧懷袖也坐下來，又看李衛：「那一日我方到江寧，就在茶棚裡坐著，瞧見那玉珮從我面前過去的，只是沒見著你人。甭告訴我，玉珮就是這幾天當了的。」

　　「二少奶奶所言不錯。」

　　李衛飛快地瞥了顧懷袖一眼，說了這一句。

　　顧懷袖氣笑了：「得，又是你娘沒了對吧？」

　　她一心覺得李衛嘴裡沒一句實話，在京城的時候，便聽他說他娘病重，這時候又說沒了，若他娘在世，怎麼也不這樣說啊。

　　摸不準這小子是不是又在撒謊，顧懷袖道：「若是你娘病了，帶我去瞧瞧你娘，咱們找個大夫給治治；若是你娘沒了，你也帶我去看看，好歹你這樣為著你娘，也算是有孝心，不管怎樣，已去者為大，在世之人盡盡心也成，好歹下了葬……」

　　李衛卻道：「方纔回去的時候，我娘已被人葬下了……」

　　這時候，顧懷袖忽然想威嚇他，再扯謊扭送他進官府，想想又算了，雞毛蒜皮小事。

　　正巧這時候廖逢源那邊的人又來請張廷玉，張廷玉歎了口氣，道：「跟你老闆說，我就去。」

　　那人奉命來傳話，話傳到了便走。

　　張廷玉跟顧懷袖說了一聲，便起身去了，他出門的時候原想要帶阿德去，不過忽然瞥見堂屋那邊的情況，便對阿德道：「回頭若是二少奶奶要趕那小子走，你便收留了他吧，看著怪可憐的。留在院兒裡打雜做事，怎麼都成……」

　　阿德有些不明白：「二爺您這是？」

　　「忽地想起來，我前幾年也沒比這小子好到哪裡去。」

　　張廷玉笑笑，歎了一聲。

　　阿德卻陡然明白了過來，他心疼自家爺，只道：「小的明白了，只是若二少奶奶不同意……」

　　「她頂多嘴上說兩句，一會兒罵我兩句，你瞧著吧，該收留還是要收留。」

　　張廷玉多瞭解她呀？反正家裡也不缺錢，多養個人也不妨事的。

　　阿德送張廷玉這邊上了轎子，又回來伺候顧懷袖，卻見顧懷袖提溜著李衛的領子。

　　「瞧瞧你穿成什麼樣？出去坑蒙拐騙，也好意思說見你娘去？有什麼去不得的？要不就是你坑騙我，要不就你自己沒臉去。」

　　顧懷袖皺著眉，眼底帶著不悅。

　　李衛掙扎，很想踹她，不過是平白大路上喊了聲乾娘，她怎麼比自己的娘還麻煩？

　　李衛真是欲哭無淚，看見阿德過來，便知道自己掙脫不了了，垂頭喪氣下來：「那我帶你去看看……」

　　很好，達成一致。

　　這還是李衛頭一回坐馬車，雖然不敢進去，可跟阿德坐在前面，卻覺得很有意思。

　　他小孩子心性起來，興奮得不行，還想去幫車伕趕馬，被阿德敲了頭，叫他安靜，別吵了車裡二少奶奶。

　　顧懷袖倒是不覺得吵，她垂眸下來盤算了盤算。

　　興許每個對後事有所預料的人，都不會拒絕這樣的誘惑。

　　也許，這個李衛就是以後的李衛。

　　她緩緩閉上眼睛，卻摳著手指，一點一點，一點一點……

　　原本已經忘記了許久的事情，又浮現了出來。

　　如今才康熙三十一年，距離那些個爺們鬧出事兒來還早得很，只是她本以為四阿哥此刻應當對太子忠心耿耿，不了竟然早就開始了謀劃。

　　最終奪得皇位的乃是雍正，那麼這一位四爺，又到底從什麼時候開始，便對那位子有了野心？

　　沒有野心，不能成大事。

　　顧懷袖也是有野心的人。

　　京城張家那邊，張英深得皇帝器重，大哥張廷瓚卻遊走在太子與四阿哥之間，而張廷玉如今不過是籍籍無名的官二代。

　　至於李衛，怕也只是白身窮小子。

　　她屈腿坐在車內，敲著前面阿德跟李衛一大一小兩點影子，也不知怎麼忽然勾了勾唇。

　　罷了，能爭則爭，不能爭順其自然也好。

　　很快，前面李衛喊了一聲「到了」，於是馬車停下。

　　顧懷袖下車來，卻發現這裡果真是一片荒郊野嶺，東面便是亂葬崗，西面卻有一片墳地，有不少的小土包都堆在那裡。

　　阿德有些慎重，「二少奶奶，要不小的跟他去看，您在這裡等著？」

　　這樣的地方，一向是活人避諱著的，怕沾了晦氣。

　　顧懷袖卻不是那信這些的人，她只慢慢地扶著青黛的手下來，淡淡道：「死人如何能與活人鬥？身正不怕影子斜，你們倒比我還怕得慌，走吧。」

　　青黛是瞭解顧懷袖的，看阿德有些為難，勸他到：「二少奶奶從不避諱這些的，你如今不知道，往後便知道了。」

　　阿德摸了摸自己頭，「往後小的記住了。」

　　他又回頭看李衛道：「你帶個路吧。」

　　李衛點點頭，一腳深一腳淺地朝前面走，過了一個又一個的墳包，這裡沒有幾個人，只有他們一行，馬車停在外頭，週遭寂靜。

　　李衛到了一處新修的墳頭，旁邊不遠處還有座新堆起來的小土包，看著寒酸。

　　顧懷袖停下腳步，看著眼前那一座墳前立著的墓碑，沉默了一會兒，問道：「這便是你娘的墓嗎？」

　　李衛站在墓碑前面，悶悶地「嗯」了一聲，兩手握緊了很久沒鬆開。

　　阿德有些遲疑地看了顧懷袖一眼，顧懷袖衝他搖了搖頭，微微地歎息。

　　她的目光越過了這一座墳，瞧著前面新堆起來的小土包，又無奈勾唇，上去拍了拍李衛的肩膀，道：「別哭了，我信你了，不給你娘磕個頭嗎？」

　　李衛背對著顧懷袖，舉起袖子擦了擦臉，又搖搖頭，卻沒說話。

　　顧懷袖於是收回手，道：「那便走吧，往後來的時間還多，你自己來看看就是了。」

　　後面阿德青黛等人都沉默了，相互地望著，顧懷袖卻已經轉身，朝著來路走了。

　　他們回了馬車邊許久，也沒見李衛回來，過了約莫有一刻鐘，才看他紅著眼睛回來。

　　顧懷袖沒說話，只看了一眼阿德：「二爺走的時候有交代你什麼？」

　　否則依著張廷玉的性子，怎麼也要帶個得力的人在身邊的，怎麼會把阿德留在這裡？

　　阿德訕訕笑了：「二少奶奶真是火眼金睛，目光如炬，二爺說看著這小子聰明，若是他願意便收了在身邊使喚，也好過他在外面漂泊流浪著，算是咱家做個善事。」

　　果不其然，阿德一說這話，顧懷袖冷笑了一聲，也不說李衛如何，只罵張廷玉：「你家二爺就是個多管閒事的，沒得給自己攬上一堆禍事，他自己願意勞累，便自己勞累。總而言之，這主意是他出的，回頭後悔也是你二爺的事兒。」

　　說完，她轉身便上了車，懶得管旁人了。

　　阿德留在外頭，忽然竊笑了一聲。

　　哎，跟在兩位主子身邊也有一年多了，今兒才算是明白過來這是怎麼回事。

　　二少奶奶素來是個心腸硬的，看看在京城時候那手段，即便是對著年幼的四公子都沒心軟過，該耍的手腕一樣不少。二爺這回主動說什麼留李衛在身邊使喚，無非是幫二少奶奶說，可謂是用心良苦。

　　這兩口子自己怕是心知肚明，還要矯情過來，矯情過去，也是絕了。

　　阿德自己琢磨琢磨，忽然就樂呵了。

　　他回頭一看李衛，只摟著他肩膀，也不嫌棄這小子滿嘴謊話，拉他上車的時候只跟他說：「甭管你如今是啥樣，生你養你的娘，總不會嫌棄你的。莫哭了，走嘍！」

　　車駕回了別院，顧懷袖下車進屋，晚上得了廖逢源那邊的消息，說張廷玉今兒晚上興許不回來了。

　　她差點氣得砸了東西，回頭來又捨不得手裡汝窯白瓷的茶杯，悻悻收回來，只對阿德道：「滾滾滾，都滾，叫你家爺滾得遠遠的，別回來了。」

　　阿德冷汗涔涔，連聲應了就要退出去。

　　不料，顧懷袖又叫住了他，「去給李衛做兩身衣裳吧，咱院裡他若願意待，便隨便他做，當個雜役跑腿兒之類的也成，給他月錢……你二爺收他當了小廝，雖未必使喚他，可還是要放月錢。這都是為著二爺名聲想……罷了，那墳頭也別管了，咱們都當不知道這事兒。」

　　阿德等人都是識幾個字的，可李衛不識字，甚至不一定知道墓碑上那些是什麼。

　　今兒白天，李衛指的那墓碑上，根本不是「李某某氏」，甚至沒一個姓兒對得上，明顯是別人家的墓碑。

　　倒是那墳墓旁邊有個小土包，是新堆的，看著淺淺的一個，一般人也不會覺得那是墳包。

　　顧懷袖這裡的人，倒是一下子心知肚明了。

　　她手指攪著茶杯之中的茶水，蘸著輕輕在桌面上畫字，聲音也輕輕的：「他興許只不想旁人知道他娘葬得不體面，終究還是小孩子心性……有骨氣，也得有本事才行，且看他往後長不長本事吧。」

　　說完，她擺擺手，也沒有聽阿德說什麼的意思，便叫他去了。

　　阿德躬身出去，仔細想想，忽然想起當初二爺偶然說顧懷袖……

　　一面是蛇蠍的刁鑽毒辣，一面是仁慈的菩薩心腸。

　　至於到底是哪一面？

　　猶記得二爺將一隻手伸出來，輕輕地翻覆了兩下，笑笑卻不說話。

　　阿德也將自己的手伸出來，學著當初的二爺翻過去，又覆過來，隱隱約約有些明白，可又說不清道不明。

　　嗨，他想這麼多作甚？

　　二爺跟二少奶奶，壓根兒就是倆矯情人！

大頭寶珠

第八十六章 醒酒湯

　　二爺最近皮癢了。

　　顧懷袖睡了一覺起來之後沒見人，僵硬著一張臉換了襲白青底繡松花綠竹葉紋襦裙，外面添了件黛色水袖衫子。

　　她一面拾掇自己，一面道：「叫人去廖掌櫃的那邊葵夏園，問問二爺的情況……不，打聽打聽，我一會兒去拜訪拜訪廖掌櫃的。」

　　多福下去跟阿德通報這件事，阿德一聽就覺得事情要糟，他正準備瞧瞧地從前院走，不料後面李衛走出來，疑惑道：「阿德叔你往哪兒去啊？」

　　「哎喲，臭小子！」阿德嚇了一跳，趕緊要去捂李衛的嘴，可惜已經遲了。

　　屋裡顧懷袖已經聽見了，她笑了一聲，手裡捏了根翡翠簪子，便朝門口走了兩步，看著站在外面一臉訕訕的阿德。

　　「我說你家爺怎麼沒帶你去呢，敢情不是為了別的，留在屋裡通風報信去呢。」

　　阿德現在已經不是訕笑了，而是冷汗，他張了張嘴想要為自己解釋：「二少奶奶，小的只是想給您準備轎子去。」

　　準備轎子？那用得著那樣偷偷摸摸的嗎？

　　顧懷袖有些想笑，也不再拆穿他，只道：「既然你這般忠心耿耿，那就去備轎子，一會兒跟我去葵夏園看看二爺，順道拜訪一下廖掌櫃的，順便備些禮物。」

　　至於禮物到底準備什麼……

　　顧懷袖淡淡看了青黛一眼：「去叫廚房給我熬一壇醒酒湯，封上，怎麼濃稠怎麼難吃怎麼熬，指不定一會兒二爺要喝。」

　　青黛也不由得冒了冒冷汗，又有些可憐二爺。

　　到底還是二爺命苦，不過誰叫他昨晚不回來呢？

　　顧懷袖備著醒酒湯不過是有備無患，她才不信張廷玉是那種能跟廖逢源、沈恙徹夜長談的人呢，這會兒不知道變成什麼樣子。

　　且看著吧。

　　收拾停當，顧懷袖便在丫鬟婆子們的簇擁下出門了。

　　轎子停在門外，阿德垂首躬身候在那裡，再也不敢造次。

　　裡頭李衛覺得這一幕很新奇，有些不明白，在他看來老爺們說話，娘們兒一句話都不敢反駁的，可到了這一家子似乎完全反了過來。

　　或者說……有那麼一點不一樣的感覺了。

　　阿德現在已經在心裡給二爺點蠟燭了，只盼著二爺甭太糊塗。

　　轎子在清晨日頭剛剛照起來沒多久之後，就到了葵夏園。

　　院子外面的僕役剛剛交過班，揉著惺忪的睡眼，還有些倦怠地打著呵欠，見到顧懷袖的轎子來的時候，還有些沒反應過來，誰家這麼早就來拜訪啊？

　　僕役攔下轎子問了，便聽人在旁邊道：「張二爺家的……」

　　「喲，張二少奶奶，您怎麼這麼早就過來了？」連忙趕上去幫著壓轎子，外面的小廝也是機靈的，擺手就想讓人進去提醒。

　　青黛從旁邊撩了簾子，「少奶奶您慢著點。」

　　顧懷袖悠然得很，搭了旁邊多福的手，笑道：「甭去通告了，我人都在這兒了，跟你們一起看看廖掌櫃的變成。」

　　昨兒這葵夏園可熱鬧得很，叫了一些戲子來，又去綠香樓請了一大堆的姑娘來樂呵。

　　得，人是樂呵了，今兒早上麻煩就到了。

　　這不是坑人呢嗎？

　　僕役們面面相覷，有些為難，又不敢攔，只看著顧懷袖直接帶人進去了。

　　誰都知道這是貴客啊，廖掌櫃的說了，來了必定不能攔，可是現在……這……反正廖掌櫃的說了不能攔，回頭若是出了事兒，也不能怪到他們的身上。

　　僕役們想開了，倒是忽然有些想看好戲了。

　　顧懷袖直接叫了個人來引路，問廖掌櫃的跟張二爺在哪兒。

　　原本她是不確定這兩人是不是在一起的，可看見丫鬟直接引路，顧懷袖就彎了唇。

　　「老爺跟張二爺在仙鶴水榭，您往這邊走。」

　　仙鶴水榭在小湖之上，一般凌空立於水上，因養著幾隻鶴而得名。

　　顧懷袖只道他們會尋好地方，這葵夏園處處都是景致，也虧得他們有本事。

　　很快便到了仙鶴水榭，曲曲折折的小徑盡頭便見到一座四角簷牙高啄的水榭，四面有窗，可以觀賞周圍的景致。近處塘中有荷花，風吹而香動，倒是曼妙至極。

　　不過更曼妙的，當是站在水榭外頭正在賞花談話的幾個姑娘。

　　從池邊往水榭，有一段曲徑，顧懷袖便慢慢走上來。

　　那幾名姑娘穿著袒胸的衣裳，露出大段的脖頸甚至是胸前雪白的肌膚，一見顧懷袖來，也不甚在意，恣意地談笑著。

　　顧懷袖只是走近，也不搭理她們，不過前面兩個人兀自談著話，看見顧懷袖過來也不讓路。

　　青黛一看便知道這些人是哪裡來的，有些不善地開口：「幾位姑娘可否讓個路？」

　　其實這話算是相當客氣了，可那幾個姑娘聽見了卻一抬眉，上下打量顧懷袖一眼，沒聽說過廖掌櫃的正妻在這邊啊，葵夏園也就是平時辦事的地方，有幾名小妾在，這人又是哪裡來的？

　　開口便叫她們讓路，好大的臉面。

　　其中一個穿著桃紅色長裙的女子笑了一聲，一指身邊那留出來的一道窄縫：「旁邊這不是路嗎？」

　　青黛皺眉，不冷不熱地諷刺道：「恁地以為我家少奶奶跟你們一樣的下賤身子不成？」

　　顧懷袖一擺手，輕聲笑道：「何必惹事呢？青黛，做人要和善的好。」

　　青黛有些無言，心說自己沒動手已經算是相當和善了啊。

　　而且……

　　自家少奶奶什麼時候就是和善的人了？

　　青黛費解。

　　顧懷袖卻自己有自己的主意。

　　幾個花娘聽見青黛叫眼前這女子為「少奶奶」，還在疑心是誰。

　　花容月貌是有的，只是這打扮太中規中矩了。

　　有人不屑地撇了撇嘴，那目光卻不斷地往顧懷袖的臉上掃，恨不能扎穿了。

　　顧懷袖制止了青黛，自己卻慢慢地往前面走，一步，兩步。

　　那幾個花娘沒有退開的意思，心道肯定是心裡吃醋的小妾來的。

　　昨夜幾個爺叫了她們來，唱唱曲子跳跳舞，喝了喝酒，還算是熱鬧，卻不知這園子裡裡外外多少人心裡堵著呢。

　　干她們這行，也就是這樣了。

　　她們唱著笑著的時候，別的女人都要躲在被窩裡面哭的。

　　前面太窄，旁邊就是湖水，兩側有矮矮的石欄，僅僅一個點綴。

　　顧懷袖走不動了，窄得根本無法過人，她客客氣氣地一笑：「姑娘載讓個路，如何？」

　　旁邊那穿著紅衫子的冷哼了一聲，一點也不想動。

　　她身邊水綠裙子的女子拉了她一把，似乎是想要勸勸，不料紅杉女子完全不管。她額上貼著幾片妖嬈的金色花鈿，上挑的眼睛多生妖嬈之態，掐著嗓子道：「那麼寬的路不知道走，非要我給你讓路，也不知你那腳是怎麼長的，有路也不走，也真是見識了。」

　　顧懷袖這樣的身份，若要過前面的窄道，只有側著身子過去。

　　她終於笑了，真是沒個規矩了，這葵夏園哪裡請來的窯姐兒竟然這樣拿喬？

　　前面她還語笑盈盈地，跟著姑娘好好說著話，豈料下一刻便翻了臉。

　　甩手一巴掌落在那女人臉上，只聽得「啪」一聲脆響，接著是「啊」地一聲尖叫，那姑娘站立不穩一下朝著旁邊的湖裡摔進去。

　　雖是夏末，可畢竟是清晨，湖裡的水還冷著，那女人立刻就受不了了，在水裡撲騰尖叫著。

　　周圍的幾個青樓花娘都嚇得臉色一白，萬沒想到顧懷袖竟然說都不說一聲就出手。

　　前後翻臉的速度太快了，根本沒有讓人反應的時間！

　　顧懷袖還是站在原來的地方，動都沒動一步，好整以暇道：「這世道真是反了天了，什麼雜碎都敢擋我的路了。」

　　前面的道路，瞬間沒人繼續擋著了，顧懷袖一番舉動嚇得人戰戰兢兢。

　　她朝著旁邊那幾個姑娘溫和地一笑，只道：「哎，多謝你們讓路了。」

　　說著，便朝前面走。

　　方纔沒出聲的幾個人，一見了還在水底下撲騰的姐妹，再看顧懷袖笑著跟她們說話時候那一張臉，生得讓人自慚形穢不說，還透著一股子天生的高貴意味兒，不是刻意做出來的，是骨子裡帶著的。

　　儘管恨得咬牙，這時候也沒人敢說話了。

　　顧懷袖一面走一面道：「誰也甭撈她起來，就在下面撲騰著吧。」

　　仙鶴水榭這邊伺候的丫鬟見了動靜本想出來幫忙，沒想到顧懷袖竟然扔下這麼一句話，立時不敢動了。

　　於是只見下面有人撲騰著，而二少奶奶無動於衷直接朝前面走，到了水榭外頭還有一個回角，斜斜地垂了一枝海棠下來，花雖沒了，可綠葉蔥蘢，正好能將視線擋一半。

　　外面的動靜不小，裡面酒醉了一晚上的男人們也逐漸地醒了，張廷玉只揉著自己的額頭，看了看趴在自己身邊也喝醉了的花娘，滿堂的狼藉，沈恙也剛剛醒，正懶洋洋地打著呵欠。

　　「外頭什麼事兒這樣吵？」

　　沈恙掃了一眼，看見廖逢源還仰在躺椅上沒醒過來，頓時笑了一聲。

　　廖掌櫃的年紀大了，別是睡死過去了。

　　丫鬟們才是有些嚇住了，慌慌張張進來報：「張二少奶奶來了。」

　　剛剛要端水來喝的張廷玉差點給嗆住，她來幹什麼？

　　一想自己晚上沒回去，張廷玉忽然明白過來。

　　然而，下一刻他便開始頭疼了起來。

　　沈恙愣了一下，也明白過來，頓時開始幸災樂禍。

　　阿德縮著肩膀走進來，畏懼地看了一眼張廷玉，又看看這滿堂的情況，哆嗦著道：「二少奶奶在外頭等您，叫小的給您送了醒酒湯來。那個……若是二爺您喝不完，幾位爺一起喝也成。」

　　這醒酒湯裡有什麼，阿德門兒清，知道二少奶奶就是心裡不高興。

　　二爺出去混著，別的兩位爺一不是沒責任，所以著醒酒湯除了給二爺醒醒神，還給其餘的兩位備著呢。

　　這會兒便有個丫鬟上來一個個地推醒那些花娘，又有外頭得一名花娘哭哭啼啼走進來，說是有個姐兒被人推下水去了。

　　現在水榭裡沒一會兒便空得差不多了。

　　顧懷袖一直沒出現，張廷玉有些奇怪：「二少奶奶呢？」

　　阿德道：「少奶奶說，這是爺們來的地方，她就不進來了，二爺您好好喝了醒酒湯，她便走了。」

　　張廷玉一個頭兩個大，只問道：「醒酒湯呢？」

　　於是阿德端了個壺出來，給張廷玉倒上。

　　沈恙在一旁看戲，差點拍桌大笑。

　　不料阿德給張廷玉倒了一大碗，看著濃稠又黑乎乎的一片，也不知道到底是什麼東西，看著忒折騰人。他倒完了，竟然回頭來問沈恙：「沈爺也來一碗？」

　　沈恙頓時沒了聲兒，他宿醉，還有些頭疼。

　　看張廷玉端著那碗，久久沒下嘴，似乎一副痛苦掙扎的模樣，沈恙捏了捏自己眉心，「唔」了一聲，只道：「我不喝，把你那壺給我看看。」

　　阿德隨手將裝著醒酒湯的壺給了旁邊的丫鬟，回頭來卻看著張廷玉，小聲道：「小的今兒早上原是準備過來給您通風報信兒的，奈何半路上被二少奶奶給逮住了，實在不成……這個……醒酒湯是二少奶奶一片好意，二爺您還是……用了吧。」

　　用了吧。

　　張廷玉差點手抖直接把這一碗湯給阿德按臉上去，一想起顧懷袖那一臉淡然實則小氣的神情，心頭又是一軟，只道：「你二少奶奶淨會折騰我。」

　　他憋了一口氣，剛剛醒來本來也頭暈，直接喝了一口，只覺得酸甜苦辣什麼味道都有，像是把廚房裡能放的調味料都放進去了。

　　張廷玉差點背過氣去，頓時苦笑了一聲。

　　沈恙這時已經給自己倒了小半碗，觀察著色澤，不由得嘖嘖稱讚：「色澤黑亮，湯料粘稠，還有一些奇怪的東西，興許是燉進裡面的補品？張二爺好福氣……」

　　福氣……

　　呵呵。

　　張廷玉笑都笑不出來了，手抖了一下，心想著必須得換個廚子，也不知道是誰由著顧懷袖這樣胡來，會出人命官司的！

　　他強忍著一口喝乾了，舉袖掩口，聞了一會兒，才算是鎮定地下碗起身：「張某先行告辭了。」

　　顧懷袖在外面等了一會兒，果然見到張廷玉出來了，便輕聲揶揄道：「還以為二爺醉死花叢之中，怕是妾身見不到了呢。」

　　張廷玉歎氣，只道：「瞧你這小肚雞腸模樣，不過是談了事兒，陪著人喝酒，你別多想。」

　　顧懷袖刁鑽，又道：「你不多做，怎知我會多想？」

　　得，張二爺英雄氣短，雖然滿嘴奇怪的味道，還是上去拉了她的手，陪著她走出園子，歎著氣道：「我張二是那種人嗎？」

　　「瞧著是沒區別的。」

　　她捏著嗓子，卻又不由得笑了一聲，這才回去了。

　　水榭裡，沈恙端著那一碗醒酒湯，此前的笑意頓時消沒了乾淨。

　　他端著湯，淺淺地嘗了一口，卻道：「人都走了，廖掌櫃的你就別裝睡了，又沒叫你喝醒酒湯。」

　　也不是人人都有那福氣喝的。

　　沈恙挑著眉，只被舌尖的味道嚇得眉頭一蹙。

　　廖掌櫃的揉著自己的頭睜開眼，瞧見沈恙在那兒細細嘗那醒酒湯，只覺得有些微妙起來。

　　「沈爺是千杯不倒，張二爺也是不差，我這人可就老嘍，喝了兩杯就不成了。」

　　沈恙豈能輕而易舉地相信他？

　　廖逢源這人嘴裡就沒幾句實話，尤其是商賈與商賈之間。

　　他笑了一聲，雙手捧著碗，心裡想著別人家的媳婦兒就是好。

　　廖逢源又問了一句：「這湯味道怕是不好，沈爺若要喝醒酒湯，叫人端來便是。」

　　沈恙斜了他一眼，冷冰冰地勾了個唇，舌尖的味道還沒散，只狀似無意問道：「張二爺的夫人倒是體貼人，不知當初是哪家姑娘，是何芳名？」

　　「……」

　　廖逢源警惕了沒說話，他對沈恙還算是知道一星半點，而這個問題不能回答。

　　想了想，廖逢源只道：「朋友妻不可欺，沈爺的心思動得太明顯了。」

　　沈恙笑：「有那麼明顯嗎？不過……」

　　聲音微微拉長，他晃了晃手裡的碗，只道：「我與張二又不是朋友，有什麼欺不欺的。」

　　別人家的東西比自己家的好，就想方設法奪來，這不就成了自己的嗎？

大頭寶珠

第八十七章 中秋燈會

　　回了屋，張廷玉自然沒什麼好果子吃。

　　好在他也沒出什麼大事，不過就是跟朋友喝了喝酒。

　　只是顧懷袖不大相信他，將他按住扒了一半衣服，才相信他是幹正事兒去了。

　　距離中秋燈會已經沒多少天了，廖逢源那邊的船已經給張廷玉準備好。

　　剛剛結束了一輪審問，顧懷袖靠在躺椅上，張廷玉則直接翹著腿去了榻上。

　　顧懷袖笑了一聲，嘲諷他道：「二爺酒量好，千杯不醉，瞧您這狼狽的。」

　　「昨日是真有大事，不過也沒喝多少。」張廷玉怎會暴露自己千杯不醉的事實呢？他也就是聽他們謀劃，聽來勁兒了，「我若是告訴你，中秋燈會上要出大事，你還去嗎？」

　　心頭一凜，大事？顧懷袖抬眼，「近日來，江寧的大事，也就關於沈鐵算盤這一件了吧？」

　　「可不是？」張廷玉懶洋洋地打了個呵欠，又道，「正是這一件。」

　　「那……」

　　顧懷袖蹙了眉，手指指尖在桌面上輕輕一點，「到底是多大的事情？」

　　張廷玉不會平白無故來問她還去不去，這件事到底大到什麼程度，顧懷袖必須知道，否則怎麼能下決定？

　　更何況，顧懷袖對這件事也很好奇。

　　很明顯，有人想要對付沈恙，可是沈恙現在跟廖逢源是一條繩上的螞蚱。

　　兩個人從八月初潛伏到現在，外頭一點風聲都沒露，似乎也沒人知道沈恙還活著。

　　可是他們在暗處，沈恙若是已經決定要在中秋燈會上動手，那肯定是得知什麼要緊的消息了吧？

　　或者說，他一旦出現在所有人的面前，必定能肯定自己不會被刺殺，或者說有能力自保。

　　當初殺沈恙的人死了一船，便該知道沈恙背後還有依仗。

　　如今沈恙示弱，只是在引蛇出洞。

　　這人心機很漂亮，心思也狠毒，捨不得孩子套不著狼，億萬家財投之於這一場豪賭，竟然面不改色。

　　說起來，顧懷袖還真有些佩服這人。

　　豁得出去，是個能成大事的。

　　張廷玉彷彿知道顧懷袖是怎麼想的，直接潑冷水：「這人心毒手毒，心思狠辣，即便如今能成大事，也不是長遠之態。如今如何盛，往後便如何敗。」

　　他一直自詡「鐵口直斷張半仙」，看人自有自己的一番道理。

　　聽了他這話，顧懷袖老大不高興了：「好人不長壽，禍害活千年。我倒是覺得這一位有一點意思了。不過你別迴避話題啊，事兒怎麼回事？」

　　肯定是他們昨天討論了什麼了，否則張廷玉不會現在來說。

　　「現在是眾多的商賈，見沈恙不在，心思就活泛了起來。按著那船上的慘狀看，沈恙多半是凶多吉少，這時候他留下來的那些生意怎麼辦？」

　　張廷玉說著，顧懷袖聽著。

　　她轉眼想到那一天衝進來的人。

　　張廷玉又道：「這些人個個都是狼子野心，一面不敢說自己要對付沈恙和他留下來的生意，只逼問著廖逢源，可是廖逢源在這些人面前其實也是一樣的。很少有人知道沈恙到底是怎麼被針對的，也不知道背後是什麼人要動他，他們更不知道，廖逢源與沈恙在一條船上。所以……他們信任著廖逢源，把消息告訴廖掌櫃的，想要他跟著他們一起瓜分掉沈恙的生意。」

　　顧懷袖瞬間明白了，也就是說……

　　廖逢源現在是沈恙的內線？

　　他可以輕而易舉地在「沈恙失蹤」這樣的前提下，得知那些圖謀不軌的對手們的動向，在背後算計人，對沈恙來說怕是易如反掌了。

　　從張廷玉之前說的來看，沈恙是準備在中秋燈會這一天對他們亮刀？

　　她等著張廷玉繼續說。

　　張廷玉也懶得再隱瞞，顧懷袖知道輕重，也不會往外面說：「那些人的底線，就是中秋燈會那一日。廖逢源現在拖著那一群人，並且表現出他想要獨吞沈恙留下來的生意的意思，現在內部已經有了故意製造出來的裂痕。」

　　其實現在如果顧懷袖隨便叫個人出去打聽，就可以知道整個江寧已經傳遍了風言風語。

　　群龍不能無首，原本由瀋陽控制著的布行和茶行，都面臨著危機，如果再沒個人出來主持大局，怕真的要出大事，所以他們決定在中秋這一天選出新的主事者。

　　正好是中秋燈會，大家一邊遊湖一邊選，也很應景。

　　所以……

　　中秋燈會這一天，肯定會有好戲看。

　　顧懷袖的眼睛逐漸亮了起來，她翻身起來，湊到了床榻邊，坐下來問張廷玉：「咱們到時候一定得去，還要找個看戲的好地方，他們是不是會在一條大船上？我們可也能進去？」

　　張廷玉頓時頭疼了起來，忽道：「我不該同你說這些。」

　　他宿醉回來，只將眼睛一閉，不說話了。

　　顧懷袖就趴在床邊看了一會兒，給他打了打扇子，又站到窗邊去。

　　出去置辦衣裳的丫鬟回來了，那是給李衛裁的兩身，叫他換上了出來走走。

　　江寧這院子裡的丫鬟不多，桐城那邊的多福多喜是貼身伺候顧懷袖的，到了這邊之後又買了幾個掃撒丫鬟，外有一個看屋子的婆子跟幾個僕役。

　　現在人都出來了，看著整個院子裡唯一一個還沒長大的小子。

　　剛剛換了新衣裳的李衛有些不大好意思，似乎覺得怕弄髒了衣裳，所以有些小心翼翼。

　　一張臉已經洗乾淨，就是看著太瘦，兩眼倒是有神。

　　因著在市井之中混多了，小小年紀就帶了一點流里流氣，眼神也比平常這個年紀的孩子成熟多了。

　　顧懷袖看了一會兒，便打了個呵欠，也躺在張廷玉身邊困覺去了。

　　一晃眼便到了中秋燈會的一天。

　　天還沒亮，大街上便已經熱鬧了起來，吆喝叫賣之聲不絕於耳。

　　顧懷袖破天荒地醒得很早，看張廷玉還沒起身，連忙將他也叫了起來。

　　張廷玉睜開眼發現天都沒亮，無奈極了：「少奶奶，要有事兒也是晚上了，您現在多睡一會兒，免得晚上打瞌睡。」

　　說完，竟然又把顧懷袖往被子裡一塞，閉上了眼睛。

　　整個江寧臨近中秋，卻是越來越亂。

　　也不知道是誰的人上來尋釁生事，竟然砸了當初掛在沈恙名下的米鋪，沒過兩天又有幾間鋪面被砸了。

　　屬於沈恙的那些鋪面，關門的關門，倒戈的倒戈。

　　現在看見還開著的鋪面上，基本都將門口那一把小算盤給取了下來，不是砸了就是扔了。膽子小的把算盤給藏起來，想著萬一沈恙還沒死，等沈恙一回來就掛上去，免得到時候遭殃。

　　可沒人知道，在他們將門口的算盤取下來的時候，就有廖逢源的人順著大街小巷轉了一圈，將這些鋪面的名字給記了下來。

　　不僅僅是江寧，揚州、杭州、蘇州、高郵等等地方，該出事的也都已經出事了。

　　沈鐵算盤消失了小半個月，整個江寧原本屬於他的東西都開始崩碎。

　　那一把代表著江南商賈傳奇的小算盤，開始逐漸地消失，不少人開始傳言「沈恙倒了」，或者說他死了，或者說他走了隱退了。

　　反正什麼說法都有，也有人猜測他還活著，可是根本拿不出證據來。

　　大家都是兩眼一抓瞎，現在就看誰本事大，能搶到更多的地盤了。

　　事到如今，誰還相信沈恙有機會翻盤？

　　今天晚上，江南各大商賈都來湊熱鬧了，原本沒準備參加中秋燈會的都來了。

　　秦淮內河河道上，停了不知多少大船，空前熱鬧。

　　白天顧懷袖跟張廷玉沒出門，倒是下面的丫鬟婆子們出去買了不少東西，在院子裡面說話，阿德青黛跟李衛等人也都跟著在那邊聊天。

　　張廷玉前幾天修書去了京城，問候一下那邊的親人，顧懷袖給顧家的書信也去了。

　　一到晚上，顧懷袖終於坐不住了，正好廖逢源那邊也來人請，便一同上了馬車。

　　他們沒有去葵夏園，而是直接到了河邊，那裡正停著一條頗為華麗的畫舫。

　　張廷玉扶著顧懷袖上了船，便見到裡面坐著的人，正好，都是認識的。

　　廖逢源在前面自不必說，同來的還有他夫人劉氏，靠裡坐著鄔思道與沈恙二人，還有幾個不認識的。

　　鄔思道很久不見，如今也只是一襲青衫，不見得有多華麗，頂多手裡端著的酒變成了陳年的杏花村。

　　至於沈恙，今日對他來說似乎不一般，一身黑底綢緞長袍上繡著暗銀寶相花紋，腰上掛了塊玉製刀幣模樣的墜兒，手裡捏著一對兒老紅油亮的核桃，慢悠悠地轉著。

　　張廷玉顧懷袖一進來，廖逢源夫婦便過來了。

　　顧懷袖跟著劉氏去了後面，繞開船的前廳，往屏風後面走，沈恙目光跟著一轉，不過很快又轉回來，看向了張廷玉。

　　他們這條船一會兒還要往河中間靠。

　　整條秦淮河上，流光溢彩，掛滿了各式各樣的燈籠，歌聲曲兒聲此起彼伏。

　　每年這時候，甭管你是本地的高官還是富商，手裡捏了一把金子扔進河裡，都未必能聽見響。

　　河中心有一條華麗的大船，周圍掛滿了燈籠，現在還沒什麼人在上頭。

　　進來的時候，張廷玉往那邊瞧了一眼，這才過來坐下。

　　廖逢源道：「現在離開始還早，沈爺您一會兒去裡面坐著，我再去探探消息。」

　　沈恙心想那感情好，張二少奶奶不也在裡面嗎？

　　不過廖逢源也想著，劉氏也在裡面呢。

　　鄔思道上前給張廷玉見禮：「二爺，久已不見了。」

　　「鄔先生客氣。」張廷玉當初幫過鄔思道，鄔思道也不會猜不出來的，所以才主動跟張廷玉說話。

　　現在鄔思道是廖逢源這邊的智囊，人人都喊一聲鄔先生，只是他又覺得這活兒太累，還不如當個教書先生高興。

　　好歹多日的忙碌，今天就要有結果，鄔思道也有些期待起來。

　　除了他們這裡的幾個人，怕是整個江寧都不一定能找出第二個清楚知道今天要發生什麼的人。

　　或許，沈恙的暗棋知道。

　　顧懷袖聽見前面說話，她看了一眼劉氏，知道這是廖逢源的元配。

　　劉氏只是個普通人家出來的，她嫁給廖逢源的時候，廖逢源還沒發跡呢。相比起年紀輕輕的顧懷袖，劉氏只能算垂垂老矣，有四十好幾，近五十歲了。

　　臉上生了皺紋，頭髮也有些白了，身邊的丫鬟倒是水玉玲瓏地。

　　劉氏拉著顧懷袖的手，只道：「瞧見您這樣貴氣的人兒，真正是我的福氣了。聽說張二公子辦了我家那口子不知多少忙，我心裡感激都來不及啊。」

　　「廖掌櫃的也幫了我家二爺不少，您何必這樣客氣？」

　　顧懷袖沒想到劉氏對自己這麼熱情，不過想想又覺得多半是廖逢源安排的，畢竟顧懷袖在這裡人生地不熟，根本不知道情況，來個熟悉這裡的人帶著自己玩，倒是不錯的。

　　劉氏「嗨」了一聲，「這可不是客氣，是真心話呢。男人們談事兒，咱們女人家，現在開船了，要不咱們沿河猜猜燈謎去吧。」

　　那邊是船頭，這邊穿過去就是船尾。

　　中秋之夜，河上卻有一溜的小船，每條船上都掛著燈籠，每個燈籠上貼著燈謎。

　　若是知道哪個燈謎的謎底，便口述或者寫回去，就能得那只寫著燈謎的燈籠回來，掛在自家的船上。

　　等著子時前兩刻，誰家船上的燈籠最多，誰就討得了今年的好綵頭。

　　這一場燈謎會年年都要辦，燈謎是一部分商賈們出錢來請人出的，參加燈謎會的那一部分商賈則請各式各樣的文人到船上來，大家一起幫著猜燈謎。

　　若是誰有幸拔得了頭籌，那就是臉上有光，相當有面子的事情。

　　顧懷袖還從未參加過這樣的活動，有些好奇。

　　她手裡捏著把畫著折枝石榴的扇子，往船後走，果然看見河岸邊擠擠攘攘全是燈籠。

　　船刻意劃得很慢，甚至是順著水流走，不劃的時候幾乎不怎麼動。

　　划船的聽著顧懷袖他們的使喚，暫時停了一點。

　　劉氏歎了口氣：「我大字不識一個，猜燈謎只能靠二少奶奶了。」

　　顧懷袖左右一看，自己身邊的青黛可以用，前面阿德也能用，便叫多福去前面找二爺借人。

　　阿德還在前面，站在二爺身後聽著事兒，多福那邊從船邊過來，站在外頭躬身告道：「二爺，二少奶奶說找您借個人。」

　　借個人？

　　張廷玉怪道：「我出來就帶了阿德，少奶奶待作甚，又借誰？」

　　多福道：「二少奶奶就是借阿德，在後面猜燈謎呢，說是要找識字的去湊數兒。」

　　這也不過就是討個好綵頭，她竟然也這樣上心，這還不是自家的船呢。

　　張廷玉啞然失笑，回頭跟阿德擺擺手：「少奶奶看得起你，你便去……哎，等等。」

　　他忽然又頓住，掃了眾人一眼，「現在大家也是乾坐著，咱們若是一直在裡頭坐著也惹人懷疑，不如一起出去對燈謎，時間還早呢。」

　　子時之前的半個時辰，眾人才會齊聚到最中心的大船上，那個時候才是眾人商議之時。

　　現在坐在船裡，也是沒事兒干。

　　夜裡的秦淮河，被燈籠映照得跟流光溢彩。

　　眾人對望一眼，也覺得這個主意不錯，紛紛表示贊同，連沈恙也表現出了極大的興趣。

　　只可惜，張廷玉臨出去之前，忽然說了一句：「沈爺現在還不能出現，您就在裡面坐著吧。」

　　沈恙轉動著核桃的手忽然頓了一下，他瞇眼看著張廷玉，有一會兒沒說話，最後才道：「還是張二爺考慮周全。」

　　考慮當然要周全了。

　　張廷玉是男人，對男人看女人的眼神再熟悉不過了。

　　若非沈恙現在與廖逢源捆綁在一起，估計張廷玉早籌備著借刀殺人，乾脆讓沈恙去死了。

　　不過，臥榻之旁豈容他人酣睡？

　　有的忌諱，自己默默記下也就罷了，來日方長，有的是時機報復。

　　娶個媳婦兒也不容易，創業容易守業難啊。

　　張廷玉滿心感慨地出去了，鄔思道等人也到了船邊。

　　他們在前面，顧懷袖跟丫鬟們在後面，也叫了阿德來幫忙。

　　船行很慢，人人都在猜燈謎。

　　船裡一下只有沈恙一個人，顯得冷冷清清的，他一手拿了個核桃，相互地碰了碰，聽著外面對燈謎的聲音，終究還是有些意動。

　　船邊的陰影裡站著人，沈恙使了個眼色，便見那人出去了，將船邊掛著的各色燈籠調換了一下順序。

　　待看著這一切做完，沈恙才悠閒地踱過了屏風，往船的後半截走。

　　從後面這裡，能看見在外頭的劉氏和顧懷袖，沈恙現在是個危險人物，還不能出去，只端著壺酒坐在裡面看著。

　　美人身段窈窕，說句輕浮的話，見過秦淮河上那麼多美人，卻不曾見過這樣漂亮的。

　　甭管是那一張臉，還是一顰一笑，都跟小鉤子一樣勾得沈恙心癢。

　　他忽地想起早些年見過的蘇州芝柳樓的花魁娘子，艷麗動人，可要真說卻難及張二少奶奶萬一。

　　畢竟是風塵之中的人，心思沒張二少奶奶剔透活泛，或者說算計的東西不一樣，太世故。張二少奶奶的眼神雖世故，可通透，可比旁人多一分冷靜，兩分睿智。膽子大的女人，還帶點小壞脾氣，夠辣，也敢耍手段，頗有點恣意妄為的感覺。

　　可要仔細算算，又不覺得這女人哪件事真能算出格。

　　每一件事，都是踩著線走的。

　　沈恙看著美人，就著酒喝，竟然也覺得有意思。

　　前面青黛撓了撓頭，「二三四五六七八九……這謎面……」

　　顧懷袖一笑，「不是缺衣少食嗎？」

　　缺「一」少「十」。

　　青黛頓時明白過來，有些不好意思：「奴婢倒是猜得頭都疼了。」

　　顧懷袖瞧著對面的燈謎，一張張晃過去，忽地「咦」了一聲，「畫時圓，寫時方，冬時短，夏時長……」

　　裡頭的沈恙忽地一笑，開口便道：「東海有條……」

　　「東海有條魚，無頭亦無尾，更除脊樑骨。」

　　船側忽然傳來個聲音，沈恙面色微變，住了嘴。

　　那聲音含著笑意，引得眾人回頭看。

　　顧懷袖一聽便知是張廷玉，她不由得笑了。

　　張廷玉又揶揄她：「看你倒是最近疏懶，竟給忘了。」

　　猶記當初，顧懷袖被罰練字，寫的似乎便是這一對謎語。

　　她眼角眉梢都是笑意，卻朝著對面道：「燈籠拿來，我們猜著了。」

　　不想，對面看謎語的卻不明白，「這叫打一個字，夫人您還沒給答案呢。」

　　沈恙陰沉了臉，鎖了眉，卻將酒壺一放，起身走了，嘴裡只突出倆字兒來：「蠢貨！」

大頭寶珠

第八十八章 風雷定

　　「鍾山如龍獨西上，欲破巨浪乘長風。江山相雄不相讓，形勝爭誇天下壯……」

　　閉著眼睛，手裡捏著一對兒核桃，沈恙看上去悠閒極了。

　　外頭人還在猜燈謎，沒過一個時辰，他們這條船便成為整條河上最亮的一條了。

　　畫舫外頭掛滿了燈籠，整條船都被燈籠裝點得閃閃發光。

　　他們玩兒累了，才往裡面走，就是廖逢源進來的時候都是滿臉的笑意。鄔思道也是個有才的，猜出了不少來。

　　顧懷袖跟劉氏在外面吹了一會兒風，又叫人買了一些遊船上賣的零嘴，自己吃了一些，又拿著分給下人，這才進去了。

　　時辰已經漸漸晚了，顧懷袖問了問阿德時間，卻有些發困，便道：「我去隔間裡歇一會兒，廖夫人，您……」

　　「你緊著去吧，方在外面就瞧見你似乎困了，我去前頭張羅一下，好伺候爺們。」

　　劉氏畢竟是商人妻，這麼多年來會的東西也也不少了，看顧懷袖確實睏倦了，忙體貼地叫她去歇。

　　船側有隔間，擺著矮榻，顧懷袖和衣便躺下了。

　　青黛就在旁邊守著給打扇子，一會兒到了時間，還要叫二少奶奶起來看熱鬧的。

　　二少奶奶也是，明知道要看熱鬧，今兒早還起得那麼早……

　　阿德已經回前面去了，張廷玉端了酒來喝，雖是中秋，卻一點也沒什麼愁緒。

　　他想著的，只有子時接近時候將要發生的事，別的一蓋不怎麼搭理。

　　見阿德回來，張廷玉壓低了聲音問：「二少奶奶呢？」

　　阿德道：「二少奶奶說困了，去隔間歇了，讓青黛姑娘一會子開始了叫她呢。」

　　就知道是這個德性，張廷玉道：「一會兒記得叫她，不過別讓她走近了，今兒晚上沒那麼安靜。」

　　那邊的沈恙聽見這話，卻是漫不經心道：「張二爺說這話就是看輕沈某人了，哪兒會出什麼大事呢？也不過就是大家坐在一起，聊聊天，喝喝茶，吃吃月餅，順便敘敘舊，談談生意罷了。」

　　一副輕描淡寫的口吻，彷彿他真是來中秋河上賞月的。

　　張廷玉笑著拂了拂茶沫，喝了口茶沒搭理。

　　這兩個人之間的火藥味兒頗為濃重，廖逢源跟鄔思道都感覺出來了，雖不知為何，卻也出來打圓場。

　　行船至此，河邊不少人都在看他們這邊，好在沈恙坐在最裡頭，不進來也沒人能瞧見。

　　怕是整個燈會上，便是他們的船拔得頭籌了。

　　廖逢源的心情也好，雖不完全是自己的本事，可船是自己的船啊，接下來的一年時間是要交好運的。

　　便在這樣的一片歡騰之中，船逐漸地朝著河中心去了。

　　正中間的一條大船，都是牽頭辦這一場燈會的商賈們進去的地方。

　　陸陸續續有不少船已經過去，商賈們上了船，彼此拱手說著話。

　　等到廖逢源這掛滿了燈籠的船過來的時候，頓時起了一陣驚歎的聲音。

　　船上有一人朗聲笑道：「廖掌櫃的今年可拔了個好綵頭啊，哈哈，你們看，船上都掛滿了，不知道的還以為您把滿河的燈籠都掛到你船上了呢！」

　　「聽說廖掌櫃的新請了位幕僚先生，可厲害得很呢。」言下之意便是，這位先生在後面出力了。

　　鄔思道的存在也不是什麼了不起的大事，廖逢源大大方方承認，帶著鄔思道走出來，便上了這條大船。

　　張廷玉這邊看著小船停靠到旁邊去，同時一揮手，叫二少奶奶起來看戲了。

　　沈恙坐在暗沉沉的角落裡，瞇著眼睛看大船上那些喜笑顏開的人，應當是在盤算什麼。

　　整個江南商業興旺，人煙阜盛，一向是油水豐厚。

　　不管是從商還是做官，都可算得上風水寶地。

　　只是，這樣的地方也潛伏著殺機，能在名利場上衝殺出一條路來的，都不是什麼簡單的人。現在大船上這些人，隨便拉出一個都是體面有頭臉的。

　　只不過，這麼多人聚在一起，為的無非就是瓜分掉沈恙空出來的那些生意而已。

　　沈恙手下有兩大干將，是他相當得力的助力，一名叫鍾恆，一名叫羅玄聞。今日出現在這船上的，便是前者羅玄聞。

　　除此之外，還有幾名當初跟沈恙合作很親密的商賈，此刻見了廖逢源上來都熱情得不得了。

　　沈恙就在船上，靜靜地看著。

　　以利而合者亦必以利而分，如今便是他沈恙這「死人」身上無利可圖，或者說有新的利益可圖，所以他們才會聚在一起。

　　只聽那羅玄聞說：「今日大家都到了，看看燈會，現在也都盡了興，是時候談正事兒了。」

　　「哈哈羅老闆說的不錯，現在是時候談正事兒了。」又一名膀大腰圓的商人出聲說話了，「說實話，沈爺遇見這樣的事情，咱們誰都不開心，畢竟沈爺年少有為，聰明絕頂……唉，只可惜天妒英才……」

　　此言一出，場上之人近乎齊齊唉聲歎氣，彷彿他們生前跟沈恙的關係都不錯一樣。

　　顧懷袖已經醒了，此刻跟張廷玉一起在下面看著，只覺得格外好笑。

　　偏偏上面每個人都是一本正經地做戲，真得不能再真。

　　張廷玉也覺得有趣，更甭說是沈恙了。

　　沈恙倒是不知道自己的死，讓這麼多人開心。

　　那商人乃是周記絲行的老闆，這兩年跟沈恙其實是合作者，他將自己的絲賣給沈恙，織成絲綢布匹，兩家一直是上下家的關係。

　　可是現在沈恙出事，他的絲堆著沒辦法賣出去，況且原來沈恙一人一手壟斷了絲綢布料一行，周老闆根本無法找到別的商人吞下自己那麼多的絲，而沈恙卻會扶植自己下面衍生出去的絲行。所以，沈恙給他的收購價很低，周老闆不滿多年，可畢竟沈恙控制著上游的行業，他根本不敢說個「不」字。

　　現在沈恙忽然之間沒了，那周老闆就有了爭取的機會。

　　只要將沈恙原來的生意都打碎了分開，那布匹絲織之事，便不會全部由沈恙一個人說了算。

　　只有上游的商人們競爭了起來，周老闆才能從中獲利。

　　沈恙的商行下面還控制著不少的小商人，偶有幾個稍大一些的，也是野心膨脹，巴不得立刻就將沈恙被的產業全部吞掉。

　　廖逢源一直被人認為是跟沈恙有仇，這時候不說兩句話還會引人懷疑。

　　「現在是沈爺忽然之間不見了，我這邊茶行的生意倒是還有我打理，別的麼……」

　　「廖掌櫃的您也真是客氣了，想那茶行是您辛辛苦苦一手建立起來的，沈恙一個小犢子怎配跟您爭？現在沈爺生死不知，咱們也不背地裡說他什麼壞話。他這人，本事是本事，可人品真不行。做生意講究誠信二字，沈恙這人奸詐狡猾，利慾熏心，而今有這樣的下場未必不是老天報應。」

　　有人冷笑著，說出這樣的話來，多半是曾經被沈恙打擊過的。

　　沈恙在下面笑了笑，只覺得諷刺：「做人，果然還是不能婦人之仁，該斬盡殺絕的就該斬盡殺絕了……」

　　假仁假義倒是一張好面具，沈恙可試著戴戴的。

　　轉眼之間，上面的氣氛便古怪了。

　　有人輕聲咳嗽了一下，小聲道：「沈爺現在生死不明，咱們是不是再發動人手找找，萬一回來了……」

　　「一個大活人能消失這麼多天？分明是已經死了！」立刻就有人截道，十分不客氣。

　　旁人也慢悠悠地附和：「秦淮河的水其實也很急，下頭有暗流，指不定是衝到什麼地方，屍體又被野狗給吃了，咱們可不就找不見了嗎？現在整個江寧都亂了，可不能繼續亂下去。即便是沈恙沒死，怕也不想看著自己的生意敗落下來的。咱們還是商量商量，怎麼把這件事給解決了的好吧？」

　　下面那人似乎還想說話，不過眼珠子轉了轉，看了看這滿堂人已經被利益沖昏頭腦的表情，還是強壓下了心裡的忐忑，坐在那兒不說話了。

　　現在他們開始討論該怎麼劃分沈恙手底下的生意了。

　　有人說，「當初這個布莊是他陰計從我手中奪走的，現在這個布莊該歸我！」

　　「你倒說得好聽，現在那布莊的掌櫃已經投靠了我，憑什麼讓給你？許老闆今日莫不成是蟹吃多了，頭腦有些昏沉？」

　　「姓王的你怎麼說話呢！」

　　「二位消消氣兒，您看廖老闆這還老神在在地坐著呢。」

　　「他能不老神在在嗎？茶行本來就是他的，沈恙一走，鐵定落在他手裡，誰還敢上去搶不成？」

　　廖逢源謙遜得很：「諸位說笑了，我本是會館的二把交椅，沈爺不在，這茶行自然還是我管著，沈爺那邊的事情我以會館的名義代管便成。廖某可沒想過要據為己有，若有一日沈爺回來了，還是要交回去的。」

　　眾人聽了廖逢源這話，只覺得他是玩笑。

　　誰能看著到手白花花的銀子，再回到別人的手裡？

　　廖逢源也不過是不參與別的瓜分爭鬥，所以假惺惺說這些而已。

　　完全沒有人去考慮廖逢源話中的深意。

　　他們繼續爭論著到底誰拿這個鋪子，誰接管江寧的生意。

　　其中，沈恙那個手下羅玄聞儼然是自立門戶，開口便道：「江寧的生意面上我已經收回了，別的我不多要，只要這布莊，剩下的茶葉和別的生意，你們自己分。」

　　「江寧六朝富庶之地，你開口便要了江寧，好大臉面！」

　　「我乃沈爺舊屬，難不成你們還要撇開我將地盤瓜分不成？如若這般，恕羅某不奉陪了。」

　　羅玄聞冷笑了一聲，竟然起身就要走。

　　這人跟著沈恙多年，管著各個鋪面的賬本，甚至知道沈恙手底下有多少生意，眾人現在都不知道沈恙的底細，還想要羅玄聞出力呢。

　　今兒還是盡力將事情大概地劃分下來，也免得現在江寧這樣亂。

　　「哎——羅老闆莫要動氣，大家還要仰仗著您呢，你你若是走了，咱們這裡還怎麼談呀？」

　　沒賬本怎麼談？光有個鋪面也不頂用，別的什麼都不知道。

　　要緊的還是看看賬本，看看鋪面上下收支和分配的情況，到底他們都不是小商人，只是那一兩個鋪面不頂用的，主要是下面涉及到的種種生意。

　　所以，手握著賬本的羅玄聞是很要緊的一個人。

　　羅玄聞若不是自己實力不夠，早就一口獨吞了沈恙留下來的這些生意。

　　好一個昔日的心腹啊。

　　沈恙在下面，一個個地數著，便是輕笑了一聲。

　　恰好上面廖逢源也說話了：「眾位老闆爭論了這麼久，也沒討論出個結果來，廖某倒是覺得……沈爺留下來的生意，要分好太難了。在下這兒，有個好人選，他出來為大家分一分這生意和地盤，必定無人敢有異議。」

　　好人選？

　　眾人好了奇，生意的事情揪扯不清才是常事，根本不可能有誰分出來毫無異議的情況。

　　不過，也有敏感的人敏銳察覺到了廖逢源這話裡的用詞——

　　無人敢有異議。

　　什麼人出來才會用上一個「無人敢」？

　　不知怎地，有人開始發抖。

　　「廖掌櫃的若真有這樣的人選，不如早早地推出來，也好過咱們在這裡干費口舌啊。」

　　「對啊，請出來吧。」

　　「我便是不相信，有人能分得讓咱們心服口服了。」

　　「廖老闆還不快將人請出來？」

　　廖逢源摸著自己下巴上的鬍鬚，輕輕地笑了一聲：「我廖某從來不說大話，沈爺的生意，還是這一位最有資格來裁奪的。」

　　他話音剛落，這邊邊忽然有人嚇得一屁股坐在地上了。

　　「沈、沈、沈沈沈……」

　　「乖，叫沈爺。」

　　不知道什麼時候，那黑袍人已經站在了船頭，手裡捏了一把畫扇，似笑非笑地敲了敲旁邊那嚇住了的小廝得頭。

　　「叮鈴匡啷」，整個船內瞬間就亂了，也不知道是誰的桌椅倒了下去，剩餘的人也只是膽戰心驚地坐著，眼睜睜看著本來應該已經死了的沈恙慢悠悠走進來！

　　膀大腰圓之人震駭地看著沈恙，而後瞬間看向廖逢源：「好哇，你們原是一夥兒的！」

　　廖逢源起身，微微一躬，笑容可掬：「沈爺回來不是好事嗎？怎的幾位臉色不大好呢？」

　　沈恙走上來，有個不知道哪裡來的商人就在他面前，當初了去路，沈恙直接一腳揣著他的腰，便讓人滾到一邊兒去了，「好狗不擋道。」

　　他走上前去，雙袖一展，便坐在了最上首的位置，笑瞇瞇看著眾人：「諸位不是想要瓜分沈某的生意嗎？還有誰比我更合適？我的生意，由我來劃分，不是最合適嗎？」

　　對，這話完全挑不出錯來。

　　沈恙的生意由他自己來分配，肯定是最合適的。

　　可是誰也沒想到，之前廖逢源說的竟然是這個人！

　　廖逢源知道沈恙沒死，卻根本不往外說一句，現在不是算計他們是想幹什麼？

　　所有人的心都跟著顫抖了一下，可想想現在也就沈恙跟廖逢源兩個人，他們這裡的大商賈可是不少。

　　沈恙固然厲害，可有幾個敢跟這麼多人叫板？

　　今時不同往日了，沈恙離開這麼多天，事情早已經不是原來那樣了。

　　所以，他們大可不必害怕。

　　話雖是這樣說，可沈恙的手段他們可聽說過，當初有一名布商與其作對，沒兩天便在去京城的路上沉了船，事情豈能那麼巧合？

　　端看現在的沈恙如何辦了。

　　沈恙慢悠悠地，一伸手，後面站著的人立刻遞了一把鐵算盤上來。

　　他拿在手裡，輕輕這麼一晃，便笑道：「來，諸位，咱們好好算一筆賬，你們要我的生意，我沈恙也不是不給啊。人都言，對朋友應當慷慨。」

　　說著，他手指啪啪啪地一撥鍵盤，嘴裡道：「沈某在江寧統共有布匹鋪面六間，茶行兩家，莊子六個，包括往給京城的交易往來，統共進賬得有八九萬，我看看……八萬六千四百七十二兩白銀又三錢七，我看羅老闆在江寧頗有勢力，不如這一筆就給了你吧，趕明兒你把銀兩送到我府上來，我把生意劃給你。」

　　這話是對羅玄聞說的。

　　羅玄聞此刻已經是面如死灰，萬萬沒想到沈恙會回來。

　　他垂頭喪氣，整個人看上去還年輕，頂多跟沈恙差不多的年紀。

　　誰沒個野心？

　　可他錯了。

　　沈恙的能耐， 比他想的還要大。

　　在後面背叛沈恙，能有什麼好下場？

　　見羅玄聞不說話，沈恙又笑了一聲，換了個人，繼續撥算盤：「許老闆是吧？我聽說您在揚州的絲行遇見周轉困難，似乎拿不出太多的錢了，我在揚州的鋪面不如給了你吧。回頭來你給我十萬兩銀子就成了，您不虧。」

　　許老闆冷汗涔涔而下。

　　沈恙一個個地點過去，也將自己的身家細細數來，一副不慌不忙的樣子。

　　唯有那膀大腰圓的商人跟座山一樣，坐在那兒沒動。

　　他瞧著沈恙這跟往日一模一樣的做派，只冷笑了一聲：「沈爺死裡逃生自然是本事，可咱們畢竟是人多勢眾，你以為這裡是你說了算嗎？來人！」

　　他忽然高喊了一聲，順勢就喲有幾個手中提刀的人闖了進來，將眾人團團圍住。

　　這時候，這商人才站了起來。

　　他是一名陝商，姓屈，人稱一聲「屈老闆」，早年在沈恙手中進貨，也不覺得有什麼。可他也是本事人，連年做大，也想要在江南這裡分一杯羹，所以除掉沈恙，才能空出新的地盤來，不然所有人都只能繼續被他壓制著。

　　場中局勢一下己變了。

　　沈恙暫時停下了打算盤，他手指停在算珠上，鐵算盤珠子的聲音有些悶，正如沈恙此刻的表情，有些冷。

　　他似笑非笑看著屈老闆，也不說話。

　　整條大畫舫浮在流光溢彩的秦淮河上，周圍卻驟然一暗，有水聲傳來，似乎有許多船往這邊接近。

　　顧懷袖這邊也完全愣住了，張廷玉摟著她的腰，看著一場場的好戲。

　　「這是……」

　　「噓……」

　　這些船大多都是方才猜燈謎的船，顧懷袖怎麼也沒想到這些船上竟然有那麼多的人。

　　都是小船，密密麻麻的小船，那小船上人影很多，密密麻麻地，說不清有多少人站著，有得提著刀，有的舉著弓箭，齊齊對準了河中心那一條畫舫。

　　船上人頓時亂了，「這是什麼人？！」

　　「屈老闆，這可是你的人？」

　　「屈老闆？」

　　「……」

　　人們忽然就不問了，因為已經看見屈老闆滿臉頹敗之色，他苦笑了一聲，卻沒說話了。

　　外頭黑壓壓的一片，都是人。

　　沈恙就這樣慢慢地提著自己一把算盤走到船頭，河風吹過來，他臉上的表情卻藏在了陰影裡。

　　「雞蛋碰石頭，固然有勇氣，可在石頭看來，那是不自量力……」沈恙笑得愉快，後面人卻不甘心。

　　他道：「羅老闆，出來吧。」

　　誰都知道，外面這黑壓壓的無數船隻，將這大船圍了起來的無數船隻，都是沈恙的人！

　　他既然有這樣大的本事，怎麼可能被人算計？

　　不對，他之前死裡逃生，就是為了引蛇出洞。

　　背後一定有人算計他，所以他想要看看這些人是誰，而如今，沈恙已經清楚了？

　　這一回，喊的是羅玄聞。

　　羅玄聞腿有些發抖，不想出去，可周圍的人一下就讓開了，唯恐禍及到他們的身上，只恨不得離羅玄聞再遠一些。

　　「沈、沈爺……」

　　他話音沒落，便有人一腳踹在他腿彎上，讓他整個人朝前一撲，跪趴在了地上，兩手都往前伸著。

　　沈恙將算盤遞了回去，卻直接從旁邊那帶刀人手裡抽了一把刀。

　　屈老闆頓時驚駭：「你要干什——」

　　沈恙抬手就把刀比在他脖子上了，做了一個噓聲的手勢。

　　「今兒是中秋夜，要是沈某人這手抖了一下，您可就沒法閤家團圓了……」

　　屈老闆三魂嚇沒了七魄，眾人也沒想到沈恙竟然如此囂張。

　　這還是在江寧城秦淮河啊！

　　「你……你……你這還講不講王法了？！」

　　沈恙用長刀側面拍了拍他的臉，悠然道：「講啊。你沈爺我，不就是王法嗎？」

　　眾人齊齊無言，以為屈老闆難逃一劫，不料說完這話，沈恙便退開了。

　　一鬆手，刀扔在了地上，沈恙拍了拍手，「羅玄聞，我提拔了你這麼多年，你倒是有本事敢背叛我，好歹咱們主僕一場，你自己斷了手指，遠遠滾出江南的地界兒，我便不追究你了。」

　　要人自斷一根手指？

　　遠遠小畫舫那邊的顧懷袖，已經皺了眉，她扭過頭不再看，卻壓沉了聲音道：「這人心思手段，太過毒辣了。」

　　張廷玉卻搖搖頭：「你沒聽他說，最好不要婦人之仁，往後做事還是要斬草除根的好。這羅玄聞是個有野心的，只可惜眼力不夠好，沒抓住時機。沈恙萬萬留不得他的，現在斷他手指，看似沈恙心慈手軟，可……一旦下了這船，這羅玄聞必死無疑。」

　　沈恙根本不可能放過一個在背後插過他刀的人。

　　顧懷袖想想也是，看一眼周圍黑壓壓的一片船，忽地輕歎了一聲：「能調動這麼多船和人，除了漕幫之外，想不出第二個來了。」

　　「所以沈恙從頭到尾都是有依仗的，說什麼兵幸險招為了引蛇出洞，其實一切盡在掌握。」

　　不打沒把握的仗嗎？

　　張廷玉瞇著眼，卻有了自己的考量。

　　那羅玄聞一張臉都猙獰了起來，可知他內心的掙扎。

　　他抬起臉來，在周圍的燈籠光芒映照之下，有一種說不出的慘白：「我若自斷一指，沈爺可給我一條生路？」

　　沈恙雙手抱著，手指輕輕點著手背，笑：「你猜。」

　　羅玄聞心知自己別無選擇，斷了興許還有一條生路，不斷……當場死在這裡。

　　好歹也是有王法的地方，沈恙竟然也敢這樣。

　　他既然敢做，就不怕上面有人查。要弄死個人多簡單？

　　羅玄聞顫抖著手，終於抓起了刀，而後落下……

　　沒有人說話，羅玄聞也沒慘叫，他只是冷汗瞬間打濕了衣衫，整個人顫抖得不行。

　　沈恙眼底劃過幾分殺機，剛想要開口，卻見羅玄聞奮力往船下河中一跳！

　　「射！」

　　沈恙一聲令下，前面兩條船上立刻有人朝著水中射箭，河水頓時紅了一片，然而等了一會兒，沒人浮起來。

　　一擺手，沈恙道：「下去幾個人找找。」

　　中秋夜，見了血不說，可能還要死人。

　　顧懷袖轉身，卻道：「掃興得厲害，咱們走吧。」

　　張廷玉盯著那一片染血的河水，也輕聲一笑，「那就往岸邊走。」

　　兩人回了船艙，也沒人攔這一條船，張廷玉出去站在船尾，叫人將周圍的燈籠都取下來吹滅。

　　子時過了，今日也過了，再留燈也沒意思了。

　　於是，船尾漸漸地暗下來。張廷玉站了一會兒，看著旁邊那沉在水中的一條槳，卻道：「我救你，你為我當牛做馬，不知閣下意下如何？」

　　沒人回答。

　　張廷玉一背手，優哉游哉地回去了。

　　到底還是不喜歡沈恙這樣的人啊，若有個機會，定要送這人見了閻王，他才安心。

大頭寶珠

第八十九章 暗棋已落

　　顧懷袖與張廷玉棄船登岸，上了馬車，阿德卻不知幹什麼去了。

　　天色早已經晚了，內城之中各家各戶都已經閉門鎖戶，等待著第二天的黎明。

　　顧懷袖還沒到家，便困了，她半路上睡著，倒是張廷玉好一陣忙碌。

　　顧懷袖是被外面的聲音給吵醒的，她一看天色，以為自己是睡過頭了，沒料想一問，青黛竟然有些詫異：「這才四更天，二爺剛剛給您收拾好，您怎的就醒了？」

　　也就是說，自己才上床躺著來？

　　顧懷袖想起自己半路上睡著，側身一看，張廷玉也不在。

　　「外頭那麼吵鬧，是在幹什麼？」

　　青黛方才也去問過，「只說是外面在尋人。」

　　尋人？

　　顧懷袖披衣起身，又問：「二爺呢？」

　　「方纔阿德回來，跟二爺說了會兒話，二爺便往耳房去了。」青黛如實道。

　　現在園子裡還亮著燈籠，顧懷袖朝著外面一走，懶懶地打著呵欠，正想往耳房去找人，沒相當高前面就傳來了敲門聲。

　　那聲音很響，很不客氣，跟砸門一樣。

　　旁邊門房被嚇住，轉而又憤怒：「這是在幹什麼呢？！」

　　「找人，你們可曾見到一名缺了一根手指的人？這人欠了我家爺三百多兩銀子，今兒晚上跑了。若是他逃到了你家來，能否叫他出來？否則……可是要惹禍上身的！」

　　顧懷袖一聽，這話有些不對味兒了。

　　她朝著門口走去，有些不耐煩：「大半夜的哪裡來的什麼人？還缺一根手指呢，叫他們滾。」

　　門房心裡想著外頭怕是什麼大戶人家，不過他們家也不差，只隔著門喊道：「我家奶奶說了，咱們這兒沒人，叫你們滾。」

　　外頭沒了聲兒。

　　沈恙騎在馬上，一手勒著韁繩，一手甩著馬鞭子，他朗聲朝屋裡喊道：「張二少奶奶，今兒在河上處理了個叛徒，而今他不見了，不知道您這兒可有人？」

　　顧懷袖一下就聽出這聲音來了，她倒是覺得好笑了。

　　剛剛睡覺被吵醒，整個人都不舒服，她叫人去院裡的打了一盆冰冷的井水，便道：「開門。」

　　門房上去將門打開，顧懷袖趁勢直接一盆水給沈恙迎面潑去，沈恙愣了，大街上一群人都愣了。

　　顧懷袖的發是才綰上的，有些松，她將手上的盆遞給青黛，而後輕輕一按頭上似乎要掉下來的玉釵，懶洋洋地吩咐道：「關門。」

　　說完，她轉身便往回走。

　　沈恙整個人這時候才反應過來，他手底下的人都看愣了，完全沒想到事情竟然會有這樣的發展。

　　滿頭滿臉都是水，若不是他死勒住馬，現在連馬都被驚了。

　　「這女人……」

　　他還沒來得及呵斥，顧懷袖已經利落地叫門房關門了。

　　吱呀一聲，兩扇門合攏，外頭冷月高懸，街道寂靜，兩班人站在後面，詭異地沒有一點聲音，都悄悄打量著沈恙。

　　沈恙從沒遇見過這樣不給他面子的，手捏著馬鞭子，又是生氣又是好笑。

　　張二少奶奶，這水潑得有脾氣，夠味道。

　　他早先在船上讓羅玄聞自己剁手指，卻一直沒打算就這樣放過他，只不過是給人造成一種「沈鐵算盤並不太心狠手辣，猶存幾分善心」的感覺，只可惜……

　　現在羅玄聞不見了。

　　他跳進水裡，沈恙叫人放箭，雖傷了他，最後卻不見了人。

　　當時只有廖逢源那一條船離開了，沈恙想著上面是張廷玉鄔思道等人，便沒攔。可等在水下左右搜尋不到人，沈恙便起了疑心。

　　他連夜派人搜捕，這都過去了一個多時辰，還是沒消息，沈恙便帶著人直奔張二爺的院子來了。

　　可誰想到，才吵鬧了一陣，剛剛叫開了門，便被人迎頭一盆水潑過來。

　　沈恙這透心涼啊，真是別提了。

　　週遭靜寂之中，只聽見院裡面有人懶懶打了個呵欠，聲音也跟沒骨頭一樣軟綿綿：「這沈恙沈恙，單名一個『恙』字，可不就是腦子有毛病麼？大晚上的攪人清夢……回頭他若再來抓那勞什子的人，你們儘管備好一盆狗血，把他給從頭淋到腳，也好叫他長長記性。大晚上沒病出來晃個什麼勁兒？端怕是中邪了……」

　　「二少奶奶，您慢點，上台階。」

　　「罷了罷了，都去吧。」

　　……

　　聽上去，似乎沒有任何的異樣。

　　沈恙坐在馬上，閉了閉眼。

　　下頭有人小心翼翼地上前來，躬身遞上一方巾帕：「沈爺……」

　　沈恙伸手接了，將臉上的水一擦，聞了聞那巾帕，竟然覺得有幾分奇異的冷香。

　　「沈爺，咱還搜嗎？」那人小聲問道。

　　沈恙又擦了擦手，只道：「還搜個什麼勁兒？沒見爺都這樣了嗎？回頭走吧。羅玄聞不死也去了半條命，不管是犯在我手裡，還是旁人手裡，總不會有活路的。翻盤的機會……」

　　呵，沒有的。

　　沈恙一勒韁繩，掉轉頭便帶著人回了自己的園子了。

　　卻說顧懷袖上了台階，竟然就站在那裡了。

　　聽見外面腳步聲馬蹄聲遠去，她臉上那懶洋洋的表情瞬間就消失了個乾淨，變臉之快堪比翻書。

　　她腳下方向一轉，竟然直接往耳房去了。

　　然而耳房裡沒人，顧懷袖頓了一下，看了青黛一眼。

　　青黛也有些訝異：「方纔還在這裡的……」

　　那就是換地方了。

　　顧懷袖順著耳房外走廊往旁邊走，在跨院裡的小屋子裡瞧見了人。

　　她進去的時候，張廷玉的手指正好按在一管玉笛上，輕輕吹了起來。

　　只是才響了前面一點，剛剛聽出個調兒來，張廷玉一瞥，便瞧見顧懷袖了。

　　他倚在小屋窗邊，姿態閑雅：「不是睡了嗎？」

　　顧懷袖沒搭理他，卻徑直朝著屋裡走，剛剛上了台階，推了門，便看見滿地沾了鮮血的白綢布，前頭一個有些眼熟的男人打著赤膊，身上纏滿白布，現在還在纏的是他的手。

　　這人倒也是一條漢子，強忍著疼，滿頭汗如雨下，一張臉煞白，身體抖個不停。

　　難怪沈恙要往這邊來查人了。

　　顧懷袖直接往窗邊轉去，一把將張廷玉手中玉笛奪了：「大半夜的吹個什麼勁兒？你今晚上是吃錯什麼藥了，難不成跟沈恙一樣發瘋？什麼阿貓阿狗都往屋裡撿！」

　　要緊的是，撿的這人還不是阿貓阿狗那麼簡單。

　　顧懷袖想起來簡直一個頭兩個大。

　　沈恙要找的羅玄聞就在他們家，這不是開玩笑嗎？她剛剛還一盆冷水潑走了沈恙！

　　想想這些，她就有一種暈厥的衝動。

　　阿德在給羅玄聞包紮傷口，他斷了左手小指，身上中了幾處箭傷，當時是跳進水裡之後就潛到了他們那條畫舫底下，憋了很久的氣，又吞了幾口水，才到一邊來抱著船槳被船帶著順流而下了的。

　　張廷玉先走，卻留了阿德在後面救人，顧懷袖睡了之後阿德便將人送回來了。

　　所以直到現在，顧懷袖才知道張廷玉竟然救了這麼個大麻煩回來。

　　當初救個明珠，已經夠了不得了，如今竟然還有個膽敢背叛沈恙單干的羅玄聞？

　　顧懷袖氣不打一處來，她悶得慌，瞧著羅玄聞如今沒了氣焰，不敢輕浮，反倒透出一股子忍辱負重的模樣來，她便諷刺了一句：「早幹什麼去了？不自量力者古已有之，做大事之前都不考慮好自己是不是中計，這樣的人救回來也不堪大用。」

　　這些話，張廷玉是贊成的。

　　他不過是忽然想要養條狗，何必那麼斤斤計較呢？

　　將顧懷袖握在手中的玉笛拿了過來，張廷玉卻不接話，也不說任何羅玄聞相關的事，只是約略地一笑：「我給你吹支《鳳求凰》怎樣？」

　　大晚上人家在那兒治傷痛得要死要活，他不緊不慢甚至波瀾不驚地說要吹鳳求凰。

　　顧懷袖也不知該作何感想。

　　她盯著他，張廷玉望了那邊又扔下來的一團沾滿血的白綢布，輕輕一笑，便將玉笛湊到唇邊，重新吹奏起來。

　　院落裡，笛聲起來，顧懷袖索性坐在窗邊聽，張廷玉就站在窗欞前，背後有一輪秋月。

　　黎明將至，笛聲似乎也被月色染上寒意，透著一股涼意，沁人心脾得很。

　　顧懷袖垂了眸，靜靜地聽著。

　　阿德那邊，卻是直接開了一瓶金瘡藥全給抖了上去，看著創面，只道羅玄聞對自己下手太狠。

　　羅玄聞滿頭都是冷汗，一手按在自己膝頭，指甲陷入肉中，已然掐出了血。

　　等到血止住，那邊張廷玉的笛聲卻還沒停。

　　羅玄聞虛脫一樣一下仰倒在矮榻上，幾乎直不起身。

　　阿德叫人上前來收拾，正要報給張廷玉，不料過去的時候忽然瞧見窗台下頭冒出來個小腦袋，正有些好奇地往裡張望。

　　一看見站在裡面得張廷玉和顧懷袖，更裡面的阿德叔，還有躺在榻上的陌生人，和那滿地的血，李衛打了個冷戰，不過沒怎麼懼怕，只是還沒反應過來，一直兩手巴在窗台上。

　　張廷玉玉笛一收，垂眸便看見這小子。

　　他斜了李衛一眼：「再看，當心爺挖了你眼珠子。」

　　李衛嚇得連忙後退，摀住自己的眼睛：「小的再也不敢了，二爺饒命！」

　　張廷玉覺得好笑，他不過是嚇唬嚇唬這小子罷了。

　　「大晚上的出來幹什麼？惹是生非，該看的也看，不該看的還看。還不快滾回去睡覺？」

　　李衛這小子年紀雖然小，可知道輕重，張廷玉都不帶警醒他這看到的事情不能外傳。

　　阿德這邊看見李衛畏畏縮縮地跑了，才上去道：「爺，人沒事兒了，只是傷太重，怕要給養著了。」

　　張廷玉道：「叫個信得過的丫鬟，連著李衛來照顧他，莫要出了事兒。」

　　從頭到尾，顧懷袖都沒插嘴。

　　他們在外間看著，裡間羅玄聞到底是個什麼情況卻是不知。

　　張廷玉牽了她的手，「現在還困嗎？」

　　「困。」顧懷袖說的是實話。

　　「困，咱們就回去睡。」

　　說罷，張廷玉拉著她便回房了。

　　兩個人寬衣躺在床上，顧懷袖用尖尖的手指戳他胸口：「你怎麼想的？」

　　「你二爺我菩薩心腸。」張廷玉借了一句顧懷袖的話，她常常說她自己善良，心腸好，久而久之地，張廷玉也學貧了。

　　顧懷袖毫不猶豫啐他一口，揪了他一把：「淨會說瞎話，即便你是頭強龍，也壓不過地頭蛇啊，幹什麼跟沈恙對著幹？」

　　別的不說還好，一說這話，張廷玉就有些似笑非笑了。

　　只是床帳裡黑糊糊的一片，看不分明罷了。

　　顧懷袖敏銳地察覺到了幾分危險，想躲已經來不及了，張廷玉一把撈住她，卻將她放在了自己的身上，叫她分開腿跨坐著。

　　她只拴著肚兜，張廷玉的手卻從肚兜下面伸進去揉弄。

　　「你幹什麼？快天亮了都不老實。」

　　張廷玉好整以暇，「我不高興。」

　　「二爺你有病，有癲癇病！」

　　顧懷袖翻身想要下去，他手卻往她腰眼子上一按，讓她坐得更緊。

　　於是，原本便朦朧著的一層紗，便像是被捅破了一樣。

　　顧懷袖一下覺察到他意思，手都軟了一下。

　　「別……」

　　張廷玉捏著她，壓著她螓首，親吻她嘴唇，教她身子軟成一灘爛泥了，才肯停歇片刻。

　　顧懷袖還不曾試過這等姿勢，她羞恥心起，有些受不住，屢屢想要逃竄，卻被他按得更緊。眼角發紅了，嘴唇咬緊，偶爾一鬆，吐出來的全是咒罵。

　　她越是掙扎，二人便絞得越緊。

　　顧懷袖軟得不行，就差告饒了，他腰上稍稍使力一頂，她便顫個不止，「別了……太深了……唔二爺饒我……」

　　饒？

　　張廷玉覺得好笑，扶著她光滑的背部，弄捏她胸前柔軟，卻壓低聲音道：「二少奶奶不矜持一些了麼……」

　　顧懷袖一下驚醒，床帳裡瞪他一眼，咬緊下唇死活不肯動。

　　她不動，下頭自有人不老實，折騰得她死去活來，才算暫歇得一刻。

　　顧懷袖只恨自己不是條死魚，那般至少不會被他撩撥起來，讓他在這床笫之間大逞威風。

　　完事兒了，她手腳都是癱軟的，有個出氣沒進氣，只哼哼著：「我要死了……」

　　張廷玉不正經道：「欲仙，欲死。」

　　「呸！流氓東西！」

　　她踹他一腳，卻沒能將人踹下床去，身上沒力氣，乾脆閉眼睡去，「明早別叫我，誰叫我跟誰翻臉！」