花如錦 - 望族福星（卷二）內宅大掃毒《全文完》

為了一口餓

第四十章

陸清寧垂頭輕笑——陸清嫵也算個妙人兒了，這種話茬兒接得甚好，既替她說出了想說的話，省得她陸清寧一言堂，又明明白白站了隊。有這麼一個明白人跟在身邊，往後也省得她自己太過出風頭，只可惜，不久後陸清嫵便要嫁人了呢。

這樣的女子嫁了人，到了夫家後的日子也不會太難過吧？也只有陸清瑩和陸清雅那種，才是少年不識愁滋味的，不管嫁到什麼樣的人家，恐怕都會死得快些！

水晶跑得確實快，好像只是一眨眼功夫，已經到了花廳又折返回來，一路跑著一路道：「姑娘姑娘，二太太和姑奶奶還在，說是叫姑娘將女郎中請到花廳去說話呢。」

陸清寧的眼神卻盯了她的鞋尖幾眼，這才笑著點頭，又叮囑這丫頭道：「你跑得也實在太快了些，鞋子全都髒得不像樣子了，快快回清寧園換了，再回來接我！」

給二太太和姑奶奶分頭見了禮，木香便被請了坐下喝茶說話兒——陸清寧買來水晶等幾個丫頭，二太太兩人是都知曉的，可這木香……兩人還真拿她當了郎中，言語中也頗帶幾分尊重。

陸清寧要的正是這個效果。之前想過的什麼女子醫療隊，那都是急切不得的事兒，只憑木香一個人，哪裡能成「隊」啊，還是水到渠成最好；可雖然只有這麼一個人，也不能不利用不是，眼下不正是用上了？

若她當初將木香留在身邊做了丫頭，誰都會說她們主僕一夥兒；而現在這樣子，誰都得將木香當成名醫的徒弟好好敬著呢，木香口中的話，也就再公正不過了。

「女郎中是說，我們家那四姑娘根本便沒什麼病，只是自己穿衣裳不注意才受了潮長了疹子？」二太太像是不敢相信，又追問了一句。

木香笑道：「您說的正是。府上四姑娘的奶娘挺小心，只掀開四姑娘背上一點衣襟給木香查看，木香也怕看走了眼，便又商量著、看了看四姑娘的胸腹與腿部……」

二太太並不是不信陸清寧，更不是不信木香。

之前水晶那丫頭來報信兒，說呂媽媽將些潮濕的衣裳收回去，還與四姑娘鬼鬼祟祟的，二太太只以為，也許是三娘想趁機整治四丫頭呢，這才教給水晶當眾說了一套假話，求的便是她與姑奶奶成全。

她與姑奶奶早就達成了一致，只要三娘不離譜兒，她們便睜一眼閉一眼算了——三娘差點沒死在她那一對姐妹手裡，趁機還些顏色又如何？

可眼下聽這女郎中一說，原來還真是這麼回事兒，三娘和水晶之前的那些話、根本不是編出來的！這、這四丫頭膽子也太大了些！這何止是苦肉計呀。這根本就是欺上瞞下！

「女郎中可給我們四姑娘開了藥方？若吃了藥幾日能好？」二太太為陸清雅的作為震驚了一會兒，還是得繼續操心她的病情。

總不能就叫這四丫頭帶著一身疹子過日子不是？這後宅上百口子人呢，都知曉了之後豈不是大恐慌？難不成還一個個講去，告訴她們說四姑娘只是裝的？

木香笑著搖頭：「是藥三分毒，府上四姑娘只要不再接觸潮濕的衣物，吃食上再忌口些，用不了三五日自然便可以痊癒。」

二太太與陸婷姝便同時看向陸清寧。陸清寧也就將自己說過的兩條路給兩人粗略講了講：「……不管她選哪個，午後三娘都會叫人去聽她的回話兒。她若是執意不肯好起來，也不得不送她出府了，三娘聽說西南正鬧麻風病……」

陸婷姝聽罷這話便微笑起來。三娘早在郎中未到之前便已經知曉了四丫頭的病因。哪是一個機靈便能解釋得了的；還有方才這幾句話，這手段還真是夠硬！

二太太卻有些皺眉。四丫頭是不討喜。可畢竟也是陸家的姑娘不是？若真給安上個麻風病人的名頭兒送出去，這小命兒可就要交代了！

這時便覺得有人拉她衣袖，扭頭一瞧正是姑奶奶。原來陸婷姝也看出了二太太有些不虞，見二太太扭頭看過來，便附耳道：「二嫂你莫聽話只聽一半好不好？三娘也沒說一定要將四丫頭送出去不是。只是用這個逼著她自己個兒好轉呢。」

「如若不然，今兒給她抓了藥吃下。疹子消退了，明兒她還穿濕衣裳，這不是故意折騰人麼？只要她這麼來回折騰兩次，便算是老太太不將管家權利奪回去，恐怕咱們姑嫂兩個也幹不長了！」

二太太頓時恍然大悟，怒意隨即上了臉：「這四丫頭也太壞了些！敢情她這是故意幫著老太太呢！」

陸清寧見兩人嘀咕的熱鬧，便給木香使了眼色。木香隨即很知趣的起身告辭；二太太忙與陸婷姝一同站起身，又不迭聲的喚著身邊媽媽取診金來，還是陸清寧笑著攔了：「陳老爺子離開千疊園時，診金已經一併付了。」

又請二太太兩人留步：「三娘送女郎中出去便好。」

出了花廳門，將早就準備好的荷包塞進木香手裡：「我也不遠送你了。你出去記得叫輛車，省得路上事兒多。」

「另外我叫你替我尋著與你相似的女藥童。你也多上上心，這筆錢便留給你替她們安置暫時住處，萬一不夠使了，只管打著給太太診脈的旗號進來找我。」

木香本就是簽的死契，有陸清寧給描繪的美好前景擺著，又有陳老爺子這個名師帶著，按理說並不會貪墨主家一點銀子；因此她也很信任木香，方才交出去的這個荷包裡，可是她攢了兩個月的月例。

接了荷包又聽了囑咐，木香心頭大喜。姑娘真的想做女子藥堂！既是如此，回去路上她便可以順路去見見過去認識的兩個藥童！

「不單單是藥童，接生婆也是可以的。」陸清寧笑著補上這句話，便喚著花廳門口的婆子送木香離開。

二太太已經生罷了氣，臉色微微轉好，待見得陸清寧回來坐下，神情又有些難看起來：「三娘你叫蘇媽媽回來說的那些話兒，可都落實了？」

陸清寧微揚眉梢：「添芳園那個李婆子不是二嬸娘的人？」

陸婷姝笑著接上話兒：「蘇媽媽回來跟我們一學說，你二嬸娘也一頭霧水呢，根本想不起這個李婆子究竟是哪個。莫不是她記著你二嬸娘的好兒，還是曾經得過咱們誰的不菲賞錢了？」

二太太卻緩緩搖頭：「不管她到底是哪個吧，這事兒是寧可信其有不可信其無呢；老太太可是個人精兒，又跟老太爺過了這麼些許年，肯定也知曉老太爺不是那麼容易被鹽引一說兒騙過的，可不便得多方面下手才顯更穩妥。」

若老太爺根本不想為得到鹽引掏腰包，包家退而求其次打陸家姑娘豐厚的嫁妝主意也是可能的！何況娶個陸家姑娘在家裡，那便是人質啊！缺錢了就管陸家要，為了自家姑娘的死活，陸家能不給？

都說爛船也有三斤釘，可那包家，爛了有多少年了？

便算是他家沒爛透，或是包天磊在知縣任上六年也搜刮了些，陸家姑娘的嫁妝早就有定例，嫡出姑娘的陪嫁、田莊鋪子加上壓箱底兒錢，至少也要值三萬兩！還有自己親娘私下給的呢，大嫂謝氏就三娘一個親閨女，給的能少得了？

為了一口餓

第四十一章

二太太由此想到自己的五娘，眼眶突然便紅了起來，語氣也帶了濃濃的鼻音：「若是三娘的婚事被老太太抓住利用一番，開了這個頭兒，往後哪個姑娘也莫想好過！我也是有女兒的人，怎麼能容他們做這種醃臢事兒！」

陸婷姝本來還想安慰二太太來著，可被她這麼一說，也想到自己當年被老太太玩弄于股掌間的婚姻，鼻子立刻一酸，半晌說不出話來。

陸清甯見狀不好，一時卻又想不出合適的話來勸慰；陸清嫵的婚事已經定下，比較起來倒像是最幸運那個，更是不敢開口相勸了，花廳裡一時只剩下此起彼伏的喘息聲。

最終還是陸清寧打破僵局，低聲笑道：「那個李婆子說是打夏妍口裡聽來的消息，三娘已經叫她幫我給夏妍傳話了；待今兒夜裡看看夏妍找不找我，又都說些什麼，再作打算也不遲。」

「再者說，梅媽媽還沒回來呢不是？等梅媽媽回來再聽聽她的話兒，事情的真假基本上也知道便差不多了。」話說到這兒，她的臉色已經變得很冷很冷：「若梅媽媽說得也跟李婆子差不離兒，老太太沒真病也得叫她病！」

「還有那個包家，也要讓他們知道，我們陸家姑娘的主意不是那麼好打的！待會兒我回了清寧園，立刻給我外祖家寫信，找人快馬送到禹州去！」

陸婷姝與二太太頓時破涕為笑，陸婷姝更是笑道：「我怎麼便忘了，禹州知府方大人還是謝家老太爺的義子呢！官大一級壓死人啊！」

「三娘這主意甚好，若實在找不到妥帖的送信人，便請你二嬸娘帶著你大姐姐先打理家事，姑母陪你一同去一趟禹州！馬上快到中秋了，咱們娘兒倆親自去送節禮！」

陸清寧垂頭暗笑，若是陸婷姝願意陪她去禹州，當然再好不過了，不過……家裡的事兒可不少呢，二太太和陸清嫵能應付得過來麼？再不然，便先叫人往禹州送信去，她們兩人過兩日再去也使得。

幾人正覺得事情還是有轉機的，梅媽媽回來了！

這位媽媽平日裡便是整天板著面孔，即便是笑也只是抿抿嘴兒罷了，眼下的神情更像是凍結了一般，還帶著些許懊惱，才剛進了花廳便給姑奶奶跪下請罪：「老奴辦事不利，還請主子責罰！」

從不自稱奴婢的梅媽媽，今兒這是怎麼了！陸清寧有些驚訝的看著跪在地上的她。

「主子早交代了老奴多多注意添芳園，結果、結果……」陸婷姝伸手攙扶梅媽媽起身，梅媽媽卻執意不起，好像只有被責駡一番才能舒服些。

二太太歎了口氣，站起身來幫著陸婷姝一起去強扶了人起來：「媽媽再能，還能潛入老太太的內室不成？從她裝病那一日起，尋常人都進不去正廳，更不用提她臥床養病的內室了，這也怪不得媽媽！」

老太太院子裡的抄手回廊裡、那是常年站著四五個丫頭呢，正房後面的抱廈也總有人在，想打探個真實消息哪有那麼容易！

梅媽媽終於起身之後，便將又打探到的事情一五一十說了個清楚，先不論老太爺那一邊，老太太的真實病情倒真是與李婆子說的八九不離十！

而她正是為了這個才跪下請罰的——要知道老太太可是病了三個月了，二太太和姑奶奶甚至三姑娘早都猜出來了，她卻沒探出一點端倪來，著實令她有些沒臉……

「梅媽媽除了老太太是裝病這事兒，可還打探出來別的？她那娘家侄孫到內院來探望她，是不是與她密談了良久？」陸婷姝問道。

若那李婆子說的不是假話，梅媽媽也一定探聽到了，可是為何方才的敘述裡並不曾提到？陸婷姝早就為這事兒恨的牙根兒癢癢，卻不敢過於相信一個記不清模樣的李婆子，若所謂的三娘婚事根本是空穴來風，豈不是白白氣壞了自己個兒！

梅媽媽臉色微赫：「老奴倒是聽得夏妍那丫頭與幾個婆婆偷偷學舌了，說是老太太打算叫她那位侄孫求娶咱們家三姑娘。」

「不過包家少爺離開的時候，似乎並不大高興，似乎他已經有了心儀之人，並不願任老太太擺佈他的婚事呢，老奴便想著，事情反正還不一定，何必叫三姑娘揪心。」

陸婷姝卻還是皺著眉：「那包明培也還是個孩子，怎能為自己婚事做主，只怕老太太若有這個意思，也會與包同知的夫人詳談呢；不過梅媽媽說的也是，現在便揪著心有些早了，若是這兩日包夫人上門來，再做打算也不遲。」

二太太卻反對道：「若真等包夫人上門來，怕是也不能不答應了吧？再或者老太太偷偷收了包家的庚帖也是可能的；叫我說，不如你們姑侄兩個明日便去禹州府走一趟。早早叫包家死了這份心才好！」

她嫁到陸家這麼多年，又與大太太妯娌間處得極好，多少也知道些大太太當閨女時的趣事——禹州的方知府本是謝家大太太的表弟，之所以與謝家走得很近，很大緣故都是源于與謝氏，若不是謝氏幼年間便已經與陸廷軒定下婚事，也許早都成了知府夫人了，哪裡還會嫁進陸家受陸廷軒的嫌棄！

越是如此，二太太越得為陸清寧與自己的五娘做長遠打算，女兒家若是婚事上隨便了。那便得受一輩子的苦。方知府既是與謝家有著這麼深的淵源，三娘的事他管也得管。不管也得管！

「二嫂說的老太太也許會偷偷收下庚帖，倒像我當年被老太太偷偷定下親事一樣呢，」陸婷姝越想越恨，立刻贊成道：「趁早去一趟禹州也好，早早做了防範更省心了。」

「梅媽媽去將節禮單子裡謝家那份找來給我瞧瞧。本來說三兩日內便要打發人隨著前院的管事一同出發呢，如今也省事了。我們明兒一早親自過去。」

陸清寧一直垂著頭不曾說話。梅媽媽打探回來的消息也不是多全面，看來還要等夏妍那個丫頭了；若是在那丫頭口中再等到一樣的答案，她必要給老太太一個好看才是！

商量罷明日的行程，陸婷姝又將那份禮單仔細看了，做主添了些物什，眾人便打算散了——馬上便快到中秋節，從前幾日起要打理的中饋便越來越多了。今兒事情更多，眼瞅著都快到用午飯的時辰了。

「二太太，姑奶奶，不好了不好了，佛堂走水了！」一個婆子跌跌撞撞闖進門來。連驚帶累的，說話也呼哧帶喘。

眾人本就離了座位打算離開花廳呢。聽這婆子一說，立刻拔腿往外走，一邊走還一邊你一言我一語的問道，到底是什麼情況，水走得可大，可喊了人施救……等等，一時之間，這花廳幾乎炸了營。

好在那婆子終於捋順了氣，人也不再慌慌張張：「回二太太和姑奶奶，那火……那水雖是走得不小，好在老奴帶著幾個婆子和媳婦子剛巧在那邊剪枝澆水，佛堂裡又常年備著幾個大水缸，沒一會兒便將火滅了，只是、只是……」

「只是什麼，快快說來！」二太太又怒又笑：「走水又不是你的緣故，你有什麼不好說的！」

四姑娘不是正在佛堂呢，難不成是將四姑娘傷到了？那丫頭心術也太不正了些，莫不是菩薩也看不過眼去了，出手懲罰了她！

為了一口餓

第四十二章

那婆子連忙抹了把汗：「佛堂的倒座都被燒得半塌了，東廂房也燒得不善，老奴是怕二太太和姑奶奶還有姑娘們這會兒趕去，著實太危險了些！」

陸婷姝笑著擺手：「這個你莫怕，火既然已經滅了，我們到外面看看便好，不過你還沒說呢，這場災禍可傷到人了？」

「回姑奶奶，傷人倒是沒有，只是四姑娘被嚇得不善，一直都哭喊著那佛堂……住不得了。」婆子低聲回道。

二太太與陸婷姝頓時都旋起眉頭，心頭有種說不清的莫名其妙。這事兒怎麼會趕得這樣巧，女郎中木香才診出四姑娘的病症緣由，三娘又命她午後給個說法兒，佛堂便著了火？

大姑娘陸清嫵從打陪著陸清甯與木香到了理事花廳，一直到現在，都不曾說上兩句話，這會兒卻怯怯的開口道：「莫說是四妹妹，便是我也不願住在佛堂的，之前沒走水都是個偏僻冷清所在，任哪個姑娘家也不會願意住在那裡。」

「何況現在又燒塌了大半邊院子，她便算是想住也住不得了，總得趕緊找人修繕才是。」

「哼！」二太太冷冷的怒道：「她倒是打得好算盤！先是盤算著病了總該能搬出來了，不想沒瞞過郎中去，這會兒竟然還想了這麼陰損的招數！」

「佛堂那是什麼地界兒，也容得她盤算自己的私利？這是走水被救了下來，若是救不成，將供奉菩薩和老太太牌位的正房都燒毀了，陸家也便毀在她手上了！」

陸清寧一臉的惶恐：「二嬸娘是說，這是四妹妹……是她？」

陸婷姝冷笑道：「我瞧著也是她，這分明是一計不成又生一計了！我倒是沒發現，陸家還有這麼膽大妄為的死丫頭！」

便回頭囑咐梅媽媽道：「去喚幾個粗使的婆子到佛堂來，先將四姑娘看住了再說，還有她的奶娘，也先捆了！」

包氏老太太還真是個急性子，這才得了娘家的喜信，便這麼沉不住氣了？要知道，四丫頭可是老太太最最「喜歡」的孫女了，過去的幾年裡，老太太不知借著那丫頭的手做了多少下作事兒，今兒這是故伎重演了！

這次走水，好在這焦婆子帶著花木班子幾人施救及時；如若不然，燒塌了佛堂，她陸婷姝和二太太立刻便得將管家大權交回去呢——之前還想著，老太太的「病」不會好的那麼快，管家大權也不會太急切的往回拿，原來還是她們想錯了！

二太太說佛堂若是毀了，陸家也就毀了，這話甚有道理——且不說菩薩會如何怪罪，只說這管家大權再回到老太太手裡，這陸家若能好得了才怪了！

陸婷姝雖是越想越氣憤，恨不得立刻便去見老太爺，卻還是強忍了；既是走了水，她和二太太總得去瞧瞧不是？待打理罷現場的事兒，再去求見老太爺罷！

佛堂燒了要修繕，還有陸家家庵呢不是？總不能叫四姑娘一個黃毛丫頭將她們難住了！先整治罷四姑娘這個幫兇再說別的也不遲！

陸清寧垂著頭隨在眾人身邊往前走，一路隻看得見自己的鞋尖兒。心頭卻有一群小鳥在歡唱，陸清雅啊陸清雅，你這次算是徹底完了！

又頗有些遺憾的在心頭道，可惜不能替已經死去的原主兒徹底報仇雪恨了，無法早早送陸清雅下地獄……不過這又有什麼呢，對於陸清雅來說，往後的日子似乎還不如死了舒服吧！

眼瞅著佛堂便在前面了，另一邊岔路上匆匆走來一人，陸清嫵輕輕扯了扯陸清寧的袖子：「是高媽媽。」

陸清寧抬頭一看果不其然，立刻往前走了幾步迎上去：「高媽媽走得滿頭大汗，可是千疊園有事？」

高媽媽笑著搖頭，先給二太太和姑奶奶施了禮，這才道：「大太太也聽說佛堂走水了，便打發老奴過來瞧一瞧，看看可有能幫著二太太和姑奶奶跑腿兒辦事的地方。」

二太太不由凝眉道：「這等事兒怎麼還能叫大太太知道呢？不是我說的輕鬆，高媽媽您總得替大太太將院子裡的丫頭婆子看住了，莫叫她們隨意亂說話！大太太現在操不得心！」

高媽媽笑著稱了是，言道以後一定不叫大太太再多費心，「我們太太也是待走水被撲滅之後才知曉，並不曾著急上火，二太太和姑奶奶放心吧。」

陸婷姝笑道：「大嫂是好意，只怕我和二太太不好拉下面子整治四姑娘，才叫高媽媽來坐鎮的吧。」

高媽媽一時有些沒聽懂。大太太只是叫她來幫忙，怎麼又談到了整治四姑娘？

陸清寧便簡明扼要的將事情經過說了說，包括木香給陸清雅瞧病的過程；高媽媽一邊聽一邊皺眉，聽到最後，氣得直哆嗦：「這、這四姑娘也太……設計裝病離開佛堂不成，竟然還給佛堂放了火？這、這不是目無神佛麼，難不成她不怕天打雷劈！」

高媽媽話音方落，便聽得佛堂院裡傳來淒厲慘叫：「救命……救命啊！」

高媽媽聽出這正是四姑娘陸清雅的聲音，頓時一愣。她是說了給佛堂放火要遭天打雷劈的，可也不曾聽見雷聲啊！怎麼，難不成四姑娘是撞鬼了？否則怎麼會叫的如同殺豬一般！

還是陸清寧忍笑道：「姑奶奶方才派了梅媽媽帶著粗使婆子們去捉四妹妹了，恐怕是她不願束手就擒罷！」

高媽媽這叫一個氣啊！立刻主動請纓道：「二太太和姑奶奶慢慢走，老奴先去將她嘴堵上！雖是青天白日的，這麼叫喚也太瘮人了些！若有不知根底的，還當咱們家虐待姑娘呢！」

方才姑奶奶就說，太太一定是叫她來幫忙坐鎮的，否則以二太太和姑奶奶倆人兒，也不好對大房的姑娘如何；如今瞧來果不其然，都派了人去捉四姑娘了，竟然連嘴也不敢堵！若是她不張羅，難不成還叫三姑娘去麼！

陸清寧忙笑著制止道：「有梅媽媽在，高媽媽不用急著去。」

梅媽媽可不是白給的，除了陸婷姝，也就賣她與大太太謝氏、二太太三太太一個面子罷了，方才之所以叫陸清雅喊出了聲，恐怕也是有些輕敵，沒想到四姑娘臉皮的厚度。

果然，陸清雅也就喊出了那兩聲，隨即便沒了動靜。

眾人隨後也便到了佛堂小院的院門口，陸清寧先一把拉住腳步匆匆奔著門去的高媽媽，這才喚花木班子那個報信的焦婆子道：「媽媽對這附近熟悉，找幾把椅子來給二太太和姑奶奶坐。」

又對高媽媽道：「您也不要著急進去，方才這位焦媽媽說，裡面的倒座房和東廂都燒得半塌了，您與大姑娘在這裡陪著二太太和姑奶奶，我進去看一眼再說。」

高媽媽哪裡能答應三姑娘去冒這個險。因此執意不從，「還是老奴去吧！若是姑娘傷到了哪裡，那不是要太太的命嗎！」

「奴婢陪著姑娘進去！」脆生生的聲音在陸清寧身邊響起，原來是水晶也趕來了。

高媽媽氣得啊，立刻伸手點了水晶的額頭一指：「你這丫頭真能添亂！」

再看三姑娘打定主意親自進去，高媽媽也只得作罷，卻還是不迭聲吩咐水晶道：「你先進去瞧了，若是沒什麼危險，再出來扶著姑娘一路躲著險處走進去；若是姑娘少了根汗毛，看我不叫蘇媽媽扒了你的皮！」

為了一口餓

第四十三章

水晶笑吟吟的稱了是。便靈巧的先進了院子；半刻鐘後又打院門跑了出來，伸手扶住陸清寧的胳膊：「奴婢瞧過了。倒座房燒得黑漆寥光，東邊全都燒塌了，好在穿堂還好好的；東廂房靠南這一間全燒黑了，窗子也都燒沒了。」

聽了水晶這話，似乎並不是太危險？陸婷姝和二太太便也有心進去瞧一眼。且不說如何斥駡四姑娘，至少也要給菩薩上幾柱香以求原諒啊；再者說……供菩薩只是在正廳。裡面的那一間裡，還供著已故老太太的牌位呢。

陸清寧卻頻頻搖頭：「三娘年歲小，身體也靈活，還是三娘帶著水晶去吧，上香的事兒三娘來做，誠心都是一樣的；若真有梅媽媽和三娘處置不了的事兒，再出來請二嬸娘和姑母也不遲。」

陸婷姝和二太太也就不再堅持。相攜著坐到了焦婆子和幾個僕婦端來的椅子上，又喚著陸清嫵和高媽媽也坐，見高媽媽不肯，陸婷姝笑道：「媽媽是替大太太來的，坐一坐歇歇腳又如何。」

心頭卻將陸清雅罵了個臭死。佛堂的西廂房裡住著個灑掃婆子。東廂房住的才是四姑娘主僕兩個，敢情這四姑娘怕在西邊放火被灑掃婆子發現。便不惜趁著午飯時分、點了倒座和東廂南牆！

若不趕緊將這丫頭送到家庵裡嚴密看管起來，這麼一副白眼狼性子，以後不定惹出多少麻煩來！包氏那裡有了這麼個幫手，恐怕也如虎添了翅膀了！

而陸清寧主僕這廂相攜著進了佛堂小院兒，才站到院子中央便相視一笑；水晶更是惶恐的看了看自己的腳，方才抬頭小聲笑道：「之前多虧姑娘提醒，否則奴婢的鞋子也得著了火……」

陸清寧抬起手指噓了一聲，這裡可不是談這事兒的好地方。這才問道：「梅媽媽她們可是將人帶到西廂房去了？」

得了水晶肯定的回答，她又回頭往東廂的南牆根看了看，往倒座房東邊瞧了瞧，加了料的細棉布帕子早就燒得連灰兒都沒了，自信沒人能瞧得出來端倪，這才帶著水晶往西廂房門裡走去。

上一趟過來時，看似是她給陸清雅擺出了兩條路，可這位四姑娘分明是哪一樣都不願意選的；陸廷軒之前又派了小廝到姑奶奶和二太太面前、給他最愛的這個女兒求情……

好吧，既是如此，她陸清寧「幫幫」陸清雅又如何。否則等日子拖得久了，保不齊這人也會像陸清嫵一樣，因到了年紀、便可以沒事兒人一般，裝作大家閨秀談婚論嫁了，總不能到那時再追到她婆家去整治她不是？

而經歷了今天這一遭兒，木香、水晶等幾個丫頭，也該知道了她陸清寧的手段。

她絕不會花著冤枉錢，養著無用的下人；木香水晶她們都是有些本事的，必也不願跟著沒用的主子。若不早早露一手兒給她們瞧，她們怎麼會死心塌地跟著她？

心裡琢磨著這些，陸清寧人也進了西廂房。陸清雅果真已經被堵了嘴，由兩個婆子一頭兒一個按著坐在椅子上，而呂媽媽卻五花大綁的痿在地上，見她進來，這主僕二人全都是滿目怨毒。

陸清寧才不管這個，只笑著吩咐水晶：「呂媽媽身為奶娘，卻不好好教導姑娘，反而由著姑娘胡鬧卻不制止，甚至還幫著姑娘出些不上檯面的主意，你替我去掌嘴三十。」

水晶早就看不過眼這呂媽媽了，憑什麼她們姑娘進來，就得被這婆子這麼盯著？如今聽姑娘下令，立刻脆聲應了，上前輕輕鬆松便用一隻手提起呂媽媽的衣領，另一隻手帶著呼呼風聲招呼到了呂媽媽的臉上。

莫看水晶和碧璽瑪瑙幾個丫頭年歲小，她們幾個家裡都是幾輩子的軍戶，從打蹣跚學走路開始，便開始習武，才十來歲的小丫頭，已經是尋常的三五個男子近不得身，否則梅媽媽也不會替陸清寧做主，將她們幾個買回來。

這樣的手抽起嘴巴來，怎麼會少了力氣和巧勁兒？只瞧著兩個嘴巴下去，呂媽媽已經是鼻青臉腫，再兩巴掌下去，滿嘴的牙似乎全都鬆動了，一口一口的血沫子順著嘴角便往下流，看得幾個粗使婆子也非常不忍……若等著三十巴掌打完，命也沒了大半條吧？

「呂媽媽莫怪我心狠，我自打替太太理事那天兒起，便跟你們說過，姑娘們年歲小，全靠著身邊的奶娘引導著走人道兒，可惜……呂媽媽沒往心裡去。」陸清寧冷冷的揚著眉道。

「現如今，好好的一個姑娘被你徹底教壞了，先是用些濕衣裳弄鬼，後又放火燒佛堂，更不用說以往還都做了什麼下作事，莫說是打你幾巴掌，便算是要你全家的性命也不過分吧？」

說是叫呂媽媽的全家陪葬，其實呂媽媽只有一個丈夫同在陸家當差，早年間她沒做四姑娘的奶娘時，也生了個女兒，可惜那女兒在三歲上夭折了。

也許正是因為如此，她才對四姑娘各種縱容疼寵，一是用四姑娘移了情，二也是將後半輩子的養老都押在了四姑娘身上。

呂媽媽亦與陸清雅一般被堵了嘴，根本無法分辯一二；可陸清甯依然還是得叫這人死得明白才是——她早就打聽出來了，當初小澄曾經端進清甯園正房的毒點心，後來被小黑貓吃了的那份，正是這呂媽媽給的……

再說那些濕衣裳。陸清雅一個嬌生慣養了十一年的姑娘家，怎麼會知道穿了濕的便能長疹子？還不都是這該死的奴才搞的鬼！

果然，呂媽媽聽了她這番話，眼裡一時全是絕望。甚至暗暗悔道，早知道如此，真不如聽了二姑娘那奶娘馮媽媽的話了！

只可惜，她當時還將馮媽媽罵了一通，說你個老鬼願意討好太太和三姑娘只管去，莫拉著我一起背叛自家姑娘！

如今怎麼著，二姑娘雖然也接二連三的惹了不少禍，馮媽媽可還是好端端的呢；她這個對四姑娘忠心耿耿的老婆子，卻要連累得丈夫一同沒命……

也不知是水晶的大巴掌打得太用力，還是呂媽媽太過絕望了，眼睛裡突然之間便流下兩行血淚，水晶一時也被嚇了一跳，手下便不由頓了頓。

陸清寧忙伸手喚道：「還有幾下子沒打呢？若差的不多，便住手吧。」

她的本意不過是拿著呂媽媽做筏子，給這恣意妄為的陸清雅瞧一瞧，否則直接要了呂媽媽的性命便是了，還浪費水晶這些許力氣做什麼？

如今人已經被打得不善，陸清雅也早都嚇得抖成一團，目的也都達到了，喚來官牙將人買走，遠遠送去煤窯或是鹽場活活累死去罷！

至於呂媽媽的丈夫，她方才也不過是一說，為了震懾罷了……她雖然痛恨呂媽媽這個狗奴才，卻也不至於連不相干的人命都搭上。

「幾位媽媽拖著人，隨我出去見二太太與姑奶奶吧。」陸清寧略帶譏笑的看了眼陸清雅，轉身便離開了西廂房。

夜幕才剛剛降臨，添芳園正房後面的抱廈裡，夏妍便已經坐不住了——李婆子早早便給她帶話兒回來，說是三姑娘叫她夜裡去清寧園呢。

最近幾個月的三姑娘，全然不像是從前了；以前的三姑娘雖然極厲害又拔尖兒，可腦袋轉得並沒多快，否則也不會動輒便被老太太捉了痛腳……最近這是怎了，為何突然便換了個人兒似的，心思和手段樣樣不差？

為了一口餓

第四十四章

這麼想著，夏妍便越來越怕。三姑娘叫她去清寧園，怕是沒什麼好事兒！若是老太太真病得不成了，她也願意重新找個主子，可自打白天得知老太太根本沒有病，她哪裡敢再動這個心思！

要不然，去跟冬豔換個班兒吧？這樣她也好有理由不去清寧園見三姑娘這個小魔王啊。

可是……冬豔似乎早看出她的心思已經不在老太太身上了，老太太房裡等閒的事兒都不願叫她動手呢，分明是防著她。

若是輪到她值夜，冬豔還會派了二等丫頭給她做伴兒，更是叫人齒寒心冷；若她眼下主動想換了班伺候老太太，冬豔必然不答應！

等等，李婆子似乎是說，三姑娘的原話兒是……必不會虧待她？

夏妍想到這裡，立刻喜上眉梢。三姑娘一定是變相承諾她，只要她原原本本將老太太與包家少爺密談的事兒學說了，三姑娘便會給她安排個好去處呢！再不然也會給大把賞錢！

這麼想著，夏妍幾乎都坐不住了，只想現在就趕緊出門往清寧園去。可看看窗外的天，似乎還沒徹底黑透，只好強忍下躍躍欲試，抄起床邊做了一半的繡活兒慢慢做起來。

這是一條軟綢的大紅肚兜。花樣是大片的綠葉托著粉白色的牡丹。她一個家生子丫頭，最大的體面不過是給哪位老爺做個姨娘，做了姨娘後哪裡還穿得了大紅？

再或者配了管事當正頭娘子，再回到內宅裡做管事媳婦子，奴才依舊是奴才，還是穿不了這顏色，更穿不著這料子；不趁著眼下還當著丫頭貼身穿一穿，往後可沒這日子了……

「姑娘還不洗漱了睡下，呆坐著想什麼呢？」清寧園的正廳裡，奶娘蘇媽媽低聲問小素道。

陸清寧已經靠著床欞邊的大引枕坐了大半個時辰了。手裡連本書也沒拿；蘇媽媽本以為，自家姑娘還在為白天的一堆事情氣惱擔心。並不敢上前打攪，可眼下都快戌時中了，還這麼呆呆坐著，莫不是連覺也不睡了？

小素回頭看了眼內室的簾子，默默搖了搖頭。四姑娘在佛堂放了把火。老太太的娘家侄子升了官，任哪一件事也都叫人不省心呢。姑娘一定是被氣到了！

姑娘過去生了氣，哭鬧出來也便好了，如今卻變成了喜歡呆坐；可越是如此，越是不敢勸慰呀。

蘇媽媽見小素也不知道姑娘怎麼了，正想撩簾子進去勸勸早早歇下，便見得水晶打廳門邊露出了半張臉，不禁又氣又笑沉聲喝道：「你這丫頭鬼鬼祟祟作甚？有話便進來好好說。沒話也不要扒門邊兒啊，你這是惦著嚇死你蘇媽媽？」

水晶吐了吐舌頭，邁了步進來低聲道：「媽媽去回姑娘一聲吧，添芳園的夏妍姐姐來了。」

蘇媽媽頓時恍然大悟，敢情姑娘一直都在等夏妍呢？立刻囑咐水晶：「去將她領進來吧。」

隨即便轉身進了屋。陸清寧早就聽見了動靜，見蘇媽媽進來。立刻抬頭問道：「可是夏妍來了？」

若夏妍是個沉不住氣的，天才黑便跑來了，不是說這丫頭有些缺心眼兒，便是這丫頭說的話不盡可信；因此她並沒有等急，只是……一直都在琢磨一件事的可行性，才呆坐了這麼久。

如今這時辰，才正正好！既是如此，待會兒不妨探探夏妍的話兒！

被小素引領著進了屋，夏妍立刻便要跪下磕頭，倒將陸清寧驚了一下——她素來也沒見過這陸宅的僕婦不犯錯也跪下磕頭的，夏妍還是頭一個呢！

「夏妍姐姐是老太太身邊的大丫頭，我哪裡擔得起這麼一個大禮。」她似笑非笑的及時喚著小素將人攔住。

明明是自己有求於她，她卻進來施大禮，看來接下來似乎很好進行了？

擺了擺手叫小素等人全都退出，陸清甯打算與夏妍深談。小素等眾人早就習慣了姑娘這樣，也便魚貫著退了出去，最後一個人還將內室的門掩了。

「夏妍姐姐是如何聽見老太太與包家少爺談話的？」既然知道這丫頭已經逐漸的不受老太太信任了，陸清寧當然要問問清楚。

老太太裝病裝了足足三個月了，一直都將這丫頭瞞過去了，為何到了今日反倒漏了餡兒？既然是老太太鼓動娘家侄孫來求親，這種談話不是應該很私密麼？

夏妍紅著臉猶豫了半會子，到底低聲開了口：「不滿三姑娘說，奴婢這人……雖是愚鈍了些，可到了今日，多少也瞧出了不對頭，因此、因此才想方設法偷聽了一會兒。」

陸清寧微笑著點頭。恐怕是夏妍從打不被老太太和冬豔信任那天起，就愛上了聽壁腳呢；老太太又不好將這服侍了好幾年、知曉得太多的人直接攆出去，寧願放在眼皮子底下看著，也就給了夏妍各種機會——再不被待見的大丫頭也是大丫頭不是！

「那夏妍姐姐不妨給我學學，老太太那個侄孫包家少爺又是怎麼說的？」陸清寧頗感興趣的問道。

老太太的打算確實挺討厭，可包家少爺若是不情願呢？包天磊好歹升任了五品同知，他兒子不願娶個商家女跌份也是極可能的！若他不願，老太太也不過是剃頭挑子一頭熱，她明日再與姑奶奶去禹州，未免有些小題大作了。

夏妍立刻又是一臉猶豫。若是直接告訴三姑娘，包家少爺根本瞧不上商家女，三姑娘會不會惱羞成怒？

不過好在被老太太苦口婆心的勸了勸，又三番五次說起三姑娘豐厚的嫁妝，包家少爺倒似動了心……這明明是個好事兒不是！

「包家少爺一開始確實……不過後來像是滿心歡喜地答應了呢。奴婢、奴婢提前恭喜三姑娘了，包大人家如今到底是官宦人家，可不是咱們家別的姑娘能肖想的。」夏妍想罷，便挑了唱喜歌般的話回道。

陸清寧撲哧一笑。敢情這丫頭以為她想攀高枝呢？不過倒也是，自己專門叫李婆子轉達夏妍晚上來一趟，卻沒提起緣故，還說要重賞……擱哪個不知情的人眼裡一看，也以為自己要將事情確鑿下來，好為了能嫁入官宦之家偷偷開心呢。

見三姑娘一臉的喜笑顏開，夏妍心底一陣輕鬆。三姑娘再厲害，也是個姑娘家，哪個姑娘家不願意嫁得好？看來今天的賞錢絕對薄不了！

卻見三姑娘轉瞬便陰了臉，這是怎麼話兒說的？看來外面傳的還真沒錯，這個小祖宗……著實招惹不得，就算句句話都沒錯兒，也不知這小祖宗為什麼便突然不高興了！

「我再問你，老太太的病確實沒大礙？包家少爺領來的郎中你可見到了？」陸清寧心底這叫一個氣啊，包家少爺本來是不願意與她結親的，老太太硬生生撮合實在太恨人！

等夏妍小心學說完畢，陸清寧心裡也有了底。

老太太的院子裡一共傳出兩次嘔血，後來一次嘔血是假的，可之前一次卻是真的，動輒咳出些帶著血絲的痰液、眼睛日漸變得模糊也是真的，包家少爺帶來的郎中說，老太太肝火旺盛已經很嚴重，又因耽擱了有些日子，還需要好好調養才是。

「郎中給開了新方子沒有？添芳園裡是誰專門給老太太熬藥的？」陸清寧看似不經意的問道。

可就是這話，嚇得夏妍突然便打了個冷戰。難不成三姑娘找她來，是想叫她在老太太的湯藥裡做手腳？這不是要她的命麼！她不敢呀！

「三姑娘饒命啊，奴婢不敢，奴婢不敢！」夏妍撲通一聲跪倒在地就要磕頭。

為了一口餓

第四十五章

陸清甯哪能容她磕頭呢，這丫頭才離開添芳園一會兒，待回去之後衣裙不整的，額頭又有磕紅了的痕跡，落在明眼人眼裡都是毛病；立刻手疾眼快將人扶起，似笑非笑道：「夏妍姐姐想到哪兒去了？」

「老太太畢竟也是我的祖母，我擔心她老人家的身體和日常飲食服藥之事、也是應該的不是？」

「不過……聽你那麼一說，老太太的身體似乎不大好調養痊癒呢，你和冬豔姐姐今年都十六七了吧？老太太身子不好，又不當家理事了，日子短還好說，若是日子長了，豈不是耽擱了夏妍姐姐的前程？」

夏妍小心翼翼的打量著她的神色。三姑娘這話是什麼意思？這是在提醒自己，老太太身體根本好不了了，叫她早作打算？還是說，即便老太太康復了，也再當不得這個家？

當初能進老太太房裡做大丫頭，夏妍別提心裡多高興了——陸家這種人家，在整個江南都是首屈一指的富戶，當家主母房裡的大丫頭能差得了？怕是比個普通人家的姑娘還搶手！

可現如今被三姑娘這麼一說，她一時覺得……自己好像前途未蔔了！

陸清寧一直都玩味的尋思著夏妍的神色。她方才不過只問了一句誰管給老太太熬藥，這丫頭立刻便想到了投毒……這丫頭的腦袋瓜子蠻好用嘛！

而後來這幾句話，也一樣是個試探，夏妍明顯是聽進去了，也情知繼續留在添芳園、今後的日子便會暗無天日了！

「現如今雖然不是我們太太理家，二太太與姑奶奶那裡我還是能說上幾分話的，夏妍姐姐對今後可有什麼打算，不妨與我聊一聊，我好瞧瞧能不能幫你一把？」陸清寧低聲笑道。

夏妍神色一凜，立刻從方才的擔憂中回到現實來。三姑娘要幫她一把？可她又能為三姑娘做什麼呢？難不成只說了說老太太的病情和包家少爺，三姑娘就願意給她換個好差事，或是索性給她找個肥差上的管事嫁了？

陸家因為是商人家，前院和買賣上的肥差可不少；可那些管事，之所以能走到現如今，哪個不是年紀挺大的人精兒？她夏妍今年還不滿十七呢，難道就此嫁給個三十出頭四十來歲的管事當媳婦？

再者說了，三十幾歲的管事們哪有沒媳婦的？死了媳婦沒有再娶的，那便是續弦啊！與其給個管事當填房，還不如給哪位老爺當妾室呢！好歹生出來的孩子還是個主子，而不是祖祖輩輩都做奴才啊，管事的再能幹，那也是奴才！

可是三姑娘既然問出口了，她也不妨試試，張嘴三分利，不給也夠本；若她提出的要求三姑娘不難辦到，又叫她辦幾件事過來換，再琢磨三姑娘的事情好辦不好辦也不遲。

聽夏妍囁喏著將話說出了口。陸清寧立刻想起雪芳被抬進來那陣子，她在後院遇上夏妍鬼鬼祟祟一事了。敢情當初水草說，夏妍這丫頭懷著個當姨娘的心，還是真的了。

「你是說，老太太一早兒的意思、便是將你們四個都留給老爺們做通房，待有了身孕再抬姨娘？」陸清寧微微皺眉：「我可是個姑娘家啊，怎麼好張嘴給大老爺或是幾位叔父安排丫頭呢？」

「眼下二太太幾位對我還不錯，可若等我提出這事兒來，豈不是從此後沒法子跟幾位嬸嬸見面了？你又是老太太的人，老太太人也結實著呢。她老人家身邊的丫頭，什麼時候能輪到我做主了？」

夏妍聽罷這話不免一臉沮喪。三姑娘明明做不到這事兒。為何還叫她開口呢？

「不過……若是你執意不願意留在添芳園繼續伺候，我倒是能幫你說幾句好話。」陸清寧一邊說，一邊打量夏妍，「畢竟老太太也不大信任你了，巴不得你趕緊離開呢。你只要去與老太太提出來，我便能給你安排個新去處。」

這丫頭到底長得什麼樣兒。過去她並不曾仔細端詳過；聽說老太太身邊的大丫頭換了好幾撥兒，全是特意調教的，只為了逮機會塞進老爺們房裡能挑破天，如今一瞧，還真有點味道！

夏妍自知怎麼都躲不過三姑娘的目光了，索性也不再躲，可是面上的無奈與恐懼還是掩飾不住。叫她主動說離開添芳園。怎麼可能嘛！說破大天去，三姑娘還是想叫她動手害老太太性命啊！

若是不做謀命之事，叫她主動跟老太太提出不在跟前伺候了，能換個比添芳園裡大丫頭還好的差事麼？老太太能輕易放她？

若是她害了老太太，又沒被發現蛛絲馬跡。可能還好，反之若被發現了。豈不是小命兒都沒了，就算三姑娘給她無數的金山銀山，哪裡有命享受？

「敢情你不信我？」陸清寧笑起來：「如今莫說我們太太叫我管著大房的中饋，便算是太太的陪嫁產業都是我管著呢，你若是願意，哪條出路不比添芳園那一條好走呢？」

「我們大房的二少爺和四少爺都逐漸的大了，也該給他們院兒裡安排管事的大丫頭了，若是你願意……難不成還比不上給哪位老爺做通房？若知道你能到少爺身邊伺候，老太太也會很高興吧？」

「再或者，找個外院的管事嫁了也成啊，你莫以為管事們都是一輩子的奴才命，不定哪個差事辦好了，便能得了放奴文書！」

「咱們家的管事，哪一個不比鄉下財主家底兒厚實，你若是能嫁給這等人，往後便等著當財主奶奶罷！」

夏妍的眼神刷的一下便亮起來。她方才怎麼沒想到這個！二少爺已經滿了十二歲呢！雖說……這位少爺年紀小了點兒，可越是年歲小越好親近不是麼！

很多人家都會在少爺十四五歲後，往少爺屋裡放兩個通房丫頭，這也是為了避免爺們大了，被人勾引著去外面學壞；而這種通房丫頭，多半是早幾年便在爺們身邊服侍的，好歹之前廝混了幾年，情分也不一般。

再看幾位老爺。大房的事兒如今歸三姑娘把持著，給大老爺做通房，只能死得快些；二老爺三老爺更不用說，兩位太太哪個都不是白給的，跟了哪個都不好過。

至於四房，四老爺的通房可不要死得太勤哦！五老爺六老爺倒是年輕，她夏妍也不在乎這兩位是庶出子，可兩位老爺房裡的人也太多了吧！

若真能如三姑娘所說，能將她安排到二少爺院兒裡去，豈不是比給老爺們做通房好得多？這可是少爺身邊獨一份呢！

陸清甯冷眼看著夏妍的神色不停變換。什麼管事家的媳婦，什麼財主奶奶，想必夏妍都不放在眼裡；這丫頭最最想做的，還是爺們身邊的姨娘吧……

她方才說，她沒法子往老爺們身邊塞丫頭，這丫頭別提多沮喪了，可說起兩位少爺院子裡該安排大丫頭了，瞧這丫頭這興奮勁兒！

之前她靠著床邊發呆，想的便是這一手兒——想攀高枝兒的丫頭實在太多了，她就不信夏妍不動心；如若真能將這丫頭塞進二少爺那裡去，且不說多了雙盯著陸文博的眼睛，只說這丫頭的狐媚勁兒，陸文博不栽在她身上才怪！

若是沒有夏妍，她也能找出其他的丫頭去伺候陸文博；可好在夏妍是老太太的丫頭，若是很想得到陸文博院子裡的差事，便得給她陸清寧拿出些誠意來！

為了一口餓

第四十六章

而老太太那裡呢，又巴不得給陸文博身邊塞個自己人罷！

「若是……若是奴婢想去二少爺院子裡，三姑娘需要奴婢做些什麼？」夏妍索性不再扭捏，打破天窗說亮話了。

陸清寧盯著她的眼睛看了又看，這才緩緩笑著搖頭：「不瞞你說，我還沒想好。你若是願意拿出誠心給我瞧呢，你便慢慢表現著，我有眼睛，總能看得到。」

「時候也不早了，你是不是該回去了？若叫添芳園裡的那位知曉你大夜裡偷偷跑出來，你也不好受。」

夏妍一時進不得退不得。若是不走，三姑娘張口攆人了，若是走呢，三姑娘方才那個叫她拿出誠意表現的話，根本沒個準兒啊！

回頭瞧了瞧牆上的更漏子，夏妍狠了狠心：「奴婢還能再待一刻鐘，奴婢頭出來之前，給守門的媽媽塞了只鐲子。」

「你還是不信我？」陸清甯登時冷了臉：「我叫你回去你便回去！萬一今兒就將你偷跑出來的事兒捅破了，任我再怎麼想幫你，我幫得了麼！」

說罷這話，她立刻起身去妝台前面拿起個素面荷包，遞給夏妍道：「我不便賞你什麼貴重首飾，這裡是幾兩碎銀子，倒比那些能看不能用的玩意兒實惠多了。」

夏妍忐忑的接過那荷包，入手便是一墜，至少也有五兩重！

「我並不是想要你今兒就如何，你也是個通透的，為何還逼著我多說呢？你且回去多想幾日，實在想不明白呢，大不了抽空再來兩趟也就是了！」陸清寧笑道。

之後便喚小素：「替我送送夏妍姐姐！」

夏妍立刻給她屈膝告辭，多一句話也不說了——三姑娘最後這兩句說的很明顯了，她再多說也實在無益。何況三姑娘說的在理兒，等她慢慢想明白了，她想要的是什麼，又能為三姑娘做什麼，再來談條件也不遲。

趁著濃黑的夜色回了添芳園，守門的婆子正是頭午給陸清甯報信兒的那個，聽見夏妍在門外輕輕一咳，立刻無聲的開門迎她進去。

「房裡可有人找我？」夏妍低聲問道。

李婆子笑著搖頭也不說話，只是指了指抄手遊廊，叫她趕緊溜回後院兒去。夏妍猶豫再三，終於將手心裡握了很久、有些汗濕的五錢多銀子塞給李婆子，這才疾步走了。

得意的笑著將那銀子塞進嘴裡咬了一口，又得意的笑著將它收起來，李婆子心頭不由暗道，三姑娘出手真是大方得緊。

夏妍那丫頭給她這個留門的婆子都給了五錢，怕是自己手裡剩的更多！若是她也能幫三姑娘做些事兒便好了！

「姑娘打算將夏妍送進二少爺院子裡？」奶娘蘇媽媽聽陸清寧說罷，立刻一臉驚訝。

夏妍那丫頭可是個天生的狐媚子！二少爺年歲太小了，若是早早被那丫頭勾引著經了人事，豈不是三兩年便掏空了身子！她們姑娘可是才十二歲啊，怎麼會懂得這種陰私之事！

「奶娘想什麼呢？怎麼愣了神兒？」陸清寧怎麼會不知道蘇媽媽的心思，只裝作一臉懵懂發問：「難道給二少爺院子裡放個心裡向著咱們的丫頭不好麼？槐花雖好，到底是個啞巴呀！」

蘇媽媽的老臉立刻脹得通紅。可不是怎麼著，姑娘這想法對著呢，哪有她這樣當奶娘的，將姑娘想的那般不堪！

陸婷姝此時也才剛從前院老太爺的書房回來。

晚飯後，到了前面見了老太爺，她並沒說別的什麼，只說了句四姑娘也不知被誰攛掇的，竟然將擺放了亡母老太太牌位的佛堂給放把火點了，又垂頭哭了一陣子，說好在花木班子的婆子媳婦子精細，否則這佛堂便得化灰……

「母親走了之後，多虧佛堂擺了母親的牌位，女兒即便不出家門、也有個拜祭之處，聊以慰藉下女兒思母的心，如今可倒好……」陸婷姝說著說著，也許是太過想念亡母的緣故，竟然嚎啕大哭起來。

老太爺放在太師椅兩邊的手顫抖得厲害，孫姨奶奶本想端盆水來服侍姑奶奶洗把臉，卻被他冰凍一般的目光給嚇退了好幾步，銅盆裡的水也潑灑了些出來，淋濕了半邊馬面裙，忙就著換衣裳的藉口退了出來。

深深的歎了口氣之後，老太爺緩緩道：「這四丫頭……家裡留不得她了，你明日趕早安排兩個粗壯有力的、家生的婆子，陪著她一起去家庵裡住著吧。告訴那兩個婆子，若再被四姑娘做出什麼不得體的事兒來，便叫她們帶著家人一起滾到山西挖煤去！」

陸婷姝強忍著哭泣擦掉眼淚，只管靜靜的看著老太爺不說話。老太爺卻垂了頭：「你大嫂身子不好要養胎，這些日子辛苦你與你二嫂了。你……放心，你一日不願再嫁，這內宅你就幫著她們管一日。」

「女兒可不是想求爹爹這句話，」陸婷姝頓時破涕為笑：「女兒想求的不過是件小事兒。」

「這不是馬上快到中秋了麼，爹爹準備派哪一位管事去禹州走動送節禮啊？又是安排的哪一日？女兒想帶著三娘親自去謝家一趟……」

從打老太爺陸珩叫她協助二太太管家那一日起，她便知道，這是父親怕他自己百年之後。哥哥嫂嫂們嫌棄她這個和離的小姑呢。若是她一日不再嫁，便一日幫著嫂嫂管家，任哪個也不敢缺了她的衣食——可憐天下父母心啊。

眼下父親又強調了一次，那便是說，他根本沒打算叫包氏重拾管家權了！再不然，便是她方才的哭訴起了作用？包天磊才剛升了官，陸家佛堂便著了火，父親若不想到包氏身上去才怪了！

聽了她的小要求，老太爺也立時笑起來：「你這是拿三娘當幌子呢？肯定是你在家悶得慌了，偏生還要帶上她當擋箭牌！不過叫她陪你去一趟也好。謝家……待咱們家不薄，一直都是幾十年如一日啊。」

出海的肥差到手之後。謝家到底應了陸家什麼，陸婷姝多少知道些；可這還是她頭一次從自己父親口裡聽到、他對謝家的交口稱讚，雖然僅僅是隻言片語，卻令她如同吃了定心丸。

她才不在乎陸家的後宅歸不歸她管。

幫助大嫂二嫂三嫂，扶持三娘五娘和幾個嫡親侄子。才是真正的為自己鋪路墊道；就算有一天父親老去，她亦不再協助管家。這些親人也會厚待於她，絕不會令她如父親所擔憂的那般，連飯菜都吃不上熱乎的。

可萬一父親不念謝家的好，執意將三娘當成討好包家的工具，她陸婷姝之前的努力也許就白費了！如今聽得父親如此感念陸家，她當然也就放下了一大半的心。

只是謝家還是要去一趟的。她承認幫助大嫂也好，扶持三娘也罷。都有她的私心，可是……帶著三娘一同管家這麼久，她還真是真心喜歡上這孩子了。既是如此，總要多做些籌謀，徹底絕了包家求娶三娘的念頭才好！

陸婷姝在老太爺陸珩口中得到了准信兒之時。天色還不大黑。她正想告辭回到後院去，卻被老太爺主動開口說的話拽住了腳。

「你爹我還有兩年就滿五十歲了……也折騰不起了。總不能五十來歲再續個弦吧？因此你也別怪爹，那包氏……便叫她占著這個名分靜養去吧。若是包家夠聰明，她在陸家也能得個善始善終。」老太爺說罷這話，便長長的歎了口氣。

為了一口餓

第四十七章

陸婷姝當然明白老太爺這話的意思。

若父親是六十歲，家裡的老太太沒了也就沒了；不滿五十歲的老太爺還是正當年的時候，陸家的一概生意全是他把持著，家裡若沒有個老太太，出去交際都說不出口！陸家又不是蓬門蓽戶，沒了正室太太便娶不起的！

何況……很多人家的老太爺在六七十歲還能給膝下添丁進口呢。若是將包氏休出門去，或是叫她早早病死，再續娶個老太太進門來，生上三兩個小兄弟，陸家豈不是叫人笑掉大牙。

最最要緊的是，父親這是早就明白包氏要不得了；既如此，還擔心包氏複起作甚呢？

「我既是爹爹最最疼愛的女兒，怎麼會不理解爹爹的一番苦心。」陸婷姝笑著安慰老太爺：「只要包家不咄咄逼人，不抓住老太太這事兒不放，咱們家何苦給自己個兒找麻煩。咱們家還不至於養不起一個病人，哪怕每天吃一棵人參又如何？」

「包知縣升了同知也是件好事，到底省得總拿咱們家當他們的私人錢莊子了。」陸婷姝跟老太爺說話很少避諱，除非是談及自家人之時，眼下既然提到了包同知，多說幾句她也不懼。

老太爺聽罷她這話，臉色立刻變幻莫測起來：「私人錢莊子，這說法……」

又冷笑了好幾聲，方才換上和緩的神情笑道：「天色不早了，你也回吧。」

緩緩往後院走著的陸婷姝，一直都回味著老太爺當時的神情。可惜她當時也不能再多說什麼了，一是不能叫父親瞧出來，她總派人往前院來打探消息；二也是由於她白天才知曉鹽引的內幕，叫她現躉現賣，那不是在魯班門前弄斧麼！

「姑奶奶不如緊走兩步？天都黑透了，各院兒都該上鎖了，過了夾道到了二門上再嘭嘭嘭砸門，未免動靜太大。」梅媽媽一手扶著她，一手打著燈籠照路。

各院兒都該上鎖了，二門更該上鎖了，她們出來時候可不曾告訴二門上的婆子留門呢！誰知道這四處黑暗的後宅裡都有誰的眼睛偷偷盯著呢？

勉強趕上了守門婆子正要關門時進了後院，陸婷姝抬眼便瞧見了自己的丫頭青蔥立在垂花門邊，不由驚異的問道：「你怎麼在這兒？」

青蔥可是她身邊的兩個大丫頭之一，當初陪著她出嫁，後來又陪著她回娘家的；就因了這個，這丫頭輕易不會走出她的小院兒，若是擔心她二門上閂還不曾回來，也不該是青蔥來迎她。

「奴婢也是才迎出來，三姑娘到咱們院子裡去了……」青蔥接替了梅媽媽，輕柔的攙扶上陸婷姝的手臂，低聲說道。

陸婷姝這才明白了，怎麼是這丫頭出來迎她。每日裡跟她出門的就是梅媽媽一個人，青蔥和綠芹都日日窩在小院足不出戶，哪知道三姑娘到底是個什麼樣的人？又是大夜裡該閂院門的時候！

「三姑娘根本不說找姑奶奶有何事，奴婢、奴婢和綠芹實在是不放心。」青蔥一邊說，一邊偷偷看著陸婷姝的神色。

三姑娘可是大房的嫡女呀！姑奶奶再想過繼個孩子，也輪不到三姑娘啊！若姑奶奶看上了三姑娘，豈不是白搭心思白搭錢？

陸婷姝立刻笑道：「你瞧我驚訝了沒？我都不驚訝，你只管放心就是了。」

她當初帶到婆家的陪嫁丫頭，不入等的不說，入等的也只剩下青蔥綠芹兩人了；至於另外兩個紅綢紫羅，早被她前夫早早收用了，哪裡還帶得回來？索性離開的時候、將兩人的賣身契送給前夫做了個人情。

正是因為這個，她待青蔥兩人更親密了，也由不得這兩個丫頭不處處為她著想；前些日子，二姑娘四姑娘恨不得踩斷她那婷園的門檻兒，好不容易消停下來了，突然又來了個三姑娘，兩人怎麼會不心驚肉跳？

還是梅媽媽輕附在青蔥耳邊說了句話，這丫頭方才納過悶來：「這包氏老太太……還真是百足之蟲死而不僵。」

這主僕三個進屋時，陸清寧正跟綠芹有說有笑呢，見姑母回來了，立刻起身迎上前施禮；陸婷姝便笑著挽了她的手，轉頭對兩個丫頭道：「你們倆去耳房陪陪蘇媽媽和蘭心，我這兒有梅媽媽呢。」

綠芹一臉驚疑，又不敢發問，青蔥忙牽住她的手又捏了一把，兩人立刻屈膝告退；到了門廊上，還是青蔥與她耳語了幾句，綠芹這才輕拍胸口：「看來是咱們倆太多慮了，姑奶奶根本早有算計。」

陸婷姝的西次間裡，姑侄兩個挨著坐下，梅媽媽也泡了茶來。接過茶，陸婷姝叫梅媽媽拿了小杌子坐下，這才笑看陸清寧：「怎麼，你是擔心你祖父會答應包家人，覺都睡不著了？」

陸清寧軟軟的笑著搖頭：「既是姑母都說了，要與三娘一同往禹州走一趟，三娘早不擔心了。」

接著便低聲將夏妍如何去清寧園，她又是如何與夏妍周旋的事兒說了一遍。等她說罷，陸婷姝還不等說話，梅媽媽啪的拍了下大腿：「三姑娘好計謀！」

陸清寧一直都知道，梅媽媽是個粗中有細的性子，因此不管是那毛躁的舉動，還是誇她計謀好，她都不太驚訝；只是她還是沒想到，梅媽媽竟然比陸婷姝反應的還快？

轉瞬她又為自己這想法發起笑來——陸婷姝這人不但深謀遠慮，很多時候還很矜持，怎麼會搶在下人之前說什麼！這麼想著，她越來越對梅媽媽的來歷感起興趣來，這麼一個全能的媽媽，陸婷姝到底從哪兒淘換來的？

梅媽媽拍了腿後，似乎也覺得有些逾越了，不免有些不好意思；還是陸婷姝給她解了圍，笑著對陸清寧道：「你也知道梅媽媽什麼性子，莫怪她一驚一乍的。」

「梅媽媽……也是個苦命人兒，本來在宮裡的刑房做得好好的管事姑姑，誰知道被她施過刑罰的一位貴人又複起了，平白挑了個錯處便下令杖責六十，分明是想要了她的命。」

「若不是梅媽媽身上有功夫，在刑房又有眾多好姐妹，挨了三十來廷杖後裝成假死、被爛草席草草裹著扔上亂葬崗，又被薛嫂子當家的救了回來……恐怕早就沒命了。」

陸清寧既是恍然大悟，又是連聲唏噓，更多的卻是擔心：「那若是梅媽媽出門去，萬一被人認出來呢？」

她當然知道宮裡的人不大可能往江南來，可萬一以後姑奶奶有機會去京城呢？梅媽媽可是宮奴啊！

陸婷姝笑著擺手：「不礙的，梅媽媽的易容術好得很，你當她本就長得這模樣？」

梅媽媽更是湊趣道：「三姑娘若是願意，我得空兒教你！」

陸婷姝立刻輕呵一聲：「媽媽真偏心！從來都不說教我呢，如今倒上趕的要教三娘！」

梅媽媽囁喏了片刻，方才道：「若姑奶奶說的是易容術。有老奴在，您還用學麼，要什麼樣兒便化什麼樣兒，不比自己個兒學著容易些？」

「可老奴是想、是想收三姑娘當徒弟的，不是老奴不願意收姑奶奶啊，只是老奴認識姑奶奶的時候，姑奶奶早都過了習武的最好年紀了……」

「我只是與媽媽說笑的，」陸婷姝見梅媽媽紅了臉，立刻笑起來：「難不成我沒吃過肥豬肉，還沒見過肥豬走麼。誰家的孩子不是自幼習武的，我這胳膊腿兒早不成了！」

為了一口餓

第四十八章

「就連三娘似乎也大了些吧？三娘你可願意給梅媽媽當徒弟？叫我說啊你就學吧。反正咱們家又沒那麼多規矩。」

陸清甯從打聽得梅媽媽會易容術那一刻起，便已經驚呆了，後來聽說梅媽媽要收她當徒弟，更是喜不自禁的連話都說不出——她這是什麼好運氣啊，這一世竟然也能遇上個好老師？

水晶幾個小丫頭雖然也是會武藝的。可跟梅媽媽一比，那差的不是一星半點啊；更何況那幾個可是她的丫頭。她難道還能在自己院子裡堂而皇之的跟人家練武？

梅媽媽如今願意教她！這樣一來，就算她將前世學會的一點小本事都慢慢練回這具身體上，萬一被蘇媽媽她們甚至是太太發現了，她也可以說是梅媽媽教她的不是麼！梅媽媽願意教她就是個再好不過的擋箭牌了！

「我願意，我願意！」陸清寧立刻小雞兒啄米般點起了頭，甚至立刻起身，要給梅媽媽行拜師禮了。

還是梅媽媽喜笑顏開的扶住她：「三姑娘不用多禮。非常時期非常行事，只要三姑娘有這麼個心思，我已經知足了，什麼拜師禮一類的，都是面上事兒。」

「明兒開始。三姑娘每天早晨都早起一個時辰，過來找我吧。」

三姑娘的骨骼很不同常人。這是她早就發現的，否則這孩子再聰明，她也不願教……她有心早早提出來，卻一直沒得機會，今兒卻被她逮住了！

陸清甯尤其喜歡梅媽媽那句「非常時期非常行事」，她今晚過來本就是來跟陸婷姝商談夏妍那事兒的，如今已經歪樓歪到姥姥家去了，是該趕緊正回來了。

「三娘這一箭雙雕確實不錯。」待她將夏妍之事學說罷，陸婷姝喝了半盞茶，笑吟吟的說道：「可若叫我說呢，即便是夏妍那丫頭不願對老太太做什麼，也是可以將她安排到二少爺那裡去的。」

見陸清寧一幅洗耳恭聽的模樣，她便繼續道：「夏妍那丫頭我也見過不少次，人兒長得不錯，又帶著一股妖媚勁兒；她又是老太太房裡的大丫頭，老太太不是一直喜歡給爺們送丫頭的？只要她提出來，老太太巴不得叫她去呢！」

「等她進了二少爺屋裡服侍，又鬧出點不乾不淨的事兒來，吃虧的除了二少爺，不還是老太太？咱們家老太爺的眼睛可是雪亮的，老太太想擇乾淨了，門兒也沒有！」

陸婷姝說的這個，只是退而求其次了，陸清寧想要的卻是一擊便成呢！譬如叫夏妍削尖了腦袋、打探出包氏曾經做過的、不被老太爺所容的事情來……

她之前在清寧園發呆，便想過陸婷姝提議的這個結果——若是夏妍真的不願答應她的一些提議，也只能如此了；眼下她還想拿著利誘多吊那丫頭幾天，反正她不急。

見她遲遲不接話，以最近對她的瞭解，陸婷姝自然也明白，這孩子想得是穩准狠，並不願輾轉迂回；於是放低了聲音道：「三娘你可別忘了，你祖父才四十八歲。」

陸清寧輕挑眉梢，稍稍一想立刻懂了：「姑母是說，以祖父這個年紀，便算是老太太沒了，也還是得續弦的？祖父必然也不願意這麼折騰吧？」

陸婷姝瞭解她，她何嘗不瞭解陸婷姝；陸婷姝肯定是最迫切的、想要老太太命的那個人，為何放著現成的「刺客」夏妍不用，反而退而求其次，必是方才在老太爺那裡聽了什麼教誨了！

「是啊，你祖父先給我吃了個定心丸，又說了句家族的利益要放在首位。」陸婷姝很是不心甘，恨得咬牙切齒道：「若是我能拿出你祖母當初枉死的證據，倒是能令你祖父立刻對包氏下殺手，可是……」

「我雖然早就懷疑你祖母死得冤，是被包氏下了慢性毒藥，可我又拿不出任何證據！」

祖母是枉死的！陸清寧還是頭一次聽說這個事情！若真是如此，她是不是可以吊夏妍幾天，等夏妍想通了，便叫那丫頭打探這件事？

「難道姑母憑的只是直覺？」她不免發問道。

「十年前，我比你現在還小兩歲呢，又沒你眼下這麼聰明……」陸婷姝沉聲道：「我只記得，你祖母當時病了，郎中又說沒大礙，說是只要好好調養一年半載的便可痊癒。」

「我後來長大了仔細一想，當初可不止一個郎中這麼說啊，為何她老人家反倒身子骨兒愈來愈糟，最後、最後到底撒手人寰呢？她老人家病著的時候，包氏一直假惺惺端湯侍藥呢，不是她又會是誰！」

梅媽媽也是第一次聽自己主子提起這件事。她當年在宮裡，什麼陰私之事沒聽過沒見過？若說是各種害命的毒藥，她多少也懂些，立刻疾聲道：「姑奶奶可還記得已故老太太的症狀？」

陸婷姝緩緩搖頭：「沒有用，便算是記得也沒有用，總不能我將先母的病情描述一番，再尋幾個懂得的郎中當著老太爺面前揭穿，便能定了包氏的罪過吧？這種事，沒有板上釘釘的證據，不足以要她的命。」

「就算要不了她的命，慢慢折磨她總是可以的！姑母不如學說給梅媽媽聽一聽，至少咱們自己個兒心裡有數兒了！」陸清甯冷聲道——莫說已故老太太是這具身子的親祖母，只說包氏這種用害命手段上位的小三兒，便足以挨上千刀萬剮了！

「可不是的，姑奶奶給老奴學學，看看老奴能不能對上號。」梅媽媽狠狠的道：「若真是包氏對先老太太下的手，叫她生不如死不是更好！」

陸婷姝方才只不過是過度憤怒了，如今聽陸清甯和梅媽媽都這麼說，立刻緩過神來，卻對陸清寧道：「這種醃臢事兒，你個小姑娘便不要聽了，等我閑下來跟梅媽媽講便好。」

本來在娘家做姑娘的日子便該恣意些，偏生她們姑侄兩個都是這種苦命！後來老太爺將她帶在身邊，她的日子好過多了，可這個侄女呢，天知道要在這後宅痛苦多久！

雖然等嫁了人，該接觸的還是一樣兒也少不了，眼下能少一事便少一事吧，三娘可才是十二歲的孩子呢。

「天已經太晚了，還是叫梅媽媽送你們主僕回去早早歇息吧。對了，之前不是說咱們姑侄明兒一早便去禹州麼，日子得改了，你祖父安排的管事要初八出發，咱們沒必要跟他岔開，便等同一天吧。」陸婷姝一句句囑咐著。

「你明兒抽空給你外祖家寫封信，以免人家覺得咱們陸家失禮……往年都是月初便去送節禮的。」

「還有拜梅媽媽為師這事兒，既是應了，便得誠心堅持，將來可不許叫苦叫累；若是你娘問起來，你只管跟她說，是姑母見你身子骨兒太弱，叫梅媽媽帶著你強身健體的。」

反正這孩子已經是這個命了，還能重新活一回不成？索性甩開了膀子多學點本事，至少不用怕被些小人欺負了去！等將來到了婆家，也不至於因為身子不濟，隨便被人當成藉口往房裡塞人！

八月初八的一大早兒，陸清甯便與陸婷姝上了馬車，跟隨陸家送節禮的車隊緩緩離開陸宅，一直奔著東城門而去。出了東城門，便是前往禹州的官道，若是路上沒耽擱，午時之前便能進禹州城。

為了一口餓

第四十九章

陸清寧一直都挺納悶兒的，歷史上不是說，當官不能在原籍麼，怎麼包天磊先是在禹州下轄朱江縣當縣令，後又升任了禹州府的同知，難不成包家並不是禹州人？而是做了朱江縣令時才遷來？

待她將這個疑問問出了口，陸婷姝笑道：「確實，包家本是山西人，還是個不大不小的糧商。當年應該是得罪了當地官府，急需銀錢打點，可數十個糧倉裡積壓的白麵和上等細米都售不出去。」

「還是咱們家老太爺幫了個忙，輾轉著將那些糧食運出山西來，包家感念你祖父救命之恩，便將包氏送給了老太爺做妾。」

怪不得包家零落了，原來賣了幾十個糧倉裡的糧食後，還要拿著賣糧錢打點。且不論這包家的好與壞，只說在這古代，經商還真是個倒楣事兒，一把不小心得罪了哪個當官的，這日子便別想好過。

「若不是為了這個，包家人也不會棄商從文了。」陸婷姝笑道，「而那包氏若是個好的，我也早都不知讚歎她娘家多少回了。」

陸清寧頻頻點頭。商戶棄商從政，實在不是件容易事兒，可包家人努力了幾十年，如今也終於見到成果了；只是不知道包家的這些成果，又有幾成是拿著陸家的銀子墊出來的道呢？

「包家得罪了官府，老太爺即便幫著將那些糧食運了出來，誰不知道這正是個趁機砍價的好時機？三十多個糧倉、近六萬石的糧食，若是正常售賣。最少要賣四萬七八兩銀，最終卻只賣得兩萬兩出頭。」陸婷姝一點點回憶著講給陸清寧聽。

當年包氏進門兒，陸婷姝還不曾出生，這些都是後來老太爺講給她知曉的。

「這兩萬多兩銀子，哪夠打點官府的，最終是包家又賣了一處大宅子並若干的古董字畫，才勉強將官府的事兒趟平，三娘你說，若是包家還有餘錢，當初何必賣宅子呢。」

陸清寧微微眯眼。陸婷姝的意思她聽懂了。這是說，包家這幾十年根本便是靠著老太太包氏一個人兒支撐著呢。

雖說賣了宅子和古董字畫也可能是有意為之。這是想叫官府知道，包家已經傾家蕩產了，莫再步步緊逼了；不過即便還有些銀錢，又能支撐多久，改走仕途哪是那麼順溜的？

因此她便對陸婷姝笑道：「有些人啊。就怕吃慣癮跑慣腿，包家吃了陸家幾十年。一時叫他們停嘴，恐怕是停不下來的。」

兩人身邊的梅媽媽自然又是一拍腿：「三姑娘這話說兒沒錯兒，都說升米養恩斗米養仇，包家這是將陸家當成仇人喝血吃肉呢，不吃垮陸家便誓不甘休。」

陸婷姝的柳眉登時皺得很難看。她之前怎麼從未想過梅媽媽說的這事兒？

「據老太爺說，幾十年前的包家聲名很好，否則他也不會輕易出手相助；怎麼他口裡極好的人家兒、敗了家後反倒無賴一般吃死陸家！倒是梅媽媽這話兒提醒我了！」陸婷姝惱怒非常道。

「可惜我頭幾日並沒想到這個。否則也能拿著這個說法勸勸老太爺，這不便是不成恩反成仇麼！必須早早掐斷包家這念頭才好！」

陸清寧垂頭不語。心頭卻道莫說是包家，就算是任何一個人家，好好的大姑娘送人當了小妾不說，該得五萬兩銀的糧食最終卻僅僅得了一少半。任誰不琢磨琢磨，是不是老太爺陸珩趁機大賺了一筆。既得錢財又得人？

只是她哪裡能言長輩之過，因此陸婷姝說罷，她也不曾吭聲——就算老太爺施恩之時沒有私心，這些年下來、恐怕也早就對包家心有怒氣，根本不用陸婷姝提醒。

反之若是他真如陸清寧所想那般，本就想的是人財兩得，或許會覺得虧欠包家些許，可虧欠的這些、時至今日也該還完了罷！

要知道包家當初得罪的可是當地官府，若不是陸家當時還有皇商的名號，包家的糧食就算爛在糧倉裡，誰敢往外運！老太爺就算拿了些好處，那不是賣了面子換來的？陸家的皇商臉面不值錢？

主僕幾人一路說著些有的沒的，轉眼路程也過半了。馬上便快過中秋，官道上車來人往甚是熙攘，看來都是四下送節禮的，再不便是趕路回家過節；因此這一路上驟然多出了許多茶棚，一是供人歇腳喝茶，二也是給女眷們提供個方便所在。

「三娘你可需要更衣？我瞧著有幾個茶棚還算乾淨，不如找個差不多的停下，喝些茶水再趕路也來得及。」陸婷姝當年跟著老太爺四處行走了好幾年，並不像一般女子那般避諱抛頭露面，何況江南本就民風開放。

陸清寧當然也不在乎，聽她如此提議，立刻點頭：「我這香囊裡還專門裝了些好茶，去茶棚只用他們的熱水吧。」

過去私自出海的商人不少，回來都紛紛傳說海外很認大順朝的茶葉呢，這倒跟歷史書上的記載很是相似……而陸家最大的買賣便是茶葉了，名下的茶山便有幾十座；否則就算謝家再想看顧女兒和外孫，又何必將出海的肥差帶上陸家一份。

這樣的陸家人，怎麼會隨便喝外面的茶。若不是陸婷姝有過經商的經歷，陸清甯連借些熱水都不敢說——自家馬車上也是帶著熱水的，矜持些嬌貴些的女眷誰會喝外面不知根底的水！

梅媽媽此時便囑咐車夫：「喚個小廝跑腿兒去尋個乾淨的茶棚，最好茶棚後面便是茶棚老闆自個兒的家才好。」

只有後面是自個兒家的茶棚，才是經年累月傍著官道做買賣的，招待起客人來更為妥帖；而另一個緣由便是……只有後面有人家兒，女眷們才能下車去更衣。

車夫也是經常東闖西走的，如何不知道梅媽媽的用意。因此便高聲喚來個騎馬的小廝，細細緻致吩咐了；小廝應聲而去後，車隊也緩慢下來，只待那小廝找到了好去處便靠邊停下了。

大概又行進了有二三裡路的樣子，那探路的小廝終於回來，說是前面不遠便有一家茶棚，正是依傍著自己家的小院兒開出來的，他才剛給了茶博士二兩銀子，叫那家不許再招待別人；車隊立刻加快了速度，跟著小廝朝那茶棚駛去。

這次負責跟車的有兩位管事。若是隨行的沒有女眷，他們早就喚了車夫和小廝們坐進茶棚裡。好好灌兩碗熱茶。

如今卻是不能了，只好停下車隊便喚了茶棚的老茶博士，提著茶壺捧著大摞的茶碗到馬車前面來，三個一群五個一夥的依著馬車權當歇息。

來了這個時代幾個月，陸清寧不適應的地方還真不多。可這坐馬車長途奔襲便算是一個了；蘭心和水晶從後面的車上下來，服侍著她在姑奶奶之後下了車。她立刻趁人不注意時扭了扭酸疼的腰。

有那跟車的小廝眼睛尖的，卻瞧見了三姑娘這些小動作，喝到嘴裡的茶立刻噴了出來，還沁濕了半邊衣裳；這次的總領隊、外院的二管事陶喜成立刻給了那小廝一脖摟兒：「非禮勿視！」

陸清寧被這動靜引過目光來，一時有些窘迫，隨即也便不在意了，三兩步便跟在陸婷姝身後進了茶棚。卻立刻便聽得外面官道上又是一陣馬蹄聲。立刻皺緊了眉頭——她對這些騎著馬狂奔的人實在是太沒好感了。